海安,飛鯊堂臨時營地。
經過吳郡一戰,讓飛鯊堂上下無不對蒼狼(吳乾)敬若神明,的確,在古人眼中,能夠召喚天雷炸毀城門,還能騎乘巨狼,這不是神是什麽?
再回想起那晚蒼狼神不知鬼不覺地闖入沙四房寢室,又神乎其神地出現在眾人頭頂……
飛鯊堂眾人如今對於蒼狼,不光是敬畏,還有深深忌憚。
沙四房和四當家朱塘此時躲在帳中,外麵則布滿心腹守衛警戒。
即便是這樣,二人仍是趴在桌幾下彼此咬著耳朵上小聲交談。
“大哥,吳郡之亂必然引起朝廷上下對鯤幫的剿殺,這次鯤幫算是徹底完了!”朱塘趴在沙四房耳邊小聲道。
“可不是麽,我也不知道鯤幫是怎麽得罪的蒼狼,竟被他整得萬劫不複!”沙四房伏在朱塘耳邊回應道。
“大哥,你說咱們以後跟著他能落下好麽?”朱塘滿麵憂慮,在他看來,蒼狼為人太過於精明,而且心思歹毒,手段狠辣,他究竟在把自己當槍使呢,還是真把自己當兄弟?
沙四房沒有明麵回答,隻見他沉吟片刻,低聲道:“暫且不說咱們以後跟著他能不能落下好,單是此次吳郡之亂,我們就已經沒有其他選擇的餘地了,隻能跟著他往前走……”
“可是,吳郡的事情都是他一手交辦的,我們隻是聽命行事啊。”朱塘壓低嗓門急聲道。
“噓!”沙四房一把捂住朱塘的大嘴,豎起耳朵聽了聽,沒發現有什麽異常,這才低聲說道:“以後這話千萬不可再提,你有什麽證據證明是他授意?即便是他讓我們幹的,可刺殺郡守,劫掠郡庫這樣的謀逆之罪,他讓你幹你就幹了?如果把他說成是主犯,那我們不就是從犯嗎?”
朱塘想想也是,這才轉移話題道:“大哥,如今弟兄們都傳蒼狼是神人,而且越傳越玄,你信麽?”
沙四房眨了眨獨眼,歎道:“放以前我自然不信鬼神之說,可最近發生的事情的確有些玄乎,讓人不得不信啊。”
“你就說天雷炸城門這事,我怎麽想也想不明白,他是怎麽辦到的。”
朱塘撓了撓頭皮,也跟著陷入沉思。
突然,帳外傳來手下的聲音:“將軍好!”
“我找沙將軍有點事。”竟是蒼狼的聲音。
帳內二人聞言慌忙從桌幾下鑽了出來,手忙腳亂地整理著頭發和衣服。
這時,帳簾一挑,蒼狼恍身入內。
“呦,二位這時在商議什麽呢?”蒼狼盯著沙四房和朱塘幽幽笑道。
“沒……沒什麽。”沙四房幹笑著答道。
蒼狼也不深究,而是徑直走到帥案後,自顧自坐下,然後從懷中掏出一隻錦袋,丟在桌幾上,發出一聲巨響。
“這是二百兩黃金。”蒼狼淡然說道。
沙朱二人一聽,兩眼直冒金光:老天爺啊,二百兩黃金,這可不是一筆小錢啊!
朱塘就要伸手去拿,卻被沙四房一把拉住。
“將軍這是?”沙四房明知故問,滿臉諂媚。
“這是對你們的獎賞!”蒼狼幽幽一笑,道:“跟著我幹,自然有功要賞,有過要罰。”
沙四房雖然滿眼的貪婪,卻一再克製自己,道:“既然我等已經是將軍的屬下,自然得聽命行事,不敢提賞賜……”
此話一出,朱塘的臉上盡顯失望和擔憂。
“哈哈哈”吳乾被二人的表情逗笑了:“放心吧,賞給你們的,你們就安心收下吧。”
怕沙四房還要客氣,朱塘連忙將裝有黃金的錦袋抱起,連聲致謝:“多謝蒼狼將軍,多謝蒼狼將軍。”
果然,沙四房翻了翻僅有的
一隻眼睛,狠狠地瞪了朱塘一眼,這才轉身笑嘻嘻道:“將軍如果真的要賞賜我們,不如將……將我身上的毒給解了……”
吳乾心中暗笑,看來還是命比錢重要啊。
“等到時機成熟了,我自然會為你解毒。”吳乾說著又從懷中摸出兩粒黑色藥丸,道:“算算時日,你也該服藥了,切記,此藥隻可吞服,不可咀嚼,否則沒有藥蠟保護,裏麵的藥會腐蝕壞你的喉嚨的。”
沙四房這才小心翼翼地接過藥碗,一顆放入口中,嚼都未嚼,吞入肚中,另一顆則珍而貴之地用手帕包裹起來,放入懷中,謝道:“多謝將軍!”
這時有人來報,有人手持雍和宮名帖,指名要見蒼狼。
吳乾笑了笑,道:“她們果然還是懷疑到我頭上了!”隨即又轉頭對著沙四房和朱塘道:“此人前來就是為了查探吳郡的事是否與咱們有關,你們知道該怎麽做了嗎?”
沙四房和朱塘對視一眼,連忙應道:“知道……知道……”
“好,那咱們就出去會會這個人。”吳乾言罷,領頭朝帳外走去。
如今的飛鯊堂弟子,已經全數換上官軍服裝,從外形看,與正規軍沒有絲毫差異。
軍營中間校場上,一名身著女官官服的女子傲然挺立,目空一切。
待吳乾領著沙四房和朱越到來,她也隻是微微頷首,道:“長公主吩咐在下前來,請蒼狼將軍回宮一敘。”
吳乾假裝為難道:“可是這邊的整頓工作尚未結束,此時恐不便離開。”
不待女官說話,一旁的沙四房滿臉猥瑣,笑道:“如此標誌的宮人,何不在我營中多留幾日,好讓我和兄弟們好好照顧於你啊,哈哈哈”
這句輕薄浪言,從一夥剛剛歸順的海盜嘴中說出來,自然恰到好處。
周圍飛鯊堂弟子聞言,也一個個放聲大笑,色眯眯的賊眼在女官身上掃來掃去。
果然,那女官麵色一變,柳眉微皺,斥責道:“好個不知死活的登徒子,真是江山易改本性難移。”
吳乾哈哈笑道:“還請宮人不要在意,他們都粗鄙慣了,想要轉變尚需時日。”
“好了,我來此不是為了調教這群狂妄之徒,而是傳達長公主的懿旨,蒼狼將軍最好還是和我走一趟吧。”女官的語氣不由分說。
吳乾隻好對著沙四房等人無奈道:“既然如此,我隻能隨這位宮人走一趟了,整頓軍伍之事還要你們多家費心。”
“將軍請放心!”沙四房等人紛紛拱手相送。
吳郡城內,錦衣衛指揮使沈飛,在都尉郝大年和郡丞廖若思的帶領下,一路查看了郡守府被燒毀的廢墟、郡庫周圍的箭痕、鯤幫戰死弟子的屍體(當然,裏麵也有飛鯊堂的人)以及被炸毀的南城門。
郝大年一路都在繪聲繪色地描述著那天晚上所發生的的一切,沈飛卻滿麵沉思,對於他的話,不表一言。
“郝都尉,我有幾件事情不明白,還想請教一二。”沈飛抱臂在胸,道:“鯤幫分舵的人圍攻郡守府、斬殺郡守、搶奪郡庫,他們的動機是什麽?他們隻有一千多人,聚眾謀反且毫不掩飾,難道他們不知道吳郡城的郡卒有六千餘眾?這麽做豈不是飛蛾撲火?”
“這……這……”郝大年隻是一個勁地擦拭著額頭的冷汗,卻回答不出沈飛的問題。
沈飛又走到被炸毀的南城門邊,從地上的灰燼中撚起些許黑色物質,放在鼻下嗅了嗅,道:“你說這城門當時是被天雷炸毀,為何我卻從這灰燼中嗅出了硫磺味?”
一旁的郡丞廖若思尚算有些急智,聞言連忙道:“那應該是天雷引燃了城上用於防守的硫磺所致,大人應該知道,硫磺有助燃功效,
我們一般都會在城頭準備些硫磺的。”
“嗯……”沈飛不置可否,繼續視察道:“也就是說,那晚你們就要將鯤幫反賊剿殺殆盡的時候,突然一個響雷炸毀了南城門,於是救了鯤幫殘餘?”
“大致如此!”郝大年模棱兩可地說道。
“可是鯤幫堂口在城東,你們當時也是在城東與他們激戰,他們又是如何知道南城門被天雷炸毀的呢?”沈飛作為錦衣衛指揮使,心細如發,眼睛裏哪能容得下沙子?
這個問題別說郝大年了,廖若思也答不上來。
見這二人對自己的提問無言以對,沈飛摸了摸自己的鼻梁,無語道:“看來,隻能抓到鯤幫匪首後,這些問題才能解開。”
雍和宮,大殿。
長公主劉沁依舊慵懶地半倚在床椅上,對著殿上的吳乾幽幽道:“聽說蒼狼將軍不光智勇雙全,竟還有未卜先知的本事。”
一旁的陸曼曼幾女,聞言一個個滿麵焦色。
吳乾也猜道長公主有此一問,必然是陸曼曼幾人稟報了自己之前對於吳郡鯤幫的猜想。
隻見他上前一步,拱手道:“蒼狼一介凡夫俗子,怎會未卜先知之能?”
“哦?”長公主坐起嬌軀,問道:“既如此,你怎會知道吳郡的鯤幫會聚眾作反,還會殺了郡守?”
這次換吳乾一臉茫然:“什麽?他們竟敢真的聚眾造反?”
長公主聞言閉上秀目,道:“你不是早就說過他們會造反,這時又怎會是這種反應?”
“哎呀,長公主一定是誤會了。”吳乾轉身望了望陸曼曼幾女,繼續道:“我想曼曼她們也一定是誤會了。”
“怎麽個誤會了?”長公主坐直身子,疑惑問道。
“那日我們在地圖上分析鯤幫據點分布,我見吳郡也有鯤幫分舵,便猜測道,吳郡離稽城這麽近,如果那裏的鯤幫弟子聚眾作反,必然會影響到王城安危,後果不堪設想啊。”
吳乾拍了拍額頭,自責道:“誰曾想竟被我這烏鴉嘴給說中了,這鯤幫真是膽大包天,竟敢造反!”
眾女聽他說得有趣,加上他誇張的動作表情,一個個不由得掩嘴偷笑。
對於他的說辭,長公主劉沁自然不信,可從回來得女官那裏得知,吳乾的確身在海安臨時大營,正在負責已歸附的飛鯊堂整頓事宜,而且飛鯊堂人數與當時登記過的人數相當,看不出有減少跡象。
難不成是蒼狼憑著自己一張嘴,說服吳郡的鯤幫造的反?這也實在太匪夷所思了。
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長公主眉頭緊鎖,雖有懷疑,卻怎麽也想不明白各種緣由。
此時,吳乾卻假裝惋惜道:“我這還沒想好如何對付鯤幫,誰曾想他們竟然敢公然造反,恐怕朝廷勢必會將他們連根拔除,看來,想要像飛鯊堂一樣招安他們,是不可能了……”
“罷了,你們先退下吧,我有些頭疼。”長公主起身道:“鯤幫謀逆,就讓他們灰飛煙滅吧,其他江湖幫派尚在,你也好好詳細接下來該怎麽辦吧。”
話畢,在一眾丫鬟侍女的簇擁下朝後堂走去,吳乾和眾女隨即也紛紛返回別院。
待房內隻剩下吳乾和陸曼曼二人,陸曼曼盯著吳乾的雙眼,道:“雖然你騙得過其他人,但我卻知道,此次吳郡之亂一定於你有關!”
“哦?”吳乾冷聲問道:“既如此,你為何不向長公主講明?”
“蒼狼大哥難道還不相信我嗎?”陸曼曼雙目微紅,眼眶中噙滿淚水。
吳乾最見不得女人流淚,見狀正欲好聲安危,卻突然聞到一股奇怪香味,頓時隻覺眼前的人和物變得模糊起來。
不好,難不成我中了她的攝魂術……
經過吳郡一戰,讓飛鯊堂上下無不對蒼狼(吳乾)敬若神明,的確,在古人眼中,能夠召喚天雷炸毀城門,還能騎乘巨狼,這不是神是什麽?
再回想起那晚蒼狼神不知鬼不覺地闖入沙四房寢室,又神乎其神地出現在眾人頭頂……
飛鯊堂眾人如今對於蒼狼,不光是敬畏,還有深深忌憚。
沙四房和四當家朱塘此時躲在帳中,外麵則布滿心腹守衛警戒。
即便是這樣,二人仍是趴在桌幾下彼此咬著耳朵上小聲交談。
“大哥,吳郡之亂必然引起朝廷上下對鯤幫的剿殺,這次鯤幫算是徹底完了!”朱塘趴在沙四房耳邊小聲道。
“可不是麽,我也不知道鯤幫是怎麽得罪的蒼狼,竟被他整得萬劫不複!”沙四房伏在朱塘耳邊回應道。
“大哥,你說咱們以後跟著他能落下好麽?”朱塘滿麵憂慮,在他看來,蒼狼為人太過於精明,而且心思歹毒,手段狠辣,他究竟在把自己當槍使呢,還是真把自己當兄弟?
沙四房沒有明麵回答,隻見他沉吟片刻,低聲道:“暫且不說咱們以後跟著他能不能落下好,單是此次吳郡之亂,我們就已經沒有其他選擇的餘地了,隻能跟著他往前走……”
“可是,吳郡的事情都是他一手交辦的,我們隻是聽命行事啊。”朱塘壓低嗓門急聲道。
“噓!”沙四房一把捂住朱塘的大嘴,豎起耳朵聽了聽,沒發現有什麽異常,這才低聲說道:“以後這話千萬不可再提,你有什麽證據證明是他授意?即便是他讓我們幹的,可刺殺郡守,劫掠郡庫這樣的謀逆之罪,他讓你幹你就幹了?如果把他說成是主犯,那我們不就是從犯嗎?”
朱塘想想也是,這才轉移話題道:“大哥,如今弟兄們都傳蒼狼是神人,而且越傳越玄,你信麽?”
沙四房眨了眨獨眼,歎道:“放以前我自然不信鬼神之說,可最近發生的事情的確有些玄乎,讓人不得不信啊。”
“你就說天雷炸城門這事,我怎麽想也想不明白,他是怎麽辦到的。”
朱塘撓了撓頭皮,也跟著陷入沉思。
突然,帳外傳來手下的聲音:“將軍好!”
“我找沙將軍有點事。”竟是蒼狼的聲音。
帳內二人聞言慌忙從桌幾下鑽了出來,手忙腳亂地整理著頭發和衣服。
這時,帳簾一挑,蒼狼恍身入內。
“呦,二位這時在商議什麽呢?”蒼狼盯著沙四房和朱塘幽幽笑道。
“沒……沒什麽。”沙四房幹笑著答道。
蒼狼也不深究,而是徑直走到帥案後,自顧自坐下,然後從懷中掏出一隻錦袋,丟在桌幾上,發出一聲巨響。
“這是二百兩黃金。”蒼狼淡然說道。
沙朱二人一聽,兩眼直冒金光:老天爺啊,二百兩黃金,這可不是一筆小錢啊!
朱塘就要伸手去拿,卻被沙四房一把拉住。
“將軍這是?”沙四房明知故問,滿臉諂媚。
“這是對你們的獎賞!”蒼狼幽幽一笑,道:“跟著我幹,自然有功要賞,有過要罰。”
沙四房雖然滿眼的貪婪,卻一再克製自己,道:“既然我等已經是將軍的屬下,自然得聽命行事,不敢提賞賜……”
此話一出,朱塘的臉上盡顯失望和擔憂。
“哈哈哈”吳乾被二人的表情逗笑了:“放心吧,賞給你們的,你們就安心收下吧。”
怕沙四房還要客氣,朱塘連忙將裝有黃金的錦袋抱起,連聲致謝:“多謝蒼狼將軍,多謝蒼狼將軍。”
果然,沙四房翻了翻僅有的
一隻眼睛,狠狠地瞪了朱塘一眼,這才轉身笑嘻嘻道:“將軍如果真的要賞賜我們,不如將……將我身上的毒給解了……”
吳乾心中暗笑,看來還是命比錢重要啊。
“等到時機成熟了,我自然會為你解毒。”吳乾說著又從懷中摸出兩粒黑色藥丸,道:“算算時日,你也該服藥了,切記,此藥隻可吞服,不可咀嚼,否則沒有藥蠟保護,裏麵的藥會腐蝕壞你的喉嚨的。”
沙四房這才小心翼翼地接過藥碗,一顆放入口中,嚼都未嚼,吞入肚中,另一顆則珍而貴之地用手帕包裹起來,放入懷中,謝道:“多謝將軍!”
這時有人來報,有人手持雍和宮名帖,指名要見蒼狼。
吳乾笑了笑,道:“她們果然還是懷疑到我頭上了!”隨即又轉頭對著沙四房和朱塘道:“此人前來就是為了查探吳郡的事是否與咱們有關,你們知道該怎麽做了嗎?”
沙四房和朱塘對視一眼,連忙應道:“知道……知道……”
“好,那咱們就出去會會這個人。”吳乾言罷,領頭朝帳外走去。
如今的飛鯊堂弟子,已經全數換上官軍服裝,從外形看,與正規軍沒有絲毫差異。
軍營中間校場上,一名身著女官官服的女子傲然挺立,目空一切。
待吳乾領著沙四房和朱越到來,她也隻是微微頷首,道:“長公主吩咐在下前來,請蒼狼將軍回宮一敘。”
吳乾假裝為難道:“可是這邊的整頓工作尚未結束,此時恐不便離開。”
不待女官說話,一旁的沙四房滿臉猥瑣,笑道:“如此標誌的宮人,何不在我營中多留幾日,好讓我和兄弟們好好照顧於你啊,哈哈哈”
這句輕薄浪言,從一夥剛剛歸順的海盜嘴中說出來,自然恰到好處。
周圍飛鯊堂弟子聞言,也一個個放聲大笑,色眯眯的賊眼在女官身上掃來掃去。
果然,那女官麵色一變,柳眉微皺,斥責道:“好個不知死活的登徒子,真是江山易改本性難移。”
吳乾哈哈笑道:“還請宮人不要在意,他們都粗鄙慣了,想要轉變尚需時日。”
“好了,我來此不是為了調教這群狂妄之徒,而是傳達長公主的懿旨,蒼狼將軍最好還是和我走一趟吧。”女官的語氣不由分說。
吳乾隻好對著沙四房等人無奈道:“既然如此,我隻能隨這位宮人走一趟了,整頓軍伍之事還要你們多家費心。”
“將軍請放心!”沙四房等人紛紛拱手相送。
吳郡城內,錦衣衛指揮使沈飛,在都尉郝大年和郡丞廖若思的帶領下,一路查看了郡守府被燒毀的廢墟、郡庫周圍的箭痕、鯤幫戰死弟子的屍體(當然,裏麵也有飛鯊堂的人)以及被炸毀的南城門。
郝大年一路都在繪聲繪色地描述著那天晚上所發生的的一切,沈飛卻滿麵沉思,對於他的話,不表一言。
“郝都尉,我有幾件事情不明白,還想請教一二。”沈飛抱臂在胸,道:“鯤幫分舵的人圍攻郡守府、斬殺郡守、搶奪郡庫,他們的動機是什麽?他們隻有一千多人,聚眾謀反且毫不掩飾,難道他們不知道吳郡城的郡卒有六千餘眾?這麽做豈不是飛蛾撲火?”
“這……這……”郝大年隻是一個勁地擦拭著額頭的冷汗,卻回答不出沈飛的問題。
沈飛又走到被炸毀的南城門邊,從地上的灰燼中撚起些許黑色物質,放在鼻下嗅了嗅,道:“你說這城門當時是被天雷炸毀,為何我卻從這灰燼中嗅出了硫磺味?”
一旁的郡丞廖若思尚算有些急智,聞言連忙道:“那應該是天雷引燃了城上用於防守的硫磺所致,大人應該知道,硫磺有助燃功效,
我們一般都會在城頭準備些硫磺的。”
“嗯……”沈飛不置可否,繼續視察道:“也就是說,那晚你們就要將鯤幫反賊剿殺殆盡的時候,突然一個響雷炸毀了南城門,於是救了鯤幫殘餘?”
“大致如此!”郝大年模棱兩可地說道。
“可是鯤幫堂口在城東,你們當時也是在城東與他們激戰,他們又是如何知道南城門被天雷炸毀的呢?”沈飛作為錦衣衛指揮使,心細如發,眼睛裏哪能容得下沙子?
這個問題別說郝大年了,廖若思也答不上來。
見這二人對自己的提問無言以對,沈飛摸了摸自己的鼻梁,無語道:“看來,隻能抓到鯤幫匪首後,這些問題才能解開。”
雍和宮,大殿。
長公主劉沁依舊慵懶地半倚在床椅上,對著殿上的吳乾幽幽道:“聽說蒼狼將軍不光智勇雙全,竟還有未卜先知的本事。”
一旁的陸曼曼幾女,聞言一個個滿麵焦色。
吳乾也猜道長公主有此一問,必然是陸曼曼幾人稟報了自己之前對於吳郡鯤幫的猜想。
隻見他上前一步,拱手道:“蒼狼一介凡夫俗子,怎會未卜先知之能?”
“哦?”長公主坐起嬌軀,問道:“既如此,你怎會知道吳郡的鯤幫會聚眾作反,還會殺了郡守?”
這次換吳乾一臉茫然:“什麽?他們竟敢真的聚眾造反?”
長公主聞言閉上秀目,道:“你不是早就說過他們會造反,這時又怎會是這種反應?”
“哎呀,長公主一定是誤會了。”吳乾轉身望了望陸曼曼幾女,繼續道:“我想曼曼她們也一定是誤會了。”
“怎麽個誤會了?”長公主坐直身子,疑惑問道。
“那日我們在地圖上分析鯤幫據點分布,我見吳郡也有鯤幫分舵,便猜測道,吳郡離稽城這麽近,如果那裏的鯤幫弟子聚眾作反,必然會影響到王城安危,後果不堪設想啊。”
吳乾拍了拍額頭,自責道:“誰曾想竟被我這烏鴉嘴給說中了,這鯤幫真是膽大包天,竟敢造反!”
眾女聽他說得有趣,加上他誇張的動作表情,一個個不由得掩嘴偷笑。
對於他的說辭,長公主劉沁自然不信,可從回來得女官那裏得知,吳乾的確身在海安臨時大營,正在負責已歸附的飛鯊堂整頓事宜,而且飛鯊堂人數與當時登記過的人數相當,看不出有減少跡象。
難不成是蒼狼憑著自己一張嘴,說服吳郡的鯤幫造的反?這也實在太匪夷所思了。
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長公主眉頭緊鎖,雖有懷疑,卻怎麽也想不明白各種緣由。
此時,吳乾卻假裝惋惜道:“我這還沒想好如何對付鯤幫,誰曾想他們竟然敢公然造反,恐怕朝廷勢必會將他們連根拔除,看來,想要像飛鯊堂一樣招安他們,是不可能了……”
“罷了,你們先退下吧,我有些頭疼。”長公主起身道:“鯤幫謀逆,就讓他們灰飛煙滅吧,其他江湖幫派尚在,你也好好詳細接下來該怎麽辦吧。”
話畢,在一眾丫鬟侍女的簇擁下朝後堂走去,吳乾和眾女隨即也紛紛返回別院。
待房內隻剩下吳乾和陸曼曼二人,陸曼曼盯著吳乾的雙眼,道:“雖然你騙得過其他人,但我卻知道,此次吳郡之亂一定於你有關!”
“哦?”吳乾冷聲問道:“既如此,你為何不向長公主講明?”
“蒼狼大哥難道還不相信我嗎?”陸曼曼雙目微紅,眼眶中噙滿淚水。
吳乾最見不得女人流淚,見狀正欲好聲安危,卻突然聞到一股奇怪香味,頓時隻覺眼前的人和物變得模糊起來。
不好,難不成我中了她的攝魂術……