次日一早,天剛蒙蒙亮,西廠提督王承恩,東廠提督王德化領著大批手下突然出動。


    五城兵馬指揮司也同時收到旨意,封鎖城門,許進不許出。


    針對晉商的宅子、商鋪、貨倉等等,一隊隊的番子,如狼似虎地擁入。


    街道上,早起的官員,還有一些生意人,突然之間看到這個架勢,頓時就嚇壞了。


    之前的時候,崇禎皇帝曾經就大規模抄家過一次,嚇得各衙門的官吏紛紛罷工。


    這才過去多久,皇帝又來了?


    哪怕這段時間來,真得是規規矩矩的那些官吏,都有被嚇到,就怕皇帝不講信用,開始因為以前的事情進行清算。就更不用說那些複工之後還是趁著手中權力有不法收入的,就更是嚇到了。


    一時之間,京師裏麵一個個都是風聲鶴唳草木皆兵,就怕下一刻的時候,番子衝到自己的家裏來了!


    好在到了中午時分,大批的人被抓去刑部大牢,而不是錦衣衛詔獄,這和以前不同。


    稍微一打聽,事情真相就出來了。


    這次抓的,都不是官,而是商人,並且是晉商。


    罪名很簡單,就兩個字:通虜!


    對於京師這邊的人來說,建虜絕對是不共戴天之敵!


    之前的時候,建虜幾次入侵京畿之地,城裏的人還好,城外基本上都沒法幸免。


    誰沒有七姑八大婆的,或多或少都有親人朋友慘遭建虜荼毒。就算是那些有權有勢的,他們有田地和莊園在城外的,也被建虜劫掠。


    因此,京師上上下下的人,就沒有不痛恨建虜的。


    聽說這次朝廷所抓捕的晉商是通虜罪名,京師上下對於抄家的恐懼立刻就少了很多。


    有的人,想得少的,就直接開罵這些通虜晉商不得好死!


    有的人,想得多的,就打聽具體的情況,想著該不會是朝廷眼紅商人的財物,編了個罪名扣這些商人的頭上。


    好在這些商人都關在刑部大牢,比關在錦衣衛詔獄好打聽多了。


    “什麽,那些晉商通過張家口那邊向建虜販賣軍需物資?真是該死!”


    “還給建虜通風報信,透露關內虛實?這個消息確切麽?”


    “聽說是收買了原兵部尚書陳新甲的書童,因此能知道軍國大事!”


    “這種事情不用想都知道,肯定會有。你們看啊,建虜從關內劫掠了那麽多的金銀珠寶,他們能吃麽?肯定要變成糧草物資吧?向誰買?”


    “再說了,建虜搶來的錢,就和地上撿的一樣,肯定會非常大方,所以這些晉商最是希望那些建虜能入關搶到更多的金銀珠寶!”


    “沒錯,如果沒有人通風報信的話,建虜怎麽可能繞這麽遠的路來打關內!”


    “該死的晉商,良心呢,良心被狗吃了?”


    “……”


    隨著消息的傳開,京師上下對建虜的憤怒,全都集中到了這些晉商身上。


    雖然刑部這邊還沒有公開審問,可所有人都已經覺得,事情肯定是這樣的。


    這麽一來,那些晉商和他們的家眷就倒黴了。


    刑部大牢的牢卒,自然不可能給他們好果子吃。


    甚至都有外麵的人,掏錢給刑部大牢的人,以便能進去打一頓晉商出出氣。


    一時之間,晉商是人人喊打。


    嚇得沒有被抓的那些晉商,有的趕緊關門避風頭,還有的,打出招牌,喊出口號,打倒建虜,和建虜不共戴天之類,表明自己的立場。甚至還有機靈一點的,要給朝廷捐錢,用來打建虜。


    京師這邊如此,晉地那邊,最終是王德化領著番子趕去抓人。


    他除了東廠提督的身份之外,還有司禮監掌印太監的身份,這相當於外廷的首輔,除非地方上要造反,否則絕對不敢違背他的意思。


    通虜的晉商主要集中在張家口,當然老家肯定也還是有人。


    崇禎皇帝的旨意,對於八大晉商,是誅九族的旨意。


    因此,王德化趕到宣府之後,就調動了宣大兵力,大肆搜捕八大晉商的人。


    地方上沒人敢造反,但是通風報信卻是再所難免的。


    除了八大晉商之外,其他小一點的走私商人,主要是集中在張家口這邊的,紛紛逃往關外。跟著一起跑的,還有張家口守備。


    別人好說,就張家口守備,是無論如何都逃脫不了罪責的。不跑,就隻有等死!


    最終,這次的抓捕,八大晉商逃走了四個,分別是範永鬥、王登庫、靳良玉、王大宇,還有梁嘉賓、田生蘭、翟堂、黃雲發卻是沒跑成,被先行出發,便裝的番子給截住了。


    消息很快就用快馬傳回京師,崇禎皇帝對此,下旨嚴厲斥責了王德化一頓,罷了他司禮監掌印太監的職位,改由王承恩出任司禮監掌印太監一職。


    表麵上看,好像是崇禎皇帝對王德化有舊情,逃走了四個欽犯,最終還保留了王德化東廠提督一職,但實際上,這其實是崇禎皇帝借機發作而已。


    他知道王德化的曆史,心中一直是記恨著。恨他那麽信任王德化,卻不思忠君報國,反而和貪官汙吏同流合汙,以致東廠成為擺設,更恨王德化這個家奴,竟然吃裏扒外,不殉國也就罷了,還去添流賊和建虜的腳。


    這一次,崇禎皇帝知道,肯定有晉商會跑掉,因此,他不派別人,就派王德化去,然後趁機先罷免他的司禮監掌印太監位置。


    至於保留王德化的東廠提督之位,就是還想用他咬人而已,否則這一次,就能一下打死他!另外,也有警告王德化,讓他好好幹活,否則就連東廠提督都保不住!


    他的這個心思,別人不知道,其實王德化自己心知肚明!


    崇禎皇帝對他處罰,反而讓他鬆了口氣,覺得一隻鞋子已經落地,心中就大概有數了。


    為此,在其他事情上,他也不敢馬虎。


    報給崇禎皇帝的查抄清單上,基本上他都是親自清點看押的。數量之多,讓崇禎皇帝有點高興地合不攏嘴!


    八大晉商,總共查抄的物資中,光是現銀,就達五百萬兩之多,比他之前查抄那麽多官員都要多!


    說真的,隻是看到這些銀子份上,崇禎皇帝忽然就覺得,這抄家的威力,比科學都要好使。


    再厲害的科學,能一下來這麽多錢麽?


    隻是很遺憾,這麽有錢的商人,還是太少了!


    一想到這,他便問信任司禮監掌印太監王承恩道:“像晉商這麽富的商人,還有麽?”


    一聽他這話,王承恩就知道他打什麽主意。


    於是,他就連忙回答崇禎皇帝道:“回萬歲爺,揚州的鹽商,也是非常有名的,據說財富之多,比晉商還要多!”


    “哦?”崇禎皇帝一聽,頓時就露出非常感興趣的樣子,吩咐王承恩道,“說來聽聽,他們是如何個有錢法?”


    王承恩一聽,便把他聽到的幾個事情給崇禎皇帝說了下。


    “蘇州所製不倒翁非常精美且價值不菲,就有揚州鹽商花3000兩白銀將蘇州市麵的不倒翁全都買了,而後倒進河裏取樂,一度導致河道堵塞。”


    隻是為了一個樂嗬,就花了三千兩銀子?崇禎皇帝聽了,眉頭就一皺,很不高興。不過心中還是沒有認同,這個到底算多富?


    “還有一個鹽商發明了遊菜的吃法,也就是每次用膳皆要準備幾十、上百道菜,上的菜式一旦不滿意,馬上撤掉更換新菜,總菜數不變!”


    聽到這個介紹,崇禎皇帝明顯就怒了,這麽奢華的程度,遠遠超過了他這個皇帝,真是豈有此理!


    “還有一個鹽商,據說想感覺下一擲萬金,便派人用萬兩白銀收購金箔,然後登上高樓,將金箔隨風一扔,看著樓下的人哄搶金箔而大笑不止……”


    聽到這話,崇禎皇帝已經怒極,厲聲喝道:“夠了!”


    王承恩知道他的這個怒火,不是衝他發的,便立刻閉嘴!


    “真是豈有此理,豈有此理啊!”崇禎皇帝怒聲說著,真得是龍顏大怒。


    他作為大明皇帝,按理來說天下都是他的,該是最富有之人,卻窮得偷偷讓皇後給他內衣縫縫補補再穿。


    他都到這份上了,結果還不如那些該死的鹽商,真的是刺激到他了!


    暴怒了一陣,崇禎皇帝隨後看向王承恩,盯著他喝問道:“那些鹽商到底有多有錢?”


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    “回萬歲爺!”王承恩小心翼翼地回答道,“據傳聞,揚州鹽商有一個排名,上榜單上的,皆是身家千萬以上。隻是幾百萬身家的,根本不能上榜!”


    崇禎皇帝聽得瞠目結舌,按照這麽說的話,他都上不了榜!


    回過神來,他就忍不住好奇,當即問道:“為何這些鹽商就都這麽有錢,難不成就隻是賣鹽而已,就能這麽有錢?”


    按理來說,鹽鐵是朝廷專賣,那些鹽商賣的鹽,朝廷都是有收稅過的,既然那些鹽商那麽多錢,那朝廷的稅收應該也很多才對!


    然而,事實上是,如今的鹽課銀收入,一年就一百萬兩出頭,其中大約四分之一是要用於地方防務,直接給各軍鎮的,其餘的才上繳戶部。


    這麽一比,差距就真得很大了!

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