張希孟從畫舫出來,雖然周圍盡是不友善的目光,但是也沒人對他怎麽樣,最多隻是嘲笑罷了。


    好在張希孟心理素質夠,他下了畫舫,走出來一段,這才瞧見了裝成車夫的康茂才,他趕著馬車過來,讓張希孟上去,護送張希孟,迅速離開。


    “我說張經曆,你可真是大膽!連虎穴龍潭也敢闖?還真就讓你順利出來了,我可真是五體投地了。”


    張希孟輕笑道:“沒你想的那麽嚴重,江湖不是打打殺殺。”


    康茂才一驚,忍不住道:“那江湖是什麽?”


    ……


    畫舫之中,朱一鬥坐在桌邊,慢條斯理喝著一碗湯,這碗湯也不算什麽,隻是用了一百條山雀的舌頭,一百根鯉魚的須,花了三個時辰,精心熬製出來的。


    這種菜肴在朱一鬥的生活裏,隻能算是不值一提的小菜了。


    “父親,那個小子那麽猖狂,你怎麽就讓他走了?”


    朱一鬥停頓了少許,眼神略微凝滯,最後才輕歎道:“江湖不是打打殺殺,江湖是人情世故,是觥籌交錯,吃吃喝喝!”


    他抬起頭,看著兩個兒子,低聲道:“剛剛那個年輕人學得淮西口音很像,但是我還是聽得出來,他是故意裝得。”


    “裝得?那,那他是什麽目的?”


    朱一鬥搖了搖頭,“我也不知道……眼下朱元璋占領了金陵,這座城池換了主人,你們還記得我教你們的東西嗎?”


    大兒子立刻道:“記得!父親說了,不管是誰當了金陵的主人,咱們永遠把持著金陵城!”


    朱一鬥的老臉上露出了笑容。


    這點道理,可是他幾十年混跡江湖得到的心得。


    元朝是個不那麽敬重文人的朝代,但是在大元朝,依舊有世家大族的生存空間,甚至比起前朝,權力或許還更大,都能光明正大征稅了!


    權力這個東西,永遠不是紙麵上規定的那些。


    皇帝需要靠大臣,大臣需要下麵的小官小吏,小官小吏,也需要有人去執行。


    而且官員如走馬燈,地頭蛇卻是代代相傳,生生不息。


    漸漸的世家越來越穩固,織出來的網越結識,留給官員的空間就越小,大約就是七三分成,還要跪著要飯的。


    如果你想站起來把錢掙了,人家就想辦法告你的黑狀,把你調走。或者趁著你坐敞篷馬車的時候,直接宰了你,然後隨便找個替罪羊,就把事了了。


    這種事情在大元朝,也不是很少見。


    大多數的地方,都是如此,縉紳大族占據了絕對優勢。


    其實像朱一鬥這種人物,是沒資格登堂入室的,說到底,他就是個混混頭子罷了。但是他偏偏遇上了王朝末世。


    早在紅巾軍起義之前,元廷就天災人禍,國庫空虛,為了搜刮百姓,無所不用其極。


    這時候想從民間征稅,傳統的士紳商賈就不行了,就需要朱一鬥這種狠人。


    如果說元朝的腐敗給了朱一鬥第一鬥金,那麽紅巾軍起義,則是讓他直接準備敲鍾上市了。


    幾十年下來,他積累了豐厚的人脈,三教九流,五行八作,什麽人都受了朱一鬥的恩惠。


    說句不客氣的,門口賣豬肉的都是靠著朱一鬥的庇護,才能順利把錢掙走。


    人家朱爺也不要別的,隻是到了年節,送來一半豬肉就行,甚至朱一鬥還會回禮,比豬肉更貴重的回禮。


    沒別的,朱爺要的就是這個麵子!


    那有了麵子,能幹什麽呢?


    能幹的事情可太多了,別人插手不了的生意,他能插手。


    秦淮河的畫舫,揚州那邊的私鹽,還有賭坊,錢莊,當鋪……自從紅巾軍崛起,元廷秩序崩塌,朱一鬥的產業足足翻了十倍!


    如今朱元璋進了金陵,作為一個外來戶,又是淮西老鄉,朱一鬥覺得機會來了,隻要能讓朱元璋承認自己,那就真的登堂入室,一飛衝天了。


    “你們聽著,這些日子,不管發生了什麽,都要盡量忍耐,不要殺人,不要鬧事……即便有非殺不可的,也要把活兒做得漂亮。隻要熬過這段時間,等為父跟朱元璋攀上關係,一切也就順理成章了。”


    兩個兒子眨了眨眼睛,一起點頭,“父親教誨,我們都知道了。隻是不知道父親要怎麽跟朱元璋攀上關係?”


    朱一鬥笑了,“我已經打聽過了,在朱元璋手下,其實最有權柄的人叫張希孟。”


    “張希孟?”


    “對!他跟著朱元璋最早,也是心腹中的心腹,此人還沒有過來……我琢磨著他年紀不大,又是個文官,咱們給他準備一處宅子,再給他挑幾個好姑娘。要那些幹幹淨淨的,知書懂禮,尤其是完璧之身,咱們可不能怠慢了人家。”


    朱一鬥仔細盤算著,衣食住行,什麽都要有。


    “既然是文人,肯定喜歡書籍啊,文玩啊,珍寶什麽的……我那裏還有李後主的澄心堂,還有人家送我的東坡筆洗,清明上河圖,都給張先生送過去。”


    二兒子一聽就急了,“爹,這可是咱們家攢了幾十年的寶貝,說好了要給你孫子的。”


    “放屁!”朱一鬥冷哼道:“就那幾個蠢材,他們配這些東西嗎?平白糟蹋了!給張先生送去,換咱們家一個錦繡前程。現在改朝換代了,朱元璋缺少官吏,什麽人都有機會,咱們也謀一個出身,從此之後,咱們就不是江湖人了,是官員,高居廟堂,成了真正的上等人!”


    “哈哈哈!你們兩個,快把那些禮物裝個箱子,準備妥當。”朱一鬥盤算著收買張希孟,實現階級躍升,笑得抬頭紋都開了。


    ……


    “康將軍,你說這個朱一鬥樂善好施,幫著那麽多人排憂解難,他到底哪來的底氣,又哪來那麽大的本事?”


    康茂才苦笑道:“這我就不懂了。”


    張希孟一笑道:“你不是不懂,是怕說錯了,其實我很儒雅隨和的,用不著小心翼翼。要我說,朱一鬥必定有龐大的生意,有巨額的財富,是一條肥得流油的大魚!你說是也不是?”


    康茂才身軀一振,他低聲道:“張經曆,朱一鬥這幾年,幫著元廷征稅,可是收了不少錢。按理說殺了他也在情理之中,可除掉了此人,又有誰來替上位征稅呢?這金陵城這麽打,還有誰能辦這事?”


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    張希孟忍不住大笑,他先用手指了指康茂才,隨後又指了指自己!


    “康將軍,你還不懂我找你的意思嗎?”


    張希孟嘴角含著笑,隻是一個眼神,康茂才就覺得自己被電了一下,渾身都在震顫!


    他這回真的懂了,張希孟要對朱一鬥下手,而且還要讓自己幫忙征稅,這可是一步登天了。


    “張經曆,我,我也不知道說什麽好了……不過張經曆放心,我必定全力以赴,除死方休!”


    張希孟一笑,“用不著,隻要你能嚴格執法,不貪不占就夠了。”


    這標準太低了,康茂才覺得張希孟簡直是在小瞧他。


    “康將軍,你別大意了,我告訴你,跟這幫人打交道,比在戰場上還要凶險十倍,百倍。在戰場上,你要鬥的是敵人,而征稅是要鬥自己!人家肯定給你準備好足以打動你的東西,沒有鐵石一般的心腸,是扛不住的。”


    康茂才點頭,“張經曆的話俺知道了,不過請經曆放心,我能扛得住!”


    “好!”


    張希孟笑著點頭,“朱一鬥這人應該就是金陵亂象的源頭,那些亂七八糟的人,多半都是他的徒子徒孫,受他的庇護。你回去準備兵馬,我要在近日拿下此人!”


    康茂才急忙點頭,盡管他還不確定張希孟怎麽就認定了朱一鬥,但是既然張先生吩咐了,他就不能怠慢。


    康茂才火速返回,他多了個心眼,以練兵的名義,封鎖了軍營,隨即挑選了三百老鄉出來。


    組成了一支執法隊,剩下就是等張希孟的吩咐了。


    而張希孟也沒讓他失望,掌燈時分就來了命令,立刻出發!


    等張希孟趕到了秦淮河,把朱一鬥堵在了畫舫裏,竟然才堪堪一更天。


    “快進去問問吧,我的那位好大哥可在裏麵啊!”


    朱一鬥手下的人都頗為驚訝,這麽多年了,敢來找我們大哥麻煩的可不多,這個年輕人是誰啊?怎麽這麽囂張?


    這時候船艙裏的朱一鬥也被驚動了,他立刻走出來,一見張希孟,也是一怔。


    但他畢竟是老江湖,隨即躬身道:“這位小兄弟想必是中午的時候,來見老夫的吧?隻是不知道老夫到底做了什麽事情讓你如此興師動眾?能不能進船裏詳談,有什麽吩咐,老夫都會照辦的!”


    張希孟看了一眼身邊的康茂才,笑道:“聽見沒有,說話比中午的時候,是客氣了不少。但是可惜啊,在我這裏,客氣不管用!把他給我拿了!”


    輕飄飄一句話,康茂才立刻衝上去,有幾個朱一鬥的打手想要阻攔,康茂才抽出佩刀,用刀背砍翻了幾個人,直撲朱一鬥。


    他的兩個兒子還想要撲上來保護老父,朱一鬥見事情不對,急忙攔住兩個兒子。


    “你們都退下!”


    他隨即把目光落在張希孟身上,“這位小官人,你到底是哪一位,老夫怎麽得罪你了?咱們有話好說。”


    張希孟一笑,“你沒得罪我,得罪我了也沒什麽。可你中午的話得罪了律法,得罪了天條!你說隻要叫你大哥,就能擺平事情。我告訴你,這話連主公都不敢說。我們這些卑微的社會公器更不敢說……朱一鬥!你好大威風!你是金陵城的規矩嗎?”


    張希孟突然厲聲斷喝,康茂才都為之一振!


    他這才明白,張希孟為什麽篤定了要拿下朱一鬥。


    這家夥太囂張了,隻要管你叫大哥,你就給排憂解難,你是把自己當成了有求必應的菩薩了!


    你是覺得自己就是規矩,就是天王老子,可以對抗國法了唄?


    別說你了,就算老朱都不敢說這話,手下的文武是幹什麽的?如果老朱犯了錯,張希孟這些人也是會勸諫的,有些做不得的事情,他們也會阻攔。


    這金陵城是姓朱了,但是對不起,不是你朱一鬥!


    康茂才拿下了朱一鬥爺仨,他衝進了船艙,很快又出來了,還有手下抬著一個箱子,快步到了張希孟麵前。


    “經曆請看,這裏怎麽封著一個給你的箱子?”


    “給我的?”


    張希孟閃目一看,上麵的確有個封條,是要獻給張希孟。


    “朱一鬥,咱們貌似才剛認識吧!你這又是哪一出?”


    朱一鬥這才如夢方醒,渾身劇烈震顫,跪在地上的他,順著鬢角流汗。


    “張,張先生!你,你就是張先生!”


    這老家夥簡直想抹脖子算了,他一心要巴結張希孟,結果張希孟來了,他還端著裝蒜,結果裝大了,把自己陷進去了!


    想到這裏,朱一鬥哭了,哭的是老淚橫流。


    “張先生,我糊塗,我混蛋,我有眼無珠!這,這一箱子是我準備給大人的禮物……裏麵有東坡之物,還,還有清明上河圖啊!求張大人饒命啊!”


    張希孟驟然一驚,蘇東坡的東西,還有清明上河圖?


    你拿這個考驗我?


    張希孟隻覺得自己的心被狠狠戳了一下,如果稍微等等,朱一鬥知道自己來了,沒準,或許,大概這些東西就送到了自己麵前!


    那自己還會不會下手呢?


    張希孟還沒等說話,康茂才就不屑大笑!


    “經曆什麽沒有見過,清正廉潔,剛直不阿,又豈是這點破爛能收買的!來人,都封了,入庫!”

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