“是的,非常滿意。我不得不承認,這是我品嚐過的,最為滿意的葡萄酒。新大陸,原來這麽適合開墾葡萄園嗎?”


    她探究的看向夏德,夏德笑著談起了自己的商業機密:


    “是的,我們有最好的黑土地,有家傳的最好肥料‘金坷垃’,有最好的日照條件,最勤勞的倉庫橘貓,還有便宜廉價的工人。殿下,我打賭,我們的葡萄酒是整片大陸最好的!”


    實際上,釀酒的葡萄是嘉琳娜小姐莊園吃不完的殘次品,夏德聽蒂法提起過,便要來釀酒防止浪費。


    瑪格麗特公主對夏德的“自吹自擂”露出了理解的笑容:


    “先生,有興趣為威綸戴爾市的貴族們提供酒水嗎?我可以給你一些稅收方麵的小小便利。”


    她捏著手指說道,夏德的眼神從對方的紅色指甲上掠過,按照和貝恩哈特先生對好的“台詞”對答如流:


    “抱歉殿下,我的酒莊每年的產出並不多,我們在德拉瑞昂地區的冷水港和米德希爾堡,有固定的合作夥伴。”


    “這真是太遺憾了。”


    公主說道,但臉上卻看不到任何遺憾的表情,倒是因為背對窗口,陽光讓她隨意搭在沙發扶手上的手指上的戒指閃閃發光,也讓細長白皙的脖頸看起來很是誘人:


    “我又不是吸血種,我在想什麽?”


    在“她”的笑聲中,夏德心中想到。


    瑪格麗特公主則繼續說道:


    “我聽說,你與貝恩哈特子爵是朋友?這次特地帶來了一些紅酒送給他品評,不知道,你手中還有多少貨?”


    這才是她的真正目的,將夏德提供的這種“高檔酒”送給德拉瑞昂的貴族們,絕對是最好的私人禮物。


    “酒的數量嗎?”


    夏德做出了為難的表情,隨後看了一眼貝恩哈特先生,後者微微點頭。


    這是在演戲,說明兩人在交流這件事情。


    “殿下,很榮幸您能喜歡我們酒莊出產的紅酒。但這次,我是以拜訪朋友的身份來到的亨廷頓,所以沒有帶太多的行李,而且從德拉瑞昂入境時,太多的酒水也會被收稅的,否則我就直接用大木桶來運輸了。抱歉殿下,我還需要留一些,下周去威綸戴爾市拜訪舊友時使用,所以如果您想要,我可以以私人名義,向您贈送8瓶。”


    “哦,福爾摩斯先生,也許你可以再考慮一下。”


    沒用那位公主開口,貝恩哈特先生便主動“勸說”自己的朋友,語氣甚至有些誇張:


    “以殿下的高貴身份,是不會讓你白白付出的。你不是一直想要開拓卡森裏克的市場嗎?這是個好機會,你和德拉瑞昂人談生意,不是總是受阻,那麽不如來我們這裏做生意。”


    夏德遲疑道:


    “是的,那些德拉瑞昂的貴族都是吸......”


    本來想用“吸血鬼”這種稱呼來諷刺,但這才想起貝恩哈特先生就是吸血種,於是改口道:


    “......都是吸血的絛蟲,我聯係到了一位和王室有關係的貴族,她居然挾持了我的貓說‘年輕的紳士,你也不想你的貓失去主人吧?’來威脅我,讓我答應她無禮的要求。”


    最終夏德還是答應蕾茜雅了,這是公主殿下在模仿歌劇的橋段。


    “那麽10瓶怎麽樣?殿下,這些酒水並不值錢,我甘願送給你,但這是我特地從新大陸坐船帶來的,本身是為了表達對舊友們的心意。”


    “福爾摩斯先生,這些酒水將會作為禮物,贈送給德拉瑞昂王室,我想這大概對您的生意也有幫助,北國的貴族女士們實在是無禮。”


    瑪格麗特·安茹笑著說道,夏德想了想,點點頭:


    “那麽您就取走12瓶吧,祝您的德拉瑞昂訪問之旅一切順利。那些酒現在存放在貝恩哈特子爵的莊園中,我也在那裏暫住,明天將它們送來,是否來得及?”


    “明天十點之前就好。”


    公主說道,隨後便向後伸了一下手,站在她背後的女仆,將一張匯票遞給了夏德:


    “小小心意,您的酒值這個價格。希望我從德拉瑞昂回來以後,還能與您探討新大陸的風情和釀酒的心得。”


    “不不,我可不能要您的錢。”


    夏德急忙推脫,於是貝恩哈特先生替他接過了那張匯票:


    “福爾摩斯先生,你怎麽可以拒絕公主呢?”


    然後撥開夏德的手,將匯票塞進了夏德的口袋裏。


    瑪格麗特·安茹很滿意貝恩哈特先生的表現,貝恩哈特先生很滿意夏德的表現,夏德也很滿意公主的表現——他剛剛看到了匯票上的數字是“75”。


    “15瓶,一瓶5鎊?”


    雖然5鎊對於貧民來說,已經是很高的數字了,但對於貴族們消費的高檔紅酒來說,這種價格根本拿不出手,就比如午餐時貝恩哈特先生請夏德喝的那一瓶米德羅酒莊1803年窖藏,單瓶價格絕對接近三位數的金鎊。


    瑪格麗特·安茹想要贈送給德拉瑞昂王室的禮物,雖然不必是那種等級的名酒,但一瓶5鎊的價格實在是有些太寒酸。


    【是克朗。】


    “她”輕聲提醒道。


    夏德這才想起來這裏是卡森裏克,公主遞出的匯票沒有任何理由用“金鎊”作為單位。而現在的匯率下,11到12金鎊,才能兌換一個克朗。


    他挑了下眉毛,向瑪格麗特·安茹公主道謝時,笑容越發的真誠了。沒有名氣的加持,就算他的酒再怎麽出色,如此高昂的價格也是溢價,看來安茹家族的公主和卡文迪許家族的公主一樣,都有豐厚的積蓄。


    這樣想來,如果不是酒水的來源不方便解釋,而且私自釀酒是違法的,其實他完全可以靠著大批量生產血釀,就能賺上一筆。


    “不過,這種血釀是否會有成癮性呢......”


    這也是需要考慮的事情。


    瑪格麗特·安茹雖然也有魔女的力量,但因為那力量實在是過於低微,因此她對男人的厭惡感並不是非常強。這位公主殿下今天沒什麽事情,而且厭倦了本地的貴族青年們的拜訪,於是便留下夏德和貝恩哈特先生與她談話。


    具體的談話內容,則是關於舊大陸和新大陸的風情。但夏德根本沒有去過新大陸,所以便在貝恩哈特先生的配合下,重點談起了德拉瑞昂的情況。正巧瑪格麗特公主後天晚上,也就是周六晚上就要出發前往那座北方明珠,因此便向夏德打探起了托貝斯克市。


    托貝斯克算是夏德的大本營,因為和不同階層的人們都有關聯,偵探的工作讓他經常出入下城區,因此他熟知托貝斯克市的貴族、中產階級、神職人員、普通貧民的生活狀況,對於托貝斯克的花邊新聞也多有了解......特別是關於自己的那一些。


    瑪格麗特公主對這些事情非常感興趣,特別是關於北國貴族的那部分。夏德盡量維持著自己的人物設定,因此他不知道太多的貴族隱私,不知道約德爾宮國王書房的內部裝潢,不知道王室成員們的小愛好,不知道軍情六處據點的位置,更沒有在女公爵那裏見過王國軍事文件的檔案袋。


    雖然不能講太過詳細的內容,但考慮到接下來幾周,自己會以“雷傑德的漢密爾頓”的身份再次認識這位公主,因此在話題談到這位“年輕的騎士”時,便為自己美言了幾句,為接下來的真實身份的接觸做鋪墊。


    “接觸指引之月”“獲得公主借閱的藏書《不老秘術》”以及“尋找灰頭鷹”的三項任務,可都與她有關。


    “說起雷傑德的漢密爾頓,我想殿下應該也聽說過他。我曾有幸,在托貝斯克銀十字大道的預言家協會,見過那位年輕的紳士,甚至和這位1853年大城玩家的冠軍,玩過羅德牌。不得不承認,他真的非常英俊,而且待人和善,談吐風雅,為人也相當精明。”


    夏德說著話,貝恩哈特先生繃著臉斜著眼端著茶杯,悄悄看著他,這位吸血種可是知道夏德的真實身份。


    “我也聽說過有關的傳聞,據說,那位騎士,其實是嘉琳娜·卡文迪許公爵的情人?”


    這位有著淡金色長發的公主輕聲詢問道。


    夏德沒想到,這種奇怪的傳聞在卡森裏克的貴族中也有傳播。他想要駁斥這種說法,因為目前來說,他隻能算是嘉琳娜小姐貼身女仆和侄孫女的情人,而不是女公爵的情人。但貿然的駁斥隻會被懷疑身份,於是解釋道:


    “是的,這種說法在托貝斯克流傳很廣,花邊小報上更是有許多不實的說法。但在那種大都市,此類傳聞如同冬天的雪花一樣多,因此實際情況我也說不清楚。”


    瑪格麗特公主輕輕點頭,但貝恩哈特先生卻下意識的認為那就是真的。他不明白自己為何有這種想法,畢竟他眼中的夏德·漢密爾頓是如此的正直和樂於助人。隻是隱約中,吸血種感覺,就算夏德和人形遺物有什麽情感中的關聯,他也不會驚訝:


    “我為什麽會這樣想呢?我是否正常?”


    貝恩哈特先生一邊聽著夏德與公主的談話一邊想著,對自己的這種想法感覺莫名其妙。


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