劉瑾雙目噴火怒視張延齡，張延齡微笑看著他，嚴重寒芒閃爍，毫不退縮。
劉瑾忽然嗬嗬笑了起來，雙手搭在胸前，眯著眼道：“張侯爺，你我之間，本不必如此勢若水火。咱家對侯爺一向敬重，咱們也曾攜手共同麵對過許多艱難的時刻。如今最艱難的時刻已經過去了，為何我們之間反而變成這樣的情形呢？咱家著實想不通。”
張延齡微笑道：“劉公公心知肚明，這些話便不要說了。本侯沒興趣和你翻舊賬，爭辯孰是孰非。凡事必有因果，今日如此，必是昨日種種作為之因。”
劉瑾緩緩點頭道：“說的是，計較過去的事情沒什麽意思。不過張侯爺，今日咱家也不是來跟你吵架的。咱家是想和張侯爺敞開心扉摒棄前嫌重修於好。這對咱們都是有好處的。張侯爺，咱家不得不提醒你，你如今雖然春風得意，但實際上你已經處在危險的境地，四周危機四伏了。咱家很不願意看到你之後被人攻訐陷害。你我攜手，則無人敢對你有謀害之心。咱家可以幫你抵擋一切攻訐。”
張延齡挑眉道：“哦？這話倒是有意思，我如今危機四伏麽？我怎麽沒感覺到？”
劉瑾沉聲道：“侯爺雖然智謀雙全，但畢竟年紀輕，閱曆不足。有些事，你未必看得出來。就拿此次平叛之事而言，侯爺確實立下大功，但侯爺覺得以你的資曆能坐上團營副總督的職位麽？那麽多國公侯爺，資曆功勞皆不低於你，團營副總督的位置不知多少人眼紅。你張侯爺隻因為一次平叛之功便被提拔到這個位置上，何以服眾？”
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張延齡皺眉沉吟不語，似乎有所觸動。
劉瑾沉聲道：“此次論功之時，國公侯爺們卻都舉薦你張侯爺任團營副總督，那是何意？在咱家看來，他們是將你張侯爺放在火上烤呢。英國公張懋，多年前便為團營總督。團營本設兩位副總督之職。但是張懋在任之後，十幾年間團營無副總督就任，這是為何？侯爺想過沒有？”
張延齡皺眉道：“為何？”
劉瑾冷笑道：“那還不明白？原因大致有二。一則是出自私之心。張懋並不想分權，團營事務他要一個人做主。設立副職，不免要分權。二則，這是禦人之道。勳貴們人人都盯著副職的位置，讓誰當都必將引發其他人的不滿。人說不患寡而患不均，讓別人坐了那位置，不免心中不平衡。張懋自詡為勳戚領袖，自不肯惹來勳貴們的混亂和不滿。所以，索性讓副職虛缺，反能安複眾人之心。”
張延齡皺眉不語，心中倒是覺得劉瑾這話並非全無道理。
“去年張懋才讓他的孫子張侖就任團營副總督之職，那是他在為張侖鋪路罷了。張懋年事已高，將來他歸天之後，團營還是要攥在他英國府手中的。所以將張侖扶上馬，送一程，將來張懋去了，張侖順理成章接班，也沒什麽爭議。這也是為何兩個副職，卻隻將張侖提拔為副總督之職之故。眾人也都知道英國公的用意，張侖實際上已經代行總督之職，眾人心知肚明。可是現在，你張侯爺突然就任副總督之職，風頭聲望甚至要蓋過張侖。張懋怎麽想？張侖怎麽想？將來這團營總督誰來領？這已然不是一個確定的答案。侯爺們紛紛把你拱上來，那便是要等著看一出好戲罷了。他們自己不敢，便拱你上位，這不是把你架在火上烤麽？”
劉瑾低低的聲音回蕩在張延齡的耳邊，張延齡聽著這些話，眉頭擰成了疙瘩，臉色變得更為難看起來。
劉瑾看著張延齡的神色，麵帶微笑繼續道：“建昌候，其實以你的能力，絕對勝過所有的勳貴們。你缺的隻是資曆和威望罷了。那張侖根本不能和張侯爺相比。文才武功，韜略膽識都差著侯爺不止一點半點。但是英國公府底子深厚，英國公老謀深算，在勳貴們之間的威望高隆，無人敢公開叫板。所以，你這團營副總督之職，對你而言並非是榮升，而將是一把懸在你頭上的刀。若被張懋和張侖認為你是為了奪團營總督之職，挑戰他們的利益的話。後果不用咱家說，你也該明白。你往後將寸步難行，處處受製。稍有差池，便可能萬劫不複，被勳戚們棄若敝履。”
張延齡悚然而驚，緩緩坐在花壇旁的青石上，呼吸急促起來。
劉瑾俯身過來，低聲道：“張侯爺，咱家這話可不是危言聳聽吧。正所謂旁觀者清，咱家可是看得清清楚楚。若是建昌候肯和咱家合作，以咱家的手段，必能讓你不受此事困擾。不但如此，團營總督之職，將來非你張侯爺莫屬。咱家不願自吹，但是你該明白咱家說的話定能做得到。而咱家要的，便隻是你建昌候向咱家低個頭，僅此而已。”
張延齡緩緩抬頭。劉瑾那張胖乎乎滿是贅肉的臉近在咫尺，眼中滿是期待。
“劉公公，你說的確實有道理，我竟然沒有想到這些。然則，劉公公告訴我，什麽叫向你低個頭？是否今後我要事事聽劉公公的吩咐？”張延齡緩緩道。
劉瑾笑道：“張侯爺，你豈是甘於人下之人。咱家豈會讓你這麽做？咱家要的不過是你不要和我作對，不要處處找咱家的麻煩罷了。隻要今後你不要多管閑事，不要幫著別人在咱家背後捅刀子，咱家便心滿意足了。”
張延齡道：“就這麽簡單？”
劉瑾道：“當然，咱家的話你還不信麽？當然了，咱家幫侯爺，侯爺也要幫咱家。比如說，今日你堂上說的那些事情，需得為咱家澄清，免得皇上誤會。那位師爺……你也要安全的交到三法司手中，不要找理由藏匿，不要私自做主。這個要求不過分吧。”
張延齡微笑道：“原來如此，劉公公繞來繞去，原來是擔心被我掀了老底。”
劉瑾直起身來，歎了口氣道：“建昌候，你也忒小瞧我劉瑾了。你以為這件事能奈我何麽？就算你查出周東向我行賄又如何？你以為皇上會因為此事便殺了我不成？最對不過是嗬斥咱家幾句，給些言語上的懲戒罷了。咱家根本不在乎。咱家甚至可以現在就當著你的麵告訴你，周東確實向咱家行賄了，而且是很大一筆銀子。你也不必苦心去找什麽賬冊，咱家自己手裏就有一筆賬，你想要，咱家甚至給你。可是，這銀子可不是到了咱家手裏，這些銀子都是為皇上拿的，用在了皇上身上。這些事皇上心裏都清楚。你越是查，皇上便越是不高興。你想要憑此扳倒我劉瑾，那恐怕是癡心妄想。”
張延齡皺眉道：“果然如此，怪不得皇上言語之中對你百般回護。原來是這個緣故。”
劉瑾微笑道：“自劉健謝遷他們開始，朝中想要我劉瑾死的人可太多了。然則如何？咱家不但沒死，倒是他們一個個的死的死貶的貶。咱家根本不在乎他們的指控，因為咱家就是他們麵前的大山，他們搬不走也鏟不平。恨得牙癢癢也是無用。皇上恩寵咱家，咱家忠心為主，那便是咱家的護身符。他們跟我鬥，最終是搬石砸腳，自作自受。”
張延齡笑了起來，沉聲道：“既然如此，劉公公也大可不必擔心我才是。我也一樣奈何不了你。你又何必擔心呢？”
劉瑾愣了愣，一時不知怎麽回答。
半晌皺眉道：“咱家適才說的那些話侯爺沒聽進去麽？咱家可是真心實意的想幫你。你跟我作對，是沒有好下場的。不用咱家動手，張懋便會讓你焦頭爛額。”
張延齡笑道：“劉公公，那豈非正是遂你之意？你既忌憚我，心裏恨我，卻又好心好意的來提醒我不要遭到英國公他們的算計。這豈非自相矛盾？”
劉瑾啞口無言，瞠目半晌道：“建昌候，咱家可是一片好心好意，你可不要把咱家的一片好心當成驢肝肺。咱家對侯爺可沒有惡意。我隻是不想和你勢成水火，鬧得不安寧罷了。”
張延齡笑道：“劉公公真是好心人，延齡謝過了。可惜，我這個人比較認死理，也很記仇。別人對我做過什麽，我都會一筆筆的記著，也會加倍奉還。我張延齡也不傻，別人的挑撥離間，我也分辨的出。劉公公，時候不早了，我得去見太後了。”
張延齡站起身來，拱了拱手轉身便走。劉瑾臉色鐵青，沉聲道：“張侯爺看來是不見棺材不掉淚了。錯過今日這機會，將來你必後悔莫及。莫以為咱家不知道你在寧夏幹的勾當。安化王府的財物都被你搜刮入囊了是麽？你和慶王府郡主公然苟且，壞了皇族聲譽，貪戀美色為慶王府擔保脫罪，莫以為咱家不知。張侯爺，你還是自求多福吧。”
劉瑾忽然嗬嗬笑了起來，雙手搭在胸前，眯著眼道：“張侯爺，你我之間，本不必如此勢若水火。咱家對侯爺一向敬重，咱們也曾攜手共同麵對過許多艱難的時刻。如今最艱難的時刻已經過去了，為何我們之間反而變成這樣的情形呢？咱家著實想不通。”
張延齡微笑道：“劉公公心知肚明，這些話便不要說了。本侯沒興趣和你翻舊賬，爭辯孰是孰非。凡事必有因果，今日如此，必是昨日種種作為之因。”
劉瑾緩緩點頭道：“說的是，計較過去的事情沒什麽意思。不過張侯爺，今日咱家也不是來跟你吵架的。咱家是想和張侯爺敞開心扉摒棄前嫌重修於好。這對咱們都是有好處的。張侯爺，咱家不得不提醒你，你如今雖然春風得意，但實際上你已經處在危險的境地，四周危機四伏了。咱家很不願意看到你之後被人攻訐陷害。你我攜手，則無人敢對你有謀害之心。咱家可以幫你抵擋一切攻訐。”
張延齡挑眉道：“哦？這話倒是有意思，我如今危機四伏麽？我怎麽沒感覺到？”
劉瑾沉聲道：“侯爺雖然智謀雙全，但畢竟年紀輕，閱曆不足。有些事，你未必看得出來。就拿此次平叛之事而言，侯爺確實立下大功，但侯爺覺得以你的資曆能坐上團營副總督的職位麽？那麽多國公侯爺，資曆功勞皆不低於你，團營副總督的位置不知多少人眼紅。你張侯爺隻因為一次平叛之功便被提拔到這個位置上，何以服眾？”
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張延齡皺眉沉吟不語，似乎有所觸動。
劉瑾沉聲道：“此次論功之時，國公侯爺們卻都舉薦你張侯爺任團營副總督，那是何意？在咱家看來，他們是將你張侯爺放在火上烤呢。英國公張懋，多年前便為團營總督。團營本設兩位副總督之職。但是張懋在任之後，十幾年間團營無副總督就任，這是為何？侯爺想過沒有？”
張延齡皺眉道：“為何？”
劉瑾冷笑道：“那還不明白？原因大致有二。一則是出自私之心。張懋並不想分權，團營事務他要一個人做主。設立副職，不免要分權。二則，這是禦人之道。勳貴們人人都盯著副職的位置，讓誰當都必將引發其他人的不滿。人說不患寡而患不均，讓別人坐了那位置，不免心中不平衡。張懋自詡為勳戚領袖，自不肯惹來勳貴們的混亂和不滿。所以，索性讓副職虛缺，反能安複眾人之心。”
張延齡皺眉不語，心中倒是覺得劉瑾這話並非全無道理。
“去年張懋才讓他的孫子張侖就任團營副總督之職，那是他在為張侖鋪路罷了。張懋年事已高，將來他歸天之後，團營還是要攥在他英國府手中的。所以將張侖扶上馬，送一程，將來張懋去了，張侖順理成章接班，也沒什麽爭議。這也是為何兩個副職，卻隻將張侖提拔為副總督之職之故。眾人也都知道英國公的用意，張侖實際上已經代行總督之職，眾人心知肚明。可是現在，你張侯爺突然就任副總督之職，風頭聲望甚至要蓋過張侖。張懋怎麽想？張侖怎麽想？將來這團營總督誰來領？這已然不是一個確定的答案。侯爺們紛紛把你拱上來，那便是要等著看一出好戲罷了。他們自己不敢，便拱你上位，這不是把你架在火上烤麽？”
劉瑾低低的聲音回蕩在張延齡的耳邊，張延齡聽著這些話，眉頭擰成了疙瘩，臉色變得更為難看起來。
劉瑾看著張延齡的神色，麵帶微笑繼續道：“建昌候，其實以你的能力，絕對勝過所有的勳貴們。你缺的隻是資曆和威望罷了。那張侖根本不能和張侯爺相比。文才武功，韜略膽識都差著侯爺不止一點半點。但是英國公府底子深厚，英國公老謀深算，在勳貴們之間的威望高隆，無人敢公開叫板。所以，你這團營副總督之職，對你而言並非是榮升，而將是一把懸在你頭上的刀。若被張懋和張侖認為你是為了奪團營總督之職，挑戰他們的利益的話。後果不用咱家說，你也該明白。你往後將寸步難行，處處受製。稍有差池，便可能萬劫不複，被勳戚們棄若敝履。”
張延齡悚然而驚，緩緩坐在花壇旁的青石上，呼吸急促起來。
劉瑾俯身過來，低聲道：“張侯爺，咱家這話可不是危言聳聽吧。正所謂旁觀者清，咱家可是看得清清楚楚。若是建昌候肯和咱家合作，以咱家的手段，必能讓你不受此事困擾。不但如此，團營總督之職，將來非你張侯爺莫屬。咱家不願自吹，但是你該明白咱家說的話定能做得到。而咱家要的，便隻是你建昌候向咱家低個頭，僅此而已。”
張延齡緩緩抬頭。劉瑾那張胖乎乎滿是贅肉的臉近在咫尺，眼中滿是期待。
“劉公公，你說的確實有道理，我竟然沒有想到這些。然則，劉公公告訴我，什麽叫向你低個頭？是否今後我要事事聽劉公公的吩咐？”張延齡緩緩道。
劉瑾笑道：“張侯爺，你豈是甘於人下之人。咱家豈會讓你這麽做？咱家要的不過是你不要和我作對，不要處處找咱家的麻煩罷了。隻要今後你不要多管閑事，不要幫著別人在咱家背後捅刀子，咱家便心滿意足了。”
張延齡道：“就這麽簡單？”
劉瑾道：“當然，咱家的話你還不信麽？當然了，咱家幫侯爺，侯爺也要幫咱家。比如說，今日你堂上說的那些事情，需得為咱家澄清，免得皇上誤會。那位師爺……你也要安全的交到三法司手中，不要找理由藏匿，不要私自做主。這個要求不過分吧。”
張延齡微笑道：“原來如此，劉公公繞來繞去，原來是擔心被我掀了老底。”
劉瑾直起身來，歎了口氣道：“建昌候，你也忒小瞧我劉瑾了。你以為這件事能奈我何麽？就算你查出周東向我行賄又如何？你以為皇上會因為此事便殺了我不成？最對不過是嗬斥咱家幾句，給些言語上的懲戒罷了。咱家根本不在乎。咱家甚至可以現在就當著你的麵告訴你，周東確實向咱家行賄了，而且是很大一筆銀子。你也不必苦心去找什麽賬冊，咱家自己手裏就有一筆賬，你想要，咱家甚至給你。可是，這銀子可不是到了咱家手裏，這些銀子都是為皇上拿的，用在了皇上身上。這些事皇上心裏都清楚。你越是查，皇上便越是不高興。你想要憑此扳倒我劉瑾，那恐怕是癡心妄想。”
張延齡皺眉道：“果然如此，怪不得皇上言語之中對你百般回護。原來是這個緣故。”
劉瑾微笑道：“自劉健謝遷他們開始，朝中想要我劉瑾死的人可太多了。然則如何？咱家不但沒死，倒是他們一個個的死的死貶的貶。咱家根本不在乎他們的指控，因為咱家就是他們麵前的大山，他們搬不走也鏟不平。恨得牙癢癢也是無用。皇上恩寵咱家，咱家忠心為主，那便是咱家的護身符。他們跟我鬥，最終是搬石砸腳，自作自受。”
張延齡笑了起來，沉聲道：“既然如此，劉公公也大可不必擔心我才是。我也一樣奈何不了你。你又何必擔心呢？”
劉瑾愣了愣，一時不知怎麽回答。
半晌皺眉道：“咱家適才說的那些話侯爺沒聽進去麽？咱家可是真心實意的想幫你。你跟我作對，是沒有好下場的。不用咱家動手，張懋便會讓你焦頭爛額。”
張延齡笑道：“劉公公，那豈非正是遂你之意？你既忌憚我，心裏恨我，卻又好心好意的來提醒我不要遭到英國公他們的算計。這豈非自相矛盾？”
劉瑾啞口無言，瞠目半晌道：“建昌候，咱家可是一片好心好意，你可不要把咱家的一片好心當成驢肝肺。咱家對侯爺可沒有惡意。我隻是不想和你勢成水火，鬧得不安寧罷了。”
張延齡笑道：“劉公公真是好心人，延齡謝過了。可惜，我這個人比較認死理，也很記仇。別人對我做過什麽，我都會一筆筆的記著，也會加倍奉還。我張延齡也不傻，別人的挑撥離間，我也分辨的出。劉公公，時候不早了，我得去見太後了。”
張延齡站起身來，拱了拱手轉身便走。劉瑾臉色鐵青，沉聲道：“張侯爺看來是不見棺材不掉淚了。錯過今日這機會，將來你必後悔莫及。莫以為咱家不知道你在寧夏幹的勾當。安化王府的財物都被你搜刮入囊了是麽？你和慶王府郡主公然苟且，壞了皇族聲譽，貪戀美色為慶王府擔保脫罪，莫以為咱家不知。張侯爺，你還是自求多福吧。”