毗鄰雲輝的落楓大域，在七大國映襯下很不起眼，但這一域亦有著兩大超級綠洲——霜葉之城、水色聯邦。
霜葉之城明麵上，除了擁有一個7級綠洲外，還坐擁著4級以上大綠洲16處；水色聯邦要更強些，擁有兩個7級超級綠洲。
他們跟七大國相比大有不如，但力量仍在墜星之城等新興超級綠洲之上。
薪火學院橫空出世，最受影響的便是這落楓‘兩大霸主’，他們很擔心落楓域內誕生出，在他們二者之外的神話，進而出現第三、第四個超級綠洲，將本就不多的資源再分走幾杯羹。
可還沒能他們采取什麽手段，兩大勢力就傻眼地發現，薪火學院他們根本惹不起。
既然惹不起，就……就隻能躺平了。
他們頭頂素來橫著七大國，對於如何露出肚皮表示自己沒有危害這種事老有經驗，神話們個個都是躺平老手了，他們當即就……什麽事情都不做。
遇事不決，拖著沒錯。
多做多錯，少做少錯。
何況，薪火學院過於強大，是七大國級的勢力。跟學院是談是打還是其它，七大國處理就行。
他們無需煩惱，他們等著結果便是。
霜葉之城、水色聯邦很忌憚薪火學院，但這事也並非得立即處理，拖個幾年十幾年，不是大事。
他們可以繼續躺，但躺著躺著，一件迫在眉睫，讓他們不得不從床上蹦起來的大事出現了。
恐怖黑河籠罩天穹！
初時，霜葉之城、水色聯邦並不是很在意：不就是又一邪神災景嘛，看似恐怖，實則，災難爆發的源頭位於中詭界，跟他們隔著遙遠距離，待這災難傳遞至他們落楓大域，就剩下些許餘威了。他們認為不礙事。
然而隨著時間流逝……
“城主大人，我們各個綠洲的資源點產量，又一次下滑了！”
“我們王城資源點月產量下滑了8.5%，而外麵，隸屬於我們霜葉之城的大綠洲，資源產量最多下滑了39%！”
霜葉城主聽到匯報，麵色相當沉重。
王城的綠洲之心最是強大，還能滋生出世界之力，對綠洲本身起到不弱的庇護作用，可饒是如此，王城資源地的產出仍是肉眼可見地下滑。
王城外的綠洲，資源產出愈發枯竭。
若隻是短暫減產，霜葉城主還能接收，但……
“若這是永久性減產呢？若資源點的衰減，越來越嚴重呢？而且……”
黑河之災帶來的影響，不僅僅隻有這點。
詭邪狂暴、草木枯萎、生機消退……這些影響均在逐漸增強，或還有沒發現的災難，正在醞釀當中。
想到這裏，霜葉城主都腦闊疼了起來。
他向來是躺平派的代表人物，如今非得拿一個主意出來，他就……就有些拿不出來了。
他看向另外兩位神話。
掌管情報的暗部部長，輔助管理綠洲的首席智囊。
“受到這災難波及的遠不隻有我們，不如……我們就跟往常一樣，學一學七大國的應對之策。”
如今的‘對災難策略’，他們霜葉之城就是抄了靠山‘古木國’的作業。
首席智囊搖了搖頭，“七大國受災情況並不嚴重，他們有能力遏止資源產量的下滑，換句話說，七大國有足夠的時間繼續等待，再視黑河影響是否延續而做出決策，但對於我們霜葉之城而言，災難已經迫在眉睫了，我們……城主必須盡快拿出一個主意。”
霜葉城主沉默半響，又問，“那，薪火學院呢？”
情報部長搖頭，“薪火學院沒有綠洲，他們龜縮在秘境之內，甚至不受一絲一毫的影響，哪怕這災難再強十倍百倍，強到了七大國坐不住的時候，薪火學院……隻怕還能繼續待在秘境內，穩如泰山。”
……
薪火學院確實相當平靜。
遺跡籠罩下，周圍數公裏地域都不會被灰霧籠罩。偶爾有詭邪、詭邪群衝擊，也會被學院門戶周圍的光能之塔迅速擊殺。
而學院內，更是風平浪靜，沒有一點點漣漪。
有些獨狼學員沉浸在自我苦修中，沒有同他人交流，沒有外出執行任務，他們甚至不清楚外麵發生了災變。
這兒，就如同世外桃源一樣。
“但逃避是沒有用的，隻有直麵詭邪災禍，才能夠找出解決之法……小幻，信息情報收集得怎麽樣了？”
“還是不多，不過目前有一點可以肯定，這一次的黑河災景，不會太快結束，可能會像兩年多前的邪神之戰一樣，持續老長一段時間。”
但邪神之戰早期隻是無形的影響，可沒有無數大域抬頭就可見的邪神災景。
更早之前，希蒂娜親眼見到的邪神災景碰撞，更是隻持續了短短一小會。
這些變化，無不預示著，不祥、災難逐步迫近了。
不過，這些隻是宏觀信息，想要研究災禍，薪火就必須收集更多的，和災禍有關的細節。有時候某個不起眼的細節，內裏就蘊含著隱形的鑰匙。
在千麵隨血色帝皇前往中詭界，無瑕在薪火內部留下化身後，小幻已經承擔起了部分情報收集、整理職責。
她可以在一瞬間記錄下無數信息，並進行快速整理。
隻不過，詭界環境特殊，綠洲和綠洲之間往往是極難聯係。這兒沒有網絡，沒有法網、魔網、卡拉，小幻想收集信息，仍需要依靠眼睛、耳朵。
而她又隻是一個‘人’。
於是，收集信息、充當小幻眼睛、耳朵的任務，就落到一名名薪火學員身上。
「二星任務：調查可可格綠洲的受災情況，並采集災禍樣本。」
「三星任務：護送洛河綠洲的繼承人前往水漫國（該任務來自洛河綠洲），並詢問調查該綠洲的受災情況。」
「三星大型任務：救助11個受災嚴重的小綠洲，並將他們送至雲輝七國，交由當地薪火機構安排管理。」
「四星任務（高危）：位於洛河綠洲北部兩千公裏地域，疑似出現了災禍之源，任務目標為探入這一地域，並判斷災禍之源是否存在。該任務不確定性較高，請慎重對待。」
“又出現了幾十個，跟災禍有關的任務啊，情勢似乎有點嚴重。”
“不過任務太多，我們已經接不過來了，即便這些任務給的學分很多。”
“這學分，就等同於學院的資源，我現在是有些擔心……學院這麽支出，能撐個幾年啊！”
任務大殿內，僅有的十幾名學員議論紛紛。
他們沒有多待，領到了合適的任務便離去，不過過不了多久，就又有其他學員步入。或是交接任務，或是領取任務。
學員們行色匆匆。
盡管秘境內風平浪靜，宛如世外桃源，可絕大多數學員都有緊迫感。這緊迫感既來自內部，又來自外部。
赤砂國的十八王子·阿圖拉已經在學院內生活、修煉了一段時間，看著掛上麵板上的一個個任務，他眉頭皺起。
他不像國內許多人，仍保持著非常樂觀的態度，他認為災難已經相當迫近了。
然而，縱使他是一名王子，也人微言輕，他說服不了任何神話。他隻能想辦法尋找證據，他已經執行過一個調查災禍的任務，今天來此，他便是想再接一個，更為重要的任務。
這時候，一名跟班匆匆跑來。
“殿下，王子殿下，有大事！”
跟班神色飛舞，又湊到了阿圖拉耳畔，壓低了聲音道，“今天，學院將授予幾名學員，核心弟子的稱號，這可是自薪火學院出世以來，第一批晉級核心的學員！”
阿圖拉也挑了挑眉，按捺不住跟過去湊一湊熱鬧。
——任務時常有，而核心學員的晉級儀式，這可是頭一遭！
跟他一樣好奇，又消息靈通的人士並不少，主峰紀念碑區域外，不一會兒便匯聚起幾十名鬼鬼祟祟的學員。
阿圖拉一掃，就發現了不少熟人。
雲圖國的十六公主米亞，水漫國的六十九王子籠濤賈，還有不少闖出了響亮名號的頂流稱號六覺。
但不論是誰，這一刻都化身吃瓜人。
“鬼鬼祟祟，成何體統！”
神出鬼沒的若教導主任又出現了，冷著一張臉，阿圖拉這樣的王子都禁不住打了一個冷戰。
就在他們準備耷拉著腦袋離開時，若小姐又開口了，“看就看，不要一副鬼鬼祟祟的樣子。”
“是！”
數十名學員猛地挺直腰背，又往前走了些，將目光聚焦在，昂首挺胸站在巨大方碑前的四道人影。
“青葉劍·徐楓。”
“黃金騎士·阿瓦達。”
“絕命藥師·乃夕。”
“……以及一個叫千小草的小姑娘？”
除開最後一人外，其餘三人都是響當當的一流稱號強者，且執行過眾多任務，在各項考核中表現突出。他們在學院內也頗有名氣，被授予核心學員身份，倒不怎麽意外。
不過，在阿圖拉看來，他們能被授予核心身份，而自己的核心申請被拒了，還有一個根本原因——身份！
青葉劍四人要麽平民出身，要麽大綠洲出身……他們在阿圖拉眼裏都是閑散強者，所以更容易被選中，而自己是赤砂國王子，怎麽想也不可能進入學院核心。
他早就預料到了，申請的時候便是。
倒也不怎麽失望。
跟班砸吧砸吧嘴道，“我是有點羨慕，但也隻有一點點了，畢竟，核心學員除了名號響亮一點外，似乎也沒別的好處了？”
倒不是全沒有。
核心學員據傳能夠得到導師的悉心指導；能夠以稍微優惠點的價格，兌換各類寶物、修煉用品；除此外據傳還有神秘福利，不過當他們問及學長學姐時，對方僅僅是神秘一笑，說什麽“等你們晉升就明白了”之類的謎語人話。
等於白說！
難道是學院會直接發學分？這並不可能，早有人問過，但被學長否了。學長直言薪火不會養米蟲，不會養空有等級境界，戰力卻無比拉胯的菜雞，薪火培養的是全麵型人才。
除此之外，核心學員還能有什麽豐厚待遇呢，他們想破頭皮都想不出來。
正式學員已經能夠使用史詩級傳承之地，能夠在觀心瀑布、龍脈血池這等神奇的地方修煉……不可能有再高級的了！
阿圖拉也是這麽想。
他有些羨慕地望著遠處四道身影，但這羨慕之情也僅僅……隻是一些。
就這麽當一名王子兼正式學員，倒也不錯。
……
千小草有些慌。
她一個才第三重覺醒的菜雞，怎麽就跟大老們一起，榮升為核心學員了呢？
“在石碑前宣誓吧，當然，現在你們還有退出的機會。我等薪火人前路遍地黑暗，你們是否願意踏暗前行，高舉火把趟出一條光亮之路。”
“我們願意！”
流鋒副院長目光掃過眾人，滿意點頭。
“接下來，就由老師……院長給你們授予核心學員身份，也即是入會的儀式。”
“誒，院長大人？！”
不久之後，
「叮！」
「薪火已鏈接，願薪火相傳，人類永存。」
……
薪火係統較之最初，已經更新換代了數個版本。
如今的新人入會，早不需要那張薄薄的契約書，方遊將其修改為，更符合這個時代，更符合詭界文化的儀式。
以使徒列表和任務麵板為基礎，他也改造創新出一些實用的小功能。
比方說，次級使徒和次級使徒間能進行私聊、群聊（劃掉）進行思維通訊，不過有著距離限製。
剛剛入會的四人，除了‘天賦特殊’且和尹玥露曦情況有點兒類似的千小草外，另外三人都是成熟的六覺了，已然具備神話覺醒的條件。
方導師目光一一掃過。
他們的覺醒率很低，不過，這是因為他們的汙染程度都在20%以上。
歸零一次即可。
他們的條件、基礎，比黑石聯盟第一塔主和玫瑰院長，可就高多了。
“希望他們能夠在兩次之內晉升神話，讓組織多一些高戰力人手……目前的人手已經不怎麽夠用了啊。”
四人的存在，也將起到榜樣作用。
隻要榮升為核心學員，觸及神話，便不再是夢想！
哪怕，有著束縛；
哪怕，前路危險；
也仍會有不少學員為了衝擊神話和薪火的理念，接下傳承的火炬。
不久後，
學院主峰修煉區，一陣浩瀚神韻衝霄，天空華光漫漫。
有人突破凡俗，立地神話了！
霜葉之城明麵上，除了擁有一個7級綠洲外，還坐擁著4級以上大綠洲16處；水色聯邦要更強些，擁有兩個7級超級綠洲。
他們跟七大國相比大有不如，但力量仍在墜星之城等新興超級綠洲之上。
薪火學院橫空出世，最受影響的便是這落楓‘兩大霸主’，他們很擔心落楓域內誕生出，在他們二者之外的神話，進而出現第三、第四個超級綠洲，將本就不多的資源再分走幾杯羹。
可還沒能他們采取什麽手段，兩大勢力就傻眼地發現，薪火學院他們根本惹不起。
既然惹不起，就……就隻能躺平了。
他們頭頂素來橫著七大國，對於如何露出肚皮表示自己沒有危害這種事老有經驗，神話們個個都是躺平老手了，他們當即就……什麽事情都不做。
遇事不決，拖著沒錯。
多做多錯，少做少錯。
何況，薪火學院過於強大，是七大國級的勢力。跟學院是談是打還是其它，七大國處理就行。
他們無需煩惱，他們等著結果便是。
霜葉之城、水色聯邦很忌憚薪火學院，但這事也並非得立即處理，拖個幾年十幾年，不是大事。
他們可以繼續躺，但躺著躺著，一件迫在眉睫，讓他們不得不從床上蹦起來的大事出現了。
恐怖黑河籠罩天穹！
初時，霜葉之城、水色聯邦並不是很在意：不就是又一邪神災景嘛，看似恐怖，實則，災難爆發的源頭位於中詭界，跟他們隔著遙遠距離，待這災難傳遞至他們落楓大域，就剩下些許餘威了。他們認為不礙事。
然而隨著時間流逝……
“城主大人，我們各個綠洲的資源點產量，又一次下滑了！”
“我們王城資源點月產量下滑了8.5%，而外麵，隸屬於我們霜葉之城的大綠洲，資源產量最多下滑了39%！”
霜葉城主聽到匯報，麵色相當沉重。
王城的綠洲之心最是強大，還能滋生出世界之力，對綠洲本身起到不弱的庇護作用，可饒是如此，王城資源地的產出仍是肉眼可見地下滑。
王城外的綠洲，資源產出愈發枯竭。
若隻是短暫減產，霜葉城主還能接收，但……
“若這是永久性減產呢？若資源點的衰減，越來越嚴重呢？而且……”
黑河之災帶來的影響，不僅僅隻有這點。
詭邪狂暴、草木枯萎、生機消退……這些影響均在逐漸增強，或還有沒發現的災難，正在醞釀當中。
想到這裏，霜葉城主都腦闊疼了起來。
他向來是躺平派的代表人物，如今非得拿一個主意出來，他就……就有些拿不出來了。
他看向另外兩位神話。
掌管情報的暗部部長，輔助管理綠洲的首席智囊。
“受到這災難波及的遠不隻有我們，不如……我們就跟往常一樣，學一學七大國的應對之策。”
如今的‘對災難策略’，他們霜葉之城就是抄了靠山‘古木國’的作業。
首席智囊搖了搖頭，“七大國受災情況並不嚴重，他們有能力遏止資源產量的下滑，換句話說，七大國有足夠的時間繼續等待，再視黑河影響是否延續而做出決策，但對於我們霜葉之城而言，災難已經迫在眉睫了，我們……城主必須盡快拿出一個主意。”
霜葉城主沉默半響，又問，“那，薪火學院呢？”
情報部長搖頭，“薪火學院沒有綠洲，他們龜縮在秘境之內，甚至不受一絲一毫的影響，哪怕這災難再強十倍百倍，強到了七大國坐不住的時候，薪火學院……隻怕還能繼續待在秘境內，穩如泰山。”
……
薪火學院確實相當平靜。
遺跡籠罩下，周圍數公裏地域都不會被灰霧籠罩。偶爾有詭邪、詭邪群衝擊，也會被學院門戶周圍的光能之塔迅速擊殺。
而學院內，更是風平浪靜，沒有一點點漣漪。
有些獨狼學員沉浸在自我苦修中，沒有同他人交流，沒有外出執行任務，他們甚至不清楚外麵發生了災變。
這兒，就如同世外桃源一樣。
“但逃避是沒有用的，隻有直麵詭邪災禍，才能夠找出解決之法……小幻，信息情報收集得怎麽樣了？”
“還是不多，不過目前有一點可以肯定，這一次的黑河災景，不會太快結束，可能會像兩年多前的邪神之戰一樣，持續老長一段時間。”
但邪神之戰早期隻是無形的影響，可沒有無數大域抬頭就可見的邪神災景。
更早之前，希蒂娜親眼見到的邪神災景碰撞，更是隻持續了短短一小會。
這些變化，無不預示著，不祥、災難逐步迫近了。
不過，這些隻是宏觀信息，想要研究災禍，薪火就必須收集更多的，和災禍有關的細節。有時候某個不起眼的細節，內裏就蘊含著隱形的鑰匙。
在千麵隨血色帝皇前往中詭界，無瑕在薪火內部留下化身後，小幻已經承擔起了部分情報收集、整理職責。
她可以在一瞬間記錄下無數信息，並進行快速整理。
隻不過，詭界環境特殊，綠洲和綠洲之間往往是極難聯係。這兒沒有網絡，沒有法網、魔網、卡拉，小幻想收集信息，仍需要依靠眼睛、耳朵。
而她又隻是一個‘人’。
於是，收集信息、充當小幻眼睛、耳朵的任務，就落到一名名薪火學員身上。
「二星任務：調查可可格綠洲的受災情況，並采集災禍樣本。」
「三星任務：護送洛河綠洲的繼承人前往水漫國（該任務來自洛河綠洲），並詢問調查該綠洲的受災情況。」
「三星大型任務：救助11個受災嚴重的小綠洲，並將他們送至雲輝七國，交由當地薪火機構安排管理。」
「四星任務（高危）：位於洛河綠洲北部兩千公裏地域，疑似出現了災禍之源，任務目標為探入這一地域，並判斷災禍之源是否存在。該任務不確定性較高，請慎重對待。」
“又出現了幾十個，跟災禍有關的任務啊，情勢似乎有點嚴重。”
“不過任務太多，我們已經接不過來了，即便這些任務給的學分很多。”
“這學分，就等同於學院的資源，我現在是有些擔心……學院這麽支出，能撐個幾年啊！”
任務大殿內，僅有的十幾名學員議論紛紛。
他們沒有多待，領到了合適的任務便離去，不過過不了多久，就又有其他學員步入。或是交接任務，或是領取任務。
學員們行色匆匆。
盡管秘境內風平浪靜，宛如世外桃源，可絕大多數學員都有緊迫感。這緊迫感既來自內部，又來自外部。
赤砂國的十八王子·阿圖拉已經在學院內生活、修煉了一段時間，看著掛上麵板上的一個個任務，他眉頭皺起。
他不像國內許多人，仍保持著非常樂觀的態度，他認為災難已經相當迫近了。
然而，縱使他是一名王子，也人微言輕，他說服不了任何神話。他隻能想辦法尋找證據，他已經執行過一個調查災禍的任務，今天來此，他便是想再接一個，更為重要的任務。
這時候，一名跟班匆匆跑來。
“殿下，王子殿下，有大事！”
跟班神色飛舞，又湊到了阿圖拉耳畔，壓低了聲音道，“今天，學院將授予幾名學員，核心弟子的稱號，這可是自薪火學院出世以來，第一批晉級核心的學員！”
阿圖拉也挑了挑眉，按捺不住跟過去湊一湊熱鬧。
——任務時常有，而核心學員的晉級儀式，這可是頭一遭！
跟他一樣好奇，又消息靈通的人士並不少，主峰紀念碑區域外，不一會兒便匯聚起幾十名鬼鬼祟祟的學員。
阿圖拉一掃，就發現了不少熟人。
雲圖國的十六公主米亞，水漫國的六十九王子籠濤賈，還有不少闖出了響亮名號的頂流稱號六覺。
但不論是誰，這一刻都化身吃瓜人。
“鬼鬼祟祟，成何體統！”
神出鬼沒的若教導主任又出現了，冷著一張臉，阿圖拉這樣的王子都禁不住打了一個冷戰。
就在他們準備耷拉著腦袋離開時，若小姐又開口了，“看就看，不要一副鬼鬼祟祟的樣子。”
“是！”
數十名學員猛地挺直腰背，又往前走了些，將目光聚焦在，昂首挺胸站在巨大方碑前的四道人影。
“青葉劍·徐楓。”
“黃金騎士·阿瓦達。”
“絕命藥師·乃夕。”
“……以及一個叫千小草的小姑娘？”
除開最後一人外，其餘三人都是響當當的一流稱號強者，且執行過眾多任務，在各項考核中表現突出。他們在學院內也頗有名氣，被授予核心學員身份，倒不怎麽意外。
不過，在阿圖拉看來，他們能被授予核心身份，而自己的核心申請被拒了，還有一個根本原因——身份！
青葉劍四人要麽平民出身，要麽大綠洲出身……他們在阿圖拉眼裏都是閑散強者，所以更容易被選中，而自己是赤砂國王子，怎麽想也不可能進入學院核心。
他早就預料到了，申請的時候便是。
倒也不怎麽失望。
跟班砸吧砸吧嘴道，“我是有點羨慕，但也隻有一點點了，畢竟，核心學員除了名號響亮一點外，似乎也沒別的好處了？”
倒不是全沒有。
核心學員據傳能夠得到導師的悉心指導；能夠以稍微優惠點的價格，兌換各類寶物、修煉用品；除此外據傳還有神秘福利，不過當他們問及學長學姐時，對方僅僅是神秘一笑，說什麽“等你們晉升就明白了”之類的謎語人話。
等於白說！
難道是學院會直接發學分？這並不可能，早有人問過，但被學長否了。學長直言薪火不會養米蟲，不會養空有等級境界，戰力卻無比拉胯的菜雞，薪火培養的是全麵型人才。
除此之外，核心學員還能有什麽豐厚待遇呢，他們想破頭皮都想不出來。
正式學員已經能夠使用史詩級傳承之地，能夠在觀心瀑布、龍脈血池這等神奇的地方修煉……不可能有再高級的了！
阿圖拉也是這麽想。
他有些羨慕地望著遠處四道身影，但這羨慕之情也僅僅……隻是一些。
就這麽當一名王子兼正式學員，倒也不錯。
……
千小草有些慌。
她一個才第三重覺醒的菜雞，怎麽就跟大老們一起，榮升為核心學員了呢？
“在石碑前宣誓吧，當然，現在你們還有退出的機會。我等薪火人前路遍地黑暗，你們是否願意踏暗前行，高舉火把趟出一條光亮之路。”
“我們願意！”
流鋒副院長目光掃過眾人，滿意點頭。
“接下來，就由老師……院長給你們授予核心學員身份，也即是入會的儀式。”
“誒，院長大人？！”
不久之後，
「叮！」
「薪火已鏈接，願薪火相傳，人類永存。」
……
薪火係統較之最初，已經更新換代了數個版本。
如今的新人入會，早不需要那張薄薄的契約書，方遊將其修改為，更符合這個時代，更符合詭界文化的儀式。
以使徒列表和任務麵板為基礎，他也改造創新出一些實用的小功能。
比方說，次級使徒和次級使徒間能進行私聊、群聊（劃掉）進行思維通訊，不過有著距離限製。
剛剛入會的四人，除了‘天賦特殊’且和尹玥露曦情況有點兒類似的千小草外，另外三人都是成熟的六覺了，已然具備神話覺醒的條件。
方導師目光一一掃過。
他們的覺醒率很低，不過，這是因為他們的汙染程度都在20%以上。
歸零一次即可。
他們的條件、基礎，比黑石聯盟第一塔主和玫瑰院長，可就高多了。
“希望他們能夠在兩次之內晉升神話，讓組織多一些高戰力人手……目前的人手已經不怎麽夠用了啊。”
四人的存在，也將起到榜樣作用。
隻要榮升為核心學員，觸及神話，便不再是夢想！
哪怕，有著束縛；
哪怕，前路危險；
也仍會有不少學員為了衝擊神話和薪火的理念，接下傳承的火炬。
不久後，
學院主峰修煉區，一陣浩瀚神韻衝霄，天空華光漫漫。
有人突破凡俗，立地神話了！