《燃情战纪》 第一章 布兰 在布兰眼中，父亲阿德里安的皇冠宛如一顶重担，沉沉地压在他头上，弯了他的腰，锁了他的脚，只能终日坐于伏案前。 窗外飘起了雪，今年冬天的第一场雪。布兰多想父亲能陪自己在雪地中玩耍一次。母后生前常常陪我打雪仗。布兰心里如是想，却不敢说出自己的想法，因为国王的时间是属于全国百姓的。 布兰看向窗外，树上是一只漆黑的信鸦，是今早从学城洛斯特飞回来的，却没带回来任何消息。这极不寻常，每次信鸦回来脚上总会携这一卷羊皮纸条。 看着信鸦，布兰想起了昨晚的梦。他梦见自己变成了一只信鸦，在天空中翱翔，俯瞰西北国境——地龙山脉、黑水河、劲松城、凌云堡……尽收眼底。 “父王，你知道飞翔的感觉吗？”布兰在阿德里安的伏案前，学飞鸟的动作，“在空中，风声好听极了。” 阿德里安放下手中的信件，看着自己的继承人，眼中尽是慈祥。阿德里安将布兰抱坐在自己腿上，对他说道：“一千年前有人曾知道飞翔的感觉，他拥有着世界上最后一条长翼巨龙。自那以后，无人再征服过天空。” “那条龙死了吗？” “都死绝了，已有一千年没在大路上出现过了。”阿德里安也是从史书上得知，巨龙真的在这世界上存在过，而不是想劲松城古老城墙上那些巨大雕像。据史书记载，一千两百年前，洛斯特帝国第一任君主，罗兰-卡佩大帝是世界上唯一一名龙骑士，他的坐骑也是世界上最后一条龙、唯一的巨兽。再一次出现巨兽，则是在三百年前，当时洛斯特帝国最后一任国王阿兰-卡佩败北西方不日之海，被海兽利维坦卷入暗影海域。 如今洛斯特被分裂为六国，阿德里安便是其中一位统治者。 “那之后就没人领略过天上的风景了吗？”布兰有些遗憾，他想知道翱翔在天空中的感觉，是否就和梦中一样。现在已没人能告诉他了。 “也许有！”阿德里安想起，年轻的时候经常听见一些云游诗人吟唱关于异能者的歌谣，他们能够借助鹰的眼、耳去感受在天空中翱翔的感觉。 “真的吗？”布兰兴奋道，“现在还能找到这些人吗？我想知道飞翔的感觉。”我在梦中感受过，我想知道是否是一样的感觉。布兰没有说出这句话。曾经布兰经常与阿德里安分享自己的梦境，但阿德里安总认为他是被噩梦萦绕的可怜少年，因此经常为此担忧。 其实布兰也不是只做噩梦，他还做过很多有趣的梦。比如有时他会梦见自己变成了一条狗，在追咬着城里的一些坏孩子；有时也会梦到自己变成了狼，在森林中猎食，甚至尝到了血的味道，腥腥的、甜甜的……只不过这些都没再告诉过自己的父亲。 “可能找不到了。他们也只存在于歌谣当中。”布兰瞬间蔫了下来，脸上写满失望。阿德里安安慰他道：“找不到这样的人，你可以成为这样的人啊。”阿德里安一把将布兰举过头顶，让布兰就向鸟儿般在天空飞翔。 “我飞起来了，我在飞。”布兰笑成一朵花，他已忘记父亲有多久没这样和自己玩耍了。 “哎哟，不行了不行了。”阿德里安将布兰放下，坐在椅子上，锤着自己的背。他已不再年轻，机能也不断在退化。 布兰看着父亲痛苦的表情，他将所有罪过归于拿顶赤金色的皇冠，它太过沉重。 “都是那顶皇冠的错！” “他将来也会落在你头上。”阿德里安笑着回答。 “我才不要带着它，太重，我会飞不起来的。”布兰已太久没见过父亲的笑容，平时不是严肃者脸，就是生气的脸，“父王，下雪了，今年的第一场雪，我们出去看看吧。” 又是一年的尽头了。阿德里安感叹道。看着外面点点飘雪，他想起了和布兰生母的第一次见面，也是在一个雪天。那天的她，如冬梅傲立在寒雪中，孤芳不自赏。 “出去看看吧。”阿德里安眼中尽是爱意。 布兰扶着阿德里安从凌云堡一路走，一路沉默着。阿德里安在想着自己与妻子邂逅的各种情景，而布兰只想把这一点一滴记在脑海中。关于母亲的记忆，是为数不多的，他害怕对于父亲的记忆也将如此。 布兰一直跟着父亲，不知不觉上了一座哨塔，在这里，他能看见劲松城中居民来来往往，能看见古老城墙上的值班士兵，但多数的是形态各异的石像鬼。 “父王，为何城墙上如此之多的雕像，他们都曾存在过吗？” “也许吧，但现在他们都是石像。”阿德里安看着与古老城墙几乎融为一体的石雕，“我们劲松城临近西北海域，在海外也有觊觎我们土地的敌人。为抵御外敌，先祖在要塞的每个城墙交汇处建起塔楼，然后将塔楼筑城巨龙、恶鬼的形状，好让城堡看起来更加骇人。” “我时常听见后方地龙山脉传来可怖啸声，是不是有某些我们没见过的生物在那，就像那些石雕。”布兰想起那些在夜晚彼消此浮的可怖声音，就浑身起颤。他觉得地龙山脉中定有某些生物在酝酿着，就像利维坦，无数年潜伏在海底，突然就在三百年前突然现世，尔后又无影无踪。 “那只是狼群在狩猎。”阿德里安温柔道，“城里经常有猎人道山脉里打猎，哪里只有恐怖的只有狼。” “可是他们不再夜间去打猎，如何知道只有狼？”布兰心里充满疑问。没见过的，不代表不存在，他们也许只是潜伏着，正等着出世的时机。 是啊，如何能肯定那里只有狼。阿德里安抬头望着天上飞过的鸟感叹道，也许只有天空中的鸟才知道。 布兰也学着阿德里安仰望天空，是时，天空渐暗，雪花减密，城外尽头雪白处，蹿过几名身穿白色铠甲的战士，正好躲过两人的视野。 第二章 离别之夜 彗星的尾巴划过雪夜，好似天幕上的一道血口，染红垂天云翼。 老国王阿德里安-布鲁士独自伫立在卧房的阳台外，任由雪花打在他神情肃穆的脸上。雪已下得很厚，但盖不过漆黑的信鸦。信鸦长途跋涉之后，应与此休息，而非长眠，那尊顶上布满乌鸦粪便的十二尺高的石像鬼便是最好的证明。 “如果石像鬼能说话，它肯定知道信鸦是怎么死的。”阿德里安注视着被雪慢慢覆盖的尸体，“肯定不是冻死的。” 搁在三十年前，阿德里安是无论如何不相信预兆一词的，那时他也曾步履轻盈，双手灵活、稳健。但现在他已六十二岁，两年前疾病席卷而来，使得他四肢行动能力开始退化，也使他变得迷信。他开始有理由相信这是不详的预兆——家徽是浴火重生的不死鸟，而现在劲松城唯一一只信鸦死在了他的面前。他终究是要交出手中的权剑，也从未排斥，只是没想到来的如此之快。 阿德里安心情有些忐忑，他转过身，背离夜色，一手扶着石像，向外喊道：“乔凡尼，过来扶我坐下。” 听见阿德里安召唤的乔凡尼小跑进来，从体型可以看出，他曾经是一名上战场的战士，现在是被西北之王阿德里安-布鲁士授予骑士称号的御前贴身护卫。 “陛下。”乔凡尼扶阿德里安坐在书桌前，然后关上阳台门，“还有什么需要我为您做的？” “去叫布兰过来，”布兰是阿德里安唯一的子嗣，也是唯一的继承人。阿德里安还不想交权坐享天年，就是因为儿子太年轻，下个月才过十岁生日。但现在这些都变得不重要，他感觉到了今晚的不同，有些事必须要交代，“把我的剑也拿过来！” “是！” 不一会儿乔凡尼便带着布兰王子进来了，阿德里安挥手示意乔凡尼把剑交给布兰，然后退出去。 十岁的布兰双手捧着有些吃力，这是一柄五尺长的骑士剑，剑柄护手上雕刻着布鲁斯家徽——浴火重生的不死鸟，剑柄顶端则是带着头盔的战士。 “拔剑！” 剑出鞘，剑身通体呈红色，雕刻有火焰花纹。 “此剑名为炎燊，铸剑大师克里斯蒂亚诺所铸的最后一柄剑。相传大师在准备完成此剑之时，霎时大火四起将他包围其中。大师不舍此剑，在火中以生命铸成此剑。洛斯特历337年，先祖派洛斯-布鲁斯得此剑，从此为劲松城掌权传承之物，西北境内封臣见此剑如见劲松城主。”阿德里安招手让布兰坐在他腿上，“你要学习如何成为一个真正的王者，劲松城乃至整个西北就要靠你带领了。我很不想承认，但我确实老了。” “父王瞎说，父王还能活好多好多年。”布兰给了阿德里安一个熊抱，“父王，我今天午睡时又做了奇怪的梦。我梦见我站在树上，就外面那颗，下面是地狱犬。然后下雪了，我看见一个穿白衣的人躲在石廊，他也发现了我，他伸手一指，我胸口一痛，便惊醒了。” 城堡里唯一一座地狱犬石像鬼就静立在阿德里安卧房外，其旁是一课挺拔的松树，它们中间则躺着那具乌黑的尸体。阿德里安听说这世界上有着许多异能者，其中被称之为易形者的能将意识转化到各种生物之中，视其所观，同其所感。他相信布兰不可能是易形者，不过是个经常被噩梦萦绕的可怜的孩子。 “你只是做噩梦了。” “我昨晚的梦更可怕，我梦见巨大的两脚海怪要吃我。” 阿德里安记得史书中描述的两脚海怪正是利维坦，“你不是也看过史书记载的暗影之海战役？”他温柔地说“那已是二百五十年前的事了，没有什么能活过250年。孩子，你记得门口那两尊石像鬼吗?” “左边是长翼巨龙，右边是烈焰人。” “相传巨龙能活四百年，但是它们现在都死绝了，不会再活过来了。烈焰人更是从未有人见过，利维坦寿命肯定没有巨龙，它们肯定也死绝了。”他伸出自己干瘦的手轻抚布兰的小脑袋。“已经没有两脚海兽能吃你啦。” 布兰却不为所动。“可是我听见爱丽丝和罗琳在厨房讲话，说东北王身边的黑袍男人活过了四百岁，假如人都能活四百岁，利维坦肯定也能。而且书中写到‘利维坦呼吸都带着巨型火焰’，今晚我看到火焰划过天空，假如它还会呼吸，不证明它还活着吗？” 这些该死的爱嚼舌根的女佣，阿德里安苦涩的想，明天一定要让乔凡尼把这些佣人好好训诫一番。“那是天空中死去的星星，它在地面得以升华，最后落叶归根，想让我们观看它最后的辉煌。” “陛下。”乔凡尼推开门，“爱德华-诺顿伯爵求见。” 这么晚了，他来干什么？预兆！阿德里安心里咯噔一下，“还有谁？” “还有两位公子，奥加和林加德。” “拿上炎燊，扶我过去。” 布兰跟着两人出了房门，走过用膳厅，这是一个不算宽阔的圆形房间，墙壁由黑石砌成，墙上有四面拱窗，分别位于东、南、西、北。阿德里安喜欢在用膳的时候欣赏自己的国家。由北窗望去，可以看到延绵起伏的地龙山脉，以及其后的火山蒸汽；由西望去，近处是塔楼，更远处则是不日之海的守望塔；由东望去，则能看见古老的劲松城墙上为数千记的石像鬼；由南看，则会看到两千士兵在自家门前准备伙食，虽然此时已过晚饭时间，但南边却安静出奇，不似常景。 男孩对老人的缓步前行感到不耐，便要快步向前跑去，不料却被阿德里安一把抓住手臂，无法前行。乔凡尼没想到阿德里安还有如此反应，事出反常必有妖，一个战士的直觉告诉他，今晚有问题！ 阿德里安和乔凡尼对视了一眼，布兰却一脸茫然，只道是作为一个王子不该有此不礼貌的行径。 “陛下！” 阿德里安挣脱乔凡尼搀扶的手，双手搭着布兰细细的肩膀，老少额头相抵，对他说：“其实我也能活到四百岁，哈哈。”这是布兰此生经历的最慈祥的目光，最难忘的话。 “乔凡尼骑士，把你的佩剑给我，带着炎燊，照顾好布兰。”老国王眼神坚毅，“接下来的路，我要自己走！” 乔凡尼和阿德里安一起经历了大大小小十几次战役，阿德里安的每次参战乔凡尼都在身边。和平时期，阿德里安参加各项重要会议，他也贴身护卫。但这次不行，他有了更重要的任务——保护西北未来的新王！ 国王接过剑，深吸一口气，向会客厅迈步前进，乔凡尼和布兰离开的方向则相反。布兰回头望去，那将是他记忆中最伟岸的身影。 第三章 血色入侵 爱德华-诺顿伯爵及其两子均一身戎装，这不是封臣来拜访他的王时应有的着装。阿德里安推开会议厅的门，缓步走到主位坐下，这一段路已花光了他所有的力气，尽管他控制着，但还是不住的喘粗气。 “陛下，你老了，褶皱的脸如此苍白，让我来帮你吧。”爱德华微笑向前。 阿德里安示意让他站住，喘着粗气，说：“你……呼……你今晚这样可不像来参加派对的。” “哦？陛下今晚有派对吗？呵呵，那我可算不胜荣幸了。”爱德华微微一笑，“今晚确实有派对。” “爱德华，我印象中可没记得你有留胡子。虽然你把胡子修得又短又齐，我眼睛不好啦，看不清你笑容。”阿德里安一双浓眉之下，他的眼睛就像两道利箭，“倒是老罗伯特，在生命的最后两年蓄起了胡子，听说那是一大把粗厚的黑胡子。” 已经十年没有人敢在爱德华面前谈论他的老父亲了，跟没人谈论过那把粗厚的黑胡子。爱德华敛起笑容，他的双眼深蓝有如黑夜汪洋，深不见底，与老国王的对视中却不尽然，仿佛已被看透一切。 “陛下，布兰殿下的生辰即将到来，我今晚正是为此而来。我带来了一份礼物。”爱德华接过二儿子林加德递来的羊皮纸卷，将它打开平铺于椭圆长桌之上，“您请看！” 这份羊皮纸上描绘了这个时代的六大王国，所有的公共地界，洛斯特学士城，书城；所有的堡垒城市、河川山脉、森林湖泊、雪地草原……巨细无遗。 “地图，然后呢？我不想承认，但是我老了，权剑我将交给布兰。他还年轻，不该参与。”老国王咂了咂舌，望向窗外雪地，“今晚的雪下得真漂亮，黑夜也变得白茫茫，和两个侄子的铁军制服一样雪白。那也是雪做的吗？” 爱德华并未回答国王的问题，他觉得已经没必要听命于他，因为今晚过后他就是国王。 “陛下，您可曾穿过这样的制服？年轻人穿了可有朝气的很，老人家穿就是最合适不过的裹尸布。”爱德华哈哈一笑，“你的心老了。王者之心永长青这句话不合适你了。” 阿德里安轻哼一声，并未理会爱德华，只是仿似自说自话：“现在我出门，路边已不再有冻死的尸体，也不再见穷人为一块面包大打出手，这才是国家应有的面貌。” “国家？陛下？国王？哈哈哈……”爱德华放声大笑，“你算哪门子国王？地龙山脉和那些石头？鬼知道那些山洞里有什么，但它们肯定听不懂人话。要是你的子民有那些石头那么多，你才能叫国王。既然你的心老了，身体也动不了了，你就宣我为摄政王，让我辅佐布兰殿下，让他成为真正的国王，真正的王者。” “闭嘴！你休想让布兰成为你的傀儡！”阿德里安气的想跳起来，但退化孱弱的身体使他办不到，双手只能暗自发抖，“你想……你想让诺顿家族背上叛国者的罪名吗？！你要知道，西北境内各家族宣誓效忠的是布鲁斯而不是诺顿！” “我可不是想叛国，我只是想辅佐新陛下而已。我的老国王，既然你都说到这份上了，那我也只能恭敬不如从命了！”爱德华大步向前，东阿德里安发抖的手中抢过他的剑，但是他失望了，这不是他想要的‘炎燊’，而是一把剑柄护手上刻着骑士标志的骑士佩剑。一直意气风发的爱德华，瞬间阴沉了下来，“老家伙，现在告诉我，剑在哪？” “哈哈哈，你得不到它的，哈哈哈。他不属于阴险小人！”这是属于老国王最后的讽刺，爱德华不配拥有西北的权剑，各地封臣也不会听命于他。 “我会让他们听话的。现在，我要去找布兰小殿下，你也该下去和你的老父亲叙叙陈年往事了！” 乔凡尼银亮的佩剑从阿德里安的前腹进去，暗红的剑身从他后背穿出。他想，彗星划过地龙山脉上空时，那道伤口此时还应在汩汩泣血；卧房阳台下信鸦的尸体应已被大雪覆盖，雪上可生不起火，必须带到升起火焰的地方，方能重生。 血不断的从他的腹部、背部流出，一点一点的带走他的意识，也一点一点的带走他的体温，生命即将到达尽头。即使如此，他依然欣慰，他的智慧没有和他的青春一起窜逃。 “哈……哈哈，还差些少，要是……要是热闹些，你就……就成……” “哼！那小子应该还没出城，林加德，你出去看外面的问题解决没有。奥加，你带人去城外守着。走！” …… “果然是阴谋，城下守军全被药倒了，有内奸联合爱德华叛国。”乔凡尼对老国王的智慧佩服的五体投地。他看着城墙上的火红旗帜都已被替换成蓝底黑船的诺顿家徽，这说明老国王已经遇害。而且唯一的城门还派了重兵把守，看来爱德华-诺顿正在搜捕布兰，更准确的说是想得到‘炎燊’。他现在最想的就是冲上前去，以身殉国，骑士道精神不正是如此吗？但是现在还不是时候，他要完成国王交给他的遗命，安全的护送布兰出城。于是握紧拳头，又悄悄隐匿到了黑暗之中。 布兰此时正躲在一处民宅的仓库杂物当中，乔凡尼叮嘱他，不管听到什么声音都不要出来，也不要发出任何声音。 突然仓库门被打开了，进来的不是乔凡尼，是两个穿着雪白盔甲的士兵。它们就是靠着这雪白的盔甲，在雪地中不被发现。借着火光，布兰发现这两个士兵胸甲上的家徽是双面斧，西北境内没有人的家徽是双面斧，而书里记载全大陆只有一个家族的家徽是双面斧，那就是现任东北王霍亨家徽。 我的国家被入侵了！我要去找我的父亲，我要告诉他。布兰心想，可是现在前面有两个士兵挡住了出口，自己九岁多的身板根本不可能是两个壮年士兵的对手。 两个士兵拿着火把，在仓库里搜寻着，没有放过任何一处地方。他们就快要到布兰的身前了，就在他以为自己要被抓住自己的时候，火红剑影突现，两个士兵还没来得及抵抗，便已倒在血泊当中。 乔凡尼来了，他是国王亲授的御前骑士，身手不凡。他一把抱起布兰，离开这个是非之地，在黑夜中向城南潜行而去。 雪已经停了，搜索变得更容易了，城里到处都是诺顿和霍亨家族的士兵，乔凡尼和布兰的行程开始变得艰难。 “乔凡尼，我们要去哪？我们应该回凌云堡禀告我父王，东北军来袭了。”布兰甩开乔凡尼牵着他的手，“不然我父亲有危险！” 乔凡尼四处张望了下，确保附近没有敌人。他有些哽咽，此时事实比安慰更有意义，道：“我刚从主城门回来，那已换上了诺顿的旗帜，你知道这意味着什么。现在我们要做的，就是确保你和‘炎燊’能安全的出城。你是布鲁斯最后的希望。”乔凡尼看着布兰的眼睛，虽然布兰眼中满含泪水，但不是坚定。他虽然未曾亲睹父亲身死，也明白，父亲已永远离去。能活着，就是对父亲最大的报答。 “我们现在要到城南去，那里有处大水井，接的是黑水河，我们能从那游出城。你怕冷吗？” “不怕。”布兰抽泣着，并未哭出声响，他正在学习坚强。 “那我们走。” 第四章 伺机 距离城南不远的下水道中，布兰在呛鼻的气味中醒来，映入眼帘的是一片漆黑，他轻轻地唤了声乔凡尼，得到的只有回声。现在已是白天了吧，乔凡尼应该是出去买食物和打探消息，才能在黑夜中逃过巡兵。 以前只有当曙光渗进窗帘，布兰才会起床，而现在不仅没有曙光，只要呼吸便是满鼻恶臭。真怀念阳光的味道啊。布兰觉得不甘，甚至开始憎恨爱德华-诺顿，憎恨霍亨家族。三天前他只是悲伤，从那天起，他将无法再从父王的口中听说奇幻的故事，不能再洒满阳光的花园能肆意奔跑，也不能再…… 现在他只能独自靠在墙壁等待乔凡尼的归来，等待黑夜的降临，才能离开这臭气熏天的地方。突然他想到，我并不孤单，我还有‘炎燊’，乔凡尼出去总会把剑留下，因为容易暴露身份。现在外面可是高价通缉他们呢。 黑暗中，随着“吱吱”的声响，布兰把怀中的‘炎燊’抱得更紧了。 乔凡尼用黑泥土在俊秀的脸上抹了个遍，秀长的头发也用匕首修短了。外表上看来，他已和这边的贫苦平民无多大区别，和五百金币悬赏画像上的人，简直天差地别。 要能买到食物，又能打探消息，那酒馆就是最佳场所。穷人只要喝上两口，什么话都会往外吐。乔凡尼走进一家叫“老拐”的酒馆，他把头缩进肩膀里，受冻的人要让自己感到暖和些都会这样做，但他是为了人们少往他的脸上看。没人喜欢盯着这样的穷人看。 但既然进了酒馆，老板就会盯着这样的人看，因为这样的人来酒馆如果不是喝酒，那就是当免费的取暖地了。这里可不免费。 “嘿，老兄，来喝杯朗姆酒，你就会像烧起来一样舒服。”老板倒了杯酒给乔凡尼，“要些什么下酒菜吗？” 乔凡尼一口将将酒饮尽，呼了口热气，说：“我家娘儿们和小崽子还等着我回去开饭呢，给我打包两斤牛肉就行。”把一个银币放在吧台上，故作迟疑，想了想，“剩下的再给我来些朗姆酒，暖暖身子。这该死的天。” 老板给乔凡尼满上了一杯，然后吩咐厨房准备牛肉，回过头时，杯已空，老板又给他满上了一杯，瞥了他一眼，又继续忙活自己手上的事。 “这生意可真好，是个好买卖啊。” “哼，那得看咱们的新国王怎么收税。”老板继续低头擦拭着酒杯，一个接一个，“往年还能维持的了生活，如今可难说咯。” 乔凡尼心觉，这是个好开头，往下应该能打听到些有用的消息。他将空杯递了过去，老板又给他满上，但这次没有一饮而尽，而是小抿一口，说：“国王的事，咱们平民老百姓怎么可能知道。我就知道那些兵蛋子老是在城里瞎转悠，好像就没有他们不看的地方，让我们这些‘手艺人’一点活路没有。” “听说是费迪南德宰相勾结乱党叛乱犯上，还收买了乔凡尼骑士将老国王刺死了。现在费迪南德的尸体还被爱德华-诺顿伯爵吊在主城门上示众呢。但是刺客还没抓到，最重要的是他还劫持了佩兰王子。所以全城都在搜捕，500金币呢，够穷人活一辈子了。”老板露出向往的表情，“老国王真是不错的，活着的时候实施的政策就很好，死后还能给别人带来发财的机会，这他肯定想不到，哈哈。” 乔凡尼这才知道，原来自己被诬蔑成了弑君者，那是一个骑士最大的耻辱。他恨不得现在就跳上吧台大声告白，爱德华-诺顿才是真正的叛国贼。但是他不能，他还有更重要的事。所以他只能强颜欢笑。 “我也需要生活，但是我做‘手艺’的时候，被那些大兵看见，就要被投到大牢里做苦力咧。”乔凡尼愤愤道，“看来老国王就算死了，也要绝了我们的道啊。” 老板哈哈一笑，接过厨房递来的牛肉，然后交给乔凡尼，说：“那到时可别把‘手艺’做到我这里来，我可消受不起啊。呐，你的牛肉好了。” 乔凡尼接过牛肉，又抿了一口朗姆酒，说：“不会，不会，还请老兄指条明路，这片哪里有大兵看不到的地方，我好弄点钱来喝酒啊。” 话说到这份上，老板也不是傻子，他侧眼偷偷看了几眼乔凡尼，但并没看出什么端倪，然后又继续低头擦拭杯子，漫不经心的说：“南城的人都喜欢在傍晚的时候过来喝两杯，晚些时换班的大兵也会过来喝两杯。这个酒馆我已开了十年，来这喝酒的人我几乎都能叫出名字，记不住名字的也会记个脸熟。南城的人可不会问这个问题，你……” “老拐，你个混蛋，你到底在酒里参了多少水，老子喝了五瓶了，一点……一点感觉都没有！”醉汉将手中的杯子摔了个稀烂，“老子和我家娘儿们干八百次射出的东西都比你的酒浓！” 醉汉的话，引得在场的酒客哄堂大笑。笑声让醉汉感到的不是羞耻，而是自信，他开始滔滔不绝的说着自己对酒如何的了解，甚至只用闻一下，便能知道那是什么酒，用什么材料酿造的。之后又说到妓院，哪里的姑娘风骚，哪里的姑娘让人欲罢不能。 开始的时候他还能逗的酒客哈哈一下，后来他的口若悬河让人感到厌烦，开始有一个人嘘他，接着大家都开始嘘他。身为酒吧老板，老拐知道现在该干嘛，就是把这烦人的客人赶出去，他已经不止一次这样，也不会是最后一次。 当酒吧老板时，他想起了那个可疑的人。举目四望，乔凡尼早已不再。是的，当醉汉摔碎杯子的那一刻，那便是他退场的最好时刻。他也确实这样做了，出现时，微不足道；离开时，不足轻重。 察言观色，是一个生意人的基本素养，老拐早已炉火纯青。他总能嗅到金币的味道，并且把握机会。他想起了昨晚有几个士兵过来过来宣布了一个消息：“只要提供关于刺客乔凡尼和布兰殿下的有效消息者，一律奖励一百金币，协助抓拿叛贼归案者，奖励五百金币。” 这对他来说可是一大笔钱，可以用来买下一块很好的地，再建造一座很好的房子，取一个漂亮老婆。想到这些，他的腿就不由自主的迈向南城巡查部。 “有个可以的人来打探巡逻换班时间，我让他傍晚晚些时候来。” 正在下水道中吃着牛肉，等待着傍晚到来乔凡尼和布兰，自然不知道等待他们的是幸运女神的眷顾，还是死神的镰刀。。 第五章 逃亡 “你知道这只有着一半金黄色，一半鲜红色羽毛的巨鹰叫什么名字吗？”林加德负手俯视地面上的火红旗帜，“传说称之为菲尼克斯，也称不死鸟。每当它知道自己接近死亡的时候，它都会用芬芳的树枝来筑巢，然后在火焰中燃烧，当它快燃尽的时候，会有一只新的不死鸟从火焰中飞出。要杀死这种生物，就必须在它完成筑巢之前动手。南区那边，多加两小队巡逻暗中协助。” “是，殿下。”由于他的父亲已经称王，向来军纪严明的战士便改口称他为殿下。即使他父王是篡权且对外称为摄政王，但早以国王自称。 西方天际变得火红，那是每日收尾时最后的灿烂。黄昏之后，夜幕降临。乔凡尼和布兰离开了躲藏之地。他两身上都批上了黑麻衣，那是乔凡尼白天从流浪者聚集地顺的，能让他们在黑夜中更隐蔽。 布兰已经一整天没见过光了，远处酒馆内的烛光也使他觉得刺眼。但长时间的黑暗生活，也让他在黑夜中看得更清楚。我不想要这样的好处，布兰心中呐喊。 “我们从这里出发，大井距离这里四个街口。到时我们从那出城。不过我们现在要去一个地方，等待时机。”乔凡尼给布兰讲解他的计划。 “既然我们知道那口井连接的黑水河，能出城，如何确保敌人不知道呢？”布兰不解，甚至有些担心，“如果对方在那埋伏，我们不是自投罗网了？” 乔凡尼轻轻地揉了下布兰的头，安慰道：“放心，他们不会知道的。”乔凡尼思绪飘回了二十年前，那时西北境内粮食歉收，众人食不果腹，人口数量急剧下降。西南境飓风堡凯奇-皮亚带领三万铁骑率先发难，将劲松城围困于地龙山脉之下，长达半年之久。城中食物匮乏，马匹均已食尽，最后只能靠鼠肉树根充饥。但是不死鸟旗下的战士并不放弃希望，在城南处挖一垂直地道，直连黑水河，然后由一百名水性好的战士从黑水河潜入敌军后方，烧其粮草。尔后援军到达，对方又无法坚持消耗战，最终退兵。这就是劲松城的奇迹之战。为了以后的战略需要，此役的胜利武器也一直处于保密之中。如今也只有当年参战的老兵知道，而他们又是绝对的死忠。 从出发地一直到老拐酒馆，一路有惊无险。他们自然不是要进酒馆吃晚饭，而是在酒馆对面的小巷中静静等待，等待着换班的巡逻兵。按照打探来的消息，每日两队巡兵轮换时，都会先在老拐酒馆喝两杯，暖暖身子再去巡逻。 “比尔，今天过得怎么样，可有发现什么呀。进来喝两杯。” “老鼠还在外面窜呢，喝多了眼花，小心别让老鼠要了脖子。” “老子脖子硬得很呐，就怕磕掉它四颗牙，哈哈。外面冷，咱兄弟几个进去说，不然到时间又要挨大队长骂。” 两个准备交接的巡逻小队长相互寒暄了几句。只要他们进去酒馆，那这一段时间将是他们最有利的时候。 “老大你们先进去，我得去尿一泡，才能喝的尽兴。”说完，这名巡逻战士便跑去对面的小巷解手。 “道格这小子，就是懒人屎尿多，喝酒都这么多屁事，咱们先去喝个痛快。啊，你们可不行，只能看着我们喝，哈哈。” 这是一条径直的小巷，布兰身上的黑麻衣与夜色融为一体，不自信看，根本发现不了。道格确实也没发现布兰，进去便是掏出家伙解决问题，吹着口哨，悠闲悠哉。兄弟啊兄弟，今晚喝完酒，就让你大发神威。道格意淫着今晚要发生的美事，突然听到前面有“沙沙”响声，仔细向前看，前面好像有个人影，但又不确定。他收起家伙，拔出佩剑，要上前一探究竟。 一步，两步，三步，越来越近，终于他看清了，是个小男孩，是他要找的人吗？ “你……” 小巷上方红光一闪，稍纵即逝。道格的头与身便已分家。原来乔凡尼在道格进小巷之始，已埋伏在其头顶。 血溅到布兰的脸上，是滚烫的。有些甚至流到了他的嘴里。他双手用力的捂住自己的嘴，防止叫出声。这是第一次目睹斩首，有些不知所措。看着乔凡尼的眼睛，他慢慢冷静下来，他告诉自己，这人不死，死的就是自己。 “我们时间不多了，上来。”乔凡尼拿走了死者的剑，背起布兰，“抓紧，我们走了。” “他的血是甜的。”布兰试着将脸上的血擦净，却越擦使他看起来越狰狞，满脸猩红。 已经过了两个街口了，再过一个街口就要到达大井了。此时的街道是如此安静，正是晚饭时间，街道上的行人也少。如此妆容的乔凡尼和布兰，虽然一直在大步前行，也没有获得多大关注。这种时候只有巡逻兵才会注意这类急匆匆的人，却也不尽然。 “看，他在那，就是他！” 一个熟悉的声音从乔凡尼斜后方传来，是老拐酒馆的老板。声音落下，接着是“踏、踏、踏”士兵靴踏在灰石地面的声音。 还有一队巡逻兵？这出乎乔凡尼的意料，前两天一直调查到的都是两队而已，看来是酒馆老板的问题。 “穿黑衣的站住！接受调查！”巡逻小队长向乔凡尼喊道。 对面有五个人，而自己还要照顾九岁的小布兰，根本难以抵挡。既然被发现了，那就无需隐藏了。就差一个街口，在被追上之前，一定要赶到。 乔凡尼抱着布兰死命向前跑，巡兵在后边紧追不舍。一杆接一杆的标枪向他们投来，乔凡尼躲过了四杆，还是一杆擦伤了手臂。终于，大井就在眼前了。但如果两个人都跳下去，追兵必然也会跳下去，那可不一定能逃脱。 乔凡尼将布兰放下，把‘炎燊’推到他怀里，说：“跑，跑到井那里去，跳下去。” “可是我不会水。” 第一个追兵甲已到跟前，抬剑就向乔凡尼劈去。乔凡尼拔剑抵挡，一脚将甲踹翻在地，反手将布兰推得老远，喊道：“跑！” 紧接着，追兵乙、丙、丁、戊都已追上，对乔凡尼展开围攻。乔凡尼侧身躲过丙的一剑，反击一剑给丙的胸膛刺出一个窟窿，就此不活。死了一个同伴，追兵打的更谨慎，终于乔凡尼胸前被划了一道，鲜血染红了前胸。 “跑啊！”乔凡尼一边抵挡，一边向瘫坐在地上的布兰喊道。分心使他反应能力下降，突然感到腹部一阵冰冷，竟是又丁被刺了一剑。 乔凡尼喉头一甜，一口鲜血，吐在丁的脸上，模糊他的视线，一剑将他劈倒在地。此时还剩三个人，解决他们就能带着布兰一起走了。但是绝望的时刻到了，前方的援兵到了，足足三个小队十五人。 乔凡尼再次转头，双目充血，声嘶力竭，向布兰喊道：“滚啊！滚！” 血唾沫打在布兰的脸上，才使他惊醒，连滚带爬的跑向大井。看着深不见底的井，他犹豫，他害怕，他不会水。 “跳啊！”此时的乔凡尼全身已被自己的鲜血染红，声音变得不再清晰，死神的镰刀正在向他挥去。 泪水融化了布兰脸上的血渍，滴在井边，有如血泪。他重重的点头，在乔凡尼欣慰的笑容中，倒身坠入水井。他在心中最自己呐喊，我一定要获得力量，我一定要回来报此深仇！ 沉重的‘炎燊’带着布兰一直下沉，直至黑水河的暗流将他带走。 第六章 林中小屋 “母后，抱抱；母后，抱抱。” 梦境，它们是灵魂深处的花园。在梦里，布兰一次又一次母亲离世前的那段日子。那天阳光明媚，地龙山脉特有的火红丽鸟在枝头唱着欢快的歌，布兰粉嫩的小脚丫在青青草坪上一跳一蹦，向不远处的母亲神笔索抱。他曾万遍的幻想着母亲的笑，定如正午绽放的曼陀罗，绚烂夺目。但他无论如何也记不起母亲的容貌，只记得他们在春山如笑的日子，尽情欢笑。 布兰不知在昏睡中度过了多少时光，他醒来之时，正是晌午。窗外阳光透过茂密的树叶，投落在地面，有如星光点点。即使在冬日，也不会感到多么寒冷。 布兰全身每个关节都在隐隐作痛，头晕脑胀，他吃力的将身上厚重的兽皮被子掀到一边，勉力坐起，扶着床边，颤巍巍的下了床。我还活着吗？他心想，我这是在哪？啊，我的剑，我的‘炎燊’在哪？ 他看向左手边的北地木桌，右边已经被烧得漆黑的火炉，看到墙壁上的鹿头装饰，还有房门外挂在墙上的斧头，但那都不是他要找的‘炎燊’，那把几乎和他身高一样的火红长剑，难道沉在了黑水河中了？一定要找到！布兰对自己说。但他孱弱的身子难以跟上他的信念，甚至连房门都走不出，未走两步，便虚倒在地——他需要进食，需要能量。 “啊，诸神保佑，你终于醒了。”这家的女主人听见了房间的声响，急忙进门将布兰抱到床上，盖上兽皮被子，将手上的赃物在用围裙擦拭干净，摸在布兰的额头上，“谢天谢地，终于退烧了。你这小家伙命真硬，在黑水河里躺了这么久都冻不死你。四天了。感谢诸神。你一定饿坏了吧，再一小会儿，午饭就准备好。哎呀，我这脑经，我现在出去给你盛碗汤，暖暖身。” “请你等等。”布兰用虚弱的声音想叫住女主人，“我的剑在哪。” 但女主人沉溺在高兴当中，口中念嚼着“感谢诸神”之类的，并未注意到布兰，独自兴高采烈的迈向门外。一阵噼里啪啦之后，女主人端着一碗冒着热气的肉汤出现在布兰面前。 “来，喝掉它。对你回复有好处。慢点喝。四天没吃东西了，肯定饿坏了吧。”女主人托着布兰的背，慢慢的将汤喂给布兰。 “谢谢你。请问你有看到我的剑吗？”这是布兰现下最关心的事了。 “哎呀，你这孩子。难道一把剑能比命还重要吗。自己都要沉到河底喂了剑尺鱼了，居然还抱着一把剑。”女主人这半辈子还没见过哪个昏死之人，还把怀中之物抱得这么紧的人。她可是花了好大力气才将它与布兰分离。如果没有那把剑，这小家伙肯定沉不下去，那可差点没了命的。想到这，女主人有些气，但这些肯定有其中的故事，“我把它藏在地窖里了，我还是第一次知道这世上居然还有红色的剑。它太显眼了，太靓丽的东西会给猎人带来不必要的麻烦。孩子，你叫什么名字呀，家在什么地方？” “能让我看看它吗？它对我很重要。” “你这孩子。”玛格丽特从里屋地窖内取来‘炎燊’，“看，它好好的呢。” 布兰确认‘炎燊’安然无恙，心里的石头终于放下了。想起之前的经历，想到父王，想到乔凡尼，不免悲从中来，泪水湿润了眼眶。但是布兰并没有让眼泪低落，他已经决定不会再哭了。 他深呼吸，调整了心态，说：“谢谢你。愿诸神保佑你。我叫布兰，我的家人都被迫害了，我没有家了。那把剑是我父……父亲唯一留给我的。那是他的剑。这里是哪里？” “可怜的孩子，这里是黑风山林，我和我的丈夫在这打猎为生，今天他拿猎物去旧镇易物，明天回来。以后你就在这住下来吧，如果你愿意的话，这里就是你的家，我和我的丈夫就是你的家人。你可以叫我玛格丽特。” “玛格丽特阿姨。” “哎，好孩子。躺下，再休息一下。”玛格丽特欣慰的笑了，布兰也迎回了久违的笑脸。 一夜无话。 布兰再次醒来，已是翌日上午。即使已是上午，山林里依旧冻如劲松城的寒夜。这日，他已感到明显的好转，关节处已不再隐隐作痛，头也不晕了，只是有些久病之后的虚弱而已。 “小布兰，你醒啦，过来来吃早餐。”玛格丽特从门口探出头，“对了，你叔叔回来了，过来我给你介绍一下。” “好的。” 出到门口，玛格丽特正在从大锅里舀出浓汤，一个粗壮且有着浓厚棕色胡子的男人在火堆旁烤着一只动物腿，外皮金黄，香气四溢。香味使布兰的肚子咕咕作响，男人的视线也随响声转来。 “哈，你醒啦，来来来，快来尝尝我昨天打的野猪腿。”男人切下腿肉递给布兰，他的声音和他的身板一样粗壮，“它能使变得更加你强壮。” “谢谢叔叔。”肉的香气使布兰连连吞口水，饥饿的他顾不上肉的温度烫嘴，东一口，西一下的吃起来，“呼……好吃，真香。” “哈哈，好吃就多吃点。以后叫我鲍勃就行。叫我老鲍勃也行。”鲍勃有些感慨，“我儿子以前就老这么叫我。” 布兰砸了砸嘴，“那您的儿子呢，怎么不叫他出来吃早餐。这肉可是很好吃的。” “在外面呢。” 布兰顺着鲍勃的目光看去，门外并没人，有的只是一座石砌小土丘，静立在朝阳之下。他低下头，有些内疚，满怀歉意的说：“对不起，我不知道……” “孩子，这不怪你。”玛格丽特安慰道，“我们还要感谢你，你太像我们的孩子了。请在这里住下好吗？让我们来照顾你。” 玛格丽特看着布兰，想起了自己的孩子，不仅湿了眼眶。鲍勃过来轻抚其后背，然后轻轻揽入怀中，看着布兰，轻声道：“先住下，养好身子。” “谢谢你们，是你们救了我的命，我非常愿意留下来。”布兰很感动，“等我身体好些，鲍勃叔叔，请教我打猎吧，我也想成为一个好猎手，我也为这个家庭出一份力。”现在他已失去一切。要夺回属于自己的，就必须使自己强壮。那些敌人都将是自己的猎物，要猎杀他们，自己就必须成为一个优秀的猎手。 玛格丽特和鲍勃听到这番话，都感到非常欣慰，非常高兴，玛格丽特更是喜极而泣，：“好，好，我的好孩子。感谢诸神让我们遇见你。” 也感谢诸神，让我遇见你们。布兰心底想。 第七章 智斗食人猪 “鲍勃叔叔，你为什么不养些猎狗？”布兰拨开钩在衣袖上的灌木枝，将一根长藤递给鲍勃，“我听长辈说，猎狗可是猎人的好帮手，能事半功倍。” “但是这里不行，它们管不住自己的嘴。你能让它们坐下，但不能让它们闭嘴。有时候不仅惊吓猎物，还会丢掉自己的小命。”鲍勃将长藤缠绕绑好在树干上，绷紧得只要用匕首轻轻一碰，便可断开。这是他们今天做的第一个陷阱，只要将猎物引至此，割断长藤，迎接猎物的就将是漫天的尖刺。 鲍勃已在这片山林打猎十三年之久，在这片山林里面，他布置过的陷阱数不胜数。小到抓鸟的拖拽绳索，大到捕杀大型野兽的弓箭陷阱，其他的吊挂陷阱更是难以计数。今天鲍勃带布兰进山，就是要他认识这些陷阱的用处，也让他了解这些陷阱的所在地。如果记不住，一不小心就会要了他的小命。 清晨第一抹阳光给他们指明了道路。 “而且狗的叫声有时候会让我回忆起不好的事情。”鲍勃带着布兰继续往前走，“在我和你这么大的时候，那时我是个商品，差点被卖做奴隶。我是从破裂的嘴唇中学会了沉默的重要。和我一起被抓的人中，总有些管不住自己的嘴。有个四岁的小女孩，总是嚷嚷着找妈妈，因此她被人贩子用铁做的锤子砸扁了脑袋。” 布兰虽然出生王室，但西北一直不是个富裕的地方，因此他以为最惨的是饿肚子。即使经历过叛乱，他依然不会想到世界如此残酷，仅仅因为哭喊，便要被锤子砸扁脑袋。 布兰显然很惊讶。 “怎么能这样！”他扯断旁边的灌木枝，表示自己很愤怒，“仅仅如此他们就能夺走别人的生命！” “生活就是如此残酷。你九岁的时候打不过十五岁的少年，当你成年强壮了，你可以打赢一群少年，但你无法赢过一群成年人，更不能单挑一支军队。”鲍勃也很无奈，“富人总能获得胜利。” 虽然布兰才不到十岁，但家破人亡的经历使他变远比同龄人更加成熟。现在只有活下去，才能完成接下来的事情。这里离最近的旧镇也有六十里路，远离生肖，生人来往稀少。作为布鲁斯家最后一人，以及西北权剑又在他手，想必爱德华定会暗中高价回收他的头颅以及‘炎燊’。偏僻的黑风山林是个绝佳的躲藏地。 “富人总会获得胜利吗？”布兰喃喃重复了鲍勃最后一句话。 “管他呢，那些娇生惯养的渣滓是不会进到这种山里的。他们只会在高高的城墙之后坐享其成。”鲍勃拍了拍布兰的小脑袋，“这里是我的地方，我这辈子都会在这打猎，我死之后我的孩子还会带着他的孩子在这里打猎。你就是我的孩子，以后这里是我们的地方。没人抢得走。” 布兰没有正面回答，因为他不想欺骗鲍勃，他以后肯定会离开这里，离开西北，他需要助力。 “那是什么！”布兰指向右边的密丛，那边有些沙响，可能只是一直白面鸟飞过，但布兰不想放过恰巧能躲过回答鲍勃的机会。 “让我们去看看。”鲍勃也听到这声响，他朝布兰做了个噤声的手势，“嘘~慢慢地、轻轻地过去。” 鲍勃和布兰轻轻地蹑步走向前，扒开灌木丛，发现是一头巨大的长满黑毛的野猪。 “好大！”布兰惊讶道。 “嘘~这是食人野猪。”鲍勃轻声向布兰讲解，“这种野猪攻击性很强，会主动攻击人，能重达两千七百磅。有三对门牙，两对延长犬齿，四对臼齿，六对前臼齿，上下加起来，一共有六十四颗牙，只要两口，咱们两个就得交代在这里了。现在我们慢慢的退开，别出声，慢慢的。” “等等，鲍勃叔叔，你看，那是什么！” 在食人野猪前面不远处，竟是一头拥有着狮子的身体及鹰的头、喙和翅膀的神奇动物，鲜血在他雪白的身体上变得格外夺目。但显然这些伤不是食人野猪造成的——它的翅膀上插着两支弓箭，食人野猪是被鲜血的问道吸引过来的。 “我的天，这是狮身鹰首兽，而且还是白色的。和传说中的完全不同。”鲍勃咽了口吐沫，“传说马尔都克封神之前，斩杀的第三只巨兽就是世界上最后一只狮身鹰首兽。这肯定是神迹，我们要救它。布兰，你拿着匕首到那边的弓箭陷阱去，我把野猪引过去。我叫‘放’的时候，你就割断树藤。” “嗯，鲍勃叔叔，你要小心。”布兰轻声慢步退后，直至看不到鲍勃。然后回到刚才布置陷阱的地方，蹲守在长藤处，只要听到信号，马上切断长藤。 鲍勃的视线当中已看不见布兰了，这会儿估摸着他也应该到了。而他前面的食人野猪依然在注视着狮身鹰首兽，虽然是受了伤的，但它依然不敢冒险行动。这让旁观的鲍勃不禁想：难道猪也长脑子了？ 食人野猪右蹄爬地的频率越来越快，这说明它要采取行动了。就现在！鲍勃当机立断，抄起身边的石头就朝食人野猪抡过去。石头重重的砸在了它的左眼上。 “吼！”食人野猪吃痛，转头看向鲍勃，眼里似要喷出火焰。 “蠢猪，来啊！我在这呢，来抓我啊！”鲍勃手舞足蹈的朝食人野猪叫喊道，同时也做好了撒腿就跑的准备。被这一丈多高的野兽撞一下，活着咬一口，那可都不是开玩笑的。这么多年，鲍勃从没敢招惹过这类野兽，只要碰到都绕路走，但今天为了神迹，他要拼了！ “来啊，蠢猪！”鲍勃继续喊道。 食人野猪终于受不了这人类的挑衅，它要报痛眼之仇！ “吼！”野猪动了，鲍勃撒腿就跑，而且专挑树木密集的路跑，这样能减缓野猪的速度。野猪冲在左边来，他就绕过树干往右边去，左环右绕的，野猪追他不上，一声怒吼，干脆把树干都直接撞断。 这着实把鲍勃吓得够呛，这要是被撞上一下，不死也残。幸好历目的地还有一点了。 十丈，八丈，五丈，就是现在。 “放！布兰，放！” 终于到了，之前也是把布兰看得惊心动魄。布兰挥刀断藤，霎时漫天尖刺从食人野猪四面八方射来。 箭雨结束，食人野猪的前蹄、后蹄，腹部、背部均流满鲜血，甚至一枝箭深深插入它的左眼当中，使它失去了一只眼，但依然要不了它的命。 “吼！” 居然被人类暗算了！它满眼不甘，但还是拖着满是伤痕的身体向深林逃窜而去。 “胜利咯，我们打败它了！”布兰高兴的和鲍勃拥抱在一起，看着逃跑的野猪，他有一丝担忧，“没杀死它，它以后会不会报复我们。” “没事的，我们能打败它一次，就能打败第二次。”鲍勃揉了揉布兰的小脑袋，“走，我们去看看那只狮身鹰首兽。诸神保佑。” 当布兰和鲍勃再回到那里的时候，狮身鹰首兽已消失的无影无踪，甚至当初从它身上滴落的血渍，也随着它一起消失了。 “走了吗？看来野兽是不懂感恩的。”布兰嘟囔道。 “诸神保佑，没事就好。”鲍勃哈哈一笑，抱起布兰，“它走了，那咱们就继续吧，不然今晚可没晚饭吃。不过能看到神兽，说明诸神还是眷顾我们的，今天肯定丰收，哈哈。” “哈哈！” 布兰也学着笑起来。 第八章 出发前的准备 鲍勃叫醒布兰，此时还未天光。这两天的野味像是知道哪里有陷阱似的，故意往那跑。三天的猎物比往时一个星期的还多。 “起来了，小懒虫。”鲍勃轻拍布兰的小脸蛋，“你不是要我带你去旧镇看看吗？起床吃早餐准备上路了，咱们可有好几个时辰的路要赶呢。” “嗯。”布兰坐起伸个懒腰，“我起床了，今天我们吃什么。” 去旧镇，是布兰主动要求的。算上昏迷的几天，距离叛变日已有两周之久，去镇里应该能打探些关于劲松城的消息。 “今天咱们吃烤全兔。”门外传来玛格丽特的声音，“还有蘑菇汤咧。” 每次丈夫要去旧镇出售猎物，玛格丽特都会起的很早，不仅要为他准备早餐，还有在路上的口粮。这距离旧镇可足足有六十里呢，就算马车也三个时辰。但今天他准备早餐比往次都要开心，因为有个小布兰，她已经将她当成了自己的儿子。 三人正在用餐中，屋外传来一阵“哒哒”马蹄声。布兰心头一颤，下意识想到：他们发现我在这了？ 马蹄声越来越近，而且目的地就是这林中小屋。布兰的心越跳越快，透过窗，他看不透夜幕，无法看清来人。他想：不能让他们发现我，不然我们三人都要遭殃，对我要躲起来，地窖！ “这么快就来了。”鲍勃放下手中的汤碗，伸头向外喊，“这么早就到了吗，凯特？” “鲍勃叔叔，凯特是干嘛的？”布兰依然有些紧张。 “架马车来接我们去旧镇的。不然我们两个可带不了这么肉，哈哈。” 原来前天鲍勃去告知了十里之外的凯特，要在天光之前驾车来接他们去旧镇，出售猎物。凯特是附近方圆唯一拥有马车的人，这年头一匹马可不便宜，要五十个银币，鲍勃三个月也买不起，何况他也没心思养马。 “我不是凯特，我是他的老子比伯斯。”屋外传来比伯斯沙哑的声音抱怨道，“那混小子抛弃了他的旧神，前天跟几个黑袍术士去旧镇宣扬什么真主的伟大信仰去了。鲍勃小子，给我拿口水出来吧，我这老骨头。” “哦，是比伯斯大叔啊。辛苦您啦，稍等一下。”鲍勃盛了碗热汤递给布兰，“给你比伯斯大爷送去，我去后边把肉抗过去，我们就可以出发了。” “好的，我这就过去。”布兰接过碗，起身朝屋外走去。 虽未天光，但已能清晰地看见启明星，也能清晰的看清来人。比伯斯俨然已是一个白发苍苍的老人，岁月在他的脸上划下一道又一道的深痕。布兰相信，这老人如若下车走两步，也会是步履蹒跚，真难以想象颠簸的山路没把他骨头震散架。 比伯斯伸出自己干瘦斑驳的双手接过布兰递过来的汤。 “小家伙，谢谢你。都长这么大了。”比伯斯把布兰当成了鲍勃的儿子，“上次见你，你正躺在玛格丽特的怀里发着高烧。当时他们都说你活不了了，诸神保佑，你活下来了。年纪大了，都记不起你叫什么名字了。” “我叫布兰。” 布兰知道鲍勃和玛格丽特以前有个儿子，现在正躺在院子外面，却不知原来是疾病带走了他。 “啊，对，布兰。幸运的小子，这次你也跟鲍勃一起进城吧，熟悉行情要从小抓起。” “是的，我也要去旧镇，我还没去过呢。” “比伯斯大叔，真的是你。你都有十年没进过林里拉货了吧？”鲍勃扛着一只小花鹿从屋里出来，“你刚说卡特跟什么黑袍术士搞什么真主什么来着？” “你不说还好，一说我就气。”比伯斯没留胡子，要是有，那可真是吹胡子瞪眼，“一周前这混小子和我进城，遇到一群黑袍术士，说什么命运真主将拯救世人，有个黑袍少女看了一眼凯特，对他说‘你的左臂有洞穿之凶险，七日之内不要进山。’诸神保佑，凯特自然不理会她。就前天，你刚走，他进林打猎，不知踩中谁的陷阱，被射穿了左臂。昨天有黑袍术士路过，他便跟了去。所以今天只能由我这把老骨头送你们咯。” 黑袍术士，布兰也听过这些人，是从以前的侍女那里听说的。她们说，霍亨家族里常年寄居着一名黑袍术士，相传他给霍亨好几代族长出谋划策，至今已活过四百岁。真有人能活过四百岁吗？布兰想，他可能不是人吧。 “我记得了，我听说过他们，命运女王云云的。这几年新教层出不穷。”鲍勃将小花鹿放上露棚的马车上，“之前我听东方回来的旅人说，那边也出了个新教，身披麻袍，宣传什么人人生而平等之类的。怎么可能！还有南边红袍者，一直危言耸听，说黑夜即将笼罩世界，要团结一致。” “我是活不到那时候，诸神保佑我儿凯特平安就好。”话毕，老比伯斯才意识到，他的儿已不再信奉就神，而是加入了新神命运女王之列，“命运女王也罢，也请你保佑凯特。” 虽然是冬日，不断的搬扛、搬扛，也使得鲍勃大汗淋漓，但仅仅休息几分钟，汗已全部干透。需要带走的猎物装的满满一车。 布兰早已坐在车上等着了。他已在这山林里住了一个星期，但却不知道自己所在的地方离劲松城多远，他只知道是鲍勃在路过黑水河的时候发现了他，并救下了他。他没有向鲍勃和玛格丽特透露过自己的来历，也不敢向他们询问劲松城的情况。所以要知道劲松城的情况，又要在不亲自询问的情况下，只能去人多的地方，听取他人的讨论，旧镇就是最好的去处。 布兰知道，只要自己一天不死，‘炎燊’一天不回到劲松城，爱德华-诺顿就不会停手，会一直搜寻他，如果找来，鲍勃和玛格丽特就会因为自己招来杀身之祸。 这次去旧镇最主要的目的，就是要获取一份大陆地图，和附近的详细地图，为后续的逃亡做好准备。 “驾！” 比伯斯一鞭抽在马匹肚子上。 “嘶~” 他们正式上路，朝着旧镇。 第九章 席琳：命运圣女【求收藏推荐】 席琳有双谜一样的双眼，有如黑夜汪洋，深邃不见底。人们能从她的眼中看到自己的过去，她却能看到别人的未来。小时候父亲喝醉酒，对她又打又骂的时候，她总喜欢犀利的注视着父亲，她不能退缩，退缩只会被打的更厉害。而父亲看着女儿的眼睛，总会回想起自己悲惨、唏嘘的过去，情到深处便会不自觉痛哭起来，席琳往往就是在这种时候才能解脱。 席琳在和别人的对视当中，脑海中会闪过一些片段，她会看到别人或享乐，或升官，或发财，亦或是死亡，各不相同。但有些又是看不透的，像石沉大海般，无声无息。 五年前，席琳被父亲卖到当地妓院，那时她才十岁。但是某些人就是喜欢蹂躏这般年纪的少女，所以这类年纪的少女往往能卖出高价。 在妓院将她初夜卖出的当晚，妓院突起大火，身高九尺有余，身穿银色铠甲，头戴黑色半盔，右手持巨剑，左手持长方盾的班奈特-博格爵士杀了进来。他一剑刺穿了正在向席琳施暴的秃头男人的喉咙。 席琳在反抗的过程中一直是紧闭双眼。如果她当时能和秃头男人对视一眼，肯定能看到秃头男的命运，也不至于如此惊慌失措。 如今五年过去了，她出任命运神教的圣女也已经五年。她当初很意外，才脱离魔窟，就一步登天了。后来才听说，是大祭司得到了命运女王的旨谕，要去那里救下拥有格赖埃之眼的少女。 在青天白日之下，班奈特-博格爵士并不若火光中的那般可怕，但他那双蛇眼，仍和席琳记忆中的一模一样。自从救下席琳之后，班奈特-博格爵士就理所应当的成为了席琳的贴身铁卫，在公众场合下，从来都是寸步不离。 “月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。依照我教命运女王之手谕，新月之始，可为教外民众三人改变其命运。”一名黑袍女术士在旧镇交易市场门口宣读道，“想知道自己未来命运者，请上前来。” 此时正是交易市场人流最多的时候，来此大多是以物易物的穷人，听到能改变命运，自然纷纷转过头来。但是基本都处于观望状态，因为这些人的意识里，都存在着一句话：天下没有免费的午餐。 也许是意识到了群众的顾虑，另一名黑袍人凯特高声道：“今日我教圣女殿下亲临，蒙命运女王神佑，能看穿常人往时将来。平时只为本教教众解难，新月之始才会服务教外民众，不收取任何物品。” “听说窥探命运之门，轻则会折寿，重则是天谴啊！” “命是自己的，自己的未来还得靠自己，单单你一句话就能改变？” “我们的命运是诸神安排的的，他们要我当一名猎人，那我这辈子都会是猎人。” …… 围观的群众你一言，我一语的发表着不同的见解。不同信仰的人，有着不同的信仰，便会有着不同的疑问，难以统一。但他们都未离开此处地方，说明他们的内心在动摇着：也许她真能看透我的未来，从此让我一步登天呢？不不不，怎么可能，没人能看透命运之门。 这五年来，席琳经历过太多这种场合了，要这些群众主动上来，那简直不知要浪费多少口舌。她决定主动走上前，她左脚迈出，班奈特就右脚跟上。席琳前方的群众看到如此高大且凶神恶煞的战士上前，他们也不自觉的退后。 席琳伸手示意班奈特停步，然后独自上前与面前的一名邋遢大汉对视一眼，平淡无奇的对他说：“你出生在黑水河边上的白树村，父亲健在，母亲在你五岁便已离世。十五岁左臂受过剑伤，疤痕至今还在。现下无妻无子，靠放牧为生。” 邋遢大汉听得目瞪口呆，右手下意识的不断在左臂摩挲。 “她说的……说的没错。”邋遢大汉有些不敢相信自己的耳朵，更不敢相信居然有人一眼便看穿了自己的过去。他重重跪在地上，双手合十，“我是白树村人，白树村早在十年前便被毁了。我左臂上也有重伤，你说的都对，请务必告诉我的将来，我的将来会怎样？” “我看到你倒在血泊当中，在一家酒馆前面。” “血泊，酒馆，怎么会，我要死了吗？”邋遢大汉脸色霎时惨白，“救我！请圣女殿下救我，救救我……” “后天上午呆在家，不要出门，即可避灾。” “谢谢，谢谢圣女殿下！我能入教吗？” 席琳没有回答这个问题，回答这类问题不是她的分内之事。她走回班奈特的身边，依然冷若冰霜，缓缓的说：“还有两个！” 在这嘈杂的环境中，席琳的这句话也仅有她身旁的班奈特和其他几个黑袍人听得见。凯特一看席琳冰冷的表情，虽然没有任何感情波动，但要是圣女生气了，那可是不得了的事。 凯特高声道：“名额还有两名，想要改变命运的请在原地举手，由班奈特-博格爵士挑选。想要入教的，待会来我这报名，经过入教仪式即可成为我教教众，每日都有三名教众能获得觐见圣女殿下的机会。” “我想改变命运。” “我想改变命运 …… 现在在每个想被挑选中的人眼中，凶神恶煞的班奈特也变得和蔼可亲，每个人都往他身旁挤来，这使得他神烦，于是随便一手拎一个，算是完成任务。” “我想入教！” “我要入教！” …… 席琳也终于完成了今天的任务，对于什么宣扬教义，帮助他人改变命运，她更愿意独自安静的读读书。 这样嘈杂的环境反而让她觉得更孤独，她不想成为救世主，她只想自由，只想做自己。但是她已走不掉，到哪都有命运神教的人，他们就像甩不掉的枷锁。 突然席琳的心咯噔一下，这是她从没有过的感觉。是那里！席琳目光转向交易市场内，那里有一辆无棚马车，上面堆满了各种动物的尸体，尸体上坐着一个单薄少年和粗壮中年，那是布兰和鲍勃。 布兰感觉背后有异样，转头后望，四眼对视。 那双眼睛，好美，像一股清泉，流过布兰心间。 那种感觉，好熟悉，又好陌生。 太远，我看不清他的双眼。席琳心想，我要去找他。 “我要自己去逛逛，你不用跟着。”席琳看着班奈特的双眼，“我会没事的。” 班奈特看着席琳远去的身影，有别于往日，多了一丝阳光。 第十章 旧镇 布兰痴望着东方，他没想到过朝阳是如此柔和，如此艳红。还在凌云堡的时候，他起床时太阳已变得刺眼，让人无法直视。 在距离旧镇不远，比伯斯的车加入了一个车队，他跟车队领头的认识。那些车上装满了兽皮，布匹，纸墨书籍，各类水果，还有生铁条，两笼信鸦，大批油罐，以及几箱药品和香料。几队犁马负责拉车，护卫骑着战马护送。这是送去劲松城的，旧镇是中转站。 鲍勃看看对面车上的布匹，又看看布兰，心想：冬日离去，便是春天回暖，这次得换些布匹给布兰做身新衣裳。 布兰把脸埋进衣领里，他担心护卫中会有人认得他，一旦被发现，那些人会毫不犹豫将他送到新国王面前，换取升职和金币。他想从这些护卫口中得到一些有用的消息，但他们只是沉默着完成自己的本职工作。 进城时有士兵把每辆车都拦下排查，但护卫队的领头跟其中一个打声招呼，他们便挥手放车队过去了。比伯斯跟在车队之中，连进城费都省了。进城之后，比伯斯便跟车队分道扬镳，布兰也得以松口气。 他们的目的地是交易市场。 今日交易市场门口站满了人，却不像是市场中满人的情景，更像是在围观什么。难道洛斯特城的马戏团来了？比伯斯心里道，上一次马戏团到这里，是五十年前的事了吧。 “是在表演马戏吗？”比伯斯路过时用浑浊的双眼向里张望，“我什么都看不到，他们已经有好长时间没来过了。” “是凯特和那些穿黑袍的人，他们在讲着什么呢。”鲍勃回答道。 “那混小子，差点坏了信誉。送你们进去我再回来找他算账。”比伯斯愤愤道。 黑袍人？布兰有些好奇，传说能活四百岁的黑袍人，会不会长得都是皮肤松垮的老巫妖。当布兰回过头，他没有看到哪怕一个老巫妖，相反的是一双美丽的眼睛，哪怕藏匿于黑袍之下，依然如艳阳下的碧海，美丽动人。 布兰看的出神，直至视线被人海淹没。 “那些就是黑袍人吗？”布兰依然想着那双动人的眼睛，“也和常人一样。” “不要相信他们的嘴，孩子。他们的话都是甜蜜的穿肠毒药。可怜凯特就被那该死的巧合蒙蔽了，竟然把赖以生存的工作都抛弃了。”比伯斯道。 马车一直向里驶去，直至肉摊前。这样的天气就像天然的冷库，将解刨好的动物置于外面，三天也不会变质。 布兰此次随鲍勃来旧镇，可不是真想来这里学习卖肉，而是有着自己的目的。车刚停稳，他就假装尿急，问鲍勃：“鲍勃叔叔，哪里有厕所，我……我憋不住了。” 鲍勃哈哈一笑：“没事的，你就脱裤子在这随地一尿就行，没人笑话的。” “我……我肚子疼，这里会很臭的，影响生意。” “那你到那边去，那边有厕所。”鲍勃向右边一处黑石房只去，“上完就回来，别到处跑。” 布兰点点头，捂住肚子低着头就往那边跑去，没跑几步便撞上一个大汉。那大汉肚子吃痛，低头一看，是个毛头小子，就要挥掌教训。 “干草头！”鲍勃喝道！ 干草头头发色如稻草，常年在黑水河打鱼，脸被晒得发黑脱皮，远处一看便像黑土地上长了一束干草，所以认识的都叫他干草头。 干草头一愣，看向鲍勃。“鲍勃。”再低头看，布兰已跑无踪影，只能无奈摇摇头，“好久没见你了，呀，野猪，给我来个腿！” “我也好久没吃过鱼了，你都打到什么鱼，咱们换着吃。” “那敢情好，咱们也好久不见了。今晚收市去喝两杯。” “下次吧，这次不在这里过夜，我还要带着孩子回家呢。” “听我女人说你在黑水河抱了救了一个孩子，是刚刚那个？” “啊，那是我儿子，带他去河边钓鱼不小心掉河里了。” “小子就是要经历教训才能成长啊。那我也该回我那了，记得给我留个腿，我给你带两条大鱼。”干草头向鲍勃挥手道别，回头便收起笑容。他回想碰到布兰的情景：鲍勃和他娘们玛格丽特头发都是棕色的，那小子却是黑色的…… 布兰转头，已经看不到鲍勃了。他已经将鲍勃的位置记下来，就在那边黑塔之下。走在人群当中，布兰专注地听着过往人们谈论的内容，并没有他想要的，多是讨价还价之类。他突然想起乔凡尼对他说过：这些人只要喝上两口，什么都会往外吐。 酒馆！这年头可能妓院不好找，但酒馆遍地是。鲍勃给布兰指的黑石房旁边便是一家酒馆。但是布兰才刚进去一会就被轰了出来。 “滚出我的店！小乞丐！” 无独有偶，布兰连进散架酒馆都一一被轰了出来，完全得不到想要的结果。不知不觉布兰已走出了交易市场，来到一处公示墙，这里挤满了看通缉令的人。 “看啊，新的通缉令出来了。” “这个人居然是强奸犯，前天我还在‘尽情’酒馆和他喝过酒。” …… 通缉令？会不会有我？布兰心想，过去看看再说。布兰用潮湿的泥土在脸上抹得漆黑，防止别人认出他，然后挤进人堆中，仰头看那些画着头像的通缉令。每个画像下面都表明所犯罪行，和缉拿赏金。 小偷，强奸犯，小偷，谋杀……叛国！叛国！叛国！ 贼喊抓贼，冤枉好人！布兰嘴唇紧闭，下吧无声的蠕动，牙齿在打颤。人在极端愤怒的时候就会这样，布兰也不意外。 公示墙上并没有布兰，却有布兰认识的。他们都曾关照过布兰，都是好人，就这样背上叛国的骂名，被世人所不齿。 “就是他们杀死阿德里安陛下的吗？这些杀千刀的！” “听说是阿德里安陛下贴身骑士乔凡尼杀刺死了陛下。” “对对，我也是这么听说的。我在劲松城的亲戚还说他亲眼所见，刺客乔凡尼把布兰殿下推下水井，淹死在冻水之中，可怜。” …… 乔凡尼。布兰双拳紧握，嘴角咬出鲜血，我会为你正名！ “我听说的不一样。我听说布兰殿下没有死，至少没找到尸首。那口井连通黑水河，所以总有士兵在黑水河附近寻找着布兰殿下。” …… 布兰心头一震：他们果然没放弃。黑风山林不是久居之地，我需要一份地图，随时准备动身。可是我该不辞而别，还是告诉鲍勃叔叔和玛格丽特真相。现在还是赶紧回交易市场吧，以免让鲍勃叔叔担心。 离开人群的布兰，快步朝着交易市场的黑塔而去。虽然时常四处张望，但始终未发现，身后有双眼睛一直跟着他。 第十一章 相遇 去哪里才能弄到一份地图，这是布兰现在最烦恼的事情。如果现在是在黄石岛，这会是件简单的事情，黄石岛是西北海域的始发港，那儿人人都是航海家，能买到地图的地方就和这里的酒馆一样多。 这有地图的就只有那些外来的旅商。那些黑袍术士肯定也有，他们不是西北地区的人，来这肯定需要地图。布兰心里暗道，从那些狂热的教徒身上动小手指，抓到肯定要被钉死在城墙之上。不过当下之际，先回到鲍勃身边才是要紧。 布兰向着黑塔一路小跑过去，穿过熙攘的人群，只要再穿过前面的桥洞，就可以看见黑塔下的肉摊了。 桥洞内外有是两片天地，洞外阳光照耀，掎裳连襼；洞内潮湿阴暗，只有乞丐三两躺靠在墙壁旁，散发着恶臭，等待死神的降临。每个人过桥洞的时候，都能感受到死神似的，一刻不愿停留。而关在桥洞那边的火红鸟，正不知疲倦的唱着歌。 布兰却放慢了脚步，目光流连在那些将死之人身上。他想：他们也是无家无亲之人，我也是，我不想像他们一样！他开始一步并作三步，到中间位置，右臂突然被一只柔软的手掌抓住，心“咯噔”被吓了一跳。 “谁！” “到旁边来。”席琳将布兰拉至墙边，“你是什么人？” “我就是我，我就是一个普通人。”布兰有些慌张地挣脱席琳的手，四周环顾一番。如果对方发现自己的身份，周围肯定还会有其他人。但桥洞两边依然人头攒动，并无异样。 布兰松了口气，说：“我刚去上完厕所，我现在要去找我父亲，我父亲是个猎人，在那边黑塔下。” “你说谎，我知道你从哪里回来。新告示出来的时候，我也在那。” “你跟踪我？你是什么人！”布兰惊讶道。居然有人跟踪自己！ “我的故事既漫长又悲伤，我已不知从何讲起了。有人称我圣女殿下，也有人叫我席琳小姐。”席琳低头看下布兰，“你放心，没人跟着我。现在告诉我，你是谁，为何我对你有种熟悉的感觉，就像是某种联系，你也是异能者吗？” 异能者之间在一定距离内会相互牵引，席琳命运神教主教的身上感受过，只是布兰给她的感觉更加亲切，而主教给带给她的，则像是丛林中隐匿于暗处，伺机捕猎的豹子。 “异……异能者？”布兰更加惊讶了，他还是第一次听说“异能者”，“什么是异能者？” “像我一样。”席琳撩下黑帽，青丝顺驰而下。肤白如凝脂，螓首蛾眉，最出众的还是那双深蓝如汪洋的眼睛，“我这双眼，能视过往将来，他们将它称为格赖埃之眼。” “什么眼？”布兰竟一时看呆了，他都不敢相信人居然可以长得这么美丽。还有那双眼睛，如此让人着迷，他认得这双眼睛，“啊，我见过你，在交易市场门口。我对你也有种说不清，道不明的感觉。可是我不明白什么是异能者，我看不到别人的过往将来。” “那你有没有什么特殊的能力，比如控制水流，控制火焰之类的。我曾经见过有人能凭空升起火焰。” “也没有。” “那你能不能进入动物的体内，控制他们，或者获得它们的视野？” “也没有。倒是我经常有做梦，梦到我便成一只乌鸦，变成一只狼，我还能尝到血的味道。后来我在现实中也尝过血的味道，和梦中的一样。”布兰回忆起在“老拐”酒馆前被斩首的士兵，血溅到了他的嘴里。 “那就对了。你也是异能者，易形者，那些流浪诗人口中吟唱的‘兽灵’。”席琳得到了答案，只是她不知道布兰为什么给她的感觉是如此亲切，好似将来存在着千丝万缕的关系，“你还未完全觉醒，无法自如的控制神识。所以当你陷入沉睡，你的神识便会不受控制的游走在各种动物之中，视其所观，感其所受。而你，以为只是一场梦。” “啊？”布兰听得瞠目结舌，这简直就像小时候母后在给自己讲神话故事一般。他想起比伯斯在车上说的话：这些黑袍术士只会用嘴蛊惑别人。能看穿人过往将来的只有神。 “胡说八道！”布兰决定不相信她，“我要走了，我父亲还在等我，我再不回去，他该担心了。” “他会因你而死！” 席琳除了知道布兰在说话，其他一无所知。她想知道更多答案，这句话也确实起了效果，将布兰留了下来。 “你胡说什么！” “你若现在走了，他会因你而死。” “是你那些狂热的教众？” “与我无关。但会因你而死。”席琳走到布兰面前，“看着我眼睛，我会告诉你一切。” 布兰无法拒绝她，当对视的一刻，布兰便像陷入泥沼般，想要被吸进去一般，周围就只剩下外面那只火红鸟的声音，而且格外清晰。 席琳也经历着布兰一样感受，这是从未发生过的。平时那些有求于她的教众，只需对视一眼，席琳便能看完他们的过去未来。在布兰这，她只看到了倒映在布兰眼中的自己，她只能不断深入，这让她头昏脑涨。 “跟着我，深入进去。” …… “呼……呼，我看到了。”席琳喘着粗气，脸色苍白靠在墙壁上，“我看到……” 这时席琳才发现，布兰早已昏睡在她对面。他们两个在这过程中所经历的是一样的，一样的天旋地转，一样的无法自拔。不同的是布兰看不到席琳所看到，在天地颠倒间，他完全被外面的火红鸟所吸引。 “布兰，醒醒！”席琳跪坐在地上，轻拍布兰的脸庞，“醒醒，我看到了。” 席琳在布兰眼中看到了他的过去，知道了他的名字，他的经历。他的未来却看不透，只能窥探其中的九牛一毛，他们两个的未来息息相关。她要告诉布兰，危险将至，此时他却昏睡在此。 “咯噔”，这种感觉，是布兰！ “你在那！” 席琳瞧向桥洞外的火红鸟，火红鸟也正看着席琳，“呀！”的一声，振翅而飞。 “别走！”席琳强托着已经脱力的身体向外跑去，边跑，边喊，“带着它！那把红色的剑，向南边去！记得！” 未完待续…… 第十二章 异能觉醒 布兰前一瞬还沉溺在与席琳的对视中。天旋地转，使他有种魄散魂飘的感觉。下一瞬，布兰觉得简直不可思议，他居然看到了自己身体就躺在前下方，席琳则跪坐在旁边说着什么 我死了吗？布兰心想，我怎么死的，是在做梦吧，我时常做奇怪的梦。 “你在那。坚持住……” “带着它！那把红色的剑！向南边……” 布兰听见席琳的声音，但是眼睛和身体却不听使唤。他看见地面上的行人变得越来越小，看见整片茂密的树冠，看见自己左边火红的翅膀，右边也一样。 我成了一只火红鸟！布兰心里惊讶道，是桥洞外的那只火红鸟。 随着火红鸟回头，布兰看见鲍勃正在像桥洞跑去。 鲍勃叔叔发现我了，又让他担心了。布兰懊恼着不该听信席琳的话，更不该跟那双诡异的眼睛对视。他脑海中浮现和席琳相遇的画面，还有一些奇怪的说话：易形者！难道我真是易形者？可我为何控制不了这具身体？ 火红鸟翱翔在广阔的天空中，布兰能听到掠过耳边的风声，也能感受到风对翅膀的轻抚，就是无法控制这具身体。 鸟瞰下方，布兰能看全整个旧镇，人群如蚂蚁般，他已找不出鲍勃和自己的身影，也辨别不出席琳。旧镇在黑水河的西边，往西南方向看去能看到正条地龙山脉，也能微微看到其下的劲松城；往东北看去，则是布兰现在居住的黑风山林。 那是黑风山林啊，鸟儿，你的家是在那边吗？布兰心里暗道，你又怎么可能听得懂我的说话呢。看着那片茂密的山林，他想起了和鲍勃一起布置陷阱，一起狩猎的日子，还有那头巨大的黑毛野猪。 布兰就在天空中这般胡乱地想着，他有一种感觉，某样东西正在朝他的方向高速移动，这东西和他有某种联系。布兰想转头看，他办不到，只能看着看着前方。忽然一只大鸟从他身边掠过。 是它！只是一只更大的鸟。 整个天空，布兰视野中只有它，他还是如此近距离观察一直正在翱翔的大鸟。布兰变得越来越专注，距离好似不是在拉长，而是越来越近。 布兰的视野变了，变得更宽口，翅膀也变了，是棕色而非火红。他已经不是火红鸟了，而是成了那只飞过火红鸟身边的棕色大鸟。 原来我的感官能在这些动物中自由转换？布兰心中惊讶，这就是异能吗？那个少女口中说的易形者，兽灵！ 在高速的移动中，布兰下方的联系点也随之出现，一点，两点……越来越多。首先把注意力放到其中一点。布兰心中自言道，然后，拉近，在拉近，成了！ 布兰的视野又变了，这次取而代之的是满眼葱郁。他回到了熟悉的黑风山林，这次他成了一只丛林豹。它躲在一处灌木丛后面，眼中只有那只在前方吃着草的花鹿。它一步一挪的接近猎物，悄无声息，足够近了，它猛然一跃，咬向猎物的脖子。鲜血从花鹿脖子流出，流到丛林豹的嘴里，从丛林豹嘴里滴到地上。 是这种味道，在曾经以为的梦里尝到过，腥腥的、甜甜的。 布兰确认了，这不是梦，他就是异能者群体中的其中一个。 布兰心想：既然能在一定方圆内从此点转移到彼点，像从旧镇到黑风山林般，再从黑风山林转回旧镇。然后找到自己的身体，自己就能醒来。 布兰从丛林豹的身体中转出，通过树上的蛇，天上的鸟，然后回到了旧镇。但是他无法感觉到自己身体的位置，一丝感觉都没有。 此时映入布兰眼帘的是一个装饰华丽的屏风，屏风上雕刻着奇花异草，以及美人出浴的图案。这是一所妓院，往下看，妓院大厅内有个瞎眼老人正在以笛子吹奏欢快的曲子。底下过往的男人举着酒杯，形形色色，满面春风。 透过屏风往里窥探，一个长着金黄头发、清新俊逸的男子靠坐在摆满靠垫的壁龛里，爱抚依偎在他身旁体态丰满的少女，她蕾丝胸襟敞开，他正将杯子中的葡萄酒往她胸部倾倒，然后用舌头舔净。 布兰初初到这便想离开，他不认识这个美男子，也从未见过他。但布兰见过在他面前哈腰的‘干草头’。 “你有什么消息？”美男子轻抚怀中的美女，“这种时候我可不喜欢别人打搅我。” “奥加殿下息怒。”干草头跪倒在地，比划着，“黑风山林的一处人家在黑水河救了一个小孩，这么高，黑色头发。” …… 布兰没有见过奥加，却听说过这个名字——爱德华-诺顿的次子，奥加-诺顿。身份要暴露了，布兰必须要离开鲍勃和玛格丽特，必须要离开黑风山林，独自上路的日子要来临了。不过此时最重要的事情是要告诉鲍勃一家，如还留在黑风山林只有死路一条。 布兰虽然已懂得移识之道，却还不懂如何回归本体。回不去就醒不来，更控制不了自己的身体。他开始烦躁，慌张，他的情绪影响了他的容体——妓院中的百灵鸟。 百灵鸟也开始烦躁，叫声也不再动听，“啊！啊！”像乌鸦般。 “那只鸟疯了吗？” “不会是染上鸟瘟了吧？青柏镇就曾经因为鸟瘟死了好多人，留不得！” “嘿！那边的太监，赶紧来处理这只鸟，太扰兴了。” …… 来此寻欢的人都烦这刺耳的叫声，跑堂的太监应从客人的吩咐去处理这只发疯的百灵鸟，无奈百灵鸟在高高的屋梁上，太监奈何不得。 不过这让布兰想到了曾经转识的经历。以前的转识，他都以为是在做梦。当梦中自己死了或者受到惊吓，他也便跟着被吓醒了。所里凌云堡中的人心底都可怜布兰，是个常年被噩梦萦绕的可怜少年。 对！只有这样，我才能醒来。 布兰坚定了信念。 随着布兰冷静下来，百灵鸟也冷静了下来，不再“啊！啊！”嚷着难听的叫声，也没有动听的歌声，只是静静看着前头的墙壁。 忽然振翅向前。 “啊！” 布兰乍醒，背后直冒冷汗。 布兰转向旧镇方向，粲然一笑。 “它还好好的。” 第十三章 又话别离 “鲍勃叔叔？比伯斯大爷呢？”布兰醒来发现在马车只有他和鲍勃，身旁还堆着未售完的动物残尸，“我们这是这是在回黑风山林的路上吗？” “臭小子，你终于醒了。”鲍勃回过头确认布兰精神很好，然后继续架马前行，“你现在感觉怎么样？医生说你是劳累过度，我就想着带你回家休息。比伯斯说要留在旧镇，毕竟他只有凯特一个儿子。所以他让我自己驾车回来。” “对不起，鲍勃叔叔。” “傻孩子。你跑去哪里了，不是告诉你厕所在黑石房，你是如何跑去桥洞下的。人贩子可就喜欢抓你这类的小孩。” 现在车上也没有第三人，布兰就想着要如何告诉鲍勃真相。却不知从何开口。 “鲍勃叔叔，其实，其实我……我记得晕倒在桥洞，你怎么找到我的？” “是一个好心的老人告诉我‘你的小孩倒在桥洞那里了’，我才知道的。”鲍勃回答道。 “这样啊。”布兰做起来，想挪个位置，发现怀中有什么搁着自己。取出一看，是一卷羊皮纸，打开一看，竟是自己一直想要的大陆地图。上面详细的标记着各个城池、港口。大型村落。而其中用红色痕迹标记过的最为显眼。 鬼城！位于黑风山林的南边。 这地图是席琳放在我怀里的，布兰暗道，她让我往南边去，带上‘炎燊’。她知道了我的身世，通知鲍勃叔叔的肯定也是她，只能相信她了。 “鲍勃叔叔，对不起。” “别再说这种话，卖不完的肉，咱留着自己吃。” “鲍勃叔叔，我要说的不是这个。”布兰眼神坚定，他决定将一切告诉鲍勃，然后独自开始逃亡生涯，“其实我是劲松城……” “你别说，我都知道。”鲍勃看向布兰，想起自己逝去的儿子，“你现在是我的孩子，什么困难我们都应该一起扛。让我们来照顾你。” 在鲍勃救下布兰后，去过一趟旧镇。他在那里听说了有士兵沿着黑水河搜寻一个小孩，是某个叛贼的独子，找到他能得到一大笔赏金。鲍勃想起布兰的脸，和自己逝去的孩子太像，他认为这是诸神赐给他最好的礼物。 “我不要！”泪水在布兰眼眶中打转，声音也变得颤抖，“我不要！你们会死的，就像乔凡尼一样。我不想你们因我而死，我不要再有人因我而死。” 鲍勃回头，他的眼神充满温柔，看着这个男孩，越看越像自己的亲生儿子，眼里的眼泪越来越多：我的儿子，死亡也不能将我们分开。 鲍勃右手将布兰揽入怀中，左手缰绳加速架马。他安慰布兰道：“我们都会好好的，我们现在回去叫上你玛格丽特阿姨，收拾东西就马上离开。我们离开这里。” “来不及了，他们已经从旧镇出发了。”布兰忍住眼泪，“那个一头干草的大汉说出了我们的住所。他们已经来了，回去你就带玛格丽特阿姨走，我留下吸引他们。” “不行！不能留下你一个。而且你怎么‘干草头’去举报我们了。” “我看到，我是一名兽灵，我有所有动物的视野。在昏迷的时候，我看见你抱我离开，我也看到了‘干草头’。所以你们不用担心，他们抓不住我的。”布兰的眼神犹如轻松翠柏，“这次，由我来保护你们。” “你是一名兽灵？”鲍勃舌桥不下。他还是从云游诗人吟唱的诗中才得知这世界上有一种异能者叫兽灵，能控制动物，甚至人类。现在得知布兰就是一名兽灵，如何让他不惊讶。 “你真是一名兽灵？你能控制动物和人类？” “这些我做不到。我只能去感受。”席琳没跟布兰说过兽灵能控制动物甚至人类，“鲍勃叔叔，你知道兽灵？” “我只是听云游的诗人吟唱过关于兽灵的故事。”鲍勃说，“黄璃岛上有一兽灵，足不出户，却知天下事。一日有敌军攻黄璃岛，足有十艘战舰。而黄璃岛城中兵力难以抵抗，遂请出兽灵，闭目坐于城墙之上。忽然海面翻涌，突现大鲸数条，打沉了地方战舰四艘，解了黄璃岛之难。” “可惜这些我都做不到，也许以后我也能这么厉害。当下之际，我们要快些回去，他们的战马比我们要快得多。” “没错，御！”鲍勃驾停马，将车身卸去，“上马，这车太重，这样我们能更快回去。” 一路马不停蹄，不到半个时辰，他们便回到了林中小屋。鲍勃把事情经过一一告诉玛格丽特，布兰则在地窖中取出‘炎燊’，裹于黑布当中，负于背上。 “不！要带着布兰一起！”玛格丽特声泪俱下，“他还是一个孩子！” 鲍勃说服不了玛格丽特留下布兰，他有何尝不想带着布兰一起走，但是布兰意已决。 “玛格丽特阿姨，鲍勃叔叔，这些日子谢谢你们的照顾。”布兰给鲍勃和玛格丽特叩头致谢，“我已不是一个孩子了，在我家破人亡那一刻起就不是了。玛格丽特阿姨，我不是一名普通人，我是一名异能者，我能照顾好自己。如果我们三人一起走，我们都会死，他们不抓到我是不会收手的。” 鲍勃快速的给玛格丽特讲解异能者的能力，安慰她道：“布兰会没事的，相信他！” 即使知道布兰并非常人，玛格丽特依然忍不住泪水。她深深的和布兰拥抱在一起，泣下沾襟，道：“我爱你，孩子。你要好好照顾自己。” “我会没事的。你们要保重。” 布兰感觉到林中有些异动，将视野转到附近的一只蓝羽鸟上。他看到‘干草头’在前指路，带着十个穿着御林铁卫白色铠甲、骑着战马的战士，向着林中小屋前进。为首的正是奥加-诺顿。 “他们从西北边过来了，你们两个快架马向东去。”布兰扶着玛格丽特坐上马，“我要穿过山林，去往南边。” “布兰……”玛格丽特不舍道。 “这里是我们的地方，我会没事的。”布兰大力拍向马肚子，“你们保重！” 马匹吃痛，嘶鸣一声，已走得老远。 奥加-诺顿听见马鸣声，心下大喊一声：不好！ “全体加速！驾！” “驾！” “驾！” …… 当他们来到林中小屋是，已空无一人。奥加气得就要哇哇大叫。 “殿下，这里有马蹄印，是向东去的。”一个士兵发现了马蹄印，向奥加报告道。 “东边……，我们……” “沙沙”，布兰故意踢下一块石头，滚落山林。 “在那，那小孩在上边。”一名战士发现了布兰，向他指去。 奥加眼随指转，吸引他的是布兰背后的那把长剑。虽被黑布裹起，但他认得那剑柄护手上的不死鸟标记。 “下马！给我追，抓到，赏金五百！” 布兰回首，报以一抹冷笑。这是他的地方：让你们有来无回！ 第十四章 狩猎者游戏(一) 原本布兰与奥加等人相距足有两百丈远，奈何人小腿短，又身负重剑，几个罗预间，便被拉近至不到十丈。 背着‘炎燊’的布兰，此时已是气喘吁吁、大汗淋漓。此处虽已是树木丛生，但还不是山林深处。他和鲍勃狩猎都是在山林深处，所布置的陷阱自然也都在那。 布兰拨开小路边的灌木丛，在其中穿梭，以此隐蔽自己，也多亏这些灌木丛，才使得他直至现在还未被抓住。 “那该死的小老鼠又钻到哪里了！”布兰听见奥加训斥手下，这说明他的战术是成功的，但是之后的行进，他要更加小心。 这里离陷阱地还有一段距离，已布兰此时前行的速度，起码还需两个须臾之久。此时已天色变得阴沉，乌云在上空聚拢，布兰闻到了雨水的闻到。 要在下雨之前赶到陷阱地，那里有一处树洞，是鲍勃专门开辟出来躲雨的。不然在冬夜淋上一场雨，对布兰来说，不死也去半条命。更何况后面还有一队追兵。 布兰在灌木丛中匍匐前进，贴着地面，他听见那些集中的脚步一点一点分散，其中有一部分走在沙石小路上，发出“沙沙”响声，他也听见有人跨进灌木丛，踩断树枝的声音。 不好！他们往这边来了。布兰暗道，我得往更深处去。布兰站起身，撒腿就跑，哪里灌木密集就往哪里跑，灵活的身影在其中来回穿梭。 “殿下，那小子在那！”离布兰最近的一名战士发现了他，边追边向不远处的奥加报告道。 “追！抓住他，死活不论，皆有赏！”奥加命令道。 众人齐声回答道：“是！” 布兰能在茂密的灌木中灵活穿梭，但那些成年人可办不到。这些灌木四处是，底下绊脚根枝数不胜数。跑两步磕磕绊绊，着实是令这些大头兵心烦不已。在这些灌木的阻拦下，眼看布兰的身影越来越小，气得奥加要哇哇大叫。 布兰左一步，右一挪，躲过这根茎，避过那条枝。就这样，一直往深处去，不要停。布兰在内心对自己道。忽然一把利剑从他右边臂膀上方呼啸而过，劈断和他手臂粗细的灌木，落在他的右前方，深深插入地面。 布兰被这突如其来的飞剑，吓得一踉跄跌靠在旁边，转而爬起又继续往前跑去。 “我说了，死活不论，你们这群蠢猪！”十几个经历过战场厮杀的战士，居然抓不到一个十岁不到的小孩，这让奥加气得满脸通红。“用你们手中的剑，给我投出去，刺死他！” 布兰自然也听到了奥加的吼叫，这声音让他想起了不久前遇到的食人野猪。虽然体型不一，但只要一不注意，都是要丧命的。 要向我投剑？我可不是野猪，只会横中直撞。布兰在灌木中左进右错，一把剑飞来，插在他左边的灌木上，另一把则偏得离谱。一把接一把的剑或从布兰身旁落下，或飞过前头，始终刺不到他。终于要跑出这片灌木了，前方杂草茂密，树木葱郁，对那些大兵却没有什么阻碍。只要他们出来，在这里很容易就能抓住布兰。 布兰刚踏出灌木丛，一把剑从他左臂划过，留下一道深深的口子，鲜血从手臂，一直流到指尖，低落在地上。他侧身会看，发现，对方所有人已双手空空。离他最近的一名战士，起码还有二十丈之远，他们手上已暂时没有什么能对布兰造成伤害。 对面并没有停下脚步，还在向着布兰追来，拔起插在地面上的剑，继续向布兰投来。布兰深吸一口气，右手捂住左臂上的伤口，转头跑进前头比自己还高的草丛之中。 “跑吧！尽情的跑吧！这样才有乐趣。”奥加牙齿咬得咯咯作响，“我会抓到你，吊起来喂野猪！” 布兰在草丛中一路跑，一路留下血迹，给奥加指明了他逃跑方向。 我得止血！不然怎么跑，到最后都会被找到。布兰对自己说。 他记得鲍勃曾经告诉他，这山林中遍地都是宝，各种草药应有尽有。其中有一种花杂蓝色的草药，名叫勿忘草，可以用来止血。布兰一路低头寻找，最后在一棵望天树下找到了这种草，然后用嘴嚼碎，将碎渣敷在伤口上，扯下衣角，包扎起来。 由于流血，又加上长时间的奔跑，布兰变得面色苍白，毫无血色。不能停下。布兰对自己说，必须要在下雨前赶到树洞处。 劳累使布兰失去了速度，只能缓步前行。慢慢的，他听到了奥加的声音，他们随着他的血迹寻过来了。然后又停了下来，是血迹消失了。 不知走了多久，布兰发现前面有一颗望天树，斜倒在几棵巨大的桫椤树旁。我可以爬上树，躲在那繁茂的树冠之中，等待黑夜的到来。布兰觉得这是个不错的注意，毕竟自己熟悉这里，即使在黑夜中也能找到路。 布兰顺着望天树斜倒的树干，一直爬到桫椤树的树冠之上。在爬的过程中，布兰撕裂了伤口，渗出些少血液。布兰躺在树冠上，大口喘着粗气。 这时奥加小队也追到了这里，但没发现布兰就在他们正上方。布兰很惊讶他们居然对这片山林如此熟悉，侧脸往下看，才发现，原来‘干草头’一直跟着，给他们当向导。虽然‘干草头’已打鱼为生，但偶尔也会来此打猎换些口味。 奥加带着士兵一个接一个从布兰下方跑过，布兰左臂渗出的第一滴血正好滴落在路过的最后一个战士的头盔上。 终于，所有人都过去了，布兰可以安心的休息一下，等黑夜降临，再继续行动。布兰侧过身，让受伤的左臂更好受一些，发现一条烈齿蛇正注视着它，像猎豹注视猎物一般。这是黑风山林中体积最小的蛇，只有成人拇指大小，却是整片山林最毒的蛇，它一滴毒液就能毒死奥加小队所有人。 布兰突然有一个主意：猎人和猎物该换过来了！ 布兰一手抓住烈齿蛇七寸，蛇紧紧缠绕在布兰的手臂上，勒出痕迹，但他不为所动。布兰将烈齿蛇的最对准桫椤树上的一处凹陷，迫使它咬下去，射出少许毒液。然后用背后的剑尖抹断蛇头——布兰需要食物，需要恢复体力，这就是送上门的食物。 布兰扯下几根望天树的小树枝，削成尖刺状，尖头沾上蛇毒，接下来就是等待黑夜的到来。 猎人的游戏，就要开始了！ 第十五章 狩猎者游戏（二） “妈的，难不成那小子真是兔子？”战士维恩-阿尔维斯的父亲是个杀猪匠，他骂起人来也活像一个卖肉的屠夫，“抓住他一定要先把他双腿砍了，让他爬个百八十丈，再杀掉他。” “哼！兔子？”奥加-诺顿伸手示意队伍停下休息片刻，从腰间取下装水的铁壶，喝口水，“就算是老鼠，也要掘地三尺将他挖出来！” “殿下，看来他可不是兔子老鼠之流，他是一只狡猾的布谷鸟。”一名战士发现了维恩-阿尔维斯头盔上已变黑的血点，向奥加-诺顿报告道，“他在树上！” “回头！” 不死鸟？你要当只鸟，那我就是猎鹰。奥加在心中冷哼一声。 天已阴朦，即将入夜。 布兰将蛇胆取出，和蛇头扔下树，其余吃掉，补充能量。侧头看了左臂的伤口，已不再流血，但疼痛依在。疼痛提醒着他，在这个变化莫测、诡谲难料的世界上，有时候连自己都是不可信的。在他的正下方，依旧留存着几滴血液痕迹。 他们可能会往回搜寻，我得马上离开这。布兰拿着毒刺，挣扎着起身。环顾周围的环境，布兰记得这里，在前面不远有着几处茂密的灌木，其中夹杂着不少带棘小灌木。他们要往回走，一定会经过那里。 布兰独臂沿着斜倒的望天树干爬下，慢慢滑下，这样能防止左臂伤口开裂。在前往荆棘丛的路上，布兰折下一片长条树叶，将其卷成一支细管，将毒刺放入，用力一吹，毒刺即紧紧钉在对面不远处的树干之上。 到达目的地，布兰选了一处茂密且荆棘最密集的地方来隐藏自己。他们肯定不会想到我会埋伏在这里，等着他们，而不是像兔子躲藏猎狗。布兰心中道。 夜幕终于降临。布兰已经不再害怕黑暗，他已习惯与黑暗为伍。 在这漆黑的山林之中，即使只是一只萤火虫，也会变得鲜明、出众，何况奥加-诺顿的队伍已打起火把。布兰在远远的就发现了他们，取出事先准备好的物品，调整好姿势，如丛林中的豹子，静待猎物上门。 在队伍当中，‘干草头’在最前方当向导，奥加则是在队伍中央。他们一路慢步前行，一路寻找了布兰，或向左，或向右，亦或向上看。 “殿下，空气变得潮湿了。这是要下雨了。”‘干草头’回头向奥加报告，“看情况是要下暴雨，我们得在下雨之前找到一处能躲雨的地方。冬日暴雨中什么样的鸟也是飞不起来的，一不小心就有冻死的可能，那小崽子肯定跑不了。” “好，你可知哪里有这样的地方？” “小的也算得上经常来此山林中打猎，这种地方还是知道几处的。”‘干草头’停下原地辨别方向，然后指向其右边，“在那边有一处，而且不算是深处。山林深处各处是猎人的陷阱，晚上行进只会徒添危险。” “带路！” “是！殿下。” ‘干草头’领着奥加的队伍往布兰的方向走来，火光照亮周围的一切，布兰隐蔽的很好，如和周围融为一体。 一步，两步，三步，奥加终于进入了布兰的射程。布兰看准了奥加的脖子，只要在那射上一支毒箭，片刻之间，就能要了奥加的命。但那样布兰肯定也会被发现，现在他已没多少体力可以再和他们抓迷藏了，所以，他只能寻找更隐蔽的下手机会。 脚！没错，就是脚，他们的脚下布满荆棘，即使射中，他们也可能认为只是自己刮中了棘刺。 布兰朝着奥加的小腿连射两箭，但毒刺箭对奥加的战靴毫无用武之地。失败了。要在安全的情况下用毒刺箭杀死奥加，明显是不可能的。现在也只剩下一支箭了，布兰把长叶细管对准了‘干草头’的小腿。这支队伍里面只有他是没有战靴的，也只有他熟悉山林里的地形，他才是除奥加之外对布兰最具威胁的。 布兰深吸一口气，将管口对准‘干草头’的小腿。 “呼！” 毒刺箭从‘干草头’的裤腿穿过，在他的脚踝留下一道细细的血痕。 “呀！”‘干草头’脚下吃痛，抬腿掀起裤脚看到脚踝细细的血痕，再看向周围满是带棘小灌木。“这该死的荆棘灌木！” “你停下干什么？”奥加最前方的‘干草头’喝道，“快点带路，已经有雨滴在我身上了。要是下雨还没到，我就把你当火把考了。” “殿下息怒，就在前方不远处了，很快就能到了。” ‘干草头’边走边撩起自己的裤脚，嘟囔着：“我这裤子的的不了很厚实，怎么可能会被这细细的棘刺划破，还划伤了脚。”然后还在路边的一株带棘小灌木上试着划一下，明显划不破。 他越想越不明白，越想头越痛，越想头越晕。忽然头转向奥加，大喊到：“殿下，是……”他感觉像是有一双钢铁大手，狠狠扼住他的脖子，使他无法呼吸、无法讲话。“是……是……” ‘干草头’口吐白沫，径直倒地，两腿一瞪，眼看不活了。奥前气冲冲上前踢了两脚地上的尸体，喝问旁边的人：“这他妈又是怎么回事！啊？” “报告殿下，他好像中毒了。”一名战士掀开‘干草头’烂了的裤脚，看到脚踝流出黑色的血液，“他被毒物刮伤了这里。” “他下面穿的就跟野猪的皮一样厚，有什么能刮伤他！”奥加拔出佩剑，“给我搜，那小子就在附近！” 布兰早在射出最后一支毒刺之后，便隐匿在黑暗中，离开了这里，怎么可能让他们找到。但他依然在暗处观察着他们，他知道，他们不可能会带着一具尸体上路，而‘干草头’的身上有他需要的东西。 搜寻无果，而且雨滴落在奥加身上也越来越频繁。他抬头望向漆黑的天空，一滴雨正直落在他的眼里。 “都回来。我们走，先找个地方躲雨。雨停了再扒了那崽子的皮！” 看着奥加小队的火光变得若隐若现，布兰从一棵大树后面钻出，弓腰行进到‘干草头’尸体身边。布兰在他身上摸出了一块肉干，一把匕首，这是他需要的食物和趁手武器。然后再扒掉了他的外套大衣。布兰需要他保暖，不然在这雨夜中，非得冻死。 雨终于慢慢变大，布兰也要赶紧赶往避雨树洞，休息一晚，恢复体力。 天亮还要继续狩猎。 第十六章 狩猎者游戏（三） 布兰在潮湿的树洞中度过了寒冷的一夜，若不是有死鬼‘干草头’的皮外套，这夜过得定然很艰难。 天已经完全亮了，太阳并没有照常升起。今天是个阴天，依然湿冷。布兰现在已习惯了自己的异能，也懂得了转识的技巧。他靠在树干上，闭着眼睛，感受着附近能进行转识的生命点，然后不断的跳跃视野。最后他通过一只布谷鸟看到了奥加的小队。 他们昨晚肯定没能及时找到躲雨的地方，因为布兰看见，他们此时正在火堆前烤着滴水的衣服。甚至有一名战士脸色发白，额头不断冒出冷汗，定是昨晚受凉，发烧所致。 在权衡一番之后，奥加发话，决定将这名病怏怏的战士留下，等他们把布兰扒了皮再回来接他。奥加命令其他两名战士将火焰生得旺些，以及捡多谢柴火放在旁边，以免还没等到他们回来，他就呜呼哀哉了。 一切准备妥当，奥加等人穿好装备，便向山林深处进发了。 终于要来了吗？布兰起身，带上昨晚从‘干草头’处拿来的匕首，出来树洞，伸了个懒腰。他记得附近有几株箭毒木，其乳白色的汁液涂在剑刃上，可见血封喉。 布兰终于在前面不远处找到了这种叶呈椭圆的高大乔木。他将匕首深深推刺进去，迫使其流出乳白色汁液，然后用树叶均匀涂抹在剑刃之上。这样，只需用这把匕首轻轻划破皮肤，便足以将其置于死地。 现在他的目的地是席琳在地图上给他标记的鬼城，在黑风山林的南边。他抬头看了下附近树木的枝叶，然后朝繁茂的方向前行。 中午时分，奥加等人越来越逼近布兰，布兰的行动变的更谨慎，他脚步要变得更轻，否则一不小心惊起飞鸟，立马便会让奥加等人知道自己的位置。所以他觉得不跑了，他要做回一名狩猎者。 增加自身实力的最好方法，便是减少敌人的数量。 布兰折断一些细枝嫩叶置于身前、背后以及额头上，以此增加自己的隐蔽性，然后埋伏在树丛当中。他有着常人难以匹及的能力，整片山林都在他的监视之下，好似自己就是这片山林的主人。 奥加等人也是小心谨慎的搜寻着布兰，通过昨晚‘干草头’的死，他们认为布兰是个极其卑鄙、不光明的用毒者。不谨慎的话，一不留神被喂了毒，就只能像那死鬼‘干草头’一样，躺在地上喂野猪了。 在他们眼中，哪里都是树，到处都是绿色的，即使他们路过布兰藏身地的时候，还是以为只有树。 布兰屏住呼吸，耐心的等着前面的人一个一个走过去，直至最后一人走到他的跟前。他看准此人腿肚子的关节处，举起匕首径直刺过去。这名战士痛的单膝跪地，布兰则转身跑向更深处。 “啊！他刚就蹲在这！他跑……跑……”黑色的血不断从他的口中、鼻中喷涌而出，堵住他的气管，堵住他的声道，呜咽着死去。 “追！给我追！我要杀了他！”奥加声嘶力竭道。 他们能看到布兰在逃跑时拨开树丛的动静，以此一路追过去。一路追击，知道到一处相对空旷的地方，周围依然是树，布兰就站在正前方，和他们对视着，向一头嗜血的狼。 “看你往哪跑！” 看着几个人一拥而上，布兰脸上闪过一抹似有似无的微笑。他们的眼中只有布兰，完全没发现脚下还悬着一根长藤，跑在最前面的一个人的脚钩中了它，带着巨大倒刺的木栏从两边树上滑下，将最前头的两个人，穿了个透心凉，死死钉在倒刺上。 后边的人被此情形惊住了脚，生怕周围还有类似陷阱，四处寻找起来。 “这里是我的地方，再往前，你们都将葬身于此！”布兰的声音像死神般冰冷。 “你们愣着干什么！给我抓住他！”奥加一脚把最后一名战士踹上前去，“这就是那些该死的猎人的陷阱，没有谁打猎会在一个地方布置两处陷阱！上啊！你们这群孬种。” 布兰冷哼一声，转身跑进密林当中。后面又传来一声惨叫。也许以前不会，但是为了防止食人野猪报复，鲍勃和布兰在很多地方设置了双重陷阱，想借此除掉这巨型怪物。虽然最后能能用在野猪身上，却能就他一命。 看着掉进陷阱坑被刺死的战士，加上这个，自己已经损失了三名战士，居然还是死在一个十岁不到的小孩身上。奥加气得想吐血。原本英俊的脸庞也变得扭曲，万种愤怒汇聚在他颤抖的嘴唇，咬出一个字：“追！” 现在的布兰可以肆意的往前跑，即使给敌人知道自己的方向，他们也无法快速追上了。顾虑，牵制了他们的速度，追捕布兰，也不是他们想象中的那般容易，需要付出血的代价。 这一路追来，大陷阱没有，小陷阱不少，令得其中两人受了轻伤。布兰有些后悔，当初怎么没想到要取些箭毒木的汁液涂在陷阱之上，不然现在又会少两名敌人。 一路向南跑来，不住不觉布兰来到他和鲍勃布置的最后一个陷阱的地方，这也是布兰在这边山林之中来过的最深处的地方。追兵就在后方不远处，他们紧追在布兰的身后。 不能停，继续跑。布兰转身继续跑，后面的追兵继续追。 “啊！” 一名战士踩中了最后一个绳套陷阱，被倒挂在树上。众追兵顿了一下，布兰也回过头，往后走几步将带毒的匕首向倒挂在树上的战士掷去，正刺中他的腹部，鲜血也从其中流出。 “杀！” 看着同伴一个接一个在自己面前死去，众战士也红了眼，疯了似的朝布兰追去。布兰心底大叫一声：不好！转身要跑，不了却被一个石头绊倒。 眼看就要被追来的人砍成肉泥了。忽然从旁边冲出一头巨型野猪，而且还是失去了一只眼的。布兰认得这头野猪，相信这头野猪也认得布兰，而且恨不得将他直接生撕。 “吼！” 食人野猪直接将最前面的一名战士撞飞五丈远，倒地吐血不起。它是被鲜血的气味吸引而来，看着倒挂在树上的尸体，食人野猪口水直流。但当它侧眼的时候，他看到更有吸引力的目标，布兰！ 食人野猪眼中的火焰就能把布兰烧死！ 第十七章 食人野猪大战六人众 奥加看着前方突然冲出的食人野猪，不禁退缩了几步。他吃了二十四年的猪肉，从未想过一头野猪能长的如此巨大，两条獠牙像两把尖刀。这让他想起了随父亲去极北之地时所见过的长毛象。这野猪活像一只短鼻的长毛象。奥加想。 奥加看着吐血倒在前边的战士，不知死活，再看向周围，如今加上他，只剩六个人了。六个人，要对付如此巨型的野猪，我们也要付出极大的代价啊。奥加在心中权衡着，不过这怪兽好像注意力在那小子身上，它两口就能吃掉那崽子，却吃不下那把剑，我只要那把剑。 “注意！”奥加悄声对周围的战士说道，“后退，这野猪的目标好像是那小子，我们的目标是那把剑。” “是。” 众战士悄声回答，并缓步向后方密林退去。 食人野猪自从看见布兰之后，确实忽略奥加等人的存在，它的眼中只有布兰。它的右眼似能喷出火焰，如果它的左眼还在的话，也会如此。这都是布兰的功劳，使它成为了这片山林的独眼野猪王。 食人野猪一步一步逼近布兰，它喜欢人类恐惧它、害怕它。布兰看着一步一步接近的食人野猪，心跳开始加快，每当人生命受到威胁时，总会如此。冷汗不断从他额头留下，他想要战斗，却连一把趁手的兵器都没有，而身后的‘炎燊’，他甚至不能流畅的挥动三下。 “咳……咳……” 刚才被野猪撞飞的战士，并没有死，只是一时昏厥。胸前的疼痛唤醒了他，连续咳出几口淤血。这咳嗽声让食人野猪想起，这里可不止是布兰一个人而已，还有六个成年士兵。这一定是他的同伙！食人野猪眼中的怒火说明了它的想法。 它转身就向没死绝的战士冲去，两根獠牙深深的插入他的身体中，将其甩成两截。看着自己的战友惨死在食人野猪的獠牙之下，眼中都闪烁着怒火。但奥加不下令，他们也不会轻举妄动，这是作为一名军人的天职。 食人野猪自然也感受到了他们的怒气，但是它的怒气更大，好不容易得以报仇，却被如此多人打搅，怎么不生气。 食人野猪前蹄刨地，獠牙对准他正前方的维恩-阿尔维斯，径直冲过去，速度之快，令人咂舌。说时迟那时快，维恩贴着獠牙侧身躲过了这次冲击，右手举起他的精钢剑，劈向食人野猪的颈部，不料仅是留下一道白痕。 竟然食人野猪主动攻击，奥加也不会退缩。他举手示意反击，众战士领命，对野猪呈包围状，两左两右，一前一后。食人野猪看状，也不贸然进攻，僵持着。 所谓鹤蚌相争，渔翁得利。布兰看准时机，起身向身后密林跑去。食人野猪见布兰要逃跑，一阵激动，甩身向右边的一名战士顶撞而去。众人都时刻专注着食人野猪的举动，只见那名战士向左滚地躲避，野猪攻击无果，却露出左侧半身一个大空挡。 “动手！”奥加命令道。 左侧两名战士向野猪腹部刺去，用尽力气也只刺进三寸深，只能伤其表面。而攻击食人野猪左后肢关节的维恩，更是连皮都切不开，只有奥加的宝剑使它的左前肢流出鲜血。食人野猪吃痛，转向攻击奥加，奥加比其他战士更加灵活，后腾躲过它的甩击，向左侧身又避过它的冲击，右手挥剑，在它发白的左眼下，又增加了一道血痕。 “吼！” 食人野猪吃痛，眼中充满怒火。受伤不是最主要的，最主要的是布兰居然要在他眼前逃跑了！他横冲出包围圈，向布兰冲去。这使他身上又增加了几处剑伤，但它根本不在乎，它只想留下布兰，之后在解决后面这些热。 布兰感受到了后面的危险，赶紧绕道一棵树后面以此来迫使食人野猪变向，他的优势就在于人小灵活。但是此时的食人野猪已经红了眼，它直接向树干撞去。 “嘭！” 大树应声而到，树干撞在布兰背部，深感剧痛，喉头一甜，吐出一口鲜血，扑倒在前面，动弹不得。 看着着趴在地上的布兰，食人野猪轻吼一声，像是在庆祝胜利。转头看向奥加等人，特别是看向奥加手中的宝剑，只有那把剑能轻而易举的伤到他。 食人野猪前蹄刨地，喘着粗气，一蹬地，全速冲向奥加。在它快要撞上自己时，奥加瞅准时机，向左避开，哪料食人野猪突然向右变向，将另一名战士穿死在獠牙之上，然后将尸体甩在奥加面前。也不再发动下一次进攻，只是看着他。 这是一种挑衅！ 这不是一只普通的野猪！奥加看着脚下的尸体，这只巨型猪是有智力的，并不仅是靠本能战斗。 “你们的武器难以伤及它，它的目标是前面那小子，我们的目标是那把剑。等他吃了那小子，我们再回来拿剑。”奥加对仅剩的四名战士说到，“且战且退！” 食人野猪看着正缓步向后退的奥加等人，又回头看向后方的布兰。此时布兰并未昏厥过去，他受的只是外伤，所以勉强还能站起来，强烈的求生欲望使他正向密林中走去。 食人野猪如何会将如此深仇大恨的布兰放走。它也如奥加等人缓步退后，如形成共识般停战。 相互退了一段距离后，食人野猪率先转头，向布兰行去。然后奥加等人也相继转头，只是他们并未离开，而死隐匿在草丛之中，等待食人野猪离开，然后去取剑。 食人野猪一步一步走向布兰。他不仅是战利品，也是一道美食，在上次被陷阱夺去左眼之后，它做梦都想品尝这道美食，现在终于要实现了。 布兰已经感受到了身后食人野猪的喘息，但他并未停步，依然踉跄前行。食人野猪走到布兰背后，它用獠牙将他转过神来，它就着布兰充满恐惧的眼神将他吃掉，这样会更有成就感。不过并不如它意，布兰眼中只有呆滞。但这并不能阻止它吃掉他的欲望。 我就要死在这里了吗？ 布兰脑想起了阿德里安伟岸的背影，乔凡尼临死前的笑容。但眼前却是食人野猪的巨口与獠牙。 我不能死在这！ “不要！”布兰大喊一声，晕厥在地。 食人野猪也停下动作，呆滞在原地。 第十八章 借猪杀人 布兰睁开眼睛，发现视野变了，变得开阔，只是左眼确实一片灰蒙。他低下头，看见自己的身体躺在下方，还看见眼前长长的獠牙。 我居然转识到了食人野猪的身上！布兰心底惊讶道。可是他明显感觉到这次转识和以往完全不一样，这次他居然能自主控制这具容体。布兰试着将前蹄向前伸，前蹄就向前伸；布兰试着跳跃，食人野猪巨大的身体蹦跳着向撒欢的小孩。 能吃掉这小孩居然能高兴成这样？躲在后方密林中的众人不禁发出如此感想。 现在，布兰就是食人野猪，食人野猪就是布兰。 布兰扭动肥硕的脖子，向后方看去，并未发现异常。但他可不会这样想，他知道，只要自己一天还活着，‘炎燊’还在自己手里，他们就不会放弃。 布兰用嘴轻轻衔起自己的身体，深入山林。现在最首先的，是要给自己的身体找个隐蔽的藏身之所。不然转识回来，不仅食人野猪要杀他，身后还有几个追兵。 一路深入，布兰淌过一条小河，三处高坡，终于发现一处隐蔽的树洞。洞口被密草所掩盖，树洞内干燥无蛇鼠之虫害，是最佳的藏身之处。放置好身体，布兰接下来要做的就是控制食人野猪的身体远离此处。 原路返回，回到之前路过的小河不远处，布兰听见了奥加的声音。他们果然追来了。布兰暗道，正好让我试试能控制这句身体至何种程度。 布兰隐藏在河边的茂密野丛中，看着奥加五人环臂渡河，防止被湍急的河水冲走。上岸之后，他们没有继续前进，而是在附近搜集木柴，准备生火。 “快点！”全身湿透后，奥加被冻得浑身发抖，“维恩你来生火。” 维恩抱着木柴放在奥加跟前，取出火石开始生火，其余三人则继续搜集干燥的木柴。有一名战士捧着木柴，离布兰越来越近，待还差几丈远时，布兰俯身冲出，用獠牙对准其胸部，狠狠撞过去。可惜布兰对控制容体还不熟悉，偏了，只将那名战士撞出三丈之远，并未致命。在其余几人还不及做出反应之时，布兰高高跃起，将倒地战士直接踏成两截。 “是那头野猪！”一名战士高声喊道。 “做好迎战准备。”奥加拔出佩剑，指向布兰。升起的火焰让他的身体暖和了起来，行动也恢复灵敏，但除他和维恩之外，其他两名战士已冻得剑都拿不稳。 我要你们死！布兰想冲他们喊出这句话，汇聚到嘴边，却成了一声长吼。 “阿兰，里维斯，你们两个先后退。”奥加看着两名已经冻得两手颤抖的战士，根本不可能再伤及布兰分毫。当初六人合力也只能使这头食人野猪受些轻伤，何况如今只剩四个人，还有两个完全无状态，如果硬拼，很有可能全军覆没。奥加脑子飞快运转着，看向身后急湍的河水，心底肯定：只有这条路了。 布兰听见奥加命令手下回去。怎么可能让你们回去抱团防守！布兰心底冷笑，我要逐个击破。布兰径直冲向另一名战士，那名战士身体已冻得发僵，根本无法来得及闪避，直接被布兰撞飞进河里，冲向下游。 布兰毫不停歇，再向另一名战士冲去。 “里维斯，我们也跳下去！”奥加向前边的战士喊道。然后和维恩转身跳进河流之中，游向远方。 “什……” 这次布兰没有撞偏，直接把里维斯穿挂在獠牙之上。血液顺着獠牙流进布兰的嘴里，血的腥味冲击着布兰的大脑，也冲击着食人野猪本能意识，反抗着，逐渐一点一点摆脱了布兰的控制，布兰一阵眩晕袭上脑海，就此失去意识。 布兰再次睁开眼时，已经是第二天晌午了。是日，阳光明媚。布兰拨开树洞前的杂草，才发现身后居然是悬崖。 布兰从悬崖往下眺望，正前方是国王大道，离国王大道不远处，有一处人家，门前栓着五匹战马，想必是一处客栈。看到客栈，布兰肚子咕噜作响。他身上有些钱，是离别时，玛格丽特给他的。他想：在旧镇的公示栏，没有我的悬赏令，想必爱德华-诺顿也不敢在西北竟内光明正大的通缉我，去这家客栈换些食物，应该也没什么大问题。 布兰沿着悬崖一路寻找能安全下山的道路，终于在不远处发现了一处斜坡，布兰就沿着斜坡一步一踏下山去。到了客栈，布兰并没有直接进去，而是先来到马厩，观察马鞍上印记。领地封臣旗下战士出行都会在战马马鞍上刻下自家家徽，铠甲上的家徽印记则是在左前胸和护膝上。 他在三匹战马马鞍上看到了狼头标记，这是狼头堡的家徽，还有两匹则是风心堡的雄鹰。 “小乞丐，你在干什么！”店里的伙计抱着一捆料草出来，发现在马厩中鬼鬼祟祟的布兰，“去去去，别来这里捣乱，要是被老板老爷发现，非得打死我们。” 布兰不理睬喂马的伙计，他既已知道自己想要的，也不想多费口舌，便向店里走去。伙计看到布兰不睬他，他也没再说话，低头专心喂马。再抬头，发现布兰要进店了。乞丐要进店乞讨，给他进去了，老板老爷非得打死我！伙计心想。 伙计急忙丢下手中的料草，跑到前面拉住布兰，道：“你不能进去讨饭，要被打死的！等那老爷吃完了，我在将剩菜拿给你。” 布兰有些发火，但低头看，发现自己身上邋遢不已，比乞丐有过之无不及。况且这伙计也是一片好心。布兰“哈哈”一笑，道：“这位大哥，我不是乞丐，只是前面路滑，摔成这样，我是来吃东西的，你看。”布兰掏出一个银币。 伙计看着布兰手中的银币，心底惊讶：我三个月工钱也就一个银币，这必定是哪家的少爷，我真是有眼无珠，要是让老板老爷知道，必定要将我打死。 “对不起，对不起。这位少爷老爷请进店用餐。”伙计迎着布兰进去，他要了处于门口角落的位置，“少爷老爷，您要吃些什么。” “面包和一些牛肉。” “好叻！面包和牛肉马上就来。” 布兰坐在店里，观察着其他两桌的五个人。其中有两个战士他很眼熟，曾经在凌云堡见过，应该是狼头堡主的铁卫。风心堡的则没见过。最让布兰惊讶的是这家客栈的老板，居然是以前凌云堡的厨师，应该是新王上任之后便辞职了。此时就算布兰站在他面前，他也认不出布兰。 不过这些都不重要，布兰心里想的只有吃饱饭，然后趁机偷一匹马，这样上路更方便。 “少爷老爷，您要的面包和牛肉来了。” 每次伙计这般喊一次，其他人都会回头看一次，布兰就会把头低下去，幸而没人认出布兰。 布兰埋头吃着自己的食物，有三个人径直走进店里，一个走在最前，身后则是一个搀扶着另一个，脸色苍白，像受了重伤。 “伙计，上你们这最好的酒和牛肉！”一个布兰非常熟悉的声音道，“外面的战马，我要两匹，是谁的，出价！” 是奥加，他们居来到这来了！布兰把头埋的更深了，像角落里的影子一般。 第十九章 权 客栈中的众人均被奥加的声音吸引而去。他们都没见过奥加，却认得这头金发以及他腰间的佩剑，剑柄是专门为他打造，圆球用淡白石雕成船身形状，剑刃本身则是用最好的精钢所铸，轻盈且锋利。 “原来是诺顿家的公子。”狼头堡的三名战士看向奥加，他们知道爱德华-诺顿已经称王，但却不称他为“殿下”，因为狼头堡并不承认爱德华-诺顿是他们的新王。“我们倒是可以将马卖给你，不过我们得办完要事，不知您身边的这位兄弟能否撑过去了。” “这几位兄弟既然有要事需办，我自然不会强求。”奥加看着对方黑色胸甲上的白色狼头标记，“回去的时候还烦请帮我问候一声家主，希望他的身子和他的嘴一样硬朗。” “这就不劳烦公子挂念了，家主身体好的很，挥剑依然有力稳健。” “公子老爷，您要的好酒好肉上来叻。”伙计将酒菜端来，摆好在奥加面前，为三人斟满酒，“公子老爷，两位老爷请慢用。” “如此甚好，西北王国需要一个强壮的狼头男爵。”奥加举起酒杯，“敬老狼头男爵。” “敬狼头男爵。”狼头堡三战士也将杯中酒一饮而尽，“西北王国需要铁铮铮的西北汉子，不需要……哼！” “哼！”奥加不悦，心想：就狼头堡两千战士，我会让你们乖乖听话的。接着举杯向两名风心堡的战士，道：“力安堡主可还好？” “劳烦大人挂心了。”风心堡正处于和诺顿家族谈判当中，所以言语中少了许多火药味。 “不知两位的马可否让予我，我这位部下身上有伤，需要回旧镇看医生。” “我们两人也正是有要事回去禀报，恕不能从命了。不过我们会路过旧镇，可以带这位兄弟一程。” “有劳！”奥加举杯敬向两名风心堡战士，然后一饮而尽。风心堡的战士回以同礼。 布兰埋头在角落里听着众人的对话，心里盘算着如何脱身，奥加就坐在他的右前方，如果贸然离开，定会被发现。他侧眼看向奥加，奥加背对着他，右侧对着门口。他眼角的余光可以看到门口，不能轻易出去。布兰对自己说。 接着布兰看向风心堡的两名战士，他们开始在聊着什么事情的，奥加进来之后就专注着埋头喝酒了。而狼头堡这边，三人也是自顾自喝酒，不过一名战士频繁侧眼向奥加看，欲言又止的感觉。 听奥加刚才与几人的对话，没有一人称奥加为“殿下”，而之前他的手下，以及在山林中的‘干草头’都称呼奥加“殿下”。布兰确定：就是风心堡和狼头堡并未完全被爱德华-诺顿纳入麾下。 事实上，狼头堡对于爱德华-诺顿是抱抵御态度，不承认爱德华-诺顿的王位。 “诺顿公子，听说阿德里安陛下是被他贴身骑士乔凡尼所刺死的？”狼头堡的一名战士接着酒意终于将想说的话说出口，“而且他还把王位唯一继承者布兰殿下淹死在井中？” “是的。”奥加回答。 “狗屁！要是猪会说话我就相信了。”他的嘴里充满酒气，“我了解乔凡尼，他是我的表兄。他把荣誉看得比生命重要一百倍。我都知道，诺顿，我们都知道，你骗不了我们。” “你既然都知道，那最好都烂在肚子里。不然烂的就不仅仅是你知道的。”奥加抿了口酒，“祸从口出，这句话你是明白的。老狼头男爵深谙其中的道理。” 这是赤裸裸的威胁，也是不铮的事实。狼头堡实力不足诺顿家族十一，也正如此，狼头堡才会闭门自保，不同流合污，亦不奋起反抗。这名战士“哼”一声，也不反驳了，坐下继续与同伴喝酒，但最终依然在咕哝着。 布兰这时发现奥加的注意力已完全被狼头堡这边吸引住，于是悄声起身，向门口走去。但是他忘了，还有一双眼睛在盯着他，或者说是在盯着所有人。 “少爷老爷，您用完餐了吗？如果没什么要吃的，请结账，一共五十文钱。”伙计一蹦一跳的过来收拾桌子和向布兰要饭钱。 居然还有一人！奥加心想。他从进来到现在没听见还有其他人动静，这到底是何人？于是奥加好奇转身一看，这不正是他日思夜想的布兰是谁？ 奥加拍案而起，拔剑指向布兰，喊道：“站住！” 布兰环顾四周，前方是国王大道，四处空旷，完全无处躲藏，况且布兰也跑不过奥加等人。他只能寄希望于在场的其他人。 布兰取下背负之物，褪去黑麻布，露出通红的剑身，将‘炎燊’立于身前，不死鸟的标记正对所有人。振声道：“我是西北王国已逝国王阿德里安-布鲁斯长子，布兰布鲁斯！” 众人虽然不认得布兰，但是绝对认得这把剑，这是国王的象征。所有人都起身看着布兰。 “布兰殿下？不是已经死了吗？” “那把剑，没错的，是‘炎燊’！” “布兰殿下。”客栈老板认出了布兰，他的声音也变得颤抖，“诸神保佑，您居然还活着。” “没错，我还活着！”布兰举剑指向奥加，“那晚爱德华-诺顿勾结东北霍亨，潜入劲松城，夜袭凌云堡，刺杀我父王的不是乔凡尼，而是爱德华-诺顿！乔凡尼是为掩护我而死的！” “胡说八道！小乞丐偷了我的剑，还敢大放厥词！” 奥加举剑劈向布兰，被狼头堡的战士抬剑挡了下来。“你真是布兰殿下？”一名战士问道。 “一年之前，我的第九个命名日，我见过阁下，狼头男爵一起。”布兰看向另一名狼头堡的战士，“还有阁下，您也在。” “是的殿下。能参加殿下的命名日是我等的荣幸。” 接着，布兰将剑举向风心堡的战士，说：“力安堡主曾随我父王征战多年，直至战乱结束。获封是曾单膝跪地，宣誓：从此效忠布鲁斯家族，这把剑就是见证者。可曾有这事？” “是的，殿下。” “既然如此，作为布鲁斯的继承人，‘炎燊’的掌持者，我命你们拿下叛贼奥加-诺顿，杀了他！” 风心堡和狼头堡众战士面面相觑，不置可否。奥加见状，哈哈大笑，道：“如今王国的掌控者是诺顿，不再是布鲁斯了。纳命来把。” 奥加再举剑劈向布兰，依然被众人挡下。维恩-阿尔维斯举剑护主，更是直接被两个人打掉佩剑，制服在地。 “你们想灭族吗？！” “我们可没宣誓效忠诺顿家。要不是家主有命不能与你们为敌，我早一剑劈了你了。” “布兰殿下，你赶紧走吧，我们拦住这几个，恕我们不能从命杀了他。” 能帮自己拦住敌人，布兰已经很感谢了。毕竟自己早已是没权没势。但这一切，我早晚会拿回来的！布兰暗自发誓。 “多谢众位阁下！” 布兰负剑转身，在马厩取了一匹马。向南疾驰而去。 伙计追出门口，喊向布兰道：“少爷老爷，你还没……” 看着桌上的一枚银币，伙计收住了声。 第二十章 席琳 神像燃烧的浓烟，将天空染成灰暗。就诺顿与东北霍亨的协议，爱德华-诺顿称王后，西北境内将不能再信奉洛神，而是瞻仰真主命运女王罗丽雅。最先实行之地，便是国王之城——劲松城。 城门口聚集了数百人，观睹焚烧旧神的场面。洛神神像最先被推倒，之后是她的护卫——一名伟大的人类骑士，接着是手持弓箭的精灵射手、面目狰狞的恶灵……最后是被驯化的巨龙坐骑。 班奈特-博格爵士将火油倒在古老的灵木雕像上，席琳手持火把将其点燃。空气中的气味十分难闻。对大多数人敬拜了一生的洛神做出如此大不敬行为，连维护治安的士兵也深感不安。 “这是造孽啊！”一名平民在旁边捂嘴道。他身旁的士兵也听到了，如果按照国王命令，对于发表如此言论的人，理应掌嘴。但是这名战士并没有，他也曾信奉洛神，看着雕像一点一点变黑、碳化，他心中也发慌：这是要遭报应的啊！ 席琳则不然，现在所做的一切，对她而言，均只是例行公事。她不曾信奉过洛神，因为神灵从未带予她好运；如今，她心底也未真正信奉命运女王，真主给她的只是牢笼。她渴望自由。 席琳对着火堆环行，手舞足蹈，这是主教教给她的仪式，将敌人火祭给真主时，必须要如此。绕行三周后，席琳开始祈祷，向天空高喊道：“罗丽雅啊，吾人双眼均被蒙蔽，请降临于此！真主命运女王，我们将你的敌人——这虚伪的洛神奉于你，请取走她，赐我等看清命运轮回。世界将变得黑暗，处处险恶，请带领我们走出困境，重迎希望！” 爱德华-诺顿站在古老的城墙之上，旧神被焚烧，他心中并无波动，只是双眼被浓烟熏得干燥、刺痛。席琳通过格赖埃之眼给他指明胜利知道，他曾有一瞬间感谢真主，之后则完全抛诸脑后。如今更是生出一股厌恶。如果真能帮我，就应该让得到那把剑！爱德华心中愤然。 热气袅袅腾升，穿透冰冷空气，城墙上的数以千计的石像鬼变得朦胧不清，在爱德华看来，它们就像在黑暗中蠢蠢欲动的恶魔。 他得知他的儿子，在昨晚已经回到凌云堡了，由于回来时，已是深夜，并没有觐见。爱德华决定仪式过后，便召唤奥加觐见，当然还要带上席琳，她带来了他的盟友的口信。 劲松城的圣堂，是在大陆一统时期，第一任布鲁斯伯爵获得封地时所建，从那时起，洛神和她的侍卫们的雕像便一直于此受人敬拜。如今成了手捧水晶球的命运女王的神庙。按照命运神教的教条，主教以下不准出现在国王的议会上。所以只由国王带着奥加来此寻找席琳。爱德华和奥加均身披黑袍，黑帽遮住他们的面庞，防止被群众发现。如今依然有众多人抵制外教，国王出行也会被群众当街拦下，提出抗议。另一个原因，则是：真主只照顾虔诚的教众。 爱德华和奥加到达的时候，席琳正跪在命运女王雕像前祈祷，班奈特-博格爵士在一旁护卫。 “诺顿陛下。”班奈特向爱德华弯腰行礼，他只向自己的国王行跪地礼，如果不是整个北境形成同盟，他甚至会直接拔剑相向。 “陛下。”席琳向爱德华微微欠身，对着奥加微微点头，“见过奥加殿下。” “席琳小姐，请不必多礼。我能有如此成就，还得多下小姐的英明指点。”爱德华继续道，“按照当初与东北王的约定，事成之后，北境将联合对外，西北境也欢迎真主降临。不知这次，东北王让小姐带何口信。” 席琳从怀中取出一卷羊皮纸，已一卷地图，展开道：“陛下请看，如今北境联合，却并非一统，南方留里克所拥土地，属各国中最多，最广，一直向北延伸。现在，东北与西北两国之间隔着的川岩山脉，正属留里克家族。川岩城中兵力匮乏，我们从两边夹击，方可是北境一统。” “川岩城易守难攻，短时间难以拿下不说，留里克在各国当中属兵力最胜，各方支援最快。”爱德华道，“如今我西北劲松城，兵力也不胜，权剑不在手，各地封臣也不尽听我号令。如此开战，南方留里克必会向我西北劲松城而来。” 席琳知道爱德华所说的权剑，也知道在谁身上，而且还见过他。但这些她不可能会告诉爱德华，布兰的命运和她的命运紧密相连。 “这不是我所关心的。”席琳将地图卷好，放回怀里，“我只是将霍亨陛下的话带到而已。接下来的，还请陛下交予信使完成。” “席琳小姐，还请留步。”爱德华伸手拦下席琳，“其实这次想请席琳小姐帮个忙，奥加带回来了权剑的消息。想请席琳小姐帮忙一看。” 爱德华看向奥加，示意他将布兰的行踪告知席琳。只见奥加满眼痴迷，他已是万花丛中过、阅人无数，却还是第一次见如此高冷气质的女子，手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，我见犹怜，奥加竟一时看呆了。 “奥加！”爱德华轻喝道，“把情况说给席琳小姐。” “噢，失礼了。”奥加回过神，“席琳小姐，是这样，原本……” “你不用说了。”席琳语气清冷，“看着我的眼睛。” 奥加看着席琳的眼睛，像身处碧海汪洋，仿佛一切被掏空，漂浮其中。他想起了自己轻浮奢靡的生活，每日美女作伴，美酒相随。 这种眼神是席琳最厌恶的，她在无数人的眼中见过。最另她无法忘记的，便是十岁那年的那一双眼，每次想起，依然浑身颤抖。如果她有控制别人命运的能力而不只是能看见，她会让这些人全部死于非命，越快越好。 虽然这双眼让席琳厌恶，但她是真心想知道布兰的消息。他从奥加的眼中，看到了布兰，看到食人野猪，当她仔细看向食人野猪的眼神，她确定布兰已经能初步运用兽灵的能力了。她为此高兴，虽然不知为何。 “我看见了灰暗的墙壁，空无一人的街道，红色的剑，它在南边。” “灰暗的墙壁，无人的街道……”奥加回想着是否有这个地方，“南边，南边，是鬼城！席琳小姐，您还看见了什么？” “一个黑发少年。” “就是他！他要去鬼城！”奥加兴奋道。 席琳脸上闪过一抹耀眼却脆弱的笑容，就像她的双眼般不可捉摸。席琳只是告诉了他们一部分，还有一部分：她看见冰冷的剑气扫过所有人，看见了死亡 第二十一章 车队 天边正泛起鱼肚白，已经听不见猫头鹰的声音了，这让布兰安心了许多，至少死后不会成为猫头鹰的食物。 原本布兰一路沿着国王大道向南疾驰，但是被食人野猪撞的伤在颠簸中变得更严重，速度也就慢了下来。他担心身后有追兵，于是进了林子中的小道。黑夜降临，夜露成霜，布兰孱弱的身体难以承受，甚至有几次就要摔下马。 经过慢慢长夜，布兰现在已是饥渴难耐，由于缺水，他的嘴唇变得干裂、出血。 太阳升起，白雾散尽，布兰看见林子中有炊烟正袅袅升起。那定有人家，我可以去讨口水喝，再继续上路。布兰用尽最后的力气拉紧缰绳，使马头朝向炊烟方向。 林中并没有居住的人家，而是一队过路的车队在此露宿。早晨准备食物，正在生火的是一名老态龙钟、雪鬓霜鬟的老人，和一名长着水汪汪大眼的短发少年。他们两个原本是从灵木村骑马出发，去川岩城，然后从川岩城在随商队前往洛斯特城。 在沿着国王大道去川岩城的路上，遇上了这个车队，当时车队有一匹拉车的犁马死在了路上，于是便截下了这对祖孙。整个车队只有四人，均是虎背熊腰的大汉，为首的是独眼阿泰，他脸上的胡子修的又短又齐，左眼带着眼罩，听说是当年劫道失败，失去了这一只眼。 “好香啊，爷爷，这汤是什么用什么材料煮的？玲玲好想喝。”少年留着口水道。 “嘘！”老头赶紧捂住玲玲的嘴，悄声道，“我跟你说多少遍了！从我削短你的发开始，你就是阿凌，一个没爹没娘的小子！你说话也要像一个小子，不要叫我爷爷！” “可是，爷……老头，我想喝汤。” “我跟你说过，撒尿最麻烦。”老头望向不远处的帐篷，“那些都不是好人！如果他们发现你是女的，会毫不犹豫杀了我，你也会死，但是会把你操上几遍。记住，你是个小子，撒尿也要自己到林子去。” “可是……” 看着玲玲可怜的样子，老头也实在不忍心，舀了一小碗汤给玲玲，道：“赶紧喝，趁他们还没起来，去那边林子把尿撒了。” 玲玲愉快应承，喝完汤，便偷摸跑到林子另一边去解手。 “喂，老头，早餐做好没有？”独眼阿泰从帐篷中走出，伸了个懒腰，“还有两天，应该就能到川岩城了，你要是没什么用，我可不想浪费粮食。” “头，您来尝尝，如果味道不好，我自己拿脖子往您剑抹。”老头盛了一碗汤递给独眼阿泰，“您尝尝，用野菇和酸草根还有今早抓的猫头鹰顿的。” 独眼阿泰就着热气嘬了一口汤，入口鲜甜，道：“还行。你去叫那几条懒狗起来，准备上路。” “好的，我这就去。” …… 玲玲找了一棵树干较款的树，确定没人能看到她，便蹲下来解手。在她正舒畅的时候，她听见马蹄踏地声，心下叫道：不好，难道是真的发现我的女儿身了？我该怎么办，怎么办。玲玲赶紧穿好裤子，躲在树干后面。 马蹄声越来越近，玲玲不住地跺脚，眼泪在她眼眶中打转，突然发现树下长着一些蘑菇，赶紧采摘几个，跳出树干，道：“我来摘蘑菇，这好多。” “嘭！” 来者不是车队的人，而是布兰。布兰早已体力不支，趴伏在马背之上。玲玲突然跳出来，吓了马儿一跳，将布兰摔下。 “啊，你没事吧？”看见布兰摔倒，把玲玲也下了一跳，“喂，你没事吧？” 见布兰不作答，也毫不动弹，玲玲赶紧上前将布兰扶起。只见布兰脸色苍白、毫无血色，嘴唇、嘴角有几丝鲜血流出，显然是受了内伤。 玲玲也只是十岁出头，完全抱不动布兰。只有回去向老头求救。 玲玲一边往营地跑，一边喊：“老头，老头，那边有个少年受了伤，快去救他！” “少年？在哪？”老头扶住气喘吁吁的玲玲问道。 “这年头死人到处是，乌鸦都撑着没事干。”独眼阿泰冷哼道，“现在出发了，你们两个要是想去就什么少年的话，就去吧。” 老头对玲玲摇了摇头。现在重要的是去川岩城，而不是救人。老头对自己说。 玲玲拉住老头的手，恳求道：“去救他吧，他骑着……”玲玲的嘴突然被老头干瘪的手捂住，几乎呼不出气。 独眼阿泰一把将老头拉到一边，质问玲玲道：“骑着什么，是不是一匹马？肯定是马，在哪？” 玲玲不敢和独眼阿泰对视，她害怕那只浑浊的独眼能把她全身看透，然后将她当马骑在胯下。 “我问你，在哪！”独眼阿泰喝问道。 玲玲身子一缩，指向布兰所在地，唯诺道：“那边。” “带路，走！” 马儿自顾自的在吃草，布兰就躺在其旁边。在老头他们看来，布兰就像已经死了三天一样。 “他活不成了。”独眼阿泰牵过马，“这小子是个好小子，就是短命了些。临死还送匹好马给我。哈哈。” 老头本是一名医学者，但是因为研究禁药被医学会除名了。这次去洛斯特城，就是为了把孙女送去医学会当学徒。 老头伏在布兰胸前，能听见还有心跳，证明布兰还活着。看布兰脸上毫无血色，捏开他的嘴，发现口中有些鲜血，判断应该是受到猛烈的冲击而受的硬伤。老头解开布兰的衣服，发现胸前无受伤痕迹。然后将布兰身负之物丢在一旁，褪去衣物，发现他后背，果然是一大片瘀伤。 “他还有救，请让我救他。”老头转头向独眼阿泰恳求道。老头发现独眼阿泰的注意力已完全不在布兰身上，而是正在低头看着平躺在地上的‘炎燊’。 独眼阿泰捡起‘炎燊’，两眼放光，自言自语道：“红色的剑身，这可是火龙晶钢打造，这世界上可没几把这样的剑，我发财了，发财了。” 老头看向‘炎燊’，也是满目惊讶，他惊讶的不是剑的价值，而是剑柄上的标记。独眼阿泰以劫道为生，不知道这把剑，但他作为曾经的学者，他认得。这是不死鸟，这是传说中的‘炎燊’宝剑，西北国境权力的象征！老头差点惊讶叫出声。 老头看向布兰，心想：这小子到底什么身份，是诺顿家的还是…… “头，这小子还没死，还有救。”老头帮布兰将衣服穿好，“请让我救他。” “救吧，救吧。哈哈。”独眼阿泰把玩着‘炎燊’，“能背负如此宝剑，定是富家少爷，救活他，我还能再赚一票，哈哈哈……” 第二十二章 川岩城 玲玲喜欢坐在货车上看着周围的树木渐行渐远，她喜欢这种将景色尽收眼底的感觉。自从决定救治布兰后，独眼阿泰就让老头和玲玲将车上的货物挪到一边，腾出一个位置，给布兰安心的躺在上面。 玲玲经常坐在布兰的旁边，观察这个和自己同龄的少年，好奇他为何会受如此重的伤；为何会背负着一把如此美丽且厚重的剑。虽然剑已经被独眼阿泰吞占，至少他曾经拥有如此美好的事物。 玲玲最好奇的，还是这个少年的名字。他会叫什么名字呢？玲玲打量着布兰白净的面庞，心里充满幻想：如果知道他的名字，去到洛斯特城我一定要跟那里的老师傅说，我救过一名少年，他的背后全是淤青，他叫……爷爷肯定也同意我这么说。玲玲脸上泛着天真的笑容。 “小子，你笑什么呢？”骑着马在玲玲旁的一名大汉拍了下她的脑袋，“这小子死了没有，躺了快两天也不动一下，活像冬天的王八，哈哈。” 你才死了，死三角眼。玲玲心里咕哝道。这大汉生着一张面善的脸，却有一双及不对称的三角眼，于是她就叫他三角眼。其余两人分别长着肥硕的脸和粗壮的腰，她分别叫他们大饼脸和水桶腰。 “我不叫小子，我叫阿凌。”玲玲把声音压的低沉，手指向布兰，“叫他小子，他才是没名字的小子。” “你们都是值钱的小子，哈哈。”三角眼又拍了一下玲玲的脑袋，将马骑向前，“进了城，你们便不再有名字了。”卖了你们，然后去风流窝快活几天。三角眼心里美滋滋的想。 玲玲每次和这些汉子说话，都害怕已经暴露女儿身，只有和老头说话，才会感到安心。她看向老头，朝老头喊道：“老头，这少年的烧退了，是要好了吗？” 老头被安置在最后面的货车上，独眼阿泰原本是打算离川岩城不到一天距离的时候，已经不用他再做早餐，就将老头扔在路边，任其自生自灭。他太老了，没人会买如此老的奴隶。这是独眼阿泰的想法。但自从他得到了‘炎燊’，就将此事忘的一干二净了。 “是快好了。”老头回答道，“瓦洛根和龙葵不用再给他服用了，但是记得每隔一段时间，就给他服用几滴紫曼陀罗汁。” “好的，我知道了” 从这里已经可以看到川岩山脉起伏的山棱，距离川岩城不会超过半天的车程。从这些人的眼中，老头也能知道他们是做什么勾当的。他曾见过独眼阿泰从装满瓶罐的货车上取出其中一罐，到在木柴上，只碰到一些火星便燃起了熊熊火焰。他曾在洛斯特城见过这种发明，名叫野火，是那些贪婪的炼金术士卖给某些邪恶教会，专门用在火祭活人上。 老头心里盘算着，到了川岩城如何带着孙女逃离这些人，否则玲玲定会被带到奴隶市场拍卖。老头看着最前方的独眼，陷入了沉思。 放在以前，独眼阿泰一定会察觉到身后有双眼睛在注视他。现在他已完全被‘炎燊’吸引，这把剑实在太美，他想在每个人面前炫耀它，但这只会引来别人的觊觎，所以他打算进城就卖掉他，这是他拥有它的最后半天。 虽然没察觉到身后老头的眼神，但独眼阿泰听到了后方有马蹄在赶上来。他知道在这种地方该财不外露，于是用黑麻布将‘炎燊’重新包好，不露一丝。 后面骑马赶上来的是两名身穿板甲的佣兵，但他们马上的姿势却是整齐划一。独眼阿泰虽然没了左眼，但他并未全瞎，他这半辈子都在和军人打交道，他一眼就能分辨是否军人。这些人定是探子，但这些与他无关，他只是一名走私贩。 “你们有没有见过一名黑发少年骑马路过？”领头的佣兵向阿泰问道。 是来找那少年的。阿泰心里冷哼，剑是我的，谁也别想免费拿走！谎言，是阿泰的最佳拍档，他面不改色回答道：“骑马的黑发少年没见，坐马车的黑发少年倒有两个，黑发中年也有几个。” 这几个人是接到奥加命令去川岩城监视城门的，他们手上有布兰的画像。他们扫视过，见躺在货车上的布兰与画像有七分相似。但是两人几乎不可能从这四人手里抢人。 “我们走。” 两人也不做停留，骑马向川岩城疾驰而去。从此处去鬼城，川岩城是必经之路，只要监视好城门，待援兵一到，定能从这些手里抢下布兰。 这小子居然还牵扯到军方，就不知道是哪一方的。先进城探一下最近消息，如果是烫手山芋就甩掉，不然还能捞一笔。阿泰心里盘算着。 一段时间过后，终于看见川岩城的全貌，过了护城河，就能进城了。 “咳……咳，水，我要水。”布兰终于恢复意识了，他感觉干的像沙漠一般。 一直在看着身后风景发呆的玲玲，被布兰微弱的声音拉回了神，惊喜道：“啊，你终于醒了！你要什么？”玲玲将耳朵伏在布兰嘴边。“啊，你要水。水在这，开口，慢慢喝下去。” 如久旱逢甘霖般，布兰一口气将玲玲壶中的水喝的精光。轻声问玲玲：“我这是在哪？” “现在在护城河外，过了桥就进川岩城了。” “终于到川岩城了”布兰试着做起来，但他发现做不到，他的身体依然虚弱。 “你的伤还没好，你还得再修养几天，你还是继续躺着吧。”玲玲将水壶放好，转头向老头喊道，“老头，这小子醒了。” “醒了就好，别让他乱动，让他继续躺着。”老头回应道。 “明白了。” “哦？这小子居然活下来了。”阿泰也回头向布兰看了一眼，然后向老头喊道：“老头，给你三天时间，让这小子生龙活虎起来。” …… 进入川岩城的车队来来往往，每辆车进出前都会被守城的士兵拦下一一排查。独眼阿泰的车到了门前，他亮出一块红色的令牌，跟其中一名守卫打声招呼便被放行过去了。进城之后，阿泰将布兰三人安排在一间房间里，由水桶腰看守他们。 水桶腰是四人中最嗜酒的一个，从来酒不离身，他的随身铁壶里装的都是酒。是水桶腰看守他们，这让老头看到了逃跑的希望。 第二十三章 计谋（一） 布兰等人被关在一间没有窗的房间里，水桶腰就在屋内喝酒。年轻时，他也曾是一名轻灵的瘦子，自从染上嗜酒的坏习惯，身形日渐发福，才有了玲玲给他取的外号。每当他酒意上头，就喜欢向别人吹嘘自己的生平。 “我在国王大道上走这行三十年了，什么都见过。”水桶腰满口酒气，指着还在睡熟中的布兰，“这种情况我也见过，当时第一次来这，城里有个小孩拉屎时被蛇咬了一口，就是这副模样。只要喝两口酒就能生龙活虎。”他踉跄走到布兰旁，捏开布兰的嘴，将酒灌进去。 酒一口气灌太多，不仅进入布兰的食道、气管还有鼻腔。 “咳咳咳……”布兰被呛醒，喉间一片火辣，似能喷出火。他睁开眼，看到满是坑洼酒糟鼻的水桶腰，老头，和玲玲，“你们是谁？”布兰坐起来，背后一阵疼痛，看着三人，他心中满是疑问：我怎么会在这？这些是什么人？我的剑在哪？‘炎燊’的失踪，让他心里着急，但他脸上依然是一副懵懂、病怏怏的样子。他也没有直接问，他要先把这些人的目的先弄清楚。 “真的有效果，他真的醒了。”玲玲见布兰转醒，兴奋的叫道。她第一次知道，原来酒还有这种用法。酒鬼也并非一无是处。玲玲称赞道。但她依然厌恶这些走私贩。 “我说了，我什么都见过。”水桶腰又喝了一口酒，满嘴恶臭，“我也知道你们在想什么。曾经有个蠢货想趁我睡觉时杀我，结果这开了五个窟窿。”他举起短刀在胸前顺势划了几下，“这三十年我杀过七个这样的蠢货，你们不会想成为第八，第九，第十个的。” 布兰虽然是大伤初愈，意识还有些模糊，但依然明白这个话的意思。他心想：看来这两人是被绑架到这里的，我也是阶下囚。他侧眼看向老头，是一副若有所思的样子，而玲玲则颜形于色，害怕全写在脸上。 水桶腰就喜欢看见玲玲这种充满恐惧的眼神，这让他深感快乐，比在快乐窝的**身体中达到高潮的快感更佳。水桶腰的笑声向驴叫，他将壶中酒一饮而净，道：“你们就在这安心的呆着，我到楼下打酒，你们要是敢出这个门一步，我就用你们的血涚酒喝。”他把脸贴到老头跟前，恶臭的酒气差点让老头吐出来，“老头，别动歪心思，你这样的，我一剑能劈五个。” 随着水桶腰驴叫般的笑声渐行渐远。布兰心中焦急，想知道‘炎燊’的去向，他刚才一直在观察老头的表情，知道他定是有了主意，问道：“老人家，您可是有了离开的办法？” “离开的办法是有，但是在这之前，我要知道你是什么人。”老头看着布兰，浑浊的老眼中放着光芒，“你为什么会带着那把剑？” “哎呀，爷爷这些有什么重要的？”玲玲摇着老头肩膀道，“我们都要被卖掉做奴隶了，这些等我们离开这再问吧。” “不行！”老头斩钉截铁道。他一定要弄清楚布兰的身份，这对他和玲玲事关重要。如果布兰真如他所想，是布鲁斯家的王子，带着他定会招来杀身之祸。如果只是偶然捡到这把剑的无名小子，这倒无妨。我一定要保护玲玲的安全。老头对自己说。“不弄清楚他是什么人，我是不会带着他离开的！” 玲玲了解自己的爷爷，他认真起来就是说一不二。她看向布兰，眼神中带有恳求，道：“是爷爷救了你，没有爷爷你早死在那片林子里了。你说吧，你不说爷爷不会走的，我们都会死在这里的。” 布兰不想说，因为人心险恶，怕随时会被出卖。对于救命恩人，他内心动摇了，但他还是决定编个故事，敷衍老头，逃离这之后自己再想办法将‘炎燊’偷回来。 “我叫布兰，是……” “布兰？你叫布兰？”老头抢道，“难怪‘炎燊’会在你身上。你应该知道现在有多少双眼睛在盯着你。我有计划离开这。但是……”老头看了玲玲一眼，转向布兰继续道，“这是我唯一的亲人，我要把她送去洛斯特城，再此之前我要保证她的安全。所以，我们逃出去，就分别吧。” “你知道我的身份？”布兰惊讶道。 “十年前，我有幸得到国王召唤进凌云堡为王后接生。”老头脸上的皱纹褶成一团，露出难看的笑容。这是他作为一名医者的荣誉。“我记得当时国王就为他的继承人取了这个名字。” 布兰不敢相信自己的耳朵，这真是天大的缘分。他曾听阿德里安跟他提起过为他母亲接生的医生，神奇的阿诺德。当时王后难产，必须要放弃一人。是阿诺德剖腹取出布兰，又通过精湛的外科手术，为王后缝合，使母子平安。这种剖腹取子在当时被认为是对神的亵渎，于是阿诺德被医学会所除名。 “我知道您，您是阿诺德医生。”布兰惊讶道，“如果没有您，可能我就再也见不到我的母亲。如今又救了我，我不敢再奢望您帮我夺回‘炎燊’。” 最惊讶的还是玲玲，下巴都快要掉到地上了。她从不知道阿诺德有过如此经历，医生如此高明，简直当世神医。布兰更不得了，居然是一个王子。 “你是王子！”玲玲依然不敢相信自己的耳朵。 “现在不是了，我只是一名被追杀的孤儿。”布兰转向阿诺德，“医生，您有什么计划让我们离开这里。” 在学城洛斯特，每名学者都会带着沉重的颈链，由不同颜色的金属片组成，每种颜色都代表着不同领域的成就。其中银色代表医疗之法，阿诺德曾经颈链上最耀眼的便是银色。然而人们常常忘记，懂得医疗之法的人，也同样了解杀人之术。 阿诺德从袖子中取出一颗无色的结晶，向布兰和玲玲展示，道：“它叫‘无息者’，这微小的东西，有着掌控生死的能力。”这结晶由恶魔草制成，它只生长在西方不日之海的一些无名小岛上。叶片需经长期晾晒，打磨成碎沫，然后浸泡在石灰水、酒精中，然后滤除渣叶，在药水中加入灰烬使其浓稠，最后静置结晶。这种材料及其难寻，知道配方的也只有东方神秘的刺客组织“潼”，以及个别炼金术士。 阿诺德继续道：“布兰，等会儿你假装昏迷，我让那看守继续给你灌酒，然后趁机将‘无息者’放入他酒中。它遇水则化，瞬息间取人性命。” 第二十四章 计谋（二） 门口传来水桶腰驴叫般的笑声，阿诺德示意让布兰躺好，闭上眼。乍一看，和之前昏迷差不多，只是脸色红润了许多。但是在醉酒人的眼中，并无区别。 阿诺德将结晶紧扣在右手食指和中指之间，他的双手已经有三十年没有如此稳健了，这使他信心倍增。只需让我的右手触及一下那看守的酒壶，就能无声无息地取走他的性命。阿诺德在心底对自己说道。 水桶腰推门而入，看向佝偻的阿诺德，再看向躺在地上的布兰，再看向坐在其旁边的玲玲。他想从玲玲的眼神中再次寻找快感，但是玲玲的眼中恐惧不再，取而代之的更像是一种愉悦的眼神。这使他有些生气。这晕倒的不谙世事也就罢了，这小子是在取笑我已酩酊。水桶腰心底不悦。 水桶腰外扭着走向玲玲，抽出短剑，贴着她的脸，借此吓唬她。水桶腰故作凶狠道：“小子，你是在笑吗？我像一个小丑吗？”恶臭的口气向玲玲扑面而来，“我就是一个小丑，你才会露出这种戏谑的眼神。” 冰冷的匕刃贴着玲玲的脸，传到她的心，使她不住颤抖。她害怕水桶腰在她的脸上留下伤口。眼睛已变得朦胧，但她并没有因恐惧而流泪。不能哭，男子是不会流泪的，他要是知道我是女儿身，后果不堪设想。玲玲在心底一遍一遍的重复，我是小子阿凌，我是小子阿凌…… 阿诺德目睹孙女受辱，心里焦急，却也无能为力。他已太过老迈，如果贸然伸手阻止，天知道后果是什么。醉汉总是喜怒无常。阿诺德对自己说，但我总得做点什么，死后也能给玲玲死去的父母一个交代。 阿诺德正要开口求水桶腰不要伤害玲玲，但水桶腰已将短剑收回腰间。他已从玲玲的眼中再次获得了快感，已心满意足。水桶腰哈哈笑道：“做人就要摆清楚自己的地位。” “是是是，大人说的是。”阿诺德应承道。但他此时心里想的却是：你马上将会变成一具冰冷的尸体。 水桶腰最喜欢别人对他曲从拍马，阿诺德和玲玲已让他满意。只有昏迷的人不懂阿谀奉承。水桶腰用脚尖踢了几下布兰，道：“老头，这小子怎么睡下去了？我不是让你照顾好他妈？” “大人，我又不会魔法，不能让他马上醒来。”阿诺德看向水桶腰的酒壶，“只有烈酒才有这种魔力，请大人再灌他几口，定能马上醒来。” “魔力？哈哈，我可不想为死人浪费酒。”水桶腰坐到另一边，小嘬自己的酒，“就让他在那继续躺着吧。” 水桶腰不来给布兰灌酒，阿诺德就无法触及他的酒壶，计划就不能进行。他必须再想一个办法。难不成只能等他自己醉倒？阿诺德马上否定了自己的想法，他的同伴定会在他醉倒前回来，否则不会交给他这个任务。 “大人能否赏老头一口酒喝？”阿诺德故作受寒，打了个冷颤，“这天实在太冷，给我喝口酒暖暖身。” “去你的，卖了你也买不了一口酒。” “就是，糟老头，卖了你也不值一口酒钱贵。”玲玲走到到水桶腰旁边，“那老头快要老死了，定是想欺骗你，骗取酒中的魔力。”玲玲心中一阵内疚，她并不想为了博取水桶腰的好感而去诅咒自己的爷爷，但为了计划，必需为之。 魔力？水桶听到这个词，深感幽默，不住的发出驴叫：“哈哈哈……魔力，哈哈，没错没错。”现在，水桶腰不仅喜欢玲玲的胆小，还喜欢上了他的天真，“那老不死定是这般想法，那你想不想尝尝魔力的味道。” “真的吗？”玲玲故作兴奋，“真的可以给我尝尝吗？感谢大人。” “可以，拿去喝吧。”水桶腰将酒递给玲玲，“要大口的喝，喝少了，我就在你屁股上划上几刀。”水桶腰突然有些好奇，这小家伙喝醉会怎么样。 玲玲接过酒壶，给了阿诺德一个眼神。阿诺德会意，立即做状上前抢过酒壶，开始喝起来。玲玲参与自己导演的戏，与阿诺德争抢起来，趁机将结晶放入酒壶中。 眼见自己的酒居然被那糟老头抢去，心感大怒，拍案而起，一脚将阿诺德踹倒在地，酒壶也随之脱手，落在地面上，酒也洒了出来。 “他妈的，酒都让你们浪费了！”水桶腰反手给了玲玲一个耳光，在她脸上留下一个红亮的五指印，嘴角流出鲜血。玲玲流出眼泪，并不是因为脸上的热辣疼痛，而是酒洒尽了，计划也就失败了。 事实上他们的计划不算失败，水桶腰是个嗜酒如命之人。 水桶腰将酒壶捡了起来，在耳边摇了下，还有点水声，于是然后仰头将最后几滴酒倒进嘴里，恶狠狠道：“你这老王八蛋！我看你是不想活了！” 阿诺德和玲玲见水桶腰喝下毒酒，喜形于色。但阿诺德的脸色随即变的苦涩，仅仅几滴，是要不了他的性命的，不知道能伤他到何种程度。 “老头，你可有什么遗言吗？”水桶腰抽出短剑，缓步走向阿诺德。 玲玲见水桶腰要杀自己的爷爷，回身拦在他的前面，喊道：“我不准你杀我爷爷，除非先杀了我！” 阿诺德如何肯让玲玲死在他的面前，他又抵在玲玲前面，对水桶腰恳求道：“大人，我有遗言，我有遗言，请让我跟阿凌交代两句话。”阿诺德转头在玲玲耳边悄声道，“我们只要拖延一会儿，药效就上来了。” “现在说完了吧？”水桶腰一个耳光，将玲玲扇晕在地，“该我的剑和你说说了。纳命……”他的声音卡在了他的喉咙里，他感觉呼吸变得困难，世界也变得天旋地转，“你们做了什么？你们在酒里下毒了！我要杀了你们！”他举起短剑就要向阿诺德和玲玲刺去。 在毒药的作用下，水桶腰的动作已变得缓慢，但老迈的阿诺德是无论如何躲不过这一刺的。水桶腰也觉得自己是势在必得了，但他忽略了最重要的一点——布兰。 虽然布兰一直闭眼躺在地上，但他一直用耳朵关注着一切。就在阿诺德要遇险的一刻，布兰飞身将水桶腰撞倒在地，短剑落在一旁，两人扭打在一块。玲玲向上去帮忙，却无从下手。 在地上扭打的两人，一会儿布兰占据上风，一会儿水桶腰更具优势。虽然‘无息者’令水桶腰变得虚弱，但毕竟占体型优势。他终于将布兰制服于身下，双手狠狠的抵住他的脖子。布兰想用手去隔开水桶腰，但最终敌不过。他呼吸开始变得困难，脸色红紫，视野开始模糊，双手已无力摊在地面上。忽然，他的手摸到了剑柄，是水桶腰的短剑。 布兰抓住剑柄，用尽最后的力气，将短剑深深刺入水桶腰的心脏。水桶腰不可置信的看着自己的胸口，他想过任何死法，除了死在自己的剑下。 布兰摊躺在地上，大口呼吸着空气。接下来，就是去寻找自己的剑。 第二十五章 秘密 杀死水桶腰之后，布兰从他身上拿走了那些带血的铜板，当然还有那把插在他心脏之上的短剑，这柄短剑对布兰来说长度正合适。 如今布兰他们也算逃出生天了。阿诺德要带着玲玲去洛斯特城，他们要跟随去洛斯特的商队，今天便会出发。布兰则是要先寻回自己的剑，然后向南去鬼城。阿诺德早先便说过，不会帮助布兰一起寻剑，即使现在布兰救了他一名，也不曾改变。如果玲玲醒着的话，一定会缠着他帮助布兰，如此想来，水桶腰也在冥冥之中帮了他一把。 “布兰殿下，我们就此分别吧。”阿诺德背着还在昏迷中的玲玲，与布兰一齐逃到正西的一处角落才停下脚步。“原谅我不能报答您的救命之恩，我必须在我有生之年将玲玲送到洛斯特。”阿诺德将手上的袖子翻卷，从内测取出两粒‘无息者’，“这是我身上最后的两粒，希望对您有帮助。” 布兰接过结晶，像阿诺德一样，将它们藏与手袖内测，道：“谢谢您，阿诺德医生，如果没有您，现在我早已死去。我只想再请教您一件事，在我们被关起来之前，您可看见他们往那边去了吗？” “应该是往城南方向去了。”阿诺德想起布兰身上上还没完全好，从怀中取出几片红色的叶子，“殿下，我这有几片酸草叶，您将它嚼碎咽下，能让你背后的疼痛不那么剧烈。” “谢谢您。”布兰接过酸草叶放进嘴里嚼，味道很奇怪，但背后的疼痛确实得到很大的减缓。 和阿诺德他们分别之后，布兰独自踏上寻剑之路，他一路向南，逢人便打听：“有见过一个独眼男人吗？”半日来，却是徒劳无功，夜色渐暗，于是便找了家客栈住下。 失去了‘炎燊’，布兰食无味，寝不寐。既然睡不着，他决定回到原来的地方去蹲守。 冬日夜晚的街道，无比冷清，风声如鬼魅般，在黑夜中哀嚎。布兰身穿黑麻布衣，隐匿在一条漆黑的小巷中，正对面就是早上被囚禁的地方。那是一所两层的客栈，一层是饭馆，二层是客房。一层还有几个客人在小酌，想必还未发现楼上竟死了客人，那独眼阿泰他们极有可能还未回来。 布兰伫立在冷冬中，过了三个须臾，夜空中飘起了下雨。夜雨冻，布兰决定回去了。如此晚还不见回来，定是之前回来过，发现那厮尸体，便离开了。布兰想，他们毕竟是走私贩。 一个熟悉的身影进了客栈，是三角眼。不一会，三角眼又出来了，果然没有因为发现同伴的尸体而声张。 布兰等了一夜就为了这个，他偷偷从后面跟踪三角眼。三角眼行走很匆急，一路上都没发觉被人跟踪。从客栈开始，布兰跟踪三角眼一路向南，直至到达南城门附近的一户人家，看着三角眼走了进去。布兰无法再做进一步的跟进，只得在夜雨中继续等待。 好在这次等待时间不长，持续不足两个罗预。布兰看见独眼阿泰带着大饼脸和三角眼拉着两辆车从院子中出来，那是卸了马的两辆货车，上边装满了野火罐。布兰仔细观察着独眼阿泰，没发现他身上带着‘炎燊’。他把我的剑藏在哪里。布兰继续观察，他看见阿泰旁边站着一个黑色长袍的男人，要不是仔细看，在夜色下，真发现不了。他们在说着什么，布兰距离他们太远，完全听不见。 现在已是半夜，他们要带着这些货物去哪？布兰心中疑问道。 阿泰他们将车推进了城南角落的一处宅子，布兰就一直在后面跟着。布兰完全和夜色融为一体，脚步轻盈，他们完全发现不了他。 他们进了宅子之后便关上了门，布兰就在外面。他想透过窗户观察里面，但是饶了一周也没发现有。于是布兰回到门口，将耳朵贴在门上，试图偷听里面的对话，依然毫无声响。他不甘心，越贴越紧，门突然开了，这着实把布兰吓了一跳。 原来门没所。布兰安下心来，他发现屋内也是空无一物，只有通往地下斜坡地道，地道两旁均置有火烛，通亮透彻。为了寻找‘炎燊’，布兰决定下去一探究竟。 一路向下，通道中的烛火相隔的距离也越来越远，这使身穿黑衣的布兰多了一丝安全感。他轻声踏步，小心翼翼的前行着，毕竟在过道中的脚步声会被放大，一不小心便会被发现。布兰一路前行，转个弯，通过微弱的烛光，他发现过道两旁不再是红泥土，而死灰黑色的砖块。 这是川岩城城墙的颜色，这里是南城墙下方，这里不应该是做交易的地方。为了解决心里的疑问，布兰决定继续深入。 到了南城墙下之后，通道两边已不再有烛火照明，布兰只能在黑暗中摸索着前行。终于他再次看到了光亮，是黑袍人举着火把，阿泰则在指挥着大饼脸和三角眼搬运野火罐。 这个地方到处都是装满野火罐的架子，布兰就躲在其中一个后面。在这里，布兰能清楚的听见独眼阿泰和黑袍人的对话。 “茂凯大人，再运一批货之后……”黑袍人可怖的脸使独眼阿泰感到心颤，“那就是最后一批了，是不是该……” 火光将黑袍之下的脸呈现在黑暗中，被火焰吞噬过后的半张脸，已成畸形，满是瘢痕。茂凯前半生沉迷于野火的研究，席琳看过他的未来，告诉他“你将在火焰中获得救赎”。他一次研究失败，火焰将他吞噬，没夺走他的生命，只毁了半张脸。他将此归功于生命女王的保佑，决定将下半生奉献予真主罗丽雅。 “陛下已经应允。”茂凯的声音嘶哑却异常清晰，“攻下川岩城后，你居首功，可在此获封，摆脱走私者之名。” “感谢陛下，也感谢茂凯大人给我这次机会。” 布兰不确定阿泰所说的陛下是哪位国王，他只能确定不会是南境国王留里克。因为川岩城本就是他管辖的领土。应该是西北国境的霍亨！想起霍亨与诺顿，同样令布兰咬牙切齿，但他们想攻下川岩城绝非易事。 川岩城西靠川岩山脉，地势险峻，西、南两处城门均设有护城河，易守难攻。只要紧闭城门，再次死守三个月绝无问题，而且留里克作为六国中的最大国，兵力雄厚，最多只需一个月援兵就能到达川岩城。 这些瓶罐有问题！布兰脑中突然出现这个想法。 放置好野火罐之后，茂凯便带着阿泰等人离开了此地，重回黑暗。布兰知道再也听不到对方的声音，才从怀中取出火折，他要看看这些瓶罐中到底装的是些什么。他打开其中一罐，味道呛鼻，有些熟悉。 是野火！布兰心里惊讶道。他吓的马上将火折吹灭。他在凌云堡见过野火罐，仅仅一罐，就将一块巨石炸的粉碎。而这里数量之多。 他们要将川岩城的南城门一举炸毁！布兰终于明白他们要如何沦陷川岩城。 第二十六章 寻剑 已是夜半十分，茂凯与阿泰等人离开之后，小宅附近重新回归安静。布兰出了隧道发现，自己被锁在了黑屋之中。 我得找个办法出去，不然待他们回来，只有死路一条。布兰的脑子飞速旋转着，思索如何逃出这密闭空间。忽然灵光一闪，靠坐在屋脚闭起眼。 屋外树上的猫头鹰，正聚精会神的听着周围的声音，现在是它的时间，周遭一切都逃不过它的耳朵。它听见后方草丛传出“悉索”响声是老鼠吗？猫头鹰振翅前往，它期盼是一条小蛇。 钻出的是一只穿山甲，猫头鹰无从下爪，只得再飞回树梢，从新等待猎物出现。穿山甲也不理会猫头鹰，而是直接爬到小宅后的一处草丛，开始动爪掘地，洞口宽度比它的体型宽五倍有余。 启明星高挂，天已快亮，猫头鹰还在期待着它的食物。屋后又是一阵“悉悉索索”，它振翅而往，依然失望而归。 布兰抱着穿山甲从屋后草丛爬出，拍净头发中的尘土，布兰将穿山甲轻放下地，摸着它的鳞片，感受其中的温热，道：“辛苦你了，回去吧。”之前他的‘兽灵意识’捕抓到了不远处的穿山甲，控制它的身体挖了这个洞，才得以脱身。 布兰绕回前门，想试着打开门将屋内洞口掩盖起来，却发现门上的是铁锁。他们应该短时间不会回来，就算发现了，又与我何干，我只要我的剑。布兰如是想。 回到客栈，布兰躺在床上，转识到附近的猫头鹰上。夜阑人静、鸦默雀静，一切声音在猫头鹰的耳里被无数倍放大，布兰振翅而起。飞翔，这是他从小的梦想，现在，已无心留恋，他要找到他的剑。 独眼阿泰如蒸发般，布兰寻不见他的一丝踪迹，他甚至飞回了被囚禁的客栈，透过门地缝，看见水桶腰的尸体依然静静的躺在那。 整个川岩城只有一个地方在凌晨依然通明——快乐窝，这也是布兰要去的最后一站。 布兰的意识从猫头鹰跳到快乐窝内的一只快活鸟上。它原本盘绕在屋檐，嘴里发出“快活啊，快活啊”的声音，如充满诱惑的贵妇。忽然失声似哑，眼神扫过所有房间，透过轻丝点缀的屏风，布兰终于发现了独眼阿泰。 阿泰正浑身赤裸，左手抓着一名丰腴少女的红发，右手执青丝所做的细鞭，策马奔腾。布兰飞进房间，令人面红耳赤的娇喘呻吟，冲击着他的耳膜。布兰寻遍整个房间，依然不见‘炎燊’的身影。 要知道他把‘炎燊’藏在哪，看来只能一直跟着他了！布兰准备飞出这里，在大厅继续监视独眼。这里实在让他受不了。 “呀，是只快活鸟！”三角眼和大饼脸带着一名身穿薄纱的少女从隔壁房间出来，少女看见快活鸟，玩性大发，“你叫呀，快叫，快活啊！快活啊！” 少女的声音令专心策马奔腾的阿泰一阵烦躁，“你这婊子！让我好不快活！”反手拉来少女，又是一阵翻云覆雨。 …… 完事，独眼阿泰挥手让两名女子出去，对两名手下道：“卡尔是怎么死的？”卡尔是水桶腰的大名。 “他的心脏被刺了一个窟窿。”三角眼如实回答，“那老头和两个小孩也逃跑了。” “你认为一个糟老头和两个男孩子能杀死卡尔？”阿泰闵下一口鲜红的葡萄酒，眼神犀利，如嗜血般，“我还要在川岩城再呆两天，你们给我找出那几个家伙。”我要看看那病小子是什么来历！阿泰想到前天那两个佣兵模样的人，他们也在寻找布兰。 “嘿嘿，老大就一个老头和两个小孩值不了多少钱，管他们干嘛？”大饼脸已醉的口齿不清，“我们还是赶紧运完最后一批货，到时候想留多久留多久。”他透过屏风看见外面扭腰摆臀的丰腴美女，“想干多久干多久，嘿嘿。” 每当大饼脸喝醉之后，阿泰总会生起莫名之火。那潮红的肥头大耳，总会让他想起他十四岁杀死的一个酒鬼，就是把他推倒在地，然后一直踢他老二，踢碎他的两粒，直到他的老二发黑变肿。 “你管好自己就行！”阿泰冷哼一声，左手揪住大饼脸的衣领将他拉到自己的面前，右手抓住他的老二，用力一捏，恶狠狠道，“我让你干什么，你就只管干！” 大饼脸捂住下体，跪在地上，疼的说不出话，只能不住的点头。 “头，找到他们之后，如何禀报。”三角眼神情肃穆，冷汗不断从额头冒出，他以后还想在继续在快乐窝继续挥洒汗水。 “地堂，后天洛斯特城来人。”阿泰嘿嘿一笑，独眼放出贪婪的目光，“他们会喜欢那把剑的。” 三角眼点头表示明白，搀扶起脸色惨白的大饼脸，离开了阿泰的房间。 …… 地堂是什么地方？我要在后天之前把剑夺回来。布兰从客栈中醒来，他已打听到需要的消息，接下来就是如何把剑多回来了。 天一亮，布兰便起床上街去打探消息，他要知道所谓的‘地堂’在哪里，但街上的人都是一问三不知，这令布兰失望至极。 但是半天的努力并非一无所获，他发现有好几个身穿佣兵制度的人在打探一个独眼、短齐胡子的男人。 那不就是独眼阿泰吗？布兰心想，也许可以利用他们来找到‘地堂’。 不用用泥土将脸抹脏，用麻布将头裹起来，看起来活像一个小乞丐。他跑到一个佣兵甲后面，扯过他的衣角，道：“我知道你们要找的独眼汉子。”布兰深处三根手指，“三个铜板。” “说！你还能留住三根手指！”佣兵甲将布兰拉入一个满是流浪汉的巷子，抽出匕首在他眼前比划。 布兰装出一副很害怕的样子，浑身哆嗦，颤抖着，道：“不要杀我，我什么都说，那独眼就在‘地堂’。” “地堂？”佣兵甲不留神被布兰挣脱，一溜烟消失在人群中。 第二十七章 地堂 布兰并没有离开，而是借助熙来攘往的街道躲在一旁观察着佣兵甲。他现在已深谙跟踪的方式，如何借助地形，在暗中让对方的一举一动都尽收眼底。 佣兵甲撒视过街道，人来人往，乞丐都身着黑麻衣，脸庞邋遢，他完全忘记了布兰是何模样。他现在有些后悔，心想：要是先给他三个铜板问出地点，再揍他一顿，取回铜板，一举两得，也不会如此麻烦了。 佣兵甲寻不见布兰，便转身离开了。布兰就在后面跟着，不紧不慢，一切都刚刚好。 中午时分，佣兵甲进了一家客栈，布兰无法继续跟进去，只能停在门口对面，看见佣兵甲进了二楼最右边的一个房间。 他的同伴定然也在这个房间内。布兰心想，我得去听听。他看见附近躺着几名濒死的乞丐，于是躺在他们旁边，闭目转识到附近一只乌鸦中，飞到那间房后，降落在窗口。 佣兵甲的同伴果然在此。令布兰惊讶的是他们的领头，他竟然认识，而且无比熟悉。 是他，奥加！他们不是佣兵！布兰心中大惊，不好！如果他们在地堂取得‘炎燊’，那后果不堪设想。 “你确定是在地堂？”奥加眼中闪过一道寒芒，“那剑肯定也在。” “就那四个瘪三，杀他们轻而易举！”他们并不知道水桶腰已死，现在只剩三人。 “你们知道什么！”奥加冷哼一声，“地堂是这世界上最大的地下拍卖所，存在每个城市。是‘潼’的最大金主。”提起‘潼’这个神秘的杀手组织，让奥加寒毛立起，“我们要在那里闹事，就我们二十人，难以活出川岩城。” 奥加也是地堂会员中的一个，自然对其实力也有些了解。就在昨天，川岩城地堂就派人通知他，明天将会拍卖一把绝世宝剑，没想到竟是‘炎燊’。 “您是说他们要将剑在那里拍卖？”佣兵甲脸上露出奸笑，“那我们就在外边埋伏，然后……嘿嘿嘿。”杀人越货这种事他不是第一次干，在入伍之前，他就是靠此道生活。 奥加本也是如此想法。忽然他想到，地堂每次有宝物拍卖，总会吸引一类人——来自洛斯特城的蓝血贵族。这个家族掌管着这世界最大的金库——铁金库。 这个家族的人自视高人一等，因为他们身体流淌的血液就有别于常人——蓝色，所以自称蓝血人。他们有钱，甚至能控制一个国家，所以常人也成他们为蓝血贵族。 奥加心里有些局促不安，要让蓝血人主动让出‘炎燊’，无异于水中捞月。中途劫货？每次蓝血人出行定会带上众多随从，其中不乏强人，做的不干净的话，那面临的就是一场战争！ “我进去过拍卖地，有四个出口，分别在……你们就在出口外面接应，我会跟着买主出来，看我信号，直接动手。”奥加眼里闪烁着不安，心想：虽然拍卖会只能带两名随从，但是拍卖会外肯定也会有不少随从接应蓝血人。“我要你们以自身荣誉和家人发誓，如果不幸被对方所抓，宁死不屈！” “是！”众战士异口同声道，“我以自身荣誉和家人起誓，若被抓，宁死不屈。若背叛誓言，愿接受命运女王之审判！” “好，你们去准备吧，明天可能免不了一场血战。”奥加挥手让众人退下，心里思忖着：战乱即将到来，如果得罪了蓝血人，势必难以得到他们的资金支持。如果没有权剑，西北国境没很多封臣不承认父亲的王位，在战争中将处于绝对的劣势。他看向窗外，想借蓝天来平静内心，却看见窗口站着只乌鸦望着他。 “晦气，滚！”奥加执起桌上的瓷酒杯向窗口扔去，乌鸦振翅飞起，嘴中发出“晦气，晦气！”的叫声。 布兰即使得知地堂是个地下拍卖组织，也无能为力。一是跟本不知道地堂在哪；二是无法进去地堂，即使进入了也有可能被奥加和独眼阿泰认出，从而遭遇危险。 布兰将意识转回身体，恰好佣兵甲和他的几个同伴从客栈中出来。他们准备去集结其他人，然后提前埋伏在地堂的各个出口。这种机会，布兰肯定不会放弃，他重新将自己伪装起来，然后跟了上去。 经过半天的跟踪，最后到了一处废弃的圣堂，石块散落在一旁，十几个佣兵模样的人就坐在石块上，谈天的谈天，擦剑的擦剑。直到佣兵甲他们加入，他告诉他们明天的计划地点以及如何安排。 布兰距离他们太远，不能完全听到他们的谈话，隐约间还是听到了一个地方——中心桥。 布兰回到客栈，将自己手上所有的物品摆在桌上：一柄短剑、两粒‘无息者’和最后一片酸草叶。这些东西如何能在几十人中夺取‘炎燊’？布兰一个脑袋两个大：为何我不会魔法！为何我才十岁！ 布兰在烦躁中度过了一夜，曙光渗进房间，他才起床。将所有东西收拾好，布兰内心坚定：今天一定要将‘炎燊’夺回来！ 地下拍卖场甚大，出口有四个，距离也不近，是为了买主的隐蔽。出口虽然多，但入口却只有一个，在四个出口的中点。 来到中心桥，桥下聚集了川岩城大多数的乞丐与流浪汉，他们以此为家。但最左的尽头却没有流浪汉敢靠近，来来往往的也尽是些衣着光鲜之人。布兰混在流浪汉之中，俨然就是其中一员。他坐在一个阴暗的角落，观察着入口，不久，奥加果然来了。 看来他已经安排好埋伏了。布兰心里道，那接下来要做的，就是等待拍卖会的结束，然后趁机夺回‘炎燊’。 布兰附身于空中一只猎鹰，在空中他便能监视所有的出口。他看到东边的出口有两队人，一队自然是奥加的五个人配五匹马；而另一队则足有十五人，有一辆豪华的马车，其余人也均配有良驹。其余出口只有奥加的人。 布兰在空中盘旋，天边已变得火红，太阳即将落下。终于，奥加出来了。 果然是在东边！布兰回神，起身向东方跑去。 第二十八章 夺剑 长庚星出现，夜幕即将到来。 布兰赶到东面出口时，这里除了一滩蓝色血迹、两具尸体和一匹马，其余人均已消失。他牵过马，走近那两具尸体，翻向正面，脸上带着面巾。是奥加的人，看来是他骑走了另一匹马。布兰心想，奥加此时只有三人，而另一方有十几人，他们与其他人会在哪里汇合呢？ 南方的天空浓烟密布，是有民宅起火。布兰上马向南方疾驰而去。 果然，奥加的蒙面人队伍陆陆续续的向起火处汇合，与蓝血人的随从厮杀。这里的居民害怕被殃及，四处逃窜。布兰将马拴在不远处的巷子中，自己则混在逃窜的人群里，观察着双方厮杀的情况。他看见奥加挥舞着‘炎燊’与对面厮杀，削铁如泥，在火光的映衬下，就像火神般勇不可挡。 一对一的时候奥加是游刃有余，但对方明显也是冲着夺剑去的，于是奥加就变成的一敌二、一敌三。而且对面不乏好手，奥加只能一味防守，终于胸前还是见了彩。 “给我挡住他们，回去均赏金币五百！”奥加调转马头，准备离开。带着‘炎燊’回去复命，王储就是他的了，而不是他的哥哥林加德。 剩下的战士听见赏金，均眼中放光，五百金币，足够他们富裕的活一辈子了。他们全都挡在奥加前面，只要掩护他离开，自己也活下来，就可以过上退休生活了。 布兰见奥加胸前挂了彩，又是如此姿态，料定他是要带着‘炎燊’离开。他观察周围，南面已经被大火包围，东、西又均是小楼建筑，无路可走，奥加只能走自己这边。 布兰快步跑向自己栓马的地方，取下缰绳，然后绑在短剑柄之上，将剑身深深插入地面，拉着缰绳另一端，跑到街道对面。夜幕已经降临，布兰身着黑衣，隐匿在黑暗中。况且奥加根本没注意前方，而是一步三回头，观察敌方是否有追兵。 奥加脸上带着胜利的笑容，一路疾驰。快路过布兰所在小巷时，布兰用力拉绷缰绳，扣住马前蹄，奥加连人带马摔倒滑行甚远，‘炎燊’掉落在一旁。 “是你！”奥加无力爬起，只能眼睁睁目睹布兰在他面前捡起‘炎燊’。 “是我！”布兰眼露寒芒，他现在结束奥加的生命易如反掌。但是追兵已经赶来，‘炎燊’已成为饿汉眼中的香饽饽，谁见都想咬一口。他要趁追兵发现他之前离开，“下次再取你狗命。”布兰将剑负在身后，翻身上马，抱着马脖子向最近的南城门而去。 在布兰离开此处前往南城门的同时，南城门处的士兵也在往事发地点赶来，维护治安。布兰在心中大感开心：好机会，就趁此时离开川岩城。 当布兰来到城下才发现，虽然城下已无守卫，但是城门早已关闭。真是验证了那句话：诸神为你开启一扇窗的同时，必定先关闭一扇门。 布兰心中一阵慌乱，如果今晚不能出城，而城中有三股势力在寻找他，只要盯住城门，他就是插翅难逃。还有一个办法！布兰忽然想到南城墙下的野火罐，既然这堵墙拦我，炸了便是！于是调转马头向那宅子驰去。 布兰将马安置在暗处，偷偷潜入宅院，发现地道的门是开着的。糟糕，里边有人！他们会不会已经发现那个洞？布兰捶胸顿足，为何我的经历总要如此一波三折！不能急，不能急，布兰告诉自己，抱怨没有用，一切靠自己。野火，野火，对，火！ 布兰走到小宅的门口，朝里看去，没人，洞口没封上。看来他们是刚来，还没发现异样。布兰算是放下了心中的大石头。 他冲着地道里边大喊三声：“着火了！着火了！着火了！”然后躲在旁边的草丛中，静静等待。果然，没多久身穿黑袍的茂凯就从地道中跑了出来，望向南边，浓烟密布。 即使火势没有蔓延到这里，但是为了计划能成功按时进行，他必须要确保万无一失。茂凯跑回洞口，向里边喊道：“你们都出来，跟我去取水来！”不一会儿，独眼阿泰和三角眼以及大饼脸也从地道中推着一辆车出来，车上是五六个空水桶。茂凯将门锁上，四人到对面取水，以防火势蔓延到此。 布兰等的就是这个时刻，他抽剑劈下一根手臂粗的树枝，从后边洞口拖进宅子，抵住门口。然后一路下至放置野火罐的地方，取下几罐，沿路返回一路倾倒。快出隧道口的时候，茂凯他们回来了，要进来时发现门被堵住了，于是踹门。 布兰听见声响，加快倾倒速度，到达洞口的时候，外面的人在用剑毁门。 “嘭！” 门终于开了，但是空无一人，只有一股刺鼻的味道，茂凯嘶哑的声音透着怒火：“不好！是野火！” 布兰已爬出墙外，一罐野火液体正在他脚下汩汩流出。布兰抽剑划墙而过，火星四射，溅在刺鼻的液体上，火焰燃起，如野火燎原，一发不可收拾。 南边城墙轰然倒塌，发出震天巨响。 “是谁！我要杀了他！”十年的积累，空亏一溃，这如何不让茂凯等人怒火中烧。四人出了小宅，正好发现布兰向南城门奔驰而去。独眼阿泰认出了那把红色的剑，懊悔不及，当初就不应该让阿诺德就他。“在那！是那小子！”四人从马厩取马向布兰追去。 布兰一路向南城门疾驰而去，发现四面都有人向他而来，已无路可逃。他认出前方是川岩城的城卫军，后方则是茂凯、奥加、蓝血人三队人马。布兰急中生智，朝前方大喊道：“敌袭！敌袭！是诺顿和霍亨！带队的是西北的奥加王子！” 城卫军听见是诺顿和霍亨的军队来袭，纷纷拔剑，冲向布兰后方。 “冲啊，人在城在！” “杀啊！” …… 城卫军将布兰与追兵相隔开，趁此时机，布兰策马跨国南城门废墟，到达护城河。护城河吊桥也因城门被毁而放了下来，站在桥中央，布兰回首看向火光冲天的川岩城。心中百感交集：如此一来，诺顿和霍亨的阴谋将被公诸于世，战乱不可避免，世间又将生灵涂炭。 但这对于布兰来说，未尝不是一件好事。 第二十九章 迷失森林 伴着月色，布兰一路往南疾驰近两百里。此时天边已泛起鱼肚白，稀疏的光线勾勒出迷失森林的轮廓。 布兰的目的地——最南端的鬼城，就在迷失森林深处。布兰曾听说过鬼城的传闻。传说大陆上共有四座鬼城在南北连线上，且均处于密林深处——那里高林耸立，终日不见阳光，入夜之后，恐怖的叫声此起彼伏，令人毛骨悚然。不过他并不害怕：席琳小姐没有骗我的必要。 布兰策马进入迷失森林，他想要一路驾马深入，直至到达鬼城，但很快就不得不放弃了。这里杂草丛生，荆棘遍地，驾马前进过于困难。 “马儿，接下来的路我自己走了。你去寻找你的自由吧。”布兰下马，并在马肚子上用力一拍，“驾！” 经过一夜的马背生活，布兰早已饥困交迫。吃过干粮，布兰恨不得立即躺下睡上一觉，但是不行。这里是迷失森林的最外围，如若有追兵进来，极易被发现。布兰不得不拖着疲惫的身体一直深入。在行进的过程中，经常有兔子之类的小动物从他身旁窜出，而且完全不害怕布兰，好不悠哉。 布兰心想：也许这里没有传说的那么危险。 一路直行，不知不觉，周围的开始变得阴暗、潮湿，迷雾四起，能见度不足半丈。布兰估摸着，此时最多也就中午时分，他从未经历过中午被迷雾包围。 布兰觉得异常，忽然想起，小时候在凌云堡，奶妈就经常给他讲述大陆一些奇怪的人和事，她说：“那南边有一处地方，叫迷失森林，进去的人从没有活着出来过的。森林是有灵性的，每当有人进入，森林就会被迷雾笼罩，将进入的人类吞噬掉。曾经有一队三百战士的队伍于此埋伏敌人，不料大雾突起，只有一人逃出，其余的全消失不见，生死未卜。活下来的也成了疯子，整日说着‘有鬼怪，有鬼怪……’之类的胡话。” 难道这里就是迷失森林？布兰心里有些慌，只有十岁的他，还是十分相信这类传言的。他加快前行的步伐，一路探寻。依着之前在黑风山林的经验，布兰终于在一棵枯倒的大树发现了一个可以藏身的树洞。他取来一些断枝与杂草，将洞口掩藏起来，然后安心的靠在树壁上，一夜未眠的他，不一会就进入了梦乡。 他已经好久没做过美梦了，这次也不例外。他梦见被一群人追杀、被野猪追杀、被鬼怪追杀……不过大多数都是他所经历过的，现在也依然在经历着。 追兵确实已经到了迷雾森林外，但都停下了脚步。来的人是奥加的随从，只有六个人。二十个人在冲突中死了十个，四个掩护奥加逃跑，这六个则是奉命追回‘炎燊’。他们原本是想绕过迷雾森林，却发现布兰的马从森林中走出，确定布兰就在森林之中。 他们听过迷雾森林的诡异传说。传说其中有一座鬼城，是鬼魂居住的，不欢迎活人接近。每当有人进入森林，就会放出迷雾，鬼怪在其中趁机将人类吞噬。 “放你妈的狗屁！”一个留着络腮胡的大汉朝前吐出一抹口水，脸上的刀疤从额头一直蜿蜒至嘴唇，“这世界要有鬼怪，必定也会有神灵，我从没见过神灵降临神迹！”他从腰间取下铁壶，喝下一口烈酒，“那小子就在里面，剑也在里面，五百金币就在里面。为了钱，老子遇神杀神，遇鬼杀鬼！” 在这年代参军的，基本都是为了解决温饱。五百金币足够他们过上富足的生活。回想过去的种种艰难与打拼，却换不回来相应的结果，对金钱的欲望，使他们忘却传说，忘却害怕。 “我们进去找到那把剑！” “我们走！” …… 布兰再次醒来时，已是夜晚，迷失森林中却不是他想象中的那般伸手不见五指。他出来树洞后，发现，到处是蓝色的鬼火，若隐若现。隐隐约约间还会看见一个浑身淡蓝色的人形生物。 那是什么？布兰定睛一看，什么也没有，只是阴风摆动树枝。 布兰继续前行着，不过开始变得疑神疑鬼。他总觉得有什么在跟踪自己，回头，却什么也没有。这一切都太诡异了，中午的大雾，夜晚的鬼火，都让他不禁怀疑：这里难道真的有鬼怪？他甚至觉得，去鬼城就是席琳的阴谋。 她的真主就是魔鬼，她将我指引至此就是为了填饱她主人的肚子。布兰越想越心慌，人类不可能拥有如此美丽的眼睛，只有女巫！他决定回头。 原本飘忽不定的鬼火，突然飘定成两列，中间让出一条道路。布兰深感诧异：看来他已经发现我了，为何还要做出欢迎我的姿态？不行，我不能上当。 布兰从背后拔出‘炎燊’，紧握在手中，向前方大喊道：“来吧！我不怕你！” “他在那！”六名追兵顺着声音的方向看去，发现了布兰。布兰向后看去，也发现这六名追兵。如此一来，他又陷入了两难境地，往后，以一敌六，必死无疑；往前，可能是未知的鬼怪。 布兰一咬牙，向前跑去，心里想：车到山前必有路，船到桥头自然直！活着就有机会。 布兰一直跑，追兵就一路追，谁也没发现，黑夜中还有两个淡蓝色的身影在后面紧紧追随着他们。 忽然，布兰看见了月光，周围的参天大树和野草荆棘被灰黑石砖和石板路所取代。这就是鬼城？席琳让我来的就是这里？布兰边跑边环顾四周，除了城墙就是一些没有窗户的民居，没人、没鬼、没生物。 终于，布兰到了尽头，高墙堵住了他的去路。回首而看，六名追兵也堵住了他的退路。 “小子，把剑交出来，放你一条生路。”胡子大汉看向布兰手中的剑。他大可先杀了布兰再夺剑，但是这个地方实在让他感到阴森，怕血腥味会招来不详。“不然就杀了你。” 这是父亲留给布兰唯一的东西，如何肯轻易交出。他执剑在前，抱着必死的决心，道：“剑在人在！” “看来你是铁了心要寻死！”胡子大汉环顾一周，四下寂静，并无异常，对其他人道：“兄弟们，速度解决，然后离开。” 众人点头，他们心底还是害怕鬼城中存在着某些未知的东西。 “你们知道这里为什么被称作鬼城吗？”众人身后传来圆润的声音，“因为这里不欢迎活人！” 未完待续…… 第三十章 鬼城居民（一） “什么人？”众人回头，借着月色，看见此人鹤发童颜、松形鹤骨，负手站在他们身后。“老头，不要装神弄鬼，会丢掉性命的。”胡子大汉咽了口涂抹，他心底有些发慌，不知他是人是鬼。 “这里没有人，好久没见过有人进来了。”一片云遮住了月亮，鬼城重新被黑暗所笼罩，伸手不见五指，看不见白发老人的身形，只能听见他苍凉的声音，“有的只是死人。” 云飘过，月光再次洒遍大地，白发老人的身影再次出现，只是这次不再是单独一人，他的脚下还躺着一具尸体。布兰认得那具尸体，是那六个追兵中的一个。 “是巴德！”其中一名战士叫道。巴德是他的弟弟，目睹亲人无声无息的惨死在自己的面前，愤怒战胜了他对老人的恐惧，“你对他做了什么？我要杀了你！” 白发老人笃定如他，看着那名战士拔剑相向而来，微微一笑，道：“这就是为什么这里不欢迎活人的原因，你们太吵了！” 一个淡蓝色的身影从旁边的阴影处窜出，以迅雷不及掩耳之势将冲前的战士直接扑倒，一手直接插进他的心脏，就此不活。杀了人之后，淡蓝色身影重新消失在阴影处。虽然时间短暂，但布兰等人都已看清它拥有淡蓝色的皮肤、尖利的牙齿、尖长的耳朵以及一双全白的眼球。 “是异形人！”胡子大汉身边的一名战士的声音颤抖道，“流川堡的诗人传唱过，蓝色皮肤、白色眼球、吃人不吐骨头的怪物。队长，我们怎么办？” 胡子大汉额头渗出冷汗，他也是第一次面对这种情况。目睹自己的两个手下在瞬间被秒杀，他潜意识中已经放弃了抵抗。“你确定刚刚那个是异形人？”他也曾听说过异形人，当时还嘲笑告诉他的人道听途说，如今真让自己碰上了，心中是止不住的害怕，“我们还有四个人，天知道他们暗中有多少人。”他看了四周一眼，“前面有四条道，我们分散跑。” “小子，你出来。”胡子大汉对布兰道，“你向那老头冲去，掩护我们，不然就先杀了你！” 布兰是第一次听说异形人这种生物，不过看它们的样子，更像之前他在凌云堡古老城墙上所见夜族人雕像。不过他所知道的夜族人并不是吃人不吐骨头的怪物，而是洛斯特大陆最古老的的智慧生物，它们的史书中记载了很多人类未出现的事情。 而且通过刚才那生物杀人的动作，布兰觉得：他们肯定不吃人，吃人的怪物通常是用牙齿杀人，而不是用嘴。即使如此，他们依然能轻而易举的杀死一个成年人，更不说自己一个十岁的小孩。 布兰不想去做诱饵，也只能乖乖走向前。他的脑子在飞速的旋转着，想着是否还有其他逃跑的方法。 “快点”胡子大汉轻声喝道，汗水从他的额头流到他的嘴里，呛到了喉咙，“咳咳……” “我说过，你们太吵了，这里不欢迎你们。”白发老人道。 随着胡子大汉的咳嗽声传遍鬼城每个角落，一个个身影出现在城墙上、角落里、建筑物中，嘶啸声此起彼伏。看着数以百计的身影，他们绝望了，想到要被活生生吃掉，双手就不自禁的颤抖起来，脸色苍白，像早已经死去，如行尸走肉。 “我不想感受那种被一点一点吃掉的痛苦。”一名战士受不了这种煎熬，于是抬剑抹颈自刎了。有了第一个，便有第二个效仿，然后是第三个。现在只剩下胡子大汉和布兰了。布兰从大胡子眼中看到了求生的欲望，至少他不想死在自己剑下。 果然，胡子大汉解开自己的盔甲，将剑丢弃在一旁，撒腿已自己最快的速度往城门口跑去。白发老人见状，哼笑一声，右手一指，胡子大汉便成了一具冰雕。 布兰想过这大胡子的一百种死法，或被抓死、或被剑刺死……就是完全想不到是被变成冰块冻死。布兰忽然想到，他是被席琳指引而来，他怀疑过她，但事到如今，他觉得也许是自己错怪了席琳。到达这里之后，他的追兵已完全死绝，再也没人知道他在哪了。 “我是布兰-布鲁斯，是西北阿德里安-布鲁斯的长子。”布兰向老人喊道，却发现他无动于衷，“是席琳小姐告诉我要到这里来的。” “你太吵了。” 对了，剑！布兰记得席琳叮嘱他，一定要带着‘炎燊’到鬼城。布兰不敢轻举妄动，怕周围的异形人对他群起而攻之。 “我身上带有‘炎燊’！”布兰将剑举过头顶，在月光的映衬下，猩红且绚烂。 红光映入老人的眼眸，浑浊不再，闪过一瞬的贪婪，却立即又被压制下去了。 “你赶紧离开这，不要再回来了。”老人转过身，不再看‘炎燊’，也不再看布兰一眼。 离开这里，布兰正是求之不得。他向老人道了谢之后，赶忙向城门方向跑去。路过胡子大汉冰雕的时候，他回头看了一眼，胡子大汉的眼神和他此时的一样——不可思议。 这就是魔法吗？原来这世界真的存在魔法，如果我也会魔法…… “哎哟。”布兰被一直巨大的生物拦住了去路，一头撞在了它的脚上，他抬头一看，惊讶道：“是你？”今天经历了如此之多怪事，布兰原以为今天再碰到什么怪事都不会再觉得惊讶了，但这件事实在是太令他惊讶了。 布兰抬头一看，撞到的不是别的，正是之前他和鲍勃在黑风山林所救的狮身鹰首兽。它也认出了布兰，所以才从城墙上飞下来，准备报答布兰的救命之恩，不过他的主人并没有对布兰下杀手。 “你也住在鬼城吗？” “嗷！” 布兰得到了肯定的回答。 “小白，你认识这小孩？”老人从后面走了过来。 “嗷~”狮身鹰首兽巨大的头颅蹭在老人的怀里，显然是在撒娇。 “我知道了。”老人摸了摸它，然后回身对布兰道；“小白说你是它的救命恩人，既然这样，今晚你就留在这过夜吧。” “额……”小白的眼神让布兰难以拒绝，“好，谢谢。” 第三十一章 鬼城居民（二） 布兰被安排在一间连月光也渗不进的房间里，甚至连他所在的整个城堡都没有一丝光亮。小白陪在他身边，在布兰看来，小白是灵性十足的，定是怕他害怕，才陪在他身旁。 房间外的低语一直不停，像是讨论着外来的人类。在黑暗中，布兰总觉得有好多双眼睛在注视着他，让他心慌慌，难以入眠。他决定出门去找那白发老人，去了解这些别人口中的异形人。 “小白，我想出去找一下城主。”布兰不知如何称呼那老人，觉得似乎整个鬼城的生物都听他号令，于是擅自称他为城主，“我睡不着，我想找他问些事情。”他刚才原本以为自己就要死在那些异形人的手中了，但是拿出‘炎燊’之后，城主却放了他。布兰心想：席琳没有骗我，我要去找鬼城城主询问清楚。 小白应了一声，表示同意。 在这个无光的城堡中，布兰别说找到出口，甚至连方向都判别不了，只能靠着墙壁，一步一摸索。小白眼睛的结构和人类不同，在视黑夜如白昼。布兰的一举一动它都看在眼中，知道在黑暗中他难以前行，于是它张**出一丝火柱，点燃房间中油灯。 “原来你还会喷火？真厉害。”布兰惊讶道。小白活像一个小孩觉得自己做了了不起的事情，仰起脑袋，轻啸一声，像是在说：我就是这么厉害！布兰见小白这般傲娇状，忍不住要开玩笑打击它，“那你当时为什么不用火焰赶走那头野猪。” 小白低下头，嘴里发出沮丧的声音。小白毕竟只是一头狮身鹰首兽，而不是巨龙。它虽然能口喷火焰，却只是刚好足够生火而已，而不是像巨龙那足以融化钢铁般的火焰。 “我知道，我知道。”布兰有些内疚，赶紧抚摸它的头，安慰道，“那时肯定是因为你受伤了，所以才给那野猪有了近身的机会。”， 小白点点头，用脑袋在布兰怀里蹭了蹭，对他的认同表示感激，然后出到门外，将走廊的油灯都点亮。布兰跟在小白的后面，所过之处都被烛火照亮，城堡的布局也映入布兰眼中，刻在脑海。 穿过几个回廊，走下楼梯，藤蔓爬上黄金做的吊灯。布兰闭着眼睛都能想象，这里以前也曾开满白色的蔷薇，花瓣在风中摇曳，如身着白色丝裙的清纯少女，令人向往。 这个城堡应像蔷薇般，永不凋零。布兰想，到底发生了什么，让这个城堡变成了现在的鬼城，到处是灰暗的砖墙、奇怪的生物和恐怖的传说。 再绕过一个回廊，布兰在墙上发现了一幅画像，画像周围爬满茑萝花，红绿相映间的画中人，神采飞扬。一头整洁棕色卷发，络腮胡子修得又短又齐，双眼炯炯有神，黄金雕刻而成的桂枝皇冠成了他唯一的装饰品。画的右下角刻着名字与时间，科洛-亚历山大，游民历4687年—— “过去他可能也是一名伟大的统治者。”布兰摸着画像下的古老的文字，“它已经在这里一千多年了啊。”布兰小时候就经常游览群书，知道游民历是指洛斯特大陆在洛斯特历元年（游民历4738年）被卡佩大帝统一之前的时间，如今已是洛斯特历1257年。 原来这座城堡屹立在此已有一千多年，这里除了破旧一些，所有设施均还可用，难道有人一直在这里维护？刚冒出这个想法，布兰便马上否决了，哪里可能有人敢在这里生活。布兰对着这幅画看的入迷，经历了一千多年的画像，依然保持着清晰的纹路，让他情不自禁伸出手要去触摸。 小白一只往前走，点亮烛火，感觉旁边少了一个脚步声。回头发现布兰正伸手要触摸画像。“嗷！”小白嘴中发出尖锐的啸声，刺激着布兰的耳膜，即使他双手捂住耳朵，依然痛的弯下了腰。 “停下！小白快停下！”布兰痛的冷汗直流，“我知道错了！我不会再碰这幅画了。我的天，快停下！” 小白终于停下了啸声，生气两个字就写在它脸上，用苛责的眼神看着布兰，像是在告诉他：赶紧离开那幅画。 “我不知道这幅画对你这么重要。对不起。” 布兰在走向小白的同时，依然一步三回头，那幅画真的太诡异。一千多年，完全没有腐败的痕迹，甚至连茑萝花都绕开它，小白也如此保护它。布兰心想：小白如此珍重这幅画，难道是画中的主人对小白有特别的恩情？传说狮身鹰首兽的寿命起码超过四千年，而画中人并没有标明卒年，难道小白是认为他还没死，在等着他回来？ “小白，你是认识画中的人吗？”布兰问道。小白点点头，继续点亮走廊的油灯。布兰在心里纠结，要不要告诉小白真相：人类不可能活如此长的时间。不过转脑一想，千年以上的狮身鹰首兽，智力已不比人类低，想必也能知道人类寿命之短。 “他曾经应该是个伟大的国王吧？”想着画像，布兰回忆起了自己的父亲。小白低头打算回应他，但发现布兰的眼神，明显是陷入了回忆中，在自说自话。“我曾经是一个王子，有一天也将会成为一国之王。当时我从没把当国王定为自己的目标，甚至不想成为国王，只想快乐的生活。但如今，国破家亡，我必须报仇，必须夺回属于家族的一切。”布兰看向小白，眼中带着恳求，“你愿意帮我吗？就像以前帮助科洛-亚历山大国王一样。” 小白低头看着布兰的眼睛，它犹豫了，它本应该一口回绝布兰，因为他是有主人。但是布兰曾救过它的命，它理应报答他，这是狮身鹰首兽的天性。最终它还是点了头。 布兰也看出了小白的犹豫，只是他并不知道小白犹豫的真正原因，他将它归结为自己太弱小，要复国，只是痴人说梦。但布兰并没有因此而感到沮丧，这是事实，而他要做的，就是改变。 “我并没有要你现在帮我，单凭我们两个是不可能做得到的。”布兰看向尽头的月光，“等我变得强大。” 第三十二章 鬼城居民（三） 月明星稀，银色的光将整个古城照亮如白昼。雪白的头发在月光下，如钻石般耀眼。 老人负手背向布兰，仰望着遥远夜空中的银盘，在这是世界上，也许只有月亮与太阳值得他仰望。在老人和那些所谓的异形人出现之后，布兰以为自己肯定就要葬身于此，没想到，报出‘炎燊’之后，老人竟会让他离开。 即使当时老人背向月光，布兰也能感受到他眼中炙热的贪婪。这也是布兰想不通的地方，既然他如此想要得到‘炎燊’，为何还要放他离开。那原因只能是，他不敢用，或者，不能用。布兰心想。 他摸了摸负在身后的‘炎燊’，确保已经将它完全包裹在黑麻布之中。布兰深知，引发起一个人的贪欲，即使他用不了‘炎燊’，那对自己也是无比危险的。 布兰深吸一口气，他决定过去找那白发老人，他忘不了老人那一挥手，就将十丈之外的敌人全身冰冻。他想学习这种魔法，愿意付出任何代价。 刚踏出门口，一个高大的身影就挡在了布兰面前。他浑身呈淡蓝色，下身仅裆部前一块遮羞布，上身裸露，胸前纹着三朵白云，一头银色的长发也盖不过尖长的耳朵。他俯视着布兰，用很蹩脚的人类通用语对布兰道：“你不应该出现在这里，人类小子。” 他全白的眼球，让布兰瘆得慌。他从未见过会说人类语言的生物，那双尖尖的耳朵让他想起了劲松城古老城墙上哥布林的狰狞石像，那些生活在地底的邪恶生物，以袭击人类为乐，以人肉为食。这些生物让布兰一度觉得，自己肯定活不过今晚，而现在自己还未死去，只是为了折磨自己，以为他曾听说，在恐惧中死去的动物，肉质最美，人类也是如此。 “是席琳指引我而来，她拥有格赖埃之眼。”布兰开始信任席琳，她确实救了自己，“所以我来了，谢谢你们救了我。” “这里不欢迎。也没谁想救你。”他额头抵着布兰，那尖锐的牙齿让布兰相信，只要一口，便能将自己的脖子咬断，“命运之眼重现，你出现在这里，是命运使然。收好你那把剑，那是能决定生死的剑。你敢拿出来，我就吃了你。” 布兰下意识回首看了眼黑麻布中的‘炎燊’，心想：这把剑能作为历代西北国境的权剑，果然是不同凡响，但要如何才能发挥它的威力，看来只有这里的人知道了。 “我能过去吗？”布兰看了眼在街道中的白发老人，“我想……” “回你的房间去，天亮就离开这里。”异形人伸手要将布兰推回城堡，被小白的喙狠狠的啄了下，“哼！别忘了自己的身份。”最后一句是对小白说的，用的是他们的种族语——夜语。布兰虽听不懂，但听语气也知道不是好话。 “博扬，让他过来。”老人背离圆月，面向布兰，用夜语对博扬道。他的脸在阴影之中，布兰只能看见他的白发，而白发之下是否也为淡蓝色皮肤，布兰不得而知，但他期待，是一张白皮肤的脸。 “是，科洛大人。”博扬回答道。这里没有人敢违背科洛的意愿，他是这里的主人，逆他者，只有死路一条。“小子，收好你的剑。不然你见不到明天的太阳！”最后一句用的人类通用语。说完，博扬顺着城墙爬了上去，逐渐离开布兰的视野。 如果我有一支这样的军队，那攻城破防，那简直信手拈来。布兰心里幻想着。虽然现在只是幻想，但未来的事，谁又说得准呢？ 布兰走近科洛，但是依然看不清他的脸。原本跟在布兰身后的小白，走到了他的身旁，被巨大的鹰首蹭在怀里，低鸣着。 “嗯，我知道了。”科洛轻抚着小白，“小白说你有事找我，说吧，什么事。” 科洛说着一口流利的人类通用语，而且是地道的西北口音，月光下的手，也是人类肤色，只是没有老人的干瘪与褶皱，更像是二十多岁青年的手。布兰认定，他肯定是人类。心想：他一个人类既然能指挥这一群异生物，将来的我，也行。隐藏心中的兴奋之情，布兰道：“谢谢你。” “谢我什么？” “谢谢你救了我一命，也谢谢你放了我一命，还要谢谢你让我来见你。” “哼，这里不欢迎人类，你只是命运安排的过客，注定的。你的命不该死在这里。放你走，因为你带着‘炎燊’。”科洛背过身去，似乎害怕面对炎燊，“见你，是小白在你身旁。从没有人类能在这里活过一夜，明早你就离开罢，算小白报答你了。” “大人，我能留在这里吗？” “留在这里？你往四周看一看，这有多少双眼睛在盯着你，注视着你，他们都想吃你的肉呢。你要留在这。”科洛冷哼一声，“那就死在这。” “我知道他们是什么。”作为王储，布兰虽然才十岁，但他看过的书，看过的图鉴，不会比成年人少。不过他也并非确定了异形人是什么种族，只是猜测。“夜族人从不同类相食，夜族人是大陆最古老的人类。就算他们会杀我，至少不会用嘴。” “没想到，你居然知道他们是夜族人。我真是……哈哈哈。”科洛自嘲，“那你可知道，现在人类以世界主人自居，如果发现还有异族，他们会举兵而来，移平此处。” 四周的愤怒的啸喊声一波接着一波。夜族人的听力极为灵敏，周围任何风吹草动都逃不过他们的耳朵，更何况科洛与布兰的对话。其中有一些是能听懂通用语的，自然会愤怒的叫喊，一传十，十传百。 这种曾被屠杀的愤怒，已经是啸喊声所不能发泄的了的，他们开始逼近布兰，白色的眼球中带着熊熊火焰。他们渴望人类的鲜血，而这里只有布兰一个人类。 第三十三章 交易（上） “回去！”科洛身着的长袍，无风自动，他用夜语向周围的夜族人喝道，“我说过，他今晚能在这里过夜！” 布兰周围的夜族人只能带着愤恨，爬上城墙，继续虎视眈眈。布兰紧绷着的心情也放了下来，道：“如果是五百年前，人类发现异族定会大举进攻，但如今大陆各国战乱一触即发，人人自危，哪里还会有兵力来此。” “人类就是这样。几千年来，战乱不断，分分合合。即便如此，只要稍稍停歇，便会将刀剑举向我们。”月光照亮了科洛的侧脸，与他的白发完全不相符，皮肤白而饱满，明显不过三十，但沧桑的眼睛，似乎已经历千年时光，“你可知道鬼城的来历？所谓的四座鬼城，呵呵，全是人类所建，又为人类所毁。辉族与夜族，生活于南北两极，为了建立信息交流，共同防御人类，所以寄居于此。” “所以一旦其中一座鬼城被攻陷，那两极的联系将被中断。”布兰明白科洛所说的意思，“所以请让我留下来。”只有留下来，才有可能向科洛学习那可怕的魔法，他需要力量。 “你会留下的，不过不能留在城里，而是城外。”科洛的眼神依然冷漠。在他看来布兰是必须要死的，为了保住这个秘密。但不能让小白知道，毕竟他是小白的救命恩人。 布兰经历了这么多，心智已不是一般小孩。如此直白的话语，布兰明白：他是一定要置我于死地，而不在城里，那是小白的原因？但即使留在城里，小白也总会有不在的一天，而那一天肯定也会是我的死期，自己突然就不见了踪影，小白肯定会起疑心，看来他还真是关心小白。除此之外，会不会是因为‘炎燊’？ “你跟我说了这么多秘密，我想我也不可能活着走出迷失森林了。”科洛不置可否，这在于布兰就是得到了肯定的答案，“那我有一处不明白，可否告知于我？” “你说。” “四座鬼城在南北两极连线之上，我所知的，有一座处于大陆中央，那里最为炎热。而辉、夜两族均生活于极寒之地，如何能……”布兰知道辉、夜两族无法在炎热之地生活，这样便能请缨到中央的鬼城当联络员，如此一来总有接触科洛的机会。 “因为那里有宝贝！我的宝贝！”科洛的贪婪显露无疑。他忽然扼住布兰的喉咙，令他无法呼吸，冰冷的右手让他打了好几个冷战，但如此近的距离，也让布兰完全看清了科洛的脸。布兰见过他，在城堡过道的画里，这才是令他觉得最不可思议的。 布兰瞪大了双眼，满面潮红，艰难的吐出十个字：“你是科洛-亚历山大大帝？” 已经有多少年没人说出自己的全名了，起码一千年了吧。科洛有时候都会忘记自己是谁，他惊讶面前的小孩居然知道自己是谁。眼中的贪婪褪去，手也从布兰的脖子上松开，道：“你知道我是谁？” “你……咳咳，你真的是科洛-亚历山大？”布兰摸着自己的脖子，居然起了冰花，“一千年前你就应该……” “应该死了是吗？我也觉得我死过一次了。”科洛呵呵一笑，“你相信这世界有神明吗？” 布兰不置可否。他本想说不相信有世界上有神明，因为他的父王阿德里安，每年都会大修神庙，供奉大量祭品，信仰虔诚。但是当大难来临，来自神明的帮助甚至连信息都没有，这让布兰如何相信有神明存在，即使有，在他眼中，也是自私的神。自私的神不值得崇拜。 “我的命就是光之神所给予的。”科洛见布兰沉默，于是继续道。 “所用的寒冰魔法也是光之神所赐予的吗？” “魔法？哈哈哈……”科洛仰头大笑，多是苦笑意味。这不是魔法，而是诅咒。光之王掌控世间的光与影、冰与火。一千二百八十年前，科洛统治的王国被卡佩大帝所攻破，生灵涂炭，科洛亦抹颈自杀。是光之王给了他第二次生命，并赐予他神火能力，成为火之神使。但是他当时凡心未灭，渴望权力与力量，企图偷走光之神的圣剑——寒冰，而被诅咒，冰与火同存体内，千年以来，受尽煎熬，特别是欲望熏心之时。不仅如此，科洛还被诅咒不能离开这座鬼城，只要离开了，便是灰飞烟灭。 所以，当科洛看见布兰手中的‘炎燊’，那是铸剑大师克里斯蒂亚诺铸造的世间最强大的五把武器之一，如何能让科洛不心动，如何能让他不痛苦。而且这类武器最大的特点就是认主，现在布兰就是它的主人，布兰不死，科洛就无法发挥‘炎燊’的最大威力。 如此，只要将布兰赶出鬼城，再让夜族人将他杀死在迷失森林，对科洛而言，就是完美的结局。 “这才是魔法！哈哈哈。”科洛左手一挥，空气中火焰自生，纷飞坠落。 原来这世上真的存在魔法。布兰张大了嘴，这是他见过最奇妙的东西，也是他最想要的。布兰殊不知，这是科洛骗他的，这世界上没人会魔法，而是神明赐予的力量，是神迹。普通人根本无法掌握。 “请您收我为徒。”布兰单膝跪地，右手置于胸前。 “你回去吧，好好度过这一夜。”科洛右手一挥，一阵寒风将布兰打在墙上，疼痛席卷全身，只能勉强站起来。 小白心疼布兰，跪倒在科洛面前，乞求他不要伤害布兰，当然，还希望他能收布兰为徒，因为它很喜欢布兰。科洛冷哼一声，小白立即收声了。这说明科洛答应小白不会伤害布兰，但也不会收他为徒。 小白向布兰摇头，示意他回去休息，不要惹怒了科洛，这样受伤的只会是他自己。布兰自然知道小白的意思，但他哪能放弃，放弃，明天出城就是死路一条，即使活下去，没有力量，那也只能平凡的度过这一生，复国无望。