奧森弗特眯著眼看著夏德的眼睛:


    “根據契約,它必須給我最強的不死力量,這一點我可以確定。所以,它給你的委托,其實是厭煩了我,想要向我‘討債’,要回我的靈魂。”


    夏德也看著他:


    “你沒有說實話,至少,你沒有完全說明白,你和它的契約的全部內容。”


    他伸出手指:


    “第一,你們的契約不可能這麽簡單,它讓你做的那些小事,絕對不小。第二,這份契約,如果我沒有猜錯,應該也涉及到了海拉夫人,但你絲毫沒提。第三,我可不相信,它收取你的靈魂的條件,隻是有人能夠破除它的不死之身,這太簡單了。”


    奧森弗特搖頭:


    “你知道這些就足夠了,我怎麽可能全部告訴你?


    聽好了,我以前是船上的水手,我曾待過的那艘船的船長,還留有一些我的私人物品。艾倫·伍迪船長,就是他,這個人現在就在本地,找到他,拿回我的舊照片和信件,然後我把白色寶石給你。”


    說著,他取出了自己的筆記本,匆匆寫下地址交給夏德:


    “你可以不去,但也別想知道那寶石在哪裏。還有,下次見到它,不要回憶我們曾經私下見麵的事情,它能夠一定程度的讀出人們的想法。”


    做完這些,奧森弗特又拿出了自己的懷表:


    “我已經在這裏停留了十分鍾,超過你的要求了。再見,取回了我的照片和信件,直接送到我的莊園。我會在那之後,在城裏把白色寶石給你。”


    說著轉身離開,看起來是不想和夏德談任何事情了。


    “舊照片和信件?伍迪船長?”


    這似乎是了解奧森弗特過去的好機會,而惡魔也在找那些寶石,就意味著來曼先生的墓地真的和夏德想的一樣重要。


    確認史東·奧森弗特的馬車走遠了,夏德才返回教堂找到了抱著貓的露維亞。兩人乘坐馬車前往了位於市中心的預言家協會,露維亞今天隻請了半天的假,她需要在協會裏探聽新消息:


    “確認了,史東·奧森弗特就是大地被選者的第二候選。”


    因為夏德提前已經有過猜測,所以露維亞也沒有太驚訝:


    “所以說,惡魔是想要殺死守護者們,讓史東·奧森弗特成為被選者?它這麽有信心,能夠對抗被命運選中的人?要知道我們以前遇到的糾纏被選者的惡魔,可都是與被選者合作的。”


    “沒那麽簡單,惡魔要做的,應該不是消滅第一候選。”


    夏德在馬車中微微皺眉:


    “剛才史東·奧森弗特告訴我,如果我能夠破除他的不死之身並殺死他,那麽他的靈魂就完全屬於惡魔了。”


    “所以我才會猜測,惡魔想要殺死第一候選,然後掌握第二候選。”


    露維亞說道,但說完以後自己也覺得不對勁:


    “應該不是這樣,我的靈感在提醒我,不可能這麽簡單。它既然是遠古邪靈,就更應該明白,那些紀元之子、命定英雄們到底多麽可怕。第三紀元的邪靈們,更喜歡玩弄陰謀,而不是單純用力量去解決事情。”


    “不管那個惡魔到底在計劃什麽。”


    夏德扭了扭脖子:


    “隻要我處理掉它,一切就都無所謂了。現在拉瑟斯小姐也得到了大地之力的線索。到時候,就算是目前情況不明確的第一候選人出了問題,至少我們還有第三候選人。”


    他從未考慮過讓史東·奧森弗特成為被選者,既然做錯了事情,就應該受到應有的懲罰。


    將露維亞送到預言家協會以後,夏德便帶著米亞從被遺忘者教堂回到了家中。


    此時是上午十點多,考慮到快到午飯時間了,夏德便在家中稍作停留處理了一下瑣事,計劃著十一點半出門吃飯,然後去老約翰那裏。


    隻是,還沒等夏德出門,十一點多的時候,樓下便傳來了鈴鐺被拉響的聲音。


    打開門以後,發現門外的是尹露娜,褐色長發的姑娘很高興的說著:


    “我還以為你中午不在家呢。隻是恰好在附近,所以來試試運氣。如果你中午不在家,我晚上再來。”


    “發生什麽事情了嗎?是......去蘭德爾河穀的事情?”


    “是的。”


    尹露娜點點頭:


    “今早接到的命令,讓我收拾一下,後天周日出發。還是蒸汽浮空飛艇,不過蘭德爾河穀可比米德希爾堡、潘塔納爾大沼澤要遠的多,估計要三四天才能到。”


    “你接到命令,也就意味著教會認為,蘭德爾河穀的事情已經到了關鍵時刻。”


    夏德點點頭:


    “中午有事嗎,一起去吃午飯怎麽樣?我也和你談一談這幾天,我和露維亞在蘭德爾河穀的收獲。現在的情況依然不明朗,但至少我們的目標很簡單,隻要解決掉某個敵人,其他花裏胡哨的事情就不用考慮了。”


    尹露娜被夏德的形容逗笑了:


    “反正中午也沒事,那就和你一起吃午餐吧......隻有我們兩個對吧?”


    她站在門廳裏,還向著樓上的方向看了一眼。


    “喵~”


    被忽略的貓,站在樓梯第一階上發出了不滿的叫聲。


    既然湊巧尹露娜前來拜訪,夏德便邀請她幫助自己,學習前天早晨從丹妮斯特小姐那裏弄到的奇術【敬畏太陽】。奇術的學習儀式隻能在正午舉行,而且需要一位精通太陽力量的環術士的幫助。


    尹露娜自然答應了下來,於是她很高興的和夏德去銀十字大道的餐館吃了午飯,隨後一起返回了聖德蘭廣場準備儀式。


    舉行儀式隻需要滿足很少的要求,其中之一便是讓舉行儀式的環術士的胸口,被陽光直接照射,因此夏德將儀式地點選在了自己閣樓。而儀式基陣也並不複雜,因為丹妮斯特小姐已經按照2.5倍給足了材料,因此也不需要再出門采購。


    簡單的構築儀式後,夏德仰麵躺在圓形基陣中央,用紅色粉筆勾勒出的人形中。他的頭頂是近似太陽聖徽的太陽紋路,腳邊是代表著滿月、新月和殘月的月相圖桉,身體四周則填充著讚美太陽的禱言。


    尹露娜穿著一件白色的祭祀袍,因為這是夏德的,因此那袍子明顯太大,底部直接蓋在了腳麵上。


    她手持夏德的【守夜人】,然後彎腰將蹲在夏德胸口曬太陽的貓揪下來:


    “稍等一下,我確認儀式流程。”


    她拿起了放在一旁小凳子上的筆記本又看了一遍:


    “準備好了嗎,夏德?”


    “準備好了。”


    尹露娜確定了那隻貓此時蹲在凳子上沒有衝過來,於是快步走到了夏德身邊,雙手持劍對準他被陽光照射的胸口:


    “傲慢者,你是否敬畏太陽?”


    【守夜人】本身是銀劍,但連帶符文在內,劍身卻在尹露娜手中隱隱散發出黃金色的光澤。陽光照耀著長劍,讓其熠熠發光。夏德隻感覺胸口的位置在發熱,他看著上方的尹露娜說道:


    “是的,我敬畏太陽。”


    於是尹露娜小心的雙手持劍,將劍抵靠在夏德的衣服上,然後輕輕滑動幾下,用劍尖將他的衣服以及皮膚劃破,直至在他的前胸上畫出了碩大的太陽徽記。


    尹露娜的控製力極為高超,雖然夏德的皮膚滲出了密密麻麻的血珠,讓一旁的貓聳著肩膀伸著頭十分不安,但他卻沒有感覺到太多的疼痛感。


    隨後,染血的劍尖又被尹露娜持握著觸碰到了地板上的粉筆線,那血像是一瞬間“點燃”了整個儀式基陣,燦爛的赤色火焰吞沒了躺在地板上的夏德。


    】


    尹露娜緩緩後退,麵色嚴肅的抱住了想要衝過去的貓。在火焰平息後,隻見地麵的痕跡隻剩下一個簡單的粉筆線圓圈,上衣被燒掉的夏德從地板上爬起來站起身。身上的傷口在火焰的灼燒下結痂,讓皮膚上呈現出怪異的傷痕。


    尹露娜一手抱貓再次走了過去,一手將【守夜人】豎在自己的麵前:


    “傲慢者,你是否敬畏太陽?”


    她再次提問道,同時伸出袍子下穿著黑色小皮鞋的右腳,踢了一下一旁的那麵鏡子,讓鏡子將太陽光反射向夏德的全身。


    夏德伸出雙臂,閉上眼睛麵對陽光讚頌道:


    “讚美太陽。”


    霎那間,原本隻是讓皮膚發熱的陽光似乎一下直接照射在了靈魂上。那暖洋洋的感覺,就好像在暴雪天衝進家門後,跳進了熱水池中。靈變得比以往更加活躍,夏德甚至感覺肉體力量都得到了增強。


    他這才長出一口氣,明白奇術的學習算是成功了。睜開眼睛想要感謝尹露娜,又發現尹露娜扭著頭,但眼睛偷瞥夏德,有些不好意思看到夏德沒穿上衣的模樣:


    “你去換套衣服吧。”


    米亞則趁著這個機會,一下跳到了夏德懷裏。那隻貓很有分寸的蜷縮著自己的小爪子防止抓傷夏德,但舌頭好像在舔夏德皮膚上殘存的血跡。


    “哦,米亞,你又不是吸血貓!”


    這隻貓似乎是有特殊的愛好,每次夏德受傷,它都喜歡舔舐夏德的血。

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