三日後，天氣晴好。柳倩倩被一群丫鬟簇擁著，在河邊漫步賞花。
一丫鬟殷勤捧花給柳倩倩看：“小姐，這朵芍藥又大又美，給您插在鬢角，可不是人比花嬌？”
柳倩倩抿嘴一笑。
丫鬟連忙小心翼翼替柳倩倩插好花，眾人皆說美，柳倩倩得意，走到河邊低頭看水中倒影，左顧右盼，美的不行。
忽然，河水下，一青色物事隨著水流載沉載浮，漸漸在柳倩倩身前浮起。柳倩倩視線被吸引過去，麵色漸漸驚恐，猛然開始尖叫：“屍體啊——死人啦！！！”
眾丫鬟連忙圍過來一看，瞬時開始此起彼伏的尖叫，柳倩倩幾乎癱倒岸邊，被丫鬟硬拽上去。
河水裏，喜兒屍體浮出水麵，仍是穿著失蹤那日的淡青色丫鬟服，雙目圓睜，毫無生氣……
片刻後，喜兒屍體已被撈出，濕淋淋平放在岸邊。
看熱鬧的眾下人圍成一圈，恐懼好奇，竊竊私語。
柳文昭早已趕到，看了一眼喜兒麵容便轉過臉去，帶著幾個家丁前後張羅，有條不紊。
柳倩倩被丫鬟扶著退在一邊，最初的恐懼已過，滿臉好奇，隱隱興奮。
江曉萱和玉麒麟聞訊奔來，倆人看見圍著的人群，臉色一下慘白，江曉萱身子一陣搖晃，“不可能，不可能……”玉麒麟連忙扶住她。
倆人排開圍著的下人來到前麵，喜兒屍體赫然眼前，兩人如遭雷擊，江曉萱張了張口，卻是不能發聲，隻能淚流滿麵，緩緩的軟倒在喜兒屍體前，跪在地上……
玉麒麟怔怔看著喜兒毫無生氣的臉，機械的扶住已經癱倒的江曉萱，臉色蒼白，心中的悲慟震驚，讓她一時無措……
江曉萱跪地看了喜兒半日，方才哭出聲：“喜兒……”
玉麒麟緊緊抱住哭的渾身發抖的江曉萱，一言不發，視線隻是不能從喜兒臉上挪開。
周圍，眾下人麵帶同情恐懼，小聲議論這“主仆”倆人；柳倩倩站在人群中，眼神在悲痛欲絕的江曉萱身上停留半日，遂即看向已經木然的玉麒麟，深思。
柳文昭避開地上屍體眼神，上前一步，試圖扶起玉麒麟和江曉萱。
兩人機械的隨柳文昭站起，隻覺得身邊的一切聲音似乎都已經遠去，隻餘喜兒無聲控訴的麵孔在眼前。
卻沒注意到，身後，柳倩倩的眼神如釘子一般銳利的停在玉麒麟身上。
目送二人走遠後，柳文昭這才上前去吩咐下人處理喜兒的後事：“棺材不用太好——也不要太差，告訴賬房，撥上五兩銀子，不用省，該怎麽辦就怎麽辦。”
下人領命而去。
柳倩倩看著哥哥撇嘴道：“哥哥你真是愛屋及烏，連一個死了的丫鬟都這麽上心。一個丫鬟能被我金府的大總管這麽親口吩咐後事，也算死得其所了。”
柳文昭聽言，麵色微微發白：“胡說什麽。你不在自己房裏呆著，跑我這裏幹什麽。”
“什麽時候我哥哥房子裏我都不能來了？哼，我來，是因為，——哥你不覺得今天這個事情江曉萱很可疑麽？”
柳文昭微微皺起眉頭：“今天什麽事情？她怎麽可疑？”
“當然是這個死了的丫鬟的事情！貼身丫鬟死了，她一個做主子的，做什麽跟死了親娘一樣，驚到說不出話？至於麽？假惺惺做給誰看？還有，傷心就傷心了，怎麽我看她臉色，還有害怕的意思？”說到這裏，柳倩倩興奮起來，慢慢走到柳文昭麵前，仰麵看著他，目光灼灼的問道：“你說，她會怕什麽？”
“你這都是在亂猜什麽？”柳文昭皺眉，起身回避開倩倩目光，話音生硬，“江曉萱宅心仁厚，貼身丫鬟死了，她傷心不是再正常不過了？”
看著哥哥側臉，柳倩倩冷笑一聲：“我知道在哥哥你眼裏，這個江曉萱樣樣都好，我也不過就是告訴你一聲，不指望你會信我這個妹妹的話。”
“倩倩……”柳文昭歎息道：“不要和哥哥賭氣，這事情，真的和她沒有關係。”
“哼！”柳倩倩自然是不信的，當然這會兒她也知道，再和柳文昭理論什麽都沒有用的，於是輕輕一行禮，翩然而去，“對，當然和她沒關係，哥哥說什麽，就是什麽……”
柳文昭無奈，可是一回眸看向地上喜兒的屍體時，心中，還是忍不住咯噔了一下。
明明是晴朗的白日，可屋裏的一切，好像都陷入了無邊的黑暗……人心，似乎也沉在了黑色深淵中，無法自拔。
江曉萱半倚在床上，麵如金紙，眼淚涔涔而下：“我對不起她！我對不起她！喜兒說的一點也不錯，我是個自私的，無情無義的人！如果不是我逃婚，如果不是我自私的隻想追求自己的幸福，喜兒就不會死！”
玉麒麟坐在她一邊，緊緊握著她的手，木然的臉上，全無血色。
“喜兒不滿八歲就被賣進我們家，就做了我的丫鬟……”江曉萱失聲痛哭：“她爹娘一直不疼她，阿福說她家人賣了她就搬走了，喜兒在這個世上，真正是孤身一人，孤身一人啊！她逃都沒處逃！她最怕的就是自己會被活活打死……我真自私，我真自私！”
江曉萱說罷，一時心痛難耐，大聲嚎啕起來，拳頭不斷捶向木床邊上的雕花圍欄，直將那粉嫩的拳頭砸得泛紅、青腫……
玉麒麟連忙抱住她，終於緩緩開口：“還有我……她求了我那麽多次，說帶她走，帶她走，每次我都說，再等等，再等等……我隻顧著自己的事，根本忘了，對她來說，每一天都是活在刀尖上，提心吊膽，生怕我這個假貨被揭穿……”
玉麒麟再也說不下去了，內疚，悔恨，悲慟一起湧上裏，隻覺心內疼痛不已，卻沒有絲毫辦法挽回。
暮色漸起，無人點燈，屋內死一般寂靜。
玉麒麟和江曉萱倆人均是眼睛紅腫，麵無表情的，怔怔呆坐。
也不知道過了多久，玉麒麟這才歎了一口氣，出聲：“曉萱，我們該走了。禦賜婚姻，我卻陰差陽錯代你出嫁。雖然我們都是無心，可你母親說的對，我這樣冒充你，一旦穿梆，不光是自己倒黴，還會連累兩府的人。”她的聲音毫無生氣，卻是格外的堅定。
江曉萱聽言，身子微微一顫，喃喃道：“第一個，就是喜兒……”
“所以，我們該走了，趁著還沒有害到更多關心我們的人……”
“那，你代你娘找兒子的事情呢，就這樣放棄麽？”
玉麒麟沉默半響，艱難開口：“是……就這樣放棄。我不能為了自己的一個願望，連累更多無辜的人，至少現在這個時候，我必須放棄。”
“好……我……我們，走。”江曉萱很堅定的說罷，站起身來，拭去臉上的淚痕，“我現在回去準備。”說罷便快步轉身離去。
玉麒麟接著月色，攤開一張包袱皮在桌上，機械的拿起衣物，疊好，放進包袱內。神思不屬的她甚至連門都沒關。
想起喜兒之前的種種責備，種種擔憂，玉麒麟心中苦痛難耐，眼淚涔涔而下。
玉麒麟將收拾好的小包袱藏好，便頹然的坐在床邊，一點一點的，將屋中的陳設看過去，似乎是想要把它們全部都刻入心裏。直到她的目光落在牆上仕女圖時，眼淚又忍不住的撲簌簌流下。
一陣輕輕的腳步聲出現在門口，玉麒麟卻是毫無擦覺。直到那個人動作生疏的將蠟燭點燃，屋中兀然亮起，她這才被忽然驚醒過來，幾乎是懇求的道：“不要，不要點燈。”
聽到這微微發顫的聲音，金元寶隻覺得心也跟著沉了幾分，於是將聲音放柔，道：“我不點燈，隻是一根小小的蠟燭，你看，一點也不亮。”
聽到他無比溫柔的聲音，玉麒麟怔了怔，這才緩緩抬起頭看向他。
金元寶平日的高傲冷淡已全然不見，隻餘深深的關切和同情。
看到她無助又落寞的眼睛，金元寶心頭一揪，小心放下燭台，走到她身邊，伸臂緩緩抱住她，沒有一句話語。
他輕輕的撫摸著她背上僵硬的肌肉，無言安慰。
他的眼睛充滿關切，掛念，真誠不帶一絲矯飾。玉麒麟怔怔的看著，隻覺得這張臉在此刻，讓人無比的愛戀，雖然近在咫尺，卻又似隨時都會失去。
一時間，對喜兒之死的痛悔，對金元寶的內疚和即將失去他的惶惑輪番襲上玉麒麟的心頭，她再也忍耐不住，抱住元寶放聲痛哭。
“元寶……”
“我在，我在這裏。”
倆人的輪廓在夜色中一點點暗下去。（未完待續）
一丫鬟殷勤捧花給柳倩倩看：“小姐，這朵芍藥又大又美，給您插在鬢角，可不是人比花嬌？”
柳倩倩抿嘴一笑。
丫鬟連忙小心翼翼替柳倩倩插好花，眾人皆說美，柳倩倩得意，走到河邊低頭看水中倒影，左顧右盼，美的不行。
忽然，河水下，一青色物事隨著水流載沉載浮，漸漸在柳倩倩身前浮起。柳倩倩視線被吸引過去，麵色漸漸驚恐，猛然開始尖叫：“屍體啊——死人啦！！！”
眾丫鬟連忙圍過來一看，瞬時開始此起彼伏的尖叫，柳倩倩幾乎癱倒岸邊，被丫鬟硬拽上去。
河水裏，喜兒屍體浮出水麵，仍是穿著失蹤那日的淡青色丫鬟服，雙目圓睜，毫無生氣……
片刻後，喜兒屍體已被撈出，濕淋淋平放在岸邊。
看熱鬧的眾下人圍成一圈，恐懼好奇，竊竊私語。
柳文昭早已趕到，看了一眼喜兒麵容便轉過臉去，帶著幾個家丁前後張羅，有條不紊。
柳倩倩被丫鬟扶著退在一邊，最初的恐懼已過，滿臉好奇，隱隱興奮。
江曉萱和玉麒麟聞訊奔來，倆人看見圍著的人群，臉色一下慘白，江曉萱身子一陣搖晃，“不可能，不可能……”玉麒麟連忙扶住她。
倆人排開圍著的下人來到前麵，喜兒屍體赫然眼前，兩人如遭雷擊，江曉萱張了張口，卻是不能發聲，隻能淚流滿麵，緩緩的軟倒在喜兒屍體前，跪在地上……
玉麒麟怔怔看著喜兒毫無生氣的臉，機械的扶住已經癱倒的江曉萱，臉色蒼白，心中的悲慟震驚，讓她一時無措……
江曉萱跪地看了喜兒半日，方才哭出聲：“喜兒……”
玉麒麟緊緊抱住哭的渾身發抖的江曉萱，一言不發，視線隻是不能從喜兒臉上挪開。
周圍，眾下人麵帶同情恐懼，小聲議論這“主仆”倆人；柳倩倩站在人群中，眼神在悲痛欲絕的江曉萱身上停留半日，遂即看向已經木然的玉麒麟，深思。
柳文昭避開地上屍體眼神，上前一步，試圖扶起玉麒麟和江曉萱。
兩人機械的隨柳文昭站起，隻覺得身邊的一切聲音似乎都已經遠去，隻餘喜兒無聲控訴的麵孔在眼前。
卻沒注意到，身後，柳倩倩的眼神如釘子一般銳利的停在玉麒麟身上。
目送二人走遠後，柳文昭這才上前去吩咐下人處理喜兒的後事：“棺材不用太好——也不要太差，告訴賬房，撥上五兩銀子，不用省，該怎麽辦就怎麽辦。”
下人領命而去。
柳倩倩看著哥哥撇嘴道：“哥哥你真是愛屋及烏，連一個死了的丫鬟都這麽上心。一個丫鬟能被我金府的大總管這麽親口吩咐後事，也算死得其所了。”
柳文昭聽言，麵色微微發白：“胡說什麽。你不在自己房裏呆著，跑我這裏幹什麽。”
“什麽時候我哥哥房子裏我都不能來了？哼，我來，是因為，——哥你不覺得今天這個事情江曉萱很可疑麽？”
柳文昭微微皺起眉頭：“今天什麽事情？她怎麽可疑？”
“當然是這個死了的丫鬟的事情！貼身丫鬟死了，她一個做主子的，做什麽跟死了親娘一樣，驚到說不出話？至於麽？假惺惺做給誰看？還有，傷心就傷心了，怎麽我看她臉色，還有害怕的意思？”說到這裏，柳倩倩興奮起來，慢慢走到柳文昭麵前，仰麵看著他，目光灼灼的問道：“你說，她會怕什麽？”
“你這都是在亂猜什麽？”柳文昭皺眉，起身回避開倩倩目光，話音生硬，“江曉萱宅心仁厚，貼身丫鬟死了，她傷心不是再正常不過了？”
看著哥哥側臉，柳倩倩冷笑一聲：“我知道在哥哥你眼裏，這個江曉萱樣樣都好，我也不過就是告訴你一聲，不指望你會信我這個妹妹的話。”
“倩倩……”柳文昭歎息道：“不要和哥哥賭氣，這事情，真的和她沒有關係。”
“哼！”柳倩倩自然是不信的，當然這會兒她也知道，再和柳文昭理論什麽都沒有用的，於是輕輕一行禮，翩然而去，“對，當然和她沒關係，哥哥說什麽，就是什麽……”
柳文昭無奈，可是一回眸看向地上喜兒的屍體時，心中，還是忍不住咯噔了一下。
明明是晴朗的白日，可屋裏的一切，好像都陷入了無邊的黑暗……人心，似乎也沉在了黑色深淵中，無法自拔。
江曉萱半倚在床上，麵如金紙，眼淚涔涔而下：“我對不起她！我對不起她！喜兒說的一點也不錯，我是個自私的，無情無義的人！如果不是我逃婚，如果不是我自私的隻想追求自己的幸福，喜兒就不會死！”
玉麒麟坐在她一邊，緊緊握著她的手，木然的臉上，全無血色。
“喜兒不滿八歲就被賣進我們家，就做了我的丫鬟……”江曉萱失聲痛哭：“她爹娘一直不疼她，阿福說她家人賣了她就搬走了，喜兒在這個世上，真正是孤身一人，孤身一人啊！她逃都沒處逃！她最怕的就是自己會被活活打死……我真自私，我真自私！”
江曉萱說罷，一時心痛難耐，大聲嚎啕起來，拳頭不斷捶向木床邊上的雕花圍欄，直將那粉嫩的拳頭砸得泛紅、青腫……
玉麒麟連忙抱住她，終於緩緩開口：“還有我……她求了我那麽多次，說帶她走，帶她走，每次我都說，再等等，再等等……我隻顧著自己的事，根本忘了，對她來說，每一天都是活在刀尖上，提心吊膽，生怕我這個假貨被揭穿……”
玉麒麟再也說不下去了，內疚，悔恨，悲慟一起湧上裏，隻覺心內疼痛不已，卻沒有絲毫辦法挽回。
暮色漸起，無人點燈，屋內死一般寂靜。
玉麒麟和江曉萱倆人均是眼睛紅腫，麵無表情的，怔怔呆坐。
也不知道過了多久，玉麒麟這才歎了一口氣，出聲：“曉萱，我們該走了。禦賜婚姻，我卻陰差陽錯代你出嫁。雖然我們都是無心，可你母親說的對，我這樣冒充你，一旦穿梆，不光是自己倒黴，還會連累兩府的人。”她的聲音毫無生氣，卻是格外的堅定。
江曉萱聽言，身子微微一顫，喃喃道：“第一個，就是喜兒……”
“所以，我們該走了，趁著還沒有害到更多關心我們的人……”
“那，你代你娘找兒子的事情呢，就這樣放棄麽？”
玉麒麟沉默半響，艱難開口：“是……就這樣放棄。我不能為了自己的一個願望，連累更多無辜的人，至少現在這個時候，我必須放棄。”
“好……我……我們，走。”江曉萱很堅定的說罷，站起身來，拭去臉上的淚痕，“我現在回去準備。”說罷便快步轉身離去。
玉麒麟接著月色，攤開一張包袱皮在桌上，機械的拿起衣物，疊好，放進包袱內。神思不屬的她甚至連門都沒關。
想起喜兒之前的種種責備，種種擔憂，玉麒麟心中苦痛難耐，眼淚涔涔而下。
玉麒麟將收拾好的小包袱藏好，便頹然的坐在床邊，一點一點的，將屋中的陳設看過去，似乎是想要把它們全部都刻入心裏。直到她的目光落在牆上仕女圖時，眼淚又忍不住的撲簌簌流下。
一陣輕輕的腳步聲出現在門口，玉麒麟卻是毫無擦覺。直到那個人動作生疏的將蠟燭點燃，屋中兀然亮起，她這才被忽然驚醒過來，幾乎是懇求的道：“不要，不要點燈。”
聽到這微微發顫的聲音，金元寶隻覺得心也跟著沉了幾分，於是將聲音放柔，道：“我不點燈，隻是一根小小的蠟燭，你看，一點也不亮。”
聽到他無比溫柔的聲音，玉麒麟怔了怔，這才緩緩抬起頭看向他。
金元寶平日的高傲冷淡已全然不見，隻餘深深的關切和同情。
看到她無助又落寞的眼睛，金元寶心頭一揪，小心放下燭台，走到她身邊，伸臂緩緩抱住她，沒有一句話語。
他輕輕的撫摸著她背上僵硬的肌肉，無言安慰。
他的眼睛充滿關切，掛念，真誠不帶一絲矯飾。玉麒麟怔怔的看著，隻覺得這張臉在此刻，讓人無比的愛戀，雖然近在咫尺，卻又似隨時都會失去。
一時間，對喜兒之死的痛悔，對金元寶的內疚和即將失去他的惶惑輪番襲上玉麒麟的心頭，她再也忍耐不住，抱住元寶放聲痛哭。
“元寶……”
“我在，我在這裏。”
倆人的輪廓在夜色中一點點暗下去。（未完待續）