《天谴》 第一章 一切之始 一九九七年，这一年整个世界发生了很多的大事，然而当时的我才十六岁，我并不需要去关注那些家国要事。由于年轻，父亲总是严肃地跟我说我还不够勇敢，也不够强壮，无法和他一同去迎接未知的旅行。 他对我说他要去寻找一个真相，每当这个时候，父亲总会皱着眉头，把视线挪向远方，似乎在寻找一些他希望看到的风景，我也就会循着他的目光一同看去，那个时候我以为我看到的风景，和父亲眼中的是一样的，直到后来才明白，父亲所看的，并不是那一片目力能及的风景，而是他心中即将前往的未知。 当时父亲的公司总部设在上海，所以在相当长的一段时光里，上海就是我的家，这段时光长得让我几乎都忘了，我原本小时候在临南县生活过。 那个美丽的小城镇，我在那里度过了短暂的童年，却少有朋友，更鲜有亲戚，唯一还算安慰的，大概就是那座小镇里的猫猫狗狗了，我向来喜欢小动物。 同时我也自认为我是个听话的好孩子，即使进入青春期，身边的同学都表现出了逆反心理，我也一如既往的保持着好孩子的性格及做派，即使是现在，我虽然不再年轻，可我依然可以是一个好男人。 让我来简单自我介绍一下，我姓汪，单名一个决，决心的决！我父亲认为我缺乏必要的决断力，看上去像个优柔寡断的娘炮，我可不这么觉得，我只是不屑去做那些我觉得毫无意义的事情，有那个时间，我不如多看几本书。 我妈在我还没有记事能力的时候就离开了，所以我能长这么大，我的父亲应该是付出了极大的耐心的，他一个大老爷们儿，又当爹又当妈，一把屎一把尿地拉扯我长大，即使小时候我们家的条件很平常，他也绝不愿意亏待我一丝一毫，他把自己认为的最好的东西，都一股脑地捧给了我，他给我请各种专业的家庭教师，带我去上很多沉闷的大课，还经常领着我去和陌生的专家学者吃饭聊天。 总之，在我的教育问题上，他可以说是无微不至地的严肃，所以即使那时候的我成绩非常优异，却依旧要没日没夜的接受痛苦的教育。 不过这一切从我们搬到上海后就改变了，父亲开始长时间的出门，一去就是十天半个月，我只能和父亲请来的保姆黄婶一起生活。 黄婶是我记忆中最和蔼的一个长辈，虽然她来自乡下农村，没有文化，更不会有什么高雅的兴趣爱好，可她身上那种朴实的心态却让我敬佩，她那种带着浓厚方言的普通话，总是时不时的就蹦出一句带着乡土气息的“哲理”，也就是所谓的“话糟理不糟”。 黄婶来到我家后，就一直兢兢业业地照顾着我，那个时候我父亲在黄浦江边买了一套房子，在我眼中是如此的空空荡荡，虽然从里到外都是那么漂亮，可我依然不喜欢那座房子，我喜欢的是一个有父亲在的家，当然，这必将是一种奢望。 我总是喜欢趴在阳台上看风景，因为我想念父亲，每当父亲不经意间出现在我的视野中，我都会欣喜的跑下楼去，看着他兴致高昂，但疲惫不堪的身影，我都会笑，然后父亲就会拍拍我的肩膀，用略带失落的语气跟我讲述他这一路经历的故事，我会听得很认真。 父亲每次回来后，都会休息很长一段时间，他会带着我去乡下度假，而我则孜孜不倦地继续探听父亲那些神奇的旅程，我心中一直有种冲动，那就是去看看父亲曾经去过的那些地方，我渴望和父亲一样，能够经历那些稀奇古怪的事件，遇到各式各样的人物。 可惜的是，父亲一点儿也不赞同我的想法，他会在休息完毕，或者又得到什么消息的某一天，悄悄地留下一张便条，然后便烟消云散似得又消失大半个月。而我，就又回到了学校和家这种两点一线的生活。 终于在某一次父亲消失后的傍晚，我百无聊赖间偶然经过父亲的书房，发现书房的大门轻掩着，那一刻我相信我是即兴奋，又惶然的，因为父亲从来不允许我进他的书房，也不准任何人在不经过他首肯的情况下进去，书房的门加了特殊的锁，而钥匙只有父亲一个人有。 我清楚的记得，那天傍晚我怀着忐忑的心情，推开了父亲那间神秘书房的大门，我当时脑中只有一个声音，那就是进去好好看看。进了书房，那种浓厚的书香充满了我的肺腑，书房并不是很宽敞，大约是那些摆满了书籍的书架让我觉得狭隘，我鬼使神差地从一个书架上取下了一本非常老旧的书，随着那本书一同掉下来的，还有一袋发黄的文件。 直到今天，我也没闹明白，那天我怎么就偏偏把它们拿了下来，而且还被它们牢牢地吸住了心神。 那本旧得发霉的古书，没有封面，更没有牢固的装订，等我坐到父亲那把磨得发亮的椅子上，将这本古书轻轻翻开，一股浓重的霉味随着书页飘散开来，让我忍不住打了个喷嚏，也正是这个喷嚏，把书页吹得纷纷扬扬，在我手忙脚乱地整理中，一张奇怪的插图落入了我眼中，那图案散发着摄人心魄的味道，让我一时间忘记了手上的动作，只是呆呆地看着那图案，连脚下踩到了飞落的书页也丝毫没有发现，等我回过神来，已经来不及了，好几张纸上都留下了我的脚印，我懊悔地试着掸了掸，除了掸下一层纸屑，没有任何意义。 我只能心虚地把所有书页重新整理好，心中希望父亲不会发现，现在想来，当时的我真是傻得冒泡。 等我整理好那本古书，目光就挪到了那袋发黄的文件上，我小心地拆开封口，并且在心中仔细地记忆下所做动作的步骤，因为我等一会还想把这一切恢复成原封不动的状态。 等拆开了文件袋，我才发现里面都是同样泛黄的信。我一时间不知道该不该继续看下去，因为父亲教育过我，私自看别人的信是一种极其不尊重的行为，即使这些信都是我最亲近的父亲的。 这个时候楼下传来黄婶招呼我吃饭的声音，我看了下书房中挂着的钟，发现已经到了饭点，我担心黄婶听不到我的回答会上来查看，就连忙跑出书房应了一声，然后又跑回书房内，将书房的门完全拉开，这样我就可以听到黄婶上楼来的声音了，她走路总是跺脚，大概是因为胖吧。 再次看了看门口，确定黄婶一时半会儿是不会上来的，我就直接站在书桌旁，心怀愧疚地读起了最上面一封信的第一段，我觉得这花不了几秒钟。 尊敬的朋友： 首先深感抱歉，因为不管您是谁，在您读到这封信的那一刻，都将陷入一场跨越了无数年月的战争，是的，我称之为战争！我非常遗憾，即是为您，也同样为我自己，因为您现在读到了这封信，这就意味着，我必定是有了大麻烦，也许是死了，或者更糟。别怀疑，这个您所熟悉的世界，有的是比死更糟的事。尊敬的朋友，你我虽然素未谋面，但只要您读到了这封信，那必定是冥冥之中命运的安排，不要在奢求您能置身事外，即使您逃避，不屑一顾，甚至将这封信付之一炬，您最终还是会成为我的继承者！事实上，当我写下这封信的时候，我真的非常难过，因为我会把这一段古老的，极其邪恶的传承移交给您，这让我痛不欲生！可我必须将这邪恶传承下去，就像我当初不得不接受一样！我希望我最终能够追寻到这一切的真相，也许就在我写完这封信之后，也许又是三百年…… …… 我读到这里仿佛感觉到了一股压抑的气息正慢慢笼罩我，而楼下也传来了黄婶跺脚上楼来的声响，我只能我心慌意乱地把信放回了文件袋，然后把古书和文件袋都放回了原处，此时我已经没办法再顾及它们是不是和原来一样了，我匆忙地出了父亲的书房，轻轻地把房门关上，脑中却依旧回绕着那封信所讲的内容。 之后的很多天里，我脑中一直反复琢磨着那封奇怪的信，直到我父亲再次结束旅程，风尘仆仆地回到家。 由于心中记挂着那封信，我的的情绪和平时很不一样，我很想在适当的时机好好问问父亲那些信的由来，还有那本古旧的书。然而这个时机一直都没有出现，父亲这次回来后显得非常忙碌，我们连单独交谈的时间都没有，他不停地找资料，出门探访朋友，有时候连吃饭都顾不上，再加上我私自进入他的书房，翻看他的私人信件，虽然那封信真的非常的离奇和怪异，可我不得不考虑和父亲说了之后，他会不会揍我，于是我犹犹豫豫的考虑着要不要跟他坦白。 最终，我问他下次出门时能不能带上我。这是我第一次对父亲隐瞒，但也是我第一次坚持自己的主张。 父亲停下手上的工作，摘下他的眼镜揉了揉长时间忙碌而发酸的眼睛，然后微笑着点了点头，我发誓我当时高兴坏了。 秋天总会静悄悄地光临西安市境内的骊山。这是一个风景秀丽的城市，她有独一无二的气度和风貌。生平第一次，我作为一个旅行者，看到了大自然那鬼斧神工的技艺，巨大的激动把我攫住了。 因为我的故事是从这座城市开始的，所以我要叫她长安，这是这座城市的曾经的名字，历经了千百年的岁月考验，散发着厚重的历史气息，我和父亲驾车进入城市的郊区，途中经过一座古朴的老桥，桥的两端各自有两头石狮子把守着，它们不知疲倦，百年如一日地屹立着，任由风吹雨打，岁月变迁。 “那边有一座古楼，”父亲边开车边和我说，在车子开进一个广场后就慢慢地放缓了车子的速度，他腾出一只手，摇下车窗朝外面指了指，一股细细的雨丝飘了进来，他眯着眼继续说，“想去看看吗？” 我当然非常想去看看，于是我拼命把脖子拉长，透过那淅淅沥沥地雨帘，终于看到了那座父亲说的古楼，那实际上只是一座破旧的青石塔楼，矗立在广场远处一座坡度不小的山上，在这样细雨微风的日子里，显得迷迷蒙蒙，不愿让人靠近。 “那古楼可能有不少岁数了。”我父亲把车停下，重新摇上车窗，随即就沉思起来，“唐？或者明？对这些古代的建筑我实在分不太清，没人跟我详细讲解我就不知道它们具体属于哪个朝代，不过我们可以查查导游手册。” 我立即翻出了那本手册，但却没有翻开看，而是满怀期待地说：“我们可不可以走上去，亲眼去看看？” “等我明天开完了会，我们就可以上去看看，不过那古楼看上去摇摇欲坠，也许并不是一个值得参观的地方……不过只要你喜欢，说不定我们可以发现一些它的特殊之处。” 父亲从新开动汽车，绕着那个古楼兜了一圈，让我远远地领略了一番古楼的样貌，最后，父亲把车开进古楼附近的一个停车场内，率先下车打开一把黑色的雨伞，然后让我小心地钻到他的伞下，他扶着我肩膀的手很用力，生怕我不小心摔倒，虽然很贴心，可我还是有点不满意他总当我是小孩子的态度。 “现在去旅馆还太早，你想不想去喝杯热茶？我知道这边一家茶馆很有名。”父亲的声音有点沙哑，很可能是昨天夜里又是忙到很晚才睡，我当时已经长得和父亲一般高了，看着他满脸的憔悴和疲倦，我重重地点了点头，同时把雨伞接过来。 父亲微笑着又想摸摸我的头，手伸过来才发现我的个子已经和他一般高了，于是颇为欣慰地替我擦了擦肩上的水渍，最终我们都相视一笑，轻松地朝着茶馆走去。 这家茶馆的生意看上去并不怎么好，里面只有两三个人，我和父亲进来后直接就朝临窗的位置走去，点了一壶普通的茶水，又加了几块茶点，我和父亲就这么安静地坐着，看酒馆外的小雨慢慢变大，最终雨水连成了线，模糊了整扇窗户。 我看着自己手上的杯子，青釉的瓷杯，摸上去显得很厚实，茶水也很烫手，倒是那碟茶点非常美味，大概是这里的特色小吃，散发着让人食欲大开的气味，碟沿上还配了一朵紫色小花，衬托着茶点的奶黄色，让我不知不觉就多吃了几块。 正当我沉浸在这美好时光中，父亲突然开口说道：“咱们就吃到这吧，我看雨一时半会儿是不会停了，我们还得去旅馆定房间，你也得留在肚子吃晚饭呢！” 我知道父亲的意志是很异常坚定的，反应到他的生活中，就是说一不二。他不喜欢喝太烫的茶，就永远把茶晾凉了再喝，他不喜欢浪费时间，就永远会在我吃在兴起的时候，让我停下来。 我琢磨着，大概是那些风餐露宿的旅程把他给毁了，他要是能多点儿生活趣味，不要总是把神经崩得紧紧的，想来他可以过得更自在，更快乐的。 “我第一次发现，开车会这么累！”父亲一口喝干已经凉透的茶水，把杯子轻轻放下，然后指着在雨中还能勉强看得清的古楼，“我们就是从那个方向来的，等明天登上那座古楼，说不定你可以看到我们来时的路。” 我只记得一路上低矮的房屋，以及高低不平的道路，还有需要眺望的群山，所有风景都是既陌生又熟悉的，这座城市有自己的风格，但具体体现在哪，我还未曾领教过。 我迟疑着看了一眼古楼的方向，窗外的雨不断敲打玻璃，如同在为我鼓气，我深深地吸了一口气，用商量的语气对父亲说：“可以给我讲个故事吗？” 父亲已经在整理自己的衣服，听了我的话很平常地问了一句：“这个城市的故事？那我可得好好想想……” “不！”我飞快地打断了父亲的话，同时心头涌上了一阵莫名的恐惧感，“我发现了一些东西，很奇怪……我想问问您……”我的声音颤颤巍巍，但既然说出了口，我没有退路。 父亲停下要去拿伞的动作，站起身来，扬起他深邃眼睛上浓浓的眉毛，温和地看向我，等待着我继续说下去。 “在您的书房里……”我硬着头皮接上自己的话，“对不起！我看到书房门开着，就进去看了看，然后发现了一本书，还有一袋信。我没看……没怎么看那些信。我原本以为只是一些文件……” “一本书？”父亲漫不经心地问了一句，语气依然温和，随后他再次坐了下来，重新把杯子倒满，看着热气腾腾的茶水泛起白烟。 我连忙解释起来：“是一本很旧的古书，没有装订好，里面有张插图，印有一只奇怪的……奇怪的生物。对不起，我不该乱翻您的东西，我发誓我把它整理好了……” 父亲俯身向前，双手交叉顶住了自己的额头，一开始还像刚才那样安静地坐着，慢慢就弓起腰颤抖起来。整张桌子随着父亲身体的颤抖而微微晃动着，他那杯倒满了茶的杯子溅出了一些茶水，在桌子上弯弯扭扭地流淌着，一如父亲此刻的身影。 这个古怪的动作使我不知所措。如果他真的准备要给我讲故事，那么这个故事将和以往的浑然不同。 父亲最终停止了颤抖，重新抬起头来瞟了我一眼，看上去那么悲伤，那么懊悔，那么绝望，只是一眼，就让我坠入了深深的自责中。我不得不小声地问了一句：“您生气了吗？”说完，我就把自己的头低了下去，我想逃避父亲的那双眼睛，以及隐藏在眼睛深处的，那种无法言语的情绪。 “没有，儿子……”父亲长长地叹了口气，一种悲哀哽住了他的喉咙。 第二章 父亲的回忆 父亲闭上眼睛，似乎在回忆，最终艰难地开口：“我记得那也是一个秋天，很冷的夜晚，我独自一人坐在学校图书馆里，你知道那个时候高考才刚恢复不久，没那么多人去图书馆，我就在一个小隔间里自习。我记得我在图书馆里待到很晚，为了一篇论文不得不忍受刺骨的寒意，我的周围都是一架架的书，我得从中找到我需要的内容，然而我突然发现了一本我没有印象的古书，我知道那本古书绝对不可能是我拿下来的，所以肯定是有人把这古书夹到我的书本中的。” 父亲拿起杯子，轻轻地朝热茶吹气，想让茶的温度更快的降下来，同时继续边回忆边说：“我记得很清楚，不论是书桌上，或在任何一个书架上，我都不曾看到过这种书，毕竟当时的社会风气如此，这种风格的书是不可能堂而皇之放在显眼处的。我随手就翻了翻，这本书当时还是用线装订在一起的，但也松动得厉害，等我翻到书的中间，一只色彩妖异的巨兽横亘在左右两页纸上，它伸展四足，长尾巴高高翘起，面目狰狞，张牙舞爪，爪子下匍匐着很多的人，其中还树立着一面旗，旗上只有一个大字，是大篆字体：秦。” 我吃了一惊，父亲看到的插图似乎和我看到的并不相同，我皱眉回忆了一下，但实在记不起是不是有那面旗帜，只怪当时我的心神都被那只巨兽吸引了，我根本挪不开视线，仅仅只是一副插图就有如此震慑力，想来当时匍匐在那只巨兽脚下的秦人，更是身不由己！ 父亲的茶终于凉了，他浅浅地尝了一口，接着讲：“我虽然认出了那个字，但这整幅图的意思我却完全不明白，我的专业虽然不是历史，可自问也小有心得，在我印象中，秦的历史中并无这段记载，更不要说是举旗而拜。揣着各种疑问，我把古书重新翻到最前面，打算好好研究一下，当时我在研读经济领域的书籍，所以这样一本历史类的书突然夹进我的书里，让我非常惊奇，当然，我其实内心也对历史很感兴趣，正好可以缓解一下沉闷的心绪。然而等我真的开始读这本古书，我才发现我根本拿它没有任何办法，上面的文字除了大篆，还有很多的古字体，甚至有甲骨文！那些泛黄的薄纸竟然写得密密麻麻，整本书都散发着一股摸不清道不明的感觉，我来来回回地翻了几遍，那些装订线就彻底断了，我却什么都没能搞明白，它没有作者，没有释句，没有页码，除了中间的一张插图就再也没有任何其他的图像，自然也没有任何可视的标注。” “我又看了几分钟，最终只能把它合上，我不知道这古书从哪来，也不知道该放回哪去，我只能起身去看看图书分类处，我想着那里应该可以找到历史分类的架子，事实上我真的找到了，在图书馆二楼的一排架子上，整齐的码放着各朝各代的历史书籍，我仔细地翻找，最终找到了一整套书籍，是专门记录秦这个朝代的历史古籍，我就在那种天寒地冻的夜晚，席地而坐，耐心地阅读这些书籍，想找到一点关于那头巨兽的记载。” “我其实心底很清楚，我不该浪费时间在这莫名其妙的事情上，我还有大篇的论文要写，明天也还有繁重的课业，可我实在忍不住，那张插图确实有摄人心魄的效应，我把我本该完成的事都抛之脑后，专心寻找着线索，最后实在冷的受不了，才抱着这些书籍回到了我的小隔间，我记得我一直读到凌晨才罢休。” “第二天上午我有课。晚上熬得晚，人也觉得累。下了课，我喝了两杯浓茶才又到图书馆继续我的研究。那本古书还在我桌上，只是它现在翻到了巨兽狰狞的那一页。” 父亲说到这，刻意地停顿了一下，似乎在思考该如何描述他所看到的景象，但最后也只是摇了摇头继续说：“你知道我是个很细心的人，我在昨晚离开前，确信已经把这本古书合上，并将它跟其他书籍码在了一起，可现在它不但自己跑回了桌子上，还大模大样地翻开了，看到它，我像从前小说故事里说的那样，狠狠地吃了一惊。我又翻了一下那本古书，这回我翻得更仔细，也确定了中间这只巨兽只是一副插图，毫无疑问是它不是活的。我其实也明白，这种古书对于某些研究历史的学者而言，也许还具有重要的个人价值，因为它显然不可能是图书馆里的书。在万般不舍中，我还是去前台把书交给了图书管理员。” “但等到第二天早上八点，当我拖拖拉拉地到了图书馆，那本书却又出现在我的桌上。这让我有些恼火，我寻思着管理员可能误会了我的意思。这次我不打算再理会这本书，匆匆把书放到旁边的架子上，就专心做起自己的事情来。下午的晚些时候，我在收拾自己的论文时，把那本古书从架子上拿下来，和文章放在一起。我并没有想要这本书，但我想罗峰教授肯定会喜欢这本书，因为他对那些神秘的历史有特殊的爱好。” 等我找到罗峰教授，跟他汇报了近几周的学习情况，罗峰把上好的茶叶倒进茶杯里，泡好了一起端上来。这时我突然想起自己带来的那本古籍。于是我就对他说：“我给您带来了一件古董，教授。有人误将一本很恐怖的书放在了我在图书馆的座位上，都两天了，我想您会愿意看一眼。” “拿过来看看。”他把精致的茶杯放下，伸手接过我递上的书。书面上的什么东西让他一贯清澈的脸皱了起来，他接过书一直都没打开，我不得不催他：“打开来看看！” 我记得当时他的脸色顿时变得非常凝重，几乎可以称得上是一张死寂的脸，全然不是我熟悉的样子。他像我一样，前前后后翻完整本书，不过脸上的凝重并没有变成惊奇。 “这是一本……很奇特的书。”罗峰把书放在桌上，“我从来没见过这样的书。” “很奇怪，是吧？”我问道，手里的茶都变凉了。 罗峰教授点了点头，语气变得很低沉：“这书看上去很有年头了，这上面的字，恐怕没有高深的专研是解读不清楚的，但我相信，这些未知的文字，都是为了突出中间那副插图。” 我听了很是赞同，就轻率地开了口，但最后语速慢了下来：“的确，好像是……中间那只巨兽的描述。” 罗峰教授好像无法将眼神从他眼前的那只巨兽上挪开。一直目不转睛地看着，但最终，他还是用力地合上了书本，书上飘出一股碎屑，让罗峰教授不得不挥手驱赶，以免碎屑落进茶杯中，茶水的温度正好，但他却没打算喝，只是看着我很严肃地问：“你从哪里弄到这本书的？” 我有些尴尬，但不得不照实说：“我刚才和您说了，就在两天前……什么人不小心把它放在我图书馆的座位上。我知道我应该马上把它送到珍本室，但我真的觉得这是私人藏书，所以没有送去。” “噢，的确。”罗峰盯着我说，“它的确是某人的私有财产。” 我很惊讶，忍不住问道：“您知道是谁的？” 罗峰古怪地笑了一下，然后把书放在桌子上，用食指点了点，最后轻轻推到我面前：“这书应该是你的。” 我立刻站了起来，大声辩解：“不不不，我的意思……我只是发现了这本书，在我的……”我说道这里突然就说不下去了，因为我发现罗峰教授的表情变得很异样，此时外面的光线从灰蒙蒙的窗子照进来，我发现他看上去老了很多，整个人也散发着垂垂老暮的气息。 “……我不明白，您说它是我的，是什么意思？”我最终还是说出了自己的疑问。 罗峰缓缓起身，走向他书桌后的书房一角，一步一顿，似乎身上压了很重的担子。他把一架梯凳移到书架前，小心地爬上去，最后拿下一本黑色的小书。我看到他站在那里凝视了一会儿，似乎不情愿把它交到了我手里。然而最终他还是递了过来，叹息着说：“我想你应该看看这个。” 这是一本保存得很好的书籍，封皮是古旧的棕色天鹅绒，即结实，又显得华贵，书脊和正面什么也没写。我不知道这是本什么样的书，上面有一个铜色的环扣，我稍一用力就把它解开了。 我试着看了一眼罗峰教授，发现他已经坐回自己的椅子上，手里捧着茶杯，正轻轻地饮尝着，似乎不愿意再关注我。我只能把书放到桌上，没想到书自己就摊了开来，一下子敞开到中间。横亘在那里的就是我的……我说了是我的，那只颜色妖异的巨兽。这一回，它的形象覆盖到了书页的边缘，爪子突出，龇牙咧嘴，同样的，密密麻麻的人匍匐在它脚下，一面同样的旗帜上写着同样的秦字。 第三章 久远的巧合 “就是这么神奇。”罗峰的话在我耳边响起，“这本书，是我还在英国的时候发现的，所以我有时间去寻找这本书的出处，我找到了资料证实这幅图的出处。它是秦朝早起的设计风格，大约公元前225年的样子，我不明白这样一本古书怎么会出现的英国，但我知道，这本书真的非常神奇。” 我小心翼翼地翻阅那些精致的书页。前面的书页上没有任何标题，这和我那本书一样。 罗峰继续说道：“多么奇怪的巧合！书的背面有海水浸渍过的痕迹，也许是在黑海旅行后留下来的。即使是史密森学会也没法告诉我旅途上究竟发生了什么事情。你瞧，我还不辞劳苦地找人朋友做了化学分析。花了整整一百块，我才得知这玩意儿曾在某个多岩尘的环境里待过，很可能是在一千七百年以前。我甚至不辞辛苦，回去英国了解它的来源。但这本书最奇怪的地方，是我如何得到这本书的。”他伸出手，我欣然将这本又旧又脆弱的书还给他。 “您是在什么地方买的吗？”我试着问了一句。 罗峰摇了摇头，表情严肃地回答：“我记得，这是我在英国读研究生的时候，在我的书桌上发现的。” 听到这里我一阵惊颤，不敢置信地反问：“在您的书桌上？” “确切地说，是我图书馆里单间的桌子上。” 这可真是一种奇怪的巧合，我不得不镇定下自己的心神，整理了一下自己的思路，然后说：“您的意思是……这本书是什么人放到您书桌上的？或者是某人送您的礼物吗？” “也许吧。”罗峰怪怪地笑了笑。他看上去像是在努力控制某种情感。“再来一杯茶吗？” 我坐回自己的座位，犹豫着点了点头：“好吧。那现在我给您的书找到伴儿了，您更知道它该待在哪里，它们之间不可能毫无关系。” “确实，它们之间不可能毫无关系。”即使空气中飘着茶叶的清香，罗峰的声音听上去也是如此的空洞。 我成热打铁地说：“那您的研究呢？仅仅靠化学分析，无法证明您曾经有么想去了解这本书……” “我是试图了解更多。”罗峰坐下来，张开他不大但看起来很实在的手捧着茶杯。“我想我欠你的还不只是一个故事，”他平静地说。“我想你应该知道秦始皇——嬴政，那个毁誉参半的千古第一帝。” “是的，秦皇嬴政，第一个统一了全中国的帝王，还可以叫他祖龙，我当然知道！” 罗峰又喝了一口茶，接着慢慢讲：“对于历史学家而言，秦始皇真的是一个……难以捉摸的人，他是整个中国的统治者，然而老百姓却无比都痛恨他。他焚书坑儒，横征暴敛，应该也算是中国历史上的一个暴君，然而他又做了很多惠及后人的伟业，修筑万里长城，修筑灵渠，沟通水系，统一度量衡等等等等，无一不是丰功伟业，值得后人敬仰，真是一个矛盾的历史人物。” 罗峰摇了摇头。“不过最终，这条祖龙，在第五次出巡的路上死了，怎么死的谁也搞不清楚，据说最后和咸鱼装在了一起，真是悲哀。” 我目瞪口呆，他叹了口气，好像不愿意往下说。“你瞧，秦始皇一直被人们在研究着。但他原本只是一个质子的。这一段经历，其实有更多的内容可以挖掘。”说完这句，罗峰有一阵子没有说话，只是凝望着窗外。 “我想我还是应该告诉你一些秘密，当然了，告诉了你之后，我就不去想它了。说起来，这古书你也得到了一本。”他庄重地把手放在那叠在一起的两本书上。“如果我不告诉你，你可能会重蹈我的覆辙，也许还会遇到更大的危险。” 罗峰对着书桌的上方阴沉地笑了笑，说：“我还帮你省了写论文申请的许多麻烦呢。” 我笑不出来。他究竟意图何在呢？我突然想到自己低估了自己导师独特的幽默感。也许这是一个精心制造的恶作剧！比如他原本就有两本这种危险的古书，乘我不注意就放了一本在我桌上，他知道我会拿来给他的。而我像个傻瓜似的，真的照做了。但是我看到灯光下他突然变得灰沉的脸，他的胡子一天都没刮，眼神空洞，全然没有了往日的光彩和幽默。 我向他倾身过去，问：“您想告诉我什么呢？” “秦始皇！”罗峰停了一下。“祖龙秦始皇——嬴政——还活着。” …… 父亲讲到这，发现茶馆外面的天色已经很暗了，于是就停了下来。“老天啊。”我父亲看了看表说。“你怎么没提醒我？都快七点了。” 我把凉凉的手插进我的蓝色外衣口袋里，很意外地说：“我也不知道啊，我听得入迷了，你还是继续讲吧，别在这节骨眼上停下来。” 我边说着，就察觉到父亲的脸有一阵儿都显得不那么真实。我从来没料到父亲还有这一面，我不知道怎么形容，心智失常？只是因为讲那个故事，就让他乱了方寸吗？ “太晚了，故事长着呢。”父亲端起茶杯，又放下。我看到他的手在发抖。 “再给我讲讲嘛。”我说。 “要是我们还不走，他们就要来赶我们了。”父亲收拾好东西，不再给我说话的机会，直接付了钱走出了茶馆，我不得不也跟了出去。 夜早已降临，寒冷，潮湿，雾气蒙蒙的长安之夜，街上很荒凉，偶尔一个行人也是行色匆匆。 “戴上帽子，”父亲提醒我，他自己却总是不戴帽子，那一头略微发白的头发梳得一丝不苟。 我们正要走到被雨水清洗过的停车场时，他突然停住了，张开手，把我护在身后，我以为是有车正好疾驶过我们身边，但事实是并没有车，黄色的街灯下，街道也安静，如同在乡下一般。我父亲谨慎地左右观望。我觉得前面根本就没有人，不过我的帽檐挡住了一些视线。 父亲站在原地，转头仔细听着，身体纹丝未动，这不禁让我也紧张了起来。 然而最后他只是重重地吐了口气，拉着我继续朝前走，嘴里故作轻松地讨论我们到了旅馆该吃什么晚饭。 在那次旅行中，我再也没有听到秦始皇的故事。我很快掌握了父亲害怕的规律：他每次只简单而急促地讲一点点故事，不是为了达到某种戏剧性效果，而是为了保护什么……他的力量？他的理智？还是他的儿子——我？ …… 回到上海的家里，父亲特别沉默寡言，同时也总在忙碌。我不安地等待着有机会能再问问他关于罗峰教授的事。 但父亲似乎总是在躲避我，除非有时我就挨着他坐下，然而等我找到一个可以提问的间隙。父亲他就会伸出手来，心不在焉但有略为伤感地抚摸着我的头发，他的手很冰凉，有时我还会感觉到颤抖。每当此时，我实在不忍心再问起罗峰教授的故事。 过了几天，父亲准备去一趟南方，他想带我一同前往。其实他只要去那里开一个会，而且不是很正式的会，完全不值得特意跑那么一趟。但他说，他想带我去看看那里的风景。 在汽车里，我全神贯注地看着窗外，外面的风景都是我不曾领略过的，这条我们行驶着的路，在不知多少年月，多少行人的打磨下变得异常平坦，再加上周围店铺和灯光的反射，居然略微反光，以至于它看起来犹如一条大运河的河面。 在城市靠海的一端，我们瘫坐在一张实木桌子前，听父亲说，这里曾经是这个城市的中心。 “南方就是舒服啊，”父亲满意地说，拿起了一瓶啤酒和一碟烤鱼。 “你以前什么时候来过这里？”我这个时候才开始相信，父亲其实也是有自己的生活的，就是我出生以前他的生活。 “我来过好几次，四次或者五次吧。第一次是很多年前了，我那时还是学生。我导师建议我从北方到南边来，就是看看这里的人文和市场。当时我在学习，我告诉过你，我要写一篇经济领域的论文。” “你是说罗峰教授让你来的？”我小心地问了一句。 “是的。”父亲敏锐地看了我一眼，然后去看他的啤酒，“我想我应该多给你说一说他。” “我想听，”我小心翼翼地回答。 父亲叹了口气。“好吧，我明天给你多讲讲罗峰教授，白天的时候吧，那时我不会太累，我们还可以有点时间去看看那些古城墙。” 他用酒杯示意了窗户外面那些灰白而古旧的城墙，“白天讲故事更好，尤其讲那种故事。” ……