萊莎夫人瞪大了眼睛驚恐地盯著下麵那張年輕帥氣的麵龐,這個不知天高地厚的小子根本不明白,蘭尼斯特家族老獅子如今的影響力究竟有多恐怖。戰爭可不是一場簡單的兒戲,妄言發動戰爭的人必將品嚐戰敗苦果的道理,這個略顯稚嫩的大男孩或許不明白,難道那些選擇跟隨他腳步的領主們也不明白嗎?


    即便是曾經憑借簒奪者之戰上位的勞勃國王,如今也不敢輕言戰爭。更何況他們此時要麵對的對手, 是在維斯特洛大陸上幾乎隻手遮天的蘭尼斯特家族。


    如今老獅子泰溫公爵和他的家族手中,掌握著維斯特洛幾乎一半以上的財富。坐擁天量財富的老獅子泰溫又是西境守護,就連勞勃國王都得對蘭尼斯特家族忌憚叁分,因為截至目前為止,他和王室還欠著老獅子幾百萬金龍。


    九年前鐵群島的巴隆·葛雷喬伊,趁著新上位的國王勞勃·拜拉席恩, 對七國的掌控和統治尚且不穩固的空檔, 掀起了一場針對鐵王座的著名叛亂—葛雷喬伊叛亂。


    彼時才登上鐵王座的勞勃國王還根基尚淺,再加之七國剛剛經曆了篡奪者戰爭, 所有人還未從那場的近乎慘烈的戰爭陰影中走出來。因此根本無法在短時間內組織起足夠的大軍,前往鐵群島平息這場由鐵民掀起的叛亂。


    最終還是在老獅子泰溫的全力支持和拖延之下,七國這才得以獲得了喘息的機會,讓勞勃國王有足夠的時間組織起一支足以抵抗鐵群島的大軍。


    隨著時間的推移,選擇跟隨勞勃國王的貴族勢力越來越多,國王的隊伍也逐漸壯大,戰場上的種種不利形勢才得以扭轉,直至徹底打敗了掀起叛亂的葛雷喬伊家族。


    雖然勞勃國王帶領的七國最終還是贏得了戰爭的勝利,但是勝利的代價同樣也是高昂的,王室所欠下的幾百萬金龍大多數都是在那時候欠下的。


    即便是在這數額巨大的欠款中,也有勞勃國王這些年揮霍無度的原因在裏麵,不過那隻占據總債務的一小部分罷了,任國王如何揮霍也不可能在短短的九年間欠下幾百萬的金龍。


    之所以老獅子泰溫公爵會如此不留餘地的支持勞勃國王, 並且在這些年間不斷地借錢給王室, 這其中除了他的女兒成為了勞勃國王的王後之外, 還有葛雷喬伊帶領鐵艦隊奇襲了蘭尼斯特港,燒毀了蘭尼斯特艦隊的緣故在裏麵。


    雖然這其中涉及到了利益交換,但是不得不說的是, 勞勃國王之所以能夠順利地平息這場叛亂,還是與蘭尼斯特家族在這場反叛戰爭中,所做出的卓越貢獻不無關係。


    老獅子泰溫為了幫助勞勃國王平息這場叛亂,可以說得上是真正的盡心盡力了,有錢出錢,有人出人。他們幾乎僅憑一境之力,武裝了整個七國的軍隊;保障了十數萬大軍的後勤補給,由此可見蘭尼斯特加家族的實力究竟如何。


    如今九年時間過去了,蘭尼斯特家族也早已不再是那個偏安與西陲的金獅子,泰溫·蘭尼斯特的野心注定了他會不斷擴張,自己在七國中的影響力和西境的勢力範圍。如今他們已經成為了一隻真正的怒吼雄獅,影響力幾乎遍布整個七國,勢力範圍已經囊括了整個西境和王領,甚至河間地的部分貴族如今也聽命於他們。


    麵對如此體量巨大且實力強勁的敵人,又怎麽可能單憑人數的多寡就確定戰爭的結果呢?即便是他們有心想要去找蘭尼斯特家族的麻煩,甚至不惜掀起一場席卷整個七國的戰爭進行威脅。


    不明真相的勞勃國王,恐怕也會一臉驚慌地站出來, 遊走於矛盾的雙方之間不斷進行斡旋吧。如若見事不可為, 或者是雙方之間的衝突實在無法調和的話,他甚至有可能會親自下場製止這場戰爭的發生。


    屆時,勞勃國王又會站在他們當中的哪一邊呢?


    “萊莎夫人,請原諒我的好奇!你究竟是如何得知,瓊恩·艾林大人是被蘭尼斯特家的姐弟給謀害的,這一點你並未在信件中說明。”高遠突然話鋒一轉,渾然不理會萊莎·徒利看向自己的眼神。


    “即便是柯蒙學士和派席爾大學士也沒能看出來,瓊恩·艾林大人是被人謀害的,他們都以為瓊恩公爵隻是患上了腸疾。這說明蘭尼斯特家姐弟倆謀害瓊恩公爵的手段非常隱秘,她們的計劃也幾乎是天衣無縫。”高遠繼續追問道,“那麽你又是如何知道和斷定,這一切都是蘭尼斯特家姐弟做的呢?他們這麽做的動機又是什麽?”


    “我的丈夫瓊恩在臨死前,一直與史坦尼斯在君臨城中進行著某項秘密調查。那段時間他總是早出晚歸,我向他詢問最近究竟在幹嘛,他卻總是避而不談。但是我隱約聽他提起過,他的這項調查或許與蘭尼斯特家的姐弟倆有關。”


    萊莎·徒利回答得非常流利且從容,很顯然早在她帶小勞勃離開君臨城之前,就已經和小指頭培提爾·貝裏席對照過說辭了。


    “就在他患上腸疾去世的一個星期前,他的調查似乎出現了突破性的進展,不過具體發現了什麽,他並未與我明說。隻是突然讓我收拾東西帶著小勞勃前往龍石島,說什麽史坦尼斯會將我的小寶貝收為養子。”


    萊莎夫人裝作一幅非常傷心的模樣:“在那之後他就突然病倒了,柯蒙學士診斷後告訴我瓊恩是患上了腸疾,並且很快就會痊愈。”


    “因此我沒有按照他的意願前往龍石島,而是繼續留在君臨城中照顧他,原本我也以為這就是一場普普通通的腸疾。”萊莎夫人說著說著眼角便淌下了淚花,高遠見此不得不感歎,她的演技可真好,眼淚說來就來,“可是誰知在經過柯蒙學士的放血治療後,瓊恩的病情非但沒有開始好轉,還以難以置信的速度惡化起來,不久之後瓊恩便就此撒手人寰。”


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    “由於瓊恩在臨死前,一直在持續發著高燒,當時的他已經因為高燒有些神智不清了,因此瓊恩並未向我透露,他和史坦尼斯在秘密調查著什麽。”萊莎夫人向高遠保證道,“但是我可以肯定,這一切絕對與蘭尼斯特家的那對姐弟脫不了幹係!他們肯定是在害怕瓊恩將追查到的真相公之於眾,於是他們就在此之前率先下手毒死了他。”


    “我可憐的丈夫,他在臨死前總算是清醒了過來,嘴裏一直念叨著我們的兒子勞勃的名字。他用盡最後的力氣抓住我的手,直到留下血痕,口中不斷說著種性強韌,種性強韌…”


    “他一定是想要讓我告訴其他人,他的兒子天生種性強韌,絕不是那些人口中的病秧子。”萊莎夫人十分篤定地說,“是呀....我這身體在經過五次流產之後早已殘破不堪,如此還能為他誕下小勞勃,這不是種性強韌又是什麽呢?”


    “他想要告訴大家,小勞勃是他最強韌的種。他一直都相信,我的小寶貝在長大之後,會變成和他一樣高大強壯的男子漢。”萊莎夫人說完便開始痛哭起來。


    萊莎·徒利精湛的演技和“聲情並茂”的演講,令大廳中的諸位峽穀領主都不由陷入了沉默,大家都在為瓊恩·艾林大人的死而感到惋惜和憤怒。


    瓊恩·艾林公爵生前在艾林穀中深受諸位貴族領主們的愛戴,他在統治艾林穀期間所產生的威望與受人敬仰的程度,即便在他死後也沒有消失和絲毫減弱。


    這也就是為什麽這些峽穀領主們在他死後,依舊會心甘情願地接受和擁護他兒子勞勃·艾林公爵統治艾林穀的原因,即便他如今隻是一個懦弱不堪且體弱多病的六歲小男孩。


    體弱多病的身軀,可以交由學士們去慢慢調養;懦弱不堪的性格,可以通過嚴苛的教育進行糾正。隻要他不是真的爛泥扶不上牆;隻要他是瓊恩·艾林公爵大人的子嗣,這一切便都不是問題。他永遠都會是艾林家族的繼承人,他將繼承他父親的鷹巢城公爵爵位,並在不遠的未來,承擔起峽穀守護者的責任。


    “萊莎夫人,請節哀順變!”青銅約恩出聲安慰道,“您的懷疑非常有道理,如此說來蘭尼斯特家的姐弟倆的確有謀害瓊恩大人的嫌疑和動機。”


    “夫人,你知道那兩個蘭尼斯特的姐弟,是用什麽毒藥謀害的瓊恩大人嗎?”高遠緊接著問:“又是誰將毒藥投進了瓊恩大人的日常飲食中?”


    “像瓊恩大人這樣身份尊貴的大人物,侍候在他身側的學士和侍衛們,通常都會仔細地檢查他的日常飲食。如若是外人想要謀害瓊恩大人,一般不會那麽容易得手才對。”韋伍德伯爵夫人分析道,“我懷疑是瓊恩大人身邊的人下得毒,那個人應該與瓊恩大人的關係十分親近,甚至親近到讓瓊恩大人身邊的侍衛和柯蒙學士,都對他卸下了所有戒心。”


    “嗚嗚...我對毒藥根本一竅不通...根本不知道該如何分辨它們...究竟是什麽樣的毒藥可以讓兩位學士都檢查不出來。”萊莎夫人依舊在捂著臉假裝痛哭,“瓊恩一向都非常容易信任他人,更何況是那些待在他身邊與他親近的人了。跟隨瓊恩前往君臨城的人如今都回到了穀地中,你們或許可以找他們問一問。”


    “不對!”萊莎夫人好像突然想到了什麽,“瓊恩身邊的那位侍從,修夫爵士沒有回來!他如今還待在君臨城中,在瓊恩死後他就被勞勃國王冊封為了騎士,還買了一身全新的鎧甲。”


    青銅約恩聽聞修夫爵士的名字皺了皺眉頭:“修夫爵士的家族並不富裕,他的父親也不是一位有產騎士,他哪裏來的金龍打造一套全新的鎧甲?而且在瓊恩大人死後,他立馬就被勞勃國王冊封為騎士,這未免也太巧合了。”


    “也許是某位年輕人不甘心一直擔任別人的侍從;或許是他對遲遲不肯冊封自己為騎士的主人產生了怨恨;又或者是某人用手中雄厚的金龍,誘使他幹下了壞事....”


    正在假裝掩麵痛哭的萊莎夫人暗自一喜,高遠的“猜測”正中了她的下懷。今晚她與這些愚蠢的家夥說了這麽多,不就是為了將這一切的罪責,強加在蘭尼斯特家族的姐弟,和那位倒黴的騎士修夫爵士身上嗎?


    通過一點點暴露出來的線索,再加上些許的謊言和猜疑,並通過言語上的引導讓諸位峽穀領主相信:是蘭尼斯特家族的姐弟倆,和那位倒黴的修夫爵士共同謀害了瓊恩·艾林。蘭尼斯特家族是整個事件的主謀,而修夫爵士則是那個下毒毒害自己丈夫的凶手。


    這是小指頭培提爾·貝裏席教給她的。


    不過萊莎夫人和小指頭絕對不可能想到的是,在他們這看似天衣無縫的計劃中,有一個熟知劇情的穿越者突然橫插了進來,他早已經洞悉了這一切的真相,看透了他們所編製的謊言。


    “瓊恩·艾林大人中毒後的症狀,倒是和我知道的一種毒藥藥效有些相似!”高遠的聲音在這座鷹巢城的大廳中響起,“傳聞在布拉佛斯的女人和無麵者中流傳著一種毒藥,他們將其稱之為裏斯之淚。”


    “那是一種非常罕見且價格高昂的毒藥,它的味道清甜如水,可溶於酒或者是水中,無色無味。即便是施毒者在施毒後也無法分辨出,究竟哪一杯液體中被下過這種毒藥。它可以通過擾亂腸胃致中毒者死亡,就像普通的腸疾一樣,並且不會在事後留下任何痕跡。”高遠介紹道,“據說這種毒藥是由裏斯的煉金術師發明的。”


    萊莎夫人瞪大了眼睛,一臉不可置信地看著他,他究竟是如何知道這種毒藥的?此刻從高遠口中吐出的每一個字,都像是一道炸雷在萊莎·徒利的耳邊炸響。


    小指頭將那瓶無色無味的毒藥交給她時,曾經向她保證在這片大陸上除了他們兩人之外,不會有任何人知道這種毒藥的存在,更別說是對這種毒藥進行分辨了。就連這種毒藥所產生的效果和致人死亡的原因,都是她親自在瓊恩·艾林身上試驗出來的。

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