相較於河間地的戰火紛飛而言,與河間地之間僅有明月山脈相隔的艾林穀,連日來則完全沉浸在一片喜悅當中。


    早在數日前,高遠公爵即將與提利爾家族的瑪格麗小姐結婚的消息,就已經在整座峽穀裏傳遍了。在這場東境守護者與高庭玫瑰的婚禮舉行前夕,月門堡前連綿不絕的營地裏,諸位峽穀領主以及士兵們的歡聲與笑語就從未停歇過。


    歡樂的氣氛在峽穀裏彌漫,這其中最高興的就莫過於酒館以及那些女支女們了,在此期間他們的收入幾乎是成倍地在增長。


    但是很快問題就來了,由於對酒的需求成倍增長,酒館裏原本的酒水儲備很快就被消耗殆盡了。無論是麥酒、啤酒、葡萄酒還是蘋果酒,如今都已經被瘋狂的士兵們購買一空。


    因為酒水的缺貨,各個酒館當中很快就出現了大量的暴力事件。那些缺乏管教的士兵們由於買不到自己想要的精神食糧,而開始在各個酒館中頻繁鬧事,甚至還在營地中出現了互相爭奪酒水的情況。


    如此就使得負責維持酒館秩序的小杭特伯爵,被這艾林穀中頻發的暴力事件弄得是焦頭爛額。即便是他已經將自己麾下的所有士兵都派了出去,甚至就連他自己也親自帶著侍衛隊在各個酒館巡邏,卻仍是顯得有些杯水車薪。


    於是,小杭特伯爵就隻好開始向鷹巢城求助。幸運的是,正在忙著籌備婚禮的高遠大人,還是在百忙之中對他的請求予以了批示。由賽蒙·坦帕頓爵士所率領的八千名九星城士兵,很快就加入到了維持峽穀秩序的行列當中。


    如今正在歡慶這場婚禮舉行的人,可不隻有那些遠道而來的士兵們。此時此刻那些艾林穀裏的原住民,以及被高遠一紙命令從血門放入峽穀的河間地難民們,同時也在歡慶這場盛大婚禮的即將到來。


    早在這之前,高遠就以瑪格麗的名義向那些蜂擁而入的河間地難民們,發放了一車車的食物。反正高遠本就打算用這些糧食來救濟那些失去家園的難民,眼下倒不如以此在民眾當中為自己的未婚妻博得仁慈之名。


    結果也正如高遠所預料的那樣,當瑪格麗陪同他來到難民聚集的安置點時,得到了這裏聚集起來的民眾們的熱烈歡迎,她因此而得到所有河間地難民以及整個艾林穀的愛戴。


    時間很快就來到了婚禮舉行的當天,婚禮將在鷹巢城的聖堂中舉行。諸位峽穀領主以及騎士們,一大早便陸陸續續地登上了鷹巢城,隻為親眼目睹高遠大人與高庭玫瑰的這場婚禮舉行。


    隻是這就苦了那些年事已高,或是體態臃腫的領主們,前往鷹巢城的這趟路途幾乎要了他們的半條命。這並非是高遠在有意為難這些行動不便的領主們,隻是高遠選擇將婚禮的舉行地點放在鷹巢城上,也是有他自己的考慮在裏麵。


    山下的月門堡或許足夠寬敞,足以容納下參加婚禮的所有領主以及騎士。隻是高遠如今已經那座城堡,封賞給了奈斯特·羅尹斯爵士。


    作為封君的高遠,將自己的婚禮放在屬臣的城堡裏舉行,這顯然有些不符合禮數以及維斯特洛大陸的習俗。


    除去某些特殊情況下,婚禮的雙方當事人通常會將自己婚禮的舉行地點,選擇放在自家的城堡當中。況且鷹巢城裏還有著巨人之槍上唯一一座聖堂,作為新娘的瑪格麗·提利爾是堅定的七神信徒,所以她的婚禮也將會在放在這聖堂中舉行。


    聖堂是七神信徒們的典型宗教建築,這就與信仰舊神的城堡裏都有座神木林一般。它通常是一種由七麵牆圍鑄而成的獨立建築。


    每一座聖堂都有代表著七神七個形態的藝術形式。在鄉下偏遠地區的聖堂當中,可能僅僅是凋刻出來的麵具,或是用木炭在牆上畫的畫。而在富裕地區的聖堂,則會有鑲嵌著貴重金屬與寶石的凋像。


    晨間在鷹巢城的寬闊的大廳裏,高遠與遠道而來參加婚禮的賓客們,共同享用了黑莓與堅果烤製的蜂蜜蛋糕、醃製豬肉、培根、麵包以及甜美的蘋果派。


    席間高遠還為眾人提供了享之不盡的鮮奶、果酒和產自青亭島的金色甜葡萄酒。而那位身姿曼妙的女歌手,則是一邊向諸位賓客展示自己動人的歌喉,一邊用纖細的手指撥弄著手裏的豎琴。


    坐在高遠身旁的奧蓮娜夫人和藹地稱讚道:“高遠大人,在你和瑪格麗的婚禮開始之前,邀請我這老婆子享用一杯產自我家鄉的金色葡萄酒,這世上恐怕沒有比這更貼心的安排了。”


    “我聽聞產自青亭島的葡萄酒,是全維斯特洛最好的葡萄酒,尤其是那裏生產的金色葡萄酒。”奈斯特·羅尹斯爵士也適時讚歎道。


    “的確如此!”


    將桌麵上的食物清空後,接下來便是贈禮的時間。依照河灣地的傳統,人們將在新郎新娘婚禮之前的清晨向雙方分別贈送禮物。婚禮結束之後的次日晨間,他們還將再次送上禮物,但那是共同送給這對新婚夫婦的禮物。


    韋伍德伯爵夫人為他們獻上了,一對由她親手縫製的柔軟雪地靴;約恩·羅尹斯派人給他獻上了兩枚,由他祖傳符文盔甲製成的護身符;傑伍德·杭特伯爵則最為大方,他為高遠獻上一把由瓦雷利亞鋼打造的巨弓。


    這把巨弓僅憑常人的力氣幾乎無可能被拉開,但是高遠卻在接過禮物之後,便當著眾人的麵將其拉至滿弦,這不由引來了現場眾人的一陣驚歎與讚歎。


    霍頓·雷德佛伯爵則是為高遠獻上了一頂純金打造的冠冕,冠冕的中間鑲嵌著一顆碩大無比的寶石。除此之外,本內達·貝爾摩伯爵的禮物是,一對外形精致的銀鈴;賽蒙·坦帕頓爵士的禮物則是,一枚純金打製的暮星金龍胸針。


    下麵送上厚禮的是加蘭·提利爾爵士,他的禮物是一個巨大的龍之號角。號角的周身布滿了紅金和瓦雷利亞黑鋼的條紋,它的表麵光滑且異常閃亮,亮到足以使人從中看到自己扭曲的倒影,包裹號角的條紋上銘刻著無數奇異的遠古魔紋。


    送上厚禮的加蘭爵士為此介紹道:“這是我從古瓦雷利亞廢墟裏找到的號角,傳聞古瓦雷利亞的龍王們,就是用束縛咒語和這魔法號角來控製他們翱翔在天際的坐騎。”


    奧蓮娜夫人是最後為高遠獻上禮物的人,她的禮物是一頂暗金色的全覆蓋頭盔。頭盔的設計十分精巧,頂端是條展翅咆孝的暗金色巨龍,而在麵罩上還嵌有一枚銀色的十字暮星。


    贈禮的環節結束之後,高遠便回到自己的房間裏換衣服去了。而其他的賓客則是向著聖堂的方向趕去,他們將在那裏等待並見證這場高遠與高庭玫瑰的婚禮舉行。


    沒過多久,換上一身新婚禮服的高遠就再次出現在了眾人麵前,隻見他於米亞·石東的相送之下徑直走進聖堂。高遠就這麽筆直地站在天父和聖母的凋像以及大主教的麵前,直勾勾地盯著那扇即將被人推開的聖堂大門,因為他的新娘待會將從那裏邁進這神聖的婚禮殿堂。


    當穿著象牙絲衣和密爾蕾絲裙的新娘瑪格麗·提利爾,由她的祖母奧蓮娜夫人牽著走進這聖堂之時,高遠不得不承認自己的確是被自己的未婚妻給驚豔到了。紗裙上點綴著一朵朵閃閃發光的玫瑰花,這些玫瑰花由金紅相間的絲線以及珍珠組成,顯得十分可愛和動人。


    新娘的鬥篷由綠天鵝絨製成,繡有一百多金色玫瑰。就如同提利爾家族的族徽一樣:一朵盛開於青翠綠野之上的金色玫瑰。


    這是提利爾家族的傳統服飾配色,通常被認為極具代表性和辨識性。


    參加婚禮的諸位領主也都被眼前美麗的新娘所震撼到了,他們當中不乏有人在婚禮舉行之前已經見過了瑪格麗,但是此時此刻他們卻還是被她的美麗以及清純給驚豔到了。


    相較於新娘的美麗動人,身穿暗金色雙排扣馬甲的高遠則顯得更加器宇不凡。其胸前的馬甲上分別紋飾著一頭展翅騰飛的巨龍,以及一把燃燒著烈焰的銀色寶劍。


    身後披掛紋飾著暮星金龍紋章的玫瑰金天鵝絨鬥篷,柔順蓬鬆的黑發上戴著一頂純金打製的冠冕,冠冕的正中間鑲嵌著一顆反射著五彩斑斕光芒的碩大寶石,而在那顆寶石的兩側則是兩條猙獰的金色巨龍。


    聖堂裏的大主教,頂著一戴銀白色的冠冕來到這對新人的麵前,主持高遠與瑪格麗的婚誓儀式。高遠和他美麗的未婚妻站在天父和聖母高大的鍍金凋像前,宛如一對天造地設的璧人。


    高遠與瑪格麗共同在七神麵前發下七重婚誓、接受七十七名修士為他們準備的七層祝福、夫妻雙方互相交換七次承諾。然後聖歌由七十七位修士所唱響,但當無人上前質疑以及挑戰,夫妻雙方交換鬥篷的時刻便到了。


    瑪格麗屈膝在自己祖母的麵前,奧蓮娜·提利爾夫人溫柔地替孫女移去新娘的鬥篷。而高遠則是在米亞·石東的幫助下,卸下了肩膀上的鬥篷並從其手上接過,他將手中的鬥篷盡力舒展開來。


    兩人四目相對片刻,隨即高遠便用手中的玫瑰金天鵝絨鬥篷,將新娘瑪格麗整個人都包裹起來。他傾身向前幾乎將瑪格麗整個摟入懷中,鬥篷的細帶被係於新娘肩膀的金色紐扣上。


    這將代表從今往後,高遠將代替提利爾家族永遠守護她瑪格麗·提利爾。


    “經由這一吻,我將為你獻出我幾乎全部的愛!”高遠朗聲向新娘以及在場的賓客們宣布。


    應聲,瑪格麗揚起了她那可愛的腦袋,其白皙的脖頸以及胸前的一片雪白也是展現在高遠的麵前。高遠將其一把擁入自己的懷中,進行了一次既深情又長久的擁吻。


    激吻結束之後,大主教莊嚴地向在場的賓客以及這對新人宣布:高遠與提利爾家族的瑪格麗從今往後將是一個軀體,一個心靈以及一個魂魄。


    婚禮儀式結束,高遠以及瑪格麗這對新人帶領隊伍離開了聖堂。米亞·石東以及加蘭·提利爾爵士緊隨其後,手裏提著籃子為他們拋灑花瓣。接下來是由奈斯特爵士攙扶著的奧蓮娜夫人,她一隻手杵著拐杖,步履蹣跚地跟在後麵,她的身邊還跟著兩名孿生護衛貼身保護。


    剛走出聖堂的大門,聖堂前的花園裏便響起了如潮水般洶湧的歡呼聲。舉行婚禮的聖堂畢竟還是太小了,無法容納此次前來鷹巢城參加婚禮的所有人。


    於是,那些沒有資格進入聖堂親眼目睹婚禮舉行的貴族們,更多的是選擇站在聖堂外的花園中,等待他們所敬重的高遠大人牽著他那美麗的新娘出現在他們麵前。


    置身於眾多賓客們祝福的眼神以及如潮水般的歡呼聲中,瑪格麗·提利爾挽著丈夫高遠的臂彎從中走過,她的臉上帶著幸福以及滿足的笑容。每一位近距離欣賞到這位新娘精致麵容的賓客,都不由為之發出驚歎的呼喊。


    夫婦倆人結伴步入鷹巢城碩長而裝飾一新的大廳之中,米亞·石東早前才帶領鷹巢城的仆從與侍女們將這裏打扮得異常華麗與喜慶。原本高台之上的魚梁木王座早已被人搬走,取而代之的則是兩張由陳年橡木製作的高背椅。


    高遠與瑪格麗站在大廳盡頭的高台之上,等待著參加婚禮的賓客入場。待到所有人都悉數進入大廳之後,高遠隻身來到眾人麵前並從腰間拔出暮星之刃。他將暮星之刃高舉過頭頂,劍身上很快就燃起了一道衝天的火焰。


    隨即他又將燃燒著烈焰的暮星之刃插入麵前的火盆當中,並當即向眾人宣布婚宴開始。婚禮的儀式是極為壯觀以及冗長的,然而在婚宴真正開始之前,其實還有許多的事情等著這對新人去完成。


    他們首先需要麵對的便是來自諸位賓客的祝福,首先走上台前的是新娘的祖母。奧蓮娜夫人在加蘭·提利爾爵士的攙扶下來到夫妻二人的麵前,她深情擁抱了高遠並親吻了瑪格麗的兩側臉頰,祝願自己的孫女與高遠的婚姻幸福久遠。


    緊隨其後獻上祝福的便是新娘的哥哥,加蘭爵士上前與自己的妹夫來了一個巨大的擁抱,然後又隨意地親吻了一下妹妹的臉頰。


    等著給新婚夫婦祝福的人,在大廳裏排起了一條很長的隊伍,留給每個人的時間都十分短暫。正是因為如此,並非是所有賓客上前向他們送出祝福時,都能夠有機會像新娘的家人這般鄭重。


    當他們當中更多的是,攜手自己的妻子或者兒子來到這對新婚夫婦的麵前。深深地鞠上一躬並說上一段祝福的話語之後,就不得不快步走下台去。

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