煙柳依舊，汦水汩汩，街上看不到一個人。[173]shu酯駡簟恍若在夢裏，瑞祥的心理一下子湧起一種莫名的恐懼。他低下頭，心一橫，想：是福不是禍，是禍躲不過，既然回來了，先回家看看再說。肋
拄著棍子走了沒幾步，覺得後邊被人拉住了。回頭一看，竟是小雨。小雨低聲說：“黑影裏，看裝相像你，就跟過來，果然是你。你啥時回來的？”
瑞祥說：“剛到。正發愁呢，也不知家裏啥情況。”
小雨拉著他的手說：“這裏不是說話的地方。先跟我回家吧。今晚住在我家，我跟你說說。”
瑞祥點點頭說：“也好。隻是，我有些擔心我那傻弟弟瑞智。這麽久沒回家也不知有沒有人管他。”
“你就放心吧。剛才我跟玉清哥在一塊，瑞智現在住在他家。你大伯天寶這次也是經常鬆懈米麵。也不知為啥，瑞智死活就是不去你大伯家住。”說話間，聽到後邊有腳步聲。等走近了一看正是玉清。
他拉起瑞祥和小雨，不由分說，就往自己家走。
玉清跟瑞祥是鄰居，也算世交。去玉清家，瑞祥不推辭，也覺得坦然。要不，瑞智也不會在家裏沒人時，就選擇住到他家。可見兩家的感情。鑊
瑞祥看到蜷縮在小過廳屋裏熟睡的的傻弟弟，看看自己的瘸腿，鼻子一酸，眼眶就有些發熱。不忍心打擾他的酣夢，就跟隨玉清進了正房。
三人落座後，玉清就告訴了他出走後鎮子裏發生的一切。
瑞祥最關心的是五妮，而玉清卻隻字不提，真讓他心慌。終於忍不住問：“聽說我大伯把五妮領回來了，不知真假？”
玉清看看小雨，小雨看看玉清，二人都不想開口。瑞祥就越發覺得不安。就著急的說：“到底發生了啥事？你們就別瞞我了。”
小雨打破沉默說：“既然回來了，明天你就會知道。(173)遲早要見麵的，你大伯把她給了瑞新”沒等說完，就聽到外邊一個女人的尖叫。
瑞祥心裏一驚：這是五妮的聲音呀！
小雨和玉清兩人相互看了一眼都低下頭。玉清低聲說：“你自己去看看吧。不用我們告訴你了。聽聲音是在街上。”
瑞祥忽的站起來，拄起棍子就往外跑，兩個好腿腳的人都追不上。
黑暗裏，瑞祥麵對眼前模模糊糊的一幕，一下子傻了。
五妮一絲不掛站在街上，嘴裏呢呢喃喃的說著啥。別人聽不清，他可聽得真真切切。
從大伯家裏追出來同樣精赤的瑞新，拿著一個茶杯口粗的棍子，照著五妮的身體上一陣亂打，嘴裏還不停地罵：“你個騷x，我在家x不爛你，你還跑到街上丟我的人！我打死你，你給我回家！我娶了你，你就是我的媳婦，就算是死了,我也要x你！”
緊接著，大娘顛著小腳也跑出來，哭嚎著叫：“妮吔，你快回家吧。瑞新，你個瘋子，不還丟人顯眼！你媳婦瘋了你也瘋了？就這樣往死裏打她！你個天煞的！天寶吔，你個老混蛋！你可把我個老婆子害死了！”
瑞祥“啊”的一聲尖叫，棍子也飛了出去。眼睛一黑，人也跌倒在地。
瑞新正打得起勁，忽然，一根棍子直戳戳的打在屁股上，猛地一驚。看看四下沒人。心裏發毛，叫一聲：“不好，天神棍！”再也不敢行凶。扭頭就跑回了家裏。
五妮好像根本感覺不到疼。照樣在街上自言自語的說唱。小雨和玉清也隻能遠遠地吊著，以防她被壞人欺負。隻有大娘一個小腳老婆子苦苦的往回勸拉她。三個清醒的人個個眼裏含著淚水。
好不容易把五妮弄回“魔窟”，小雨和玉清趕緊過來看瑞祥。{173}卻不見了瑞祥的蹤跡。玉清急忙到家裏點了燈籠過來，看到地上有一道爬行的痕跡。二人順著爬痕一直追到汦河邊上，就沒了。
這下二人可著慌了。打著燈籠上上下下在汦河岸上跑了幾十裏；在河水裏也來回踩摸了好多處。一直到天亮也沒見到瑞祥的蹤影。二人隻好含淚作罷。
小雨回到家裏。疲憊加上心情不夠好，倒到炕上就睡。媳婦三鳳看他一夜未歸，心裏就有氣。狠狠踢了他一腳說：“在外鬼混一夜，到家就耍死豬？”
小雨自打娶了三鳳，心裏就沒舒坦過。
小雨從那次在順德府安全轉移走瑞祥，就和山西客商分手，回家成親了。這幾年掙錢了，除了自己想有個小家，更主要的是：爹年紀大了，一個人在家種地，他心裏不踏實。自己在外做生意也不能專心。
人老了想抱孫子的念頭也更加強烈。所以，每次他回家，爹第一句話總是：“啥時娶媳婦？我可都給你打量好了！”
一切幾乎都是爹親自操辦的。爹一輩子從土裏刨食，錢都串在肋骨上。但是，家裏一老一少兩條光棍的現狀卻容不得他小氣。他對媒人們說自己家的好處時，總忘不了說：“到我家多好，我和小雨都老實忠厚，進門就當家，不受婆婆的氣。”媒人們反擊他也更實際：“你也會把短處當長處說；你就不說人家才十六七歲個大姑娘，到你們家就要伺候兩個拙手笨腳的男人！吃喝穿用哪裏離得開女人？！疼閨女的父母誰舍得把閨女嫁到你家？”所以一直找不到合適人家。
直到去年，三鳳的親爹，這個遠近有名的大賭棍賭輸了錢，被債主追打。王二醜正好遇上王二醜。二人又認識，架不住央求，就借給了他十塊大洋。可事後王二醜去討賬，一連幾次，賭棍都沒錢。在鄉親們的指點下，他又出了十塊錢促成了這門婚事。說白了，就是買來的。當然對三鳳的心性脾氣一概不知。隻是看到這閨女身架壯實，臉盤也俊。就心滿意足了。
而這個媳婦似乎到王家的一開始就別扭。娶親當天的大冰雹，現在想起來還讓小雨心有餘悸。汦水鎮人從此就取締了四月十八這個禹王廟會。並在心裏咒罵禹王是“王八精”。畢竟一場冰雹讓汦水鎮人出了近百個叫花子。這且不提。就連跟他一起辦喜事的瑞新也是倒了血黴。千辛萬苦爬回家的新媳婦，一夜間竟瘋了。光著屁股滿街跑，連威風八麵的天寶也傻了，不認人，連屙尿都管不住了。
自家能好多少？別人不知道。小雨心裏總是不踏實。首先是這三鳳跟他家格格不入。她好像天生跟老父親有仇。不管在公共和私下，就沒聽她叫過一聲“公爹”兩口子談論起爹來，她也總是以“老家夥、老不死的”代指爹。這讓從小就跟爹相依為命的小雨心裏很不舒服。做事也處處跟老爹作對。氣得老爹沒多久就住閨女去了。再也不回家了。他不知道，這是源於三鳳對自己親爹的憎恨。所以就不能接受，也不能容忍。
另一個讓他不舒服的是：這女人很自私。自私到總是把錢很小心翼翼的藏到隱蔽的地方。自私到吃東西，總是一手護著碗碟，急速的吞咽。好像生怕別人搶了。特別是吃肉。而且在食物上，錢財上人人都提防。一次自己無意間挪動了她藏在屋角的錢，她竟拎著菜刀跟他發彪。
再就是在床第上，讓他始終如魚刺卡在喉嚨裏。吞不下，咽不下，又無法吐出。哪個男人原意自己剛娶的媳婦在床上非常花，花得讓他這個精力旺盛的小夥子都無法接受？！這是一塊心病。這塊心病讓他新婚沒幾天就對房事產生了厭倦，甚至有些恐懼。
更令他不能容忍的是：三狗和羊毛蛋竟然隔三差五的過來，暗地裏眉來眼去。甚至幾次是趁自己不在，竟然還帶些狐朋狗友在家喝酒。雖說自己沒抓住啥，但是心裏總是疙疙瘩瘩的不是滋味。
有了這麽多心事，還怎麽能親熱起來。要在如今，分手也就算了。可當時啥年代？老爹不會答應，連三鳳也不會答應。所以小雨也隻能躲避。開始盤算著湊些本錢，出門做生意。
小雨也是很愛麵子的人。麵對三鳳的蠻橫，就選擇了忍讓。笑笑不吭聲。今天確實是又累又困，就對三鳳說：“別打擾我，讓我睡一會兒。我一夜沒睡。”
三鳳氣哼哼的罵道：“你個沒用的豬！到哪個騷窩子裏拱食去了！別在我炕上睡！髒了我的陪嫁。”一把就把他拉到地上。小雨實在是困極了，在地上就呼呼地睡著了。
第二天，他就收拾了一個簡單的包裹踏上了最後一次生意之路。
小雨出了家門，心裏一下子寬鬆了許多。畢竟離開了壓抑的空氣。就上了火車，一直坐到高碑店。心想，不能再往北了，往北到了北平，那地方是賣方市場。自己兩手空空，白消費，那不劃算。就下了車。
可是，做些啥呢？以前，有山西商人在，自己不費這些心思。如今自己回家娶媳婦，山西商人也不知去哪了。自己一個人就漫無目的的轉悠。
這一轉，他吃驚的發現：在家呆了還不足兩個月，時局已經發生了重大變化。傳言說：日本人馬上就要開戰了。這裏的人，個個人心惶惶。工廠關張搬家，商鋪歇業觀望。生意是肯定做不成了。
連連轉了幾天，看不到一個做生意的機會。在外邊這樣耗著也不是回事。回家吧，確實有些怕三鳳。進退兩難。無奈就到火車站廣場人多的地方看看。這裏還真熱鬧，學生們成群打夥的演講，群情激奮。老百姓們也跟著起哄，一旦要人們募捐，多數人都灰溜溜的猥瑣了。
突然，有兩個人站在一張桌子後，向他招手，他看兩個人不像壞人，就走過去看個究竟，到了跟前才看清兩人還舉著一個大牌子。上邊寫著：xxx鄉勇抗日義勇軍招兵站。桌子上擺著兩大摞子洋錢。
兩個人說：“小夥子，國難當頭，跟我們當兵吧！誰跟我們當兵，我們就發給他五塊大洋！多好的事呀？”
小雨說：“我不會打槍，我是生意人。不當兵。”
兩個人也不著急說：“都快打仗了！還做個屁生意？做生意就跟我們招兵買馬吧！這生意好做！”
小雨一聽這道是回事！
拄著棍子走了沒幾步，覺得後邊被人拉住了。回頭一看，竟是小雨。小雨低聲說：“黑影裏，看裝相像你，就跟過來，果然是你。你啥時回來的？”
瑞祥說：“剛到。正發愁呢，也不知家裏啥情況。”
小雨拉著他的手說：“這裏不是說話的地方。先跟我回家吧。今晚住在我家，我跟你說說。”
瑞祥點點頭說：“也好。隻是，我有些擔心我那傻弟弟瑞智。這麽久沒回家也不知有沒有人管他。”
“你就放心吧。剛才我跟玉清哥在一塊，瑞智現在住在他家。你大伯天寶這次也是經常鬆懈米麵。也不知為啥，瑞智死活就是不去你大伯家住。”說話間，聽到後邊有腳步聲。等走近了一看正是玉清。
他拉起瑞祥和小雨，不由分說，就往自己家走。
玉清跟瑞祥是鄰居，也算世交。去玉清家，瑞祥不推辭，也覺得坦然。要不，瑞智也不會在家裏沒人時，就選擇住到他家。可見兩家的感情。鑊
瑞祥看到蜷縮在小過廳屋裏熟睡的的傻弟弟，看看自己的瘸腿，鼻子一酸，眼眶就有些發熱。不忍心打擾他的酣夢，就跟隨玉清進了正房。
三人落座後，玉清就告訴了他出走後鎮子裏發生的一切。
瑞祥最關心的是五妮，而玉清卻隻字不提，真讓他心慌。終於忍不住問：“聽說我大伯把五妮領回來了，不知真假？”
玉清看看小雨，小雨看看玉清，二人都不想開口。瑞祥就越發覺得不安。就著急的說：“到底發生了啥事？你們就別瞞我了。”
小雨打破沉默說：“既然回來了，明天你就會知道。(173)遲早要見麵的，你大伯把她給了瑞新”沒等說完，就聽到外邊一個女人的尖叫。
瑞祥心裏一驚：這是五妮的聲音呀！
小雨和玉清兩人相互看了一眼都低下頭。玉清低聲說：“你自己去看看吧。不用我們告訴你了。聽聲音是在街上。”
瑞祥忽的站起來，拄起棍子就往外跑，兩個好腿腳的人都追不上。
黑暗裏，瑞祥麵對眼前模模糊糊的一幕，一下子傻了。
五妮一絲不掛站在街上，嘴裏呢呢喃喃的說著啥。別人聽不清，他可聽得真真切切。
從大伯家裏追出來同樣精赤的瑞新，拿著一個茶杯口粗的棍子，照著五妮的身體上一陣亂打，嘴裏還不停地罵：“你個騷x，我在家x不爛你，你還跑到街上丟我的人！我打死你，你給我回家！我娶了你，你就是我的媳婦，就算是死了,我也要x你！”
緊接著，大娘顛著小腳也跑出來，哭嚎著叫：“妮吔，你快回家吧。瑞新，你個瘋子，不還丟人顯眼！你媳婦瘋了你也瘋了？就這樣往死裏打她！你個天煞的！天寶吔，你個老混蛋！你可把我個老婆子害死了！”
瑞祥“啊”的一聲尖叫，棍子也飛了出去。眼睛一黑，人也跌倒在地。
瑞新正打得起勁，忽然，一根棍子直戳戳的打在屁股上，猛地一驚。看看四下沒人。心裏發毛，叫一聲：“不好，天神棍！”再也不敢行凶。扭頭就跑回了家裏。
五妮好像根本感覺不到疼。照樣在街上自言自語的說唱。小雨和玉清也隻能遠遠地吊著，以防她被壞人欺負。隻有大娘一個小腳老婆子苦苦的往回勸拉她。三個清醒的人個個眼裏含著淚水。
好不容易把五妮弄回“魔窟”，小雨和玉清趕緊過來看瑞祥。{173}卻不見了瑞祥的蹤跡。玉清急忙到家裏點了燈籠過來，看到地上有一道爬行的痕跡。二人順著爬痕一直追到汦河邊上，就沒了。
這下二人可著慌了。打著燈籠上上下下在汦河岸上跑了幾十裏；在河水裏也來回踩摸了好多處。一直到天亮也沒見到瑞祥的蹤影。二人隻好含淚作罷。
小雨回到家裏。疲憊加上心情不夠好，倒到炕上就睡。媳婦三鳳看他一夜未歸，心裏就有氣。狠狠踢了他一腳說：“在外鬼混一夜，到家就耍死豬？”
小雨自打娶了三鳳，心裏就沒舒坦過。
小雨從那次在順德府安全轉移走瑞祥，就和山西客商分手，回家成親了。這幾年掙錢了，除了自己想有個小家，更主要的是：爹年紀大了，一個人在家種地，他心裏不踏實。自己在外做生意也不能專心。
人老了想抱孫子的念頭也更加強烈。所以，每次他回家，爹第一句話總是：“啥時娶媳婦？我可都給你打量好了！”
一切幾乎都是爹親自操辦的。爹一輩子從土裏刨食，錢都串在肋骨上。但是，家裏一老一少兩條光棍的現狀卻容不得他小氣。他對媒人們說自己家的好處時，總忘不了說：“到我家多好，我和小雨都老實忠厚，進門就當家，不受婆婆的氣。”媒人們反擊他也更實際：“你也會把短處當長處說；你就不說人家才十六七歲個大姑娘，到你們家就要伺候兩個拙手笨腳的男人！吃喝穿用哪裏離得開女人？！疼閨女的父母誰舍得把閨女嫁到你家？”所以一直找不到合適人家。
直到去年，三鳳的親爹，這個遠近有名的大賭棍賭輸了錢，被債主追打。王二醜正好遇上王二醜。二人又認識，架不住央求，就借給了他十塊大洋。可事後王二醜去討賬，一連幾次，賭棍都沒錢。在鄉親們的指點下，他又出了十塊錢促成了這門婚事。說白了，就是買來的。當然對三鳳的心性脾氣一概不知。隻是看到這閨女身架壯實，臉盤也俊。就心滿意足了。
而這個媳婦似乎到王家的一開始就別扭。娶親當天的大冰雹，現在想起來還讓小雨心有餘悸。汦水鎮人從此就取締了四月十八這個禹王廟會。並在心裏咒罵禹王是“王八精”。畢竟一場冰雹讓汦水鎮人出了近百個叫花子。這且不提。就連跟他一起辦喜事的瑞新也是倒了血黴。千辛萬苦爬回家的新媳婦，一夜間竟瘋了。光著屁股滿街跑，連威風八麵的天寶也傻了，不認人，連屙尿都管不住了。
自家能好多少？別人不知道。小雨心裏總是不踏實。首先是這三鳳跟他家格格不入。她好像天生跟老父親有仇。不管在公共和私下，就沒聽她叫過一聲“公爹”兩口子談論起爹來，她也總是以“老家夥、老不死的”代指爹。這讓從小就跟爹相依為命的小雨心裏很不舒服。做事也處處跟老爹作對。氣得老爹沒多久就住閨女去了。再也不回家了。他不知道，這是源於三鳳對自己親爹的憎恨。所以就不能接受，也不能容忍。
另一個讓他不舒服的是：這女人很自私。自私到總是把錢很小心翼翼的藏到隱蔽的地方。自私到吃東西，總是一手護著碗碟，急速的吞咽。好像生怕別人搶了。特別是吃肉。而且在食物上，錢財上人人都提防。一次自己無意間挪動了她藏在屋角的錢，她竟拎著菜刀跟他發彪。
再就是在床第上，讓他始終如魚刺卡在喉嚨裏。吞不下，咽不下，又無法吐出。哪個男人原意自己剛娶的媳婦在床上非常花，花得讓他這個精力旺盛的小夥子都無法接受？！這是一塊心病。這塊心病讓他新婚沒幾天就對房事產生了厭倦，甚至有些恐懼。
更令他不能容忍的是：三狗和羊毛蛋竟然隔三差五的過來，暗地裏眉來眼去。甚至幾次是趁自己不在，竟然還帶些狐朋狗友在家喝酒。雖說自己沒抓住啥，但是心裏總是疙疙瘩瘩的不是滋味。
有了這麽多心事，還怎麽能親熱起來。要在如今，分手也就算了。可當時啥年代？老爹不會答應，連三鳳也不會答應。所以小雨也隻能躲避。開始盤算著湊些本錢，出門做生意。
小雨也是很愛麵子的人。麵對三鳳的蠻橫，就選擇了忍讓。笑笑不吭聲。今天確實是又累又困，就對三鳳說：“別打擾我，讓我睡一會兒。我一夜沒睡。”
三鳳氣哼哼的罵道：“你個沒用的豬！到哪個騷窩子裏拱食去了！別在我炕上睡！髒了我的陪嫁。”一把就把他拉到地上。小雨實在是困極了，在地上就呼呼地睡著了。
第二天，他就收拾了一個簡單的包裹踏上了最後一次生意之路。
小雨出了家門，心裏一下子寬鬆了許多。畢竟離開了壓抑的空氣。就上了火車，一直坐到高碑店。心想，不能再往北了，往北到了北平，那地方是賣方市場。自己兩手空空，白消費，那不劃算。就下了車。
可是，做些啥呢？以前，有山西商人在，自己不費這些心思。如今自己回家娶媳婦，山西商人也不知去哪了。自己一個人就漫無目的的轉悠。
這一轉，他吃驚的發現：在家呆了還不足兩個月，時局已經發生了重大變化。傳言說：日本人馬上就要開戰了。這裏的人，個個人心惶惶。工廠關張搬家，商鋪歇業觀望。生意是肯定做不成了。
連連轉了幾天，看不到一個做生意的機會。在外邊這樣耗著也不是回事。回家吧，確實有些怕三鳳。進退兩難。無奈就到火車站廣場人多的地方看看。這裏還真熱鬧，學生們成群打夥的演講，群情激奮。老百姓們也跟著起哄，一旦要人們募捐，多數人都灰溜溜的猥瑣了。
突然，有兩個人站在一張桌子後，向他招手，他看兩個人不像壞人，就走過去看個究竟，到了跟前才看清兩人還舉著一個大牌子。上邊寫著：xxx鄉勇抗日義勇軍招兵站。桌子上擺著兩大摞子洋錢。
兩個人說：“小夥子，國難當頭，跟我們當兵吧！誰跟我們當兵，我們就發給他五塊大洋！多好的事呀？”
小雨說：“我不會打槍，我是生意人。不當兵。”
兩個人也不著急說：“都快打仗了！還做個屁生意？做生意就跟我們招兵買馬吧！這生意好做！”
小雨一聽這道是回事！