泰坦尼克號沉沒,這次沉船帶來的後果極為驚人。泰坦尼克號從英國南安普頓出發,乘客很多自那裏,南安普頓已經被悲傷淹沒了。泰坦尼克號沉沒甚至影響了華爾街股票市場。據保守估計,它的經濟損失高達1200萬美元,泰坦尼克號光珠寶就買了500萬美元的保險,華爾街股票市場一片黯淡,十幾種被視為美國經濟支柱的股票驟然下降到一位數。


    這還不是影響最大的,不僅是美國、英國關注沉船事件,甚至歐洲其他國家也討論不休,卡爾簡直不敢在這樣的情況下回家。畢竟船上乘客有很多富商名流,媒體關注很高,現在回家,簡直加重家族負擔。卡爾.霍克利,在這些名流中還是不起眼的,隻要自己小心,不能引起更多負麵關注了。重點應該是,霍克利家的鋼材沒有質量問題,而不是霍克利家族唯一繼承人平安。


    隨著霍克利家大力譴責白星公司和布魯斯.伊斯梅,霍克利家逐漸好過了不少,股票雖然也受到來自華爾街股票市場的影響,一度也下降到讓人絕望的程度,但隨著沉船風暴被平息,還有霍克利家族的慈善事業,股價慢慢回升,雖然不能同沉船之前相比,但損失也在家族承受範圍之內,現在終於可以回家了。


    細長的水潭,鬱鬱蔥蔥的樹木,遠處遼闊的馬場,近處七層高的華麗城堡,霍克利本家占地麵積很大,從進入家族土地到主屋,馬車走了差不多40分鍾,仆役成群,走進城堡,巴洛克式的奢華映入眼底,走廊兩邊上掛滿了畫像,巨大的雕花式燈罩,光線極為敞亮,朱紅色的地毯,點亮整個屋子,顯得富麗堂皇。滿室都是紅木家具,屋子裏的擺設、地板、光澤程度看得出來經過精心的保養。


    城堡內部應該是按照女主人的喜好布置的,霍克利夫人熱愛奢華,從性格方麵來說比較注重體麵,在她麵前必須要守規矩,霍克利夫人雖然是貴族但是丈夫不是,她應該為自己的身份自傲,但是從屋子的擺設上完全沒有過分貴族的東西,隻是強調擺設的珍貴,而不是代表身份。卡爾受到母親的影響很深,完全看不上平民女孩,喜愛具有貴族氣度的女孩,但是又受到父親實用主義的影響,又不喜歡女孩子不知變通、曲意柔順、沒有頭腦。這個時代,貴族女子雖然無論是容貌還是舉止應該都是很不錯的,但是差不多都異常高傲,又愛慕虛榮,嫁人把對方財產列為最重要的考核項目,當然也有為愛私奔的,但是那種為了自己的快樂卻損害家族聲譽棄父母於不顧,這樣的女子卡爾更是看不上,卡爾寧願娶一個視自己財產為首自己靠後的女人也絕不要一個毫無責任感愛心卻自私自立的女人,因此才蹉跎至今。


    隻要對待霍克利夫人守禮又對她足夠順從但又絕不是應聲蟲,這個度應該把握清楚。雖然霍克利夫人不是什麽好行處的人,但是對露絲來說還是小意思,不難處理。老霍克利先生,更是不可能和兒媳有什麽深的交情,隻要保持見麵時足夠尊敬就夠了。畢竟露絲還是和霍克利夫人相處的時間較多。等待霍克利夫婦來見自己短短的幾分鍾,露絲想到了很多,確定了自己的態度,這時霍克利夫婦到了。


    一位棕發藍眼,穿著深黑色的肩頭高跟鞋,紫色的絲綢套裙,顯得端莊美麗,臉上隻畫著淡妝,卡爾母親已經有50歲了,但是保養得宜也就40出頭的樣子。卡爾的父親雖然都白了,但是頭發依然很濃密,梳著大背頭,很有精神,看不出已經70歲了,完全沒有老人該有的慈祥平和,反而有著成功男士所特有的意氣風發,這讓他看起來也就50左右的樣子。


    “親愛的,你回來了,媽媽很想你。”卡爾第一次遇難,霍克利夫人稍顯得激動了些。


    老霍克利先生咳嗽了一聲,然後清了清喉嚨,略有些激動的看著兒子,雖然知道卡爾沒事,但還是有些擔心,沒有親眼看見如何也安不下心。有些激動的輕拍卡爾的肩膀,強自冷靜沒有上前擁抱卡爾,霍克利夫人早就按耐不住感情,激動的抱著兒子,手指不受控製的想要查看兒子是否好。卡爾連忙阻止自己的母親,上次母親這麽靠近自己還是6歲生病的時候,卡爾感覺窘迫了極了。想起露絲和布克特夫人還在,趕緊後退一步向父母介紹布克特夫人和露絲。


    露絲優雅的行禮,布克特夫人隻是高傲的點了點頭。霍克利夫婦這才將注意力從兒子身邊轉移。看著露絲燦爛的金發,猶如大海般的眼睛,豐腴身段,絕美的容顏,身姿優雅得體,貴族禮儀仿佛深入骨髓似的,一舉一動無不嫻靜高雅,但又不刻板,貴族氣息極為濃厚。再想起露絲還沒進門就對家族做出的貢獻,真是沒有更滿意了。露絲驚訝的發現霍克利夫婦對待自己非常和善完全沒有架子。


    等霍克利夫人拿出準備送給露絲的珠寶時,就是布克特夫人也驚訝極了,布克特家已經沒落了,沒什麽讓霍克利家這麽重視,但是作為母親,當讓希望越多人喜愛自己女兒越好,霍克利夫婦能夠喜歡露絲真是讓人高興極了。布克特夫人也不高傲了,本來布克特夫人擔心女兒被霍克利夫人瞧不起,自己家確實除了貴族頭銜沒什麽財產,所以才端著高架子想讓霍克利夫婦把炮火都集中在她身上,讓女兒少受些刁難,或者是刁難露絲時有些顧忌,不要太過分,她還沒死呢,敢欺負她女兒,就別怪她給他們沒臉麵。結果布克特夫人打算完全沒有派上用場,反而因為霍克利夫婦對待露絲太過於重視而顯得布克特夫人沒臉了,霍克利夫人送給露絲的珠寶全部價值不菲,數目繁多,價值驚人,完全不用擔心下人會不重視露絲,看來在路上自己交露絲的話全部沒用了。


    但在婚禮前布克特夫人決心交給露絲更多如何和“外一個”母親相處,如何不著痕跡的奉承。她金樽玉貴的把露絲養大,露絲完全不會討好別人,不過就憑自己女兒猶如天使般的笑臉,沒有人不被征服的。想到這裏布克特夫人有些放心了,也不敢再擺譜,畢竟對方態度好,自己再態度不好不是給女兒拉仇恨值嗎?在卡爾錯愕下,布克特夫人變得極為禮貌和善,完全像變了一個人似的。


    露絲如何看不出自己母親的改變,隻感到四肢百骸浸滿了暖意,讓人舒服極了。神態不知不覺的帶上一些嬌態,霍克利夫人隻有卡爾一個孩子,露絲的完美更是引起了她如果有一個女兒一定像露絲一半可愛種種幻想,讓霍克利夫人對露絲更加喜愛了。雙方家長熱情討論婚事,布克特夫人不斷奉承霍克利夫人眼光好,完全合乎露絲的喜好。霍克利夫人就誇露絲優秀,布克特夫人教女有方,兩人都是貴婦人,為了丈夫的利益參加國無數次大大小小的宴會,論嘴皮子上的功夫是露絲拍馬也趕不上的。老霍克利先生則是想把婚事提前,這正符合卡爾的心意,卡爾一直以來都非常沒有安全感,情敵更是前仆後繼,露絲越長越美麗,情敵隻會越來越多,為了夜長夢多,卡爾簡直想明天就結婚。卡爾知道是不可能的,但父親提出能夠提前,直接撓到了卡爾的癢處。


    婚期就在男士們想提前,女士們則想辦的盛大在盛大,兩個女人都是屬於熱愛熱鬧,喜歡矚目的感覺。布克特夫人尤其希望婚禮能夠盛大,她想在紐約創造出新的人際圈子,自己可舍不得離開女兒,女兒在哪,自己就要在哪。卡爾思想很簡單,想要向天下人昭告露絲名花有主了,就在雙方有意無意下,婚禮規模越來越大,簡直讓露絲頭皮發麻,露絲硬著頭皮,想要縮小規模,結果被聯合否決,隻能不情願的看著自己的婚禮變得越來越離譜,露絲這時已經有了逃婚的衝動,但是看著布克特夫人容光煥發的臉,隻能咽下心中的不滿,不斷安慰自己,婚禮一生隻有一次,忍受一次就行,忍耐……,露絲你一定要學會忍耐。


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