朝局變遷，最是殘酷無情。不過幾個月的時間，車水馬龍的天機府門可羅雀。
饒是如此，求見天機府主依舊極難。
忠勇伯和昌平侯連著來拜訪七天，仍不得其門而入。
到第八日，忠勇伯請了皇後娘娘的懿旨，昌平侯帶著淩霄閣幾位閣老聯名的推薦信，直接闖府。
門房唉唉叫了幾聲，直接跑了。
府內侍衛衝出來，既不攔阻，也不喝止，隻是圍著他們，一步步地往裏退。
退到正堂，忠勇伯喝道：”昌平侯與忠勇伯來此，方橫斜還不過來迎接！“他是長生子的弟子，也算朝中有數的高手，提氣一喝，滿府皆聞。
過了會兒，一個少年托著托盤穿過重重侍衛的包圍，走到兩人麵前：“主人請兩位喝茶。”
忠勇伯道：“他人呢？”
少年說：“主人正在對弈。”
忠勇伯道：“與誰對弈？”
少年說：“與主人對弈。”
忠勇伯沒好氣道：“蠢蛋，我就是問你你主人與誰對弈！”
少年細聲細氣地說：“我不叫蠢蛋，我叫小卷。主人正在與主人對弈。”
忠勇伯道：“你主人是誰？”
小卷道：“我主人是天機府主。”
忠勇伯道：“隻有一個。”
“隻有一個。”
忠勇伯嗤笑道：“自己與自己叫個啥對弈！去，給爺爺我帶路，我與你主人下一局！”
小卷道：“主人請兩位喝茶。”
忠勇伯看向昌平侯。
一直默不作聲的昌平侯笑眯眯地說：“我不渴。”
忠勇伯立刻道：“我也不渴。”
小卷道：“主人說，這是去年在梅花花瓣上搜集的雪水煮的茶，清香撲鼻。”
忠勇伯不耐煩道：“這個小娃娃，怎麽像一頭倔牛呢？爺爺我不渴，不想喝還不成嗎？”
小卷道：“你們真的不喝？”
忠勇伯一把掀翻他的托盤：“這下喝不成了，你帶路吧。”
小卷歎了口氣，轉身道：“請跟我來。”
侍衛們見狀，紛紛讓出一台路來。
小卷領著他們穿過長廊，來到一處假山環繞的池塘，將近寒冬，池塘卻開著荷花，清香撲鼻，令人神清氣爽。更難得的是，池塘中間有一座亭子，由木橋相連。方橫斜正坐在亭子裏，怡然自得地下著棋。
“方府主！”忠勇伯隔著橋大喊一聲。
方橫斜抬起頭來，微微一笑道：“有失遠迎。”說歸說，卻一點站起來的意思都沒有。
忠勇伯啪啪啪地踩著木板橋來到亭子裏，見石桌上果然放著一個棋盤，棋盤上卻沒有棋子，大笑道：“府主下的是什麽棋？竟然無子。”
方橫斜道：“盲棋。”
忠勇伯道：“哦？那現在局勢怎麽樣？”
方橫斜不緊不慢地說：“黑子東山再起，氣勢如虹，白子風雨飄搖，避其鋒芒。”
昌平侯心中一動，問道：“依府主看，這局棋最後誰輸誰贏？”
方橫斜道：“不到最後，難見分曉。”
忠勇伯道：“看不到棋局，自然是府主一人說了算！”
方橫斜微微一笑，手指在天元一指：“黑子的第一子，就落於此處。白子不為所動，點三三。黑子又……”他對著空棋盤，娓娓道來，竟說得有模有樣，在他指下，仿佛真的下了一局棋。
“這裏的白子悉數被吃。”
方橫斜歎了口氣，收回手指道：“兩位來的時候，棋正好下到此處。”
昌平侯鼓掌道：“歎為觀止！若非親眼所見，實難想象，天下間竟有人能如此下棋。”
忠勇伯不以為然道：“我倒覺得多此一舉！下棋嘛，拿兩盒棋子就好了，這弄得神秘兮兮的，旁人還看得雲裏霧裏，何必呢！”
方橫斜道：“隻因有些棋本就看得人雲裏霧裏。”
昌平侯道：“雲裏霧裏倒也罷了，就怕屍位素餐，不得善終。”
方橫斜淡然一笑道：“恭候德者居之！”
忠勇伯道：“我們來了好幾趟了，好不容易才見到你，今日不講虛的！就說擱置的那些事，你打算怎麽處理？幾時處理？你列個章程出來，我回去也好有所交代！”
方橫斜道：“不知忠勇伯要向何人交代？”
忠勇伯不耐煩地擺手道：“這與你無關，你就莫管了！”
方橫斜道：“天機府隻向皇上交代，也請忠勇伯莫管了！”
“你！”忠勇伯勃然大怒，猛然提氣，想要一掌劈碎棋盤，震懾於他，誰知真氣剛入丹田，就感到一陣血氣翻湧，“哇”的吐出一口血來。
方橫斜道：“兩位沒有喝蓮子茶？”
忠勇伯扶著桌子，怒視他：“你，你竟然下毒？”
方橫斜一指池中荷花道：“兩位不覺得此花反常？”
忠勇伯道：“廢什麽話，快把解藥交出來！”
昌平侯不會武功，也不覺得身體有何不妥，依舊好聲好氣地回答道：“春蘭夏荷秋菊冬梅。荷花竟於秋冬綻放，的確反常。”
方橫斜道：“此荷名為寒荷，喂之以毒，灌之以藥，方能反季生長。為免兩位受其毒害，我令小卷送蓮子茶於二位，可解其毒，莫不是此茶無效？”
忠勇伯想起被自己掀翻的托盤，臉上一紅，訥訥道：“那個臭小子，話講得不清不楚，誰個知道這茶這麽重要啊！”
方橫斜看向小卷。
小卷委屈地噘嘴：“我請他們喝了的。”
方橫斜道：“還不再請兩位喝一碗？”
小卷嘀咕道：“真真是，敬茶不喝喝罰茶！兩位請跟我來。”
忠勇伯氣得渾身發抖，又怕得罪了他，沒的解藥吃，隻好憋屈地跟在身後。
昌平侯臨行前，別有深意地說到：“不是每一局棋都要拚個你死我活，分個誰勝誰負。圍棋不是象棋，沒有楚河漢界，無需涇渭分明。”
方橫斜微笑道：“但是，黑白分明。”
昌平侯張了張嘴，歎氣離開。
他們離開沒多久，一個斯文書生搖著扇子，慢悠悠地踏過木橋，來到亭內。
方橫斜道：“多虧文師爺在棋盤上做了手腳，粘稠的是白子，滑不留手的黑子，不然，我絕背不出這樣複雜的一個棋局。”
文思思笑道：“投機取巧，不值一提。說起來，我還要多謝王妃千裏援手。若非如此，昌平侯與忠勇伯一文一武，絕不會這麽容易打發走。”
方橫斜道：“萬一他們下次再來……”
文思思道：“放心。你適才態度如此強硬，反倒讓他們疑神疑鬼，投鼠忌器，近期之內，不敢再有動作。”
方橫斜道：“不知府主現在身在何處？”
文思思微微一笑道：“歸心之處。”
查完了軍器局的賬冊對慕枕流打破迷局並沒有任何作用，他陷入困局。正在此刻，俞東海再度到訪。
夙沙不錯失蹤多日，音訊全無，讓他連個商討的人都沒有，這時候，慕枕流倒有些盼著俞東海來了。
“慕老弟！”俞東海寒暄了幾句後，下意識地看向門的方向，“夙沙公子不在嗎？”
慕枕流笑道：“他在府裏待得悶，出去走走。”
俞東海壓低聲音道：“不知道慕老弟想不想出去走走？”
慕枕流道：“去何處？”
“古塘鎮。”
慕枕流心猛地一跳。古塘鎮，老掌局每兩月都要去一次的地方。這條線索他自然不曾忘記，也曾暗暗猜測老掌局去古塘鎮的原因，隻是，一是線索有限，難以進一步推敲，二是古塘鎮太大，漫無目的，尋之不易。自己才始終沒有動身前往的打算，如今被俞東海提出來，免不了有幾分心動。
“大人可有計劃？”慕枕流期待地看著他。
俞東海尷尬地笑笑道：“我正想問慕老弟那日看老掌局的手記，可曾看到什麽與古塘鎮有關的事？”
慕枕流搖頭道：“沒有。我特意找過，可惜一無所獲。”
俞東海大失所望。
慕枕流道：“老掌局既然每兩個月就去一次古塘鎮，定然會有一個固定的落腳之處。既是常客，對方對他一定也有印象，我們或許可以從此入手。”
俞東海拍掌道：“慕老弟真是在世張良！我這就去準備馬車。”
兩人又商議了一會兒，分頭準備。
慕枕流輕車簡從赴任，自是沒什麽好準備的，唯一放心不下的就是夙沙不錯。但鑒於夙沙不錯與俞東海、青蘅郡主都不對付，不去也有去的好處，於是也不再遺憾，隻留了一封信交代自己的去向。
除此之外，要準備的就是軍器局的事務托付。
局丞、五室令被判流放，這六個空缺本該由掌局請示吏部，等吏部填缺。在此期間，知府可以暫時填充人員，以免軍器局人手吃緊，難以運作。
俞東海之前提過一次，慕枕流沒有接下，便不再提。以至於如今的軍器局變成了上麵一個掌局，下麵一群局役，中間無人可用的尷尬局麵。
慕枕流雖要離開，一時卻不知該將軍器局托付給誰。
饒是如此，求見天機府主依舊極難。
忠勇伯和昌平侯連著來拜訪七天，仍不得其門而入。
到第八日，忠勇伯請了皇後娘娘的懿旨，昌平侯帶著淩霄閣幾位閣老聯名的推薦信，直接闖府。
門房唉唉叫了幾聲，直接跑了。
府內侍衛衝出來，既不攔阻，也不喝止，隻是圍著他們，一步步地往裏退。
退到正堂，忠勇伯喝道：”昌平侯與忠勇伯來此，方橫斜還不過來迎接！“他是長生子的弟子，也算朝中有數的高手，提氣一喝，滿府皆聞。
過了會兒，一個少年托著托盤穿過重重侍衛的包圍，走到兩人麵前：“主人請兩位喝茶。”
忠勇伯道：“他人呢？”
少年說：“主人正在對弈。”
忠勇伯道：“與誰對弈？”
少年說：“與主人對弈。”
忠勇伯沒好氣道：“蠢蛋，我就是問你你主人與誰對弈！”
少年細聲細氣地說：“我不叫蠢蛋，我叫小卷。主人正在與主人對弈。”
忠勇伯道：“你主人是誰？”
小卷道：“我主人是天機府主。”
忠勇伯道：“隻有一個。”
“隻有一個。”
忠勇伯嗤笑道：“自己與自己叫個啥對弈！去，給爺爺我帶路，我與你主人下一局！”
小卷道：“主人請兩位喝茶。”
忠勇伯看向昌平侯。
一直默不作聲的昌平侯笑眯眯地說：“我不渴。”
忠勇伯立刻道：“我也不渴。”
小卷道：“主人說，這是去年在梅花花瓣上搜集的雪水煮的茶，清香撲鼻。”
忠勇伯不耐煩道：“這個小娃娃，怎麽像一頭倔牛呢？爺爺我不渴，不想喝還不成嗎？”
小卷道：“你們真的不喝？”
忠勇伯一把掀翻他的托盤：“這下喝不成了，你帶路吧。”
小卷歎了口氣，轉身道：“請跟我來。”
侍衛們見狀，紛紛讓出一台路來。
小卷領著他們穿過長廊，來到一處假山環繞的池塘，將近寒冬，池塘卻開著荷花，清香撲鼻，令人神清氣爽。更難得的是，池塘中間有一座亭子，由木橋相連。方橫斜正坐在亭子裏，怡然自得地下著棋。
“方府主！”忠勇伯隔著橋大喊一聲。
方橫斜抬起頭來，微微一笑道：“有失遠迎。”說歸說，卻一點站起來的意思都沒有。
忠勇伯啪啪啪地踩著木板橋來到亭子裏，見石桌上果然放著一個棋盤，棋盤上卻沒有棋子，大笑道：“府主下的是什麽棋？竟然無子。”
方橫斜道：“盲棋。”
忠勇伯道：“哦？那現在局勢怎麽樣？”
方橫斜不緊不慢地說：“黑子東山再起，氣勢如虹，白子風雨飄搖，避其鋒芒。”
昌平侯心中一動，問道：“依府主看，這局棋最後誰輸誰贏？”
方橫斜道：“不到最後，難見分曉。”
忠勇伯道：“看不到棋局，自然是府主一人說了算！”
方橫斜微微一笑，手指在天元一指：“黑子的第一子，就落於此處。白子不為所動，點三三。黑子又……”他對著空棋盤，娓娓道來，竟說得有模有樣，在他指下，仿佛真的下了一局棋。
“這裏的白子悉數被吃。”
方橫斜歎了口氣，收回手指道：“兩位來的時候，棋正好下到此處。”
昌平侯鼓掌道：“歎為觀止！若非親眼所見，實難想象，天下間竟有人能如此下棋。”
忠勇伯不以為然道：“我倒覺得多此一舉！下棋嘛，拿兩盒棋子就好了，這弄得神秘兮兮的，旁人還看得雲裏霧裏，何必呢！”
方橫斜道：“隻因有些棋本就看得人雲裏霧裏。”
昌平侯道：“雲裏霧裏倒也罷了，就怕屍位素餐，不得善終。”
方橫斜淡然一笑道：“恭候德者居之！”
忠勇伯道：“我們來了好幾趟了，好不容易才見到你，今日不講虛的！就說擱置的那些事，你打算怎麽處理？幾時處理？你列個章程出來，我回去也好有所交代！”
方橫斜道：“不知忠勇伯要向何人交代？”
忠勇伯不耐煩地擺手道：“這與你無關，你就莫管了！”
方橫斜道：“天機府隻向皇上交代，也請忠勇伯莫管了！”
“你！”忠勇伯勃然大怒，猛然提氣，想要一掌劈碎棋盤，震懾於他，誰知真氣剛入丹田，就感到一陣血氣翻湧，“哇”的吐出一口血來。
方橫斜道：“兩位沒有喝蓮子茶？”
忠勇伯扶著桌子，怒視他：“你，你竟然下毒？”
方橫斜一指池中荷花道：“兩位不覺得此花反常？”
忠勇伯道：“廢什麽話，快把解藥交出來！”
昌平侯不會武功，也不覺得身體有何不妥，依舊好聲好氣地回答道：“春蘭夏荷秋菊冬梅。荷花竟於秋冬綻放，的確反常。”
方橫斜道：“此荷名為寒荷，喂之以毒，灌之以藥，方能反季生長。為免兩位受其毒害，我令小卷送蓮子茶於二位，可解其毒，莫不是此茶無效？”
忠勇伯想起被自己掀翻的托盤，臉上一紅，訥訥道：“那個臭小子，話講得不清不楚，誰個知道這茶這麽重要啊！”
方橫斜看向小卷。
小卷委屈地噘嘴：“我請他們喝了的。”
方橫斜道：“還不再請兩位喝一碗？”
小卷嘀咕道：“真真是，敬茶不喝喝罰茶！兩位請跟我來。”
忠勇伯氣得渾身發抖，又怕得罪了他，沒的解藥吃，隻好憋屈地跟在身後。
昌平侯臨行前，別有深意地說到：“不是每一局棋都要拚個你死我活，分個誰勝誰負。圍棋不是象棋，沒有楚河漢界，無需涇渭分明。”
方橫斜微笑道：“但是，黑白分明。”
昌平侯張了張嘴，歎氣離開。
他們離開沒多久，一個斯文書生搖著扇子，慢悠悠地踏過木橋，來到亭內。
方橫斜道：“多虧文師爺在棋盤上做了手腳，粘稠的是白子，滑不留手的黑子，不然，我絕背不出這樣複雜的一個棋局。”
文思思笑道：“投機取巧，不值一提。說起來，我還要多謝王妃千裏援手。若非如此，昌平侯與忠勇伯一文一武，絕不會這麽容易打發走。”
方橫斜道：“萬一他們下次再來……”
文思思道：“放心。你適才態度如此強硬，反倒讓他們疑神疑鬼，投鼠忌器，近期之內，不敢再有動作。”
方橫斜道：“不知府主現在身在何處？”
文思思微微一笑道：“歸心之處。”
查完了軍器局的賬冊對慕枕流打破迷局並沒有任何作用，他陷入困局。正在此刻，俞東海再度到訪。
夙沙不錯失蹤多日，音訊全無，讓他連個商討的人都沒有，這時候，慕枕流倒有些盼著俞東海來了。
“慕老弟！”俞東海寒暄了幾句後，下意識地看向門的方向，“夙沙公子不在嗎？”
慕枕流笑道：“他在府裏待得悶，出去走走。”
俞東海壓低聲音道：“不知道慕老弟想不想出去走走？”
慕枕流道：“去何處？”
“古塘鎮。”
慕枕流心猛地一跳。古塘鎮，老掌局每兩月都要去一次的地方。這條線索他自然不曾忘記，也曾暗暗猜測老掌局去古塘鎮的原因，隻是，一是線索有限，難以進一步推敲，二是古塘鎮太大，漫無目的，尋之不易。自己才始終沒有動身前往的打算，如今被俞東海提出來，免不了有幾分心動。
“大人可有計劃？”慕枕流期待地看著他。
俞東海尷尬地笑笑道：“我正想問慕老弟那日看老掌局的手記，可曾看到什麽與古塘鎮有關的事？”
慕枕流搖頭道：“沒有。我特意找過，可惜一無所獲。”
俞東海大失所望。
慕枕流道：“老掌局既然每兩個月就去一次古塘鎮，定然會有一個固定的落腳之處。既是常客，對方對他一定也有印象，我們或許可以從此入手。”
俞東海拍掌道：“慕老弟真是在世張良！我這就去準備馬車。”
兩人又商議了一會兒，分頭準備。
慕枕流輕車簡從赴任，自是沒什麽好準備的，唯一放心不下的就是夙沙不錯。但鑒於夙沙不錯與俞東海、青蘅郡主都不對付，不去也有去的好處，於是也不再遺憾，隻留了一封信交代自己的去向。
除此之外，要準備的就是軍器局的事務托付。
局丞、五室令被判流放，這六個空缺本該由掌局請示吏部，等吏部填缺。在此期間，知府可以暫時填充人員，以免軍器局人手吃緊，難以運作。
俞東海之前提過一次，慕枕流沒有接下，便不再提。以至於如今的軍器局變成了上麵一個掌局，下麵一群局役，中間無人可用的尷尬局麵。
慕枕流雖要離開，一時卻不知該將軍器局托付給誰。