滿剌加軍港之中,一段時間以來,人聲鼎沸,忙碌無比。</p>


    無敵艦隊受損船隻,佛郎機東方艦隊的受損船隻都集中在這裏進行全麵的修理。</p>


    此處港口的條件比之龍牙門要好太多了,有兩條專門的作塘用來修理船隻,給修理工作帶來了極大的便利。</p>


    不過,由於無敵艦隊的七艘主力戰艦均有較大的損傷,除了兩艘尚可遊弋於海麵上進行日常的警戒任務之外,其餘五艘均受損嚴重,需要進行大修。這讓張延齡很是頭疼。</p>


    在目前這種情況下,其實是很危險的。佛郎機國東方艦隊雖然逃往古裏港和錫蘭港。但是它們的實力依舊很強大。起碼有二十餘艘戰船尚可作戰。一旦他們發動進攻,以無敵艦隊目前的狀況,根本無法應戰。</p>


    到那時,港口將不保,所有停靠在港口的船隻以及設施都將遭受毀滅性打擊。那將是極大的損失和對整個局麵和士氣的巨大打擊。</p>


    鑒於此,兩艘尚能作戰的鐵甲戰船不得不日夜遊蕩在港口外的海麵上警戒。同時征集了十幾艘本地民船,在海峽以西的海麵上以打漁為掩護,設置了五十餘裏的三道警戒哨。一旦佛郎機人發動進攻,起碼在數十裏外便可以發出預警,提前做好應對準備。</p>


    另外,為了防備敵軍的進攻,大明兵馬在港口周圍的山崖上設置了大量的炮台。好在虎嘯炮的數量足夠,在山崖上設立了數十門虎嘯炮炮台陣地,可以有效的對來犯之敵進行打擊。虎嘯炮的射程超過對方,又居高臨下,這應該是具有極大的威懾力的。</p>


    但是問題的關鍵不在於這裏,而是鐵甲戰船的修理的進度並不令人滿意。遇到了難以解決的問題。</p>


    人力的問題倒是可以解決,畢竟招收了數百名本地土著作為苦力,大大的緩解了修船的人力短缺問題。修繕條件的簡陋也可以通過想辦法來克服。但是材料物資的欠缺是致命的,那是沒法克服的。</p>


    三艘鯤鵬號運輸船上雖然攜帶了修理船隻用的鐵甲和部件。但是顯然攜帶的數量不可能太多。因為大部分的艙室是用來攜帶後勤物資,什麽米麵清水和水果蔬菜,彈藥戰馬等等。那是保證艦隊遠航作戰的關鍵物資,是不可或缺的。所以,戰船修繕的材料便隻能攜帶一些應急。</p>


    眼下大規模的修繕,顯然是無法得到材料的供給的。船用的精鐵鐵甲又不是普通的鐵皮,那是無法替代的。而且其部分構型是特製的,不可能進行現場的打造。</p>


    這個問題不解決,後續將會有大麻煩。鐵甲戰艦必須修繕如新,因為後續的戰鬥將會更加的激烈。本就戰船不足的情況下,若再戰鬥力不足的話,將很難取得勝利。</p>


    另外,一些彈藥物資也需要補充,經過峴港和滿剌加港的幾場戰鬥之後,消耗很大。</p>


    鑒於上述種種困境形,張延齡召集眾人商議對策。</p>


    “各位將軍,諸位都知道,下一步的計劃是進攻錫蘭和迦羅帝國沿海被佛郎機人占領的港口。唯有占領那裏,我們才能一路往西,打通通向波斯、克爾曼、拉蘇裏等西域諸地的貿易通道。眾所周知,那裏出產良馬香料以及各種我大明需要的貨物。貿易通道延伸至西域,乃是重要的標致。一旦打通這條通道,我們大明的貿易船隻便可以揚帆出海,進行大規模的貿易行動了。那將是一個重要的時刻。我很期待那一時刻。”</p>


    張延齡指著懸掛在眾人麵前的一副彩色世界地圖向著眾人說道。張延齡所說的是通向中亞地區的貿易路線。通過馬六甲海峽往西,經過印度海岸便可抵達中亞之地。占領印度大陸南端的港口,不但可以打通和印度大陸的貿易,更可以作為跳板,通向中亞港口。</p>


    雖然這一片被大明稱之為西域的地方,從大明河西走廊的路上通道也可以抵達。但是海上貿易的便利,是如今這個交通不便的時代最好的貿易方式。西域崇山峻嶺,黃沙漫漫,道路崎嶇難行,陸上的商道漫長而又危險,怎比得上海路暢通。</p>


    中亞之地香料名馬寶石地毯等等貨物,都是本地特有。而大明的絲綢茶葉瓷器在這裏更是極為暢銷。一旦貿易路線延伸至此,大規模的貿易將會能夠迅速開展。</p>


    眾人都有些興奮。從地圖上看,滿剌加港距離錫蘭和想迦羅帝國不過咫尺之遙。似乎唾手可得。</p>


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    “國公爺,咱們什麽時候能夠進攻錫蘭港和古裏港?早一日攻下,咱們也早一日能夠達到目標啊。”馮麻子大聲笑著問道。</p>


    張延齡苦笑道:“我也想知道我們何時才能進攻,可是目前的情形你們也看到了。我們的船都在整修,暫無一戰之力。我估摸著起碼兩個月時間我們動彈不得。況且,我們的兵力不足以保證勝利。這正是我頭疼的問題。”</p>


    眾人沉默了。其實大夥兒心裏都明白,無敵艦隊目前遭遇的困難是擺在明麵上的。這很讓人憂心。隻是沒有人願意說喪氣話罷了。</p>


    “護國公,卑職有個建議。既然在一兩個月內我們動不了,不如抽調船隻回大明一趟,進行物資彈藥的補給。另外,南京寶船廠應該有新船造出來了,可請求朝廷允許增兵前來。”汪鋐沉聲道。</p>


    “那一來一回得折騰好幾個月吧。那也太久了。”有將領沉吟道。</p>


    “時間耽擱了也沒辦法,否則船不能動,仗不能打,無限拖下去,還是枉然。”汪鋐道。</p>


    眾人不說話了。都看向張延齡。</p>


    張延齡道:“汪大人所言極是。我今日便是跟你們商議此事的。我擬派鯤鵬一號二號兩艘船回國運送修造物資和彈藥補充,同時部分受傷的兄弟也要送回國內醫治。如汪大人所言,我們需要增兵。起碼需要增加兩到三艘鐵甲寶船。之前我們太輕敵了。一支艦隊,失去了海上作戰能力,那可太可笑了。這件事在我看來,刻不容緩。”</p>


    眾人這才明白,原來護國公也是這個想法。</p>


    “另外,我們出海半年時間,也該向朝廷稟奏戰果了。滿剌加國王也打算派使臣一起前往大明朝見皇上,感謝我大明為他們複國之恩,重新遞交國書恢複主從的藩屬關係。這些事也都是要做的。我們同滿剌加的一些協議也都即將簽署,需要呈報朝廷定奪。將士們離家日久,對家人也定有諸多思念。也可寫信送回家中。總之,咱們必須得派人回國一趟。諸位以為如何?”張延齡道。</p>


    “公爺所言極是。離家日久,兄弟們都有了思鄉之情。朝廷也不知我們的進展如何。物資彈藥需要補充。這一趟勢在必行。”汪鋐點頭說道。</p>


    眾人也都紛紛點頭。雖然許多人擔心這耽擱的時間很久,但似乎也是無可奈何之事。</p>


    當下眾人議定,張延齡命張隱率兩艘貨船回國,辦理諸般事項。</p>


    事不宜遲,次日傍晚張隱便率三百命士兵登船出發。他們攜帶著張延齡寫好的奏折,數千封士兵的家信,以及兩百多名傷兵。還有十幾名滿剌加國王派出的使臣。</p>


    張延齡親自去碼頭相送,目送他們揚帆遠去,希望他們一路順利。早些歸來,以便解決眼前的尷尬境地。</p>

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