1993-94:一枚價值百萬的“便士”。在選秀大會上,奧蘭多魔術隊利用手上的第一選秀權完成了近年來最大的一筆選秀當日交易:當時密歇根大學的克裏斯?韋伯(chriswebber)是當時公認的狀元不二人選,然而已經擁有奧尼爾的魔術隊卻對來自孟菲斯的後衛“便士”安芬尼?哈達威(anfernee“penny”hardaway)更感興趣。根據當時情況分析,擁有三號選秀權的金州極有可能挑選哈達威,因此魔術選中韋伯後馬上與選中哈達威的勇士隊進行了交易。就這樣,便士與三個未來的首輪選秀權打包來到了魔術隊。


    1993年選秀大會上發生的這筆交易確保了魔術隊在接下來的幾個賽季中擁有足夠的競爭力:他們不但擁有了年輕而又富有潛力的前後場兩人組合(奧尼爾和哈達威),還在未來的七年中擁有十一個首輪選秀權。


    在接下來的93-94賽季中,魔術隊意料之中地爆發了。球隊不但以50勝的成績闖入季後賽,沙奎爾?奧尼爾和安芬尼?哈達威的存在更是使魔術成為職業運動領域中最有吸引力的球隊之一。


    在賽季伊始,哈達威被教練安排在了得分後衛的位置上,與老將斯凱爾斯聯手組成魔術的後場。但到了賽季中期,哈達威終於打回了自己最熟悉的1號位,斯凱爾斯退居二線,尼克?安德森移回後衛線與哈達威搭檔。在菜鳥賽季裏,哈達威平均每場得到16.6分,6.6次助攻,5.4個籃板以及排名聯盟第六的2.32次搶斷,毫無懸念的入選年度新秀一隊,在最佳新秀的評比中也僅以毫厘之差輸給了當年的狀元克裏斯?韋伯。


    新人哈達威的確表現出色,但是球隊真正的基石還是當家中鋒奧尼爾。盡管賽季初有一些人批評這位7尺1寸的怪物中鋒在休戰期花費了太多時間去拍電影和灌唱片,忽略了磨練自己的進攻技巧。但是在常規賽結束後,奧尼爾用場均29.3的得分擊碎了這些評論――如果不是馬刺隊的大衛?羅賓遜(davidrobinson)在最後一場比賽中瘋狂砍下71分,奧尼爾極有可能成為本賽季的得分王。與此同時他有著領先聯盟的命中率(59.9%),第二的場均籃板(13.2)和第六的場均封蓋(2.9),並連續第二年被選為全明星首發。


    本賽季魔術隊在全明星賽前27勝20負,全明星周末結束後23勝12負,最終以大西洋分區第二的身份挺進季後賽,但是在首輪便倒在了當年的季後賽黑馬步行者腳下――後者則一直殺入了東區決賽。賽季結束後,奧尼爾跟隨美國夢之二隊拿下了1994世界籃球錦標賽的金牌。


    1994-95:僅僅在建隊的第六個賽季,奧蘭多魔術球隊便以57勝25負的戰績成為了東部的老大,並且在季後賽裏一路擊敗波士頓凱爾特人、芝加哥公牛以及印第安那步行者昂首闖入總決賽。


    盡管首次踏上總決賽賽場的魔術隊最終被經驗豐富的衛冕冠軍休斯敦火箭以4-0的總比分擊敗,但是這支年輕、富有朝氣的球隊通過常規賽季以及直至總決賽前穩定且強硬的表現證明了自己即將成為nba未來幾年中的一股主流力量。[就愛讀書]


    沙奎爾?奧尼爾與安芬尼?”便士”哈達威組成了魔術隊才華橫溢、令人羨慕的雙人核心。奧尼爾在他職業生涯的第三年終於拿下了nba常規賽季的得分王(29.3),另外他還有著排名聯盟第三的籃板(11.4)、第二的命中率(58.3%)以及第六的封蓋(2.43),最終入選nba第二最佳陣容。


    在總決賽裏,奧尼爾與經驗豐富的明星中鋒哈基姆?奧拉朱旺(hakeemjuwon)戰得不分軒桎,而後者剛剛在西部分區決賽中擊敗了馬刺的常規賽mvp得主大衛?羅賓遜,並最終得到了總決賽的mvp。


    度過菜鳥賽季的哈達威也在nba的超級球星名單裏添上了自己的名字。他平均每場拿下20.9分和7.2次助攻,與奧尼爾一樣作為全明星首發的他最終入選nba最佳陣容一隊。在四場總決賽裏,哈達威場均以50%的命中率拿下25.5分和8.0次助攻,並且三分命中率也高達45.8%。


    雖然兩位年輕的超級巨星是魔術隊成功的基石,但是霍雷斯?格蘭特(horacegrant)的加入也是魔術隊1994-95賽季成功的關鍵要素之一。這位全明星前鋒帶著三枚總冠軍戒指在賽季開始前以自由人的身份加入了魔術隊。


    他不僅為球隊帶來了每場9.7個籃板和12.8分(56.7%的命中率),更重要的是他那強烈的求勝*、堅韌的球風、豐富的場上經驗以及影響力正是年輕的魔術隊所急需的。在賽季結束時,格蘭特也連續第三年入選nba最佳防守二隊。


    1995-96:由沙奎爾?奧尼爾,霍雷斯?格蘭特,尼克?安德森,丹尼斯?斯科特和安芬尼?哈達威組成先發五虎的魔術隊用出色的戰績證明了上賽季打入總決賽絕非僥幸――奧蘭多的這支球隊確實已經步入nba頂級球隊的行列。


    奧蘭多在常規賽裏秋風掃落葉般的拿下了60個勝場,毫無爭議地蟬聯大西洋分區冠軍。但就整個東部聯盟而言,當年最風光的球隊無疑是傳奇球星邁克爾?喬丹回歸以及籃板王丹尼斯?羅德曼(dennisrodman)加盟的芝加哥公牛隊,他們在82場常規賽中取得了不可思議的72勝10負的戰績――當常規賽季結束時,幾乎一切跡象都表明這兩支球隊將在東部7戰4勝的決賽中一較高下。


    盡管球隊當家中鋒奧尼爾因拇指受傷缺席了賽季的前22場比賽,但是在哈達威的帶領下魔術仍然取得了17勝5負的不俗戰績。哈達威本人也被選為聯盟十一月的月最佳球員。隨後,奧尼爾複出,並以出色的表現彌補了自己因傷缺陣對球隊造成的影響。他帶領球隊連續第三次取得50場以上的勝利,並以一個四連勝結束常規賽季,將球隊的勝場數提高到了60場,創下隊史紀錄。


    奧尼爾最終以26.6的場均得分(聯盟第三)、57.3%的命中率(第三)和2.13次封蓋(第九)結束了常規賽季。哈達威的得分(21.7)與助攻(7.1)也同時排在聯盟第十一位,此外他每場還能貢獻2.02次搶斷(聯盟第六)。球隊的神射手斯科特也完成了其職業生涯中最好的一個賽季:他的上場時間、得分、籃板、助攻均刷新了個人紀錄,並且以單賽季267個三分命中在聯盟記錄裏留下了自己的名字。


    季後賽開始後,正如人們預料的那樣,奧蘭多連續淘汰了底特律活塞與亞特蘭大老鷹闖入東部分區決賽,而他們的對手正是當年風頭最盛的芝加哥公牛隊。盡管魔術最終以0比4的總比分被擁有從棒球場回歸的籃球傳奇喬丹的公牛隊淘汰,但是0比4並不能反映出比賽的全部內容――年輕的魔術其實有機會拿下其中的兩場――而且就比賽內容而言,兩隊的第二次季後賽碰麵也因為喬丹,奧尼爾,皮蓬(scottiepippen),哈達威,羅德曼這些球星的出色發揮(格蘭特因傷隻出戰了首場比賽)而足以寫入經典。四場比賽結束後,公牛以平均每場淨勝16.7分的成績挺進總決賽。而對於魔術隊來說,這意味著他們第三次季後賽之旅的完結。


    更加不幸的是,魔術隊在下賽季裏將失去他們的基石――當家中鋒沙奎爾?奧尼爾。這位讓球隊由魚腩之旅變成冠軍爭奪者的超級中鋒在賽季結束後以自由球員的身份加盟了洛杉磯湖人隊。


    1996-97:盡管失去了沙奎爾?奧尼爾,賽季中又飽受球員傷病以及中途換帥的困擾。魔術仍然打入了季後賽,並僅以一場之差被邁阿密熱隊在首輪淘汰出局。


    在季後賽首輪5局3勝的比賽裏,邁阿密以在頭兩場比賽裏一共淨勝魔術52分,並且在第三場的首節就取得了20分的領先優勢――即使是魔術最狂熱的支持者此時恐怕也已經放棄了希望。但是就在球隊被推到懸崖邊上的時候,哈達威――目前這支球隊當然的領袖,開始展現出他超強的個人能力:在第三場和第四場比賽裏,哈達威分別拿下了42分和41分。球隊魔術般的再次回到邁阿密,與熱隊進行第五場的生死戰。而哈達威也成為第一位在季後賽裏麵對帕特?萊利(patriley)執教的球隊連續拿下40分以上的球員。在第五場比賽裏哈達威依舊表現出色,一人攻下33分,但這並不足以擊敗強大的熱隊。最終魔術還是以83比91敗下陣來。


    達雷爾?阿姆斯特朗(darrermstrong),這名在常規賽季裏並不顯山露水的球員在季後賽裏卻成為球隊反攻的催化劑。身高僅為5尺11的阿姆斯特朗幾乎就是球隊整個賽季的縮影――剛毅、果敢、充滿鬥爭精神。他在一號位的出色發揮解放了哈達威,使得後者可以更加自由的在控球與組織間切換角色並將更多的精力投入到個人攻擊上,而實際效果也是立竿見影。


    常規賽季開始前,魔術引進了經驗豐富的老將羅尼?塞卡利(ronyseikaly),而這一舉措也的確在一定程度上彌補了奧尼爾離隊造成的內線空虛。塞卡利平均每場貢獻17.3分以及9.5個籃板,並且在賽季初哈達威因膝傷休戰的日子裏擔當起了球隊的第一得分點。而哈達威並不是唯一的傷兵,事實上魔術的先發陣容在80場常規賽裏一直飽受傷病困擾魔術在全明星賽後的五連敗使球隊的勝率跌至五成以下(24勝25負),這也直接導致了主教練布萊恩?希爾的下課。


    取其位代之的是助理教練裏奇?阿杜巴托(richieadubato)。他帶領球隊在剩下的比賽中打出了21勝12負的成績,從而確保了季後賽的資格。哈達威平均每場拿下20.5分,4.5個籃板和5.6次助攻。格蘭特每場也能貢獻12.6分和9個籃板。但是他因為手腕的傷勢無緣整個季後賽(這也是魔術對陣熱隊時的另一個不利因素)。但是憑心而論,在哈達威和阿姆斯特朗的帶領下,魔術隊在季後賽裏所作的一切已經大大超出了人們的預測。


    1997-98:在經曆了一個並不能讓人滿意的賽季之後,97年6月,魔術管理層為了重整河山聘請了兩位名人堂成員作為球隊的掌舵者:帶領活塞隊兩奪總冠軍的查克?戴利(chuckdaly)出任球隊主教練,“j博士”朱利葉斯?歐文(juliuserving)則出任球隊的執行副出席。這一切似暗示著魔術又將重新加入冠軍爭奪者的行列。但是恐怖的傷病再一次粉碎了球迷們的希望,球隊最終以恰好五成的勝率遺憾地被擋在季後賽的大門之外。


    很不幸的是,戴利和歐文都沒有料到傷病對球隊的打擊能夠如此之大――一個賽季下來竟共有275人次因傷病缺席比賽。而其中最嚴重的莫過於球隊核心哈達威的左腿傷勢。這位連續四年的全明星後衛整整錯過了63場比賽。


    因為哈達威的缺陣,尼克?安德森不得不肩負起球隊領袖的重任,而安德森也並沒讓隊友們失望。作為唯一一位從1989年建隊起就為魔術效力的球員,安德森在哈達威不在的日子裏每場拿下全隊最高的15.3分――雖然在12月和1月也因為傷病缺席了15場比賽,但是他下半賽季的出色表現彌補了這些。


    在這個鬱悶的賽季裏另一個利好的消息是前鋒波?奧特洛(charles“bo”ouw)出色的表現。這名自由轉會而來的球員為球隊作出的貢獻大大超出人們的預期。他的命中率(55.4%)、封蓋(2.2)和搶斷(1.3)都位居全隊首位,並且他出色的速度和運動能力正好也與球隊籃板王格蘭特(8.1)搭配得相得益彰。


    奧蘭多的另一位內線主將,中鋒羅尼?塞卡利在2月19日被交換至新澤西籃網隊,與他一起被打包的還有布萊恩?埃文斯(brianevans),而魔術則得到老將大衛?本諾瓦(davidbenoit)、因卡?戴雷(yinkadare)、凱文?愛德華茲(kevinedwards)以及一個第一輪選秀權。


    3月20日,在魔術以100比75戰勝火箭以後,戴利獲得了他在nba執教的第600場勝利,這使他成為第15位贏得600場勝利的教練,與此同時,他達到這一成績所用的總場次也僅多於帕特?萊利,紅衣主教奧爾巴赫(redauerbach),傑裏?斯隆(jerrysloan)和唐?尼爾森(donnelson),位列第5。

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