“這非常困難,可以說是電腦動畫裏的聖杯。”


    約翰·範弗利特還是工程師本色,絲毫不顧羅納德眉飛色舞地向他描述一隻毛茸茸的熊貓,怎樣狼吞虎咽的吃饅頭,然後開了一瓶可口可樂一口喝下解渴,最後還打了個飽嗝的興頭。


    “所以還是可以做的?”羅納德聽他這麽說,興趣愈發濃烈。毛發的真實效果,看來是非常難以攻克的一道難關,這樣如果自己研發出來了,那就是壟斷性的製作能力,至少暫時是的……


    “技術上是可行的,但是非常的困難。首先這些毛發需要有一種擬真的效果,然後每個毛發的運動要在宏觀上呈現和諧的效果,最後,就算有了這樣的軟件,渲染的算力也是宇航技術級別的……”


    “我又沒問你難不難,我問的是能不能做……隻要做一個十秒鍾的廣告就行……”羅納德對這種技術人才真是沒辦法……


    “哦,那還是可以的,不過得我們全力以赴,前後大概需要三個月的時間……”


    “可以,你就這樣來,有需要新人和新的強力電腦,給我一個報告……”


    “謝謝,額……”範弗利特欲言又止。


    羅納德都被他逗樂了,為什麽要謝謝自己?這些人特別好玩,隻要有大玩具給他們玩耍,就好像是世界上最有趣的事情了。


    “如果我們可以弄一台sgi最新出品的渲染服務器,以後還可以把製作裏的渲染時間減少40%以上。”


    “都寫在報告裏……我批了……”


    ……


    “好家夥,這一台服務器要這麽貴啊?”幾天後,在辦公室批報告的羅納德,看到了那台服務器的采購價格,可以買幾十台普通圖形服務器了。


    “不得轉售巴統協議規定的禁售國家,不得……”


    除了昂貴的價格,這部服務器還有厚厚一疊購買協議,還包括對冷戰對手的禁運。


    “這東西禁運幹嘛?不讓我們的對手拍出特效電影嗎?”羅納德不禁吐槽。


    “不是這樣,這種級別的電腦,其實可以用來做很多敏感用途的……”還是羅納德的保鏢丹尼爾懂行。科學研究裏,包括恒星理論,空間探測,和他們在軍工行業裏的對應領域,都可以使用這種超級電腦來模擬。


    “要電影,不要icbm。”羅納德笑著說道。現在東西德都合並了,世界上的大勢還是主打緩解,和睦,大家冷戰了這麽多年,也該累了。


    範弗利特在報告裏,還列舉了多項可以降低這個電腦生成的動畫的難度的方法。比如把熊貓改成北美地區常見的灰熊。因為熊貓所處的環境多竹子,這些竹子還要隨風搖擺,也是非常耗費工時的一個細節。


    相反,如果是灰熊的話,那麽環境裏弄點草地就行。


    “熊貓多可愛啊”,羅納德本來就想弄點華國特色的標誌,動物園裏多少小孩子都愛的動物?


    不過技術人員考慮不到這些,他還是請範弗利特權衡一下,實在不行的話弄一個沒有竹林的熊貓就好了。


    ……


    回到洛杉磯多時的羅納德,這天突然有一個貴客來訪。


    “羅納德,你沒想到我會來吧?”沃倫·巴菲戴著玳瑁眼鏡,非常精力充沛地從車上下來,走進了羅納德的房子。


    “我聽說伱在拉古娜海灘有個度假屋,正準備去拜訪你。”羅納德熱情的和他握手。


    “啊,那裏是我和蘇珊在七一年買的。我倒是很想要請你去,不過三個孩子都會來,所以這事還是到你這裏來好。”


    沃倫·巴菲聊起了這間他購買的度假屋,有六十多間臥室,當時隻要十五萬美元,而現在的拉古娜已經成為了西海岸非常著名的度假地,房價大漲。


    “你真是有點阿美利加中產階級的生活方式。”羅納德大笑。這位億萬富翁的資產增值的很快,他在可口可樂上的投資,近兩年給了他很不錯的回報。


    “我就是個中產階級家庭裏走出來的……”沃倫笑著回答,“阿斯特麗德今天還和我抱怨,說在比弗利山喝一杯咖啡的錢,可以買好幾磅咖啡了。”


    “嗨,誰說不是呢。”羅納德對這位阿美利加最有能力的投資家,非常的合拍。他也是中產階級或者更低層次的家庭長大的,這種算計錢過日子的習慣也是很有共鳴。


    不過,巴菲的私生活可就完全不像一個中產階級。阿斯特麗德是他的同居女友,當年和他一起買房子的發妻蘇珊,現在自己在加州,和他還保持夫妻關係,不過互不幹涉對方的私生活。阿斯特麗德還是蘇珊介紹給沃倫的,說他們兩人的生活習慣合拍。


    這次巴菲來羅納德家裏,主要是為了就次子彼得獲得奧斯卡獎的事情感謝他。


    雖然對三個子女沒有常人家庭的那種愛,但是沃倫並非不愛孩子,隻是他的腦筋都放在了投資上,在子女生活中的重要時刻,他還是不會錯過的。


    三個子女裏,彼得的天資最高,沃倫曾經有想法培養他投資的能力,可惜彼得誌在音樂,繼承的是母親的天賦。


    本來不看好他的沃倫,這次在彼得獲獎以後,改變了看法,對這樣一個在所處行業裏走到最高處的兒子,非常的欣賞,感覺自己的基因果然是名不虛傳,到哪裏都可以做到最好。


    他還準備給子女們一些小錢,讓他們分別做一些投資。如果有天賦,也可以來伯克希爾·哈撒韋公司。要是沒有天賦,也可以把生活過得舒適一些。


    沃倫很少娛樂,羅納德還專門組了個牌局,和他打了一盤橋牌,讓巴菲很是開心。


    “你最近投資了什麽公司?三無將……”巴菲在牌局上,還很罕見的聊起了投資。他也覺得羅納德比較合他的脾氣。


    “我買了些微軟,漲得很不錯。現在阿美利加公司都要用他們的軟件。四黑桃”


    “我不懂科技行業,這種公司不夠穩定。加倍。”


    一盤下來,羅納德先贏後輸,讓最後贏了的巴菲很愉快。羅納德送他到了門廳,那裏有他的專車。


    “我會給基奧打電話的,他們應該多參考你的意見,不應該依靠一個經紀人來管理營銷。這種中間人的生意,其實是我盡量避免的……”


    羅納德借著巴菲這個可口可樂的大股東的口,迂回了一下可口可樂。巴菲給基奧打電話提了一下羅納德的事情,他還在接受媒體采訪請他評論自己對投資可口可樂的看法的時候,為羅納德公開站台。


    他沒有直接提到羅納德和奧維茨任何一個人的名字,但是表揚了管理層過去一年的良好表現,認為這一個管理團隊是他投資可口可樂的最大原因。這無疑就是在明示,應該堅持過去那種卓有成效的營銷模式。


    正好高層支持和反對讓奧維茨接管廣告業務的人,勢均力敵。這樣就給羅納德這邊的天平上,重重地放下了一枚砝碼。畢竟巴菲是第一個公開大幅度增持可口可樂,對他們表現出欣賞的投資人。


    現在可口可樂的股價,也證明了巴菲的眼光獨到。兩派人馬在決定營銷戰略的會議裏爭執不下。支持堅持傳統的那些人,就引用了巴菲的話。


    可口可樂是個傳統的南方公司,小弟們都要跟隨自己在高層的大哥行動。兩派涇渭分明,吵得不可開交。弄得主持會議的基奧,非常的難受。


    “停!”基奧一個手勢,讓大家都坐下。“我看到這裏麵沒有當年為我們拍攝過不少成功的廣告,和電影植入廣告的羅納德·李,為什麽他沒有在這次的著名導演拍攝可樂廣告的名單裏?”


    兩派的人都麵麵相覷,一句話都不敢說。一邊不想說羅納德是看不上拍可口可樂的廣告,另一邊也不想說他其實是反對奧維茨的。


    “請他來聊聊……我想聽一聽他的意見。”


    ……


    “羅納德,好久不見,你也是我們的重要股東,為什麽不給可口可樂拍一些廣告呢?”


    基奧快人快語,一見到羅納德,開心之餘,就提出“質問”。


    羅納德用力的和基奧握手,這人手勁相當大。他剛從可口可樂的專機上下來,又坐直升飛機來到了總部的停機坪。整個人很放鬆,被基奧這麽用力一握,弄得手都有點白。


    這老頭偷襲啊……羅納德用力握回去,對基奧一笑。言辭激烈的說到,“你們也很久沒有在我的電影裏做植入廣告了,我們也得多增加一些溝通……”


    “說的好,我們的溝通部門確實有些問題,這也是請你來的一個重要原因。”基奧對羅納德的手勁也很滿意,南方人的文化就覺得,握手沒力氣的男人,就不是好的合作對象。


    所謂溝通部門,其實就是營銷部門。基奧在下屬麵前公開這麽說,算是嚴厲的批評了。羅納德這樣一個持股不少的個人股東,又是好萊塢的大導演,電影植入廣告這樣可口可樂很早期率先采用的廣告形式,居然跳過了羅納德?


    那些主張和奧維茨全麵合作的管理人員,都有點垂頭喪氣。


    “我記得你給我們拍攝的廣告,都是反響非常好的。我希望在接下來的六個月,重新看到你為我們拍攝的廣告……”


    基奧說完了,還斜了營銷部門的人一眼。那意思我不管你們有什麽小心思,現在都要通通放到一邊,跟著我的節奏來。


    “我很樂意……我的太太戴安·蓮恩,當時就拍了一個007式的廣告,我在新電影之前,也就導演過她這樣一個短廣告,是我一段非常好的回憶。”


    “聽聽,這才是我們南方人的典型代表,愛老婆,愛事業,沒那麽多小心思。”基奧高興地拍了拍羅納德的肩膀,話裏又刺了一句“小心思”,弄得在後麵跟隨的高管們,相當難受。


    “我帶你參觀一下我們的可口可樂世界,那裏有世界上最值錢的配方,可口可樂的配方,還有世界各地的可樂,口味有微妙的不同……”


    “羅納德,你在營銷上,有什麽可以教我的?”基奧一邊帶著羅納德逛可口可樂的博物館,一邊和羅納德說話。


    羅納德看著博物館裏,可口可樂曆史上用過的各種包裝,瓶子,還有使用過的廣告,正看得非常有意思。


    聽到了基奧的問題,羅納德一笑,“奧維茨是怎麽和你說的?”


    “他說,可口可樂需要明星代言,他是好萊塢,不,世界上最明白誰會成為未來三年大明星的人。和他合作,我們會享有最有性價比的明星代言合同。”


    “嗯,我在好萊塢工作,我留心過很多公司的曆史。當年的好萊塢,明星製確立以後,製片廠確實從他們身上賺了很多錢。但是一個公司,收入集中在一兩個明星身上,不是太好的事情。這也是為什麽後來有很多明星開始獨立,不和製片廠簽訂長期獨占合同以後,一大批製片廠倒閉或者合並了。”


    羅納德說了一段好萊塢的曆史。現在的七大製片廠,大多數是很多公司合並收購而來的。


    比如米高梅,二十世紀福克斯,這幾個在名字上就能看出來。還有環球,華納兄弟,派拉蒙,這幾個雖然名字沒變,但是也吃進了很多其他公司。


    這些公司都有輝煌的年份,幾部電影大賣狂收。也有不幸的時候,連續的電影票房失敗,弄到在破產的邊緣。所以,小電影公司當道的早期電影公司,很快就要合並起來,一個公司可以拍攝多部電影,分散風險。


    “我想連七大製片廠,都很難保證他們的電影項目賺錢,隻能同時開拍十來部,希望裏麵賺錢的可以拉平賠錢的。你覺得一個經紀人,可以知道的比他們還多嗎?”


    “好想法……”基奧這時就非常欣賞羅納德了。這段話一說,明顯這位投資可口可樂股票,不可能是單憑運氣好。


    不過這是反駁奧維茨的理論,但是奧維茨不行,原來的老模式也未必可行。


    “你知道嗎,好萊塢,隻有一家公司,是一直賺錢的,他們不靠任何明星,就能夠在好萊塢生存的很好。雖然不是最輝煌,但是每年的收入的很穩定。”


    “哦?”基奧敏銳的感覺到,羅納德說的事情很重要。


    “就是迪士尼。他們的米老鼠,白雪公主,既沒有片酬,也不會因為劇本的原因拒演,更不會傳出醜聞,一夜之間失去觀眾的寵愛。幾十年來,他們就一直被觀眾喜愛……”


    “所以,我來拍的話,不如弄一個可愛的卡通形象,這樣子就不用和預測明星的受歡迎程度了……”


    “這才是好的商業思維!”基奧非常高興,“你才應該來負責我們的廣告項目,你們說呢?”他又回頭看了一眼那些遠遠跟著的高層。


    “我有個提議,不如這次我幫你們拍攝廣告,就用一個可愛的毛絨動物形象,你看,我這裏有熊貓的草……”


    “太棒了……”基奧不聽他說完,“我們在二十年代早期,就用過北極熊作為可口可樂的形象,你說的太棒了,我們就用北極熊……”


    “額……好吧……”,羅納德看著博物館裏,那張1922年的可樂海報上的北極熊。算啦,人家自己的老卡通形象,熊貓就再等等吧。


    (本章完)

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