掌燈時分,英姨娘讓尚香出去看了幾次,也沒見詹少庭的人影,心裏有點失望,原以為詹少庭能過來看她，倆人住在一個府裏，卻見不著麵。
尚香又借著出去倒水，往二房方向張了張,有幾個丫鬟婆子走過，二爺影兒都沒有，回屋,英姨娘看詹少庭沒來，坐在炕沿上失神，尚香走過去，取笑道：“姨娘，明兒就是正日子，姨娘就能和二爺廝守，片刻不分開，何在乎這一時，二爺定是怕夫人怪罪，才不敢過來。”
英姨娘轉念一想，也是，就剩一晚，還是別惹出什麽差頭好，明個自己堂堂正正做了他的妾室，有的是功夫親熱。
這正和尚香說話，門輕輕一響，外間有腳步聲，尚香忙打起裏間簾子看是誰這麽晚來了。
進門卻是二爺的大丫鬟秋霜，笑吟吟上前，蹲身一禮，口中脆聲兒，“奴婢給姨娘請安。”
英姨娘一喜，從前的感覺又回來了，先前在伯府裏，看二爺寵她，
二房仆婦丫鬟那個不奉承她，拿她當正經主子，看秋霜一臉討好的笑，心裏舒坦，這一年來的委屈煙消雲散，拉過秋霜的手，仔細看她，口中讚道：“秋霜姑娘出落得更標致了，難得你惦記著我，我以為府裏二房的人早把我忘了。”
秋霜手被她拉著，也不抽回，不無討好“看姨娘說的，忘了誰，也不敢忘了姨娘，姨娘可是二爺心尖上的，二爺整日不離嘴，那日不念叨幾遍。”
秋霜信口說出，英姨娘倒當了真，驚喜地忙問，“二爺真每日惦著我，二爺如今娶妻也有了通房，還和從前一樣？”
秋霜眼珠一轉，低頭心裏生出壞心思，抬起頭臉上現出委屈模樣，“二爺倒是沒忘了姨娘，就是奴婢們也想著姨娘來著，可少夫人她……。”說吧，故意不說下話，引著英姨娘好奇想知道，“少夫人她怎麽了？”
秋霜委屈得什麽似的，從英姨娘手裏把手抽出來，取下腋下帕子，抹眼睛，像是受了天大的委屈卻不敢說。
英姨娘更奇怪了，按說秋霜是詹少庭的大丫頭，還有什麽人敢得罪她，就是先頭少夫人還時常看她臉色，奉承她求在二爺麵前美言幾句。
“姑娘這一哭，我這心裏不落忍，到底是什麽事？姑娘受了氣，自有二爺做主，不管怎樣姑娘都是從小跟著二爺的，在這伯府那房主子麵前不給幾分臉麵，認真誰敢惹姑娘不痛快，告訴我，我能不能幫上姑娘？”英姨娘這番話也是拉攏討好，自己今時不比往日，二房下人們需籠絡住，第一個要籠絡的就是二爺身邊的貼身大丫鬟，芍藥和秋霜，她們雖人微言輕，可主子跟前提著，二爺就能時時想起自己，先前在府裏沒少給這倆丫鬟好處，是以這二人對她比對主母都盡心。
秋霜使勁揉了揉眼睛，帕子也未濕，卻攢著眉心，不開心樣子，“姨娘回府就有人護著奴婢了，新少夫人才進門，奴婢隻是無意中提了姨娘兩次，少夫人當時就變臉，賞了奴婢一頓耳刮子，邊打邊問著奴婢，今後還敢提姨娘？還說……。”
英姨娘聽她說，不由生氣，“還說什麽？不用遮遮掩掩，痛快說就是。”
秋霜朝她臉上看看，故意支支吾吾，“還說，英姨娘算什麽東西？還敢稱姨娘，不就是敗壞伯府名聲，跟二爺私奔來的女人，她也配跟二爺，下作不要臉的賤貨。”
秋霜說完，偷看英姨娘臉色氣得漲紅，胸部起伏不定。
還覺不夠，又加上一句，“姨娘若不信，可以問問二房下人，奴婢是不是因為這挨打。”
尚香看著秋霜，問，“那二爺就不管了嗎？任由他新夫人打你，你是二爺的人，打在姐姐臉上，丟的是二爺的臉。”
秋霜聽尚香的一席話，心裏暗罵，就你這丫頭心眼多，又扯扯嘴角，委屈得不行，“還說呢？二爺一聲不敢吭，新夫人姨娘是領教過的，別說是奴婢，就是姨娘……。”看看英姨娘的臉，“就是姨娘不也挨過新少夫人的打，二爺敢說什麽了，還不是躲著不敢出頭。”
“太囂張了，說到底一個繼妻，比原配都霸道，就是二爺原配嫡妻也得讓我三分。”英姨娘想起那回進府的恥辱，就氣得不行。
秋霜看目的達到，就又轉了話題，“可是正經事忘說了，二爺讓告訴姨娘，明兒敬茶，姨娘小心應對，做小伏低，別惹少夫人生氣，今後少夫人跟前盡心侍候著，少夫人這次給足二爺麵子，二爺不想令少夫人不開心。”
其實詹少庭本意是想讓秋霜告訴英姨娘小心著點，父母親在場，別惹出事，畢竟接她回府不易，費了不少周折。
可同樣的話分怎麽說，秋霜這一學出來，就成了抬舉正妻，英姨娘今後要看少夫人臉色過活，二爺也做不得主。
秋霜瞄著英姨娘變顏變色，才悄悄退下。
秋霜走後，英姨娘坐在炕上生悶氣，臉也不是好色，尚香心裏腹誹，可不是你一個姨娘還想怎樣？按說二爺提醒的沒錯，是你心大，想往高處走，那個主母能容下有野心的妾。
秋霜出了門，不懷好意撇嘴笑了，在英姨娘麵前下話，這回二房有熱鬧看。
英姨娘氣得半宿沒闔眼，她想得好，回伯府和從前一樣，眾人巴結奉承她，可來了半日，也沒見誰來看她，定是懼著少夫人或是少夫人有話，不敢親近她，那女人不得二爺的寵，可偏偏有個好出身，有婆母護著，就是二爺聽意思不敢拿她怎樣，二爺話裏話外是自己做小伏低不說，還要到她跟前立規矩，像通房一樣，這口氣如何咽下，如何能拉下臉，借著有孕能躲過一時，可以後…….
烙餅似的翻來覆去，雞鳴，她才剛一迷瞪，天已大亮，秋霜揉著眼睛進來， “主子該起了，今兒闔府主子都在，姨娘好好捯飭捯飭，也讓二爺看了歡喜。”
說完，揉眼睛自己醒醒神，在看主子卻唬了一跳，姨娘下眼皮一片青色，麵色不好，整個人萎頓，沒精神。
尚香不能實話說出，服侍英姨娘穿衣，“一會奴婢打盆冷水洗臉，姨娘精神精神。”
“這天道這麽冷，用冷水洗，你搭錯哪根筋？”英姨娘昨兒氣還未消，清早起來氣不順。
尚香就知道為昨兒的事生氣，也不敢搭腔，兌好溫水侍候她梳洗，英姨娘對著銅鏡一照，唬了一跳，眼眶泛青，眼皮腫脹，杏核眼無神，摸摸臉頰，灰灰的。
於是厚厚撲了一層粉，掩蓋住憔悴的麵容，又用炭塊勾勒略淡的眉梢，細觀唇色烏青，就用細銀簪挑了玫瑰膏，點在唇上，輕輕一抿，瞬間麵上鮮亮了，一副天生的瓜子臉，削尖下顎，現出幾分媚態。
沈綰貞吃過早膳，青鹽水漱口，巧珊端上銅盆清水，蹲著主子麵前，綰貞掬起一捧水，灑落臉上，清涼涼，神清氣爽。
沈綰貞也沒多做打扮，淡淡妝，梳個利落華麗的高髻，看著清清爽爽，幹幹淨淨，詹少庭不提醒，她也打算早點動身，以免公婆空等，拾掇利落，就由繡菊和巧珊扶著，身後跟著二房丫鬟仆婦，一行人往花廳來。
剛走出二房地界，就見三少夫人曹氏從三房方向走來，向同一個方向，內花廳走，“主子，那不是三少夫人。”巧珊眼尖最先看見，輕輕碰了碰她的胳膊肘，沈綰貞也看見，不好裝看不見。
走到岔路口，曹氏打老遠看見她停住步子，等她近前，綰貞緊走幾步，“三弟妹早。”
“二嫂早。”曹氏蹲了蹲身，曹氏一房主子，二伯納妾，多半有熱鬧可看，早早便去。
沈綰貞知道曹氏最近心情低落，和三爺夫妻鬧得不甚愉快，難得二房有事，竟比她還上心，看曹氏臉色好了許多，直盯著綰貞臉上看。
曹氏也沒看出沈綰貞有什麽特別情緒，心裏揣度，沈氏一個知府庶女，竟有如此深城府，自己隻能望其頂背，自家男人在外包了個戲子，自己就受不了，夫妻大吵，鬧得闔府盡知，看沈氏受丈夫冷遇，迎娶小妾進門，卻渾不在意，有幾人能做到如此淡然。
這三少夫人出身書香門第，算清貴之家，生j□j說，藏不住話。
女人家到一處愛嚼舌，她湊近綰貞耳邊小聲嘀咕，“婆母當初把英姨娘攆出府，現在又巴巴的接回來，還不是看重她懷上詹家的種，可英姨娘待在莊子上那麽久，誰知肚子懷的是誰的孩子。”
沈綰貞笑而不語，這曹氏何意？是提點自己拿住這個做借口不讓小妾進門，手段太拙劣，明眼人一看就知故意刁難，討不到好，還鬧一身不是，這法子她決計不會用。
曹氏又小聲跟她抱怨，“婆母也是女人，不站在媳婦的立場，縱著兒子，三個兒子都在女人身上用心。”
“大爺不是顧家，為人正派？”沈綰貞不好不搭腔。
曹氏撇撇嘴，壓低聲兒，“二嫂，你還不知道，大前年大爺看上屋裏丫鬟，大嫂拿個錯打發了，大爺當即翻臉，歇在妾氏屋裏，不過上房，把大嫂晾著，大嫂沒法子，打發丫鬟去請，大爺冷言冷語，隻是不理，最後無法，大嫂又花銀子買個標致的丫鬟開臉放在屋裏了事，這回大爺又看上屋裏二等小丫頭，正和大嫂打饑荒。”
沈綰貞對大爺詹少祥的印象不錯，為人穩重，中規中矩，沒想到背地裏也淨幹些偷雞摸狗的事，看來男人都一樣，三妻四妾的，宅門裏的女人們各有各的難處。
曹氏也奇怪，八卦起別房的事，渾忘了自己丈夫荒唐。
各房主子到了，詹老爺和夫人上座，眾人依次坐下。
隨即，英姨娘由丫鬟婆子攙出，英姨娘今兒穿一身水紅織金暗紋亮緞袍，頭上遍插珠翠，小臉塗抹得紅紅白白，煞是嬌豔，袍身緊裹襯出嬌小婀娜身姿，綰貞餘光瞟見詹少庭嘴角露出笑容。
喜娘唱喏，“英姨娘給老爺夫人敬茶。”丫鬟婆子簇擁著她走向前，早有人放下褥墊，沈綰貞微微偏頭，看一眼身旁站立的錢婆子，錢婆子會意，趁人不注意，出去。
英姨娘依次敬茶，叩頭謝賞，下一個該輪到給正主詹少庭夫婦敬茶，英姨娘微微抬起頭，款款行來，沈綰貞和她正麵對上，英姨娘眼裏閃出一絲得意，丫鬟放下褥墊，英姨娘跪了下來，接過下人遞過來的茶盅，麵帶嬌羞說了句，“婢妾給爺敬茶。”
手顫巍巍舉起，看似嬌弱無力，詹少庭不免憐惜，忙接過一飲而盡。
身邊丫鬟端著漆盤站在身側，接過空杯，又遞上一盅茶水，英姨娘動作一滯，旋即接過茶盅，怯怯小聲道：“妾給少夫人敬茶。”
也未自稱婢妾，聲兒小，遠處聽不清，眾人隻見她身子搖晃一下，像是累極，隨時要倒下，詹少庭擔心看她一眼，沉臉咳了聲，對沈綰貞反應遲鈍，稍有不滿。
英姨娘大膽直視，目光絲毫未躲避，眉眼斜溜詹少庭，這是對綰貞公然挑釁，用意明顯，想激怒沈綰貞，令其失態。
沈綰貞卻不急不躁，淡笑看她，詹少庭被英姨娘如絲眉眼挑逗，沉不住氣，憐惜起美人來，偏頭對沈綰貞說就句，“英娘給你敬茶。”話卻有嗔怪之意。
綰貞也未在意，隻見英姨娘的臉有得色，這時，錢婆子不為人注意，悄悄從帷幔後閃身出來，綰貞餘光瞥見。
這才從挑金線繡蘭花紋舒袖中探出纖纖素手，二指拈住茶盅，舉止大方得體，巧笑嫣然，這一笑，燦燦的，若陽光一樣耀眼，令人溫暖舒服至極。
舒緩的把茶盅端至唇邊，剛挨到薄唇，卻聽堂下一聲，“英娘，我兒，你在那裏？”這一聲兒蒼老悲切顫巍巍的。
眾人均是一愣，目光不由齊刷刷朝門口看去，堂下上來一對老夫婦，大概外間雪光晃花了眼，站了片刻，茫然四顧，不知就裏。
一幹眾下人一見，忙大聲嗬斥，“那裏來的要飯的？快出去”
大少夫人趙氏反應靈敏，忙站起身，冷臉喝道：“是那個大膽放進來的，要飯要到伯府來了，都是死人，站著幹什麽？快轟出去。”
眾奴仆一擁上前，推推搡搡往外攆，“這不是你們來的地，還不快走，遲了惹惱主子吃罪不起。”
那對老夫婦口中顫聲喚著，“英娘我兒，你去了哪裏？都說今兒你拜堂成親。”
方才在堂下，老人家聲兒弱，屋裏人多，大多沒聽清，此刻眾人方聽出原來這倆老口中喚的是英娘，眾人在看英姨娘傻傻地跪在地上。
‘啪嗒’茶盅從沈綰貞手中滑落到青石地磚上，摔了個粉碎，眾人看沈綰貞也像嚇傻了一樣，沒有知覺，手兀自端著，沒有放下。
那老夫婦眼看被下人推搡到門口，聽見這聲脆響，朝這廂一看，立刻老婆子瘋了似的也不知哪來的力氣推開眾人，衝向跪在地上的英姨娘，口中大聲叫嚷：“兒呀！可想死娘了。”
那老丈也跟著撲向這廂，一起撲倒在英姨娘身上，抱住英姨娘大哭，“兒呀！找得爹娘好苦啊！你怎麽說走就走了，這兩年你去了哪裏？”
眾人鴉雀無聲，堂上靜靜的，看著這心酸一幕，沈綰貞也不覺動容，別過臉，堂上哭成一片，悲悲切切，一場喜事變了味。
那老婆子哭了半天，四處瞧瞧，一眼看見上麵坐的詹少庭，站起身，衝上前一把揪住詹少庭衣領，抖身罵道：“是你拐走了我女兒，是你，你個騙子，我就這一個女兒，清清白白，讓你玷汙了名聲，你還我一個好女兒來？”
詹少庭先前傻了，此刻被這婆子抓住，想掰開她的手，怎奈這婆子力氣不小，死死攥住就是不撒手，哭罵“黑心的浪蕩賊，你得給我女兒個交代，這兩年你把她弄到你府上，算什麽？”
趙少夫人一看鬧得不像，實在看不下去，忙嗬斥婆子，“撒手，扯著爺們不放，成何體統，有話好說。”
一幹仆從也不上前，都跟著附和，幹喝幾聲，“放手，貧婆子，放肆，敢抓著我家爺，是不想活了？”
堂上亂起來，趁亂，錢婆子在人堆裏大聲喊了句：“我家爺這不是給你女兒交代，娶做妾，正行禮，你等老糊塗了，壞了你女兒的好事。”
那婆子一聽，立馬不幹了，回身抓住地上的英娘問，“怎麽你私奔來做他的小妾，你表兄青梅竹馬娶你做正妻你不幹，原來是來給人做妾的。”
說吧，坐在地上，放聲大哭，“我怎麽這樣命苦，就養你一個姑娘還給人做小，我這老臉往那放，這男人有什麽好？”邊哭著邊用手捶地，‘咚咚’的，那老丈聽說，扯住女兒問，“這可是真的，你要給這男人做小？”
英姨娘此刻滿臉是淚，說不出話來，唯有點頭。
她爹仰天大哭，“白糟蹋了我好好的女兒，我還活著有什麽用，女兒都給人做小，我這老臉往那放，就為這麽個男人，你拋父棄母……。”數說女兒。
沈綰貞看詹少庭坐在那裏，束手無策，此刻全無一點章程，本來是他做的不光彩事，拐帶人家女兒，若告到官府，醜事一樁。
詹老爺和夫人氣得差點背過氣去，詹老爺指著兒子，半天沒說出話，咳了聲，手重重錘在自己膝頭，垂頭，隻覺老臉無處安放。
沈綰貞起身，斂身恭恭敬敬地對著詹老爺和夫人道：“公爹婆母，還是後堂歇息，改日待老人家同意嫁女為妾在行禮不遲。”
詹老爺這才反應過來，呆在這裏，聽羞辱的言辭，於是憤然離座，朝後堂去了，詹夫人朝這廂看看，歎口氣，也跟著自家老爺往後堂去了。
沈綰貞看一眼坐在地上的英姨娘，此刻，英姨娘失魂落魄，喜袍也弄髒揉皺了，臉上鼻涕眼淚模糊一片，醜陋不堪，起身也不看詹少庭，輕快腳步也隨著詹老夫婦朝後堂去了。
沈綰貞轉過後堂，朝錢婆子使了個眼色，錢婆子會意，留下靜觀其變，好及時回少夫人。
尚香又借著出去倒水，往二房方向張了張,有幾個丫鬟婆子走過，二爺影兒都沒有，回屋,英姨娘看詹少庭沒來，坐在炕沿上失神，尚香走過去，取笑道：“姨娘，明兒就是正日子，姨娘就能和二爺廝守，片刻不分開，何在乎這一時，二爺定是怕夫人怪罪，才不敢過來。”
英姨娘轉念一想，也是，就剩一晚，還是別惹出什麽差頭好，明個自己堂堂正正做了他的妾室，有的是功夫親熱。
這正和尚香說話，門輕輕一響，外間有腳步聲，尚香忙打起裏間簾子看是誰這麽晚來了。
進門卻是二爺的大丫鬟秋霜，笑吟吟上前，蹲身一禮，口中脆聲兒，“奴婢給姨娘請安。”
英姨娘一喜，從前的感覺又回來了，先前在伯府裏，看二爺寵她，
二房仆婦丫鬟那個不奉承她，拿她當正經主子，看秋霜一臉討好的笑，心裏舒坦，這一年來的委屈煙消雲散，拉過秋霜的手，仔細看她，口中讚道：“秋霜姑娘出落得更標致了，難得你惦記著我，我以為府裏二房的人早把我忘了。”
秋霜手被她拉著，也不抽回，不無討好“看姨娘說的，忘了誰，也不敢忘了姨娘，姨娘可是二爺心尖上的，二爺整日不離嘴，那日不念叨幾遍。”
秋霜信口說出，英姨娘倒當了真，驚喜地忙問，“二爺真每日惦著我，二爺如今娶妻也有了通房，還和從前一樣？”
秋霜眼珠一轉，低頭心裏生出壞心思，抬起頭臉上現出委屈模樣，“二爺倒是沒忘了姨娘，就是奴婢們也想著姨娘來著，可少夫人她……。”說吧，故意不說下話，引著英姨娘好奇想知道，“少夫人她怎麽了？”
秋霜委屈得什麽似的，從英姨娘手裏把手抽出來，取下腋下帕子，抹眼睛，像是受了天大的委屈卻不敢說。
英姨娘更奇怪了，按說秋霜是詹少庭的大丫頭，還有什麽人敢得罪她，就是先頭少夫人還時常看她臉色，奉承她求在二爺麵前美言幾句。
“姑娘這一哭，我這心裏不落忍，到底是什麽事？姑娘受了氣，自有二爺做主，不管怎樣姑娘都是從小跟著二爺的，在這伯府那房主子麵前不給幾分臉麵，認真誰敢惹姑娘不痛快，告訴我，我能不能幫上姑娘？”英姨娘這番話也是拉攏討好，自己今時不比往日，二房下人們需籠絡住，第一個要籠絡的就是二爺身邊的貼身大丫鬟，芍藥和秋霜，她們雖人微言輕，可主子跟前提著，二爺就能時時想起自己，先前在府裏沒少給這倆丫鬟好處，是以這二人對她比對主母都盡心。
秋霜使勁揉了揉眼睛，帕子也未濕，卻攢著眉心，不開心樣子，“姨娘回府就有人護著奴婢了，新少夫人才進門，奴婢隻是無意中提了姨娘兩次，少夫人當時就變臉，賞了奴婢一頓耳刮子，邊打邊問著奴婢，今後還敢提姨娘？還說……。”
英姨娘聽她說，不由生氣，“還說什麽？不用遮遮掩掩，痛快說就是。”
秋霜朝她臉上看看，故意支支吾吾，“還說，英姨娘算什麽東西？還敢稱姨娘，不就是敗壞伯府名聲，跟二爺私奔來的女人，她也配跟二爺，下作不要臉的賤貨。”
秋霜說完，偷看英姨娘臉色氣得漲紅，胸部起伏不定。
還覺不夠，又加上一句，“姨娘若不信，可以問問二房下人，奴婢是不是因為這挨打。”
尚香看著秋霜，問，“那二爺就不管了嗎？任由他新夫人打你，你是二爺的人，打在姐姐臉上，丟的是二爺的臉。”
秋霜聽尚香的一席話，心裏暗罵，就你這丫頭心眼多，又扯扯嘴角，委屈得不行，“還說呢？二爺一聲不敢吭，新夫人姨娘是領教過的，別說是奴婢，就是姨娘……。”看看英姨娘的臉，“就是姨娘不也挨過新少夫人的打，二爺敢說什麽了，還不是躲著不敢出頭。”
“太囂張了，說到底一個繼妻，比原配都霸道，就是二爺原配嫡妻也得讓我三分。”英姨娘想起那回進府的恥辱，就氣得不行。
秋霜看目的達到，就又轉了話題，“可是正經事忘說了，二爺讓告訴姨娘，明兒敬茶，姨娘小心應對，做小伏低，別惹少夫人生氣，今後少夫人跟前盡心侍候著，少夫人這次給足二爺麵子，二爺不想令少夫人不開心。”
其實詹少庭本意是想讓秋霜告訴英姨娘小心著點，父母親在場，別惹出事，畢竟接她回府不易，費了不少周折。
可同樣的話分怎麽說，秋霜這一學出來，就成了抬舉正妻，英姨娘今後要看少夫人臉色過活，二爺也做不得主。
秋霜瞄著英姨娘變顏變色，才悄悄退下。
秋霜走後，英姨娘坐在炕上生悶氣，臉也不是好色，尚香心裏腹誹，可不是你一個姨娘還想怎樣？按說二爺提醒的沒錯，是你心大，想往高處走，那個主母能容下有野心的妾。
秋霜出了門，不懷好意撇嘴笑了，在英姨娘麵前下話，這回二房有熱鬧看。
英姨娘氣得半宿沒闔眼，她想得好，回伯府和從前一樣，眾人巴結奉承她，可來了半日，也沒見誰來看她，定是懼著少夫人或是少夫人有話，不敢親近她，那女人不得二爺的寵，可偏偏有個好出身，有婆母護著，就是二爺聽意思不敢拿她怎樣，二爺話裏話外是自己做小伏低不說，還要到她跟前立規矩，像通房一樣，這口氣如何咽下，如何能拉下臉，借著有孕能躲過一時，可以後…….
烙餅似的翻來覆去，雞鳴，她才剛一迷瞪，天已大亮，秋霜揉著眼睛進來， “主子該起了，今兒闔府主子都在，姨娘好好捯飭捯飭，也讓二爺看了歡喜。”
說完，揉眼睛自己醒醒神，在看主子卻唬了一跳，姨娘下眼皮一片青色，麵色不好，整個人萎頓，沒精神。
尚香不能實話說出，服侍英姨娘穿衣，“一會奴婢打盆冷水洗臉，姨娘精神精神。”
“這天道這麽冷，用冷水洗，你搭錯哪根筋？”英姨娘昨兒氣還未消，清早起來氣不順。
尚香就知道為昨兒的事生氣，也不敢搭腔，兌好溫水侍候她梳洗，英姨娘對著銅鏡一照，唬了一跳，眼眶泛青，眼皮腫脹，杏核眼無神，摸摸臉頰，灰灰的。
於是厚厚撲了一層粉，掩蓋住憔悴的麵容，又用炭塊勾勒略淡的眉梢，細觀唇色烏青，就用細銀簪挑了玫瑰膏，點在唇上，輕輕一抿，瞬間麵上鮮亮了，一副天生的瓜子臉，削尖下顎，現出幾分媚態。
沈綰貞吃過早膳，青鹽水漱口，巧珊端上銅盆清水，蹲著主子麵前，綰貞掬起一捧水，灑落臉上，清涼涼，神清氣爽。
沈綰貞也沒多做打扮，淡淡妝，梳個利落華麗的高髻，看著清清爽爽，幹幹淨淨，詹少庭不提醒，她也打算早點動身，以免公婆空等，拾掇利落，就由繡菊和巧珊扶著，身後跟著二房丫鬟仆婦，一行人往花廳來。
剛走出二房地界，就見三少夫人曹氏從三房方向走來，向同一個方向，內花廳走，“主子，那不是三少夫人。”巧珊眼尖最先看見，輕輕碰了碰她的胳膊肘，沈綰貞也看見，不好裝看不見。
走到岔路口，曹氏打老遠看見她停住步子，等她近前，綰貞緊走幾步，“三弟妹早。”
“二嫂早。”曹氏蹲了蹲身，曹氏一房主子，二伯納妾，多半有熱鬧可看，早早便去。
沈綰貞知道曹氏最近心情低落，和三爺夫妻鬧得不甚愉快，難得二房有事，竟比她還上心，看曹氏臉色好了許多，直盯著綰貞臉上看。
曹氏也沒看出沈綰貞有什麽特別情緒，心裏揣度，沈氏一個知府庶女，竟有如此深城府，自己隻能望其頂背，自家男人在外包了個戲子，自己就受不了，夫妻大吵，鬧得闔府盡知，看沈氏受丈夫冷遇，迎娶小妾進門，卻渾不在意，有幾人能做到如此淡然。
這三少夫人出身書香門第，算清貴之家，生j□j說，藏不住話。
女人家到一處愛嚼舌，她湊近綰貞耳邊小聲嘀咕，“婆母當初把英姨娘攆出府，現在又巴巴的接回來，還不是看重她懷上詹家的種，可英姨娘待在莊子上那麽久，誰知肚子懷的是誰的孩子。”
沈綰貞笑而不語，這曹氏何意？是提點自己拿住這個做借口不讓小妾進門，手段太拙劣，明眼人一看就知故意刁難，討不到好，還鬧一身不是，這法子她決計不會用。
曹氏又小聲跟她抱怨，“婆母也是女人，不站在媳婦的立場，縱著兒子，三個兒子都在女人身上用心。”
“大爺不是顧家，為人正派？”沈綰貞不好不搭腔。
曹氏撇撇嘴，壓低聲兒，“二嫂，你還不知道，大前年大爺看上屋裏丫鬟，大嫂拿個錯打發了，大爺當即翻臉，歇在妾氏屋裏，不過上房，把大嫂晾著，大嫂沒法子，打發丫鬟去請，大爺冷言冷語，隻是不理，最後無法，大嫂又花銀子買個標致的丫鬟開臉放在屋裏了事，這回大爺又看上屋裏二等小丫頭，正和大嫂打饑荒。”
沈綰貞對大爺詹少祥的印象不錯，為人穩重，中規中矩，沒想到背地裏也淨幹些偷雞摸狗的事，看來男人都一樣，三妻四妾的，宅門裏的女人們各有各的難處。
曹氏也奇怪，八卦起別房的事，渾忘了自己丈夫荒唐。
各房主子到了，詹老爺和夫人上座，眾人依次坐下。
隨即，英姨娘由丫鬟婆子攙出，英姨娘今兒穿一身水紅織金暗紋亮緞袍，頭上遍插珠翠，小臉塗抹得紅紅白白，煞是嬌豔，袍身緊裹襯出嬌小婀娜身姿，綰貞餘光瞟見詹少庭嘴角露出笑容。
喜娘唱喏，“英姨娘給老爺夫人敬茶。”丫鬟婆子簇擁著她走向前，早有人放下褥墊，沈綰貞微微偏頭，看一眼身旁站立的錢婆子，錢婆子會意，趁人不注意，出去。
英姨娘依次敬茶，叩頭謝賞，下一個該輪到給正主詹少庭夫婦敬茶，英姨娘微微抬起頭，款款行來，沈綰貞和她正麵對上，英姨娘眼裏閃出一絲得意，丫鬟放下褥墊，英姨娘跪了下來，接過下人遞過來的茶盅，麵帶嬌羞說了句，“婢妾給爺敬茶。”
手顫巍巍舉起，看似嬌弱無力，詹少庭不免憐惜，忙接過一飲而盡。
身邊丫鬟端著漆盤站在身側，接過空杯，又遞上一盅茶水，英姨娘動作一滯，旋即接過茶盅，怯怯小聲道：“妾給少夫人敬茶。”
也未自稱婢妾，聲兒小，遠處聽不清，眾人隻見她身子搖晃一下，像是累極，隨時要倒下，詹少庭擔心看她一眼，沉臉咳了聲，對沈綰貞反應遲鈍，稍有不滿。
英姨娘大膽直視，目光絲毫未躲避，眉眼斜溜詹少庭，這是對綰貞公然挑釁，用意明顯，想激怒沈綰貞，令其失態。
沈綰貞卻不急不躁，淡笑看她，詹少庭被英姨娘如絲眉眼挑逗，沉不住氣，憐惜起美人來，偏頭對沈綰貞說就句，“英娘給你敬茶。”話卻有嗔怪之意。
綰貞也未在意，隻見英姨娘的臉有得色，這時，錢婆子不為人注意，悄悄從帷幔後閃身出來，綰貞餘光瞥見。
這才從挑金線繡蘭花紋舒袖中探出纖纖素手，二指拈住茶盅，舉止大方得體，巧笑嫣然，這一笑，燦燦的，若陽光一樣耀眼，令人溫暖舒服至極。
舒緩的把茶盅端至唇邊，剛挨到薄唇，卻聽堂下一聲，“英娘，我兒，你在那裏？”這一聲兒蒼老悲切顫巍巍的。
眾人均是一愣，目光不由齊刷刷朝門口看去，堂下上來一對老夫婦，大概外間雪光晃花了眼，站了片刻，茫然四顧，不知就裏。
一幹眾下人一見，忙大聲嗬斥，“那裏來的要飯的？快出去”
大少夫人趙氏反應靈敏，忙站起身，冷臉喝道：“是那個大膽放進來的，要飯要到伯府來了，都是死人，站著幹什麽？快轟出去。”
眾奴仆一擁上前，推推搡搡往外攆，“這不是你們來的地，還不快走，遲了惹惱主子吃罪不起。”
那對老夫婦口中顫聲喚著，“英娘我兒，你去了哪裏？都說今兒你拜堂成親。”
方才在堂下，老人家聲兒弱，屋裏人多，大多沒聽清，此刻眾人方聽出原來這倆老口中喚的是英娘，眾人在看英姨娘傻傻地跪在地上。
‘啪嗒’茶盅從沈綰貞手中滑落到青石地磚上，摔了個粉碎，眾人看沈綰貞也像嚇傻了一樣，沒有知覺，手兀自端著，沒有放下。
那老夫婦眼看被下人推搡到門口，聽見這聲脆響，朝這廂一看，立刻老婆子瘋了似的也不知哪來的力氣推開眾人，衝向跪在地上的英姨娘，口中大聲叫嚷：“兒呀！可想死娘了。”
那老丈也跟著撲向這廂，一起撲倒在英姨娘身上，抱住英姨娘大哭，“兒呀！找得爹娘好苦啊！你怎麽說走就走了，這兩年你去了哪裏？”
眾人鴉雀無聲，堂上靜靜的，看著這心酸一幕，沈綰貞也不覺動容，別過臉，堂上哭成一片，悲悲切切，一場喜事變了味。
那老婆子哭了半天，四處瞧瞧，一眼看見上麵坐的詹少庭，站起身，衝上前一把揪住詹少庭衣領，抖身罵道：“是你拐走了我女兒，是你，你個騙子，我就這一個女兒，清清白白，讓你玷汙了名聲，你還我一個好女兒來？”
詹少庭先前傻了，此刻被這婆子抓住，想掰開她的手，怎奈這婆子力氣不小，死死攥住就是不撒手，哭罵“黑心的浪蕩賊，你得給我女兒個交代，這兩年你把她弄到你府上，算什麽？”
趙少夫人一看鬧得不像，實在看不下去，忙嗬斥婆子，“撒手，扯著爺們不放，成何體統，有話好說。”
一幹仆從也不上前，都跟著附和，幹喝幾聲，“放手，貧婆子，放肆，敢抓著我家爺，是不想活了？”
堂上亂起來，趁亂，錢婆子在人堆裏大聲喊了句：“我家爺這不是給你女兒交代，娶做妾，正行禮，你等老糊塗了，壞了你女兒的好事。”
那婆子一聽，立馬不幹了，回身抓住地上的英娘問，“怎麽你私奔來做他的小妾，你表兄青梅竹馬娶你做正妻你不幹，原來是來給人做妾的。”
說吧，坐在地上，放聲大哭，“我怎麽這樣命苦，就養你一個姑娘還給人做小，我這老臉往那放，這男人有什麽好？”邊哭著邊用手捶地，‘咚咚’的，那老丈聽說，扯住女兒問，“這可是真的，你要給這男人做小？”
英姨娘此刻滿臉是淚，說不出話來，唯有點頭。
她爹仰天大哭，“白糟蹋了我好好的女兒，我還活著有什麽用，女兒都給人做小，我這老臉往那放，就為這麽個男人，你拋父棄母……。”數說女兒。
沈綰貞看詹少庭坐在那裏，束手無策，此刻全無一點章程，本來是他做的不光彩事，拐帶人家女兒，若告到官府，醜事一樁。
詹老爺和夫人氣得差點背過氣去，詹老爺指著兒子，半天沒說出話，咳了聲，手重重錘在自己膝頭，垂頭，隻覺老臉無處安放。
沈綰貞起身，斂身恭恭敬敬地對著詹老爺和夫人道：“公爹婆母，還是後堂歇息，改日待老人家同意嫁女為妾在行禮不遲。”
詹老爺這才反應過來，呆在這裏，聽羞辱的言辭，於是憤然離座，朝後堂去了，詹夫人朝這廂看看，歎口氣，也跟著自家老爺往後堂去了。
沈綰貞看一眼坐在地上的英姨娘，此刻，英姨娘失魂落魄，喜袍也弄髒揉皺了，臉上鼻涕眼淚模糊一片，醜陋不堪，起身也不看詹少庭，輕快腳步也隨著詹老夫婦朝後堂去了。
沈綰貞轉過後堂，朝錢婆子使了個眼色，錢婆子會意，留下靜觀其變，好及時回少夫人。