《子歌纪》 番外一 除夕 除夕夜，镜春园里梅花争艳，纯白胜雪，淡粉似蝶，在微风中摇曳妩媚的身姿。忠烈侯府中张灯结彩，灯火通明的正殿淹没于一片大红灯笼的海洋中。一阵凛冽的寒风，夹杂着梅花的清香，掠起正殿的珠帘，露出一张笑意盈盈的脸。 这张脸，稚气未脱，眉毛浓淡适宜，双眸晶莹澄澈，灵动狡黠，小巧的鼻子，唇角有意无意地上勾着，笑语嫣然。一头黑亮长发梳于脑后，编成俏皮的发辫，垂于火红的衣裙之间。她看起来只有六七岁，却显得明艳动人。 “歌儿，你莫一直看着我的玉佩，又不是什么稀罕的物事。”刘豫章坐在她身边，一脸紧张地捂着腰间悬挂的一枚翠玉，子歌却不为所动，依然可怜巴巴地看着他。 “你既不稀罕，何不干脆送与歌儿？”卢浚逸刚入了门，在背后轻轻拍了拍刘豫章，笑着也在席间坐下。 “豫章……”子歌那张尚带婴儿肥的包子脸慢慢凑近刘豫章，声音极尽谄媚。 刘豫章被她磨得没有办法，一边从腰间解下玉佩，一边嘟嘟囔囔地抱怨道：“实在拗不过你……这可是前几日入宫叩拜时皇太后赐的……” 子歌得偿所愿，捧着玉佩，笑靥生花。“豫章最好了！” 卢浚逸闻言，也探过头来凑热闹：“豫章好？我今儿可是给你带了从泸州快马送过来的冰镇荔枝，难道却不如一块玉佩？” 他指了指刚放上桌面的一盘圆圆白白的鲜果，冲子歌挤了挤眼睛。 “浚逸……鸭……猴……”子歌往口中塞了好几个荔枝，一时满嘴都是甜蜜的汁水，口齿不清。 “今日既是家宴，大家都莫要拘谨，随意便可。” 杨宇轩难得不着戎装，墨蓝色的深衣愈发衬得他剑眉星目，他一手举杯，另一手却是放于席上，偷偷握着林岚的纤手。林岚含笑偎于他身侧，霞飞双颊。 “难得今年能在江都过年，将士们又都领了轩哥的赏银，个个喜气洋洋地回家去了。”刘秉云笑道，揭开砂锅的盖子，顿时一阵清香扑面，细细一嗅，却是荷叶的味道，“我倒是习惯了跟着轩哥过年，何况嫂子今日亲自下厨，怎么能错过……” 翠绿的汤面浮动着粉色荷花，四周隐隐浮动着嫩笋尖，衬着数十颗嫣红的樱桃，颜色鲜艳可爱。转眸再看菜色，青瓷碟子装的是色彩深浅不一的肉条，被特意摆成一簇簇，像落花般泛着幽凉的光。再看另一碟，却是许多乳白色的小球，四周饰有米色的桂花，甜香四溢，沁人心脾。还有几样精致的糕点，在瓷盘中摆成了有吉兆含义的各种图案。 “秉云早就念叨着这顿年夜饭了，说嫂子手艺极好，让我多学着点呢。”刘秉云的发妻璐瑶调侃道，一时席间众人均笑了起来。 “圣上——赐菜——到——” 正在谈笑风生之际，门外却传来一声绵长的通报，杨宇轩携林岚起身相迎。岑公公正立于院中，招手令几名侍从抬着银盘入殿。 “侯爷，今年陛下赐了三道菜，分别是金风玉露一相逢、凤凰展彩堂和钟山龙蟠。” 岑公公一向僵冷的笑颜上也隐隐有几分喜色。杨宇轩受了菜，见他仍未移步，唇角含笑地看着子歌。 “太子殿下还再三嘱咐，让我把这个小玩意带给小姐。” 他从怀中拿出一个红布包，恭敬地递给子歌。子歌便当着众人的面拆开了，躺在她手心的赫然是一尊栩栩如生的金猴雕像。 “谢谢岑公公！”子歌一时高兴，竟跳上前，给了岑公公一个小小的拥抱。岑公公全身一僵，难得地有些不知所措。 “小姐……客气了。”他低下头，冲子歌行了一礼，“可有什么话需要托我转告太子殿下？” 她凑近岑公公，小声在他耳边说道：“告诉祯哥哥，子歌觉得祯哥哥最好了。” 身后忽然传来两声刻意的清咳，子歌讪笑着回过头，正是刘豫章和卢浚逸两人。 “我们可是听到了的……”他们异口同声地说道。 “嘿嘿……你们也很好……”子歌正要插科打诨地蒙混过关，几声震耳的爆裂却在头顶响起。 “是烟花！” 几人不约而同地抬起头，却见几朵绚丽夺目的彩云在侯府上空绽开，此起彼伏，如柳絮飞残铺地白，又似桃花落尽满阶红，还有几朵竟是彩色的。子歌回过头，见漫天烟火下，杨宇轩揽着林岚，耳语呢喃，一脸幸福，其余宾客们也都在院中，或站或坐，每一个人的嘴角都绽放着沉醉的笑容。 “歌儿……歌儿……” 子歌猛然抬头，穆离轩正坐于她身侧，一脸好笑地看着她。他今日难得地穿了一件墨蓝色深衣，又以朱红色束发将长发盘于脑后，看起来分外俊美。 “守着岁呢，怎么就睡着了？还一直说着什么好好好……”他挑眉微笑，指了指门外，“我调了些烟花，隽隽正带着女眷在门外放呢。” “烟花？”子歌腾地站了起来，便往外走去，穆离轩摇了摇头，起身跟在她身后。 潇湘馆的前院里从未如此热闹。穆氏家奴们纷纷从屋里探出头来，站在廊里观看，图个新鲜。莲儿和红裳正捂着耳朵躲于一丛腊梅之后，而穆离隽则握着小桐的手，一支蜡烛在她颤抖的手心里燃着。 “殿下……我害怕……”小桐抬头，又羞又喜地凝望着穆离隽。 “没事，我陪着你。”穆离隽粲然一笑，将蜡烛凑近引信。 “碰！碰！碰！” 烟火在头顶炸裂，一时流光溢彩，如万千星斗坠入凡尘。红如血，粉似霞，姹紫嫣红，转瞬即逝，犹如昙花一现，却又美不胜收。 子歌回过头，穆离轩正靠于门旁，似笑非笑地望着她。 “你梦到了什么，值得你说这些多个好？”穆离轩的脸庞被五彩的烟火照亮，神情柔和，却是让她心头一暖。 子歌慢慢凑近她的耳畔，吐气如兰：“在我的梦里……你的礼物……最……” 便在此时，她忽然张嘴打了一个大大的哈欠，于是后半句便变成了：“最……猴。” 穆离轩闻言，抿唇一笑，也在她耳边轻声说道：“新年快乐，猴姑娘。” 一朵不知何处飘来的梅花落在裙畔，静静地，刻下了永恒的印记。 【东风夜放花千树，更吹落，星如雨。良辰佳景，愿与亲友共祝。除夕之夜，小笛祝大家新年快乐，猴年一切顺心！】 随笔一 写作 写作是我一个人的永无乡，nevend。 记得自己第一次贸贸然拿起笔写作，是在初二的时候。那时古典穿越才刚刚兴起，涌现出了一堆优秀的作品。有一些后来随着年龄的增长，慢慢变得不那么吸引我，比如文风华丽的vivibear，或剧情轻松跳脱的梦三生，有一些依然持续不断地给予我“养料”。其中有一本vivi的书，给我触动非常深，那是第一本我喜欢的男主角没有得到幸福结局的小说（《寻找前世之旅》）。读完之后，我为他抑郁、心疼了很久，并毅然决定：要让他在自己的笔下拥有幸福的结局。 那时候，我的所谓写作还只能算是“涂鸦”，在老师的眼皮底下，与闺蜜传递着一个a5的小本子，一起编织着只有彼此知晓的梦。在那段只懂得埋头苦读的日子里，我只有埋头于一本本古典封皮的穿越小说时，才能感受到，自己像是躲进了一个透明的泡泡里，离分数和未来的压力很远（初三最爱说的一句话便是：“好想穿越，什么朝代都行”） 那时候出版的穿越正剧，我基本上是出一本买一本，读完便像是做了场春秋大梦，而为了延续梦的余晖，我便也偷偷地写着属于自己的yy番外。或许是性格使然，我养成了只爱读史实穿越或历史小说的坏毛病，对于架空实在是提不起兴趣，就算读完，也记不住多少。而对于那些历史上的知名人物，却因为小说的缘故，总觉得分外亲切，于是借着穿越的兴头，我还喜欢上了读史读诗，每日脑子里尽是些古文诗律，倒像是一个披着现代人外衣的古人。 或许，便是在那时，我的心里埋下了一颗名唤“写作”的种子。 后来，我读书的范围渐渐宽泛了，又兼看了不少电视剧，做的梦就不仅局限于古言穿越，而是愈发变得五花八门。在那个名为“纸上时光”的文件夹里，躺着无数没有完结的故事。 “醉梦三生”是那些念念不忘的穿越，总有一天要以自己的笔尖一一遍历，去看看属于自己的兰陵王、长门赋、特洛伊木马又是什么模样； “雁渡寒潭”中满是关于日漫和电玩的畅想，如读完漫画之后有感而发，随手写下的同人（毫不避讳自己是个从小看柯南长大的妹子，现在还在执着地追单行本），又如痴迷了很久很久的经典psp游戏最终幻想同人（经典之作里的剧情直到现在还能让我心疼得落泪）； “忘却之都”昭示着我对吸血鬼题材和北欧神话执着的爱，高中有一段时期暮光之城原著风靡，我甚至曾在日记里把某个在饭堂常常会遇到的好看男生设定为edward，就此展开故事； “水月镜花”留着我的不少仿作，从金庸的射雕英雄传、古龙的绝代双骄，到j.k.rowling的harrypotter（我直到现在还在重读！），虽然文笔稚嫩得有些好笑，却是我蹒跚学步的见证； 而“岁月静好”里则留着我近几年来文风慢慢成熟以后的现代言情小说试水，或许下一本书便会是其中的某一篇。 这些文件，有近十万字而茫茫没有尽头的长篇巨著（lordoftherings同人），也有突发奇想的短篇小说（关于被猫挠了会变猫人的鬼故事），但它们无一例外，都是没有填完的天坑，是我五彩斑斓但又无比短暂的梦境。它们陪我度过了那些情感世界略有缺憾、现实生活充满压力的日子。 一晃近十年过去了，自己关于写作的初心，却一直没有变过。想写完一个深藏心中的故事，想以自己的文字，给素未谋面的人带来些许感动。 如今自己又迎向了人生的一个十字路口，便是在这样的时刻，我愈发看清楚了自己想要的是什么。2015年12月13日，这篇文第一次敲响网络的大门，彼时它的闺名还叫双生月，后来的后来，因为这样或那样的因缘巧合，方有了今天这个模样。 只是，重新再拾起笔时，我却没有想过开启的却是这样一个故事，它没有成型的骨架、没有引人注目的外衣，它甚至并非自己“发家”的史实穿越，而是一部古典架空（此处应有自打耳光的声音tat）。我也是凭着心里的一口不平之气，才一路冒进到了这里，就中有辗转，有无奈，有曲折，但更多的，却是写作这件事带给我的无数小确幸。它让我变得更好，也让我相信，自己真的能以一纸一笔，点破当年痴心。 对于如今的网文，我其实已经慢慢退化成了一无所知、却又因循守旧的老古董。自己受过去的正剧、出版文影响颇深，中间又有很长时间没有读过如今市场上的流行读物，而是将喜欢的作品一读再读，因而便在过去的泥潭里越陷越深。前几天刚把步步惊心读了第四遍，又是为若曦和四爷哭得一把鼻涕一把泪。但现在榜单上连载的很多小说，却是很难再打动我越来越粗的神经，和越来越挑剔的品味。那些心中奉为圭臬的经典，便也愈发地难以超越。 曾经很想把《子歌纪》写成一部篇幅浩大的巨制，以为能向自己心中的挚爱《秀丽江山》致敬。但唯有真正动笔一点点写下来，才能真正懂得，那些经典之所谓经典，作者的深厚底蕴、良苦用心并非一日之功。暗自掂量，既不能兼济天下，于是退而求次，能独善其身，也是一件幸事。 闲暇之余，我也四处看看一些同为新人的作品。其中有不少让我非常惊艳，一直默默追看。而在品文的过程中，也遇到了几个难得的知交。他们让我知道，在文字的世界里，真的有天涯若比邻的惺惺相惜。 写作之路，道阻且长。每一个故事里的路转峰回，都只是我的南柯一梦。我将它们写下来，你心存好奇读到这里，微微一笑，心意相通，那一瞬间，你便窥见了我心底的永无乡。而我便一直在这里，敞开心扉，等待你的来临。 曾为陌上缓归客，幸得路人倾耳听。一纸荒唐闻者笑，笛曲声罢未改心。 番外二 初见 【人生若只如初见。那些眼波流转，黯然心动的时刻，很多年后想起，依然宛如昨日般清晰。】 衡阳城外，硝烟四起，乱箭如雨。北州重兵围于城下已有二十一天，守军无比顽抗，直拼至羽尽粮绝，也不愿轻易受降。 饱经战火的城门上，那面歪斜的褚红色大旗上摇曳着一个张牙舞爪的“杨”字，像是对城外黔驴技穷的敌军无声的嘲笑。 一个身披铠甲的纤长身影，默默伫立于那扇高耸的铁木门后。那双往日神采奕奕的盈盈秀目，此时却蒙上了淡淡的阴翳。她望着城内民生凋敝的情景，修长的手指紧握成拳，死死攒着腰间的宝剑。 “杨将军——”一名脸带血迹的将士踉跄着从城墙侧面的石阶跑下，拖着嗓子喊道，“门外有援军到——” 杨莘月眼中精光一现，三步作两步，她越过那名将士，攀至城墙上。 “杨将军，恐来者有诈。”萧然立于杨莘月身前，抬手阻了她片刻，却被她的一个眼神遣退。 “再守下去，你我都知已是无力回天。即使有诈，也胜于在此等死。” 透过厚重的石墩，她向城下望去，却是意外地发现，原本围于门前的敌军已溃散。一个剑眉星目的男子，左手牵枣红马，右手持青龙剑，立于吊桥上，仰起脸望向她。 “杨将军，在下是邓将军麾下偏将军高阳，因衡阳危机，特违抗军令，携奇兵前来解围。”他朗声说道，定定地望着杨莘月，神色肃穆。 高阳…… 杨莘月在心里默默咀嚼着这个名字，面上却依然清冷：“敌军围城已有二十一日，朝中如今派兵增援，实在可疑，恕我无法轻易开门。” “衡阳的快报被邓将军压下不发，我得知消息后，已是日夜兼程而来。杨烨将军也已让黎阳营拔营，不出半日可达。”他看着杨莘月的眼睛，掷地有声地说道，那张俊逸的脸上，却是露出了一丝淡淡的温柔神色，“信我，郡主，只需信我。” 他的眼里倒影着天光水色，他的背后是数以百计的流窜敌军。烽火遍地，盔甲浴血，两人站在这偌大战场的中央，遥遥对望着。 碰，碰，碰。 逐渐加快的心跳，仿若是一声声叩响心门的重击。 －－－－－ 椒房殿内，斜阳夕照，落英缤纷。院中的杏花树间有一架细骨秋千，一个女孩正自如地在空中荡漾。秋千越荡越高，她却浑然未觉，笑声宛如银铃，泼洒于迷蒙的杏花雨中。 “祯哥哥，再高一点……”她软声喊着，身后那个清俊的少年忍不住也笑了，手下又加了几分力气。 她那身胭脂红衣便在风中愈发自在飘舞着，墨黑青丝映衬着皑皑杏花，似乎也沾染上了一点旖旎春色。 子歌正爽朗地笑着，未提防秋千的绳索承不住过大的摆动，猝然断开，将她直直地甩了出去。 “歌儿——”高祯失声喊道，却只能眼看着她在空中如断线风筝般划出一个弧线，然后落入了一个青衣男孩的怀中。 子歌一动不动地趴在那个温热的怀里，浑身被撞得生痛，双手却死死地揪住了那个男孩的前襟。 “咳咳……我的胸骨都快被……撞断了，你还撕我的衣服……”他轻咳着开口，声音中带着奇异的腔调。子歌抬起脸，因为惊吓，她的眼里盈满了泪水，一时却是看不清男孩的脸。 “对不起……谢谢你……”她小声喃喃道，慢慢坐起身来，却是哇的一声哭了起来。 “哭的人不该是我吗？明明我比较倒霉……”那男孩摸了摸鼻子，郁闷地站了起来，斜睨着被她攒在手里的衣角。 高祯冲到她身侧，紧张地上下查看了一番，见她只是手心擦破了几处，并无大碍，方转过身向男孩道谢。 “啊……没什么，太子殿下言重了。”他看着哭得梨花带泪的子歌，心觉好笑，却又不得不正色与高祯说话，“我只是随母亲到这里拜访皇后，恰好路过罢了……” “若不是穆公子施以援手，舍妹便要因我的过失而受重伤了。”高祯虽比二人年长，却毕竟还是弱冠少年，此时也是心有余悸，握着男孩的手不住言谢。 “其实未必是你的过失……”男孩看了他一眼，表情似笑非笑，“我刚刚看到有人碰过这架秋千，觉得好奇，才站在廊下观看的。” 高祯表情一怔，立即回到秋千旁查看，果然发现绳索的前半段却是断得分外整齐，像是有人用刀预先割开了一个小口。 此时后妃均在堂中听皇后垂询，又有谁会知道他二人偷溜出来荡秋千了呢？ 高祯正暗自疑惑，却有一个清脆的男生自廊中响起。 “……母妃，我要看子歌荡秋千。” 高湛轻轻扯着桂嫔的衣袖，往院中走来，表情半是撒娇，半是自得。 “太子哥哥……你们……这是怎么了？” 他回首时，方看到地上满脸泪痕的子歌，又对上了高祯惊疑不定的目光，脸上的神色立刻转为了惊讶与关切。 桂嫔瞥了高湛一眼，马上回身吩咐宫人前来接应。子歌被内侍抱起来时，手里还握着男孩的衣角。 “谢谢你……对不起……”子歌的眼睛哭得有些红肿，但男孩的轮廓却是慢慢变得清晰了，“谢谢你救了我。” “没关系，没关系……”那男孩却是大大咧咧地笑着，将外袍脱了下来，盖在她身上。 子歌用手中的衣服擦了擦脸，方看清那双秀美的眼眸里并没有责备的意思，脸上一时破涕为笑。 －－－－－ 高湛默默站于人来人往的庭院中，将怀里的小刀藏得更深了一些。 望着那抹软红色的小巧身影逐渐远去，他低声呢喃道：“……没关系。” 【在爱情的长门一步地里，并没有暂回车的余地。有时候就是这一旋身，一回眸，相拥的相拥，错过的错过。 只愿再多的阴差阳错，也无法阻止他走向你的脚步。 愿我们终能甜蜜依偎于心上人之畔，回头笑看那些曾经粗糙、仓皇、独自走过的岁月，和那一个在记忆里熠熠生辉的初见。 情人节快乐:)】 随笔二 初心 给，写到今日的我，和读到这里的你。 这是一篇思前想后才写下的请假声明，断更的时间是十天，2月29日回归。 对这么长时间的离开，小笛感到非常抱歉。如果你愿意听，我接下来会认真地告诉你为什么。 为什么断更？ 最直接的原因，是这篇文开得太仓促，小笛没有很好的存稿。每天都是现码现发，热腾腾地端上桌给大家品尝，隔天自己再读，然后做些修改。 刚开始写东西，美其名曰精雕细琢，其实还是因为笔头太钝了。存稿始终是个很大的问题，每天要花3个小时左右才能码出两千多字，中途还得不断地翻资料，为几句对白思前想后。 而这段时间，生活里又有很重要的事情，需要自己全心投入，我不想降低更新的品质，也实在没有办法保证每夜挑灯写更了。 在此，先向大家鞠躬道个歉。 为什么十天？ 这十天里，小笛需要准备一件对自己接下去要走的路至关重要的事情，这件事，说是自己一直以来的理想也不为过吧。 曾经给自己立下了一个要很努力才能实现的目标，而如今离那扇门又只有几步之遥。我只有拼尽全力去争取一把，才能让将来的自己不后悔。 这份心情，希望大家能谅解。 如果真能如愿，小笛会加更以回报大家的。 为什么谈为什么？ 小笛的这些话，都是发自肺腑地，觉得对不起每天来看的读者。 自从把文发到某点之后，我的生活便基本围绕着这本小说运转，每日夜幕降临时，便到了自己窝起来码字的时候。能坚持到现在，基本就是靠着自己的一股子冲劲，和对这本书负责的心情。 在做这个决定前，自己真的纠结了良久。纠结的内容，除了怕伤读者的心，便是会不会被关小黑屋，会不会掉粉。 九娘姐姐告诉我，最坏的可能就是这本书扑掉，而我其实早已经做好了扑的心理准备，这第一本书，注定了是会步履维艰的。 令狐妹妹提醒我，勿忘初心，过好自己的生活，才能写出更好的文字。暗自想想，自己之前的这些担忧，其实也与我写作的初心毫无关联。 我决定写完一个故事，我也还是会继续写下去，努力写得更精彩，并争取在今年内完结。 我依然热爱写作，热爱讲故事。 只是，我需要暂时休息一会，重新充电，回归自己的生活，那里于我而言才是所有故事的源头。 希望读到这里的你们能理解和体谅。 希望，待我忙完回来，你们还会在这里，听我慢慢把子歌的故事讲完。 又及：小笛的qq是2150288221，如果对情节和人设有任何吐槽或者建议，欢迎来敲门~ 第一章 惊变 阳明十二年十月，夏日将尽。 一列重兵守卫的宫车，自玄武门入长乐宫，一路南行，最终停于长乐前殿。将士掀开车帘，一名女子缓步下车。 “皇……夫人，臣只能送你至此。”那名将士冲她抱拳施礼，目光中似有不忍。 “无妨，莘月谢过郎中令一路相随。” 杨莘月亦抱拳还礼，随即旋身上殿。绵延的层层台阶，犹如无尽天梯，长乐殿更是巍峨高耸，似立云端。她身上有伤，行动迟缓，但依然走得步步生莲。 “宣——罪臣杨氏觐见——” 幽深的殿堂，泛着凉薄的冷意，殿道冗长，文武大臣分左右凛立，在莘月踏进殿的刹那，原本安静的殿堂突然起了骚动，有些人竟从软席上站了起来，私语声不断。 莘月抬起眼，大殿尽头便是王座，身穿玄色冕服的高阳端坐在上，旒玉遮面，珠光潋滟，掩去了他喜怒难辨的神色。 “妾……杨氏，拜见陛下。” 轻轻吐气忍痛，莘月盈盈一拜，目光却直直地看着王座上的高阳，不愿低头。就连这‘贱妾’二字，她也没能自谦地说出口。 她不愿……她明明是他明媒正娶的妻，是他许诺过“一生一世一双人”的人。只可惜世态炎凉，人心难测，她错就错在太过耿直孤傲，又执念旧情。 她总以为一心报国便会君恩常在，可从登上皇位以后开始，他便已经变了。那个高居殿前的人，早已不是当年涉水而来的英武男子。 几名臣子，此刻已按捺不住言语，纷纷起身上书。 “陛下，杨氏虽贵为国母，却于椒房殿内行巫蛊之术诅咒陛下，失德失行。” “陛下，杨氏持节私用御林军，妄图逼宫，其罪当诛。” “陛下，前有忠烈侯拥兵自重，后有杨氏巫蛊之乱，外戚干政，不得不防啊！” 莘月用余光扫视了一番殿内众人的丑态，嘴角露出一丝冷冷的笑意。 当年自己随阳帝四处征伐平定天下时，这些人曾鞍前马后侍奉；高阳缠绵病榻、她不得不垂帘听政时，他们无不唯唯诺诺、俯首称是；而如今杨家护国柱石之名一倒，他们便争先恐后地前来落井下石，以示忠心。 “逆贼当诛，请陛下三思！” 那句尖锐刺耳的“逆贼”，让莘月忍不住皱了皱眉。十七年来杨氏拥立之功，却抵不过一朝风云翻覆。兄长杨宇轩连年征战，战功赫赫，却受迫害惨死故乡；她封后多年，却因莫须有的巫蛊之祸，遭围剿之祸；就连调取御林军自保，也被别有用心者传为逼宫。 她冷眼看着高台上的君主，不发一言为自己辩驳。 “去杨氏皇后封号，软禁椒房殿，三日后问斩。” 他的声音冷淡，却像是一把直指心房的利刃，让莘月僵立在原地。长乐殿寒气森森袭人，她努力挺直腰板，不愿放下身段。 高阳从榻上起身，负手而立，“众卿若是无事，便都退下吧。” 众臣已得到结果，便后齐声称诺，手捧玉笏，鱼贯退出殿外。高阳慢慢跨下高阶，一步步走来。 “陛下，你可还记得，当年北州兵临衡阳城下，你率援兵涉水而来，对我说的第一句话？” 莘月强忍腿上剧痛，站起身来，她的眼中已隐隐有泪意。 信我，郡主，只需信我。 那个剑眉星目的男子，骑枣红马，持青龙剑，神色温柔，只一句话，便俘获了她的心。 而如今，两人之间隔着朝堂众臣，隔着幽幽深宫，隔着阴谋阳谋。那一个“信”字，早已成过往儿戏。 “时至今日，你让朕拿什么信你？” 珠玉碰撞发出碎冰般的声音，他居高临下地望着莘月，目光犀利。 “我杨莘月十五岁便领兵守边，十九岁下嫁于你，随你征战四方，匡扶汉室。杨家拥立高氏当属首功。”莘月毫无愧意地回望着，“这些年身居后位，我为你执政临朝，为你辅佐太子，尽心尽力，我自问并未有愧于你。” “杨家拥立有功？忠烈侯杨宇轩拥兵自重，你贵为皇后，却胆敢在椒房殿行巫蛊之术，杨氏忠烈二字实在可笑。”高阳的语气中带着隐隐怒气，“若非太子未在朝中与你同谋，这江山怕早已不是朕的了。” “高阳，若我真要杀出重围取你的命，区区三万兵马怎么围得住我。” 莘月孤傲地立于殿中，睥睨着身旁剑拔弩张的护卫。直呼皇上名讳，按例也是当诛，她既已难逃一死，便也不在乎还有多少罪名加身。 “大胆杨氏！竟敢直呼天子之名！”领事太监喑哑地喊道，“还不快跪下！” 高阳似乎被这句话激怒了，他伸手狠狠地握住莘月的双肩，仿佛要把她纤弱的身骨捏碎，“杨莘月，我早就知道你不服我，你恃才傲物，自认是女中尧舜，想自立为王。” 莘月紧抿双唇，心底却是蔓延不止的寒意。都说恩宠无极，但功高震主之时，盛极便会转衰。她在施展麒麟之才时，就该预料到终归会有遭君主忌惮之日。 只是，她的儿子，太子高祯，却是无辜的。他谦恭孝顺，深得民心，此番奉自己之命出京办差，才未遭平远侯诛杀。就算杨氏因自己而惨遭灭门，也要留得高祯一命。 “你信也好，不信也罢，但杨氏之祸，与太子无关。”莘月不卑不亢地站着，“巫蛊之行与宫内兵变，均是我一人所为，望陛下善待祯儿。” 仿佛是意识到自己的倔强会给儿子带来祸患，她的尾音带上了微微颤抖。 高阳冷哼一声，阴森森地问道，“杨莘月，你可认罪？” 莘月浑身一颤，望着那双早已不复当年柔情的双眼，缓缓下跪。 “妾身……认罪，谢陛下多年恩宠。” “你和你的兄长早该清楚，背叛朕究竟是什么下场。” 高阳嫌恶地看了她最后一眼，拂袖而去。那抹玄色的背影刺痛了莘月的眼睛。她拒绝了侍卫的搀扶，挣扎着起身，一步一步，昂首走出殿去。 东风恶，君情薄。一朝不慎，满局皆破。错，错，错。 第二章 火光 静夜更深，南宫清漏声悠长。椒房殿外，守卫将士们都露出了倦容。三日之期将至，废后杨氏依然闭门宫中，茶饭不进。若无差错，明日午时，她便会被押送刑场问斩。 月色入户，映照着早已弃置的金炉玉枕，杨莘月坐在梳妆台前，望着镜中的皓齿明眸，兀自出神。那容颜依稀还是当年冠绝京华的模样，即便育有一子，也只是为她的眉目之间平添几分妩媚风韵而已。 她罗裳半解，绾了过去待字闺中时最爱的双平鬟，青萝银纱松松地搭在双肩，裸露的肌肤光洁无瑕。 “若你决意要嫁他，从此杨家荣损便托于你一身。” 当年她跪在父亲杨烨书房前三天三夜，他才愿见她一面，曾经叱咤风云的忠烈侯，在看见她点头那一刻，像是忽然苍老了数十岁。 “高阳并非池中物，日后，为父也未必能再庇护你了。” 她那时三天三夜滴米未进早已萎靡，但却按耐不住欣喜，俯身拜谢父亲。 自她及笄之日起，中州七地前来提亲者络绎不绝，谁人不知，常州杨氏世代忠烈，镇守边关，军功赫赫，幼女莘月更是将门犬女，艳动四方。 娶妻若得杨莘月，拱手河山胜封侯。 可偏偏，她就是喜欢高阳，一个区区五品的偏将军。当她被蛮夷围困衡阳城、孤立无援时，是他违抗军令，携奇兵前来解围。 “信我，郡主，只需信我。” 衡阳城下，他身披浴血盔甲，掷地有声地说道。重兵围城，她断水绝粮、死守这城防二十一天，却在那一瞬间被人攻破了心门。 莘月的手指缓缓抚上腰间的几道伤痕，那是多年征战沙场留下的纪念。 嫁与高阳之后，他们琴瑟相和、羡煞旁人，不过多时，长子高祯便降生了。她一面在家中相夫教子，一面运筹帷幄，为父亲兄长谋划战事。后来，前朝萧氏麟帝暴病身亡，护国公邓晟自封摄政王，挟持幼主号令四方，一时天下大乱。 “莘月，我要拿下这锦绣河山，报你当年的知遇之恩。” 世人皆知邓晟名不正言不顺，高阳亦愤慨地揭竿而起，莘月便举常州兵力助之。征伐五年，在杨家军的拥护下，高氏声名日盛，她征战四方，屡遭凶险，但都一一挺了过来。这些伤口，都会随着时间的流逝而淡去。 唯有心上的伤，一直难以愈合。莘月的眉心一皱，点滴苦涩在心底蔓延开来。 战场无情，夫妻聚少离多，而当她终于与高阳会师雍州，准备攻破都城时，却发现自己的夫君身边，多了一个巧笑倩兮的人儿。 方氏月芝，凉州平远侯方岳幼女。无论高阳如何解释自己是为大局着想，娶一女子而得凉州，莘月依然痛心不已。她宁愿自己一人率五千兵马攻破凉州，也不愿与他人共侍一夫。但她同时也是识得大统之人，方氏既已入门，她便会善待于她。 同样名为月，杨莘月是塞外边陲的长河落月，方月芝则是江南小镇的月上柳梢。月芝不会舞刀弄剑，却懂琴棋书画，她乖巧伶俐，谱得《入阵曲》颂高氏之功，在军中广为传唱。莘月与她相处日久后，竟也情投意合。后来高阳称帝，奉莘月为后，月芝为避讳改名为桂芝，两人依旧和睦。高阳并不是个滥情之人，后宫也无佳丽三千，闲时莘月与桂芝常常相伴，相亲如姐妹。 莘月黯然起身，来到窗前，默默地望着远处的昭阳殿。高阳今夜必是宿在那里了，殿中灯火通明，那抹暖黄色的光刺痛了她的眼睛。 她没有料到的是，所有的温情脉脉都是为了软化她的糖衣，为的是让她心甘情愿地付下这味毒药。高阳突发大病，卧床两年，她辅佐太子，垂帘听政，把床前服侍的事务托付给了桂芝，这一拱手，让出去的，却是高阳的心。 病愈之后，高阳性情大变，变得敏感而多疑。北州五国联军犯边，兄长杨宇轩领数十万精兵北上迎击，至漠北与联军激战，斩获首虏七万多人，令北州境内十余年内无再兴兵之力，杨家军威名远扬。但高阳对这些捷报的态度却是阴晴不定，喜怒难辨。莘月后知后觉，才知道，忌惮杨家功高盖主的种子，早在那时便埋下了。 夜露深重，高殿之上寒气袭人，莘月隐隐觉得受伤的右腿有些异样，低头看时，伤口处已渗出了黑色的血丝。她冷冷地笑了。当她终于明白方氏对杨氏一族的怨怼之心时，设下的陷阱早已收口，将他们牢牢地圈于其中。 “杨莘月，你终于也有了今天。” 那日方旻率兵前来捉拿她，她不得已调动御林军自保，将椒房殿守住，却见到桂芝从容经过，望向她的眼神里难掩恶意。 “哥哥，我与她本无姐妹情分可言，一切但听你吩咐。” 方旻一声令下，万箭齐发。莘月纵使武艺再高强，也难逃一伤。若非郎中令萧然及时赶到解围，她肯定无法支撑到如今。 所幸，她还是撑过来了，聪颖灵慧如莘月，早就做好了鱼死网破的打算，但家中的一点血脉，她无论如何都要保住。在兄长被诛杀后，她遣贴身侍女林宛前去忠烈侯府，救下了杨宇轩的独女；而在巫蛊宫变以前，她便借故将太子送出了京城，免遭横祸株连。 今夜，是莘月在这世上的最后一夜。她抬头凝望皎皎月色，等待着宫外的一个信号。 少顷，宫墙边忽然有人放起了烟花，一朵朵划破夜空，发出绮丽炫目的光辉。殿门外的侍卫议论纷纷，领命前去查看，只余下一两个困倦的人执勤。 莘月等待的便是这个时机。 她微微一笑，旋身回殿。一盏盏烛台随着她的脚步顺势倒下，火焰吞噬着丝帛和地毯，很快便蔓延开来。 “莘月无能，愧对杨氏一族。愿苍天有眼，杨氏后人能一雪前耻，光复门楣。” 她面北长跪于殿中，纹丝不动，直至浓烟将她完全吞灭。 大火三日未绝，椒房殿一夕成灰烬。 高阳闻讯，罢却早朝，面北独坐，竟日未言。 第三章 灭门 是夜，天街夜色凉如水，有闲人在院中坐看天星。与宫墙只有一街之隔的忠烈侯府，却不似昔日门庭若市。一列官兵静默地立于门外，铠甲上泛着清冷的光。 忠烈侯杨宇轩，泸州人氏，当年扶植高氏登基有功，其妹杨莘月贵为当朝皇后，家门显赫，他本人亦是骁勇善战，军功累累，所领杨家军威名远扬。 而杨氏后辈也毫不逊色，幼女子歌生性跳脱，喜爱舞刀弄剑，小小年纪便师从名门，巾帼不让须眉，京中盛赞她有杨皇后之风。当年皇上恩宠，还赐了她宁泽郡主之衔，赏奇珍异宝数箱，恩宠无极。 “高氏复兴，杨氏为辅，歌儿将来是要为朕振兴河山的。” 陛下当时面带笑意，如是说道，这句话很快便传遍了后宫朝堂，子歌尚未及笄，求亲之人便踏破了门槛。 只可惜君恩淡薄，杨宇轩拥兵自立的消息传入京后，圣上震怒，不由分说便派重兵包围侯府。嫡妻林岚有心面圣一诉衷肠，却无机会再迈出府门一步。 此刻，侯府正堂中灯火通明。林岚端坐于主座之上，望着不远处那个舞剑的身影怔怔出神。家中横遭变故，人人皆惊，但童稚无知，依然无忧无虑地沉浸在自己的世界里。 “娘亲，我什么时候可以进宫找祯哥哥？” 子歌满头大汗地跑到林氏跟前，撒娇道。家里这些日子多了很多官兵，她已经有好几日都没有出过门了，若是往日，祯哥哥早该派人来寻她了。 “歌儿……你的祯哥哥出城办差去了，你许是很久都没法见到他了。”林岚望着女儿无邪的笑脸，一时不知该如何向她解释家中剧变。 “那皇上姑父和姑姑呢？他们最疼歌儿了，怎么也没有来宣我。”子歌疑惑地问道，仍然不明事理。 “姑姑现在自己也过得很不好，而皇上……皇上……”林岚有些哽咽。 子歌见娘的眼里已有莹莹泪光，连忙上前乖巧地揽住她，“娘亲别伤心，歌儿不去就是了，歌儿在家陪着娘亲。” “歌儿……”林岚抱着女儿，一时无言。杨家大难将至，她必须要为了侯府、为了自己的夫君儿女坚强。 一阵冷风袭来，室内的烛火微微黯了黯，空无一人的大堂上忽然多了一个俏丽的佳人。 “宛婶婶，你怎么来了？是不是杨姑姑想念子歌了？” 子歌惊喜地笑道，而林宛却是面色凝重。她是南诏穆氏巫族后人，林岚的妹妹。杨宇轩被控谋逆，皇后接到青鸾来报之后，即刻便遣她前来与林岚商量应对之策，这重兵把守的侯府，也只有她能略施小术躲过他人耳目，自由出入了。 林岚见妹妹神色黯然，已知大事不妙，“宛儿……我夫君他……” “姐姐，忠烈侯遭大军伏击，黎阳营……被全歼于衡水。” “全歼？我不信……”林岚如遭雷击，面无血色，“轩哥他怎会拥兵自立？皇上为何不详查清楚再定夺？黎阳营怎会如此不堪一击？” “详情我也不清楚，但青鸾报为杨家暗线多年，绝不会有误，娘娘也已经悲痛欲绝。”林宛的脸上已满是眼泪，姐妹相拥而泣。 “莘月她现在情况如何？”林岚强忍悲痛，问道。 “这几日皇上阴晴不定，方贵人又在宫中散布巫蛊之言，我离宫多日，此刻宫里怕已是变了天。” “莘月将太子调离京都，怕是早就料到此事有异。”林岚凄然一笑，揽住身边不知所措的子歌，“既然杨家军已除，陛下处置余辜的旨意应该也快到了。若杨家被定谋逆，我母女二人必然难逃一劫。” “娘娘遣我离宫前，托我转达一句话：江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”林宛擦干眼泪，说道，“我在京中寻觅多时，找到一个酷似歌儿的孩子，如今正在门外睡着。” “轩哥已去，我也没有独活的理由。杨家满门英烈，宁死不屈。”林岚已心如死灰，“但求妹妹救得歌儿一命，保杨家血脉不断。” “你我同为巫族后人，当年一同离族入世，姐妹情深。”林宛看着姐姐脸上决然的神色，知道她心意已定，但自己仍免不了苦苦哀求，“子歌尚且年幼，姐姐怎舍得抛下她？” “今后你便是她的娘亲，过往的记忆，就请妹妹封印在她心里吧。”林岚摆摆手，不容她拒绝，“若她能忘记这一切便是最好，安宁一生，莫让她再为我夫妇二人复仇。” 话音未落，屋外忽然传来兵刃之声，其中夹杂阵阵惊叫与哭喊。 “杨氏叛国，逆贼当诛！”有人大声叫道。 “妹妹快走，后院有一小门，人迹罕至，你可以施法躲过官兵。”林岚的脸色惨白而坚定，她打开门，抱起地下熟睡的女童。 “娘……你别离开歌儿。” 子歌慌张地想跟过去，却被林宛拦腰抱起。 “歌儿……快走，此生再也不要踏足京都！” 凶神恶煞的官兵一拥而上，将林宛推倒在地，她鬓发凌乱，却依然不失风度，倔强地跪着。 “杨氏叛国，逆贼当诛！” 一人手起刀落，濯濯鲜血便喷涌而出。 “娘……”子歌的惊呼声，被淹没在了一片吵杂之中。 子歌再度醒来时，头顶恰好有一束烟花炸裂，如漫天星斗坠落，流光溢彩。 林宛握着她的右手腕，口中喃喃念着她听不懂的词语。 “宛婶婶，我娘在哪里？”她有些害怕地问道。不远处，有人正凄声尖叫，有人奔走相告，巍巍宫墙前，火海滔天。 “歌儿乖，闭上眼，睡一觉，婶……娘带你去一个安全的地方。” 林宛眼中泪光闪动，她放下子歌的手，转过身，向着椒房殿端正地磕了三个头。 “娘娘多年恩情，宛儿无以为报，愿能保杨家血脉不断，娘娘泉下有知，当能走好。” 子歌惊恐地望着她的背影，右手腕处传来一阵刺痛，她低下头，发现那儿赫然多了一抹血红色的胎记。 而那抹诡谲的红色，是留在子歌脑海里的最后一幕。 第二章 谶言 阳明十四年，八月十五，绫罗城灯火碧连天。 琴川浩荡的水势因途经骊山而渐趋平稳，孕育了这个丝织业繁盛的水乡小镇。由于地处南方，这里四季分明，冬短夏长。琴川的支流穿城而过，故亭台楼阁皆临水而建，厚重的青石板路上斑驳着青苔。民风淳朴，生活安康。 这日正值中秋，家家户户都挂出了丝制灯笼，五光徘徊，十色陆离。衣着华美的女子三五成群，笑语盈盈暗香去。孩子们放起了莲花灯，一盏盏如薛涛笺般随水流下，火光映照水中月影。 城中最负盛名的乐坊春风十里，门前依旧车如流水马如龙。雕栏画栋中灯火通明，觥筹交错，佳人美酒，如天上人间。 舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。 一个粉雕玉琢的小女孩蹦蹦跳跳地走上石板桥，手里攒着一只竹编小鸟。她的目光有些艳羡地看着岸边一个女子带着她的儿女放河灯，三朵莲花盈盈绽放于暖黄色的火光中，慢慢地飘向河中央，随水而去。 “愿郎君得志，儿女平安。” 子歌听到那个女子虔诚地说，向着月亮盈盈一拜。一双儿女年幼无知，兀自在一旁打闹。 现世安稳，平安喜乐，是百姓之福。自高氏阳帝登基后，天下再无战事，十余年风调雨顺，圣上励精图治，天下归心。 不过国家大事，子歌并不了解。她一直和娘相依为命，寄宿于春风十里。娘虽然柔弱安静，却精通歌舞音律，能为赵姨娘的歌姬们谱曲排舞。今日是她的生辰，她早该过了上私塾的年纪，娘却不愿意让她上学，她一气之下，便跑了出来，独自在街上游荡。 再过一会儿，便是今夜月最圆满之时。她也想对着月亮许个愿，希望娘可以改变心意，让自己跟其他孩子一样能去私塾求学。 “凤凰凤凰，我们的心愿，嫦娥是否真能听见呢？” 她看着手中的竹鸟，喃喃道。 这么晚才回家，若被赵姨娘逮到，多半又要挨骂了。不过中秋之日园子里人来人往，姨娘肯定在前厅里迎送那些达官贵人，自己只要走院子里的小门就好了。 她眨了眨眼睛。不知道是因为水面灯火摇曳或是自己太过疲惫，水中的满月竟是妖冶的红色。她转过头望向天空，发现一片暗红的云逐渐遮去了月华，乍看之下，月光竟泛着诡谲的红色。 “娘亲，月亮被天狗吃掉了吗？” 一个小孩拉扯着母亲的裙摆，指向天空。不少人都因为这异象而驻足观看。 “血月初升……血月……” 一个紫衣女人自言自语地走着，她的身后亦步亦趋地跟着一个头戴斗篷的小孩，两人之间被一根布条连接着。她直勾勾地盯着月亮，没有看路，径直地撞到了子歌身上。 “哎哟。” 子歌摔坐在地，吃痛惊呼，竹鸟也落在了一旁。 “你……你，是你。”那个女人非但没有上前扶她，反而震惊地倒退了几步，声音嘶哑难听。 “你是谁？我不认识你。”子歌有些害怕地望着她。斗篷下，她的双眼散发着异乎常人的微光。 “皓月既出，暗月为辅……女主，女主……” 她忽然单膝跪地，握住了子歌的手腕，一双明亮的眼眸中闪烁着狂喜的神色。 “你放开我！救命啊！” 子歌挣扎道。女人的手指滚烫无比，接触她手腕的地方一阵刺痛，却无法挣脱。 “高山月出，江山易主……高山月出……” 那个女人松开手，神情激动地大喊着，旋身离去，尖锐刺耳的声音伴着诡异的银铃声响，久久回荡在夜空中。 子歌惊魂未定地呆坐着，被她碰过的地方依旧带着灼人的热度。闭上眼，她的脑海中忽然划过一些支离破碎的记忆片段。 “子歌……快走，此生再也不要踏足京都！” 有一个女子凄声尖叫着自己的姓名，凶神恶煞的官兵将她推倒在地，下一秒，濯濯鲜血便喷涌而出。 “姑娘，你怎么了？” 一个温和的声音突兀地响起。她惊恐地抬起头，发现眼前站着一个清瘦文弱的少年，一袭白衣，嘴角蓄着友善的笑意。他伸出手，似乎想扶子歌一把，又觉不妥，手便有些尴尬地悬在半空。 “我……没事，谢谢你。”子歌勉强冲他笑了笑，虚扶他的手，轻巧地站起身来。 “那名女子在附近已盘桓多人，逢人便说疯语，你不必太过在意。” 子歌心不在焉地点了点头，刚才那一瞬间的闪回太过真实，她竟莫名地为那个过世的女子感到难过。 “我得先走了。后会有期。” “姑娘，你的东西！”少年在身后喊道，子歌头也不回地摆摆手。 “送给你吧。” 子歌不知，少年一直目送着自己的背影远去。 乐坊灯火如昼，而另一边却是别样光景。月上柳梢头，映照出空荡而干净的窄小院落。屋内点了一盏长明灯，纤细的身影摇曳于纸窗上。 一首《入阵曲》，曲风雄浑开阔，似千军万马奔腾于琴川之上。但在此情此景下，却又透着道不尽的哀戚。 子歌放轻了脚步，进了屋门，琴声停了，女子回头望着她，没有说话。 “娘，我今天在街上遇到了奇怪的人。” 子歌温顺地将头靠在母亲的膝上，给她看自己红肿的手腕。母亲留意到她手上那抹胎记变成了血红，忽然变了脸色。 极远处的夜风里，隐隐回荡着依旧尖锐的呼喊。 “是不是有人……跟你说了什么？”娘面色有些发白，急声问道。 “有一个女人跟我说了什么月亮和女主，声音可吓人了。” 子歌小声答道，心里有些惴惴不安。娘平时虽然严厉，却从未如此大惊失色，神色惨然。她看着母亲站起身，走到书柜前，从最上层带锁的箱子里取出了一些东西。 “歌儿，娘有事情要告诉你。” 窗外晚夏的蝉鸣声聒噪，隐去了屋里的低语。 第三章 竹鸟 阳明二十二年，初夏，绫罗城。 “月出东方，照我玉堂。路见佳人，竟日难忘。”有歌姬执红牙板，轻声慢调地唱着。路上偶有行人驻足聆听，清音悦耳，如风中柳絮般，不经意间便飘入了人心间。 正是五月人倍忙的耕种时节，春风十里乐坊显得有些冷清。近年皇上厉行节俭，打压朝中的奢靡之风，不少贵族们亦因此疏了管弦之乐。 子歌站在后台，侧耳倾听，面露微笑。娘不允她抛头露面，她便扮作一副侍女模样，只是纵粗麻布裙亦难掩丽质。 翠翘刚唱罢一曲，便有客人点名要她到包厢中献声。赵姨娘眉开眼笑地应了，指使杂役将她的瑶琴搬上去。子歌冲她鼓励地一笑，翠翘的脸色微红，亲昵地捏了捏子歌纤细的手。 “子歌，谢谢你谱的曲子。”她低声说道，神情有些紧张。 “好好把握机会，觅得佳婿。” 子歌目送她步态生姿地上楼去。翠翘是子歌的娘林宛在乐坊中最早收的一批徒弟，如今已二十有余。近年生意不济，歌姬们纷纷另寻恩主，期望嫁入大户家中为妾。赵姨娘对此睁一只眼闭一只眼，而娘更是乐见其成。子歌虽然对这些一起长大的姐姐们心有不舍，但也更希望她们能早日脱离烟柳之地，过上平静生活。 大事已成，子歌满意地拍了拍手，转身想回后院，却在走廊里迎面遇上了一个面如冠玉的少年，他手执纸扇，嘴角衔着一抹霁月清风般的微笑。 “书生，你来啦！” 子歌笑着招手，领他往后堂的厢房走去。他是私塾先生的独子谢邈，颇有几分才气，谢伯伯与娘亲交好，常携他来乐坊为歌姬写词，与子歌自小认识。因他家教优良，总是白衣布冠，说话文质彬彬地，子歌顽皮地唤他作书生。 “我来听听新写的词被你改成了什么样子。” 子歌选了间素雅清净的小间，屋里只安置了两席，一把精美的瑶琴放在桌上。两人也不谦让，随意选了位置坐下。 “刚刚那首《佳人曲》如何？赵家公子可是听得目不转睛呢。” “我进门的时候翠翘已经唱到最后一叠了，不如你再为我奏一曲。” 子歌也不推辞，将曲子弹了一遍，谢邈抚掌击节，面露赞许之色。 “其律悠扬，如行云流水，意境倒是比词更为深远。” 子歌不好意思地坦白道：“其实娘亲还是指点了一二的，还是你的词写的好。” 他笑了笑，从怀里拿出一只竹鸟，神色温柔。 “这回算你赢了，鸟儿给你。在下听凭吩咐。” 子歌看着那只用竹皮编制的鸟儿，心里涌起了一阵复杂的情绪。几年前的生辰之日，她在桥上撞见奇人，赠她谶言，惊魂未定时遇到了这个呆子书生，拾到了她遗落的玩物。后来两人又因长辈的关系在乐坊中重见，自此结下友谊。他善填词，子歌爱谱曲，两人便常常以此互相出题考验，而这只竹鸟，便成了他们的赌注。 一晃数年，光阴如儿戏。 子歌和书生初遇之日，亦是娘亲第一次向她点明出身不同常人的那夜。子歌虽不明自己身世细节，但娘那惨白的脸色依然让她心惊。因而，她逐渐学会了谨言慎行。如今在这乐坊中，她的造诣并不低于一同学习的姐姐们，只是娘亲再三叮嘱、不可强出风头，她便安居幕后，为她们作嫁衣裳。只是，午夜梦回，那句尖锐喑哑的“高山月出，江山易主”，及那日被触发的诡谲回忆，往往会将她惊醒，其中奥秘，她始终无法参透。 想到此处，子歌微微皱眉，下意识地抚着右手腕上那个淡红色的印记。 “子歌，怎么了？”谢邈望着她，眼中带着关怀。 “没什么，许是昨晚没睡好。”子歌接过鸟儿，不动声色地转移了话题，“红裳姐姐最近正在练凌波舞，我给她写了一支曲子，你替我填上词可好？” 他看了看子歌递过去的琴谱，脸上露出几分饶有兴致的笑意。 “这音律倒是特别。我得回去再推敲推敲。” 子歌挑眉轻笑，忍不住有些得意，“我也是看姐姐春寒料峭依然赤足在后院练舞，一时有感而作。” “好，不出三日，我便给你回复。”谢邈将琴谱折起，收入囊中。他今日又是一袭白衣，只袖上用墨绿丝线绣了些暗纹，头戴布巾，干净而清朗。子歌托腮笑盈盈地望着他，忽然想到一个问题：“书生，你都老大不小了，怎么甘心做这‘奉旨填词柳三变’，终日跟我们这些人为伍？” 他的笑容依旧和煦，“哪有像你这般自我贬低的，每日填词作曲，又有何不好？” “书到用时方恨少。”子歌半是调侃，半是认真地说道，“人生在世，当有一番作为才是。” 谢邈眸色幽深，定定地看着她，正欲说话，厢房的门忽然被推开了，红裳手里端着楠木盘，步履轻盈地走了进来。 “谢公子来了，你也不知道看茶，就知道说话。”她搁下盘子，瞥了子歌一眼，语气中有责备，神情却是淡淡的。子歌吐了吐舌头，起身给她让了座，自己则坐在中间斟茶。 “红裳姑娘，元日时来看你跳了霓裳曲，惊艳不已。”谢邈抿了一口普洱，不动声色地夸赞道。红裳虽是冷淡清高的性子，却也微微红了脸。 “公子谬赞。红裳只是个痴迷舞蹈之人。”她低声答道。 子歌想起五年前初见红裳时，她形容枯槁，衣衫不整，坐在柴房的角落里一言不发。赵姨娘好话说尽，依然没能劝得她吃东西，急得大喊亏本买卖。是娘温言相劝，晓之以理，她才重新振作起来。后来她师从娘，一心习舞，每日苦练，绝无停歇，终于在两年前的拜月会上一舞成名，如今还一直是乐坊的头牌。 “姐姐，你什么时候会再登台呢？”子歌笑问。 “我自有打算。”仿佛是看穿了她的心思，红裳又不疾不徐地补上一句，“到时候我会告知林师傅。” 子歌冲她眨眨眼，表示明白了。 三人又聊了聊词曲。谢邈家中有事，需要早点回去。子歌便送他到门口。 他站在堆烟杨柳下凝望着子歌，风乍起，吹皱一溪春水。 “七月我在家中宗祠行冠礼，邀你来观礼可好？” 他的目光灼灼。子歌点头，嘴角扬起淡淡笑意，“书生也成年了，我该给你备一份大礼才是。” “你来了，便好。”他微微一笑，告辞离去，白衣翩然，如风中柳絮。 是夜，听完满面红光的翠翘分享她与赵公子的情事后，子歌回到后院。娘正在屋中写字，她习得一手颜体，落笔遒劲郁勃，颇具大家风范，子歌苦学多年依然难得其神韵，因而常常好奇地问她，是从哪里学来如此精妙的才艺，她往往笑而不语，神情却有些落寞。 子歌踮着脚走近，发现她正在写纳兰容若的《虞美人》。 “银床淅沥青梧老，屧粉秋蛩扫。采香行处蹙连钱，拾得翠翘何恨不能言。 回廊一寸相思地，落月成孤倚。背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。” 她放下笔，咳了几句。子歌心疼地拿出大氅为她披上，近日天气渐热，娘的旧疾却有些复发，屋内还放了炭盆取暖。 “娘，注意身体，早点休息吧。” 她温柔地看着子歌，点点头，子歌便将笔墨纸砚收了，那副字却悄悄地留了起来。 “听红裳说，刚刚邈儿过来了？”她在床沿坐下，身影单薄而柔弱。 “嗯，他来给我送点东西，说改日再来拜访娘。” 子歌像儿时一样，将头轻轻枕在母亲膝上，任她的手抚弄着乌黑浓密的发丝。 “不知不觉，歌儿也长大了。”娘低语道，“你可怨娘一直以来对你如此严苛？” 子歌摇摇头，“歌儿不怕苦，只怕……让娘失望。” 八年，整整过去了八年。那一夜娘说的话，历历如昨。 “歌儿，娘是京城中一桩冤案的逃犯，当年拼死方救得你一同离京。” “娘的一生，从无宁日。娘不希望你步我的后尘。” “过去的陈年旧事，是娘这一辈人的不幸。娘只希望你能平安喜乐，一生安康。” 娘的手里，拿着一支华美雍容的金步摇，赫然是一只展翅欲飞的凤凰。 “凤凰于飞，翙翙其羽。歌儿，娘希望你能记住这点，谨言慎行，方有安宁之日。” 年幼的自己虽不明世事，却已隐隐感到娘的良苦用心。 阳春树下绘飞花，炎夏江边踏歌行，立秋中庭拜月舞，寒冬梅前涌泉剑。娘将一身才艺教给子歌，却又要她低调行事，不能在人前露才。闲暇之时，娘还请了谢伯伯到院中教她读书，只是这倒成了自己和谢邈玩闹的契机，对此，一向严厉的娘却并不多说什么。 “传你才艺，是娘的执念，但你将来的路，娘希望你自己选择。” 娘柔声说着。子歌轻轻揽住她，撒娇道：“子歌就想跟娘呆在一起，在乐坊里平静地生活。” 娘抚着她的手，望着窗外月色，良久沉默。子歌怕她久思伤神，连忙转移话题。 “子歌作了新曲儿，弹给娘听听。” 子歌拿出瑶琴，拨动琴弦，弹的是白日的《佳人曲》。 “月出东方，照我玉堂。路见佳人，竟日难忘……” 子歌悠悠地唱着，娘的脸上露出淡淡笑意。 月色空明如水，笼罩中庭。不知今夜，曲中的佳人又在何处飘荡？ 第四章 惊鸿 “星沉海底当窗见，雨过河源隔座看。若是晓珠明又定，一生长对水精盘。” 这日阳光正好，院里的石榴花将要开尽，子歌跟着几个姐姐到院里收拾落花。路过主厢房的时候，正巧遇到娘带着几个歌女在练声。娘拿着红板，不紧不慢地敲打着节奏，李义山的诗被唱得空灵而婉约。 这组词所述情事幽密，借了道教的名头做幌子，吟咏的却是儿女情事。子歌爱诗，一向喜欢义山华丽而含蓄的风格，但对这一阙，她却始终难以参透，索性在门廊边坐下，等候着娘的讲解。 一曲唱罢，娘却轻轻叹了口气，将曲谱径直地翻了过去。姐姐们见她面色忧郁，都没再出声。子歌想起昨夜娘写的字，到“已是十年踪迹十年心”时，笔锋里早已失了力度，变得柔弱而哀怨。近日旧疾复发，恐怕也是愁思过多所致。 “歌儿，怎么在这里坐着发呆？被你娘罚了吗？”未见其人，先闻其声，赵姨娘爽朗泼辣的笑声隔着房门都能听见。她身着大红镂金挑线纱裙，风尘仆仆地走来。 “姨娘早。姐姐们的歌声太过美妙，我一时出了神，便坐了下来。”子歌找了个借口，想蒙混过关，姨娘却一把拉住她，往大堂走去。 “红裳的惊鸿舞开牌，你为她谱了曲，索性也为她吹笛吧。” 赵姨娘面含笑意，语气却是不容推辞。子歌只得答应。回望厢房，歌女们已开始唱《水调歌头》，娘看着窗外春光，只留下一个单薄的背影。 大堂里座无虚席。每逢六月清凉祭，乐坊里的歌舞姬们总会使出浑身解数，撑起一台演述答谢恩客，远近雅士闲人都会前来观看。 今日，红裳似乎是志在头彩。她身着碧绿舞衣，裙裾曳地，顾盼生姿。长鬓如云衣似雾，锦茵罗荐承轻步。子歌拿着一支白玉笛，站在帘幕后不动声色地窥望着。 吵杂的人群随着她的登台而渐渐安静下来。她站在台中央，微侧着脸，半是倨傲，半是淡漠地睥睨着众生。 “南国有佳人，轻盈绿腰舞。华筵九秋暮，飞袂拂云雨。” 柳腰轻摆，她随着笛音缓缓起舞，裙裾摇曳，美不胜收。 “翩如兰苕翠，婉如游龙举。越艳罢前溪，吴姬停白纻。” 水袖翻动，她翩然点动着足尖，如鸿雁在空中翱翔。 “慢态不能穷，繁姿曲向终。低回莲破浪，凌乱雪萦风。” 回眸凝望，她的神色若即若离，唇角那抹捉摸不透的浅淡笑意，勾人心弦。 “坠珥时流盻，修裾欲溯空。唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。” 她的舞步随着曲调渐入佳境，台下一众看客如痴如醉，有人竟把杯中残酒尽数洒在了衣服上。子歌强忍笑意，将一曲吹完。红裳谢幕时，满堂喝彩声盖过了街上吵杂的叫喊，她似乎一时还没从角色中抽离出来，表情仍是淡淡的，赵姨娘却已忍不住喜上眉梢。不出片刻，就有三四个小厮过来与姨娘耳语，想必是在询问红裳的行情。 却见其中一个小厮抬起手，指了指子歌的方向，又望向二楼正中的厢房。赵姨娘皱了皱眉，似乎是禁不住他手中沉甸甸的银两诱惑，她拨开人群，扶风摆柳地走来。 “歌儿，楼上玉莲间有位雅客，想请红裳跳支舞。”她顿了顿，又为难地说，“但他希望你能继续吹笛伴奏。” “是不是我，又有何区别？兰溪姐姐的玉笛也是颇有名气的。”念及娘多年的告诫，子歌婉言相拒。 赵姨娘正要再说些什么，红裳突然出现了，她已换去洛神的衣衫，妆容未卸，看起来依旧清丽脱俗。 “姨娘，你若直言那是赵公子，想必她也不会同意去的。”她冷冷地说道。 子歌对上她的眼神，顿时明白自己心中所想属实。翠翘离开时满心欢喜的笑容依然在目，而今才不过几月，夫婿便另觅新颜。都说戏子无义，那些看戏的人，又何尝倾注过感情呢？ 子歌虽心下了然，面上却不露声色：“我娘近来身体有恙，子歌今日想去给她开几服药，姨娘请另寻他人吧。” 赵姨娘见被戳穿了心事，有些羞恼：“人要识得抬举，百两赎身，戏子变媵妾，是如何修来的福分！” 红裳脸色苍白，倔强地抿着双唇，“红裳宁可老死乐坊，也不委身无情之人。” 赵姨娘冷哼一声，正要发怒，门口一队疾驰而过的官兵转移了她的注意力，为首的几个人大声吆喝着什么，引得不安的客人纷纷起身离席。子歌随着人流向外走去，发现街上的集市早已满地狼藉，不远处隐约能看见几道黑烟，顺着风向西扩散。 “走水了！走水了！”有打更老汉，在街上徘徊，梆子声听着惊心动魄。 赵家公子的马受了惊，将他甩了下地。又羞又怕的他，连鞋都顾不上穿，就连滚带爬地往外跑去。姨娘在前院里叫苦不迭，今天的贵客全都走得一干二净。 火…… 子歌的脑海中忽然闪过一个画面：巍巍宫墙前，火海滔天，有人尖叫，有人奔走相告，她站在娘的身后，惊恐地看着泪流满面的娘端正地向着宫墙磕了三个头。 “姐姐多年恩情，宛儿无以为报，愿能保杨家血脉不断，姐姐泉下有知，当能走好。” “娘……？” 子歌喃喃道，面露惊疑之色，人潮汹涌，谢邈却逆流而行，来到她面前。 “城楼走水，火势蔓延到了西街。”他简洁地答道。 西街？那离乐坊不过几幢楼之隔，难怪附近声音如此喧闹。子歌转身回后院，想找娘问清楚此事。谢邈紧跟在身侧，为她挡开惊慌的行人。 出乎意料的是，屋里并没有娘的身影，她的刺绣静静地倚在床沿，绣的是凫水鸳鸯，但另一只只勾了身子，还未着色。大麾也落在了床上。 “别担心，林师傅可能到院里散步了。”许是看出了子歌的紧张，谢邈安抚道。她拿了大麾，回到院子里，开始沿着围墙边的石榴花树找寻。 娘一向有惜花之心，到了这五月石榴将黄花欲落的时候，她总会将残花细细拾了，晾干做贴身香袋。如今她常常咳嗽，愈发瘦弱，两颊微红，既有倾国倾城之貌，无奈却摊上了多愁多病的身。 屋后的竹林里有一池碧绿的泉水，幽草涧边生，上有黄鹂长鸣，让人浑然忘世。娘站在泉边，淡淡地凝望着泉眼处的上下浮动的游鱼。她身着浅蓝色襦裙，身形纤细单薄，如临江仙子，谢伯伯站在她身侧，目光沉沉地注视着她。 子歌和谢邈略一对视，皆放慢了脚步，静静地看着两人如画般的背影。 这些年来，幸有谢伯伯照拂，家中一切安好。他待子歌一向亲切，在子歌的心里，他是如叔父般的存在，娘也敬他如长兄。但子歌知道，他看娘的眼神里，总有一抹说不清道不明的情意。 “二十多年了，当初姐姐调你离京，你可曾有怨？” 娘的声音幽幽响起，伴着几声轻咳。 “允无怨。” 谢伯伯轻声答道。允是他的字。 “几经沙场变朝堂，如今还有多少人能记得那些前尘旧事呢……” 娘回眸望向他，眼里莹莹有泪光。 谢伯伯上前一步，坚定地说道：“允不悔。提携之恩，没齿难忘，我只恨当初没能救得……” “别再说了。” 娘有些痛苦地闭上了眼睛，似乎被触动了心事，她的咳嗽更加剧烈了。 子歌瞥了身旁的谢邈一眼，却见他衔着一抹不明意味的微笑，看着她。就像小时候，每当谢伯伯跟娘独处时被玩闹的他们撞见，子歌总会顽皮地拉谢邈在一旁屏息偷看，只是他们所言之事，子歌往往不明白。 今日，子歌虽然满腹疑惑，但见娘如此疲倦，她便不愿再问。 “娘。” 子歌适时地上前，将大麾披在娘的肩上，她的脸色惨白，手心冰凉。谢伯伯的脸上也闪过一丝痛心的神色。 “林师傅，我送你回屋吧。” 谢邈不着痕迹地化解了尴尬，娘冲他微微一笑：“有劳邈儿。” 将娘安顿好之后，子歌送谢伯伯和谢邈出了门。回来时路过红裳屋前，见她的屋门依旧半掩着，烛火微亮。透过门缝，子歌隐约看见红裳倚窗而立，红板之声回荡在寂静的夜里，她的神色也是寂寂的。 “星沉海底当窗见，雨过河源隔座看。若是晓珠明又定，一生长对水精盘。” 很少听她唱曲，子歌一直以为是她的音色不佳。没有想到，这曲中的跌宕起伏，经她略带沙哑的嗓音唱出，平添了几分情韵。 唱到曲终，子歌正要喝彩，却见她将红板狠狠地摔在了地上，双手捂脸，细细的抽噎声从指缝间逸出。她仍穿着那身石榴襦裙，烛光摇曳下，颜色红得触目惊心。 子歌默默掩了门，转身离去。 这春风十里平日热热闹闹，人往人来，一朝有难，大家便是作鸟雀散。人前笑意盈盈，曲终人散，却是各自有心事牵肠挂肚。想来世间哪有李义山所描绘的仙境，不过是世人借着冠冕堂皇的幌子，行那不堪入目的事罢了。 第五章 冠礼 “葵倾赤，玉簪搔头，紫薇浸月，木槿朝荣，蓼花红，菱花乃实。” 远处采莲的渔女，轻声慢调地唱着《花月令》。子歌靠在船舷，笑眯眯地摘着菱角，她今日穿了绛红色石榴裙，衬着她白里透红的肌肤，显得清新脱俗，天然去雕饰。谢邈头戴斗笠，撑着船，白衣飘飘，不像独钓寒江雪的渔翁，倒像个采菊东篱下的隐士。 转眼间，七月的炎炎夏意便覆盖了大地，人来人往的乐坊更是愈发地暑气逼人。这几天天气极热，小孩子光脚走在大路上都会惊叫石板烫脚，娘也常常觉得心疲力乏，没有胃口，子歌孝顺，便拉着谢邈出来采些菱角，给娘炖些清粥开胃。 “差不多就行了，这蒹葭洲上的菱花都快被你拔光了。”见子歌采得高兴，谢邈慢悠悠地提醒道，“改日再来也行。” 从小到大，他一直抱着这种安时处顺、哀乐不入的态度待人处事，子歌总笑他少年老成，自己则依然是我行我素、咋咋呼呼，他也常常顺着子歌的性子。两个性格截然不同的人，相处时却平淡融洽，除了为歌为曲，两人极少起争执。 船缓缓驶入一片荷叶之中，惊起一滩鸥鹭。子歌俏皮地摘了片叶子，当帽子戴在头上遮阳，他放了篙子，在子歌对面坐下，用随手采的藤条编起了花环。 “你尝尝，味道挺清甜的。”子歌掰开皮脆肉美的菱角，递给他，他咬了一小口，露出淡淡微笑。 “天气热，你小心别中暑。”他向前倾身，用手帕轻轻替子歌擦拭额角，表情专注，太阳毒辣，他白皙的皮肤上也渗出了细密的汗珠，但他却全然不顾。 这几年，谢邈个子越长越高，脸颊也变得棱角分明，看起来分外清俊，乐坊里的姐姐们见到他也会害羞回避，子歌却似乎一直把他当做挚友，平日相处时也没个分寸。 “没事，我自己来吧。”子歌抢过手帕，胡乱地抹着脸，手帕上残留着他身上淡淡的熏香。 “过几日……我便二十了。”他看着子歌，似乎欲言又止。 “嗯，我记得的。”冠礼的事情，谢邈早就提过。子歌本想给他谱一首曲作礼物，这段日子分神去照顾娘，曲迟迟未写好，为此她有些心虚，只好低头默默玩把着手帕。这方糙物是她当初跟娘学女红时的第一份作品，用白线在方帛上绣了自己最喜欢的茉莉，因为耐性不足，针脚处理得非常拙劣，子歌本想扔掉，却被谢邈拾了去，说自己正好缺条汗巾。 “冠礼在城外的宗祠里举行，我得跟着爹爹迎接宾客，就不陪你了。”他顿了顿，半是揶揄地问，“你自己找得到路吧？” 子歌白了他一眼，“这有什么难的，我又不是小孩，骑姨娘的马去就是了。” “路上小心。”他哑然失笑，许是想起子歌与骑马有关的的窘事。她一向贪玩，曾几次偷偷骑马去私塾找他，在大路上“马失前蹄”的经历是常有的，后来经谢伯伯指点，自己的马术才渐精，谢邈却还是常常以此取笑。 子歌懒得与他分辩，向后一仰，舒服地靠在船舷上，眯起了眼睛，那片荷叶恰好为她遮去了烈日。凉风习习，她这几日的疲倦涌了上来，便昏昏睡去。 谢邈神色温柔地望着她的睡容，把编好的花环放在她手中。她的手柔软小巧，他忍不住留恋地握着，不愿放开。 “冠者，或娶妻告庙，或行四方之志。”他轻声说道，“你……要我如何是好？” 子歌似乎梦到了什么不安稳的事情，嘟囔了几声，呼吸依然平稳。 “傻丫头，你什么时候才能长大呢？” 谢邈轻轻松了手，望向远方，表情莫名惆怅。 齐循周礼，男子二十而冠，谓之成人。规矩繁杂，仪式讲究。先由筮人占卜，得一吉日良辰，后通知宾客亲朋前去观礼。三日前，谢邈便将请帖送到了娘的手上，邀两人前去观礼。娘身体不适，经不起颠簸，只能托子歌将礼送到。 “替我向邈儿……不，向远卿，道贺。”出门前，娘突然出声道。子歌回过头，见她若有所思地望着桌上那个已经开始枯萎的花环，和压在请帖上的纸鸟。 子歌想起那日游船回来后，谢邈似乎有心事，送她回到乐坊后便匆匆离开了，这几日他一直忙于筹备，也没有得空再来见她。 远卿…… 赐了字以后，书生就真的成人了呢…… 冠者，娶妻告庙，行志四方。 子歌忽然也有些伤感。 两人之间，难道就再也无法回到儿时的无忧了吗？ 谢氏宗庙外是一片葱郁的竹林，儿时子歌曾和谢邈在这里捕过蝉和蝴蝶。她中途停下来问了几回路，所以姗姗来迟。 宗庙内早已挤满了人，谢伯伯因为私塾的缘故，跟城中的众多家族交好。子歌见到了人群里笑得开怀的赵公子，赶紧低头往里走去，避开与他照面的机会。 刚在席上坐定，人群便逐渐安静了下来。子歌抬起头，恰好看到身着采衣的谢邈披着一头长发走了出来。几日未见，她有些想念他温暖的笑容和安静的陪伴。 谢邈的头发乌黑顺滑，常常被她取笑“更胜女子”，此时已由赞者打理通顺，用帛扎好，服帖地散在身后。平日里谢邈总是把自己打理得整洁妥当，就连早晨被子歌冒失的破门而入惊醒时，他也会很快地整理好，美其名曰“正衣冠”。此刻，披散头发的他，一脸正容，让子歌也收了玩笑之心，端坐静候仪式开始。 冠礼分为三冠礼与醴冠礼，先行仪式，后酬宾客。三位有司各端一张木案，站在堂阶的一、二、三层，案中依次摆放着缁布冠、皮弁、爵弁，由家中之长加冠。谢伯伯郑重地净手之后，取了缁布冠，走到谢邈跟前。 “令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。” 许是因为激动，他的声音有些沙哑，轻轻将缁布冠戴到儿子头上，一旁的赞者随即上前，替谢邈系好冠缨。 谢邈跪坐在席上，举手加额，恭恭敬敬弯腰鞠躬，向父亲作揖礼，然后下跪，再拜。 而后，他起身入房，换上玄服，依礼向所有来宾作揖。子歌藏在人群里，默默地凝望着他，他的视线在子歌脸上停留了片刻，嘴角微微一弯，然后便转过身去。 加毕缁布冠后，再加皮弁，谢伯伯依礼祝道：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。” 谢邈再拜，而后回房换服，第三次再加爵弁。 “以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。” 许是麦酒喝得有点多，子歌感觉头脑有些昏沉，眼前谢邈的背影幻化成了另一个身着玄色裾衣的身影。 “儿臣祯，叩谢父皇隆恩。” 那个人身姿挺拔，神采飞扬。台下臣民都屏息凝望着他。 “祯哥哥……” 子歌莫名地喃喃道，心里涌起淡淡的失落。周围的人都回过头奇怪地看着她，她尴尬地回过神来，将杯中的麦酒一饮而尽。 三冠礼后便是醴冠礼，谢邈在筵席上依礼向父亲和来宾敬酒。子歌见他忙得不可开交，便借口不胜酒力，先行离开了。 兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。 子歌挥鞭策马，疾驰而去，脑子里却始终挥之不去那个英武的背影。 第六章 河灯 过了烧香秉烛乞巧的七月半后，绫罗城家家户户便开始为一年一度的拜月会筹备，这是常州远近闻名的盛会，不少达官贵人都会不远万里前来观会。十里琴川灯火通明，争奇斗艳的歌舞姬们争相献艺，万户捣衣声映照月色，是绫罗城最热闹的时光。 而这个人人拜月的日子，恰好是子歌的生辰。 子歌坐在后院的阶下，百无聊赖地用剑拨弄着身旁的一片灌木。娘这几日精神好些了，乐坊里的姐姐们都争着要她指点自己的歌舞，想在拜月会上拔得头筹。红裳更是着了魔似地，朝暮都能听见她房中传来的乐声。子歌也不好去打扰她们的练习，便只能一个人安静地读读书、写写字。 距离冠礼已去小半月，听说谢邈在家中专心求学，也甚是忙碌，想必他冠礼后便要赴京求取功名了。子歌心念一动，回屋拿了些东西，准备上门看看他。 西街原本是城中卖纸笔香火的街市，之前那场原因未明的大火，造成了不少破坏，但几家受殃及的店铺，如今又已经装潢完善，赶着在拜月会期间做些大生意。 子歌抿了抿唇，那日由于大火触发的记忆始终萦绕在心头。她自小从未离开过绫罗城，又如何会有关于京都的记忆？娘叩首拜别的人是谁？儿时她曾向自己提过的冤案又是何事？她心有疑虑，便有些心事重重。 过了西街，转上一条开阔而稍显古旧的青石板路，就能看到私塾红砖青瓦的屋顶。 子歌想起第一次与娘一起经过私塾前，自己就被里面的朗朗书声迷住了，于是趁着娘与首饰店老板正在攀谈，偷偷溜到私塾中闲逛。那天天气分外晴好，院里的茉莉开得荼蘼，风中凝着浓得化不开的花香，一排排端坐的总角小儿，摇头晃脑地念着“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家”。那日的记忆在她心里埋下了极深的种子，以至于后来为了念书一事，她和娘起了不少争执，娘一直不愿让步。若不是谢伯伯的适时出现，她现在或许就只是一个大字不识的平民女子。 如今的私塾虽然几经修缮，格局依然没有太多变化。门前的庭院里参差地种着桃树与茉莉，一进门便能闻到清淡的花香。前院的大屋被隔作几间，最大的便是书房，小童们都席地而坐，或聚精会神，或打瞌睡，或开小差，谢伯伯坐在堂上，一脸正色，教授《春秋》。子歌路过时冲他微微一笑示意，然后驾轻就熟地绕到了屋后谢邈的房门前。 “克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦。” 子歌正准备敲门，却听见屋内传来谢邈念书之声，念的是《尚书·尧典》。他的声音清朗，对这段话玩味再三，子歌不忍打扰他，便在门前坐下。 阶上均是厚重的青石板，青苔丛生，隐约能看见掩映其中的雕纹。听谢伯伯提过，这栋房子曾属于前朝皇帝萧氏的外戚，后来中州大乱，家族没落，几经易手，如今已变为寻常百姓家。而当年烽火硝烟的遗迹，被藏在一片盛世繁华之后，兀自荒凉。 天下大势，合久必分、分久必合。中州地区自古以来便是分邦而治，七州各自为政，联合抵御北州蛮夷与隔海相望的南州南诏，数代人相安无事；后有萧氏起兵，坐拥雍州，沃土千里，以一家之力折天下英雄，号令七州军民，但他的王朝不过几代便覆灭了；而后豪雄并起，逐鹿中州，高氏阳帝出身草莽，却顺时起势，连并常、幽、泸、凉四州，进而一统天下，建立齐朝，又得一世太平。 如今齐朝开国二十余年，皇帝励精图治、求贤若渴，立五经博士以取贤才，正是读书之人施展抱负的好时机。子歌曾无意中听娘说过，谢伯伯曾是前朝太学博士，专修《尚书》，谢邈亦是自幼便饱读诗书。子歌便常常拿玩笑话激他，但他似乎看淡功名，仅以读书为乐而已，否则以他的天资，定能金榜题名。 “你在这里蹲着像什么样子？快进来。”冷不丁地，头上传来谢邈的声音。子歌讪讪回头，见他开了门，赶紧讨好地笑着跟了进去。 “你不来看我，我只好自己送上门来了呀。” 他的房间还是那么整洁。书榻上摊着几册尚书，他拿小楷做的笔录墨迹未干。子歌随意地坐在他身边，喝着沏好的茶，翻弄着一旁的书册。 “怎么突然读起了尚书？我记得十三岁时你便学完了。” “八月京中五经开学，我想去一试。”他顿了顿，又抱歉地说道，“你的生辰，我怕是不能跟你一起过了。” “无妨，娘抱恙已久，本来也没想着要大操办的。” 早在来之前，子歌便隐隐猜到他有此打算，所以心里倒也没太惊讶，只是有些感伤。望着窗外的飞英，她心念一动，随口道，“书生，你有没有在院里的花树下读过书？” 他侧过脸，“没有，父亲不喜我席地而坐。” “中州列国战悠悠，烽火未平多事秋。高氏阳帝定天下，一缕芳魂无尽愁。” 子歌玩把着手中的杯子，轻声念道。这首诗她一直牢记着，与私塾，与落花有难解的回忆。 “诗写得极好，只是也未免太过矫情。”谢邈微微一笑，“当年战火纷飞民生凋敝，家破人亡者众，又何以独怜一个女子呢？” 子歌摇摇头，“诗是听来的，想必只是作诗之人伤春悲秋、借题发挥罢了。” “你最是爱这些旖旎诗句，对正经却不愿上心。”他指了指桌上的《尚书》，一脸无奈，子歌冲他吐了吐舌头。 “我一寻常女子，能读诗词取悦自己便是乐事，那些家国大事，还是交给你们这些通读四书的书生去解决吧。” 子歌大大咧咧地伸了个懒腰，不慎碰倒了桌上的茶杯，一时水漫金山。她连忙道歉，掏出手帕擦拭，却发现那几卷湿了水的《尚书》中隐隐有字浮现。 她心有疑惑，谢邈却先她一步，将那几本书拿在了手里。 “不好了，这是父亲的藏书，他知道了非得骂我不可。” 话音刚落，谢伯伯便进了屋，见他面色紧张，桌面一片狼藉，他神色一怔，子歌连忙为书生开脱：“谢伯伯，都是我不好……” “罢了罢了，都是身外之物。”谢伯伯看了她一眼，露出几分慈爱的神色，挥了挥手，“天色不早了，让邈儿送你回去吧。” 子歌如蒙大赦，拉着谢邈逃也似地离开了。 常州多水，绫罗城更是以水染丝绸而得名，琴川的末支穿城而过。谢邈陪她信步走马，不知不觉便来到了河边。每年拜月会，他都会和子歌一起放河灯、许愿，就像一个寿辰惯例一般。如今由于时节尚早，河边只有几个顽童在戏水，生意零星。 “蝴蝶、桃花，还是凤凰鸟？”杂货店的老板娘在路边招徕生意，子歌还未开口拒绝，谢邈便说道，“自然是凤凰。” 自年幼起，凡有图案可挑选的东西，子歌必会选凤凰，这点谢邈已深知。娘的忠告，与妆奁中那一支栩栩生辉的金步摇，给子歌留下了极深的影响。 凤凰于飞，翙翙其羽。谨言慎行，方有宁日。 暮色四合，子歌点了蜡烛，将灯小心地放在水面，静静看着那抹暖黄色在微波中翻腾，辗转，最终顺水而去。 夜色中，谢邈凝望着子歌双手合十的背影，目光温柔。“许了什么愿？” 子歌冲他挤了挤眼，大大方方地在河边坐下，“说出来就不灵了。” “你的心愿里……可有我？”谢邈也在她身边坐下，望着她。 “给你的祝福当然是得当面说的。”子歌笑嘻嘻地冲他抱拳，“祝远卿兄早日金榜题名，衣锦还乡，娶妻告庙。” 谢邈忍不住也笑了，“我资质平庸，要金榜题名谈何容易？” “此言差矣，跟我填词多年，你的才气我还不知道吗？”子歌调侃道，“我只怕谢大公子一入侯门深似海，从此子歌是路人呢。” “忘了什么，我都不敢忘了你。”他认真地说道，目光灼灼，“林伯母和父亲……还望你多照顾。” 子歌低头从怀里掏出了一张曲谱。 “这支曲是给你的，长路漫漫，你可以以此为乐。”子歌冲他龇牙咧嘴，“待你功成名就，填好这阙，记得回来找我领那只纸鸟。” “好，你等我。” 隔着夜色，他声音中的笑意依然无比清晰。 第七章 请帖 “春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁常相见。” 子歌坐在帘幕后，抚琴而歌，台上红裳正领着几个姐姐翩然起舞。拜月会期近，大批客流涌入绫罗城，其中不乏达官贵人、文人雅客，作为城中声名最盛的乐坊，春风十里的生意自然是极好的，就连子歌也无法再终日闲逛，需到堂前来帮忙。对此娘虽然有些不满，却也只能依了姨娘的意。 一曲唱罢，照例是满堂喝彩。红裳下台后，赵姨娘与她耳语了几句，她顺从地点点头。 “待会随我上玉莲堂谢客可好？据说这位客人身份尊贵，我自己有些担心。” 红裳来到跟前，央求道。林宛从不允子歌出门见客，但看着红裳愁眉未展的脸，子歌心里一软，还是答应了。 红裳近日总是郁郁寡欢，一个人在房中苦练舞蹈，子歌总担心她会因为压力而一病不起。难得今天红裳没再跟赵姨娘怄气，答应单独见客人，陪她前去也是应该的。 玉莲堂开阔敞亮，是乐坊中装饰最为华贵的一间。子歌上楼前留了个心眼，装作是携琴的侍女，跟在红裳身后，低眉敛目，不动声色地观察着。 主座上是一个衣冠华丽、英气逼人的男子，据说是从雍州国都前来，出手极为阔绰。赵姨娘只看了一眼他给的银票，便换上了自己最最谄媚的笑容，鞍前马后地服侍着，想必他的身份定是非常尊贵。 “据闻你曾‘吹白玉笛，作《惊鸿舞》，一座光辉’，今日一见，果真名不虚传。” “卢公子谬赞。”红裳低下头，含羞而笑。她今天穿着一身素净的淡蓝衣裙，墨玉般的青丝，在脑后疏疏地绾了飞仙髻，看起来淡雅脱俗。 那人看起来气度不凡，谈吐亦颇有大家风范。身边的另一男子却是浓眉大眼，举止不羁，拿着酒杯自斟自饮。 “这乐坊的酒倒是酿的极好，我问你，你们的酒叫什么名字？” 他大喇喇地用手背抹了抹嘴角，问道，语气随便。 “刘公子，敝乐坊名为春风十里，此酒便叫春日宴。”红裳也不恼，微笑作答。 “好酒，好酒。”他意犹未尽地放下杯子，摇了摇所剩无几的酒壶，“浚逸，你倒也尝尝呀。” “喝酒误事，我向来不好杯中之物，豫章你又不是不知。”卢浚逸无奈地看了他一眼，眸光一闪，却是向子歌看来，“敢问这位姑娘是否为帘后抚琴之人？” 子歌见他一眼便识破了自己的回避，便大方地走上前来，向两人行礼。 “正是，见过两位公子。” “姑娘有礼了。今日的琴曲甚是雅致，我正有心询问琴者，没想到却正好遇见了。”卢浚逸面含微笑，“我二人自京师而来，没有料到，却在此处赏得如此绝妙的双壁。” “知音难遇，卢公子过奖了。” 子歌垂眸微笑，假装对刘豫章放肆的打量视而不见。在春风十里也曾遇到不少好色之徒，她却从未有人像这般莫名其妙地端详打量，倒像是在审视一件工艺品般。 “你叫什么名字？刚才我们进来的时候，怎么没见你的牌子挂在门口？”刘豫章问道，子歌皱了皱眉，为了避祸，她和娘的名字一向少为人知。 “小女粗鄙，名字不值公子费心。我看公子的酒壶空了，不如让我下楼为公子添上吧。” 子歌想借机退下，刘豫章却不依不饶，手按壶身，不愿让步。子歌起了争胜之心，伸手向他手肘上的穴位一点，她向来跟人打打闹闹时只会这一手。刘豫章霎时手臂酸麻，手稍稍放松，子歌便将酒壶捞走了。 “多谢刘公子指教。” 子歌话音刚落，却觉得这句话似曾相识，刘豫章也面露惊讶之色。 “你……” “不知公子请红裳上楼，是否想听曲呢？”红裳见两人神色有异，适时接过话头，“红裳这几日偶得一曲，其律精妙，可供公子赏鉴。” 卢浚逸似乎非常乐于见到刘豫章吃瘪，也笑着转移了话题：“请姑娘奏一曲清音，让我再饱耳福。” 红裳婉婉落座，抚琴而歌。子歌便径直出了门去。添好酒之后，她借故让另一位姐姐送了上去，便没再回去看刘豫章的脸色。 夜里，红裳忽然登门拜访，夜露深重，她却只着一件纱衣，手里拿着一本烫金的请帖。“今日卢公子给了我一本请帖，说八月半在赵宇公子府中设宴，想邀我前去助兴。” “那不是正合你心意？他们想必是大户人家，姐姐大可借此机会赎身出户。” 子歌请她进屋，又给她沏了茶。 “只是……刘公子指明想邀你一同去。”见子歌一副不情愿的表情，红裳有些为难，“子歌，他们可是京中权贵之子，姨娘说过，得罪不得。” “你知道娘一向不喜我抛头露面。何况这设宴还是在赵宇府上，那赵家公子我一向是不喜欢的。”子歌不屑道。赵宇家财万贯，在常州也算富甲一方，是乐坊里的常客，又纳了翠翘为妾，但她素不喜欢凉薄的男子。 “这几日有不少人物入城，据闻南诏国遣了使团入京，也途经此地，想必两位公子便是为了迎接使团而来。”红裳低头略略地想了想，又劝道，“算是姐姐请你随我前去，你也可借机一观，如今风起云涌的后来之辈，都是什么模样。” “子歌先谢过姐姐相邀。”子歌虽有些动了心，但还是没有即刻答应，“我还需跟娘再商量一下。” “好。夜深了，妹妹早些休息吧。”红裳微微一笑，告辞离去。子歌送她出门时，隐约瞧见她的背上有一块红色印记一晃而过，待子歌想细看之时，红裳却已走远了。 第八章 月夜 晴日午后，私塾院中遍地遗落清淡的茉莉花，香味沁人心脾。子歌躲在阶下，凝神细听屋中的讲书。 “中州列国战悠悠，烽火未平多事秋。高氏阳帝定天下，一缕芳魂无尽愁。” 她回过头，见花树下有一手持书卷的少年，用奇特的腔调朗声读诗。 “你是谁？” 那少年回过头，俊美的脸上露出一丝神秘的笑容。他将手指放在唇边，轻声呢喃道，“嘘……别让人发现了我。” 不知为何，每当这个少年出现时，子歌便知道，她肯定在梦中。这段记忆于她而言一直是真假难辨的，她曾向书生问过，私塾里并没有过这样一个的少年。除了这首奇特的诗之外，他没有留下任何证明自己存在过的证据。但子歌总觉得，有时曾在街头巷角，在不经意时，与他擦肩而过多次，但她每回惊疑地回视，却从未真正见过这个人的影子。 “歌儿……快走，此生再也不要踏足京都！” 眼前突然变幻了景象，凶神恶煞的官兵将一名女子推倒在地，她鬓发凌乱，却依然不失风度，倔强地跪着。 “娘……”梦里的她，撕心裂肺地哭嚎着，却被人紧紧地拉住，无法动弹。 “杨氏叛国，逆贼当诛！” 一人手起刀落，濯濯鲜血便喷涌而出，诡谲的红色模糊了她的视线。 “娘！” 子歌猛然惊醒。枕畔空无一人，她的右手腕发烫般地刺痛，那枚圆形胎记在夜色中似乎微微发红。她发现自己已是满身冷汗，再难入眠，索性便披上外衣，到庭中小坐。 院里的桂花开了，夜风中弥散着淡淡飘香，庭下月色空明，树影婆娑。 手上的这枚胎记，自出生时便有。只是十岁那年生辰，子歌负气出走，在街上偶遇疯癫的异族女子，胎记自那日以后便转为红色。近日不知为何，她总会做一些怪梦，梦中诸般细节异常真实，而梦醒之后，胎记总会隐隐刺痛。 “歌儿，娘是京城中一桩冤案的逃犯，当年拼死方救得你一同离京。” “娘的一生，从无宁日。娘不希望你步我的后尘。” “过去的陈年旧事，是娘这一辈人的不幸。娘只希望你能平安喜乐，一生安康。” 娘对之前的事情，总是不愿多提，每每想起，她也总会感伤不已，所以子歌便乖巧地不再提及。但随着年岁渐长，她对自己身世之谜的好奇心也越来越重。 自己的生父是谁？那桩冤案所谓何事？娘是怎么逃出来的？这些梦境为何如此真实？ 种种疑虑，一言难尽。子歌左思右想，终不得其解，所以近日才难以安眠。 她正默默出神，背后窸窣传来脚步声，回过头，却是娘秉烛而来。 “我夜里做噩梦了，睡不着，于是出来坐坐。”子歌见她面如金纸，轻声咳嗽，心疼不已，“你怎么也醒了？” “我睡眠本来就浅，无碍。”她来到子歌身边坐下，“最近有心事？” “嗯……最近我似乎记起了过去在京中的事情，总会做一些奇怪的梦，梦里有一场大火，还有一个女人尖叫着喊我的名字……”子歌轻轻摇了摇头，“娘，这都是我想象出来的，对吗？” 娘却怔怔地看着她，半晌，方才慢慢说道：“你……梦到林岚姐姐了？” “梦中有个女子，被官兵当街斩杀，但她一直喊着我的名字。”子歌发现娘的脸色一点点变得惨白。 “姐姐她……终归是怨恨我取代了她的位置吧。这些年，却是连在梦中都不肯见我一面。”娘凄然一笑，“林岚便是……你的生母。” “歌儿……快走，此生再也不要踏足京都！” 那个凄厉的女声犹在耳际，梦中的自己，曾撕心裂肺地哭喊着，痛彻心扉，却没想到，这却是真的。子歌呆坐在石椅上，如遭雷击。这些年养育自己的娘，竟不是自己的生母。 “杨家当年拥戴高氏登基，立下不世之功，一后一将，皆名扬天下。你爹杨宇轩当年曾是名震北州五国的大将军，用兵如神、为人又刚正不阿，深受军民拥戴。”娘痛苦地闭上眼，两行清泪便流了下来，“你儿时性格跳脱，又爱舞刀弄枪，像极了你爹爹，模样又清丽动人，京中盛赞你有杨皇后之风。” 杨宇轩，杨莘月……这两个如雷贯耳的名字又让子歌嗔目结舌。即使不曾读过史书，她也从乐坊雅客口中听过那桩令人唏嘘不已的杨氏奇案，却未曾想过，这就是自己的家门之祸。 “为什么杨家会遭此灭门之祸？”子歌忍不住问道。 “你可知道南诏穆氏？” 子歌点点头。南诏穆氏是南州君主，传言是上古巫族后人，拥有奇妙法术，但近年不知为何，国力衰微，只能派遣使臣前来和亲，以寻求齐朝庇护。 “南诏穆氏有一面启真镜，能断古今之事。在它失传之前，曾留下一道谶言。”娘定定地看着子歌，道，“五年之期，中秋降女，可兴天下，可亡天下。” 可兴天下，可亡天下！ 子歌莫名忆起，儿时遇到的那个疯癫的紫衣女人，曾对自己说过“高山月出，天下易主”的惊人之言。如今想来，两道谶言倒像是相互映衬的。 “这五年之期，便是指阳明四年的中秋，也便是你出生那日。”娘望着她，神情凝重，“如此女子降临国中，圣上自是大悦。但后来你爹拒绝了方氏的求亲，不愿将你嫁给皇子，因而惹恼了朝堂的另一派，也让君主横生忌惮。” “君恩最是难测，君要臣死，则臣不得不死。一纸诏书，便是满门倾覆。当年你生母拼得一死，也要护你周全。若非你尚年幼，我也不愿弃了姐姐独活……” 娘突然迸发出一阵猛烈的咳嗽，她以手帕掩口，瘦削的双肩颤抖不已。当她终于缓过气来时，子歌发现手帕上已隐隐有血丝。 “我并非你的生母，若你不愿，大可叫我婶婶。”娘轻声道。 “娘……若非有你当年救命之恩，歌儿怎会有今日。”子歌跪在她身前，温言道，“这些年你的教导，歌儿都铭记在心，谨言慎行，方有安宁之日。我知道娘都是为了我好。” “歌儿，我只愿你能珍惜你娘的性命，好好选择接下来的路。岚姐姐不希望你再涉入险境，而我……”娘长叹一声，望着她，欲言又止。 月光映照玉堂。月色朗朗，而人心却再难如此。 第九章 木瓜 “投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。 投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。 投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。” 子歌侧卧于花树之下，微风拂过，几片米白的花瓣落在了她的书上。私塾中书声琅琅，悠然陶醉，但她却心神难安，无法像过去一样专注。 那夜与娘的月下交谈，得知旧事颇多，娘虽待她一如往常，但那些话依然在她心里留下了极深的痕迹。噩梦倒是不再频繁，但她却开始朦胧地忆起一些旧事，亦真亦假。 她只能日日躲到这自幼便熟悉的私塾之中，期望能在童稚之言里偷得一点安然。 有时候，子歌很想念那个与世无争的书生谢邈。若他此刻在身旁，又会怎么看待自己？他是否会劝自己放下旧事，重回平静的生活？ 谢邈……谢伯伯！ 子歌猛然坐起。 谢伯伯与娘相识多年，又是前朝太学博士，想必对杨氏之案会有所了解。而且自己一向视他如叔父，也许他能在这件事上为自己指点一二。 只是此时私塾尚未下学，子歌便来到谢伯伯的书房里等候。她随意地坐在席上，见有几本书整齐地摆在桌前，上回她在谢逊屋里失手弄湿的那策尚书也在其中。 一时无事，她便将尚书拿起来随手翻阅，只是，翻到那打湿的几页时，她忍不住惊呼出声。那些正文的字段中，隐约有其他文字浮现而出，却是她看不懂的文字。 莫非谢伯伯在太学苦读多年，却是在钻研异族文字？ 她放下了那策书，见桌上还有几个卷轴，其中一个精致小巧，纸张通透如绿玉，她忍不住拿起来细细端详。 “南诏穆氏使团进城；澄江王湛并刘豫章、方浚逸二人下榻赵宇府；八月半设宴府中。” 笔迹熟悉，却像是嫁入赵府的翠翘所书。 子歌心里生疑，再往下看，却见有人用朱砂红笔批道：“谋取高湛，以平旧怨。” 那遒劲郁勃的柳体，除了娘，哪还有第二人能写出？ 她正兀自出神，没留意谢允已推门进屋，将她此刻的神色变化尽收眼底。 “歌儿……”他长叹，在她对面坐下，“我今日本也想与你谈及此事。” “谢伯伯，你早就知道我和娘的身份吗？”子歌问道，“这些年你对我们多有照顾，可是杨氏旧人？” “是。我本是杨氏家臣，自幼与你父亲姑姑一同长大，后来蒙侯爷之恩，送我入京读书，师承太傅。”谢允微微皱眉，似乎忆起痛苦之事，“后来宫中有变，杨后早早便将族中家臣遣散，我只当是奉命出京行差，却没想到，这一去便是再无归期。” “当年林宛携你来到绫罗城时，我便得了音讯，匆匆赶去乐坊里一见，那时你尚年幼，还吵闹着想上私塾。如今一晃经年，你已快成年了，这些陈年旧事，也不该再向你隐瞒。” 那年在乐坊中初见之景还历历在目，却没想到，连这一点也是有过往缘故。子歌默默听毕，又指了指桌上那绿玉卷轴。 “这卷轴又是何物？为何上面有翠翘和娘的字迹？” 谢允拿过那方卷轴，轻轻卷起，将轴承部分示以子歌，上面赫然是一个小篆的“杨”字。 “你以为杨家当年果真是覆巢之下无完卵吗？杨氏忠烈侯在常州已有近百年基业，岂是陛下一夕之间能除尽的？不说别的，单凭这青鸾报，便是杨氏一族信息来源之命脉，暗线遍布七州。”谢允神色凛然，那枚卷轴在他手中发着幽光，“更何况，杨后神机妙算，这一事她从未向陛下提过，在她执掌六宫之时，依然暗中发展暗线。当年杨氏一族虽被灭，但其下根基仍在。” 子歌看着那方卷轴，表情由吃惊转为肃穆。当年一夕惊变，杨后在悲痛之下，居然能有如此处变不惊的谋略，为杨家保住基业。这等胆识，实非寻常人可及。 “那如今，这青鸾报是由谁在掌握？”她问道，但心里已隐隐有了答案。 “掌线使是……赵玉笙。” 谢允吐气，轻声说道。 赵姨娘……果然不出子歌所料。她过去便好奇，既非亲故，赵姨娘为何允她母女在乐坊中隐匿多年，一再包容。这人来人往的春风十里，又处于航运枢纽的绫罗城，自是信息最密集之处。最难消受美人恩，一曲清歌入耳，佳人在怀，任谁不会把自己所为之事吹嘘一通，以博卿一笑。想必这些年乐坊里进出的歌姬乐师，有不少都是赵姨娘安插于各处的眼线。 “青鸾报这些年来一直在搜集当年逆案的证据，只是那幕后黑手留下的蛛丝马迹太少，实在无从下手。林师傅便转而追寻启真镜的下落，想让宝镜归国后，借穆氏之力为杨家翻案。” “这启真镜的预言，果真如此神奇？” “穆氏启真横出世，千载枭雄问策间。当年萧氏定天下，便是借了启真镜之功，窥得天意。只可惜他玩物丧志，将这河山拱手让与旁人，天下大乱，启真镜也因此失落。”谢允击掌长叹，“‘五年之期，中秋降女，可兴天下，可亡天下。’启真镜最后一度现世，便留下如此谶言，天下可谓无人不知晓，当年你出生之时，连陛下也是龙颜大悦。” “这谶言终归也是一句空话，你看我如今的模样，如何像是能翻覆天下的？”想到此处，子歌不禁有些黯然。 “且不说这启真镜的能力如何，但我所认识的歌儿，却不是这样自怨自艾之人。”谢允轻轻拍了拍她的肩膀，脸上的慈爱神色一如往常，“我自小看着你长大，知你如此，切莫自弃。杨氏血气未尽，振兴还得看后生。” “谢伯伯，你真的信我能重振家门？” “我当然信你。”谢允望着她，目光似有深意。子歌回以一笑，对于这份情谊，她感念在心。身边的人、事、物如此惊变，一重重身份皆依附于谎言之上，但这背后的原因，终究还是为了一份情。 两人又闲聊了片刻，子歌便告辞离去。 “谢伯伯，谢邈他可知……”倚门回首，她犹豫再三，终究还是问道。 “远卿一直不知你身份，他向来待你是真心实意的。” 谢伯伯凝望着她，郑重说道。 子歌轻轻舒了口气，转身缓步离去。 所幸…… 匪报也，永以为好也。 第十章 青鸾 “还似旧时游上苑，车如流水马如龙，花月正春风。” 瑶琴在案，子歌缓缓拨动琴弦，娓娓唱道。后主李煜之词字字珠玑。当年之繁盛，今日之孤凄，欣戚之怀，相形而益见。 于子歌而言，词中心境也能体悟一二。过去的陈年往事，子歌虽然无甚记忆，也不觉太过伤悲，但身边这些自小熟识之人皆另有身份，却是需要时间去适应的。 眼前风光热闹依旧，她的心境却已是大变了。 自那日与谢允在私塾一叙后，子歌看待乐坊中诸事多了一分审慎，也逐渐看出了青鸾报的些许端倪。在赵姨娘的默许之下，她开始四处探索一些相关信息。 青鸾报的架构其实非常简明，线人与信息皆分为天、青、地、白四品，子歌在谢允书房看到的碧玉卷轴便是青书。掌线使统领四方“天”品，每位“天”品线人手中掌控着十余位“青”品线人，“青”品下又有数十“地”品，以此类推，下品将信息直接递交于上品，而线人之间互不相识，可保无连坐之虞。 春风十里作为所有线报的汇集地，表面上看似一团祥和之气，实则是暗流涌动。过去子歌以为市侩又泼辣的赵姨娘，其实隐匿颇深。能将这样一个庞大的机构把控于股掌中，在杨氏失势之后依然挺立了十年，且仍呈蒸蒸日上之势，其心智与手腕难以想象。 这几日子歌扮作侍女，在乐坊中随侍多时，也碰见过一些往来线人，有卖鱼老叟，有绣房女工，也有官宦人家。只是因为自己没有品级，也并不知对接的规矩，她只能看着坊中的姐姐行事。随着子歌对青鸾报了解越多，愈发觉得这个组织深不可测。 一曲歌罢，子歌稍作歇息，又被差使去取兰溪的玉笛，为她送到南街去修理，可巧却在廊中遇见了衣着精致的翠翘。 “翠翘姐姐……不，赵夫人。” 子歌见了她，忍不住喜上眉梢，过去在坊中两人交情不浅，此番出嫁后，便一直没有再聚。翠翘看起来似乎有心事，却仍对子歌展颜一笑。 “许久不见。妹妹清瘦了不少。” “姐姐说笑了，最近你过得可好？”子歌拉着她，躲入一处无人经过的走廊中，以免引人耳目。 翠翘淡淡一笑，道：“有什么好不好的，日子便都是这样过的。” 子歌想起之前那封青书，想必翠翘便是安插于赵宇府中的线人，自己当时好心为她作嫁衣裳，如今看来却像是推她入了另一个火坑。想到这里，她不禁有些内疚。 “赵公子可是薄待了你？赵夫人有没有找你麻烦？平日生活可否宽裕？”子歌握着她的手，一叠声问道，神情关切。 “你也知赵宇薄情，正妻善妒，我在府中不与人争、安稳度日，只图个衣食无忧罢了。”她不再是当初那个满面红光地分享女儿心事的翠翘，言语之间，对人事的漠然让子歌有些心寒。 “今日姐姐回乐坊，又是为了何事？”子歌问道。 “我刚刚收了地书，城中有要事，需马上回报。”她从怀里拿出一个同样精巧的卷轴，颜色艳丽如红玉，“今日夫君要来坊中小坐，我便借机与他一同过来了。” 子歌接过卷轴，好奇地端详了片刻，见上面有一道半月形的锁孔，设置极为精妙。 “上品线人都有各自的钥匙，能开下品卷轴，若是强拆，其中所灌酸液便会将卷轴腐蚀。”翠翘耐心解释道。却见红裳行色匆匆地经过，她便霎时收了声。 “红裳姐姐可是有什么不妥？”子歌将她的表情变化收于眼底，便问道。 “虽然这有违规矩，但我知道，红裳亦是线人，与我分属不同。”翠翘轻声道，“我和她，还是不要因青鸾报接触为好。这卷轴还得请妹妹转交。” “姐姐为何放心将地书交予我？我在青鸾报中并没有品级。”话虽如此，子歌还是将卷轴妥帖地收好。 翠翘微微一笑，避而不答，“你自是不一般……” 她又与子歌叙了叙旧，方才随夫回府。 由于不知翠翘的上品线人是谁，子歌来到赵姨娘的屋外，准备将卷轴直接呈给她。房门虚掩，她也没多想，径直上前，想推门而入。 “你可确定，他如今已在城中？” 子歌扶在门上的手生生刹住了，这声音，是娘…… 这些日子，娘的身体每况愈下，但偏生却不愿意好好歇息，愈发频繁地在外奔忙。子歌并不知道她在筹划什么，但却认定，这一定与中秋之宴，与前尘旧事有关。 “是，两日前天书便递到了我的手中，澄江王高湛离京南下，随身携有一只青铜盒子。” 高湛…… 谋取高湛，以平旧怨。 那八个朱砂笔写就的颜体，一直印在子歌脑海中，挥之不去。 澄江王高湛是当今皇上的次子，长子高祯因杨氏祸变引咎退位，皇上虽未再立太子，但如今朝中却是以二皇子党独大。子歌略略一想，便推断出这“以平旧怨”，多半是娘怀疑当年杨氏为方氏所害。若杨家不除，长子不废，二皇子非嫡非长，又如何能脱颖而出？ “穆氏启真镜失落多年，传闻是被方氏所得，故方氏才能扶摇直上。这盒中之物，你可命人打探过？”娘仍是咳嗽不断，声音沙哑虚浮。 “他一入府便将盒子藏于赵家地库中，线人无从得见。” 娘沉吟片刻，道：“再查。中秋大宴，防卫松懈，便是入府良机。” “好。只是此次方刘二家的公子也在府中，若动起手来更为不便了。”赵姨娘应道，“你也知道那二人虽不党附澄江王，却也颇为难缠。” “多派些人手。最难消受美人恩，我们的姑娘都是不差的。” “前些日子莫名地折了些线人，如今坊中却是没有几个合适的乐师。”赵姨娘有些担忧，“近日歌儿似乎对坊中之事甚感兴趣，我也没多阻拦她。” “也该是时候了。”娘叹了口气，“她已快成年，许多事情不该再瞒她。” “此番赵府秋宴，她也受邀，若能让她同去……” “玉笙，你明知此行凶险异常，若被发现便百口莫辩。不如让我……”话音未落，娘便又迸发出一阵猛烈的咳嗽，仿佛要将肺都一并咳出般，闻者心惊。 子歌未加思索便推门而入，来到她身边，给她抚背、倒茶，帮助她平缓呼吸。一旁的赵姨娘虽也着急，却帮不上忙，只能垂手站于一侧。 待娘终于平静下来，可以慢慢喝点水时，子歌便恳求道：“无论姨娘你们在谋划什么，子歌都愿尽一己之力相助。” 赵姨娘看了看娘，并没有说话。娘疲倦地闭上眼，轻轻摇了摇头。 子歌在她跟前跪下，神色郑重。 “娘，你身体抱恙，本就不该如此劳神。我既知自己是杨家遗孤，便会倾力为家中之事分忧。望娘成全。” 娘睁开眼，眼里却已有莹莹泪光。 “歌儿，你还愿称我为娘，我于心已足。你想帮忙，自是好意，但这件事，终究还是要为娘自己来了断的。” 子歌轻轻把头放在她膝上，不再与她争辩，但心里，却暗暗已有打算。 第十一章 比试 绫罗城的南街素来以丝绸制品闻名，因为临近蒹葭洲，往来商船卸货便利，走水路的旅人也多由南门入城，南街由此成为城中商贸的中轴。 借着为兰溪修玉笛的由头，子歌随赵姨娘和红裳一同出门。她们二人要为拜月会置办最后一批鲜货，需去码头挑选，子歌便顺道搭上了马车。 一路上三人皆不言语。子歌状似无意地看着窗外的风景，余光却是时时留意着红裳的动态。她的怀里仍旧揣有那封翠翘的地书，若想不毁坏卷轴而打开，需借得相应品级的钥匙。若子歌没有猜错，红裳此时便怀揣着她需要之物。只是该如何借得，却是难题。 “待会办完事，便在月半居见吧。”赵姨娘道，子歌点点头，径直下了车。月半居是南街上的一家酒楼，各色小吃做得尤其精致。 主街上车如流水马如龙，行人也都神色匆匆。子歌沿着街道走了一会，方找到兰溪指明的那家乐器店，店面不大，装潢却很有格调。此时，店主似乎正在对付两个难缠的外乡客人，表情分外不耐烦。 “你把琴先给我，我哥哥自会拿钱来换。” 那名女子以轻纱覆面，看不清容颜，但声音清脆悦耳如云雀。她身着一条银色长裙，材质轻柔而飘逸，裙面绣有繁复的花纹，腰系玄色缎带，看起来颇具异域风情。 “姑娘，这琴名唤罗绮，是附近乐坊寄放在小店修缮的，我可不能擅作主张把它卖给你。”店主皱眉费劲地解释道，看样子他已经苦口婆心地说过很多遍了，“小店里还有别的琴，姑娘不妨一试。” “那些都不好，我就要这个。”她有些愠怒，执拗地抱着琴不愿放手，店主尴尬地站在一旁，也不敢随意动手拉扯她。“弟弟你快来帮我。” 另一个少年正在一旁好奇地拨弄琵琶，他穿着一袭同样质地与纹饰的金色长袍，容貌清秀可爱，眉心有一点朱砂痣。闻言，他立刻来到女子身边。子歌尚未看清楚他的动作，便听见店主“哎哟”一声，瘫倒在一旁。 “隽隽！谁让你动手打人了？我们来买东西，又不是抢东西。”她杏目圆睁，纤纤玉手点了点少年的鼻尖，“如果让哥哥知道了肯定会骂你的。” 那“哥哥”二字仿佛触及了少年的死穴，他拎着店主的后襟，稍一用力，便把他提了起来，又特意为他拍了拍衣角的尘土。 “对不起，你可别告诉我轩哥哥。”少年说道，神情抱歉。店主被他这一拍一提吓住了，双腿抖得如筛糠般，讷讷不成言。 子歌见那张琴正是自己在乐坊中常弹的，为免店主为难，她便出声道：“姑娘，这把琴是我们乐坊里的，材质虽好，却也不值你如此大费周章，店里还有几把珍藏的古琴，音色都比它好。” 那女子回过头，打量了子歌几眼，脸上忽然绽开了笑容，“原来琴是你的，难怪，我只觉得这琴上有灵气，无论如何都想带回去让哥哥看看。” “姑娘说笑了，琴是死物，哪来的灵气呢。”子歌也微笑道，见她说话腔调奇怪，忍不住问道，“你们姐弟二人可是从外地来的？” “是啊，我们前几天才刚下船，在这里不认识什么人。”她将琴放回了盒中，“这琴我就不要了，反正今天也没带钱来换，哥哥又不知去了哪里，我们下次再来吧。” “如果你实在喜欢，可以来春风十里乐坊中一坐，我替你劝劝姨娘，想必她也会同意割爱的。”子歌见她说活直率，神态又憨直可爱，心里不免大有好感。 “好，我一定去找你。”她笑容和煦，让子歌心头一暖。 “莲姐，我们走吧。”那个叫隽隽的少年拉了拉姐姐的衣角，瞥了一眼子歌，见子歌也在打量他，脸颊微微一红。“哥哥说不要乱跑。” 子歌不禁哑然失笑，他看起来不过十来岁，言谈举止皆如幼童，甚是可爱。 “隽隽也会害羞呢，看来这个姐姐真是特别。”女子冲子歌调皮地挤了挤眼睛，“晚点我再去找你吧。” 她带着被当众揭穿心事后面红耳赤的少年翩然离店，只留下呆若木鸡的店主与那把罗绮琴。子歌好言说尽，方把心神不宁的店主劝好，交代完玉笛的修缮事宜，她便匆匆赶往月半居，与赵姨娘和红裳汇合。 此时还未至正午，街上已是人头攒动，子歌漫步行于路中，心里默默盘算着该如何借得钥匙。 子歌向来与红裳相交甚密。她五年前来到店中时，形容枯槁，衣衫不整，坐在柴房的角落里一言不发，没有人能引起她的回应，但子歌却轻易地用一支梅花让她露出了笑容。后来她受娘的鼓励，重新振作起来，与子歌一同学艺，平日里时时相处。子歌好奇心重，爱好甚广，她却只一心习舞，每日苦练绝无停歇，如今已然是乐坊的招牌。 红裳性格虽寡淡，对子歌却是颇为亲近。只是她生性不喜言谈，也不善与人分享心事，子歌对她的过去也只是一知半解。娘曾提过，红裳的家人也同样在京中犯了事，双亲皆流放下狱，不知下落，唯有她堪堪躲过一劫，却不知遭遇了何事，导致性格大变至此。 若与她直言自己的想法，想必也会令她为难。娘对她有师恩，而子歌又与她情同姐妹，两相抉择下，也不知她会如何决断。 子歌正痴想着，迎面遇上一队人马。为首一人穿着深蓝色胡服，窄袖紧身，愈发显得身材健壮，他眼尖地认出了子歌，便勒马停步，似笑非笑地看着她。 “无名氏，今日既在路上偶遇，你无论如何也得把姓名给我报上。”刘豫章气势甚是飞扬跋扈，“否则我便不让你过去。” 子歌微微皱起了眉。她一向自认脾气甚好，但遇到这刘豫章，她便觉得心头顿起一股无明业火，非得和他一较高下不可。他如此张狂，子歌偏不愿遂了他的意。 “咦，竟然是刘公子，小女方才眼拙，一时没认出来。” 子歌装作很惊讶地望着他，略一福身，算是施了礼。刘豫章虽然嚣张，毕竟也是将门出身，便也翻身下马，还以一礼。后面的车队也停了下来，策马而来的卢浚逸冲子歌轻轻颔首，一副看戏的表情。 “刘公子，你一堂堂男子，若想以武力拦我，我自然无法敌过。”子歌挑起眉，斜睨着他，“但如果你我比试力气，你未必赢得了我。” “笑话，我刘豫章可是齐朝第一先锋，勇冠三军，力气怎么可能比不过你？”他轻蔑地打量着纤细瘦弱的子歌，却看到她脸上露出一丝狡黠的笑意。 “我们打个赌：你在此蹲下身，若能从我的一只手指下起身，便算你赢，我当立刻报上姓名。”子歌伸出一指，在他眼前挑衅地一晃，“否则……你下回见我时便要口称姐姐，主动施礼。” 刘豫章被她一激，顿时火冒三丈：“别说是一根手指，就算你以全身力气相抗，也耐我不何。” “不用不用，一指便可，力气太大怕会伤了刘公子，教我如何向人交代。”子歌脸上的笑容愈发灿烂。 刘豫章冷哼一声：“那便让大家瞧瞧，什么叫做吹牛不眨眼。” 眼见周围看热闹的人越来越多，子歌却不慌不忙，随手指了指身旁一块平地：“请刘公子就位吧。” 刘豫章依言蹲下，扎稳马步，他常年在外征战，肌肉精壮，一向号称力能扛鼎，军中无人能敌。子歌在他面前站定，伸出手指，抵住了他的眉心，脸带盈盈笑意。 “好了，刘公子平身吧。” 她笑道。刘豫章冷笑一声，便卯足了劲往上一顶，却没想到，额头上那一指似有千斤之力，任他青筋暴起，却难移动半分。 “刘公子，你莫不是太为小女倾倒，都不舍得起身了吧？” 子歌稳操胜券，还不忘损他几句。这一招是她过去与书生嬉闹时想到的，下蹲时若要起身，重心必会前倾，若以手指顶住眉心，头部无法前倾，重心便自然向后，起身的力道也会偏离，即便他有过人之力，如此情况，也绝无起身的可能。 刘豫章涨红了脸，双股微颤，像是拼尽了全力。而子歌却依然神情悠哉，纤纤玉指更用力地点着他的额头，让他几乎向后倾斜。人群中有人开始叫好，让刘豫章面子上更是挂不住了。 “若趁早认输，给姑娘赔个不是，我可以就此放过你。” 子歌进一步激怒他，但见他神色一凛，脸上汗如雨下，猛然往上一蹿，却仍是无法起身。 “姑娘好身手，此次便放过豫章吧。”卢浚逸见两人僵持不下，虽为子歌奇妙的身手拍案叫绝，却也怕刘豫章争强好胜、擅自运功导致内伤，连忙上来打圆场。他伸手轻轻一拂，子歌便觉得手指泄了劲，刘豫章借机摆脱了她的控制，立时站了起来。 “你必是用了什么穆氏巫术，否则怎会有如此神力……”刘豫章满面羞红，喃喃自语，竟是翻身上马，径直离去。 “刘公子，下次见面可别忘了我该如何称呼！”子歌朝着他的背影大喊道，忍不住开怀而笑，围观众人亦是一阵哄笑，而后慢慢散去。 子歌转过身，正要与抿嘴而笑的卢浚逸调侃几句，却见帘幕翻动，一人从车上走出。 他头戴玉冠，着一袭朱衣，绛纱袍，襟口绣着卷云花纹，底蕴深沉，一如其人。 “姑娘果真机智过人，不知本王是否有幸能得知芳名？” 子歌抬眼，便对上了一双狭长的黑眸，他目光沉沉，嘴角带着一抹若有若无的笑意，但身上却透出一股凛冽的气势。 几乎是不假思索地，子歌俯身行礼，声音中透着一丝不易察觉的颤抖。 “民女……参见澄江王。” 第十二章 初见 南街上人潮涌动，似一股逆流的潮水，将车队湮没其中。子歌跪于坚硬的石板路上，如漫漫水流中的一颗细石。 澄江王高湛，当今皇上次子。据传他十二岁而冠，取字季云，能在朝堂论策中独当九儒，言辞犀利。子歌忆起曾在青鸾报中读过，此人还善玩弄权术，城府颇深，是个厉害人物。 娘的忠告果然字字珠玑，谨言慎行，方有宁日。她今日确不该强出风头，招人耳目，但既已狭路相逢，她便要利用好这个机会。 “姑娘请起。”高湛居高临下地望着她，脸上喜怒难辨。他虽年轻俊秀，却自有种迫人的气势。 子歌站起身，心里已有应对之策。 “王爷相问，岂有不答之理？小女名唤林安歌。”子歌冲他弯唇一笑，这个假名她在外常用，却是从《九歌》中信手拈来的，“安歌顽劣，不知惊扰了王爷之驾，还望海涵。” “季云兄，安歌姑娘便是我向你提过的春风十里双璧，之前豫章在乐坊中便多有得罪，这次还是姑娘手下留情了，没让豫章当众出丑。”卢浚逸在一旁为她开脱道。 “无妨，我料想也是豫章无礼在先，挫挫他的锐气也好。”高湛闻言，目光中多了几分审视，“听闻姑娘琴艺出众，连在京中久负‘曲有误，卢郎顾’盛名的浚逸都倾慕不已。” 卢浚逸唇角含笑，却也没有反驳。子歌料想他在背后一定多有夸赞自己，心里暗存感激：“不敢当，安歌只是恰逢知音罢了。” “后日赵府大宴，可有请安歌姑娘同去？”高湛语锋一转，又问道。这句话正中了子歌的下怀。 “请帖我已给了红裳姑娘，但却未闻回音。此次季云既然开了口，便是比请帖更金贵了。”卢浚逸看了看子歌，“姑娘可莫再推辞。” 子歌这几日为了代替娘前去赴宴，已苦思多时，眼下恰得一良机。她便故意蹙起眉，露出为难的表情：“王爷亲自相邀，小女自然深感荣幸，只是小女在坊中品位低下，姨娘怕是不信我能获此殊遇吧。” “这有何难。”高湛轻轻挥手，便有一人来到跟前，“楚江，你得空去乐坊一趟，把本王的意思告知坊主。” “是。” 那人领了命退去，子歌见心意已遂，低眉浅浅笑开：“安歌谢过王爷用心。” “本王既开了这个口，安歌姑娘在大宴上可别让我失望。” 高湛留下这句话后，旋身了上车，姿态从容，却让子歌心中一凛，忙低头称是。 马车渐行渐远，子歌抬手扶额，方觉自己早已手心生汗。 南街上小吃摊档林立，正经的酒楼却是不多，月半居便是其中翘楚，格调高雅，各色小吃做得尤其精致。这家店子歌小时候便常随着娘来，最是喜欢这里的点心，会随着时节变换而花样百出。 子歌匆匆赶到时，赵姨娘和红裳也才刚到。大堂中已是满客，她们便在二楼寻了个靠窗的雅座，临窗可见车水马龙，是子歌最喜欢的座处。 “还以为你们一早便在这儿候着了，心里着急，一路跑了过来。” 子歌笑意盈盈道，红裳见她满头大汗，默默掏出手绢，为她擦拭。 “今日码头人多，商船又来晚了些，多耽搁了一会。”赵姨娘抿了口茶，道，“那何老板还敢跟我讨价还价，也不去打听打听，我赵月笙几时吃过亏……” 红裳和子歌相视一笑，皆安静地听她口若悬河。赵姨娘好说，伶牙俐齿，能将一件平淡无味之事说得活色生香，三人不时为她一句话而捧腹。 一盏茶的功夫，点心很快便端了上来，浅红瓷碗里装的是清香四溢的糖水，三屉蒸笼里则是色泽饱满的糕点，名字都取得好彩头，金桂飘香、梅红双喜、西子拜月，但款式却是俗套。子歌尝了尝糖水，口感柔和，又似咀嚼花瓣，只觉满口生香，颇为惊艳。 每年逢拜月会期，月半居便会推出一道新品，只做短短一月，便会撤去，子歌每年都会来尝，而今年的这份倒是新奇。 “这糖水叫什么名字？我不记得姨娘有点这一道。”红裳也十分喜欢，忍不住叫了店主来问。 “这是咱们这儿新调的配方，全托了一位口味特别的贵客之福。不过他今年却给我们出了道难题：为这道甜品取个名字。”店家殷勤解释道，“我们苦思多日，都无法令他满意，只好向各位金主讨个主意。不知姑娘可有想法？” 红裳看了看子歌，忍不住笑道：“平日里就数你主意最多，如今正好顺水推舟，帮帮他们吧。” “是呀，姑娘若真能开个金口，解了我们的难处，这一顿饭便算在我头上了。” 子歌托腮，看着碗中的甜汤不语。热气蒸腾，携来馥郁丁香气息，舀起一勺，粘稠透亮的羹肴中缀着点点樱桃碎屑，细细品味，红枣的甜味与花香糅杂。 她的唇角浮起隐约笑意。“姐姐，这丁香与樱桃，可让你联想到与乐坊相关的一阙词？” 红裳想了想，“你说的可是后主那阙《一斛珠》？” “不错。向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。”子歌笑道。 店主一副恍然大悟的模样：“姑娘聪慧，能从食材上去推想。那这道甜品，可是取作一斛珠？” “那也未免太过俗套了，这词的下阕我才是最喜欢的：绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。”子歌扫视了一番往来就餐之客，大多是樱红柳绿的妙人，“这羹汤嫣红讨喜，座中又是佳人居多，不如取作‘笑唾檀郎’吧。” “妙哉，妙哉！”店主得了点子，乐不可支，却是回首向隔壁厢房中望去，高声问道，“这位姑娘赐此佳名，公子可满意？” 子歌这才留意到，身后有一以帘幕隔断的小间，既可临街景，又能不动声色地窥望酒楼中动态。帘后有人影摇动，随后，一个身形颀长的男子越出。 他神色慵懒，嘴角衔着一抹玩味的笑意。轮廓分明的脸上，那一双深邃的眼睛最是勾人，眼角斜飞，带着半缕妩媚，半缕挑逗。一袭金色长袍上绣有栩栩如生的腾龙纹饰，玄色腰带上饰一块透着红光的玉佩，他的样子显得出尘脱俗，而又难以捉摸。 “谢姑娘赐名，离轩得幸闻之，已心满意足。” 子歌见他衣容不凡，已是吃惊，又见他谈吐不俗，能以妙手调制如此佳肴，心里顿生好感。“小女信口开河。公子能有如此心思，做得可口甜点，实在让人佩服。” “公子，那‘笑唾檀郎’便从今日起挂牌月半居了，这位姑娘，您这桌的单便不用再付了。”店家笑得满面红光，“如此美味，想必城中食客定又是踏破门槛呀。” “便随你之意，不过莫忘了一月之期。”他轻轻颔首，店家便退下了。子歌见他一人在独间中小坐，忍不住出言相邀：“离轩公子，既然有缘见面，不如一起坐下聊聊？” “实在抱歉，今日舍妹与舍弟也一同来到城中，此刻我还需去寻他二人。”他冲在座三人略一顿首，“改日必会到乐坊中一坐。” 红裳和赵姨娘皆是目光含笑，目送他远去。 望着他清癯绝尘的背影，子歌此时方想起，他这身异族装束，与早晨在乐铺中所见二人，似有异曲同工之妙。 于兹俯旧原，属目驻离轩。 他可是在这里，怀想故人呢？ 第十三章 求琴 夜凉如水。觥筹交错的乐坊中仙乐阵阵，数十盏精美的红烛台，映照着屋中的旖旎风光。 “吹破残烟入夜风。一轩明月上帘栊。因惊路远人还远，纵得心同寝未同。” 歌姬们莲步轻移，点于银盘之上，且歌且舞，容颜妖娆。兰溪一身华裳，款款自花丛走出，手持白玉笛，朱唇轻启，奏起渺渺清音，散入秋风满绫罗。 红裳正于屋中更衣，子歌掐准了时机，故意装作冒失地闯了进去。但见她一时惊讶，将衣衫覆于胸前，子歌却眼尖地见到她纤细的脖颈间挂着一根银链。 “是你啊……”红裳埋怨道，转过身继续整理衣冠，“这么大人了怎么还莽莽撞撞的？吓死我了。” “这不是想找你说说话嘛。”子歌嬉笑着，凑了过去，讨好地替她熨平衣角。目光无意中划过她白皙的香肩，却发现那里赫然有一块嫣红的胎记，乍看之下，与自己右手腕上的胎记颇为相似。 “怎么了？”红裳从镜中瞥见她神色有变，便问道。 “也没什么，只是发觉姐姐身上的胎记奇特罢了。”隔着一层薄衣，子歌轻轻拂过那片胎记，它竟隐隐透出了红光，却又只是一瞬间的错觉。 “我知道你手上也有一块，这胎记又不是什么奇异之物，何必大惊小怪？”她拿起脂粉盒，淡扫蛾眉，子歌在她身后轻轻为她绾发。 “姐姐自小就有这胎记吗？” “似乎不是。”镜中的红裳眉心微蹙，陷入了深思，“平时姐妹闲聊，我并非有意相瞒，只是流落到这乐坊之前的事，我都不太记得了。” “说来也巧，我这几日与娘亲闲聊旧事，竟也是无甚印象。” 子歌还记得在青鸾报中读到前太子、如今的淮南王高祯的名字时，娘曾随口说了句“他过去待你甚好”，便闭口不提了。但在子歌的脑海中，除了那日谢邈冠礼时她恍惚间看见的英武背影外，竟没有留下一丝关于高祯的记忆。 祯哥哥，她在心里曾几度默念这个词，总觉得分外熟悉。 “近来总会做些怪梦，梦里依稀是当年离京前的境遇，家门惊变，父母下狱，自己仓皇离京……”红裳低语道，表情变得有些惆怅。 “姐姐就别多想了，梦终归是梦，伤不了人。”子歌伸手轻轻揽住她，撒娇道，“幸亏有姐姐自幼相随，我只要记得姐姐待我的好便可。” 子歌虽说得轻巧，但她自己最近又何尝不是常有噩梦呢？梦里年幼的她，一遍遍看着母亲惨死眼前，看着冲霄火焰吞噬宫闱，耳边却似乎总有一个声音在低喃。 五年之期，中秋降女。可兴天下，可亡天下。 梦虽无法伤人，却会劳心。 “我看歌儿最近也睡得不太好，晚些我给你送几支安神香过去，可以护你一夜安眠。”红裳拍着她的手，脸上带了淡淡的笑容。除了练舞之外，平时红裳常在屋里捣鼓些中草药，坊中的姐妹有什么小病小痛，都愿意找她帮忙看看。 “还是姐姐最好了！” 子歌又与她嬉闹了几句，见钥匙下落已了解清楚，便借口先去调琴，离开了她房中。 前庭里歌声缠绵，子歌坐在帘幕后，面前摆着那张罗绮琴。昨日乐铺的张店主刚把琴和玉笛送回来，看他的举止间似乎依然有点惊魂未定，子歌心里暗暗觉得有点好笑。 红裳妆扮停当后，翩然上台。子歌接着之前那位乐师的谱子，低眉信手续续弹。 “情脉脉，意忡忡。碧云归去认无踪。只应曾向前生里，爱把鸳鸯两处笼。” 有道是“凡有井水处，皆歌柳词”，子歌在乐坊中也向来爱唱柳词。这首柳永的《鹧鸪天》，词精粹警拔，甘之如饴。上片四句，写景清冷空寂，抒情韵悠意远。下片则妙在后两句，以前生之有缘盼今生之交颈，使全词拔高了一个音节，可堪细味。 “哥哥，莲儿说得不错吧。姐姐果然在这里。”一个如黄莺般悦耳的声音穿堂而来，子歌余光中瞥见三个身影在台下落座。 “远远便听到这琴声了，进来一看，确实不俗。” 子歌闻言，忍不住抬眼望去，却对上了一双深邃的眸子。即使隔着一道帘幕，他却似乎一眼便看见了子歌，唇角蓄起一弯笑意。很少有男子长了一双桃花眼却不显阴柔，眼睛黑白分明，似醉非醉，让人心神荡漾。 子歌心里一动，指间差点便拨错了弦。 是前日在月半居遇见的那位叫离轩的公子。而与他同来的，赫然便是在乐坊中见过的那两姐弟。 她垂下眸，专心演奏，耳朵却忍不住细听着他们的交谈。 “我要吃点心，哥哥。”隽隽坐下之后，似乎颇觉无聊，便开始四下张望。 “这里的点心哪有哥哥做的好吃，我可吃不惯，还是别点了。”莲儿心直口快，透着浓浓的外地口音，十分可爱，隽隽便只好垂头丧气地坐着。 “哥哥，你说话怎么跟这里的人一样，都那么别扭？” “入乡随俗，到了大齐就要尊重当地的风土人情。”离轩轻抿着茶水，姿态优雅，他的语音非常完美，若换一身装束，便全然看不出是外地人。“等你嫁过来，性格也得收敛一点，否则夫婿不和，以后便难以安生。” “别再唠叨这件事了，让我享受几天安静日子吧。”莲儿闻言，孩子气地捂住了耳朵，转过头不愿再听他说话， 离轩哑然失笑，“好，我不提了。” 三人便不再交谈，安静地看着台上的演出。红裳今夜领衔这最后一曲，十余名姐妹身着青衣，长袖翻飞，载歌载舞，子歌则在帘后默默弹琴，兰溪在她身侧吹笛应和，琴音绕梁，笛声清亮，相得益彰，座中叫好声不断。 一曲歌毕，又是满场欢呼，姐姐们便也四散到各桌去谢礼。子歌也离了后台，到厨房取了些糕点，便去拜会那三人。 “姐姐，我来看你了！”莲儿一见到子歌，便彷如旧识般地迎上来，挽着她来到桌边坐下。她今日仍着一身灵动的银色长裙，与兄弟二人的金袍交相辉映，往来之人纷纷侧目。 离轩冲子歌颔首微笑，并不在意旁人的注视。“姑娘，那日在月半居中未来得及自我介绍。在下穆离轩，这两位是舍妹穆羽莲、舍弟穆离隽。” “小女林安歌，敢问穆公子……可是南诏穆氏后人？” 子歌那日见他谈吐不俗，又着外族服饰，早就暗暗好奇。今日再闻其名，心里已然确定了八九分。 “安歌姑娘冰雪聪明，既能为菜肴取得如此佳名，做这一点推理自然容易。”他的嘴角轻挑，“我本为南诏世子，此次受父亲之命送妹妹入大齐和亲。” “不敢当，我也是看穆公子气度不凡，两位又是娇憨可爱，这才随口一问。”子歌见隽隽已开始在食盒中翻找，吃得津津有味，不禁莞尔，“不知公子为何光临敝乐坊？” “当然是来看你……”莲儿正喝着茶，却是不小心呛了一口，轻咳了几声，方继续说下去，“看你的琴。” “这有何难，你们且随我来吧。” 子歌领他们来到厢房中，罗绮琴正摆于案上，那调琴之人回过头来，却是娘。 “娘，这三位是想来求罗绮的。”子歌大略地说了说事情始末，娘似有些为难地蹙起眉。 “罗绮名贵，这件事我也不能独自做主，还请穆公子与我一同去找赵妹妹商量。”娘又吩咐道，“歌儿，你带着另外两位在这里稍候。” 子歌乖巧地点点头，看着二人旋身出门去。她对莲儿和隽隽都不无好感，此时正好能借机多熟稔些。 “羽莲姑娘……” 她才刚开口，莲儿却不高兴地挥了挥手，打断道：“歌儿姐姐，你和哥哥就别再‘姑娘’来‘公子’去的了，我听着累得慌，我们在家里都不这么说话，你也别跟我客气，叫‘莲儿’、‘隽隽’就好。” 隽隽正往嘴里送着绿豆糕，闻言，也附和着点了点头。子歌抿唇一笑，这位南诏郡主的脾气倒是直爽。 “好，那我也不跟你说文绉绉的话了，其实说的人又何尝不累呢？”她挨着莲儿，在榻前坐下，“莲儿，我一直非常好奇，你们穆氏一族的神力，可与巫蛊之术有关？” “巫术为正，蛊毒为邪，巫术扶正，蛊毒助邪。”隽隽终于咽下了嘴里的糕点，抢答道，字字珠玑，倒是让子歌吃了一惊。 “隽隽记得最清楚了。”莲儿拿出手帕，给他擦了擦嘴角，“我们南诏穆氏用的是巫术，取自自然，而北州鲜卑擅长蛊毒，扭曲人心，两种法力性质不同，也难分高下。” “原来如此，我用‘巫蛊’二字一言以蔽之，实在是糊涂得很！”子歌笑着自嘲。他们又聊了会南诏的风土人情，莲儿性格开朗，说到兴处则是手舞足蹈，子歌也听得酣畅淋漓。待离轩回来时，三人已是相聊甚欢。 “方一炷香的功夫，安歌姑娘便把我的弟弟妹妹都收服了，实在是厉害。”他调侃道，眉目带笑，“多谢令堂割爱，莲儿明日大宴献舞，正缺一把好琴。” “琴逢知音，最是缘分。娘想必也是非常高兴的。” 子歌见隽隽似有些意犹未尽，便又为他取了一食盒的点心，他提着盒子，满面荣光。 “谢谢歌儿姐姐。”他笑得一脸甜蜜，让子歌也心头一软。 “姐姐，你明天会不会来赵府？”莲儿拉着子歌的手，眼里满含期待。 “今日已收了澄江王的帖子，自然会登门献艺。”子歌冲她挤了挤眼睛，她方才依依不舍地上了马车。 “明日再见，歌儿……姑娘。” 离轩站在车前，目光深邃，唇角含笑。 子歌点点头，目送马车远去。 吹破残烟入夜风。一轩明月上帘栊。大宴即至，今夜，将无眠。 第十四章 生离 一层淡淡的珠光在肌肤上晕开，执青黛的手，在这片画纸上勾勒着眉若远山，目似秋水。樱桃小口，轻启的唇瓣染成了淡淡的红。金箔花钿剪作桃花，覆于眉心，在烛光中闪烁着灼灼芳华。 子歌望着镜中的如花美眷，一时有些难辨自己的容颜。这张十八年来素面朝天的脸，化上靓妆后，竟也美得让人屏息。 娘灵巧的手在她发丝间翻覆，牵引，不过多时，便束成精致的垂鬟分肖髻，两环长发轻垂脑后，发间点缀以金环，将她的容颜衬得俏皮而灵动。 “莘月……”娘望着子歌，一时竟有些出神，“当年杨皇后待字闺中时，便是如你这般姿容俏丽，让人为之倾倒。” “我与杨姑姑，可是长得很相似？” 子歌颇有些好奇，当年以一句“娶妻若得杨莘月，拱手河山胜封侯”名动天下的姑姑，究竟是何等妙人？ “既是血亲，眉目间自然有些类似，但杨后的气质更让人心折，如临水照花。”娘轻轻抚着她的背，“你尚稚嫩了些。但假以时日，歌儿必会如她一般风姿绰约，大有作为。” “娘……你不是说过，愿我谨言慎行、平安度日吗？”子歌问道。 这些日子，她也一直在思索自己前路该何去何从。她表面上看起来性格开朗洒脱、大大咧咧地，过去也总拿话取笑性格平淡谦和的谢邈，但其实，她心底也是向往一种平静安逸的生活的。只是，如今得知自己身负如此家门仇怨，她的心里也再难保持平静。 “让你远走高飞、隐姓埋名，是岚姐的痴念，我这些年来对你多有限制，也是顺了她的心愿，教你不要过早露了锋芒。但启真镜的谶言绝非空话，‘可兴天下，可亡天下’，歌儿，你非寻常女子。我看着你日渐长大，越是明晰了这一点。”娘缓缓道来，“你今日已满二十二岁，娘希望，将来该何去何从，你能自己做出选择。是非成败转头空，青山依旧在，斯人已无踪。” “娘，我知道你对我擅自求得澄江王的请帖多有不愿，但我一定会保护好自己的。”子歌握住她的手，撒娇道，“歌儿的聪明才智是跟娘学来的，娘难道还不放心吗？” “你这个鬼丫头……娘自然是放心的。”娘怜爱地看着她，为她理了理脑后的发饰，“歌儿还未及笄，娘也无法为你梳妇人的繁复发髻，否则你一定会更加明艳照人。” “这样就够了，否则便抢了红裳姐姐的风头。其余的发式，待我及笄后，娘可以再手把手地教我。” 子歌轻轻把头靠在娘的膝上，像儿时一样。娘却一时无言，只是轻轻地抚着她脖颈间的碎发。 良久沉默，只能听见屋中烛花炸裂发出的声响。 “今日恰逢你的生辰，娘有一件礼物要先送给你。” 娘忽然说道，起身走到书柜前，从最上层带锁的箱子里取出了一件东西。似曾相识的场景，让子歌忆起八年前的那个记忆犹新的中秋，娘第一次向她透露家族渊源。 “歌儿，你可还记得这个？” 娘的手里，拿着一支华美雍容的金步摇，形状赫然是一只展翅欲飞的凤凰。自那夜见过之后，子歌始终难以忘怀。 “凤凰于飞，翙翙其羽。娘的教诲，歌儿一直谨记在心。” “我今天要说的，却是另一番话。”娘将那支金步摇放在她手里，“为报杨家世仇，我已筹备多年，今日无论事情成败，对我而言，于心已足，但杨家的未来，还需掌握于你这个后辈手中。” “娘，如此重担……歌儿还盼你能多代管些时日呢。”子歌握着那金步摇，温热细腻的触感，仿若一支燃烧多年的火炬。 “这支发簪是当年我离宫前，皇后交予我的。对于青鸾报而言，见之如见杨主。当年便是多亏了它，我带着你辗转异乡时得到不少同门相助，才能顺利躲过追兵，最终在绫罗城安顿下来。”娘轻咳了几声，声音有些沙哑，“过去你尚年幼，我便替你代理着各种情报事务，如今你既已懂事，便要开始为杨家掌舵了。杨后十八岁便已上阵杀敌，立有军功，我的歌儿虽然无缘上阵，却依然可以借此机遇，成一番功业。” 子歌没有说话，只是坚定地点了点头。发簪在手，微微发沉，一如她此时的心情。 “今夜要多加留心。澄江王与卢刘二人，皆非等闲之辈，莫被识破了身份。”娘话锋一转，面露忧色。 “歌儿自有分寸，‘林安歌’这个名字用了这些年，从未漏出过破绽。”子歌虽这样说，但那日与高湛初见，她便知此人是个难缠的对手。那道审视的眼神，想起来依旧让她心惊。 娘想了想，又叮嘱道：“南诏穆氏的离轩公子，是可信之人。此番探查，也可与他联手。若真能寻获启真镜，还需穆氏后人方知如何使用。” “好，歌儿知道了。离轩公子他……总给我一种似曾相识的感觉。” 临别时他那一抹淡淡的笑意，却是让子歌莫名地心安。于龙潭虎穴中还能有一位贵人相助，实在难得。再念及莲儿、隽隽两人真心实意地盼望能于宴席上相会，她心头的阴云却也驱散了几分。 “他的父亲与我……却是故交，昔年在京中，或许你也曾见过他……”娘忍不住干咳了几声，一时竟也停不下来，子歌便轻轻拍着她的脊背，帮她顺顺气。 有人敲了敲房门，是红裳，她的声音听起来也有些紧张。 “歌儿，是时候了，赵府的车已在前门等候。” “好，我这便过来。”子歌提高音量，答了一句。再回过头来时，娘正怔怔地望着她，似乎欲言又止。 “一切小心。”她最终轻声说道。 “等我回来。” 子歌握了握她的手，拿了包裹便转身离去。 屋中只剩一人一灯，烛光将人影拖得悠长，直至融入屋外的浓浓夜色中。 夜如何其？夜未央。庭燎之光。 第十五章 入府 马车缓缓行驶在青石板路上，子歌抱着瑶琴，与红裳相对而坐。两人皆是不语，只听到车夫不时地呵斥过往行人让路之声。今日正值拜月会，城中几条主街上均有各乐坊摆出的舞台，为的是招徕顾客，增加名气，故街道上人潮汹涌，摩肩接踵，车行极缓慢。 子歌望着窗外的小桥流水，一群顽童正肆意嬉闹着，追逐几盏刚放下水的河灯，那抹微弱的火光落入她眼中，让她不由得想起了谢邈，想起儿时在此放河灯时的回忆。 “好，你等我。” 他嘴角的笑容清朗，白衣飘飘，那抹修长的身影，一直是她身侧温暖的陪伴。 只是如今，天各一方，子歌也不知，他八月秋闱是否顺遂。相别二十余天，生活便已有翻覆之变。待他金榜题名时，自己也早已面目全非了吧。 子歌收回了艳羡的目光，轻轻叹了口气，红裳凝望着她，脸上带着惆怅的神色。 不知过了多久，马车终于停了下来。子歌掀起帘子，先下了车，瑶琴在怀，她好奇地四下张望着。这是一所占地颇广的院落，他们此时站在侧门，故往来行人稍微少一些。她眼尖地看见主路上有几人纵马疾驰而过，其中一人便是高湛，想必赵宇此刻正在府前恭迎。 “走罢，我们还需准备准备呢。” 红裳催促道，子歌收回目光，随着下人进了屋。 赵宇家中经营丝绸生意，已延续数代，在常州算是富甲一方。他的宅院刚翻新不久，虽然装帧精美，却颇有几分刻意和显摆，山水风光都有失自然。子歌和红裳虽由高湛相邀，却是女眷，故入府后需先拜会赵夫人。 赵夫人坐于厢中主席，看起来年纪稍大，浓妆艳抹亦难掩其迟暮之色。她的身侧陪着几位年轻女子，翠翘低眉敛目地坐于其中，许氏点点头，下人便领着两人进了屋。 “小女红裳、安歌，受澄江王相邀，特地自春风十里来赵府献艺，见过赵夫人。” 她们规规矩矩地施了礼后，便在一旁坐下，有丫鬟上来斟茶。子歌的目光划过翠翘的脸，发现她双目微红，脸上还有几道红印，像是被责罚过，心里顿时一阵难过。 “两位姑娘有礼了。眼下客人还未入席，你们且在此处稍候，陪我们这些久居深院的女人聊聊天罢。”许氏挥了挥手，便有人送上了一批糕点。子歌扫了一眼，都是月半居中常有的精致点心。在座的还有不少城中商贾之妻，相互攀谈，倒也一团和气。 “赵夫人说笑了，能有幸与您共处一室，闲话家常，红裳觉得甚是荣幸。”红裳笑道，她平日里虽少言，但与坊中贵客往往能相谈甚欢，皆因她知书达理，进退有度。许氏看起来对她也印象颇佳，两人相聊甚欢，子歌在一旁不时应和两句，但心思却全然不在此。看见翠翘落落寡合的模样后，她便一直若有所思。 “这糕点甚合我的口味，府上厨子果然手艺出色。”红裳瞥了子歌一眼，明知故问道，“不知这配方是从何处而来？” “红裳姑娘果然品位独到，这些配方与南街的月半居中所用的无二。”许氏说到此处，声音压低了几分，“但我却并非下重金从月半居购得，而是另有他人相赠。” “哦？夫人却是引起了安歌的好奇心呢。”子歌漫不经心地应道，拿起一块西子拜月。这糕点外覆薄薄的白色糖皮，以蛋黄、莲子及少量油、红糖调和为馅，入口柔和甜腻，沾了抹茶粉同食，则正好解腻。 “诸位皆知，府上有幸接待了几位京中贵客，前些日子又来了一个南诏使团，同样也下榻在敝处。”许氏眉开眼笑地说着，声音中不无得意，“这南诏使团中有如今的世子穆离轩，还有即将嫁入皇室的穆羽莲郡主。” “我那日在街上还见着南诏使团入城，气势可壮观了！”一位坐在末席的女子面露钦羡，“咱们澄江王爷带了亲兵去迎接，鸣锣敲鼓，大家都夹道围观呢。那世子长得可真俊，比姑娘家还漂亮。” 子歌正慢条斯理地品着茶，闻言只能强忍笑意，才没有呛住。想起那双勾人心弦的桃花眼，她抿唇一笑。确实是媚态更胜佳人。 “穆王爷对厨艺颇有研究。那日我请郡主饮茶，郡主尝了一口府上的糕点，便放下不吃了。”许氏娓娓道来，“我追问她何处不合心意，她竟说是在南诏吃东西娇养惯了，到大齐来处处都觉得不合口味。” 依莲儿的脾气，说出此话的语气必然是无比坦直的，子歌不禁莞尔。不知为何，此时莲儿竟没有在女眷之列，子歌还盼着今日能再与她一叙。 “郡主在南诏毕竟是养尊处优，有些不适应也是应当的吧……”许氏身边的一名妾室陪笑道，许氏横了她一眼，她便低下头，讷讷不言。 “我追问之下，郡主方告诉我，过去在宫中的种种食物，配方竟都是出自穆王爷之手。”满座皆发出了惊疑之声，许氏又道，“我心里也觉得怪异：堂堂世子，不研习礼乐射御书数，却对庖厨之艺颇有心得，可大出我的意料了。” “难怪近年南诏国力日衰，还要送郡主前来和亲，以寻求齐朝庇护，原来是世子不修德政……”有人断章取义地推测道，子歌微微皱眉。她虽不知为何南诏衰弱，但寥寥数面之缘，却让她觉得，穆离轩并非庸碌寻常之辈。她刚想出言反驳一二，翠翘却先开了口。 “堂堂南诏世子，岂是能容我们这些妇人说长道短的。穆王爷只是闲暇时以烹调为乐，便远胜我等在府中持家之人。”她话音未落，许氏便发出了的一声冷哼。 “持家？你几时却也知道持家之辛劳？老爷一个多月没到你院里瞧过，你也敢跟我提持家。”许氏自知大家都在看着，便强打笑意，继续说道，“我既知道了此事，后来在家宴上便有意向穆王爷请教。王爷大方，当即便写给我几个配方，我让府中厨子照做，味道竟与月半居中的无二。” 子歌见翠翘眼眶一红，低下头去不再说话，心里更不是滋味。 “月半居可是城里的金字招牌，可是穆王爷抄了月半居的方子？”有女眷问道。 “正巧相反，穆王爷聪明绝顶，调几道佳肴绝不在话下，反而是月半居用了王爷的方子。”许氏摆了摆手，“过去王爷曾在大齐居住，对风土民情颇有眷恋，所以常来游玩。这方子便是他在月半居用餐时，因不满其口味与主厨争执，店主毕恭毕敬向他求得的。” “妙哉，妙哉。”大家品着席间呈上的糕点，交口称赞。 少顷，有下人过来传话，宴席中男宾已落座，女宾可随许氏前往前厅。 “二位姑娘便在此准备吧，稍后自有人来请。”许氏对红裳子歌略一颔首，“同样是乐坊出身，你二人便如此落落大方、温婉可人，可瞧我们赵家娶进门的，怎地如此狐媚不堪？” 翠翘脸色难看，却不敢回口，许氏脸上难掩恶意。“堂堂澄江王，岂是你可以随意勾搭的，竟敢在王爷的居室附近鬼鬼祟祟。若不是老爷不答应，我必定把你逐出府邸。” 子歌心里微微一惊。翠翘在高湛的住所附近徘徊，多半是为了探听启真镜之事，若非完成青鸾报之命，她根本不必委屈自己至此。 “诸位姐妹随我来吧。”许氏款款起身，领头先出了门，诸位姬妾紧随其后。 翠翘也起了身，面色惨淡，子歌上前一步，拦住她，低声说：“姐姐，你待会且回房再收拾妥当一些。” “歌儿……你已看到我的境遇，打扮与否，我都难再出头。”她低声说道。 “我或许有办法，能助你一臂之力。” 子歌望着她，脸上浮起一抹胸有成竹的笑意。 第十六章 白纻 “翩若惊鸿，婉若游龙，荣耀秋菊，华茂春松。羽莲姑娘的歌声与琴艺均是一绝。在下实在佩服。” 子歌与红裳入厅时，莲儿刚一曲歌毕，赵宇正满面红光地盛赞她的技艺，但她却似乎不太关心，默默地垂首坐于席间。 今日，她的妆扮如往常无二，银白色衣裙上绣着垛堞的层云，精致的妆容掩映于面纱之后，她的眉心垂下一条精致的额饰，正中为一颗深黑色的珍珠，在烛光映照下泛着幽幽光泽。 座中仍有人在交头接耳，赞不绝口，想必刚才莲儿的表演一定十分出彩。子歌坐于末席，冲着投来担忧目光的翠翘微微一笑。 高堂之上，以澄江王高湛为席首，赵宇及许氏陪侍在侧，接下来便是穆离轩所领南诏使团及卢刘二位公子，然后是城中官吏巨贾。而所谓受邀登门献艺，却无法陪侍席上，而是另在偏厢摆了酒水食物招待。尊卑贵贱，一目了然。 “郡主的歌喉果然美妙，余音绕梁。”高湛冲莲儿颔首一笑，那笑容却似乎未达眼底，“南诏民风自由开放，这首歌又热情豪爽，正巧让本王也领教了一番南方的民俗文化。” “这首歌才不是民……”莲儿以为他出言贬低，略一蹙眉，正要反驳，却被穆离轩适时地打断了。 “澄江王过奖了。”穆离轩瞥了莲儿一眼，她顿时住了嘴，“一方水土养一方人，大齐文化源远流长，歌舞优美含蓄，我一向也是很喜欢的。” “穆王爷喜欢便是最好不过了。”高湛冲楚江略一颔首，“绫罗城的拜月会一向负有盛名，本王特意从城中乐坊里请来了前年的花魁，为王爷的洗尘宴助兴。” 楚江正坐在末席，接到暗示，便回过头招呼子歌与红裳上前。 “民女红裳、安歌，拜见澄江王、穆王爷。” 两人皆是身经百练，莲步轻移，落落大方地行了礼。室中的吵杂之声渐渐平静下来，众人的目光都聚焦在她们身上。 “穆王爷，这两位姑娘是春风十里中的双壁。”卢浚逸玉颜高冠，侃侃而谈，“红裳舞步翩跹，安歌琴艺清越，即便放于京中亦是翘楚。” “是吗？那我便洗耳恭听了。”穆离轩笑道，目光略过子歌的脸，他嘴角的笑意深了几分。 “王爷……”子歌望着高湛幽深的眸子，道，“安歌有一事相求。” “哦？说来听听。”他的表情玩味。 “安歌过去的师姐翠翘先前嫁入了赵府，此时正在席上，她的歌声向来远胜安歌。”子歌故意清咳了几声，“今日安歌嗓子有些不适，担心有损《四时白纻歌》的清雅，故想请姐姐一同献艺。” “既是赵宇的侍妾，自然要听主人的安排了，由不得本王做主。”高湛看了看局促不安的赵宇，后者因摸不准高湛的心意，一时不知该如何作答。 “这……翠翘……”赵宇正犹豫着，穆离轩却轻笑出声。 “姐妹难得一聚，同台献艺，再续前缘，何不成人之美呢？” 那‘再续前缘’四字，似乎触动了高湛的心思。他默默看着子歌，点了点头。 两名下人将瑶琴与几案搬了上来，子歌便款款落座。翠翘颤颤巍巍地从一群姬妾中起身，来到她身侧，冲她露出一个虚弱的微笑。 “一切有我。”子歌屏息说道。 红裳昂首立于室中央，略施粉黛的脸庞清新素雅，她着一袭纯白舞衣，质地细腻柔和，如天上白云，纤长的袖子垂于身侧，将动未动。 子歌深吸一口气，玉指缓缓拨动琴弦，琴声陡然回响于屋中，悠扬清澈，如青峦之间的濯濯山泉，清逸无拘，如杨柳梢头的缕缕微风。 “兰叶参差桃半红，飞芳舞縠戏春风。如娇如怨状不同，含笑流眄满堂中。” 翠翘轻启朱唇，声音如珠玉落盘，轻快明媚。 红裳便随着这音律翩翩起舞。她双手高举，若白鹄翻飞；有时折腰转身，舞姿飘逸；有时又轻移莲步，舞影零乱。 这《四时白纻歌》，讲的便是一位待字闺中的佳人，与心上人初见、心动、相许、相伴的故事，由春至冬，再至夜，一共五叠，唱至深处，有心人自会情郁其中，难以自拔。这几日子歌虽已把曲子练熟，但其中的情感，非曾经沧海之人难以诠释。 “朱光灼烁照佳人，含情送意遥相亲。嫣然宛转乱心神，非子之故欲谁因。” 翠翘凝望着堂上的赵宇，唇角带笑，娓娓道来，赵宇也直勾勾地盯着她，许氏的脸色则越发难看。 红裳的舞步愈发繁杂，眼波流转，微笑蔓延，如诉如怨，摄魄钩魂。众人竟是看呆了，一时间无人言语。 “白露欲凝草已黄，金琯玉柱响洞房。双心一意俱徊翔，吐情寄君君莫忘。” “寒闺昼寝罗幌垂，婉容丽心长相知。双去双还誓不移，长袖拂面为君施。” “秦筝齐瑟燕赵女，一朝得意心相许。明月如规方袭予，夜长未央歌白纻。” 唱到这最后一叠时，许是触及了翠翘的伤心事，她的声音微微一顿，隐约已有哽咽之声。 子歌停了琴，轻轻起身，与她一同唱毕这最后一句。两人均着浅色衣裙，脸上亦带凄然神色，闻者心伤。 “翡翠群飞飞不息，愿在云中长比翼。佩服瑶草驻容色，舜日尧年长不息。” 红裳的长袖于空中飞舞，交错，回旋，最终化为胸前一朵交叠的莲花。她的眼神如怨如慕，扣人心弦。 座中一时无声，直到高湛轻轻拍手，众人才纷纷开口称赞。 “好，好！扬眉转袖若雪飞，倾城独立世所稀，这一曲白纻舞实在惊艳！” 卢浚逸则是毫不吝惜溢美之词，大声叫好。 红裳粲然一笑，上前捧起案上酒杯，妩媚地冲高湛敬酒。子歌与翠翘也各自拿了酒杯，向穆离轩与赵宇盈盈一拜。 “红裳之舞艺，说是冠绝京城都不为过。”高湛接过她手中的酒杯，一饮而尽，“如此佳人敬酒，未饮先醉。” 子歌伏于地上，轻轻平复急促的呼吸，却有一只手稳稳地托住她的手肘，将她带到了身侧。 “离轩谢过姑娘亲自献酒。”他贴着子歌的耳廓轻声说道，嗓音醇美，让子歌脸上蓦然一红。他接过酒杯，亦是饮尽。 抬眼望去，翠翘也坐在了赵宇身侧，脸色酡红，赵宇伸手揽着她，在她耳边说着什么，她掩唇娇羞地笑了，一如待字闺中时。坐在另一侧的许氏气得俨然已要背过气去。 “谢王爷恩赐。” 她故作娇羞地低下头，说道。 欢宴如常，子歌轻轻偎于穆离轩身侧，一时间，心跳如雷。 第十七章 夜宴 酒至酣时，宴席间推杯换盏，觥筹交错，处处弥漫着迷醉的气息。 赵府中的桂花酿与丹青珍皆是味道甜美的果酿酒，入口柔和，烈度虽不如乐坊的春日宴，但后劲却也非同小可。子歌虽有意节制，还是随着众人一起喝了不少。在偏厢中款待她们的酒菜子歌几乎没有动筷子，因而几杯酒下肚后，她便觉得腹中有些灼热。 “可是酒后不适？” 穆离轩见她皱眉，细心地问道，他的目光依旧清明。席间只余他二人，莲儿嚷嚷着头疼，早早便回房休息了，穆离隽贪玩，带着侍从去了拜月会，也没有露面。 “安歌不胜酒力，多半是酒喝得太急了。” 他从盘中夹起一块月饼，举至她唇边。 “今晚为了准备献艺，你多半没怎么吃东西，这莲蓉月饼里浸过了蜂蜜，可以解解酒，你也许爱吃。” 子歌抿唇一笑，没有拒绝。月饼口感松软香糯，蜂蜜的清甜弥漫于唇齿之间，让她的精神也为之一振。 她未曾忘记，此行的目的是探查启真镜的下落，当初练舞时，她便与红裳约定过，一人吸引澄江王，一人吸引穆王爷，见机行事，进入后院地库中探查那青铜盒子的下落。而要在宴席之后留下，她二人必要使一些小计。 “味道柔和甜美，穆王爷果然是深谙此道。”子歌仰起脸，冲着他微笑，那张俊秀的脸离她咫尺，幽幽如兰的香气充斥着四周的空气。他看着子歌，唇角隐约带笑。 “怜香惜玉之道，我自然是懂得的。更何况，你今夜妆容甚美。” 子歌轻咬朱唇，面如桃花，心跳如雷。但为了避开左右耳目，她需再靠近一些开口才能不为人听闻。 她眯起眼，柔声说道：“安歌仰慕王爷已久……” 喉结错动，穆离轩勾起一抹醉人的笑意，似要低头吻上她的唇瓣，却是心领神会地将她揽入怀中。 “穆王爷……”子歌垂下眼睑，借机轻声说道，“家母曾说，若有事需要相助，王爷是可信之人。” 一抹温热的触感擦过子歌耳际，他的声音低沉：“我知道你此行的目的，宴后随我来便可。” 子歌点头，轻轻推开他，方觉自己此时已是双颊泛红。为免举止变化突兀，穆离轩仍旧揽着她，闲观歌舞。 “安歌姑娘，我敬你一杯。诗酒趁年华，你如此年轻便有如此才情，浚逸佩服。” 对席的卢浚逸忽而朗声道，向着子歌遥遥举杯，尔后豪爽地一饮而尽，子歌忙起身回敬一杯。 “浚逸，你真是没眼力，没见安歌姑娘有事正忙着吗？” 刘豫章坐在一旁，面带讥讽，子歌却不怒反笑。 “刘公子，几日不见，你是不是有什么话要对我说？” 子歌笑里藏刀道，之前在南街的比试，他曾答应若输了便见面口称姐姐，行礼赔罪。若他脾气收敛几分，子歌也不会如此计较。 “豫章，这便是你的不对了。愿赌服输，你既输了赌约，便要信守承诺。” 卢浚逸见状，忍不住反击道。席上有人好奇相问，他便把事情前后添油加醋地描绘了一番，譬如子歌如何以区区一指压制住刘豫章，他又是如何用力过猛摔了个四足朝天。在众人的哄笑中，刘豫章的脸色又黑了几分。 “那场比试着实有趣，本王也很好奇，安歌姑娘是不是施了什么法术，才能胜得这齐朝第一先锋？” 席首的高湛突然出声问道。不知是否子歌多心，他似乎在“法术”二字上刻意加了重音。 “哪里哪里，安歌不过一介民女，怎么会懂得法术？”子歌忙起身应道，“我只是略施小计，压制住了刘公子起身的重心罢了，要论力气，安歌还是远不如他的。” “压制重心？恐怕是攻心为上吧。若只是区区小计，这急先锋怎么会如此容易就拜倒在了石榴裙下？”高湛将红裳斟满的酒杯放于唇边，“豫章，你就不敬安歌姑娘一杯吗？” 刘豫章表情不郁，却还是慢慢地站了起来，拱手为礼，并举起一杯酒。 “安歌……姐姐，之前恕我冒昧，多有得罪，望你见谅。” 他的语气生硬，像是恨不得与子歌打一架似的。子歌以手绢掩唇，压抑住嘴角浮起的笑意。这个一向嚣张的七尺男儿肯低头喊自己姐姐，倒是让心里那股难平之气大减。 但子歌一向是不吐不快的个性，因而并未举杯相和，而是直言道：“安歌虽然性格顽劣，却也非不讲理之人，几番设计戏弄，只因刘公子挑衅在先。却不知是否安歌哪里得罪了公子，才让你处处为难呢？” 刘豫章一愣，却是没料到她会如此直白。一旁坐着的卢浚逸替他开脱道：“姑娘莫怪，他过去曾在故人身上栽过跟头，想起来总有些不快罢了，并不是有意为难于你。” 故人？子歌望着刘豫章黑白分明的眸子中隐约闪现尴尬神色，之前确乎没有想到，他也是个长情之人。 “既然如此，你我便杯酒泯恩仇吧。” 她盈盈一笑，再饮一杯，放弃了为难他的念头。刘豫章坐下后，扭头与另一侧商贾攀谈，再不看她一眼。 席间有歌舞助兴，众人互相恭维、祝酒，怀才者赏月吟诗为乐，子歌没再多话，默默听着穆离轩与旁人交谈。他的口才甚好，对大齐风物也颇为熟悉，言语亦戏亦谑，趣味十足，不时惹得众人大笑。 堂上的长烛燃过大半，高湛见时候不早了，便向赵宇示意，将宴席引向尾声。堂客便一一向主人拜别，并在仆从的引领下秩序离席。赵宇睁着迷蒙的醉眼，向着翠翘耳边切切说了句什么，惹得她霞飞双颊，嗔怪地瞪着他。 许氏早就借口不适先行告退了，赵宇便拥着翠翘先行离席。子歌望着他们再度成双的背影，抿唇而笑。若翠翘能因此重获几分恩宠，生下一儿半女，日后在府中站得更稳些，她便于心已足。 “多谢王爷相赠佳人，离轩便先回屋休息了。” 穆离轩揽着子歌的纤纤细腰，冲高湛意味深长地一笑。 高湛略一颔首，眸色幽深地看了子歌一眼，似笑非笑道：“穆王爷好生休息。” “安歌告退。” 子歌轻声答道，告辞离去，却感觉那道沉沉的目光，一直如芒在背。 第十八章 夜谈 赵宇的府邸颇大，此时因宴会散去，仆从都在前厅里收拾，因而一路无人。穆离轩揽着子歌，漫步行于长廊之中，檐下垂挂着各色灯笼，五颜六色，相映成趣。暖黄色的烛光映在子歌明媚的眸中，平添几分柔美妩媚。 “王爷的雅言说得极好，几乎听不出南音呢。” 雅言指大齐的官方标准语，亦是为莲儿所摈弃的“文绉绉的话”。南诏民风自由，说话便少些拘束，吐字也并不字正腔圆，齐人谓之“南音”。 “儿时父亲在京为质，我自幼便长在京中，十余岁方归国。”他俊秀的侧脸剪影如画，声音随意中透着点落寞。 为质……想必这就是许氏提到的“过去王爷曾在大齐居住”，子歌却未料到，作为南诏世子的他，也曾有屈居人下的日子。 “难怪王爷熟知大齐风土人情。不知之前可来看过绫罗城的拜月会？”子歌笑道，“可惜今日大宴，没能上街观会，主街上的乐坊舞台争奇斗艳，倒是比府中歌舞要热闹几分。” “我也观过几次拜月会，贵乐坊的表演尤其曼妙。”他冲子歌眨了眨眼，又道，“今年虽没有上街，但从此处看来，月色尤其好。” 子歌顺着他的目光望向天空，今夜晴空无云，满月如盘，映照千里。不知为何，她却忽然想起那年血月初升、偶遇紫衣女人一事。 高山月出，江山易主…… 家族浮沉，恩宠幻灭，人心多变，而明月依旧朗朗。 “是啊……今夜月色甚好。”她低声喃喃道，心里却莫名地有些不安。 转过几处回廊后，穆离轩慢下了脚步，踏入一处小院。院子名唤雨泽，中央有一方莲池，池中山石颇有几分意趣。时值八月，金桂盛放，院中也凝着浓郁的花香。室内点着几盏长明灯，映得堂前明亮如昼。 “进屋说话罢。” 子歌推门而入，映入眼帘的便是一方精致的花鸟图屏风，室中几案上摆着几碟糕点，穆离隽正仰卧于席上，手里玩把着一个陶土捏成的小人。 “隽隽，歌儿姐姐来了。” 穆离轩轻声说道，他侧过脸瞥了子歌一眼，突然站了起来，径直进了里屋。 “他怎么了？” 子歌好奇地看着他瘦弱的背影，不明白自己何处得罪了这个孩子。 “无妨，他一向举动自专由。”穆离轩示意她坐下，解释道，“他是我父亲的养子，儿时生了场大病，此后便只见武功长进，心智却一直如幼童。” “原来如此……” 子歌忆起初见时穆离隽总是频频脸红，彷如稚子，甚是可爱，却没想到，他永远也长不大了。 穆离轩自桌上小盒中撮出一小把茶叶，放入紫砂小壶中，以开水洗涤后，为她斟了一盏清茗。一时水汽氤氲，茶香四溢。 “想必姑娘是为启真镜而来吧。”穆离轩望着她，开门见山道，“穆氏启真横出世，千载枭雄问策间。姑娘与启真镜……确是有难解因缘。” 子歌闻言，微微一惊。他与自己素未谋面，自己也一直以“林安歌”自称，举止可谓毫无破绽，他却是何出此言？ “王爷这话……我不太明白。” 他没有回答，修长的手指自怀中取出一枚素净的锦囊，放于几上。 子歌顺着他的指引，拆开了锦囊，得一张古旧的宣纸，上书十六个娟秀小字：五年之期，中秋降女。可兴天下，可亡天下。 她将纸翻至背面，又见一行飞扬的草书：杨氏子歌。 “莲儿只道你身上有灵气，却不知这股力量从何而来，故引我去见你。穆氏启真镜选中的人，我自认是不会看错的。” 子歌见身份已被识破，便也不再掩饰。依娘所述，自己即使取得启真镜，也还需穆氏族人相助，倒不如坦诚相待。 “请王爷谅解，子歌是罪臣之后，不得不隐姓埋名，谨言慎行。” “谁都有无法为人所知的秘密，我自然不会怪你。”他那双深邃的眸子仿若有读心之术，定定地注视着子歌，“实不相瞒，那日在月半居中，你我并非偶遇。我只是为了见你一面罢了。” “王爷要见我，何必这么偷偷摸摸地坐在隔间里？”子歌想起那日初见时的场景，忍不住笑了笑，“还要特地以我最喜好的甜食相诱惑。” 穆离轩随意地坐于席上，挑眉而笑。“你却是难见得紧，林师傅将你护得极好，我在城中盘桓多日，不得已方出此下策。” “月半居我倒是常去的，每逢中秋拜月会，那里的甜食都做得极好，去年的花间邀酒，前年的玉壶冰清，我都很喜欢。” “是吗？那你也算是食客中的状元了。”他闻言，笑容多了几分自得之色。 子歌抿了一口茶水，见桌上的两碟糕点似与宴会上不同，虽数量寥寥，但都格外精致，看来穆离轩的确是此间好手。想必自己无意间夸赞的月半居菜品，也都与他或多或少有关。 “要谈食物，三天三夜都聊不完。”子歌莞尔一笑，“王爷邀我今夜前来，想必不仅是为此事吧？” “诚然，烹调小技也只是我为博佳人一笑的爱好罢了，不足挂齿。今夜原是找你相商一事。”他收敛了玩笑之色，道，“世人皆知‘高氏复兴，杨氏为辅’，你可知，南诏国中却盛传另一句话？” “子歌不知，愿闻其详。” 子歌闻言，好奇地坐直了身子。 “杨氏复兴，穆氏为辅。”一字一顿，他掷地有声地说道，“我此番率使团入齐，便是为你而来。” 杨氏复兴，穆氏为辅！ 她今日刚满二十二岁，家族重担却已渐渐移至她纤瘦的肩上。那支从娘亲手中接过的金步摇，沉甸甸地、带着温热的体温，子歌知道，同样炽热的杨家血脉，正驰骋在自己心底。但眼前这位玉树临风的少年，却与杨家世仇毫无瓜葛。 子歌神色一凛，四顾无人，方轻声应道：“杨氏已家破人亡，倾颓多年，王爷又是何苦呢？” “杨后与杨将军当年护我父子归国，于穆氏有恩，又受此不平之怨，含恨九泉。”他一改之前戏谑的语调，正色道，“为报此恩，离轩便为你赴汤蹈火，亦再所不辞。” 子歌望着他棱角分明的脸庞，一时间感动莫名。 “与君初相识，犹如故人归。”她低声道，“难怪我初次见你，便颇有好感。原来是杨氏旧人。” “那日去乐坊中，时间短暂，未来得及与林师傅从长计议。”他的唇角勾起一抹令人心折的微笑，“不过今日能和你当面一叙，也是幸事。” “我今日前来，还为了另一事。”子歌不由自主地压低了声音，“澄江王高湛……可是将启真镜随身携带，藏于了赵府地库中？” 穆离轩闻言，神色微惊，“我已向林师傅明言，启真镜并未在赵府，否则我早就下手夺镜了。” 子歌脸带困惑。娘既早知启真镜不在府中，又为何要让她和红裳大费周章地入府查探？ “我以为你知道娘让我此行前来的目的。” “林师傅提过，望我与你当面言明真相，日后辅佐左右……” 他忽然神色一变，起身入了里屋，片刻，穆离隽便垂着脑袋被他拎了出来。 “隽隽，你今天回府时可是看到了什么，才如此惊慌？”他的表情从未如此严峻，“可是……火？” 穆离隽的脸色霎时变得惨白，他惊恐地看了子歌一眼，讷讷道：“乐坊……火……” 火……！ 几案上的东西随着子歌的突然站起而散落一地，她盯着穆离隽，半晌无言，然后快步向外走去。 “歌儿……” 穆离轩蓦然喊道，子歌回眸，怔怔地看着他。 他起身，拂去了衣衫上沾的粉屑。 “我随你一起去。” 第十九章 死别 巍巍宫墙，火海滔天。林宛跪于地上，向着远处端端正正地磕了三个头。 “娘娘多年恩情，宛儿无以为报，愿能保杨家血脉不断，娘娘泉下有知，当能走好。” 她的声音微颤，一字一句却是掷地有声。漫天的火光，将她的身影拉得斜长，如宫墙般巍峨屹立。 子歌策马疾驰在西街上，脑海中不断涌现出一些越来越清晰的画面。那夜家门之祸，就像隐伏在记忆中的引信，亟待着一盏明火点燃，方能破这些年悬在心头之疑云。 家仇缘由、儿时记忆、启真谶言……她这一月以来知悉的事情太多，却又都如雾里看花，捉摸不清。 便如此日，自己怀一腔热血入府，明明计划缜密，安排有度，却似乎是竹篮打水一场空。她虽助了翠翘一臂之力，也帮红裳顺利进入澄江王房中，但既然已知启真镜不在赵府，这一切便也都是无用功。 若娘已从穆离轩处知晓此事，为何还要遣自己和红裳前来查探？既明知此行是徒劳，又何苦劳烦穆离轩在席间相助自己？她又何必骗他说自己是为了找他一叙以言明一切？ 回首再顾，从子歌一意孤行想要代娘赴宴、以图分忧时，娘便一反常态地没有阻挠，甚至对她擅自求得澄江王请帖也没有责备，只是随着她胡来。这般不谨慎的态度，远不像娘的作风。 此时想来，处处皆让子歌疑惑。 赵姨娘今夜率众姐妹们前去南街设台，自己和红裳又身在别处，掐指算来，此刻坊中竟只余下娘与几名打杂的老嬷，若乐坊果如穆离隽所言那般夜间失火，后果更是不堪设想。 “走水啦——走水——” 远远地，她便听见急促的梆子声，打更老伯声嘶力竭地叫嚷着。几道浓烟悠悠升起，混入夜风中。 子歌正心急如焚，握着缰绳的右手腕却传来一阵剧烈的灼痛，让她不禁倒吸一口凉气，浑身发颤。她低头望向抽动的右手，却发现，那块胎记在夜色中泛着诡谲的红光。 穆离轩一直紧随其后，此刻正好策马赶到她身侧。 “我……这是怎么了？”子歌从紧缩的齿缝中蹦出几个字。 “这是林师傅在你身上加的封印，此时已濒临破碎。”穆离轩轻声说道，“恐怕林师傅她……气力已微。” “不可能！” 顾不得细问封印一事，子歌以左手执马鞭，毫不犹豫地挥起、落下。胯下坐骑吃痛，疾驰而去。 当二人终于赶到街上时，乐坊已被烈焰重重包裹，只能依稀辩出那雕栏玉栋，红砖绿瓦。猩红的火舌舔舐着牌匾上四个俊秀的柳体，“春风十里”。附近街坊和巡城护卫虽已提沙带水来救，但终究还是杯水车薪。 子歌右手上的胎记已转为阵阵抽痛，她轻吸着凉气，下了马。 “歌儿！” 一个尖锐的女声突兀响起。赵姨娘携几名姐姐，风尘仆仆地赶来。一向从容镇静的她，眼里竟有了惊惧之色。 “你娘……林宛她可是还在里面？” 她的声音中夹着一丝明显的颤抖。子歌僵硬地摇了摇头，再回首时，隐约听到屋内有瑶琴之声。 “娘……娘！” 子歌闻声，精神一震，便要拔腿向火海中走去，却被穆离轩伸手拦了下来。 “切勿鲁莽行事。”他微微蹙眉，望着她，“这里可有后门？我可以带你进去。” 子歌忙不迭地点头，带着他拐上乐坊边的小路，那里有扇侧门，直通后院。只是此时目之所及，皆是一片火海。 “南诏穆氏尚有一技傍身，便是巫术。你且紧随我左右。” 穆离轩简洁地解释道，子歌站于他身侧，感觉有一阵无形的风自两旁灌出，寒冷刺骨。他默念着一些不知名的文字，另一只手轻轻搭在子歌肩上，引着她上前。 他们自侧门而入，顺着琴声来源循去。火场如修罗地狱，满目子歌熟悉之景物，皆成疮痍。但跟随在他身侧，子歌却觉得似隔岸观火。那股冷风始终如影随形，将烈焰之热度阻隔、化解。 行至屋后的那片竹林时，琴声已不可闻。那池泉水映照着楼阁上的火光，红得触目惊心。水畔侧卧着一名神志不清的青衣女子，赫然便是林宛。 “娘！”子歌慌忙将她扶起，靠于自己身上。林宛面色青白，唇瓣已无血色，只是间断地吐着气，闻之如风箱。 “歌儿……”林宛的唇角嘴角翕动，声音气若游丝，“莫怪娘……” “娘……你不要着急说话，歌儿定救得你出去。” 子歌伸手紧紧地揽住她，似乎想把自己身上的温暖传递到她逐渐冰冷的躯干中。她的手腕已疼得难耐，但此刻她只能咬牙硬撑着。 “娘在你幼时……为你加了一道记忆封印，怕以你当年脾性，会做出傻事。”林宛强撑着最后一口气，说道，“娘一去，封印便破了。你若想安此一生，便……可选择弃了那段记忆。” “娘，我宁可不记得什么过去、不明白什么家仇，但我需要你陪着我。”两道清泪顺着子歌脸颊流了下来，“我尚未及笄，你还答应要手把手教我盘那繁复发髻……” “杨氏……大仇未报，娘实在有愧先人英灵……”她的嘴角渗出了丝丝鲜血，脸色依旧惨白，“林岚姐姐要你安此一生，而为娘……愿你能不负此生。” “娘……歌儿会记得的。”子歌想用袖子拭去那抹刺目的血迹，却是越擦越多。 “轩儿……歌儿。”林宛苍白的手攒住了穆离轩，又颤巍巍地要寻子歌的手，她的眼中已无焦距。 “林师傅，你放心，离轩必定好好照顾歌儿。”穆离轩低声说道，声音隐约有些沙哑。 “娘……我在这儿。”子歌轻轻握住她的手，感觉她轻微地动了动，“此事究竟是谁所为？” “杨氏……皆因……方氏……”一字一顿，她的声音逐渐低了下去，手胡乱地在空中抓了一把，然后绵软地垂了下来。 “曾……” 她轻轻吐出一口气，仿若叹息，却是最后一句诀别。 “娘……！” 子歌紧紧地抱住怀中已无生机的躯体，痛哭流涕，穆离轩默默跪于她身侧，运功护着她。四面热浪翻涌，将三人包裹其中，她却不管不顾，哭得肝肠寸断。 阳春树下绘飞花，炎夏江边踏歌行，立秋中庭拜月舞，寒冬梅前涌泉剑。 林宛虽非她的生母，却给了她整整十年无忧的童年时光。她将一身才艺教给子歌，更传她为人处世之道、安身立命之本。她不知道自己过去在京中是何模样，但在春风十里中，她明白了什么是悠然自在。家人安在，三两挚友，一技傍身，夫复何求？ 只是如今一朝梦破，平生所知之事巨变，更兼至亲天人相隔，让子歌一时难以接受。 更何况……今日是她的生辰。 “五年之期，中秋降女。可兴天下……可亡天下……” 她沙哑地念道。这十六字谶言，究竟是一句笑话，还是一个她尚未践行的诺言？ 哭到眼泪将干时，她才觉察自己五指已深陷肉中，鲜血顺着指间流下，她却不觉疼痛，而已然麻木。那道傍身的血色胎记，此刻已慢慢淡去，只余一个浅浅的轮廓。 “杨氏皆因方氏……杨氏血仇，皆因方氏……” 她低声呢喃着，抬起右手，示以穆离轩。 “你已决定好了？” 他望着子歌，目光里半是怜惜，半是悲伤。 子歌没有说话，而是郑重地点了点头。 杨家有女初长成，名贯京都人皆识。 一朝家亡情缘断，误入尘世一十年。 倚门回首青梅嗅，蹴罢秋千纤纤手。 而今梦破斯人去，收拾山河带月还。 第二章 挽歌 熹微晨光，穿堂入室，洒在遍落桂花的前廊下。九月金桂将尽，零落成泥碾作尘，唯有余香如故。 私塾堂中此时已是人头济济，晨起的童生端坐于席间，手持书卷，摇头晃脑地随着先生读书，稚嫩的声音回荡于堂中。 翻到《唐风·无衣》时，谢允的声音微微一顿，神色有变。他轻轻叹了口气，将书卷交予了身旁的学生，自己则负手立于窗前，再不发一言。 “岂曰无衣？七兮。不如子之衣，安且吉兮？ 岂曰无衣？六兮。不如子之衣，安且燠兮？” 斯人已逝，睹物伤怀，景虽依旧，心中之恨却再难平复…… 谢允双手握拳，一时悲从中来。 那日中秋事变，他身在异地，闻讯赶回绫罗城时，春风十里已成一片焦土。他上报官府，差役前来调查，却说是堂中烛火过旺所致，实在可笑。乐坊在赵月笙的管治下，一向是谨慎用火，人走烛灭，更何况，当时林宛也尚在坊中，又怎会让此等事情发生？ 林宛…… 想起这个名字，他痛苦地皱起眉，眼里隐隐有了泪光。 昔年城中初见，她着青绿布裙，素面朝天，携着年幼的子歌，款款经过门前，冲他似有若无地一笑。 “幼女无知，惊扰了先生，还望见谅。” 饱读诗书的他，一时间竟讷讷不成言。 十年光阴，未曾磨灭那一刻的惊艳。即使后来频频往来，相处时日渐长，他的心境却一如初见。在她面前，他便是那目不识丁的莽夫，只能微笑称诺。她代杨后之命统掌青鸾报，他便时时提点，尽力相助；她不愿子歌入私塾读书，他便携谢邈去乐坊，教子歌读书识字；她素来体弱多病，他便四处寻医问药，再旁若无事地送到乐坊中，托月笙煎给她服用…… 一晃十年已逝，他本想远远守着她，安伴终老，却没料到造化弄人，她竟比自己先行一步。 十年……再过十年，生死两茫茫，黄泉之下，她可还会等他？ 那日葬礼时，只有寥寥数人送别。坟茔藏在谢氏宗祠附近的一处山丘上，俯瞰琴川，景致开阔。因她身份特殊，曾被官府悬赏，就连碑上也只是有姓无名。他陪子歌在山上跪了一夜，方挥泪离去。 天尽头，何处有香丘？未若锦囊收艳骨，一抔冷土掩风流。质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。 冰清玉洁如她，本不该埋没至此。身为南诏巫族之后，却只能埋骨他乡，做异国幽魂，想到此处，他总是痛彻心扉。 早课此时已近尾声，学生们见谢允并未出声，一时不知该如何是好。那名领读的童子战战兢兢地上前，却发现谢允已是泪湿青衣。 “散去罢。” 他哑声说道，挥了挥手。童子得令，便都鱼贯而出，在廊下肆意打闹，一时笑声阵阵，独留他一人在屋中，茕茕孑立，喟然叹息。 如今林宛一去，子歌又已成年，杨氏一族的命脉，便悉数握在她手中。谢允起初非常担心，她性子虽如男儿，却终究还是太过年轻，怕一时难以承受如此重担。但她经此变故之后，半月之间，像是脱胎换骨般，性格大变，待人接物，皆更稳重。 那只栩栩如生的杨氏金凤，将她的如缎长发簪起，也仿佛敛去了她的少女心事，一夕成人。 谢允正想着，一只雨花鸽蓦然停在了窗台上，冲他咕咕直叫。他取下信鸽所缚信件，见纸筒边刻了一个阴文“穆”字，便知又是穆离轩来信。 中秋宴后不久，澄江王高湛便携南诏使团打道回京。离城前，穆离轩交给子歌一只雨花鸽，并让自己的弟弟穆离隽留下来守护她。 春风十里焚毁，青鸾报也只得转入地下。赵月笙在城外不远找了一处田宅，安置坊中的歌姬乐师，而将往来信息的查阅汇集，皆定在了私塾中，由子歌调配。故她平日里除了练剑，多在房中处理各地来报，此外便是与远在京都的穆离轩书信往来。 谢允的目光追逐着远处花树下那抹玲珑身影。白衣胜雪，长剑破风，时而轻盈如燕，点剑而起，时而骤如闪电，落叶纷崩。 他不知子歌从何学来如此武艺。过去她在乐坊，一向只爱弹琴写词，林宛虽有教授舞剑，但也是仅供观赏把玩，没有实战之用。但如今她却日日晨起练剑，身法诡谲，剑势凌厉，一招一式间，颇具大家风范，即便有那个武功奇高的少年相伴，她也不至于进步如此神速，竟不似只习武数日之人。 他看着那黑衣少年攀于树上，笑吟吟地吃着果子，观她练剑。少年年纪不大，身法却轻巧无比，双足点于枝梢，随风轻轻摆动。 “隽隽，你小心别摔着了。”树下佳人抬眼望他，脸上露出一丝浅淡笑意，如水墨桃花绽开于宣纸之上。 她已年过二十，肤如凝脂，目若秋水，一身丧服，亦难掩其挺拔身姿。英姿飒爽，如杨后指点三军之势。清灵毓秀，似林宛临窗抚琴之姿。 谢允怔怔地望着她，一时失神。 “不要，树上好玩，可以摘果子吃。”那少年不依不饶，抱着树枝大声耍赖。 她收了剑，冲他轻言两三句，他便乖乖地爬了下来，神情讪讪，被子歌抓住拧了拧耳朵。 “你可不许告诉轩哥哥……”他龇牙咧嘴地喊道。 这个叫穆离隽的少年，一直便陪在子歌左右。他的性格虽顽劣如稚童，常常招来不少麻烦，子歌却一直对他多有照顾。夜里他睡在子歌屋外的厅中，常常会蹬被子，子歌半夜总是起身为他掖背角。 也唯有与他相处时，子歌方会展眉一笑，依稀当年无忧无虑的模样。为此，谢允便也忍住了他在院里随意攀树折花之举。 他拿出手帕，拭去脸上未干的泪水，但见那方素布角落里绣着一个精致的“宛”字，又不免悲从中来。 “谢伯伯，今日青鸾报可有新消息？” 不知何时，子歌已携剑而来，靠于门边，见谢允手握绢帕，神色黯然，面上虽未变色，语气却软了下来。 “我见雨花鸽进了院里，怕它扰了你上课。” “无妨，学生还未进屋，都在外面玩闹。”谢允收了手帕，将信件交予子歌，“昨夜刚收了一批天书，都在我房中，你且遣穆离隽来取便是了。” “我怕他贪玩，把卷轴拆坏了，还是我自己来吧。” 她轻巧地徒手断去封印，展开那卷宣纸，脸上慢慢浮现一抹了然神色。 “可是京中情形有变？”他忍不住出声询问。子歌将纸摊平，上有八字草书：年底京中，郡主招亲。 “不出几日，我们便可动身进京了。” 她轻声道，清澈的眼中，隐约有一簇火光，灼灼燃起。 第三章 离城 私塾庭院中，满树桂花，点点压枝低。子歌坐于廊下，双手捧颊，望着一瓣落花被风击碎，悠悠落于尘土中。 “你的记忆被压制多年，中有诸多苦楚点滴，若贸然解封，于你心智有损。”穆离轩叹道，“林师傅法力虽散去，却特地留了一脉护你周全，若你想忘却旧事，重头来过，我也能为你做到。” 他坐于子歌身侧的阶下，视线与她平齐。他的发冠依旧纤尘不染，只是衣角残余一点暗红色的血迹。 “娘已归去，此后杨家荣辱皆付与我一身。”她斩钉截铁地说道，“你既答应要辅我成事，便知道，为报家仇，唯有如此。” “我当然愿助你家仇得报，但我更想许你平安二字。” 他倚靠着庭阶，凝望着她，眉宇间紧锁着化不开的悲悯。他那双深邃的眼睛，仿佛一潭幽静的池水，能轻易搁浅诸般思绪。 “我手中尚有青鸾报，还有你，有赵姨娘、谢伯伯等人相助，虽知此行必然凶险，但我并不担心。” 子歌深吸一口气，缓缓伸出了自己的右手。 “我只怕，自己对前路一无所知，无法全然应对诸般变局。” 穆离轩骨节分明的手轻轻扣上她的手腕。手心冰凉，让她不禁微微一颤。 “落子无悔，我不想你心存丝毫疑虑。” “子歌无悔。” “好，好。” 子歌只见他薄唇开闭，用一种从未听过的语言念着古老的经文。她的视线慢慢沉入一片无边的漆黑之中，身体虚浮，一时间竟不知身在何处。 “离轩？”她下意识地喊道，声音却没入一片空寂之中。 “想起这前十多年的记忆，还需些时日，你也并不争这朝夕。事隔久远，未必桩桩件件都记得。你且呆在私塾里，好好养着。” “我需领使团随高湛进京面圣，安排莲儿的和亲之事，这只雨花鸽，能寻得我在之处。等你醒了，记得与我保持联络。” “赵月笙未查明火灾原委，我担心那纵火之人再来寻你，隽隽身手不凡，让他守着你，我也能走得安心一点。” “歌儿……” 穆离轩轻声长叹。 “一切小心。京中再见。” 子歌蓦然睁开眼，穆离轩略带磁性的声音犹在耳际，她便知自己又开始做梦了。那日丧母的惨痛回忆，以火起祸，以穆离轩之言作结，夜夜梦回，循环往复。 那时火焰蔓延至竹林深处，大片竹叶燃着，发出清脆的崩裂声，浓烟密布，热浪滔天，而林宛便孤卧于潭边，双目微睁，似有未平之愿。那个场景，一直深深印在她心里。 不愿再去细想，她披衣下床，来到堂中。穆离隽正于竹榻上安眠，一张小脸上露出满足的表情，他的睡姿极不安分，薄被又被踢到一旁，露出一只攒着陶土泥人的手。 子歌轻轻抿唇，神色温柔地拾起被子，搭在了他的身上，又小心地把被角掖好，然后拿了那个泥人，坐在书案旁把玩着。月光皎洁，映照于她的侧脸，看起来如一副简笔勾勒的仕女图。 那方木案上陈列着近一月以来京中的天书，此刻已整齐地垛堞于包裹中。子歌把它们都一一分门别类，誊录在册，群臣、诸侯、亲王……她过去一向不爱理会时政，如今却埋首恶补。她的身后便挂着一副手绘地图，是谢允特地为她制作的，他每日饭后都会抽空来到屋中，为她点拨一二。 羊皮纸四角微微翘起，处于纸卷正中，便是中州，有常、凉、幽、泸、青、雍、荆七州并立。北部常州独当一面，为杨家旧属；南部临海，有荆州、泸州两地，绫罗城便位于泸州沿海；雍州居于三州环抱之中，但因其恰处于琴川河套地区，沃土千里，江都亦因此为六朝古都，自古为兵家必争之处。 而南部则是无人丈量过的南疆，历来归属于南诏穆氏，丛林密布，相传有法术庇佑，航海时除非有当地人引路，否则难以找到方向。 纸卷上端为北州，鲜卑居中，四周依次散步着柔然、车迟、乌桓、拓跋小国。 “阳明十一年，忠烈侯杨宇轩北伐蛮夷，将五万骑，步兵踵军后数十万人。”犹记得当日，谢允神采飞扬，指点江山，“宇轩至漠北，与鲜卑左贤王战，斩获首虏七万余级，封狼居胥山乃还。北州境内自此十余年无战祸。” 子歌坐于下首，一时听怔了。 这是她的父亲，大齐开国元勋，忠烈侯杨宇轩，也是后来被诬陷拥兵自重，全军覆没于故乡的罪臣杨氏。 她的脑海中，慢慢浮现出一个剑眉星目，英武刚毅的男子模样。他坐在马上，爽朗地笑着，将一个小女孩举过头顶。 “歌儿乖，跟爹爹一起骑马去。” “歌儿也要学领兵打仗。”女孩拍手而笑，稳稳地坐在他的怀中，兀自开怀。 “好，不愧是我杨宇轩的女儿，将门无犬女！” 将门无犬女…… 她虽背负兴亡天下的谶言，但宏图未展，却先亡了家。 “阳明十二年，忠烈侯杨宇轩羁留泸州，拥兵自立。镇远将军何怀以招安之名讨伐，诛叛军五万于衡水……”谢允的声音渐渐转弱。 不知不觉间，她的十指已握成拳，再张开时，那陶土泥人已被她捏为碎屑，一点点随风而散。 在她醒来的第二天起，这具躯体便也随着记忆渐渐苏醒。曾经抚琴作画的双手，竟也能长剑横空，巾帼不让须眉。她有时强迫穆离隽与自己过招，竟也能拆解数十步。只是，她尚未忆起，究竟是谁教授了自己武艺。 “姐姐……收拾……”穆离隽在睡梦中呢喃了几句，翻了个身，又沉沉睡去，睡颜让人不禁莞尔。 子歌起身，略带抱歉地将手中的土屑拍尽，想着明日路过集市时再给穆离隽买几个小玩意。她将那幅地图也收了起来，一并放在了行囊中。 明日……子歌便要启程入京了。 她的手放于窗沿，静静聆听着城中月夜，空气里凝着淡淡的桂花香气。 “绫罗城……子歌，就此别过。” 一声几不可闻的轻叹，弥散于夜风中。 第四章 骰子 一架精致的马车摇摇晃晃地行驶于群山之间，枣木车身上雕着游龙栖凤，车后载着不少行李。车夫头戴斗笠，不时沉声呵斥马匹，慢悠悠地驶着车。车轮翻滚于泥泞的山路上，留下两道歪曲的车辙。适才刚下过一场骤雨，空气中犹带着清新的泥土气息。晚蝉深藏高树中，发出阵阵长鸣，间杂着雀鸟叽喳之声，让人闻之悠然生出一股恬静之意。 一雨一番晴，山林冷落青。 车中坐着两人。子歌懒洋洋地侧卧着，一手支颐，另一手把玩着一个白玉制成的骰子。玲珑娇小，晶莹剔透，六面镂空数字之处，皆安以半枚红豆。红白交映，看起来分外别致。 “歌儿，你又在想什么？” 红裳坐在她身侧，出言道。她自那日从赵府回来之后，便一直呆在城外，这一月以来子歌并没有得空与她相见。但见她气色大变，眉眼间都更有神采了，不似过去那般淡漠。反倒是子歌，话不如从前那么多了。 “我在想……青鸾报里究竟有多少藏龙卧虎之人？” 子歌握着骰子，冲车夫的方向努了努嘴。那人正是夜宴当日驾车接她二人从乐坊去赵府的车夫，名唤季承。赵姨娘知子歌准备启程进京后，特地从赵府调了他来随侍。他的脸上尚带有一轮淡青色的胡渣，浓眉大眼，身板结识，向子歌答话时总低着头。 “季承是青品线人，扎在赵府多年了。他原来是萧氏在位时的执金吾，掌管京城治安，当年陛下领兵进京后，想斩草除根，被杨后偷偷拦了下来。”赵姨娘临行前切切解释道，“杨家于他有深恩，他一直未敢忘怀。此番回京，也算是了他的一桩夙愿。若是在京中行走，他可以为你引导方向。” “姐姐可是之前就认识他？”子歌望着季承宽厚的背影，轻声道。除了乐坊中人和谢允之外，她尚未见过多少线人，所有天书都是经谢允之手转达的。 “我加入青鸾报的时间也只有三年，并没有见过季大哥，只是接收过赵府的线报，知道府中有几个可靠的人。”红裳坐直了身子，微微笑道，“当年幸得姨娘和师傅搭救，我才没有为奴为婢，来乐坊之后，我又尽心尽力练舞，姨娘见我是可塑之才，做事又谨慎，才开始渐渐把一些任务交给我。但我品级尚低，很多事情都未能见得全貌。” “这青鸾报中的线人，还可有杨氏旧部？” 子歌好奇地问道。她只知谢伯伯过去是杨府家臣，就连赵姨娘的身份她都不甚清楚。她总带着一丝奢望，能见到一两个旧人，亲口听他们说一说昔年之事。 “杨氏族人，树倒猢狲散，除了常州还有些父老乡亲尚在，其余的恐怕就不多了。”红裳望着她，眼光里有怜悯之色，“阳明十二年七月，清忠烈侯杨氏余辜八十余人，原配林氏……当街斩首。这些，想必你都是知道的。” “子歌不敢忘记。”闻言，她一时神色肃然，五指收拢，慢慢攒紧了那枚骰子，“只是如今我只身一人，记忆也尚未完全复原……” “我知过去林师傅和姨娘对复仇一事颇有谋划，你也不必担心太多，顺着这条路走下去便可。”红裳轻轻揉着手中的绢帕，似是无意地说道，见子歌面色凝重，又加上一句，“以你的聪明才智，定能逢凶化吉，更何况，还有我陪着你。” 子歌抿起唇，朝她露出一抹安心的笑容，两人的手默默地握在了一起，惺惺相惜。 “姨娘临走前给了你这个骰子，说路上自会有人来接应，但如今已快出泸州州境了，却不知那接应之人究竟是什么人物？” 红裳道。子歌顺着她的视线，望向手心那颗玲珑剔透的玩物。骰子虽小，但那嵌有一枚红豆的面上，却用阴文在正中刻了一个小小的“杨”字，看起来与青鸾报的卷轴上的无二。 “杨后当年既有神鬼之机，能为杨家延续这青鸾报，想必也留有后手，以备不时之需吧。” 子歌轻声说道，像是在肯定自己心中的猜测，又像在自言自语。 便在此时，马车停了下来，有人掀起帘子，车后露出一张笑嘻嘻的娃娃脸。是穆离隽。 “歌儿姐姐，有个鬼鬼祟祟的人一直跟着我们。” 他身着墨色胡服，一手抓着一支山花，另一手却是提着一位对他怒目而视的白净男子。 “臭小子……你才是鬼鬼祟祟的人，快放我下来！有本事你别偷袭，我们再打一场。” 他满面怒容，却像是被点了穴道，一时动弹不得。 “让你一只手也打不赢我。”穆离隽傲慢地说道，用花枝戳了戳他的鼻子，“你功夫太差。” “隽隽，你这随手抓人的毛病得改。多不礼貌，快放人家下来。”子歌责备道，语气里却忍不住带上了几分笑意。这段时间，穆离隽一直寸步不离地守在自己身侧，对待可疑的人便是点了穴后揪着领子到她面前来‘领赏’，她已经不知道替穆离隽道过多少回歉了。 穆离隽将他扑通一声摔在了车前，自己则靠在车辙上，赌气般地一瓣瓣撕扯着花。 “把人家的穴道解了……” 子歌拖长声音，命令道。穆离隽只得不情不愿地拿花枝在他身上点了几点，那人才利索地爬了起来，拍了拍衣服上的尘土。子歌见他灰头土脸地，衣服也被枝叶划破了，不免心生歉意。 “真抱歉，幼弟不懂事，冲撞了公子，还请公子见谅。”子歌下了车，向那人略一施礼，“不知公子从何而来，又为何要尾随我们的车子？” “令弟好身手，实在佩服！在下罗少康，是汝阴侯李璟之内侍，王爷命我在这山路上等候故人。”他也冲子歌还礼道，“敢问姑娘，可是从绫罗城来？” 汝阴侯李璟！大齐七大功侯之一！ 子歌目露精光，面上却依然不动声色，沉声道：“正是！” 第五章 故人 汝阴侯李璟，当年是泸州的名门之后。时云京中有变，邓晟黄袍加身、挟天子以令诸侯，他便率家臣起兵，盘踞一方。后来四方大乱，他是最先与高氏联手之人，故开国后受封为大齐七大功侯之一，领金印紫绶，破土封爵。 于子歌而言，这个名字却又有另一重深意：汝阴侯李璟与自己的父亲杨宇轩相交甚密，过去在京中对她一直颇为疼爱，她也曾以“叔父”称之。两家世代交好，虽各据一方，却互相高山仰止。李璟之子李桓，也曾是她的儿时玩伴，小时候总是跟在子歌身后亦步亦趋。一晃多年，子歌却没有想到，还能于这僻静乡间再见他。 罗少康与季承并坐于车头，领着他们往山下行去，一面不忘滔滔不绝地说着话。 “侯爷此番是回乡祭祖，他特意嘱咐我，千万不能声张，要悄悄地把姑娘请过去。我便早早地守在山口，仔细观察，见到姑娘你的车之后，我一眼认定，你就是侯爷要请之人，于是乎便悄无声息地跟在后面……” 他正沾沾自喜地说着，却突然感觉喉咙里一点声音都发不出来了，竟是被人点了哑穴。 回过头，却见穆离隽正翘着二郎腿，一脸不耐烦地坐于车顶，手里的花枝早已被拔秃了。 “你总是吹牛皮，我听不惯。” 他轻哼一声，扭过头去，不看罗少康怒目而视的表情。子歌与红裳相视一笑，俱不言语。 此时车已行至山下。路旁立着一间简陋的茶馆，四面开敞，作为招牌的帘幕早已因日晒而泛黄。只因位于车马上下山之处，方有些许人气，但景致依旧荒凉。 此时，茶馆前已停了数匹枣红色的官马，子歌下了车，随罗少康一路来到馆内。 “王爷，我把安歌姑娘给您带来了。” 有一人坐于上首，其余侍从皆站在其侧。罗少康通报过后，冲他一揖，然后垂首立于一旁。 “姑娘车马劳顿，自绫罗城来见老夫。快坐下吧。” 汝阴侯李璟微微笑道，姿态中丝毫没有贵族之骄横，反而分外平易近人。他虽年过半百，却是英姿勃发，神采奕奕，锦缎衣衫之中，身形依旧矫健。 乍看之下，却是让子歌想起了自己的父亲，若他尚在人世，想必也是这般姿容俊逸，子歌的心中不免泛起一点酸楚。望着李璟笑容满面的脸，那声“叔父”差点便脱口而出。 “小女见过……侯爷，此处不便行大礼，还请侯爷见谅。”她轻声说道，恭恭敬敬地行了半礼，在他对面坐下。 “无妨。”李璟的目光触及子歌清秀的脸庞，表情略微愣了愣，却是很快掩饰在了一笑之中，“可是你遣人送信给我，说要相求故人遗物？” “正是，家中长辈不幸亡故，安歌走投无路，便想起了母亲曾提过的昔年旧情，方来相求。”子歌垂首，恭敬地说道。 “你的名字，可是叫林安歌？”见子歌点头，他的眼睛一眯，沉声问道，“你手中可有旧人之信物，让我确认一二？” 子歌闻言，便将那个骰子放在桌上。李璟表情微变，拿起来细细地看着，当翻到圆心中那个血红的“杨”字时，他的脸上显出百感交集之色。 “玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知……没想到，十余年过去了，李璟今日还能见此旧物。” 他叹道，转身从随侍的手中接过一个小小的包裹，放在了两人之间。那包裹四四方方地，以一袭暗红色的锦缎封口，上面用孔雀羽作丝线，绣着一只彩凤，花纹繁缛精美，但看起来却甚是陈旧。 “你们先下去吧，容我跟林姑娘说句话。” 他遣散了旁人，方开口慢慢说道：“杨宇轩当年最是爱这些奇门遁甲、机关物事，说与自家兵法颇为相通。这骰子，我当时也曾见他把玩过，一去经年，没想到，今天却能在你手中见到。” “世事难料，昔人已逝，便只有遗留的这些物事能凭吊一二了。” 他望着子歌，良久，才应道：“是啊，世事难料。我保管此物也有一十二年了，当年宇轩远征北州，临行前将它托与我手，说将来终要传于杨家后人。” 他的手指颤抖着解开了包裹，露出了里面的内容，子歌轻轻吸了口气，上前细看。 那是一个以紫檀木雕成的围棋棋盘，大小不过两掌，入手颇沉，晃之有玉石相碰之声。表面为纵横各十九条直线，将棋盘分成四百个小格，正中天元处却是凹了下去，留下一个方形的浅槽。 子歌仔细研究了一会这方棋盘，方弄明白其中机巧：那枚骰子便是钥匙。她将骰子放入天元，那一点朱红色的“杨”字朝下，轻轻一转，便听见盒中有机关错动之声，棋盘正中的暗格应声而开。里面露出一方锦囊。 “宇轩做了这机巧，杨后写了这锦囊，当时他还曾笑言道，天下计策皆入其彀中。”李璟轻声说道，“你看，这包裹便是一首诗谜。一尺深红胜曲尘，天生旧物不如新。” “井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知……杨姑姑是早就料到，杨家也会有旧貌换新颜的一天罢。”子歌捏着那方锦囊，失神地说道，那声漫不经心的‘姑姑’二字落入李璟耳中，让他神色陡变。 “杨后是你的姑姑？那你岂不是……” 子歌见自己无意说破，索性起身，在他跟前郑重地跪了下来，眼神明亮地看着他。 “璟叔父……我是歌儿！我是杨宇轩的女儿杨子歌！” 李璟双目圆瞪，望着她的脸，半晌无言，那双已显苍老之色的眼睛，逐渐泛起了一点泪光。他伸手扶起子歌，将她的脸看了又看，不禁颤声道：“我想也是了……如此谈吐气度，又怎么能有别人？” “一别十年，叔父的音容却也没有大改。”子歌也不禁热泪盈眶，忆起昔日在京中时，逢年过节，便会于王府与李氏欢宴，父亲与李璟把酒言欢，自己则与一帮后辈们在院中游戏，恍若隔世。 “我当年身在泸州，没有救得你父亲一家，原以为定会抱憾终生。”他握着子歌的手，神色激动，“不可思议……不可思议……那嫂嫂她可是也逃出来了？” “娘是杨家主母，自然逃不过一死，但杨姑姑托人将我救了出来，在绫罗城里养我成人。歌儿一直过得很好，直到……”子歌眼眶一红，颤声答道：“直到那方氏派人将我养母杀害，又毁我家田，歌儿难忍这口抑郁之气，便动身进京了。” 李璟听罢，良久无言，只是默默地用目光描摹着子歌的脸颊，眼里充盈着浑浊的泪水。 “这些年……苦了你了。”他哑声说道，子歌闻言，眼里的泪水亦是泫然欲下。 “歌儿不苦……只是念及杨氏含冤多年，父母姑姑皆惨死，如今辗转反侧，夜不能安。” “飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。当年杨后与宇轩皆是人中龙凤，自然不会不明白这个道理。只是君心易变，奸人之计又防不胜防，否则怎至于众叛亲离，英年早逝……” 两行清泪顺着他的脸颊落下，他站起身，走到栏前，望着远处起伏的群山，一声长叹逸出口中。他的模样一时憔悴了许多。 “从陛下诛杀杨氏一族那日起，当年一同起势的一干将士们的心早就寒了。如今在朝之人，即使还有昔日杨氏旧人，也怕是无人再敢发一言。陛下如今……愈发地多疑了，我此番回乡祭祖，他便让方皇后将我的夫人接到宫中。面上说是请各授命妇人聆听皇后教诲，实则是一种震慑之法，教我不要轻举妄动。我有心为杨氏翻案，却又无力回天，歌儿……你可理解我？” “歌儿自然是懂的，叔父如今伴君如伴虎，高处不胜寒。但歌儿知道，叔父待杨家这份情意，至诚至信。”子歌起身，来到他身侧，柔声道，“歌儿也不愿叔父再为杨家牵连自己的家业，此番进京，歌儿也会与侯府保持距离。” “什么家业不家业的，我能走到这一步，全因杨家鼎力相助。这份情意，我一直铭记于心。”他回头望了望子歌，露出一丝担忧之色，“歌儿，你如此年幼便欲承此大事，教我怎么放心得下……” “杨姑姑十八岁便领兵沙场，父亲更是早早便为军中前锋。将门无犬女，如今便是歌儿为杨家倾力之时。”子歌捏紧了拳头，感觉到手中那封锦囊沉甸甸的分量。“此番进京，歌儿定会步步谨慎，在京中先站稳脚跟，再谋大事，叔父也不必过于担心。” “你自小便聪明过人，又有这杨家锦囊在手，在京中立足并非难事。”他怜惜地抚了抚子歌的脸颊，叹道，“只是你身份特殊，一旦被人发现，后果不堪设想。” “所以叔父更要与我保持距离，此去之后，若京城再见，莫在人前露了馅。”子歌见他似有不赞同之意，又加上一句，“叔父若挂念，遣桓儿前来，我也可以让他相同音讯。” “那便听你的罢。”李璟拗不过子歌，半笑半叹道。 两人又叙了小半时辰的旧。因李璟身有要事，需立刻回京面圣，二人方依依不舍地别过，约定京城再叙。 子歌站在路旁，挥手目送马上李璟的背影绝尘而去。怀里揣着的那方锦囊温热，恰如故人脸上那两行滚烫的清泪，却是她此番入京最好的馈赠。 第六章 谋计 秋日午后的阳光穿廊入户，落在子歌的枕边，纤长的睫毛在眼底留下半明半昧的光影。一盏安神香静静燃着，屋内充斥淡淡的草药香气。 “祯哥哥……” 一声几不可闻的呓语自子歌唇角逸出。她双目微阖，仰卧于榻上，脸上隐约闪现笑意。 二十多日的车马劳顿，又兼周思苦虑，子歌夜里总是难以安眠。所幸有红裳在身旁，调制熏香、煎煮偏方，她的气色才渐渐有所好转。 “你和姐姐……什么时候成亲……” 红裳正坐于一旁整理信件，闻言，抬头瞧了她一眼，神情微变。 “歌儿，你可是想起了什么？”她轻声道，见子歌依然熟睡，目光便重新落于自己手上的信件中。 这些日子，他们出了泸州后，一路北上，途径青、凉二州，此时方入雍州境内，距离京城江都时日不久。与汝阴侯李璟相别之后，她们这一路上也并不平顺，甚至能说是奇遇频频。 在青州小镇，有野兽惊扰一村村民，屡屡破坏作物，偷盗家禽。子歌问明原委后，留下一枚锦囊，引导村民设下陷阱，诱捕野兽。最终他们却发现，一切所谓灾祸皆是村长在故弄玄虚，以便自己能浑水摸鱼，笼络人心。 在凉州首府盛京，她们曾路遇一富商巨贾，当街痛哭其长女失踪一案，官府无力搜捕元凶。子歌在他府上走了一圈，问了一串问题，便知事情前因后果。但她却未发一言，依旧只留下一枚锦囊，将其计划挑破。原来是那商人的妾室家中丧父，命人把商人女儿劫走、藏于棺木之下，欲借此机会将她活埋，以便自己的儿子侵吞家财。幸而商人得知此事后，及时赶到，方将女儿毫发无损地救出。待他回首欲厚谢子歌时，却发现她已扬长而去。 …… 相似之事还有众多。除此之外，子歌还为萍水相逢之人排解忧难，为官府进言献策，为不平之事伸张正义。借青鸾报之力，她对所行周遭之事了若指掌，说话也往往能一针见血地指出问题，若言语无法劝和，她手中那柄利剑亦让人难以讨得便宜。 不过子歌一路广施仁义，虽结了不少友谊，却也让她筋疲力尽，刚才明明还在与红裳探讨京中局势，她却不知不觉中睡了过去。 红裳抿唇一笑，看着她无忧的睡容，心里暗暗觉得好奇。自己曾经认识的那个跳脱率性、大大咧咧的歌儿，如今却像是一夕之间年长了数十岁般，不仅言行更稳重大方，眉宇之间也多了几分说不清、道不明的愁思。 就在她出神之时，房门被人用力推开了，穆离隽满脸笑容地揪着一个青年进了屋。 “隽隽！歌儿还在休息……” 红裳匆忙放下帘幕遮挡，却见子歌已机警地睁开了眼睛，坐起身望着二人。 “隽隽，你怎么又如此无礼？赶快把梁大人放开。” 子歌凛言说道，一改平日睁一只眼闭一只眼的纵容态度。穆离隽知道这回子歌是真的动了怒，便将那人轻轻放于席间，然后乖乖地立于一旁。 “大哥哥，对不起，隽隽不是故意的。” 他的眼眸明亮，说话时又是憨态可掬，让人难以置气。 “罢了，稚子无知，也怪我不该在姑娘房前徘徊不止。”梁大人理了理衣冠，向子歌点头致意，“在下梁忠植，为昌平太守，今日前来，是为了谢过姑娘之前的仗义相助。” “大人客气了，这只是举手之劳。倒是大人有心了，一路跟随至此。”子歌下了榻，在他对面从容坐下，“不知令堂如今可否安好？” “劳烦姑娘挂念，她如今安居家中，一切都好。”他自怀中拿出一枚红布锦囊，其上绣着一只衔有茉莉花枝的腾空之凤，针线均出自红裳之手，精美绝伦，“多亏当日姑娘相赠锦囊，方解家里忧患，梁某无以回报，便备了些薄礼，愿能当面拜谢姑娘。” “何须多礼，大人实在是客气了。” 他将一方名帖放于桌上。“早些时候听闻姑娘要进京安生立业，我在京中也有不少故交，手中都略有薄地。若姑娘想寻一佳处谋事，可与这些人提起我的名字。” “如此，安歌便谢过大人这份心意。”子歌笑道。 “冒昧相问，不知姑娘想做哪类生意？梁某将来或许也能帮衬一二。” “安歌过去在泸州一家乐坊中唱曲，后来乐坊败落，无奈只能进京讨些生意做。这锦囊只是安歌平日与姐妹嬉闹之作罢了。”子歌指了指他手中的锦囊，淡淡一笑。 “姑娘有神鬼之机，嬉闹一说实在是过谦了。”他举杯以茶代酒，敬道，“那便祝姑娘的新乐坊……” “青鸾阁。”子歌适时地补充道。 “……青鸾阁，生意兴隆，一切顺遂心意。” 子歌也举起杯子，笑吟吟地一饮而尽。 待子歌送走了梁忠植，红裳终于按耐不住自己的好奇之心，问道：“我之前写的那个方子，你可是给了梁大人的母亲？” “是啊……我在京中早有相中的一块福地，若不经他举荐，恐怕很难拿到。”子歌叹道，“这一路上，我们明里暗里做了这么多事情，便是为了进京而准备。” “安歌七月夏初妆，青鸟衔音九曲长。但悬高阁明镜在，一朝烟雨一朝堂。”红裳玩味地念着宣纸上子歌随手写下的诗句，“既是开乐坊的旧生意，这些日子你又何必如此疲惫，为了他人做嫁衣裳？” “这乐坊仍交由赵姨娘打点，还是青鸾报的幌子。但青鸾报运行这些年，线人发展却一直停滞不前，我借着与这些人相交的良机，也可以知道不少京中的动态，结交的这些人，也总会有派上用场的时候。”子歌伸手揉着太阳穴，脸上露出一丝疲倦之色。穆离隽见状，讨好地上前为她捏肩。 “但悬高阁明镜在……这穆氏启真镜，你可打听到了下落？”红裳见四顾无旁人，凑上前，轻声问道。 “当年宝镜离奇失踪，宫里又经一场巫蛊之祸洗礼，知道这件事的人，活着的也没几个了。”子歌叹道，“穆氏启真横出世，千载枭雄问策间……” 相传当年先人以启真镜开辟天地，号令三州。此镜因而集天下之灵气，可昭古今之兴衰。先人知世上人心贪婪，唯恐众人为夺此镜掀起血雨腥风，便令穆氏巫族世代守护启真镜，居南州之地，不涉世事。百年之前，穆氏中有一支族人不甘屈居人下，盗镜出走，助萧氏定天下，后来至北州创立鲜卑一国，南诏因而国力日衰。 萧氏虽有宝镜悬堂，却无奈数代之后又有玩物丧志的不肖子弟，将这河山拱手让与旁人，天下大乱，启真镜也因此失落。 此番穆离轩率使团进京，虽说明里所为和亲，暗中是想相助杨氏，但子歌却也隐隐猜到，穆离轩还有寻回宝镜、重振南诏之心。 “已入雍州境内，不日即可进京。” 她拿过笔墨，草草手书一卷，略一沉吟，又加上一行。 “闹市之地已得。” 她抬眼望向敞开的窗沿，恰好见到那只雨花鸽轻盈地落下，冲她咕咕直叫，眼里渐渐绽开点点笑意。 第七章 杨府 忠烈侯府威严古朴，庭院巍峨，耸立的高阁之间，一排排青樟树荫蔽如盖。转过正殿后，便有一片开阔之地，围成比武场的模样，是府中士兵操练的所在。四面府兵森立，一片肃静之中，但闻清脆的刀剑相撞之音，和一阵阵如银铃般的笑声。 两名不过十岁的孩童，此刻比试正酣，男孩左手持刀，一招一式虎虎生风，而女孩则配一把齐腰长的宝剑，身形灵动，一边拆解，一边出言取笑对方，惹得那男孩满脸发红，汗水涔涔而下。 又是一局堪堪败下阵来，男孩看着眼前那把剑离自己的眉间不过一寸，而自己的刀已来不及撤回，被眼前笑意盈盈的女孩牢牢踩在脚下。 “将，军！豫章你又输了！”她收剑入鞘，笑得开怀，双颊泛着浅淡的红晕。 “明明是‘观棋不语真君子’，你的话也忒多了！”刘豫章愤懑地把刀甩给一旁恭候的侍从，顾不得擦汗，闷闷地跟着她走向在一旁观战的父亲刘秉云。 “云师傅，你看我的剑法舞得好不好？”子歌似乎习惯了他每回比武败下阵后的坏脾气，所以语气依旧轻快明朗，“我每日早晚都认真练习，叔父能挑出毛病的地方越来越少了！” “好！歌儿练剑最是刻苦了，比起半年前又大有长进，颇得这套剑法的神韵。”刘秉云铠甲未卸，风尘仆仆，身上犹带淡淡的血腥之气，但那络腮胡下隐匿的笑容依然显露无遗，“等你父亲回来了，你们俩再比试一场，让他也瞧瞧热闹！” 刘秉云是大齐勇冠三军的五品伏波将军，杨宇轩一手提拔起来的前锋，能以左手挥刀、右手执剑，于万军之中取上将首级，勇猛异常。此番黎阳营北伐凯旋，他领先驱部队三千人率先入京，禀告陛下。而陛下却称病不见，只是厚赏并让他回府休养几日，勿将戾气带入宫中。 刘豫章闻言，脸色更加不乐：“爹爹，子歌总是滔滔不绝地讲一些话惹我生气，并不是我打不过她……” “章儿，比武之时便应该神定气闲、心无旁骛，歌儿既还能分心与你闲谈，便说明你的功力远不及她，她这是在变着相让你呢！”刘秉云轻轻抚了抚子歌的发顶，表情和煦，“你须多向歌儿学习，勤学苦练，刘氏这套家传刀法钝重，更要扎扎实实地打好基础，莫整日争这一招一式的输赢。” “是，章儿知道了……” 刘豫章知父亲忠言逆耳，说得又在理，但他仍是小孩子，依然免不了觉得不舒服，撅着小嘴一个人生闷气。 正在此时，杨宇轩正妻林岚的贴身侍女来到场中，请他们到侧殿去用些茶点。 “夫人许久没见过刘将军了，也望能与将军聊聊沙场见闻。” 刘秉云拱手谢过，便携二人往侧殿走去。子歌慢慢踱到刘豫章身侧，笑吟吟地用胳膊肘碰了碰他。 “做什么……”他故意不看她，加快了脚步，但子歌却足下生风，紧跟不放。 “你明明答应过我，如果比武输了一定不生气的。”子歌笑道。 刘豫章闻言不禁气结：“我哪有答应……你当时说这句话明明是挑衅，我立刻便提刀起招了。” “你既出招相对，便是答应了比武，也便同时答应了我的条件，现在又是确确实实地输了，怎么能给我脸色看？” 子歌说得头头是道，见刘豫章依旧不正眼看她，便拖长音调揶揄道：“相貌堂堂，皮厚如墙，有人来问，刘家大郎……” “杨子歌你给我闭嘴……” 刘豫章满脸涨红，转头便要掐她的嘴。他们自小玩在一块，也不拘那么多礼数。 “相貌堂堂，皮厚如墙……” 子歌大笑着躲到刘秉云飞扬的披风后，两人打打闹闹，一会儿便和好如初。 侧殿里装帧精致，是杨宇轩会家中密友之处，置有近十张桌案，四壁书架上藏有兵法古籍。正中的架子上摆着一把长剑，即使透过剑鞘，亦能感受到其上散发的森森寒意。据传是当年先人定中州时以北境寒铁炼化而成，名为湛卢。杨宇轩便是持此剑为高氏打下江山，而待国中安定后，这把湛卢便再也不出鞘，蒙尘架上，以免君主横生忌惮。 悠悠檀香自熏炉中升起，林岚坐于席之上，一手执扇，有一搭没一搭地扇着，若有所思。 “娘，娘快救我，豫章要撕了我的嘴。” 子歌一路笑着进了房门，撒娇地扑入林岚怀中。 “你这丫头，定是又拿章儿取笑了。”林岚揽着她，嘴角绽开温柔笑意。 紧随其后进屋的刘豫章见了林岚，立时便收了玩笑之情，恭恭敬敬地喊道：“章儿见过林伯母。” “章儿不必客气，过来尝尝府中新做的糕点罢。”林岚挥手招他过来，目光遇上刘秉云含笑的神情，“秉云，半年未见，我看你又憔悴了。” “多谢嫂子挂念，北州那地方真不是人待的，军中伙食又不如府上的好吃，轩哥也瘦了不少。” 他甲胄在身，便只是拱手为礼，随意地在席间坐下，看着子歌与豫章争食一块桂花糕。 “这次北上，可有什么斩获？”林岚令侍女端上茶水。 “有轩哥这个大将军坐镇，带了大齐最精锐的五万骑黎阳营，又兼步兵踵军后数十万人，北州之患何愁不解！”刘秉云笑道，“当年鲜卑国破后，北境四国依然贼心不改，蓄势多年，却还是被大齐一击而溃，我们此番一路打到北州腹地，封狼居胥山方还！” “封狼居胥？这可是陛下的意思？” “哪里，陛下怎知黎阳营能大破敌军至此，都是轩哥为了振作弟兄们的士气，才摆了那祭天封礼的礼。”刘秉云表情神往，似乎仍沉浸于当时荡气回肠的回忆，“数十万大齐子弟，随着轩哥振臂高呼，声音响彻漠北，四面蛮虏闻风丧胆……” 林岚闻言，脸上隐约有担忧之色。“轩哥他……身体可还好？我听说陛下称病不见你，只是随意赏了些银钱，可是有什么不满？” “轩哥一切都好，只是想让我先领前军回京休整，并将捷报带回。”刘秉云拿起桌上的茶杯，一饮而尽，“恐怕陛下只是一时不适，想择日再见我吧。” “嗯，想必是如此……”林岚轻声道，却没有把心中的隐忧道出。 他们又叙了一盏茶的功夫，门外来了刘府家奴，跪在下首禀告：“将军，岑公公到了府上，说要传陛下的旨，夫人请将军速速回府。” “你三番五次随轩哥平叛，军功累累，陛下却一直压着没发旨，如今也该是时候动一动了。”林岚微笑道。 “借轩哥嫂子的福气，看来秉云也不是那‘难封李广’，终于也要晋升、去去血光之气了！” 他笑着拜别，领了刘豫章扬长而出。林岚倚于门上，望着他的背影远去，却轻轻叹了口气。 第八章 洗尘 是夜，忠烈侯府门前张灯结彩，往来车马如流水，人声鼎沸。前殿内，一排排红烛燃得正旺，映照着堂前的济济笑颜，数十张紫檀木案依次列开，上置金樽清酒、玉盘珍馐。林岚坐于席上，握着妹妹林宛的手，闲话家常，一面不忘招呼刚入席的客人。 几名稚子正在堂中嬉笑玩闹，因为身份皆尊贵，家仆们都只远远地看护着，而不敢上前拦阻。为首的女孩穿着一身火红色的衣裙，身段纤细，声音如画眉般轻灵婉转，不住地说着俏皮话，似乎一刻都不得消停。其余两名男孩虽年龄相仿，但也是各有特点，其中一个清瘦的男孩一袭青衣、眼中含笑，努力阻拦另一个虎头虎脑的男孩恼羞成怒地追打女孩。 “浚逸，那日云师傅指点我和豫章比武，你怎么没有来看？”子歌略带不满地挑了挑眉，火上浇油地问道，刘豫章露出了困窘的表情。 卢浚逸乃清河侯卢仑幼子，因年龄相仿，父辈又都是大齐的开国功侯，平日里他们不时也会一同玩耍。 “父亲临时要抽查我的功课，所以没能溜出去。”他手持一把折扇，上面绘有一树映雪寒梅，看起来甚是风雅，他一向醉心琴棋书画，而不喜舞刀弄枪，“但我不看也知道，多半又是你赢了局，还把他气得要命……” “浚逸，你少说几句风凉话不行吗？”刘豫章脸皮薄，此刻脸色变得愈发难看，“她那张伶牙俐齿你又不是不知道……” “我说豫章，你待会是不是还要跟歌儿当堂比试一番？”卢浚逸以扇点了点他的前胸，一副看好戏的神色，“歌儿你这回就别说话了，看他还能有什么借口。” 子歌抿唇轻笑，没有回答，目光却不由自主地瞥向了门口。 “汝阴侯李璟入府！”有门童高声道。一个锦袍玉冠的矫健身影迈入门槛，身旁伴着容光焕发的刘秉云，两人相谈甚欢，笑声爽朗。 “秉云，恭喜你高升安远将军，功到自然成！”李璟笑道。 “哪里哪里，还是多亏汝阴侯在朝堂为我美言，陛下方才想起我这么个地位低下的粗人。”刘秉云连连拱手道谢，又招手让刘豫章过来拜见。子歌见状，也笑吟吟地凑了过去看热闹。 “叔父！你好久没来看歌儿了！”子歌撅着小嘴，半是埋怨地说道，“上次还说会带好玩的来府上相见，一转眼又是小半月过去了。” “还是歌儿好记性，叔父老糊涂了，三过府前而不入，该罚！我待会便让家臣把那绫罗城新进的红珊瑚给你送来。”李璟摸着她的发顶，笑着装糊涂，他向来待子歌亲厚，故不愿以公事繁忙等虚言糊弄。 “歌儿哪里是贪图叔父的玩意儿，只要叔父来了，歌儿就开心。”虽然得了便宜，子歌依然卖乖道，愈发让李璟笑容满面。 “你这样一说，让叔父好生愧疚。”他拊掌笑道，“此番你父亲从北境班师，路途辛苦，待他歇息几日，我便亲自把红珊瑚给你带过来。” “好，叔父最疼歌儿了！” 李璟又与她调侃了几句，回首招呼道：“歌儿，这回我还把你的桓弟弟带来了。他这段日子一直吵闹着要见你呢！” 子歌闻言，一向娇俏从容的脸上却露出了一丝畏惧，她强笑道：“好，那请叔父带他在席上稍坐会儿，我听到娘正唤我，就先过去了……” 她刚想脚底抹油，躲开即将出现的混乱局面，但刘豫章却看透了她的心思似地，率先一步拦住了她，脸上露出一点坏笑。如此难得的一个报复子歌的机会，他是决计不会放过的。 “桓弟弟，我和歌儿姐姐都特别想和你玩呢！”他冲不远处乳母怀中的一个小人招呼道，表情分外可亲，子歌却恶狠狠地瞪了他一眼。 “歌儿姐姐~我来了！”耳边传来一个奶声奶气的声音，一名粉雕玉琢的小童摇摇摆摆地走了过来。他尚不足六岁，因是早产，分量更轻，脚下也没几分力气，若不是他一身男童打扮，看起来倒是比女孩还要纤瘦明艳几分。来到跟前时，他不慎一滑，干脆向前拦腰抱住了子歌。 子歌只得张开双臂，无奈地揽住李桓，软言哄着。这个孩子自小体弱多病，特别黏人，又对子歌情有独钟，每回见面都缠着她不放，让子歌分外头疼。刘豫章在一旁逗着他，兀自笑得开怀。 不过多时，门外传来一阵车马之声，林岚听了侍从通报，领着子歌迎了出来。 数十名士兵鱼贯而入，分列府门两侧，神色肃穆，暗红色军装前襟饰有一个小篆的“黎”字。这是黎阳营中的二十一名精锐，被杨宇轩亲自提拔作为亲兵，一直随侍左右。 忠烈侯杨宇轩在门前下了汗血宝马，昂首迈入家门。他方才刚从宫中出来，面上稍带倦容，却依然冲妻女露出一个温柔的微笑。朝服未退，他头戴七旒青玉珠冕，铁甲、绢带、曲裾深衣环环相扣，勾勒出精壮身段。铠甲上的黄铜兽纹栩栩如生，愈发衬得他英姿勃发，神采四溢。 三步作两步，他来到林岚身边，轻轻揽住她，另一手带着子歌，来到堂上。 “多谢各位今日光临敝府，为杨某接风洗尘，杨某在此先饮为敬。” 杨宇轩落座后，朗声说道，一连饮了三杯酒，座中之人皆举杯相和。 “今日我自北境凯旋回朝，陛下心喜，便多留了一会，让我与杨皇后叙叙家常，让诸位久候了……” 子歌端坐于席首，只能学林岚一般挺直腰板、低眉敛目，不一会儿便觉得四肢酸麻，有些坐不住了。便在此时，她忽然觉得发间的银铃被一只手轻轻抚弄了一下，回首身后，却是空无一人。 她心下了然，与娘亲耳语两句后便偷偷离席，到厨房里取了自己今日特地让厨娘多做的几样糕点，然后蹑手蹑脚地来到后花园，一路唯恐被人发现。 此花园名为镜春，园里遍植四季花草，香气袭人衣。子歌最喜那方小潭边清新淡雅的茉莉，阵阵清芬，衬着水波天色，沁人心脾，让人不禁想起“冰雪为容玉作胎，柔情合傍琐窗隈，香从清梦回时觉，花向美人头上开”的旖旎诗句。 她取了一方棉布，在地下铺开，又将糕点盒中的几样点心摆上，才抬起头四下张望，口中喃喃道：“我正觉得无聊呢，没想到你却真的来了……” “我答应你的事，什么时候会失言？”一个清朗而奇特的腔调自耳畔响起，子歌蓦然回过头，那张猝然靠近的俊美容颜让她差点失声惊呼。 那少年将手指轻轻压在她的唇上，嘴角露出一丝神秘的笑容，轻声呢喃道：“嘘……别让人发现了我。” 第九章 宁梦 “你……你……” 子歌轻轻推开他温热的手指。那少年冲她似有若无地一笑，随意在那茉莉花树下一坐，米白色的花瓣沾染上了他的苍色衣衫，而他却毫不在意。 “几日不见，怎么连话都说不清楚了？” 子歌望着他那熟悉的容颜，一时有些愣神，他也没有介意，低头在食盒里挑挑拣拣。他的十指纤长，骨节分明，捻了一块红玉枣糕，便要往嘴里送去。但见子歌怔怔地看着，他的唇角微微一扯。 “怎么？晚宴上没吃东西？”他手臂一展，便将糕点送到了她的嘴边。子歌默默地张开嘴，咬了一口。松软绵滑，红枣香浓的味道弥漫于唇齿间。 “今日来晚了。父亲不知又受了什么气，在府里一个人喝闷酒，我安顿好他之后才溜出来的……”他淡淡说道，将剩余的糕点放入口中，表情享受，“真甜，你是不是又擦了什么胭脂？” “呸，我才不抹那些麻烦的玩意儿！”子歌脸颊一红，抬手便要掐他，却被他灵巧躲过了。 “终于肯开口啦？我就说，这么安静可不像你。”他戏谑道，“过去陪我吃糕点，你总是喋喋不休，觉得这里不好那里不好……” “确实不如月半居做的好，这红枣味道稍显刻意，倒是像加多了一两红糖和味……”子歌低喃道，看着眼前的几碟佳肴，却是没了胃口。 少年定定地注视着她，挑眉轻笑：“宫中上下，就属你这个家伙舌头最刁钻。” “或许吧……”她有意移开了目光，望向不远处平静无澜的潭面。几瓣落花沉水，她追逐的视线里清晰地显露出自己在水中的倒影：淡淡的两道柳眉宛如春山，一双凤目媚意天成，却又凛然生威，颊边微显梨涡，绛唇轻启。虽然年纪尚未满十岁，却已有倾城之色。 这张脸……既有杨宇轩的刚毅硬朗，又有林岚的秀丽婉约，而在那顾盼之间，子歌又依稀辨认出了另一个未曾谋面的女子的英姿…… 杨姑姑…… 少年见她心不在焉，便也没再言语，一手支颐，慵懒地侧卧着，另一手玩弄着一块芙蓉酥。两人静默许久，直到远处传来几声隐隐的呼唤，打破了这份平静。 “你出来也有些时候了，多半是你娘差人寻你来的，你便乖乖回去殿上坐着吧。”他坐起身，拍了拍手上的碎屑，“下回等你生日了，我再来看你。” “好，一言为定。” 镜春园门口有灯火一晃而过，只见侍女提着灯笼匆匆忙忙向她走来，待子歌再回过头时，身旁却早没有了那个苍色身影。 “你这又是干什么，急急忙忙的，扰了我的雅兴。” 子歌故作不满地说道。她生性洒脱不羁，总是依一时起兴做事，在府中可谓无人不知。 “郡主恕罪，是太子殿下来了，点名说要见你，夫人才打发我来的。”那侍女低着头，轻声回道。 子歌闻言，却顿时喜上眉梢，夺过她手中的灯笼，便往前殿小跑而去。 还未入殿门，她便听到了堂中的一片觥筹错落之声，有男子清朗笑道：“舅舅凯旋而归，我自然要替父皇母后来为你把酒洗尘。” 一个颀长的背影立于堂前，冲着四周举杯，然后先干为敬。他身着朱红色长袍，上绣群龙腾云之纹，头戴高冠，烛光将他的身影拉得斜长。子歌懂事地在门口站着，待他将礼数一一行完，方蹦蹦跳跳地入了屋。 “祯哥哥！你可是来了！”子歌见了他，竟是难得地露出一副顺从的姿态，乖乖地立于他身侧，高祯低头冲她微微一笑，神情亦是分外温柔。 “小郡主传唤，我怎么敢不来？”他轻轻弹了弹子歌的脑门，“听说最近功课有进步……” 子歌抿唇而笑，与他笑闹了几句。因当今皇后杨莘月乃是父亲杨宇轩的胞妹，两人又都只育有独苗，她便自幼跟在高祯身侧，一同长大，感情远胜于寻常人家的亲兄妹。高祯被立为太子之后，陛下为示恩宠，还封了子歌为宁泽郡主，杨家自此享着泼天富贵，荣宠至今。 “祯哥哥，你和涟漪姐姐什么时候成亲呢？” 子歌见他三句话不离功课，忍不住出言调侃道，高祯一时语塞，白皙的双颊竟泛起一丝红晕。苏涟漪是当朝丞相苏循的幼女，传言有闭月之姿，又兼聪慧绝伦，精通医术，她与高祯早早便定了亲，子歌在宫宴时常会见到她与哥哥窃窃私语，仿若一对璧人。 “待我加冠之后，母后自会选个好时日。”他轻咳了一声，将话题一带而过，转而开始讲起京中趣闻，子歌心里暗暗偷笑。 不过多时，有门童来报：“澄江王高湛、平远侯方旻入府！” 杨宇轩闻言，起身相迎，子歌也随着长辈们一同见客。平远侯方旻不过四十出头，容颜秀美，身材瘦削，皮肤苍白，薄如刀锋的双唇含着淡淡笑意，他是后宫桂嫔的长兄，当年临阵变节、将凉州拱手送与了高氏，同有拥立之功，居于七大功侯之末席。 他的身侧站着一个十多岁的男孩，神情郁郁，余光却偷偷瞄着子歌，子歌却假装不知，低眉望着手心的掌纹。 “杨大将军，别来无恙！”方旻拱手笑道，“你自北境回朝，将十五万蛮夷一击而溃，平北州四国之乱，实属百姓、人民之福。” “不敢当。不知侯爷与澄江王夜访杨府又是所为何事？”杨宇轩望向方旻身侧的高湛。他似乎正想与子歌说话，却突然被提到了名字，一时间讷讷地注视着杨宇轩，不知如何作答。 “我刚从宫中回来，湛儿说想来瞻仰一下黎阳营二十一亲卫的丰姿，我便把他领来了。”方旻看了高湛一眼，替他答道。 “今夜欢宴，怕是无法操练给你看了。”杨宇轩淡淡一笑，“澄江王若感兴趣，择日来军营便是了。” “无妨，无妨。”高湛摆了摆手，神色略显尴尬。 “平远侯来得稍晚了些，这宴席也堪堪散去，不如移步侧殿一叙？”杨宇轩正色道，不复宴饮之欢乐，方旻点了点头。 杨宇轩平日虽广结朋友，却独独对平远侯方旻颇有戒心，子歌在宫中时也甚少与他们家中之人往来。尤其是桂嫔之子、澄江王高湛，总以一副爱理不理的神色示人，子歌对他向来没有好感。 “子歌……” 高湛经过她身侧时，忽然轻声喊道，似乎是有意示好，他的脸上半是犹豫，半是渴望。子歌却对他的话置若罔闻，她一甩头发，转身扬长而去。 回到房中，洗漱宽衣之后，子歌躺在床上，翻来覆去，仍是毫无困意。正觉烦闷之时，却有人推门而入，父母切切交谈之声入耳。 “轩哥……那平远侯方旻并非好惹的人物，他平日笑脸迎人，八面玲珑，你又何必与他针锋相对，闹得如此不快？” 林岚缓步来到床前，为子歌掖了掖被角，脸上带着担忧之色。 “歌儿将来想嫁什么人，她自会有打算，何必由长辈乱做主张？我说的话已极为客气了，是他一直再三追究，不肯相让。”杨宇轩临窗而立，语气里难掩疲惫，“我知当年那道谶言是福祸相依，但‘兴亡天下’岂是一个十岁孩童能完成之事？那踏破门楣的求亲之人，都不过是趋炎附势之徒罢了。” “是，我也不愿女儿嫁与那些别有所图之人。只是你已位极人臣，若歌儿不嫁入高家，终是不合适的。想来，便只有与方氏联姻最为门当户对了……”林岚望着子歌的睡颜，轻轻一叹。 “方氏当年卖主求荣、临阵倒戈，我向来是不喜的。陛下却偏偏以‘娶一女子而得凉州’沾沾自喜，对方氏姐弟颇为信赖。”杨宇轩皱起眉，“我平日虽多加忍让，但两家的关系路人皆知……日后方氏与杨氏，恐怕是难以并存了。” “自高氏从常州起步，杨家便一路相随，莘月更是陛下的发妻……若方氏真敢以卵击石，陛下必会站在我们这边吧？” “我今日与莘月密谈，她对陛下愈发善变的心性颇有忧色，年前那场大病，却是对他改变不少。” “君心易变，我本不该作此多想。只是日后万一……我们这些长辈都不在了，你让歌儿和祯儿该怎么办？” 杨宇轩闻言，眼底却有一抹灵光闪现。“她自垂帘听政之后，眼界更加开阔，如今却是我也难与之相比了。或许……或许我们可以留下些什么，为杨氏一族保驾护航。” 林岚站在杨宇轩身侧，抬手为他抚平眉心的皱褶。 “轩哥，若你已有想法，不妨放手一试。” 杨宇轩握着她的手，温柔一笑。两人推门而去。 黑暗中，子歌睁开眼，客栈熏炉中的宁梦香恰好烧到了尾端，红裳卧于她身侧，呼吸平稳。她望向不远处那扇楠木门，感觉自己的父母似乎才刚刚离开。 第十章 江都 天色沉沉，栈道上的往来过客皆行色匆匆，有推着板车运送鲜菜水果的农人，有拖儿抱女的娇娘，有仗剑郁郁前行的江湖游侠，众生百态。一架枣木马车顺着人流缓缓前行，车夫将帽沿压得极低，不发一言，用鞭子轻轻赶着马。 秋风抚动车帘，一双潋滟的横波目，淡淡地扫视着窗外的景色。 地处平原，襟带三江，江都城作为一国之都，历经战火洗礼，依然不改庄重繁华的底色。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。而记忆中衣香鬓影、觥筹交错的王府盛宴，谈笑风生的少年儿郎，却已早早被无常世事冲散。 子歌低头，凝神于指间的一本薄册，上面以清秀的柳体写着“淮南王祯”四字，卷角因日日翻阅，已微微弯折。 “崤函帝宅，河洛王国，江都是也。”红裳轻声呢喃道，试图转移她的注意力，“歌儿，终于回家了。” “十载春啼变莺舌，昔日故人，早已相忘江湖了吧。” 子歌的声音不悲不喜。两月前的中秋大宴，她曾与高湛、卢浚逸和刘豫章一一见过面，当时的自己，浑然未知这些前尘旧事，还为了翠翘再获恩宠颇费心思、出了不少风头，现在想来，也都颇为惊险。 高湛自幼便心思深沉敏锐，子歌儿时在各种宫宴中虽与他不甚熟悉，但他毕竟曾与平远侯方旻一同登门提亲，又被自己如此无礼对待，想必对昔年那个意气风发的宁泽郡主尚怀怨怼。 卢浚逸骨子里便难逃风雅之气，如今更有“曲有误，卢郎顾”的名声，对自己的琴艺也是称赞再三。不知他既是红袖添香、阅女无数，是否还会惦记当时那个舞刀弄枪的刁蛮女孩？ 最让子歌心有余悸的便是两次三番为难自己的刘豫章，她没有料到，长大成人后的他脾气依旧如此乖张，气量还像十岁孩童般狭小。只是，当初宴上卢浚逸那句“他过去曾在故人身上栽过跟头”，和刘豫章面上的郁郁神色，让子歌隐约担心他早已觉察到了什么。 “今后若再于京中见面，你与卢浚逸、刘豫章二人该如何相处？” “暂且还是以林安歌之名示之吧，他二人如今与澄江王往来甚密，我尚且摸不清楚他们两家的用心。” “但在故人心中，杨子歌是一个已去之人，这点你无须担心。”红裳轻轻拍了拍她的手，安慰般地说道。 “但愿如此吧。” 子歌看着街边华灯初上，沿街店铺叫卖声此起彼伏，心中却无半分熟稔之感。 “可是与汝阴侯李璟相认……我终觉……”红裳欲言又止，对于子歌走的这步险棋，她一直不太认同。 “叔父他……自是不一般，但若非我亲口相告，他也不会贸然相认。”回想起当时李璟脸上悲喜交加之情，子歌不禁动容，“退一步而言，他如今在朝堂上颇受陛下依仗，与平远侯有相争之力，日后定能在要事上相助一二。” “他能保住自己的地位，难道不是当年对杨氏灭门的沉默换来的吗？”红裳冷声道。 “并非如此。从陛下对杨家下诛杀之旨开始，叔父便不断上奏请求开恩，只是折子每递过京畿，便被别有用心之人扣押了下来，一直未达天听。”子歌轻哼一声，解释道，“这几年陛下愈发爱猜忌人心，想将权力收回手中，于是便逐步把各功侯从封地调回京城，叔父如今算是为质京中，自然也难再为杨家发声。” 红裳点点头，垂下的目光，却是落在了她手中的那册书卷上，她的表情微微一变：“淮南王……高祯？” “是啊……我的祯哥哥。”子歌的眼神里也染上了几分黯然之色，“前太子……淮南王……登高跌重，不知道这十年里，他在京中，又过得是怎样一番鱼肉刀俎、步步惊心？” 枕于子歌腿上安眠的穆离隽，在睡梦中发出了几声嘟囔，子歌轻轻拍了拍他的脊背，脸上若有所思。 马车转上一条通衢大道，人流愈发密集，季承只能勒马缓行。子歌见离自己所定之处相隔不远，便索性让他先停了车，把行李送到客栈中安顿，自己则带着红裳、穆离隽步行前往。 这条街名为长乐，为城中主道，高官进宫、巨贾相会，多由此过，宽阔的路面铺着厚重的青石板，为每日车马往来磨得圆润光滑。两旁设有酒家、客栈、乐坊云云，枝迎南北鸟，叶送往来风。陛下也特意将几位皇子的府邸设在此街之上，以便随时入宫。 “这市集好大，姐姐我要去吃东西！”穆离隽见路边有卖包子的商铺，不由得蠢蠢欲动。层叠的蒸笼冒着阵阵热气，香味的确让人垂涎欲滴。 “隽隽，稍等一会，姐姐有事要办。” 子歌心不在焉地说道。她的手里紧紧攒着那时从棋盘中所获锦囊，里面的那方绢布上细细绘有江都的城市规划，将数十年内的迁移、变动都囊括其中。她早已将图纸默默记在心里，方才马车一路进城，她便一路看了过来，竟觉各处布局与杨姑姑和父亲所猜测并无太多差异。 “听说你挑这位置时颇费了几分心思，还专门绕路去揽了梁大人那摊事，这地方想必不一般。”红裳笑道，子歌冲她挤了挤眼睛。 “待会便知了。” 子歌选中的铺面在此街一隅，远可眺望宫墙，随时查看宫中动态，近则处闹市之中心，为大隐之道。后院有一条羊肠小道，还可供青鸾报线人往来。 而最微妙的一点，便是这店铺正处于淮南王府与澄江王府的中间。 他们正说笑着，路过了几间茶馆、书坊，子歌却停了脚步，望着前面的招牌，表情微变。 “可有不对？”红裳上前一步，轻声问道。 “隽隽，姐姐带你去吃包子。”子歌没头没尾地说道，就近在一旁的竹桌坐了下来，“老板，一笼包子，一壶龙井。” 她身后不远处，原本应该是闲置那块的商铺，却是门庭若市，门前的牌坊上书四字，“宣武马坊”。 而子歌最不想遇见的澄江王高湛，方才刚刚旋身下马，向店中走去。 第十一章 争地 搪瓷茶杯中嫩叶翻腾，水雾氤氲，模糊了那一双窥望的眼眸。高湛已入店约半个时辰，门外的车夫也只是静心地候着。 “姐姐，包子吃完了……” 穆离隽从蒸笼中抬起脸，嘴角尚沾着几点碎屑，意犹未尽地说道。 “待会该用晚饭了，我们回客栈再吃吧。”子歌拿出手绢，替他擦了擦嘴，“适可而止。” 穆离隽似懂非懂地点点头，注意力转瞬便被街边耍杂技的艺人吸引了，子歌笑了笑，目光仍旧回到宣武马坊门口。 “幸好咱们晚来一步，否则便与澄江王撞见了。入京第一日便遇到他，想来并不是什么好兆头。”望着远处那装帧精美的双辕轺车，红裳低声说道。 “无妨，敌明我暗，而且这也更是一个提醒：此番进京，需步步为营、小心谨慎，切忌大意。” “看来相中这块地方的……远不止你一人。”红裳眉间微蹙，“即使手握梁忠植大人的名帖，也并非万无一失。” “我料想也是，这闹市之地，又毗邻皇子府邸，如此旺铺，必定是众人争夺的肥肉。”子歌握着茶杯，唇角抿起，“但梁大人的帖子既到了手里，我们还是得用上，过几日差人去寻那地主，告知我们的来意，就当做不知此处已被租出。” “我们便在邻街寻一处店面罢了，你何必执着、非要这一处？” 红裳话音未落，远处便有一支马队行来，从人群中劈开了一条窄道。为首的那人一骑当先，玉树临风，剑眉入鬓，却面带郁郁神色，一双明眸心事重重地扫视街景，厚重的朝服难掩其下日益瘦削的身形。 子歌望着那张面如冠玉的脸，猛地站起身来，还险些打翻了桌上的餐具。翕动的双唇，喃喃着听不清的言语。红裳却眼疾手快地拦住了她，警觉地示意她望向另一个方向。子歌双手握拳，却终是缓缓坐了下来。 马坊门口，那名叫楚江的贴身侍卫抬手打起了帘子，高湛从容地迈出前门，华服高冠，面色沉沉，一如临街初见时那般深不可测。马队在店前停了下来，高湛颔首为礼，表情却十分漫不经心。 “大哥从宫中归来，表情凝重，想必是父皇在幽州赈济一事上又没有听从你的意见。”他的声音不高，其中却难掩讽刺之意。 高祯勾起唇角，那抹笑容却未达眼底。“二弟说笑了，你联动几位大人所呈方案甚是完备，父皇圣心大悦，又怎会再问及我的意见。” “饶是如此，大哥该高兴才是，幽州灾情若解，百姓也能少受几日苦楚。” 高祯扫了他一眼，淡淡答道：“我只是一闲散人尔，喜怒但随心意。赈灾一事，还需二弟多费些心力，方能解百姓燃眉之忧。” “为父皇分忧解难，你我皆是义不容辞。”高湛挑起眉，上下打量了他的坐骑一番，“大哥怎么还骑着这匹青骓，想来也有十余年了罢，这宣武马坊内便有不少好马，大哥大可随意挑选，记在我的账上便是了。” 高祯勒紧了缰绳，轻轻拍了拍马背，面露温柔之色。 “多谢二弟好意。衣不如新，人不如故。我偏偏是个念旧之人，习惯了骑这老马。” 高湛望着他，意味深长地应道，“念旧虽好，但大哥也需懂得适可而止，方不至于落入与故人相同的境地。” 高祯轻哼一声，没有回答，两人便就此分道扬镳，车轮滚滚，马蹄声碎。子歌久久凝望着那道身影，眼角有泪，泫然欲滴。 “姐姐，这块铺子……我要定了。”半晌，她方启声说道。红裳轻轻应了一声，拍了拍她的手，没有言语。 宣武马坊内人头攒动，一面墙上挂着数百枚木牌，上书各色骏马的品种、数目及价格，一个衣饰华贵的中年男子手持名册，笑容满面地迎送贵客。 “大家伙儿且随意查看，这京城里叫得上名字叫不上名字的好马，小店里都有。”他个子虽小，却声如洪钟，“若有合心意的，让伙计牵过来看看牙口，到外面试上两圈，包您满意。” 子歌的目光在那串名字上打了个转，便留意到，有一块牌子刚刚被取了下来，数目那栏空出了一块。 “店家，这河曲马如今坊中可还有？”子歌出言问道，“家中驽马半道上伤了腿，想趁早换一匹，以免误了事。” 一名杂役殷勤地凑了上来，介绍道：“姑娘好眼色，这河曲马体形粗壮，性情温顺，是绝佳的挽用马，咱们这一批货里，便数它是地方品种中体格最大、运力最强的。” “既然如此，此处为何有价无市？你莫不是拿我寻开心吧？”子歌抬手一指那墙上的空缺处，杂役便支支吾吾，一时不知该如何为续。所幸店主闻声而来，斥责了他几句，然后转身冲子歌谄媚一笑。 “姑娘，实在对不住。方才澄江王路过小店，将最后几匹河曲马挑走了。”他虽然满脸堆笑，语气却颇为自傲，“您看店里可有其他的马入得了眼？我可以给姑娘一个好价钱。” “西南马便也可以充数了……你把马牵来给我看看。” “好，姑娘稍候，我马上差人给你领过来。”他躬了躬身，吩咐另一个杂役照看子歌，自己便抽身而去。子歌冲红裳使了个眼色，看着她径直出门去了，自己方随着杂役到了后院。 不过半盏茶的功夫，马便牵了过来。子歌大略看了看，便爽快地买了下来，那店家送她出了门，笑得合不拢嘴。 待子歌回到下榻的天然居，红裳已等候多时了。 “隽隽尾随杂役，一路出了城，在城郊看见一处大宅子，里面圈养了宣武马坊的马匹。”她为子歌沏了茶，又将两盘糕点放在了桌上。 子歌颔首，眉头却依然紧锁：“待会让季大哥上来一趟，我有一些事情，需要拜托他帮忙。” “杨主进京，京中青鸾报皆传令下去了，天品的线人，你可要见几个？”红裳问道。 “好，便麻烦姐姐帮我安排一下吧。” 子歌漫不经心地拈了一枚定胜糕，送入口中，轻轻咀嚼。脸上先是惊讶，尔后慢慢露出了一丝笑容。 粳米口感粗糙，而这糕点却做得分外松软，馅以果梅与枣泥混合，甜度适中，舌有余香。淡粉色的糕坯上，没有“定胜”二字，却是别出心裁地印上了“迎人”。 “隽隽方才带回来的，说是遇见了家里的仆从，在楼下候着多时了。”红裳解释道，“这糕点做得甚是精美，想来多半是……” “我知道的。”子歌盈盈一笑，语气肯定。 手搓梅子笑迎人，欲语又休无限思。 望着眼前的糕点，子歌那颗紧绷了一日的心，却是渐渐地松了下来。 第十二章 青书 十月天气微寒，江边的醉芙蓉却已开了三两枝，花色朝白暮红，如美人初醉，颤巍巍的姿态惹人怜爱。天然居的店主有心，总将时令鲜花摆于堂中，出入旅客，便都能赏得一缕清芬。 此时时辰尚早，长乐街上的商铺也只零星开了几家，人烟寥寥。一个醉醺醺的剑客，揽着隔夜的女儿红，一步一晃地走过街心，嘴里念念有词，路上行人避之不及。他身着粗布衣衫，背着一把厚重的长剑，长发凌乱，盖住了他那双如鹰隼般精光乍现的眼眸。 他在客栈门前停下了脚步，抬眼望了望天然居雅致的匾额，又自怀中取出一枚物事，仔细察看，一时醉态全无。 “酒鬼，别在这里站着，挡了财路。”有杂役出来打扫，冲他嚷嚷了几句。他斜睨了那人一眼，径自拐上了另一条小路，见四下无人，便放下酒坛，翻身上了房梁，身手敏捷，悄无声息。 天然居二层为上房，就中住客多为文人雅士，图享一方清静之地。他似乎在寻人，一间一间耐心地探查过去，屋内均是毫无响动。待到二楼正中的一间时，他刚把右手搭在窗沿之上，便被人猝然攒住了手腕。 “你这个酒鬼，为什么在屋檐上偷偷摸摸的？” 他心中一惊，抬头却见一个梳着小辫的男孩自窗边探出头来，对他怒目而视，那只纤细的小手捏在了他的太渊穴上，竟让他手臂酸麻、一时动弹不得。 “小孩，别碍事。”他声音低沉，那男孩却不愿放手。 “你说清楚原因，我就放开。” 他眉头一皱，另一只手便冲着男孩的脑门拍了过去，想迫他放开。男孩见他来势汹汹，向后一仰，躲开了这一击，却也顺势地将他引入了屋内。 这屋中显然住着女子，他刚立稳足根，袅袅熏香便扑鼻而来，清新淡雅，如兰似菊，让他一时有些心神不定。那男孩却不由分说，上前便是凌厉地三招，直取他的命门。 他面色一凛，拔剑相抗，巧妙地化解了攻势。两人一连拆了数十招，竟是难分难解。 “隽隽，够了。” 一个清澈的女声蓦然响起。男孩立时收了手，乖乖地立于屏风一侧，挑眉冲他吐了吐舌头。 帘幕中人影摇动，片刻，一个面容清秀的少女款款走出，在他面前从容落座。及腰黑发于脑后松松挽起，云鬓间簪了一支精致的金步摇。 那剑客的目光在她发间停留了片刻，立时收了剑，在她面前单膝跪下。 “在下宋青书，江都天品线人。”他低着头，表情依然冷淡，“冒昧入房探视，还请杨主见谅。” “青书不必多礼。”子歌抬手虚扶，脸上有盈盈笑意，“一别十年，能再见湛卢出鞘，歌儿于心已足。” “此剑本为大将军傍身之物。”宋青书抬头瞥了她一眼，将剑拱手放于席上，“如今既见杨主，便应完璧归赵。” “北境寒铁，藏锋多年，却依然神英未减。”子歌轻抚剑身，细细打量着上面的磨痕，“家父尚在时，这把剑一直被束之高阁，我也并未见过它开锋的模样，直至今日。” “青书所用多年，无意冒犯，实为走投无路之选。”他看了看穆离隽，眼中微光一现，“若非这孩子来势汹汹，我也不会拔剑相对。” “是我让他试你一试，请勿见怪。剑是死物，你既用惯了，便留在身边罢，我也使不了这钝重的兵器。”子歌冲他一笑，“更何况，你的剑术高超，烈英伯伯的后人，岂会辱没了这把宝剑的威名……” 宋青书身躯一震，那张冷若冰山的脸上，隐约有惊愕的神情。 “我当年虽然还小，却也记得父亲二十一亲卫的领队宋烈英剑法超群，见到你手持湛卢之后，便更是确知了这一点。”子歌装作没看到他的表情变化，絮絮说着，“家父在天之灵，若知宝剑落入故知之手，心中也会万分慰藉。” 宋青书垂首接过湛卢，抚着子歌碰过的地方，一时没有言语。 “当年衡水一战，黎阳营全军覆没，我不知你从何得来此剑，但于我而言，此剑是先父唯一遗物。我能在此重见，或许也是天意如此。” 宋青书张了张嘴，却终是未能开口解释。 “前尘旧事，我们可以日后再谈。歌儿这次请你过来，另有要事相商。”子歌以手托腮，唇角微扬，笑道，“我此番进京，是为翻当年杨家谋逆一案，可眼下身边却只有红裳姐姐一人扶持。我这个身手超群的小跟班，很快就要回他哥哥身边去了……” 穆离隽闻言，嘴角一扁，插嘴道：“我不要回去……哥哥姐姐都不爱跟我玩，也不带我吃好吃的，还是这里好玩。” “你姐姐即将在京中招亲，你作为穆氏皇儿，自然要回去陪着她。”子歌摸了摸他的脑袋，训道，脸上却犹带不舍，“若要谋成此事，歌儿还需有人助我一臂之力。” 宋青书听出了她的言外之意，将剑放于膝上，冲她一拜。 “青书愿随郡主鞍前马后，报昔日父亲知遇之恩，为杨氏正名。” 子歌面露喜色，抬手将他扶起。“郡主、杨主，皆不能为人道也。子歌与你年纪相仿，以后唤我歌儿便可。” 宋青书抿了抿唇，面露难色，却终是默认了。他们又聊了约一个时辰，红裳方推门而入。见有陌生男子在房，她也不惊讶，只是冲宋青书颔首一笑。 “看来你们二人已经见过了。”她在席间翩翩坐下，柔声说道，“季大哥昨夜便按你的吩咐，去了趟城外，把事情安顿好了，此时他便在天然居门口等待。” “好，时辰未到，我们便也只能候着了。”子歌抬眼看了看窗外，缓声道。此时已日上三竿，街上人声鼎沸，车马喧嚣。 “我们在等客人吗？”穆离隽好奇地问道。 “是啊……我们在等一个久未谋面的客人……” 子歌凝神细听门外响动，表情若有所思。 第十三章 勒马 日上三竿，明艳的阳光普洒于楼阁飞檐之上，长乐街头车马粼粼，人流如织，隐隐能听到商贩卖力的吆喝声，一派祥和之气。 子歌自从答了穆离隽的问话之后便一言不发，垂手站在窗前，凝望着楼下街景。红裳早已习惯了她的举动自专由，故兀自低头整理当日的青鸾报，将子歌选中的讯息按类别罗列清楚。唯有初来乍到的宋青书，一时不知该如何自处，只好在席上笔直地坐着，默默望着笼中娉婷升起的熏香。 穆离隽百无聊赖地趴在桌上，抓着毛笔在宣纸上胡乱描画。他前些日子见红裳描摹药材图谱，一时好奇，也跟着学了些，却只得皮毛。宣纸上很快便显露出两个长发飘飘的女子，身旁有一只调皮的猴子，伸手擒住窗边小小的鸟儿。他用笔尖戳了戳宋青书，指指画里的鸟儿，得意地露齿一笑。 宋青书瞥了他一眼，嘴角轻轻扯动，如此孩子气的行为，他一向是不放在眼里的。只是穆离隽先以武力相试，又作画挑衅，他虽不与孩子一般见识，却终究是不愿忍这口气。他伸手极快地在纸上一抹，那猴子便随着那片宣纸一同消失了，只剩一只鸟儿欢快地立于地上。 “你还我的猴子……” 穆离隽小嘴一撅，便要发怒。但子歌却抬起一只手，示意大家安静，她微侧着脸，似乎在倾听远处传来的声音。 “你们听到了吗？”她轻声问道。 宋青书起身，也来到窗前，答道：“是，有马受惊，正往这边疾驰而来。” “走，我们下楼看看。”子歌扬眉轻笑，招手道，似乎早有预料。 几声凄厉的马嘶回荡于商铺之间，渐行渐近，其中夹杂着女人尖锐的呼喊。一辆由两匹高头大马驾驭的双辕軿车正沿着长乐街疾驰而来，车夫早已不知所踪，车轮在不平整的石板路上颠簸着，车身摇晃，发出危险的吱呀声，眼看就要往石墙上撞去。 帘幕翻飞，露出车中妇人苍白而惊恐的脸，她的双手牢牢地抓住木缘，鲜红的指甲细长分明。路人见状，纷纷避犹不及地让道。 子歌轻轻咳了一声，便见天然居前有一人闪身而出，跃上马背。季承平日身强体壮，御马有道。他抬手在两匹马身上用力地点了几点，然后强行拉扯缰绳，勒住它们前冲的势头。原本躁狂不安的马匹，却如着了魔似地，慢慢放缓了步子，在原地不安地撅着蹄。 那妇人颤颤巍巍地伸出手，拨开帘子，面无血色地看了季承一眼，眼角莹莹有泪光。 “夫人请下车。”季承忙低下头，在车前恭敬地候着。她深吸了几口气，平复了方才的失态之后，扶着他的手下了车。 子歌弯身从地上拾起那妇人掉落的手绢，真丝帕角绣着一个张牙舞爪的“卢”字。她轻轻抿起唇，迎了上前。 “夫人受惊了。”子歌莞尔一笑，将手帕放入她手中，“车夫马术不精，不知是否伤了夫人的坐骑？” “哪里的话，家中新马，过去未曾驾过，看起来甚是温顺平易，今日不知为何，突然便躁狂不安、失足狂奔。若不是姑娘的车夫恰好在此，我恐怕早就没了性命。”她指了指季承，又心有余悸地望了望那面石墙，“我乃清河侯卢仑之妻罗溱，今日舍身相救，感激之情实难言表。敢问姑娘芳名？” “原来是卢夫人。”子歌面露惊讶之色，敛衣行礼，耳垂上珠环相碰，“小女林安歌，初入江都，在天然居落脚，正辗转找寻好地段做些买卖生意。” “林姑娘何须多礼，今日实在多谢你二人搭救。若非太后方才急诏我入宫，我定会请姑娘到府上一坐。”罗溱作势虚扶，握住子歌的手，殷殷说道，“稍后我便遣婢女将名帖送到此处，姑娘若有什么难处，便可拜帖入府。” 正说着，卢府的车夫一瘸一拐地跑了过来，拜倒在罗溱跟前，脸上惶恐万分。“夫人……万幸你毫发无损……否则我该如何向侯爷交代……” 罗溱骤然变了脸色，劈手便给了他一个耳光，疾言厉色地说道：“当初将你召入府时，你口口声声说自己技艺精湛，今日见马车失控，你便立时弃我而去。若我今日有一星半点的损伤，便是将你全家发配北境，也难解侯爷心头之怒火。” “夫人，这马毕竟是野物，脾性无常，无端地发起疯来，车夫也难以控制。”子歌婉言劝道，“眼下既已无事，便当以进宫为重，至于对车夫的惩罚……等夫人回府再与侯爷商议也不迟。” 车夫伏在罗溱的脚下，闻言，只敢不住地磕头谢罪。罗溱冷哼了一声，没再看他。 季承上前，在子歌耳边低语几句，然后垂首立于一侧，子歌脸色微变，又很快以一笑掩饰，却被罗溱尽收眼底。 “若有何事，姑娘但说无妨。” “也并非什么大不了的事……只是这本不该由安歌来说。”子歌轻轻咬唇，面带犹豫之色，“刚刚车夫告诉我，卢夫人的马蹄子上有几处隐伤，恐怕是过去照看时有不周，来路上又被锐物挫伤，方会如此癫狂。” 罗溱闻言，只是轻轻颔首，未作回复。 “如今车虽完好，但这两匹马拉的车……我却是再也不敢坐了。”她的目光在马车上打了个转，为难地说道。 “安歌的马车简陋，若卢夫人不嫌弃，我可让车夫送你一程。”子歌招手，让季承把自己的枣木轺车驾了出来，两匹西南马身形彪壮，精神地嘶吼着。罗溱见了，脸上露出满意的神情。 “那便谢过林姑娘，我们暂且别过，改日再当面酬谢。” 她含笑登车而去。子歌望着车马远去，方轻舒一口气。 “这样的结果，你可满意？”红裳站在她身侧，悄声问道。 子歌的唇角含了一抹若有似无的笑，回首，见穆离隽仍不依不饶地揪着宋青书的衣角，面露不满，后者冷着脸不看他。 “我该做的都做了，接下来，便看高湛会如何反应了……” 她轻呵了一口气，说道。 第十四章 罗氏 夜凉如水，天然居中却灯火通明，檀香轻扬，一阵缥缈的琴声袅袅回荡着，如珠玉落盘。一众雅客或跪坐于席上，或直接趺坐在地板上，酒盏在握，闭目聆听仙音。 “蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……” 满头青丝以发簪高束于脑后，子歌信手续续弹着，水葱似的玉指在古琴上挑摘、剔劈、勾托、抹挑。急弦动飞听，清歌拂梁尘。 宋青书拥剑立于一旁，默默地听着，神色淡漠。那身粗布衣已换成了崭新的胡服，是子歌命穆离隽趁他洗澡时偷偷调换的，他虽不情愿，但也只能乖乖换上。人靠衣装，经过一番打扮，他看起来也清爽多了，只是一缕厚厚的斜刘海依然盖住了他大半的视线，那双目光尖锐的眸子便只能隐约窥见一二。 “……我妹妹这几日只是一时起意，弹曲解忧，并非有心结交，各位公子请回吧。” 门外传来红裳刻意提高的声音，像是有人无礼地拦了她的路。子歌神思被打断，一时停了弹奏，便听到楼下传来一阵怅然若失的叹息。红裳推门而入时，有几人尚在门口探头探脑，想看看是何方人物，能奏得如此佳音。 “怎么样？” 难得有一次，子歌率先开口向红裳问及情况。红裳忍俊不禁地一笑，倒是有心要卖个关子：“歌儿你觉得，澄江王当如何处理此事？” “高湛买这河曲马，本意是要示好清河侯卢仑，甚至还亲自到马坊中挑选，便是想显露一番心意。却没有料到，险些酿成了大错。”子歌将耳畔一缕垂下的发丝笼于指间玩把着，缓声道，“我作为一个局外人，在罗氏耳边似有若无地一说，听者有心，自该作别想。这样一来，高湛的所有心意，便都成了别有用心。若要侯爷不怪罪，他便只能把错处全都推在马坊店主身上。” 红裳只笑不语，示意她继续说下去。 “我阅过高湛这些年在朝中经手之事，他的手腕一向狠绝。”子歌沉吟片刻，道，“多半他会寻个错处，将宣武马坊连夜查封，一应马匹尽数充公，明日再张榜公告，给店家安个莫须有的罪名。晚些时候再装作无意地向清河侯提起此事，露出一副恍然无知的表情，向他陪个不是便过去了。” “所以你才遣人向那店主通风报信，让他尽早离城，又让我暗中出面，将马匹都低价接了过来。”红裳眼中露出几分赞许之色，“刚刚我乘车回来时，恰好与一列官兵擦肩而过，想必到店中时正好扑了个空。只是现在咱们手头有几百匹马，又该如何处置呢？” “青鸾报里能人甚多，寻几人到山间辟个马场，圈养起来。马匹是军需，总会有用得上的时候。”子歌轻叹了口气，又加了一句，“宣武马坊的店家是无辜之人，让人好生护送出城，多给他些银两安生。” “知道你心软，我早已经吩咐过了。”红裳冲她安抚地一笑，将她面前的琴收了起来，“地主那边，估计很快也会收到风声。他肯定巴不得赶紧把这店铺转手出去，又能送梁大人一个顺水人情，何乐而不为呢？” “嗯，只是那里毕竟做过马坊，还得好好重新修整一番。”子歌一手支颐，眉间微锁，“不仅如此……我们还需想个办法，在城中一鸣惊人。” “你也别苦思冥想了，不急在这一时。”红裳为了转移她的注意力，故意惊讶地四顾道，“我便说今日怎么格外安静，隽隽到哪里去了？” 子歌瞟了一眼桌上吃了一半的定胜糕，淡淡答道：“回去了。我让隽隽到驿站去替我送一封信给穆离轩，但那信封是空的，想必看到他便懂了。” “那孩子……”红裳在她身旁坐下，取了块糕点，“平日里觉得他顽劣不堪，总在一旁玩闹，但离了他，又觉得有点不习惯。” “莲儿招亲的檄文都已在市集上张贴出去了，他此时不回去，岂不是要寒了姐姐的心。”子歌慢条斯理地答道，“此番南诏亲派世子领团前来和亲，陛下却仍守着旧日迷信，不肯让皇子娶穆氏巫族之人过门，明着却说无适龄皇族，要向中州各地选聘驸马。” “当年的巫蛊之乱差点引发朝局颠覆……即便十年过去，陛下心里那道伤口，恐怕也还是留有疤痕的。”红裳叹道，轻轻咬了一口定胜糕。 “是啊……”子歌瞥见在一旁默不作声多时的宋青书，忍不住出言调侃道，“青书，我见你年龄合适，武艺又高强，何不前去一试？” 宋青书双手环胸，靠坐在窗前，闻言，却将脸别向窗外，淡淡说道：“父仇未报，何以家为？” 子歌脸上那抹淡淡的笑容顿时僵住了，她低下头，将手中的册子攒得起了皱褶。“青书所言极是……是歌儿唐突了。” 宋青书起身，神色复杂地看了她一眼，然后径直回房去了。红裳见状，忙岔开话题道：“那卷罗溱的资料，你翻来覆去看了好几次，可看出了什么端倪？” “常州罗氏，时年二八，颇有姿容，时清河侯从衡水过，逢罗家招亲，罗氏以红绣鞋投之，中，遂成姻缘……”子歌摊开那本册子，轻声念道。通篇读下来，便是一个寻常女子攀上高枝成金凤的故事，红裳细细听着，却觉得毫无破绽。 “若罗氏出身常州，便与你父亲是同乡。你曾告诉隽隽她是‘久未谋面的客人’，可是过去曾经在京中见过？” “在几次宫宴上见过，父亲的确与她相聊甚欢。”子歌似乎回想起了什么，纤长的眉毛几乎拧成了川字。 “若真如此，他乡遇故知，你该高兴才是。”红裳从她手中接过册子，好奇地翻看着，却发现子歌在其中一句下画了重重一道。 “阳明二十年，罗氏染疾，垂垂危矣，后有江湖道人献药方愈……”她轻轻念出了声，然后抬头望向子歌。 “这罗溱……并不是我当年见过的那个人。” 子歌一字一顿地说道。 第十五章 相邀 自那日点破对罗氏疑惑之后，子歌却未再继续深究，而是将那本册子束之高阁，与其他资料一齐锁入了箱中。宣武马坊店铺的地主刘掌柜过了几日便找上门来，手捧地契，笑得满脸横肉都生出了皱褶。 “我那伙计实在不像话，居然忘了将这事儿通报我一声。林姑娘既是梁大人的知交，想租这一块小地方又有何难处……” 子歌仔细地看了看他递过来的地契，见纸张残破，知已有些年岁，又几经转手。 “那宣武马坊的店主委实狡猾，竟是那流亡多时的大盗伪装而成，一心想通敌叛国，就连澄江王爷也上了他的当……”他有意与子歌套近乎，一面摇头一面叹道，“早知如此，我便该一早同意了林姑娘的请求，当时实在是有眼无珠……” 子歌含笑默默听着，将那张地契顺手收入怀中：“如此，那便多谢先生盛情了。” “客气客气，朋友之友便是吾之友……有朋至远方来，不亦乐乎。”刘掌柜胡乱地说着文绉绉的话，眼中却闪烁着生意人的精明，“只是这几日城里的物价又上涨了，姑娘您看，这价格咱们是不是得再谈谈？” 他见子歌眉眼含笑，以为是个好欺负的主，便试探性地问道。 “涨价倒是不成问题，这毕竟是块好地……只是……”子歌柳眉一挑，表情略带不屑，“我并不想把钱用在你这样藏污纳垢之人身上。” “林姑娘这话……在下怎么听不明白？”他强笑道。一旁安静站着的宋青书却突然上前一步，将一本厚厚的账本摔在席上，吓得他浑身一震。 “昨夜闲来无事，看了看刘掌柜的账本。”子歌冷哼一声，道，“西河茶庄，凤台坊，泸羹肴……这城里有好些店铺都握于你手中，我并不吃惊。只是你每月都固定有一笔支出，是转给了这位名唤‘宇文’的公子……” 子歌指了指那摊开的账目中反复出现的一行细小的字，若非仔细察看，很容易与其他零碎开支混淆。在北境蛮夷姓氏中，‘宇文’虽不常见，却也曾是一族大姓，只是后来随着鲜卑国破而没落了，这一点是路人皆知的。 十月秋风微寒，刘掌柜那张白净的脸上，却慢慢渗出了细密的汗珠。 “林姑娘……有事好商量……”他盯着子歌，却只能憋出这两句话。 “若宣武马坊是通敌叛国，那你所犯之罪，比之有过而非不及。”子歌迎着他的目光，慢条斯理地卷起了账本，放在一旁，“我且替刘掌柜收着这烫手山芋，回去之后，莫再做这样的亏心事了。” “你……”他似乎想拍案而起，抢回账本，但宋青书却先他一步，将剑鞘顶在了他胸前。森森寒气逸出，让他禁不住打了个冷战。 “刘掌柜请回吧。若你无行将踏错，安歌是不会失手让账本落入他人掌中的。”她淡淡回道。 “我这账本明明放在绝密之处……你怎么可能拿到手……”他垂头丧气地出了门，一边仍低声喃喃道。 “但悬高阁明镜在，一朝烟雨一朝堂。刘掌柜，公道自在人心。” 子歌目光锐利地送他远去，正要关门时，却见一个修长的身影拾阶而上。他身着一袭张扬的金色长袍，嘴角玩味地上挑着，轮廓分明的脸上，那一双深邃的眸子定定地注视着子歌，像是能看穿人的心思一般。 “你怎么来了？”子歌倚门，望着他一步步走近，眼里微露喜色。 “有些话，需当面与你说。”他旋身，轻轻将门带上，回眸见宋青书一脸警惕地望着自己，不禁莞尔。 “隽隽走了，你又是从哪里找来一个侍从？” “青书是父亲过去的亲卫之子，被姨娘收在青鸾报中多时，我们也才刚刚相认不久。”子歌冲宋青书安抚地一笑，介绍道，“穆王爷为南诏世子，家中故交，之前一直对歌儿暗中相助。” 宋青书打量了他片刻，方颔首为礼。 “既然你二人有要事相商，青书便先告辞了。” 子歌点头，他便翻身轻松地从窗口越出，未发出一声响动。屋里只余他二人，一时静得能听见红烛轻燃之声。 “为何还称我为‘穆王爷’？”穆离轩蓦然问道，他随意地坐于子歌身侧，从一旁的食盒中拿出几碟糕点，其中便有子歌吃了数日的‘迎人糕’。 子歌见他问得漫不经心，便也有心调侃道：“有人如此轻薄，擅改先人的糕点，将原本盼军凯旋之意变成了男欢女爱之情，这样的人，我岂不该敬而远之？” “歌儿所言，离轩深以为然。”他抿唇一笑，却是一本正经地接了下去，“我回去定会转告莲儿，说你不喜她为糕点所取名字，要与她断绝往来……待嫁女子本不该如此轻浮，实在是离轩教导无方……” 子歌一时哭笑不得。“想来是莲儿不知又从哪里信手拈来了这句诗，便用在了这糕点上。你回去不许与她胡说。” “她这几日心神不定，怕是我说什么也听不进去的。”穆离轩脸上的笑容收敛了几分，眼中隐隐有忧色。 子歌心有疑惑，却没有开口相询。 “我听说宣武马坊的铺子被官府查封了，地契可拿到手了？”他关切地问道。子歌便从怀中拿出地契，放在桌上。 “今日刚刚见了刘掌柜。只是那铺子还需修整一阵子。”子歌叹道。在天然居久住，虽是下策，却也不得不为之。若能搬到一个更通达之处，她便能更好地施展拳脚，只可惜…… “何不搬到潇湘馆中与莲儿同住？”穆离轩突然问，望着子歌的眼里深不见底。潇湘馆是大齐为接待来使所建一处别驿，依宫墙而立，往来便捷。“你的店铺还需修整，京中招亲，或许能为你添几分名气。” 子歌闻言，略一沉吟，便欣然应道：“若能为莲儿分忧，于我也是件顺水人情罢了。” 二人相谈甚欢，直至红裳夜归时方止。 穆离轩告辞离去。路过大堂时，天然居的店家熟络地招呼道：“公子，今日不喝一壶酒再走？” 他摇摇头，目光似有若无地略过子歌的门楣，那双斜飞的眼里带上了几分淡淡的柔情。 “不了……今日，我已闻清音。” 第十六章 凤台 午后刚过，城中下了一场绸缪的秋雨，淅淅沥沥，寒意一点点渗入人衣。长乐街上，来来往往皆是撑着油纸伞的行人，甩手拂袖，匆匆进入街旁小铺避雨。 “这位爷，我们乐坊的曲儿可不是能白听的。”门前女子指着那面招牌上的烫金大字“凤台坊”，面露讥讽之色。 有衣着寒酸之人，满腿泥污地站在一处雕栏玉栋的乐坊外，侧耳倾听丝竹之声，却在揽客人的嘲笑下，悻悻而去。 凤台坊中歌舞升平，满座皆是慕名而来的公子哥儿，为了一睹芳容，不惜一掷千金。箫声轻扬而起，几名姿容俊秀的女子在台上长袖漫舞，眉目含情。 “今日坊中的织梦姑娘抱恙在身，便请月罗姑娘清歌一曲，为大家助兴。”坊主秦夫人笑道，向客人赔了不是。 台下众人虽有不满，却都不是无理取闹之人，秦夫人为表歉意，还为座中客人都添了一壶酒。一时觥筹交错，把酒言欢，无人再有抱怨。 阁上有人倚栏而望，华服高冠，俊朗如玉，唇角那一抹笑容潇洒自然。 “还是秦夫人长袖善舞，一句话便把你的整个晚上都空出来了。” 卢浚逸回眸，冲身侧明艳的女子微微一笑。她身材修长，上着浅蓝色短襦，下配一条相同纹饰的长裙，乌黑的长发挽成高髻，酥胸半露，脸上带着妩媚的笑容。 “若卢公子早一点来消息，梦儿今夜就不会安排献艺，专心侍候公子。”织梦缓缓靠近卢浚逸，语气酥软，手中捧着一杯清酒，“梦儿的曲子，还想让公子指点一二呢。” 一旁角落里，传来一声不自然的干咳。刘豫章鬓发凌乱，抱着酒坛坐在席上，目光沉沉地望向窗外。 “你既来了这地方，就该知道坊里的规矩。你却偏生不喜欢我为你选的姑娘，总不是想让我陪你喝一晚上的闷酒吧？”卢浚逸一脸好笑地望着他，却不忘将织梦揽入怀中，就着她的玉手，将那杯敬酒一饮而尽。 “是呀，刘公子年纪轻轻便勇冠三军，坊里的姐妹们都想见你一面呢。”织梦靠在卢浚逸身旁，眉眼带笑，“便是陪着少年英雄一夜畅饮，也是我们的福气。” “梦儿有心了。”卢浚逸唇角蓄笑，任织梦一杯杯地灌他喝酒。 “公子刚刚遣退的那位妹妹，昨夜为了准备款待，连夜练了一支新曲，却没想到公子连看她一眼都不愿。”织梦见刘豫章未置一言，又道，“你便偷偷告诉我，喜欢什么模样的姑娘，梦儿必能给你寻来。” 刘豫章没好气地摆了摆手，就着坛子喝了一大口酒，溅出的液滴沁湿了前襟，他却全然不顾。 “他这不争气的家伙，喜欢的姑娘只需满足三点。”卢浚逸见他一副颓唐的模样，忍不住出言刺激道，“性格刁蛮尚武，待他若即若离，若过去出身名门便是最好。你可认识这样的姑娘？” “我们坊里的姑娘，脾气都是一顶一的恭顺，即便稍有些个性的，待客也不敢放肆。”织梦听了这奇怪的条件，为难地蹙眉道，“琴棋书画精通者大有人在，但这武艺……在坊中实在是无用。至于出身名门，更是凤毛麟角。” 卢浚逸将手滑到她的纤纤细腰上，似是无意地说道：“这样的佳人，恐怕上天入地也难寻……因为她，刚过及笄便夭折了。” “碰！” 刘豫章将酒坛信手一甩，满地陶瓷碎屑倾泻，一时酒香满室。 “十年了，刘豫章，每年此时，你便拉着我四处买醉，我也一直由着你。”卢浚逸挑眉轻笑，眼里却无笑意，言辞犀利，“只是你口口声声说铭记父仇，却为何独独对那人念念不忘？” “我……”刘豫章一时无言以对，便拍桌大喊，“酒，给爷上酒来！” 门外小厮闻声，殷勤地端来一壶清酒，却被他挥手赶了出去。 “给我拿酒坛装的。”他吐气怒喝道，眼里隐隐有血丝。 “梦儿，你且回房收拾一下，我随后便来。”卢浚逸轻轻在她腰间拧了一把，调笑道。织梦识趣地点点头，敛衣冲二人行礼，后迈着碎步出门去了。 卢浚逸看着她的背影消失于转角处，方回头轻声道：“我知你心中苦闷，无可言说。只是，唯有你肯放过自己，她给你留下的伤才能真正痊愈。” 刘豫章以手撑地，摇摇摆摆地站起来，推开木窗，将方才喝的几坛酒吐了个干净。卢浚逸在一旁看着，既不上前，也不离开，眼中隐隐有怜悯之色。 “待你吐完了，我让人给你准备一处干净的屋子，今日便别回府了。” 他叹道，拂袖而去。 刘豫章扶着窗沿，以袖擦嘴，怆然大笑。小厮抱着几坛酒，站在门口，尴尬地进退两难。 “把酒放下，然后滚！”他大声喊道，望着雨后街景，慢慢闭上了眼睛。 凤台坊前，夕阳余晖点点，繁闹的街市上，一个青裙少女盈盈前行，在她的身后，一辆马车缓缓跟随，车夫手握缰绳，帽檐压得极低。而在马车之后不远处，一个黑衣少年的身影若即若离地辍在后面。他们并行一路，在临近宫墙处，拐上一条小巷。 小巷两边是长满青苔的古朴院墙，以砖石砌成，有些墙上还铺陈着密密麻麻的爬山虎藤蔓，狭长的阴影下，弥漫着雨后的清凉。巷子尽头是一座府邸，门匾上书三字“潇湘馆”，绿柳垂周，粉墙环护，从门外看来花园锦簇，剔透玲珑。 “你何必负气一路走过来，青书又不是有意要与你比试……”红裳掀起门帘，下了车，埋怨地说道。 “我只是想证明，我的体力并没有退步，可以向他讨价剑法。”子歌脸上梨涡轻陷，冲尾随而来的宋青书眨了眨眼，“青书，你看如何？” 宋青书靠在车旁，瞥了她一眼，吐出两个字：“可以。” “好，那歌儿得空便要与你比划两下……” 子歌话音未落，便觉一个金色身影从房檐闪身而下，直直向她怀中袭来。身法极快，竟是连宋青书也未来得及反应。 第十七章 潇湘 那人来势汹汹，子歌却不慌不忙，张开双手，便将他拥了个满怀。他短小的手臂紧紧圈住了子歌纤细的腰肢，抬起头时，那张带着点婴儿肥的清秀脸庞上露出了一丝令人心疼的神情。 “歌儿姐姐……你不要我了。”穆离隽低声嘟囔着，表情委屈，“哥哥看完你的信，就不让我回去找你了。” “莲儿如今待字闺中，你不多陪陪她，日后怕是没什么机会了。”子歌轻轻揽着他，摸了摸他的脑袋。这几日，少了穆离隽在身旁捣乱，她也觉得屋里太过安静。红裳在外为她奔波，及夜方归。宋青书又是个少言寡语之人，拥着剑、提一壶酒，便能默默地坐上一天。 “莲姐不喜欢我跟着她，馆里那些仆人又太闷了。”穆离隽歪过脑袋，看了看默默跟在身后的宋青书，脸上先露出一点不满，后又化为一抹顽皮的笑容，“就是因为你来了，姐姐才把我送走了，早知道当时该把你打……不不，以后我要跟你好好讨价。” 宋青书居高临下地斜睨了他一眼，没有说话。 “以后姐姐是不是就住在我们这里了？”穆离轩抓着她的衣角，明亮的眼睛清澈见底，纤长的睫毛上下忽闪着，恳求道。 “暂且便先住些时日吧。” 她轻声答道，携着穆离隽的小手，径直入馆，留下季承与红裳，指挥仆人将行李一一卸下。那些仆人着清一色的白色长袍，皆低眉顺目，容貌阴柔精致，异于齐人。 “你哥哥在何处？” 子歌问道，穆离隽抬手指了指偏阁，便引着她往那边走去。 子歌便一路浏览馆中风光。只见入门便是一个偌大的花园，佳木茏葱，奇花闪灼，一方奇石立于正中，精妙绝伦。其后连着曲折游廊，阶下石子漫成甬路。馆中遍植潇湘竹，郁郁青青，远望心生凉意，因此得名。后院墙下忽开一隙，清泉一派，引入墙中，绕阶缘屋边流至前院，盘旋竹下而出。 山水兼备，风物秀丽，确是一处宜居之所。 她心中正暗自赞叹，却感觉穆离隽忽然紧紧地攒住她的手指，停了脚步。抬眼望去，便见穆离轩正引着一人自偏阁中走出。 那人身着一袭暗色长袍，头戴圆冠，面白如纸，难辨雌雄的脸上，幽深的眼睛如一口枯井，难以见底，他虽面带笑容，但除了那双眨动的双眸外，余下的部分更像是一张精致雕琢的面具，服帖地覆于他的颊上，一直定格于微笑的姿态。 “不过多日，便恭候穆王爷入宫。” 他声音喑哑，恭敬地冲穆离轩作了一揖，然后告辞离去。子歌低眉敛目，立于一侧，余光却一直送他远去。 暗红色宫车辘辘远听，杳不知其所之。穆离轩沉吟许久，方转过身，迎向子歌。不知为何，他的眉宇之间似乎带着隐隐愁绪。 “歌儿，你来了。” 三步作两步，他来到子歌身前，见子歌依然饶有兴趣地看着那道半掩的侧门，便解释道：“那是陛下的贴身亲侍岑公公，方才来传话，安排莲儿招亲一事。” 子歌收回目光，发现穆离隽与宋青书皆不知所踪，想必是去了什么地方比试拳脚。 “岑公公看起来……似乎与当年无太多变化。” 子歌随他入了偏阁，心中却仍挥之不去那张缺乏生机的脸。 “听说他年少时受过重伤，脸上有多处没了知觉，便似一张人皮面具，不哭不笑，自然也不会老去。” 穆离轩说道。落座不过片刻，便有仆人入屋，将清茶糕点置于几上，然后悄然退去。子歌瞥了一眼，见那定胜糕上依旧印着‘迎人’二字，不由得抿嘴一笑。 “你上回忘了告诉我，莲儿为何会给糕点取这样缱绻的名字？”子歌拿起一块，细细赏玩着，淡粉色的糕坯圆润喜人，如倒扣的五瓣梅花，“手搓梅子笑迎人，欲语又休无限思。她可是有了什么意中人？” 穆离轩望着她，轻笑道：“莲儿的心思，她不肯明说，我也摸不清楚。这便把你请来，替我当当说客。” “长兄如父，你的话她都不听，岂会听我的。” 子歌冲他挑眉道，轻轻咬了一口定胜糕，一时满口生津。 穆离轩看着她将糕饼一点点吃完，方好整以暇地继续说道：“你便告诉她，你早就对我有意，她必会与你推心置腹，互诉衷肠的。” 子歌正喝着茶水，闻言一时差点呛住，忙放下杯子，一双俏目直直瞪着他。 “对你有意？” “我听闻女儿家常常互享闺中情事，你若不投桃，她何以报李？”穆离轩一脸正容，那双斜飞的眼眸中却隐约有了调侃之色。他向前倾身，离子歌仅有半臂之遥，低声笑道，“还是……你本早已心属于我？” 子歌望着那张近在咫尺的俊秀脸庞，深邃的目光仿若一道有牵引力的深渊，他身上的淡淡熏香笼于鼻尖，一时间让她险些忘了言语。 “自然不是。只是没有料到你对女儿家心事有如此见解，一时有些惊讶。”她垂下眼眸，借拿过茶杯的动作，与他拉开了安全距离，“我知道该如何与莲儿周旋。” 穆离轩弯唇一笑，直身坐回原处，不再逗她。“这次争地，你做得很好，一石三鸟。送马这件事何以出了差错，想必澄江王连一点头绪都没有。” “我这一石暗中伤了马，不知三鸟又在何处？”子歌有心要看他的眼力，便反问道。 “高湛送马，为的是笼络清河侯，你坏了他的好事，是为其一。马车失控，你当街救下罗溱，卖了清河侯府一个人情，是为其二。”穆离轩面含笑意，缓声说道，“而这其三，便是你一心惦念的闹市之地。你知高湛盛怒之下，必会将宣武马坊查封，这块地成了烫手山芋，你便可以顺水推舟地将其收入囊中。” 子歌轻轻颔首，他却又补上一句：“但……我却从中隐隐窥出了第四只鸟。” “何来的第四只鸟？”子歌不禁莞尔。 “你遣人连夜将马坊的马匹廉价收入囊中，却独独将那匹镇店的汗血宝马，偷偷送去了淮南王府，托人辗转送到王爷手中。”穆离轩望着眼前微温的茶水，眼里神色温柔，“你可是……一直想为高祯换一匹好马？” 子歌略一迟疑，脱口道：“你怎么知道……” “猜的。”穆离轩深深地看了她一眼，嘴角一松，又道，“我昨日入宫，见高祯未到宫门便下马步行，对那匹马多有爱护。对这份礼物，他想必是极其喜欢的。” 子歌低下头，望着自己的指尖沉默不语。良久，却有泪珠滴落，悄无声息地没入裙中，而她的脸上，却慢慢展开一抹浅淡的笑容。 第十八章 青骓 阳明十年春，南巡狩猎，圣驾于青练山下扎营，遇野马奔腾而过，冲散营帐，一时传为奇观。 “足轻电影，神发天机，策兹飞练，定我戎衣。此驹真乃宝马！” 高阳当时大病初愈，蜡黄的脸上犹带两团酡红，见此情景，不禁引先人之言感叹道。 一匹苍白杂色的骏马奔驰于营帐间，四蹄翻腾，长鬃飞扬，姿态优雅犹如马中贵族。它似乎意识到自己误入歧途，便仰天长啸，应和着这悲壮的嘶鸣，四面八方便涌出一片杂色的马群，簇拥着奔向营区。将士们从未见过如此声势浩大的马群，疾疾护着皇室退后至山下，任野马在刚搭好的帐篷间横冲直撞。 “众将士，若谁能套住那匹青骓，朕便重重有赏！” 高阳立于车辇之上，指着浩荡马流中为首的那匹苍俊宝马，高声说道。一时间，众人都摩拳擦掌，跃跃欲试。端坐于高阳身侧的杨后莘月脸带笑容，轻轻拍了拍太子高祯的肩膀，示意他稍安勿躁，不必争功。 “母后若非华服在身，想必也是心痒难耐的。”高祯微微含笑，低声说道，莘月嗔怪地看了他一眼，没有言语。 五名身手不凡的武将互相商议好后，便手持长绳，慢慢靠近营区。青骓正于陛下的皇帐前徘徊，不时焦虑地以蹄子刨地，明亮的眼睛四顾着。武将们采取了包围策略，悄无声息地靠近皇帐，将青骓围于中心。 一声令下，五人同时收紧包围圈，一拥而上，其中一人甩出绳索，精准地套住了马颈，青骓被缚，发出一声悲鸣，围观者见状，齐声叫好。 那人手持长绳，正一脸得意地向人群致意，却未提防青骓抬腿便是迎面一击，将其踢翻在地，尔后拖着绳索快步向外冲去。余下将士见他满头鲜血地躺在地上，生死未卜，便都拥了过去，唯有一人试图追马，却是难望其项背。 眼看青骓便要冲出营门扬长而去，一抹火红的身影却从一旁帐中闪身而出，恰好拦在它的去路上。青骓未来得及收住势，径直向前奔腾，想越过她夺路而逃，而她却趁机攒住它脖间的绳索，借力飞身，便跃上了马背。 “歌儿……” 高祯面色一变，起身便要前去相助，高阳却以眼神制止了他。 “朕正想看看，歌儿如今功夫到底如何。”他沉吟道。 青骓觉察背上负重，顿时便狂躁了起来。它拔蹄绕着营区狂奔，不断上下跳跃，试图将那个小小的人儿甩下，而她却紧紧环住马颈，如一片膏药般牢牢地贴在马背上，纹丝不动。 数圈之后，青骓的速度便慢了下来，像是疲倦了，它小步地跑着，却不再奋力挣扎。马背上的子歌方慢慢支起身，试图将它往皇辇前赶，脸上绽开盈盈笑意。围观者发出一阵欢呼，高祯亦是松了口气，紧握的双拳缓缓松开。 “这青骓看来也不过如此……” 他轻声吁了口气，道。 便在此时，青骓抬头瞥了一眼高处虎视眈眈的人群，突然再度发起狂来。它剧烈地甩动身躯，前蹄拔地抬起。子歌一时疏忽，半个身体便悬于一侧，手里堪堪握住了半截绳索。 高祯见状，情急之下，不顾父皇之前的命令，跃下车辇，便向那青骓跑去。几名贴身侍从匆忙跟随其后，为首者大声劝道：“太子殿下，惊马难御，切莫伤了贵体！” “缪清，退下！” 他低声喝道，不为所动，劈手夺过一旁战战兢兢围观武将的绳索，飞快地系成活结。子歌挂在马颈上，小脸煞白，堪堪维持着身体的平衡。 “歌儿别怕，祯哥哥来了！” 高祯将绳索抛出，不偏不倚地套中马颈。青骓狂怒地甩动头部，他却飞身上马，稳稳地落在了马背上，并将子歌揽入怀中。 “祯哥哥……” 子歌抓住他前襟的衣服，小声喊道，脸上冷汗涔涔。他夹紧马腹，将绳索牢牢地握在掌心，青骓似乎感受到了他迫人的压力，终于放弃了反抗，老老实实地在他驱策之下走向皇辇。 高阳此时已步下辇来，仰头望着马上的两人。日光毒辣，他的脸藏在一片珠玉之后，难辨喜怒。 高祯抱着子歌，翻身下马，将缰绳交予一旁久候的仆从，然后直面高阳，朗声道：“儿臣恐妹妹有失，情急之下，贸然相救，请父皇责罚。” “皇上……姑父……歌儿知错了。” 子歌低垂着头，从高祯怀里爬下来，跪于地上。而高祯仍是挺直腰板立着，与高阳平视。 “祯儿关心则乱，朕无意责罚。只是……”高阳凝视了他片刻，方沉声说道，“太子侍卫长见主涉险，护卫不周，杖责四十。” 高祯闻言，面色一紧，正要出言相争，身旁却有人立时跪下，磕头道：“臣缪清领旨！” “下去罢。”高阳似有倦意地挥挥手，目光划过高祯倔强的脸，尔后落于子歌身上，“歌儿小小年纪，便有如此胆识，徒手为朕御马。朕言出必行，必有重赏。” 他的声音顿了顿，似乎在思索着什么，陪侍身侧的杨莘月见状，开口道：“歌儿童心未泯，陛下没有怪罪已是天恩，赐她些好玩的物事便是了。” 高阳瞥了她一眼，沉吟片刻，启声说道：“即日赐封忠烈侯女杨氏子歌为宁泽郡主，赏明珠十斛。” 杨莘月脸上的笑容微微颤动了一下，却未再多言。一名女子款款越众而出，在呆若木鸡的子歌身边跪下，拉着她一同行礼谢恩。 “贱妾林氏，代侯爷谢陛下圣恩。”林岚垂首，婉声说道。 “高氏复兴，杨氏为辅，歌儿将来是要为朕振兴河山的。”旒玉遮面，高阳的声音中隐隐含笑，脸却被笼于一片阴影之中。他摆手示意两人平身，尔后在岑公公的搀扶下登辇而去。 人群散去，各就各位，唯有高祯依然挺立于原地，一手握拳。 “祯哥哥……”子歌拉着他的袖子一角，支支吾吾道，不敢看高祯的眼睛。“下月便要行冠礼，歌儿是想给你送一份大礼……” 高祯垂眸，望着身旁表情楚楚可怜的子歌，心里那口郁结之气，终于还是默默忍下了。他轻轻抚着子歌的发梢，那双黑白分明的眼眸中，露出了一点爱怜的神色。 “歌儿送的礼物，我必是极喜欢的。” 他轻声叹道。 礼物…… 他必是极喜欢的…… 穆离轩的声音自耳畔响起，沉声低喃，一字一句，如一捧温泉，徜徉在她心头，暖意融融。 那滴泪珠顺着她低垂的鼻尖滑落，坠入青花裙中。子歌闭上眼睛，嘴角却难以抑制地展开一抹浅淡的笑容。 第十九章 安歌 “怎么又哭了，嗯？”穆离轩起身，来到她身侧，低垂的眼睑轻轻颤动，泄露了他的心事，“需不需要我……再把肩膀或袖子借给你？” 子歌抬起头，梨花带泪的脸上，犹带一抹浅淡的笑容，半分令人心疼，半分惹人怜爱。她瞥了穆离轩一眼，见他不似在开玩笑，倒如壮士断腕一般，将左肩左臂伸了出来。 他身上的墨色长袍做工精良，袖口滚金边，又以金线绣以盘龙纹饰。他却一副毫不在意的神情，只是挑眉看着她。 “这是御赐的袍子……你是想诱哄我犯下欺君之罪吗？”她哑声说道，轻轻吸了吸鼻子，将他的手推了回去。 见她脸色稍霁，穆离轩心下顿安，唇角的微笑也加深了几分。 “你那日在私塾里大哭时，弄脏的可是南诏国世子的朝服，怎未见你担心？” 子歌闻言，面上微微一热，模糊忆起当时自己悲痛欲绝之下，似乎的确是浑身瘫软，靠于他肩上哭号。但她嘴上却依然逞强道：“明知故犯罪加一等，不知者则无罪。更何况，我并非南诏国民，为何要以你为尊？” “的确，你不必。”他深以为然地说道，一手支地，另一手却以袖口代手帕，凑近她的脸，替她轻轻拭去未干的泪痕。 他那双妩媚的桃花眼微微眯起，薄唇轻抿，子歌望着他专注的神情，一时间竟忘了躲避，直到他擦完之后略带惋惜地拍了拍袖子，笑道：“女子果真是水做的骨肉，否则怎会有如此多眼泪？” 子歌嗔怪地瞪了他一眼，摸着自己微烫的脸颊不言。方才隔着柔滑的丝料，她能依稀感觉到穆离轩掌心的温度，轻轻摩挲着她的颧骨。若非他一脸正色，又是异乡之人，不知大齐礼仪，子歌方才倒真是如被当面调戏了一般。 穆离轩见她神色怔忪，以为是自己语焉不详，便又补上一句道：“你不必以我为尊，你甚至不必刻意以礼待我。南诏国人随性坦率，我虽入乡随俗，终究是不习惯这些虚礼的。” 子歌闻言，冲他轻轻一笑，几分莫名的感动落于心底。莲儿在初见时也向她说过同样的话，兄妹两人，如出一辙。 “往后你须戴上面具迎人的时日颇多，而你在我面前，大可不必如此。” 这‘面具’二字，却又触及了子歌的隐忧。她的脑海中浮现起岑公公那张笑容空洞的脸，唇角终日上扬，眼里却寂然无笑意，十年如一日地面不改色。 她很想知道，该是拥有怎样的定力，方能一直守着镜中早已面目全非的自己，不改初心呢？ “我有时会感觉难以分辨自己真实的模样，只因这两个月过得太快，又发生了如此多的变故……”子歌凝望着远处一个虚无的点，眼里微微失神，“十二岁前的我，是陛下钦点的宁泽郡主，忠烈侯独女，又背负‘兴亡天下’之谶言，可谓是名满京都，路人皆知……杨家倾覆之后，那个杨子歌便随着生母葬身侯府，而我则改头换面、流落绫罗城，成为一个寄身歌坊的平凡女子林安歌，这十年生活虽过得清苦，却也是有声有色。” 穆离轩伸手取了茶壶，斟满一杯，推至她的面前，没有说话，只是安静地听着。 “可上天却并未停止对我的戏弄，区区一把火，便燃去了我的栖身之所，带走了养育我多年的娘亲……”子歌轻声说着，十指却渐渐收紧为拳，抓住自己的裙摆，“我恨……恨自己这些年被蒙于鼓中，恨生母与养母为了保全我的性命而牺牲、我却无能为力。我想报复……我想血债血偿，我想把他们加诸于我家人身上的苦难通通奉还……但我却已经不知道自己到底是谁，是杨子歌、林安歌，还是如今这个背负过去记忆的空躯。” “歌儿……”穆离轩长叹一声，伸手挑起她的下颔，让她直视自己的眼睛，“记住，你便是你，是杨家独女，也是背负天命之人。无论家亡火海或是十年颠沛，都无法磨灭你身上与生俱来的浩然正气。你……注定会是那个决定大齐国运之人。” 可兴天下，可亡天下！ “你若细细想来，林师傅封印你的记忆，其实是为替你量身塑造‘林安歌’这重外衣。才貌双全，巧笑嫣然，聪慧沉稳，心细如发。”他又接着说道，“你的眉眼间虽还有几分昔年的影子，但气质已是大改，如今任谁也不会贸然想到，你会是当年那个逆犯之女。” 望着他明澈的眼眸，子歌喃喃道：“你怎么知道我过去的样子。你我幼时……可曾相识？” “宫宴里皇亲国戚如云，宁泽郡主又如此炙手可热，怎么会记得我一介质子？”他一笑带过，“只是远远瞻仰过芳泽罢了。” “原来如此……”子歌轻吁了口气。他总是如此，半是戏谑，半是认真，时而令人哭笑不得，时而又能以一句话击中她的心事，让她觉得难以捉摸。 “往后……若再见高湛、卢浚逸、刘豫章，记住，你是林安歌。是那个街头偶遇、王府初见时技压群芳，又语出惊人的女子。携姐妹献艺，为的是脱离歌坊，嫁入大户。”穆离轩淡淡道，“你若想用‘林安歌’这重身份护住自己，便应把自己的目的冠冕堂皇地亮出来，让他们不会多心再去猜疑。” “是。子歌听出了他的言外之意，唇角勾起一抹苦笑，“所以我此番进京，便是为了攀权附贵而来。如今未过半个月，我便住入了潇湘馆，攀附上了你这个南诏世子。” “既是攀附，怎么你还一脸不情愿？可是本王亏待了你？”穆离轩嘴角一挑，调侃道，“正巧马坊翻修，你也可以借着这段时间，与惊马一事撇清干系。” 子歌已习惯了他亦戏亦谑的言谈，便只是抿唇一笑。恰好此时有人推门而入，打断了这片刻的沉默。 第二十章 孤馆 子歌回眸，见是红裳、宋青书二人，便起身拉了红裳的手，到身边坐下。宋青书一向随性，独自面窗而坐，余下三人相视一笑，未再勉强。 “方才去瞧了瞧屋子，窗明几净，清流绕室，景观倒是极好的。”红裳柔声道，“耽搁了些许时间，你们二人想必久等了。” “无妨，我与歌儿也只是闲聊。”穆离轩看了子歌一眼，眼里难掩笑意，“你们入京也有些时日了，对如今江都的形势可是清楚？” 子歌颔首。“我手中虽有线报，但来源众多，难以由点及面，只能说略知一二。” “歌儿过谦了。我们夜里闲聊之时，她总能将眼前诸事分析得头头是道，一针见血。只是她每每遇到与淮南王有关之事，便会关心而乱。”红裳插嘴道，“之前在闹市之中，我们曾见澄江王当街讥讽淮南王，而淮南王全无当年英姿、神色颓然，想必如今他在朝野已毫无势力可言。” “当年灭忠烈侯、废杨皇后时，高祯代君南巡，方免遭株连。但待他再度归京时，已是天翻地覆，只因朝中老臣竭力保全，他才未失储君之位。但是，没有了嫡母与杨家的庇护，拥戴太子的势力江河日下。”穆离轩眸光一敛，沉声道，“后来桂嫔封后，二皇子少年老成，在朝中崭露头角，他的得意之作，便是揪出了当朝丞相苏循侵吞赈灾银钱一事，方氏借机剪除杨氏残党，连坐者百余人。高祯失了顶梁柱，在朝中孤立无援，便只能退位自保。” 红裳低下头，抚着裙上的纹饰，没有说话。子歌脸上也已无笑意。 “我不知这十年他是如何熬过来的，登高跌重，他从储君之位滑落，虽再无权势，‘前太子’依然是个令人忌惮的称谓。陛下愈发多疑，这些年来一直尚未再立储君，担心方氏功高盖主，重走杨家旧路。高湛无论是否被立为太子，高祯的生活都会一日不如一日。”穆离轩继续说道，“如今朝堂上群臣皆以澄江王为首，淮南王在众人眼里已是一废人，无权无势，在朝中举目无亲。” “兄长的处境，我都明白，他的苦处，我也一一看在眼里。”子歌直身而坐，颔首道，“可否给歌儿指一条明路，扶兄长重登大统？” 穆离轩不语，却是拿过桌上盛满茶水的杯子，举于子歌眉间。他的五指修长，手势沉稳，水面平静无澜，如一泓深潭。 “这宫中局势，便如这杯茶水。网罗文臣武将，一一打通关节，在朝野自立党派，并非朝夕之功。澄江王从政多年，大权在握，水满将溢。你若想让淮南王在这块正面战场上与之相抗，想必还未立稳脚跟，便会被严厉打压。” “那依你之见，又当如何呢？”子歌问道。 穆离轩弯唇一笑，轻轻翻掌，将它倒了个底朝天，茶水便顷刻间流满了桌面。望着他手中空空如也的茶杯，子歌心里已隐隐有了答案。 “你是指……釜底抽薪，将这满盘局势全部推翻？” “正是。陛下在当年丞相苏循徇私枉法一案后，对外朝谋臣的信心日益递减，这些年来丞相更替如走马灯，无人能稳坐此位。朝中诸事，便成了陛下与澄江王所领朝臣之间的制衡。”穆离轩以指节轻叩桌面，缓缓说道，“年初刚到任上的丞相赵恒，是澄江王妃赵白蕊之父，素来偏帮高湛，为陛下所不喜。陛下有心加强集权，扶植内朝，架空百官，将权力牢牢握于手中。” 子歌沉吟片刻，接道：“若真能以内朝抗衡外朝之力，我们定是乐见其成的。更何况，陛下若要另寻心腹，我们便有机会重新笼络新人，将人手逐步渗入内朝。” 红裳的脸上却隐约有担忧之色，轻声补充道：“歌儿，这一着却是险棋，皇权与相权间的博弈，若贸然参与，很有可能引火烧身。” “但这是正面扳倒方氏的唯一方法，除非……”子歌见穆离轩笑意不减，肯定地说道，“你早已想好了另一条路，能双管齐下。” “其二便是……大齐七大功侯的紫玉兵符。”穆离轩一字一顿地说道，两人闻言，皆是倒吸一口凉气。 当年高氏平定天下后，重赏功臣，将其中七位军功卓著、忠心耿耿之臣封为大齐开国功侯，领金印紫绶，破土封爵，又在诸般荣宠之上，赐七人以紫玉兵符，统中州之兵马。忠烈侯杨宇轩虽逝世多年，但余下六人均在京中任要职。 “且不说偷盗兵符有多难，便是都拿到手中，又有何用？”子歌苦笑道，“莫不是要煽动兄长与我一起造反吗？” “我想，离轩的意思是，兵权在手，我们便有了主动权。”红裳解释道。 “诚如你所言，如何窃玉，是一桩难如登天之事。但若你果真能将七块紫玉握于手中，自然也会知道该如何使用。”穆离轩伸手轻轻敲了敲子歌的脑门，又道，“双管齐下，未尝不可，但关键均在一点：淮南王此时虽处劣境，却也安然无恙地苦撑了多年。他若韬光隐晦，或许能安然终老。但若被方氏知晓他的夺嫡翻案之念，他便再难全身而退。” “你大可放心，有我在的一天，方氏便再也不能碰他一个指头。”她抬手轻轻扶了扶发间的金步摇，发出泠泠声响，“夺嫡翻案，皆是我一人的痴妄，我不会与兄长多言，便如此番惊马，一石三鸟，而局中之人却是毫不知觉。” “一石三鸟固然是好，只是，切莫仅仅为了那第四只鸟，而忘记了自己谋计的初衷……” 穆离轩看着她，那双勾人的眼里，闪过一抹难解的神色。 两人回到房中时，二更钟鼓声已响起，在静夜里远近回响。秋雨如织，天与云与楼与水，皆笼于一片迷蒙中。 一夜秋风兰蕙折，残星孤馆梦无成。 子歌扶着雕花木门，回眸凝望雨中的潇湘馆，良久，方缓缓阖上门。 第二章 秋寒 一场秋雨一场寒。自入住潇湘馆以后，接连几日未见晴空，天气变得愈发阴冷。子歌这日起身时，特意在长裙之外又披了一件斗篷，方觉得挡住了那层无孔不入的寒意。 出了卧房，见几个仆人将一炉烧得正旺的炭盆搬了进来，放在她平日常坐的书榻边。炭火酝酿着淡淡红光，清香满室，闻之令人神清气爽。 “这炉里用的是什么炭，味道如此特别？”她在榻前坐下，深吸一口气，忍不住出言问道。 几名身着素色衣袍的仆人匆匆推门离去，落在最后的那个女孩回头看了她一眼，便垂首立于原地，乖巧地答道：“这是我们在南诏国中常用的竹炭，是用高山毛竹经近千度高温烧制而成，外表疏松多孔，质地硬脆。燃着一盆，能持续半日不熄，既无烟易燃，又能清新空气。” 她不过十四五岁的年纪，不算白皙的脸上尚带几分婴儿肥，看起来珠圆玉润，甚是可爱。 “味道非常宜人，我之前从未用过。”子歌见她说话条理分明，长相又十分讨喜，忍不住又说道，“这几日常常见到你，却忘了问一声。你叫什么名字？” 这些日子承蒙这些下人照顾，她却一直未来得及过问他们的姓名。自己这些年里在乐坊生活，早已不再是那个衣来伸手、饭来张口的郡主，此时突然又回到有人服侍起居的生活中，她除了有些不习惯之外，也对这些仆人心存感激已久。 “我叫靖桐，歌儿姐姐唤我小桐就好。”她露齿一笑，见子歌似乎有攀谈的意思，便跪坐于炭盆边，用签子轻轻拨弄着盆内未燃着的竹炭。 “小桐，这几日多亏了你的悉心照顾。” 子歌的起居用度，多由小桐亲自打点，有时夜里回屋，她只需点上一盏灯，小桐便会默默来到房中，为她打水洗浴。但子歌每每沐浴之后，想与她搭话时，她便已走得无影无踪。 “都是应该的，世子说姐姐是贵客，吩咐小桐要好好照顾姐姐。” 小桐看起来虽然年幼，讲话做事却一板一眼，如小大人般，子歌见状，不禁莞尔。 “既然是专门照顾我，平日里怎么不见你跟在我左右呢？” 子歌好奇地问道，语气里全无责备之意。穆氏仆人行踪诡异，平日无事时，她全然不知他们身在何处，可一旦有事相招，他们总是顷刻便出现在身侧。 “小桐是穆氏家仆，即便出使在外，府中规矩还是要守的。” 她眨了眨眼睛，余光却不时瞥向门外，似乎在翘首等待着什么。眼神里的期盼之意，却被子歌看在眼里。 “这么早便用上炭盆，岂不是要把我给惯坏了？” 她低下头，装作专心地整理书卷，发现小桐将半个身子都转向了大门，凝神细听着，嘴上却依然认真答道：“立冬将至，寒气极易趁机入体，早些供上炭火，便能少沾染些病气。” 子歌见她心不在焉地，正要出言相问，门外却传来一阵渐行渐近的哄闹之声，有几人正簇拥着向此处别院走来。 “别再拿着本子对着我指手画脚了，都给我站住！不许跟着我！”莲儿那宛如空谷莺啼的声音骤然响起，不无恼怒，“我要去歌儿姐姐屋里坐坐，你们回房等我吧！” 子歌闻言，不禁哑然失笑。这些日子里，为了入宫面圣一事，宗正、典客均派了人前来传话，穆离轩对此事也颇为上心，命莲儿闭门不出，在馆中学习众多礼仪民俗，以免殿前失仪，有损南诏国威。 而莲儿偏偏是个风风火火、静不下来的性子，每日被几名年过半百的嬷嬷耳提面命、指指点点，教她要温声细语、举动生姿，对她而言无疑是一场折磨。 “姐姐，我终于逃出来了！”未见其人，先闻其声。莲儿大声抱怨着，推门而入，见子歌与小桐正围于炭盆前，便大步流星地走了过来，靠着子歌坐下。“那些嬷嬷们真是太磨人，恨不得让我的每个举动都跟礼法上一模一样。什么‘每道膳浅尝辄止，不过三箸’，这还让不让人吃饭了。” 子歌微微一笑，示意小桐把屋里的糕点端过来。穆离轩想探知莲儿的心意，对她与子歌的往来便睁一只眼闭一只眼，于是，她得空便往子歌屋里跑，随意叙叙家常、用些点心，便可偷得浮生半日闲。 “中州向来是礼仪之邦，大齐又循周礼，宫中的规矩自然比南诏要繁复。你日后若是嫁过来为齐人之妻，更是少不得要与夫君举案齐眉、琴瑟相和的。”子歌为她斟了一杯茶，轻声劝道。 “姐姐，怎么连你也开始训我了……这一字一句的，倒是跟哥哥说的话如出一辙。”莲儿皱眉叹道，抬眼见小桐低眉坐于一边，唇角隐隐有笑意，脸上有些挂不住，“小桐，怎么今日你竟在屋里呆着，莫不是忘了府里的规矩了？” 小桐闻言，脸色一白，连忙俯首行了礼，然后匆匆出门去了。子歌见她神色惶恐，心里有些不忍。 “莲儿，是我让她陪我多聊几句的，你莫怪她。离轩之前嘱咐过，所以她这些日子对我多有照顾。” “穆氏家奴，召之即来，挥之即去，是他们的本分。”莲儿却是满不在乎地答道，似乎早已习惯了如此，“更何况，她想在你房中多呆些时候，还不是为了见隽隽一面。” “见隽隽？”子歌乍听之下，先是一惊，待想起小桐那双盼望的眼睛，心里却又明白了几分，“她可是对隽隽有意？” “她何止是对隽隽有意……年初时，父皇便把她许给了隽隽，作贴身侍女。只是隽隽脸皮薄，在宫中总是躲着她不见，她也没有办法。这次出使大齐，小桐拼了命才以仆从的身份挤进了使团里，但刚入大齐不过几日，哥哥便差隽隽去守护你，一去便是两个月……” 莲儿随手摆弄着桌上的笔墨，抬眼淡淡地瞥了瞥子歌，莞尔一笑。 第三章 心意 “上回听闻你们进京，她还主动接了跑腿的差事，替哥哥把迎人糕送到你住的地方。许是久别，隽隽还与她多说了几句话，小桐回来之后可高兴了。”莲儿漫不经心地说道，她拿起桌上的一方折扇，细细打量着上面的纹饰。 隽隽方才带回来的，说是遇见了家里的仆从，在楼下候着多时了…… 红裳当时无心的一句话尚在耳际。那日天气微寒，下着缕缕小雨，那个在客栈门口一直候着、直到穆离隽从马坊归来的仆从，没想到却是小桐。 子歌想起当时穆离隽取回糕点时，脸上隐隐有笑意，一整个晚上都没怎么闹腾，分外乖巧，她和红裳还觉得有几分纳闷。 “那回来之后，他可有对小桐好一点？”子歌问道。 “嗳，还不是老样子……一整日便在屋檐上盘桓，冲着水池扔石子、攀折花枝，对小桐依旧爱理不理的。” 莲儿开了扇子，好奇地观摩着上面的字画。“哥哥用心良苦，特意指派小桐来服侍你，便是知道隽隽爱来你房里游荡。若不是在你屋内随侍，她怕是一个月都难见隽隽几回。” 子歌轻轻一笑。这几日穆离隽的确常在她房里呆着，看她插花、写字，有时候也陪他打打石子儿。每逢这时，小桐便会入屋拾掇衣物，清洁摆饰，只是来去匆匆，不发一言。而她一直忍着未开口与小桐攀谈，只是为留着一个引信，一个诱发话题的引信。 “想必隽隽心里对小桐也是暗暗喜欢的，只是他毕竟保留着孩子心性，脸皮又太薄，不知道该如何表达罢了。”子歌瞥了莲儿一眼，有意无意地回道。 “或许吧……面对喜欢的人，的确是会乱了方寸，不知道该如何是好。”莲儿的声音里带着淡淡的惆怅，她随手拿起桌上的糕点，放入口中，神色却是微微一变，“这迎人糕的味道……似乎与之前哥哥做的不太一样。” “前日，我让离轩试调新味，以青梅煮酒后，融入豆沙作馅，梅香中蕴有酒香，而甜味依旧浓郁。这个配方，你可喜欢？” 子歌抿唇一笑，想起自己当时馋心大起，在厨房内为穆离轩帮忙，却是手忙脚乱地，给他捅了不少漏子，而他却毫不在意，只是如今见面了仍不住取笑。 莲儿点点头，又取了一块糕点，却是捏在手中，挑眉望向她：“哥哥说你是食客中的状元，我觉得他这个称赞毫不夸张……能让固执己见的他修改自己的完美配方的人，也就只有你了。” “瞧你说的，便是改个配方而已，爱吃甜点的姑娘可不止我这一家吧，想必离轩过去在南诏，红颜知己也是甚多的……” 子歌不动声色地捻着手中的锦帕，脸上却故意露出了一丝忧虑的神色。 穆离轩曾在入馆那日拜托她套出莲儿此番招亲的心意，而她却接连多日按兵不动，皆是出于缓兵之计，静候着一个合适的时机。莲儿若来房中稍坐，她便拉着莲儿聊聊旅途见闻，或品品宫中新赐的茶叶点心，却又装作无意地将话题往这一方面引。 而今日，她特意留了小桐闲谈，便是亲手点燃了这根引信，等着莲儿挑起这件事。 “哥哥倒是一向怜香惜玉，但他早到了该娶亲的年纪，府中却一直空空的，没个主事的人……”莲儿见子歌脸上忧色渐深，不由得又凑近了几分，那张骤然放大的清秀脸庞上，透着几分压抑的笑意，“莫不是像我猜想的那样……莫非，你……对我哥哥有意？” 子歌故作害羞地低下头，脸上却着实因她这句话而微微发烫，看起来便更加令莲儿信服了。 “你切莫随口道与人知……大齐女子一向含蓄，若非被你猜到，我万万不会对旁人提及。”子歌轻声补了一句，却引得莲儿一叹。 “你又何必忧虑，哥哥待你的心意，简直是路人皆知！”莲儿抬手便是大大咧咧地拍了拍子歌，力气虽不算大，却是让她微微一惊。 “莲儿你又拿我取笑了……”子歌抬手揉了揉肩膀，却是不乏好奇地看着她。 “我说的全是实话！我们入了中州，到绫罗城的第二日起，哥哥便一直守在月半居，不知在等候何人，直到那日他带我和隽隽去你的乐坊求琴，我才隐约觉知，他那几日定是在寻你！” 早在那日入赵府夜谈时，穆离轩便向子歌言及此事，寻她仅是为了联系上娘亲，早作商议。 你却是难见得紧，林师傅将你护得极好，我在城中盘桓多日，不得已方出此下策…… 想起了娘亲，却让子歌鼻子一酸。她装作含羞地低下头，轻轻掩去了眼角的泪光。 “那不过是巧遇而已，离轩并无他想，对我一直十分有礼，你也是看在眼里的。”子歌故意消沉地说道。 “但赵府夜宴时，他与你明明甚是亲密，后来还邀你到屋中久坐。一般的红颜知己，哪里入得了他的房门。”莲儿又道，“听闻你家中出事，哥哥入京前还瞒过了赵府上下，特意到私塾中查看，这还不能说明他的心意吗？” 春风十里焚毁之后，子歌选择恢复记忆，那几日都处于半梦半醒间，并不清楚旁人的来去。若非莲儿提起，她竟不知道，当时穆离轩还费神照料过自己。 “我们本是萍水相逢，中秋宴上，离轩只是不愿拂了澄江王的好意，方与我多言了几句。” 见莲儿目光灼灼，她只能故意不去看她的眼睛，低声答道：“离轩心地纯善，那日母亲亡故后，我因悲痛过度，卧病在床、无人照应，他还特地来看我，留下几分薄银。此番京中偶遇，他又再度出手相助，我实在是感念在心，至于其他的事情，我却是不敢有非分之想……” “嗳，女儿家心事，果不是当局者迷、旁观者清？”见她一昧反驳，莲儿无奈地说道。 第四章 公子 当局者迷，旁观者清…… 子歌弯唇一笑，莲儿在无意中倒是说了句明理。 “总之，你就别再质疑自己了。虽然哥哥的想法我也琢磨不透，但他对你定是心存好感的。”莲儿见她脸色回缓，以为是自己说的话起了作用，便又加了一句道，“即便他此时对你并无他意，我也可以帮你一把……” “招亲一事便在当口上，你不忙着温习宫廷礼仪，倒想着说媒来了。”子歌嗔怪地说道，玩闹般地轻轻推了她一把。 “嗳，我这个媒也不是白做的。”莲儿冲她一笑，脸上却又露出了那抹惆怅的神色，“不瞒姐姐说，我这几天频频来找你，是有件事想与你商量，却又一直不知道该从何说起……” “无妨，便从头开始说罢，我听着。”子歌将一旁早已泡好的毛尖斟入两个温润的瓷杯中，一时水雾氤氲，莲儿那双盈盈秀目，也笼上了一重淡淡的雾气。 “与你在中秋宴上一别后几日，我们便启程进京，在路上颠簸了大半个月，才进了雍州州境。澄江王说，若要进入京畿之地，需乘船过琴川，会有人前来接引，我们便在昌平等了一日。” 她拿起一盏茶，走神地吹着表面漂浮的绿叶，陷入了回忆中。 “夜里官船来了，我们便随着前来迎接的人一并上了路。我本就不习惯旅途奔波，之前独自闷在车里，甚是烦闷，故到了船上后便在甲板上呆着透透气。本没想着会有什么事，但那日风大，我又站在船舷之上，地板湿滑，一个不留神便落进了江水里。” 子歌闻言，脸上闪过一丝担忧的神色。但见莲儿如今安然无事，便知后来必有人相救。她轻轻拍了拍莲儿的手，没有说话。 “落水之后我虽然高声呼救，却一直没有人回应。只因那晚众人都在屋中喝酒，我又是借故回房休息，没有人太过在意，就是哥哥也只对我点了点头。我自幼水性尚可，但当时因喝了几杯酒，我的手脚一时竟没有了力气，身子便往水里沉……” 莲儿叹了口气，又道：“就在我即将昏眩之时，有人将我拉出了水面，抱着我回到了船上。当时夜色已深，我又有些神志不清，只知道是个健壮的男子。他将我放在房门口之后，便转身离开了，后来还是小桐发现了我，将我扶回了屋里。我令她不许对外提起此事，她便没有再告诉第三人。” “那后来你可还有试图寻找这位公子？”子歌问道，莲儿点了点头。 “船靠岸之后，几位随行之人先行进京了，我们一行在港口附近的酒家投宿，便只好就此分别。本想暗中看看那些人中有无衣衫尽湿者，但想必那位公子也早已在船上换过了衣衫，想来也只能作罢了。” “所以……莲儿是想让我助你找出这个救你一命的神秘公子？” “是啊……我之前一直觉得，你们齐人都长得一个样子，无非是高、矮、胖、瘦，看起来也都差不了太多。”莲儿抿了一口茶水，目光里隐隐有一股痴迷神色，“但那天夜里，那位公子抱着我浮出水面时，我靠在他的胸口，听着他如雷的心跳，第一次感觉到，齐人里也有如此特别之人。” 子歌认识莲儿这么久以来，第一次见她如此失神，一时觉得又是讶异又是好笑。 “许是你当时在水里着实无助，见有人及时相救，才如此感动感激，何以见得他又有多特别呢？” “不，他的确和旁人不一般……”似乎是想起了什么，莲儿竟低下了头，脸颊泛着淡淡红晕，“他将我放在房门口，见我依然神志不清，便……便打了我一巴掌。” 打了一巴掌？ 子歌听到这句话后，几不可见地皱了皱眉，又问道：“好端端地，他为什么要打你？” “我听他嘟囔了几句，似乎是想把我唤醒。被他一打，我的确睁开了眼睛，他又将我背过身，轻拍我的背，让我将腹中的积水吐出来。但我一直在干呕，并不断地干咳，却把小桐给招来了。待我坐起身时，那位公子便不见了踪影。”莲儿抚着自己的脸颊，轻声说道，不由得又是一叹。“我自懂事以来，便没有人如此待过我，既救我一命，却又不愿多看我一眼，甚至不愿为我所知。” “那日在船上的齐人，你能记得的都有哪些？”子歌问道，提笔便在一张宣纸上随意记着，“澄江王自然是在的，还有卢浚逸与刘豫章。此外，可还有别人？” “那个昌平太守梁什么植也在屋里喝酒，他还曾称赞过我的舞艺。”莲儿轻轻蹙起了眉，认真地想了想，又补充道，“还有几个我不太认得的人，但身形皆不像是救我的那名公子。” 子歌沉吟了片刻，见莲儿依然愁容满面，便也照葫芦画瓢，伸手拍了拍她的肩膀。 “你且不要太过心急，那位公子没有告知你自己的身份，自是有他的原因的。我想，其一便是为了维护你女儿家的清白声名，其二还为了保全大齐与南诏的联姻一事。”子歌娓娓道来，“若被其他人发现你曾与陌生男子有肌肤之亲，莫说你的清白不再，这件事若传入京中，陛下纵使以万两黄金相赠，也无人会愿意娶你。” 莲儿闻言，脸色如云开雨霁，重新有了笑意：“若像姐姐所说，他必是一个有想法亦有担当的男子，而且他……为我考虑得甚是周全。” “是啊……他一向如此……”子歌也轻轻叹了一声，几不可闻地说道。 莲儿却没有听见她的自言，只顾着低头看那纸上清秀的字迹，数个名字中，便有一人是她朝思暮想的那位公子。她挽起唇角，将那张纸妥帖地折了起来，偷偷收在了衣中。 “想必名字你都记得了，这纸便给我罢。我还有几日宫仪宫规要学，拿着它，我也好有些盼头。” 她冲子歌眨了眨眼，“此事便交给姐姐了。至于如何帮你接近哥哥……莲儿也自会有办法的。” 子歌望着她神采飞扬地出门而去，自己手里久握的那方锦帕，却不知何时已被揉成了丝缕。 第五章 落水 “楚江，你到底愿不愿帮我？” 一个十余岁的清俊男孩站在荷塘边，尖瘦的小脸上，薄如刀锋的双唇抿起，那双眸子定定地望着脚边跪着的年轻男子。 “殿下这又是何苦呢？你一向不习水性，如今春寒料峭，池水尚冷，若落下病根可就不好了。”楚江低着头，沉声说道。 “母妃责备我与杨子歌疏于往来，忠烈侯也对我并无好感，让舅舅很是被动。”高湛将头偏向一边，故作无意地说道，但他的脸颊却是微微泛着红晕，“若如此下去，母妃便更难向父皇提起赐婚一事……或许，若她肯为我也下一次水，我们的关系会缓和一些。” “我知殿下对郡主一向有心，只是郡主总特意冷落殿下。万一……郡主她这次不救殿下，殿下又该如何呢？”楚江飞快地瞄了高湛一眼，又埋下了头。 高湛轻轻皱了皱眉，语气却无比坚定：“母妃曾说过……未经谋划，便不可能得到完美的感情。” 便在此时，荷塘旁的回廊上远远传来一阵脚步声。一个清脆如黄莺出谷的声音正兴致勃勃地说着什么，少时，鲜艳欲滴的红色身影便闪现于花丛之后，她身后不紧不慢地尾随着一个蓝衣男孩，再后面亦步亦趋地随着几名宫女。 “豫章你不知道……当时我抱着马脖子，半个身子都悬在了空中，差点便要从一人高的马身上掉下去了。”她手舞足蹈地讲着，眉飞色舞，“祯哥哥不知从哪里冒了出来，跳上马背，将我抱在了怀里。” 刘豫章上下小心地打量了她一番，见她毫发无损，便撇了撇嘴，道：“你的马术不见得很好，只是身法比较奇巧，为何要冒这个险呢？” “嗳，你忘了？祯哥哥的冠礼临近，青骓便是我为他争的一份大礼了……” “我的生日怎不见你用心准备……”刘豫章脸上闪过一抹落寞的神色，但子歌却没有留意，而是沉浸在自己的回忆中，脸上洋溢着明媚的笑意。这幅情景落入不远处的高湛眼中，却是温热得有些难以企及。 “殿下……”楚江压低了声音，再次劝道。 “你且回昭明殿去等我。” 高湛将身上的大麾解下，扔到了他怀中，然后毅然地转过身，看了一眼尚浮着薄冰的荷塘，一咬牙便跳了下去。 “……我怎会忘记太子哥哥的冠礼，只是唯有你一人心心念念要给他送礼罢了。”刘豫章瞥了她一眼，目光不经意地转向荷塘，碧绿的池水泛起几丝涟漪，在凋敝的莲叶之间，却见一张苍白的脸隐约闪现。 “诶，你看……有人落水了！”他捅了捅子歌的胳膊，指着荷塘的方向，“怎么看上去像是……高湛？” 子歌回过头，目光恰巧对上了高湛墨色的瞳仁，他轻轻一怔，随即试图向她挥手，身子却逐渐往下沉。 “那个傻子……大冷天的游什么泳？” 子歌轻哼了一声，吩咐宫女在原地等候，随即越过花丛来到荷塘边，却又只是站在原地，好整以暇地望着高湛。 “你这回又搞什么鬼？” 子歌居高临下地看着他，似乎是看透了他的把戏。高湛在宫里一向对她不冷不热，而仅有的几次交集里，子歌却总有种高湛处心积虑想与她独处的感觉，这让她愈发地觉得不自在。 “救……救我。”池水冰凉刺骨，高湛强忍着身体的打颤，喊道，底气却不很足。 “这荷塘不过半人高，上回刘豫章掉进去的时候，我就下去过，你就算失足落水，也完全可以自己站起来。”子歌双手环胸，很不客气地揭穿道。 一旁的刘豫章上前一步，争辩道：“上回落水，还不都是因为你在背后推了我一把……” 子歌斜睨了刘豫章一眼，又看了看高湛。 “莫名其妙。”她甩了甩及腰长发，便往回走去。 高湛见自己的意图被识破了，便只好挣扎着站直身。池水堪堪没过了他的胸口，那张苍白的脸上带着一丝困窘的神色，他抬手拨开遮住眼眸的几缕发丝，见子歌旋身而去，一时情急，便想迈步追上。 塘泥湿滑、池水阴冷，他在水中只勉强地走了几步，便觉腿上筋脉抽搐，剧痛难忍，未来得及发出一声闷哼，他便再度跌回了池中。 “歌儿……他好像沉下去了。”刘豫章回望着水面上的一阵波纹，惊讶地喊道。子歌却早已跨过了花丛，站在回廊里漫不经心地玩弄着自己腰间的玉佩。 “怕是又在使什么苦肉计吧……”子歌头也不抬地回道。 刘豫章面色犹豫，又回过头看了看此时已恢复平静的荷塘，突然一言不发地回到塘边，开始解自己大麾上的结。 “刘豫章你这个傻子！三月池水有多冷你不知道吗！”子歌急忙跟了过来，瞪着他的背影嚷道。而刘豫章却只默默地看了她一眼，然后跳下池去。 不过多时，他便浮出了水面，双唇发颤，肩上靠着早已失去知觉的高湛。子歌见状，忙伸出手接应，两人艰难地将比他们足足高出一头的高湛扶上了岸。 “我……就是傻子，才整天围着你团团转……”刘豫章没头没尾地说了这么一句，浑身滴着水，看起来极为狼狈。 子歌看了他一眼，没有说话，扳过了高湛的脸，见他口唇青紫，眼皮微微跳动着。她果断抬起手，用力地扇了他两巴掌，手势颇重。 “你疯了吧……”刘豫章喃喃道，却见她的行为确乎有效：高湛歪着脑袋，口中慢慢有水渗出。 “把他翻过来，拍他的脊背。”子歌命令道，见刘豫章一脸惊诧地看着她，又说道，“过去父亲和南诏王游江时，我曾见他如此救过一名投江的百姓。” 刘豫章点点头，便将高湛背过身平放于膝上，用力拍了几下他的背。他猛然吐出了几口泛黑的池水，悠悠转醒，跪伏在地上边咳嗽边喘着粗气。 待他呼吸渐趋于平缓，子歌弯下身，挑起了高湛的下巴，干净利落地又打了他两个巴掌。他那张惨白的脸上顿时有了一丝血色，而双眼却依然有些茫然地望着她。 “他为了引起你的注意，差点把命都丢了，你怎么却一点都不在意！”刘豫章瞪着子歌，似乎在为高湛鸣冤，但又像是别有所指。 “我先前打他，是为了救他，如今打他，是想让他清醒一点，别总处心积虑地做些莫名其妙的事情。”子歌站起身，将大麾扔在刘豫章身上，“把衣服裹上，我们去杨姑姑的宫里烤烤火。” 高湛孤身一人伏在地上，艰难地喘着气，而他脑海中的最后一幕，便是那个红衣女孩决然而去的背影。 第六章 入宫 这日天气难得晴好，蓝天中万里无云，偶尔有几缕微风拂过，让路上行人一时拉紧衣角，埋头前行。 一列车马沿着长乐街蜿蜒入宫。穆离轩一马当先，身形颀长，穗金色长袍的衣角袖口均滚有银边，花纹繁复，他保持着一贯的沉静自持，唇角蓄着一抹淡淡笑意，饶有兴味地看着两旁街景。 子歌低着头，陪莲儿坐于马车中。莲儿今日的妆扮较为庄重，平日里俏皮可爱的夹袄与半裙替换为了一条百花曳地裙，外罩银纱，内里用金线在月白色的绸缎上绣出尽态极妍的花朵图案，将她丰腴的身段愈发衬得风姿绰约。 “姐姐，我早就告诉过你，你着南诏服饰的模样极美。只可惜今日要进宫，我只能委屈你穿一身仆从的衣服。” 莲儿侧过脸，瞥了一眼子歌身上的白色长裙，抿嘴一笑。子歌见她神色俏皮，也忍不住随着她笑了。 之前在府中见小桐她们如此装扮，尚不觉得有什么特别，直到自己要穿时，子歌才发现，这套衣服为上衣下裤，便如一件套头的麻袋般简单，仅以一条细绳贯穿背部，穿脱便易，也便于行动。子歌把长发在脑后绾成发髻，看起来便如一个清秀的小生。 “穿成仆从倒也没什么，今日进宫主要为的是助你一臂之力，我也好为你探听一下关于那个神秘男子的消息。” 子歌轻声道。此番进宫，是陛下要与穆氏兄妹确定招亲事宜，潇湘馆上下为此也已准备多时。她除了为莲儿探听之外，还想借此机会重返宫中一游，伺机观察一下如今宫中动态。 而莲儿却为此满心欢喜，一口应承下来要为子歌开路，还前后打点了不少人，才瞒过穆离轩将把子歌弄到了车上。但穆离轩不时掠过马车的了然笑意，让子歌觉得，他对这件事并非毫无察觉，而只是乐见其成。 “所以……你也觉得，他必然是这张名单上的几人之一？” 莲儿将当初子歌手书的那张纸从怀里抽了出来，面色绯红地握在手中。即便后来子歌从青鸾报中获知了完整的随侍游船名单，她依然如护身符般随处带着那张纸。 子歌点点头。“你的神秘公子，那日必在随船宴席上，知道你离席回房，所以碰巧救了你之后会把你送回房门口。据你所言，他举止得当，又精壮有力，只是行事似乎有些鲁莽。我们今夜在宫宴上若能再见一次名单上的人，想必便能辨认出来他究竟是何方神圣了。” 望着莲儿的生花笑靥，子歌却是忍住了没有把自己的猜测和盘托出。 孔武有力，鲁莽救人，又懂得先用一点外力惊醒落难者、再强迫她吐出腹中积水，被发现后还仓皇逃脱。 按照莲儿的种种描述，外加上子歌的一点推测。这个人，除了刘豫章，又还能是谁呢？ “……待会到了宫里，见了皇上，如果我有什么行差踏错的地方，你一定要提醒我。” 莲儿微微有些紧张，絮絮叨叨地说着些有的没的，子歌却也没太用心听，默默点着头，心里却仍想着刘豫章。 子歌和他，儿时因为父辈的关系，可谓是抬头不见低头见。他跟子歌年龄相仿，又在同一年开始习武，两人少不了比试切磋，子歌以前很是喜欢‘欺负’他。刘豫章脸皮薄，比试输了总是爱面子地不承认，面对子歌的打趣也总是嘴笨地不知如何回答，只能自己生闷气。 但他一向待子歌还是极好的。无论是逢年过节给她备的礼物，或是平日相处时对她的忍让，都能看出来这样一个大大咧咧、心思粗犷的男孩曾为她花了多大的心思。 只是……如今那个男孩也已经二十有五，摇身一变，却成了二皇子高湛的门下客。虽然在绫罗城里，子歌与他当街比试，又在宴席上互相敬酒时，能隐约看出当年挥刀对战的男孩的模样，但他救莲儿这件事背后的动机，子歌却再不敢妄加推断，只因他效忠的那个人，城府极深。 澄江王高湛…… 子歌几不可见地皱了皱眉，却发现马车不知何时已停了下来。穆离轩翻身下马，与一个内侍模样的人交谈数句，然后便往马车走来。 “莲儿，接下去的路，我们需步行了。”他朗声说道，阳光透过他长长的睫毛，在脸上投下淡淡的阴影。 莲儿低声应了，子歌掀起帘子，扶她下了车，待到自己要跳下车时，却发现穆离轩站在车前，扬眉看着她。他的表情并不吃惊，而只是淡淡地扫视了一番子歌的打扮，然后旋身优雅地随着内侍而去。 子歌轻吁了口气，看来穆离轩并不觉有什么不妥，她便能安心地实行自己的计划了。 宫门一入深似海，子歌儿时虽然常随父亲出入，但毕竟已有十年未再踏足，一时竟觉得那琉璃玉瓦、飞阁流丹分外陌生。更何况，此时自己的身份又已成了逆贼之后，虽然已再三掩饰，心里仍免不了虚了三分。她低眉敛目，跟于莲儿身后，只能不动声色地窥望着。 路过了几个风景秀美的园子后，他们踏入了一处暖阁。岑公公正于门外守着，见几人走近，便迎了上来。 “穆王爷与郡主今日入宫甚早，陛下尚在阁内与几名亲王商议政事，可否请二位移步旁厅一坐？” 岑公公尖声道，脸上的笑容依旧让人觉得不寒而栗。 “无妨，便请公公带路。” 岑公公半弯着腰，将穆离轩与莲儿请入阁中，子歌低着头尾随其后，留意到阁外有几名默默等候的侍从，其中一人满脸络腮胡子、负手而立，便是澄江王的亲侍楚江，而另一人则默默站在角落中，脊背有些佝偻，行礼时步履蹒跚。 这个人，子歌只瞧一眼便认出来了：他是高祯仍为太子时的侍卫长，缪清。而他身上的旧伤，便是当年因自己争青骓所致。 子歌低下头，不敢再看，匆忙入了暖阁。 第七章 面圣 “小桐，你在这里候着便是了，免得在陛下面前失仪。” 穆离轩回头瞥了子歌一眼，淡淡说道。子歌颔首称诺，心知自己的小算盘终究还是难逃他的法眼。而穆离轩依旧是为了她着想的，在她未完全准备好之前，与皇上的任何正面接触都会是一种冒险。 子歌又抬眼看了看莲儿，见她一脸苦相，似乎颇为担心自己要独自面圣，便冲她眨了眨眼，安抚地一笑。莲儿轻轻点点头，迈开碎步随穆离轩而去。 “奴才是魏方，姑娘可在此处稍候，外面起风了，呆在廊下莫着了寒气。” 一名满脸堆笑的宦者机灵地接过话头，抬手指了指门边一处珠帘后，那里既暖和又颇为隐蔽，还不会碍了旁人出入。子歌冲他感激地一笑，便垂手立在珠帘后，默默地窥望着。 暖阁里一时变得分外安静，能听见清晰的滴漏声，和屋外呼呼风声。几名宫女宦者都低头立在门边，一动不动，宛如雕像，方才那名说话的宦者魏方似乎为阁中领事，自几人入内之后便一直徘徊于门廊前，似乎极力想知道里面诸事的进展，却又对自己的意图多加掩饰。 过了半柱香的功夫，几名亲王便陆续出了里屋。高湛走在最前面，嘴角蓄着一抹不易察觉的笑意，未曾注意到子歌，便昂首迈出暖阁。在外面久候多时的楚江迎了上前，见他轻轻颔首，面上也微露喜色。 “二哥！二哥你先别走……” 一个唇红齿白的少年朗声喊道，疾疾地追了出来，他看起来刚过成年，长发高束，肌肤胜雪，却是美胜佳人。 高湛闻言，便停了脚步，回眸凝望着他，似乎早料到会有这一出。 “五弟，这件事情父皇早已有了定夺，你恳求我也是无用。” 他面上虽无太多表示，声音却有些冷淡。五皇子高榆站在门旁，咬了咬下唇，把哀求的目光又投向身后两人。 “三哥……四哥……你们也没有一点办法吗？” 三皇子高桁与高湛一母同胞，素来亲密，一向唯高湛马首是瞻，因而只是默默看了他一眼，然后拂袖而去。四皇子高琮为人随和，一贯笑脸迎人，处处和稀泥，在朝政中一向没什么权势，所以也只能好言好语地劝了他几句。 “五弟，北境虽是苦寒之地，但拓跋近年来国力渐兴，那世子据说也是一表人才，素素嫁过去倒也未见得会不幸福。” 高榆急得眼眶微红，却又一时不知该说些什么，只能摇头叹气。高琮说了几句之后，便也借口有事，匆匆离去了。 “榆儿，你先莫着急。” 便在此时，高祯方缓步而出，一袭宽大的朝服，衬得他愈发形销骨立。他站在阳光下，伸手轻轻拍了拍高榆的肩膀。 “大哥……那是素素，是我们的妹妹，是我的妹妹啊……”高榆低下头，握紧了双拳，“我答应过她，一定会护她平安喜乐，可现在父皇却……” 那‘妹妹’二字，似乎挑动了高祯的某处心弦。他唇角的笑容微微一僵，随即又说道：“这件事父皇尚未下明旨，拓跋的使团也没有启程入京，一切都有转机。你且回去与你母妃商量一番，或许博望侯会有方法，也未可知。” “二哥在朝堂中呼风唤雨，虽有手段，却不肯相助，三哥四哥更是见风使舵，而大哥你自己的处境向来不好，方才却还在父皇面前帮着我说话。人心冷暖，一望便知。”高榆的脸上扬起一个极浅的笑意，抬手向高祯行了一礼，神情郑重，“榆儿替素素谢过大哥的一片体恤之心。” 高祯微微皱眉，却是避了过去，语气中有责备之意：“你既说素素是我们的妹妹，便不该再行这些虚礼。大哥为素素做些举手之劳的事，岂不是应该的？” 高榆一愣，随即便意识到自己自相矛盾之处，忙自责道：“是榆儿糊涂了。我这便去向母妃请安，先与大哥别过。” 高祯点了点头，目送他快步而去，再回首，方看见缪清在阴影处默默等候的身影。 “缪清，我不是让你先到车里候着吗？”高祯见他衣衫单薄，已是不满，又见他行礼时举止缓慢，忍不住又道，“今日天气虽好，风却清寒，你腿上有伤，原是不该出来招风的。” 缪清低了低头，不卑不亢地说道：“不妨事，将殿下交予别人服侍……我不放心。” 高祯轻叹了口气，摆了摆手道：“走罢，回府再说。” 子歌趁着阁内无人注意，从珠帘后轻轻探出头，望着一主一仆从容离去，心里却如五味陈杂。 方才躲在帘后偷听几人所言，她大致已将整件事情猜了个八九不离十。近年北州拓跋一国崛起，占据了当年北境领主鲜卑的旧地，又学大齐变革军政制度，国力日益复兴。陛下又不想再用当年强力镇压北境的铁血手腕，而改以怀柔之道，维系当下难得的太平盛世。 但与南诏这种友邻之邦的和亲不同，若想与曾经兵刃相见的北境蛮夷之国重修旧好，大齐便不得不拿出十足的诚意，而出嫁皇女，便是最好的选择。而如今宫中适龄的皇女寥寥，想必陛下思前想后，最终仍是选中了五皇子高榆的胞妹、沁水公主高素。 子歌拨弄着碎玉珠帘，却如高祯般轻轻叹了口气。高素今年年方十二，正是与自己出事当年一般年纪，豆蔻梢头二月初，少女心事未谙，便要被一纸婚书发配到北境凄苦之地，远离故土亲人，去与蛮夷行举案齐眉之礼。莫说是皇女，便是寻常人家的儿女，也难以忍受如此安排。 五皇子高榆为了自己亲妹妹的幸福，不惜惊动圣驾，也要求陛下收回成命，是手足之情。 而高祯替沁水公主说话，可是为了圆当年未能护自己周全的遗憾呢？ 子歌黯然站于原地，耳听珠帘碰撞发出的清脆声响，怅然无言。 第八章 荷塘 子歌默默退回珠帘之后，却见魏方也目不转睛地看着方才阁前的这场闹剧，心头一凛，便学身旁那位宫女一般垂首而立，眼观鼻，鼻观心，脑子里则默默想着之前与宋青书练剑时学的新招式。 不知站了多久，直到她感觉膝盖有些微微发酸，才听到几人出门的脚步声。她正想迎上前，却发现一道玄色身影率先走出。 “恭送皇上。” 魏方领头说道，屋里的人皆跪了一地，子歌未来得及看清他的脸，便匆忙福下身，将头压得极低。只见一双黑色的高头履自眼前踏过，缓步而去，岑公公迈着碎步跟在他身后。 “先去未央宫吧。”高阳沉声说道，声音沙哑沉重，却是与印象中相去甚远。 子歌低着头，不敢喘一口大气。不过短短数十步的距离，她却觉得时间过得无比缓慢。 她的心跳得极快，脑子里乱糟糟地想着母亲被当众斩首的情景，和她后来在青鸾报中读到的当年那些冷冰冰的圣旨。 杨氏失德，巫蛊为乱，宜移其后位，杨氏余辜，一律伏诛…… 清忠烈侯杨氏余辜八十余人，原配林氏及其幼女当街斩首…… 她闭上眼，记忆里的高阳依稀还是那个‘皇上姑父’，是会在花树下推着她的秋千、将进贡的奇珍异宝随手赏给她的人，是那个指着她笑语道“高氏复兴，杨氏为辅”的人。而如今，他却成了赐死自己全家的凶手，虽说这件事的罪魁祸首另有其人，但这份易变的君心，却让子歌无比心寒。 能亲手逼死发妻，残害挚友，废黜亲儿，却依然面不改色，转眼便另立新后，扶植新欢，这样的九五之尊，该是有何等城府，又有多么的无情？ “起来吧。” 子歌正想着，一双有力的手稳稳托住了她的手肘，将她从地上拉了起来。她方觉察自己的双腿在久站之后又经方才急急一跪，已有些发软，细长的指甲轻轻陷入了掌心之中。 她抬眼望向穆离轩，见他几不可见地摇了摇头，唇角微微扬起，似乎笑她如此沉不住气，但眼中却又有怜悯之色。她站定脚步，稳了稳心神，方向他莞尔一笑。 “穆王爷请随奴才往这边走。”魏方谄媚地一笑，穆离轩颔首，便随着他出了暖阁，莲儿看了子歌一眼，面上闪现关怀之色，趁旁人不注意，轻轻捏了捏她的手心，便如一阵暖流涌入她心里。 “哥哥还要与几名主事的外臣商议和亲之事，待到晚宴才与我们会和。” 子歌点了点头，有心想问她方才在内面圣的情况，却又不好当着宫女宦臣的面贸然开口，正巧此时阁外有人前来，她便立刻回到了低眉敛目的状态。 来者是一个面容姣好的宫女，装束精致，举止得体，想来品级并不低。 “奴婢是绮南，代皇后娘娘来请郡主到椒房殿小坐。”她甜甜笑道，冲莲儿施了一礼，动作干净利落。 莲儿忙扬起笑容，应道：“谢谢……皇后娘娘盛情，请……姑娘带路。” 她因说不惯雅言，吐字时便有些许结巴，虽然每一个字的发音都字正腔圆，但连成一句时却不免有些怪异。绮南却不以为意，神态恭顺地在前引路。 子歌抿唇轻笑，默默地跟在了后面。莲儿学雅言也不止数月，听她说来，三年前南诏王便请了女官教授，但却依然能让人觉察出她的南音。不知穆离轩当初又是苦练了多久，方能将雅言说得如此毫无破绽，与齐人无二？ 三人出了方才那片园子，又在宫中兜兜转转了几处，子歌想着心事，只顾走路，一时没留意，却是拐入了一处临湖长廊中。虽然两旁风物已大改，那片荷塘却丝毫未变。此时塘中莲花已残，只余下莲叶真真，一如那年冬天她与刘豫章在此贸贸然救起高湛时的旧貌。 她正想着往事，绮南却突然停下了脚步，冲着一人行礼道：“奴婢见过澄江王。” 高湛独自一人站于廊下，负手而立，望着远处在风中倾倒的莲叶，若有所思，全然不似方才从暖阁中出来那般志得意满。见来者是绮南，他微微点了点头，目光却移向了她身后的莲儿。子歌心头一惊，忙低下头假装恭顺，生怕他认出自己。 “郡主，船上一别后，多日未见，在京中一切可还安好？”他的声音低沉磁性，眸色幽深，不可见底。 莲儿款款施礼，矜持地回道：“多谢王爷挂念，莲儿……一切安好。” 他点了点头，“若有什么需要，遣人去王府通报一声便可。远来皆是客，你们能有宾至如归之感，陛下方能放心。” “嗯……莲儿知道了。潇湘馆很好，并不缺什么。”莲儿见他方才望着荷塘出神，忍不住脱口问道，“王爷在此处久立，可是对这片水域情有独钟？” 高湛注视着她，神色如常地答道：“这片荷塘郁郁青青，景致甚好，本王也是刚从母妃殿中出来，在这里驻足小憩罢了。” “噢……莲儿还以为，澄江王水性甚好……”莲儿悄声嘀咕道，子歌暗叫不好，但她说的话却已是覆水难收。 对那名神秘公子的调查尚未有确切结果，莲儿却贸贸然在这位最有嫌疑的幕后黑手面前贸然发问。若让这只狐狸知道，莲儿对那位公子非常用心，不知他又会想出什么花招来利用这一重关系。 高湛看着她，唇角蓄着一抹意味深长的笑意：“郡主误会了，本王一向不谙水性。不过这处荷塘甚浅，倒也与人无害。” 莲儿脸上毫不遮掩地露出了失望之色，却是被高湛尽收眼底。 “想必母妃该等急了，郡主便先随绮南去罢。待晚上宫宴，我再与穆王爷和郡主相叙。”他轻轻挥手，绮南便引二人踏上了另一条路。 待走到拐角处时，子歌方透过余光悄然瞥去，却见高湛依然立于原地，定定地注视着远处那片荷塘。时冷风拂过，他眼里的清冷之意，显露无余。 第九章 椒房 阳明十二年十月，废后杨莘月焚宫自尽，椒房殿一夕成灰烬。阳明十三年，陛下令人重修椒房殿，在原址之上重建亭台水榭，仿效旧制。新后方氏受封之后，便由昭明殿迁入椒房，殿内一应布局，悉如从前。 子歌站在椒房殿的正门前，明晃晃的日光打在脸上，让她一时看不清那高耸的碧瓦朱楹、飞檐峭壁。陡峭的层层台阶蜿蜒而上，她低下头，慢腾腾地踩上阶梯，心里却浮起一丝故地重游的惆怅。 这偌大的皇宫中，便数椒房殿承载着子歌最多的儿时记忆。彼时父亲尚是开国元勋，姑姑又是母仪天下的皇后，她曾无数次出入后宫，在殿中调皮捣蛋、打碎了数不胜数的瓷器，与高祯和宫女在庭院里练剑、蹴秋千，不安分地坐在前殿席间听人闲谈家长里短。 只可惜，椒房殿能复原旧貌，但昔人却是一去不返。 阁中佳人今何在，槛外琴川空自流。 “南诏郡主穆羽莲到——” 门前宦者尖细的通报声，将沉浸于旧忆中的子歌惊醒，绮南已先行入内请示，她便低头随着莲儿踏入殿中。 依照高阳的要求，椒房殿内的装潢与子歌印象中别无二致，只是空气中弥漫着浓郁的花露熏香，而不是清新的花朵芬芳。殿阁正中的凤榻之上，端坐着一个蚕眉凤目的女子，她虽已过盛年，却因保养得当，看起来依然颇具姿色，举手投足间，无不散发着雍容华贵的气质。子歌过去虽与其他后妃不太熟络，但单看她的气度也能想见，她便是当今皇后方桂芝。 “莲儿见过方皇后。”莲儿敛衣行礼，姿态柔顺，方氏轻轻颔首，脸带笑容地请莲儿上座。 在方氏下首坐着一位面容白净、神态温和可亲的女子，她抬眼看了看莲儿，笑道：“我时常从书中读到，南诏国气候温润，物华天宝，生得女子个个姿容俊俏。我过去还不太相信，今日见着郡主，方知道什么叫做‘惊为天人’。” 莲儿羞赧地笑了笑，该如何与后妃对答，却是之前在潇湘馆练习得最多的，因而便不假思索地答道：“娘娘谬赞了，莲儿也是见过两位娘娘之后，方明白何谓‘国色天香’，娘娘的气度举止，却是莲儿学不来的。” 方氏与她相视一笑，婉声说道：“舒妃腹有诗书气自华，宫中一般的人都不如她这样才德兼修，就连本宫也想效仿她，放了几卷女史在枕畔，却总是没有心思细细品读。” 舒妃眉眼含笑，语气里却带了点淡淡的自嘲：“姐姐有六宫事务压身，自然不如我这个无牵无挂的人这般闲适。在宫里闲来无事，除了为皇太后整理佛经之外，便只有读点杂书为乐了。” 舒妃…… 子歌悄悄瞥了她一眼，见她恬静地饮着茶水，颇为安然自得，心里油然升起几分敬佩。她在翻阅青鸾报时，曾读到过关于她的只言片语，只觉她是一名奇女子，家世又颇为显贵，便也处处留了心。 舒妃林雅舒，为七大功侯中安国侯林骞的堂妹。当年杨后首度开宫甄选秀女时，她便因家中书香门第、才气过人，被举荐入宫，伴于皇太后身侧。本想侍茶礼佛，了此一生，但后来陛下有意笼络几名功侯，便将她从太后身边讨来。舒妃虽一直无所出，却因安国侯在朝中稳固持重的地位、太后对她的关爱，及自己安闲处顺的气度，颇受高阳敬重，近年来先封嫔，再进妃位，如今已是唯一一位没有子嗣却居贵妃之位的人。 “湛儿方才还在本宫这里请安，之前迎使团入京便是由他出面打理的，不知这一路可是顺利？” 方氏似是无意地问道，莲儿放下手中的茶杯，答道：“甚是顺利。方才我还在荷塘边见到了澄江王，他对我们一向照顾周到。” “荷塘？”方氏以手掩唇，却是笑得颇为无奈，“那个荷塘一直是湛儿的心结……他小时候曾不慎失足落水，险些丢了性命，幸亏刘豫章刘将军下水相救，他才逃过一劫。” “刘将军？他的水性可是很好？”莲儿一只手无意识地笼在袖中，似乎想拿出怀里那张纸核对一下姓名。 “刘将军曾掌帅水军，在琴川上日日操练，水性岂能不好？”舒妃温言解释道，莲儿闻言，脸上慢慢绽开一抹明媚笑容。 “莲儿竟未看出刘豫……刘将军是如此人物，实在是太过眼拙。”她低下头，双颊微红。 子歌心中暗叫不好。自己一直未将猜想向莲儿和盘托出，便是因为害怕误入了高湛的套中，错送了莲儿的幸福。没想到那一问一答间，高湛便看出了端倪，并在如此短的时间内传信让皇后向莲儿透露消息。 她正想着之后该如何补救，却见方氏轻轻挥手，示意宫女为莲儿端上点心。子歌扫了一眼，顿时蹙起了眉。盘中的胭脂糕与梅红双喜是平常之物，但那定胜糕，却像是按着穆离轩的方子做的，只是面上并没有镌着‘迎人’二字。 “听说郡主喜好甜食，本宫便遣后厨的人特意做了些糕点，还望郡主不嫌弃。”方氏笑吟吟地说道，对刘豫章之事只是点到为止。 莲儿抬手拈了一枚定胜糕，送入口中，却是微露惊讶之色，轻声说道：“这方子是以青梅煮酒后，融入豆沙作馅制成，梅香中蕴有酒香，而甜味依旧浓郁……” 子歌闻言，心里又是一惊。这句话是某日她与莲儿闲谈时无意说出的，评的便是自己与穆离轩一同修改的新方子。只是穆离轩当时仅做了几盘糕点作为小样，并未写下确凿的方子，皇后又是从何处得来的配方？ 换而言之，皇后若能轻易取得子歌与穆离轩在厨房中随手更改的配方，便说明她一直暗中令人关注着潇湘馆内的一举一动。这一盘香甜软糯的糕点，并非皇后的心意，却是来自她的一番警告。 子歌默默看着心无城府的莲儿与皇后、舒妃笑谈糕点与茶经，放于膝上的手指慢慢收拢，握紧了裙摆。 第十章 暗涌 椒房殿的四面殿墙呈现淡淡粉色，按前朝礼制，是以花椒树的花朵所制成的粉末进行粉刷而成，散发出来的芳香气息既能益寿延年，又可防虫蛀。昔日杨皇后尚在时，为免掩盖椒房馨香，一向不用浓重的室内熏香，而只在殿中插几束时令鲜花，取其自然清芬点缀一二。而方皇后因自幼养尊处优，颇好调制香料，宫里便常年弥漫着浓郁的花露熏香，椒房原本的气味却是难以辨别。 子歌低着头，脑子因久久沉浸于甜得发腻的香气中而感觉有些昏沉，但她依然强打起精神，细细听着三人的谈话。自那盘定胜糕端上来以后，莲儿与皇后、舒妃又叙了近一炷香的时间，聊的虽是南诏的风物人情，但子歌却不得不对方氏的言谈一再留心，想辨清她的弦外之音。 方氏只需一眼便能看出，莲儿是心无城府的女子，并不会对一件小事做太多他想。那么，这定胜糕中所蕴含的警告之意，想必却是为了穆离轩而准备的。 警告……是让他勿对莲儿的婚事施以干涉，任由高湛摆布安排吗？由此想来，高湛对莲儿诸多的所谓嘘寒问暖，又何尝不是一种变相的示威与试图控制呢？ 此时，方氏的嘴角含了一抹似有若无的笑意，看上去神态与高湛却是有七分相似。“湛儿曾提起过，之前在绫罗城中听闻郡主高歌一曲，妙音远胜玉笛清。不知今日晚上宫宴时，本宫可有机会听闻清音？” 莲儿微微愣了神，未提防方氏会突然有此一问。这场事出突然的宫宴也是昨日内侍方到潇湘馆内通报的，而她此前为了避免殿前失仪，一心扑在了礼仪与雅言的补习上，对献艺一事却是毫无准备，因而一时间竟讷讷不成言。 子歌见状，忙起身来到堂中，福身轻声替她答道：“回皇后娘娘的话，郡主今日本是有心要献艺，但全怪奴婢愚笨，误将瑶琴落在了府中。郡主心善，不愿说出来为奴婢招致责罚，而奴婢却是无比惶恐。还请娘娘恕罪……” “郡主温婉贞顺，她既无心责罚你，本宫又有何立场怪罪呢？”方氏权衡的目光在她身上打了个转，脸上笑意依然不减，“本宫的屋内有一把当年曾用过的旧琴，名唤绿绮。郡主如果不嫌弃，大可以借绿绮一用，也好让大家饱个耳福。” 莲儿见子歌将头埋得极低，知道她为了自己的大意已是以身犯险，急忙答道：“那便再好不过了，莲儿先谢过娘娘美意。” “不知郡主此番准备了什么曲子？本宫可以令琴师先将琴调好，绿绮在阁中已是闲置多时了。”似乎是看出了莲儿表情中的迟疑，方氏又追问道。 莲儿脸色又是一僵，将求助的眼光投向子歌，但子歌自知之前插话已是失言，此时便不好再度开口，只能低头佯装不知。 舒妃坐于侧席，安恬地笑着，见如此情状，她不紧不慢地说了一句：“我听闻南诏民风自由开放，歌曲多热情豪爽，不知郡主宫宴上可是要以祝酒歌为大家助兴？” 子歌心中感激，抬眼瞥了瞥舒妃，而她却垂眸轻轻抿着茶水，不再说话。莲儿轻吁了口气，点头道：“正是，莲儿准备的这首……祝酒歌，在南诏可谓是妇孺皆知，舒妃娘娘果真是博览群书、知识渊博。” “喔？看来却是本宫浅陋了。”方氏抿唇轻笑，漫不经心地说道，“但这首祝酒歌，听起来却像是需要郡主且歌且舞，向在座诸位敬酒，不知郡主又如何还能用上本宫的绿绮琴？” “娘娘不必担心，莲儿的……婢女精于琴艺，可在我歌舞时为我伴奏。” 莲儿顺手指了指子歌，脸上露出一丝笑意，而子歌心中却是一凛。事出突然，她并没有打算这么早在宫宴上抛头露面，尤其是今夜，诸多故人皆会到场。 三人沉默了片刻之后，方氏忽然说道：“你抬起头来，让本宫看看。”她的声音淡淡的，听不出丝毫情绪。 缓缓地，子歌扬起了下颔，目光划过褚色金砖、雕花凤榻、凤冠霞帔，最终定格在了那张风韵犹存的脸上。施以厚重铅黛后，方氏的皮肤泛着细腻白皙的光泽，仿若二八佳人，而那双凤目之中，却沉淀着岁月带来的风霜雨雪。 十年之前，杨皇后也曾坐在同样的位置上，笑着冲她唤道“歌儿”，她的眼中霁月清风，毫无阴霾。 十年之后，这个处心积虑的女人终于稳坐了这把椅子，而子歌俯身于她的榻前，心里除了恨意，再无其他。 子歌静默地望着她的眼睛，而她也不动声色地回望着，少顷，她终于缓声说道：“你并不是南诏人。”语气带着毋庸置疑的肯定。 闻言，子歌轻轻松了口气。看来，方氏尚没有在她脸上看出任何端倪。 “娘娘明察。安歌本是泸州绫罗人，父母早年亡故，寄身乐坊，因而略通琴艺。”子歌不卑不亢地说道，目光低垂，不再灼灼地注视着方氏。 “如此甚好，只是宫中规矩与乐坊自是不同，你身份卑微，只可在帘后与乐师一同抚奏，未经传召，不得上殿。” 方氏说道。能隔着帘幕、不与众人相见，子歌自是求之不得，连忙低头称是。 二人随着绮南从椒房殿出来时，天色已渐入黄昏。夕日欲垂，几片阴云点缀于天际，预示着夜里恐有风雨之变。 莲儿却对天气变化浑然不觉，见绮南走在前面，便回过头轻声对子歌抱怨道：“说了这一下午的雅言，我的脑子都快绕晕了。得赶紧歇息一会，不然晚上哪有功夫向刘……刘将军敬酒。” 她脸色绯红，看起来却是比夕阳要更艳丽几分。子歌默默听着，没有作答。湖面上铺陈的残阳，一道道随着微风散去，便同如有人触动了一道隐藏的机关，水底蛰伏的暗涌，也随着这水波，蔓延开去。 第十一章 祝酒 暮色四合，建章宫外北风呼啸，几名宫女迈着芊芊细步匆匆入了堂中，盘中的美酒泛着凛冽的寒光。大殿上红烛高燃，映照着屋内的和煦如春，席间推杯换盏、言笑晏晏，琴师在帘后续续弹着雅乐，钟鼓齐鸣。 高阳高踞首席，细长的手指攒着夜光杯，若有所思地玩把着。他今日着褚黑相间的常服，通天冠之下，那双通常掩映于十二旒之后的深沉眼眸，此刻正逐一扫视着众人。 方皇后陪侍于侧首，优雅地正坐着。她的双手搁于膝上，十指尖尖，鲜红的丹寇分外惹眼。高湛跪坐在榻下，神态自若地取了食案上的刀，熟练地分割完肉，然后恭敬地放至她面前，自始至终不发一言。人常言淮南王高祯容貌酷肖高阳，但能得他神韵之人，莫过于澄江王高湛和他那双鹰隼般阴翳的黑瞳。 几位皇子坐于左侧席上，高祯默默自斟自饮，仿若无事，高桁与高琮则低声交谈着，高榆的脸色较之在暖阁中时已和缓了许多，此刻正定定地看着堂中的歌舞。 两名舞姬身着白色襦裙，随着琴声翩翩起舞。腰肢轻摆，时而振袖，时而旋身，她们以轻纱覆面，纤细的手腕和足踝上都缀着一串银铃，响声清脆而富有节奏感。卢浚逸以箸击节，表情颇为沉醉，而坐在下首的刘豫章则露出了一丝不耐烦的神情，频频回首望向高湛，而他却仍不紧不慢地为方氏舀着酒，脊背挺得笔直。 待歌舞暂告一段落时，方氏回首望向高阳，缓缓开口：“陛下，今日穆羽莲郡主到臣妾宫中小坐时，提起想在宫宴上献歌一曲，为大家助兴，正巧陛下也曾说过，有很久没有听过绿绮之声了，臣妾便将琴借于了她。如今琴瑟在御，不知陛下可愿一听？” 高阳脸上神色未变，目光略过坐于穆离轩身侧的莲儿，轻轻颔首道：“皇后和郡主有心了，那便奏上罢。” 莲儿轻巧地起身，来到堂下，外罩的银纱慵懒地挽在臂上，缀着银饰的长发披覆于裸露的双肩，藕臂白皙，左手端着一碗满溢的清酒。她静静地立了片刻，众人的目光便都集中于她的身上，一时无人言语。 帘幕后，有人铮铮拨动琴弦，奏响乐曲。莲儿婉转开口，声音清亮悦耳，且歌且舞。她唱的并非大齐雅言，而是一种吐字绵软的方言，语调热情洋溢，中气十足。 穆离轩站起身来，微笑着冲席首举杯，然后仰头饮尽了杯中之酒。高阳也拿起了杯子，却只是示意性地抿了一口，倒是高湛站起身来，目光沉沉，与他对饮了一杯。 莲儿继续唱着热烈的歌谣，沿着左侧席位逐一劝酒。高帧冲她淡淡一笑，连饮三杯，面不改色，几位皇子也都礼貌地回敬了一杯。莲儿敬完一圈酒后，歌也恰好唱到了尾声，座中掌声雷动。 她含笑站着，待欢呼声渐渐沉下去后，又将敞口的酒杯置于地上，目光移向刘豫章隐隐有些懊恼的脸，她莞尔一笑，别有深意地拍了拍双手，两声清脆的巴掌顿时响彻了大殿。 帘后曲风一转，立时变得雄浑而开阔，似千军万马奔腾于琴川之上。方氏闻之，手中的动作微微一顿，目光却是直直指向帘后，但见有人信手挑拨着琴弦，姿态从容。 莲儿扯过身上银纱，绕于指间，俏丽地舞动着，如行云流水，翩跹摇曳。方才连饮几杯后，她的双颊泛起淡淡红晕，衬得一张妩媚的脸蛋艳胜桃李。 她时而绕着瓷杯飞舞，时而以足尖点于杯中，作飞天仙女状，举动生姿，剪水双眸频频放送秋波，欲语还休。 琴曲节奏渐快，一步步向高潮攀升，莲儿手中的银纱也越舞越快，如一道白练翻飞于空中，将她整个人笼罩于一片银辉中，让人目眩。 琴声戛然而止，她单足点于杯中，双手定在身侧，那条银纱却未来得及收住势，直直地向席间甩了出去。 那银纱的去势原是冲着刘豫章的，但他却装作有事要吩咐身后的宦者，若无其事地起身一避，银纱的末端便不偏不倚地落入了坐在他身旁的梁忠植手中。周围爆出一阵笑声与叫好声，更有人调侃梁忠植运交华盖，而他却只笑不语，脸上隐隐有些羞赧之色。 莲儿心中自是懊恼，面上却仍是甜甜笑着，三步作两步，越至下堂，冲着两人弯身施礼。 “莲儿失手，唐突了公子，还望见谅。”她大大方方地拿起桌上多余的酒杯，斟满一杯，敬道，“一曲大齐家喻户晓的《入阵曲》，敬沙场鞠躬尽瘁的好男儿……与朝堂中死而后已的好臣子。” 莲儿只备了与刘豫章的对话，却没有想到这自幼熟习的银纱舞还会错点鸳鸯，便只能凭着自己对古诗的印象胡乱诌着。 所幸梁忠植并不介意，他端着酒杯起身，目光炯炯地望着莲儿，却是突然启声回唱了几句祝酒歌。 “凛冬有幸寻芳至，殿前歌舞醉留行。公子把酒樽前笑，一杯未尽心意迟……” 他的声音洪亮且带有磁性，一时间所有人都侧耳倾听着。曲子的音调与莲儿方才所唱别无二致，只是词句均改为了精妙的雅言，听起来荡气回肠。莲儿的脸上微露惊讶，没有料到座中竟有人能听懂歌词，但她的表情很快便转为了融融笑意。 梁忠植唱毕后便将杯中酒一饮而尽，然后将银纱拱手交还于莲儿。 “南诏有佳人，歌舞惊鸿影。一捧银纱，便象征着两国情谊，久久长长。” 众人闻言，迸发出满堂喝彩。高阳微微眯起眼睛，竟也抬手示意性地拍了两下，席上宾客见状，更是来了劲，一时间掌声连绵不绝。梁忠植笑吟吟地望着莲儿，略一躬身为礼，然后款款坐下。 莲儿又斟满一杯，却将目光转向他身后默默伫立的刘豫章，似乎期待着他也能说些什么。 第十二章 绿绮 刘豫章的目光短暂地投向了殿上，随即又望着面前眼含期待的莲儿。他的面上堪堪浮起一丝微笑，朗声道：“郡主一歌一舞一杯酒，敬的是当年为了高氏河山驰骋沙场的先辈，豫章愧不敢当，便代先人饮三盅为敬。” 他方才低语吩咐过的那名宦者，此刻又回到了堂中，将三盅清酒置于榻上。他面不改色，端起一盅便仰头灌下，周围有人起哄般地连声叫好，莲儿愈发面若桃花，看着他一口口将酒饮尽，方旋身回到殿前，敛衣向着帝后行礼。 “郡主歌舞双绝，这首《入阵曲》，朕也有多年未听过，你的演绎颇为别开生面。”高阳颔首示意她起身，唇角带笑，望向方氏，“朕记得皇后当年谱下此曲时，朕还未破雍州，一晃竟已过了廿载，朕不复当年之勇，这绿绮琴的音色，也是大不如前了……” 他似乎突然想起了什么，眉间微微蹙起，一手抬至额前，轻轻揉着太阳穴。方氏见状，忙笑着接过话头：“臣妾琴艺生疏，这琴便也是束之高阁，许久未弹过了，音色自是差了些。但陛下看起来一如臣妾初见时那般英明神武。” 高阳轻轻‘哼’了一声，没有回答。隔了片刻，他放下手，向着众人说道，“中州历朝各代，均奉南诏为友邻之邦，此番南诏使团又不远万里前来和亲，诚意感人，只惜宫中实无适龄皇嗣……” 他顿了顿，目光沉沉地扫过几位皇子。皇长子高祯早年丧妻，如今府中既无正妻，也无母妃替他张罗、另行聘娶，高阳也一向对他不闻不问；澄江王高湛的王妃赵白蕊乃当朝丞相之女，而高桁也早在方氏的筹划下与朝中权贵定了亲事；至于高榆，其母妃林氏对他多有爱护，绝不会让他娶外邦女子为正妻，早早便在陛下面前反复劝着“榆儿年纪尚轻，未行冠礼，难担和亲一事”，将此事推脱了。 “……只能广诏天下青年才俊，入京赴选。若座中任何一位有能力得之，都会是大齐的幸事。”高阳一字一顿地说道，“甄选自明日始，如有能受郡主青睐者，授骏马之礼，官居二品。” 座中一时哗然，不少人面露跃跃欲试之色。 娶一女子便得以官居二品！这是多少人入朝做官后孜孜以求、多年难得之事。如今外朝纷纷结党，虽说是澄江王一家独大，但几名开国功侯身旁也聚集了一波人物，若非师从五经博士、通过金殿问策入仕，又无党羽提拔，便只能一级级从最底层往上爬。 茫茫官场路，渺渺无人烟。 高阳见底下又是交头接耳，一片欢欣之色，便挥了挥手，令歌舞再续。帘幕后钟鼓齐鸣，方才抚绿绮琴之人，却是再未露面。 欢宴如常。莲儿坐在穆离轩身侧，见越来越多的人对她侧目相看，忍不住喜上眉梢，羞赧地低头，却又暗暗地打量着刘豫章的神色变化。而刘豫章则对周围的骚动恍若不知，恢复了之前不耐烦的面色，一杯接一杯地喝着酒。 卢浚逸瞥了他一眼，皱了皱眉，抬手示意宫女前来斟酒。她低下头凑近之时，卢浚逸却靠了上前，在她耳边低喃了几句，令她一时满脸通红，竟不慎将几滴酒洒在了他的衣摆上。 “罢了罢了，你下去吧，我到别间里整理一下便是了。” 他望着跪在自己脚边发颤的宫女，心里暗暗有几分歉意，却只能起身匆匆离席。方才是他有意惹她分心，她才会乱了分寸，但非如此，他便无法中途离席，去一探究竟。 凛冬有幸寻芳至，殿前歌舞醉留行。公子把酒樽前笑，一杯未尽心意迟…… 他默默回味着之前那首琴曲，脚下不禁加快了步伐。 远处的回廊中隐隐现出两个窈窕玲珑的身影，一人身着桃红大齐宫装，看起来像是椒房殿内的宫人，另一人则更为高挑，怀抱古琴，走得不紧不慢，白色的棉麻衣裤下露出一截纤细的小腿，她头顶的发簪在灯火通明的廊中泛着幽光。 “……林姑娘方才那首曲子弹得颇有娘娘的神韵，我看娘娘也都不住地望向你呢。”绮南轻声笑道。 “绮南姐姐说笑了，我只是借了绿绮的灵气献了献丑，又哪能及皇后娘娘的一二呢？”子歌轻扬唇角，不动声色地说道，“听说《入阵曲》为皇后当年亲自谱成，颂陛下之功德，郡主选曲时还特意点名挑了这一首，为的便是兼顾帝后所好，但今夜看来，这首曲子却是有多年未在宫中奏响了……” 绮南将脸转向了另外一侧，淡淡说道：“是啊，想来也是极巧……” 子歌未再说话，心里却是冷冷一笑。 在这幽幽深宫里，哪有‘碰巧’这一说。一切无缘由的巧合，都是事在人为。 方氏会突然语出相询献艺一事，实为服侍的眼前人有意无意地多了一句嘴，在她心里埋了一道引线；莲儿选了这首曲子，只因子歌有意引导，说它的节拍与银纱舞相合，又是大齐妇孺皆知的名曲，她才欢欢喜喜地应了…… 而今夜，她在殿中拨动绿绮琴弦时，真正想要借这个巧合引来的，却是座中的那位醉心音乐的知音。 如果子歌并未料错，想必他一定会循着这琴声前来一探究竟。 子歌默默想着，脚步却是越走越慢，绮南并未在意，便也不紧不慢地与她保持着距离。二人将琴送回椒房殿，绮南又要遣宫人送子歌回去，却被子歌婉言谢绝了。 “来路走了三四遍，就不劳烦姐姐相送了。” 夜色渐深，风也愈演愈烈，绮南便也没再坚持，只是留给子歌一盏宫灯。 她前脚刚出了宫门，却闻身后传来一阵急促的脚步声。止步回头，却见一个蓝袍玉冠的男子缓缓走近，面露欣喜之色。 子歌放了灯，款款施礼，笃定地笑道：“卢公子，好久不见。” 第十三章 知音 “没想到……果真是你，安歌姑娘。” 卢浚逸一手执扇，抵唇而笑，深蓝色的长袍迎风摆动，“我起初听了祝酒歌，还不太敢确定，但后来这曲气势磅礴的《入阵曲》响起时，我越听越觉得颇有你当时在赵府抚琴的风格。” “京中都称‘曲有误，卢郎顾’，果然名不虚传。”子歌提着灯，与他并肩行于回廊之下，嘴角含笑，“我方才看到你听得目不转睛，还以为是自己这一月来疏于练习，技艺生疏了。” “姑娘多虑了，今日这一歌一舞一曲，远胜宫里的胭脂俗粉、陈词滥调。我只担心以后再参加宫宴，会觉得曲目全都难以入耳了呢！” 他的脸上带着一种纯粹的喜悦，兀自点评道，“陛下所言非虚，这绿绮恐怕是束之高阁久矣，音色大不如常，但皇后既要相借，想必郡主也没有推辞的道理。只是累了你这个琴师，能弹得如此荡气回肠，已是难得，也不怪皇后娘娘当时频频望向你……” 子歌轻轻点头，笑意盈盈地听着他闲谈。帘外风声凄凄，瓢泼大雨一触即发，隐约有雨滴自飞檐流下。卢浚逸向来以怜香惜玉闻名，很自然地便走在了她的外侧，以自己的身躯挡住了些许飞溅的细雨。 印象中，自己与卢浚逸因喜好不同，儿时相处并不如与刘豫章那般熟络，但如今重逢，两人却能谈笑风生，子歌心中不免忧喜交加。 喜，是如今自己精通琴艺，又通诗赋，居然能将卢浚逸引为知音，得他另眼相看。 忧，是自己与他结交的目的并不坦荡单纯，非为以琴会友，而是想借他的赏识，巩固林安歌的身份，以免让昔日故人心生怀疑。 只知骑马练剑，性格风风火火的杨子歌，与琴诗双绝、端庄稳妥的林安歌，绝不能有半点关系，而卢浚逸，便是安歌最好的身份担保。 “……你觉得我说得可对？” 卢浚逸的目光扫了过来，语带询问。子歌之前有些走神，未用心听他说话，便只好胡乱应了几句，却惹得他笑出声来。 “你‘嗯’什么呢？我说的果然没错。弹到第三段时，明显能感觉到你有些心绪不定，指法虚浮。”他挑了挑眉，见她神色微窘，便看着她认真说道，“我听说了春风十里遭炬一事，却不知你何时竟然进京来了？” “也还不过半月余。当初是穆王爷出手相助，我才从乐坊里赎了身。后来娘亲不幸去世，我也无处可去了，便进京投奔了王爷，以报他的恩德……” 灯笼内摇曳的烛光，将两人的身影拉得修长。卢浚逸听完她的故事，轻轻叹了一声，将扇子的末端抵在左手手心。 “你当初若来找我，我必会给你寻个好去处的。” “在潇湘馆里，王爷和郡主也待我极好……”子歌瞥见卢浚逸唇角暧昧的笑容，知道他想起中秋宴上自己与穆离轩做的那场戏，却也无从解释。 “嗳，我知穆王爷必是怜香惜玉的。只是如此琴艺，却做了一个外邦世子的枕边人，未免太过可惜……”他掩唇一笑，却是毫不避讳。 子歌扫了他一眼，淡淡说道：“我只是郡主的琴师罢了，哪里能高攀南诏世子呢？” 他自知失言，干笑了两声，掩饰道：“林姑娘说笑了……我方才在宴上多贪了几杯，有些口不择言了。” “既是难得知己，你就别再‘林姑娘’、‘安歌姑娘’地叫了，便唤我作歌儿可好？” 子歌故作大方地挥挥手，转移了话题，余光却是观察着他的表情变化。果然，他微微一愣，眼中划过一丝难解的神色。 “小安。”轻轻启唇，他的语气分外坚定。 “嗯？”子歌一时没有听清，侧过脸看了看他，却见他望着廊外下得如织如梭的细雨，似乎若有所思。 “我叫你小安，可好？”卢浚逸回过头，冲她温和一笑，神色如常。 子歌心中一动，却是立时明白了他的担忧。他特意这样说，不是为了自己，却是为了那个不知为何、始终带着心结的刘豫章。 “那便随你罢……名字不过是一个称呼。”她轻声答道。 不远处，建章宫的灯火遥遥在望，卢浚逸却慢慢停下了脚步。 “那你以后也别称我为‘卢公子’了，叫我‘浚逸’可好？”他问。 子歌默默垂下眼眸。“若在外面相会，我自会以平辈相称，但若到了宫中……你仍然还是卢公子，而我只是一个寻常婢女罢了。” “那你便是答应了我们还能在外相会？” 夜色中，卢浚逸喜出望外的笑容，让子歌也忍不住浅浅笑开。 “为何不可？相逢多次，我还从未真正为你抚过一曲琴，实在是愧对知音了。” “那便一言为定了。”他大声笑道，伸出一手，子歌便轻轻拍了一下，两人默契地对望一眼，又各自笑了起来。 此时宫宴已散去，刘豫章站在建章宫的华灯光影之外，茕茕孑立，手里仍托着半盅酒。 望着卢浚逸走近，他只轻轻“哼”了一声示意，便往前走去，只当他身旁提着宫灯的子歌是个引路宫女。 “豫章，你还记得绫罗城的林安歌姑娘罢？”卢浚逸上前一步，拉住他，笑道。 刘豫章身体一僵，回过头瞥了子歌一眼，默默点了点头。子歌装作神色平常，心里却暗暗有些忐忑。 “小安便是今日在宴上为郡主抚琴之人，如今居于潇湘馆中，是穆王爷的……”卢浚逸抬眼看了看子歌，压下了唇角的一丝笑意，“入幕琴师。” 刘豫章仰头灌了一口酒，没有作答。子歌见他眼眶已微微泛着血丝，身体轻颤，不禁脱口而出道：“你别喝了。” 声音中的命令之意，却让三人都微微一愣。半晌，刘豫章握着酒盅的手，慢慢放了下来，他看着她不语，目光中却有探究的意味。 “刚才在席上你已喝了好几盅，这样拼命灌自己，明日招亲你又该如何上场……” 卢浚逸缓声说道，想打个圆场，但那‘招亲’二字似乎触动了他的神经，刘豫章冷哼一声，将酒盅往地下一摔，便扬长而去。 见状，余下的两人面面相觑，却又是哑然失笑。担心刘豫章在路上会引出什么事端，卢浚逸便匆匆告辞，追了出去。 子歌独自一人站在原地，少了两人一左一右的遮掩，她方觉察到殿外的雨疏风骤。脸上那抹原本明朗的笑容，便也顺着这冷冷细雨，逐渐淡了下去。 第十四章 招亲 自宫宴那夜大雨之后，江都的气温便急转直下，日渐凛冽的寒风提醒着人们冬日的来临。子歌屋前那一棵不知名的大树，短短一月便经历了树叶由绿转红、然后尽数萎落的过程，不过子歌总疑心是因穆离隽爱站在枝头摇晃，否则那些摇摇欲坠的叶子，或许还能多留几日。 一连数十日，潇湘馆均沉浸于一片喜气洋洋的氛围之中。陛下为莲儿招亲的诏书颁下不过半日，城中有意之人便开始络绎不绝地登门拜访。明为结交南诏世子，暗中却是费尽心思地想把名帖递给莲儿，期望能得她另眼相看。 换而言之，这些名帖，便都到了子歌的手中。 “嗳，你可知道，你的爱慕者遍布了中州大陆上的每个州呢……” 子歌调侃地说道，她一手支颐，正漫不经心地翻看着桌上堆积成山的名帖。莲儿坐在榻前，抚弄着罗绮，嗔怪地瞥了子歌一眼。 经献艺一事后，莲儿对子歌的依赖与日俱增，而子歌也不愿在府里闲坐着度日，便在穆离轩的睁一只眼闭一只眼下，担起了莲儿的贴身随侍。 “他们眼巴巴地把名帖送给我，又有什么用？我又做不得主。”她凑过脸看着桌上的谱子，表情却是有些心不在焉。 “怎么做不得主？”子歌斜睨了她一眼，笑道，“陛下令两名侯爷主文试，两名皇子主武试，选出文才武略兼备的头十名之后，还不得是任你挑选？” 莲儿沉吟了片刻，脸上却并没有太多喜色：“陛下的意思是，这十人还得经过金殿御试，择其中最优三人，再由哥哥和我亲自挑选……” 见她又露出了淡淡的忧虑神色，子歌轻叹了口气，却也不知该如何劝解。 她几日前在莲儿的百般撮合下，随穆离轩到长乐街上为莲儿挑选饰物，得了半日与他独处的机会。她便在车上把莲儿落水之事向他说了，还提了提自己的分析。但穆离轩听完之后也只是微微一笑，并没有太多表示。 “你的想法，先不要让莲儿知道，安心在府中陪着她便好。” 只是，即便子歌对此只字不提，莲儿在椒房殿听完方氏那番话之后，依然渐渐认定了，在船上出手相救的神秘公子就是刘豫章。而对刘豫章宫宴时并不算热情的表示，莲儿只觉得是他心中腼腆，见了她不好意思。 “姐姐不是也同意我的看法吗？他必是个有想法亦有担当的男子，会为我周全考虑。”莲儿每每提到他，总是满心憧憬，“他肯定是想通过重重选拔后，堂堂正正地把我娶过门。” 但她虽然这样期盼着，这段时日穆离轩回馆时带来的两试消息中，却并无刘豫章的消息，这也是为何她脸上的笑意中总笼着几分阴影。 子歌的手指飞快地拨过几本从太学送来的名帖，心中一动，她便细细地翻开看了看姓名，见都是些不认识的人名，忍不住抿唇自嘲地一笑。 谢邈……自己也有很长一段时间没再想起他了，那些觉醒前的记忆，无忧无虑、了无牵挂，一时念及，竟觉得恍若隔世。 那个呆子书生……此刻想必是在太学中师从五经博士，踏踏实实地求学的吧？而按他安贫乐道的个性，又怎么会汲汲富贵地拜帖上门、求娶郡主呢？ 子歌心里默默想着，手中却又翻过了一本雅致的名帖，上面端端正正地写着一个小篆的“卢”字。她将帖子摊开在手，略略地扫了两眼。 “‘卢’……这份帖子，难道是卢浚逸的？”莲儿瞥见封面，惊讶地问道，“当初跟他一路进京时，我可没看出来他喜欢我呀？” 子歌望着她，抿唇一笑。卢浚逸其人风流倜傥，像莲儿这般貌美如花的女子，他很难不起怜香惜玉之心。但他同时又是个无拘无束的风雅公子，四处留情，家中已有长兄袭爵，他作为幺子也是乐得清闲，又怎会愿意早早就被一桩亲事束缚呢？ “这是清河侯卢仑的长子卢浚睿递的帖子，为的是他的二弟卢浚源。”子歌见莲儿一副窘迫的神色，不禁哧地一笑，“兄长未婚，又怎轮得到卢浚逸娶亲？” 这些年除了平远侯方旻声名裕盛，几位侯爷的地位都已是大不如前，在朝中也不再是炙手可热的亲家。卢浚睿能娶到方氏长女，全赖儿时定下的那桩娃娃亲，而如今轮到两个幼子结亲，想必也是让清河侯好生苦恼的。 “卢俊源？他那夜也在船上吗？”莲儿捧着脸，执拗地问道，她似乎把所有的大齐男子都划为了‘可能为神秘男子’和‘不可能为神秘男子’两类，并要求子歌按照她的标准筛选名帖。 子歌心里暗笑，抬眼看了看被自己遗忘在角落久矣的那张名单，点头道：“是，他那夜也在，是随几名官员一同前来接引的。” “那便放在这里，我得空看看。”她冲着座前的一小摞帖子努了努嘴，子歌便将它轻轻甩在最上层。 “过两日卢浚逸在侯府设宴，想请你和离轩一同过去，你可愿意？”子歌故作无意地问道，又翻开了另一本名帖。 “你也去吗？”莲儿眼巴巴地看着她。 “去，自然要去。”子歌叹道。想着上回一时意气，与卢浚逸击掌为约后，心里还有些后悔。而他像是看穿了子歌的心思，执意不让她反悔，一回去便开始筹备雅乐会，要邀请京中诸位名士雅客赴会，一同品鉴他偶得的一张古琴谱。 而这弹琴之人，无疑便是子歌了。 “小安，我可在府里恭候你的大驾了。”卢浚逸以扇掩唇，笑得不怀好意，“如果能托你的福，把穆王爷……和郡主一同请来，便是最好。” 子歌无奈地望向莲儿，见她仍在犹豫，便又加了一句：“听说刘豫章也会去……” “那便转告卢公子，莲儿和哥哥定会按时赴约的。” 莲儿立时便收了玩笑的神情，端坐正色答道，语气却是分外熟悉。见子歌挑起了半边的眉毛，一脸好笑地看着她，莲儿便调皮地吐了吐舌头，当即破功：“我只是想学学你平时的模样罢了……” 两人对视片刻，皆是大笑不止。 第十五章 拜帖 清河侯卢仑，为青州首府兰陵的世家之后，精修礼乐，家学渊源。近年陛下虽有意削减功侯势力，但卢仑应有的荣宠却未消减几分。长子卢浚睿更是托岳父方旻之福，任职奉常，掌管宗庙礼仪，属九卿之首。次子卢浚源在朝中当官，为典客之侧席，审理外交与民族事务。 唯有幺子卢浚逸，不喜朝务而醉心音律，颇有清河侯当年的风度，方皇后亲许的“曲有误，卢郎顾”六字远近闻名，又因他广交名士，与澄江王高湛亦是交好，在京中也颇受王孙公子追捧。 卢浚逸常赴酒宴，对自己的居所却是颇为维护，平日少有登门之客。但每过半年，他便会藉赏玩古曲之名，召城中雅士前来相会。他的请帖又称广陵帖，取名自他一直求之不得的残谱《广陵散》，能拜帖登门之人寥寥，故此番消息刚刚放出，京中已是路人皆知。 是日天晴，有些许寒风拂面，一派入冬景象。卢浚逸的府邸在城西一处长巷中，两旁夹道皆是落木，从其粗壮的枝条可窥见昔时枝繁叶茂、荫蔽门户之景。 马车在府门前刚停稳，便听到帘外传来卢浚逸爽朗的谈笑之声。穆离轩先一步下了马，站在门前与他相谈甚欢。 两人皆是身高八尺的须眉男儿，一人金袍灼目，一人蓝衣翩然。若是在闹市之中，当令行人纷纷侧目。久别重逢，伫立于这座门庭清净的雅舍前，他们的对答又多了几分亲近之意。 “多谢卢兄相邀！这些日因舍妹招亲一事，登门拜访之人络绎不绝。”穆离轩侧过身，示意莲儿上前，那道含笑的目光，却是在子歌的脸庞上轻轻一顿，“多亏了你，我们兄妹二人方偷得浮生半日闲。” 这个‘你’字，明指聚会发帖的卢浚逸，暗中却是调侃中间传令的子歌。她那日说动了莲儿之后，便兴冲冲地入了穆离轩的房中，想邀他同去赴宴，却不慎撞上了刚刚沐浴完毕的穆离轩。而他偏生却不让她离开，坐在榻上好整以暇地擦拭着湿发，听她磕磕绊绊地说完来意，方挥手放行，子歌满脸通红地离开时，好生懊恼自己的一时鲁莽。 子歌低下头默默站在莲儿身后，眼观鼻鼻观心，有意不理会他促狭的笑意，面上却是不自然地一红。 “这‘浮生半日闲’五字说得可真妙，若是今日行酒令，我可要借来一用了。”卢浚逸一手挥扇，风度翩翩地冲莲儿行礼，弯唇笑道，“郡主大驾光临，浚逸府上的宾客，怕是尽数要为你倾倒了，明日的招亲期限，想必又会多出不少熟悉面孔。” “卢公子说笑了，莲儿粗鄙，岂是王侯公子们看得上的？”莲儿略有些僵硬地说道，款款还礼，脸上却未带多少笑意，想必是由他的话念及迟迟未曾在招亲中露面的刘豫章，心有忧虑。 “非也非也。若不是浚逸顾念京中属意自己的无数佳人，定会前去招亲会上一试身手！” 卢浚逸见她面露忧色，便故作夸张地说道，随即有意谈及了自己前去招亲会中的见闻。他伶牙俐齿，说得又是妙趣横生，莲儿脸上也渐渐露了笑容。 几人有说有笑地入了府。庭院深广，风物绝佳，行过一处凉亭时，却见地下辟有一道曲折的沟渠，宽不过数指，中有清水潺潺而过。莲儿见了，不免面露惊奇之色。 “你们齐人真是小气，怎么在府里挖个沟也只挖这么点……”她一时口快，说完后方觉自己忘了用雅言对答，又蹩脚地掩饰道，“尔等居所……颇为雅致……” 其余三人听了她这不伦不类的雅言，皆是忍俊不禁，莲儿见状，也不好意思地笑了。 “既是在宫外，郡主便不必多礼，浚逸在自己府上更是一向口无遮拦。”卢浚逸以扇指着那道沟渠，解释道，“此为流觞曲水，是为春日宴饮时取乐之用，一人置盛满酒的杯子于上流，使其顺流而下，酒杯止于某人面前，即取而饮之，再乘微醉或啸呤或援翰，作出诗来，否则便当罚。” 子歌见了这番布置，却是早已露出了会心的笑容。卢浚逸好音律、喜宴饮，对这些投壶行酒之游戏想必最是在行，今日宴上来者众多，想必不免又要游戏一番。 莲儿见卢浚逸这样迁就，穆离轩又无责备之意，索性便弃了雅言，声音愈发清脆敞亮：“太不公平了！如果要和你们这些人吟诗作对，我和哥哥岂不是输定了？” “远来是客，浚逸不敢讨口头的便宜，今日选的皆是简明易懂的游戏。如果郡主不满意，浚逸当自罚三杯赔罪。”卢浚逸拱手道，笑容坦荡，“来年三月上巳，若两位有兴致，我大可再摆一席祓禊之宴。只是到时，郡主恐怕就要由夫君相伴前来了罢？” 他说得随意，莲儿却是双颊一红，不再高语。 来到正屋前，卢浚逸轻轻挥手，便有一人将房门打开，引他们入内。屋中装潢雅致，器物虽不奢华，却都像是出自名家手笔，堂前挂着一副工笔仕女图，女子拈花回眸，笑容温和婉约。 子歌正瞧得出神，未留意卢浚逸已安顿好了两人，来到她身侧。 “那是家母年轻时的一副小像，被我讨来挂在了屋中。”他的目光在那幅画上停顿了片刻，又转向了子歌，眼中带上了几分赞许之色，“你今日这样打扮，比平时好看得多。” 子歌今日为了抚琴方便，未再着穆氏家仆的白色衣装，而是特意挑了一身月白色的梅花纹纱袍，外面又披了一件淡粉色的斗篷，清丽可人，既应情亦是应景。 “卢公子过奖了……”她的话刚出口，便见卢浚逸面露责备之色，又笑着改口道，“要为卢郎浚逸抚琴，我岂敢不沐浴更衣、盛装打扮？” 她的话音刚落，便听见身后传来一个沙哑的声音：“卢郎浚逸？听着我还以为入错了府门……” 第十六章 残谱 子歌回过眸，不出意料地看见倚门而立的刘豫章，脸上表情难辨。他穿着当街初见时那身深蓝色胡服，窄袖紧身，身形健硕，定定地注视着她。 “是安歌失礼了，见过刘将军。”子歌垂下眼睑，收敛了戏谑神色，彬彬有礼地回道。 刘豫章没有回答，子歌的目光落在了他腰间的一块玉佩上，心里微微一惊。三人一时皆是沉默。 一晃十年过去，刘豫章不再是那个跟在子歌身后、言听计从的男孩，自己和他之前的几番接触又都太过冒险，易被瞧出端倪。子歌如今之计，还是希望先借卢浚逸作保，落实自己林安歌的身份，而面对刘豫章，她只能是将错就错，姑且让他以为自己只是与他不投脾气，莫要深交便可。 “豫章，今日既是在我府上宴饮，就别拘太多礼数了。”卢浚逸见气氛僵持，便率先开口道，“小安是我请来奏曲的琴师，我且带她去试一试音，你先到堂上稍坐。” 刘豫章点了点头，子歌便低头随着卢浚逸向外走去。临出门时，卢浚逸又不轻不重地补上了一句：“穆王爷和郡主也都到了，正在里屋用茶点。” “知道了。”背后传来刘豫章干巴巴的声音，仿佛刚刚被迫咽下满口绿豆糕，却来不及饮水。 卢浚逸将子歌领到偏厢，里面麻雀虽小，但五脏俱全，相对的两处塌上铺着厚厚的坐毯，置长几和小食，袅袅熏香，应对着门外的翠竹林，望之而生禅意。 子歌举目四顾，面露欣赏的笑意，落入卢浚逸眼中，他亦是会心一笑，自在地往塌上一坐，又指了指一旁的软垫，示意子歌坐下。 “这里是我平日与挚友小酌闲谈之处，取其布局干净简约，无他物挂心。”他从身后的架子上拿过一个檀木盒子，笑道，“之前琴谱上受损的部分，我这几日又推敲了一番，与你之前所想略有些出入。” 子歌闻言，却是来了兴致：“哦？那倒要请浚逸指点一二了。” 两位下人进了屋，将莲儿的琴放在了案上。身后却有一人不请自来，倚门默默地望着二人。 瞥见他身上的华服锦缎，及一张与卢浚逸颇有几分神似的圆润脸庞，子歌立时便知晓了此人的身份。想必他便是曾经向潇湘馆递过名帖的清河侯次子卢浚源。 “安歌见过……”她正要起身行礼，卢浚逸却抬袖制止了她。 “二哥，这是今日雅乐会的琴师林安歌姑娘。” 卢浚源点了点头，似乎早已知道了子歌的身份。“我只是恰巧路过你府前，便进来看看。莫让我扫了你们的雅兴。” 他在卢浚逸身侧坐定，衣冠楚楚，一脸正色，卢浚逸瞥了子歌一眼，慵懒地颔首，示意她继续。 子歌便信手弹动琴弦，屋中高山流水一时齐鸣。 这份琴谱名为《阳春白雪》，相传是春秋时期晋国名家师旷所作，虽用古筝奏之，实则是结合了琵琶文曲、武曲的演奏风格所谱成，因而有些晦涩难懂，实非人所能共赏的雅乐。另外，谱间残缺的节段较多，子歌在府中琢磨了好些时日，才勉强凑出了一支连贯的曲，自己也不甚满意。故当她一曲弹毕后，见到卢浚源满脸笑容，心中颇有些意外。 “姑娘琴艺果然过人。”卢浚源听罢，大声夸赞道，卢浚逸却略略蹙起了眉。 “你可觉得，曲中缺少应有的行云流水之感？”子歌忍不住开口道出了疑问，卢浚逸沉吟了片刻，取过笔墨，在子歌誊写的谱子上稍稍改动了两笔。 “你且看这样如何？” 子歌一段段看过去，唇角的笑意渐深。他所改之处，正好是曲子之前最为艰涩的地方，如今却觉得自然而流畅，“曲有误，卢郎顾”六字所言非虚。 “这弹琴一事，想来也是当局者迷，旁观者清。有时候换个角度，或许便会豁然开朗。”卢浚逸侧过脸，凝望着她，神情柔和。子歌与他相视一笑，正要开口说些什么，却有人笑着推开了厢房门，一阵清冽的寒风随之灌入，对面的卢浚源一时挺直了脊背。 “你们在玩什么呢？怎么都不叫上我？一个人在外面陪着哥哥都快闷死了。” 莲儿伶牙俐齿地抱怨着，目光在屋里打了个转，然后随意地挨着子歌坐下。 “见过郡主，在下是清河侯卢仑次子，典客吏卢浚源。”卢浚源却是突然起身，向莲儿规规矩矩地行了个礼。莲儿表情微微一愣，便也起身向他还礼。子歌和卢浚逸便也不得不站起身来，四人重新调整了一番席位，才终于坐定，气氛却没有最初那么轻松惬意了。 “前些日子长兄为我递了名帖，不知郡主可有看到？” 卢浚源笑得和颜悦色，莲儿把询问的目光投向子歌，见子歌轻轻颔首，她方答道：“看到了，莲儿先谢过卢公子的一番美意。不知公子准备参加文试还是武试？” 清河侯家中世代修习礼乐，家学渊源，长子和次子在朝也都为文官，想来也只能参加文试。莲儿这番话问得虽有些无知，但卢浚源依然耐心答道：“家中一向重文轻武，在下不才，便也只能从文试。” “噢，文试……那也甚好。”莲儿似乎没什么兴趣，答得也有些心不在焉，子歌心知她定是又想起了刘豫章，和他始终未现身参与的武试。 “外面客人可都到齐了？”卢浚逸突然问道，莲儿耸了耸肩膀。 “大屋子好像都快坐满了，小屋子里只有我和哥哥，还有……刘将军。”她的尾音不自觉地带上了一点娇羞，子歌冲她挤了挤眼睛，被她在案下轻轻擂了一拳。 “这次雅乐会托了郡主之福，一些平日里不常走动的名家也都纷纷投帖来访。”卢浚逸捻起一枚点心，漫不经心地说道，“就连澄江王也听说了此事，昨日还与方后闲谈提起，方后今日便赏了些点心，说都是郡主爱吃的。” 方后多半是怕自己的意思未被穆离轩知晓，才将糕点特意又送到雅乐会上。想必此时，穆离轩便坐在里屋，品着同一份糕点，心中如子歌般五味陈杂。 子歌望向五色食盘中那一份不起眼的定胜糕，心头又是一紧。她低头拿过一块，轻轻放入口中，梅酒的微醺，豆沙的甜蜜，如今却带着一番别样的滋味。 不知今日这场心思各异的雅乐会，又会是如何光景？ 第十七章 赏乐 月上柳梢头，堂上灯火通明，映照着满室的青衫襦裙。行酒投壶，宴饮正酣，许多人脸上都已现出微醺之色。 子歌随侍于莲儿身侧，冷眼瞧着席间一派欢快祥和之意。穆离轩推辞不过卢浚逸的盛情，与七八人一起玩起了投壶。他虽然自称新手，却已驾轻就熟地连连投中数轮，惹得他身旁的梁忠植抚掌叫好。 莲儿转动着手中的酒杯，余光却偷偷打量着坐在对面的刘豫章，子歌在心中轻轻叹了口气。刚刚她抚琴时，几个从凤台坊来的舞姬在堂中翩翩起舞，妩媚翩跹，曲终之后，她们便自然地分散坐在席间。此刻，一个面容圆润姣好的女子正为刘豫章斟酒，脸上带着淡淡的绯红。 莲儿心有烦闷，将酒杯重重地放到桌子上，侧过脸对子歌说道：“姐姐，你说……他为何迟迟不参加武试？” 子歌侧耳听着，一时竟不知该如何回答，却听莲儿又絮絮地说了下去：“方才在里屋，他对我既恭顺又有礼，我还以为他对我也有意……可现在他有佳人在旁，我忽然又觉得离他特别远……” 子歌默默看着远处穆离轩抬起修长的手臂，稳稳又拿下一局，然后笑着接过舞姬手中的酒杯，一饮而尽，自己的唇角也不由得泛起了一丝笑意，但落入莲儿眼中，却犹如同是天涯沦落人的宣告。 “你莫心急，哥哥这只是逢场作戏而已，他作为南诏世子，周围这样的女子多得是了……” 子歌好笑地瞧了她一眼：“你这样说是为了安慰我吗？” “是啊。那些送上门来的女子，哥哥从来都不上心。”莲儿却是当了真，一脸正色地说道，“我和他磨了几日要出门，他都不愿意，你只消说一声他便答应了。他心里是真的有你的。” 子歌闻言，哑然失笑。她既不想再提起送请帖那日穆离轩的戏弄，也不想正面回答莲儿的问题，便只能敷衍地回应着：“嗯。你也无需太过担心，凤台坊的舞姬都是清倌，刘将军也不像是流连花柳之地的人。” 莲儿冲她释然一笑，牵起了子歌的手：“这里面闷得慌，他们又各玩各的。你陪我到院子里转转可好？” 子歌瞥了一眼仍在局中的几人，无奈地点了点头。 两人就着朗朗月色，在府中漫步闲谈。不知不觉间，便来到了那处设有流觞曲水的凉亭。粼粼月色，映照着地面的沟渠，如一道澄明的白练，又恰似那夜宫宴上莲儿手里翻飞的银纱。 子歌凝望着天上的满月如盘，一时有些怅然思乡。 满月圆缺，半年时光殆尽，她离自己的家仇国恨却仍隔着遥遥的距离。今夕何夕，不知哪日才能有沉冤昭雪的一天？ 她轻轻一叹。夜凉风疾，寂静中却又有一种蓄势待发的张力。子歌心中总有一片阴云挥之不去，在听莲儿说起船上落水一事时，她便疑心背后可能有人在加害。官船即使远航在外，甲板上也定不会湿滑至于让人落水，想来或许莲儿那时饮了些酒、在船上又有些不适，所以未曾留意到身后那只不怀好意的手罢了。 “姐姐小心！” 她刚刚回过头，便感觉自己被一股巨大的力量撞到了一旁，冰冷的流水顿时溅了她一身。莲儿惊声尖叫着想躲开，那团撞开了子歌的黑影便又向她扑去，将她同样推倒在地。 “莲儿莫慌，梁大人就跟在我们身后。”子歌见自己一时无法上前援救，便故意抬高音量大声说道。那名黑衣人闻言，动作果然有所迟疑。片刻之间，梁忠植焦急的脸便显露于凉亭之外。 子歌从地上一跃而起，上前想拦住那人的去路，未料他双足一点，径自踏上房梁而去。 梁忠植扶起受了惊吓的莲儿，表情关切，却是讷讷不成言，莲儿冲子歌点点头，示意自己并未受伤。子歌见她无恙，又有人相伴，便沿着回廊径直追了出去。 那人的身法绝佳，但子歌的体力亦是不弱。追过了两所房舍之后，那人终于转身落入了庭院中，想由防卫最薄弱的角落翻墙出府。子歌见他并未配带刀具，身量略轻，似乎与自己相差不远，便欺身上前，趁其落地时下盘不稳，一脚踢向他腰间。 那人不知身后仍有追兵，这一招去势又颇为凶狠，子歌料定他在空中避无可避。没想到，他却以一种十分诡谲的身法，四两拨千斤，轻松地化解了子歌的攻势，随即轻飘飘地落在了石板路上，双手抱胸，饶有兴味地看着子歌。 子歌蹙起眉，知道此番遇上了对手，只可惜自己并无利刃在身，只能凭借拳脚功夫讨教一二了。 她提气上前，一连抛出数招，步步紧逼，想将他逼回院中，他却不紧不慢地和她拆解着，似乎对子歌的招数颇为熟悉。子歌心有疑惑，手下依然不动声色地出着招，但双掌在空中时却猝然转了个弯，向着那人的面上削去。 他没有料到这招变数，只来得及躲开其中一击，另一击则结结实实地打在了他的脸上。 “哎哟！” 听到这声绵软的惊呼，子歌心下顿时了然。她收了招数，轻哼一声，站在原地不再说话。那人默默看了她一眼，然后旋身自院墙翻了出去，动作干净利落。 子歌轻轻叹了口气，正想回到凉亭看看莲儿的情况，却见廊下又闪出一人，来势凌厉，右掌直指她的面门而来。她却不闪不避，反而好整以暇地扬起了脸庞。她的余光中早已瞧见了那抹熟悉的湖蓝色胡服。 “你就连一个再次讨教的机会也不愿给我？” 刘豫章的掌心停在了她眉前寸许，他居高临下地望着子歌，身上隐隐散发着酒气。 “刘豫章，你又喝醉了。”子歌淡淡地瞥了他一眼，知道方才他在雅乐会上又灌下了不少酒，心里莫名地涌起几分怒意。 “终日沉溺于酒色之中，你不觉得有愧乃父之志吗？” 第十八章 月色 子歌轻轻叹了口气，正想沿原路回到凉亭，看看莲儿的情况，却见廊下突然又闪出一人，来势凌厉，右掌直指她的面门而来。她却不闪不避，反而好整以暇地扬起了脸庞。方才她的余光中早已瞧见了那抹熟悉的湖蓝色胡服。 “你就连一个再次讨教的机会也不愿给我？” 刘豫章的掌心停在了她眉前寸许，他居高临下地望着子歌，身上隐隐散发着酒气。 “胜负已分，何必再试？”子歌淡淡地瞥了他一眼，知道方才他在雅乐会上又灌下了不少酒，“刘豫章，你又喝醉了。” “没错，我的确有几分薄醉，但我依然能看清是非。”刘豫章逼近了一步，“方才那名黑衣人夜闯卢府，你为何不拦？” “我只是位琴师，花拳绣腿，又怎么能拦下强人？”子歌心下一惊，不知道刚刚的交手他究竟看到了多少，嘴上却忍不住分毫不让地揶揄道，“若不是此时刘将军不胜酒力，想必倒能助姐姐我一臂之力……” 刘豫章定定地看了她片刻，不怒反笑：“你一面自谦不愿出手，一面又提醒我之前败在你手下一事，可是有意挑衅？” 这“挑衅”二字入耳，却是让子歌微微一愣。儿时的戏言一时涌上脑海。 你明明答应过我，如果比武输了一定不生气的。 我哪有答应……你当时说这句话明明是挑衅，我立刻便提刀起招了。 你既出招相对，便是答应了比武，也便同时答应了我的条件，现在又是确确实实地输了，怎么能给我脸色看？ 那声朗朗上口的“相貌堂堂，皮厚如墙，有人来问，刘家大郎”险些冲口而出，但面对眼前这个今非昔比的故交，子歌却只能冷淡地回道：“安歌不敢，刘将军乃朝廷栋梁，又何必与我这样的小女子一般见识？” “你那日当街激怒于我时，倒是比现在要有骨气得多。莫不是来到了天子脚下，怕得罪京中权贵，方如此畏首畏尾？”他双手环胸，睥睨着子歌，冷笑道，“我看你与穆王爷和郡主甚是交好，卢浚逸这个乐痴更是对你吹捧有加，就连宫中那两位，对你在宫宴上的献艺也是印象颇深。你倒是颇有几分趋炎附势的能耐。” 子歌闻言，心里顿时涌起一阵怒意。两人自幼交好，一别经年，再见之日，他却已党附了自己的仇人，她纵有再大的气量，在刘豫章面前依然难以克制脾气。 “安歌怎好在刘将军面前班门弄斧，刘将军才是此中翘楚，终日沉溺于酒色之中，依然能得澄江王器重，委以重任。” 她特意加重了“委以重任”四字，以示自己已知他们对莲儿的心思。 刘豫章望着她，双唇紧抿：“莫非，就连你也觉得，我应该听从澄江王之意，去趟这摊富贵浑水吗？” “你若真对郡主有心，便趁早参加武试。除此之外，莫再做其他可能伤害她性命的事情。先推人落水，再救人于水中，实在不是件光彩之事。” 子歌扔下这句话，便自他身侧走开，未想到方踏出几步，便被他拉住了肩膀，强扳过来。 “你说什么推人救人？” 子歌见他面露疑惑，像是确实不知此事，心里愈发明晰了今夜所谓“黑衣人”前来夜袭的目的。她默默收敛了心绪，方答道：“当你选择与他为伍时，就需想到，他终有一日会要求你做这些让你身不由己之事。” 刘豫章轻哼一声：“你以为我愿意为他鞍前马后效命吗？当年杨氏逆贼株连，若非他保我一门安好，刘家又怎会有今日？” 子歌轻轻吁了口气，那“杨氏逆贼”四字，从他口中说出，竟是如此刺耳。 “杨氏逆贼……我可听闻，令尊当年曾是忠烈侯的左臂右膀。”她尽量让自己的声音听起来像道听途说般漫不经心。刘豫章的手紧紧擒住了子歌的肩膀，捏得她生痛。但她也只是倔强地抿着唇，与他四目相对。 “杨氏精通巫蛊之术，先后对多人下蛊，又妄图以此术操控陛下。若非父亲拼死抗争，陛下又怎知朝中权臣都已深陷蛊毒之中？”刘豫章瞪着她，借着几分醉意，他的眼中已隐隐现出红色血丝，“父亲在堂中吐血暴毙当日，便是我立誓与杨家势不两立的开始。当年陛下一心想诛灭余孽，是澄江王一力保举，我才平安无事。救命之恩，没齿难忘。” 巫蛊之术……吐血暴毙……诛灭余孽……救命之恩…… 子歌的唇角开合了数次，终究是未能发出一言以解释。她虽知道，当年留在京中的刘家，经历的是另一番故事，但她却一昧与刘豫章赌气，怨他站在了仇敌身旁，却不愿认真去想他又有多少无奈。刘豫章受过的磨难，其实并不比自己少几分。 恩也好，仇也好，子歌明白，无论她和方氏一族有何过节，若刘秉云遇害的真相一日不查明，刘豫章便都只会站在高湛的身边，自己如今更是不能露出丝毫破绽，让他看出昔日的模样。 子歌这样想着，心头的怒火也渐渐淡了下去。许是感觉到子歌看他的神色变化，刘豫章的手力也渐渐松懈了。子歌轻轻一挣，便从他的腕下脱了身，只是被他抓过的地方，还残留着挥之不去的刺痛。 “无论将军过去有何苦楚，我只知，逝者终须去。既然你知道恩情难忘，又为何犹豫不决？于你们男子而言，多娶一个女子入门又算得了什么？” 子歌抿起唇，笑容却有些苦涩。刘豫章怔怔地望着她。恍惚之间，子歌竟以为他轻启的唇中，将要唤出“歌儿”二字。 “你的肩膀……”他的声音有几分沙哑。 “刘将军，渐冬风烈，你还是莫在廊下久立为好。” 子歌旋过身，一步步沿着回廊离去，落日将她的影子拖得瘦长。刘豫章抬起手，似乎有挽留之意，却只能看着自己的影子轻轻拂过她的裙摆，在下一个转折处形同陌路。 第十九章 玉玦 “以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。” 女孩背对着他，坐在杏花树下，仰起脸一瓣瓣地数着落花，口中念念有词。她散开的鲜红裙摆间，系着一块乳白色的龙形玦，线条凌厉方硬，龙身勾撤云雷纹，与裙上飞扬的金线暗纹相得益彰。 见身后的人不答话，她又自言自语地说了下去：“祯哥哥的冠礼都过去多久了，我心里仍是不住地想着那些掷地有声的句子。不知日后你的冠礼又会是什么模样？” 她转过头，笑着将一朵完整的杏花贴上刘豫章的额头，喃喃道：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德……” 刘豫章微微蹙起了眉，却是由着她胡闹，并不反抗。 “我行冠礼的时候，恐怕你早就已经嫁人了……”他低声说道，子歌却只是漫不经意地挑了挑眉，继续拾掇着落花。 “我才不要那么早嫁人，爹爹答应过我，不会把我嫁给高湛的。”她伸手颇为义气地拍了拍刘豫章，想了想又道，“就算我嫁人了，也一样不会错过你的冠礼的，我还会给你准备一份大礼……” “我可不要什么大礼，只求你可别像上次那样，把自己挂在一匹野马身上，要我像祯哥哥一样逞英雄去救你就成。”刘豫章说着，嘴角不禁带上一丝戏谑的笑意。 “祯哥哥才没有逞英雄，他只是担心我有闪失而已。”子歌撇了撇嘴，想起之前的鲁莽，自己也忍不住笑了。她站起身，用力将裙摆上的花瓣往天空一抛，风中一时纷扬起嫣然的粉色。 “云师傅病了一个多月了，听说卢浚逸的娘亲罗伯母也不太舒服。你是不是为了这个不开心？” 她转过头，那双明媚的眼睛里浮起了淡淡的泪光。在她的注视下，刘豫章渐渐坐直了身子，方才含笑的表情一点点瓦解。 “前几日皇上遣高公公带御医来看了看，说是着了头风，需要静养。”他的声音越来越低，“父亲最近开始说起了胡话，母亲很害怕……每夜都守在病床边哭泣。” “我想去看看云师傅……”她带着恳求的语气说道，伸手抓住了刘豫章的衣角。 “你就是去了，父亲也认不得你，他现在就连我也不太记得了。” 话音未落，眼泪霎时便蔓延了那张小脸。刘豫章回望着子歌，忽然心中一动，将自己的手小心翼翼地覆上了她的手背。温暖而细腻的触感由指尖传来，一如他多年来想象的那般令人留恋。 “别难过，歌儿。” 刘豫章的语气难得地柔和。他一直习惯于唤她“子歌”，生气时更是连名带姓地喊，这两个字却是第一次从他口中说出，连尾音里都带着淡淡的温柔。子歌将头靠在了他的肩上，轻轻闭上了眼睛，眼泪一点点渗透了他的衣衫，刘豫章伸出另一只手紧紧地揽住了她，似乎想通过这个动作，传递那些未曾诉说的心事。 “我好害怕云师傅会出事，豫章……我好害怕。”子歌贴着他的耳朵，反复呢喃道。 豫章……我好害怕。 刘豫章深吸了一口气，感受到自己如雷的心跳，空气中弥漫着一股浓郁的腥甜。两名御林军推搡着他沿阶梯前行，面前的人都为他让开了道路。 忠烈侯府此刻一片狼藉，精美的瓷器书卷遍地零落，每走几步，便能看见伏在地上不再动弹的侍从，嫣红的血迹凝结在那个遒劲的“杨”字上，触目惊心。 他看到正堂的门前围着一群御林军，一个清瘦孤傲的背影站于正中，他的肩膀微微发颤。 “澄江王，罪臣刘秉云之子刘豫章在此。”有人通报道，但他却置若罔闻，只是定定地站在原地，凝视着眼前的景象。 豫章……我好害怕。 似乎是预感到了即将面对的事实，从踏入杨府时起便虚软的双足此刻竟有些难以支撑自己沉重的身体，刘豫章只能任御林军连拖带拽地将自己拉上前，扔在了高湛的足边。 “碰。” 他结结实实地摔在了地面上，下巴磕上了犹带温热的青石板，呛人的血腥味顿时涌入鼻尖。他支起上身，映入眼帘的除了满地鲜血，便是林岚那张双目圆睁的脸。 “林伯母……” 他感觉到了自己的嘴角开闭，却只能发出嘶哑的声响。林岚的右臂紧紧地护住了一个娇小的躯体，她安稳地卧在门廊的阴影里，一动不动，那抹静默的鲜红色灼伤了他的眼睛。 刘豫章感觉眼眶热得发烫，前几日为了父亲彻夜痛哭，似乎已经流干了他体内的所有泪水，他只能睁大眼睛，任眼前的景象一遍遍地深深印入自己的脑子里。 “刘豫章……你去看看，到底是不是她……” 高湛的声音自头上某处响起，空洞得不像他原有的冷静自持。 刘豫章机械地往前挪了几步，离她们又近了一些。他看到林岚修长的脖颈上那道横贯的伤口，几乎将她美丽的头颅齐根斩下，喷涌而出的鲜血将她紫色的襦裙染成了艳丽的红色。 豫章……我好害怕。 他缓缓靠近眼前相互依偎的两人，感觉自己的呼吸慢慢停了下来。那张曾经靠在自己肩膀上哭泣的精致脸庞，了无生机地闭上了眼睛，她的脸上很干净，没有一丝血迹，若非胸口突兀地插着一把银色匕首，她看上去就像陷入了永恒的睡梦之中。 那块乳白色的龙形玦静静地躺在她的裙摆上。他还记得子歌第一次向他展示这块来自父辈的礼物时，脸上洋溢着的灿烂微笑，那是整座江都城的杏花齐放都难比拟的美丽。 豫章……我好害怕。 似乎听到她在睡梦中轻轻地向他耳语，他着魔似地凑上前，轻轻伸出手。 “歌儿……别怕。”他哑声说道，想拥她入怀，却感觉有人从身后牢牢地制住了他，不许他再靠近一步。 豫章……我好害怕。 “歌儿……歌儿我在这里！”刘豫章挣扎着，目光死死盯着那个再也不会冲他笑语嫣然的人儿。眼眶一阵刺痛，却没法再流出一滴泪水。 豫章……我好害怕。 “把他带下去。好生照顾。”高湛冷淡的声音响起，御林军一拥而上，将他拖了起来。 “歌儿！” 刘豫章试图用手指抓住门廊、抓住青石板的缝隙，只求能留在原地，最后一次拥那个女孩入怀。他感觉胸中的空气越来越稀薄，而那个呢喃的声音却越来越清晰。 豫章……我好害怕。 豫章……我好害怕。 豫章……我好害怕。 “别怕……别怕，我会护你周全。” 在失去意识前，他感觉有人将一块冰凉的东西，稳稳地塞进了他的怀中。 第二十章 中宵 子歌回到正堂外时，恰好遇上穆离轩请辞离席，卢浚逸与一众投壶的宾客纷纷起身相送，一时又是谦让纷纷，好不热闹。子歌冷眼看着歌姬将酒一杯杯地递至他的唇畔，笑意盈盈地相劝，自己则垂手站在门边，不想再与他人言语。 “穆王爷日后若得空，一定要来凤台坊看看敏儿。”歌姬半倚在他的怀中，霞飞双靥，惹人怜爱。 穆离轩弯唇一笑，将杯中酒一饮而尽：“多谢敏儿姑娘一片美意。” 卢浚逸早已眼尖地看到了伫立在门边的子歌，脸上浮现出一抹戏谑的笑意。他故意轻咳了几声，拦住了还想上前敬酒的宾客：“今日时候也不早了，郡主抱恙回府，王爷归心似箭，各位不如改日再登门拜访。” 穆离轩冲他颔首示意，然后旋身出席，径直向门外走去，经过子歌身边时，他并未侧目，却柔声说道：“累了吧？莲儿方才来告辞回府，梁大人送她先回了。” 子歌默默跟在他身后，未发一言，她心中原本就气穆离轩将自己蒙在鼓里，方才又见他与敏儿往来亲昵，心中更是起了无明业火，却又不知从何说起。 穆离轩瞥了她一眼，并不以此为意，只是略略放慢了脚步。夜风清寒，月色半明半昧，两人的影子在青石板路上重叠，复又分离。 待仆人把穆离轩的马牵出来时，子歌才意识到，莲儿先行乘马车回府了，留她一人，不得不与穆离轩共乘一骑。她别扭地站在路中，一时进退两难。她平日便不愿与穆离轩靠得太近，今日心中烦闷，更是不想与他共处一室，何况共骑。 穆离轩敏捷地翻身上马，回头见子歌毫无移动的意思，忍不住笑道：“你不与我说话不要紧，不如我们玩一个游戏。我来猜你心中所想，若猜中了，你便得向我走一步。” 见子歌抿唇不语，穆离轩便径自说了下去：“你看出了今夜偷袭莲儿的人是隽隽，也知道这一切都是我安排的。” 子歌轻轻哼了一声，向他迈出一步。 “你知道那日落水时救了莲儿的人多半不是刘豫章，而可能是梁忠植。”穆离轩望着子歌，见她用探寻的目光回望着自己，又轻声补了一句，“我曾在江边指点渔民救一个落水的孩童，梁忠植便在一旁看着。打耳光逼出腹中积水一法，南诏路人皆知。” 子歌心知他说得无误，只得不情不愿地又走了一步。 “你推想莲儿落水是别有用心之人加害，而非甲板湿滑。“穆离轩语毕，又肯定地点了点头，“我方才与梁忠植一叙，他暗示在船上确乎有人想对莲儿不利，只是他也未看清究竟是何人所为，这也是为何今夜他有意尾随在你二人身后。” 子歌叹了口气，再度迈开了脚步，离穆离轩仅有一步之遥。穆离轩低头看着她微笑，又道：“今夜你的打扮甚美，我却一直在与敏儿饮酒投壶，你心里可有不快？“ 子歌闻言，面上一红，正要拔腿离开，穆离轩却突然伸出手臂，稳稳地将她抱上了马背。她惊呼一声，下意识地抓住了缰绳，自己却被牢牢地圈在了他的双臂之间。他温热的呼吸洒在脖颈之间，带着淡淡的酒香，醇美怡人。 “你这分明是耍赖……”子歌低语，一时挺直了脊背，想离他远一点。穆离轩侧过脸，在她耳边轻声道：“知道你脸皮薄，我便替你回答了。” “堂堂南诏王爷，当街强抢民女，你也不怕自己声誉有损？” “愿赌服输。”穆离轩轻轻吐出四个字，却是令子歌一愣。这句话是她自幼常说的，只是她自己很少败绩，便也不存在“服输”一说。此时虽然她心中依旧有些不服气，见他所言在理，又专心地纵马飞驰、不再轻薄，便安安分分地倚靠在了他怀中。 街市上花灯如昼，映照着穆离轩的侧脸棱角分明。子歌用余光打量着他，终于忍不住说道：“在莲儿的终身大事上，我们必是一条心的，都愿她觅得佳婿、一生幸福安康，这些事情你又何必瞒我？” “你之前的猜测并非毫无根据，据你所言，刘豫章的确像是会莽撞救人、然后又对莲儿避而不见的人。”他的声音自耳畔响起，“我对自己的想法也无十成把握，不过是觉得有些疑惑，所以才会让隽隽今夜犯险一试。” “梁忠植看起来……是个比刘豫章更合适的选择。”子歌低下头，装作很认真地把玩着缰绳上的饰物，心里默默回忆着青鸾报中的内容，“他是往年的进士及第，任昌平太守已有三年，身家清白，也并无党附……” 穆离轩的语气里带着笑意：“你分析起来全无女儿家姿态，倒像是当朝论政似的。” “他为人自然是极好的，侍奉老母亦是极尽心力，对莲儿也是颇为上心。”子歌嗔怪地瞥了他一眼，又说了下去，“莲儿若知道那夜相救的人是梁忠植，必会对他无比倾心……” “他便是不愿莲儿心中别扭，才不告诉她真相的。”穆离轩笑了笑，“这些暂且不说，若无党派支持，他在文试武试中只能凭自己的实力行事，就算他们两情相悦，若过不了陛下设下的关卡，便都是枉然。” “所以……你的意思是？”子歌轻声问道。 “静观其变，乐见其成。” 隔了片刻，他方答道。 子歌轻轻吐出一口气，侧过头，却见路旁槐树下有一人执扇而立，白衣翩翩，他仰头望着云中孤月，神情若有所思。身旁有两三名同样打扮的男子，正兴致勃勃地挑选着文房四宝，其中一人回首喊他。 “远卿，远卿，你看这支毛笔可好？” 远卿…… 子歌唇角开闭，似乎想要像儿时一样大声唤他，看着他眼里慢慢浮起笑意，但只是片刻怔忪，他们之间便已隔着长街人海，那抹单薄的影子，很快便被飞奔的骏马甩在了身后。