勳貴們也很震驚,都覺得不可思議。徐光祚正想出列去勸阻朱厚照,為朱厚照辯解一番。邁了半步,卻被張延齡一把抓住了袖子。</p>


    徐光祚轉頭看去,隻見張延齡一臉平靜的搖了搖頭。徐光祚滿腹疑竇的停住腳步,心想:看來張延齡知道今日發生的這一切,他無意阻止,那麽自己也不必去阻止。</p>


    張延齡的心中其實也很欣慰,朱厚照看來是真的下了決心了。能夠罪己,這是莫大的勇氣。他確實是個聰明之人,下罪己詔,這叫做不破不立,破而後立。徹底的將之前的那些事用一張詔書解決,開始全新的未來,快刀亂麻一刀斬斷,勇氣可嘉,決心可嘉。</p>


    寶座之上,朱厚照看著殿中一張張錯愕震驚的臉,心中忽然有一種如釋重負之感。原來勇於承認自己的錯誤也並不難,自己修背負了太多的東西,該麵對真實的自己,早該卸下自己的偽裝了。</p>


    “朕知道你們很驚訝,朕下罪己詔,你們麵子上也沒有光。世人會說你們身為臣子輔佐不力。但朕意已決,你們也不必勸朕了。關於寧王造反的事情,朕會承擔責任。但是,你們當中,還有地方官員便沒有責任麽?朕可罪己,相關責任者也要追究罪責,嚴懲不貸。朕知道,朱宸濠跟你們中的許多人關係很好,你們中的一些人也得了他的許多好處。當初也有人上奏給朱宸濠辯解,說他並無反意,說是王守仁想升官,所以捏造出事情來,挑撥汙蔑。現在,朕要問,得了朱宸濠好處的人在那裏?上奏的哪些人又在哪裏?”朱厚照沉聲說道。</p>


    殿上許多人麵如土色。朱宸濠當初為了結交朝臣可是沒少花本錢,朝中上下官員不知多少人得了他的饋贈。劉瑾當初便得了最大的好處,外廷之中也有人拿了朱宸濠的銀子和禮物。</p>


    這件事朱宸濠並未公開,直到現在這幫人還是在裝糊塗,心存僥幸。直到此刻朱厚照點了出來,他們才意識到瞞不過去了。還有那些寫奏折為朱宸濠辯護的官員,此刻更是魂飛天外。</p>


    “皇上,老臣糊塗啊,老臣被朱宸濠這逆賊蒙蔽了,焉知他是狼子野心之人啊。老臣後悔莫及,請皇上恕罪啊。前年朱宸濠年節之時,曾經送了老臣一些禮品。說朝著官員都有,是他的一片心意。老臣心想既然如此,也不好駁了寧王的麵子,於是便收了。早知如此,老臣是絕對不會受這賊子的禮品的。老臣願意退還出來,並請皇上責罰。”</p>


    </p>


    一名大臣亂滾帶爬的出列,跪在地上椎心頓足的自責起來。</p>


    那人是禮部員外郎夏之榮,是一位年愉花甲的老臣。名不見經傳的一個禮部官員。</p>


    “夏之榮,嗯,朕記得你。你是說你隻是無意間收了朱宸濠的禮物?被他蒙蔽是麽?”朱厚照沉聲道。</p>


    “皇上聖明,老臣糊塗,老臣糊塗。”夏之榮磕頭叫道。</p>


    朱厚照嗬嗬冷笑了起來道:“不對吧,朕記得三年前,你曾上了一道折子,說朱宸濠之子聰慧,深得太後歡心,可讓太後收養,陪伴在宮中以慰太後。說,都是皇族一脈,太後教養藩王之子也無不妥。是也不是?”</p>


    “老臣糊塗,老臣該死。老臣根本沒想到,朱宸濠有叛逆之心啊。皇上恕罪啊。”夏之榮驚惶失措,咚咚磕頭,臉上全是汗。</p>


    朱厚照皺眉道:“朕當時覺得沒什麽,那麽現在看來,必是朱宸濠給了你好處,叫你寫一道奏折,好讓太後收養他的兒子。變相的便成為了朕的繼子。朕無子嗣,將來朕要是死了,便可近水樓台先得月,竊了朕的皇位,是也不是?”</p>


    夏之榮差點暈過去,心中後悔之極,他本來想第一個跳出來自責,表明痛心疾首之意,說自己是被蒙蔽的,皇上便會因為自己的態度好而饒過自己。這一波是想來個敢為人先,坦白從寬的。</p>


    然而他沒想到皇上的記性這麽好,三年前自己受朱宸濠重禮賄賂,便遞了個折子。這折子事後石沉大海,夏之榮認為皇上每日沉溺嘻樂,當時又是劉瑾當權,這折子都未必能遞到皇上麵前,皇上也未必看過。可誰能想到,皇帝不但看過,而且記得清清楚楚,而且猜出了意圖。這下可真是弄巧成拙了。</p>


    “皇上恕罪,老臣該死。”夏之榮大聲求饒道。</p>


    “你確實該死。來人,拉出去廷杖二十。革職抄家。”朱厚照喝道。</p>


    江斌使了個眼色,兩名大漢將軍營校尉上前來,拎小雞一般將夏之榮拎了出去。</p>


    群臣心中均想,夏之榮這身子板,二十廷杖哪裏挨得住,這怕是要死在這裏了。皇上這是下狠手了。可是這種情況下誰也不敢為夏之榮求情。因為這可是涉及朱宸濠造反之事,這是共謀造反之罪,誰敢出聲?</p>


    夏之榮哀哀叫喊求饒,卻無一人敢出聲。片刻後,殿外傳來慘叫之聲。廷杖劈裏啪啦的打下來,夏之榮隻叫了七八聲便再無聲音,隻有廷杖啪啪的聲音傳來,像是打在破麻袋上一般。</p>


    一名大漢將軍校尉進殿稟報:“啟稟皇上,夏之榮斷氣了。”</p>


    朱厚照冷哼一聲,目光掃視群臣,群臣盡皆無聲。</p>


    “朕不想浪費時間在這件事上,江斌,按照你從朱宸濠府中搜出來的送禮名單,將所有得了朱宸濠好處的官員盡數查處,交由北鎮撫司審訊。查清楚他們是否和朱宸濠同謀。同謀者一律嚴辦。這件事你好好的辦,不得有誤。”朱厚照喝道。</p>


    江斌楞了楞,大聲道:“微臣遵旨。”</p>


    殿中一些官員已經快要尿褲子了。他們本來並不想坦白,見了夏之榮的下場,更是打定主意死活不承認。但是沒想到朱宸濠居然有送禮名單,這一下可真是不知道該怎麽辦才好了。這回死定了。</p>


    朱宸濠賄賂的朝中官員,除了內廷劉瑾等人之外,大多為外廷文官。勳貴之中倒是並沒有。朱宸濠何等精明,他知道勳貴們深受皇恩,絕對不肯為了他出頭,替他辦事。所以此刻殿上勳貴們最為輕鬆,都用幸災樂禍的眼光看著文官們。</p>


    “楊首輔,你認為朕如此處置對是不對?”朱厚照終於點了楊廷和的名。</p>


    楊廷和緊皺眉頭。他算是看出來了,今日皇上是有套路的。先是罪己,再便是借題發揮下狠手。擺明要清洗一批官員。其實得了朱宸濠好處的官員未必和朱宸濠共謀,甚至是為他做過什麽事情。但是,此時此刻,自己是萬萬不能為他們求情的。</p>


    “皇上聖明,臣以為皇上處置得當。逆賊朱宸濠餘黨當強力肅清。臣沒有任何意見。臣覺得,查出共謀之人,當嚴刑峻法,不可姑息。”楊廷和道。</p>


    楊廷和這麽一說,眾文官更是渾身癱軟。最後的一絲希望也破滅了。楊首輔是不會在這件事上出力,為自己這些人求情了。</p>


    朱厚照點頭道:“很好,楊首輔也這麽認為,那便沒什麽好說的了。不僅朝廷中要肅清餘孽,江西地方官員也要進行排查肅清。朕將下旨,所有江西官員盡皆停職進京接受詢問,自證清白。諸位臣公覺得呢?”</p>


    “皇上……聖明!”</p>


    “皇上聖明。”</p>


    文武官員或大聲或小聲的說道。然後便是一片死寂。</p>


    “皇上,臣有話說。”張延齡忽然出列道。</p>


    “護國公要說什麽?”朱厚照沉聲道。</p>


    張延齡道:“臣覺得,得給犯了錯的官員們一個機會。人非聖賢孰能無過?朱宸濠之前貴為寧王,官員們難免攝於其身份地位,不敢得罪。交往之中也無法拒絕朱宸濠的一些要求。許多都是無可奈何的。臣以為,得查清楚這些人是否作惡,不能一棍子打死。”</p>


    朱厚照沉吟不語。</p>


    張延齡道:“臣可不是為他們辯解,臣隻是覺得,當又懲前毖後,治病救人之心。畢竟都是為朝廷效力的官員。臣有個建議,江大人也不必派錦衣衛去查,暫緩錦衣衛查案,給他們一次機會。讓他們主動自首,交代罪行。反正有名單在手,他們若是抵賴,便罪加一等。若是主動交代,自證清白,便可從輕發落。這樣,也顯得皇上有仁恕之心。畢竟連皇上都會犯錯,何況這些人。”</p>


    眾官員聞聽此言都甚為吃驚,這個張延齡此刻跳出來說這些話,倒是有些膽量。他這般強出頭也不知是為了什麽。當然沒人會覺得他和朱宸濠有勾連,隻是覺得有些奇怪。</p>


    但對那些屁股上有糞的官員而言,聞聽此言簡直差點要給張延齡跪下磕頭,喊爹爹爺爺了。這是在救他們的命啊。</p>


    相較之下,楊首輔也太沒擔當了。外廷的官員他也不敢多說半句話,為他們爭取機會。涼薄之極,也膽怯無情之極。</p>


    朱厚照心中暗讚舅舅的聰明,他一定是聽出了自己手中根本沒有什麽名單。朱宸濠被擒之前,王府付之一炬,東西全燒光了,哪來什麽送禮的名單?朱厚照手中除了之前為朱宸濠上奏辯護的幾名官員之外,並無什麽名單。</p>


    所謂讓江斌按照名單去查人,那也是虛張聲勢而已。江斌聽到旨意都愣了愣,但他還算聰明,沒有露出破綻。舅舅定是聽出來了,才會出來說要他們自首。這麽一來,這些人必是踴躍自首,不會拚死抵賴了。這倒是一次巧妙的配合。</p>


    “護國公說的也有道理,準了。江斌,但凡自首官員,一律保全性命。給予改正機會。小錯可免,大罪減輕處罰。朝廷不是不給他們活路,就看他們自己選了。”朱厚照順水推舟,當即說道。</p>


    江斌大聲道:“臣遵旨。”</p>


    一些官員長舒一口氣,身上汗水涔涔。起碼不會一刀切了,起碼可以保住性命了。</p>


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