沈綰貞跟吳氏回到沈家,拜見了沈老爺，沈老爺看見她,眼眶濕潤了,“老天保佑,為父以為你大火中喪生了，過幾日,你便嫁給安陽王,今後的日子就順了，王府住著錦衣玉食，做父母的心裏也替你高興。”
又對吳氏道：“你替她張羅張羅，好歹是進王府，不能空身去,惹人笑話,嫁妝備足了，到了王府也好上下打點，王府不比普通人家，有銀子傍身，有底氣，不發怵。”
沈老爺料事周到，就是沒提女兒嫁過去做侍妾的事，太後下話，不敢走漏一點風聲。
“三五日便進王府，今後你姊妹一處，互相照應，有事有個商量的人。”
沈綰貞答應著，心中暗驚，三五日便進王府，終身大事，此等草率，必是一乘小轎抬去做妾，做王妃她明知不可能，但她願意相信他的承諾，這兩日她矛盾糾結，不舍離開，她放不下。
安陽王回王府，總覺心裏不踏實，好容易熬到吃了晚膳，就又去沈綰貞住的客棧。
一進客棧，空蕩蕩的，寂靜無聲，聽見趙世幀的腳步聲，店家娘跑出來，一看還是他，笑道；“公子又來了，沈娘子被她娘家接走了，公子走後，她娘家就來了好些個人，看著不像是普通人家，看她那母親氣勢，就像當官人家的闊太太。”
趙世幀有點詫異，沈綰貞住在這裏，她娘家人不知道，她嫡母怎麽會突然來了，接她回家，而且失火這些日子，想接早來了，莫非才打聽著她住哪裏。
“沈姑娘臨走說什麽了嗎？”趙世幀想沈綰貞若走了，總該留下句話，告訴他一聲。
“沒有，什麽也沒說，東西都拿走了。”
趙世幀低頭出來，總琢磨不大對勁，上馬奔皇宮去了。
進了慈寧宮宮門，守門的太監卻把他攔住，彎腰恭敬地道：“王爺，太後娘娘吩咐，不見人。”
趙世幀想母後氣頭上，大概不想見他，想等母後氣消了，再懇求母後答應婚事，就默默出宮，既然沈綰貞住在娘家，他也就放下心。
沈府
張姨娘自打到了京城，原以為，這回六姨娘小孫氏生了個丫頭，自己可以揚眉吐氣，寶兒的事情也該提到日程上來，可提了幾次，都被老爺擋了回去，這陣子老爺又不來她房中，被鳳兒那丫鬟絆住，老爺喜她嬌俏可人，又青春正好，連帶把吳氏都高看，把吳氏賢惠掛在嘴邊。
張姨娘鬱悶，心裏著急，莫等這丫鬟生下男丁，老爺偏心，嫡子身份就會給她生的兒子，到時自己是一場空，這還不說，若寶兒記為嫡子，將來承襲家業，女兒臉上有光，有娘家撐腰，做後盾，在王府的日子豈不是好過。
張氏思來想去，還是想辦法讓老爺給她個許諾，即便暫時不上族譜，老爺若有三長兩短，也有個保證，可老爺精明，一眼就能看透她心思，不會輕易許諾，這正一籌莫展。
外院的一個丫頭碎步進來，“姨娘的娘家哥嫂來看姨娘，回了太太，太太讓領姨娘的嫂子進來姑嫂相見。”張姨娘一聽她親哥嫂從山東跟來京城，頭大，她娘家哥哥遊手好閑，她嫂子就兩片嘴好，好吃懶做。
“姑奶奶，你哥來家就念叨姑奶奶，惦記姑奶奶什麽似的，這不非要上京城找姑奶奶。”她嫂子滿臉堆笑走入，懷裏還抱著一個小酒壇子。
進屋放到方桌上，稀罕地用衣袖擦了擦褚泥釉酒壇子，“這是家裏釀的，姑奶奶不是最喜歡喝自家釀的酒。”她嫂子邊說，諛媚笑著。
張姨娘態度不冷不熱，屁股也沒抬一下，“來京住幾日？”
她嫂子瞧她不大待見，有點訕訕的，又一轉念，人在屋簷下不得不低頭，瞅著她的臉說，“你哥哥也不會做旁的，在家裏離了妹子，日子艱難，一想，投奔妹子，一奶同袍，妹妹不會眼看吃不上不管。”
張姨娘心堵，娘家人不能幫襯，還裹亂，她嫂子來了，就不能讓空手回去，張姨娘吩咐丫鬟取出五兩銀子給她嫂子，她嫂子目光閃了閃，瞅瞅手裏的銀子，好像不大滿意，張姨娘也不留吃飯，她嫂子搭訕兩句，怏怏地告辭回去。
張姨娘坐在桌邊生悶氣，一抬頭，看見那壇子酒，突然，靈光一閃，有了，這不是現成的，寶兒明兒過生日，就想趁著寶兒的生日，借著這個由頭，請老爺過來。
寶兒生日這天，張姨娘置辦酒菜，叫丫鬟去書房請沈老爺，沈老爺就寶兒一個獨子，自是重視，聽張姨娘請，即便過來。
張姨娘著意打扮一番，沈老爺進門，就見張姨娘扭腰擺臀，媚笑迎上來，顫著身子一福，“婢妾見過老爺。”
沈老爺看她顫巍巍的嬌軀，一把扶住，笑嗬嗬地道：“不必多禮。”
又上下打量，都快入冬了，張姨娘卻穿著一身翠嫩顏色，越發顯得風姿嫣然，沈老爺心情大好，雖然鳳兒年輕水嫩，可張姨娘卻有成熟女人的風韻，兼懂男人心思，沈老爺還是戀著她的。
一桌子豐盛菜肴，張姨娘把沈老爺讓至上座，親自斟滿酒杯，捧給沈老爺，“恭喜老爺，賀喜老爺，寶兒生日，讓婢妾服侍老爺喝上幾杯。”
親自送到沈老爺唇邊，沈老爺就著她的手喝了一杯，“寶兒呢？怎麽不見。”
“屋裏寫字，說寫完字過來給他父親叩頭。”
“好，知道用功。”張姨娘故意支開寶兒，讓奶娘帶回屋。
張姨娘二次斟滿酒，送至沈老爺唇邊，撒嬌撒癡，“老爺喝了這二杯酒，婢妾說個緣故。”
沈老爺借著她的手又喝下，掐了一下她尚算嬌嫩的臉，“說吧。”
張姨娘又滿上三杯酒，媚眼斜溜，伏在沈老爺肩頭，貼近耳邊道：“老爺喝下這第三杯，婢妾才說。”
沈老爺朝她蠻腰抓了一把，“快說，別竟勾老爺的火。”
沈老爺三杯酒下肚，臉膛彤紅，張姨娘又拿雙鑲銀箸，夾了一口菜，送到沈老爺嘴裏，才嬉笑著道：“這一喜，寶兒生日，這二喜，四姑娘進了王府，三一喜，是三姑娘死裏逃生回來，老爺說是不是？”
沈老爺喝得有點興奮，人一喝酒話就多起來，“不止這些，三姑娘和四姑娘姐倆還能做個伴，你說這不比四姑娘一個人在王府，你整日惦記強。”
張姨娘不知老爺說什麽，以為他喝糊塗了，也沒理會，又勸酒勸吃菜，殷勤備至。
沈老爺酒入肚腹，神經亢奮，燈下張姨娘麵若桃花，媚眼斜溜，不覺身下起火，抱住張姨娘求歡，張姨娘拿喬，隻做不肯，說寶兒就要過來，越是這樣，沈老爺越是心急，把她推到炕上，就褪了衣物，自己也解衣，酒又喝多了，腳底下一軟就趴了上去，摟住張姨娘啃咬起來，一番顛鸞倒鳳，然後，躺倒一旁，呼呼大睡。
張姨娘裸著身子，招呼他兩聲，他也沒動彈，張姨娘披件褂子下地，把早就備上寫好的一張紙取出，走到炕前麵，抓過沈老爺的手，又搖晃喚了兩聲，沈老爺睡得死，毫無知覺，張姨娘把他的手蘸上紅泥，按下手印，又翻出沈老爺隨身帶的私章，蘸紅泥，把那張字紙放桌上鋪平，按了上去，拿起微黃的紙張看看，露出笑容，寶兒的一輩子就寄托在這上頭，老爺酒醉，那還記得自己做了什麽。
張姨娘得意剛想收起來，就聽那廂炕上，沈老爺嘟嘟囔囔地道：“三丫頭做了安陽王侍妾，正好和四丫頭姐妹一起，你日後就不用總嘮叨說，四丫頭出身低，在王府受排擠……..。”
張姨娘開始沒主意聽，待聽到侍妾，仔細聽，沈老爺又叨叨咕咕地道：“三丫頭雖和四丫頭一樣，是王爺侍妾，可卻是王爺指名要的，得寵，我沈家也能借力。”
張姨娘這次聽得清楚，心裏明白過來，難怪這兩日太太置辦東西，問上房的人，都遮遮掩掩地瞞著，原來是這麽一回事，張姨娘想，這消息得趕緊告訴自己姑娘，今兒天晚，明個捎信讓她回娘家一趟。
於是把費勁得來的東西收好，又把那壇子酒拿去後院樹下倒掉，老爺若問就說喝光了，屋裏丫鬟都讓她打發走，她在酒裏下藥人不知鬼不覺。
沈綰珠一接到張姨娘捎信讓她回娘家，就忙忙趕來，進門就道：“姨娘著緊找我，是什麽事？”
張姨娘拉過她，進去裏屋，又朝廊簷下看看人，走去把門關了。
沈綰珠看她一連串的動作，甚為驚奇，小聲道：“姨娘這樣小心，是什麽事？”
張姨娘拉她坐下，“聽我細細告訴你，你父親昨兒喝多了，透漏說三姑娘要進王府做王爺侍妾，我昨兒得了信特特找你回來，告訴你。”
沈綰珠之前有過懷疑，但沒敢真往上麵想，聽她姨娘一說，十有*就是真事，尋思片刻，有幾分惱，道；“我說王爺總往西山跑，原來我還不敢想，看來是真的了。”
張姨娘有點心理失衡，老著臉，也不高興，“三丫頭是什麽身份，如今和你平起平坐，王爺還對她上心，你這等樣貌怎麽就抓不住王爺的心。”
沈綰珠讓她姨娘一激，羞紅臉，也動怒，“她不好好地出家，來跟我攪合什麽，看著好像玉潔冰清，肚子裏男盜女娼，出家還俗，進王府，可真有她的。”
張姨娘也咽不下去這口氣，按說四姑娘條件比三姑娘不知好過多少，不得王爺寵，王爺不知犯了那門子邪，竟喜歡上個寡婦，還是出了家的。
沈綰珠氣得直扯帕子，撅著嘴，忽地站起身，跺跺腳，“我去找她，勾引王爺，倒要看看她有什麽臉對我。”說吧，轉身蹬蹬走了。
張姨娘在後麵不放心地囑咐 “可別撕破臉，對姑娘不好。”沈綰珠也不聽，徑直奔沈綰貞房中去。
沈綰貞在娘家住上一日，細琢磨，明顯的破綻，套上件衣裳，就準備出去，繡菊問：“主子要去那裏？”
“找王爺。”沈綰貞也沒多做解釋。
繡菊抿嘴笑了，沈綰貞看她誤會，道：“太後的意思我猜是要我做王爺侍妾，打死我都不會應允，別說侍妾，就是嫡妃我都猶豫是不是答應。”
繡菊奇怪，“看王爺對主子的態度，不像是要把主子當侍妾待。”
沈綰貞想趙世幀對她尊重，儼然視她為嫡妻，不是小妾，“他出生皇家，好些事是做不了主的。”沈綰貞已穿好衣裳朝外走，繡菊不吱聲了，默默在後麵跟著。
沈綰貞審時度勢，娘家是不能留的，如今隻有一走，沒別的出路，可要走，總要和王爺打個招呼，把話說明白。
主仆二人走到中門，兩個守門的婆子卻攔住，一副卑躬屈膝，陪著笑臉，“姑奶奶要出門，回過太太了嗎？”
沈綰貞沉臉，繡菊上前一步，厲聲道；“大膽奴才，我家主子出門也要攔阻。”
那兩個婆子嚇得忙跪地叩頭，“奴婢不敢，實在是太太吩咐，不讓姑奶奶出去，管事媳婦特意囑咐了，放走姑奶奶，奴婢吃罪不起。”說吧，又磕頭，嘴裏討饒，“姑奶奶體諒奴婢等，權當心疼奴婢等。”
沈綰貞心裏冷笑，嫡母的手段她是知道，看來沈府是出不去了，
帶著繡菊走回房中。
前腳剛進門，就聽院子裏巧珊的聲兒，“四姑奶奶來了。”
“你們姑娘可在屋裏？”沈綰珠的聲兒，
“妹妹進來吧。”沈綰貞隔著窗子招呼她。
“姐姐一個人呆著，是想什麽人？”沈綰珠一腳邁進門檻，聲尖刺帶著譏諷。
“妹妹真會說笑。”沈綰貞大度不與之一般見識，沈綰珠仗著她姨娘得寵，嬌慣成性，尖酸刻薄，一股小家子氣。
沈綰珠像是不認識她上下打量，“姐夫沒了，姐姐氣色反而更好，就奇怪了。”
沈綰貞回身坐下，也沒讓她，看她今兒成心是來找茬的，也不耐煩跟她鬥嘴，直接問：“妹妹有事？”
“沒事，來看看姐姐，姐姐成了寡婦，還這麽熾手可熱，妹妹想請教姐姐是怎樣勾搭上王爺的？。”沈綰珠自行坐下，語氣極度輕蔑，奚落她。
“妹妹何來此言？”沈綰貞神色淡然，沈綰珠帶侮辱性的言辭，她沒惱。
她的漠然，惹惱沈綰珠，鼻子裏冷哼了一聲，“姐姐也別太得意，王爺不過新鮮一時，我心裏就不服，我冰清玉潔，緣何姐姐同我一樣，王府是什麽地方，姐姐不自量力，想做王爺侍妾，帶累我都讓人笑話。”
“夠了，別在說了。”沈綰貞實在忍不住，橫了她一眼，“你以為什麽人都和你一樣，繡菊，送客。”
沈綰貞邊說往裏間走去，把沈綰珠涼在那，氣得手腳冰涼。
“四姑奶奶請。”繡菊聽她的話實在不入耳，態度也不甚客氣。
沈綰珠跺跺腳，鼻子裏哼了一聲，一甩袖子出門，心道，這丫頭也蠻橫無理，有其主必有其仆，一點不假。
沈綰珠走後，繡菊進去裏屋，方才沈綰珠說的話，她都聽見，一進門，沈綰貞道：“把門關上。”
她不解何意，走去把堂屋的門掩上，進裏間，就見主子收拾東西，默默也不勸，就幫著主子收拾衣物。
主仆都默不作聲，把春夏秋冬的衣裳打了包裹，又把釵環首飾從匣子裏倒出來，拿軟綢子包好。
這時，外屋門‘吱嘎’開了，“這大白天，關什麽門？”
巧珊進來，看炕上包裹，詫異，“主子這就準備嫁去王府，也太心急了吧。”
繡菊給她使眼色，她看主子悶頭不做聲，忙掩口，詢問地目光看著繡菊。
“繡菊，你去把錢媽媽和閆媽媽找來，商議一下。”繡菊答應一聲，快步出屋。
不大工夫，錢婆子和閆嬤嬤趕著過來，閆嬤嬤一看裏間屋炕上的包袱就明白，“主子是要走？”
巧珊丈二和尚摸不著頭腦，疑惑地問：“可主子走了，王爺怎麽辦？”
沈綰貞如今要走，需把話和幾個人說明白，好想法子脫身，就看繡菊使了個眼色，繡菊就去門口看著人，沈綰貞就把沈綰珠來說的話學了一遍，幾個人驚訝，原來說得好好的，敢情都是騙局，太太是成心瞞著主子。
半天，閆嬤嬤先說話了，“侍妾打死都不能做，王爺姬妾眾多，王府不是好呆的地方，不如趁早離開，過消停日子，既然早有打算去南邊，不如按原計劃走去南邊。”
“對，老奴也是這個意思，何必去王府受那等窩囊氣，王爺是個好的，可有些個事，也做不了主，皇家不比尋常百姓家，與其嫁過去受罪，不如過自在的日子。”
意見是統一了，可怎麽脫身，幾個人合計。
繡菊在堂屋門口望風，聽見商議如何離開沈府，走進來，道：“主子，不如天黑從府裏後門出去，人不知鬼不覺。”
閆嬤嬤在太太身邊呆過，知道內情，道：“府裏後門的鑰匙，在太太上房，陳升家的把著，太太這陣子不讓開後門。”
沈綰貞道：“要想從正門出去，沒有可能，隻有走府後門，隻有太太屋裏人才有機會拿到鑰匙。”
“老奴想起一人，準成？”
“誰呀？媽媽快說？”巧珊著急，要走盡早離開，晚了太太若知道沈綰珠說出去，姑娘就脫不身了。
“鳳兒。”閆嬤嬤道，“鳳兒侍候過主子，老奴找鳳兒想辦法把後門鑰匙偷出來。
“這個主意使得，鳳兒是老爺屋裏人，又是太太心腹，就是太太房中的人也都奉承她。”錢婆子點頭，讚同。
沈綰貞又道：“人多目標太大，閆媽媽和錢媽媽先行出府，就說幫我置辦東西，沒人留意，就在外麵等著。”
“姑娘所慮極是，待老奴拿到鑰匙，就先出府，雇車等在後門，主子一出來，就走。”閆婆子道。
“可是夜晚出不了城門，如何是好？”經閆嬤嬤提醒，大家倒犯了難，城門夜晚關閉，住客棧，若沈府派人挨家客棧搜尋，很容易找到。
錢婆子突然想起來道：“聽我男人說，豆腐坊家什沒處理掉，和買主商量過半月交房子，買主也答應了，說房子不急等著用，不如主子先去那裏躲起來，天亮，府中發現人沒了，城門一開，肯定要去城門守著，暫時出不了城，豆腐坊偏僻，輕易不會有人找到那裏，不如住上幾日，等風聲過來，在悄悄出城。”
沈綰貞還有點顧慮，“豆腐坊是我的陪嫁，不知那地點府裏還有什麽人知道？”
“主子放心，院子前後門，又都是小胡同，一戶連著一戶，去一趟沒有地址都記不住，再說都知道主子陪嫁的鋪子賣了，就是找到那裏，也有地方躲藏。”錢婆子去過幾次，才記住地方。
沈綰貞想這個主意可行，暫且躲避一時，等風聲過去，沈府放鬆，在走穩妥，接下來就是如何能把鑰匙拿到手，鳳兒能不能看在舊日主仆情分，有膽量答應下來。
沈綰珠從沈綰貞房中出來，走去張姨娘屋裏，張姨娘看她臉色，陪著小心道：“和三姑娘吵嘴了？”
沈綰珠唬著臉，氣鼓鼓的，賭氣道：“我看見她就惡心，我說王爺對我冷淡，原來魂兒被她這狐狸精勾去。”
張姨娘瞅瞅自己生養的女兒，心裏琢磨，從前有些事，不便教她，現在嫁人了，這拴住男人房中的本事，該好好教教她。
又對吳氏道：“你替她張羅張羅，好歹是進王府，不能空身去,惹人笑話,嫁妝備足了，到了王府也好上下打點，王府不比普通人家，有銀子傍身，有底氣，不發怵。”
沈老爺料事周到，就是沒提女兒嫁過去做侍妾的事，太後下話，不敢走漏一點風聲。
“三五日便進王府，今後你姊妹一處，互相照應，有事有個商量的人。”
沈綰貞答應著，心中暗驚，三五日便進王府，終身大事，此等草率，必是一乘小轎抬去做妾，做王妃她明知不可能，但她願意相信他的承諾，這兩日她矛盾糾結，不舍離開，她放不下。
安陽王回王府，總覺心裏不踏實，好容易熬到吃了晚膳，就又去沈綰貞住的客棧。
一進客棧，空蕩蕩的，寂靜無聲，聽見趙世幀的腳步聲，店家娘跑出來，一看還是他，笑道；“公子又來了，沈娘子被她娘家接走了，公子走後，她娘家就來了好些個人，看著不像是普通人家，看她那母親氣勢，就像當官人家的闊太太。”
趙世幀有點詫異，沈綰貞住在這裏，她娘家人不知道，她嫡母怎麽會突然來了，接她回家，而且失火這些日子，想接早來了，莫非才打聽著她住哪裏。
“沈姑娘臨走說什麽了嗎？”趙世幀想沈綰貞若走了，總該留下句話，告訴他一聲。
“沒有，什麽也沒說，東西都拿走了。”
趙世幀低頭出來，總琢磨不大對勁，上馬奔皇宮去了。
進了慈寧宮宮門，守門的太監卻把他攔住，彎腰恭敬地道：“王爺，太後娘娘吩咐，不見人。”
趙世幀想母後氣頭上，大概不想見他，想等母後氣消了，再懇求母後答應婚事，就默默出宮，既然沈綰貞住在娘家，他也就放下心。
沈府
張姨娘自打到了京城，原以為，這回六姨娘小孫氏生了個丫頭，自己可以揚眉吐氣，寶兒的事情也該提到日程上來，可提了幾次，都被老爺擋了回去，這陣子老爺又不來她房中，被鳳兒那丫鬟絆住，老爺喜她嬌俏可人，又青春正好，連帶把吳氏都高看，把吳氏賢惠掛在嘴邊。
張姨娘鬱悶，心裏著急，莫等這丫鬟生下男丁，老爺偏心，嫡子身份就會給她生的兒子，到時自己是一場空，這還不說，若寶兒記為嫡子，將來承襲家業，女兒臉上有光，有娘家撐腰，做後盾，在王府的日子豈不是好過。
張氏思來想去，還是想辦法讓老爺給她個許諾，即便暫時不上族譜，老爺若有三長兩短，也有個保證，可老爺精明，一眼就能看透她心思，不會輕易許諾，這正一籌莫展。
外院的一個丫頭碎步進來，“姨娘的娘家哥嫂來看姨娘，回了太太，太太讓領姨娘的嫂子進來姑嫂相見。”張姨娘一聽她親哥嫂從山東跟來京城，頭大，她娘家哥哥遊手好閑，她嫂子就兩片嘴好，好吃懶做。
“姑奶奶，你哥來家就念叨姑奶奶，惦記姑奶奶什麽似的，這不非要上京城找姑奶奶。”她嫂子滿臉堆笑走入，懷裏還抱著一個小酒壇子。
進屋放到方桌上，稀罕地用衣袖擦了擦褚泥釉酒壇子，“這是家裏釀的，姑奶奶不是最喜歡喝自家釀的酒。”她嫂子邊說，諛媚笑著。
張姨娘態度不冷不熱，屁股也沒抬一下，“來京住幾日？”
她嫂子瞧她不大待見，有點訕訕的，又一轉念，人在屋簷下不得不低頭，瞅著她的臉說，“你哥哥也不會做旁的，在家裏離了妹子，日子艱難，一想，投奔妹子，一奶同袍，妹妹不會眼看吃不上不管。”
張姨娘心堵，娘家人不能幫襯，還裹亂，她嫂子來了，就不能讓空手回去，張姨娘吩咐丫鬟取出五兩銀子給她嫂子，她嫂子目光閃了閃，瞅瞅手裏的銀子，好像不大滿意，張姨娘也不留吃飯，她嫂子搭訕兩句，怏怏地告辭回去。
張姨娘坐在桌邊生悶氣，一抬頭，看見那壇子酒，突然，靈光一閃，有了，這不是現成的，寶兒明兒過生日，就想趁著寶兒的生日，借著這個由頭，請老爺過來。
寶兒生日這天，張姨娘置辦酒菜，叫丫鬟去書房請沈老爺，沈老爺就寶兒一個獨子，自是重視，聽張姨娘請，即便過來。
張姨娘著意打扮一番，沈老爺進門，就見張姨娘扭腰擺臀，媚笑迎上來，顫著身子一福，“婢妾見過老爺。”
沈老爺看她顫巍巍的嬌軀，一把扶住，笑嗬嗬地道：“不必多禮。”
又上下打量，都快入冬了，張姨娘卻穿著一身翠嫩顏色，越發顯得風姿嫣然，沈老爺心情大好，雖然鳳兒年輕水嫩，可張姨娘卻有成熟女人的風韻，兼懂男人心思，沈老爺還是戀著她的。
一桌子豐盛菜肴，張姨娘把沈老爺讓至上座，親自斟滿酒杯，捧給沈老爺，“恭喜老爺，賀喜老爺，寶兒生日，讓婢妾服侍老爺喝上幾杯。”
親自送到沈老爺唇邊，沈老爺就著她的手喝了一杯，“寶兒呢？怎麽不見。”
“屋裏寫字，說寫完字過來給他父親叩頭。”
“好，知道用功。”張姨娘故意支開寶兒，讓奶娘帶回屋。
張姨娘二次斟滿酒，送至沈老爺唇邊，撒嬌撒癡，“老爺喝了這二杯酒，婢妾說個緣故。”
沈老爺借著她的手又喝下，掐了一下她尚算嬌嫩的臉，“說吧。”
張姨娘又滿上三杯酒，媚眼斜溜，伏在沈老爺肩頭，貼近耳邊道：“老爺喝下這第三杯，婢妾才說。”
沈老爺朝她蠻腰抓了一把，“快說，別竟勾老爺的火。”
沈老爺三杯酒下肚，臉膛彤紅，張姨娘又拿雙鑲銀箸，夾了一口菜，送到沈老爺嘴裏，才嬉笑著道：“這一喜，寶兒生日，這二喜，四姑娘進了王府，三一喜，是三姑娘死裏逃生回來，老爺說是不是？”
沈老爺喝得有點興奮，人一喝酒話就多起來，“不止這些，三姑娘和四姑娘姐倆還能做個伴，你說這不比四姑娘一個人在王府，你整日惦記強。”
張姨娘不知老爺說什麽，以為他喝糊塗了，也沒理會，又勸酒勸吃菜，殷勤備至。
沈老爺酒入肚腹，神經亢奮，燈下張姨娘麵若桃花，媚眼斜溜，不覺身下起火，抱住張姨娘求歡，張姨娘拿喬，隻做不肯，說寶兒就要過來，越是這樣，沈老爺越是心急，把她推到炕上，就褪了衣物，自己也解衣，酒又喝多了，腳底下一軟就趴了上去，摟住張姨娘啃咬起來，一番顛鸞倒鳳，然後，躺倒一旁，呼呼大睡。
張姨娘裸著身子，招呼他兩聲，他也沒動彈，張姨娘披件褂子下地，把早就備上寫好的一張紙取出，走到炕前麵，抓過沈老爺的手，又搖晃喚了兩聲，沈老爺睡得死，毫無知覺，張姨娘把他的手蘸上紅泥，按下手印，又翻出沈老爺隨身帶的私章，蘸紅泥，把那張字紙放桌上鋪平，按了上去，拿起微黃的紙張看看，露出笑容，寶兒的一輩子就寄托在這上頭，老爺酒醉，那還記得自己做了什麽。
張姨娘得意剛想收起來，就聽那廂炕上，沈老爺嘟嘟囔囔地道：“三丫頭做了安陽王侍妾，正好和四丫頭姐妹一起，你日後就不用總嘮叨說，四丫頭出身低，在王府受排擠……..。”
張姨娘開始沒主意聽，待聽到侍妾，仔細聽，沈老爺又叨叨咕咕地道：“三丫頭雖和四丫頭一樣，是王爺侍妾，可卻是王爺指名要的，得寵，我沈家也能借力。”
張姨娘這次聽得清楚，心裏明白過來，難怪這兩日太太置辦東西，問上房的人，都遮遮掩掩地瞞著，原來是這麽一回事，張姨娘想，這消息得趕緊告訴自己姑娘，今兒天晚，明個捎信讓她回娘家一趟。
於是把費勁得來的東西收好，又把那壇子酒拿去後院樹下倒掉，老爺若問就說喝光了，屋裏丫鬟都讓她打發走，她在酒裏下藥人不知鬼不覺。
沈綰珠一接到張姨娘捎信讓她回娘家，就忙忙趕來，進門就道：“姨娘著緊找我，是什麽事？”
張姨娘拉過她，進去裏屋，又朝廊簷下看看人，走去把門關了。
沈綰珠看她一連串的動作，甚為驚奇，小聲道：“姨娘這樣小心，是什麽事？”
張姨娘拉她坐下，“聽我細細告訴你，你父親昨兒喝多了，透漏說三姑娘要進王府做王爺侍妾，我昨兒得了信特特找你回來，告訴你。”
沈綰珠之前有過懷疑，但沒敢真往上麵想，聽她姨娘一說，十有*就是真事，尋思片刻，有幾分惱，道；“我說王爺總往西山跑，原來我還不敢想，看來是真的了。”
張姨娘有點心理失衡，老著臉，也不高興，“三丫頭是什麽身份，如今和你平起平坐，王爺還對她上心，你這等樣貌怎麽就抓不住王爺的心。”
沈綰珠讓她姨娘一激，羞紅臉，也動怒，“她不好好地出家，來跟我攪合什麽，看著好像玉潔冰清，肚子裏男盜女娼，出家還俗，進王府，可真有她的。”
張姨娘也咽不下去這口氣，按說四姑娘條件比三姑娘不知好過多少，不得王爺寵，王爺不知犯了那門子邪，竟喜歡上個寡婦，還是出了家的。
沈綰珠氣得直扯帕子，撅著嘴，忽地站起身，跺跺腳，“我去找她，勾引王爺，倒要看看她有什麽臉對我。”說吧，轉身蹬蹬走了。
張姨娘在後麵不放心地囑咐 “可別撕破臉，對姑娘不好。”沈綰珠也不聽，徑直奔沈綰貞房中去。
沈綰貞在娘家住上一日，細琢磨，明顯的破綻，套上件衣裳，就準備出去，繡菊問：“主子要去那裏？”
“找王爺。”沈綰貞也沒多做解釋。
繡菊抿嘴笑了，沈綰貞看她誤會，道：“太後的意思我猜是要我做王爺侍妾，打死我都不會應允，別說侍妾，就是嫡妃我都猶豫是不是答應。”
繡菊奇怪，“看王爺對主子的態度，不像是要把主子當侍妾待。”
沈綰貞想趙世幀對她尊重，儼然視她為嫡妻，不是小妾，“他出生皇家，好些事是做不了主的。”沈綰貞已穿好衣裳朝外走，繡菊不吱聲了，默默在後麵跟著。
沈綰貞審時度勢，娘家是不能留的，如今隻有一走，沒別的出路，可要走，總要和王爺打個招呼，把話說明白。
主仆二人走到中門，兩個守門的婆子卻攔住，一副卑躬屈膝，陪著笑臉，“姑奶奶要出門，回過太太了嗎？”
沈綰貞沉臉，繡菊上前一步，厲聲道；“大膽奴才，我家主子出門也要攔阻。”
那兩個婆子嚇得忙跪地叩頭，“奴婢不敢，實在是太太吩咐，不讓姑奶奶出去，管事媳婦特意囑咐了，放走姑奶奶，奴婢吃罪不起。”說吧，又磕頭，嘴裏討饒，“姑奶奶體諒奴婢等，權當心疼奴婢等。”
沈綰貞心裏冷笑，嫡母的手段她是知道，看來沈府是出不去了，
帶著繡菊走回房中。
前腳剛進門，就聽院子裏巧珊的聲兒，“四姑奶奶來了。”
“你們姑娘可在屋裏？”沈綰珠的聲兒，
“妹妹進來吧。”沈綰貞隔著窗子招呼她。
“姐姐一個人呆著，是想什麽人？”沈綰珠一腳邁進門檻，聲尖刺帶著譏諷。
“妹妹真會說笑。”沈綰貞大度不與之一般見識，沈綰珠仗著她姨娘得寵，嬌慣成性，尖酸刻薄，一股小家子氣。
沈綰珠像是不認識她上下打量，“姐夫沒了，姐姐氣色反而更好，就奇怪了。”
沈綰貞回身坐下，也沒讓她，看她今兒成心是來找茬的，也不耐煩跟她鬥嘴，直接問：“妹妹有事？”
“沒事，來看看姐姐，姐姐成了寡婦，還這麽熾手可熱，妹妹想請教姐姐是怎樣勾搭上王爺的？。”沈綰珠自行坐下，語氣極度輕蔑，奚落她。
“妹妹何來此言？”沈綰貞神色淡然，沈綰珠帶侮辱性的言辭，她沒惱。
她的漠然，惹惱沈綰珠，鼻子裏冷哼了一聲，“姐姐也別太得意，王爺不過新鮮一時，我心裏就不服，我冰清玉潔，緣何姐姐同我一樣，王府是什麽地方，姐姐不自量力，想做王爺侍妾，帶累我都讓人笑話。”
“夠了，別在說了。”沈綰貞實在忍不住，橫了她一眼，“你以為什麽人都和你一樣，繡菊，送客。”
沈綰貞邊說往裏間走去，把沈綰珠涼在那，氣得手腳冰涼。
“四姑奶奶請。”繡菊聽她的話實在不入耳，態度也不甚客氣。
沈綰珠跺跺腳，鼻子裏哼了一聲，一甩袖子出門，心道，這丫頭也蠻橫無理，有其主必有其仆，一點不假。
沈綰珠走後，繡菊進去裏屋，方才沈綰珠說的話，她都聽見，一進門，沈綰貞道：“把門關上。”
她不解何意，走去把堂屋的門掩上，進裏間，就見主子收拾東西，默默也不勸，就幫著主子收拾衣物。
主仆都默不作聲，把春夏秋冬的衣裳打了包裹，又把釵環首飾從匣子裏倒出來，拿軟綢子包好。
這時，外屋門‘吱嘎’開了，“這大白天，關什麽門？”
巧珊進來，看炕上包裹，詫異，“主子這就準備嫁去王府，也太心急了吧。”
繡菊給她使眼色，她看主子悶頭不做聲，忙掩口，詢問地目光看著繡菊。
“繡菊，你去把錢媽媽和閆媽媽找來，商議一下。”繡菊答應一聲，快步出屋。
不大工夫，錢婆子和閆嬤嬤趕著過來，閆嬤嬤一看裏間屋炕上的包袱就明白，“主子是要走？”
巧珊丈二和尚摸不著頭腦，疑惑地問：“可主子走了，王爺怎麽辦？”
沈綰貞如今要走，需把話和幾個人說明白，好想法子脫身，就看繡菊使了個眼色，繡菊就去門口看著人，沈綰貞就把沈綰珠來說的話學了一遍，幾個人驚訝，原來說得好好的，敢情都是騙局，太太是成心瞞著主子。
半天，閆嬤嬤先說話了，“侍妾打死都不能做，王爺姬妾眾多，王府不是好呆的地方，不如趁早離開，過消停日子，既然早有打算去南邊，不如按原計劃走去南邊。”
“對，老奴也是這個意思，何必去王府受那等窩囊氣，王爺是個好的，可有些個事，也做不了主，皇家不比尋常百姓家，與其嫁過去受罪，不如過自在的日子。”
意見是統一了，可怎麽脫身，幾個人合計。
繡菊在堂屋門口望風，聽見商議如何離開沈府，走進來，道：“主子，不如天黑從府裏後門出去，人不知鬼不覺。”
閆嬤嬤在太太身邊呆過，知道內情，道：“府裏後門的鑰匙，在太太上房，陳升家的把著，太太這陣子不讓開後門。”
沈綰貞道：“要想從正門出去，沒有可能，隻有走府後門，隻有太太屋裏人才有機會拿到鑰匙。”
“老奴想起一人，準成？”
“誰呀？媽媽快說？”巧珊著急，要走盡早離開，晚了太太若知道沈綰珠說出去，姑娘就脫不身了。
“鳳兒。”閆嬤嬤道，“鳳兒侍候過主子，老奴找鳳兒想辦法把後門鑰匙偷出來。
“這個主意使得，鳳兒是老爺屋裏人，又是太太心腹，就是太太房中的人也都奉承她。”錢婆子點頭，讚同。
沈綰貞又道：“人多目標太大，閆媽媽和錢媽媽先行出府，就說幫我置辦東西，沒人留意，就在外麵等著。”
“姑娘所慮極是，待老奴拿到鑰匙，就先出府，雇車等在後門，主子一出來，就走。”閆婆子道。
“可是夜晚出不了城門，如何是好？”經閆嬤嬤提醒，大家倒犯了難，城門夜晚關閉，住客棧，若沈府派人挨家客棧搜尋，很容易找到。
錢婆子突然想起來道：“聽我男人說，豆腐坊家什沒處理掉，和買主商量過半月交房子，買主也答應了，說房子不急等著用，不如主子先去那裏躲起來，天亮，府中發現人沒了，城門一開，肯定要去城門守著，暫時出不了城，豆腐坊偏僻，輕易不會有人找到那裏，不如住上幾日，等風聲過來，在悄悄出城。”
沈綰貞還有點顧慮，“豆腐坊是我的陪嫁，不知那地點府裏還有什麽人知道？”
“主子放心，院子前後門，又都是小胡同，一戶連著一戶，去一趟沒有地址都記不住，再說都知道主子陪嫁的鋪子賣了，就是找到那裏，也有地方躲藏。”錢婆子去過幾次，才記住地方。
沈綰貞想這個主意可行，暫且躲避一時，等風聲過去，沈府放鬆，在走穩妥，接下來就是如何能把鑰匙拿到手，鳳兒能不能看在舊日主仆情分，有膽量答應下來。
沈綰珠從沈綰貞房中出來，走去張姨娘屋裏，張姨娘看她臉色，陪著小心道：“和三姑娘吵嘴了？”
沈綰珠唬著臉，氣鼓鼓的，賭氣道：“我看見她就惡心，我說王爺對我冷淡，原來魂兒被她這狐狸精勾去。”
張姨娘瞅瞅自己生養的女兒，心裏琢磨，從前有些事，不便教她，現在嫁人了，這拴住男人房中的本事，該好好教教她。