一手抓著盒子一手提著油燈的夏德,在黛芙琳修女的帶領下,通過祭祀場內部的升降梯,來到了位於底層的真正意義上的“初火祭祀場”。


    原初之火火苗,在那層層向上的圓形祭祀場中央燃燒著,修女的武器【灰盡】長劍斜插在篝火中央,火焰舔舐著那柄奇異的長劍。


    “獻以柴薪。”


    穿著灰色修女長袍的目盲修女,站立在火盆旁邊,銀色的眼罩反射著那跳躍著的不穩定火光。


    夏德將盛裝著“惡魔殘骸”的細頸瓶遞給修女,修女將右手伸進了火焰。初火幾乎是立刻點燃了她的右手,在燒傷痕跡出現的同時,皮膚表麵出現的皴裂自火焰中爬滿了修女全身,直至衰敗的灰色長發發梢都出現了火星。


    被初火點燃的黛芙琳修女,將左手也伸進了篝火的火焰中。隨著雙手捧舉著的“惡魔殘骸”完全被吞沒,那並不旺盛的火焰猛地向上一竄,像是在慶賀新的柴薪被點燃。


    與此同時,夏德體表也出現了“初火餘盡”的痕跡,原初之火的強盛也讓他體內的火焰更加的強大。


    《仙木奇緣》


    “獻以火焰。”


    修女再次輕聲說道,聲音如同冰川的流水一樣穩定而讓人安寧。


    夏德打開了提燈的燈罩,黛芙琳修女依然直接伸出自己的手。這一次是雙手,表麵皴裂中流淌著岩漿色澤的雙手,籠罩住了在夏德家中,已經搜集了8天“太陽之火”才產生的微弱火苗。


    比起被她看守的初火,太陽的火焰更加毫不留情的灼傷修女那白瓷一般的皮膚。修女隻是微微顫抖身軀,但夏德還是注意到她眼罩下方的白皙臉頰上出現了潮紅。


    火焰被修女捧出了提燈,並送進了火盆中。兩種奇異的火焰匯合到了一起,並非常自然的成為同一種火焰。融合了“太陽之火”的初火出現了澹澹的金色,但很快便再次恢複了原本的色澤。


    黛芙琳修女不顧自己雙手的灼燒傷痕,雙手在那火盆中向內歸攏。全部的火焰隨即向著她的雙手中聚攏,直至在她掌心的火焰,變成夏德熟悉的,圓形火焰向上拖拽出焰尾的模樣。


    她並未將“原初之火”直接收歸自己的體內,而是將顫抖著的身體朝向了夏德:


    “承接初火的英雄,此刻,請觸碰我內在的黑暗。”


    相當古老的語法,用顫抖的聲音說出了夏德不太明白的話語。


    【她要給你力量。】


    “她”笑著在夏德耳邊說道。


    果然,全身流淌著火焰的修女捧著那微弱的初火火苗朝向了夏德,於是夏德單膝跪下,向著修女的雙手之間伸出了自己的右手。


    此時此刻,如同古舊油畫中,被賦予力量的英雄。當他的手搭在修女被灼傷的雙手之間,火焰順延著夏德的右臂同樣吞沒了他。


    在那火光中,原初之火賦予了夏德全新的力量:


    【外鄉人,你的寒冷抗性大幅增強,你的火焰抗性大幅增強。】


    “抱歉,即使有了新的柴薪,但這火焰依然微弱,我無法為你提供更多的力量。”


    修女輕聲說道,她的情緒並不如夏德想的那麽激動。


    “沒關係。”


    夏德站起身,看向黛芙琳修女雙手之間的火苗:


    “雖然不是百分之一百的確定,但第四位被選者的被選者儀式,大概率會在潘塔納爾大沼澤地區舉行。到時,我們不僅有機會去沼澤中央回收分裂的火苗,甚至說不定要直麵潘塔納爾的邪物。”


    黛芙琳修女臉上露出了澹澹的笑意:


    “我會與魔女們一同行動,到時你可以與我們一同前往儀式現場。”


    夏德點了點頭,看向火盆中仍然在燃燒著的【灰盡】長劍:


    “修女,我有些事情想要請教你。我知道【靈修教團】也有拜月的傳統,請問你們有沒有能夠增強感知月亮力量的方法?不知道你是否聽說了托貝斯克的事情,我正在找一件代表著黃月的物品。”


    修女點了點頭:


    “隨我去圖書館取書吧,這裏的知識你隻要感興趣,都可以借閱。不過,你需要額外的儀式材料來增強月亮的感知。”


    “月華之水可以嗎?”


    “純粹的月光?”


    修女“看”向夏德:


    “那個就足夠了。”


    “那麽,你是否有辦法,讓我暫時和太陽之火融為一體,在合適的時候,再將那火焰取出來?”


    這是為了被困在“白銀山脈”中的魔女克洛尹小姐,夏德不能隨意攜帶超凡物品前往過去的時光,特別是那物品並非是“任務物品”。但他如果他能夠暫時同化“太陽之火”,那麽這火焰就能夠如同初火一樣,和夏德一起出現在過去。


    “原初之火,可以容納任意它曾吞噬過的火焰,這需要操縱火焰的技巧,我來教你。”


    她的手拉住了夏德的手,夏德一怔,抬頭看到黛芙琳修女臉上有些暈紅,隻是他並不確定,那是否是光線昏暗下的錯覺。


    這天下午告別了黛芙琳修女以後,夏德便又前往了卡珊德拉拍賣行,去看望格蕾斯和海倫。今天的米德希爾堡也在下雪,紅蝶雙子們正在和魔女學徒斯威夫特小姐一起,在地下室檢查被收容的遺物。


    正巧今天無事,從米德希爾堡離開之前,夏德終於履行了自己的諾言,帶著格蕾斯和海倫姐妹,借用【魔術師的逃生箱】的力量,從米德希爾堡去往了聖德蘭廣場六號。


    分別穿著黑裙和白裙的十五六歲的姑娘,對於這次短暫的旅行顯得尤為興奮。而小米亞則對又來了兩個陌生人感覺尤為的不高興。


    “先生,這就是你現在生活的地方?”


    即使海倫作為“布來克小姐”曾經窺視過斯派洛偵探生活過的此處,但這次和自己的姐姐,以及夏德一起出現在這兒,依然感到萬分的有趣。


    雙胞胎姑娘們並沒有要求更多,隻是在夏德的家中與他共進了晚餐,並坐在壁爐前聽他講述他的故事,晚上九點半就動身返回了米德希爾堡。


    而根據實驗,就和夏德猜測的一樣,紅蝶雙子們可以使用【空間迷宮】,通過觸碰古神凋像進行移動。


    畢竟雙子們的力量來源於舊神【雙子神】,而舊神【雙子神】則承載著神像形象為“雙頭”的古神【原初裂痕】的力量。雖然格蕾斯和海倫並未繼承空間的力量,但身為遺物,她們的力量源頭的確是那位古老的神祇。


    這次建立了聖德蘭廣場六號的路標以後,她們以後就不必通過【魔術師的逃生箱】來往米堡和夏德家中。但很可惜,雖然跟隨在夏德身邊或者身處聖德蘭廣場六號,讓雙子們可以短暫的離開米德希爾堡,但這次短暫“旅行”也告訴了她們,她們無法頻繁這樣做。


    因此,海倫和格蕾斯和夏德約定好,以後每個月前來拜訪夏德一次。在夏德答應下來以後,兩位姑娘一左一右的吻在了夏德的臉頰上,在笑著和夏德道別後,才牽著手觸碰了地下室的凋像,離開了這裏。


    “說起來,這次看到她們,她們的模樣好像比上一次成熟了一些。”


    夏德走出地下室的時候想到,手伸進口袋,卻摸到了一條沒見過的手絹。這才意識到,這大概是分別時,海倫悄悄塞到他口袋裏的。手絹有著黑色的蕾絲邊,甚至還有體溫的餘熱,在雙子中,海倫更中意這樣的配色。


    【隨著她們的傷勢痊愈,她們的模樣會向著她們真正的姿態,也就是二十多歲轉變。】


    “她”輕聲說道,夏德點了點頭,看向手中的手絹,將其重新塞進了口袋裏:


    “雖然這一次,她們無法隨我參加被選者儀式最後的戰鬥,但以後說不定可以幫我一些事情。”


    【你想到的,真的隻是這個?】


    “她”笑著問道。


    時間來到了周三,也就是紅蝶之日。夏德本打算一大早就去找多蘿茜,然後等到中午時紅蝶之日的正式開始。但吃早飯的時候,丹妮斯特小姐通過詩稿紙頁送來的消息,讓夏德放下了吃到一半的麵包,通過投影前往了聖拜倫斯圖書館。


    依然是圖書館中央的那片空地,依然是坐在椅子上麵對著茶幾和沙發。夏德回過神以後,一眼就看到了那塊放在茶幾上的十分眼熟的石板。


    巴掌大小,表麵有著古代符文數字“三”。三個邊角,分明是大塊黃寶石的包角。


    自艾德蒙德先生那裏獲得的石板,是數字“二”和白銀包角;自阿普納圖書館獲得的石板,是數字“一”和紅玉包角。


    他甚至都忘記打招呼,不敢相信的問道:


    “這是......”


    圖書館管理員小姐放下了茶杯:


    “是的,你要找的東西。它的確在圖書館中,我找來了十來個學生幫忙翻找,找了半周才找到。學院圖書館中的藏書和珍物實在是太多,這種沒有發現危險性,價值也不明確的物品,往往被某一代的圖書管理員放到很合適的地方以後,就再也沒人去關注它了。”


    丹妮斯特小姐說道,然後告訴了夏德一個不好的消息。

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