“陛下帶著人就快到了，想想真是激動啊。”容城正城門，城樓上兩個老兵在交談，其中一個稍年輕的開口說道。
自阿古巴身死，已是七天後，容城上下軍民全都聽說了，這才知道，他們偉大的皇帝陛下，居然親身涉險，去阻止荒族舉辦拜火節，更是一舉斬殺阿古巴，永絕了後患。
每一個聽到這消息的人，無不激動萬分，當場高呼萬歲。
要知道，每一個生活在容城的人，不管是平民還是貴族，士兵還是將軍，無不日日夜夜擔憂，生怕某一天，容城的大門在睡夢中被荒人撞開；更有許許多多的人，他們的親朋好友死在荒族手上，無不對阿古巴萬分痛恨。現在阿古巴死了，他們的仇恨雖然沒有完全解開，但一朝天子一朝臣，現在荒族是倉央做主，並且與皇朝簽訂了永不侵犯的盟約。
盟約未必不能違背，可是荒族接連失去大祭司、阿古巴這等強者，即便還要開戰，也絕不是皇朝的對手，所以隻要稍微懂得一點常識，就都知道，戰爭結束了。
戰爭結束了，這是一個充滿魔力的字眼，這意味著再也不用跟異族拚個你死我活了，這意味著可以回家。
許多人在聽到這個消息的時候，直接就哭了。
別一個抱著長矛的老兵，也是暗地裏偷偷流過淚的，現在卻一副風輕雲淡的模樣，道：“不要激動，你又不是第一天看到咱們的陛下創造奇跡。”
旁邊一個新兵忍不住道：“聽說陛下的刺殺計劃失敗了，最後挽救局勢，殺死阿古巴的是書院的學生，好像是叫燕離？”
老兵滿臉不屑地說道：“哼，如果不是懷璧大人將阿古巴打得半殘，他區區一個學生，哪有機會得手。”
新兵還沒領略張懷璧的厲害，更不知道張氏在容城的地位，遲疑著道：“可是我聽說阿古巴死的時候，全身都完好無損，他是被燕離一劍斬首的。”
稍年輕的老兵道：“這你就不懂了，懷璧大人素來低調，自然不屑站出來辟謠，燕離那小子隨便怎樣胡說，大家也都隻有聽他的。況且，總歸都是陛下的臣民，他雖然殺死了阿古巴，未必不是陛下早就安排好的，不然他憑什麽能殺死修羅榜的高手？”
“不錯。”老兵非常認同地點點頭，“陛下深謀遠慮，早早就安排他做出最後的必殺，這叫做知人善用。”
有時候真相並不重要，人們總喜歡把與自己切身利益相關的當做真理崇奉，排斥一切異己，就算張懷璧親口對他說出真相，他也一定會認為前者是謙虛，是一個前輩在提攜後輩。
所以，重要的不是真相怎樣，而是人心所向。
就好比一個平民和英雄都說他做了一件偉大的事，人們卻更願意相信英雄一樣，因為這更符合他們的切身利益，隻有英雄才能做出偉大的事，跟自己一樣的平民，怎麽可能辦到？如果要讓他們相信平民，就等於承認自己無能。
要讓他們承認自己無能，不比要他們去死容易。
“快看快看。”新兵突然激動地叫起來。
不規則的馬蹄聲，從地平線下傳過來，橘紅的夕陽，從地平線的右麵灑落下來，仿佛也為了迎接似的，鋪了一地的金黃，一道道拉長的影子，越過這滿地的金黃，逐漸地延伸過來。
首先出來的是一麵旗幟，上麵簡單地畫著大夏皇朝的國徽，那是一朵鳶尾花。
鳶尾花是光明和自由的象征，所以太祖立國，訂立的第一條律法，便是不允許奴隸的買賣。縱觀前朝，沒有哪個朝代的民眾，比本朝的更自由，所有的平民，都可以在州郡之間自由往返，惟有遷徙才需要征求官府的同意。
高高抬著旗幟的人原本都是奴隸，現在正為了自己大夏皇朝子民的身份而抬頭挺胸，昂首闊步。
長長的隊伍中央，是穿著素白長衣的姬紙鳶，她騎著馬，目光平視前方，自然而然透出一種平和的威嚴，還有一種不以物喜，不以己悲的恒定的境界。
沈流雲和張懷璧也各自騎著馬，走在她的左右，形同她的護衛。
燕離則跟在後麵，非常懶散地躺在馬背上，翹起了二郎腿，微微打著呼嚕，顯然睡得正香。
李如龍跟在旁邊步行，因為自覺在這場大戰中沒有出半分力，有馬也不敢騎。他一麵防止燕離從馬上掉下來，一麵小聲說道，“恩公，恩公醒醒，我們到容城了，您這樣子讓人看見不好，會說您居功自傲，桀驁不馴……”
燕離翻了個身，繼續闔著眼睛，懶洋洋地說道：“難道他們不這樣說，我就能升官發財了嗎。”
李如龍苦笑道：“您殺死阿紮裏和阿古巴，功蓋三軍，無人能敵，封侯拜將不成問題；可是您也應該有一個英雄的自覺，注意一點形象。”
燕離冷笑：“強盜一輩子都是強盜，不會有人認為你是英雄，就算有，那也隻是很小一部分，這很小的一部分，甚至連說話的餘地都沒有。”
李如龍歎了口氣，不知該怎樣接話了。
想要說服燕離，你首先要有超過或至少相同的閱曆，在某些方麵，燕離老練的根本不像個年輕人。
“你再不坐起來，我就天天煮飯給你吃。”沈流雲淡淡地說。
燕離立馬坐得筆直，正色道：“從今天起，我決定向先生學習辟穀的本事。”
李如龍再歎了口氣，還真是一物降一物。
隊伍還沒抵達容城正大門，裏頭的軍民就已歡呼著湧出來，直奔出十多裏遠，夾道參觀他們偉大的皇帝陛下。
從城門開啟的那一刻起，歡呼聲就從沒有中斷過，吵的燕離恨不得用臭襪子塞住他們的嘴。
這時來到了城門口，張之洞領著數十個將士，親自迎了出來，頭前抬旗子的人當即分向兩邊，張之洞帶人一徑地走到姬紙鳶麵前，單膝落地：“老臣恭迎陛下。”
“末將等恭迎陛下！”他身後的將士齊聲高喊。每個人的眼睛裏都透著尊敬的神色。
姬紙鳶從馬上下來，快步走上去扶起張之洞：“諸卿請起，有什麽話進城再說。”
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連她都下了馬，燕離也不得不下馬，他忽然發現，馬關山和連海長今也在隊列之中，正用一種古怪而又悲傷的神情望著他。
從他們的眼神裏，燕離預感到有什麽不好的事情發生了，他的心中沒有底，但是足夠開始警惕了。
二人會在這裏，表明並州的戰事順利，西涼應該是得到消息撤軍了。到底發生了什麽事，讓他們不惜違背聖旨，千裏迢迢趕來容城？
他在思考的時候，沒發現有個人的眼睛正盯著他看。
“這位便是殺死阿古巴的燕小兄弟吧，果然不愧是天驕榜上的後起之秀，你我先前有些誤會，不如跟陛下一起到寒舍吃些酒菜，把誤會給解開。”張之洞站了起來，笑著開口。
燕離皮笑肉不笑地說：“對不住了您，我剛剛決定要向先生學習辟穀的本事。”
“燕離，不可對元帥無禮。”沈流雲蹙眉訓斥道。然後轉向張之洞，“元帥，我的學生不太懂事，請您不要見怪。”
張之洞溫和地笑著：“你知道的，老夫特別欣賞有才能的年輕人。老夫府上的酒，難道不夠吸引燕小兄弟麽。”
燕離驚奇地說道：“小子怎麽聽說您老人家對修行者懷有偏見呢？聞名不如見麵啊，您這不是很喜歡嗎，總有些人喜歡製造謠言，那些人真該抓來割掉舌頭，您說呢？”
他的聲音不大，卻足以讓每個人聽清楚。
張之洞身後一個將領臉色一變，喝道：“好個驕狂的小子，元帥請你吃酒，是給你幾分薄麵，區區一個強盜，你以為自己真就成了什麽大人物！”
燕離哂笑一聲，道：“怎麽著，你還要綁我去？”
“沒有人可以違背元帥的意願！”那將領冷冷道。
“哦？”燕離道，“這麽說陛下不想去也不行？”
那將領臉立刻漲得通紅，怒道：“陛下何等身份，當然想來便來，想走便走！”
燕離道：“那你的意思就是，吃定了我這個一文不值的小人物了？”他一副打定主意鬧到底的樣子，場內的氣氛立刻僵硬起來。
姬紙鳶冷眼旁觀，既不阻止，也不參與。
“燕兄，好久不見。”就在這時候，連海長今和馬關山突然出列，先向姬紙鳶行了一禮，然後拉住他道，“那麽久不見，不如一起喝個酒怎麽樣。”
連海長今暗中連連向他使眼色。
馬關山低聲道：“燕離，看在同窗一場的份上，你多少給我老師留點麵子。”
燕離皺了皺眉，旋即笑了笑：“也罷，既然大家都去，我若是不去，豈不掃興？”
“如此甚好。”張之洞笑著伸手虛引，讓姬紙鳶走在最前麵，然後慢慢踱步跟了上去。
燕離跟著走，一麵瞧著連海、馬二人，道：“你們不是在並州嗎，怎麽突然跑到容城來了？”
“葉晴死了。”馬關山道。
燕離頓了頓腳步，又繼續前行：“怎麽死的？”
連海長今道：“據說是為了保護元帥，被刺客所殺。”
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旁邊一個新兵忍不住道：“聽說陛下的刺殺計劃失敗了，最後挽救局勢，殺死阿古巴的是書院的學生，好像是叫燕離？”
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就好比一個平民和英雄都說他做了一件偉大的事，人們卻更願意相信英雄一樣，因為這更符合他們的切身利益，隻有英雄才能做出偉大的事，跟自己一樣的平民，怎麽可能辦到？如果要讓他們相信平民，就等於承認自己無能。
要讓他們承認自己無能，不比要他們去死容易。
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他在思考的時候，沒發現有個人的眼睛正盯著他看。
“這位便是殺死阿古巴的燕小兄弟吧，果然不愧是天驕榜上的後起之秀，你我先前有些誤會，不如跟陛下一起到寒舍吃些酒菜，把誤會給解開。”張之洞站了起來，笑著開口。
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“燕離，不可對元帥無禮。”沈流雲蹙眉訓斥道。然後轉向張之洞，“元帥，我的學生不太懂事，請您不要見怪。”
張之洞溫和地笑著：“你知道的，老夫特別欣賞有才能的年輕人。老夫府上的酒，難道不夠吸引燕小兄弟麽。”
燕離驚奇地說道：“小子怎麽聽說您老人家對修行者懷有偏見呢？聞名不如見麵啊，您這不是很喜歡嗎，總有些人喜歡製造謠言，那些人真該抓來割掉舌頭，您說呢？”
他的聲音不大，卻足以讓每個人聽清楚。
張之洞身後一個將領臉色一變，喝道：“好個驕狂的小子，元帥請你吃酒，是給你幾分薄麵，區區一個強盜，你以為自己真就成了什麽大人物！”
燕離哂笑一聲，道：“怎麽著，你還要綁我去？”
“沒有人可以違背元帥的意願！”那將領冷冷道。
“哦？”燕離道，“這麽說陛下不想去也不行？”
那將領臉立刻漲得通紅，怒道：“陛下何等身份，當然想來便來，想走便走！”
燕離道：“那你的意思就是，吃定了我這個一文不值的小人物了？”他一副打定主意鬧到底的樣子，場內的氣氛立刻僵硬起來。
姬紙鳶冷眼旁觀，既不阻止，也不參與。
“燕兄，好久不見。”就在這時候，連海長今和馬關山突然出列，先向姬紙鳶行了一禮，然後拉住他道，“那麽久不見，不如一起喝個酒怎麽樣。”
連海長今暗中連連向他使眼色。
馬關山低聲道：“燕離，看在同窗一場的份上，你多少給我老師留點麵子。”
燕離皺了皺眉，旋即笑了笑：“也罷，既然大家都去，我若是不去，豈不掃興？”
“如此甚好。”張之洞笑著伸手虛引，讓姬紙鳶走在最前麵，然後慢慢踱步跟了上去。
燕離跟著走，一麵瞧著連海、馬二人，道：“你們不是在並州嗎，怎麽突然跑到容城來了？”
“葉晴死了。”馬關山道。
燕離頓了頓腳步，又繼續前行：“怎麽死的？”
連海長今道：“據說是為了保護元帥，被刺客所殺。”
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