淮南,壽春,午時


    曹家大院一個身穿粗布麻衣的工人,在管家的帶領下來到內院的某個偏室之中,此時曹府的二爺曹恒正在靜靜的等待····························


    這個工人剛一進屋,曹恒便是有些不耐煩的說道:


    “張任你有什麽事情啊?非要現在這個時候見麵?”


    偽裝成工人進入曹府的張任聞言很是嚴肅的講道:


    “就在一個時辰之前,徐兆傑親臨城南大營斬殺了趙越,此時他正在城南大營高舉屠刀大肆殺戮!”


    此話一出曹桓當即大吃一驚,不過他很快就反駁道:


    “這不可能!我們在徐兆傑身邊安插了眼線,昨天才給我送來消息,徐兆傑還在總督府中重病在床,甚至還一度吐血了,他怎麽可能出現在城南大營奪權?”


    聽到曹桓這麽說,張任再次非常嚴肅的講道:


    “曹二爺!我不知道你的眼線給你送來了什麽消息,但是我告訴你我的消息是絕對準確的!”


    “你的眼線或許是被徐兆傑騙了,又或許幹脆就已經被徐兆傑收買了,總之現在徐兆傑正在城南大營奪權!”


    “徐兆傑早就收買了趙越的副將孫大山,在孫大山的配合下徐兆傑出現在城南大營後,便是立刻斬殺了趙越,此刻他現在正在清理城南大營中趙越的親信,他下一步必然會殺回到壽春清剿·······················”


    雖然還是有些難以置信,但是見到張任如此篤定的架勢,曹桓也是有些將信將疑,就在他舉棋不定不知道如何是好的時候,見到他這幅樣子的張任也是非常失望當即便是主動說道:


    “二爺你既然做不了主,那就請曹老太爺出來!現在留給你我的時間可不多了!”


    聽到張任這麽說,曹桓猶豫了一下但還是開口說道:


    “你在這裏等著!”


    話音落下曹桓便是匆匆離去,大約一盞茶時間後,一個管家走了過來帶著張任來到了一處古色古香的房間中。


    此時守住拐杖的曹老太爺正坐在床沿上,而曹恒則正在一旁候著,盡管這位老者眼神依舊犀利,但是略顯淩亂的頭發衣服,都顯示著這位老者在午睡中被叫醒。


    見到張任這位叱吒風雲幾十年的老者便是直接開口說道:


    “你的消息是從哪裏來的?”


    麵對曹老太爺的文化,張任猶豫了一下說道:


    “虎賁營!徐兆傑此次行動非常保密,行動之前一刻鍾才是告訴虎賁營目標,盡管我的手下以最快的速度,把消息送到我的手中但還慢了一拍,現在徐兆傑估計已經在城南大營中完成清洗,還請曹老太爺您早作決定····························”


    如果說剛剛還對張任的消息有所疑慮的話,那麽在聽到張任的消息來自於虎賁營之後,曹老太爺對張任所說已經信了九成!


    確定了這個消息的真假之後,曹老太爺不由痛苦的閉上了眼睛,他這段時間之所以敢跟徐兆傑打擂台,除了鎮南軍在冀豫遭遇慘敗大傷元氣,就連徐兆傑自己都患病不起,對淮南控製力度大幅度下滑外,最大的願意就是他得到了趙越的支持!


    趙越是原淮南軍的幾個將軍之一,因為是主動投靠了徐兆傑,再加上出身淮南豪族,所以在徐兆傑入主壽春之後,趙越非但沒有遭到清洗,反而因為能夠幫助鎮南軍招兵,權勢有所增加!


    在之前徐兆傑出兵冀豫的戰鬥中,趙越奉命是守衛淮南,而不僅讓趙越逃過一劫,更是讓掌控了兩萬兵馬的趙越,成為了冀豫慘敗後鎮南軍掌控兵力最多的將軍!


    因為本就是趨利避害投降的徐兆傑,所以趙越對徐兆傑也談不上有多麽忠誠,再加上親眼看到徐兆傑毫不留情的大清洗後,趙越也是心涼了半截,害怕有朝一日也是被徐兆傑這麽對待。


    而正巧這個時候起了異樣心思的曹家,需要兵馬武力作為依仗,所以趙越和曹老太爺兩個人也是一拍即合,聯起手來共同對抗徐兆傑,趙越因此也是把兵馬帶到了城南大營給曹家撐腰····························


    麵對曹家為首的淮南世家和趙越的結盟,一向態度強勢的徐兆傑則是反常的選擇了容忍。


    而徐兆傑的容忍則是讓挑戰者內部出現了分裂。


    其中一派認為徹底將徐兆傑打死,淮南是淮南人的淮南!


    但是還有另一派則認為,冀豫之戰後徐兆傑雖然實力大損,但是麾下還有個幾萬人,若是真打起來誰勝誰負也還不好說,更何況就算是打敗了徐兆傑,後麵還有一個更加凶殘的葉明盛在虎視眈眈。


    因此他們主張見好就收,和徐兆傑形成一個新的權力平衡,用徐兆傑去對抗葉明盛。


    兩派已經吵了一個多月了,但還是沒有拿定注意,誰也沒有想到徐兆傑竟然會在這個時候暗度陳倉埋伏一手。


    如今趙越被徐兆傑所殺,他麾下的兩萬多兵馬,也被徐兆傑收走,此時此刻沒有了兵馬作為支撐,他們這幫世家基本上是敗局已定!


    雖然已經知道局勢對本方十分不利,但是這個時候曹老太爺不可避免的還抱有最後一絲幻想,目光望向張任很是誠懇的說道:


    “張百戶,我知道你們統調處在鎮南軍有不少暗子,如今雖然趙越被殺,但老頭子我還有一些布置,如果這個時候兩方合力未嚐不能扭轉乾坤··························”


    聽到曹老太爺這麽說張任心中當即冷笑一聲,他知道這個曹老太爺恐怕不是想要扭轉乾坤,而是想要拉一個墊背的,鼓動自己手下硬抗,然後他好趁機撤退!


    雖然對曹老太爺這點心思很是不屑,但張任還是認真的講道:


    “老太爺說笑了,我手下這幫人幹掉偷雞摸狗的事情還行,如何能夠抵擋徐兆傑的大軍?”


    見張任不上鉤,曹老太爺稍稍有些失望,本來還想要在勸兩句,但是感受到張任眼神中的堅定之色,他也就不做無用之功了,旋即就是向衝著兒子吩咐道:


    “準備一下帶著家人離開吧!”


    聽到父親這麽說,曹桓有些舍不得,但也會點了點頭說道:


    “是!”


    待到曹桓走後,曹老太爺深吸一口氣,向著向著張任講道:


    “張百戶,今後我們曹家就拜托你們奉武軍了!”


    話畢曹老太爺便是拄著拐杖站起身,似乎是想要向張任行禮,見此張任當即大吃一驚趕緊阻止了曹老太爺的舉動。


    “老太爺使不得!使不得!您老人家這是折殺我呀!”


    對於張任的勸阻,曹老太爺則是繼續講道:


    “今後我們曹家將世代效忠奉武軍,以葉大帥為尊!曹家的一切人手錢糧都願意獻給葉大帥····························”


    聽到曹老太爺這麽說,張任也是明白這個老狐狸是什麽意思,猶豫了一下也是講道:


    “曹老太爺既然您都這麽說了,我保證讓你們曹家順利撤出壽春!”


    得到了張任這個承諾,曹老太爺神情才是有所放鬆,旋即再次交底說道:


    “靜海總兵張凱是我的學生兼女婿,他對我們曹家忠心耿耿,之前為了以防不測,我將五萬兩白銀和十萬石糧食悄悄轉移到了他哪裏,此外我們曹家還在靜海秘密訓練三千死士,所以還請張百戶您幫忙,把曹桓他們送到靜海去!”


    此話一出張任不由感慨道:


    “曹老太爺您老人家還真是狡兔三窟啊!”


    聽著張任的話,曹老太爺也是苦笑著說道:


    “未雨綢繆而已,老夫也沒有能夠想到,真的會用上這個後手!”


    說完曹老太爺便是繼續說道:


    “等曹桓他們到了靜海,便可以以靜海為根基,號召我們曹家親朋舊部共同對抗徐兆傑,這足以讓徐兆傑喝一壺的了,到時候駐紮在安慶和冀豫的奉武軍大舉進犯,徐兆傑內憂外患之下必敗無疑!”


    聽到曹老太爺描繪的這番場景,張任不由也是非常心動旋即點了點頭說道:


    “我明白,老太爺我這就去安排······················”


    張任離開後不久,曹桓便是回到了房中向著父親稟告道:


    “父親,一切已經準備妥當!你看要不要通知一下其他家?”


    曹老太爺聞言搖了搖頭說道:


    “走的人太多了徐兆傑會立馬反應過來的,到時候誰也別想走,曹桓你們撤出壽春一個時辰之後在通知他們!”


    曹桓聞言點了點頭說道:


    “爹,我明白了!”


    “您老也跟著動手吧,我跟您安排了馬車!”


    曹老太爺聞言笑著說道:


    “桓兒!我就不跟著你們一起走了,我這一把老骨頭可禁不起跟你們折騰了!”


    此話一出曹桓先是一愣然後講道:


    “父親你這是幹什麽,我一切都安排妥當了,咱們都可以撤出去的···············”


    曹桓還想要再說些什麽,曹老太爺便是擺了擺手打斷了他的話講道:


    “我要是還活著即便是撤出去了,徐兆傑忌憚我在淮南的影響力,也必定會一路追殺過來,隻有我這個老東西死了他才會安心,你們撤到靜海之後才有一絲喘息之機!”


    “爹!”


    見情緒激動的曹桓還想要在說些什麽,曹老太爺笑著說道:


    “癡兒!為父這把年紀早就該去見祖宗了,沒有什麽可惜的!就算我今天不死,就我這身子骨也很難熬過今年這個冬天!”


    話音落下意識到時間緊迫額曹老太爺,也是沒有在安撫兒子,而是認真交代道;


    “張凱這個人雖然看上去是個忠厚之人,但是暗地裏也都是花花腸子,我也是這兩年才看清他的真麵目,我要是活著自然能夠壓住他,但是他要是知道我死了,他說不得會背信棄義!”


    “所以桓兒你撤去靜海的第一件事情,就是給我拿下張凱,我已經在他身邊布下了一枚暗子,就是他身邊的管家劉權,你隻要找到他他就會幫你除掉張凱的!”


    “你族叔曹振也在靜海,等到除掉張凱之後,你就可以在他的幫助下,控製住張凱麾下的五千兵馬,再加上秘密訓練的那三千死士,你在靜海也就有小一萬兵馬了,我留在哪裏的錢糧足夠你們支撐一段時間了··························”


    “如果我所料不錯的話,奉武軍馬上會向淮南發動進攻,試圖趁亂拿下淮南,奉武軍的出兵會牽扯徐兆傑大部分的兵力,為了獲勝奉武軍肯定會讓你襲擊徐兆傑的後路!”


    “桓兒你記住對於奉武軍的要求,你一定要聽從,但是也不能完全聽從!你要小規模的襲擾徐兆傑的後路,但不能把所有的家當都壓上,徐兆傑對你一定有所防備,此人用兵如神你若是全軍出擊,很有可能會全軍覆沒!”


    “我和那江南總督陸建朝見過一麵也算是有幾分交情,你到了靜海之後記得給他書信一封,告訴他你願意在靜海為江南擋住徐兆傑!”


    “陸建朝他一直擔心徐兆傑對他動手,所以他十有八九願意幫你,他哪裏有奉武軍建造的工廠,火器也都是十分犀利,你可以從他哪裏獲得火器錢糧,有了這些東西你就可以徐徐圖之!”


    聽到父親這一番安排,曹桓心中是悲戚無比,他跪在地上說道:


    “爹,您就跟我們一起走吧,您不跟我走兒子心裏沒底啊!”


    見此曹老太爺嚴肅的講道:


    “為父不能跟你們一輩子!以後曹家就看你們的了,切記不要辱沒了曹氏一族的門楣!”


    “還有那徐兆傑身死之日,你要來為父墳前祭奠一番,如此我也能含笑九泉了····························”


    (不知道今天這一章是否會有些突兀,但是雲並戰局和內部事物要接近尾聲了,所以用這一章引出未來一個月的故事!)

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