從龍門派住所出來後兩天，遊返便後悔了。
本來食宿無憂，可現在連客棧都難尋。汴京的客棧倒是很多，可一間普通客房便要一貫，雖然遊返錢袋裏有些碎銀，可那是日後生計所用，豈能平白無故花掉。
最後，他在外城尋了一間下等房，也就是連床房。所謂連床，便是一個大炕，十幾人並排睡，到了夜晚，呼嚕聲此起彼伏，還得時時提防錢財被人偷去。一夜下來，連一個時辰都無法入眠，還得與虱子作鬥。
精疲力竭之下，也沒能如意找到生計。不是嫌他外鄉人口音，便是沒人引薦，信不過。
若是今日還是沒能有所斬獲，遊返便要離開汴京，流浪他方。想當初意氣風發，與西夏大官談笑風生，此刻困頓落魄，恍如隔世。
此時已是初夏，天氣燥熱。遊返袒露胸腹，走到一個僻靜的小巷，坐下休息。
巷尾的木門咿呀一聲打開，傳來犬吠聲，一個瘦瘦高高的家丁從門內露出頭來，一群乞丐紛紛上前討吃的。那家丁一副鄙夷的神色，推開靠近的幾個討食小乞，環視了一圈，招呼了幾個相熟的乞丐上前，給了他們幾塊炊餅道：“府內缺兩個護院，你們丐幫不是一向消息靈通，幫我找幾個手腳幹淨的。若是入得陳管事法眼，再賞兩文錢給你們。”
那幾個乞丐歡天喜地地去了。遊返隻見那家丁衣衫整潔，精神飽滿，可見這大戶人家待下人尚可，心想在此處做個護院也不錯。
於是便走到門邊，敲了敲門環。
門開，露出一個腦袋探望，正是剛剛那家丁。
遊返抱拳道：“在下遊返，聞貴宅缺一護院，特來應征。”
那家丁瞧了他一眼，嘀咕道：“這幾個叫花子辦事倒是快，一眨眼便來了一個。你且隨我進來。”
遊返跟著他進了後門，亦步亦趨之下，到了一間柴房，那家丁吩咐他在此等候，便走開了。
遊返環視了一圈，眼見沒有人，便坐在門檻上等候。這一等了半天，那家丁才來喚他，又隨他走了幾步，到了一間稍大的偏廳。
此間站了好幾個人，其中大半是身著仆服的家丁。那領路的家丁向一個管家低聲說了兩句，那管家道：“既是丐幫推薦的，便站到隊中。”
於是指示遊返站到另外兩人一起，並排而立。那兩人一高一矮，皆是孔武有力之輩，服色各異，應是同來應征之人。
那管家呼了一聲，朗聲道：“此宅的主人想必你們也了解，那是汴京城有名的人。院內安全尤為重要，因此此次護院人選需挑選決定，共有兩缺，你們三人選出兩人。”
那一高一矮兩人目光朝遊返瞥來，似乎不滿他來橫插一腳。
那管家請示了坐在太師椅上的一位老先生，那人一副儒生模樣，一個紅紅的酒糟鼻甚是惹眼。
隻見其咳了一聲，清了清喉嚨道：“既然陳管事請我童某來把關，我便相一相你們三人。”
陳管事諂媚笑道：“童先生相人之術遠近聞名，從沒出錯，此次是大材小用了。”
那童先生被拍了馬屁，甚是受用，笑眯眯道：“那是，當年你不也是我選中的。如今在這府中也是一根棟梁了。”
陳管事連忙跪下道：“還要多謝童先生提攜之恩。”
童先生擺擺手，示意不必多禮，目光轉向他們三人，道：“籍貫何地？”
“汴京。”
“大名府。”
“……”本想說西域邊城的遊返急中生智道：“濟北。”
童先生又問道：“出身何派？”
“少林外門弟子。”
“河北伏虎拳。”
“……昆侖龍門派。”
童先生打了個噴嚏，恰好將遊返聲音掩住，又發問道：“可知曉聖人之言？”
“……”
童先生見無人回答，也不以為意，咕咚喝了口茶，用食指在空中點了兩點，便不再說話。
陳管事順著他手指方向瞧了瞧，疑惑道：“先生指的是哪位？”回頭一看，童先生已然打盹起來，口水順著嘴角流了出來。
陳管事猶豫了片刻，指了指那高個和遊返兩人：“便是你倆了。”
遊返見他指到了自己，也是莫名，但總算能有了著落，心中也不由舒了口氣。
遊返和另一人隨著陳管事領了一套服裝，安頓下來。
這宅院主人規矩甚嚴，平時下人之間也不敢相互說話調笑，每日板著臉，隻有相熟的同鄉偶爾低聲交談幾句，但也不敢放肆。
遊返進這宅門三天，從未見過此間主人，整日巡視和站崗，雖然悠閑，卻不得休息。幸而他耐力充足，不至於疲累。一同進來的高大個則整日價地腰酸背痛，也不敢聲張，隻是不停抱怨。
這一日正是夜裏輪值，陳管事召集了一眾下人，正自訓話間，來了一中年婦人，領著幾個彪形大漢。
陳管事忙上前：“二娘怎地親自前來？有事遣下人吩咐一聲便是。”
那二娘徐娘半老，臉上施了厚厚的粉黛，一點表情也不露，道：“陳東，你素來負責院裏護衛，手下有七個護院，上次走了兩個，是也不是？”
陳管事聽她直呼其名，小心翼翼道：“不過我幾天前又招了兩個。”
那二娘冷冷道：“你去將這七人都辭退了罷。”
遊返心中一顫，那陳管事也忍不住道：“這七人也沒犯事，不知為何要辭退他們？”他心中不由捏了一把汗，若是他手下之人都辭退了，他麵上也不好看。
那二娘接下來的話更是令他吃驚：“你自己也收拾一下，領了路費便出莊罷。這幾日宅院裏著實少了幾件玉器，還有夫人小姐的首飾也丟了，定是先前那兩個護院監守自盜。老爺已經發話，以後護院便從東城幫請人，原有舊人統統辭退，連帶陳東你也換人。”
那陳東慌忙跪下道：“這事與我無幹啊，那護院都是童先生相過的呀。我來了也有三年，沒有功勞也有苦勞，二娘你跟老爺求求情……”說著說著，涕淚交加，哭了起來。
那二娘說完這話，對身後幾個彪形大漢道：“你們盯著他們出門，有人敢鬧事便仍進河裏。”說罷便一搖一擺地走了。
幾個護院也是身強力壯之輩，突然被辭退，心頭窩火，本來想吵鬧發泄一番，可見了那幾個彪形大漢塔一般的身形，不由矮了一頭，乖乖收拾了東西，陸續出了後門。
遊返也隻得就範，沒想到剛落下腳，便被攆了出來。
最後，仍是哭哭啼啼的陳東也被仍了出來，砰一聲，後門被關了起來。
門一關，那幾個護院便小聲叫罵起來：“不就是東城幫麽，有甚神氣的，若不是看在他們人多，老子早將他們揍出鳥來。”
一人陰陽怪氣道：“老孔你莫胡吹大氣，你那兩下子大家都清楚，被揍出鳥來還差不多。”
陳****地喝道：“你們這幫廢物，怎麽不把他們揍一頓，平時白養了你們。”
此時眾人看他已不是管事，也不買賬，紛紛嘲笑道：“陳管事，何二娘那騷婆娘早就看你不順眼，恐怕這次咱們兄弟便是跟著你倒黴。”
陳東默然一思索，還真有這可能，不然那走的兩人犯的事，為何算到自己頭上。不由悲從心來，揚聲大哭起來。
一人小聲說道：“我聽我同鄉說，那東城幫招募了一大批人，許多貴人府第都換了護院，請了他們的人。恐怕這次是東城幫作祟也說不準。”
眾人頓時議論起來，又一人提議道：“不如我們投奔東城幫去。”惹來眾人恥笑：“你那身板能被瞧上？”還有人添油加醋：“也隻有陳總管看得上你。”
陳東臉上紅一陣紫一陣，突然大叫一聲，朝著巷口狂奔，不久隻聽撲通一聲，竟是投了河。
遊返與眾人趕忙追去，到了河邊，裏麵早已沒了氣泡，沉了下去，隻有一雙布鞋浮了上來，過了一會兒，屍體也浮了上來。
眾護院唏噓不已，將其屍體撈了上來，每人湊了點錢，請其中一人給他辦後事。遊返也拿出錢來，湊了份。
沒想到錢沒賺到，還死了人。遊返心中也頗為難受。
其中一名護院道：“我有個同鄉在老馬車行做事，聽說隻要力氣足，能吃苦，便能用你。要不然我們去老馬車行。”
這一夥人同病相憐，也互相稱兄道弟起來，便相約一同去老馬車行，遊返便也隨他們一起去。
還有幾個長得高大的同伴，不願去做那苦力，堅持要去東城幫試試運氣，便分道揚鑣了。
本來食宿無憂，可現在連客棧都難尋。汴京的客棧倒是很多，可一間普通客房便要一貫，雖然遊返錢袋裏有些碎銀，可那是日後生計所用，豈能平白無故花掉。
最後，他在外城尋了一間下等房，也就是連床房。所謂連床，便是一個大炕，十幾人並排睡，到了夜晚，呼嚕聲此起彼伏，還得時時提防錢財被人偷去。一夜下來，連一個時辰都無法入眠，還得與虱子作鬥。
精疲力竭之下，也沒能如意找到生計。不是嫌他外鄉人口音，便是沒人引薦，信不過。
若是今日還是沒能有所斬獲，遊返便要離開汴京，流浪他方。想當初意氣風發，與西夏大官談笑風生，此刻困頓落魄，恍如隔世。
此時已是初夏，天氣燥熱。遊返袒露胸腹，走到一個僻靜的小巷，坐下休息。
巷尾的木門咿呀一聲打開，傳來犬吠聲，一個瘦瘦高高的家丁從門內露出頭來，一群乞丐紛紛上前討吃的。那家丁一副鄙夷的神色，推開靠近的幾個討食小乞，環視了一圈，招呼了幾個相熟的乞丐上前，給了他們幾塊炊餅道：“府內缺兩個護院，你們丐幫不是一向消息靈通，幫我找幾個手腳幹淨的。若是入得陳管事法眼，再賞兩文錢給你們。”
那幾個乞丐歡天喜地地去了。遊返隻見那家丁衣衫整潔，精神飽滿，可見這大戶人家待下人尚可，心想在此處做個護院也不錯。
於是便走到門邊，敲了敲門環。
門開，露出一個腦袋探望，正是剛剛那家丁。
遊返抱拳道：“在下遊返，聞貴宅缺一護院，特來應征。”
那家丁瞧了他一眼，嘀咕道：“這幾個叫花子辦事倒是快，一眨眼便來了一個。你且隨我進來。”
遊返跟著他進了後門，亦步亦趨之下，到了一間柴房，那家丁吩咐他在此等候，便走開了。
遊返環視了一圈，眼見沒有人，便坐在門檻上等候。這一等了半天，那家丁才來喚他，又隨他走了幾步，到了一間稍大的偏廳。
此間站了好幾個人，其中大半是身著仆服的家丁。那領路的家丁向一個管家低聲說了兩句，那管家道：“既是丐幫推薦的，便站到隊中。”
於是指示遊返站到另外兩人一起，並排而立。那兩人一高一矮，皆是孔武有力之輩，服色各異，應是同來應征之人。
那管家呼了一聲，朗聲道：“此宅的主人想必你們也了解，那是汴京城有名的人。院內安全尤為重要，因此此次護院人選需挑選決定，共有兩缺，你們三人選出兩人。”
那一高一矮兩人目光朝遊返瞥來，似乎不滿他來橫插一腳。
那管家請示了坐在太師椅上的一位老先生，那人一副儒生模樣，一個紅紅的酒糟鼻甚是惹眼。
隻見其咳了一聲，清了清喉嚨道：“既然陳管事請我童某來把關，我便相一相你們三人。”
陳管事諂媚笑道：“童先生相人之術遠近聞名，從沒出錯，此次是大材小用了。”
那童先生被拍了馬屁，甚是受用，笑眯眯道：“那是，當年你不也是我選中的。如今在這府中也是一根棟梁了。”
陳管事連忙跪下道：“還要多謝童先生提攜之恩。”
童先生擺擺手，示意不必多禮，目光轉向他們三人，道：“籍貫何地？”
“汴京。”
“大名府。”
“……”本想說西域邊城的遊返急中生智道：“濟北。”
童先生又問道：“出身何派？”
“少林外門弟子。”
“河北伏虎拳。”
“……昆侖龍門派。”
童先生打了個噴嚏，恰好將遊返聲音掩住，又發問道：“可知曉聖人之言？”
“……”
童先生見無人回答，也不以為意，咕咚喝了口茶，用食指在空中點了兩點，便不再說話。
陳管事順著他手指方向瞧了瞧，疑惑道：“先生指的是哪位？”回頭一看，童先生已然打盹起來，口水順著嘴角流了出來。
陳管事猶豫了片刻，指了指那高個和遊返兩人：“便是你倆了。”
遊返見他指到了自己，也是莫名，但總算能有了著落，心中也不由舒了口氣。
遊返和另一人隨著陳管事領了一套服裝，安頓下來。
這宅院主人規矩甚嚴，平時下人之間也不敢相互說話調笑，每日板著臉，隻有相熟的同鄉偶爾低聲交談幾句，但也不敢放肆。
遊返進這宅門三天，從未見過此間主人，整日巡視和站崗，雖然悠閑，卻不得休息。幸而他耐力充足，不至於疲累。一同進來的高大個則整日價地腰酸背痛，也不敢聲張，隻是不停抱怨。
這一日正是夜裏輪值，陳管事召集了一眾下人，正自訓話間，來了一中年婦人，領著幾個彪形大漢。
陳管事忙上前：“二娘怎地親自前來？有事遣下人吩咐一聲便是。”
那二娘徐娘半老，臉上施了厚厚的粉黛，一點表情也不露，道：“陳東，你素來負責院裏護衛，手下有七個護院，上次走了兩個，是也不是？”
陳管事聽她直呼其名，小心翼翼道：“不過我幾天前又招了兩個。”
那二娘冷冷道：“你去將這七人都辭退了罷。”
遊返心中一顫，那陳管事也忍不住道：“這七人也沒犯事，不知為何要辭退他們？”他心中不由捏了一把汗，若是他手下之人都辭退了，他麵上也不好看。
那二娘接下來的話更是令他吃驚：“你自己也收拾一下，領了路費便出莊罷。這幾日宅院裏著實少了幾件玉器，還有夫人小姐的首飾也丟了，定是先前那兩個護院監守自盜。老爺已經發話，以後護院便從東城幫請人，原有舊人統統辭退，連帶陳東你也換人。”
那陳東慌忙跪下道：“這事與我無幹啊，那護院都是童先生相過的呀。我來了也有三年，沒有功勞也有苦勞，二娘你跟老爺求求情……”說著說著，涕淚交加，哭了起來。
那二娘說完這話，對身後幾個彪形大漢道：“你們盯著他們出門，有人敢鬧事便仍進河裏。”說罷便一搖一擺地走了。
幾個護院也是身強力壯之輩，突然被辭退，心頭窩火，本來想吵鬧發泄一番，可見了那幾個彪形大漢塔一般的身形，不由矮了一頭，乖乖收拾了東西，陸續出了後門。
遊返也隻得就範，沒想到剛落下腳，便被攆了出來。
最後，仍是哭哭啼啼的陳東也被仍了出來，砰一聲，後門被關了起來。
門一關，那幾個護院便小聲叫罵起來：“不就是東城幫麽，有甚神氣的，若不是看在他們人多，老子早將他們揍出鳥來。”
一人陰陽怪氣道：“老孔你莫胡吹大氣，你那兩下子大家都清楚，被揍出鳥來還差不多。”
陳****地喝道：“你們這幫廢物，怎麽不把他們揍一頓，平時白養了你們。”
此時眾人看他已不是管事，也不買賬，紛紛嘲笑道：“陳管事，何二娘那騷婆娘早就看你不順眼，恐怕這次咱們兄弟便是跟著你倒黴。”
陳東默然一思索，還真有這可能，不然那走的兩人犯的事，為何算到自己頭上。不由悲從心來，揚聲大哭起來。
一人小聲說道：“我聽我同鄉說，那東城幫招募了一大批人，許多貴人府第都換了護院，請了他們的人。恐怕這次是東城幫作祟也說不準。”
眾人頓時議論起來，又一人提議道：“不如我們投奔東城幫去。”惹來眾人恥笑：“你那身板能被瞧上？”還有人添油加醋：“也隻有陳總管看得上你。”
陳東臉上紅一陣紫一陣，突然大叫一聲，朝著巷口狂奔，不久隻聽撲通一聲，竟是投了河。
遊返與眾人趕忙追去，到了河邊，裏麵早已沒了氣泡，沉了下去，隻有一雙布鞋浮了上來，過了一會兒，屍體也浮了上來。
眾護院唏噓不已，將其屍體撈了上來，每人湊了點錢，請其中一人給他辦後事。遊返也拿出錢來，湊了份。
沒想到錢沒賺到，還死了人。遊返心中也頗為難受。
其中一名護院道：“我有個同鄉在老馬車行做事，聽說隻要力氣足，能吃苦，便能用你。要不然我們去老馬車行。”
這一夥人同病相憐，也互相稱兄道弟起來，便相約一同去老馬車行，遊返便也隨他們一起去。
還有幾個長得高大的同伴，不願去做那苦力，堅持要去東城幫試試運氣，便分道揚鑣了。