李嗣源對此也是束手無策,又因為就在討伐兩川期間,他趁機鏟除了朝中的權臣安重誨,便把兩川的叛亂推到了安重誨的身上,稱他離間朝廷與董璋、孟知祥之間的關係,然後又稀裏糊塗地赦免了兩川的罪過。這樣一來,兩川的局勢就徹底失控了。


    然而,等唐軍撤走之後,董璋和孟知祥為了爭奪蜀地的控製權,又開始大打出手,最終還是孟知祥在長興三年(932年)戰勝了董璋,一舉囊括了兩川之地。李嗣源對此當然就更沒有辦法了,反倒是在次年將其正式加封為蜀王,並下詔稱:“董璋虎狼,自致族滅,卿應成家室美名,守君臣大節。”實際上就是求孟知祥不要稱帝,將這種名義上的君臣關係保持住。而孟知祥因為中原還有他的親族故舊,同時又不想逼得李嗣源再度出兵討伐兩川,所以也樂得跟後唐維持這種不統不獨的曖昧關係,也就沒有急於稱帝。


    但是到了長興四年(933年)的年末,後唐明宗李嗣源病故,由年僅十九歲的宋王李從厚繼承皇位。李從厚年紀太輕,沒有威望,而且上台之後就跟李嗣源的養子鳳翔節度使李從珂鬧得極不愉快,國內大亂一觸即發。在這種情況下,孟知祥也就沒有了顧忌,便在李嗣源去世的兩個月後,於成都正式稱帝,建國號為蜀,建國號為明德,這也就是後蜀的由來。


    孟知祥稱帝僅半年就死了,死前將皇位傳給了兒子孟昶(原名孟仁讚),後蜀一直到亡國都是在他的領導之下,所以人們又將他稱為“蜀後主”。孟昶在五代史上也是個很有特點的帝王,很多方麵都與南唐後主李煜可有一比。孟昶也是個文學青年,閑來無事也能做詩填詞。但在這方麵的成就與號稱“一代詞雄”的李煜相差得還是有一段距離,留下的佳作不多,值得一提的倒是中國有史可查的第一副春聯就是出自於他的筆下。其文為“豐年納餘慶,佳節號長春”。另外在他的治理期間。蜀國宰相毋昭裔還用私財石刻了《九經》等十部書,也算是為我國文化事業的發展,起到了有力地推動作用。


    孟昶即位時隻有十六歲,在即位之初還是顯示出了一定的才能。當時由於他太年輕,所以孟知祥在死前也給他留下趙季良、李仁罕、趙廷隱、王處回等四名輔政大臣。這四人中,趙季良是宰相,王處回是樞密使,李仁罕和趙廷隱都是手握重兵的前朝宿將。非常難以管理。而且除了趙季良尚能盡心職守之外,另外三人根本不把孟昶放在眼裏,在朝中專橫跋扈,氣焰十分囂張。特別是時任衛聖諸軍馬步軍指揮使的李仁罕,自恃功高勢大,竟在孟昶剛即位時,就上表要求將自己加封為判六軍諸衛事,而且是派人到樞密院去監督任命詔書的起草。這一舉動,已經打破了做為一個皇帝所能承受的極限。但孟昶麵對這種情況也沒有慌亂,隻是先按李仁罕的要求。將其加封為中書令,判六軍諸衛事,又在隨後聯合對李仁罕不滿的宰相趙季良和保寧軍節度使趙廷隱。將其一舉鏟除,處理得還是十分得當。


    但實際上,孟昶這種類似於明君的作風沒能保持多久,不久就變得貪圖安逸、追求享受、不思進取,甚至還有些荒淫。孟昶沉迷於房中術,而且他上台時青春期還沒過,正是精力最旺盛的時候,於是便廣納美女,為自己體內大量分泌的各種激素來找平衡。幾年之內。後宮已是美女雲集,充斥不下。但孟昶仍不滿足,更於廣政六年(943年)下令。要民間凡年滿十三歲到二十歲的未婚女子都要入宮待選。這一下。弄得舉國騷動,百姓們紛紛將女兒嫁出,稱作“驚婚”,但仍有大量女子被召入宮內,以致後宮人滿為患,僅位號就分成十四級,從昭儀、昭容到修娟不等。在這些女子中,最被孟昶寵愛的是一個來在青城的費姓女子,據說長得姿色絕美,就像花一般嬌豔,所以孟昶又給她起了個外號,叫做“花蕊夫人”。


    花蕊夫人也是五代著名的一個才女了,詩詞歌賦、炒菜做飯,可以說樣樣精通。孟昶對她也是極度寵愛,每天都和她泡在一起,吟詩填詞,賞花遊樂,過得還是非常浪漫,感情很好,又因為花蕊夫人喜歡芙蓉、牡丹,孟昶就在成都滿城都種上這些花供她觀賞,甚至不惜派人去洛陽求購上好的品種帶回成都種植,以致現在成都還留有蓉城的美譽。但花蕊夫人不光有才情,還很有見識,經常規勸孟昶要留心國事,可惜孟昶總是認為蜀國山川險要,不怕有外敵來攻,所以對花蕊夫人的正確意見從來也不肯采納,最後為自己落得一個悲慘的下場。


    不過在孟昶即位的最初十幾年裏,不管是他還是蜀國的百姓,日子過得還是非常不錯。一方麵是在這期間,中原連年大亂,唐、晉、漢三個朝代相繼滅亡,加上契丹又屢次入侵,自然使中原王朝無暇西顧,蜀國也得以相對安寧。另一方麵是孟知祥給他留下的宰相趙良季,為人公忠體國,作風非常過硬,堪稱是一代賢相。蜀國在他的治理之下,各項事業蓬勃發展,很有興旺的氣象。廣政十三年(950年),蜀國鬥米隻賣三文錢,百姓的賦稅很輕,但庫府裏的糧食金帛卻極為豐富。當時成都城內遍種芙蓉,待到九月花開之時,城中花團錦繡,香氣四溢,城外江邊,更是處處亭榭,遊人雲集。此時正值後漢末年,蜀中子民相比於那些生活在水深火熱中的中原百姓們而言,真可謂是天壤之別。


    後蜀的真正沒落下來是在孟昶親政之後。廣政十一年(948年),孟昶殺了李仁罕的外甥張業,又迫使執政的老臣趙廷隱、王處回退居二線,而在此之前,趙良季也已病逝,這樣孟知祥留下的老臣就徹底退出了後蜀的政治中心。孟昶便親手提拔了一大批飯桶,比如說他最親近的大臣王昭遠就是其中的代表人物。


    王昭遠從十三歲起就做孟昶的侍從,隻不過是個貼身小廝。等孟昶親政之後,為了能對付那些老將。便開始對像王昭遠這種“自己人”全力扶持,幾年間就將他提拔為樞密使,讓他執掌軍國大事。可王昭遠本是個無能之輩,但又屬於那種自我感覺良好型的,常以諸葛亮自比,並且經常對人吹噓自己取中原易如反掌,可到後來被宋軍打得一敗塗地,不禁又羞又急。竟然哭了出來,被人稱作是“帶汁諸葛亮”,成為一場笑柄。


    孟昶親政時,後漢也剛開國不久,這個短命王朝把主要的精力都集中到了內鬥之中,也就沒有餘力對外發動攻勢。而在郭威統治期間,總的執政思路還是放在了如何鞏固政權上,也沒有對外擴張,所以都沒有給孟昶造成壓力,直到柴榮上台之後。情況就完全不一樣了。


    柴榮是一個雄心勃勃的帝王,一上台就提出了要用“十年平天下,十年養百姓。十年致太平”的政治綱領,有心一統天下的誌向已盡顯無遺。到王樸獻《平邊策》這個時間段,後周在郭威、柴榮這兩任帝王的治理下,國力已經漸漸強盛起來,而高平之戰的勝利以及禁軍的改組又給柴榮樹立起極強的信心,所以對外進行統一戰爭的時機已經成熟。


    柴榮把第一個打擊目標定在後蜀身上也是有充分理由的。這是因為後晉滅國後,當時的雄武軍(治在秦州)節度使何重建因為不想稱臣於契丹,便舉秦(今甘肅天水)、成(今甘肅成縣)、階(今甘肅武都)三州之地歸附於後蜀,後來蜀國又乘中原大亂。趁機奪取了鳳州(今陝西鳳縣東)。


    秦、成、階、鳳四州不是蜀國故地(前蜀時由王建取自於岐帥李茂貞之手,前蜀滅亡後又回歸中原)。所以那裏的百姓對中原還是很有感情。而且此時蜀主孟昶已經親政多年了,國內日漸*。對外圍這四州也加大了掠奪力度,這就引起了當地百姓們的強烈不滿,於是就有秦州人向柴榮獻上四州地圖,要求後周能發兵收複中原舊地。


    柴榮見民心可用,也是非常興奮。同時既然他有心要一統天下,後蜀當然也就是他早晚要去征服的對象,所以柴榮便想利用這個機會,先行將秦、成、階、鳳等四州收複回來,作為日後大舉伐蜀的橋頭堡。


    後周顯德二年(955年)柴榮任命鳳翔節度使為西南行營都招討使,以宣徽南院使為兵馬都監,正式發動了以收複秦、成、階、鳳為目的的西征之戰。而這一戰,也將後蜀的亡國之兆盡顯無遺。


    早在後周出兵之前,蜀主孟昶就已經得知了秦、階、成、鳳等州民心不穩,後周有對其相機收複的意圖,便派親信客省使趙季紮去邊境巡視。


    當時後周還沒有出兵,趙季劄轉了一圈見邊境無事,認為這正是一個快速提高自己政治地位的大好時機,所以回去就向孟昶稟報,稱:“後周馬上就要派大軍過來了,可是雄武(治在秦州)節度使韓繼勳、鳳州刺史王萬迪都是無能之輩,肯定是抵擋不住周軍進攻的。”


    孟昶急忙問道:“那麽誰才可以擔任退敵的統帥呢?”趙季劄立刻就回答道:“那當然就是文武全才的我了。”


    孟昶在對幹部的考察上,一向稀裏糊塗,聽完竟然信以為真,馬上正式任命他為雄武軍的監軍使,即刻去秦州赴任,並派遣禁軍精銳一千人,充當他的衛隊。


    趙季劄接到委任之後非常興奮,因為從中央調到地方工作,不擔可以大刮地皮,還可以為自己鍍金,這對今後的升遷都能起到很好的推動作用。


    所以對這次機會也很重視,準備得非常充分,這倒不是說他對抗敵有什麽準備,而是說他對到任後刮地皮準備得非常充分。


    他在去前線赴任的同時,還帶上了成群的妻妾和大批的家奴,氣勢洶洶地就奔秦州去了。


    可等趙季劄剛走到德陽,就聽說後周竟然真派兵過來了,頓時嚇得驚慌失措,不敢再去前線赴任,轉而連連上表請求解除邊防重任,調回京師。並不等孟昶的詔書,就先行將自己的大小老婆及所帶私財送了回去。


    五月二十日,趙季劄單人匹馬逃回京師。因為在此之前,他出征的聲勢造得還是比較大,蜀國朝野上下又都已知道後周已經出兵了。


    所以趙季劄這一回京,頓時滿朝震駭,都以為周軍已經打了進來。孟昶也是驚駭不已,急忙召他來詢問前方軍情,可趙季劄根本就沒有走到哪裏,一句也答不出來。這一下可徹底將孟昶激怒了,隨即傳令將其斬首示眾。


    孟昶自親政以來,大抵提拔得都是這種幹部,國勢已經是不行了。不過好在蜀國的地勢還是很險要,秦、階、成、鳳四周雖在蜀國外圍,但都有秦嶺做為依托,周軍最初的進展也不是很順利。


    此時後周國內的大臣們也有所動搖,認為蜀地險阻,糧餉饋運不濟,又聽說蜀主孟昶已分別向南唐和北漢求援,如果繼續攻打下去,戰事仍然不順的話,恐怕這兩國也會趁機對後周出兵,所以紛紛請求柴榮退兵停戰。


    然而柴榮並不為所動,反而派朝中新貴殿前軍都虞候趙匡胤去前線考察戰事進展。趙匡胤接到命令後來到前線,經過一番認真調研、細致摸排、周密思考後得出結論,認為這四州一定會被周軍攻克。


    柴榮聽完信心更加堅定,嚴令王景、向訓等繼續率部猛攻,果然在不長時間後,這四州就相繼被周軍攻克。


    秦、階、成、鳳這四州的失守,讓孟昶感覺到非常被動。因為這樣一來,蜀國抵禦後周的外圍陣地就全部丟失了,孟昶隻好招兵買馬,全力布防劍門(今四川劍閣縣北劍門關)、白帝(重慶奉節縣東)這一道防線,又寫信給柴榮請求和解,大攀老鄉關係(孟昶和柴榮的老家都是邢州龍岡)。


    而柴榮因為看到孟昶在信中自稱“大蜀皇帝”,恨他自抬身價,所以根本就不給與答複。這一來使得孟昶愈加恐懼,隻得到處籌措軍糧,打造兵器,準備備戰。可是這個錢都要從老百姓身上去出,這邊一備戰,老百姓的生活質量就緊跟著急劇下降,又使後蜀的國內矛盾愈加激化。


    不過好在柴榮在奪回了秦、階、成、鳳四州之後,並沒有乘勝對蜀國再度開戰,因為在這個時候,他已經把下一個出兵的目標,鎖定在那個號稱南方第一強國的南唐的身上。(未完待續。)

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