拉德斯上尉今天進城並非休假,而是被派來找人幫忙修理紅水營地中一台壞掉的蒸汽機。


    而聽聞了拉德斯上尉也是紅水營地的人,夏德便向他詢問了紅水營地第一連-修頓中尉的事情,這是蕾茜雅讓夏德幫忙調查的人。


    拉德斯上尉對夏德倒是沒有多少戒心,直接告訴他最近修頓中尉在城裏和別人玩牌贏了一大筆金鎊,甚至有人看到他在夜晚值班休息時,在營地外抽雪茄。


    “很貴的雪茄嗎?”


    夏德問道。


    “雪茄難道還有便宜的嗎?”


    拉德斯上尉好奇的反問。


    於是,蕾茜雅讓夏德調查的事情就這樣簡單的完成了。


    拉德斯上尉對這所設立在城堡裏的學校非常熟悉,聽說夏德在找人時,便主動答應幫他帶路。反正他要找的人已經找到了,剛才是想著在傍晚的歸隊時間前,在城裏找個酒館坐一坐。。


    既然遇到了夏德,那麽幫一下忙也是可以的。


    雖說是“機械學院”,但學校裏的民俗學專業可一點也不小。有了穿著軍裝的拉德斯上尉帶路,兩人在學院中穿行沒有受到任何的阻攔。


    越過抱著書本在城堡中行走的學者,與那些討論著課業以及成績的年輕學生們擦肩而過,最後在城堡三樓東側掛著“民俗學-11號”的稍顯狹窄的單人辦公室裏,他們見到了約翰·鄧恩教授。


    鄧恩教授是一位頭發已經全無,但看起來隻有四十多歲的中年男人。雖然衣著有些不修邊幅,但那副金絲眼鏡後的眼神非常銳利。


    看到一位軍官帶著陌生人前來拜訪,他還有些驚訝,並站起身表示歡迎。但聽夏德自我介紹後,說起了卡珊德拉婆婆,教授立刻明白了過來:


    “下午好,華生先生,拉德斯上尉。原來你們是卡珊德拉女士的人,那好,請坐,事情是這樣的。”


    他將上尉也當成了調查古董下落的人,上尉本來下午就沒事,見夏德不反對,便也坐下來旁聽。


    “我們學院的民俗學專業和卡珊德拉拍賣行的關係很好,或者說,學院的民俗專業的家底,大半是卡珊德拉拍賣行讚助的。”


    說起這件事,教授顯得很坦然:


    “我們和卡珊德拉拍賣行的交情,大概有一百多年了,畢業生們也很受拍賣行的歡迎。前不久,我弄到了一隻很不錯的青銅罐,那件古董被聽到消息的卡珊德拉女士買了下來。本來打算這周將青銅罐移交給拍賣行,但那隻罐子卻意外失竊。”


    “失竊?有什麽線索嗎?”


    夏德拿出隨身筆記本準備記錄。


    教授點點頭:


    “那隻青銅罐肯定還在學院裏,因為它的大概和......嗯。”


    教授四處打量了一下:


    “大概和這位上尉那麽高。運送這種貨物進出,是需要登記的,我們很確定它沒有被運走。”


    “為什麽沒有報警?”


    拉德斯上尉好奇的問道。


    “畢竟是學院內部的失竊,傳出去對我們自己也不好,而且......”


    教授的眼神飄忽了一下:


    “弄到那件古董的途徑,有些,是的,隻是有些......不符合社會大眾普遍遵守的強製性國家規則條款......你們懂吧?”


    夏德和拉德斯上尉都點點頭,也就是不合法律,但他們都不關心這件事:


    “那麽除了知道罐子一定在這座城堡裏,是否還有其他的線索?”


    夏德又問。


    “我知道不應該隨便懷疑自己的學生,但還有兩年就要畢業的亨利·瓦爾先生有很大的嫌疑。你們可以找他進行調查,你們的身份是卡珊德拉拍賣行雇傭來的偵探。我已經在學院裏提前打過招呼,你們可以在這裏隨意走動。”


    亨利·瓦爾是在米德希爾堡機械學院就讀的民俗學22歲學生,他出身米德希爾堡北部鄉下的富庶農場主家庭。但在兩年前,因為一些原因自身家族敗落,而習慣了富裕生活的年輕學生,在那之後依然保持著原本的生活水平,並在大約1851年的冬季,被學院發現在市區內兜售違禁藥品。


    被嚴厲警告被勒令留級一年後,年輕的亨利·瓦爾恢複了正常的狀態。至於懷疑他,那是因為在那隻青銅罐失竊前,有人看到他鬼鬼祟祟的出現在鄧恩教授的辦公室附近,而且被教授找到問話的時候,又表現出了不正常的狀態。


    “我無法直接詢問自己的學生是否是小偷。”


    鄧恩教授無奈的說道:


    “說實話,我也不願意相信自己的學生是小偷,所以才請卡珊德拉女士派出有力的幫手幫我調查。我不知道卡珊德拉女士花了多少錢請你們,但隻要能夠找到那隻青銅罐,我可以給你們每人五鎊。”


    這位民俗學教授看起來非常富裕。


    夏德看了一眼身邊的上尉,上尉微微點頭,意思是他也想賺這筆錢,而夏德也不介意自己身邊還有幫手。


    “那好,教授。”


    他本想先問清楚“雙子神”的事情再進行調查,但鄧恩教授看起來也很忙,讓夏德調查清楚古董失竊案後再來找他。


    於是夏德和拉德斯上尉離開了教授的辦公室,然後在學院地下室的大圖書館裏,找到了那位亨利·瓦爾先生。


    這是一個有著黃色頭發的年輕人,和教授一樣戴著一副眼鏡,身上穿著自己的衣服而不是學院的製服,從衣著看不出來他的家庭已經落魄。


    當夏德和拉德斯上尉見到他的時候,年輕人正在“民俗與文化”類書架中尋找書籍,看到兩人走來,便把原本想要抽出來的書放了回去,夏德看了一眼那書名,書脊上寫著《傳奇逸聞:暗影中的吸血者》。


    這應該屬於通俗或者都市傳聞類的書籍。


    “先生們,請問有事情嗎?”


    黃頭發的年輕人詢問到,語氣有些不耐煩。他看上去異常的疲憊,臉上黑眼圈很重。


    “我們是卡珊德拉拍賣行雇來調查古董失竊案的,想要詢問每一位在上周末進入過教授辦公室的學生。”


    夏德說道,眼睛則看向正和自己說話的人的身後。拉德斯上尉和這位亨利·瓦爾先生肯定看不到,但他清晰的看到一個年輕女性的靈魂,正趴在他的背上。


    那是一個惡靈,但力量並不強大,因此還沒有到可以讓普通人在白天看到的程度。見夏德看向她,惡靈想要衝著夏德咆哮,但被夏德瞪了一眼,便老實的不再動彈了。


    “米德希爾堡的惡靈真多。”


    夏德心中想到。


    “沒問題,你們要問什麽?”


    瓦爾先生說道,從表情看不出什麽異常。夏德給拉德斯上尉使了個眼色,讓他幫忙記錄,然後詢問道:


    “周末你去了教授的辦公室,教授說你是為了詢問年末考試的事情。當時,你看到牆角那隻大青銅罐了嗎?”


    “看到了,那東西很大,很難不注意到。”


    “你詢問過那隻罐子的事情嗎?”


    “是的,詢問過,我對它很好奇。”


    “那麽,你是否告訴過其他人,關於那隻青銅罐的事情。”


    年輕人稍顯不耐煩的想了一下:


    “我想我在芭芭拉·傑琳的周末派對上提到過,但我不記得當時都有誰聽到我說過這件事,但聽到的家夥,應該不會少於一遝。”


    “一遝”在德拉瑞昂通用語中,也代指數字14,據說,這是因為最初的魚罐頭都是14個捆在一起進行售賣的。


    “沒問題,那麽打擾你了。”


    夏德說道,招呼拉德斯上尉高別了瓦爾先生。等到離開那排書架,夏德回頭看了一眼,確認對方沒有跟上。


    而拉德斯上尉這時小聲的說道:


    “那個年輕人不對勁,他的眼神有些太凶狠了。這就像......這種眼神我見過太多了,特別是這裏的學生大多數都不怎麽有社會經曆的情況下,亨利·瓦爾,他絕對見過血。”


    上尉十分肯定的說道,在“八槍上尉”的名頭以前,他也是實打實的從普通士兵熬上來的,因此這判斷應該沒問題。


    “見過血嗎?”


    夏德點點頭,他看到的那個纏繞著亨利·瓦爾,並在摧毀他生命力的惡靈,大概就是“見血”的來源:


    “上尉,你是否可以暫時看住他?觀察他是否離開圖書館,如果離開了,盡可能弄清楚他去了哪裏。”


    “你有別的線索要調查嗎?”


    拉德斯上尉很是好奇的問道。


    “是的,我可是專業的偵探,至今沒有遇到解決不了的委托。”


    夏德笑著點了點自己的胸口,而拉德斯上尉又想起了幾個月前,夏德在托貝斯克的大街上,幫助丟失了孩子的婦人尋找孩子的那一幕。當時,夏德也像是憑空觀察到了什麽線索一樣,幾乎沒有繞路的找到了犯人所在的巷子。


    “那好,我還可以在這裏詢問其他學生那隻青銅罐的事情。”


    上尉充分的信任夏德。


    “好的。哦,而且還要詢問一下,最近幾周這所學校是否有凶殺案。”


    夏德說道,拉德斯上尉微微皺起眉頭:


    “你是說......沒問題,交給我吧。”


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