四月初六，從保定府撤離的趙燧的兩萬五千餘兵馬抵達真定府。這裏在不久之前已經被劉六等人攻克，這給了趙燧喘息之機。
但趙燧明白，這裏也呆不長久。張延齡的兵馬休整之後很快就要前來，這裏隻是暫時落腳之地而已。
而相較於官兵即將追至的窘迫之外，另一件事情更為急迫和難辦。那便是如何麵對劉寵和楊虎。自己丟了城池，劉七也死了，真是賠了夫人又折兵。
劉六和楊虎在攻下順德府之後得到了保定府失守，劉七陣亡的消息。劉六捶胸頓足，悔不該讓劉七留在後方，結果丟了性命。
更讓他沒法接受的是，從留守保定府的軍中將領送來的信中得知，當時趙燧是有機會救人的，但是他拒絕救人。結果，朝廷領軍的那個張延齡下令在城下當著數萬義軍的麵，當著趙燧的麵砍了兄弟的腦袋。
劉寵第一反應是要去找趙燧理論。楊虎也是憤怒不已。趙燧這麽做，完全枉顧兄弟之情，著實可恨。
“這廝簡直可恨，我要扒了他的皮。他怎敢不救劉七兄弟？”楊虎揚言道。
劉寵和楊虎當即帶著數百騎兵從順德府回頭，去真定府找趙燧。但是行到半路上，劉寵冷靜了下來。
“楊虎兄弟，到了真定府之後，答應我一件事。對於劉宸陣亡的事情，你不要怪罪趙燧。一句也不要說。”劉六對楊虎交代道。
“為什麽？這件事難道不怪他？你難道不惱怒？”楊虎詫異道。
劉六歎息道：“我自然是心裏惱怒的，但是當此之時，要顧全大局。趙燧是個人才，我雖不知道他心裏怎麽想的，但我想，他定非故意這麽做。”
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“你還替他說話？他不過是想證明他的想法是正確的罷了。咱們定了方略南下，他卻要固守保定府。逼得我們不得不分兵。劉寵兄弟，不是當兄弟的多想，我看這個人不地道，心懷異誌。也許別人早就想著另立門戶了。人家可是有本事的呢。”楊虎冷笑道。
劉寵不置可否，隻沉聲道：“不管怎樣，人死不能複生，眼下不能內亂。對趙燧，咱們不能有太多的責備。這件事以後再說。此去我們以接應和寬慰為主。接應他們一起南下。你若不答應我的請求，你便回順德府整軍去。”
楊虎無奈，隻得道：“罷了，我不說話便是了。不過我有別的話要問他。他手握三萬多兵馬，守在保定府之中。有堅城據守，怎地不戰而退？拱手將保定府送人？這件事我必須要他解釋清楚。”
……
趙燧迎出真定府南門外，見到劉寵楊虎一行人馬時，他快步上前，跪倒在地連連磕頭。
“罪人趙燧，叩見奉天大元帥。趙燧無能，丟了保定府。劉七兄弟他……死在了我的麵前。我著實無麵目見奉天大元帥。若非是領軍有責，不敢辜負了眾多兄弟，趙燧已然自裁了。”
劉六跳下馬來，連忙攙扶起他來沉聲道：“瘋子兄弟，這是作甚？勝敗乃兵家常事。這算不得什麽。至於我那兄弟……哎，那是他命不好罷了。咱們造反之時，便是腦袋別在褲腰上幹事，那並不意外。”
趙燧流淚道：“奉天大元帥如此一說，我心裏更加的難過了。若你重重責罰我，我還好受些。”
楊虎在旁實在忍不住，冷聲道：“趙兄弟，你說這些話可真是沒心腸了。奉天大元帥忍著喪弟之痛來安慰你，你卻矯情什麽？你早這麽後悔，為何不救他？”
趙燧呆呆的看著楊虎，一時不知說什麽才好。
劉寵忙道：“楊虎兄弟，不要說這種話。瘋子兄弟也不想這樣的。那保定府的城池……嗯……確實比我七弟的命重要。瘋子兄弟是顧全大局。隻是事與願違，沒能守住城池罷了。”
趙燧心頭冰涼。劉寵的話雖然是安慰，並且是體諒之言。但是他話中的意思，趙燧卻是聽出來了。劉寵的言外之意是，你為了保定府城池，丟了我兄弟的命。最後卻連城池也沒保住。
劉寵的話是好話，趙燧心裏愧疚，聽起來自然別有理解。
“是我的錯，全都是我的錯。我當初便不該留在保定府的。是我沒有聽齊彥名兄弟的建議。才有今日之情形。奉天大元帥，楊虎兄弟，我趙燧不是不自知之人。這件事我會負責的。我會為劉七兄弟報仇的。當著奉天大元帥的麵，趙燧先斷一指，以銘誓言。”
說著話，趙燧伸右手將吊在胸前受傷的左臂的一根中指抓住，大叫一聲，用力一拗。便聽的喀拉一聲悶響，那根手指被他硬生生的掰斷了。手指的指骨刺穿皮肉暴露在外，白森森的骨茬和翻卷的血肉看著著實令人頭皮發麻。
“瘋子兄弟，這是作甚？快來人包紮傷口。”劉六大聲驚呼道。
趙燧臉色煞白，低聲道：“兄弟無能，斷了奉天大元帥一指，我便自斷一指。若不是留著這條命去報仇，我今日便了斷在大元帥麵前。”
劉六皺眉道：“我又沒怪你。老七他自己沒本事，被人家捉了。這件事跟你沒關係。若是受官兵要挾，那豈非正中他們的圈套了。你何苦呢？”
趙燧沉聲道：“奉天大元帥聖明。我正是不能受其要挾，所以才狠心沒有答應那張延齡。一則，此例不能開，今後我趙燧若是被擒了，也絕不會請大元帥和各位兄弟為我和官兵做交易。二則，保定府是要衝之地，是我們的根基。那裏是我們的老家。我當時想的是，能守住那裏的。結果，事與願違。”
劉六點頭道：“我明白，我明白。這事兒不要說了。我七弟的屍首可曾收斂？有沒有向官軍要來？他們不會連這點要求也不答應吧。”
趙燧一愣，輕聲道：“當時忙於守城，那晚又緊張撤離，沒有向官軍提起……”
楊虎再也按捺不住，厲聲喝罵道：“趙瘋子，你也太不是東西了。咱們拿你當兄弟，你拿咱們當狗屎是不是？你不救劉七兄弟倒也罷了，你說你顧全什麽大局，我們也不能說什麽。但你連他的屍首都不要回來，你還是人麽？你心裏根本沒把我們當兄弟。我們這些在世上混的，最重義氣。勝敗算什麽？沒了義氣還算人麽？你成天說什麽大道理，打量著謀劃了幾場勝仗，便連咱們都不放在眼裏是麽？你這樣的兄弟，不要也罷。”
劉六皺著眉頭，並沒有說話。他心中其實也是和楊虎想的一樣。趙燧太不夠義氣了。自己兄弟的死，雖然算不上是趙燧的錯，但是這個人連屍首都不幫著收斂，說明兄弟義氣在他心中極輕。怎可涼薄如此？
“楊虎兄弟，著實是官軍攻城猛烈，我實在是……”趙燧白著臉欲解釋。
“什麽官軍攻城猛烈？據我所知，你壓根就沒個官軍交戰。你有三萬兵馬守城，攻城兵馬隻有一萬多，你卻棄城走了。這算怎麽回事？你說保定府如何重要，比兄弟的命都重要，最後卻像個破鞋一般的棄了，這又怎麽說？”楊虎冷笑道。
“那是因為……官軍火器太厲害了，城頭根本沒法守。我也是沒辦法……”趙燧語氣黯淡了下來，有氣無力的辯解道。
“官軍火器厲害？你早怎麽不知道？你不是自詡妙計無雙嗎？到這時候你說這些話。就算他們火器凶狠，你兵力是他三倍，難道不能衝出去跟他們拚命？卻就這麽逃了。你在大元帥麵前折斷手指頭是何意？讓大元帥難堪是麽？置他於不義？別人要說大元帥為了他兄弟的死逼著你趙燧自折手指是麽？況且，劉七兄弟的命在你眼裏，便隻值一根手指？當真是笑話。”
楊虎滿腹怒火，此刻盡情發泄了出來。
趙燧張了張口，什麽都沒說出來。他知道，事已至此，說什麽都是沒用的。楊虎說了這些話，已經是不把自己當兄弟看了。劉寵在旁皺眉一言不發，那其實也是默許他的這些話，他的心裏定然也是這麽想的。
事已至此，有何意味？自己想的是奪大明天下，但是眼前這兩位義軍最高首腦顯然並無此大誌。他們說的義氣，便是為了私人仇隙快意恩仇。為了兄弟的命，可以犧牲局勢去換。這是何等的狹隘。
他們不是做大事的人，本質上，他們的作為和綠林豪強，占山為王的沒有任何區別。
趙燧靜靜的跪在那裏，胸前手指滴答滴答的流著血。春天的風從曠野吹過。真定府南城外景色甚美，不遠處一片垂柳隨風飛舞。空氣中花香盈盈。
趙燧想起了當年在私塾教書的時候，春日裏，自己的妻子拎著飯籃來送飯給自己吃。自己便和她對坐在私塾後麵的田野裏。
吃著飯，看著眼前愛妻，當時的自己何等的快活和滿足。
如今，伊人遭劫，這兩年來，自己縱橫綠林，絞盡腦汁，吃盡苦頭。每日過著刀尖舔血，有來無回的擔驚受怕的日子。這是何等淒慘。
本來，抱著一種複仇的心理，抱著一種要打碎這個腐敗的天日的心情，自己還算是有奔頭，有寄托。但到今日為止，自己其實已經輸的什麽都不剩了。
柳蔭之中，有杜鵑鳥發出蹄叫聲。
“行不得也哥哥，不如歸去！”
“行不得也哥哥，不如歸去！”
那杜鵑的蹄聲仿佛是一種預兆。仿佛是自己愛妻再對自己說話。
“不如歸去，不如歸去！”
趙燧腦子裏縈繞著這叫聲的意思，他猛然站起身來，對著柳林處叫道：“阿芳，是你麽？”
劉六和楊虎愕然，同聲問道：“什麽？”
趙燧不答，臉上露出詭異的笑容來。猛一伸手，長刀出鞘。
劉六和楊虎縱身後躍，齊聲喝道：“幹什麽？要造反麽？”
趙燧冷笑道：“我還你兄弟一命便是。省的你們鴰噪煩人。趙瘋子去也！”
說罷長刀回手一抹，一腔熱血噴灑如鮮花，盛放在春陽之中。
但趙燧明白，這裏也呆不長久。張延齡的兵馬休整之後很快就要前來，這裏隻是暫時落腳之地而已。
而相較於官兵即將追至的窘迫之外，另一件事情更為急迫和難辦。那便是如何麵對劉寵和楊虎。自己丟了城池，劉七也死了，真是賠了夫人又折兵。
劉六和楊虎在攻下順德府之後得到了保定府失守，劉七陣亡的消息。劉六捶胸頓足，悔不該讓劉七留在後方，結果丟了性命。
更讓他沒法接受的是，從留守保定府的軍中將領送來的信中得知，當時趙燧是有機會救人的，但是他拒絕救人。結果，朝廷領軍的那個張延齡下令在城下當著數萬義軍的麵，當著趙燧的麵砍了兄弟的腦袋。
劉寵第一反應是要去找趙燧理論。楊虎也是憤怒不已。趙燧這麽做，完全枉顧兄弟之情，著實可恨。
“這廝簡直可恨，我要扒了他的皮。他怎敢不救劉七兄弟？”楊虎揚言道。
劉寵和楊虎當即帶著數百騎兵從順德府回頭，去真定府找趙燧。但是行到半路上，劉寵冷靜了下來。
“楊虎兄弟，到了真定府之後，答應我一件事。對於劉宸陣亡的事情，你不要怪罪趙燧。一句也不要說。”劉六對楊虎交代道。
“為什麽？這件事難道不怪他？你難道不惱怒？”楊虎詫異道。
劉六歎息道：“我自然是心裏惱怒的，但是當此之時，要顧全大局。趙燧是個人才，我雖不知道他心裏怎麽想的，但我想，他定非故意這麽做。”
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“你還替他說話？他不過是想證明他的想法是正確的罷了。咱們定了方略南下，他卻要固守保定府。逼得我們不得不分兵。劉寵兄弟，不是當兄弟的多想，我看這個人不地道，心懷異誌。也許別人早就想著另立門戶了。人家可是有本事的呢。”楊虎冷笑道。
劉寵不置可否，隻沉聲道：“不管怎樣，人死不能複生，眼下不能內亂。對趙燧，咱們不能有太多的責備。這件事以後再說。此去我們以接應和寬慰為主。接應他們一起南下。你若不答應我的請求，你便回順德府整軍去。”
楊虎無奈，隻得道：“罷了，我不說話便是了。不過我有別的話要問他。他手握三萬多兵馬，守在保定府之中。有堅城據守，怎地不戰而退？拱手將保定府送人？這件事我必須要他解釋清楚。”
……
趙燧迎出真定府南門外，見到劉寵楊虎一行人馬時，他快步上前，跪倒在地連連磕頭。
“罪人趙燧，叩見奉天大元帥。趙燧無能，丟了保定府。劉七兄弟他……死在了我的麵前。我著實無麵目見奉天大元帥。若非是領軍有責，不敢辜負了眾多兄弟，趙燧已然自裁了。”
劉六跳下馬來，連忙攙扶起他來沉聲道：“瘋子兄弟，這是作甚？勝敗乃兵家常事。這算不得什麽。至於我那兄弟……哎，那是他命不好罷了。咱們造反之時，便是腦袋別在褲腰上幹事，那並不意外。”
趙燧流淚道：“奉天大元帥如此一說，我心裏更加的難過了。若你重重責罰我，我還好受些。”
楊虎在旁實在忍不住，冷聲道：“趙兄弟，你說這些話可真是沒心腸了。奉天大元帥忍著喪弟之痛來安慰你，你卻矯情什麽？你早這麽後悔，為何不救他？”
趙燧呆呆的看著楊虎，一時不知說什麽才好。
劉寵忙道：“楊虎兄弟，不要說這種話。瘋子兄弟也不想這樣的。那保定府的城池……嗯……確實比我七弟的命重要。瘋子兄弟是顧全大局。隻是事與願違，沒能守住城池罷了。”
趙燧心頭冰涼。劉寵的話雖然是安慰，並且是體諒之言。但是他話中的意思，趙燧卻是聽出來了。劉寵的言外之意是，你為了保定府城池，丟了我兄弟的命。最後卻連城池也沒保住。
劉寵的話是好話，趙燧心裏愧疚，聽起來自然別有理解。
“是我的錯，全都是我的錯。我當初便不該留在保定府的。是我沒有聽齊彥名兄弟的建議。才有今日之情形。奉天大元帥，楊虎兄弟，我趙燧不是不自知之人。這件事我會負責的。我會為劉七兄弟報仇的。當著奉天大元帥的麵，趙燧先斷一指，以銘誓言。”
說著話，趙燧伸右手將吊在胸前受傷的左臂的一根中指抓住，大叫一聲，用力一拗。便聽的喀拉一聲悶響，那根手指被他硬生生的掰斷了。手指的指骨刺穿皮肉暴露在外，白森森的骨茬和翻卷的血肉看著著實令人頭皮發麻。
“瘋子兄弟，這是作甚？快來人包紮傷口。”劉六大聲驚呼道。
趙燧臉色煞白，低聲道：“兄弟無能，斷了奉天大元帥一指，我便自斷一指。若不是留著這條命去報仇，我今日便了斷在大元帥麵前。”
劉六皺眉道：“我又沒怪你。老七他自己沒本事，被人家捉了。這件事跟你沒關係。若是受官兵要挾，那豈非正中他們的圈套了。你何苦呢？”
趙燧沉聲道：“奉天大元帥聖明。我正是不能受其要挾，所以才狠心沒有答應那張延齡。一則，此例不能開，今後我趙燧若是被擒了，也絕不會請大元帥和各位兄弟為我和官兵做交易。二則，保定府是要衝之地，是我們的根基。那裏是我們的老家。我當時想的是，能守住那裏的。結果，事與願違。”
劉六點頭道：“我明白，我明白。這事兒不要說了。我七弟的屍首可曾收斂？有沒有向官軍要來？他們不會連這點要求也不答應吧。”
趙燧一愣，輕聲道：“當時忙於守城，那晚又緊張撤離，沒有向官軍提起……”
楊虎再也按捺不住，厲聲喝罵道：“趙瘋子，你也太不是東西了。咱們拿你當兄弟，你拿咱們當狗屎是不是？你不救劉七兄弟倒也罷了，你說你顧全什麽大局，我們也不能說什麽。但你連他的屍首都不要回來，你還是人麽？你心裏根本沒把我們當兄弟。我們這些在世上混的，最重義氣。勝敗算什麽？沒了義氣還算人麽？你成天說什麽大道理，打量著謀劃了幾場勝仗，便連咱們都不放在眼裏是麽？你這樣的兄弟，不要也罷。”
劉六皺著眉頭，並沒有說話。他心中其實也是和楊虎想的一樣。趙燧太不夠義氣了。自己兄弟的死，雖然算不上是趙燧的錯，但是這個人連屍首都不幫著收斂，說明兄弟義氣在他心中極輕。怎可涼薄如此？
“楊虎兄弟，著實是官軍攻城猛烈，我實在是……”趙燧白著臉欲解釋。
“什麽官軍攻城猛烈？據我所知，你壓根就沒個官軍交戰。你有三萬兵馬守城，攻城兵馬隻有一萬多，你卻棄城走了。這算怎麽回事？你說保定府如何重要，比兄弟的命都重要，最後卻像個破鞋一般的棄了，這又怎麽說？”楊虎冷笑道。
“那是因為……官軍火器太厲害了，城頭根本沒法守。我也是沒辦法……”趙燧語氣黯淡了下來，有氣無力的辯解道。
“官軍火器厲害？你早怎麽不知道？你不是自詡妙計無雙嗎？到這時候你說這些話。就算他們火器凶狠，你兵力是他三倍，難道不能衝出去跟他們拚命？卻就這麽逃了。你在大元帥麵前折斷手指頭是何意？讓大元帥難堪是麽？置他於不義？別人要說大元帥為了他兄弟的死逼著你趙燧自折手指是麽？況且，劉七兄弟的命在你眼裏，便隻值一根手指？當真是笑話。”
楊虎滿腹怒火，此刻盡情發泄了出來。
趙燧張了張口，什麽都沒說出來。他知道，事已至此，說什麽都是沒用的。楊虎說了這些話，已經是不把自己當兄弟看了。劉寵在旁皺眉一言不發，那其實也是默許他的這些話，他的心裏定然也是這麽想的。
事已至此，有何意味？自己想的是奪大明天下，但是眼前這兩位義軍最高首腦顯然並無此大誌。他們說的義氣，便是為了私人仇隙快意恩仇。為了兄弟的命，可以犧牲局勢去換。這是何等的狹隘。
他們不是做大事的人，本質上，他們的作為和綠林豪強，占山為王的沒有任何區別。
趙燧靜靜的跪在那裏，胸前手指滴答滴答的流著血。春天的風從曠野吹過。真定府南城外景色甚美，不遠處一片垂柳隨風飛舞。空氣中花香盈盈。
趙燧想起了當年在私塾教書的時候，春日裏，自己的妻子拎著飯籃來送飯給自己吃。自己便和她對坐在私塾後麵的田野裏。
吃著飯，看著眼前愛妻，當時的自己何等的快活和滿足。
如今，伊人遭劫，這兩年來，自己縱橫綠林，絞盡腦汁，吃盡苦頭。每日過著刀尖舔血，有來無回的擔驚受怕的日子。這是何等淒慘。
本來，抱著一種複仇的心理，抱著一種要打碎這個腐敗的天日的心情，自己還算是有奔頭，有寄托。但到今日為止，自己其實已經輸的什麽都不剩了。
柳蔭之中，有杜鵑鳥發出蹄叫聲。
“行不得也哥哥，不如歸去！”
“行不得也哥哥，不如歸去！”
那杜鵑的蹄聲仿佛是一種預兆。仿佛是自己愛妻再對自己說話。
“不如歸去，不如歸去！”
趙燧腦子裏縈繞著這叫聲的意思，他猛然站起身來，對著柳林處叫道：“阿芳，是你麽？”
劉六和楊虎愕然，同聲問道：“什麽？”
趙燧不答，臉上露出詭異的笑容來。猛一伸手，長刀出鞘。
劉六和楊虎縱身後躍，齊聲喝道：“幹什麽？要造反麽？”
趙燧冷笑道：“我還你兄弟一命便是。省的你們鴰噪煩人。趙瘋子去也！”
說罷長刀回手一抹，一腔熱血噴灑如鮮花，盛放在春陽之中。