西爾維婭小姐,顯然是想要發出單獨約會的邀請。


    夏德想了想自己手中的事情,他目前隻是想等伊露娜到來,然後和伊露娜、露維婭商量一下計劃。如果硬幣充足,占卜一下藍寶石耳環,以及六邊形寶石也是好的:


    「應該沒事。」


    「那麽,陪我一起到城裏走一走怎麽樣?我也是好久,都沒有來這座城市了。」


    年輕的大魔女輕咬著嘴唇說道,看向夏德的眼神中,有著某種讓夏德無法拒絕的意味。


    於是夏德整個周四的上午,都和西爾維婭小姐一起在城裏逛街。他們在午飯之前回到了貝納妮絲小姐的莊園,而作為人造纖維的發明者,西爾維婭小姐又帶著夏德到了她的房間,換上了黑色的織物後,讓夏德幫忙提些意見。


    結果,兩人說到關鍵的時候,西爾維婭小姐正拉著夏德的手去品hu感,在自己家沒有敲門習慣的貝納妮絲小姐推門走了進來,讓他們去吃飯。


    夏德後來才知道,西爾維婭小姐一整天都沒有和貝納妮絲小姐說過話。


    到了下午,他又和阿芙羅拉小姐一起到城裏的俱樂部談生意。夏德也是這才知道,聯合王國海軍南部第二造船廠的建設工程,居然也和阿芙羅拉家族有關。


    甚至不如說,舊大陸的大型造船廠,或多或少都有阿芙羅拉家族的身影。到了晚上,魔女們和夏德一起,在王爾德歌劇院的頂層私密包廂看了歌劇。等到歌劇收場,夏德接受了邀請前往貝納妮絲小姐的莊園,和穿睡衣的女士們一起,在莊園三樓,貝納妮絲小姐的臥室開了夜間茶話會。


    這的確很有意思,但在城裏石化瘟疫受害者數量每天增加,城外墮落元素巨靈逡巡荒野,大地扭曲源流出的黑泥在這片土地上流動的當下做這些事情,夏德感覺還是有些不對勁。


    他在這天晚上,將露維婭送回豐饒大地旅店的時候,提到了自己的看法。紫眼睛的姑娘在旅店外和夏德分別,輕輕擁抱了他一下:


    「所以我們才說你總是緊繃著神經,偶爾像今天這樣放鬆一下,不是很好嗎?」


    「可是我昨天已經放鬆了。」


    夏德糾正道,露維婭微微噘嘴,然後伸手替夏德將領口整理好。雖然夜間氣溫每天都在回升,但在露維婭看來夏德依然是大病初愈,要格外注意健康:


    「蘭德爾河穀的故事已經接近尾聲,在最後的決戰前放鬆一下,是很正常的事情。你的高燒可是嚇壞我了,其實仔細想想,你真的沒有太多的休息時間。等到這件事結束,我回到托貝斯克,1854年的春天,我們什麽都不要做,也不要關心下一個被選者,我好好陪陪你。」


    踮起腳尖,在夏德側臉上吻了一下:


    「快回家吧,多蘿茜說不定在家裏等著你呢。我接下來幾天身體都不舒服,你不用留在蘭德爾河穀陪我。」


    她溫柔的說著,夏德望著那雙紫色的眼睛,心中再次生出了愧疚的感覺。(小米婭奔跑中......)


    「好久不見,夏德!」


    周五,也就是星稀之月第28日,二月份最後一日的一大早,當夏德再次來到了豐饒大地旅店,一眼就看到了牆邊坐著看報紙的伊露娜。畢竟,隻要伊露娜出現在視野裏,在夏德眼中就仿佛所有的光都在向她匯集。


    伊露娜此時穿著很有南國風情的、束腰部分鑲嵌銀片的花格長裙,頭上還戴著不知道從那裏弄來的,樹葉狀的發卡裝飾。


    因為夏德在家中吃了早飯,因此此時已經是上午八點多了。夏德在十七歲的姑娘對麵落座的時候,伊露娜很高興的和夏德打著招呼:


    「露維婭剛離開,去了預言家協會,她說中午協會有事情,就不回來了。」


    「早上好啊,伊露娜。那我們晚上再和露維婭見麵吧,你的旅行順利嗎?我聽說,你們中途遇到事情了?」


    夏德也笑著問候道,並注意到伊露娜拿著的那份《蘭德爾早報》上,登載著對於下周第一朵開放的蘭德爾花即將被人們注意到的新聞。


    每年第一朵被發現開放的蘭德爾花,將會被送到市政廳,並保存在大廳的展櫃裏作為春季到來的證據。而送來花朵的人,則可以收到一筆數量不小的獎金,本地的市民們對這項城市傳統都很熱情。


    「哦,中途遇到了小事,但都被我們解決了,那座小鎮真是不開眼,居然敢惹我們。」


    伊露娜輕描淡寫的回答道。


    「你今天可以離開教堂嗎?我還以為,本地教區會立刻給你安排任務呢。」夏德又說道。


    「是我自己要求,要到城裏四處走一走看看情況的。」她將報紙隨手放到一旁:


    「我現在留在教堂也沒什麽用,那些雖然令人厭煩但的確有必要的會議,我又不想參加......之後直接看會議記錄就好。所以,趁著今天教堂開大會,我就自己出來走一走。」


    說著還歎了口氣:


    「來的路上,我們除了遇到那座鬧鬼的小鎮,還遇到了瘋狂大地。是的,就在來的路上,我們一船人都無法徹底解決問題,我就算是平衡的被選者,也隻能保證自己踏入那片區域不受影響,卻無法扭轉這種扭曲。與大地相比,我的力量還是不夠的。」


    「我聽說,這周以來,已經有五座不同城市,報告瘋狂大地的消息了。」夏德也補充道,伊露娜點點頭:


    「其實是七座城市,有兩個是鄉下,太偏僻了。這樣發展下去,遲早整個舊大陸,都會染上大地的詛咒。但好在有了解決辦法,現在就等著最後的儀式進行了......這樣看來,我這次出差,任務比前兩次都簡單。米德希爾堡的時候,簡直像是參與了一場大型戰役;潘塔納爾事件,又在那肮髒的沼澤中急行軍。而現在隻需要待在城裏等消息就好,這真是不錯。」


    「那麽,你感覺蘭德爾河穀怎麽樣?和托貝斯克相比。」夏德很感興趣的問道,伊露娜想了想:


    「傳聞這裏天氣總是很好,但我這次來了才知道,蘭德爾河穀的天氣和托貝斯克一樣的糟糕!而且這裏的濃霧,還有臭雞蛋和臭菜葉的味道。」


    她對此非常不滿。


    「這是瘋狂大地帶來的影響,我剛來的時候,這裏還沒有大霧呢。」「真希望看看春季的河穀,這裏的風景很有名的。」


    伊露娜又說道,悄悄看了一眼夏德的表情:


    「教堂知道我想要隨便出來轉轉,就給我看了他們現在還未處理的任務清單。」


    說著,指了一下放在靠牆位置的那隻小包:


    「如果我有時間,可以處理一下。算是了解蘭德爾河穀風土人情的同時,也為自己賺一筆賞錢。我想反正沒事,在城裏轉一轉,不如順便看看這座城市的問題,所以......」


    她繼續悄悄看著夏德。「那就一起去吧。」夏德說道:


    「不過我打算今晚去亨廷頓,拜訪湖中的那位女士。所以,我隻能在蘭德爾河穀停留到傍晚左右。」


    湖中女神所在的那片「基路伯之湖」,雖然一般隻在太陽尚未落山時開放,但夏德認為自己應該屬於例外。


    「沒問題。」


    伊露娜控製住自己的喜色:


    「那麽我們商量一下第一站去哪裏。雖然外地支援本地的環術士不少,但那種中環和低環搭配起來的環術士小隊還是欠缺,所以我手裏的這些任務,大部分都是需要小隊進行處理的。困難,但又不是必須高環術士出手才


    能解決的困難,不如我來選吧......」


    她從自己的小包裏取出了卷起來的羊皮紙,掠過需要到城外很遠鎮子的任務,放棄那種無聊的鬧鬼傳聞,最後選中了一個:


    「這個看起來很有必要調查,我們去看看吧。城裏有報告稱,最近出現了賣花女失蹤事件。」


    「哦?具體是什麽情況?」夏德也提起了興趣。


    「你知道的,街上賣花的孩子大部分都是家庭貧窮的姑娘。這種孩子失蹤,很難立刻引起官方的注意。這次是本地一位男爵,我看看姓氏,是的,是伯恩賽特男爵的女兒,想要試試賣花女的工作,才在自己的女仆的陪同下到街上賣花,然後與那位年齡不大的女仆一起失蹤了。貴族小姐的失蹤,才讓本地警察廳展開了周密調查,並因此知曉了近期一連串類似的事件。」


    伊露娜說道,夏德微微皺眉:


    「不會又是類似去年夏季,托貝斯克市出現的那種,兒童販賣案件吧?」夏德因為那件事,被人當街打了一槍,因此記憶猶新。


    「不不。」伊露娜搖頭:


    「失蹤的孩子,一般一周左右就能回來。身體除了輕微的營養不良和失血症狀以外,沒有受到其他的傷害,甚至連衣服都還是失蹤前的那一套。不過,她們都會丟失這一周的記憶,因為賣花女們的年齡都不大,不適合強效記憶恢複,以免損傷大腦,所以目前還沒有太多的調查進展。」

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