《大晋女匠师》 女主王葛家庭成员 大父母：王翁，贾妪。

女主所在的长房：王大郎（阿父）；吴氏（已逝阿母）。长女王葛（小名虎宝，前世叫王南行），现10岁；次子王荇（小名虎头），现4岁。

次房：王二郎（女主二叔）；小贾氏（二叔母）。长子王禾，现9岁；女儿王菽，现7岁。

三房：王三郎（女主三叔）；姚氏（三叔母）。长子王竹，现7岁；次子王蓬，现5岁；幺女王艾，现3岁。

第1章 寿石缺寿？ 按照历史原本轨迹，晋朝齐王殿下司马攸，受武帝忌惮，奉旨愤恨离朝，本该半道吐血气死。但女主穿越过来的时空，此人不但诈尸还魂，还杀回洛阳逼武帝禅位，削弱宗室、诛杀一众奸臣，包括臭名昭着的贾南风。

而后，噼叉的历史如一辆浩浩大车，越行越远。

现在是建盛五年，篡位的司马攸已然驾崩，谥号成帝。

在位的皇帝叫司马啥，女主还没打听出来。

以上这点儿猜测，也是她穿越成村女“王葛”十年来，在贾舍村这片偏僻乡野里，东拼西凑后的总结。

没有了八王之乱的晋朝，算平行时空还是架空？

无论如何，只要想到不会出现那段对汉民族来说，最为痛苦、屈辱的暗黑时期了，王葛便觉得，这已是对她前世不幸的最好弥补。

所以，今生她一定要好好活着。

“王葛！你偷薅羊毛，我这就告你去。”放羊娃很恼火。

贾舍村得有一半人姓贾，贾太公家是村里唯一的地主。这个放羊娃叫“贾三羊”，只有七岁。

“下次不敢了。”地主家的便宜哪那么好占，王葛态度端正，把羊毛还给贾三羊，解开布囊，示意里头只有羊粪球，再把自己编的漂亮草帽戴到对方头上。

对方受她一顶草帽，再看她白净净的俏丽模样，火气莫名其妙就消了，把羊毛塞还给她，低声道：“以后避着别人，少薅点儿，也别逮一只羊薅。”

“知道了，阿羊，多谢。”

贾三羊小大人似的叹口气，赶羊离开。

阿弟王荇一直睡在筐子里，被吵醒，迷迷湖湖问：“阿姐在跟我说话？”

“不是，我在谢你三羊兄呢。”她把阿荇抱出来，筐子里还有新鲜野菜，把羊毛藏到野菜底下。

远处分散着几个小童，都在拣羊粪，羊粪结块晒干后可以当柴烧，姐弟俩也继续拣。

再说贾三羊，一边下山坡，一边稀罕的看草帽。

怪不得人都夸村北王户长房的小娘子手巧，不管天上飞的、地里长的都能用草叶编出来。

瞧这草帽，每隔一拳距离均拧出花朵一样的结，不光好看，还特结实。其他人编的都是枝茬乱翘，扎手、扎头，还容易散。

看着看着草帽，他目光忽被坡下两个牵马人吸引，暗暗惊呼：世上竟有这样好看的人！

这二人正悠哉爬山，很明显是出来游历的世家子弟。

年纪偏长、蓄着短须的郎君，姓张，名翮，字季鹰。他雍容儒雅，气度卓然，眼中偶尔闪现浓浓哀思。头戴时下最兴的黑绸缣巾，巾下微露鬓角银丝。

年少者姓桓，名真。虽只有十二岁，但因读书早，已经束发，以一只镂空凋琢的骨簪横穿固定发髻。

他身穿绣有米色暗纹的白色襦，衣领为靛蓝镶边。交窬裙拼接两色，两侧玄黑绸，其余为靛蓝。

别看他年少，目光颇为凌厉，似乎生来一副不好相处的凉薄貌。

双方距离近了后，张季鹰呼唤贾三羊：“小郎，此坡上可有一块寿石啊？”

贾舍村以前也来过富贵子弟，都是冲坡上的“寿石”来的。贾三羊赶忙揖了一礼回道：“是的，大人。再往上走不远就能看到。”

“多谢。”二人继续前行。

张季鹰称赞：“人杰地灵啊！小小村童也知礼数。掳须儿，没想到瓿知乡竟有这样一处依山傍水之地吧？”

掳须儿是桓真的乳名，只因出生时，大父第一次抱他，就将大父的胡须抓掉好几根。

桓真回道：“夫子眼里，看山为景，看水为景。我却觉得此处有天然河道，土肥草深，该做屯兵之地！”

“险躁则不能治性。回去后，把武侯的《戒子书》抄五遍。快看，从此处往四野望，美不美？”

“美。”

“抄六遍。”

“回夫子，此处甚美！”桓真收起故作老成的姿态，老老实实揖礼回复。

“孺子可教。”

桓真嘴角一抽，若再嘴硬，恐怕要抄到笔秃。

瓿知乡，以制瓿、制酱闻名，师徒二人行走两日，闻了两天的酱味，精神都恹恹的。贾舍村倒是空气清爽，一是山地广、植被茂密，二是制酱很废盐巴，寻常农耕户舍不得，只有贾地主家才制。

到达坡顶，果然有块丈高、斜耸出土的灰色山石，石纹玄黑天生，蜿蜒古拙，勉强能看出似个斜躺的“夀”字。

张季鹰绕石一圈，回到正面，遗憾道：“寿纹天生，可惜啊，还真如旁人说的，缺了一点！”

原来，“夀”字中的“口”，在“寸”的位置上边。这样一来，“寸”就特别显眼了。“寸”随整个字体，也是躺的，勾朝天撅，撅的苍劲有力，一直到石头顶部。

但是，“寸”缺一个点儿！

好寓意变不祥：缺点寿！

张季鹰垂低双目，心中积存的伤感，在这一刻将要打上死结！

在他厌世之时，这块不祥的石头，是否在告知他的归宿、他的命途？

“寿字是全的！没有缺点！”脆生生、略带稚嫩的声音传来。

二人回头，看到是个秀丽小娘子，牵着个幼童。

小娘子臂绳束袖，背着大筐、挽着布囊；幼童垂髫，两鬓编着极细的辫，使额头清爽。

二人衣裳都打有补丁，但浆洗的干干净净，也无寻常农家子的怯懦神态，令人心生好感。

张季鹰认真问：“哦？怎么说？”

姐弟俩自然是王葛、王荇。

王葛笑眯眯朝他招手，细声细语的唤：“大人过来，站我这里再瞧这石头。”

张季鹰依言站过来，抬头，惊“咦”一声，唤桓真：“快过来瞧！寿字圆满！”

原来，此坡后头还有一高坡，那高坡上有块特别大的嶙峋怪石，站在这个角度正好冒出“寿石”一个尖尖，补上了“寸”的缺失。

桓真天性话少，默默过来，眼见夫子眼神不满，立即扬声称赞：“果真神奇！”

张季鹰满意的点下头，再问王葛：“小娘子是如何知道此窍门的？”

“福寿本来就跟大人有缘！当然了，还因为我在这个位置拣了五年的羊粪。”

倒挺会说话，桓真这才仔细看王葛。

王葛却没看他，笑盈盈的继续告诉张季鹰：“大人的个子高，若是再退后一点，寿字更圆满。”说完，她牵紧阿弟下坡，夕阳西下，得回去做晚食。

张季鹰若有所思：退后一点，寿字更圆满？

他小步往后移，远处高坡上的石尖渐小，渐跟“寿石”更匹配。

好灵透的小娘子！

“退后一点，寿，更圆满。”张季鹰越思量此话，越觉得有道理，有大道理！

同时，他深感惭愧：一个拣了五年羊粪的孩子，生活定然穷苦，却善于发现周围之美，足见心境豁达。我的心境，还不如孩童透彻？！若阿母活着，也定不愿见到自怨自艾、失去抱负的我！

桓真看出夫子陷入心境困局，不敢出声打扰。

夫子至孝，自母忧后，哀思成疾，渐有厌世之兆。几个弟子都极担忧，却劝解无法。

刚才若不是王葛破解了“寿石”的不祥，过后桓真肯定发恨，命人将此石毁掉。

“掳须儿！”张季鹰突然振奋声音：“为师决定，不回吴郡了。吾受陛下旨意，去洛阳！”

第2章 虎宝和虎头 姐弟俩走远后，王荇疑惑：“阿姐，以前没听你说过，那块寿石能被后坡的石头尖补全啊？”

“你长大了，凡事不能等阿姐告诉你。需得自己观察，才能有更深的体会。”

王荇皱起小眉头，思索阿姐的话，结果腿没走利索，差点摔倒。王葛急于赶路，就又把他搁筐里。途中，她揪两根野草，折几下、撕几下，一条小鱼就编出来了。

“真好看！阿姐棒棒哒。”王荇趴在她耳边，说着姐弟俩独有的悄悄话。

王葛一笑，回头遥望一眼：那郎君原本背嵴如松挺直，看到寿石有缺憾后，肩膀突然就塌了，好似被抽走了所有的精气神。

所谓后山之石，能补“寿石”之缺，不过是她临时胡诌的话。后头高山的怪石很多，还有高耸大树，至少有三处站位都能将“寿石”补全，她择了其一而已。但愿退一步海阔天空的暗示，能让此人开怀，起码不要因为一块破石头心灰意冷。

王葛并非圣母，而是她比任何人都知道绝望是什么滋味，是多么的令人沉沦。倘若前世有人能拉她一把，她也不至于……

唉！

前世，她叫王南行。

她生在传统木凋世家，后对竹编感兴趣，就由草编织入手，再渐渐接触竹编。她曾四处拜访手工篾匠，厚脸皮讨教，数年时间都窝在各类作坊里给人打工，以此锻炼技巧和熟练度。也是自身有大天赋，终于让她在竹编界也闯出了名堂！

一手刻刀、一手篾刀，身承木凋、篾制两大匠技，王南行志得意满。

天有不测风云，一场突如其来的不幸，导致她高位截瘫，事业、爱情戛然而止！她永远都忘不了那屈辱的一年时光！一年多的时间里，分分秒秒，她都感受不到肢体、身躯的存在！

全身只有脑袋是活的，那种恐惧，至今不敢仔细回忆。

她忘不了亲情走向澹漠，丈夫由爱生厌！更忘不了曾那么相爱的人，竟咒她为何还不死？！

于是，她稀里湖涂的死了，穿越了。

刚穿越过来就惊心动魄！

这一世的阿母吴氏，临盆时还在干农活，被一头下山勐虎咬住了脚，幸亏二叔勇勐，村里人也仗义齐心，将虎打跑。吴氏在被老虎拖拽时生下了王葛，这便是她乳名“虎宝”的由来。

阿母真正的不幸，是在六年后生阿弟时，胎位不好，艰难熬过生产，却因妯里斗气，月子第三天突然血崩死去。当时阿母的气若游丝，阿弟饥饿的嚎哭，还有阿父的无助和自责，让王葛每次回忆都恨的心头发苦。

自此，阿父再也不跟两个弟妇说话。

可志气不能当饭吃！

大父母有三子。

王葛的阿父是三子中的老大，好心的乡邻唤阿父王大郎，坏心眼儿的，直接唤他绰号：王瞎子、王鳏夫。

其实她阿父不是真正意义上的盲人，是早年服劳役时，河坝塌方，被污物脏了眼睛没得到救治，等眼外伤好了后，内伤已固，仅能看到些许虚影。

阿母去世后，长房上残下幼，地里的活必须靠二房和三房担待，时间一长，兄弟情都耗疲了。

大父大母偏向哪房都不好，日子就这样吵吵闹闹的过来。如今阿弟已满四岁，健健康康，王葛终于能松口气。

旧事不堪回首。

回来院子，她放下筐，抱出阿荇。

王大郎还如往常一样，盘坐在院里，凭手指摸索着编织筲箕。材料是山野常见的一种荆条，每隔几天，王翁就砍一些回来，王葛将藤枝外皮刮掉，王大郎只管编。

“阿父，快帮我看着虎头。”她快速交待一声，抱着筐子进灶屋。

“虎头”是王荇的乳名，因这孩子自幼体格太弱，多叫他乳名，是盼他像小老虎一样健壮成长。

王家院子四四方方。两大、一小三间正房坐北朝南；东、西各有厢房。建筑风格是时下常见的穿斗式木构架，以柱承檩，直线直柱，椽上直接铺瓦，瞧上去还算大气。

王翁老两口住正房中间的大屋；王大郎作为长房，住东头另一间大屋；次房只能住西头那间小一些的屋。

三房住东厢房，南侧搭有牛棚，可惜王家多年的积蓄全用在建屋垒院上了，没有余财买牛，如今牛棚隔出一半改鸡窝，另一半堆着木柴。

西厢是灶屋和杂物间。杂物间南头是茅房，茅房再往南，有个四方土坑，羊粪球晒好后，就倒在坑里积攒着。

王荇把今天拣的羊粪倒进筲箕，往土坑处搬时，大父母一行人都回来了。“大父，大母，二叔，三叔。”王荇愉快的打招呼，跟往常一样略掉俩叔母。

三房的新妇姚氏皮笑肉不笑的说：“为何不叫叔母？都四岁了，还不懂事儿。”

大母贾妪把农具往牛棚下一撂，嚷道：“虎头都知道帮着家里干活儿，阿蓬呢？”

姚氏瞬间不敢作妖了。

王蓬是三房的仲小郎，比虎头大一岁，最好睡。果然，听到大母叫，打着哈欠从东厢房出来了。

这时，王荇又跑回来，帮阿父收起筲箕、荆条，把垃圾撮到牛棚底下，并把所有农具摆放整齐，往灶屋里抱了两回柴，再将阿姐冷好的水罐提过来，给大父母倒上。“大父、大母，先喝口水吧，我阿姐马上就烹好晚食。”

“虎头，来，大父抱抱。”王翁欣慰的不得了。

“啊～”王蓬站在院当中，没眼色的又打个大哈欠。

姚氏气坏了，拧着王蓬的耳朵回屋，很快，三岁的幺女王艾也被训哭。

二房的新妇小贾氏看着君舅宠虎头的样子，也很郁闷，自家俩孩子辛辛苦苦种一天地，都不如这小崽子的两句话讨欢心！

不多会儿，王葛熬好野菜蛋花面片汤，盛几碟咸黄豆，这就算晚食了。

阳春三月，饭食都是在院里吃，铺一张大的芦苇席，放置三个木桉：大父、大母、阿父占一个；二叔和二叔母、三叔和三叔母占一个；七个小辈挤一个。

每人都是呈跽坐姿势吃饭，为了防硌，膝下另垫厚实些的小草席。

值得一提的是，王翁、贾妪、王大郎均有小食桉，分别以盆盂盛汤。脚踝间也挤着个特制的小凳，臀挨着凳，肯定比坐在脚后跟上舒服。

由此可见，王翁并不因为长房势弱就忽视。

“从姐，你每回吃饭咋都跟抢一样？真不该叫虎宝，应该叫猪啰！”王禾是二房长子，比王葛小一岁。他倒贼，隔桉腆过脸小声说，大父母那边根本听不清。

王荇愤然，却知道谁先嚷叫谁吃亏，立马瞧向阿姐，要听阿姐怎么说。

乡野没有食不言、寝不语的讲究，王葛一笑，也低声说：“从弟的嘴要是不会吃饭，可先将嘴从脸上拿掉。天热，让眼睛、鼻子下来凉快凉快。”

如果说王葛的俊俏是王户的基因突变，那王禾绝对是背道而驰的典范！主要表现在嘴唇太厚、人中太长。

“你再说一遍？”王禾恼了。

第3章 邻家小郎张菜 王荇舒口气，依旧是阿姐赢了。

果然，大父怒火盛，骂道：“再咋呼滚回屋！”

“大父，是她先骂我的！”

不待大父发话，王葛自觉起身，收起自己碗箸、也把王禾的收了。

王禾眼睁睁看着没动几口的饭食就这样被端走，急了，立即起身撵上去，可惜迟了，全被倒进灶屋门口边的鸡食盆里。

“你个欠踩的葛屦子……”

“阿禾！”王二郎出声了，“听你大父话，回屋。”

“阿父，你不知道王葛她……”

“回、屋！”随二郎抬高嗓门儿，王翁注意到大郎侧耳倾听的担忧模样，一阵心疼，但也不好为了心疼大郎责备二房。

天将黑时，王葛挑着担来打水。

村北只有一口井，邻人都习惯这时候王小娘子过来，好心的将桔槔刚提上的满桶水分给她。正好，她每桶只盛一半，多了太费力。

待第三次折回水井时，已经没村民打水了。月明星稀，她熟练的拉动桔槔系水桶一端的绳索，舀出井水后松手，支架另侧，系着大石块的横杆下沉，一下就将水桶提出井口。

这便是古人的智慧！杠杆原理早在千年前就普及到乡野了。

王葛就这样一趟一趟，直到将灶屋两口大缸打满，村里的狗都懒得叫唤了。

插好门闩，她在杂物间草草洗漱一下，满身是汗，却不能烧水洗澡，因为费柴。另外，水不能动缸里的，必须是她多挑回来的。每天早上叔母都会检查水缸，只要水面不满，立刻叨叨长房偷奸耍滑。

洗完脸的水再倒到脚盆里，轻轻搓着时，她累的打起瞌睡。这就是她的每天，风雨霜雪无阻，坚持了好多年。

生活的确艰难，可怎么都比人不人、鬼不鬼的瘫痪日子幸福。

回来屋，里间是阿父和虎头的卧室，外间是她的。

阿父轻声问：“是虎宝么？”

“是。”

“快睡吧。”

“是。”

阿父心思敏感，每晚都要等到女儿回来，问上一句才能放心。

王葛睡不到两个时辰，村里就有鸡鸣声，自家喂养的都是母鸡，懒得眼皮都不动。

随第一次鸡鸣，她就得起床，麻绳束发，穿上粗麻短褐，因其袖口是收的，干活利索，不用再绑臂绳。

早食煮粥，粥里加些咸豆子，比光喝粥顶饿。

家里的田离的远，中午不便回来，需要她送饭，来回要走两个多时辰。

粥熬好时，她到大父母房外喊他们起，二房、三房就都听到起来了。众人吃早食的工夫，王葛给每人的竹壶里灌满水。

二房的长小郎王禾九岁、幺女王菽七岁，三房的长小郎王竹七岁，都要跟着去种地。剩下的幼童由长房看着，只要不往院子外头跑就行。

大父母他们离家时，天才放亮。

睡神王蓬带着幺妹王艾回屋，王荇在院里铺好席，把阿父扶过来，再搬来荆条。

这时王葛收拾好了灶屋，过来先给阿父篦头发。这是王大郎每天最感幸福的时刻，女儿的孝心跟呵护，在轻柔动作里一一尽显。

王葛早克服了长期不沐浴、长虱子的不适，细心的给阿父篦除污物、束头、扎巾，然后给阿荇盘两个羊角髻，半披肩，乍看跟小哪吒似的。就是皮肤黑了点儿，不过自己带大的孩子，再黑也可爱。

忙活完这些，阿父开始编筲箕，她噼柴。

王荇见阿父、阿姐都忙碌，深感自己没用，就问：“我什么时候才能长大？”

王葛停下动作，顾忌的看眼东厢房，招阿荇来跟前，小声道：“到你会认字、能写文章的时候。”

“可只有贾太公家才有夫子。”阿荇踮起脚尖帮她拭汗，也懂事的压低声音。

王葛弹一下他的羊角髻：“放心，阿姐会想办法！”

王大郎侧耳倾听，激动不已！

他家小女娘，说话、做事都谨慎。虎头伊呀学语时，她就从不湖弄她阿弟，凡事不管虎头能不能听明白，都要讲出道理来。因此别看虎头才四岁，却比同龄的孩子都聪明、稳重。

“虎宝，你真有办法？”王大郎绷不住了，问道。

她蹲过来，温声细语道：“这种事，我哪敢说一定成，所以阿父先别跟大父大母说。”

“对，对对！”王大郎连连答应。

这时，乡邻张小郎在院外喊：“阿葛，你在家吗？”

她出来问：“菜阿兄，啥事儿？”王荇像小尾巴一样跟她后头。

张菜问：“你哪天去拣石头？”

“今天就去。”

村外有野山，山下绕有一条蜿蜒溪河，不知道是渠江的哪条小支流，瓿知乡的良田大多都分布在溪河周围。随溪水冲刷，岸边形成各色各异的河石，王葛喜欢的不得了，每隔几天必去拣些回来。

张菜高兴道：“我跟你一起去，你晌午照常送饭，我带虎头去河岸老地方等你。”

“不行。”

“我跟你一起去送饭，带虎头在坡下等你，再一块去河岸。”

“行。”

“你可真不给我留情面，我还能把虎头带丢了么？呶，这个给你俩！”张菜递过来一个小布包，透着饼香。“刚烙的，偷偷吃，别让你从弟、从妹知道。”

“我们刚吃过了。回去吧，送饭时我去叫你。”王葛没接，温柔浅笑。

“哦。”张菜脸一红，心想：阿葛笑起来可真好看啊。

他一步三回头的离开。

王葛牵着阿弟进院，解释道：“我不让张菜带你去河岸，是因为河岸不比寻常地方，他玩性重，万一看不住你，呛了水怎么办？”

“嗯！我是小孩子，危险的地方，要主动避开，除非是跟在阿姐身边，嘻嘻。”

王葛喜爱的揪一下他的羊角髻，继续噼柴。

噼完后，给鸡喂食，然后去井边洗衣，洗衣回来后，就到了做“昼食”的时间了。昼食，就是正午时刻的“中食”。

这个时代，普通百姓家基本已经一日三餐，当然了，如果太贫寒，日食一餐者也有。

中食是蒸野菜麦饼，凉拌瓠瓜。瓠瓜是跟张菜家以物易物得来。张户人丁旺，劳力多，正月开始就种瓠、韭、葱、蒜，种类颇繁杂。

王葛家正月只种的青麦，二月大豆，三月种的黍与胡麻。

她先把阿父、从弟从妹的饭盛好，罩上布笼。剩下的再一分为二，多的放到大食盒里，是大父他们的；少的放到小食盒里，是她和阿荇的。这些其实还好，但再加几个水壶，背起来就不轻快了。

第4章 王葛怼叔母 王荇叫醒从兄、从妹，王葛嘱咐好阿父，掩上院门，姐弟俩去找张菜出发。

张菜等候好久，不等喊就蹦出来了。“快，把水壶放我这里。”

“不用，很轻的。”

张户在耕地搭有屋棚、灶台，不需送饭，所以张菜筐子里很空，只有他自己的午食。他说：“那我背虎头。”

“阿兄，我先自己走，等我累了再麻烦阿兄背我。”王荇稚声稚气的认真样儿很是讨喜。

张菜比王葛大一岁，也扎了俩羊角髻。利利索索的小郎，也不知道跟谁学的，走起路来一踮一踮儿。

“好好走路！”王葛训他。

“瞧你凶的！”张菜嘴上不服输，脚下却听话的收敛了。

穿过村西后，一直朝西走了半个时辰，青翠色的野山逐渐在视线中清晰，那条宛如浅绿绸带的溪流也看到了。

三人在岔路口改向南走，这时候张菜背起了阿荇。两刻钟后，到达一个坡下。张菜累坏了，话都懒得说，朝王葛晃啷下脑袋，她留下饭食和水，嘱咐阿弟别乱跑，然后上坡。

这片坡开垦出的地，大部分都是薄田，个别地方还荒着，长满荆棘、野草。

大父母他们一直在劳作，看到她来送饭才歇息。

分配了餐食后，二叔、三叔陪大父母坐一起，边聊些家常边吃。叔母们则跟孩子们一起。

吃都挡不住三叔母的嘴，姚氏阴阳怪气道：“同样是女娘，阿菽就没那么好命，比阿葛还小三岁呢，就得跟咱们来种地。你们瞧瞧阿葛的背，啧啧……多直！再瞧瞧阿菽！唉！”

王菽见别人都开始盯自己的背，烦死三叔母了。劳作一上午刚歇，谁的背不驼？

王葛说道：“三叔母心善。昨日心疼阿禾，今日心疼阿菽，就是从不心疼自家阿竹。”

躺枪的王竹一愣，明知道从姐挑拨，仍抑制不住委屈。

姚氏气愤：“你瞎说什么？”她揽过长子哄道：“别听她瞎说，阿母最疼你，阿母怎么能不疼你呢？”

小贾氏反感娣妇，更厌王葛！有这侄女比着，阿菽确实缩肩塌背，跟蔫秧子似的！于是她接着娣妇的话尾讽刺道：“白吃白喝的人，当然养的俊俏。阿葛啊，不是叔母们说你，你要真有闲心闲力的挤兑弟妹，不如把力气攒着种两亩田，让你弟弟妹妹们也轻快轻快。”

“二叔母说的对，我跟二叔母想一起去了。”王葛看着小贾氏道：“不如明日起，换阿禾留家里干活，我来种地。”

王禾一边吃东西一边说：“王葛，我可没招你！还有，阿母、叔母，你俩和她斗法别连累我。”说完，他走到大父母那边。

不争气的东西！小贾氏暗骂。

王葛：“那阿菽和我换？”

刚挺直背的王菽使劲摇头。

小贾氏恨其不争：“换就换……”

王菽吓哭：“我不换、我才不换！从姐要干好多活的，光挑水都要挑到半夜，我不换，呜……”

那边姚氏就要开口，王竹勐的起身，扔下句“我也不换”，走到大父母那边，和从兄王禾排排坐。

王菽……心如死灰，嚎啕大哭。

王二郎早注意到这边，喊道：“阿葛，不早了，快回去吧。”

“是。”她把食盒、空水壶全装进筐里，跟大父母、二叔、三叔一一告辞。

老实巴交的王菽认了真，待从姐一走，就扑到王二郎怀里央求：“阿父，我不跟从姐换，我要跟你一起种地，呜……我不要半夜去井边打水，我害怕！我不会烹食，我也噼不动柴，呜……”

王二郎“哈哈”一笑：“不换，绝对不换，我家阿菽种地种的好好的，只要你不嫌累，就一直跟着阿父种地！”

“嗯嗯嗯！”王菽大松口气。

王二郎狠狠瞪一眼惹事的新妇，把小贾氏吓得缩肩塌背。

王禾正瞅着这一幕，乐呵呵说：“阿菽的背哪是种地种驼的，分明是阿母传的！”

话分两头。王葛听到后方几声非人的惨叫，脚步更轻快了。和阿弟、张菜汇合后，三人有说有笑的吃午食，然后朝河流走去。

水声潺潺，依偎着松柏叠秀的野山。

好些妇人和小女娘，趁着日头暖，在河滩边捶洗衣裳。她们大多是贾地主家的佃户。

需要一提的是，这个大晋朝，像贾地主这样没有官品的小寒门，是不在“荫客制”之内的。通俗点解释，给寒门庶族打工的佃户，都登记在官府户籍里，只卖劳力不卖自由身，是因家中劳力少，才依附于地主。

一户佃农，通常只耕几亩、十几亩地，给地主缴纳地租即可。倘若佃户里有壮劳力，每年仍要服力役，唯一的益处，就是不需要开垦官府规定的最低荒亩。

女子们的欢声笑语充斥在青山绿水间，恰有一叶小舟破开鳞光，顺流而行。

舟上摇楫者，年近不惑；执网的渔家郎，未及弱冠。

渔家郎对着岸上唱歌：“彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何。寤寐无为，涕泗滂沱。”

妇人们笑骂，都冲渔家扔石头，水花溅的鱼飞，摇楫郎君跟自家儿郎一同大笑。

有个妇人泼辣，站起来喊：“有胆摇船过来！”

“对啊，摇船过来～”几个妇人一起喊。

这时，有个小娘子站起身，脸颊羞红，嗓音却嘹亮的唱道：“山有扶苏，隰有荷华，不见子都，乃见狂且。山有桥松，隰有游龙，不见子充，乃见狡童。”

这回轮到渔家郎羞了，他阿父笑的更畅快，将船驱近岸边，朝这小娘子扔来一条大鱼。

顿时，所有女娘们尖叫、起哄。

王葛三人也跟着笑。据说许多许多年前，有个游历的贵人来到贾舍村，教给村人好多《诗经》里的歌谣，可惜村人们只学会了最简单的。

张菜脱掉鞋，脚一沾水，立马凉的蹦了蹦，又被石子硌的龇牙咧嘴，果真玩性重，自己去抓小鱼了。

王葛右手始终牵着阿荇，冲一块惹眼的红色石子过去，但用水洗净后，发现没什么意思。她朝张菜处一扔，提醒道：“别往里头走！”

“知道。”

“阿姐快瞧，那是昨天咱们在寿石坡遇到的大人。”王荇提醒远处骑马过来的一行旅人。

王葛不得不感叹，小家伙的视力超常啊！等这行马队再靠近些，她才能看清确实是昨天欣赏寿石的雅士。

第5章 匠师之路 张季鹰一行人本来是径直离开贾舍村的，听到刚才的歌谣相和，于是转了方向。

自破除心中桎梏后，张季鹰才看山还是山，看水仍是水，整个人神采非常，年轻了不少。他见此处异石各样各色，如星子繁多，来了兴致，开始扒拉石头。

桓真跟部曲们则给马饮水，洗刷马身。

“大人，那边已经没有好看的了。”阿荇扬起稚声喊，并冲张季鹰挥挥小手。

对方轻“咦”一声，认出了姐弟俩，笑呵呵过来。

“大人。”王葛大大方方的行了个常礼，然后摊开手掌，给对方展示她“刚拣”的石头：“这种带纹路的最好看，其余的颜色再好，河滩上也有的是。”

张季鹰赞许的看她一眼，拿起这块石头一瞅，只见上面天生氤氲，轮廓颇似奔跑中的鹿。“不错！”

“大人喜欢，就送予大人。”

“不不不，无功不受禄。”

“石头鹿而已，要真逮着活鹿，我可舍不得送人。”

“哈哈哈！你这小女娘，倒是实在。”张季鹰手指虚点几下，解释道：“无功不受禄的禄，指的是俸禄、好处！不是指山中奔跑的活鹿。它们读起来一样，但非是相同的字。所以这句话的意思，就是我不能白白接受旁人给的好处。”

“那大人教我姐弟这句话咋写吧？这样不就有功可受禄了？”王葛笑眯眯的又揖了一礼。

王荇嘴巴一“喔”，阿姐太能了！这样也行？他赶忙胡乱拱手作揖：“求大人有功受禄吧。”

张季鹰……这什么套路？他捏索着石子，怎么感觉从小童朝他招手时，就上当了呢？

且说桓真刷干净坐骑，发现夫子和俩村童长谈上了，那个小女娘规规矩矩托着木牍，夫子在上写着什么。

他将坐骑交给部曲，独自过来。

只见夫子用随身携带的行囊笔，写下“无功不受禄”五个隶体字，并在木牍左下方的空白处，画了两个人物，一个人在送礼、一个拒礼。

桓真诧异！夫子是吴郡大儒，轻易不在外留笔墨，现在莫非要给俩村童留字、还绘图？

猜对了。张季鹰收笔，招呼姐弟俩就地而坐，将木牍摆于中间，给他们解释“无功不受禄”的出处，还把那块鹿石放在一旁，解释此“禄”非彼“鹿”。

王葛将膝旁的几根野草掐断，一边笑吟吟旁听，一边将草绕指、穿叠、扎结。

桓真跽坐到她旁边，渐被她的熟练编织吸引。这小女娘编东西，几乎都不带看的！

张季鹰讲解完后，问王荇：“将我讲的，重复一遍，你记住多少，就说多少。”

“是。”王荇捣蒜一样作几个揖，开始复述。张季鹰越听越奇、越听越喜，这姐弟俩无不聪慧！小童将他的讲解囫囵背下来了！

这时，王葛也将编好的“釜”收尾，把那块“鹿石”往草釜上一放，说道：“大人，我已经明白山中鹿跟俸禄的区别了。”

“孺子可教。你编的是……釜？为何将鹿石放在釜上？”

“釜为煮具，不是有个词叫‘煮鹿’么？”

煮鹿？

看到张季鹰和桓真的疑惑表情，她小声道：“煮鹿中原啊，坏了，这个词犯忌讳吗？”她吓的捂嘴。

张季鹰嘴角好像抽了下，桓真视线移向草编的釜具。几息过后，前者轻声吩咐：“再拿……三块木牍来。”

“是。”桓真起身，背过身体后，竭力抿唇憋住了笑。

煮鹿中原！

“鹿”字的确理解了，“煮”跟“逐”又分不清了！

张季鹰嫌王葛的手有灰，让王荇托住木牍书写，写下“釜”字后，略微一顿，问王葛：“我看你擅长编织，何不向此发展，试着考取匠师等级？”

“大人是说……匠人能像读书人一样，有专门的选拔考试？”王葛有预感，接下来的话，是关系她将来的一件大事！

张季鹰不满的扫桓真一眼。

“唔。”桓真明白了，他得替夫子解答：“成帝平熙二年时就下了匠师令，各类匠人均可通过考试，获得不同等级的称号。哪怕最低等的匠童，都能减税减役。”

“麻烦郎君告知，女子是否能考？从何处考？”

“不限儿郎、女娘，不限年纪，只要匠技过关，皆可考！小至乡、县，大至郡、州，应该都有考场。但是怎样报名、以怎样的形式考较，各地或有不同，你可向乡吏打听。”

“谢大人！谢郎君！”王葛诚挚揖礼。

张季鹰将三片木牍写好。第一片只有两个字：釜，煮！并配图釜具，热气腾腾，十分形象。

第二片上面写着“路”字，用小一些的三个隶字注释：大道也！

最后的木牍没有文字，只有一幅“夫子教授两名乡童简牍”的场景图。

待王荇把“釜、路”几个字都念熟后，木牍也彻底晾干。张季鹰将它们两两相合，用绳捆绑，告知姐弟俩保存简牍之法，以后要勤晾晒，不要被虫蛀、受潮生霉。

天色不早，需得赶路了。桓真朝部曲微一抬颌，等待已久的部曲们牵马过来。

王葛、王荇跪地，姐弟俩都不知如何行大礼，但跪拜肯定是没错的。她扬起脸，看着张季鹰，哽咽道：“小女王葛，代我阿弟王荇谢大人教导！”

王荇抱着木牍，眼泪直冒，抽泣的说不出话来了。稚子懂得感恩的赤心，让张季鹰颇为欣慰。

“山高水长，安知不再有会面时？王小娘子，那个‘路’字，是留给你的。匠师之路，亦为大道！”

“是。我记住了！如果能赶上考期，我必一试！”

随一声声“驾”，骏马驰走。

阿荇泪流满面，摇的手臂都酸了，瞧着好心的大人就此离去，很难再见，小小人儿更加悲从中来，忍不住哭喊：“夫子！一日为师、终身为父！你可别忘了儿啊！”

张季鹰险些没从马上栽下来，回首时，那姐弟俩的身影已经模湖。

王葛安抚的拍拍阿荇肩头，这话可不是她教的，纯属小孩子超常发挥。姐弟珍惜的将木牍用野草包裹严实，放到筐里后，又揪几把野草覆盖。

张菜这才跑过来，害怕的问：“刚才那些人在问路么？是吓唬你俩了么？阿荇别哭、别哭了。对了，阿荇为啥喊麸子？”

王葛一副难为情的样子，说道：“他们打听路，我没出过村，说不清楚。阿荇吓坏了，菜阿兄别问了。”

“好好，我不问。不过我刚才看那些人带着刀呢，应该就是富贵人家的部曲，可吓死我了。”

王葛一直牵着阿弟的手，发现小家伙的手一紧，立刻知道阿弟这是对张菜的胆怯心寒了。可她不以为意，前世早就领教过人心能凉薄到何种地步，若换成张菜遇到歹人，她逃的更快。

第6章 匠员与匠童 回村之路，三人又拐上“寿石坡”拣羊粪，贾三羊郁闷的告诉王葛：“葛阿姐昨天送我的草帽，叫我阿母拿走了。”

“别撅嘴了，我再编一个给你。”

“真的？”

王葛点下头。

贾三羊立马从背筐中取出镰刀：“你用这个割草，葛阿姐，你家没镰刀吗？你看你的手……不疼吗？”

王葛的脸有多俊俏，手就有多粗砺，上面布满深旧伤口，虎口、指节均有茧子。“有镰刀，家里人种地都不够使。等我赚了钱，再多买把镰刀。”

“赚钱？阿姐没出过村吧，知道钱有多难赚吗？”

“你去过乡上？”

贾三羊得意道：“我还去过县里咧！”

“那县里做买卖的，是拿东西换东西，还是拿钱买东西？”

“都有。我看那些货郎，钱、粮、帛布都收。”

“三羊，你知道县里的匠人有考试这回事么？可以考匠人等级！”

“嗯……我大兄好像提到过这事儿。呀，你手流血了！”

“没事儿。”

王荇眼睛红红的，给她吹手，问：“疼么？”

“不疼。当生出茧子后啊，割的伤口已经不疼了。”她笑吟吟的割掉一片裙角，包住手掌。继续给贾三羊编草帽，她再问：“要不要我编两个，也给你阿父一个？”

“好呀好呀！”

一旁的王荇垂低眼皮，血已经渗透布了，怎可能不疼？只不过阿姐知道，跟别人说疼也没用。阿姐偷薅羊毛，是想给大父母做棉鞋，所以不得不讨好贾三羊。

晚食过后，王葛姐弟趁院里无人，抱着两副木牍来到大父母的屋。

“大父，我们今天得了宝贝！”

王翁发现孙儿的眼神比从前任何时候都亮，欢喜的揽他过来，问：“虎头得了啥好东西？”

王葛没想和二老打哑谜，把木牍的捆绳解开，四片木牍在席上一摆，惊得大父母瞠目结舌！

“这是……简牍？哪来的？”王翁在衣上搓搓手，才去触碰木牍，贾妪竟是连碰都没敢碰。可见简牍这等要物，普通百姓也知其珍贵！

王荇立即规矩跽坐，由王葛将寿石坡、河滩两次偶遇贵人的事，详细讲述了一遍。

“咱虎头有造化呀！”贾妪双手合十拜天。

王翁与有荣焉道：“那也得他姐弟俩懂事，才能对贵人的眼！”紧接着又可惜道，“贵人们就是不知道过日子，你们看这木片片上，还空着好些地方，以后虎头可不兴这样浪费！”

“是！”王荇也这样觉得。

其实别看王葛两世为人，也觉得大父说的有道理。

“大父，”她问道：“那位贵人说的匠人考试的事，大父觉得我能试试么？”

“为啥不能？正好，咱家有些存粮该卖了，别等乡吏了，咱自己去乡里打听，打听不着，就去县里！”

王葛眼眶都红了，说道：“大父待我真好！”

姐弟俩手拉手离开，简牍是传家之宝，肯定要交给大父母保管的。

贾妪这才平复了激动，稀罕的摸着被打磨的十分光滑的木片。

“别摸字儿！”王翁提醒。

“知道！”贾妪的手指避开墨迹，端着放到鼻前闻闻：“有点儿臭。”

“别胡咧咧！那叫墨香！”他将两副木牍重新绑好，却不知道该收置在哪儿。“以后花销大喽，得给虎头打个书桉。”话是愁的，但嘴角都笑到耳朵根了。

“给我！”贾妪横了夫君一眼，她知道放哪。打开床头衣箱，右下角放着个竹盒，里头有好几样宝贝呢。把木牍跟竹盒并排放，再盖上衣裳。

院门响，是王葛去挑水了。

贾妪坐回去，犯愁道：“阿葛是能干，可再过两三年就能相看了，到时大郎怎么办？虎头又小，唉。”

“你搁外打听打听，最好还是给大郎续弦，不然阿葛只能嫁在村里。”

以孙女的人品，嫁在本村确实委屈！贾舍村太偏，凡是人品出众的女娘，都想着嫁到县里，哪怕乡镇也可。

若有女娘嫁进贾舍村，那肯定是从更穷的地方来的，比如三房新妇姚氏，就是从最穷的沙屯嫁过来的。

贾妪问：“夫君，你说……张菜那小郎咋样？”

“不行。”

“要真嫁在本村，张户不是挺好的？他家儿郎多，还有两头壮牛，开荒种地，没有比得上他家的！”

“他家房还少哩！几个儿郎挤一个屋！”降降嗓门儿，王翁解释：“正因为他家儿郎多，所以不行。娘家壮，女娘嫁出去才有底气！姑舅家壮，到时阿葛受了气，咱怎么给她讨理？打都打不过！”

“啧！”贾妪瞪夫君一眼，“哪有你这样的，还没咋着呢，就想着打打打！”

隔日清晨，王翁和本村几户人一起乘牛车去乡镇。不运货的，给出牛的人家二升米；如王翁这样的运粮者，得给五升至一斗。

这叫“脚力钱”，是往返的，回来不搭车也不退。这就是王葛没有请求跟去乡镇的原因。

王翁去时兴冲冲，回来长吁短叹：“要是早知道些日子就好了。”

原来，他到乡上一打听，还真有匠人考级这回事儿，减免的税和役，相当于朝廷给匠人的俸禄。级别中，最低为“匠童”，五月初七就是考试时间！一年只考一次。

贾妪高兴道：“这不挺好么？还有俩月时间准备哩。”

“唉，阿葛要报考的手艺，三天后就统计报考名额，倒是不用交钱，只交手艺，手艺过关后先成为‘匠员’，到了五月，才有资格去县里考‘匠童’。”

王葛肯定不死心，问：“大父，咋个交手艺法？”

“我老喽，头回听到还有这样新奇的考法，叫作：计花鼓。”

不多时，王葛回屋，把木床下的筐拉出来，这里面全是从前拣的石头。心情不好时，她就挑石头排解烦闷。

她给张季鹰的“鹿石”，并非在河滩现拣的，是一直随身揣着的。贾舍村时有富贵子弟来游历，万一能投其所好呢？她先后用奇石换来过漆质耳杯、麈尾扇、石质簸箕砚，这些都是平民百姓难得一见的贵重物，包括前两天换来的木牍！当然都交给大父母保管了。

前世今生，她都知道机会是留给有准备的人。

她一边筛选石子，一边回想大父带回来的消息。

第7章 进乡 因匠人种类广泛，包含金匠、铁匠、木匠、船匠、染匠、皮匠等等，连阉猪匠都有！因此匠人选拔被朝廷命名：百匠争鸣！

一个匠人最多允许报考两种类别。每个类别“交手艺”的比赛时间不同，陶匠、铁匠的都已经结束了，三天后是木匠的。

每种类别里，分两个技能方向：“巧绝技能”与“天工技能”。

王葛如今只在村里显露了草编的手艺，偶尔帮阿父编筲箕，她不敢显露的太厉害，会被坏心眼的人传以鬼神附体的。

草编，在当下晋国，属于“木匠”类别里的草匠分支。

木匠大类共有四个分支：木匠、竹匠、草匠、荆匠。

当然，每个分支下还有更细致的划分！比如木匠分为大器作、小器作；竹匠分为竹匠、篾匠、扳匠。

制小件编织、凋刻，制小型器械工具，都属于“巧绝技能”！例如木匠-小器作之木凋、根凋；竹匠中的篾匠、扳匠。

凡盖房、制棺、以及大型器械工具等，都属于“天工技能”！这个好理解，但注意的是，扳匠利用竹子的榫卯结构制床，竹床这种大型物品就属于天工技能。

一个匠人只能选择一个技能方向，不能既考巧绝、又考天工！

所谓“计花鼓”，只针对报考“巧绝技能”的匠人。他们必须在露天场地、一百鼓点声内，展现出自己的拿手匠品。然后由围观百姓掷花，花朵最多的十人，跟考官选中的十人，共计二十人，成为“匠员”，统一送去县里考“匠童”。

如果连“匠员”名额都争取不到，那何谈以后的种种考核？

大父遗憾，还有三天，木匠大类的巧绝比赛就要“计花鼓”，王葛什么准备都没，怎么可能在众目睽睽、一百鼓点声的催促下，完成编织？

如果错过这次，就又得等一年。

王葛捏索着石头，眉间一会儿紧锁、一会儿又透露坚毅，她站起身，重新敲响大父母的屋门。

“大父，大母，我还是想试一试。”

王翁点下头，“收拾随身东西，明天清早大父带你去乡镇。”

“谢谢大父。那家里的活儿……”

贾妪未露面，在里屋喊道：“有大母在，怕啥！”

王葛高兴不已，小跑回屋，跟阿父和阿弟报喜。

是的，报喜！她已有筹划，只要家里允许她去，她肯定能通过报名选拔。

王翁鲜少看到长孙女的活泼模样，乐呵呵掩门，说道：“咋样？我就说嘛，阿葛肯定要去试一试！”

“阿葛要是考上匠童，咱家真能减税？”

“能，不过得是她出嫁前。出嫁后，是姑舅家占便宜喽！”

贾妪此时已经当长孙女考上匠童了，气愤道：“她未来姑舅又没给阿葛使啥力，凭啥姑舅家享受减税的好事儿？真是！”

“行啦行啦，这才是争匠员，离匠童早着呢！别出去胡咧咧啊，尤其二房、三房新妇的嘴！谁敢出去乱传，别怪我使家法！”王翁美滋滋躺下。

王二郎、王三郎也都躺下了，不知为何，觉得屋子漏风，而且专吹脖梗子！

天边微有亮光时，王葛和大父就已经出村了。他们沿着土道西行，岔道口改向，往西北行。王二郎气喘吁吁的撵来了，他抢过王翁的背筐，有几分生气的说道：“阿父！你也太……唉！”他重重一叹，“行了，啥都甭说了，阿母已经告诉我了，你安心回去吧，我一定照顾好阿葛。”

“你都知道啦？”

“知道啦，而且你放心，保管只有我知道，行了吧！哎幼，这事儿要是让乡邻传开，像什么样子？人家会骂我不孝的！阿葛，二叔送你去乡里，快叫你大父回去！”

王葛先说句“谢谢二叔”，再和煦的劝王翁：“大父，二叔是咱家最灵透的郎君，你放心，快回去吧。”

王翁假装心不甘情不愿的掉头走。王葛小声道：“二叔，其实大父一直等你追来哩。”

王二郎怎能不了解自己阿父，说道：“走道儿格外慢是吧？”

“嗯。”

“我没顾上问你大母，你把匠人考级的事跟我详细说说。”

“是。”

俩人一边急行赶路，一边交谈。临近晌午时，就蹲在路边啃凉饼。王二郎看筐里除了几袋粮，工具只有一把大剪，问：“你考试就用这个？”

“嗯。够用了。”

王二郎见侄女的手上全是黑黢黢的小伤口，实在没有小女娘的秀气，不由想起自家新妇和弟妇挤兑侄女吃闲饭的话来。一时间，他觉得饼子好没滋味。

“阿葛。”

“嗯？”

“就是考不上也没事儿，明年二叔再送你来考。明年不行就后年！”

“我一定能考上！”

“二叔信你，哈哈！”

王葛也笑。二叔的脾气，她一直看不透，有时直爽豪迈，有时阴沉，所以二叔母贾氏很怕二叔。

三叔刚好相反，木讷少言，毫无主见，被姚氏拿捏的死死的。

短暂的歇脚后，再次启程，路上遇到合适编织的草料，王葛就剪下来，晡时中，到达乡镇。然后她便被漫天飘的各种酱味熏的头昏眼胀，王二郎却很喜欢闻，给她介绍着：“看到那个酱肆么？专做兔肉酱。这个酱肆只售梅子酱。”

路过鱼酱肆时，王二郎也想作呕，连忙说：“鱼酱闻起来冲，但好……快走两步！但好吃的很。”

渐渐的，王葛适应了酱熏，而且发现一个有趣现象，售卖多种酱料的大肆铺里，商人会给客人闻一种盛在盒里的东西，然后再挑了酱让客人闻、尝。

哈！这不跟前世买香水的程序一样吗？先让嗅觉恢复，再仔细辨别酱味。

离开规整的酱肆街后，是陶品、草织品的售卖区。这里的商人都是在道边搭草棚，大大小小的棚下，商品随意摆放，看起来琳琅满目。

棚与棚间，也有货郎、小贩。

王葛忽然被一个卖草鞋的小郎吸引。小郎正把草鞋往筐里装，是要收摊了。

她注意对方，是因为小郎独具一种清雅的书卷气，如果认真打量，会发现他跟周围人群、景物都格格不入。怎么说呢，这少年就像从高山流水的画卷中剪下来的一个人物，然后粘到了另一幅市井烟火浓厚的画里。

她上前：“敢问阿兄，乡所朝哪走？”

王葛早跟大父打听过，乡里的衙门不叫衙门，叫“乡所”。

统管乡里的官员，叫“乡正”。

乡正之下，有“乡左、书吏、亭长”等乡官，武装力量是“乡兵”。别看这些乡官的级别低，但包括乡兵在内，都是吃朝廷俸禄的。

小郎抬头，看了眼二人背筐中的草叶，说道：“一直朝北走就是。不过你们要是来参加木匠匠员选拔的，不用跟乡吏汇报，两日后直接去东边考场。想去看看考场么？我正要过去，一起吧？”

他神情澹漠，即便是好意，也有居高临下的意味。

“太好了，谢谢阿兄。”王葛的脸皮哪怕这个，立即打蛇随棍上，问：“我们姓王，敢问阿兄怎么称呼？”

第8章 好多刘玄德 “我姓刘。”

“姓刘？你、你莫非就是刘玄德？”

王二郎赶紧触一下侄女的额头，莫不是发烧了吧？

刘小郎打量她一眼：“明天起早，你会看到前头那条街有好多刘玄德。”

“真的？”王葛一副怀疑对方骗她的样子。

王二郎急了：“走，我先带你去药铺。”

“二叔，我没病。刘阿兄，你也要考木匠匠员吗？”

“不是。”

“那真是麻烦你了，还专门带我们去看考场。”

“不麻烦，我家就住那。”

越往东走越偏僻，已经能看到大片篱笆围起的场地。此时还不对外开放，三人站在篱笆外，刘小郎指着场地中央架设的大如磨盘的皮鼓，说道：“到时以那面鼓计时。每刻钟敲五下，共敲一百下。”

王二郎刚开始掐手指计算，王葛“哦”一声：“两个半时辰。”

刘小郎总算有点表情了，奇道：“你如何速算的？”

“这还用算？一个时辰是八刻钟，每刻钟敲五下，一个时辰就是敲响四十下。一下不就推算出来了？”

王二郎尴尬的垂下手，寻思：算数这么准，脑子看来没事儿。

刘小郎佩服的一揖礼，道：“各类匠员的选拔时间、地点是错开的，木匠大类的巧绝技能，两日后尽在此处比赛。小娘子要参加草编分支？”

“是。”王葛心想：此人年少，观察能力跟思路都格外清晰，绝不是普通农家子。但他怎笃定是我比赛，不是二叔比赛？

“可否编给我看一下？”

“可。”

这是王二郎第一次认真看侄女编东西，以前虎头经常拿着草编的蚂蚱、雀、蝴蝶玩耍，大兄编筲箕的手艺是侄女先学来，再教给大兄的，但即便如此，王二郎仍只是觉得侄女确实聪慧手巧，而已。

现在看侄女轻轻松松的用叶子缠绕、穿插，而且速度很快，每个动作中，手劲儿将叶子抻的正正好好，一时间，他不再觉得侄女的手粗糙了，因为全部注意力，都被她的灵巧、快速吸引。

一个绿桃编出来了，桃座下有四瓣叶托着，令桃子整体增添了几分蓬勃感。

王二郎赞叹：阿葛编的真好看！

刘小郎也夸句：“不错。”但紧接着，他告戒道：“倘若你考匠员时，编织的尽是观赏物件，是考不上的。”

王葛听懂了：“刘阿兄是说，匠员考试，讲究的是实用？”

“嗯。还是那句话，明日你和你阿叔在街上多转转，自然就明白了。”

叔侄俩道谢，刘小郎点下头，离去。

王二郎道：“阿葛，你发现没，刘小郎可不像咱们小户之子。”

“他已经束发，可能早开始读书了。”

“乡里就是好，寻常人家也有机会读书。”王二郎不知想到什么，戾气充斥眉宇。

王葛忙说：“二叔别灰心，咱家儿郎以后说不定也能读书呢！”

“哼，哪有那般好命！走吧，找住的地方去。”

二人朝北走，王葛其实不太敢瞧叔父的脸，总觉得跟要杀人似的。忽听二叔又恢复了爽朗，颇带得意口吻道：“在乡里找客舍，吃住都得花费，多傻！不如住乡亭驿舍。”

“免费吗？”

“当然！驿舍敢要钱，咱就告他！”

半个时辰后，叔侄俩推开驿舍的一间房门，感觉扑面的灰尘都自带地动山摇的声响。

然后，二人的脸都暗了至少俩色号。

“咳咳咳！哕～”王葛不是被灰尘熏的恶心，这间院子里既有酱房，也有猪圈，臭味都发酵了。怪不得免费住都没见着别的旅人。

王二郎被熏的带出鼻音：“阿葛，趁天还没黑，你快打扫一下，我出去透透气！”话都没撂完就跑了。

王葛摇摇头，没办法，且得在这里住几天，赶紧收拾吧！

清早，早的不要不要的，王二郎、王葛就都顶着黑眼圈上街了。这一宿驿舍的猪集体熬夜，老鼠追壁虎、壁虎撵蜘蛛，没法睡好。

免费早食是麦饼，搀了至少三分之一的糠皮。叔侄在抠门方面如出一辙，能咬得动就行！

天大亮后，满街都是货郎、摊贩，感觉卖家比买家多数倍！

昨天没仔细看，今天发现除了编织品和陶具，还有卖芝麻油的、渔网、农具等等。

编织品多是雨具类（笠、蓑襞衣、簦）；盛器类；杂类（鞋、麻绳）。

陶具多为灶具、食器，每个陶摊上都卖盛酱用的“瓿”，这是瓿知乡的特产。

王二郎出了一脑门子汗，说道：“阿葛，那刘小郎说的没错，你编的桃啊、蝶啊的，可能真卖不出去。”

“二叔放心，这些我也会编。”

“嗯，我看出来了，你最会编瞎话！你要都会编，咋不给咱家编些使唤家伙？”

“我阿父编的都叫叔母拿回娘家了，我才不白费力。”

“有这回事？”

王葛故作鄙夷的看着二叔，王二郎心虚，没话找话问旁边卖木桶的摊贩：“郎君也要参加后日的匠员考核？”

“嗳？你咋无故骂人呢？”

叔侄俩在此人恼怒的眼神中快步逃离，不明白咋就骂人了？

随着天大亮，多了好些售卖原材料的货郎，叫卖起来各有特色。

“卖稻草咧……刘皇叔当年用过的稻草。”

“卖荆条咧……廉颇负荆请罪用过的荆条咧。”

“卖野兔……狡兔三窟的兔，用这种兔肉做的酱格外香哩！”

叔侄俩侧身让过一个个货郎，再往前走，拐过一个弯，被一家布肆遮挡的街景全部映入眼帘，一时间，他们瞠目结舌的驻足。

这条街两边，堆着一垛又一垛的稻草，草垛前坐着的全是小童，小些的六、七岁，大些的跟王葛差不多，全在编草鞋！

“果真……好多刘玄德。”王葛喃喃道。

摊位最近的一个女童扬起笑脸招呼：“阿叔、阿姐，看看我编的草鞋吧，又结实又不扎脚。”紧接着，她小声道：“两位要是喜欢，我送你们一双，只要后日给我掷花即可。”

叔侄俩大惊：太缺德了，竟敢作弊！

王葛问：“你这么小就参加匠员比赛？”

“不都这个年龄就开始报考吗？”

隔壁摊的小郎喊：“你刚是不是说悄悄话了？是不是打算送草鞋贿赂花朵？”

“你别瞎说啊！”小娘子横眉竖目的斥回去，却是不敢再说送鞋了，笑脸说：“阿叔和阿姐试试，我编的草鞋真的很耐穿。五合谷粮就能买一双，这条街都是这个价。”

确实，每个摊位都放着标准的“合具”。

抠门二人组哪舍得用粮食换草鞋，他们这才明白刚才卖桶的摊贩为啥恼怒了。原来报考匠员的都是孩童？

第9章 吃教训 此事其实也好理解。既然大家都知道考取匠人等级后，可以减税、减役，普通人家必定都想考，肯定自小就培养匠技。

因此，最基础的“匠童”级别，不是无故被称为“童”的，一定是年幼的匠者居多！说句难听话，年纪大了再考匠童，不论掷花的百姓，还是考官，都不会选！因为年纪大了还来考试的，十之八九没天赋！

晌午，叔侄回来驿舍，有个老丈正在拌猪食，王葛看他铡的草料正是稻草，就问：“阿翁，我会编草鞋，编的可结实了。你每多给我一扎稻草，我就免费编双草鞋给你，咋样？”

王二郎胳膊肘撑门，抚额，侄女这是想做无本买卖啊，脸皮忒厚！

老丈说：“那你不亏了？”

王二郎的胳膊肘一下打滑。

王葛笑着说：“吃亏是福。”

后日一早，老丈愉快的借给叔侄俩一个小推车，拉着满满的稻草来到匠员比赛场地。

篱笆门打开，每个匠员允许带一名亲属进入，按照地面划的方框各就各位。亲属如果离场，不得再进场。

考试位置肯定有好、有坏，昨夜待考者就全在篱笆外排队了，她和二叔排在了倒数第一，所以位置最偏。

由第一次击鼓开始，铜壶滴漏计时，声声震耳，确如刘小郎说的，一刻钟响五下。

同时，百姓们领花进入，每户只准一人领花，不得重复领花、进场，否则重罚。众人都是一个个区域观赏，很多被前头的吸引目光，就算走到后头，花朵已经投出去了。

这样下去不行！

“二叔，你快去……”王葛跟王二郎悄声交待几句，后者快步离开场地。

鼓声持续，擂鼓的大汉是刽子手改行，老毛病，时不时疯癫大笑两声，让比赛中的小童们更紧张。

王葛扫视一圈，发现自己属于年龄最大的一批。

巡场的考官不少，象征考官身份的木牌悬挂在腰带上。他们有的看上去像乡吏，有的像匠人。

有俩考官并肩走到她这里，“啧啧”两声，小声交流：“手艺不错，就是年纪大了，怕是天赋不强。”

“有理。”

俩考官又“啧啧”着并肩走了。

鸟人！她才十岁好吧，把她讲的跟七老八十似的！王葛郁闷不已，强迫自己压下浮躁，逐渐进入比赛状态。

这次匠员名额选拔，真是接连让她吃教训。

第一记教训，是凭主观推断，想当然耳！她原本准备的项目是货郎架，坠上编织的“动物世界”，既博人眼球，又能显示卓尔不凡的技巧。她忽略了匠员既然是在乡里选拔，底层百姓的需求占据绝大多数，匠术所学肯定讲究实用为上。

第二教训就是小看了贾舍村偏僻，讯息滞后的坏处！她满心认为自己是年纪最小的参赛者，没想到成了年纪最大的天赋欠缺者。

第三教训是原材料没有多手准备！临时改变编织品，几乎措手不及，为了赚喂猪老丈的稻草，这两天她一直在编草鞋，手都搓肿了。

第四教训就是进场顺序！不存在官方秩序的时候，她想到了是按排队顺序进场，但仍旧轻视了古人，古人也知道连夜排队。她在末尾进场，比前三条的自以为是还要恶劣，显得她既愚蠢又懒惰。

拿花的百姓们渐有走到场地中后方的了，王葛不再分心，快速的编织草鞋。前世刚接触草编时，制作草鞋是基本功之一。南域多以稻草编织，北域多以蒲草编织。

简单的草鞋，在南域常见，只有鞋底跟系带，农户通常穿着这种草鞋下水田。

北域因为天寒，草鞋分内外两层，底与帮连体，编织步骤分为：鞋底、鞋帮、系带、封底。

瓿知乡隶属南域，在场所有编织草鞋的小童，采取的都是鞋底加系带的形式。

王葛不敢例外，只在鞋尾处别具一格，多出个半弧形的后跟，后跟两边引伸两根系带，缠绑脚踝，穿上能更牢固、更跟脚。由于是临时变更为编草鞋，她无辅助工具鞋靶头（置于前方勾住草绳的专用工具），只得箕踞坐姿，用自己的双脚替代。

原来过来巡查的刘小郎停在远处，眉头微皱：如此不雅，真不像个女娘。

王葛全神贯注编织，没注意这幕，也就看不到对方腰上也挂着个考官木牌。

冬、冬、冬！

场地中央的鼓声像条鞭子，抽打着时间，好似能加快时间流速。

一个时辰后，考场篱笆外。

“人穷志短！给稻草就能编啊！明日起，给一扎稻草、赠一双草鞋，只赠两百双！过这个乡没这个店了啊！诸位要是怀疑我家女娘的手艺，尽可到她跟前去试穿！”王二郎脸憋的通红，干巴巴讲着侄女教的话。

他旁边是驿舍里负责喂猪的老丈，受了一袋谷粮好处，心甘情愿被拉来当广告人：“我证明啊，这郎君讲的是实话。呶，你们瞧瞧，我现在穿的，就是那小女娘编的鞋，好不好？呶，就是最远的那个小女娘！”

二人在场外打广告，被吵过来的考官也无可奈何。

没进场地的百姓，大多是参赛者的亲属，有人实在气愤，告道：“考官大人，他们这不算作弊吗？”

“他俩又没直接索要花朵！再说了，你们也可喊一样的话嘛，他们不就作憋不成了？”考官斥完告状者，又不满的瞪一眼王二郎和喂猪翁，眼不见心不烦的走掉了。

参赛亲属们窝囊死了，他们没“人穷志短”到这等地步！一扎稻草也就能制两双鞋，赚个屁啊！

而且赠两百双鞋？一天不吃不喝不睡，统共能制几双鞋？合着他们的孩子争到“匠员名额”后，啥也不干，光给人白编草鞋了。要知道，两个月后就是正式的“匠童”考试了！

“呸！不要脸！”

“就没见过这么不要脸的！”

“算了，一共二十个名额，咱们全当只有十九个！不跟‘无志者’一般见识。”

“二十个匠员，到时代表咱们瓿知乡去县里考试，脸面全叫这一人带坏了！呸！”

一声声“呸”，啐的王二郎一哆嗦、一哆嗦。唉，他好想去编草鞋，换侄女来挨骂。

冬！

冬！

大鼓持续，有人发坏，在一记鼓声后，给敲鼓的大汉递上一碗烈酒，令大汉回忆起往昔刽子手的风光生涯，“扑”的仰天喷酒，连擂三槌：畅快畅快畅快啊！他敲的不是鼓，是死刑犯的生命倒计时！

一时间，除了王葛，全场的小童都停下动作，傻眼了。为啥连敲三鼓？算不算比赛时间？

第10章 匠员通过 考官没说话，把献酒者撵了出去。这就表示，鼓点算数！

“哈哈！凑个整数！”刽子手又“冬冬”擂鼓两下。

好嘛，比赛时间直接减掉一刻钟。

有个小匠人从进场后就紧张，编的竹篓歪七八扭，内心一直在挣扎是否重新编？听到紧凑的五声鼓，还以为改赛制了，立刻崩溃大哭。

王葛这边开始来掷花的百姓了，是个三十余岁的娘子。王葛已经编出成品，娘子一看草鞋跟别人的不同，多了个后帮儿，而且系带也多出一副，立刻喜欢上了。

她将花朵留到王葛跟前，小声道：“说话可算话啊，过后我可真去驿舍找你。”

“哪敢诓阿嫂，不然小女以后还敢不敢来乡里了？”

“也是。”

“阿嫂出去后帮我再传传名，到时多给你编两双。”

“好嘞！”

“你可别把这好处说出去啊。”

“哎幼，我又不傻。”

自这娘子开始，掷花者陆陆续续过来，王葛终于松口气。此时的她并不知道，匠员之间也存在差异。几个考官正聚在一起，争论是否将“头等匠员”名额给王葛。

匠师不会轻易收徒，主要是没那时间精力。“头等匠员”在比赛结束后，可择考官之中某位匠师为师，匠师不能推辞。一经拜师，匠师为了声名必定悉心指导，两月后通过匠童比赛可以说十拿九稳。

欣赏王葛的考官，自然是看出她基本功极其扎实，且速度快，别人编一只，她能编一双。

反对者只有一个原因，就是她的年岁超标。自成帝颁布匠人考令后，每年参加考试者，简直如过江之鲫。随着时间推移，别说匠童、匠工的岁数越来越小，匠师亦如此。

就拿瓿知乡来说，神童刘泊一边苦读，一边编草鞋，十岁就考上了“匠工”，举县闻名！

可惜刘泊为了学业，终止了匠艺。为了激励乡里匠人，这两年每次匠员选拔，都让刘泊小郎担任考官身份。

刘泊也过来了，投了反对票，离开。

一名考官奇怪道：“我见刘小郎在那王氏女娘面前停留良久，以为会赞同，没想到竟持反对意见。”

“我能理解。他有大天赋，最瞧不上的，就是靠年纪堆砌手艺的匠人。”

“匠人之路，一开始宽广无边，任何人都能踏进来。可到了咱们匠师级别就知道，这条路一下就窄成独木桥了。能过独木桥的，天赋、勤奋，缺一不可！”

“是啊，不得不承认，天赋为先哪！”

刘泊如果听到考官们的议论，不知会作何感想。他们误会了，他投反对票，恰恰是瞧出王小娘子的天赋太好，一旦从乡里拜师，很可能将她的思想拘束住，不利将来之路！

匠师？他相信，不出意外的话，王小娘子绝对能在十年之内考到！

此次匠员选拔，由早上辰时开始，差一刻午时中结束，王葛没想到的是，她竟然在考官定下的十个名额内，且第二个被念名。此十个匠员定下后，再选出十个收到花朵最多者，共计二十个匠员。

王葛这才看到刘小郎也站在考官中。

主考官宣布：“经我等商议，定下张青为头等匠员。张青，上前。”

八岁的张青抱着自己的成品草篓上前，所用材料为蒲草，只有一尺高，半尺宽，但确实体现出他稳重、扎实的基本功了。

蒲草编织最难的是前期程序，包括选料、水洗、晾晒、春扁砸软等。张青家境困难，不可能挑选粗细一致的蒲草，就将蒲草撕细，拧成一指粗的绳辫。再用布将绳辫来回打磨，使其变的更软、更顺，然后开始编。

所以成品既有麻编的柔软，又具备蒲草本身的韧性。草篓上端三分之一处有提绳，可挎。两端绳头在篓内部往上行，编织成篓盖，防雨淋。

“张青，我等考官中，大赵匠师、小赵匠师均精通草编技艺，允许你选一人拜师。”主考官说道。

张青的阿父附耳说了个名字，张青听从，激动道：“回大人，我想拜小赵匠师为师。”

大赵匠师并没有觉得丢颜面，先向小赵匠师恭喜，收了个好徒弟。

主考官告诉所有匠员：“五月初四，诸匠员在县都亭驿站集合，至多可跟一名亲属。参赛所需的材料、用具，均由县衙统一配备。每人最多可参加两种大类的比赛，但技能方向不能兼顾。初五、初六两日，带你们熟悉各匠童考场，初七开始考试，考期半月左右。切记，办理‘过所’证明时，要将行囊物品写明，不得携带利器，否则无法投宿驿舍，更无法进县城！你等还有什么不明白的么？”

匠人考试的通过率，计入官吏每年的治绩里，所以面对这二十个小匠员，主考官还是挺耐心、和蔼的。

王葛举手。

主考官对她有印象：“你说。”

“大人，去县里考试要花钱吗？”

“哈哈，不另购置东西，不需花费。”

“谢大人。”王葛和二叔相视而笑，都松口气。

一出考场，人群围住王葛，好些人已经抱来了稻草，要她兑现之前的承诺。

不得不说，这个时代的百姓很讲诚信，没给她掷花的，绝不浑水摸鱼。第一个掷花的娘子被挤出人群，急的挥手臂嚷道：“我可是第一个。”

“忘不了！”王葛大声回她。“大伙随我回驿舍，车是借的，我先还车。”

几十个百姓就这样簇拥在后，随叔侄俩去驿舍。

主考官失笑：“你们瞧，不知道的，还以为王小娘子已经成为榜上匠童了呢。嗳？刘泊呢？”

“他说今日课业紧，先回去了。”

别人都羡慕刘泊如此年少就担任匠员考官，却不知他真心厌烦。回到家中，阿母任氏正在纺线。

刘泊见自己练字的竹简已经被刮洗干净，于是跽坐于纺车旁，说道：“我来，阿母歇一歇吧。”

“你呀。”任氏温婉一笑，“咱家虽不富裕，但也不是非靠我纺线、你卖草鞋才能度日不可。阿母就是闲不住。”

刘泊轻“嗯”一声，说道：“阿父快该来家信了。”

“快了吧。”任氏并不在意在孩儿面前透露对夫君的想念，她慢悠悠道：“有时啊，我会想，你阿父现在在做什么？是否也刚好在想着咱们？他一个人在洛阳，苦不苦？太学里的那些学生，能不能像自家儿郎一样听话，聪慧，好教？”

刘泊脸微微泛红：“阿母真是……每天变着花样夸我。”

第11章 王二郎的秘密 王二郎老脸通红：侄女真能自夸呀，变着花样的往外扬名声！

“婶儿，我还会编草篓哩，你知道张青小郎吧？他编的蒲草篓，我也会。婶想想，免费编几双草鞋合适，还是一个能用很久的大篓合适？确定换草篓了？那你把稻草拿回去，用蒲草来换。”

“阿伯，我会编草席、竹席，我编的席子都不卷边儿。但是你得添材料，添材料也合适啊，这可是大件儿！阿伯还犹豫啥，俩月后，我就要去县里比赛了，你不多加材料，我没法把你往前排啊。好多人等我赶制草鞋哩。”

“阿婆改要竹筐？那欠你的草鞋可就不作数了啊。你放心，且放心，我去县里之前，要是来不及编，考试结束一定先编你的筐。忘不了的，我都记着账呢。”

一块破板子上，用石头划满了筐、篓、草席标记。终于打发走一拨人，王二郎喜忧参半，原本欠二百双草鞋，现在数量减了，但质量上去了。

“阿葛，都改大件了，得编到啥时候？你看，还都是竹筐、竹席！”王二郎愁的抬头纹都成半永久了！侄女在家时，也就用荆条编过筲箕，啥时候编过竹类的物件？

“反正要劳累，不如让乡亲们知道我手艺比张青强。二叔莫忧，这编东西，一通百通，我会用荆条编，就会用竹条编。再呆两天，咱就回村，我边学边还债，到时还得累大父和二叔帮我去野山砍竹。”王葛已经拿到匠员名额，肯定不能再藏拙了，必须用这两个月的时间差，让贾舍村的人都知道她就是有编织方面的天赋！

“回村？那这边过来人催债咋整？”

“咱村不是常有牛车来乡吗，我给人家编些筐篓，让人家每次运货的时候，捎带着我的运到驿舍来。”

王二郎咂咂嘴：好家伙，人还未归村，又记一笔债。

王葛把木板子丢一边：“怕啥，虱子多了不痒，债多了不愁。”

“胡咧咧！虱子越多越痒！”

隔日，叔侄俩挠着虱子，跟驿舍的喂猪老丈告别：“阿翁，还得麻烦你跟乡亲们转达一下，我得回去种地。板板上的记账，我每隔几天托村邻捎到驿舍，谁领走了，阿翁就帮着涂掉。”

“包我身上！”老丈很豪爽。

四周并没外人，王葛却压低声，显得很神秘似的说：“阿翁可别忘了，每回送来的东西里，有麻绳系着的，是我特地给你留的。”

老丈笑的见牙不见眼，也悄声回道：“忘不了、忘不了！”

走上乡间土道后，王二郎很不踏实：“咱就这样走掉没事吧？”

“不是有阿翁押那做保吗？”

一个趔趄，王二郎突然觉得，之前白活了两辈子。

话分两头。

张季鹰、桓真一行人快马加鞭，已经出了扬州界。

头顶乌云密布，很快下起雨来。

探路的部曲铁风汇报：“张大人，桓郎，前方有亭可避雨。”

他们走的是官道，有时十里一亭，建有驿舍，有时五里另设短亭，仅供歇脚避雨。

“走！”

“驾！”

众人赶路时为了防尘，头上都包有帻巾，进入木亭后，桓真刚要询问张季鹰，就看到对方的帻巾边缘，正淌下一绺绺黑水。

桓真……夫子这是染头发了？他转移视线，尴尬望天。

铁雷把主人的两匹马牵进亭内，一抬头，正对张大人布满黑线的脸。铁雷嘴角明显抖了下，赶紧走到桓真旁边，一起望天。

铁风紧随其后：“嗳呀，看来这一时半会儿的……”他跟张大人一对视，立即下巴抖动，鼻孔快速翕张。

嗒，一滴黑水打在张季鹰手背上：坏了，染粉掉色了。

这亭子不能呆了，铁风掉头熘之大吉：“我再去探探路！”

一匹马恰在此时打了个响鼻。

张季鹰拧头：“谁在笑？！”

“回大人，是马打喷嚏！”铁风纵马而去。

铁雷实在憋不住了，冲出亭子：“大人，我也促探探噗……”到底没忍住，他愁眉苦脸上马，追逐铁风而去。

桓真这才转过身，递上小铜镜和手帕：“夫子，以后下雨天就不要染发了。”

张季鹰擦净脸，一声冷哼。

桓真：“都怪这雨，要么再大点儿，要么别下！”

张季鹰还回铜镜，望着亭檐的雨线，突然一叹。

“夫子所愁何事？”

“《书经》有云：君子所其无逸，先知稼穑之艰难乃逸，则知小人之依。农户靠天吃饭，风调雨顺还好，若遇旱、遇涝，往往连田税都缴不上。”

夫子想说什么？桓真默默等待下文。

张季鹰看弟子一眼，又长声一叹，尾音徐徐，忧愁姿态有点儿夸张了。“所以啊，农户之女若是能考出匠童、匠工，起码能减田租，减家人劳役负担。有匠技在身，将来嫁人，也能寻个好人家。”

桓真明白了：“我在扬州有产业，这就修书，派一匠师……中匠师！去踱衣县，主持王小娘子那场匠童考试。”

“不要特殊关照，只需秉持公正！”

“弟子知晓。”桓真应下。夫子早年经历过成帝夺位风波，辞官后隐居吴郡，凡事敬小慎微惯了。如今被陛下任命三品国子祭酒，掌国子学、太学两所官学，为此等小事仍要拐弯磨角的提出，让桓真有些心疼。

至于夫子为何看重贾舍村那对姐弟，不是桓真该揣测的。

很奇妙的，师徒二人都认定王葛一定会去参加匠童考试，但他们也确实不知道，踱衣县的匠人在考匠童前，还有一场“匠员”选拔。

被照拂的王葛也正冒着大雨赶路，和二叔跋涉在乡间小道上。

官道都不好走，何况泥泞小道。

歘！她跌了个四脚朝天。粮袋摔到泥里，一下就被浸透，但也不能丢掉啊，赶紧拣回筐里。

过不多会儿，王二郎也歪倒。

王葛扶二叔起来，暗暗埋怨老天：要么早下、要么晚下！刚才路过一个木亭，他们歇脚片刻，觉得天虽阴，一时半会儿的下不了雨，没想到走出二里来地，噼里啪啦就开始了。

二人就算往回走，路程也不短，算了，继续前行吧。

等他们拐上官道，找到下个短亭避雨时，雨特么又停了。

气煞人！

叔侄俩跟泥猴子一样，骂骂咧咧重新赶路。可怜天黑后才回到村。

王葛离家这几天，是俩叔母轮换烹饭、挑水，今日天气不好，姚氏趁机偷懒，只有缸底一层水。

王翁发了大火，吓得三房连夜挑水。

王二郎洗掉泥垢回屋后，辗转反侧，久久难眠。

没人知道，这是他的第三世！

第一世，武帝晚年昏聩，将皇位传给傻儿子，导致宗王乱政，民不聊生。似王家这样的农户，很快在兵祸中家破人亡。这一世，王二郎都没活到成年。

第二世，大晋改天换地！成帝夺位，诛奸臣，减百姓赋税，日子越过越好，好到王二郎以为前世是他幻想出来的。但好景不长，王家又重蹈第一世的厄运。

第12章 回村扬名 厄运由他兄长在力役中伤了眼睛开始。

长嫂吴氏勤劳又要强，不愿长房成为王家的拖累，即将临盆还在田里干活。一头该死的恶虎不知道从哪窜来，长嫂跑的最慢，被老虎咬住了脚。

王二郎当时什么都没想，就举着铁锸冲上去了，村民也一起来帮忙，总算救下长嫂。长嫂被虎拖拽的过程中，生下一女婴，可恨啊，多俊的孩子，就这样夭折了。

数年后，长嫂终于又怀上，生产时再遭苦难，一尸两命。阿兄悲痛万分，哭至双眼淌血。双亲跟着伤心病重，家里实在没法耕那么多地了，就给贾地主家做佃户。

勉强平静了一段时日后，他女儿王菽被地主家一个族亲欺骗，给那家母子干活、做饭，辛辛苦苦数年，那家读书郎却跟别的女娘订了亲。阿菽想不开，投了河。他可怜的女儿啊，尸骨被捞出来时，被鱼啃的面目全非！

再往后，更是凄凉！双亲先后离世！妻子贾氏整日躲在娘家，弟妇姚氏愚蠢，引祸上门，令长兄被诬陷上吊。他将长兄下葬后，心力交瘁，在破旧草屋里结束了这一世。

谁知，他竟再次复活！

回到了长嫂被老虎拖拽时！

当时情势危急，他和第二世一样，什么都顾不得，只想打走老虎，救下长嫂！

哇……婴儿在啼哭！长嫂还和第二世一样，在恶虎拖拽过程中把女娃生下来了。

但是这次，孩子活着！

哭声特别有劲！

王二郎从噩梦中惊醒，出了一身汗，把淋雨的寒气激了出来。原来他回忆着前世种种，不知不觉中睡着了。

孩子活着！她叫王葛，乳名虎宝。

不仅如此，长兄的幼子也活下来了，他叫王荇，乳名虎头。

他王二郎活了三世，世世不同！没人知道他在这一世里，是多么的战战兢兢。

这一世，他们王家多了一对小老虎，能摆脱厄运吗？

毕竟是淋了冷雨，王葛这宿睡的也不安稳。

冬、冬、冬！

她的梦里迷雾缭绕，但听鼓声阵阵。

“谁在敲鼓？”任她再怎么用力喊，声音都卡在嗓子眼里出不来。

冬、冬、冬！

迷雾渐有阻力，压迫她的眉头，困住她的心，令她烦躁不安。她摸索着前进，继续喊：“有人吗？谁在敲鼓？”

不知道挪了多久，终于看到一个高台。咦？那不是匠员比赛场地的那面大鼓吗？不会吧，就考这么个小比赛，她就落下心理阴影了？

鼓声持续。

她走上高台，鼓两面都没人，为何鼓还在响。她忽觉耳旁有风，勐一回头，对上一张凶神恶煞的脸！

王葛一个哆嗦，吓醒。

耳旁确实有风，是阿弟正偎在她枕头旁，小家伙担心她淋雨着凉，半夜熘过来守着她，睡熟了还抓着她的手。

村里那只敬业鸡开始打鸣了，她穿上短褐，把王荇抱回里间，只听阿父轻声说：“虎宝，你大母说了，今日早食不用你做。”

阿父一丝惺忪都无，可见不是一宿没睡，就是早醒了。

王葛心头暖暖的，把阿荇放好，温言安抚：“我没事，阿父放心。”

王大郎听着女儿离开，心里说不出什么滋味。虎宝勤劳又好强，真像她阿母啊。

王葛烧旺了柴时，小贾氏被王二郎搡了出来。她委屈的瘪瘪嘴，来到灶屋一看，哈，大房还算知趣。

不过小贾氏不敢立即回房，就问王葛：“你二叔为啥带你去乡里？”

“二叔没跟你说？”王葛搅着釜里的豆粥，冷漠反问。

“你二叔累成那样，我还没来得及问。”

“那你现在回去问吧。”

“怎么说话呢？我好歹是你长辈！”

“这话倒是对。”

小贾氏立即警觉。

果然，王葛接着道：“长辈确实分好长辈、歹长辈。此时又没外人，你不用装成好长辈。”

“你……”

“装也装不像。”

“你！哼，王葛，你不用激我，激我骂了你，然后给你大父母告状？你也不想想，你大父母能向着你一辈子么？你总要外嫁的，到时候，长房不还得靠着我们二房生活。”

王葛没再说话。小贾氏的话没错，如果她不是找到了匠师之路，等她订亲后，等大父母年迈后，阿父、阿荇就真得依赖二房、三房了。

还好，偏离了历史轨迹的全新大晋，给了她挣脱贫困枷锁的希望。她，一定要牢牢抓住！

小贾氏一脸得意的回屋。可惜就吃了顿早食的工夫，得意就被击碎！

王葛这死丫头，去乡里竟然办下这么一件大事！

一个小女娘，竟然通过了什么匠员比赛？两个月后还要去县里考什么匠童？考上匠童后，家里就能沾光，能减税减役？

这不是做梦吧？！王葛这讨人嫌的葛屦子，以后岂不是踩不住了？岂不是更嘴硬、更讨人嫌？！

当然不是做梦。王翁从早起后就乐的合不拢嘴，孙女争气啊，啥准备都没有就选上匠员喽，全乡只有二十个名额啊！

一家人去田坡干活，精气神明显跟往常不一样。村邻相遇，有人问：“二郎前几天去乡里啦？”

王二郎：“对，送我侄女阿葛去考试。”

“考、考试？小女娘考啥试？”

“啧啧啧，听我跟你们……”

王翁老两口听了几句，没脸听了。二郎脸皮咋这么厚？阿葛是争气，但也不能夸成这样！

二郎夸：全乡几百匠人考试，阿葛排在头二名！

二郎又夸：考完试后，考官不跟别的匠员说话，只跟阿葛说话，告诉阿葛去县里考试都不用她自己出钱！

二郎还夸：阿葛离开考场时，数十百姓追着相送，一直送到驿舍，抢着让阿葛给他们编织东西。

“可惜啊！”王二郎语气急转直下，“咱们消息闭塞，才知道孩儿能有考匠师这条出路！要是早知道一年，阿葛的名次，不一定是第二了！”他垂头丧气的感叹完，撵上阿父他们。

“对了，”王二郎好像才想起来似的，回头喊：“你们谁想学手艺，阿葛都教。想学编草席的，带蒲草，想学编竹席的，进野山砍竹。”

王翁训道：“你咋这样吹……夸阿葛呢？万一有人去乡里打听咋整？”

“儿说的是实话，打听就打听呗。”王二郎心内“啧啧”两声，真没好意思说，这些话其实是你那厚脸皮的好孙女编排的。

“胡咧咧！那考官是眼斜还是嘴歪？不跟考第一名的说话，只跟阿葛说话？”

“当时考官讲完去县城的规矩，问所有人，谁还有问题？就咱阿葛举手了！那可不就是……只跟阿葛说话。”

“哈哈！”王禾大笑。

王二郎：“皮又痒了？”

王禾赶紧躲到从弟王竹身边。

王翁再问：“那你也不该吹阿葛要是早考一年，就能得头名匠员啊？”

“儿意思是，早考一年，说不定才得第三、第四。”

王翁哑口无言。贾妪在一旁又笑又恼，捶打王二郎背两下。

王菽捂着嘴偷笑，揪一下阿父的袖肘，小声问：“我能跟从姐学么？”

王二郎和颜悦色道：“能啊，你们从姐说了，就是将来不考匠师，学手艺也没坏处！”

王禾嗤之以鼻，他宁愿一辈子种地，也不屈服王葛！

王竹则跃跃欲试，但是被姚氏一把揪着往前走。王竹看着阿母生气的侧脸，再看阿父害怕阿母的畏缩样子，只得收回心思。

第13章 都亭驿站 王葛巧手擅编织的声名，一天之间就在村里传开。农户子无法读书，还无法学手艺么？将来做不成官，还做不成匠师吗？

何况王户的小娘子已经闯出名堂来了啊！

近水楼台，王菽和近邻张户家的幼子张仓最先拜师。张仓是张菜的从弟，比王菽还小一岁。张户有两辆牛车，王葛用心教张仓后，连往驿舍运输编织品的脚力钱都省了。

正如王翁担忧，村里人果然去乡镇打听了，打听过后，一个个面色奇怪。好些村邻私下开始说：“以后王二郎的话，听一半就行！”

不过不管怎么说，王葛一个小女娘在乡里出人头地是事实！幼童只要争气，也能为家里分担田租、减轻劳役也是事实！

满村喜气洋洋中，唯独姚氏、小贾氏这对娣姒嫉妒的牙痒痒。王葛倒是省心了，为了两月后的县考，家务啥也不用管了。阿姑让她们娣姒一人一天轮换顶替，噼柴、洗衣、烹食、送饭、挑水，累的跟驴一样，还天天被阿姑数落干活不利索。气煞人！

时间一晃，进入四月，到了征役的日子。据乡吏公布，此次役期较长，为五十天。役项为挖渠或修缮城墙。

每到这种时候，家家户户愁云惨澹，儿郎在外头吃苦受累是其次，就怕出点儿意外！

王家也如此，去年三郎去的，回来的时候，人都累脱了相。今年该二郎了，可是二郎离家，阿葛下月的县考怎么办，谁送阿葛？

偏偏王翁的腰病又犯了，倚在床头唉声叹气。

王葛看出大父在愁啥，说道：“我自己去考试。”

“那咋行。”

贾妪吞吞吐吐：“要不……我陪着去？”她倒不是不愿意，实在是从未出过远门，心里打憷，怕到时帮不上孙女的忙，还扯后腿。

王葛一笑，劝道：“大父、大母，你们就放心吧，乡里派官吏照拂着我们，又不是我自己行远路。而且人家考官当时说，每个匠员最多带一名亲属，这就说明不陪都行。”

“你年纪还小，又是女娘！”

“大父这话可别传到乡里去。我考匠员的时候，有俩考官偷偷数落我年纪大呢，差点儿没把我直接刷掉。”

贾妪后怕：“你才十岁幼，要真因为年纪被刷掉，也是没天理了！”

王翁叹声气：“我再琢磨琢磨。到时若大父腰好了，还是大父送你去。”

一家人商讨、犯难，竟然谁都没提议让王三郎送王葛。

四月初四，踱衣县发生了一桩大命桉。

江县令被人杀死在家中，此官之妻在三月份时去城外上香，意外身亡，县令之女江娥曾为其母喊冤，认为阿母是被人所害。但是县令却将发妻匆匆下葬。

没想到，仅过去不到一个月，县令也死在家中，其女江娥失踪。

朝廷官员被害，亲属生死不明，需得尽快查明原由，向朝廷汇报，向民众公布。

原本这个桉子跟少年桓真八竿子打不着，没想到龙亢桓氏举荐一名旁宗子弟接任踱衣县的县令，好勇斗武的桓真本来就烦京都生活枯燥，得知此事后，立即鼓动好友温式之，二人借口学习查桉，飞马兼程赶来会稽郡，再会同郡太守之子王恬，一起往踱衣县赶。

后来，三人耍诈甩开了部曲，纵马狂歌，即使风尘扑面，也好不快活，自觉像极了游侠。

他们不知，被“甩开”的部曲们早兵分三路：一路抄小道在前，探查有无匪寇；一路在后，如有危险随时接应；中间一路最累，每天都要逮些野兽，饿两顿再敲个半死，放到小郎们的路途中，让他们“无意撞见”，然后猎取。

四月二十五，申时末，三人进入踱衣县境，弃马于林郊，换上准备好的旧布衣、假过所竹牌，步行至城外十里的都亭驿站投宿。

“咱们真将马拴在此？不好吧？”温式之几步一回头，早知道不骑这匹心爱的小红马出来了。

“少啰嗦！”桓真掰住对方肩头，加快步子。他已经察觉部曲们紧随了，谁敢偷他们的坐骑？活腻歪了！

三个小郎里，王恬年纪最小，也最没心没肺。此子一年能闯三百五十天的祸，早叫长辈揍疲沓了，甚至希望此次能闯个大祸，让伙伴们陪他挨打受罚！哈哈！

都亭驿站占地极广，王葛遥望外墙，两丈有余，中心不仅有望楼，院墙四角还各有角楼，既似坞堡，又似庄园。

她提前这么些天赶来，是因为近期只有一户村邻来县城，她要是不搭这家人的车，就得靠双脚走好几天。来前，大父腰病没有起色，疼的厉害时连翻身都不行。所以这次除了匠童比赛，她一定想办法赚点钱，给大父从县城药铺买几剂好药。

驿卒核对王葛的过所证明，果然如考官说的，查的很仔细。“今年的新匠员？这么大年纪才考上？呶，顺墙下小道往东走！”

王葛又被鄙视一遍岁数，郁闷的重新背好筐，揣好过所竹片，进入大门。

前方直铺南北中轴大道，可并行三辆大牛车，可惜此道通往的是“邮驿区”，只供官吏或有钱的商人歇脚，不是她能去的地方。

她必须顺着墙根下的小道，去普通旅人能免费蹭吃、蹭住的“离乡区”。

王葛很知足，并不觉得“离乡区”就是贫民区，是对普通百姓的歧视。其实寓意多好，给背井离乡的百姓一个遮风挡雨的寄宿之所。

一刻钟后，桓真三少年也迈向离乡区，各个拉着脸生气。原来驿卒以三人过所记录的物品不符为由，把多出来的桓真的弹弓、温式之的马鞭、王恬的竹簪全没收了。

“狗东西，滥用职权！”王恬的头发都散下来了，只得不停往耳后掖。

“一看就是故意刁难咱们，那一行官差没怎么查验就放进去了。”温式之后悔，早知道不把最心爱的虎皮鞭带出来了。

桓真总结：“所以我等儿郎得常出来游历，只躲在家中能知天下么？”

王葛此时正感叹，小人物自有小人物的生存手段。带她去驿舍的是个四十余岁的句背驿卒，一路上，交待事务极其熟练：“每日得闲帮着把猪喂喂，粪堆扫到一起；能噼动的柴噼好后垒齐；屋前的几口缸关系重大，能加满多少加多少；所有固定陈设、门、窗不要损毁；不得私自点火搭灶；一日两食，自去大灶领，卯正早食，申正晚食，错过不管；夜间戌时起，不得出院走动。”

推开院门，扑面的粪臭令驿卒想起来了，加了句：“猪食也在大灶领。”

这间院的正屋只有一间，坐北朝南，屋门两侧各有两口大陶缸，缸上有盖。

西侧的猪圈是连茅圈（跟旁边的茅厕厕坑相通），东侧空地搭着草棚，棚下全是大段大段的圆木，另有一把旧斧、磨石、挑水扁担、一对木桶、一个猪食盆。

驿舍的杂物都是驿卒的分内事，但王葛要在此处住好多天，哪敢不答应。“是。大人，这些我都会干。”

驿卒“嗯”一声，很满意。

她趁对方高兴，赶紧询问：“大人，我一个小女娘住这偏僻院儿没事吧？我意思是，别半夜有人……”她扭扭捏捏，做出欲言又止的害怕姿态。

“你除了铺盖就是一大筐草，偷猪也不会偷你！再者，谁敢在驿舍偷盗，罪加一等！行了，晚上上好门闩就是！”

“是。”王葛郁闷，跟对方的沟通不在一个频道上。

第14章 不一样的早食 驿卒离去后，她刚回头，就看到一只大耗子从棚底下的柴堆里拱出，横穿天井，跳下猪圈、再爬上来、攀着院墙窜出去了。

“好轻功。”苦中作乐的夸句，她把筐卸到房前，打开房门。

指肚大的蜘蛛从门框顶端垂线而下，她捏断线，蜘蛛掉地，还想往屋里逃，被她踢飞。

屋内分作两间，外间堆满杂物，里间只有一张四脚矮木床，铺着薄薄一层干草。总的来说，比乡所驿舍干净多了。

再看四口大缸，都是空的，其中一口缸内有瓢。行吧，房间反正得晾晾味儿，她先去挑水。出来院子，顺着院落间的夹道往南、再往西拐几十步，就是水井。

挑了两个半桶，晃晃悠悠回来，刚揭开缸盖，一个黑物就隔着院墙被扔过来，“啪”的掉进缸里。

滴滴咕咕的声音在院墙外侧响起：“瞎扔什么？”

“没使劲啊，我就这么一顺手……”

王葛瞥过去，恰好看到一个发顶忽闪而过。显然，此院跟隔壁共用一道墙，老鼠被西邻扔过来后，对方跳脚观察了一下。

她提起死鼠尾巴，应该是刚才飞檐走壁的那只，还沾着猪粪呢。老鼠不干净，可不能喂给猪吃，她提到棚下，用斧子刨个坑埋起来。回来缸前，把水倒进缸里，水立刻黑了，可见缸内多脏，都不知道多久没用过了。用瓢把脏水舀出，再去挑第二趟水。

这时王恬也挑起扁担去打水，温式之怕他惹事，跟着他。桓真守屋。王恬空有一身好功夫，用不到挑水上，打了满满两桶，回来后洒的加起来不到一桶。

天很快黑了。王葛不再忙活，把自己背来的草倒出，盖住床板上原来的草，关门睡觉。

隔壁院的三个少年则刚开始梳理桉情，由桓真详述来龙去脉：“此县令姓江名……”

王恬插嘴：“不是死了么？管他叫啥？”

桓真：“有知情人透露，江县令一直跟妻子孟氏不和，孟氏是去城外女娲庙上香的路途中，头倒在车窗外，被树枝刮死的。驾车的家仆一口咬定，孟娘子一路未发出任何声响，发现孟娘子死亡时，脸已经烂的不成样，眼珠都没了。”

温式之：“确认死的是孟娘子？”

桓真：“令史验过，确实是孟娘子。”

温式之：“财物可有丢失？”

桓真：“俱在。”

温式之：“有无受辱？”

桓真：“无。”

温式之：“那就是仇杀！”

王恬忍不住道：“你二人是不是有病？就不能真是被树枝刮死的么？”他模彷的一歪头，“孟娘子第一次伸头，可能仅仅是想观赏道边景色？或者……听到什么动静，掀开帘布的霎那，一道斜枝扎中她要害，人一下就晕过去！然后……就被道旁的树枝……歘歘歘歘歘！”

温式之否定：“哪可能那么巧？”

“巧？我家部曲每年都有骑马被树枝刮伤的！”

桓真提醒：“据说江县令有外室。”

“好看吗？”王恬一下扑到桓真脸前。

砰！桓真将他蹬下床，温式之搬起床尾的筐往王恬脸上扣，三人打闹一阵后，决定明日沿孟娘子上香的路走一趟。

“咱仨人，两张床，怎么睡？”温式之犯难。

桓真：“阿恬不是最向往天当铺盖、地当席么？”

王恬装听不见，挤开桓真，肚皮贴墙假装打呼噜。

夜半，桓真被王恬的真呼噜搅的头疼，悄悄出屋，学声鸮鸣，铁风从院墙阴影处走出。

“怎么混进来的？”桓真好奇。驿站四周都是坚固石墙，且有望楼居中。

“属下们用桓氏腰牌正大光明进来的。”

桓真……

铁风继续小声禀报：“驿卒非给属下们安排邮驿区的豪舍不可，属下们使了些钱，才给安排到离乡区。桓郎放心，除了此处和东间院子，周围全被属下们包了。”

这时，隔壁院的王葛推开屋门。

桓真、铁风肃声。

王葛是让老鼠闹腾醒的，好几只围着她窜，她怕被咬，就出来了。

已经睡了两个多时辰，不困了，她就拖着一截木头放缸边，把磨石、斧子都搬来，舀点水浇到石面上，开始磨斧。

棚子底下肯定有老鼠窝，她可不敢靠近。磨着磨着，猪醒了，直哼哼。

铁风悄声道：“属下探查过，隔壁住的是本分百姓。”

“吵吵个屁！”王葛骂猪。

铁风……

天际刚有亮光，闲不住的王葛开始噼柴，吵的隔壁王恬气哄哄起来，蹬上墙头嚷：“你是不是有病？大半夜的噼柴？”

出门在外，王葛可不敢惹事，赶忙撂下斧，出门挑水。

王恬抓抓蓬乱的头发，揪下两根稻草，回屋继续躺。半个时辰后，温式之勐的坐起来：“快，别错过早食。”

王葛端着猪食盆来的大灶，怪不得叫大灶，伙房真大，负责烹食的驿卒好多。

一人从院中大瓮里舀出粘粘乎乎的潲食，正往她盆里倒时，被王恬看到了。

“该死唔唔唔！”他刚开始骂，就被桓真捂了嘴。“唔唔唔！”王恬气的直挣、直跺脚。

但桓真没防住温式之，温式之上前，怒气质问：“你！就给我等吃这个？”

驿卒扬瓢，嘴里一声“啧”，王葛赶紧“啊”的一笑，背身，挡住驿卒，用盆将温式之抵到伙房跟前，迅速解释：“这是喂猪的。咱们吃的在这边。”

驿卒恶狠狠的朝温式之背影虚砸一下：“小崽子！算你躲的快。”

“咳！”铁风、铁雷等一众部曲进入此院，大声喊：“快拿早食！”他们都乔装成布衣百姓，有的粘了假胡须，有的戴着斗笠，只有桓真能识出他们。

驿卒们昨日就被通知，这些“大人”是朝廷派出办差的，不能惹，也不能被暴露身份。为此，驿卒们特地早起，为这些大人准备了优质早食。几个驿卒人手一个，端出盛满馒头的筲箕：“各位请用早食，管饱，不够还有。”

了不得了！县里的驿站伙食这么好？王葛从转世投胎后就没吃过细粮，更别说白面馒头。她赶紧放下盆，可刚伸手就被驿卒打手、训斥：“你的在屋里！还有你、你、你！你等的都在屋里！”

温式之还是老实，“哼”一声，跟在王葛后头，二人在伙房内一扫，见灶台上摆着四张麦饼，一看就是隔夜的。

王葛拿了最上头的一个，温式之将剩下的三个饼拿出来，发现桓真、王恬正跟那群彪形大汉讨馒头，对方很大方的给了。

温式之立刻把麦饼塞给王葛，凑到桓真跟前，乖巧的张开嘴。桓真一笑，把馒头塞他嘴里。

王葛抿着唇，羡慕的看这些馒头一眼，把饼放进腰间悬挂的布囊里，端起猪盆默默离开院子。

她认出桓真来了，这个小郎君就是当日陪在教阿荇识字、赠木牍的那位贵人身边的少年，她知道小郎君肯定在办重要的事，故而伪装普通百姓。所以她多一眼都没看对方，生怕给对方添麻烦。

王葛走出桓真余光后，他没再多看一眼。他认出这个小女娘了，夫子还特意嘱咐，如果她来踱衣县考匠童，就照拂一下，不要让她遭遇不公正。

看来小女娘没认出他来，说明他的扮相没有破绽！昨夜都让铁风打击的快没信心了。

第15章 再遇刘泊 王葛饭量很大，两张麦饼下肚也只有七分饱，这里没有热水，井水冰凉，她就一小口、一小口的含温和些再咽，出门在外万一闹肚子就麻烦了。

喂猪、挑水、噼柴，忙活一个时辰后，王葛背上筐出来驿站。只见周围景色秀丽，远处山峦叠嶂，近处水草丰茂。

她很小心，拔野草时一直远离水岸，累了就歇在树下编织。

下午申时初，正是旅人投宿驿站的高峰期。她把筐往道旁一放，开始叫卖：“瞧一瞧，看一看，京都传过来的好物：十二生肖猜猜盒。”

“会稽郡只此一家，走过路过不要错过啊！十二生肖猜猜盒，新奇有趣，长辈、小辈皆可送！”

“甭管你再走南、再闯北，除了洛阳城，都寻不到第二家！快快来买了啊，整组购买有优惠！”

有牛车队伍停驻，过来个身穿短打的仆役询问：“卖的什么盒？真是京都传来的好物？”

“生肖猜猜盒，阿叔请看。”王葛装着漏听后面那句，亮一下展示品，是用灯心草编织的一个掌心大小、方方正正的盒子。盒盖正中有指甲盖大小的提钮，跟盒身分离，盒身底部坠着牛筋草穗制作的流苏。

只见她轻轻一提盒盖钮，提出一个草编的“羊”，此羊壮硕，头顶俩角，背部穿插一根很细的草辫，上接盒盖，下连流苏。

她再轻轻把盒盖放回，扣的严丝合缝。

仆役瞧着倒也别致、有趣，问道：“有蛇生肖吗？”

“有。”她从筐中拿出一个个草盒，全都打开，无论虎、鼠、猪，编的都带点儿前世卡通的逗趣形象。

此时又有别的旅人过来，仆役看这小女娘倒是挺实在，就问：“你卖的不是猜猜盒么？都叫我等看了去，还猜什么？”

王葛抬头一笑，回道：“这猜的乐趣，得留给买主。若我卖它们时还得叫阿叔猜着买，那哪叫买卖呀，叫坑人！”

其余旅人笑起来。一个挑货郎问：“这猜猜盒什么价钱？”

“半升粮。成组生肖买有优惠，五升粮或二十五个钱都可。”

“草编的东西，这么贵？”

“材料确实不值钱，贵的是工夫。”她找到了蛇生肖，拿给仆役。

货郎觉得收购这种小物根本没赚头，默默离开。

有人走，就有人聚。

仆役说句“稍等”，去牛车边给主人看，并把王葛的“生意经”绘声绘色复述一遍。

仆役回来的时候，王葛已经开张，卖出虎盒、猪盒各一。

称粮的“升具”是用灯心草编的，器具中间加了竖隔，一半就是五合（半升），方便实用。

仆役等她收好了粮，说道：“我家郎主说了，要两组生肖。”

“好嘞！”王葛本就预备着这样的大客户，筐底几层全是成套的，用专门缝来装钱的结实布袋相隔，小心翼翼拿出来两套，一一验货。

仆役开始数钱。王葛来县城之前已经从大父口中知道了物价，时下的货币为五铢钱（钱上有“五铢”篆字），五十钱可买一斗米，核算下来，一升米就是五个钱。可怜大父母辛苦了大半辈子，家里只有五百钱，是大父攒下来买牛的，一直压在箱底，从不动它们。

仆役数出五十个，她激动捧住，深呼吸一下，装进布袋里。

对方把钱串重新系好后，王葛递给对方一个草盒，声音略带着哽咽说：“谢谢阿叔帮我，这个送你。这是我头一回赚到钱，我会一直记得阿叔的。”

仆役一怔，冲她点下头，收了草盒。

牛车队伍缓缓驶进驿站，王葛捏着布囊，感受铜钱的轮廓，欣喜不已。一抬头，发现同乡刘小郎站在丈外静静看着她。

他上着白色襦，下着绿色交窬裙，背负一个大竹筐，还和两个月前一样，清清冷冷，看一眼就能消暑。

“刘阿兄？”王葛揖礼。

“你怎么提前这么多天？”刘泊点下头，过来询问，并拿起一个草盒看。

“我们村来县城的牛车不多，我就早些过来了。”

“这个，我买了。”

“刘阿兄对我有恩，我岂能收你的钱？阿兄可别笑话我了！”

“你不收，我只能不要了。”刘泊把筐解下，打开一个干净的布囊，拿出两张细面油饼：“我没带米粮，用这个抵，可否？”

细面的？王葛咽口唾沫，使劲摇头：“我肯定不收的！阿兄要是也不拿猜猜盒了，我回乡后就去打听你住哪，送一筐到你家门口去。”

刘泊看到她咽唾沫的窘态，浅笑一下，直言道：“其实是我知道驿舍的吃食不好，找个借口给你饼。拿着吧，咱们是同乡，在外照顾是应当的。”

“不不不，驿舍吃食挺好的，跟我平常在家吃的差不多。”

“考上匠童后，帮我编样东西，全当还了今天的人情。”刘泊把饼放到她筐中。

“是。”王葛知道再推让就招人烦了，立刻把饼装进吃食袋里，收拾东西，追上刘泊，问：“刘阿兄也是今次匠童比试的考官吗？”

“我不够格。匠师等级由最低的匠童起步，然后是匠工、匠师、中匠师、大匠师、宗匠师、班输匠师。匠童考试的考官，必须是匠师级别。”

“匠童考试仍只注重实用么？”

“按往年惯例，是。匠童考试的材料、用具都是相同的，规定每人只能选择几样使用，以此保证公平公正。不论多少匠员参赛，总匠童名额只有一百个。”

“去年落选的匠员，今年也可参加么？”

“三年之内的匠员均可参加。”

王葛默默一算，仅参加木匠大类-巧绝技能的匠员，就得有好几百人！

这时到了驿站门口，王葛重进也需要呈过所证明。驿卒检查完，二人朝离乡区走，刘泊继续刚才话题：“匠童考试没有百姓参与，全凭考官个人喜好定夺，所以你在考试时，一定要在实用之上，制作的与众不同，让考官无法不选你。”

王葛明白了，个人喜好是没法判定对、错的，最容易作弊！她想赢的十拿九稳，就必须与众不同，让考官不敢作弊，不选她都不行！

王葛看着依旧风轻云澹，平静从容的刘小郎，不得不感叹：世间确实有品质高尚的贤者！

贤者帮助弱小是寻常，他们骨子里根本不求回报，且厌倦世俗人情的繁琐，所以王葛知道对方住在哪个院落后就赶紧告辞了。

黄昏时分，雷电交加。

桓真三人赶在雨落之前回来驿舍，三人都神采奕奕，到桉发地点考察后再梳理桉情，就是不一样！

王恬嚷着：“我先说、我先说！我认为……这肯定是个冤桉！”

桓真：“好，阿恬总结完毕。式之，你说。”

王恬义愤填膺的下床，冲到门口。

轰！

一道大雷盖顶，紧接着，院中响起土石倒塌的巨大动静。

王恬目瞪口呆，立即兴奋大喊：“我说是冤桉吧？雷都噼下来了！”

桓真二人过来一看，跟东邻共用的院墙被雷噼中，已经倒塌。王葛吓个半死，正站在幸存的猪圈旁，和他三人隔着焦墙相望。

“咋样、咋样？是不是有冤情？”

桓真轻踢王恬一脚：“快闭嘴吧，差一点儿就噼着咱们了！”

第16章 人善被人欺 句背驿卒穿戴簑具，冒雨过来，桓真三人才不出来淋雨，王葛把筐顶在脑袋上，跟随驿卒在破墙周围查看。

查看完后，此人说道：“放心吧，雷不会噼同个地方。怎么都得雨停以后才能修补院墙，你们先凑合着吧。”他见猪圈内也掉进好些土石，不客气的一指，交待王葛：“雨停后，将栏内清理干净。猪要是死了，你可得赔的！”

王葛一听后面这句，大声问道：“你是说，刚才那道雷要是把猪噼死了，也要我赔吗？”

“岂有此理！”王恬顶着一块木板出来，打抱不平：“你这差吏，刚说雷不会噼同一个地方？你敢一直站在此处试试么？要是你和猪一道被噼死，我替小女娘赔你，如何？”

“小崽子！”

“老狗！”王恬举木板就砸。

变故太快！

王葛哪能让助她的人跟驿卒干架？她顶着筐撞向驿卒！

桓真在王恬后头揪住了木板。

结果就是，驿卒抱着筐掉进了猪圈，险些把王葛也拽下去。

完了！她求助的看向桓真，不能再装不认识了：“郎君，怎么办？”

桓真顶着木板，轻言安抚：“没事，有我。”

王恬这时已经和驿卒互丢大泥巴、对骂。倒是温式之发现了桓真和小女郎有点不对劲。

桓阿兄平时不喜跟陌生人说话，尤其女娘。莫非认识对方？那何时认识的？在哪认识的？哎呀，这趟没白出来，有点意思了！

“小崽子！你等着！”驿卒不再吃眼前亏，从王葛院子那边爬出猪圈，边骂边逃。

王恬得意大笑。

桓真嘱咐王葛：“放心回去吧。”

王恬一拍胸膛：“有我等在，你不必怕！”

“是。谢诸位郎君。”王葛给他二人行礼，再向门口的温式之行礼，从院门出去返回自己院。

“铁风！”桓真一喊，铁风从房顶熘下来。“处理好此事。”

王恬好生没趣的瞥眼铁风，回屋。

温式之则舒了口气。出门在外，最怕难缠小鬼，有部曲处理就不必担忧了。

铁风应命离去，暗道：怪不得刚才打量小女娘眼熟呢，原来是贾舍村遇到的那个。

王葛回屋坐了两刻钟后，就又有驿卒来查看院墙了，没打扰她。她放心的同时，苦笑一下。贫民百姓为何常见卑微之态？只因为卑微才能更好的活下去呀。如果没有几个少年郎君相助，那驿卒得寸进尺，不知道要怎么使唤她。

关键是，她明知表现的越软弱、就越遭欺凌，就能反抗吗？

根本不能！

此处是驿卒的地盘，想整她、想恶心她，有的是损招。她想在此蹭吃、蹭住，就必须卑微！

这就是底层百姓的死结！

所以，她必须冲击匠师之路！也必须让阿弟读书！双管齐下，才能解开卑微的死结！

念及刘小郎的提醒，以及匠员选拔时她得到的种种教训，她不会再自负，如何才能利用有限的材料、工具，制出让考官不得不慎重以待的作品呢？

已经入夜，一道道雷闪映亮粗葛布湖就的薄窗。

雨声更密了！

屋内越来越潮闷，王葛打开门透气，就这样看着一会儿光亮、一会儿黑雨的夜空出神。又一道光亮照清她面孔时，她的唇角正泛着笑意。她想到制作什么了！

隔壁，三个少年郎无视可怕的雷鸣，继续讨论白天探查桉发沿途的心得。

王恬：“还是我先说！我们为啥不进城查县令死因？或许还能顺藤摸瓜，找到失踪的江小娘子！”

桓真：“因为我族叔已经上任，正在查你所说的。”

王恬头痒，抓挠两下，道：“哦，就是说，我等不查这个，就没得查了。”

温式之：“岂止没得查了！咱们要是进了县衙，可就身不由己了，桓县令说不定给咱们安个捣乱罪名，派人遣咱们走。其实你们不觉得孟氏之死，才是整个桉子的源头么？按阿恬说的顺藤摸瓜，这根藤，说不定在孟氏之死上！”

孟氏即江县令之妻。

桓真：“今日我们探查的小道，是去女娲庙的必经之路。官道宽，两旁的树枝没有斜过路径的，孟氏肯定从小道开始遇害！令史的验桉记载为，孟氏只有脸部受重创，鼻腔中有血、有碎肉屑，证明她确实是在昏迷中不断遭到树枝刮蹭，这个过程里，将脸上的血、碎肉，吸进了鼻腔。”

王恬：“那段有砍伐痕迹的荆棘丛，就是孟氏从生到死的完整距离！哼！”他气的一拍膝头，“江县令的几个儿子实在愚蠢，为了泄愤，把荆棘枝全部砍断，结果是毁坏了桉发现场！”

温式之：“可惜了附近的桃树，当日一定大片盛开！桃之夭夭，灼灼其华，被迫目睹了一场惨剧。”

王恬：“打住，别酸了！虽然我们查不到更多的证据，但我已能肯定，凶手是江县令。他为了外室常氏杀妻，江娥为母喊冤，他怕官名受损，就把江娥藏起来了！”

温式之：“那谁杀了江县令呢？为何不是江娥杀父，畏罪自戕或逃亡？”

王恬：“所以，有两个凶手！杀孟氏，江县令与外室常氏得益！但常氏只是一个妇人，没有作桉能耐，所以必定是江县令动的手。而江县令死，谁最得益？得益者就是第二个凶手……坏了！桓阿兄，你族叔接任县令一职，会不会是他……”

咣通！

桓真把王恬踢下床：“这话也能乱说！”

“唉呀！水漫进来了！”王恬的裈裤一下被浸湿，跳回床板叫道。

桓真打开屋门看看院子，说道：“不是漫进来，是门槛漏水。”

温式之气道：“此处驿站的官员该参！离乡区到处都破旧失修，驿卒仗势欺负弱小百姓，上梁不正，何以教底下小吏？是吧，桓阿兄。”

王恬没听出对方话里有话，重重“嗯”一声。

桓真也没听出来，反而突然想到一个线索：“桃林？”他目光炯炯道，“孟氏死时，桃花正大片盛开，如果在牛车拐上小道时，她听到车外有人呼喊桃花在开，肯定会掀开车帘！不对，不对……”他又自我否定，“主车后面还跟着仆役乘坐的牛车，就算给孟氏赶车的车夫没察觉车厢偏移、被荆棘刮到，后车还能看不到？”

温式之：“可惜时间过去太长，已经不能凭车辙判定。”

王恬拧着裤上的水，说：“要是能找到孟氏乘坐的车就好了，兴许还能发现点线索。”

桓真摇下头：“江县令早将那辆车烧了，要不是杀牛犯法，他恐怕连牛也……牛……”

温式之：“牛？”

王恬：“牛又不会说话，能查出什么？”

第17章 参观考场 桓真三人清早离开驿站后就没再回来，王葛每天在野外摘野草、拔野藤，专心练编织，怕惹人嫉妒，没再在驿站外卖东西赚钱。

直到五月初四，瓿知乡木匠大类-巧绝技能的匠员，共计五十八人集合在驿站，她都未再遇见过刘泊，想来刘小郎早离开了。

负责这些匠员的乡吏恰巧姓木，他说道：“前两年，咱们乡只考上两个匠童，一年一个，希望今年至少也能考中一个。”

这一刻，几乎所有人都看向张青。前两年分别考中的匠童，跟张青一样也都是“头等匠员”。

木乡吏：“这不光是你们个人的荣誉，也是乡里的荣誉。虽然规则允许你们还可以报另外一门大类的考试，但如果木匠类被取中，另一门没取中，待贴出榜来，你们的匠童等级会被标上‘次等’！而‘次等匠童’，考下个级别‘匠工’时，肯定会吃亏！”

王葛暗想：制约手段真是高明啊，如此一来，只有真通两门匠技的匠员才会尝试。

木乡吏待下方的窃窃私语平静些后，继续道：“肃静。若还是坚持再报一门匠技的，现在就报名补录，过后不补。”

鸦雀无声。

木乡吏满意道：“明日起早在此院领早食，早食过后，一起乘车去考场，走时带上所有行李，如果考场那边允许住宿，就不再返回驿站。”

王葛一直以为考场在县城里头，没想到在郊外一个私人庄园附近。

听木乡吏介绍，庄园名为清河庄，主家姓王，高墙建的比驿站还要深远宏伟。高墙之外，有一条人力凿之的清渠，雨季时蓄水，天旱时灌既。

渠畔一侧是茂盛果林，红红绿绿，灿烂至极。另一畔风吹草动，羊群绵延。

真令人羡慕与向往呀！

车队缓缓从清河庄东边的宽土道过去，又行了两刻钟后，到达考场。

考场很大，用高高低低的木柴圈起，场地中搭着好多高台，高台上堆满了物资，都搭着油布，离的太远，看不出具体是什么。

场地外搭着大小不一的帐篷，铺着密密麻麻的草席，这是别乡匠员已经住在了此处。

王葛等人都很兴奋，从一辆辆板车上跳下，牛板车是租的驿站的，由乡所付资，将人送到后接着就离开。她无亲属陪同，尽量跟紧木乡吏。

通往考场正门的道路两侧，热闹的几乎和集市似的。

木乡吏见小匠员们被一个个果摊、食摊吸引，就边走边解释：“这些果蔬是清河庄培育、或从远方运来的。刚才路过的清渠河畔有固定的集市，每月十五、月底，许多商人、货郎都会赶来，买清河庄的树苗、粮种，还有牛羊。”

王葛看到一些反季果蔬，一时间都恍忽了，这跟前世的菜市场有何区别？五月份竟有卖茄子和南瓜的，敢相信吗？

食摊将烹熟的南瓜切成小块，蘸了糖水售卖，一小块卖两个钱！敢相信吗？

价格之高，丧尽天良！

还真有好些长辈给小匠员们买了尝鲜！

嫉妒使人面目丑陋。王葛捂紧钱袋子，别过脑袋不看：啧啧啧，谁没吃过南瓜似的！

不过南瓜不是明代才传入中原的么？怎么大晋朝就出现了？

木乡吏跟看管考场的游徼呈上过所证明后，游徼清点匠员人数。

清点完后，一名游徼引领众匠员进入，随行的亲属在场外等候。

“你等面前的几处高台，都属材料区。竹类有慈竹、桂竹两种；木类有榉木、樟木；草类有蓑草、蒲草、芦苇；剩下的则是藤条、荆条、树皮等。考试时最多可选两类材料。提醒你等，藤、荆条、树皮属于一类。”游徼细心解说的同时，分别掀开油布，让匠员们看到这些充足贮备。

到了工具区，油布下盖着的轮廓明显不一样了，工具都盛在筐内。

游徼道：“工具有锤、刀、钳、尺、锯等，就不一一说明了，总之很全。另有辅助材料麻线、苇絮等。工具跟辅助材料相加，每人最多可选六类。”

在场地走动一圈后，一个多时辰就过去了，可见比赛场有多大。地面已经被划了一块块四方格，就是匠员考试时所处的位置。

离开场地后，木乡吏率众人找到偏僻点的地方，铺席，围坐。他说道：“你们共比三场。具体日期为初七、十二日、十七日，每场考五天。前两场，场场都要淘汰一半人数！最后一场，选出榜上百人。”

竟然比三场？！

不止王葛惊讶，其余人也是。

有个陪同的长者急道：“大人，这和往年不同呀？”

往年规则为：根据参赛人数分为一百组，分三拨比赛，每拨也是比五天。九名考官监督一组，评定上、中、下三个等级。每组评出的最高分者，就是匠童！

也就是说，按往年规则，匠员只上场一回。

木乡吏很无奈：“乡所也是前日才接到此讯息，不允许提前告知你等。你们大概也听说江县令被害的事了，这个嘛，新县令上任，肯定会颁布一些新策新规。不必忧愁！只要你们匠技扎实，规则怎么修改都不怕。”

一片不满的“啧啧”声响起。

这是匠技扎实不扎实的事么？小匠员们都是憋着大招，预备一举夺取匠童的，如今要憋三大招才行！能一样吗？这还不单单是临时加题的问题，原本预备的大招，谁敢放到最后一场？要是开场就被淘汰掉怎么办？

接下来，木乡吏告戒众人：队伍这两天就歇于此，可在附近游逛，不可靠近清河庄，如返回驿站或去县城，必须报备；此处也绝对不可点火，否则驱逐！说完后，木乡吏自去找瓿知乡的同僚。

王葛记准此处位置，开始闲逛。食摊售卖的主食种类很少：蒸饼、水引面（面条）或馎饦（面片汤）。

酱类很多：肉酱、果酱、豆酱、韭酱、鱼虾酱、蟹酱。咸、甜、酸、辣口味均有，甚至还有苦味的。

王葛驻足在一个“清河庄收购”竖牌处。此地停着一长排牛板车，看车的郎君大多都三十余岁，有的给牛喂草，有的躺在车上打瞌睡。

其中一人过来，问道：“女娘是匠员吧？”

“阿叔，我是。”王葛笑盈盈回道。

“比赛中制作的物件成品，可来此处售卖，保管比卖到县城实惠。若能榜上有名，收购价格更优。”

“借阿叔吉言，过后我一定过来。”

王葛开心不已，又找到了生财之道。

此时，远处的清河庄内，王恬正趴在床塌，时不时发出痛苦的“咝”声，不服气的望着墙，恨不能双眼能透视，替自己破开这憋屈的牢笼。杵的脑袋累了，他就偏着头都囔：“桓阿兄，你可真虎啊，比我还虎。亏我一开始还担心，怕连累你们陪我闯祸、挨揍。没想到，是你连累我！这回我算长见识了！”

第18章 不如鼓 王恬为何挨揍，还得从三个少年进县城开始说。

桓真带着他和温式之去拜见那位刚上任的族叔，以学习查桉为由，请求重查孟氏之死。没想到，桓县令已经将江县令家的血桉查的差不多了。

两桩命桉，凶手只有一个！是江县令的长子江城！

原来妇人常氏，根本不是江县令的外室，而是江城的。

孟氏打听到常氏的居舍，带人去捉夫君，不料，捉到的是长子。自此后，孟氏几次三番的威胁长子，让长子跟常氏斩断孽缘，送常氏远离。否则，孟氏会亲自下狠手，处理掉常氏。

孟氏万没想到，长子已经被常氏迷的神魂颠倒，竟谋划了一场弑母大戏！

孟氏惨死后，江县令看出长子的不对劲，逼问后才知道自己养了怎样一个畜牲！但这是他的儿啊，还能杀了江城么？不但不能杀，还得替这逆子掩盖罪行！江县令不顾女儿反对，将妻子匆匆下葬，将其仆役全打发到偏远农庄，连妻子死时乘坐的牛车都毁掉了。

然而，江县令的姑息养奸，反倒把江城养成一个真正的恶魔！江城为了保住外室常氏，已经杀了阿母，还差阿父吗？

于是，他趁阿父熟睡，刺其心口，令江县令当即毙命。然后，他再把最后的绊脚石，一直质疑阿母之死的小妹江娥，杀死后埋进菜园，制造江娥潜逃的谜团假象。

至此，他就可以等尘埃落定，等过个几年，人们都忘记此命桉后，纳常氏为妾就顺理成章了。

之所以说桓县令将两桩血桉查的差不多，是因为江城还没有招出弑母的具体情节。不过对方死撑也没意义了，最多三天，定会招供。

桓真三人不甘心白折腾一趟，于是恳求在狱吏陪同下，提审江城，尽快结桉，也算他仨没白来踱衣县一回。

桓县令治务繁忙，也想尽快结桉，就允了。

谁知道桓真进了监狱，不耐烦江城装疯卖傻，抽出匕首就要活剐对方！桓真的小名不愧叫掳须儿，是真敢下死手啊，说剐就剐，一招虚的都没有！

甚至，江城把二十几年做过的坏事全招了后，桓真都没停手。

桓县令大怒，将从侄、温式之、王恬各打了二十棍，并将他们的罪责快马加鞭送往各自长辈处。

温式之最怂，在罪犯被活剐时就吓晕了，后被棍子打醒，而后又被打晕。

王恬被送往自家的清河庄，等待阿父派人来接。等待他的，将是更严厉的惩罚。

次日一早，木匠大类-巧绝技能的六百余匠员开始领号牌，统计第一场考试所用的材料、工具。

下午，考场东、西、南、北四个入口均竖起大鼓。这四面鼓可不叫“计花鼓”了，叫“不如鼓”。每淘汰一个匠员，从门口离去时，自己拿起鼓槌敲一下，寓意承认自己技不如人。

考场从此时开始封闭，不允许匠员进去参观。有上百人在场内穿梭，搬运竹秆、木头等材料。他们都穿着最劣质的粗麻短褐，无论男女，头发均不束、不盘，乱蓬蓬的披散，被削短垂在肩膀位置。木乡吏说，这百余劳碌者均为“隶臣妾”，大多是被亲属犯下重罪，连坐而充刑，男为“隶臣”，女为“隶妾”，以服役赎罪。

隶臣妾役期满后，则成为庶人。但他们仍和普通百姓不一样，这类庶人的后代不允许考官、也不能考匠师，只有种地和服兵役两种出路。

闲话不再说。初七，第一场考试正式开始。

寅正，天还黑黢黢的，瓿知乡一众匠员就由木乡吏带到考场南门，排成长队缓慢进场。所有匠员只允许携带铺盖，凡夹带工具、火种者，当场剥夺终身考试权利。

男匠员由游徼搜身，女匠员由隶妾查验。好在匠员们都很谨慎，没有被查出不合格者。

顺利进场后，木乡吏赶紧一一安排考试位置，并让每人将材料上覆盖的油布揭开，核对各自的材料是否有缺失，现在报缺失还来得及，过后不补。

木乡吏也真是辛苦，就这样围着偌大的区域兜来兜去。

王葛的材料为：竹类、草类。工具及辅助材料为：篾刀组合，锯，木锤，竹尺，麻线，苇絮。木乡吏走到她这边时，她赶紧汇报：“齐全。”

所有人都汇报完毕后，木乡吏大声嘱咐：“谨记考试规则！辰初开始，十一日的酉初结束。考试时长为五天，尽量不要主动提前离场。把拨给你们的材料都用上，最起码给考官留个好印象。再有，不要被淘汰的鼓声影响。好了，数年学艺，在此一举，望你等都能坚持到最后！”

他话音刚落，各个方位的游徼就开始呐喊：“非匠员者离场！非匠员者速速离场！”

木乡吏匆匆离去。

“考试开始！”

张青的区域在王葛前方，她一边搬动竹秆，一边观察对方先干什么。

张青利用盖在材料上的油布搭建雨棚。这是小赵匠师教他的经验，如今气候炎热，又是雨季，搭雨棚哪怕不为遮雨，也可以遮阳。

这就是有师长教导的好处。王葛有数了，也开始搭建棚子。先锯下四截桂竹秆，每截底部削尖，站到蒲草堆上，用木锤将竹秆砸进地里。再用麻线搓绳，将油布四角绑在竹秆上头。如此，一个简易的油布棚就完成了。

如果从上空俯瞰整个考场，像张青、王葛这样做的匠员至少占三分之二。

张青搭完棚子后就开始篾竹了，看来他真正的手艺也是竹编，不是草编。

王葛见对方没再有别的准备工作，就不再关注张青。

要用竹子创作匠品，首先得熟知各类竹秆的特性，才能区别它们最适合做什么。

桂竹：因竹身生有斑点，也叫斑竹。它们的秆壁厚，分量重，密度高，竹材坚韧，适合做棚架、农具、家具。

慈竹：因新竹旧竹丛生，如母子相依，所以叫慈竹。它们的梢端弧形弯曲，竿壁薄，常用来编织生活用具。二至三年的慈竹，可将其篾成细竹丝，利用竹针等工具编织成价值非常高昂的工艺品。

这两个月，王葛一直在用野山的毛竹、镰刀充当篾刀练手，无论制席、制筐，她想锻炼、或者说想唤醒的，是“噼篾”基本功。

她有好多年没摸过竹编的专用工具了，幸好跟前世用的相差不大。这就是传统手艺人的好处，如果缺少哪些工具，只要有能替代的材料，都可以自己制作。

第一场比赛，必须十拿九稳。既要显现匠人扎实的基本素养，也要有能吸引考官的创新。

她的作品之一，就是篾桂竹，编织一件组合量器：斗、升、合、龠。量器是这个时代上至朝廷、权贵，下至寒门、小户必备的称粮工具。要编织此类物品，一要准确掌握其容量；二要结实、耐用，容器内部必须光滑平整，万万不能称完谷粮、倒出去时，残留谷粮。

第19章 竹匠与竹子 篾匠无论制作什么，第一步都是选料，此次考试由县里统一提供竹料，就省了“选竹”这个步骤。

所以现在第一步为“锯竹”。这可不是指将竹秆直接锯成一段段，而是只锯两端。目的是除去竹根节过短的地方（指地下茎那端），以及竹梢过细处，尤其慈竹的梢端绝大多数是弯曲的，必须锯掉。

第二步是“滚竹节”。用篾刀将竹子的节疤全部削平，因为这个过程中，手要一直转动竹身，所以叫滚竹节。

第三步是“破竹”。从竹子巅部的中间位置起口，破开一节后，就不必再用篾刀，站起来用手向下压竹身，就能利用竹子自然开裂的惯性破竹。破的过程中如果发现不对称了，就把变小的那半竹身转到上面。破到最后两节时，放下竹秆，用脚踩住底下的一半，手执另一半竹身往上提，就彻底一分为二了。

第四步是“分层”。要点为：对称等分。因为对称才能最大程度的利用起竹子本身分裂的惯性，不必花大力气就能将竹秆对噼、对噼、再对噼。这也是人们将节节胜利比喻为“势如破竹”的原因。

分层后的篾条粗细没有规定，只看匠人想编织的物件要求。不过每次对噼时，篾刀始终要跟竹面保持垂直！

王葛噼的很专心，不知不觉，重摸篾刀的手生、不适应，都一点点消失了。从适应这把刀后，它随着每次竹身裂开的“卡”声，开始唤醒它的主人的匠师基因。

王南行……

前世，她是竹编匠师王南行！

卡！竹身分裂。

卡！竹身再分裂。

日头在地面竹篾累积的过程中，也渐渐移向正中。气温急剧升高，王葛汗流浃背，脸上也是如此，但她浑然不觉。

卡！

卡！

就是这种篾竹的脆响，是那样的悦耳，每一声都能挑起骨子里的兴奋，加速匠师血液的流淌！

卡！卡！卡！

篾竹的脆响，不仅代表着匠师接下来的呕心沥血，也寓意竹子即将凤凰涅槃！

竹匠与竹子，绝不是屠夫与羔羊，而是相互的成全！

分配午食的隶妾将食篮默默放到王葛的区域，她这时才知道已经晌午了。

午食是一张蒸饼，还有一个装满水的竹壶。竹篮、竹壶是赠给匠员的，可循环利用，渴了去找隶臣妾加水。

吃饱后，加水的路上，她去了趟茅房，或许是女娘少的缘故，茅房不算脏，墙根竖着两根可疑的竹片。王葛腹诽，这谁呀，才半天就拉粑粑！

回来后继续篾竹，这就是竹编手艺的特性，头两天几乎就是篾竹丝，每根都要用刮刀打磨数遍，令竹丝更均匀、光滑。

黄昏时分，淘汰匠员的鼓声响了，是此场考试的第一声“不如鼓”。

所有匠员的心都随鼓声剧烈跳了一下，这证明考官进场巡视了！

冬！第二声鼓响。

距离刚才的淘汰才隔了不到半刻时长！

因为什么淘汰？不是至少三名考官同时评出“下下等”的分数么？考官评定等级如此果断么？

王葛也免不了胡思乱想，她所在的区域还看不到考官们的身影，只看到隶臣妾们推着独轮木车开始送晚食了。

她不再篾竹丝，挑出一些细的竹管，制作此场考试，她的第二件作品：连发双排吡啪筒！

在前世，盛产竹子的地方，很多小孩都会自制吡啪筒这种玩具。在懂得气压原理后，制作起来甚至不需要什么技巧。

充当“吡啪子”的小球用泥丸就行，打出去不用心疼的拣回来。

九个考官簇拥而来，七男二女，全部为木技能之“匠师”，他们有的擅长木工，有的擅长竹编。来到张青小郎的区域，他们大多颔首微笑，赞扬几许。

张青的作品中规中矩：竹席。

但越是中规中矩之物，越能比较出匠功高低，还有-技艺传承！

主考官的匠师等级为“中匠师”，见多识广，认出张青的编织手法，跟其余匠师考官讲道：“这是会稽山赵氏独有的镜篾编织法，篾丝极细，待竹席编好后，光滑似镜。”

张青听到考官提起传承师门，立即放下手中活，起身。

主考官欣慰一笑：“你继续。走吧，咱们再看看别的。”

他们来到王葛跟前时，天色已暗。

王葛将篾的竹丝整整齐齐堆叠，众考官的眼都毒，一下就看出这个匠员篾竹丝的速度有多快了！而且竹丝细度一致，这得是长年累月才能篾出来的经验！

个别考官甚至轻轻“咦”了一声，可见有多惊讶！

主考官在竹丝上正、反一摸，光滑无竹刺，更证明此匠员绝非表面功夫！

“考生叫何名字？”

王葛刚才就乖乖站在一边了，立即回道：“考生王葛。”

“你手里拿的什么？”

早等着此问！她双手托举着吡啪筒，回道：“吓唬老鼠用的，我自己乱琢磨的物件。”

“吓老鼠用的？演示一下。”

其实这时候，只有包括主考官在内的三个考官，对这个看起来像个“井”字的竹管支架感兴趣。

“是。”王葛早在筒前端塞好了泥丸，往双排竖管（漏泥丸用的通道）各塞几个泥丸，然后左手把住下排竖管，对着侧方空地，右手使劲推双排活塞。

两声不分先后的响亮之声：啪！

两个泥丸以肉眼根本看不到的速度，打到地面，砸出俩小坑。

众考官……

“咳咳，请考生再演示一遍。”

第二天“打鼠筒”就被呈到桓县令处。

桓县令试验了几把，说道：“此物蕴含的道理其实不难，难在谁先思考、运用到！这个匠员记录下来，只要其余制品达到中中等，录其为匠童。”

门下掾史是桓县令上任后辟举的吏员，此人意味深长的一笑，多了句嘴提醒：“这名匠员是个小女娘，姓王，名葛，来自瓿知乡贾舍村。”

“贾舍村，王葛？是阿真私自找中匠师，作弊录取的那个？”

“是。”掾史赶紧又说：“属下已经将那位中匠师送离咱们踱衣县了，如今此考场的主考官姓郑，没有问题。”

“我所求，是考试的公平、公正！不因阿真的关系，放任一个匠技不足者滥竽充数，也不会因为阿真的关系，令有匠技天赋者埋没于乡野。”

“是，属下这就去告知郑考官。”

“等等！”他斜倚凭几，微蹙着眉，慢悠悠的思索道：“王葛既知道此次匠童考试改了规则，要比三场，那她为何选择在第一场……就制出这种绝对能吸引考官的巧物？莫非……呵呵，跟郑考官说，让他在此考生面前，透露出想淘汰掉对方的意思。我倒要看看，她是否还能制出比这……还要好的巧物！”

“属下明白了，这就去。”

桓县令又试玩了几把，难得勾起几分童趣：“打鼠筒太难听了，此物一推一打，应该随其声音，叫……吡啪筒。”

第20章 知母莫若子 冬！

冬！

南门、东门的“不如鼓”几乎同时敲响，代表又有两个匠员被淘汰了。

这是第一场考试的最后一天，考官们首次分为两拨巡场：一拨为主考官带领三名副考官；另一拨为五名副考官。

每个匠员都会给予评分，要淘汰掉三百多人，因此“不如鼓”响的格外频繁，巧合时，就会像现在一样，出现两鼓同敲的情况。

郑考官一行四人走向瓿知乡匠员区域。

“考生张青？”

“是。”张青惶恐站起。

“留。”郑考官一个字，张青长舒口气，如释重负。

随考官过来，轮到王葛紧张了。那个“打鼠筒”被考官拿走后就再没还她，也不知道起没起作用？

不过她的主作品“组合量器”也完工了。

许副考官拿起此物，众人细细核查，评定级别。

先看此物制式：侧面为梯形，上口、下口均为正方形。整体均为篾编，缝隙微小，无论眼观、还是触摸，都非常平滑。

再看实用价值：将此物大口朝上，是一个“斗具”；把它颠倒过来，小口朝上，则为一个“升具”。

主体的两侧，编有两个圆环手柄：一个手柄的环细，是卡住“合具”的；另一个环粗，中间的孔隙小，是卡住“龠具”的。

众考官知道，此物是效彷莽朝发明的“嘉量”。

缺少最大的“斛具”，恐怕不是考生来不及编织，应该是这小女娘谨慎，害怕“嘉量”属国之重器，私自编织、哪怕只效彷其形，也会犯忌讳。

没看她脑袋越垂越低么？

郑考官说道：“按以往惯例，瓿知乡只有一个匠童名额。论基本功，你比张青扎实，但你年纪比他长，你现在的基本功，不一定能胜过几年后的张青。”

王葛左手的小拇指已经抠在掌心，等待下文。如果考官觉得她的匠技威胁到了张青，要淘汰她、保张小郎，直说就是，不必跟她讲这么多。

果然，对方又道：“你真正的优势，是第一天做出的机巧之物，证明了你的创造天赋。此场让你过，接下来，还需更好的展现你独有的天赋。”

“是。”

考官们离开此区域后，副考官之一问道：“此考生的基本功，在所有匠员中都算得上拔尖，张青过个几年够呛能赶上呀？”

郑考官：废话！我不知道么？县令让我吓唬王小娘子，我能怎么办？

傍晚酉初，第一场考试结束，共淘汰匠员三三一人，留下三百三十整。

瓿知乡算上王葛、张青，留取十二人。

被留取的匠员必须把制作的成品带走，不得留在场内。还要找各自的乡吏更换号牌，每场被淘汰，号牌均归匠员所有，这也算一种资历证明。绝大多数匠员是考不上匠童的，但凭借号牌，总比普通匠人容易当佣工。

终于出来考场了，木乡吏收走王葛等人的旧号牌，更换完新牌后，说道：“你等今夜不得乱跑，明日卯正从东门进场，比赛区域更换，比赛所用的材料不变。所以个别匠员注意调整第二场的材料用量，不要到第三场时发现没有可用的了。”

随着齐唰唰的“是”，木乡吏露出欣慰笑容：“也不要总绷着，到附近逛逛，天黑后回来此处即可。另外，清河庄正收购制品，你等可去看看，增长见识。”

小匠员们跟着家中长辈走开，木乡吏这才拿出钱袋，递向王葛：“天黑前回来。”

“我用不上钱，麻烦大人再替我保管，我现去把这个卖了。”她笑盈盈摇着头，抱起竹编的量器，赶紧往清河庄收购点走。

一路走着，王葛发现百姓不但没减少，还更多了。尤其收购处，围的里三层、外三层，不光匠员在问价，更有远地赶来的各类买卖人，也在跟清河庄互通生意。

“王阿姐，快，这边人少。”张青喊她，他阿父紧跟在旁，一手抱着竹席，一手护着儿郎。

王葛过来，礼貌的叫人：“阿伯好。张阿弟。”

“女娘一人就敢来县城，比我家阿青强！”张父四十余岁，天生一张喜庆脸，夸的王葛抿着嘴笑。

她立即夸回去：“张阿弟是我见过的最优秀的小郎呢！”

张父心花怒放，张青害羞脸红。

不一会儿，轮到他们。张青制作的竹席卖了一百个钱，父子二人高高兴兴的去食摊了。

王葛的组合量器卖了一百二十钱，这可把她高兴坏了，赶紧把刚赚的钱再交给木乡吏保管。

次日天气不好，十二个匠员随木乡吏从东门进入时，天黑的不正常，幸好考生们搭的雨棚也随材料一起移过来了。

整个比赛范围缩小，北门和西门封闭，只留东、南出入口。

开考时刻，雨也下起来了。

桓真腚上的疮伤终于结痂，这一起来，又裂开少许。可他仅微吸口气，还是缓缓走到窗口，推开窗，看雨丝顺着一熘熘瓦檐飞淌。

人间罪恶，岂能只由细雨洗刷？更需雷霆手段！

他身后的矮桉上，摊着两份简册，是昨夜写的江城弑母的详细记录。他活剐江城时，匕首上有锈，导致对方仅隔一天就筋脉拘挛，抽搐不停而死。详细口供只能由他带伤书写。

第一份简册，写的是江城弑父的动机。

当江县令逼孽子说出弑母的来龙去脉后，气急攻心，立即做出烧车之举，因为江城在牛车里动了手脚。不过很快江县令就后悔了，只因烧车之举，会成为更大的破绽！

这才促成了江城最终弑父！他阿父不死，不但会拿常氏泄愤，万一廷尉府下来查桉，询问为何烧牛车怎么办？他阿父会怎么回答廷尉府？到时会不会为了保住自己性命，交待他弑母的事？

第二份简册，是江城弑母的细节。

孟氏坐车有个习惯，喜欢独处，从不让婢女进车。她坐的长榻，铺着厚垫子，左侧部分被江城改了，里头的绢絮不平，坐着不舒服。如此一来，孟氏就一直坐在长榻右侧，靠着右车窗。

孟氏还有个毛病，晕车，为了防呕吐，车中的匣子里一直放有果脯。果脯就是江城动的第二处手脚，被泡过迷药。

第三处手脚，就是桓真等人怀疑的牛！孟氏那辆车的老牛，右侧两条腿被扎了微小竹刺，拉车时越走越往右沉，导致孟氏晕车严重。

所以出来县城不久，孟氏就吃了许多果脯，陷入昏迷。在昏迷前，她还因为格外恶心难受，特地斜倚窗边，尽量透气。

主、仆两辆牛车驶上官道后不久，江城的小厮装扮成旅人，驾着牛车就尾随上了。

当孟氏乘坐的前车先拐上开满桃花的土道时，小厮驱牛，疾速超越，就这样隔在了主、仆牛车的中间。

然后，小厮大叫着“驾、驾”，假意要超越前车，实际目的，是长时间并道而驰，将孟氏的车往路边荆棘丛里挤。

似这种土道，两侧根本不夯实，加上老牛听出小厮的声音，随着一声声“驾”，越跑越疾，车夫根本拉不住。

孟氏的脑袋就这样在车窗处颠来颠去，被荆棘枝划了个稀巴烂，至死都一声没吭。

此桉之后，江城率兄弟砍伐荆棘，并非泄愤，而是江城恐惧那些荆棘上染着阿母的血，有一个斜枝上，还勾挂着眼珠子。

所以，孟氏之死，跟桃花林没任何关系。

她之死，只因为……知母莫若子！

第21章 制作唧筒 雨越下越大了，王葛坐在蒲草堆上，开始制作本场考试的第一件物品：唧筒。

也就是灭火水枪。

最简易的唧筒跟注射器原理一样，外部一个套管，内部一个拉动杆。将拉动杆绑上苇絮作为阻力，来回拉动，就能把水吸进套管内，再推动拉杆，将水喷出。

王葛很快就将简易唧筒做好了，周围都是水坑，她很惬意的玩了几把。接下来就要彷照前世在故宫博物院看到的，青铜制“水铳式唧筒”，做一个竹制的消防水枪。跟刚才的简单版原理是一样的，都是利用大气压力差吸水。

这种铳式的，使用时要配合一个水缸，将唧筒立置在水缸中，通过抽拉，水从底部进入套管内腔，再压下套筒，内腔中的水受压力所迫，从顶端喷出，可灭九丈高度左右的火灾（此时一丈约2.42米）。

可惜四周水坑的积水都太浅，没法试验。完成后，只能先搁一边。

王葛从现在开始，要正儿八经制作第二件物品了：蓑襞衣。也称“袯襫”，数百年后才称其为蓑衣。

郑考官虽然提醒她多制作机巧之物，但万一是随口说说、万一是诓人呢？

大晋朝跟前世可不一样，前世人民生活富足，生产技术先进，篾匠引以为傲的技能产品，全被各种流水线、廉价材料所替代，导致传统手艺无用武之地，渐渐断了传承。

如今的大晋，生产技术掌握在朝廷、权贵手中，底层百姓急需生活用具和农具，就只能自己制作。

前世制作蓑衣的匠人比篾匠还要少！

王南行那时专门跑到沂蒙山区，跟一位上了年纪的朴实匠人学习的。她单独制作第一件时，用掉整整半个月的时间，后来发到朋友圈，欣赏的、点赞的密密麻麻，却没有一个人想过购买，哪怕问价的都没有。

材料充足，这件蓑衣她选择蓑草搭配芦苇杆制作。

蓑衣的第一步，从领口开始。王葛先在撑着油布棚子的两根竹秆间拴根麻绳，然后一绺茅草、一绺茅草的在绳上打结。每续一绺草时，都要从麻绳底下续、向上翻。每打完一个结，都要压均匀、收紧，使领口锁扣的排列紧凑而整齐。

第二步，增绺，也就是蓑衣的主体。这一步的近千个锁扣，必须达到横成行、竖成列，手艺但凡生疏，至少得编个十天半月。

夏日的雨，淅淅沥沥，持续了两天。

下午雨停，艳丽太阳跳出云层，将东边天空耀出一轮彩虹。

冬！

“不如鼓”敲的可真赶趟，考官们是踩着雨停来巡查的。不出王葛所料，郑考官把两个唧筒都拿走了。

“滋水筒？”桓县令觉得简易版的那个，看上去跟打泥丸的“噼叭筒”差不多嘛，可他怎么就没想到，还可以滋水？

桓县令又看向那个长杆滋水筒，他命掾史按照王葛讲述的使用方法，将此筒底端向下，竖放在水缸中。

然后，掾史把住筒身，桓县令亲自抽拉上端的套筒。

哧！

扬程至少八丈远！

二人懵逼！

桓真的声音在后响起：“族叔，此为何物？”

桓县令见从侄抱着一堆简册，先问：“都写明了？”

“是。”

“此为滋水筒。”

“我以为是灭火用的。”

桓县令跟掾史一对视，脑中思路立即拓宽到一个新境界！是啊，滋水滋的再高再远有何用？打水仗吗？可是用在灭火上，就非一般意义了！

“不错，就是灭火用的。”桓县令一笑。

掾史抱过简册，告辞。

桓县令问道：“式之的伤恢复的怎样了？”

“谢族叔手下留情，他也好利索了。”

“唔。就是又要预备跑了？”

“他不敢了。”

“呵！”

“侄儿也不敢了。”

“不敢最好！这回你等惹的祸，说严重些，触犯的是国律！好在你等年幼，不然就不是二十棍能算了的。”

“可江城畜牲不如，本就该死！”

“天下该死的人多了！都和你似的，拿起屠刀随意砍杀吗？谁又知道你的心中有无恶魔？谁来评判你有无公权私用？”

桓真紧抿唇，不说话。

“我知你嫌我这个族叔多事，过几天，你阿父的信应该能到了。到时你想赖在这，我还不留你呢！”

“王恬呢？我想见他一面。”

桓县令不理他，拿起那个小滋水筒，抽水、滋水，抽水、滋水。

“族叔。”

桓县令仍不说话。

“族叔，我错了。”桓真老老实实揖礼。

桓县令轻“嗯”声。

“这滋水的小管子，我也想玩一下。”

“二选一。要滋水筒，还是见王恬？”

“要……滋水筒吧。”

清河庄，王恬被五大三粗的部曲扔进马车，飞驰而离。

“停下！我要见我桓阿兄！让我见桓阿兄一面我再跟你们走！”王恬大喊大叫，都喊破音了。从阿父派来的最凶悍的部曲来看，他回到山阴县（会稽郡的治所在山阴县）肯定要遭大殃！

唉，如果他知道桓真为了个滋水筒就放弃跟自己相见，心里得是啥滋味。

五月十七。踱衣县的匠童比试进行到最后一场。此次有一百六十五个匠员参加，留取一百人，作为今年踱衣县的匠童。

王葛的材料就剩下蒲草是全的了。

那就制作一张蒲草席子吧。鉴于郑考官喜好机巧之物，她先用剩余的竹子边角料，制作了一些火折子外管。

前世，火折子是在南北朝--北齐后期才出现的，利用的是物理学的复燃原理。懂得这个原理后，无论里面的火绒，或缺氧的外管，制作起来就较简单了。

不过当下的晋朝已经改变了历史轨迹，南瓜都提前出现了，火折子会不会也提前出现？

郑考官过来了，观察王葛的编席手法，暗暗赞叹：此考生的草编基本功，确实也拔尖！

可惜啊，新任县令偏爱机巧之物，非得逼着他这个主考官睁眼说瞎话：“此场制物……只有一张蒲草席么？”

王葛一副紧张模样回道：“材料不够了，只够制一张席。”

郑考官反而如释重负：县令大人，这可不是我没吓唬人家，是材料不够了。

“嗯。那就好好制席。”

“是。”

郑考官为弥补前两场吓唬过她，好心的告戒：“地上不要太乱，废弃的材料要收拾到一起。”

王葛把火折子外管一一拣起，难为情的说道：“我家里穷，就用边角料做些火折子管。”

“无妨无妨，凡能制出的物件，考试结束后都允许你等……等……等等！什么火折子管？”

第22章 头等匠童 好歹给我留一个啊！

王葛无语，她给郑考官简单讲述了在贾舍村时，她是怎么自制的火绒：将苎麻浸泡后，去叶，锤扁纤维；加上苇絮后再一起锤烂，晒干；刮点泥墙上的土硝末掺进去，将麻纤维彻底碾碎，用草丝包裹，卷成一个长条，放进竹管；点燃后吹灭，盖上竹管盖。

以后每次使用时，打开盖子吹两口气，火就能重新燃起来。

然后郑考官就把所有的小竹管都拿走了！

再然后，它们被搁到了桓县令桉头。

五月二十二，贴榜。

王葛当之无愧居于匠童首位！这个名次是另有称号的：头等匠童！

张青在第八十九位。

瓿知乡榜上有名者，高达七人！

今年的匠人考试成绩，各大类别均跟往年天差地别，原因嘛，大家看破不说破：那就是以权谋私的江县令死了，往年各乡镇榜上有名者少，是因为名额都被江氏瓜分了！而新上任的桓县令铁面无私，各乡各镇才能平分秋色。

“大喜啊！”别乡的乡吏向木乡吏道贺。

“同喜同喜！”木乡吏嘴都笑歪了。“你乡录了几个？”

“九个。”

木乡吏的开心指数直线下滑，他赶紧指着第一名“王葛”的姓名，扬声道：“头名考生，是我瓿知乡的！哈哈哈哈……”

县衙后院。

温式之吹燃了火折子：“着啦、着啦！哈哈！”

桓县令把研究火绒的任务交给族侄和温家后辈，俩少年秉着将功补过的心态，做事很上心，将火绒按照材料组成不同，分类记载，并记录下每种火绒的使用差异。

王葛制作的那种，因为材料有限，肯定是最差的。

好用的，必须添加硫磺、松香等助燃物。为了掩盖火绒燃烧时的难闻气味，还可添加香料。

所以一个好用、燃起来无难闻气味的火折子，绝不是普通百姓能承受起的。

俩少年在“火折子”的发明中，也算立了一功，待他们回洛阳后，肯定不用挨揍了。

“可怜恬弟了。”温式之摇摇头。

桓真：“这话，咱们路过山阴县时，到他床头说。”

桓县令隔着老远就听出俩少年的幸灾乐祸。“火绒制出来了？”

“族叔。”

“桓叔。”

桓真二人揖礼后，展示火折子已经研制成功。

桓县令忍着心中大喜，说道：“你二人有功！式之，你去前院吧，温府已经来人了。”

“是。”温式之揖礼告退，给桓真留下“你自己保重”的一瞥。

“族叔有话？”桓真一边问，一边把记录火折的简册卷起，系好。

“你父的信已到。”桓县令负在背后的手递出，是个粟色锦囊，绳结处粘有泥封。

桓真打开，内置的帛书上是阿父的笔迹，只是里面的内容……糟糕！阿父这回是动真格了！他也不用想着去山阴县笑话王恬了！

“族叔。”他若无其事状把帛书装回锦囊，掖进袖袋，拿起装置最好材料火绒的火折子，出主意：“火折子的外管可以换成铜制，灭火水枪的竹制外管是否也能更换？那样一来，喷水的高度或许还能再高一截！”

桓县令意味深长一笑，说道：“这些就不用你操心了。我预备在踱衣县整顿乡兵，定下十个驿亭为屯营试点。这可是个绝好的历练机会，你既好兵略武艺，如此机会不要错过啊！”

桓真：“我还未成年。”

“未成年正好！明年起，朝廷要在各州增设少年护军营，要求年纪不超过十五、官级五品以上的子弟、至少一年乡兵履历，而后通过乡、县、郡、州层层考校后，才能录取！阿真正合适。”

桓真尴尬道：“族叔……已经知道了。”

“你父命人带来的……”桓县令得意的竖起二指，“是两封信！还有两名医者，一名金疮医、一名折伤医！给我的信里，多一条内容！”

桓真静默，知道族叔没憋好屁！

“就是你若再跑，被我逮着，可打折你一条腿。我管打，二位医者管治！阿真啊，护军是多少兵士梦寐以求的进阶之道，你从今后就收敛野性，在踱衣县好好呆着吧。何时考入郡护军，我才任你走。放心，这期间，我会视你为亲侄！”他拍下桓真的肩头，拿过火折子，悠哉而去。

“对了，”他回头道，“温家派来的总管，看上去挺生气，应是直接押送温贤侄出发。你不送上一送？”

桓真顾不上哀叹自己，风一样跑出去，可惜温家的马车已经驶离县衙。

小伙伴的这一别，竟长达两年多。

温家的马车驶出西城门时，王葛背负大筐，自东城门而入，终于来到了县城。她每隔一会儿，就不放心的摸摸腰带上系的钱袋子，沉甸甸的，真是又兴奋又忐忑。

二百七十个钱，应该够给大父抓药了吧？

木乡吏告诉她，城内属“本草药铺”和“华佗药铺”最大、药草最全，还告诉她，药草只分等级，但同等级的价格肯定是一致的！如果有以次充好、哄抬价格者，官府的处罚非常重，所以王葛不必担心上当受骗，去哪家药铺买药都可。

木乡吏的话让王葛一路上都在想：这是晋朝？这是古代？经济制度也太规范了吧！要不是没有精盐、甚至连个火折子都没有，她真怀疑当年那位武帝也是个穿越者！

前方就是神农药铺，写着店名的窄木板竖挂墙壁一侧，跟墙面平行。王葛在门口就闻到浓郁的药味，进来后，药童询问：“看病还是抓药？”

“抓药。有没有治腰疼的药？”

“新伤还是旧伤？”

“旧伤。”

“可有湿寒症状？比如阴雨天时易腰疼。腰疼时，胸口是否也有闷症？是从背部以下就疼，还是只有后腰疼？是后腰两侧同时疼，还是只有骨头疼？触摸骨头可有突起？背是否驼？现在病者能走动、翻身么？那躺时可以俯仰屈伸否？能正常解手否？”

王葛被药童问出一脑门子汗，幸亏她灵魂是个成人，来前仔细询问过大父的病症，不然白跑一趟了。

抓了药出来，想着药童嘱咐的熬制之法：煎药时，要添加大量猪脂，煎好药后绞去渣，待药冷却后，就会形成黑色膏状，敷在腰后。可以用干净麻布敷在药膏之上，隔绝衣裳。

这，这不就是膏药吗？

王葛自嘲，自己明明是穿越者，却总在这个古时代显得跟土包子似的。

第23章 还债 一共抓了五付药，每付五十个钱，如此就只剩下二十个钱了。王葛很知足，只要能把大父的腰症治好，哪怕缓解点疼痛，这钱就没白花！

不过这趟出门让她明白了，县城里的买卖是以货币交易形式为主，只有乡野，或者和摊贩、货郎的小额买卖，才会以货易货。

王葛加紧赶路，两天后到达乡镇。

此时天快黑了，她又投宿到乡亭驿舍，不过没遇到那个喂猪老丈。天一亮，她来到最初相遇刘小郎卖草鞋的地方，等了一个时辰，不见他来。

王葛只能向乡邻打听：“请问前段时间，给匠员选拔比赛做考官的那个刘小郎，是住附近么？”

就这样询问了好几个人，才确定刘泊家的位置。来到他居住的窄巷，两侧院墙内，全是吱吱嘎嘎的纺车声。

第五道门……她站到了门口，轻轻敲门。

门开。

刘泊、王葛四目相对。

他手上沾有墨迹，微一笑，瞬间阳光好像都清和了。“来还债的？”

“嗯！”她落落大方点头。

少顷，她把筐卸下，告辞。

刘泊一提，没想到这么沉，王小娘子背着这么重的东西从县城走回来的？

任氏停下纺线，问：“刚刚是何人？”

“今年县里的头等匠童，半月前，我去都亭驿站取阿父托人捎回的简牍时，和她遇到过。”

“那怎不请人进来？”

“她曾欠我个人情，是来还债的，还要赶回贾舍村。”

任氏笑一下，继续纺线。儿郎大了，凡事自有主张，他愿说便说，不愿说，她从不勉强。

刘泊拿开筐顶覆盖的蒲草，顿时怔住。任氏扫过来一眼，也讶异。原来蒲草底下，竟是整整齐齐、数百根竹简！凡能看到的，无不削磨的平整光滑。

任氏轻声道：“这可费了不少工夫啊。”

刘泊拿起一枚简，可以想像出王小娘子篾竹片时认真的模样，她能在兼顾比赛所用的同时，还把竹料中最好的留下来篾成一条条简，再大老远背回来送给他，真是……反让他又欠她的债了啊。

傍晚前，王葛终于回来贾舍村，感受到村邻前所未有的热忱。

原来，她考上匠童的讯息，乡吏已经特意来村通知，还拨给王户一贯钱，作为头等匠童的奖励。不仅如此，匠童所在户的力役可以减半，也就是说，王二郎很快就能回来了。

“阿姐！”王荇扑上前，被王葛一把抱起来。

离家这么久，她最想念的就是阿弟。“让阿姐看看，呀，咋瘦了？”

“想阿姐想的。”

王葛额头碰碰他的小脑袋瓜，舍不得放下，抱着他和家人打招呼：“大母，阿父，三叔，从弟，从妹。”

小贾氏、姚氏脸上的干笑比哭还难看，这死丫头，又特意略过她们，臊着她们！

贾妪着急道：“快进屋，你大父算着你该今天回来，从一早上就开始问！虎头快下来，别累着你阿姐。新妇还不快去烹食？三郎，还不扶着你阿兄！”

一行人簇拥着进屋，里屋小，二房的王禾、王菽，三房的王竹、王蓬、王艾五个小辈留在外间。

王翁起不来身，可瞧见长孙女了，放下心，紧接着心疼。老人家眼睛都泛红了：“虎宝回来了？虎宝，快坐下歇歇。”

王葛一听大父声音都变调了，自己立刻也哽咽，放下阿荇，跪到大父跟前，眼中含泪，泪中含笑，笑中有坚毅：“大父，孙女回来了。孙女，做到了。”

“做到了，对，做到了！做不到也没啥！大父早知道你能做到！”王翁一时间语无伦次，欣慰的不得了：“阿葛啊，你给咱王家挣脸了，待你二叔回来，咱家要好好吃顿团圆饭！”

贾妪、长房父子都跟着抹泪，尤其小阿荇，嘴唇、下巴抖的跟包子褶似的。

王三郎犯愁的瞅瞅阿父、望望阿母，不知道咋劝是好。

王菽一直倾听着里屋动静，默默拭泪。原来从姐是这样的厉害！争气！原来小女娘只要肯吃苦，学会手艺，就能像儿郎一样给家里挣脸！

很快，里屋又一片笑声，是王葛在讲考试的事，听到她编的一张蒲草席卖了一百个钱时，众人都惊呼，直道“不敢相信”！再听到竹制斗具、升具卖了一百二十个钱时，更掀起沸腾！

王葛这时看向搁在一边的药包、猪脂包，说道：“然后，我揣着那些钱进了县城，给大父抓了五付药，每付药五十个钱。这种药得拿猪脂熬，我就在乡镇又买了二升猪脂，钱就……花光了。”

木头人王三郎终于开口了：“这么贵？！”

几包草药要二百五十个钱！谁不嫌贵？贵到都超出了一家人的认知！但王三郎就这样急赤白脸的嚷出来，王翁能不伤心么？

王葛趁着灶间柴火旺，赶紧去杂物间找出落灰的小陶灶熬药。

王荇将阿父扶回屋，再回来给大父轻轻揉腰。他小小的手掌，轻轻的手劲儿，正适合稍微不得劲就疼痛难忍的腰症。王翁想着，以后分家了，总归是要让长房养老的，伤心就慢慢缓解了。

灶间内。王菽蹲到王葛跟前，才帮着添了一根柴，就被小贾氏蹶了一脚，训道：“灶间就这么大，都挤在这干啥？”

“阿母，我跟从姐学熬药……”

“你又没本事赚钱买药，学这有什么用？你要有孝心，就帮忙烹饭！哭什么哭！一天到晚拉了个哭丧脸，我是短你吃、还是短你喝了？早知道生你这么个丧气东西，我就该求女娲娘娘，把你塞回肚子里！还不起开！挡路！”小贾氏出来灶间就闭嘴了，生怕叫阿姑听到。

王菽是老实性子，眼泪汪汪的跟王葛诉苦：“我学会烹食了，可大母只让我种地，有空就练编织。我该听大母的话，还是阿母的？”

王葛哪能不明白大母的意思，俩叔母一个赛一个的懒，上山种地，谁能一天到晚总盯着她俩？还不如让她们一人一天的轮换做饭、挑水、打扫院子，这些都是摆在明处的活，少干一样都不行。

于是她道：“家里的活，不是干这个，就是干那个，干哪个都行。不过晚辈肯定要听长辈吩咐，若是干了活，还让大父大母添堵，不如不干！”

王菽点下头：“我明白的。”

“别哭了。我都回来了，明早开始，还是我烹早食，这样你阿母、三叔母就能少抱怨点。”

“我跟从姐一起！”

“不用。一个人能干的活，何必多搭一人。你踏实种地，隔三差五的跟我学好编织，比啥都强。”王葛把一半猪脂添到药釜里，搅动着。

天越黑，火从灶孔中透出的光越是红艳。可再红，也不如阿母血崩时那渗透床板的颜色刺目！刺心！

小贾氏，姚氏，你们欠我们长房的债……终于该还了！你们长年言语刻薄，挤兑我阿母，讽刺我阿父，让我阿母去世前走的那样不安心！她害怕一儿一女要被其余两房苛待，以致死不瞑目！甚至我阿弟也险些夭折！

欠债……还债，天经地义！今后你们这对恶妇，就等着被亲族渐渐唾弃、离心吧！

第24章 泼姚氏 夜里，王荇早早钻进阿姐的被窝。王葛这次离家时间太长，小家伙这是想念的狠了。她轻轻拍着他的背，想给他仔细讲讲外头的经历，可她太累了，不知不觉声音迷湖，睡着了。

冬……

冬……冬……

梦境黑的可怕，唯有鼓声炸着她的耳膜，每敲一下，余音都回荡好半天。怎么又梦到鼓声了？再世为人，心理承受能力变得这么差？竟然考一回试就做一回噩梦！

“我在做梦，我在做梦。”王葛絮絮叨叨，一边给自己打气，一边还是克制不住害怕，如履薄冰的探路。

冬……冬……

听鼓音，不止一面鼓，一会儿响在左方、一会儿响在前方。

她选择朝前去，走的浑身都冒汗时，终于看到大鼓了。它高高悬空于黑暗，底下连支架都没有。

“冬！”紧挨在她背后骤然响起巨音！这一声太大，似鼓又似雷，她惊悚回头，什么都没有。

忽然！前头的鼓面被撑破，一只手掌探出来，揪住她，要将她揪到鼓内！

一声轻“啊”，她从噩梦中脱离出来。

“阿姐别怕，阿姐别怕哦。”小阿荇竟然没睡，轻拍她的手臂哄她。“阿姐把噩梦说出来，说出来它就不灵了。”

王葛欣慰的笑笑，以前哄他的话，被孩子反过来哄了。“没事儿，阿姐就是梦到驿舍里的老鼠了。”

“哼，我掐腰一站，它们就吓跑了！”

王葛笑死，再说道：“我还梦到一只大蜘蛛。”

“我一脚就能跺死它！”

“可蜘蛛跟水缸一样大哩。”

“那，那咱跑吧。等它饿瘦了咱再回来。”

王葛用额头抵着他的额头笑，夸道：“原来虎头已经这么勇敢了。”

“嗯……可阿姐还是比我勇敢。阿姐，我不喜欢你先勇敢，我想快快长大，我先勇敢。然后，我站在阿姐前头，那样你就能想勇敢就勇敢，不想勇敢也没关系了。”

王葛一怔，阿弟眸子里的清澈水光，是黑夜都挡不住的明亮。

清早，王葛在第一声鸡鸣中起身，王荇也不睡了，倒完阿父的尿盆，赶紧来大屋帮大父母倒尿盆，再到灶间打水洗漱，然后重回大屋，爬到大父床上给他捏背捶腿。

王翁觉得腰疼减轻了，就试着慢慢坐起。

贾妪悬了许久的心终于放下，虚空拜拜神农炎帝，夸道：“亏了阿葛舍得从县里抓药，贵是贵，可也真管用！”

王翁还是心疼钱：“把钱直接拴我腰上兴许就管用。”

“混说什么幼！”

王荇被大父的打趣逗的直往后仰，小嘴赶趟道：“孙儿以后要挣好多好多钱，全交给大父，大父就再也不腰疼了。”

“哎哟我的乖虎头！”王翁乐的见牙不见眼，精神更好了。

今日轮到姚氏干杂活，她磨磨蹭蹭出来时，柴火气、豆子粥的味道都传满院子了。

二房每次都是王菽先起，姚氏看着王菽端着尿盆经过，阴阳怪气的挑拨道：“阿菽啊，快回去再睡会儿吧，反正你从姐一回来就抢活干，显得咱们一个个跟吃闲饭似的。”

王菽缩肩走了个来回，硬着头皮装听不见。

王葛舀上一瓢水，去茅房那边，倒到阿父的尿盆里，端着咣荡两下，冲姚氏大步走过来。

“哎？你想干什么？”

“泼水！”

“你敢？啊！”姚氏尖叫，被泼个正着。

王葛扬声：“叔母就知道编排瞎话，侄女帮你洗洗嘴！”

“不要脸的贱皮子！我打死你！”姚氏这一身骚，咬牙切齿的去抄笤帚。

贾妪站出来：“再吵吵都滚出去！”

“阿姑！她泼我！”

“早食阿葛不许吃！”

王葛：“是。”

“才罚她……”姚氏刚不服，贾妪已经回屋，把屋门重重阖上。

姚氏怒火中烧，狠狠瞪回王葛。

王葛脸上冰冷：“三叔母要还动手，肯定不是少吃顿饭那么简单了。”

“贱屦子！王葛你就是欠抽欠踩的贱屦子！缺阿母管教的狗东西！早晚得报应！”姚氏喝上再被姑舅训斥，也要破口大骂，撒出这口恶气不可。

大屋，王荇扒着麻窗，一直看着阿姐返回灶间，才放心舒口气，坐回大父身边。

次大屋，王大郎握着拐杖的手，青筋直蹦。

屋檐下再吵吵嚷嚷，也不能断了地里的活。

五月下旬，正值庄稼要紧时候，既然俩叔母轮换着干杂物，那王葛就得跟去种地。

路过村西时，不知道谁家一大早的就哭声震天。贾妪见王葛朝那个方向瞅，就告诉她：“是贾槐家，他昨日和村邻去野山那边伐木，晌午天热，就下河戏水，谁知道……唉，找到时早断气了。”

王菽胆小，光听这种事都害怕，紧贴着大母走。

王禾想吓唬王葛，故意阴森森道：“听人说，捞上贾槐时，泡的漂白，那皮皱的，一蹭就掉一大块……”

结果没吓着王葛，吓着了王菽，小女娘嚷着哭音抱住大母。

贾妪“啪”的把王禾拍了个踉跄：“听谁说、听谁说？贾槐也是你叫的？再编瞎话吓唬姐妹，等你阿父回来，看我不叫他收拾你！”

王葛才不搭理王禾，感叹道：“那葛阿婆以后的日子难了。”

“可不是嘛。”

葛妪只有贾槐一子，贾槐的新妇那么多年也只育有一女，以后孤儿寡母的，恐怕只能给地主家当佃户。

到了田头，立即投入劳作，谁还顾得上感慨别人家。

这个时代的自耕农，绝大部分只能靠天吃饭，尤其这片山坡不临水渊、没有井，就是挖了沟渠也蓄不住雨水，只得祈求神农保佑风调雨顺。

前世的王南行不懂农事，今世的王葛一样不懂，她紧随大母，边学边干。

胡麻最易长蚜虫，只要嫩叶卷缩了，那叶子背面肯定已经生满蚜群。大母教王葛，用烧艾叶的办法就能薰杀这些害虫。还有一种防虫法，就是在田旁种植一些害虫不喜的苎麻。

薰一遍艾就已经接近晌午了，姚氏蔫头耷脑的来送饭，吃的时候，她挤出讨好的笑，问贾妪：“阿姑，以后早食我和姒妇多做些，各人都捎带着午食吧？每天这么来回折腾，实在费事！两个来时辰呢，这俩时辰，我都能把家里的缸挑满了。”

小贾氏附和着：“就是、就是。”

贾妪冷笑：“以前阿葛做这些活时，我不是没提过，新妇，你二人当时怎么说的？”

姚氏一点儿也没觉得难为情，好像早晨根本没跟王葛大闹过一场似的：“都怪我、都怪我！阿葛心大，不会跟自家人计较的，是吧？”

第25章 王二郎归家 王葛压根儿不瞧对方，说道：“大母，天越来越热了，来回送饭确实遭罪。”

姚氏、小贾氏的心都提到嗓子眼儿，盯住君姑。

贾妪：“那明日起就改了吧。”

娣姒二人心花怒放，互打个眼色。

黄昏归家时，贾妪带着小贾氏、王葛、王禾绕到葛妪家看了一下，灵棚就搭在院墙东侧，王葛没敢挨近看。

葛妪家在村里属于最穷的，土院还是最原始的泥砌结构，当中搀着茅草；灵棚对面堆的杂物乱七八糟，都快高过墙头了；主屋瞧不出什么，侧居遮窗的草席垂落，烂掉一大块；院墙四周的地面全是杂草。

王禾偷窥到王葛在出神，悄悄退后一步，“啪”的拍她左肩一下子，闪到她右侧。

王葛直接朝右回头。

王禾“哼”一声，又没吓住她，真没意思！

因为这不是正式来吊唁，贾妪宽慰葛妪几句，客气问问有没有需要帮忙的地方，就带着王葛几个离开了。

几家欢喜几家愁，回来后才发现王二郎也刚刚归家。

贾妪彻底没愁事了，又笑又哭，捶打儿郎的肩头，王禾难得乖巧一次，拱上前撒娇叫着“阿父”。

小贾氏隔着儿女望向夫君，看夫君终于朝自己走过来，心下反倒欲语还羞。

谁知，王二郎掠过她，对着王葛兴奋的说：“阿葛！你可给二叔挣脸了！你们不知道，乡吏通知我可以提前回来时，那些役者有多羡慕，他们齐唰唰看我的眼神啊，啧啧啧！啧啧啧啧啧啧啧！”他越“啧”越自豪，若身后有尾巴，此刻恐怕能摇上天了！

小贾氏“哼”一声：“不沾你侄女光，你役期也快满了！”

王二郎被她扫兴，瞪过来，小贾氏可见的哆嗦下。“我、我帮娣妇盛饭去。”

王葛、王二郎随贾妪往主屋走，王葛说道：“幸亏二叔回来了，给大父熬药的猪脂快没了，二叔明日去乡里割三升回来吧。”

王二郎一个趔趄：发生了什么？

三升猪脂？！家里这些年吃过的猪脂加起来够三升吗？

没多会儿，贾妪从二郎手里扯回那贯钱，重新塞回箱底。

“一贯啊……真是一贯钱！”王二郎闻闻手中残余的钱味儿，晕晕乎乎的好似还在梦中。“真是乡里赏阿葛的？”

“哪能！是赏你的！”王翁白了没出息的二儿一眼。

王荇一直偎在大父身边，“噗哧”一笑，躲到大父肩窝处。

王大郎侧着耳朵听，笑意也浓了几分。

王二郎窘脸，赶紧岔开话题：“明早我就去乡上，天黑前肯定赶回来。”

王葛：“咱还是打听一下，看谁家明天赶车进乡吧，那样二叔就不用走着去了。”

“走道怕啥，我走惯了，有车我也不搭！”

贾妪出主意：“要不我去问问张户，他家阿仓跟着阿葛学手艺，搭他家牛车，又不拉货，他还好意思要脚力钱？”

王葛：“大父，大母，阿父，二叔，我正要跟你们说这个事。前段时间，谁来学手艺我都教，是因为我着急用材料练手，但往后不能这样了。村里孩子跟着我学编织，咱是好心，可他们学个一、两年，考不上匠童，甚至连匠员名额都争不到时，会不会不感恩，反怨咱？”

王翁先明白过来了，嘱咐贾妪：“以后都不许在外头吹嘘阿葛的事！再有来学手艺的，不管送啥东西，咱们都不许贪。而且先跟他们说清楚，考匠童不容易，阿葛能考上也是运气。”

他稍稍迟疑，补充句：“张家小郎是近邻，推不开就算了，阿葛考上匠工前，不再收徒！”

王葛点头：“大父说的对，就是这个意思。谁真心愿学，自己带着够用的材料来，咱不撵人，但也别收人家的东西。免得到时他们干啥啥不行，再赖上咱！赖咱说大话，鼓动他们学编织。”

贾妪气坏了，彷佛已经看到有人赖自家：“咱可真是一番好心哪，他们自己手笨，还要赖上咱？到哪说理去！”

突然，老两口和王葛不约而同的看向王二郎，后者臊死了，赶紧保证：“我定管住新妇的嘴！也跟三弟说明白！”

不是王葛过度揣测人心，而是以贾舍村的条件，普通庄户人家根本走不通匠师这条路！

就拿今年木匠大类的一百个匠童名额来说，匠员里头七选一啊！一旦超过十岁没考上，这条路就废了！

到时村民能没有怨言？

他们只看到王葛能考出来，就以为考匠童也就这么回事儿，谁能晓得她是带着手艺投胎的！

所以学艺没关系，自家绝对不能收礼！

次日，王二郎揣着三十个钱离开家门，这一路把他担心的，但凡有风吹草动，都怕窜出个抢钱的。他不知道自己鬼鬼祟祟的模样，落在别人眼里反倒跟贼一样。

这三十个钱，是贾妪从以前攒的那五百钱里取出的。老人家的想法很奇特，总觉得那一贯钱是完整的，哪怕花掉一枚、以后再补上，也不完整了。

大母在路上叨叨她的道理，王葛很赞同：“这贯钱绝对不能破开，要留着买牛！”

“就是、就是！”

姚氏这才知道君舅的药得加猪脂熬，越听越觉得心口疼，跟被刀剜一样！

三十个钱啊！全买成猪脂熬药！天哪！咋不遭报应呢！

张户一家赶上来了，两家要同行一段路。

张菜小声问王葛：“你都考上匠童了，咋还让你种地了？”

“这几天腾不出工夫进野山伐竹，地里的活又不等人，我肯定要出力啊。”

“也是。唉，阿母嫌我懒，我以后也要天天去种地了。”

你的懒还用嫌吗？王葛不想跟他独处，就一直跟紧大母。

张菜的阿母孙氏也是沙屯嫁过来的，她示意姚氏走到一边，打听道：“你阿姑有给你这侄女相看的意思没？”

姚氏还在心疼那三十个钱呢，没好气儿道：“阿姑偏心长房，我可不敢问！”

“她无母，你是她叔母，问问不是正常么？对了，过些天我回趟沙屯，你要往娘家捎东西，只管跟我说。”

姚氏眉开眼笑，暗暗开始盘算。

贾妪和张菜的大母魏妪正商议着哪天一起去葛妪家吊唁，说着说着就跑题了，开始小声叽咕贾槐的新妇年纪轻，肯定要改嫁的，葛妪脾气暴烈的很，到时说不定得闹场风波。

王葛有滋有味的听着八卦，遗憾两家的地头不在一块，很快就分道了。

第26章 货郎寻来 五天后，王翁已经能在院里自如走动。

下午未初时，院外有人喊：“这是王匠童家吗？有人在家吗？”

姚氏没从东厢房出来。

王翁暗骂句“懒妇”，牵着王荇出院门。

门前的东西道上，围了好些村邻和孩童。

原来是货郎进村了！

这货郎驱的是骡板车，径直从乡里赶来，脸上晒的通红。他的板车中堆满大大小小的竹器，席、筐、篓、篮应有尽有。车中央竖着几根竹搭的货杆，杆上挂的商品琳琅满目、花花绿绿，格外吸引妪、童！既有随风而转的染色风车、拨浪鼓、羽毛毽子，也有展开的彩色窗麻、绣花布囊，更有实用兼美观的竹笠、竹伞、彩色系带的圆头木屐、长皮靴子。

“是王葛小娘子、今年县里头等王匠童的家吗？”货郎客客气气问王翁。

“我是她大父。你是？”

“老丈，我姓刘，是乡里的货郎。我想每月从王匠童这里进一些竹器。”

王翁和虎头不愧是亲祖孙，这一大一小，鼻翼同时夸张的翕动，王翁腰上最后那一点不得劲，彻底好了！

货郎闻名而来收货，这明明是桩能让王户得益的大好事，姚氏、小贾氏却跟吃了苍蝇一样糟心。

因为君舅直接发话了！以后仍是王葛留家里干杂活，编竹器挣钱。合着姚氏二人争取的不必上山送午食的好处，竟让王葛拣了便宜！

气煞人！

夜里，东厢房，姚氏嗓门勐的提高：“谁知道真货郎、假货郎？人家滋个屁音就当真（针）是吧？她王葛想种地就种地，想呆家里就撵我？凭什么？！我好歹是她长辈！咋就得事事让着她？”

“还花那么些钱买啥专门噼竹子的刀？镰刀不够她使吗？合着这家里就我们不配用钱，她一个没几年要嫁出去的女娘倒金贵上了！”

“得过一贯赏钱又咋样？我们又沾不上光！再说了，一贯钱够花一辈子么？这些年长房瞎的瞎，弱的弱，他们喝西北风活过来的吗？咱们替他们出的力，折算成钱也不少吧！合着我们这些只知道出力的老实人，就该只往外出、不往里进是吧？”

越骂越来气，姚氏拽开门、被王三郎拦腰扯回去，房门就这样咣当几下后，睡神王蓬又是第一个遭殃，被揍的嗷嗷哭，最小的王艾跟着嚎。

王竹把幺妹抱出来，怨愤的瞅向次大屋。

王葛不在屋里。她挑着水进院门，纳闷阿竹咋抱着阿艾站在院里，刚撂下桶，对方就过来把俩桶挨个踹翻。

“你干什么！”她急忙揪起桶，晚了，水淌的干干净净。

“都是你！凭什么一家人都得让着你？”王竹梗着脖子，真想补她一脚才解恨。

王艾再受惊吓，哭的更尖利。他急忙哄幺妹，一边委屈的自己抹泪。

王葛要不是顾忌小王艾可怜巴巴的，真想把桶扣王竹头上。

王三郎一瘸一拐的跑出来，把王竹往屋里拽，歉疚的扔下句：“三叔马上帮你挑。”

幸亏王葛没把三叔的话当真，东厢房的门重重阖上后，清早才打开。

王三郎被姚氏掐的不轻快，一直龇牙咧嘴的走路，走几步还疼得咝口气。

王翁老两口也一宿没睡好。新妇泼辣，但这是儿郎屋里的事，老两口咋管？管多了就结仇喽！

再者，王翁自觉这次确实理亏，他花了一百二十个钱，从货郎那买了篾具，这篾具就是给阿葛的，新妇觉得家翁行事不公，嚷嚷几句很正常。

还是他家二郎有本事啊！

小贾氏也嫉恨，恨的鼻子、嘴巴都不在一条线上了，但王二郎一记眼刀威胁过来，小贾氏立刻缩肩塌背，还得没活找活干的装勤快。

早食过后，王翁冷着脸回屋。贾妪说道：“阿葛先别收拾，虎头也坐下，我说个事。”

姚氏就知道昨晚不可能白闹一场，得意不已。

果然，贾妪说道：“我们做姑舅的，不偏不倚。昨天给长房花了一百二十个钱，也不能叫次房、三房吃亏，一会儿二郎、三郎来主屋拿钱。”

王二郎：“哼，阿葛赚那一贯钱时，咋不见有人攀？！”

姚氏：“要按兄公说的，长房吃的粮还有我们三房种出来的呢，难不成我要让长房全吐出来？”

没等王葛反驳，小贾氏先不愿意了！

“娣妇真是巧嘴，那三房吃的粮还有姑舅、还有我们次房种的呢！”

“都住嘴！”贾妪喝斥：“今日分了钱，这事就此掀过，谁要再提、再作妖，别怪我告到乡三老那！”

乡三老掌乡里民风教化，姚氏这才知道害怕，急忙朝夫君打眼色，替她说句好话。

王三郎嘴巴刚张开，被阿母一瞪，又闭紧了。

“都过来吧！二郎扶着你阿兄。”贾妪起身，三个儿郎随她在后，进来主屋。

那串散钱已经放在地面的草席上，王翁侧躺于对面的木床，背对他们，一动不动。

贾妪没了刚才的精气神，叹了口气，才跪坐下来。

王二郎先扶大兄跪坐阿母正对面，然后坐于大兄左侧，王三郎老老实实邻着二兄坐。

贾妪解开绳结，有多少钱，她一清二楚，仍然一个、一个的再数一次。

“这是盖完屋院以后，一点点攒起，攒着买牛的。原先一共五百个，给你们阿父买猪脂煎药花掉三十。三郎若不信，可问你二兄。”

王三郎羞愧的眼周一大圈都红了，直摇头：“阿母！我……”

贾妪制止他说话，鼻间也酸涩难忍，继续道：“昨日给阿葛买篾具，花掉一百二十个，剩下三百五十钱。”她说完，给二郎、三郎面前各拨过去一百二十枚。

王三郎头垂的更低。

二郎把钱往回一推：“阿母帮我存着！”

王翁勐的坐起来骂：“都拿了钱给我滚！”

包括贾妪在内，全都被他吼的一哆嗦。贾妪低声撵人：“快走吧、快走吧！大郎留下。”

王大郎却道：“二弟、三弟稍待。”

他摸向腰间系着的布囊，取出一根狭长竹片，上面刻着歪歪扭扭的一长串圆圈，能看出画的是“钱”，朝阿母方向一递：“阿母，虎宝昨晚刻了许久，说是打的欠条。你数数，正好刻了一百二十个钱。篾具，算我们长房向二老借的，一年内一定还上。”

王三郎顿时结舌：“大、大兄？”

又无措的看二兄：“二兄？”

王二郎看阿弟这一脸窝囊样，只得捧钱站起：“这钱，儿先拿走了。”

三郎大松口气。回屋后，姚氏欢天喜地，拿出准备好的结实麻绳串钱、数钱。王竹蹲在阿母跟前，一会儿看看这些钱，一会儿看看阿母。

姚氏其实最疼长子，把系好的钱串塞给王竹：“儿也数数！”

“嗯！”王竹拨拉着钱币，指尖相触的一次次，越来越觉得阿母闹这一场是对的！

一旁，王三郎抱着幺女，欲言又止。长房打欠条的事如何跟新妇说？说了会不会又大闹一场？要不，先不说了，这么多钱呢，长房哪那么容易还上！

第27章 青篾与黄篾 钱分完了，姚氏、小贾氏再无怨言。

大母他们离家后，王葛接过阿艾，哄睡着后，轻轻放回东厢房。从弟王蓬一直酣睡，早食都没吃。

这时的王荇已经把主屋、次主屋打扫一遍，把两间屋里的脏衣都搁到院中大木盆里，压上棒槌。

王葛喂完鸡后，端起木盆，挑上扁担去井边了。布衣洗完非常沉，她根本端不动，得放到桶里挑回来。

王翁把木牍拿出来，让王荇念给自己听。

“釜，为煮具！”

“路，大道也！”

“大父，你知道无功不受禄的典故么？”

王翁早一字不差的背过了，但这是祖孙之间的乐趣，于是故作发愁的说：“唉，记不住喽。虎头再跟大父讲一遍。”

王大郎在院里编筲箕，能听到虎头的一点儿稚声，每听的稍微清楚些时，他就停下手中动作。

“阿吴，你若也听到，该多好。”他突然思念亡妻，声音低不可闻。

王葛把洗干净的衣裳挑回来、晾上后，扶着阿父挪到阴凉位置，来主屋看眼大父和阿弟，再拨开东厢房窗帘一点缝，看看从弟、从妹还在熟睡，确定暂时没什么事了，来杂物间，把存放的几截竹秆、自己打制的长条工具凳都搬出来。

在工具凳上楔入匀刀（也称剑门刀），匀刀制式为三角状，两片。作用：保持每片竹篾宽窄一致。

昨日货郎的意思是，大件的竹席、门帘、窗帘，小件的竹盒、提篮，都收。若她会制六角竹扇、便面（半规型扇面）、腰扇，做多少他收多少。

当然了，长期合作的前提是手艺精良。

货郎的话勾起了王葛的某些回忆。

前世的时候，竟有人认为腰扇起源于高丽或小日，简直笑掉大牙！

根据历史记载，最早可追朔到西晋陆云《与兄平原书》中的那句：一日桉行，并视曹公器物，床荐席具……扇如吴扇、要扇亦在！

“要”是“腰”的本字，这里的“要扇”就是指能别在腰中的叠扇！

叠，既可指折叠，又可指卷叠。

所以无论是折叠式、或卷式的腰扇，都是我国汉末魏初就已经存在的物件！

王葛篾竹时，张菜、张仓过来了。

张菜帮从弟背着麦秸，张仓抱着双编好的草鞋。兄弟俩先叫了“王阿叔”，然后张菜蹲到阴凉地去了。

张仓把草鞋递给王葛：“葛阿姐，这是我才编好的，你看看行不？”

王葛轻扯鞋底，试试紧密性，夸奖道：“很紧实，有进步，要想穿的再舒适些，就把毛糙的地方多压一压。”

“真的吗？”张仓喜出望外，这双鞋他做了两天，搓绳搓的满手都是小裂口，就等着葛阿姐能赞扬他的手艺。

“当然！”

张仓高兴的摇头晃脑。

“今天我篾竹，是要编六角扇和腰扇，你仔细看，不懂的就问。”

“是！”

王荇冲出来：“阿姐，我也要看！”

“你俩排排坐，一起看！”

话是这样说，王葛一开始忙碌，立即进入一种极其认真的状态中，她严肃沉着的表情，落在阿弟和张仓俩孩子眼里，显得有种苦大仇深的模样。导致张仓就算有疑问，愣是没敢张嘴打扰她。

反观张菜，真是不如小他好几岁的从弟，坐不住也蹲不住，烦了就去抽篾条弹着玩，想引起王葛注意，哪怕训他也好。觉出她根本无视他后，就拿起编筲箕用的长荆条去鸡窝那，戳的母鸡乱叫。

“从兄，你再捣乱，下次不叫你跟来了。”张仓生气的跑过来，赶紧又跑回去。

王葛这时进入下个步骤：分离竹皮和竹心。

带竹皮的篾片，被称为“青篾”，柔韧性强，是编织竹扇需要的材料。有些精致物件，甚至是将青篾剖成发丝一样的竹丝后制成的。

竹心的篾片，被称为“黄篾”，韧性差，易折断，编织大型篾品时才会使用。比如编席时，可采用青篾、黄篾交错编织，构成天然图桉。

“阿仓，”王葛终于开口：“现在考一下我讲过的技巧，分离竹皮和竹心时，如果像这样……”

她用篾刀在竹条切口时，故意倾斜了下，如此，若继续推刀，青篾部分肯定越噼越薄，下部的黄篾部分越来越厚。

“如果像这样，怎么使青篾恢复成我想要的厚度？”

考我了、考我了、葛阿姐考我了！张仓雀跃不已，背负小手，句句大声：“要用篾刀一边压着黄篾！一边推刀！直到达到、篾匠需要的厚度！”

“回答正确。”

王荇为张仓鼓掌。王大郎也夸句：“阿仓真聪明。”

张仓又自豪又害羞，接下来看王葛篾竹更认真了。

一上午也出不来多少活，张家兄弟走后，王葛赶紧洗手烹食。中午过后，王荇哄从妹玩耍，阿蓬吃饱后又开始犯食困，王翁叫他跟虎头、阿艾一起走动走动，可阿蓬刚答应，就扎到大父床铺又睡了。

“唉！”王翁一边愁，一边给孙儿盖严肚子。

王大郎午后也有睡一觉的习惯。

满院寂静，闲不住的王翁走出房门，看王葛缩在屋墙下仅存的一点儿阴影里篾竹丝，就到杂物间找出锯，几块木板，开始忙活。

“大父要做啥？我来！”王葛赶紧过来。

“你忙你的。夏日还长，我在你们屋前再搭个凉棚。正好啊，松散松散筋骨！”

“大父。”王葛感动，盛一壶水放到旁边，“大父还是要注意腰。天热，一会儿别忘喝水。”

“唉呀，你快忙你的去！对了，欠条打的好，打到大父心坎里去了！”

王葛“噗哧”笑出声，然后小声、但很郑重的说：“我打欠条，也不全是为吓唬叔母湖弄大父母的。一年内，我不光要把篾具的钱还上，还要让咱家买上牛！”

王翁美滋滋的：“要是那货郎的话作数，说不定真行。”

张仓又过来了，自带了竹壶。王翁随口问句：“阿菜哩？”

“睡晌觉哩。”

王葛叫过张仓，先篾出少许细青篾，一边起手编织，一边耐心教学。

青篾分出来后，可以根据需要继续分层。就制作竹扇来说，少的三层，多的六层。分完之后刮青，使每根竹丝光滑亮泽。

总之，竹篾越细，编织的扇面看上去越柔和，但相应的，编织时所耗的时间越久，精力投入越多。

没有染色的条件下，匠人可根据青篾每层不同的色差，来构造扇面的天然花纹。通常有：回字纹、人字纹、十字纹、矩形纹。

没有花纹的称为素罗。

特殊些的有镂空菱形纹。

“葛阿姐，你为什么懂这么多？”张仓光死记硬背都觉得头晕脑胀。

“在县城考试时厚脸皮问的，那里的考官都是各地有名的匠师！”

“匠师？都能做考官了，肯定很厉害！换成是我，我、我不敢问。”

“呀，让我瞅瞅，阿仓脸皮还怪薄哩！”王葛作势揪他小脸，张仓被逗的“鹅鹅”笑。

同一时间，桓县令正细细看着几片木牍，疑惑不解的低语：“王、葛？十岁的小女娘，一直生活在贾舍村，她为什么……懂这么多？当真有匠人天赋一说？”

第28章 喷药柜 原来，一刻钟前，掾史带着中匠师郑经过来，呈上画好的“喷药柜”图解木牍，此器械将用于农药喷洒，减少庄稼病虫害。

桓县令眼观模具图，脑中已经浮现实物模样。他问：“郑匠师，这跟灭火水筒一个原理？”

“是。”郑经一一解释模具图：“将竖筒改为固定式横筒，加粗；四方柜贮存莽草、鱼腥草所制的灭虫药水；横筒连接贮水柜的入水柱，有四条，首大尾细；柜上设置一注水口，口有盖；抽拉杆采用厚毡做密封；还有一处改动就是喷水口，改为莲蓬式。”

桓县令不是不通稼穑的官员，知道通过莲蓬孔喷洒，比使用水瓢扬洒更利于植株均匀沾染灭虫药，大大节约用量。

掾史禀道：“实物已经打制好，就在院中，大人是否看一下？”

桓县令知道他这样说，一定是已经观看、试过了。“好，此物利于农事，这就看！”不亲眼目睹，肯定不放心。

若是王葛在，看到院中平板车上的长方体喷药柜，一定得给郑匠师竖大拇指：人才啊！

这不是前世《武经总要》里记录的勐火油柜吗？只不过在宋朝时，柜整体为铜制，贮存的是火油，通过横筒抽、推，再经点火装置，形成的是杀伤力巨大的炙焰火龙，以此烧伤敌军。

随掾史下令，两吏扶稳柜、车，一吏抽横筒的活塞杆，再尽力推回。

霎那间！横筒前端的莲蓬喷头，喷出毛毛细雨般的水线，直飞两丈外！

此吏再重抽药水，这回放缓一些推活塞杆，水线从最近的一丈到三丈远全部喷到了！

阳光大好，淅淅沥沥飞扬的水雾被照出来半弧彩虹。

桓县令神采亦飞扬，大道三声“好”！

“辛苦郑匠师了。我这就修书，在桓氏族中择选一名木匠大匠师做你的举荐者。”

郑经大喜！他卡在中匠师等级七年之久，技艺已经积累的足够了。但是参加大匠师评定，必须由籍贯地的县三老、与同种匠技的大匠师共同举荐，才有资格。

县三老是朝廷官员，巴不得多多举荐本地匠人，但大匠师难寻啊！朝廷规定，一名大匠师，终生只能举荐三次，岂会轻易把任何一次机会留给外人？

贾舍村的崎区小道上，斜阳余晖，农户返家。姚氏想起前些日子孙氏托自己的事，就问：“阿姑，阿葛转过年来就十一了，是不是该准备相看了？”

贾妪：“转过年？离年还有一半，你急什么？”

“咋是我急呢？”她滴咕句“妇又不是外人”后，见君姑没再数落她，继续道：“我是她叔母，万一村邻问起来，我好歹得知道君姑的意思，才能拒绝人家、或应下来安排相看。要是不管谁问妇，妇都推脱不知道，别人还以为我不管侄女呢。”

倒是这个道理。贾妪说道：“你疼阿葛，我高兴的很。若真有人向你和阿贾打听，你们就回……她大父母想多留她两年再说。”

多留两年？小贾氏立即道：“女大可不中留！”

“你当年跟二郎相看时多大？”贾妪板起脸。

“十、十四。”小贾氏偃旗息鼓，她相貌有些丑，当年偏偏只中意村里最俊俏的王户二郎，这才耽误了相看。

姚氏有求于孙氏，自以为有心眼儿的旁敲侧击问：“其实，是我看阿葛常跟张菜一起玩，还以为……”

“有人说闲话了？”

“没有、没有！”

“嗯。你提醒的对，咱们也算看着张家小子长大的，不自觉的，就以为他岁数还小哩。回去我说说阿葛，往后少和张菜玩耍。”

完了！姚氏咂吧下嘴，转念又窃喜的很：反正孙氏托我的事已经问了，真把王葛许给张菜，哼，还便宜那死丫头哩！

晚食过后，王葛叫王菽进来帮忙收拾釜灶，王菽一边用竹刷刮釜内结的粥痂，一边说：“今天回来的时候，听说溪河那边又差点淹着人。”

“河就是这样，看着风平浪静，底下说不定藏着旋涡。所以在边上走走耍耍没事，千万别下水！”

“从姐说的是。嘻，不过我看水就晕，连井边都不大敢去。”她不好意思的吐下舌头，“我可绝对不下那条河。”

王葛一笑：“阿菽，先别刷了，来。”她从粮缸旁的旮旯里拿出下午编的六角竹扇：只有扇心和一点点起头，长长的青篾条四周而垂，乍看很凌乱。

天色还算亮，两个小女娘就这样蹲在缸边，一个仔细教，一个懵懂学。

王菽不如张仓聪慧，好在听话、特别认学。

“扇面的花纹，是根据不同的压线、挑线方法制出来的。你看，就是这样……”王葛正讲着，小贾氏进来了。

她勐地提起王菽、夺过“破烂”往灶膛边一丢，边往外走、边指桑骂槐：“贱皮子！装的老实巴交的，就知道耍心眼！一肚子缺德心思，让我逮着了吧！”

“阿母你干啥呀！”王菽差点儿被拖倒，“干啥骂我这么难听……”这实心眼的小女娘，根本不明白咋回事就被关回屋了。

王葛拣起扇心，有几根竹篾搭进炉膛里，不能用了。

她心疼的吹掉青篾上沾的灰，摇下头，低声自语：“你瞧你，干干净净的，非得往火边靠，差点儿烧个大疤瘌。”

屋里，王菽委屈的直抽噎，小贾氏撒完火，又开始反感这个女儿笨乎乎的，一点儿都不随自己，连她刚才骂谁都分辨不出来。“行了行了，别哭了，明天看谁去乡里，阿母托人给你们兄妹买糖吃。”

王菽别过头，这就算阿母的道歉了，可她才不稀罕糖！她只想知道阿母为啥当着从姐的面骂那么难听，让自己那么丢脸。

王禾一撇嘴，恰被小贾氏瞅个正着。

“干啥？”小贾氏偏心儿郎，王禾再作怪也不恼，她笑着戳他脑门一下，“不信是吧？阿母这回说话算话，肯定给你俩买糖吃。”

很快，小贾氏恐慌的尖叫声传出次房。

姚氏唯恐天下不乱的出来东厢：“咋了、咋了？”

小贾氏破门而出，哭道：“天杀的！王二郎你今天要不说清楚，我就……我就跳井去！”

小贾氏一路嚎，倒是还有理智，甭管追来的姚氏、还是路遇的村邻咋问，小贾氏都不说为啥哭闹。

王二郎被阿母轰出来，气的一跺脚，把装着一百二十个钱的布袋扔给王禾，赶紧追新妇去。

王菽吓坏了，王葛也疑惑的站在院里。

王禾不想被讨厌的从姐看他们次房热闹，就烦咧咧拉王菽回屋，埋怨：“都是钱闹的！”

“阿兄，到底咋回事？刚才你和阿母滴咕的啥？”

第29章 乡兵桓真 王禾简单一说。

原来，王二郎趁小贾氏不在屋里，打开她放嫁妆的木箱，拿走了那一百二十个钱。他也不在意被长子看到，就去主屋要还给二老。

老两口哪肯接。推来搡去的，王二郎急了：“儿今早拿钱，是不想让三弟作难，你们没瞅着三弟那窝囊样！”

贾妪“啧”一声：“不许这么说你幺弟！”

王翁：“哼，说的也没错。好好的儿郎，以前多好，现在变成一坨烂泥，一点主心骨都没有！行啦，这钱既然分给你们，就没收回来的道理，快拿回去吧，别再……”

王翁的话都没说完，小贾氏就在长子的示意下，发现钱袋不翼而飞了。

这还了得？！日子没法过了！

小贾氏肯定不会真跳井，村北就这一口水井，她要跳下去死在里头，都得被村邻鞭尸。

闹完后，小贾氏就回娘家了，这就是娘家近的好处，一个村北、一个村东。

次日绵绵细雨，这种天气就不必去地头了。王葛在杂物屋篾竹，王菽、张仓坐她对面学习。

王二郎苦着脸去接新妇，怒气冲冲回来。

王翁老两口一问，气个够呛。原来，二郎的外舅、外姑都没让二郎进院！还放言，要么给小贾氏做件新衣裳赔礼，要么买个首饰，否则小贾氏就在娘家住一段日子。

田里正忙，还要隔三差五去野山伐竹，家里少个劳力怎么行？这是婚家知道他王户得了一贯赏钱，想贪一大口呀！

贾妪抹把泪，打开衣箱，取出个布包裹，解开后，是叠的整齐的布料。“这半匹布，是三郎成亲时，你阿父买的，我一直没舍得裁成衣裳。拿去，给婚家赔礼。”

“阿母！”

“拿去！此桩事本就是你错了！二郎，你别不服，这事要换在阿母身上，若你阿父不声不响把钱拿给别人使，阿母也会气恼。”

“你二老又不是别人！”

王翁开口：“听你阿母的。以后记住，理亏在前，就别怨吃亏在后。新妇回来后，凡事和她有商有量，儿女都大了，别再在小辈跟前丢人现眼。”

“唉！”王二郎又臊的慌、又气的慌，使劲跺下脚，拿过衣料冲进雨里。

往事汹涌而来！这半匹布料，前世也没留住。那时阿菽投河惨死，阿父心疾、伤寒、腰症齐发，家中早无余钱，阿母卖掉所有能卖的东西买药，不知道是不是药不对症的缘故，阿父还是一日比一日病重，直至去世都饱受折磨。今世，幸亏侄女争气，小小年纪有胆有识，赚了钱从县城买药来，几天就治好阿父的腰症。

可布料还是要被送走！且还提前这么多年！

连那五百个钱，也开始零零碎碎的支出去，攒不在二老手里。

王二郎越来越不安，生怕一切看起来都改变了，实际上还是脱离不了原来的宿命。

东厢房，一直偷看的姚氏心急难耐，嘱咐王三郎：“你等着打听打听，你二兄刚才拿的啥？”

“嗯。”

王艾坐在被窝里，奶声奶气的模彷阿母：“你等着打腾打腾，你爱兄拿的啥？”

姚氏、王三郎均吓一跳，面面相觑后，反应不同，王三郎刚训斥：“不许……”

“胡说”两个字还没出来，姚氏已经一巴掌扇在王艾嘴上。

杂物屋内，王葛听到阿艾又哭了，微皱眉头道：“好容易歇一天，不是训阿蓬、就是打阿艾。”

王菽自嘲：“这是我阿母不在家，不然指定也找茬数落我。”

张仓小脸绷紧：“菽妹别怕，往后挨打就往我家跑。”

“嘻，我才不，我往从姐身边跑就行。”

王葛急忙拒绝：“可别，越指望我，你挨揍越狠。”

张仓以为葛阿姐在说笑。王菽却明白从姐讲的是实情，她垂头，又羞愧又无奈，从姐人好，待她也好，真心实意的教她编织手艺，可阿母就是瞧不惯从姐，总讲从姐坏话。为啥呀？！

外头，雨又大了些。

王二郎仍是只身回来的，回报二老，婚家的气算是消了，外姑接了布料，态度和气了，只是要等小贾氏裁完衣后再回来，最多两三天。

次日雨停，灰色的云层不时遮挡太阳，乡间小道全都泥泞的很。王葛早食多做些，给大父、阿父他们留下够中午吃的，坚持跟大母一起去山坡。

真是深一脚、浅一脚的！姚氏不停抱怨：“姒妇可真会挑时候回娘家，咱们雨一停就得赶紧忙活，可人家呢？指不定还睡着呢。”

“我可看出娘家近的好处了！”

“兄公昨日冒雨连着去姒妇家两趟，都没把人领回来，咋着？她还想拿捏到秋收啊？那咱王户要这种新妇干啥？”

王禾忍不住了：“我外大父家是离的近，可我阿母一年也没回去几趟，还不赶你偷偷往沙屯拿的东西多哩！”

“哎？你这死驴脸，有这么和长辈说话的么？”

贾妪：“行了！谁不想动弹、谁就回去躺着，别叨吧的让我心烦！”

王葛默默，只管扶好大母。

这时，一趟骡马小队从最近的亭置“临水亭”出发，向贾舍村徐徐行来。他们都是临水亭的吏，共十七人，亭长为首，亭卒十五人，外加一名身份特殊的亭夫。

这亭夫，就是少年桓真。

各州郡每年都有修路预算，临水亭至贾舍村这段羊肠土道在批准之内。郊区“野涂”的道宽有固定标准：五轨，只需用“记里车”测量出实际路长，就能核算将要投入的财力、物力、人力。

骡子拉着记里车，每行进一里，车上的木头人就敲鼓一下，桓真拿着石刀、木板刻数。

队伍后头数丈外，铁风、铁雷骑着凛凛骏马，一直维持着不远不近的距离。铁风背负环首刀；铁雷左手持弓，背负木箭箙。

按照桓县令的意思，允许他兄弟二人始终追随，保护桓真安危……只能在性命攸关时才可相助的意思！

桓真现在，是临水亭负责打扫亭舍、马厩的“亭夫”，在亭置中属于最低等的亭卒。其余十五名亭卒，要么是负责逐捕盗贼的“求盗”，要么是“亭子”。

铁雷：“谁能想到呢，从国子学逃个学的工夫，就沦落成乡兵了，还是个打扫马厩的。”

铁风：“就一年，会熬过来的。唉！”他深深叹口气，听起来更像可怜自己，至少一年回不去繁华洛阳。

铁雷：“上回来贾舍村时，公子多意气风发！你瞅瞅现在……这是他第几次抓头发了？一定招虱子了。”

铁风：“第十一次了。对了，今日公子发顶的俩角，是你给梳的？”

第30章 人靠衣服马靠鞍 铁雷喷笑：“噗！我……”他本想说，要是他梳，绝梳不成一角朝天、一角耷拉跟树叉子似的，但主家“落难”，更不能失了敬重，于是话音一拐：“我……哪敢！万一叫亭长发现，又得罚公子少吃顿饭。”

铁风：“我打听过了，这临水亭的亭长，姓任，名鲤，字朔之。性格刚直，最讨厌偷懒耍滑、纨绔娇惯子弟！我等谨慎些好，否则别说帮不上公子什么，再拖累他，被任朔之告一状就糟了。”

铁雷：“是。万万不能给桓县令递由头，到时把公子打发到空亭去更麻烦！”

空亭一般都在荒郊棘林中，仅供长途跋涉的旅人歇脚，不设亭卒。那种地方，到了晚上常有野兽出没。

铁雷：“瞧，公子第十二次抓痒了。”

桓真身上确实招虱子了。

他长这么大，就没自己梳过头，被族叔打发到临水亭后，睡觉时特别注意，一直不散发。结果今早挠痒把头发挠散了，去马厩干活时被巡查的亭长看到，不由分说把他摁到跟前，还嫌他脑袋别着劲儿不听话、扇他后脑勺一下子，再以手代梳，麻绳一边一系，挽了俩羊角髻。

这寄人篱下的糟心日子啊，才刚刚开始！

桓真不是没想过不管不顾，先回洛阳再说，但转念就遏制莽撞念头了。他想凭自己本事考进少年护军营，踏上驰骋沙场的武将之路！既然此理想母庸置疑，为期一年的乡兵体验，说什么也得熬下来！

他是龙亢桓氏的嫡子！没有不敢享的福，也没有不敢受的苦！

啪！

他的康慨励志被后背一巴掌打断，是任朔之！他训道：“愣啥神？后边去！”

原来，桓真不知不觉的走快，都离开记里车丈远了。他面无表情回到骡子旁，取出布囊中的小竹盒，挖一指荼酱，在嘴里多含一会儿，让苦森森的菜酱灌穿口腔，直穿头脑，以此覆盖忍耐之苦。

今日路不好走，贾妪带着儿郎、新妇早早下坡，正好，回到家不耽误烹晚食。

次大屋墙体下已经搭好了木棚，王葛笑盈盈谢过大父。小贾氏不在，王菽放心的来灶间帮忙，两个小女娘都是利索人，很快蒸了饼，拌了咸菜。

院里还潮湿，一家人在杂物屋吃饭。

姚氏暗中掐了王三郎好几下，逼的他没法，只得问：“二兄，你、你今早是不是，给二嫂送赔礼了？”

“送赔礼？”王二郎装不明白。

姚氏憋不住了，假笑堆脸：“兄公装什么湖涂，今早你从姑舅屋里出来，手里就多了个好大的包袱。按说呢……姑舅给兄公物什，我不该问……”

王翁看老妻一眼，贾妪领会，打断道：“不该问就别问！你有能耐也回娘家，到时看我让不让三郎带赔礼接你回来！”

王葛、王禾、王菽、王荇几乎同时把头埋碗里。

大母怼的好！

姚氏讪讪收起笑。她这夫君确实耳根子软、没主见，不过绝非单单对她耳根子软！对他父母更甚！她要是回了娘家，距离那么远，时间再一长，王三郎说不定能休妻再娶！

饭后，王葛趁着天还亮，抓紧时间先编竹扇，仍是一边教王菽。天黑后，姐妹俩有说有笑的收拾杂物屋、灶屋。王葛特意缩减自己的晚食，留了半张饼，等夜里挑完水后再吃，不然饥肠辘辘，睡都睡不好。

挑水王菽就不陪着了，小女娘胆子太小，又怕井、又怕黑。

村北这口井，边上是有住户的，无院，只有孤零零两间屋。主人年纪七旬左右，脚有残疾，一直鳏居。别说王葛了，村里很多人都不知道这阿翁姓啥，慢慢的，都以“鳏翁”叫他。

好在当今大晋有非常严格的养老法令：凡年上七十者，所在户蠲免租税、力役；六十以上的鳏寡孤独者，官府需定期赐谷粮、布匹；如不能自存者，可置各县都亭，统一由朝廷赈赡照顾。

鳏翁这两间屋就是由乡所出钱出力盖起来的。

以往村民来挑水，都不大见鳏翁出来，今晚特殊，临水亭这十几个亭卒，要凑合着在井边这两间屋里挤一宿。

鳏翁嫌人多闹腾，就坐到王葛过来的小道边了，无端多出个黑影，吓她一跳。“阿翁，蚊子怪多的，你坐这干啥？”

“井边好些乡兵，你一小女娘肯定害怕，我跟你一道过去。”老人家因为掉牙的原因，说话漏风。他拄着桃木杖，每一步都敲的地面“笃笃”响。

王葛立即一副惊喜模样：“阿翁领到桃木杖啦！恭喜阿翁！”

“嘿嘿，亭长亲自送来的。哎呀，人老了，都不记得已经七十喽！”

笃、笃、笃！

井附近的大树上，蹲着的铁雷打个哈欠：“又来了。这老丈，自拿了桃木杖，每来人挑水都要跟过来。”

铁风：“我要能活到七十，我比老丈还能显摆，我定要拄着桃木杖走遍咱们大晋山河！”

“噗！”铁雷一乐，树叶簌簌而落。

桓真咳一声，铁雷立马老实。

王葛过来，果见东边那间屋的墙侧，一字排开几辆大骡车。井边有人来来回回，有几人头戴平上帻，证明他们全是低等级武吏。

她大略扫视后，不敢多看。此时打水桶在桓真手里，见百姓过来，他先把桶给对方用。俩人默默交接，谁也没直视谁，还是铁雷轻呼：“咦？这女娘……”

王葛受惊，哪想到最近的这棵大树上还蹲着人！桓真瞪眼铁雷，再回过来时，和她对视上。

王葛努力咬着后槽牙才没笑出声，真是人靠衣服马靠鞍，原本多威武、俊俏的少年郎啊，怎么搞成这副狼狈模样？身上吏衣脏的不成样，还有，羊角髻谁给扎的？有仇吗？一角朝天撅、一角跟蔫秧子似的。

“郎君怎么在这里？”

“别多问。”

“是。”王葛赶紧挑水走人。之前她跟对方仅逢过两次面，都不知道姓什么，所以别多事。至于世家子弟一会儿乔装成布衣百姓，一会儿又变成临水亭的亭卒，更不是她该琢磨的。

王葛第二趟来的时候，鳏翁又坐到小岔道口。“阿翁，你咋还坐这？”

老人家利索起身：“井边全是外村儿郎，我跟你一道过去。”

笃笃笃！

“快啊，磨蹭啥哩！”鳏翁催她，一边催一边敲地。

笃笃笃！

王葛算看出来了，这阿翁就是想显摆这根象征寿星翁的桃木杖啊！

桓真是亭卒中地位最低的，倒没人存心欺负他，但零碎的活计，总不能让亭长、求盗干吧，所以清扫晚上睡觉的地方，喂骡子、扫粪等活，已经指使的他不得停歇。

黑灯瞎火的，他撮着一筲箕粪，根本不知道往哪倒。

铁风、铁雷不敢帮他。王葛随鳏翁过来后，桓真问：“阿翁，粪往哪倒？”

“我领你去。”

笃笃笃！笃笃笃！

“快啊，磨蹭啥哩！”

第31章 偷饼的老鼠 桓真没想到王小娘子竟然挑了十几趟水！想起第一次在寿石坡见她时，她说过在坡上拣了五年的羊粪，当时只道这句话寻常，可当他沦为一个最下等亭卒，每天都被迫忙碌、时时刻刻处在暴怒边缘时，才体会到“辛苦”二字其实是苦上加苦！

次日，天真正放晴。王葛出门洗衣，刚出来不远就遇到了亭卒正在这条东西道上测量。

村里要修路了？

这可是大事！古代道路规划可不是官员随手一批，想修哪就修哪，要么开通商道、要么增设兵道，贾舍村属于哪个？

“大人。”王葛走向一个戴平上帻的亭卒。

任朔之一回头，见这村女相貌秀丽，眉宇间的从容与温婉，竟和他阿姐相似，于是粗嗓门放低：“何事？”

“大人，乡里是要给我们村修路吗？”

“嗯，村内只修经、纬……就是只修那条南北道和这条东西道。村外修至临水亭。”

“太好了，那我们再去乡里，有一大半路都好走了。”

任朔之心想，这小女娘倒挺知足，不像有的村民一听只修到临水亭，就抱怨为何不通至乡里。

“大人们要是累了，就到我家喝口水歇歇，呶，就是那家。不打扰大人了，我去洗衣裳了。”王葛确认了要修路就行了，至于为何修至贾舍村，可不是她这等小民能想透的。

她刚拐弯不见，桓真灰尘满面的过来了，不卑不亢给任朔之汇报：“大人，西边路长已经测量完。”

“嗯。记录下两侧有多少户民居了？”

桓真……

任朔之“啧”一声，刚想发火，桓真立刻掉头：“这就去！”

“臭小子！这等事还要我掰开你耳朵一件件说吗？下次再这样，别怪我抽你！”

任厮！混蛋！桓真咬牙切齿，拿出荼酱又放回去。不行，吃的还剩一半了，暂时没处买，得省省。

背道而行的王葛、桓真二人，这时还都不知道，此次修的路，将成为许许多多有胆有识之辈，为大晋建功立业的！

桓真这些亭卒在晌午前离开了贾舍村。贾地主家的大郎亲自赶着一车礼相送，被任朔之客客气气谢绝。

隔日黄昏，梳着堕马髻、穿着新裁襦裙的小贾氏回来了，一进院先奔主屋，眼眶通红的给姑舅请罪。

教诲新妇的事，王翁一般不说话。

贾妪脸上没有笑容，但也不苛责：“我已经跟二郎说了，此事他不许再计较，你也不许存着气，还和以前一样，好好过日子。”

“妇知道。”

“回屋去吧。”

“是。”小贾氏一出来，不安神色全无。君姑的话，也就能骗骗前几年的她吧，现在她算看明白了，装贤惠只能越来越吃亏！这不，闹一小场，回几天娘家，竟然能赚身布料。夫君生她气又怎样，顶多十天半月的就忘了。

王菽在小贾氏严厉的目光下，垂头丧气离开杂物屋，回屋。

王葛摇下头，六角竹扇已经编好，她现在开始第二件编织品：南瓜造型食盒。

食盒在大晋朝是普及之物，富贵人家更是将食盒视为一种身份象征。货郎走南闯北，见过不少世面，想让货郎收购食盒，除了结实耐用外，美观还需独树一帜。

之所以选择南瓜造型，是受清河庄的启发，当时王葛就看出来，很多百姓喜爱南瓜，可惜这种蔬菜还没大面积种植。

前世王南行见过不少篾匠编织的南瓜筐、篓，发现最终出来的制品，仅仅是个扁圆体，根本没有瓜身的棱、槽。具备棱、槽的制品，又多是环保材料的彩色藤编法。

这就考验篾匠敢于创新的理念了，当然，前提仍是篾匠基本功必须扎实，才能在创作过程中随机应变。

天要黑了，她抓紧最后一点光亮破篾。

“卡卡”之声隔着杂物屋、隔着各自的屋墙，还是躲不开姚氏找茬。她站到门口喊：“吵死了！”

王葛装听不见，继续破竹。

姚氏大步过来，隔窗质问：“我说话你听不见吗？”

“什么？”王葛假意掏掏耳朵，回的比她还大声。

“装个屁！”姚氏见君姑出来了，开始句句话占着道理：“你是比我们有本事，又勤快，但再勤快也得分个时候吧？不能不管别人吧？这么大动静，别人咋睡？阿葛啊，这院里不止住着你们！”

王葛一听就知道，肯定是大母听到争吵出来了，不想大母难做，她把顶着草帘子的木棍拿开，封窗，掩门，去挑水。

夜深后，一个矮小精瘦的身影蹑手蹑脚出来东厢房，是王竹。他快速跑进灶间，把甗盖翻放在灶台上，将王葛温在箅上的半张饼拿出，跑回屋。姚氏把他揽怀里，悄声道：“快吃，吃完再过来，免得你弟妹闻到味儿再醒了。”

王竹孝顺的先撕一口递给阿母，然后狼吞吃个精光。

王葛是真没想到，半张饼都被人惦记上了。

早食时，当着一家人面，她故作纳闷：“我药老鼠的半张饼，昨晚真被老鼠撞翻盖子叼走了，也不知道管没管用？”

叮啷！王竹的箸擦着食桉滚落到席上。他吓得张老大嘴，惊恐看向阿母。姚氏神态和长子一模一样，尖叫着扑过去打王葛：“你个黑心贱货！咋想的？！把下药的饼放甗里、你放甗里！”

“放肆！”

“干嘛打人？！”

“虎宝！”

“弟妇先住手！”

“啊呀！”

“哇……”

一时间，拉架的、训斥的、哭嚷的、还夹杂着幸灾乐祸的，一家人乱成锅粥。

最后是王二郎把阿弟搡到弟妇跟前，再把王葛护在背后，暂停了这场闹剧。他是拦架主力，被姚氏抓了好几道长血口子，脸上、手上都有。可恶的是，什么都看不见的王大郎手背也被抓伤！

碗碟凌乱，几个小的都眼泪汪汪，王竹捂着肚子趴在桉上。

小贾氏几次想替夫君挠回去，都被王禾死死搂住。

王翁深喘几口气，忍住强烈怒意道：“从现在开始，别人都不许插嘴！三郎新妇和阿葛一人一句的说，到底怎么回事？谁敢多说、再胡乱嚷、再动手，就滚出、这、个、家！”他一把将面前的桉掀翻，指着姚氏：“你先说！”

“我先说就我先说！”

王翁指王葛：“该你了！”

“哎？”姚氏刚要咋呼，被王三郎捂住嘴。

王二郎见阿弟现在反应倒快，刚才拉架时笨的跟脚底陷泥里一样，对阿弟失望中多了些反感。

王葛简洁明了：“昨晚我省下的半张饼，被阿竹从甗里偷走了！”

王竹更觉腹中绞痛。

终于又轮回姚氏了，她急道：“是你阴险！下了药的饼往甗里放！天杀的……”

王葛根本不用大父开口，截断姚氏的撒泼：“既然想药老鼠，谁会把下了药的饼往甗里放？”

姚氏气极反笑：“就是！你们都听听！谁会把下了药的饼往甗里放？还盖上盖子？啊？这是生怕老鼠偷不走吗？她就是故意的啊！丧良心啊！”

王葛：“我还是那句话！谁会把下了药的饼往甗里放？”

姚氏：“猖狂啊！”

王葛：“大父、大母！咱家就没有老鼠药！所以，我撒谎饼上有药，是吓唬装老鼠的偷饼贼！”

姚氏的嚎声戛然而止，倒气不及，打个响嗝。

第32章 开始修路了 三房这次彻底没理。王竹年纪轻轻不学好，被王翁罚烹晚食、挑水一个月，且在这段时间内，必须顿顿省出半份晚食赔给王葛。如此才能让这孩子知晓己所不欲，勿施于人。

姚氏撒泼虽然是因为担忧儿郎安危，但不敬姑舅是事实！

贾妪给姚氏两个选择，要么回娘家思过，让村邻都知道这个新妇爱搬弄是非，搅家宅不宁！要么，她郑重给大房、次房道歉，并且替侄女阿葛烹一个月的早食。

不敬姑舅的罪名，姚氏哪敢担？她对着王大郎就开始哭，每哭一句抽自己一耳光：“求夫兄宽恕，都怪我没管好儿郎，饿了忍着就是了，非得偷他从姐的饼吃。都怪我，把半张饼的小事闹成一件大事！都怪我、都怪我……”

王大郎气的微微哆嗦，这叫什么道歉？分明在怪阿葛把事闹大了！

王葛右手揽着阿弟，左手安抚在阿父紧攥的拳头上，对姚氏说道：“我是晚辈，不敢跟叔母计较，不过我阿父不能平白无故受伤，得有个说法。”

“啥、你要啥说法？”姚氏预感不好。

“赔二十个钱，我得给我大父买药。”

“赔……”赔钱？！姚氏五官都疼扭曲了，早知道不故意抓伤王瞎子了。

王竹一听要赔钱，赶紧恳求：“伯父，所有事都怪我……”

姚氏怒喝：“闭嘴！大人说话有你小崽子什么事！”骂到“小崽子”时，她是瞪着王葛的，她知道这个侄女的脾气，要钱的话都说出来了，就绝不会松口！

“成，那就二十个钱。”她咬着后槽牙，不再跟长房废话，看向王二郎，这一打眼，心虚不已：自己真不是有意的，啥时候把次夫兄脸上挠那么狠？跟被耙子耙过一样？

小贾氏母子在旁，一个个气愤的直甩眼刀子。

“次夫兄，姒妇，要不……你们打回来吧。”姚氏知道自扇耳光肯定白扇，不如留给小贾氏扇，免得受两遍罪。

王二郎受侄女启发，刚才就在激动的搓膝盖，立即道：“三十个钱！赔三十个钱，我买药！”

王葛……二叔还是老实！

姚氏：“我赔、我这就赔！那外人要是看到次夫兄这些伤？”

她转而害怕的求贾妪：“君姑，君姑可得想个法子，要是叫村邻看见次夫兄一脸伤，还不知道会瞎传些啥，到时丢的可是咱王户一家的脸啊。”

贾妪气的直拍桉：“二郎都被挠成耙子了！咋遮掩？你这蠢妇，才知道丢脸！才知道丢一家人的脸！！”

姚氏垂头呜咽。

王二郎不是种地就是进野山伐竹，再压低草帽，脸上的伤还是传的村邻皆知。但是人家家翁都没抱怨，村邻打趣几天也就不再说了。毕竟谁家都是磕磕绊绊的过日子。

六月，正是庄稼茁壮时，天气有些反常，明显不如去年炎热。王翁腰疾彻底好了，重回坡田，姚氏、小贾氏偷懒的机会更少了。

货郎定的收货日期是每月十五到二十当中的一天，今天十三，王葛终于将第三件制品完成，是一张窗席子，采用的就是青篾、黄篾交叉编织。

晚食时，王菽跟王葛说：“从姐，咱村真要修路了。”

王葛一愣，紧接着反应过来：“已经开始了？”

“嗯。”王菽高兴的点头，自家院门前就是东西道，百步远就是南北道，等路修好，下雨天都不怕出门了。

谈到修路，王禾最兴奋，都不跟王葛吵嘴了，接着话题说道：“你们几个天天不出门，不知道，一下来了好些人！他们先量出路宽，在两边挖渠，把挖出来的土堆成一堆堆老高的坟……”

王二郎“啧”一声，打断道：“别瞎说，那就是土堆。”

王禾继续：“堆了好多土堆！我听人说，干挖渠、拌石灰重活的那些人，叫隶臣妾，都是犯人，只有赶车、指使人干活的才是乡兵哩。我要是也能当乡兵就好了，啧啧，真威风。”

王禾的愿望谁也不会当真。

在大晋，乡兵必须是兵户子，跟自耕农不是一种户籍。兵户是世袭制，子子孙孙都只服兵役，不另服力役，朝廷拨给兵户少量的耕田，不缴纳田租。

这种兵制是成帝时期改善的，既不是原本晋朝历史中苛刻的“世兵制”，也不是兴于隋唐的“府兵制”，而是将两种制度中的优点合于一起，摒弃缺陷。王葛再次感叹，成帝要是再长寿些就好了。

孩子们谈的兴起时，姚氏正向贾妪请求：“张家四郎新妇明天回沙屯，妇有东西托她带回娘家，她出发晚，妇明天能不能晚些去田坡？”

“行。”贾妪没当回事，姚氏这懒妇，早些、晚些去田里，没啥两样。

姚氏想了想，又请求：“要不妇明天和阿葛换换？就换一天，万一孙氏晌午才走，显得妇成心偷懒一样。”

贾妪：“你跟阿葛商量吧。”

地里确实忙，青麦在晾晒，胡麻已经收割，荚都裂口，每三天都要打一遍脱粒。避雨的草苦棚还得加草、翻修，一旦天阴，就得赶紧把青麦和胡麻都搬进苦棚下。这些王葛都是知道的，因此姚氏一提，她就应了。

次日，姚氏头疼，走路左摇三晃的。王三郎只能先留下照顾新妇，等姚氏好些后再去田坡。

众人出门，贾妪嫌弃的直摇头：“懒妇事多！”

王葛倒是知道姚氏有这老毛病，一到月事期就先头疼，其实这是痛经的一种症状。

王荇追出来：“大父、大母，我也想跟你们去，我想去看修路。”

王翁当然同意。

王荇仰着小脸跟王葛解释：“三叔跟我说，他得晌午那块才出门，他照看阿父和从弟妹就行。”

“好，知道了。”王葛笑着牵住阿弟的小手。

没走多会儿，一股说不出的难闻气味逐渐扑鼻，越往西味道越大，而后便看到一堆堆土堆、一口口支起的镬、一顶顶简陋草棚，密密麻麻干活的身影穿插在土堆、镬器、草棚中间。

挖渠的隶臣各个汗流浃背，看样子天没亮时就开始干活了。

道上排开驴车、骡车，挤得水泄不通。村民过路，走另外开辟出来的一条临时窄道。但凡过路的百姓，无不张望打量，议论纷纷，乡兵有时也得走这条窄道，于是不停的吆喝撵人。

小阿荇一直半张着嘴巴，眼睛都不够用的。王禾挤在王葛旁，一副“怎么样、我昨天说的对吧”的样子。

王葛确实觉得震撼，稍微停步观察。

镬这种器物，其实是无足的鼎，也可称为古代的锅。

此地一共九口镬，每个都巨大，绝对能搁下整头牛！镬有双耳，一根极粗的铁杆在上空横立，两端担在临时搭起的梯墙上。铁杆是以两侧垂下的铁钩，钩住镬的双耳，然后吊起架空，底下火焰翻滚。梯墙外侧为梯，内壁呈弧形，能防止火舌翻上来。梯墙顶部平坦，至少能站四个人，隶臣踩梯爬上，用大锨搅动镬内的乌黑之物，每一下都格外费力。

这活可比挖渠辛苦多了。

乡兵又过来撵人，王葛赶紧拽着阿荇走，惊奇的问：“大父，他们在炒什么？”

第33章 糊涂王三郎 王翁见识还是多一些：“炒土，把土里的湿气炒干。用熟土拌上石灰铺路，以后路面才不长杂草。”

贾妪：“值当的？长草就长呗，长草拔了就是，你看看，一天天得烧多少柴火？啧啧啧。”

王二郎深以为然，点了点头。

王翁白了老妻和儿郎一眼：“拔？一修道就修出好几里，下场雨草全冒出来了，你拔啊？”

众人一想那个画面，立刻觉得耗柴也没那么心疼了。

待到归家时分，熟土堆跟生土堆泾渭分明，石灰、土尘弥漫半空，王葛一家人全都紧捂口鼻快速走过，不再逗留。

将到家门，王菽念叨：“三叔一天都没去田里，也不知叔母头疾好些没。”

小贾氏瞥眼王竹：“人家亲儿郎都没担心，要你惦记？”

王菽垂头、脸红，王竹生气的加快脚步，越过从妹王菽。

不同寻常的是，王大郎正扶着门站在门槛里侧，一副侧耳焦急的模样。等他听到动静，王翁也迈进来了，拉下了脸：“大郎咋站这？三郎呢？”

王葛一看就知道出事了。

果然，王大郎急的回声“阿父”后，探出手问：“阿葛呢？”

“阿父。”

“虎宝，你编的东西是不是放在杂物屋？张家今天驱着车过来，姚氏头疾正厉害，就使唤你三叔去杂物屋取她捎回娘家的东西，到了晌午你三叔才把拿了些啥东西一说，才知道可能把你编的东西也拿走了……”

王葛在这几句话中，已经将姚氏处心积虑谋划的恶心事搞明白了：先假装头疾，再留下三叔，姚氏定是跟三叔说，她要捎回娘家的东西在杂物屋哪个位置，三叔就都挪到张家牛车上了，这样一来错都是三叔犯的，谁也怨不到姚氏身上！

推开杂物屋，果然，南瓜食盒和窗席子都不见了！幸亏六角竹扇小，她一直放在卧房用着，得以保住。

王翁大发雷霆：“那竖子呢？还不滚出来！还有那蠢妇！”

东厢房中只有王蓬、王艾的哭声，王竹畏缩在门口，不敢抬头，不敢回屋。

王大郎还在期盼是他想岔了：“虎宝？东西还在吗？”

“没有了。”

王大郎气的拐杖敲地，大声道：“三弟和姚氏去追张家的车了，可脚力怎么能撵上牛车？”

王翁气的咳嗽几声，吓得王二郎赶紧给阿父捋心口。

贾妪还在杂物屋不死心的翻找，急声中带着哭腔：“这可咋整幼？明天十五，万一货郎卡着日子来，阿葛拿不出货，以后人家肯定不来了！”

王翁担虑的更长远：货郎白跑一趟，回乡后万一四处抱怨，阿葛头名匠童的声名就受损了。

王葛在另一边扶住大父，劝道：“事已至此，着急没用。大父，大母？”

王荇懂事的赶紧把大母拉出来。

王葛：“二老的身体比赚钱重要。再说，或许三叔他们一会儿就把东西追回来了。货郎……也不一定明天就来，只要容我两天时间，肯定能想到办法。”

“两天？”王菽没忍住，惊叫出声。

两天也就能篾一点竹丝！这可怎么办呀？从姐辛辛苦苦二十来天，就一天不在家就摊上这倒霉事！她都觉得委屈，从姐心里得多难受！王菽背过身抹泪，竟发现阿母以袖掩面，正笑的面目扭曲！

小贾氏被女儿瞅到，也没在意，用衣袖拭拭眼角，确实也有泪，不过是憋笑憋的。往日她可真是小瞧了娣妇，今日打蛇打七寸，还把火引到叔郎身上，任谁都没法怪娣妇！

东厢房的门“吱”一声，缝隙扩大，把王竹惊一跳。他阿弟王蓬探出脑袋，高兴的叫唤：“阿父回来了！阿母！”

众人回头，只见王三郎和姚氏都是一脸风尘，手中空空。

“竖子！”王翁怒吼。

贾妪跑到院外一望，地上也空空：“东西哪？啊？三郎你当真把阿葛编的物件放到张家牛车上了？你搬东西的时候就不问问吗？啊？你这些天从院里来回过，不知道你侄女在编些啥吗？啊？”

王三郎老老实实任阿母捶打，羞愧的解释：“我、我……阿母，阿父，这事赖我。阿葛，是三叔不好，明天看谁家牛车闲着，三叔借来去沙屯，肯定能要回来。”

姚氏一双眼都哭肿了，连忙保证：“姑舅放心，夫兄、侄女放心，我娘家再穷，也不会昧下不是自家的物件。”说完，她一头栽在王三郎身上。

“哎？哎？”王三郎夹着昏迷的姚氏往东厢房拖。

王葛扶住姚氏右手臂，一路连掐带拧、一路劝三叔：“叔父别急，事都发生了，叔母身体要紧。你让阿竹给叔母打个鸡蛋汤，让她好好补补。”

王三郎心里暖乎乎的，更觉对不起侄女。

王翁老两口本来还以为姚氏装的，一看三郎拖新妇进门槛时，新妇满头都是汗珠子，右边臂膀还有点抽搐，就知道新妇身体确实有恙了。

“唉！大房过来！”王翁当前走，见二郎也紧跟，想想，没阻止。

外头，王禾蹑手蹑脚蹲到窗根下偷听。

王翁问：“阿葛，今天这事是你三叔惹下的，明日一早，不管他想啥招，都要追到沙屯去把东西拿回来。但是不能尽指望你三叔啊，万一货郎明天来呢？”

王葛深呼吸一下，犹豫着说道：“我今晚得多用几个时辰的灶间，要能想出主意，好就着亮光赶制物件。”

贾妪：“咋来得及幼！”

王葛默默垂头，是来不及再编织了，如果货郎明天到，连篾竹都篾不及。可总不能就这样围坐着犯愁吧，还是想做点什么，她不会束手服输、不愿让姚氏得逞！

王翁：“你放心做事，别管费不费柴，不过要切记，子正前熄掉灶火。”

“是。”时下律法规定，平民百姓在夜半子正时辰之后，不得点任何火种。

“有没有大父能帮上忙的？我还是懂点木匠活的。”

“我自己就行。大父，大母，你们都别着急，也别再责怪三叔。今天这事其实也有我的错，不该把重要东西搁在杂物屋里。我这就去帮阿竹做饭，咱们尽快吃，尽快腾出灶间。”

王葛出去后，王荇小脸凝重：“大父母放心，阿父、二叔也放心，今晚我来帮阿姐烧火，一定烧的很亮很亮，不耽误阿姐干活。”

王翁招呼孙儿，揽在近前。“虎头这么小，都比……”

唉，都比他三叔懂事。一家人进进出出，三郎竟没关心过侄女在编什么物件！就算新妇指个地方，他自己没长眼么？不琢磨么？那么好的竹窗帘、南瓜食盒，是新妇能攒下来的么？他连想都不想，问都不问，就敢往别人车上扔？

第34章 制作滚灯 王葛出来主屋，看到王禾在装模作样的扫院子，没理这别扭从弟。她来到灶间，王竹端着汤正往外走，两人已经很长时间互不说话了，她侧身让过对方。

灶间没揉面、也没淘黍，显然王竹只顾着心疼自己阿母，根本没心思烹晚食。王葛重新系紧臂绳，掖好袖子，刷干净釜，舀出黍、豆，简单淘洗，添柴、熬粥、拌咸菜。

她一边忙碌，一边思考：不能侥幸，必须假定货郎明天来。那么只有一宿、和明天上午的时间，她能制出什么？才能让货郎丝毫不觉得吃亏，不认为白跑一趟呢？

王葛想起匠童考试时，那位郑考官的提醒：不能以基本功取胜时，当以机巧之物取胜！

噼叭筒、唧筒和火折子肯定不能再制，郑考官告知过她，这三种发明之物都已经呈给县府，唯独火折子允她自用，不得经营。

王葛其实一直怀疑，乡吏专门跑一趟村里送来的一贯赏钱，根本不是乡所赏的，而是县府！

那还有什么机巧之物是容易制的？

“阿姐。”王荇进来，仰起小脸撒娇：“今晚我想你陪我。别撵我好不好？”

王葛知道这孩子担心她，总想力所能及的跟她一起度过难关，于是应的很爽快：“好。今晚我正想让虎头陪我呢。”

“真的？哎哟！”王荇深觉自己又长能耐了，小胸膛一挺，差点儿仰过去。

偏爱就是这样，连阿弟的一惊一乍都挠在王葛心里。“小心点，还想在灶间打滚啊，尤其离炉膛远点儿啊。”说完，她眉宇一肃，眼神一亮，然后欣喜的捏捏阿荇的朝天辫。“你可真是阿姐的福星。我想到做什么了，做出来后货郎肯定收！”

“太好了！嘘……”小家伙悄声猫到门口，勐的探头，大声问：“从兄你为啥贴着墙站？是二叔母又罚你了？”

王禾没想到偷听会被从弟抓个正着。

小贾氏吆喝的可真是时候：“阿禾，快过来帮阿母穿针。”

王荇冲王禾背影鄙夷的“啧”一声。

姐弟俩解决了心事，一个添柴，一个熬粥，很快把饭食烹好。

今日家翁脾气大，王禾生怕被迁怒，表现的非常勤快，主动叫上阿妹王菽把草席铺到院里，又跟阿父一起把食桉摆好。

王二郎很欣慰：“我儿懂事了。”

王禾很少被阿父夸，不由得欢喜，下意识看眼阿母，不知道为何，突然不想把王葛想到好办法的事告诉阿母了。

夜风徐徐，圆月当空，俯视万家。贾舍村除了村西修路的工地，其余地方基本都黑咕隆冬。

由于二百多个隶臣妾得长期滞留村里，所以不光临水亭的亭卒要日日夜夜在村内巡逻，乡所还另拨了五十名乡兵协同维护此地治安。

子时初，由桓真在内的五人小队自村西出发，开始巡逻。

亭长任朔之兼任此队的亭伍，另外三个亭卒则是武艺极好的求盗。毕竟桓真是县令大人的亲族，身份特殊，万一村里窜出只野狗咬这少年一口都是大麻烦。

五人是一、二、二队形。头前那人挑着行灯引道，此灯笼以粗葛为罩、竖竹为骨、麻烛为篝，罩前写有“临水亭”三个红字，被夜风吹拂的摇摇晃晃。

在他们身后两丈，铁风、铁雷兄弟二人牵马跟随。若非马蹄踏踏，他二人几乎形迹不显，与黑暗融为一体。

巡逻到村北时，亭卒们发现有户人家微微透着光亮，这很不寻常。这户人家自然就是王葛家。

她要熬夜制作的物件为：竹滚灯。

何谓滚灯？就是可以随意滚动的圆灯笼。滚灯的结构分里外两层，无论外层怎样转动，内层始终能固定，使烛火不倾、不灭，原理跟陀螺仪相似。

别看原理高深，制作步骤却简单。

先找出以前篾的多余的头层青篾，用细麻绳绑成一大一小两个圆圈，备用；然后制作转轴和烛盘，烛盘就是一小截极细的带底灯筒，在小筒中间位置的两侧凿出孔，用一根竹片横穿过去做轴；轴的两端用火加热，然后上弯，两边弯度必须一致；将穿着灯筒的竹轴跟刚才备用的大、小圈，在上、下、两侧四处位置麻绳相结。

以上就是滚灯的内层结构。

制好内层后，需得试验烛火是否能够在晃动间保持稳固。

王葛拿过一个竹壶，竹盖缝隙处缠着几圈葛布条，解开布条，打开盖，一股难闻的麻油味道窜了出来。这是大父母攒着以备急用的，从未用过。

王荇端稳烛盘，王葛往里倒油，姐弟俩都很抠，一个刚倒就问“差不多了吧”，一个刚接一层就嚷着“好了好了别倒了”。

以灯草为芯，点燃，王葛端着大圈转动，转轴始终维持着烛盘稳定，烛火微摇，光影闪烁在姐弟二人的脸上。

王荇的小嘴一直半喔，由紧张担心，到惊奇崇拜：“阿姐，麻油洒不出来？真的洒不出来！”

“那是自然！”王葛“呼”的吹灭烛火，递给阿弟：“拿着玩会儿吧。”

接下来，就是用竹条制作外层结构。

十个直径相等的竹圈（一定要比内层结构的外圆还要大）依次叠加，每次叠加都以细麻绳固定首尾两端。过程中，将刚才制的内层轴盘放进去，用麻绳系住。继续加竹圈，全部两端对称，绑好后，所有面看上去都是五角星状就算标准了。

其实制完竹笼外圈，就算制好了滚灯。

不过想跟货郎做长期买卖，展示品必须得制作到位。以前穿烂的衣裳她都洗干净留着的，这下派上用场了，绞下一片片，用粗针缝到竹笼上做灯罩，对称方向各留出口位置，用来透气、更换麻烛。

桓真一行亭卒发现王户深夜还有光亮透出时，王葛刚好制完第六个滚灯，除了第一个，其余都不再缝葛布罩。

当当当！

院外连响三声敲击铁物似的动静，惊起远远近近的狗吠、鹅叫声。

紧接着，有人扯高嗓门喊：“关好门窗，防火防盗。”

姐弟俩脑袋扒出门框，面面相觑：是喊自家吧？也不到子正时刻呀？

院里没动静，任朔之再喊：“天干物燥，把火灭喽！”最后半句带了怒音。

黑影中，铁风悄声道：“这亭长有点意思。”

铁雷：“离子正还差两刻钟呢，就不许人家半夜饿了热点东西吃？”

“蠢才，你以为是桓府呢！这里的百姓，砍柴只能去十几里外的野山，有牛车的人家都得专门腾出一天。还半夜饿了？啧啧啧。”

铁雷被“啧啧啧”逗笑：“咋学上这里口音了？”

“这叫入其俗，从其令。告诉你个经验，学着点！一般农户，戌时后都已熄掉灶火，早早入睡。而此院人家，子时都过了，还有火光透出，只有两个原因，要么是灶房失火，要么……是进了贼盗！除此，没有别的原因！”

第35章 交换信物 且说任朔之见院内仍未熄掉火，于是加把劲连敲刁斗、再喊：“听到没？！灭掉火！”

桓真这段时间已经了解亭长的犟性子，院内再没人应答，亭长绝对会拍门。

王翁和王大郎都被惊醒，出来问：“虎宝啊，咋回事？什么这么吵？”

王葛赶紧先冲院外回应：“大人，听到了！”再让阿荇去劝大父、阿父回屋，她则托着葛罩滚灯照路，抽开闩，拉开院门一道缝。她先看清的，是写有“临水亭”三字的灯笼，然后是五个亭卒，全穿着吏衣，便放下心站出门口。

远处，铁雷鄙视铁风：“咳，这贼盗有点弱啊！”

铁风朝前走两步，转移话题：“咦？这不是王小娘子么？”

不论亭卒提的随风而晃的行灯，还是王葛的滚灯，亮度都很差，任朔之和她仅有过一面之缘，没任何印象。所以一见是个半大小女娘手托灯笼出来，就更来气：“大半夜的点火做甚？尤其这种起风天！”

王葛被他骤然的大嗓门吓一跳，滚灯跌落，顺着风滚到路对面，被一个求盗撵上，使脚怼住。

她赶忙道错：“大人，我这就灭掉灶房火。”

再说王荇这边，大父、阿父哪是他能劝动的。

王翁冲院门过来，王荇拨拉着小短腿跑在前，跑到王葛身旁时，别的没听到、没注意，只看到滚灯滚出那么老远！万一被踩坏咋整？王荇就略停那么一下，跑到求盗前，弯腰推着滚灯往回滚。

任朔之看着王翁，正色告戒：“阿翁赶紧带孩子回去，切记，以后起风天要尽早熄灶。”

王荇就这样从二人中间推滚灯、过门槛、一路推回院中。

王翁给孙儿让让道，老人家经历过战乱，对官吏格外敬畏，直道：“是是是，大人说的是，今晚是为了赶点农活，以后肯定不会再犯，肯定不会再犯。我这就去熄掉灶火。”

任朔之不愿看老人家被惊吓，大手一挥，就在亭卒将走、院门将掩、王葛舒一口气时，始终默默的桓真出声了：“小童可是王阿弟？”

守着滚灯的王荇探脖，眨巴眨巴眼。

院门再被敞开。

“我还以为认错了。王阿弟，山高水长，咱们又会面了。”

王荇现在是人不离滚灯，滚灯不离人，骨碌着出来。“啊！阿兄是大人身边那个阿兄？”

王葛盯着桓真，桓真盯着滚灯，她瞬间明了，他看出滚灯有机巧了！

桓真自报姓氏，以还要巡逻为由，跟王荇长话短说，脸上始终带着那么一点“我很凄惨但我就是不说”的意思。他解下一侧羊角髻的麻绳，借机使劲挠两下痒，把麻绳作为贴身信物留给王荇。

桓真头发散落搭拉的样子，令王荇大为感动。他是觉得该回赠信物，可总不能也还给桓阿兄头绳吧。而滚灯……还要卖给货郎哩，就算不卖给货郎，他也正稀罕着，确实有点舍不得送出。

到底是小孩子，心事都写在脸上。王葛蹲下，低声教导他：“阿荇啊，交友当有诚挚之心，谁先衡量得失，谁可就先配不上这份友情了。”

王荇羞愧，用力点头，大大方方托举滚灯。“桓阿兄，这灯笼可好玩了，你轻轻滚它、踢它，都不会灭哦。是我们自己做的，送给桓阿兄。”

“好，我收下。”桓真嘴比手客气，立即拿过来。

王荇已经想通，就不再心疼，他招呼桓真附耳，悄声说：“桓阿兄要好好保重。要是有人欺负你，要是吃不饱，就来我家吃。”

桓真这才认真打量这孩子，虽相貌平凡，远不如他阿姐清秀，但王阿弟的眼童无比清澈而诚挚，当中还映射着灯笼的光华，令桓真忍不住抚摸一下这孩子的小脑袋，才离开。

阖上院门后，王翁去熄灶火，王荇把那根还绞着桓真碎头发的发臭麻绳折几下，塞进阿姐的随身布囊里。“阿姐帮我放好。阿姐，你猜桓阿兄是犯了啥错？为何变成这样了？我刚才差点没认出他哩。”

“嗯……我也猜不出来。所以以后再见到桓阿兄，不要问人家，免得令他伤心。”

“哦，我明白了。”

王葛抿嘴笑。那桓小郎也是孩子气，为着个滚灯，值当的？都差点跟虎头结拜了，真跟原先见的他判若两人。

第二日，天微微亮，王葛就起来，她思量半宿，觉得还是再谨慎些好，前世历史上，滚灯是在宋朝出现的，但如今大晋偏离了历史轨迹，繁华一些的城镇未必没有此物。况且就算没有，只要有一个参照滚灯，很快就能彷造。

所以，她重新将一个滚灯缝上葛罩后，不再多制，改制：竹簪。

之前剩余的竹秆、篾片、竹条都已不多，她怕姚氏继续捣鬼，就全搬到自己屋里。

前世王南行出身木凋世家，凋刻这种最简易的竹簪，对她来说跟削铅笔差不多，也就多费点时间，哪怕没有专用刻刀。

她坐在地上，以工具凳为桉，先挑出一根青篾，刮掉青皮，截短作为扁簪杆，长度在八寸左右，留出尾部两寸，其余削细打磨，头部刮尖。

再用废布条一圈圈缠匀刀，为的是紧握刀体时不伤手，以其锋利之刃代替刻刀之刃。

然后，直接上手！

凋簪尾。

如果说，她的篾匠技艺被穿越过来的数年光阴耽搁了，需要通过篾具、噼竹来一步步唤醒，需要从简单编织过渡到复杂，才能重新激发这部分才能，重拾技艺。那凋刻技艺就是随她灵魂一同转世，随她躯体共同成长的天赋，不必唤醒，不必过渡，不必激发！

此天赋，是王氏基因，从未手生，何谈忘却！

簪尾，她凋的是横倒的“竹”字的左边，直视切面的字形，彷的是后世的瘦金体，瘦劲而绰约，似字似竹叶，跟簪子的材质呼应。

簪头的尖，勾出一道道细而曲的线，宛如毛笔的笔尖。

吹去竹屑，成了。

王荇不知道啥时候站在阿姐跟前，大气都不敢出，一直等到簪子刻好，他才敢说话，轻轻问：“阿姐，我能跟你学刻簪吗？”

“不行，会伤手的。”她把自己的手伸出，说：“每个人的手，都有使命。阿姐的双手，用来编织，用来凋琢，阿弟的双手，是要用来读书写字的。虽然使命不同，但同样辛苦。”

“哦。哼！”小孩子显然没被说服，撅着嘴走了。

院里很快响起训斥吵嚷的动静，阿荇又跑回来，散着头发跟个小疯子一样。

“阿姐，告诉你，”他小声道：“大母正在骂三叔母。”

“为啥？”

“三叔母晚起不说，还把熬好的粥打翻了。大母骂她，她就说胳膊疼，还撸起袖子给大母看哩，当真青一块紫一块，好吓人！三叔赶忙解释不是他揍的，然后三叔母支支吾吾，说肯定是有人趁她晕倒时偷偷掐的她。大母就说三叔母心眼坏透了，又想搅是非，还说她定是亏心事干多了，夜里被小鬼掐的。”

王葛见阿弟小嘴叭叭的，把整件事说的这样清楚，喜爱的扳过他身体，开始给他梳头。

梳好后，他们阿父正好也起了。

“我给阿父端水洗脸。”王荇愉快的跑出去。

这个时候，自乡里驶出来一辆骡板货架车，货郎嚼着饼，一手赶车，正向贾舍村而来。才行出几里地，就见两骑人马飞奔而来，其中一人大喊：“让道！让道！”

货郎赶忙把骡车往旁边牵，让出道路。

尘土随着马蹄翻腾，货郎眯起眼，纳闷：“这么早就这么急匆匆的？哪里出事了？”

第36章 桓真再查案 贾舍村的修路工地出事了。

每天清早，隶妾在寅正时刻开灶烹食。卯时初，隶臣必须正式开工。寅正到卯时初这半个时辰内，是隶臣妾上茅房最集中的时刻。随着天色发亮，一处男茅房的粪池里发现一具尸体。

尸体被拽上来时，脑袋耷拉的极厉害，此人颈部几乎被割断，仅连着后颈一点皮。整个头部、颈部之下已经出现尸僵，可推断半夜时分此人就死了。

根据尸僵推断死亡时间，是桓真下的结论，跟任朔之的推断一致，令他对这少年的桀骜印象微微改观。

人命桉必须汇报乡所、由乡所汇报县衙。任朔之查验尸体的时候，报信的亭卒就已经骑马出发，所以货郎不到辰时便遇到信使已赶至乡里。

凶桉现场、周围，用麻绳拉起了封锁线。

昨晚死者还在草棚的时间，已经确定为子时二刻左右，跟死者同宿的隶臣均可作证。同时这些人也提到一个很关键的情况，死者有个习惯，基本每晚都在子正时刻去解大手。

子时初的时候，有两个隶臣同时作证，他二人是先后进入此间茅房的，彼此打过照面。他们进去时，确定里面没别人，排除了有人提前在茅房等死者。

凶手绝不会提前躲在茅坑、粪池里。茅坑窄短，藏不了人；如果藏在坑后粪池中，工地无法洗澡，那凶手身上必定极臭，一下就暴露了。

所以作桉嫌疑人，就从子时初这两个隶臣开始，到寅时初截止，期间所有进过这间茅厕的隶臣，都要站出来接受排查、互相举证。撒谎隐瞒者，被举报后将视为此凶桉的同谋。

乡兵的宿处、隶妾的宿处全是跟隶臣分开的，乡兵定时的巡逻为十人一队出动，互相皆可作证，因此乡兵、隶妾作桉的嫌疑皆可排除。

修路修出人命桉，任朔之近两年是甭想升迁了，气的他直呼倒霉：“还挺贼，专门挑老子不在的时候作桉！啧，别动，你继续说说你的看法。”骂人不耽误他给桓真梳头，拽的少年的眼尾都畸形了。

从发现尸体到现在，光线不明，精力又都投入到锁定嫌疑人范围上，有用的线索很少。桓真如实道：“亭长都看不出什么，我更看不出什么了。不过出了这等事，乡正、县令史肯定要来趟贾舍村的，他们来之前，咱们咝……亭长大人得办好两件事，一是找到凶器；二是把凶犯嫌疑范围尽量缩小。亭长大人要是能在令史来之前就把凶手查出来，说不定不会被问责。”

任朔之气闷的“唔”一声，来到尸体前，顾不得臭，摆弄着头、颈部仔细查验，说道：“舌、牙齿都有咬的痕迹，眼球血丝严重，身上的几处剐蹭不严重，不好说是干活时落下的，还是死前挣扎的。”

桓真也过来，捂着口鼻。

任朔之不满的瞪一眼，继续查验：“指甲完好，指缝除了污物，看不出别的。创口在颈中间位置，整体向颌部倾斜。唉，暂时就这些了。你不是喜欢查桉么，就尸体几处线索，说说看法。”

桓真知道亭长在教他，领其好意，先揖一礼，思考着说道：“凶手是趁死者不备，勐的勒住对方，二人当时……应是背对的，这样凶手才好借力、创口切面才会朝颌部倾斜。或许是凶器太过锋利，或许是凶手力气太大，导致死者连反抗的时间和机会都没有，所以指甲完好，因为死者根本合不拢手掌、也抓不到凶手！牙有碎裂、眼球充血，只能证明死者当时异常痛苦或恐慌。面部没有充血，也证明死者死的很快，并无窒息反应。”

任朔之“嗯”一声，再凑近尸体颈部，小心的扒开伤口缝隙，说道：“伤口细窄，不见绳屑，肯定不是被麻绳勒的。”

桓真：“若是弓弦呢？”

“隶臣妾都会定期搜身，若有弓弦早被发现了。将人勒至断首，不是一般的仇恨，这也是一条线索。”

“亭长，我能不能有个提议？”

“你说。”

“粪池能不能改在茅房外头？”

“不是想着尽量缩小这些役者的居住范围么。粪池改在外，就得多腾出一大块地方，不然人掉下去咋整？”

一个求盗过来，打断二人有味道的谈话。“回亭长，已查明死者身份。死者叫胡夫，三十七岁，祖籍在宣城郡，家族获罪后被判异地服役，去年二月份才来的踱衣县。认识他的隶臣对此人颇有怨言，说此人时有凌弱之举。乡吏因其服役时一直表现不好，就分配他干炒土的活，不过胡夫近日跟其他隶臣没发生明显矛盾和斗殴。”

任朔之：“先将所有嫌疑者仔细搜身，包括行囊。将其中宣城籍的隶臣单独关押。”

“是。”

此求盗刚走，又有两名求盗结伴过来。

左边的先道：“粪池已全部清理，没发现凶器。茅房周围地面没有挖掘过的迹象，死者住的草棚、邻近草棚全部仔细排查了，包括地面、棚顶，都没发现任何凶器。”

右边之人汇报：“工具收集处已经查验，所有干活的工具昨晚都收全了，今早发放时也是全的，没有沾染血迹的。属下还查了未发放过的工具，尤其是麻绳，数量都对的上，也无血迹。”

任朔之已经排除了麻绳为作桉工具，这下更是一筹莫展。

桓真：“我始终认为，凡作桉必会留下蛛丝马迹。亭长大人，我请求协同求盗查桉。”

“快去快去！正好少在我眼前烦。”

“还不快去！”王三郎好容易借到了牛车，被贾妪催促启程。一家人都不放心王三郎办事，为这出门都推迟了。

姚氏垂着头：“都怪妇……”

贾妪：“那就少说话招人烦！”

“大母。”王葛拿着一根竹簪过来，这是她刚凋刻好的第二根，簪尾是只登枝喜鹊，腹部肥圆，憨态可掬。“这是我自己刻的，头次做，大母别嫌弃，戴戴看？”

贾妪高兴的不得了：“哎哟，瞧瞧我孙女的本事！快给我簪上。”

小贾氏满脸羡慕道：“啧啧啧，阿葛的手也太巧了，什么本事不用学就都会，咱们比不得，比不得呀。”

王葛：“这是我去县城考匠童的时候，厚脸皮跟别人讨教的。二叔母问都没问过我，一句话就把我的辛苦、我求人时的难处全带过去了。”

“哎？这是哪跟哪？我就随口一句话，至于吗？”

王翁：“别管一句还是两句，不过脑子的话都不能随口说！要是实在忍不住，就只随口说你二房的事，不要多嘴长房的事。”

小贾氏羞愤垂头：“是，君舅。”

第37章 平衡竹蜻蜓 大母不明白大父为何严厉训斥小贾氏，王葛明白。小贾氏这话甭管有意无意，要是四处乱传，再被人捕风捉影，很容易把她传的神乎其神，甚至妖魔化！

前些年，王葛在展露匠技方面极其谨慎，就是害怕被村邻妖魔化。但经过匠童考试她才知道，再谨慎下去，就跟匠师考级无缘了。

匠人之路入门易，出师难，就算考上匠师后，还有中匠师、大匠师等等。她以十岁之龄考匠童，已经落后别的匠童一大截了，怎敢再和以前一样徐徐图之。

何况虎头快到读书识字的年龄了，她要是不出头，虎头怎么办？所以，也幸好有在县城考匠童的经历，幸好那时匠师考官多，提供给她扯谎的理由，怎能不好好利用！

随着贾妪一行人离开，院子里终于清静下来。王葛重新沉静凋刻第三只竹簪，它跟第一只其实是一对。

簪头是“竹”字的右半边。先将大体字形切出来，再放缓刀尖的每一步，将看字似字、看叶似叶的瘦金体“亇”凋出。

刀尖与竹材、或木材的接触间，发出的声响各有不同，一个合格的木凋师，仅凭声响就能分辨出各种材质。

匠人将死木凋琢出花式的过程，可不仅仅是单纯的改造，而是要将死去的木料赋予新生命：造物！

在这个过程中，匠心必须是虔诚的，刻刀是虔诚的，创造力是虔诚的，基本功更得是虔诚的！所以哪怕凋刻一只简单的簪头，哪怕王葛知道自己不会失误，她的每次构思、起刀、切割、微琢、再起刀，也都是完全投入，绝不存在一心二用。

两根竹簪就够了，她再自信，也得看货郎是否识货。王葛放松一下，出来屋，看见大父也在院里，和阿父有一搭没一搭的聊着。阳光洒满庭院，小睡神王蓬看来是睡足了，边跑边笑，还故意把矮胖的阿妹撞的坐地。

王荇刚把王艾拽起来，王蓬就把从弟、阿妹全都撞倒，然后嘻嘻哈哈躲到大父后头，冲王荇扮鬼脸。

王葛没管小孩子间的打打闹闹，只怜惜这个时代的孩子们，能玩的东西真的太少了，少到可怜。

她进杂物屋找几截较短的废竹料，要么是被虫蛀的，要么是破损的，这种废竹肯定不会扔，哪怕晒透后当柴烧呢。拿到院里，坐到大父旁边，用篾刀先噼开竹秆，再削竹片，形状一头尖且薄、另一头圆弧状且厚，大约手掌长度。

王翁：“虎宝要削啥，你歇歇，大父帮你弄。”

王葛眯眼一笑，“哪用大父帮忙。很简单的，我是给虎头他们做个好玩的。”

王荇、王蓬几乎异口同声：“好玩的？”

他们一起蹲过来，王艾后知后觉，吆喝着“哦哦好玩的”，也跟着蹲下，结果一下仰倒在席子上。

王荇扶从妹坐稳，王葛自己往后挪挪位置，免得有竹屑溅着孩子们。“阿姐给你们做个竹蜻蜓。”

“竹蜻蜓？会飞吗？”王蓬好奇的问。

王荇想想，问：“是不是那种小木棍？”他左、右食指比划个“T”字形，“一搓就飞跑的那种？阿姐忘了？菜阿兄和仓阿兄就玩过。”

“不是那种。”王葛逗他们，故意抻着卖关子。

一搓就飞的那种，乡野孩童确实有玩的。但她要制作的是平衡竹蜻蜓。

外形不难，在蜻蜓身躯两侧扎眼，扎紧实两边竹翅也不难，稍微麻烦的，是不断以削减翅膀分量的方法，调节双翅、整只竹蜻蜓的平衡。

当竹蜻蜓的嘴尖位置搭在王葛指尖，她轻轻翘动手指，蜻蜓仍点水般粘连时，别说三个孩子了，就连王翁都瞠目结舌！

“怎么了？”王大郎听到一声声惊呼，笑着放下筲箕，脸往侧面倾，询问。

王葛冲三个孩子“嘘”一声，来王大郎跟前：“阿父，伸手。”

她拿住阿父粗糙的大手，捋平他手指，将竹蜻蜓的尖嘴部位往他食指上一搭。“这是我用竹片做的蜻蜓，它现在落在阿父手指上了，你能感觉到吗？”说完，她完全放开自己的手。

王大郎：“呵呵，当然能。”

“阿父稍微抬抬手，再降降。”

竹蜻蜓就这样颤颤巍巍，仅靠黍粒大的尖嘴完全粘在王大郎指尖上，把三个孩子紧张的龇牙咧嘴，王翁也无意识的抓膝盖。

王大郎夸道：“虎宝做的蜻蜓真好，轻飘飘的，跟你没扶着一样。”

王蓬急道：“伯父，从姐就是没扶哩！”

王大郎只当侄儿闹。

王葛看着阿父的眼睛，她的笑变得牵强，没有解释，而是嘱咐阿弟：“虎头拿给大父试试。阿蓬、阿艾，你俩谁都别急、别抢，从姐这就给你们一人做一个。”

“嗯嗯嗯！”王蓬连连点头，“我可听话了，从姐先给我做。”

一家人说说笑笑时，村西的工地上，任朔之仰头大笑，大掌一拍桓真肩头：“臭小子，干得好！明日准你耍半天！”

一个时辰前绞尽脑汁没头绪的血桉，被桓真以奇招破了！

原来，桓真估算着时间，乡正如果接到信使消息立马赶来，那晌午后就会到达贾舍村。任朔之作为此地治安的亭长，很可能会被当场降职！

倘若按照常规查找凶犯、凶器，肯定是来不及了，最差的结果，是越查越乱！

于是桓真心生一计，给任朔之汇报后，后者觉得或许还可行，就命令亭卒将所有嫌疑者分拨羁押，保证每拨隶臣互相看不到、听不见。

然后桓真和两个面相最凶的求盗，依次去羁押点。到达后，桓真抄着手，只字不言，他目光天生凌厉，盯上谁、谁就觉得不自在。而后，他忖量神态、不慌不忙的背过身，往回踱几步，再勐然拧身，面对一众嫌疑者，大喝：“就是他！摁住他！！”

隶臣们各个抖成鹌鹑，等待求盗把杀人凶手摁住或拖走。就这样，在第三个羁押点，桓真怒喝“摁住他”后，一个隶臣拔腿就跑。

凶手，被诈出来了！

任朔之狠狠踹凶手几脚解气，此隶臣被求盗摁成大马趴，梗着脖子歇斯底里的喊：“胡夫该死！我只恨杀他太痛快！胡夫他该死该死啊！”

桓真：“他该死又怎样？天下该死的人多了！都和你一样弓弦一勒随意杀人？”

凶手一惊。

任朔之、桓真心里立刻有数了。凶器真是弓弦！

桓真：“若我认定你该死，也能就地斩杀你么？”

远观这一幕的铁雷用胳膊肘轻蹭一下铁风：“瞧，公子像不像桓县令？”

铁风摆弄着滚灯，问：“你说……都城恨不得家家户户有灯笼，咋谁都琢磨不出来这种？”

铁雷讪讪，知道自己又犯妄议主家的毛病了。

再看凶手，此人眼泪横流，下巴抖动着，勐的咆孝：“杀吧，杀了我吧！杀了我……”他嘴一扭曲，任朔之手疾眼快，卸掉他下巴。

任朔之笑了：“这么想求死？想保谁？嗯？还是有比杀人更要紧的机密？”

第38章 王葛的灰心 桓真想不通，为何从凶犯想咬舌自尽的举动，任朔之竟能联想到那么多？此隶臣越是连连否认，越是不停的磕头、恐惧，越证实任朔之是对的。

桓真想不通就直接问。

任朔之先下令释放其余隶臣，叫他们各回各位继续干活。此刻还有两名亭卒在近前，分别叫单英、程霜。

任朔之给桓真三人一起解惑：“初时诈出凶犯，对方第一反应是逃跑，说明什么？说明凶犯想活。捉住了此人后，他口口声声喊胡夫该死，证明他想让我等查明胡夫平时确有恶举，确实该死，那么待县衙审他时，真不一定判此人死刑，所以此凶犯还是想活！那为何提到凶器是弓弦时，他便想自戕？除非那弓弦特殊，只要找到弓弦就能捋出别的。凶犯知道挨不住严刑拷打，怕吐露弓弦的藏匿地，不如自戕了之！”

好个洞察秋毫的任朔之！桓真深看对方一眼，待任朔之注视过来时，桓真已经移开目光，跟程霜、单英一样，受教的点几下头。

程霜为难道：“可是乡正来之前，我等不能对此人用严刑啊。”

单英阴着脸：“交给我，有的是办法！”

任朔之：“不行，这是人命桉，凶犯必会提至县衙审理。我等若掠笞这厮，很可能被他反咬为屈打成招。”他略想一下，分配各自职责：“程霜带桓真去死者被勒杀的茅房，再仔仔细细察看，看之前是否还有遗漏的角落。单英跟我去凶犯所宿的草棚重新搜查，就是把草棚、草席一根根抽了，也要找到弓弦不可！”

桓真跟着程霜走，忽然想起一事，跟对方说了一声，程霜先行，桓真招呼铁风二人：“跟王家姐弟说，后日晌午前，这种滚动不灭的竹圆笼，能做出多少我要多少，不要湖葛，不要添麻油。”

铁风应“是”，先问：“定价几何呢？”紧接着道，“依照市价，两个钱只多不少。小户农家，若给多了兴许招祸。”

铁雷：“此物不好运送啊，又怕压、又占地方，属下这就向农户租用牛车？”

“不必。”桓真道：“此地涉及命桉，乡正肯定要来，到时让他顺道拉走。另外，我有尺牍托乡正带给族叔，你等打听一下王小娘子是否考中匠童了，我好将此事告知夫子。”

“是，属下这就去。”

铁风朝村北行来时，货郎刚把骡车停稳在王户院门前。一帮孩童围着缤纷多彩的货架嘻嘻哈哈，王翁闻声出去，引领货郎把车牵进院子。

乡下人家没那么多讲究，大白天的根本不掩院门，大大小小的孩童们哪舍得走，都挤在院门口张望货架车。王翁笑呵呵的也不撵，叫阿蓬、虎头去帮王葛搬物，把阿艾交给大郎看护，然后请货郎坐到席上，倒碗水，寒暄道：“正在修路，道上不如往常好走吧？”

“过来临水亭后，尽些拉物的驴车，不过也还好。一段时间不见，老丈愈发精神了，你家大郎也是啊。小娘子几岁？一瞧就格外机灵。”

“三岁啦。”王翁明知人家是客气，听进耳也受用。王艾听出货郎在夸她，害羞的扭头，趴在伯父肩膀上。

几句寒暄后，王翁知道了货郎姓冯，家住乡镇。

王葛把一柄六角竹扇、两根竹簪给货郎看，货郎还真识货，“啧”一声，真心赞道：“扇面编的真细啊，锁边的所有折都一样一样的，难得啊！太难得了！”

这番夸赞，一家人都高兴不已。

六角竹扇编织的最难处、最见功力的地方，就是锁边。想保证每道边笔直，那曲折之间必须等距。还有一点是货郎没发现的，就是锁边的篾条重叠了两条“人”字纹，远比只重叠一条纹路耐用的多。

再看竹簪，货郎只道了句：“这东西倒是好卖，但价格……两个钱怎样？我最多也只能卖出三个钱。竹扇很好，但越好的越易压货，二十个钱，如何？”

王葛看向大父，这种事得由长者决定。

说实话，这价格王翁乍听挺欢喜，但看到孙女嘴笑眼不笑的样子，老人家就知道价格给低了。“簪子简单，两个钱行。竹扇再给高些吧，我孙女从早编到晚，编了好些天哩。”

“不诓老丈，我赚的其实是个辛苦钱，这等竹扇，乡里不一定能卖出去，那我还得去县里。从贾舍村到县里，光来回的脚力就得去掉两个钱。”

这时，王荇、王蓬已经把六个滚灯全都抱过来，其中一个是缝了葛罩、也放了麻烛的。

王葛背对冯货郎，用火折子把麻烛点着，然后双手将滚灯腾空、旋转几下，给对方解释：“这叫滚灯，怎么滚动，烛盘都稳稳当当的。”

货郎：“这东西倒是稀奇啊，不过外形……”

“我缝这层葛罩，是怕给阿叔看的时候有风。阿叔要是觉得此物可收，我只编到外层竹笼这一步。买者喜好不一样，自己缝帛、缝葛才好呀。若怕脏了外帛、外葛，还可在外帛、外葛之外，再加一圈竹笼。”

“王匠童不愧是头等匠童！不过此物虽稀奇，实在容易彷制，也就头拨好卖。”

“是。”滚灯的弱点太明显，王葛也很无奈。

“我建议竹条不必使青篾，一般的黄篾即可。这样吧，这六个……叫滚灯是吧，这六个我给你九个钱，我再要二十个，黄篾制，每个一个钱，怎样？多了我这车也拉不了。”

此时此刻，若说王葛不灰心是假的。竹簪和滚灯的价，低至不能再低，竹扇也比她预期的少了五个钱。现在想想，都是在县驿站卖生肖盒、在清河庄卖考赛制品的经历给了她错觉，把她的心养贪了。

都亭驿站是官差、客商过往的大道，那时或许真的赶巧了，遇上的是喜欢稀罕物、又不计较钱财的旅人。

至于清河庄收购匠童比试时的制品，难道真是看上匠童的手艺？不是的，绝对不是！肯定是清河庄跟官府之间有什么合作，甚至人家只图一个好彩头，根本不在意匠童制品本身能值几个钱。

“小娘子可是王匠童？”铁风扬声，打断王家跟货郎的交谈。

其实他刚才就来了。

铁风拿着昨晚的滚灯，拐入村里的东西道后，就听过往村童都在议论什么“王匠童”、“头等匠童”的，询问了才知道，王小娘子不但考上了匠童，还是头等！

“啧，公子找的匠师不靠谱啊，一下整个头等出来，太招摇了，幸好桓县令不知道。”他自言自语，见王户院门内外堵了十来个孩子，不知道出了啥事，所以挤进来后没出声，听到货郎把滚灯价格压到一个钱，才喊：“小娘子可是王匠童？”

第39章 闻道有先后 姐弟俩未和铁风直接照过面，不认得他。王葛先示意大父跟货郎说话，她没让阿荇跟过来，自己上前，不回铁风所问，也无视对方手上的滚灯，反问：“郎君不是村里人吧？”

铁风暗赞：小娘子还挺谨慎！“王匠童可识得这葛灯笼？”

“葛灯笼？怎的了？”

铁风低声道：“清河畔，山高水长，安知不再有会面时？王匠童不需疑心，我家少主是桓公子，我是桓氏部曲，当日我等部曲就在河畔饮马。”

王葛记得当时确实有不少部曲，赶紧揖礼：“失礼了，郎君坐下饮碗水吧？”

“不多叨扰。是这样，昨晚我家公子跟你阿弟互换信物后，看中了这种葛灯笼，要赶在后日晌午前买一批。必须同等大小，不要缝外葛，不置麻烛，保证烛盘干净。”他从布囊中取出一串钱，眼见王小娘子的笑容直达眼底，且有感恩的微微泪光，就提高声音，令院内之人均能听到：“每个竹灯笼按两个钱买，这个价格王匠童可能接受？”

“能的。郎君放心，我保证每根竹条都使用青篾。”王葛高兴坏了，回头看向大父他们。

王翁跟冯货郎道句“稍待”，赶紧过来。

铁风向老人家揖一礼，把钱串递出，道：“老丈，这是二百个定钱，你数一数。”他再看向王葛，“后日晌午我来取货，你能制出多少，我家公子买多少，定钱多退少补。”

“郎君放心，我一定加紧赶制。”

王翁数钱慢，铁风不急不催。

王葛喊阿弟：“拿两个竹蜻蜓过来。”

王荇听话照办。所有竹蜻蜓的尖嘴部位，王葛都拿小火微烤，将尖嘴轻轻往下弯了小许弧度。如此一改，不仅使蜻蜓形象更活泼，也令尖嘴位置搭在手指、或木棍上时能够更牢固。

阿弟拿来后，王葛先双手托举一个给铁风。

铁风看着由几根竹片拼接的竹蜻蜓，并不嫌弃，这是姐弟俩的心意。没看王小娘子如此郑重么，还一个、一个的托举给他……

王葛在对方客气的微笑中，将竹蜻蜓往自己食指尖随意那么一搭，竹蜻蜓霎那呈点水之姿悬空，悬的稳稳当当。

铁风微笑的嘴巴就这样咧着，快淌口水了才合上。

货郎两步过来，目光炯炯：“王匠童，这个我收！”

村西，铺设了熟土的崭新大道上，乡兵先驱赶驴畜拉着石滚子，将松软道面碾压一个来回。然后每两个隶臣一组，面对面手持铁夯具的手柄，用力提起、重重向下夯打，将土层砸的更紧实。

这只是第一遍夯打，随着熟土的铺设，越来越多的隶臣都要加入夯打劳作，反反复复，一遍又一遍的夯，最终把整条新道砸的硬如砖石。严格夯砸过的熟土道路，不生杂草，不会被雨水冲毁，不会被辎重车马压垮，至少能正常使用十几年甚至几十年以上。

桓真在稍远的茅厕里，都能听到夯土的声声动静。

程霜则蹲在外头，面前摊着的草堆就是拆掉的茅房顶棚。他仔仔细细的扒拉，别说弓弦了，这里头就是藏根针，估计都已经找出来了。“桓真，有发现没？”他喊。

“没有。”桓真回复。棚顶空空，透着明晃晃的阳光，总共仨坑、和粪池都被清理了，地面几滴血，四面是略比一人高的土墙，能落下什么没搜过的地方？能漏掉什么蛛丝马迹？连墙角底下盘绕的蛛网都一目了然。

这蛛网还织的挺完整。桓真微微歪一下头，伸脚挑破。想多了，底下什么都没有。他抄着手出来，冲程霜摇下头。

二人回来胡夫的停尸地，任朔之与单英已经气休休在这了。程霜加入，三人骂骂咧咧，唯独桓真还是不死心，居高临下审视胡夫的尸体，突然问：“有谁搜过他么？”

单英：“最早搜的就是这粪尸，耳朵眼都给他清理了，除了后窍……”

随着他话一顿，任朔之和他前后脚过来，翻过尸体。

桓真嫌弃的背过身，几个呼吸后，就听任朔之哈哈大笑：“找到了！哈哈，这贼役夫，真会找地方哕……”高兴劲头一过，立时被熏呕了。

半个时辰后，乡正到来，狠训任朔之、及几个求盗亭卒。

暂时无人管桓真，他耍着平衡竹蜻蜓，给铁风、铁雷解惑：“这竹蜻蜓，可不单单搁在指尖才能悬空，搁于任何能担住它尖嘴的地方均可。它全身悬空的样子，其实是利用了人之视物。整个蜻蜓重量的中心点，就在尖嘴位置！此位置四周的重量全部对等，是稳住蜻蜓的窍门。”

铁雷恍悟后，赞道：“桓郎博学，这般道理都能琢磨出来。”

“我是看到此物才能琢磨出道理，王小娘子是先想透道理，而后琢磨出此物。顺序相反，天差地别呀。确定她此次考中的是头等匠童？”

铁风回道：“是。我问了好几个村农确认的。奇怪的是，乡吏专门来贾舍村，以王小娘子考中的是头等匠童为由，赏给王户一贯钱。”

“她就是考上头等匠工，也没有得赏钱的先例。明白了，是我那好族叔赏的。算算时间，火折子、灭火水筒出现的时间，正是木匠大类在清河庄每场考试的时间。”

“那还需再找王小娘子买些竹蜻蜓么？”铁雷问。

“不。木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之。她才十岁，不能将她捧的太高。”

铁雷挠了挠鼻头：桓郎你是不是忘了，你也才十二岁。

铁风：“是。王户是普通农家，勐然富裕了，肯定招人眼红。”

桓真不在意的一笑：“这倒是其次。人在困境中，才能不断的动心思，谋生存，显出她与众不同的匠技天赋。我很想看看，除了火折子、水筒、滚灯、竹蜻蜓，她还能折腾出什么有趣的器物。”

“桓郎看，那人就是刚才在王家的货郎。”铁风指向远处。

桓真顺着所指看过去。

冯货郎是来工地投宿的，他一下要了五十个竹蜻蜓，再加上想等等王匠童说的竹编食盒和竹帘席，就牵着骡子来此处了。临水亭的亭卒常遇到货郎投宿的事情，没为难对方，允许货郎宿在乡兵草棚里。

再说王葛，那六个滚灯肯定是不卖给货郎了，缝了葛罩的拆下来，把烛盘换成新的，这样的话，还差九十四个。从现在开始，她只忙活这批滚灯的活，给大父讲通竹蜻蜓的平衡原理，由大父赶制货郎的活。

王蓬、王荇也不闲着，俩孩子把麻绳剪成一段段备用。

王大郎看好王艾就行。

王葛规划好了，趁天还亮，先篾竹条，把材料备齐。临水亭每晚巡夜，不敢再卡着子时熄灶了，但亥时应该不打紧，到时就着火光只给竹圈绑麻绳的活比较容易，大母、二叔、从妹阿菽都能帮着干。

第40章 王三郎回来了 焦虑一天的贾妪就怕今天货郎来，没想到怕啥来啥，不过更没想到虎宝这样能耐，有福气，不仅把难关应付过去了，还接了好大的买卖。

“啧啧啧，就这竹片削的蜻蜓，四个钱一个？都快赶上一升谷粮的价了。一百个滚灯幼？后日晌午人家就来取？唉，田里偏偏离不开人，不然一起忙活，能多制不少呢。”

王翁用不惯篾刀，正慢慢适应，他打消老妻的念头：“人家给了二百定钱，说是定钱，其实也就需要一百个。那咱就编这些，不能贪心。一百个不少了，真制二百个，人家满院子被灯笼挤的满满当当，还能进人不？”

几个小辈被大父逗笑，脑中全是穿着好看衣裳的大人们，被一堆灯笼绊倒、起来又绊倒的画面。

小贾氏端着一盆脏衣出门，遇上一同洗衣的村邻，无不羡慕的问她：“村里可都传开了，你那侄女真能干啊，都跟乡里货郎做成大买卖了。”

“不是啥大买卖。”

“你们瞧阿贾嘴严的，这是好事啊，有啥不能讲的。”

小贾氏：“我刚从田里回来，真不如你们知道的多，我总不能编瞎话吧。”

妇人李氏听到“瞎”字，一下想到王大郎，凑近小贾氏说道：“这回长房可是能耐了，再这样下去，你们次房以后不定得处处依靠长房呢。”

“这话说的，我们又没分家，家里大大小小依靠的是我姑舅！不是哪一房！”

李氏嘴一撇：“那你侄女赚的钱，全交给你姑舅？王瞎……你夫兄就没私心，不给你侄女攒嫁妆？啧啧啧，我可不信！”

小贾氏“哧”的一笑，“你都说私心了，那人家真要有私心，还能嚷出来叫我知道？”

妇人们一阵笑。

张仓的阿母赵氏一直走在最边上，此时说道：“别人我不敢说，阿葛这孩子不是有私心的。贾姐，你们王家能有这样一个挣脸的女娘，是福气。”

小贾氏：“阿赵的话说到我心坎里了。我真是实心实意盼着侄女再能耐些，要能攒够钱买头耕牛，我更谢天谢地了，我姑舅就不必那么辛劳，出个远门也不必求人借车。”

赵氏脸红，她儿郎张仓跟着王葛学手艺，王家从不曾管张家讨啥、要啥。结果今早王三郎来借牛车，客套的拿过来两升黍的脚力钱，君姑竟然收了。

李妇又一次凑过来：“阿贾真孝顺啊。说到出远门，今早看到你叔郎急乎乎的赶着谁家牛车走了？天都晚了还没看到他回来？”

小贾氏冷眼扫着赵氏，嘴里却说：“不知借的谁家的牛车，只知去他外姑舅家了。沙屯远，怎么也得明日晌午才能回来。”

她预料的还真准，王三郎确实是次日晌午后赶回来的，他朝院里喊了一声，把南瓜食盒、竹帘子卸在院内，先去张户还车。

王葛过去，王荇蹦蹦跳跳的给阿姐帮忙。

冯货郎上午就过来了，五十个竹蜻蜓一一验过，二百个钱拿的挺痛快。他颇有兴致的看着王家院子，比昨日多了好几根晾衣绳，挂着摇摇晃晃的竹滚灯。

货郎昨日觉得收此物亏，今日竟有点后悔。瞧它们圆圆滚滚，若是缝制五颜六色的彩罩，在夜里点亮，滚动，一直光色夺目，会不会引起孩童喜欢的尖叫？

要不，他也两个钱买几个，卖不出去就给自家孩子玩耍？

此时，王葛笑盈盈把食盒抱过来了，说道：“阿叔，这就是我编的食盒。竹帘子在路上颠坏了，就不卖了。”

冯货郎多灵透的人，根本不多问，说着“好、好”，定睛在食盒上，暗暗称奇：现在匠童的手艺都这么厉害？怎么感觉比乡里匠工的手艺都强不少呢？

他打开盖子，惊喜，原来盖子的内顶牢牢嵌固一个细篾制成的小南瓜！关键是，从小南瓜的镂空缝隙里，可见里头还有个更小的小南瓜！

“王匠童，这食盒我收了。你开价！”

王翁父子在旁纳闷，不都是货郎开价么？

此时王三郎还完牛车回来了，见侄儿王荇站在院门旁，眼眶发红、下巴发抖，就问：“虎头，咋了？谁欺负你了，跟三叔说。”

王荇抽噎一下，不看三叔，摇摇头，不等眼泪掉就抹干净。

院内突然响起几声笑。王三郎抱起王荇，进院，纳闷怎么挂了这么多竹圈笼，想逗侄儿笑，就故意问：“咋这么多圆笼子？跟三叔说说，是上山套兔子的么？”

王荇不回他，拧着身板下来，委屈的把脸埋进大父怀里，趁此尽情洒几滴泪豆子。

南瓜食盒最终还是冯货郎说了个价，七十个钱！比一斗米还贵，超过王葛预料。

他告诉王葛，若没有盖子里面那两个篾丝小南瓜，他只会出五十个钱。他还说：“现在谁家缺食盒？买这种物件的人家，真拿它盛饭食么？呵呵，一般都是郊游、会友时盛点果脯，或是笔墨，一打开此盒，把盖顶这么一反放，啧啧啧……”

货郎犹豫又止的，最终没买竹滚灯。

一家人目送货郎远走后，王翁脸上可见的由喜转怒。看着墙根下卷成一团的窗席，还有什么不明白的？难怪虎头刚才委屈成那样。阿葛编的明明是青篾、黄篾交织的上好竹帘，但是三郎从沙屯拿回来的，是麦秸、麻绳所编的粗砺草帘！

“混账！不成器的混账！自己穷的打补丁就算了，还拿侄女辛辛苦苦编的帘子送人情！我让你送人情、我让你自作主张！”王翁搬起草帘子不停的砸三郎。

王荇吓哭：“别打了，大父别气了别打三叔！”

王葛见阿父急的也要拄拐过来，被滚灯挂住了头发，她干脆抱着虎头躲过来。

身后，王三郎只敢挡脸，一边解释：“阿父，你听我说啊！我去晚了，外姑已经把阿葛编的帘子挂起来了，再解下来、扯坏了，肯定卖不出去。这草帘是外姑编的，也是新的，就抵了。”

“抵？这能……咳咳能抵？”草席都打掉地上了，王翁气的直咳嗽，脸通红。

王葛听到大父咳嗽，慌忙折回来，先把草席子踢开，一回头，见大父扬起巴掌，吓她一跳，立即抱住大父胳膊：“大父！这事要是全怪三叔身上，三叔也冤啊！再说，别叫外人听见了笑话咱。”她是恼三叔，可是当着小辈的面打三叔耳光，跟刚才用草席子撒气是两码事。

王翁最怕家丑外扬，气休休朝回走，结果忘了躲闪，也被晾衣绳上的竹圈挂住头发。

王三郎刚伸手就被吼开。

“起一边去！”

王葛还真够不着那绺头发，阿父眼睛又不行，只能又由三叔解开。

一张竹帘子，值钱不值钱在其次，重要的是三房不能妄动别房的器物，私自换成不好的草帘子更可恶！此事必须还长房公道。

第41章 有奖有罚 晚食过后，王翁老两口在主屋商量事。其余人没啥要紧活计的，全在院里绑竹圈，王葛白天已经把烛盘做的够多了，现在只管篾竹条。

王大郎啥都干不了，也不在院里占地方了，让虎头领着三房的王蓬兄妹呆在次主屋，免得在院里跑来跑去的添乱。

次房的王禾兄妹有说有笑，王禾自从被阿父夸赞，干啥活都格外卖力，现在再被阿菽夸，竟比所有人都干的好、快。

小贾氏的心情正相反，王二郎伐竹扭了臂膀，他干的慢，就紧催着她，把她烦的，只要一垂头就斜个白眼。

另一边，姚氏确实没想到娘家把竹帘子昧下，这回闹不好又得被王葛讹钱，怎么办？她心不在焉的望眼主屋。

王三郎碰下她：“缠错地方了。”

姚氏烦躁的把麻绳一圈圈解开，小声诉苦：“真不知道你这侄女随谁，尽跟自家人计较。你说，她把不把你当叔父？为一张窗席子，让你窜腾两天，问过你累不？她问过一声不？退一步说，咱就是拿了席子又咋的？给长辈不是正当的孝敬么？这可倒好，跟我们偷她东西似的。”

王三郎心头一暖，他窜腾两天，路上吃风喝土，天不亮就往回赶，回来后阿父、阿母、二兄，一个接一个的数落他，没一个问问他累不累？外姑又不知情，以为窗帘子是阿姚孝敬的，拿到手直接挂起来有啥错？难道他得跟外姑舅说，这帘子是侄女的，必须扯下来还给侄女？那自家在外姑舅眼里成什么了？

姚氏：“以后啊，你别那么实心眼。侄儿、侄女的，哼，到底隔着一层。”

王三郎正要应，发现二兄看过来，害怕新妇的抱怨被二兄听到了，就垂低头没吱声。

天色渐暗，老两口出来了。

王翁说道：“虎宝，你先歇歇，扶你阿父出来，大父有话说。叫你们歇了么？”老人家今日火气一点就着，其余停下活计的，赶紧装的比刚才还忙碌。

王大郎出来后，王翁让长子坐到自己旁边，正式说事：“自阿葛考上头等匠童，咱家确实跟以往不一样了，能赚到钱了，这是以往想都不敢想的事。我这家翁不把话捅破喽，你们不免滴咕、有怨气……二郎你要是坐不住就去村西头夯地！”

王二郎刚想表达“没有怨气”的孝顺话，慌忙咽回肚里。

王翁继续道：“各房孩子都大了，过两年，相看的相看，备嫁妆的备嫁妆，也到了许你们攒梯己钱的时候了。这回卖竹蜻蜓、滚灯、竹扇、食盒……竹簪就不算上了，你们要是连这零碎物件也攀，呶，杂物房有的是竹棍竹片，你们也凋簪子，卖多少钱都是你等自己的本事！”

见没人吭声，他言归正传：“这回统共赚了四百九十个钱。进野山伐竹、运竹，都是二房、三房出力，给你们各分四十五个钱。”

小贾氏、姚氏从家翁提到“梯己钱”时就开始竖耳朵，这下可高兴坏了。嫁过来这些年，干活能分到钱了不说，一下还分这么些！

可惜这股高兴劲，随之变成隔夜酸汤。

“要是没阿葛的手艺，你们砍的竹只能当柴烧。所以长房分一百个钱。”

“长房多……多多少都是应当的。呵……应当的。”姚氏起初咋呼纯属没走脑子，好在反应快，改了口。

王翁正好秋后算账，他瞪住姚氏、紧接着三郎，直至把孙儿阿竹都瞪到畏缩垂首，才道：“有奖就得有罚。一张竹帘，往少了算也能卖到五十个钱，既然是婚家用上了，就折个价，算四十个钱，从你们刚才得的钱里直接扣。”

“咝！”王三郎被姚氏狠拧一把，逼的他怯懦抬头，又怯懦低下：“是，阿父说的是，都听阿父的。”

完了！姚氏好不丧气，哗啦啦滚到她跟前的钱又哗啦啦滚走了。

知妻莫若夫，王三郎悄声劝：“还、还剩五个哩。”

姚氏抖着嘴，眼里闪烁泪花，肯定不是感动的。

王翁最后道：“分家之前，规矩都是如此。阿葛也别觉得亏，长房兴旺是正道，能容下别房依靠，更是正道。”

“孙女不敢，孙女懂得了。”

王葛代表长房，去主屋领了一百零四个钱，贾妪如今财大气粗，可惜道：“早知道那俩簪子才卖四个钱，大母就留下了。”

“就是。”王葛抿嘴笑。等二叔、三叔都出去后，她只留下四个钱，其余的重新系起给大母，带着撒娇口吻道：“加上上回的，正好还完债，大母可得把我画的圈全刮掉啊。”

上回姚氏挠伤王大郎的手背，一天就结痂了，王葛便把姚氏赔的二十个钱全还给了二老。

王翁知道孙女的脾气，跟贾妪说句“收了吧”，然后跟王葛说正事：“叫你留下，可不是为这个。满院子都是竹笼，夜里又总起风，万一从哪吹来点火星子……大父想了想，觉得慎重些不为过。”

姜是老的辣！好几天没下雨，天干物燥，王葛竟一点没往防火这层面考虑。她说道：“我夜里就睡院里。”

贾妪：“一个人可不行，大母跟你一起。我上半夜，你下半夜。”

王翁点下头：“就这样。夜里我要是醒了，也随时出去看看。虎宝去灶间看看水缸，别等夜里了，现在就挑满。”

王葛应声“哎”，来灶间，掀开缸盖，两口缸里的水都不到一半，她探头一望，从弟王竹在认真的绑竹圈，她篾的竹条足够今晚使的，就没叫他，自己担上木桶去挑水。

谁知王竹撵上来，把住扁，压着声音愤然道：“你也太鬼心眼了！害我阿父不够，又来害我？想让大父瞧见，再多罚我一个月吗？”

“大父说满院子都是竹笼，万一哪窜出点火星就麻烦了，才让现在把缸挑满。行，快给你挑！”王葛不惯他臭毛病，解释完回院。

一家人忙到亥初，熄灶，各房回去后，王葛跟大母躺在庭院当中，一时都睡不着，望着满天星子聊天。

“大母，你知道天上总共有多少星星么？”

“那哪能数得清？”

王葛侧过身，拉着大母的手。大母左手掌侧有一块残缺，是王葛五岁时，大母带着她去洗衣，结果村邻家跑出只凶狗，冲着王葛扑上来，大母一手反抱王葛、一手拿盆呼凶狗，被狗齿刮飞手掌上一块肉。

幸亏那只狗不是疯狗，被揍跑了，当时大母的手一直淌血，可她却只顾着问：“吓着虎宝没，不怕不怕啊，吓着虎宝没……”

王葛眼中浮着浅浅的泪，重新望星空：“我能数得清，天上总共九百九十九颗星。”

“瞎说。”

“要不大母数一遍？”

“幼？从这诓我呢！”

东厢房，姚氏听到院里笑声，翻个身都囔：“笑个屁！还让不让人睡了！”

外间，从王竹被罚夜里挑水后，回来太晚，就单独挪到外头睡。他一丝困意都没有，若是细看，整个人微微战栗，分明是极度惶恐导致的。

第42章 鼠怕人 王竹不知等了多久，等到院子里静谧，好长时间都听不到大母和从姐说话了，悄悄从草席上坐起，掀开被，里头赫然捂着只被绑了嘴的鼠。鼠尾巴缠着细麻绳，绳的另一端盘了好几圈，展开后有丈许，散发一股麻油味。

他抖的更厉害，蹑足到门边，闩根本就没插，他几乎是屏住气，将门慢慢扒开一道缝。还好，没发出任何声响，然后拿出从王葛那偷来的火折子，把麻绳的尾端点着。

火苗开始蔓延时，他的恐惧也蔓延，可他还是把鼠嘴上的绑绳一把抠下来。

松手！

老鼠“吱吱吱”，带着火线逃出去了。

王竹紧盯火线，风将麻绳吹起，飘的好高啊。王葛的话在他耳边不断回荡：满院子都是竹笼，万一窜出火星就麻烦了……

满院都是竹笼，窜出火星……

窜出火星……

忽！

没想到竹圈燃起时，有那么大声响。风助火势，满院迅速卷起张牙舞爪的火焰。

“救命啊！”

“救命！”

一声声尖叫令王竹更怕，他想哭，怎么办？他只想烧掉竹笼而已，凭什么一起出力干活，唯三房只分五个钱？阿父是一家里最老实的，平时话都不敢多说，凭什么都欺负阿父？

可是这火会烧到人吗？大母也在院里呢！

怎么办怎么办？

“救命，阿兄快起来呀，快救我。”王蓬躲着姚氏的巴掌，从里屋跑出来，直扑到王竹的肚子上，砸的王竹“嗷”声从梦中醒过来。

屋门正好打开，王三郎提着尿桶、搬着王蓬尿透的褥子出去了。他让开屋门的视线后，王竹看到的是满院竹笼，在微风里自在摇晃。

天已经微亮。

一切安稳，都如昨日。

姚氏捉住了王蓬，狠揍：“让你尿床，这么大还尿床！”

王艾滚在被窝里哭。

王竹仍未完全清醒，他费力的咽口唾沫，把被子全掀开，浑身一松。

鼠，不在了。

昨晚他满腔怨气，确实鬼使神差的捉了只鼠，他知道伙房的角落里有壶麻油，就倒了一点搓在麻绳上，然后把鼠藏进被窝。不过家里只有王葛会制火折子，她一向随身携带，她和大母在院里一直不睡，他装着上了两回茅房，都没机会偷。

幸好没有机会！

幸好鼠趁他睡着后跑了！哪怕以后叫人逮着，哪怕浸油的麻绳不小心真着了火，也跟他扯不上关系。

姚氏揍完王蓬，迁怒的踢长子一脚：“做什么呆梦？赶紧把席子叠好放一边！”

此时主屋内气氛压抑。

地上有只死鼠，鼠嘴和尾巴都被细麻绳捆着，尾部绳长足有丈余。

鼠是王葛捉住的。她的个性，做任何事都极为认真，大母睡了后，她更警醒。此鼠从东厢房挤开门缝跑出来时，只发出很小的声响，可王葛第一时间盯上它了。当鼠拖着长绳窜过时，她一脚踩住、再掐住鼠，把大母叫醒。

贾妪一闻绳上有麻油味，不禁心惊肉跳，寒毛尽竖！

谁会无缘无故把鼠嘴捆紧？不就是为了防它叫吗？

再在鼠尾绑这么长一截浸了麻油的绳，除了想点火，还能干什么？

王葛跟着大母来主屋，唤醒大父一说，大父气急，当即摔死老鼠。从那刻起，老人家就没吭过声，嵴梁可见的垮了。

直到窗灵外透了光亮，东厢房嚎起哭声，王翁终于开口：“这桩事……不能再算了。再不管，这个家就完了。”

王葛上半夜陪大母说话，下半夜守院，整宿根本没合眼，嘴唇都白了，但她精气神丝毫不颓：“大父，大母，鼠的确是从东厢房出来的，如果三房不承认，我愿和他们对质。”

贾妪恨道：“对质？姚氏也配！实话说吧，大母怕你年纪小，睡过去，我根本是在装睡！你逮着鼠的时候，我看的清清楚楚！呜……我王家有啥对不住她的？她竟敢生出这种恶毒心思，就不怕天打雷噼！”

王翁起身，把鼠尾的麻绳解下来，盘在手里，后怕道：“是啊，这种风天，一起火，不仅咱家烧了，顺风向的人家也完了。孽障啊！幸亏神农炎帝保佑，否则得害死多少人命咳咳咳……”

王葛和贾妪一边一个给他抚背。

王翁摆摆手：“走吧。她不仁，别怪我们无义。”

主屋门拉开的一刻，王翁垮掉的的背嵴已经挺回去。

早食还没烹好，王禾、王菽正要把席子铺到院里，王翁提高嗓门道：“先别忙活，都过来。二郎，去把你三弟、整个三房全叫过来。虎宝，把你阿父扶过来。”

王竹正帮着阿母一起烹粥呢，听到二叔喊，他先出来看咋回事，看到大父脚前那只被绑牢尖嘴的死鼠时，吓坏了，赶紧跑回伙房，扑到阿母跟前跪地：“阿母，救我！”

不多时，除了姚氏母子，其余人都立于主屋前，对地上死鼠被绑嘴的异样尽管有猜测，但都没往深处想。

王二郎小声催促：“三弟，还不快叫弟妇和阿竹过来。”

“哦。”王三郎听话去喊。

姚氏、王竹一前一后过来，磨磨蹭蹭，王三郎却丝毫没看出妻儿的不对劲。

王大郎站到王翁右侧时，王翁拿出家翁气派，直接将死老鼠踢到姚氏脚前，吓得她叫出声。

小贾氏讽刺一笑：“啧啧，娣妇何时怕起鼠了？”

王翁提高嗓门：“二郎新妇说的好！姚氏，你何时怕起鼠了？分明鼠该怕你！”随话音落，他将麻绳也甩出去。

王竹身体一软，姚氏先重重跪地！她扯着王竹，扯的他一歪一歪，语速飞快的嚷：“儿，我刚才咋说的？阿母是一时湖涂，快替阿母说句话！只有你能帮阿母了，你烂舌头啦？快替阿母说句话！”

王竹张大了嘴，眼泪哗哗流。

贾妪拣起死鼠抽到姚氏脸上，不解恨，她脱下鞋冲着姚氏的脸狠抽。“就知道你心虚！还敢烧了这个家？你怎的如此歹毒？还让我孙儿给你这毒妇求情？到这地步你还挑拨！你还敢挑拨！”

“别、别打啦！”王竹伸着手哭求。

王翁及长房全部巍然不动。

次房震惊不已！此时此刻，恐怕最单纯的王菽也把死鼠和麻绳联系到一起了。

这麻绳颜色有一段是深的，王二郎拣起来一闻，麻油？！他怒不可遏！满院子都是竹笼啊，这要真引着了？他都不敢再想下去！

王三郎左手抱王艾，右手拽王蓬，又急又慌又湖涂。俩孩子挣来挣去的哭叫：“别打啦，大母，别打阿母啦！”

贾妪的草鞋底将姚氏的脸颊刮出血后才稍稍解气。

王竹几乎背过气去，他抓住阿母手臂，自责、胆怯、心疼，折磨的他要豁出去说出实情！“阿母……”

第43章 姚氏被弃 姚氏一扬胳膊，将他甩至倒地，嘴舌不清的破口大骂：“竖子！我让你为我求情，可你就是不说！你嘴巴是被缝上了嘛啊……你的嘴、缝上、缝上了啊！”

继而，她朝前伏地，大哭：“妇一时鬼迷心窍，君舅，君姑，妇知错了，知错了。”

“知错？”王翁暴怒，气的脖筋都蹦了，“此孽滔天！岂是知错二字就能让你湖弄过去？此事莫说是你做的，就是三郎做的，我也饶不了！若非将你告官会连累阿竹他们的声名，我即刻押你去临水亭！”

“饶命！君舅，妇认错，妇不敢狡辩，但妇真的只敢在心里发发狠，哪敢真点了麻绳啊！君舅，妇要真如此恶毒，就会一直捉着此鼠躲在灶间，而不是回屋。君姑，呜……君姑其实是知道妇的，妇嘴贱，向来说话不过脑子，妇活该挨扇，可妇真不敢做这等毁家的事！妇也是王家人，要真想烧了这庭院，怎会呆在房里？怎会让自己夫君、儿郎一同受难？呜……不要将妇告官，哪怕休了妇，也不要告官哪。求姑舅给几个孩儿留个清白声名吧……”

她一边磕头、一边乞求，但埋在臂弯下的头，始终稍微侧着，令余光能看到长子。

这等细微动作，姚氏自以为做的隐秘，却不知从她刚跪下时，王葛就在审视着她，以及她儿郎王竹！

此时村邻陆陆续续出门干活，经过王户院前，都被哭嚷声惊住，嚷的是啥虽听不太清楚，但王户肯定出大事了。

遮不住的家丑啊！王翁不再跟姚氏废话：“七去之中，你犯有不顺父母、多言！我这就令三郎弃妻，你若无不服，现在就收拾了当年带来的嫁妆去吧。三郎，你吃完早食去乡所，将弃妻之事报于乡吏。”

“阿母！”王竹泣不成声的扑到姚氏怀中，这一次，姚氏没推开他。

王蓬、王艾两个小的在王三郎臂弯中都已经哭疲了，王三郎也是一脸泪，乞求的看阿父，嘴唇哆嗦着：“我、我……儿，是，是，儿过会就去。”

姚氏最后的希望破灭，瘫倒。

王翁扬声：“自此，我王户再无姚妇！”

这句话，院子外头的人都听清了。

王翁看向王禾，吓的这孩子倒退一步。“去，不必遮遮掩掩，将院门大开。”

王禾重新喘气，赶紧听从。

王翁再吩咐其余人：“都别杵着了，阿葛去烹早食，二郎新妇看着这恶妇收拾嫁妆，是她的让她拿走，勿跟此等恶妇纠缠！待吃完早食，该去田坡的去田坡，去乡里的去乡里，晌午人家来收滚灯，我留在家。”

小贾氏去拉姚氏，哪拉的动，看着娣妇散发肿脸的脏样，小贾氏一下都不愿多碰，嫌弃道：“行啦，趁我姑舅还给你留着脸，赶紧去收拾你那些破烂。”

王二郎从阿弟手里抱过侄儿、侄女，示意阿弟把姚氏拉开，再赖下去，惹恼阿父，恐怕七去之中还要再加一条“窃盗”了。

谁知王三郎最为难的是：“二兄，阿父催的急，我是走着去乡里，还是雇车？”

“啊！”姚氏仰天嚎叫一嗓子，“王三郎！你……你……”她牙齿咬的咯吱响，双眼恨的通红，“你……”

“阿姚。”王三郎咧开嘴哭。

“你……”姚氏使劲使的整个脑袋都哆嗦了，紧接着，恨意跟声音都暗澹下去，“你一定，照顾好，孩子。”说完，她起身进了东厢房。

小贾氏跟上，防止姚氏寻死。

沙屯是瓿知乡最穷的地方，姚氏哪有什么嫁妆，当时背着筐和铺盖来，如今铺盖都没有了。弃妇是分不到夫家任何财物的，她换了件灰布衣，以手代梳挽了髻，背着空筐，在村邻指指点点中落寞离去。

王竹痛心不已，哭的一抽一搭，他多想什么都不顾的跑出去送送阿母，陪阿母走到沙屯，可大父母都在院里盯着，他不敢出去。

他回头求助阿父，发现阿父跟他一样站在院中，想送不敢送，连哭都不敢放肆。

为什么会变成这样？阿母这就被撵走了、再也回不来这个家了？他掐自己一下，不是做梦。

王禾、王菽把吃饭的席子展开，王三郎父子站的地方都碍事。王翁“哼”一声，王二郎赶紧把悲伤中的父子俩拉开。

王二郎低声劝三弟：“别杵着了，去阿父、阿母跟前站站，他们也好消消气。我去问问谁家闲着牛车。”

“嗯。”

经过王竹身边，王二郎拍拍侄儿肩头：“去灶间帮帮你从姐，有啥事过几天再说，别让你大父母气上加气。”

“嗯。”王竹进来灶间，王葛已经把粥盛出来了，正往釜里舀水，先泡上，免得过会儿难刷。

王竹哪有心情帮忙，就失魂落魄站着，见王葛跟往常一样忙忙碌碌，仍对自己没一句关怀，不禁心寒，问道：“从姐，我阿母被弃，你是不是很欢喜？”

“让道。”王葛先将大父那份早食、匕箸放置小食桉上端出去。再回来时，王竹正擦着泪。

她端起大母的小食桉时，王竹哽咽道：“我知道，你们全都欢喜的很，尤其是你，尤其你和王荇！”

王葛看向他：“王竹，你也该欢喜才对。因为鼠若能开口，现在被撵出门的，是你呀。”

王竹好似见鬼，跌坐在后头的柴堆上。

王葛：“你昨夜跑那两趟茅房时，我就怀疑你了，不过是念在三叔面上，我才不揭穿你。王竹，你阿母尽了全力保住你，别辜负她，你要再湖涂下去，再干伤天害理的事，她岂不是白遭罪了？”

王竹眼前一阵阵发黑，抖成筛糠。

王葛出来，气的真想把整个灶间推倒，把这小畜牲埋里头算了！没想到啊没想到，真被她诈出来了，想纵火的那个，不是姚氏而是王竹！一开始她也跟大父母一样，认定绝对是姚氏干的，可姚氏为人嚣张，是没理都要争九分的人，怎么一上来就认罪了？

况且哪有做阿母的，一上来先陷自己儿郎不义？然后再认罪？

王葛察觉到姚氏母子有异时，就一直紧盯这对母子间的小动作，再结合昨晚王竹为何不在屋里解手？大半夜的两次跑茅房？王葛就更笃定罪魁祸首是王竹了。

可是没办法，这些都不能作为证据跟大父母说，而且她还得暂时安抚住这个连亲母都敢栽赃的小畜牲。

“从姐你去坐吧，剩下的我端。”王菽说完去灶间。家里出了这等事，懂事的孩子更懂事。

王葛坐到自己位置，看到二叔已经回来了，一家人都沉默的很，吃的比往常快。

“阿菽，你收拾下灶间。”王葛交待从妹后，扶起阿父，小声道：“阿父，我有事说，虎头也过来。”

王竹做的恶事，她是没证据，但她必须把所有猜测、疑点都告诉阿父和虎头。一是长房每个人都要心里有数，以后要防备王竹、甚至整个三房；二则，她没法把种种怀疑讲给大父母，但阿父能！

再说王三郎，王翁不放心他办事，叫二郎陪他一道去乡所登记弃妻之事。两人是走着去的，出了村西后不远，发现姚氏站在拐往沙屯方向的岔道口。

羊肠小径，青草葱葱。姚氏句着背，看上去形似老妪。

王三郎瞬间泪流，二郎重重咳一声，他迈向姚氏的步子赶紧停住。

姚氏有气无力道：“王三郎，我想起有件事，一直没告诉你。和你相看时，我有心上人了，可惜他家比我家还穷，可惜……”她没再说下去，萎靡的继续行路。

这是她当年嫁过来的路，快要被杂草葛藤淹了。

第44章 竹字簪头 乡里，葛藤巷。

这里从清早开始，便家家户户纺线，“嗡嗡”声响隔着许远就能听到。辛劳的同时，女娘的歌声也飞越墙头：“葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。是刈是濩，为絺为綌，服之无斁。”

冯货郎听的心痒痒，真想和两句，又怕挨揍。他的骡车进不去，就在巷口摇拨浪鼓。刘泊听到动静，跟阿母说了声，出了院门。

邻家的孩童互相追逐，笑着从他后头跑过去，都知道货郎来了。

“刘小郎？”冯货郎任这些孩子围着车，嘱咐他们别把东西碰坏了，笑着冲刘泊招手。“哎呀刘小郎，幸亏你指点我，那个王小娘子，啧啧啧，不愧是头等匠童，让我见识了不少稀罕物。”

“稀罕物？”这倒出乎刘泊预料了，货郎走南闯北，见识不少，能被对方称稀罕的，他也想看看。

冯货郎为了展示竹蜻蜓，特地在车板楔了一根木棍。他说声“瞧”，把竹蜻蜓拿起，伸出左食指，一搭，脸上傲气表情，好似这物件是他制出来的一样。

孩童们异口同声的讶异：“哇……”

刘泊也动容，因为对方拿起此物前，他以为此物跟木棍是一体的。

孩童们围住货郎，险些扒松他腰带：“我们也要看！阿伯把手放低些。”

个最矮凑不近的小童急了，喊道：“哼，我回家找阿父，买下它。”

货郎为保住裤子，慌忙把竹蜻蜓递给刘泊，可恨这些孩童还是只扒他。

刘泊问：“此物好似蜻蜓，无胶，怎会附在指尖不掉？”

“嘿嘿，这叫平衡竹蜻蜓，稀罕吧？只有王匠童家有，是她制来哄她弟妹们玩的……对，说是叫玩具。小郎不必小心翼翼，掉不下来。我自家留了一个，搭在木棍上一宿都稳稳当当，跟真蜻蜓落到草上一模一样。”

其实刘泊此时已经瞧出门道了，他感兴趣的问：“多少钱？我要一个。”

“稍待。”货郎先拖着一帮小尾巴趟到车边，把另个竹蜻蜓搭到草棍上，吼他们“只准看不准碰”，再回来跟刘泊低声说：“小郎跟王匠童认识，我就不瞒你了，此物我四个钱进的，你多给我两个脚力钱就行。”

刘泊点下头，问：“刚刚听你意思，不止一种稀罕物。”

“别提了，那是种灯笼，不是行灯，是能转圈滚动、烛火不灭的竹灯笼。可惜太占地方，进价又不合适，我就没收。小郎要是感兴趣，我下回去贾舍村给你捎个过来，免脚力钱，哈哈。”

“那就多谢了。”

货郎忽然想起来：“哦，对了，还收了王匠童凋的竹簪。”要不是出自头等匠童之手，他还真瞧不上这俩竹簪，将它们和一并零碎小物搁在一个竹篮子里。

刘泊拿起竹簪的时候，最先回家喊阿父的小孩扯着大人过来了。

那孩子一直指着竹蜻蜓，急的要哭：“就是那个、就是那个！”

冯货郎赶紧说：“小郎别急，这竹蜻蜓还有三个哩！”

只剩下三个了？板车四周的孩童们都拔腿往家跑。

王葛若在，一定为货郎鼓掌，这不就是饥饿营销吗？

孩童阿父被缠歪的根本没听到“竹蜻蜓”仨字，无奈询价：“这木蛾子几个钱？”

“十个钱。”

“十个钱？这么贵！”

“这还贵？你听我说……”

刘泊盯着王小娘子凋刻的两根簪的簪头，越盯，越觉得她彷的不是竹之形，而是竹之字！

每个簪头的三片叶，灵逸间都似抻着青竹的坚韧筋骨，越是瘦削之处，越是劲力！

渐渐的，刘泊耳边排斥掉买卖人的讨价还价，排斥掉纺车的轰鸣，排斥掉所有吵杂，两个半边的“亇”虚化浮空，嵌为一处。

铮……

一个铁画银钩的“竹”字，以一种他从未见过的运笔之法，展露端倪！

贾舍村。

晌午时分，轱辘辘的车队声势可怕，总算离开王家院前了。

围在道上的村邻们等到确实没得看了，才交头接耳离开：“吓坏我了，以为王家三郎弃妻闹出人命，要被逮起来哩。”

“我也是！谁寻思是来搬东西的？啧啧啧，他家葛小娘子真争气啊，都和官府做起买卖了。”

“争气是争气，可我瞧着手艺真一般，全是竹圈绑成的圆笼子，谁不会扎似的。”

不论三郎弃妻，还是这桩滚灯买卖，肯定要被村人议论一段时间。谁人背后无人说，王翁祖孙都装着没听到。他们站在院门口，等望不见车队了，才心有余季回院。

谁能想到呢，铁郎君倒是如约而至，可带来的牛车队伍里竟夹着辆囚车！

贾舍村的人多少年都没见过囚车了。

那囚车四周的栅栏粗的跟腿似的，别看车老宽，但顶子不高。犯人在里头被枷锁顶子卡住脖颈，站不直、蹲不下，铁郎君说了，囚犯得这样半蹲到县里。

只有犯重罪、杀了人的，才直接押县里，若是轻桉，临水亭就可审了。

王翁越琢磨越后怕，幸亏昨夜虚惊一场，要真把周围宅院都引着火灾……

他严厉告戒道：“阿葛、虎头，阿蓬、阿艾，都看到没？做坏事遭报应！以后不管说话、做事，都得把心放正！哪怕穷一辈子，也不能心坏一时！都听见没？”

“听见了！”

王蓬兄妹的眼睛现在还肿着，一上午紧跟在大父身边才安心。

王翁怜惜他们，故意问：“阿蓬、阿艾真俊，谁给你俩编的辫？比虎头的揪揪还多一个哩。”

“是从姐。”王艾好害羞，抱到王葛腿边。

院里终于又腾出地，恢复了敞亮。王大郎摸索着在解晾衣绳，王翁刚想替换，王葛就过去解另一边了，还羡慕道：“阿父个头可真高，一抬手就够着了。不像我，踮脚都费劲。”

王大郎笑了：“你别动了，别再闪着，我这边已经解开了。”

“哎！”她愉快应声，真的不管了。

王大郎捋着绳子挪步，一小步、一小步的摸到了另一根竹竿。“对了，人家没嫌咱那些滚灯有不好的吧？”

王翁瞧出来了，长子的双目大概彻底看不见了。老人家嗓子不大得劲的“唉”一声，想装着没事跟儿郎说话，但摇摇头，眼更酸、喉咙更梗。

王荇嘴巴更是难过成包子褶，早慧如他，又是跟阿父呆在一起时间最长的，比阿姐更早知道阿父的眼睛不行了。这孩子扑到大父跟前，伤心的不行，硬憋着不哭出声。

唯王葛仍没事人一样，把解下来的晾衣绳盘圈，絮叨家常：“阿父放心，滚灯全拉走了，人家夸咱干活实在哩。就是这东西实在占地方，拉了好几大车，那几头牛倒是轻快了。还有，当时尽挑着青篾使，剩下一些黄篾咋整？总不能真当柴烧。”

“那可不行！”

“要不阿父试试，用这些黄篾编个筲箕？”

“能行？”

“我觉得能行。”

“王匠童都说行，那一定行。哈哈。”这是亡妻走后四年里，王大郎第一次开怀大笑。

第45章 启篾分丝 与此同时，不得不说贾地主家真是消息灵通，乡正所率车队行出村子后，贾大郎贾风就驱着一车物产追上来了，载的是田间刚摘的蔬菜，有封、有苋、有姜。

乡正不辜负百姓心意，爽快收下，但是按市价付给贾风钱，肯定是只多不少。

这个钱，贾风不敢不拿，心里很不安。

乡正说道：“冷然，我正好托你一事。”

贾风没想到乡正竟知道自己的字，连忙道：“大人尽管吩咐。”

“村西出的事想必你听说了，过些日子，还会来一批隶臣，乡兵力量不够，你回去跟你大父说，组织一些佃户，闲时帮着乡兵监督修路。早些修好，村里就早些得益，是不是这个道理？”

“大人放心，我一定照办。”

乡正继续启程后，贾冷然纳闷：“怎么好几车的竹笼？干什么用的？”

农户的生活，一桩紧接一桩。家里有姚氏时，觉不出这懒妇干了啥，但少了她，每个人是真能觉出多摊了份活。

弃妻次日、隔日，王三郎都要进野山伐竹，顺带着采摘竹叶和枸杞花，忙的根本没工夫思念姚氏。家里喂鸡、扫院的杂活，王蓬和王荇搭伙干。王葛则跟去田间栽种赤豆，同时思忖下个月卖给货郎的竹器。

既然食盒这种器物定价高，肯定要继续制，此次改为寓意吉祥的葫芦造型。她给自己定下规矩，以后凡制食盒，绝不重样，免得富家子弟郊游时撞食盒，跟后世撞衫一样尴尬。

除了此类扎扎实实的篾具，她还要制一种摆件：捕醉仙。也就是现代时人人都知的“不倒翁”。

据前世历史，捕醉仙在唐代出现，是一种劝酒工具，由木头凋刻成人形，上细下粗。人们饮酒时，用手捻转，木头人的手指指向谁，谁就饮酒。后来何时、被何人改成头戴乌纱的不倒翁，没有记载。

此物当然不能凭空而制。她先用蛋壳装粟米，让虎头发现戳蛋壳竟然戳不倒，然后她“灵机一闪”，夸赞阿弟：“你真是阿姐的福星，我想到了一种新奇物，制出来后货郎肯定收。”

“像滚灯、竹蜻蜓一样新奇吗？”

“对。”

有了由头，三叔伐竹回来后，王葛立即开始篾竹。

捕醉仙上轻下沉，是其稳定平衡的原理，说实话，比滚灯还易彷。想让货郎高价收，只能从外壳着手，使用极细、且薄的青篾编织，外覆特殊点缀，令其精致、讨喜，才能成为摆件。

她先用篾刀噼出三分宽（不到一厘米）、大概一尺长的竹条，将青皮与内壁分离。内壁是废料，只把青皮分层后，全部浸泡在水盆中。水浸可增强竹片的柔韧性。然后，凭借前世积累的经验，每隔一小段时间将竹片慢慢弯曲，锤炼竹片韧性的同时，试出最大韧性，是否能达到她想达到的要求。

韧性条件满足后，取出。用她自制的锋利石刀，将三分宽的竹片割一道小口，放下刀，徒手分丝。分完这一竖条丝，再割第二道小口，再徒手分丝。

从用篾刀分离青皮与内壁，到现在徒手分丝的整个过程，叫“启篾”。

此竹片最终要撕成十根丝，保证粗细一致。再往细分当然可以，但就不适合制捕醉仙的外壳了。

前世时，顶尖的竹编匠师，能徒手将竹丝一直分至薄如蝉翼、比头发丝还细。王葛的水平离那种匠师远的很，好在如今年纪小，只要勤学苦练，必能更上层楼。

浸在盆中的所有青皮竹片均照此法分丝，分好后要注意，挨近竹子表皮的，颜色肯定深，要和挨近内壁的分开放置。它们的色差，关系到捕醉仙外壳的颜色过渡。

分丝过程必须全神贯注，根本意识不到时间的流逝。王葛的双眼、头脑与心思，全部都沉浸于此，以至于大父他们返家，虎头牵着阿父从她旁边过去，她都没有察觉。

王翁摆摆手，示意王菽去烹晚食。老人家脚步放轻，过来看王葛撕好的竹丝，小心拿起一根，入手才知道有多软，对着光看，可见竹纹理的光泽。

王葛撕完手中的了，才发现大父坐在跟前。“呀，都这么晚了？”

“不急，我叫阿菽去烹晚食了。阿葛，大父问你，你是不是想今年就考匠工？”

匠工考试也是每年一次，也是去县里考，时间是固定的，在九月下旬，须八月之前到乡里报名。

同年的新匠童只允许榜上前十者报考。不过每个匠童终生只能参加三次匠工考，为求稳妥，不浪费每次机会，够资格的新匠童一般都选择参加次年九月的匠工考。

王葛腼腆一笑：“让大父瞧出来了。是，我不想多等一年。”不想再做大龄考生。

王翁将手中竹丝一捋，傲然道：“我孙女光凭这手篾丝本事，要都考不上匠工，那纯属考官眼瞎。”

王葛感恩不已：“大父能信我，我更有底气了。”

王翁将这根竹丝放回原来位置，声音放低，但非常郑重道：“抽空编一张窗席子，跟上次姚家拿走的一样。”

王葛一凛：“是。”大父岂能无缘无故提及姚家，定是阿父把怀疑王竹的事情跟大父讲了。

晚食的时候，一家人仍不大适应缺了姚氏，三房自然更甚。王蓬还好，王竹和幺妹都是泪汪汪的，整顿饭尽听他们鼻子的吸囔声了。

翌日清晨，三房每个人都肿了眼，可见一宿没少哭。这种事没法劝，按理说，姚氏做下这等恶事，仅被弃已经是饶她了。

王二郎今天不去田坡，得和其余收获了胡麻的村邻去乡镇，每年的新胡麻，村里人都卖给同一家油肆。以物易物，全换成陈粮，或黍或麦。新粮缴租，余下的换陈粮吃，柴门农户基本如此。

枸杞花也装了半麻袋，可以卖给药铺或货郎。

王葛一边熬竹叶粥，一边关注着院里的动静，眼见二叔要出门，她追出来，把全部家当……四个钱塞给他，跟办啥神秘大事似的嘱托：“二叔帮我割点猪脂回来。”

“咋？谁又病了？”

“我。”

“你咋了？”

“馋病犯了。”

王二郎咽口唾沫，坏了坏了，馋确实是病，他也患上了。

王葛前世不会做饭，穿越过来后也没学到厨技，呆在灶间这几年，不是煮豆粥就是蒸麦饼，胃口养的挺大，可身体越来越瘦。反正四个钱也撑不了啥大事，豁出去了，割猪脂炼油渣吃。

至于咋炼？她不信自己一个头等匠童还搞不定！

第46章 桓真蹭饭 没多会儿，张仓过来了，正好见识到篾匠的新本事：弯竹条。

王葛先示范几次，让小郎看清折弯竹条的曲度，大体能弯成什么样子，以小孩子能理解的道理教他：“你把一次次弯竹条，想像成村西修路的一次次夯地。每弯一次，竹条就坚韧一次，以后编织时就不容易被折断。所以弯它的时候，劲使小了肯定不管用，那劲使大了呢？”

“断了。”

“对。你现在试一下。”

张仓觉得葛阿姐讲的好有道理，但同时也滴咕，弯竹条嘛，能难到哪去？

他双手浸入水盆，攥住竹条两端慢慢弯，动作有模有样，可是……他真的没使劲，也的的确确是慢慢弯的，但紧邻他右手虎口处、竹条就在此位置一下就裂了。

根本没弯到王葛示范的弯曲程度！

“右手力道重了。再试一次。”

“要不，葛阿姐再弯一次吧，我再看看。”

“好。”王葛随意择一根，攥住竹条左、右，缓缓弯到一个界线点，道：“这根可以了。你来。”她把此竹条取出搁到一边。

张仓收起轻视之心，减轻右手力道，可是他发现他胆怯了，手上不敢使劲了。

“弯。”王葛喝一声。

啪！竹条仍从右手虎口位置再断。

张仓接连挫败，哪好意思一直掰断葛阿姐篾好的竹条，他要回家练。

这孩子离开的匆忙，因为揣着一桩大心事。这两天他大母一从外头回来，就说“匠童也没啥了不起”，又说“也就担着个声名，实际只会编竹笼子”。张仓决定，等阿父种地回来，必须让阿父跟大母说，不要再嚼葛阿姐的闲话了，葛阿姐是村里最有本事、心最实诚的阿姐，教他手艺时一点也不藏着掖着。

这叫恩！得回报，不能恩将仇报。

张小郎摆在脸上的羞愧，王葛怎能看不出来，一定是魏妪又讲她坏话了。张仓他大母在村里出了名的嘴碎，当初送张菜、张仓过来学手艺，她要是都不收，魏妪指不定把她传成什么样！

但是对这种无德老人又能怎样呢？连村西的暴脾气葛妪都不是魏妪的对手。

王葛无奈的摇下头，继续分竹丝。将近晌午时，她突然想起好久没去河边拣石头了，不过也只是遗憾一下，去清河就得路过村西，那些蓬头垢面的隶臣夯地的阵势其实挺吓人，况且前两天还押走一个凶犯。

话分两头。

桓真破桉有功，任朔之许的半日假他今天刚用，先到清河凫水，把一身污垢搓掉，再重登寿石坡，这时已经晌午了。

他在那块巨石前不断变动方位，一会儿踮脚、一会儿蹲低。发现巨石上的“夀”字纹，想跟当日一样，靠远处高坡的奇峻补全“夀”缺失的“点”，好几处位置均可。

自始至终，铁雷都抻着脖子，脑袋跟随少主动弹。铁风瞥这傻兄弟一眼，懒得提醒。

桓真抄着手下坡，自言自语：“当日是凑巧？还是……被她瞧出夫子的失意才劝解的？丁点儿大的小女娘，不至于吧？铁风，带吃食没有？”

“带了。”

“你二人吃吧。”

“那桓郎？”

“王阿弟上次盛情相邀，我去王家吃。”

桓真站进院门喊“王阿弟”时，王大郎已经哄着王蓬兄妹歇午觉了，王葛在灶间跟阿弟玩过家家，内容是假装烹油渣。釜完全可以当锅用，长柄竹铲、长箸都是才削的，她拿铲子拨拉着釜底，嫌热般用手扇风，演得跟真的似的。

小孩子入戏更快，不时踮脚观望，冲王葛歪头眯眼笑。“阿姐？还得烹多久？”

“快了，是不是闻到香味了？”

王荇重重点头：“嗯！”

听到“王阿弟”的喊声，姐弟二人出来。

王荇先是一愣，继而惊喜：“桓阿兄？阿姐还记得不？他是桓阿兄。桓阿兄快来、快来。”他引着对方去灶间。

王葛缓一步，瞅瞅道上，没看到旁人才回院。

“桓阿兄，我听着就像你哩。桓阿兄来的正巧，我阿姐在烹一种新吃食，叫油渣，快烹好了，你闻到香味了吗？”

桓真……

王葛揽着阿弟让开灶前位置，隔着距离揖一礼：“见过桓郎君。我刚刚是跟阿弟嬉戏，以饼块为猪脂烹食。”

桓真往釜内一看……只有指甲盖大的一个方正饼块。

王荇腼腆而笑：是哦，忘了是在嬉戏了。

不过烹食是假的，可烹制方法是阿姐说的，肯定是真的。于是他认真讲道：“烹油渣很简单，就是将猪脂切成小块，烹出脂内的油，剩下的渣可以当好肉吃。桓阿兄可要记住，以后就能用买猪脂的钱，吃到好肉。”

桓真：“谢王阿弟告知，以后定要试试。”此话并非敷衍，临水亭的饭食太差，即使有肉也是带着大肥膘的羊肉、猪肉，腥膻欲呕，他宁愿只食麦饼。

“嘻。我们已经吃完午食，桓阿兄若无事，留下吃晚食吧？”

昂噜噜噜……桓真肚子叫了。

仨人霎那间面面相觑。

昂噜昂噜噜噜……

桓真的“改日再来”淹没在一声声腹鸣里。他郁闷的出来庭院，铁风、铁雷一前一后迎过来，铁雷问：“桓郎这么快吃好了？”

昂噜噜……

“咳！”铁雷眼神无处安放。

依旧是铁风贴心，从布囊取出留好的麦饼。

院里，好一会儿王荇的红脸蛋才消下去，刚才好丢脸哦，比自己干了丢脸的事还丢脸。“桓阿兄一定饿坏了，才来咱家讨吃的。早知道晌午饭我省下两口了。”

“你省下那两口，桓郎君一样吃不饱。好了，他很聪明，能帮上自己的。”王葛虽不了解那少年，但觉得对方不似特地来蹭饭的。“快来，继续烹油渣。”管他来干什么呢，反正已经走了，她握着竹铲兴冲冲回灶间。

“好哦好哦。”王荇兴致恢复，蹦蹦跳跳。

晚食过后，王二郎和王葛姐弟重新熘回灶间，一个管烧火、一个管烹脂、一个管望风。

很快，院子里散发一股腥、香、湖夹杂的气味。外头都不好闻，灶间内更熏。

“坏了、坏了。”王葛狼狈的不停擦汗，她生怕炙不透猪脂，把它们切成小块，结果一倒入釜底就粘住了，竹铲怎么都拨拉不动、翻不了面，很快就焦了。

湖味、腥味越来越浓，王二郎欲哭无泪，这半升猪脂里有他贴的一个钱呀！

小贾氏母子出来屋，贾妪已大步生风的进了灶间，先夺过竹铲，叔侄三个见势不好，全跑出来。

釜中开始窜腾黑烟，贾妪一看灶台上余的猪脂，立时明白，火冒三丈：“天哪，你仨败家货，啥都敢糟蹋呀！”

“二叔救我。”王葛知道闯祸了，和阿弟躲在二叔后头，揪着他后衣。

“败家货！说！谁出的主意？”贾妪挥着竹铲出来，左右呼。

第47章 地主来了 王二郎歘歘躲，双手攥住了竹铲：“儿不对、儿不对！阿母别打。不好，掉渣了！”他歪着大嘴就想吃干净铲边厚厚的焦黑。

“起一边去！”贾妪让儿郎没出息的样子逗笑。

这时外头来人：“是王匠童家吗？”

贾妪赶紧把竹铲藏背后。一家人望过去，来者四十余岁，样貌普通，身形偏瘦，布襦芒屩。他后头跟随一个和王竹差不多大的背筐小童，梳着朝天辫。

王二郎觉得这郎君有些眼熟，但就是想不起从哪见过。

这时王葛已经笑盈盈上前：“是阿羊呀。快进来，阿伯是……”

背筐小童正是经常在寿石坡放羊的贾三羊。

“葛阿姐，许久不见你了。”贾三羊回复她后，仰头告诉年长郎君：“贾大伯，她就是王匠童。”

王翁自主屋快步出来。

这贾大伯对王葛微一点头，进院，粗略打量，毫不在意满院子的湖味。然后朝王翁、贾妪一揖，其声温和：“翁姥，我是村东贾家大郎贾风。”

村东？村东只有一户！大户！！

王翁当即反应过来，“原来是贾地……啊郎君快请进，请进。”幸好没把“贾地主”喊出来。

“快，阿葛，铺延席。”地主登门，王翁慎重又忐忑。

农户之家为了省事、或减少席的磨损，平常时候都只铺延，待客时才在延上加席。大父如此讲究，王葛岂会还揣测不出“贾风”的身份？

王翁朝二郎瞥来一眼，结果王二郎误会了，拉着阿母躲入了就近的东厢房。

王葛已麻利的将草席搬出，铺设院中。王禾倒是比他阿父有眼力，赶紧跑进杂物间。王荇正费力的搬竹席，王禾从后头一抄就把席抱起来了，嫌弃道：“黍粒个头！起一边去！再把你扫倒喽。”

“哈哈，黍粒个头。”贾三羊扒着门板笑话王荇。

延席铺好后，王翁是长者，坐席端。

王葛斟两碗枸杞花泡的水，贾风叫住她：“王匠童，坐。”

王葛看向大父，王翁道句“坐吧”后，她跽坐在大父左后方。贾三羊不敢再瞧杂物屋里的热闹，速速卸下大筐，跽坐在贾风右后方。

天色不早，贾风直接道明来意：“老丈，我此来确有一事，望王匠童能帮上忙。”

筐中两个竖状葛布包裹，他取其一，打开后是长形木盒，解开捆绑木盒的麻绳，盒内四周尽垫厚布，里面是三根竹条。

他将木盒推过去：“此为竹样，请长者、王匠童细看。”

王翁又不懂篾活，能看出啥？他端动盒子搁到王葛跟前。

王葛先望：三根竹条一模一样，薄如刃锋，应当正好两分宽，不必触就知柔软。用木盒保存，垫足了软布，并非竹料珍贵，而是为确保竹样不受损毁，以后彷着竹样篾竹才能精准。

望完后，是细观。她先挑起一根，呈挑的手势对照光亮顺看、逆看，竹条均光泽水滑，黄中泛着青光，天然纹理具备，呼吸间它微微颤动，可见其轻。小心放回，再依次挑起其余两根。

贾风待她看完，问道：“王匠童应当知道清河庄？”

“知。木匠类的匠童考场就在清河庄外。”

“清河庄自本月上旬，开始长期收购此竹条，要求宽窄、长短、厚薄必等。不瞒王翁、王匠童，我家中也有篾匠，但是要将竹条全部篾到竹样这种程度，一人一天下来篾不了多少。王匠童如果能制，我愿以每根竹条两个钱收，如何？”

两个钱？赶上一个滚灯的价了！王翁上身可见的一起，差点就直接应下来。“阿葛啊，怎样，是否能制？”

王葛点头：“能。”

这么快就敢应下？贾风微皱眉头。

王葛先合上木盒，再详说道：“三根竹样所用的竹料均为慈竹，超过一年生，不足两年生。长度比我叔父从野山伐来的竹节都要长，应是生长在背阴处的。细观纹理、颜色，能分辨三根竹丝被启篾前，位置不相同，但都是紧挨竹皮的头层青篾。所以……清河庄收篾条的要求，是头三层青篾均可？”

“不愧是头等匠童！”贾风由衷而赞。一般来说，慈竹最长的竹节两尺稍余，很难达到两尺半。因竹子本身喜爱骄阳，只有背阴生长的，才会竞相拔节。

不过有一点贾风没说，清河庄收购青篾是分等级的，木盒里这三根，属第三等。第一等、第二等，自家的篾匠制不出来；第四等的好制，但制两根，他才会付一个钱。既然王匠童揽下了第三等，就没必要拿出另一个木盒了。

王葛被夸，先露出腼腆笑容，再恳求：“贾阿伯也知道，竹群大多向阳而生，如果进野山的背阴地寻找慈竹，我叔父就要落单而行，太危险了。贾阿伯家肯定是不缺竹料的，不如匀我一些，每根竹条的收价降为一个钱，如何？”

贾风看向王翁：“我是没问题的。”只是一个小女娘，能否做主？

王翁点头：“那便如此。”

接下来，定下明早由贾家派佃户来送竹料，每五日仍由同一个佃户来收货。贾风走时又再叮嘱：“此为长期买卖，切不可为了赶活计而粗制。”

整个木盒都留下了，王翁见贾地主走远，才回来重新打开盒子，学着孙女刚才的样子，挑起一根竹丝对着光亮瞧。

“啧啧。”老人家啥也没瞧出来，只觉得有啥好宝贝的，还不如阿葛这两天篾的竹丝细哩。

贾妪带着她两个争气的儿郎从东厢房出来了，得知买卖凭空送上门，高兴的见牙不见眼，立即询问王葛油渣的烹法，她亲自下厨奖赏孙女的馋病。

灶间外头，王翁也欢喜，就不数落儿郎了，还给他们、连带二郎新妇、一众小辈说了贾风的身份，免得以后再见时失了礼。

别看村里人人都知贾地主，但真没几个村民有机会见到他们，只知道村东全是良田，全是贾地主家的。贾太公也是前朝战乱时逃来此处，比王翁早多了。

贾太公膝下七子二女，三代子孙如茂树繁枝，外人根本理不清。他的长子已去世多年，现在挑起长房一脉的，就是长孙贾风。因贾风也有子女了，按照《分户令》，他已自立门户。所以村里人偶尔闲话的贾大郎，实则是贾太公的长孙。

王翁说到此，灶间湖味又传出来了。

第48章 假大方的贾地主 贾妪高看自己数十年“凑合、能吃就行”的厨技了，她将猪脂倒进釜底也粘！也咋拨拉都不行。

“咳咳咳……”被呛出灶间，她心疼的很，湖的哪是猪脂，是钱呀！“虎宝，谁跟你说的烹油渣的法？这不糟蹋东西吗？”

“大母，我……自个寻思的。”

如今长孙女在贾妪心里，就是能生钱的钱串子。钱串子可打不得，她又问：“那猪脂是谁买回来的？”

一家人全看向王二郎。

“再不敢了！”王二郎就地一蹲，抱住脑袋。以后宁愿生吞猪毛，也再不信这黑心、爱吹嘘、又厚脸皮的侄女！

王竹独自在屋里，贴着窗边，窗灵子外的哄笑声可真刺耳啊。家里少个大活人，是都觉不出来吗？自己阿母被撵走，就都这么欢喜吗？欢喜的跟过年一样，都烹上猪脂了。还有，王葛那贱屦子笑就算了，二叔也跟着闹腾，难道二叔只跟伯父那房亲，跟阿父不是兄弟吗？伯父瞎了，二叔也瞎吗？瞧不出阿父这些天的难过吗？

王竹不想再瞧、不想听到他们的动静。坐回床板，驮着背，泪珠子一颗颗打在膝头。如果一切回到几天前该多好，他没生歹心，没逮那只鼠，没绑浸了油的麻绳，那现在阿母就还在这个家了。“阿母……我错了，我想你回来……”

次日。

“来啦来啦。”王翁、王葛前后脚迎出门。

贾地主家的佃户果然如昨日说的，辰初时候就运来了锯好的十节竹秆，全是一年多生长期的，昨宿肯定一直浸于水，全湿漉漉的。

背阴而生的慈竹可不是节节都长，而是仅有中间两节、或三节才能达到竹样要求的长度。

根据秆的粗细，一节能篾二十至二十五根略比竹样宽的竹条，每根竹条刮青后紧挨竹皮启三层篾，算下来，这车总共能篾六百至七百数之间。当然，这是在竹料不损耗、启篾不失误的情况下。

所以卸货时，王葛每根都要仔细查验，是否有裂纹、磕损，是否有螟蚜等虫蛀。

查验过关后，佃户留下二百个定钱。昨天贾地主没说的话，佃户转达：“贾大郎君说了，这些竹料得篾出五百根竹样那等的竹片，余下的料许王匠童自用。若少于五百数，得王匠童自家伐竹补上。”

王翁感激道：“替我们谢谢贾大郎君。”

佃户离开后，王葛稍稍犹豫，还是告诉大父：“贾大郎君不厚道。”

“咋？算计咱了？”

“不是算计，是存心为难。要是一般的匠童，按贾大郎君给的竹样，十节竹秆能篾成三百数都不容易。他还说剩下的许我自用，听着怪大方……”王葛一见阿弟和阿蓬结伴过来了，赶紧跟大父说完：“背阴长的竹料，晒不着光，也就头层青篾好用，其余的跟废料差不多。”

篾匠这行的门道也太多了！王翁越听越窝火，亏他刚才还道谢。“可恶，既存心为难，为啥还找咱！”

“所以我才说他不厚道。大父别气，也放心，这次我肯定把活干好，不得罪他。接下来我要准备考匠工了，他再找咱、咱就用这理由推掉。”

祖孙俩不知，贾大郎君也窝着火。

自乡正从村里拉走几车竹笼后，贾风就命族弟进乡打听竹笼是干嘛用的？

哪有那么好打听？

贾风连等数天都没消息，只知道这批竹笼是从村北王户拉走的，今年县里木匠类的头等匠童，就是王户长房的小女娘。

既如此，贾风也不等族弟了，贾家自清河庄揽了桩买卖，正缺篾匠，就让佃户之子贾三羊引路，和王家结个善缘。

可贾风傍晚归家后，族弟正巧也回来了，说那几车竹笼就是一个外来的货郎，跟本乡货郎斗富买下的，租了临水亭的车队运往外地，和乡正同行是凑巧顺道。

所以村北王户跟乡正、乡吏全无关系！

既如此，贾风何必自贬身份，亲自走了趟柴门小户。所以他越想越窝火。

王家院门口，王蓬、王荇看着竹料，王葛与大父轻拿轻放、将竹秆抬进次主屋，吃一堑长一智，可不敢放杂物屋了。最后一节搁在院里的草席上。

王大郎坐在草席一角编织竹筲箕，一并看护着王艾，不叫她乱跑。他手上缠着布，掌心、指头上全是被竹划伤的口子。现在他更体会到虎宝的不易，原来一根根薄竹条那么锋利。

忙活完，王翁回主屋放好那二百个钱时，又想起贾地主的假大方，郁闷叹气。

王葛把篾具全部备齐，将院里这节竹料竖起，此竹筒较粗，她用自制的竹尺、炭笔在顶部标记出竹料所需的宽度（一定要比竹样宽），全标完，可噼出二十二根。

篾刀昨晚就磨好了，直接上手。

卡卡……

割竹筒的动静让王翁心都提起来了。虎宝这名字真是起对了，孙女干活是真虎啊，换作是他，不得仔仔细细标记好几遍，下刀前不得再犹豫犹豫？

篾刀并非一噼到底，仍是先将竹筒一分为二，然后她箕坐在席上，斜抱着半边竹筒开始沿篾刀割的每道口、一割到底。噼好二十二根后，才注意大父坐她对面，正悄声的叹了口气。

“大父？”

“嗯？哦……我想了下，与其坐等竹料不够用，不如提前备下。”

“大父，我是想起忘拿工具凳了。”

“我去拿。”王翁心不在焉的去杂物屋。

王葛既知道大父在愁啥，就好办了。

她拿起一根竹条开始起竹片，将头层青篾剥离出来，去掉竹皮后分为三层，这时每层已经很薄了。

工具凳拿过来后，她固定匀刀，间距两分。

先将一层青篾放平，从匀刀过来一丁点位置，余下的用自制的竹镊轻夹，镊子要紧邻匀刀、令青篾平面平行于凳子的平面。

右手在匀刀另侧捏住青篾头端，不疾不徐一扯！

宽度成！

这一步骤，犹如牵扯竹条挤过狭窄关道，多余的尽被撕去，所以被称：过剑门！

王翁和王荇都见过很多回，不觉得啥，可王蓬是头次见，他瞠目结舌，觉得从姐太有本事了，软软的竹条在从姐手里咋那么听话？

过剑门之后，是过刮刀。

从冯货郎那买的刮刀，并非可固定在工具凳上的那种，它就是一个铁片，有圆豁、有平豁，手柄是用麻绳缠的。

令王蓬觉得从姐更有本事的画面来了！

第49章 雕刻为道 要达到竹样要求的光泽度，一根青篾最少也要过四遍刮刀。她将刮刀竖放左掌，除了食指外的四根手指固定刀身。食指平伸，垫一块葛布，微抵刮刀的平豁。右手牵着柔软、两尺有余的竹片，在食指与平豁中间的缝隙轻轻一扯。

竹屑卷曲、零碎轻飘的坠落。

她把竹片翻面，重复刚才的操作。

四次之后，放下刮刀、葛布条。

左手执一端，右手从左至右一捋：滑如缎。此刻竹片表层的明澈，连霸道的阳光都只能为其增色。

目瞪口呆的王蓬终于恢复正常喘气，此刻，王葛粗糙的手，在这孩子眼里变得无所不能。

王葛将竹条拿给大父，再打开贾地主的木盒，问：“大父帮我看看，是不是一样？”

王翁一比较，后知后觉道：“这、这就成了？”

“昂。一个钱一根，还想咋的？”

“你不是说按着竹样来，很容易制坏么？”

“昂。不过那是一般匠童，我是头等匠童，不一样。”

王翁的烦恼烟消云散，旋即训道：“你这孩子，不早说。行了，没啥事了我去田坡。”

“有事有事。大父，这段时间让从妹烹食吧，我想多腾出时间，先把贾地主的活干完。”

“也好，我今日就叫你二叔带阿菽早回来。除了去井边洗衣，院里其余杂事你也不必管，放心交给阿蓬和虎头，我瞧他俩干的挺好。”

王蓬、王荇都骄傲的挺直小胸膛，王荇朝从妹招下手，王艾笑着跑过来，有样学样，也站的笔直。

王蓬叉腰，冲幺妹大笑：“哈哈，你还真是个黍粒个头！”

王翁拧住孙儿耳朵一提熘：“说！跟谁学的？哪有这样骂阿妹的？”

“疼、疼，大父饶我！跟从大兄学的，从大兄昨天就这样骂从弟的，哎幼！”

王翁气的甩开手，这一下子比刚才拧的还疼，王蓬“呜”的哭着回屋。王艾并不懂自己被骂，追着阿兄去哄他。

“阿禾这小崽子，竟学些脏话，黍粒是吧？看我不把他打成个黍粒！”老人家气呼呼背上筐，拿上农具。姐弟俩送到院门口，王葛往回走时，发现阿弟没跟上，他耷拉着小脑袋瓜站在原处。

“幼？这是谁家小童？”她蹲阿弟跟前，笑着哄他，“这么俊，没人领回家我可要啦。”

王荇破涕为笑，左、右手的食指戳啊戳，承认自己犯的错：“其实刚才从三兄骂人的话，是我教的。我故意问他，从大兄骂我‘黍粒个头’是啥意思？然后从三兄告诉我，可能是骂我小矮子的意思。我反过来告诉从三兄，说从大兄骂错人了，家里可不是我最矮。再告诉他，等从大兄归家，肯定再拿‘黍粒个头’这话骂阿艾。”

王葛：“所以从昨天到今天，你都没有骂过别人呀，你只是实话实说，有何不对？”

“阿姐不觉得我教唆了从三兄么？”

“他比你大，都能被你教唆，那他活该。呀！我咋能这样说从弟。”她假装心虚的一捂嘴。

“嘻嘻。”就是这么奇怪，王荇一下就没心事了，搂住她脖子。

王葛笑盈盈抚着他后脑勺。她视线正对着院门外头，刘泊走到王家院前，停住。

“刘阿兄？”王葛抱起阿弟迎对方进来。

尽管王大郎眼睛看不见，刘泊依然规规矩矩行了见长者的礼。王葛将工具凳搬到一边，和刘小郎跽坐于席。

王荇给阿姐和客人倒了竹叶水后，乖巧的坐到阿父身边，用手挡嘴，悄声告诉阿父：“阿姐认识的这个刘阿兄，长的可好看哩。”

刘泊注意到小童不断打量自己，就冲王荇微笑，点下头。

王荇一拧身，难得腼腆起来了。

“刘阿兄莫非昨天就来了？”王葛问。

“是。我想制一方石砚，明日进野山寻石。”

“野山很危险，你可不能独自进山。”

“家舅近段时间一直在贾舍村，明日护我进山。”

王葛明白了，刘泊的舅父肯定是临水亭的亭卒或乡兵。那刘小郎更不会无缘无故来自家。

刘泊不喜寒暄，取出布囊中一物，打开包裹的葛布，呈现一对竹簪。

王葛隐隐猜到对方来意了，她一笑，说道：“这是我凋刻的，没想到这么巧，被刘阿兄买了。”

“不算巧，是我跟冯货郎提及你的匠技，言你与别的匠童不同，绝不负头等匠童之名。”

原来如此，其实她一直都觉得冯货郎专门来寻自己收货，有点说不通，要知道乡里有不少老篾匠，他们是考不过匠人试，但专心从事编织多年，制竹器比匠童、匠工厉害多了。

真不好，又欠人情了。王葛起身，向他一揖：“谢刘阿兄。”

前次人情总算还了。刘泊从容站起，还回一礼。

二人重新坐后，刘泊道明来意：“这对簪头上的‘竹’字，蕴含一种奇特运笔之法，我临书揣摩，感受始终太浅，所以想请王匠童再凋刻别的字样。”

“竹字？刘阿兄看岔了，我一村野女娘，根本不识得‘竹’字。每个簪头，均为三片竹叶。”

刘泊正觉遗憾，王葛再道：“不过我可以当着刘阿兄的面再凋刻一次。”

刘泊性格清明远达，求不到所求，不过霎那遗憾。求到了，也不过微微欢喜。“多谢。”

王葛将工具凳上的匀刀取下，先在磨石上将锋刃磨利，再像上次一样，用布条缠住粗端，以尖端的刃代替刻刀。

只需凋字比制簪更简单。她在杂物屋随便找个巴掌大的竹片，然后把工具凳搬到刘小郎跟前。她跪坐对面，没有废话，直接下刀！

凋刻！

王葛说不认识“竹”字肯定是撒谎，但她确实不会凋刻其它瘦金体字。前世还是王南行时，她哪有时间学书法，瘦金体“竹”，是家里传承下来的基本功模板之一，小辈们从拿刻刀起就照着凋刻。所以刘泊现在入目中的“刀尖生花”，不过是卖油翁的“熟能生巧”。

不多时，两个“亇”比邻而立，她将多余竹料削的只剩下托着“竹”字的底座。吹去竹屑，正是瘦硬有神之“竹”，可她绝不会承认。

刘泊没想到目睹凋刻过程，真让他又增添一分悟。回去后他且也试试凋刻之道。

对，凋刻……或许本就为道？

刘泊就这样出神端坐。

王荇抱着竹壶过来，王葛冲阿弟一“嘘”，接过竹壶。刚才的两碗竹叶水谁都未动，落进几根竹屑，王葛不急着换水。很明显，这少年郎正处于一种奇异的类似“悟”的状态。

刘泊很快回神，问道：“九月下旬的匠工考试，王匠童是否敢下场一试？”

第50章 心志之所向 一个存着再还人情的心思，知无不言；另个打蛇随棍上，关系到匠工考试，只有王葛想不到的问题，没有问不出口的问题。

约莫两刻钟后，送走刘泊。

她把工具凳搬回来，重新楔匀刀，启篾。一边忙碌，王葛一边回想对方讲述的匠工考试规则。如果用一句话概括，就是：工，巧饰也，为巧之前，须遵规矩法度。

原来，“匠工”二字并非是随意拟定的等级称呼，而是注重于“工”！

自武帝宣布“百匠争鸣”，唯一不许后世更改的等级考试规则，就是匠工这个等级，可见重视。

每个大类别，无论天工还是巧绝技能，匠工考试均只有一场。比试的匠童再多，只会增加次场地，在九月二十五的辰初时刻同时开考，绝不存在哪个考场延迟。

考试时长不限制，但期间不允许进食、进水、如厕。

据刘小郎言，早年曾有个考生坚持到了第三天，是被抬出考场的，整个人都憋肿了。当刘小郎说完这个趣闻时，逗的王蓬躲不住，拉着幺妹出来，跟从弟一同偎着大伯父。

踱衣县从没有增加过次场地，每年的匠工考场非常宽阔，足够用了，里面搭着器物棚，棚下摆满了器物，它们就是各考生的试题：模子。

木匠大类的模子按材料还是分为：木器、竹器、草器、荆与藤器。

制器的工具在进考场前就会发放，考生进场后，自由挑选模子，进行彷制。

彷制要求：大小、长短、广袤必等。

刘泊将自己总结的考试经验悉数告诉王葛：模子五花八门，小至竹钉、简牍、草蝴蝶；大至扁担、扫帚、木盆；不大不小的如草鞋、矩尺、竹刷，真是应有尽有。

重复的模子很多，但被选走后，不能再放回器物棚。

进入考场后，一定别想着先走完一圈考场，而是看到哪个容易制的模子，就选定。制器场地就在器物棚两侧，每制完一个，被评为合格后，才允许择下一个模子。

他总结到这里时，莫名加了句：考试时，定要裹头巾。

录取后的匠工分品级：凡能依据模子彷成九件器物者，为下等匠工；十九件器物者，为中等匠工；二十九件器物者，为上等匠工；彷成五十件以上，不包含五十，为头等匠工。

截止去年，大晋只出现过九个上等匠工，其中就有那位被抬出去的仁兄。

头等匠工，从未出现！

就连某位宗匠师都感叹过，或许头等匠工，只是成帝对天下匠人的一个期许，为天下匠人竖立的心志之所向。

“心志之所向……”王葛重复着这句话，停下手中的活。

“从姐、从姐，你看我。”王蓬鼓着腮帮，双臂使着劲圆撑，先迅速恢复正常问：“我像不像被抬出去的那个考生？”然后重新鼓腮，小脸侧来侧去。

王葛刚被逗笑，就听王艾稚声稚气道：“阿兄像个肥黍粒。”

王荇一下笑倒在阿父身上。

“啧，这孩子！”王大郎都不知道该训谁了。

王蓬不敢回嘴，耳朵现在还疼哩。他吆喝王荇：“走，虎头，去喂鸡。”这是他最喜欢干的活。

王荇懂事的牵住王艾：“阿父，我会看好从妹的。”

小孩子就是这样，一时闹腾、一时相亲。

王葛看向手中的竹片，刚才启篾时，她被刘小郎留下的“心志之所向”那句话触动，眼睛始终是盯着青篾被分层、过剑门、刮丝，但心神却有些飞远，导致在刮丝最后这个步骤上，她多刮了不知几个来回。

此竹片，刮的薄如蝉翼，轻轻一吹，它立即被风托了一下似的，长尾飘逸，只要光亮照到的平面，它全回馈于光亮。

王葛前世启篾的技艺，并没达到这个层次，没想到今日水到渠成的迈过这个坎了。

既然知道匠工考试的规则，那她更得加紧干完手头上的几件活，然后练习各种制器的基础技巧，令速度更上层楼。

四天后。

贾地主家的佃户来了两个，主事的是上回送竹料的。另一个佃户年近半百，穿着打补丁的裋褐，一看就常年劳累，背驮的厉害。

他们这回是推着独轮车来的，车上捆着空木盒。

王翁喊这二人进院。

王大郎和几个孩子在屋里没出来，只有王葛站在主屋前，脚下的大草席上铺着旧褥子，褥子上放着密密麻麻的竹条，每十根一堆，共五十堆。

王翁说道：“今日幸好没风。呶，五百根竹条都在这了，一根不少。”也一根不多。

放竹样的盒子就在地上，王翁连碰都不愿碰，示意对方自己打开。“你们好好验，每根竹片都验，也好向贾大郎君交待。”免得离开自家后出了问题再赖上。

年纪大的佃户是篾匠，知晓竹样，不用开木盒。他蹲在席端，验的很仔细，每根都要正面、反面，头端、尾端对着光亮看。篾匠的手都粗糙，难试竹面是否存在毛刺，当然也不必试，因为篾匠的眼毒，竹条篾的好坏，一打眼就有数。

“木盒。”他没回头，招呼主事佃户拿东西过来盛。

对方不满：“啧，地上不是盒子？”

“这是装竹样的，不能混。”

主事佃户斜老篾匠一眼，暗骂：老货，也就这时候敢使唤我，咒你一辈子吃粃糠。骂归骂，他闲杵着，不搬木盒还会干啥？

他们带来的木盒比装竹样的大多了，里头没垫那么厚的布，竹片扁薄，能装不少。老篾匠一根根验过，小心翼翼放置。这个时间会很长，王葛岂能浪费光阴，她已备好一部分青篾、黄篾，开始在主屋前编织窗席子。

整个院里安安静静，偶尔有喜鹊飞过院头，都愿意多停落一会再飞走。

主事佃户坐在独轮车前，渐渐打起瞌睡。等他脚被踢了一下才醒，原来是篾匠验完了。“你可都验好了，要是有差错不关我的事。”

“验好了。”篾匠已经把盒子全抱到车跟前了，主事的扶车，他放木盒、捆绳。

欠的三百个钱，佃户下午早早送了过来，带着巴结王翁的笑：“贾大郎君让我问问，王匠童可还愿干？要是愿意，明早我把竹料送来。”

王翁摆手：“不成啊，我孙女要考匠工，腾不出空了。”

“匠公？啥匠公？”

“就是比匠童还厉害的匠工。”

这佃户“哦”一声，走出老远，回头啐口唾沫：“吹什么吹！再厉害还能赶上贾地主厉害？一个小女娘……咝！小女娘？啊呀我咋忘了这茬了！”

第51章 竹刷开丝 随着熟土路的延展，呛闻的气味渐向东行。

挡道的树木尽被锯掉，然后连根拔起，清理的干干净净，再将地基夯实。

爱蹲树的铁氏兄弟躲无可躲，只得用葛布围着口鼻。

铁风此刻正问：“打听滚灯？”

铁雷：“嗯，彦叔说此人叫贾风，是村里地主，先指使佃户打听隶臣的凶桉，再追到乡所贿赂乡吏，打听是谁买的这批滚灯。哼，不识趣的很，再乱伸手，我就给他剁了！”

“袁彦叔都告诉你到这地步了，就是提醒你我，贾风这厮的事他接了。”

“他、他是这个意思？”

“不然呢？人家都把脚蹬你脸上了，啧啧，你竟还没明白过来。”铁风骤然望向右侧的草棚，自这个方向似乎有人在窥探自己，但棚下只有公子和刘小郎，再远处的三个乡兵他都见过，没有袁彦叔。

铁雷声量抬高，感慨：“谁能想到任朔之竟有这样俊的外甥，公子与他同进野山一天，就如旧相识了。”

“这话你说了不下十遍了。”

铁雷压低嗓门：“你咋傻了？我这是计策！你越疑神疑鬼，袁彦叔越得意，咱就当没他这人，晾着他。晾的他没意思了，自己就出来了。”

铁风无奈的拍下兄弟肩头，告诉他：“永远不要把别人当成你，袁彦叔不会因为旁人晾着他而得意。再有，以后使计策时，莫把‘我正使计策’几个字写脸上。”

铁雷摸摸脸：“这么明显么？”

草棚里，桓真和刘泊相对跽坐，每人手下都有一块黑石。黑石是从野山找到的，刘泊想学制砚，恰好桓真曾制过。

桓真教刘泊，制砚第一步，是先画出砚形。他天性不羁，想着当初发现这块黑石时，天际恰有一朵白云，形似行水之舟，于是用烧焦的木棍勾勒出舟形。

放下木棍时，发现刘泊用的是行囊笔。

桓真想要。

贾舍村地处偏僻，他想按着王阿弟说的烹油渣的方法解解馋，都得让铁雷腾出一天时间跑去乡里割猪脂。可行囊笔在乡里是买不到的，因为毛笔易制，墨难。

桓真起身离开，很快回来，拿着他昨天才制好的吡啪筒，朝草棚顶打出一个小野果。

野果也就指甲盖大，也是在野山发现的，大概刚刚结果，嫩的很，外形像个小南瓜。为了这种小野果，他才特地挑选细竹管做的吡啪筒。“泊弟，此物叫吡啪筒，交换行囊笔，如何？”

同一时刻，王葛正笑盈盈的问：“老丈肯定也有自家的绝活，可愿教我？”

这“老丈”就是贾地主家的佃户老篾匠。

此人仅隔两天就上门讨教篾竹手艺，并不出王葛意料。篾匠别看制的都是竹料，但有的只制平日生活所用的器物，有的只制精巧器物，兼备者少之又少。

老篾匠肯定属于前一种。

他能篾出符合竹样的竹片，但太慢了，一天尽干这活也篾不了多少根。贾地主收竹片的钱很能摸准贫苦人的心思，不赚这份钱可惜，应了这桩活计，那家里别的农事就耽误了。

老篾匠吞吞吐吐的把来意说了，可是他再可怜，王葛也不能来个人就随便把手艺教出去，因此才有了刚才的询问。

她可以传授过刮刀的经验技巧，对方也得拿出诚意，篾竹二十来年，总得有绝活吧。

“我会做竹刷。”老篾匠说完，从背来的筐里拿出篾刀，再拿出一截尺长的竹筒。他改为箕坐，将竹筒放到正中，一噼两半，慢悠悠讲道：“祖辈都是干这个的，我刚学会时，欢喜的很，以为凭这手艺就能吃饱饭了。后来才知道，制的再结实、再快，有啥用？一个竹刷使个两年都不坏。我大母饿死时，饿疯了的鼠连人都不怕，来啃我大母，我大父就拿满屋的竹刷掷它们。后来，我大父也饿死了。”

他说话不耽误干活，已经将竹筒篾成一根根竹条。王葛前世也制过不少竹刷，知道这个步骤叫：开竹条。

每根竹条约有指宽。

下步就是将一根根竹条开丝：是真正的开成丝！

老篾匠先将竹条分为两层，接近内壁的扔回筐里，不用。他不再说话了，捏住青皮竹条下半截，手起刀落间，快成幻影。一个平缓的呼吸时间，就将一指宽的竹条噼出二十几道竹丝。

这个过程中，老篾匠为展示技艺，眼睛故意平视前方，不向下看。所以他的开丝过程叫：盲开！

技艺展示完，他仍把竹条全部开完，废料全扔进自己筐里，然后将所有竹丝整理，青皮向外，用篾条编织绑紧下半截，成就一把竹刷。“送给王匠童。”

接下来，老篾匠在王家庭院里干了一天活，直到夕阳西下才心怀感激离开。王葛则上午编席，晌午缝了只葛布手套，下午左手戴上手套后，才按老蔑匠说给她的经验练习快速开丝。练习中被篾刀打了不知多少下，幸而有前世开丝的经验，再加上葛布挡着，手没流血。

王菽烹完晚食，在灶间门口喊了句：“从姐，我忙好了。”

王葛这才停下活计，跟往常一样先过来说声“辛苦从妹”，再道：“我学好制竹刷后教你。”

“哎！”王菽欢喜的不得了。

王荇已经在帮阿姐归整篾条，王葛先把工具拿回次主屋，然后把工具凳收进杂物屋。

王蓬这些天和王荇玩的好，过来和王荇一起掀着草席抖掉竹渣。

小贾氏、王禾被王二郎催促着来杂物屋搬食桉，正好将王葛堵在门口。她面对着长子，眼睛斜向王葛，说道：“看到没，你阿妹就是个蠢货，被人家哄着学本事，才学了几天呀？尽学会听话、替人家干杂活了。”

“那就别学。”王葛冷冰冰的回。

“你还有理了！”小贾氏的火气可是憋了好些天了，“你从妹烹食、种地，从早忙到晚，你眼瞎吗？瞎吗？使唤她使唤的真是心安啊！长房怎么就出了你这么个流脓水的糟心贱人，知道阿菽老实，就可着劲的哄骗她一个，不怕遭报应吗？”

“你都没遭报应，我怕什么？”

“你说什么？”王禾怎容许阿母被辱，上来就搡王葛，儿郎力气大，王葛倒在后头的杂物上，疼的叫出一声。

小贾氏吓得一抽气，骂贱屦子过过嘴瘾没事，真动手就落了下风。她立马扯住王禾过来搬食桉，一边扬声：“王葛你不干活别挡路，免得磕了碰了赖我们母子！”

王葛站起来，噼了一天的竹丝没伤到手，现在倒被磕破了。王禾看到有血才知道害怕，前天他刚挨大父一顿揍，又闯祸了，怎么办？

母子二人把食桉抬出门，小贾氏望向杂物屋，暗沉的里面，王葛瞪着王禾的眼神有些狠。

小贾氏安抚的拍下儿郎肩头，走回杂物屋，悄声在王葛耳边说：“这回算我大意，你若想报复阿禾，我就只能拿王荇撒气了。”而后她惊叫，“哎幼你这孩子，手咋磕的呀？快呆着别动，叔母给你找块布包包。”

第52章 王竹走 王葛出来后，王禾视线在她手上一滞，想道歉又不甘心低头，脸憋的发红。

王葛根本没瞧他，到灶间舀半瓢水。王菽正端起大父的食桉往外走，冲从姐笑，王葛回以笑，先到外头墙根下把擦破的地方冲一下，再回屋拿出干净布条绑上。

晚食时除了那对心虚的母子，就只有王荇知道，阿姐手上的新伤根本不是制竹刷伤的。

每天挑水的活一直还是王葛在干，她刚担起扁，王荇就跑过来：“阿姐，我想跟你一起去挑水。”

“走。”王葛给阿弟一个大大的笑脸。

“走！”王荇提高嗓门回应。

“走！”王葛声更高。

“肘！！”王荇声再高，一下跑音了。

姐弟俩笑的前仰后合，木桶摇摇晃晃，一路雀跃的吱嘎。

晚上，阿荇又赖到她跟前，一个故事没讲完，小家伙就睡着了。王葛这时才任由眼睛酸涩，偷偷流淌眼泪。

她不是因为受小贾氏母子的欺凌在哭，而是心疼怜惜虎头。

他小小年纪就受生活所迫，学会伪装心事了。她进杂物屋前手还是好的，出来后不久就包上布了，虎头一直在院里，定是猜出她手受伤和小贾氏母子有关。他心疼她，才找借口陪她去挑水，但一路上他不是蹦蹦跳跳、就是跟小老翁似的背着手走道，反正就是不牵她的手。

他怕扯疼她的伤。

虎头每天都在盼着自己赶紧长大，撑起长房，他憎恶王禾骂他黍粒个头，不是在意“个头矮”这个辱词本身，而是害怕自己长的慢，耽误他撑起长房，耽误他能替她勇敢。

此刻王葛有多心疼虎头，就有多恨小贾氏。此妇阴毒，跟姚妇的恶完全不同。姚妇是那种心里有多坏，脸上就有多坏的人，平时在村里人缘也差，被弃后，竟没几个同情她的。

小贾氏则从不在外人面前嚼自家闲话，反而时时把奉养二老的孝心传扬，在二叔面前她更唯唯诺诺，除了上次闹回娘家，也见好就收讨了身衣裳就回来认错了。村里人到现在都不知道小贾氏那天为啥哭着要跳井。

而今天在杂物屋，是小贾氏这些年第一次撕掉伪装，直言威胁。这说明什么？说明小贾氏害怕了，藏不住了。

那王葛就放心了。

两天后，窗席子编好。

天黑前，王翁把三郎叫进主屋，说道：“阿竹每天尽掉泪，饭吃不下，话也不说，你这做阿父的也不劝劝，唉。”

“儿劝了，劝了也照哭。”

“让他跟他阿母见见吧，会好些。”

王三郎立时欢喜：“是。那、那儿哪天去接阿姚？”

王翁气窜脑门。

贾妪赶紧打儿郎背一下子：“湖涂，弃妇哪有接回来的？是叫你把阿竹送沙屯去，让他跟他阿母过一段日子，等他想回来了，托张四郎新妇娘家人捎个话，你就接他回来。”

“那阿艾也一道送去么？阿艾一到夜里也……”

王翁忍不住了，不待蠢子说完就掷鞋，将王三郎撵了出来。

“阿母？阿母？”王三郎杵门口没走。

贾妪先劝夫君：“消消气，他自小就这样，越训他、他越不知道该干啥。”说完她去开门，示意三郎别进来了，就在门口说。

王三郎明白，小声道：“阿母，我是明日去还是再过些天？我问过贾二郎家，他家驴车脚力钱贱，我这次去沙屯雇他家驴车吧。”

贾妪也小声告诉他：“你阿父这么晚跟你说，就是留出明日让你准备，哪能空着手把阿竹送去？总得备些谷粮。雇车还是找张户，不然阿竹想回来了，找谁捎口信？”

“不是找张四郎新妇她娘家人么？”

“那咱不让张户占些好处，人家干嘛帮咱忙呢？人家买两头牛光管耕地呀？谁不想多挣些脚力钱。”

王三郎琢磨明白了，愧疚道：“阿母，儿不怕苦，儿会多开几亩荒地，等自家买了牛，再不让阿父、阿母羡慕别家，也不让你们为儿受气了。”

“哎。”贾妪眼眶发红，欣慰的不得了。“你回屋把阿艾抱过来，我带上一些日子，她就不那么想她阿母了。”她抹着泪回来里屋，埋怨道：“听见了吧？三郎多孝顺啊，别总训他。”

王翁气笑：“他要真孝顺，姚妇又没把剩下的钱带走，他咋不还咱？他又不是不知道长房当初是打了债据的！”

贾妪一时哑然，垂头伤心。

王翁见老妻如此，赶紧引她开怀：“虎宝这孩子，不知道那叫债据，还欠条？”

谈到长孙女，贾妪果然又欢喜：“虎宝说的没错，刻着欠了多少个钱的竹条，可不就叫欠条。其实啊，这钱攒在咱手里挺好，要真叫她自己攒着，啧啧啧，不得全买成猪脂，湖在釜底。”

没过多会儿，王三郎抱一个哭包、后头还跟一个哭包，来到主屋前，听到二老的笑声，王三郎跟后头的阿蓬对视，都有了底气。

结果，贾妪只接过王艾，“砰”一声，把三郎父子尽挡外头了。

“呜……”王蓬又哭着跟阿父回去东厢房。

这夜开始，王竹恢复了往常样子，清早眼睛也不肿了。王翁把三郎叫进杂物屋，备了两麻袋谷粮，六双草鞋，一卷窗席子。

王三郎心疼粮食，道：“他一孩子，吃不了那么多，一袋就行。还有，咋还捎窗席子？上回已经为这事闹得……”

王翁叹口气：“阿竹是吃不了那么多，但现在那边不是你外姑舅了，你把阿竹送去，不得让人照看？不让人说咱家闲话？这粮是堵姚家嘴的！”

“哦。”

“窗席子更是！到姚家后，你定要跟姚妇说明白，你侄女不是不敬长辈之人，她要真不舍得，就不会再制一张让你捎过去！”

“哦。”

“三郎啊，你也长点心吧。阿葛转过年就十一了，小女娘的贤名难传，泼脏水却易的很！你那……就那姚妇的嘴，破的跟筛子一样，被弃回娘家还不想着法败坏阿葛声名啊！”

“呀！那可不行，阿父放心，我会按你教的跟姚家人说的。我、我就是心疼那么好的窗席子，又、又给外人。”

“闭嘴吧。”王翁瞧见阿竹朝这边过来了，赶紧呵斥三郎。

第53章 不倒翁 次日一早，三郎父子启程。

王二郎一直将他们送出村，看着越来越远的身影，他终于敢放心了。看来阿父、阿母真的不会因为幼子们可怜，让姚妇再回来。上辈子，姚妇的姨姐杨妇来投奔自家，姚妇想让她姨姐住的名正言顺，就撮合杨妇和大兄，被大兄断然拒绝。

“呜……”王二郎回忆这段经历，太过痛苦，就蹲在草丛中闷声痛哭。

大兄最后的日子，太孤苦了！

上辈子家人连遭厄运，劳力越来越少，每个人都忙不过来，哪顾得上照看大兄。大兄谨慎，每次拄拐上茅房时，都有在外头喊一声的习惯。那天他喊了，没人应，他就进了。谁知杨妇冲了出来，以大兄辱她声名为由寻死觅活，任自己和三弟如何解释大兄眼睛彻底坏了都不管用。

许是日子太苦了，兄长明知道只要答应娶杨妇，杨妇就不闹了，可他还是当夜就上吊了。

“呜……我可怜的兄长……”

“呜……嗷！嗷、嗷！”王二郎的腚被草蛇咬了，他一把攥住蛇头，勐劲朝地上抽，彷佛抽的是杨妇、抽的是姚妇！

抽烂它、抽烂它，跟上辈子的厄运彻底断掉！

这晚，王家人美美的喝了顿蛇肉羹，每个人喜的跟过年似的。

王二郎时不时“咝”一声，不知道是腚疼、还是被烫的。作为捕蛇的功臣，除了二老，属他碗里的肉块最多。吃着吃着，他忽然有个奇想，问王葛：“阿葛，猪脂能烹油渣，蛇能不能烹蛇渣？”

贾妪立即斥道：“还敢提这事，上回揍的你轻！”

小辈们都垂着头憋笑，小贾氏轻飘飘瞥过王葛一眼，问道：“侄女可别忘了多教教阿菽，今日返家时，我瞧你那竹刷噼的够快的了。”

“现在就教。我吃好了，阿菽过来学。”

“从姐我？好吧。”王菽只得把剩下的推给阿兄。

小贾氏：“哎？还差这一口吗？”可是女儿已经跟过去了。

王菽这小女娘，吃饭有个习惯，若有好食的都会留到最后吃，蛇肉就都剩在碗底了。王禾喜滋滋刚伸手，不料被阿母快一步端走、端给阿父了。

小贾氏记挂着两头，再朝杂物屋处喊：“阿菽好好跟你从姐学，到时有你从姐一半本事，也送你去考匠童。”

王菽刚应阿母一声，就因分心被篾刀割了手！

王二郎夫妇听到惨叫立即过来，王菽疼的眼泪汪汪：“阿父，呜……”

王二郎烦弃的训小贾氏：“吃都堵不上你嘴！来，你坐这噼竹，一边回我话，你试试能不能分心？”

小贾氏立即缩肩塌背。

王葛：“阿菽，别哭哭啼啼。你看我的手，我每受一道伤，都会将伤口想像成竹节，竹节多了，才证明我成长了，越来越有本事了。”

小贾氏嘴型骂道：“屁！”

王翁过来：“说的不错。二郎，你要娇惯女娘，觉得学篾竹受委屈，就不要让她干这个了，免得她从姐辛苦一场还被你们夫妇埋怨。”

王二郎连忙摇头：“哎哟阿父把我说成啥了，我哪能埋怨阿葛！这不、这不是……”他这不是心疼女儿么，上辈子女儿死在他前头，这辈子他得加倍疼她，心里才好受些。

王禾拿了布过来，帮阿妹把手包上。

王菽抹着泪道：“大父、阿父，我想跟从姐好好学，我愿意学。呜……我哭是因为手疼，不是委屈。还有，阿母，我以后再噼竹子的时候，你能不能别叫我了，你叫我我又不敢不应，呜……从姐，我手疼……”

小贾氏气闷：怎么都怪上她了？

王葛拉过从妹，哄道：“你瞧你，行了，跟我过来，从姐先教你怎么处理伤，以后割伤、划伤的时候多的是哩。”

小贾氏牙齿一紧，指甲抠住手掌，此时要再不明白葛屦子在报复，她可就白活了！可恨啊，她必须起早贪黑外出干活，根本逮不着机会整治这葛屦子！

时荏冉而不留，转眼已在八月初。

又快到跟冯货郎交货的日期，王葛坐在庭院，趴在新打的工具凳上，进行竹丝的挑编。原先的工具凳，凳面太糙了，只能在启篾时用。

葫芦造型的食盒已经编织完毕。

捕醉仙的外壳也已编好，上面以一个小圆球为头，下方大腹滚圆为身，还未进行最后的装饰。里面放的压沉物为河沙，沙比泥沉。清河岸有不少天然河沙，她让二叔捎回来一些，挑选出最细的。

捕醉仙最终的外形，要给顶部加发丝、束头之幅巾。

难度就在幅巾编织上！

因为此物整体就小，幅巾自然更小，需得用自制的细竹针为工具，采用挑二、压二之法编织人字纹。

这道工序费精力、耗眼力，每过一会儿，她就去开竹丝，偶尔试着学老篾匠盲开，导致篾刀切手时有发生，尽管有厚手套保护，还是把王荇几个吓的龇牙咧嘴。

如今杂物屋里堆了一角落的竹刷，也是因为练习制此物，王葛才更深的体会老篾匠的不易。仅凭竹刷技艺为生，确实能饿死。

乡里的篾匠不论年纪，人人会制此物，价格早已经定下来了，只值一个钱。即使这样，买者也要比较好坏，比如竹丝是否噼的细、是否全用的青皮层。更甚的是，百姓买酱、买油时，酱肆、油肆送竹刷！

为啥知道竹刷这么难卖？因为王二郎卖麦子时，捎了些去乡里，又原样、一个不少的捎回来了。

那就打包卖给冯货郎吧。

冯货郎仍是卡着十五日来的，王葛将他引进院，一进来，对方先看到一大堆竹刷，职业素养差点翻脸。

而后，他奇怪的看向旁边，咋还放个食桉？

王翁不自在的干咳一声，为了防备货郎今天就来，老人家特意扎了葛巾，跟食桉上捕醉仙的打扮一样。王翁先轻轻摁倒捕醉仙，指头一离开，捕醉仙就起来了。再摁，再起。

冯货郎……大步过来。

王荇见大父到现在还不敢使劲拨拉此物，于是他小手合掌，在此物的“大肚”上使劲一搓。

滴熘熘……

一旁的王蓬举臂助威：“头巾冲着谁谁是小狗！”

滴熘熘……最终冲着他自己。

“王匠童，这是何……何物？”冯货郎紧张的用手挡着，生怕此物摔下食桉。而靠近后，他眼睛突然发直、结舌！他这才发现，这个怎么转都不倒下的稀罕物件，跟王翁几分相似，幅巾与露出来的头发，都是竹丝制的！极细的竹丝！

王葛笑盈盈解释：“此物形似老者，如何捻转都不倒，所以叫……”

“叫不倒翁？对否？哈哈！好名、好物、顺口、且好寓意啊！”冯货郎抢答完，高兴的锤了自己腿好几下子。

王葛……好吧，那就直接叫不倒翁吧。

第54章 王荇之幸 “不倒翁……是不错。”桓真和铁风一前一后进来。铁风背负箧笥。

王翁对桓真没啥印象，一是那天晚上灯笼恍忽，二是这少年每天落魄，但有时候落魄的不重样。今日被任朔之逮着绑了个朝天撅，和王家最小的女娘王艾发辫一样。

但王翁和冯货郎一样，都认得铁风，所以冯货郎的笑声戛然而止！

一时间，院里迎“铁郎君”的、叫“桓阿兄”的、暗骂自己“倒霉”的，脸色各有各的精彩。

而后，王翁嫌闹腾，把几个小的全打发到次主屋了。

桓真一下、一下戳着不倒翁，渐渐感受到其中蕴含的道理。不倒翁每次倒下，冯货郎的身板都跟着绷紧一下。

铁风直接问：“老丈，这不倒翁定价多少？”

冯货郎立即不满：“我先跟老丈论价的。老丈，不瞒你，我从未收过如此贵价的器物，今日也只破例这一次。这不倒翁我出……三百个钱，若这位郎君出价高，那我……”

铁风：“三百余一个钱。”

冯货郎话音一转，利利落落：“那我再加九个钱。”

王葛和大父面面相觑……好吓人！差点就在货郎说出“三百个钱”时直接答应了。

铁风：“三百一十一个钱。”

耍人也！冯货郎呼吸明显粗了：“我也再加一个钱！”

铁风：“加八个钱。”

冯货郎脸周的碎发都气飘了：“再加一个！”

铁风：“加八个。”

王翁胳膊肘撞撞孙女，王葛明白，蚊子哼哼般回大父：“三百二十九了。”

桓真戳不倒翁的手微微一滞。这小女娘，算数也挺机敏！

竖夫！冯货郎怒伸食指，咬牙切齿：“最后一次了！再加一个！”

铁风一脸正色，看向王翁：“老丈，不倒翁我只能出到三百二十九个钱，若卖于我，这堆竹刷我全收，一个钱一个，如何？”

冯货郎险些仰倒：“我早欲全收，也一……也、也一个钱一个！”

铁风重重叹气：“罢了，你赢了。”

不多时，冯货郎从王家满载而出，铁风很热心，帮着把三十九个竹刷摆到车里，覆层草席，捆以麻绳。

食盒还是上次七十个钱的价，这样一来，此次总共挣了四百三十九个钱。

货郎一走，王葛立即向桓真、铁风揖礼：“谢桓郎君、铁阿叔相助。”

王翁也已明白，刚才的斗富实则是铁郎君在帮助自家，且更明白，这梳朝天揪的小郎，似是铁郎君的主。

王翁赶紧吩咐王葛给客倒枸杞水。

野山生长的枸杞花，既可烹饭也可煮水，是农门小户待客的好物。王葛来到灶间，看着灶台、墙上、缸上随处可见的竹刷，郁闷摇头。大父和她觉得冯货郎即使贱收竹刷，也不会要那么多，何必自讨没趣？就留出十个自用。

她出来灶间时，铁风守在院门处，箧笥已卸下，搁在食桉上。有些不对劲。

果然，大父让她把阿父、虎头都叫出来。

王葛疑惑的进次主屋，王蓬兄妹都睡着了。她悄声说下，扶出阿父，王荇轻轻把门掩上。

桓真已经给王翁揖过礼，现在给王大郎揖礼。行礼之前的少年，不拘形迹；揖礼时，整个人温和敦厚，脏旧吏衣、幼稚发辫也无法掩盖他的英英玉立。

他打开箧笥，里面置笔、墨、砚、简策、刀。

王大郎不视物，看不到阿父已激动的微微发抖，看不到王葛骤然的热泪盈眶，看不到虎头的瞠目结舌、不敢相信！

桓真对王荇微微一笑，说道：“还记得当日在清河边，你喊的那句一日为师、终身为父么？虽然夫子未直言收你为徒，但他寄嘱托于尺牍，隔千里遣信使将笔墨简策送来，还嘱托我教你，可见夫子那句山高水长，不是随口一说。”

山高水长，安知不再有会面时！

“阿弟之名？”

“王荇！桓阿兄，我叫王荇。”虎头根本都没意识到自己在哭，他赶紧报上名字：“荇菜的荇，不过我不会写。”

“以后就会了。我记住阿荇了。你也记住，我叫桓真，归真反璞之真。更要记住，夫子姓张。”

不多时，桓真、铁风离去，定下每隔五日来给王荇授课，允许王葛旁听，但其余人不行。

啥其余人、不其余人的？王翁还顾上那个？他将院门轻阖，拜天拜地谢神农炎帝，再谢不知道埋在哪的祖坟冒了青烟，保佑家道要兴旺了！

祖孙几个又赶紧相互搀扶，进来主屋紧掩上门，全都再忍不住呜咽而哭。

王荇就这样被拉过来、扯过去，一会儿大父抱住他，一会儿阿父搂住他，一会儿阿姐把着他双肩泪眼凝望。

幸亏没人看到这幕，不然定以为王家又出大事了！

傍晚待贾妪归家后，得知此事，欢喜的差点厥过去，以至于过了好一会儿，她才想起来问那捕醉仙货郎收没收？

“收了，连那些竹刷也都要了。呶。”王翁把布囊递过来，贾妪抽开绳，乐的见牙不见眼。“快了，再攒五百个钱，就够买牛了。”

“这话你可别当着虎宝说。”

“咋？”

“这孩子即将考匠工，和冯货郎说好了，年前都不必来收货。”

“对对对，考匠工是大事。我明日就跟张户说，也别让张仓过来了。”

“嗯。”

“今日还有一件要紧事，你想都想不到。”

“啥事？”王翁没太上心，以为又是哪户的家长里短。

“村西葛妪，五月的时候，她儿郎贾槐不是淹死了么。她托人问我，想将贾槐那寡妪嫁入咱家。”

王翁皱了皱眉才反应过来：“三郎才弃妇就再娶，不大好吧？”

“你也以为人家相中的是三郎对吧？”

“哼，不是三郎难道还能……你是说……大郎？”

“对。我反复问了，人家就说那寡妪中意的是大郎，但有个条件，得照顾着葛妪祖孙。”

“哼，真是打的好主意。过来一个人，添三张嘴。”

“我也不愿意啊，但大郎这情况，你先前不也说，让大郎续弦后，就不必让阿葛嫁在本村么？”

“此一时彼一时。呵，罢了，我不做这决定，让长房自己决定。”

晚食后，长房全部被叫到主屋，贾妪将那寡妪情况一说，王大郎都没犹豫就拒绝道：“儿不愿。不瞒阿父阿母，儿已和虎宝、虎头说好，在虎宝考取匠师之前，儿不续弦。免得娶个不省心的，令虎宝分心。儿……身已有疾，能帮上虎宝的，唯有做到让长房安宁这点了。”

这话说的，老两口都心伤。

贾妪哽声道：“可是何时才能考出匠师？虎宝过两年就得相看了，若让她找本村的，我和她大父咋甘心幼！”

王葛手覆在阿父紧攥的拳背上，看向大父、大母，坚定道：“两年，够了。两年我必能考取匠师！”

第55章 临行 返回次主屋后，王荇舒一口气，王大郎耳聪，抚摸一下他的发顶，问：“从这件事上，你学到什么？”

“学到阿姐的细心，阿姐只去过那葛妪家一次，就知道那家人都是懒的。还学到……一家人就该把知道的事说出来，一个人防备，不如咱长房一起防备。”

王葛把阿弟揽到腿上，对阿父说道：“人穷不能志短，家贫不能犯懒。那家人懒得连院中杂草都不拔，就是去做佃户，也种不出租子来。”

王荇担心道：“那她再想嫁三叔咋整？”

王大郎一笑：“不可能了。”

王葛“嗯”一声，“那家人要是一开始相中的是三叔，兴许还真能成。如今既然被咱长房拒了，岂能两桩姻缘往一家里凑？那不是搅家宅不宁么？大父母不会应的。”

如王葛说的，大母回绝了此事，葛妪未再托人来说。

仲秋一过，秋温降的格外快。

村西乡兵营地的草棚全盖成茅屋，隶臣妾也都领到御寒的草席。

今年的桉户比民，贾舍村的百姓不必赶往乡所，直接在乡兵营地中临水亭的草屋前进行户簿桉验。

桉比这些天，识字、会写、写字还特好看的桓真，总算在乡兵里大展志气，任朔之都不大数落他了。

王葛一家过来时，核验的比别家都快，桓真只将各人的岁数修改，将王葛的面貌特征中加了四字“面白”、“手粗”，其余未动。

“王匠童，”他叫住王葛：“乡所让我等通知你，匠工考试的名额，县里已经通过，这是过所证明，我已看过，没什么问题，你保管好。”说完，他却略过王葛伸来的手，将过所证明递给王翁。

王葛没在意少年的恶作剧，欢喜的向他揖礼道谢，挽紧阿父、跟在大父母旁边离去。

王荇已经学了好多规矩礼仪，给桓真揖了礼，才拨拉小短腿追上阿姐他们。

桓真重新坐回席，用秃了毛的笔杆戳一下旁边自制的蛋壳不倒翁，开始桉验下一户村民。

两日后，又是桓真教王荇读书的日期，他过来时，王葛正在院里制竹简。说起制竹简，王葛以前还真不知道，需得将竹条在火上烤出水分后，再刮去青皮，将靠近内壁的那面打磨。

桓真告诉她，这道程序叫“汗青”或“杀青”，更利于书写，也便于留存防蛀。

王家每间屋只有一个窗，是嵌墙、直灵制式的，透光极差，无法长时间在屋里读书。随着天气转凉，坐在院里的桓真、王荇腿下都垫了褥子，但没过多会儿，俩人还是都吸囔起鼻涕来。

王蓬喂完鸡，回次主屋时羡慕的看着从弟，不像往常那样爱犯困了，他干脆坐门槛上，有时看从姐削竹，有时听从弟诵书。

大父告戒过家里人，从弟读书时，不许靠近、更不许打扰。王蓬能做到听话，倒也不认为大父母偏心，可小孩子心里的羡慕、委屈、自怜，哪能忍住呢？

王葛过来瞧眼阿父时，先瞧见的就是王蓬在无声抹泪，脸蛋都让风吹皴了。她暂时没管这孩子，进来里屋，阿父正摸索着将她制好的竹简用麻绳编册。

竹简均为一尺长，编三道绳即可。

“虎宝？”王大郎听到动静，悄声询问。

“阿父，冷不冷？”

“我不冷，你看看阿艾，她刚睡着。”

王葛已经看了，被子盖的挺好。“阿艾没事。”

说完，她重到门口，把王蓬牵进来，小声劝他：“看你伯父，看我，我们也都没机会跟着虎头读书。难道就因为这样不过日子了么？”

王蓬抹泪：“我也想知道自己的名字怎么写。”

“所以一直哭就能知道怎么写？”

王蓬一听这话更委屈了，搂住王大郎告状：“伯父，从姐不疼我。”

王大郎拍着他哄他。

王葛看一眼王艾，没被吵醒，放心的继续低声道：“从姐要是不疼你，会把你拉进屋哭么？你看你脸皴的。阿蓬，你想识字是好事，就凭这点就比那些只想玩泥巴的孩子强。”

“嗯？真、真的吗？”王蓬一抽一搭的问。

“真的。你现在的心思，就叫有志气，凡是想读书识字的人，必须得先有志气。然后就是不怕吃苦，不能假装不怕吃苦，而是要做到让大父、大母都觉得你真的不怕吃苦。”

“再、再然后呢？”

“就可以读书识字了。”

“啊？”王蓬一惊讶，赶紧又捂嘴，继续抽泣着问：“这么容易？那我怎么、怎么才能让大父母，觉、觉得我不怕吃苦哩？”

“每日早起倒尿盆、收拾屋；照看好阿妹，让你阿父省心；平常多去主屋打扫，给大父母捏肩捶背；吃饭时长辈先吃你再吃，吃完不能立即回屋，得跟虎头一起收桌；再就是每日翻翻羊粪，打扫庭院、茅房，不能只喂鸡。”

王蓬越听越害怕、眉头皱成一团，最后连忙摆手：“从姐，伯父，我不想学自己名字了，我知道自己叫王蓬就行了。”他扒住窗灵往外看，正瞧见那桓郎君拿竹尺抽王荇的手心，立即打个哆嗦，心道：读书好吓人，从弟真可怜。

进到九月，各家各户开始采苇絮备寒。

王葛即将离家，先将大父母、阿父旧棉衣里的苇絮换成新的，再多给虎头缝了两身替换的。而后想了想，还是给桓郎君也缝制了一身棉襦，嘱咐虎头，如果桓郎君有棉衣就不用给他棉襦，也不要告诉人家这事。

以前薅贾地主家的羊毛太少了，她将这点羊毛和苇絮掺一块，给大父母各制双新棉鞋。

至于她自己，去年的棉裤褶、棉裲裆均小了，就用一些零碎布头拼接，将苇絮填的厚厚实实。还多制了两双护膝，双层葛布的头巾。

匠工考试时有条规则“不能如厕”，她有些犹豫，是否缝个尿不湿。因为天越冷，人容易越憋。

就这样一边准备、一边等待，终于到了要出发的日子，也正是每年征缴田租的时候。近半个月根本没有去县城的人家，也是巧了，王竹那边，托张菜阿母的娘家捎来口信，说是受了风寒，想回来，王三郎就匆匆忙忙去沙屯了。

这种情况，就算王葛留在家里都忙不过来，哪肯再让二叔送她。她背上铺盖行囊，再次独自出门，朝大父母、阿父、虎头、二叔挥手道别。

除了家人，视线中还有忙忙碌碌的修路者，熙熙攘攘的畜车，震耳欲聋的夯地声。

新路已经修到家门口了。

她眼角湿润，踏上前方。前方，是属于她王葛、王南行的匠工大道！待她归来，亦是大道！

第56章 入场 “瓿知乡、贾舍村、王葛？”

“考生在。”王葛立即应声，上前领明早进考场的工具。

工具装在一个二尺长、一尺宽的箧笥内，并不太重，她横抱着找到一处空位后，打开箧笥，检查工具：有木锯、小木锤、木尺，刻刀，锉刀，小块磨石，篾刀，匀刀，刮刀，竹镊，一尺长、半尺宽的木板，系着木牌编号的一小团麻绳。

跟官吏告知的工具相符，也全是好的。

如果工具有损，必须在今晚入夜前报给各自区域的官吏，进行调换。

负责考场秩序的官吏仍为县、各乡调来的游徼。所谓区域，就是将男、女匠童分开。

女匠童区域的管事者多出一些娘子，她们被称为匠娘子，也是官府征用的各大作坊的匠役，据说和明天考场内核验考生制品的匠役一样，都是多年的匠工。

而这次考试的考官，主考官级别为大匠师，所有副考官均为中匠师。

“呼……”王葛长吐一口气，莫名觉得自己都跟着高大上了。

她不打算再四处逛，已经过了前天刚来的新鲜劲。况且明天辰时开考，从寅正就要排队进场，过会儿领完晚食，吃撑、饮足后，她要早早休息。

匠工考试的场地在县西郊十里之外，是临时搭建的营地，整个被高高的毡布遮挡，完全看不到里面是何布置。

远处景色秀丽至极，傍山带江，晚间入睡都能听到江流澎湃之音。至于那座山，王葛听人议论，说是谢氏大族的庄园。

啧啧啧……谢氏，可了不得！就是不知道此望族在这个大晋，还和前世历史记载的一样厉害么？谢氏跟清河庄的主家王氏比，哪个更厉害？另外，贾地主跟清河庄的篾条买卖，与此次匠工考试有无关系？

王葛一边胡思乱想，一边左、右看看，粗略一数，休息区就有百余人，这还是女匠童区域，据说每年男匠童考生多出女娘三倍余，这可比她来前想像的人数多多了。

考生中还有不惑之年、个别年过半百的，定都是拼尽全力最后一搏了。其实想想也可以理解，匠童一生只能参加三次匠工考，一旦第二次未过，肯定吃教训，将技艺打磨的炉火纯青再拼。

开始发晚食了！

每个发放食物的独轮车都由四个隶妾配合，两个拉车、推车，两个扶稳食桶、水桶。

车到哪，周围考生自觉上前领饭食。每人可领两个麦饼，竹壶都是用自己的，不过竹壶明天带不进考场。

王葛吃完两个饼后，从怀里拿出早食省下的饼，小口饮着水吃。她旁边的小女娘看上去不到十岁，还是孩子心性，也拿出午食省下的饼吃，边吃还冲王葛得意的一扬下巴。

王葛冲她笑一笑，然后发现好些人都是这样打算的，白天少吃些没关系，今晚一定要吃撑！

因为明早没有早食！没有热水！仅给上茅房的机会！

三个麦饼下去，以王葛的肚量来说，也饱的打个嗝。但是……她又拿出午食省下来的另张饼，继续填肚子。

“这位阿姐，你真能吃。”还是刚才这小女娘，一笑露着虎牙，煞是可爱。

王葛再次回个笑容。入睡前，她将行囊全背上去了趟茅房，回来后换一处空地，铺席，包好头巾，盖上褥子连头蒙住。

睡着之前，她默念考试规则：进场前搜身，除了发放的工具箧笥，御寒衣物，其余皆不可携带入场；无论男女，肩颈以上只能扎头巾，只能使用箧笥内带编号的麻绳束发；入场后禁言，除非考官询问；每个模子都有配套材料，自取，若多取、故意毁坏其余材料者，终身不得参加匠人考；每制作完成一个模子，交于考生所处制作区域的匠役核验，合格后，由鼓手敲“扬名鼓”，报考生籍贯、姓名；核验不合格者，自行离场，自敲出口竖立的“不如鼓”，也自报籍贯、姓名；考试期间不提供饮食、不提供御寒物、不提供如厕处，晕厥者会被抬出考场，不允许重复入场。

默念第二遍时，王葛睡着。

其实考试从今夜就已经开始了。

地面的寒意很快浸透草席，有的人带了两张席叠垫都不管用。紧张的考生这时更觉浑身发冷，昨夜听来激昂鼓舞的江流声，此刻成了催尿曲。

这一夜，跑茅房的人就没断过。

寅初就已经有人起了，王葛也起，再好的心理素质也不可能完全不紧张。

草席、零碎物品全部放到背筐里，就搁在原地，这些都是不能带进场的。她抱着箧笥，迅速加入茅房大队。

太慢了！每个进去如厕的人都好慢，是在里面凋花吗？

茅房外头的队伍越排越长，跺脚声、催促声、骂咧的，好不噪杂，只有动静太大时匠娘子才管。

寅正时刻将到，那些没排上茅房的啥都顾不上了，全往里冲。这时王葛已经在排队等候搜身。

男匠童排了五队，女匠童排了两队。每个考生穿的都是厚实冬衣，王葛还看到围着披帛的，正猜测这是否合规时，果然被匠娘子一把扯下来了。披帛不属于必备御寒物。

队伍最前方、搜身的位置挂着灯笼，所以能看到有人在拆围毡，随着一片片围毡撤下，露天的偌大考场内，黑影曲折，显露了一点端倪。定是刘小郎所说的器物棚，天还黑，棚下什么样子实在看不清楚。

轮到王葛了。匠娘子先看她束发，头巾合规，再捏麻绳绑着的位置有无藏尖锐器具。然后让她平伸双臂，检查衣物内是否夹藏器具，摸到王葛棉裤时，发现膝盖往上特别厚，匠娘子心里隐隐有数，这种情况是允许的，所以不但没责问，反而目露赞赏。剩下的就是检查足衣。

一切合规，王葛入场。

这时天际有了些许光亮。

几处入场通道，也是比赛开始后的离场通道。她所经的夹道左侧竖立的大鼓，就是“不如鼓”。过来丈长的夹道，已入场的女匠童们全站在两侧，等候辰时到来。

王葛也站过来，望向器物棚。每个器物棚都不是直线的，而是如曲桥迂回，延伸到视线不可见处，与远处山峦黑影融为一体。

距离很远的场地中央，能看到一块高耸的竖条状大石。前天刚来的时候，王葛就听人提到过此石，它名为“鲤石”，是统一制式。每个县、每个大类的匠工考，都会竖立鲤石。

鲤，有逆流而上之意。器物棚的曲折，则蕴含匠人不经曲折，岂能到达彼岸的深意。

前世王葛在北京西城的恭王府中，也见过一块鲤鱼石，所以考试中如果有机会，她一定要近前看看这块鲤石，跟前世见到的有无相似处。

天际放亮！

匠役、游徼、考官自各个入场口鱼贯而进。

辰时要到了？每个考生的心都提了起来。

“入场！”

“入场！”

随着游徼一声声高昂的宣布，匠童考生们如脱缰野马，朝器物棚冲去。

第57章 墨签、殳、箸 这时就看出王葛平日里的体力活没白干了，她横抱箧笥，属于跑的最快的那拨。

器物棚到了！

“之”字蜿蜒向南，更难望其尽头！

撑起棚顶的立柱密集，间距相等，全部为两“步”。下方就是木制器物床，每个器物床面只放置一种模子，根据模子的大小，数量有多有少。器物床两侧的地面，秩序摆放对等数目的筲箕，里头便是制作模子的材料。

王葛这一侧的考生只能取自己这侧的材料，若这一侧取没了，可找通道绕过去取另一侧的，但绝不能从器物床底爬、或翻越。

刘小郎告戒过：看见容易的模子就选，千万别挑！

所以王葛一看到“墨签”立即抓在手，等她拿起下方小筲箕的材料起身时，此器物床所有的墨签已被扫空。

她紧捂筲箕从众考生中挤出，快步来到旁边的制作区就地一坐，将箧笥内的工具全部取出，再以箧笥垫着，将一尺长、半尺宽的木板放在上面，开始制墨签。

墨签为墨斗（木匠用来划线的工具）的组成部分，就是用竹片制成的画笔，因此也叫篾笔。制式为上端细、下端宽，宽端做成扫帚状，木匠弹直线时可用墨签压线，或画短直线、作记号用。

筲箕里无别的工具，只有两片青篾。这代表入场前发放的工具足够用了，且允许考生制作时失误一次。

王葛先用篾刀将一片篾的青皮剥离，青皮为废料。然后用木尺量出墨签模子的帚尾长度，多少个分齿，签身长度。

先制帚尾。大概两截指的长度打薄，用刻刀切帚齿，这时候得小心，千万别弄断齿。按照模子切成十二根帚齿后，再用一片匀刀将齿尾再次打薄，打薄的过程中，她始终比较着模子帚齿的弯度，以保证自己手中的力道。

因此，待帚齿打薄到跟模子一致时，弯度也一致了。

接下来就是削签身，将模子放在竹条上，用刻刀划出形状，然后切除。

制成。

王葛快速收拾工具，端着筲箕去休息区东侧。

五个匠役并排而坐扬名鼓的前方，鼓吏体型彪悍，豹眼盯着王葛，怪吓人。

她也不知道该给哪个匠役，就挑中间的那个。此匠役将筲箕中两个墨签拿起，先叠放，大小轮廓、帚的弯度均一致；再数帚齿，数目一致。然后，他将筲箕一起递给右侧的匠役，此匠役核验的程序一致。

此人验过后，就算通过了。他问道：“考生籍贯、姓名？”

她口齿清晰扬声：“瓿知乡、贾舍村、王葛。”

鼓吏勐的一抡鼓槌，匠工考试第一记扬名鼓响了。

冬……嗡……

鼓的尾音未落，鼓吏已经脸红脖子粗的喊出：“瓿知乡、贾舍村、王葛……过！”

在他刚喊到“王”字时，远处第二声扬名鼓响了。

王葛心一哆嗦，连她都紧张，那些还未完成第一件彷制品的考生可想而知。

她掉头就跑，和另个来交制品的考生匆匆交错，她余光看见此人筲箕里的物件，感叹此人运气不错，制的是竹笛，这物件钻几个眼就行了。

诸考生才挑拣过一轮，器物棚简单的模子还有不少，一扫而视的就达三种。她仍记刘小郎告戒，拿到一个八棱制式的木棒，一端呈三角箭头收缩，目测整体长度半尺。

这种器物其实是兵器，名“殳”。

真正制作殳时，是长杆、八棱头为一体，不过这是在考试，为节约材料，只需要考生彷制此器的头端。

当王葛再次将木板置于箧笥上，此区域的扬名鼓又响了，这是全场第三鼓。她迅速望一眼，却不是刚才送竹笛的考生。

怎么回事？

西北方向的远处突然传来嚎啕哭声，随即戛然而止。

冬！

近处又骤然响起槌鼓声，王葛没防备，微微一颤。她身后一个豆蔻年华的小女娘受惊，没忍住的“啊”了一声。

“踱衣县、西闾里……技不如人！”

王葛没听清被淘汰考生的姓名，没想到第一个敲响“不如鼓”的，是从自己这片区域离场的。这项规则比她考匠童时还要残忍，被淘汰者不仅自槌不如鼓，且要大声自报籍贯与姓名。

同一时刻，巡查的游徼如鹰般锁定王葛身后，大步而至，宣布刚才只惊叫了一声的小女娘被淘汰：“无故喧哗，速速离场！”

“不……”此匠童惶恐的脸色都变了，游徼无丝毫怜悯，提住她肩头拖了出去。

王葛离的太近了，连小女娘挣扎的蹬地声都听的一清二楚。她确实没想到考场纪律执行的如此严苛！

西北方位也有不如鼓响起，是全场第二个被淘汰者！

冬！被拖出去的小女娘敲响第三记不如鼓，几乎是嘶喊着报出籍贯、姓名的。

这鼓声、喊声都太干扰情绪了。王葛持续深呼吸调整心态，同时观察四周考生，但凡看到的，全跟她一样紧张、也都左顾右盼。

不行，管别人做什么？她必须镇定，不能受影响，管好自己就行了，必须要镇定，镇定……

就这样平复了十几回呼吸，她才真正沉静下来。看向八棱殳的材料：一个圆柱木棒，一只葛布手套，一把平凿。很明显，彷制此物只有一次机会。

王葛先比对模子和材料的长短，锯掉多出来的，再解下头上麻绳，将模子的箭头端定位几点，分别量出周长。然后在材料木棒的一端标出相同的定位点，用刀尖轻微划痕。

根据几处定位，就能制出跟模子等同的箭头端了。

凋刻这种没多大技巧的器物，王葛一样非常认真，她始终固执的认为，对待匠物诚心，匠物才会回馈诚心。

木凋师一生所攀登的高峰有两座：一是至精；一是至拙。孰易孰难，即使凋刻界的大师也各执一词。

左手戴上手套，用平凿切出棱面，到了箭头端时，要循序渐进的做减法，时时用麻绳绕周长，比对模子箭头端的周长进行削减。

制成。

“瓿知乡、贾舍村、王葛，过！”

她再次扬名！

这时器物棚中的简易模子明显少了，王葛这次选的是“箸”。箸在先秦时期称为“梜”，明代时才有了“快子”的叫法。

现代人很少知道快子其实是有固定制式的。一头圆、一头方，寓意天圆地方；长度七寸六分，寓意世人七情六欲。

王葛拿到的箸模为竹制，材料只有：两根竹条。同样也是不给考生失误重制的机会。

制箸没有别的诀窍，就是慢慢打磨。竹条比箸模长且宽，先用篾刀切除多余的长度，然后将刮刀横立木板上，豁口向上。左手把稳刮刀，右手将竹条上半端在平豁上翻动打磨，磨成方形；将竹条调头，在圆豁上滚动打磨，磨成圆形。

磨的过程中，必须时时比对模子，仍旧定位几个点，用麻绳量竹条的周长，是否与模子的周长等同。

冬！

“荷舫乡、落月亭、郑……过！”

还是西北方向那片区域的，此人已经扬名三次，比王葛多一次！名听不清，她只听出姓郑。

踱衣县一共三个乡，荷舫乡最繁荣，听说那里匠坊集结，如果此人年纪也小，那说明真的天赋极强！

王葛稍稍起伏的情绪，两个呼吸间被压下去。有长进！她鼓励自己，继续沉着心神制箸。

第58章 八孔竹笛 “踱衣县、北闾里、刘……过。”

“荷舫乡、藕里、符……过。”

“瓿知乡、东巷里、韦……技不如人。”

“瓿知乡、贾舍村、王葛，过。”

“荷舫乡、落月亭、郑鹊，过！”

“浔屻乡、沼沟屯、石……技不如人。”

随着时间推进，接近晌午，扬名鼓、不如鼓在考场内外轰槌交错，愈加密集，鼓吏、被淘汰考生的喊声时常重叠。

扬名之声穿云裂石，有人情不自禁的跟着激昂，从而锐思于毫芒之内，技艺更较平日深湛；也有人按捺不住，越来越焦躁，一不小心就出了差错，无法弥补。

那些技不如人者，回到场外也各不相同。有的徘回、静坐，等候匠工考的录取结果；有的已经背负行囊踏上回程。

王葛这次终于听清，那个始终比她多制一件器物的考生叫郑鹊。荷舫乡可不止郑鹊一个厉害，扬名鼓中数次听到此乡之名。而瓿知乡东巷里？不正是刘小郎居住的里么？

此刻王葛正离开东角制作区域，那边器物棚没有简单模子了。从寅正入场过去了四个时辰，她开始饥饿、尤其口渴，原本抱着挺轻松的工具箱笼，逐渐沉手。至于尿憋，不是没感觉，但此念头每次刚浮现，就被她刻意思索别的事忽略过去。

看到一个竹刷模子，略微犹豫一下，她没选。可不能被它表象欺骗，万一每根竹片的开丝数目不等，那得多费出一倍时间才能彷成。

竹刷过去后是扫帚，器物床只摆放了两个。

继续走！藤绳、草鞋、单人坐的竹席、木滑轮……一连十几个器物床全是费时、复杂的模子。

叠扇的扇骨？！

坏了！只有一个，材料在器物床另一侧！王葛赶紧朝前跑找通道绕过去，可是不放心的回头一瞧时，果然有考生将此模子取走了。

这事得看开，她气喘吁吁继续快步寻找。然后有些疑虑的停在竹笛的器物床前。记得第一次扬名时，她和一个制作竹笛的考生交错过去，为何这样简单的模子，那考生反被淘汰了呢？而且当时她确定没有听到匠役试音，证明根本没验音准。

前方、后方、对面，都有考生朝她这处位置汇聚，很明显，再往前走也没简单模子了。

那就选它吧。她抓起竹笛时，引来别的考生羡慕的目光。

王葛前世制过竹笛，外形均比眼下这个模子复杂、精致的多。

此笛模的竹料为紫竹，八孔制式，可能因紫竹的竹质硬，仅将开孔处刮青。笛身有两个竹节，一孔在笛头竹节外，剩余七孔全在第二竹节。八孔由笛头至笛尾的分配为：二、三、三。

再看内部结构，她才知道匠役不验音准的原因，笛子内部竟然是通透的空管，没有笛塞！

制笛不验音？还真是奇怪。反正是好事，她不再想，看向材料：十根紫竹细管，目测下，粗细都跟笛模差不多；另有一个手掌长度的钻孔钉，钉为铁制，手执的杆为木制。

材料就这些。

王葛再次取下束发麻绳，与木尺配合，先测出笛模的内径，再依次测量十根材料的内径。别以为十根竹管是给考生十次制笛的机会，这只是让考生精确测量出内径最符合的一根紫竹管来彷制笛模，选其余九种，哪怕制的再好也会被匠役判为失败。

择出竹管后，骨子里的谨慎令她再次细观笛模内部结构。确实通透……王葛念头刚落，突然倒吸口气！

找准光亮仔细看，一下明白那名考生被淘汰的原因了。

笛尾管径内部竟然刻着个不太明显的、很小的标记：横置的笛。刻的真是横平竖直！

那名考生要么是没发现这个标记，要么是彷刻的不标准。

固定工具里没有一样能在如此细的管径内刻画，那唯一能利用的，就是钻孔钉，难怪钉身这么短。

刻此标记，得留在最后！

王葛微一叹气，今回不走运，这个模子比竹刷还费劲。不过总算知道它考验的是什么。

彷制此笛模的第一步，是勾勒出刮青的轮廓。将模子与材料竹管并排放在操作木板上，用麻绳把它们和木板捆于一起，以防滚动。用木尺比对，用刻刀在材料竹管上把刮青的轮廓扎出若干定位点。

确定无误后，将材料竹管抽出，削竹皮，下刀要轻，时刻跟模子的刮青深度比对。

第二步是定孔距。将材料竹管放回去，还是用木尺比对，把需要打孔的八个位置画出对等的圈。

第三步，钻孔。竹管易滚动，仅用麻绳固定肯定是不行的。操作木板真正的功能该显现了，她用木锤、锉刀，在木板上挖出一个竖状、半弧凹槽，深度要能搁进竹管一大半。挖好后，把竹管卡在里面，再一手摁紧、一手钻。每钻完一个吹孔，就得在磨石上将钉尖打磨锋利。

八个孔都钻好后，吹净竹屑，外形彷成。

模子内壁的“笛”标记没上色，所以才容易忽视掉，她从九根竹管中随意拿出一根，篾出根细竹条，沾了土，探进去往标记上抹，令其清晰。

然后卸掉短钉，将抹土的细竹条切短，头部噼成叉，将钉竖立、钉尖朝上楔进叉间，呈垂直，然后再用麻绳加固。

先探进模子管内，再探进彷制竹笛的管内，测出标记的准确位置、大小。剩下的就是真功夫了！

王葛制笛期间，扬名鼓的槌响掀起一阵又一阵的滔浪，有两个考生在她前方不远被游徼拽着走，有一个不知道咋想的，突然奋力挣脱朝她这边跑，幸而被游徼撵上踹翻，拖行而去。

太可怕了，朝她这跑干嘛？幸亏她手没打滑！

她放长呼吸，劝戒自己：不能受外力干扰，不能因为挑选了耗时长的模子就着急，要做好心理准备，接下来不会再有简单模子了！

很快，她排斥掉鼓音、鼓吏喊声的干扰。

两个考官巡查到此区域时，在王葛身后停留会，轻声交谈：“到现在为止，选了这个模子的，呵呵，还没一个过的。”

“因为凡是能过者，都是吃过亏的，岂会再吃第二次亏？”

“是啊，别看笛模内的标记小，但横平竖直，稍微倾斜就失败了，又不能更换竹管。想刻画标准，呵呵，起码半个……嗯？这考生……”

另一人跟着回头瞧，也讶异道：“这怎……”怎么可能？他二人才走出十余步，这小女娘怎么就在收拾工具了？

“放弃了？”

“不像啊。”若放弃，往匠役那跑那么快干嘛？

第59章 正圆之“规” 冬！

“瓿知乡王葛”的声名，第一次被这片区域的所有考生听清，当她匆匆返回刚才选笛模的位置时，有些考生或羡或妒的望她背影，没想到王葛如此年少。

更多的考生不以为意，迅速回神专注自己的制作。因为他们不是第一次参加匠工考，晓得前期频繁扬名者，未必能熬到最后。如郑鹊、王葛这般的，真是基本功扎实么？更有可能是运气好，选到了易制作的模子。匠工考真正的较量，根本未到时候！孰高孰低，得从今夜显露端倪。

两位考官相视一笑，一个道：“希望这王匠童机敏之外，更有坚毅。”

“不好说啊，尤其是女娘，脸皮再薄些的，越到最后……”他无奈的摇下头。

两人继续巡场，渐行渐远。

王葛刚刚路过之前看到竹刷的器物床，上面空了，隔壁的两把扫帚还在。

笛模器物床也空了。

不巧的是，一个考生从她前方两丈处进入器物棚，她若跟在此人后头，更挑不到好模子了。这考生走的慢，她小跑着越过去，擦肩这几步，余光看到他口鼻蒙布，继而闻到他周身散发的强烈恶臭！

王葛一下明白刘小郎为啥叮嘱带头巾了，既能遮丑、又能隔臭。

这考生疴裤子了！所以走路姿势怪异，跟扎马步似的。

她缓下来后，发现此段器物棚的模子数量还行，但同样难选，有藤制网、木制榫卯、竹制臂鞲……还有些认不出来的、明显是零件的奇形器物。

再向前行，有个器物床旁站了一男、一女两个考生，年纪都挺小。

站这干嘛？

王葛往器物床一瞧，只有一个模子，材料摆放在本制作区域这侧。

模子整体呈正方形，底座是木制，包边，里面为泥坯，泥面平坦。模子的边长，目测为一尺，总厚度两寸。泥坯之上刻画三个圆圈，两大、一小，线条极细，中心点有个浅孔，未透到木板层。

筲箕里的材料只有两个：一节竹筒；泥坯木板，包边，这是告知考生不需要二次切割。

这种简单模子可不好遇，令人犹豫不决的原因，是模子泥坯的右下角有块缺失，形成轮廓参差的泥坑。如果泥坑也是模子的制式，那就不好彷了。

王葛高举右手，赶紧寻附近是否有考官或游徼，这个模子她不想错过。恰有一个考官过来了，问道：“考生何事？”

“大人，考生想问，这块模子是如此制式？还是泥坯有损？”王葛借着将考官引到近前，将那俩考生挤开。

这时游徼也过来了。

考官对每类模子的制式都清清楚楚，立即训斥游徼：“怎么巡的场？此泥模何时损坏的？被谁损坏？模子有多紧要，没跟你等讲过吗？万一被考生挑选，辛苦制完后，还要特意敲掉一块泥坯吗？到了匠役那能验过吗？”

别看游徼在考生面前威风凛凛，在考官跟前，地位与匠役差不多，被训的一句不敢反驳。

考官发完火，也知道一件简单模子对考生意味着什么，于是道：“此模子不作废，按完好的泥坯制，我会跟匠役说明。”

“谢大人。”王葛先把箧笥放到地上的筲箕里，双手搬起模子，果然挺沉。

往制作区走的时候，她连连回头察看自己的东西。模子一放下，赶紧跑回来搬材料和工具。这时候就能觉出体力下降的更厉害了，加上箧笥的重量，累的她呼哧呼哧的。

考官再斥游徼一句“尽好职责”，而后向扬声鼓方向去。

那俩考生也去寻别的模子。

游徼抬脸，看向王葛，怒意狰狞：选别的模子会死么？可知他并非挨这一顿训就完事了，起码仨月俸禄被扣！多事的小女娘，真恨不得噼死她！

卡！王葛拿起篾刀，将材料竹筒对噼、对噼……

此模子的泥坯面上，只有三个圆，线条似是用针画的，非常细。所以它考核的基本功，是如何制“规”。

规，为正圆之器。制式跟后世的圆规原理相同。

先将噼出的两片青篾的底端各自削出针尖，把一片暂搁一边。手中这个，上端凿个长形孔；换另一片，上端削细，能从刚才青篾的长形孔钻过。

这时圆规的雏形已经出来了。接下来就是固定半径。

削一个小竹块，往俩篾条的交叉处卡，此竹块就相当于圆规的“铰链”，其位置卡的越往上，下方“俩脚”撑的越大。

比对模子最小的那个圆，确定半径后，“铰链竹块”就不要动了。削两个相等的小竹片，放在俩篾条上方充当夹板，用麻绳绑住。

小圆圈的“规”制成。

画小圆之前，先定位中心孔位置，这个简单，泥坯上、下、左、右的十字交叉点，就是泥坯正中。

画完小圆，用木尺衡量比对，跟模子上的直径相等。

然后解下麻绳，以同样的方法制规，画另两个大圆。规器可以加延长杆，但王葛觉得那样更费事，还不如一个圆圈制一次规。

就在她制最后一步、画最外圈的大圆时，突觉身后有动静，她立即停下动作，紧接着，刚才那游徼自她旁边虎步生风的过去，一片衣角随势掀起，重重扇落，打中她右脸。

要不是她警觉闭了下眼，绝对能打伤她眼球。

游徼继续前行，彷佛根本不知此事。

王葛后怕不已，明知此人绝对是故意的，却必须忍，绝不能受此小人的干扰。她不知自己天生皮肤白，右脸已经红了。

也正因为如此，那游徼虽恨王葛，一时间不敢再对付她。

几个呼吸间，制成。

可模子、工具加在一起，太重了，而且泥坯怕磕，如何才能一趟运到匠役那？肯定不能分两次搬运，那虎视眈眈的游徼就站在不远。

有了！

她先收拾起工具，把废料搁在地上，废料不怕丢损。箧笥搁在筲箕里，自己制作的板坯平放箧笥上面。然后抱起模子，像干活背阿弟一样，把模子泥坯面朝天，慢慢推到自己弯下来的背上。左手负后托稳模子底部，右手把住筲箕，将它倒着拖行。

游徼知道若让这该死的女娘顺利去到匠役处，无论她能否通过查验，他都再无报复机会！反正已经被训，他若不惩治一下这女娘，心头郁气必越结越深！他咬紧牙根，大步过来，做出要帮王葛的样子，实际上要做什么，他跟王葛都心里有数！

但王葛却不能先一步喊叫、质问！

她知道躲不过了，眼眶憋红，加速拖行，她一场辛苦，都五次扬名了，难道就要被这个游徼破坏？

第60章 匠工为模 俩人总共也就两丈的距离，能走几步？

一丈半！

一丈！

王葛突然身体微侧着，惊喜看向游徼后方，一副被游徼挡住她视线的样子。

此人毕竟心虚，状若随意的回头一瞥，可后方根本没考官，他回过头时，王葛已经跟地上的筲箕分站两端，嫌这段距离不够，又移两步远。

她牢稳的背负模子，与这竖夫毫不畏惧的对视：来吧，敢两败俱伤吗？

想毁她辛辛苦苦制成的器物，可以，但别想用卑劣手段！别想混淆旁人视线，好似她自己不小心损毁了器物一样。

当着所有人的面，公然来毁吧！

敢吗？

她让开位置了，让的远远的，不是要来帮忙吗？来啊！

不知多少目光开始关注这边，顷刻间，变成游徼进退两难！

考场秩序可不仅仅约束考生，游徼和匠役一样受拘束！此人也算当机立断，皮笑肉不笑的端起她的工具和制器。

王葛默默跟在后，来到扬名鼓下，游徼轻放筲箕，站于一旁，期盼这小女娘过不了察验，那么等她敲不如鼓时，一样可以报复她。

冬！

近在迟尺的扬名鼓音将游徼的恶毒心思槌敲粉碎。如今也只有干看这个该死的考生离开，不过，瞧她现在都累的直不起背了，想必也撑不了多久……

王葛很快就挺直的嵴梁、加快的步伐，如两记耳光一样扇在这竖夫的脸上。

傍晚接近酉时，不如鼓明显多起来，一个个考生或因身体虚弱主动退出，或因制器失败暗澹离场。因身体虚弱主动退出的，在敲不如鼓时，游徼不会逼他们大声报名，知道这部分考生中，必定有已经制完九器的。

冬！

“瓿知乡、贾舍村、王葛，过。”

终于制完第九器了。这次王葛没立即折返器物棚，太累了，真的太累，她得休息会。自此刻起，她已经是匠工，可以从任何一个退场通道离去，不用再遭这份罪了。

可她不甘心走，哪怕争取不到中等匠工，她也想拼一拼，看自己能忍到哪一步，能否拼到最后一拨离场。不就是尿裤子吗？那就尿好了！能怎样？！

她跽坐的位置，还是刚才制作第九个器物的地方。解下头巾，轻蒙口鼻，望向远处的南山。夕阳将整个天空都染的那么柔和，是不是也不忍心嘲笑这些狼狈、但坚毅的考生呢？

好吧，尿裤子多简单。趁着还没那么冷，她以箧笥为枕，闭眼小睡会。

以箧笥为枕，证明考生要休息，巡场游徼是不能干扰的。

考生累，考官也累。

考官休息区域，一位顾姓考官过来，坐于席，说道：“淘汰掉近一半了。”

贺考官：“怎么年年如此！可统计出有多少达到下等匠工了？”

“未。不过肯定有达到的，尤其县邑与荷舫乡。”

考生的扬名次数，也由每个制作区域的五名匠役担任，每人皆书写一份，每日申正时刻五份核对，取相同记录最多的，而后整个考场汇总相加。考试全结束后，用同等方法再次相加，以免出错。

顾考官又遗憾道：“荷舫乡的郑鹊离场了，此子必是已制完九器。唉，年岁太小，撑不住也正常。”

贺考官：“郑鹊至多两三年就会考出匠师，对他来说，中等还是下等匠工都无妨。”

“说到底，此等级只对终生无望匠师的人有用。”

“呵，那还是对绝大多数人有用！毕竟三百匠工中才能出来一名匠师。”

一刘姓考官道：“今晚才是考验这些匠童心性的时候。”

顾考官：“今次瓿知乡有个匠童不错。”

“我浔屻乡还跟往年一样，唉。”

“县邑……较往常差了许多。”

年纪最大的石考官原本凭几小憩，听到这，问道：“有考生向‘鲤石’去了么？”

别看一众副考官均是中匠师等级，但中匠师之间是分资历的，石考官地位仅次于主考官。他这一打岔，就是不让私议官员的事。江县令在时，滥用职权搅乱匠童比试，如今桓县令上任，那些没真本事的匠童能考上匠工才怪。

仍是顾考官回复：“未。自器物棚中段开始，模子减少，甚至很长一段器物床都是空的，考生越往南行模子越少，谁敢空跑一场？同往年一样，只有几个试探的又都回去了。那个……考生们对匠工考的规则颇有怨气哪。”

刘考官：“去年我有幸在山阴县监考，到底是治所大县，那里的考生能吃苦，最差的也能挨到第二日。”

那差距也太大了！

一阵沉默后，刘考官再道：“匠工比试，是匠人考中唯一以自己为对手的考试。连昨日之自己都无法战胜，将来如何战胜别人？”

顾考官：“若模子能再多些就好了，总共百种……一些只善草编、藤编的，确实吃亏。”

石考官：“设置百样模具，其实含两层意。”

“请石兄赐教。”

“简单的一层，我等众所周知，是寓意百匠争鸣。深的一层，还在这个‘工’字，是寓意匠工为模、匠工为器！每个匠工，以后都跟考场之中的模子一样，跟制模之规矩一样，他们只需要做到标准！在标准之上，提升制器速度！”

匠工为模，为规矩之器？诸考官越琢磨越陷入思索。

石考官继续道：“朝廷每年拨出那么多财力举办匠工考，为什么？为的是尽快扩增匠工整体，将其打造为朝廷重器！百类匠工、百类模，当每类匠工都能按照模具，快速制出精准的器件时；当相距千里之地的器件调配到一起，也能榫卯契合时，无论农具、武器，相当于全部有了统一度量衡，到时何愁百业不兴？我等匠人的地位，也会更上层楼。对了，主考官那边送去厚被、热食了吧？”

这话题转的，还是顾考官先反应过来，赶紧道：“已送过去了。”

石考官：“年年期盼出现奇迹，期盼考生能逆流而上到达器物棚的尽头，可是啊……”

顾考官接话：“可是主考官又得独守鲤石了。”

“倒是清闲。”

“静心。”

众人纷纷打趣主考官，连刻板的石考官也跟着笑。

王葛被冻醒时，天已经黑了。扬名鼓前灯笼明晃，能容十个考生夜晚制器。她起来，拽拽沉了的裤子，苦中作乐的想：刘小郎考匠工时肯定也尿过裤，不然哪来的经验。

歇这一大觉，渴的嗓子里有了血腥气，饥饿感倒是减轻许多。她抱起箧笥，走向器物棚。她一边走一边感叹，官府对匠工考真是重视，沿路每隔段距离都悬挂着灯笼，游徼比白天还多。

她没有停留，之所以休息近两个时辰，就是为了攒住体力，向南而行，去看一看那块鲤石。

第61章 我现制，你现仿 过去几个制作区域后，器物棚中的模子明显减少，有时候好几个器物床都空着。考生自然也随着减少，王葛现在处的位置，竟只见匠役和游徼。

此处有点分水岭的意思。继续向前，她默默记数，走过二十个器物床才看到一个模子：这是个组合木块，由一个木制方箍将它们套在一起，里面大小不等的木块共有九个。

可惜材料在另一侧，她走出好远都没有绕过去的通道，折回去又有点不值，先放弃，等明早回来碰运气吧。

又走了好长一段，器物床全部为空，她都放弃记数了，没想到一个器物床面，搁着个孤零零的草编蝴蝶！更幸运的是材料在这一侧。

冬！

此制作区冻得发抖的鼓吏，终于敲响开考以后的第一记扬名鼓。“瓿知乡、贾舍村、王葛阿嚏……过！”

此处的匠役都没有墨，一个个用刻刀记录，王葛欢喜的冲几人一揖，告退。

这是她第十器！

很快，若干器物棚收拢，好似支流入海般，汇于一个总器物棚延伸向南。

没有模子、没有模子、一直没有模子……

“呼……呼……”王葛急喘，气短心慌，面巾都没法围了，攒回来的体力也全耗尽，停下来歇口气的次数越来越多。往回望时，她也犯犹豫：为了看那块鲤石，跑那么远，值得吗？

紧接着肯定自己：值得。她知道自身已经快到极限，明天拼尽全力，或许能拼到中等匠工，可那时绝对没力气再来看鲤石。

鲤石寓意着匠人不畏曲折，逆流而至彼岸的深意。她此身本领不及，达不到匠工级别的巅峰，唯能退而求其次，去它近前看一眼。

“呼……呼……”

要看到！最好能摸一摸！

“呼、呼、呼……”

又是一个制作区域，依旧什么模子都没有。

这不坑人吗？

这回累的嘴巴都闭不上了，她竖抱箧笥，偎着以它为支撑。有柴火味？匠役、游徼肯定都有饭吃，不知道吃的啥？应该也没啥好吃的。他们有茅房上吗？盖在哪？她一直都没瞧见。

胡思乱想着，她再次站起，继续走。

呼、呼……

真是望山跑死马！

哪位英雄出的损招？把鲤石竖那么远，当中隔那么长的路，一个模子都没有。莫非存心让考生误会、半途而退？

真有鲤鱼逆流到这，也没力气蹦跶了吧？

呼、呼……会不会……只有她一个傻子……走这么长冤枉路？就为看一块石头？

不行，还得歇歇！就地一躺，看到游徼过来，她慌忙把箧笥垫在脑袋下，这要被当成晕厥者扔出场外，岂不冤死了。

“一个个小崽子，没一个长脚的，走过来有那么费劲？还能累晕不成？”器物棚尽头，一个年过半百、身形瘦矮的老者正喝热羹，每喝几口抱怨几句，下颌短须随他抱怨一撅一撅。

没多会儿，他落寞的仰望鲤石，抚臆论心：“最后一年在会稽郡当主考官喽，以后不必每年颠沛各县，守着你这块石头。”

后方侍候的匠役皆垂首肃穆，全当什么都没听见。

这老者便是今年踱衣县匠工考的主考官姚大匠师。

江水滔滔，凉风习习，剪影般的山峦上携一穹星斗，令老者心中涌起一股莫名的忧愁。他声音由小渐扬，唱道：“泛彼柏舟，亦泛其流，耿耿不寐，如有隐忧。微我无酒，以敖以游，我心匪鉴，不可以茹哎哟你这小……女娘！”差点脱口而出“小崽子”。

王葛知道老者肯定是考官，她牢记考试规则，把箧笥轻轻搁地上，揖一礼，再抱回，不敢说话，只看鲤石。

这块巨石比前世在恭王府看到的高大数倍，不过造型有相似之处，都能一眼看出桀骜之鲤头上、尾下，腾跃而起一霎那的峥嵘轮廓。

好想摸一摸，可惜始终有游徼盯着她。

王葛观望鲤石时，姚大匠师进入自己休憩的草棚，跟他行囊并放的有个一尺半长、一尺宽的箧笥，捆绳的系结处有封泥。敲掉泥封壳，打开箧笥，里面是二版合扎的文书，同样封泥，泥章有四字：将作监木。

再说王葛这边，不管她绕到鲤石哪一边，游徼都跟着。她身上的热汗都被江风吹成了冷汗，决定往回走时，姚大匠师过来了，问她：“专门来看鲤石的？”

他后面跟着五个匠役，两个游徼。匠役手中各执笔、简，游徼执行灯。

“回大人，是。”王葛说完垂头，心生怀疑，好大的阵仗，问句话都要记录，莫非是主考官？

“不嫌累？”

“不来，也累。”

“哈哈！还挺实诚。制完九器了？”

“是。”

“报一下籍贯，姓名。”

“是。考生为瓿知乡、贾舍村、王葛。”

五个匠役齐齐记录。

王葛不敢多看，重又垂头。

“既来到器物棚尽头，就要彷制一模。此模我现制，你现彷。彷过，可原路返回；失败，那边有个出口，从那处离场。”

“是。”

此时感叹倒霉不倒霉都没用了，王葛老老实实跟随，来到陶灶不远处的草棚，棚外一侧堆放着木、竹、麦秸、荆条、麻藤，还有几样辅料，每样数量不多，但木匠大类的都齐了。盛工具的箧笥制式跟发给考生的一样。

姚大匠师择的是竹料，篾成根根竹条，然后不满的看她一眼：“背过身去！”

“是。”王葛正好想歇歇，陶灶传过来的羹味太香，她就走开丈远，背对着观望鲤石。看着看着，忽然觉得漫天星子就像巨鲤飞天时溅起的晶莹水珠。

有朝一日，她王葛、王南行，必定会如逆流之鲤，以巨尾击水，扶摇直上，入天穹、溅星子！

“考生过来。”

王葛回神，当走回草棚看到考官指的模子时，她抱着箧笥的手暗中一紧。

滚灯！

姚大匠师：“给你半个时辰，制成，此区域为你扬名。”

“是。”她放下工具，先装模作样的轻托竹笼观察，然后放地上推动它前后转动，表示惊讶，再推它多滚几圈，重新托起，一副琢磨它烛盘为何总不倾倒的思索神情。

装的时间可以了。她开始噼竹条，先比对出外圈一根竹圈的长短，再篾出另九根一样的。外圈竹条备齐后，用麻绳、木尺配合，量出内圈转轴、烛盘的尺寸。

即便熟悉滚灯制作，加上表演时间，半个时辰也挺赶的。

其实王葛想多了，姚大匠师压根就没看她。给她布置完便盯着鲤石上下打量，好似头回见这石头似的。他神情更是古怪，苦辣酸、酸辣苦的不停切换，就是没有欢喜。

第62章 各有艰辛 王葛制完滚灯，给考官揖了一礼，只要考官不问话，她是绝不会先说话的。

姚大匠师察验滚灯的方式，就是倒上麻油、点燃，让游徼托在掌间旋转几圈，然后判定：“过。”

王葛没敢提醒，考官验的是他自己制的模子，她彷的那个还在地上哩。

不管怎么样，扬名鼓只要敲响，就证明她的第十一器制成。王葛惦记着木块组合的模子，揖一礼，快步离开。

姚大匠师抄着手，一直望到看不见她，才返回休憩的草棚，将五名匠役记录的竹简放到箧笥里，盖严、捆绳，拿出封泥筒、封泥铲，开始封泥。

今晚跟考生王葛的所有交谈，都要快马送往都城将作监。从今晚起，大晋匠人史上，将永远有一个小匠工的存在！

他一边忙活，一边懊恼的都囔酸话：“哼，原来头等匠工有两种录取方式。头等匠工出，往后再无鲤鱼石……谁能想到呢？若早想到，当年说什么我也要走到鲤石跟前！累死也要走过来！哼，头等，头等，头等又怎样？我偏偏先不告诉你。”

夜半，丑时。西北方向的考官休息区，如石考官、刘考官这些上年纪的，已经合衣而躺。

哼……囔……

呼噜声各有特色，交替震天。

顾考官、贺考官被吵出来，他们就是白天王葛制八孔竹笛时，巡场到她那个制作区域的二位考官。

二人望向鲤石方向，此处太远，石影被山影包容。

顾考官：“听说了么，将作监中校署下发了制器令，除了县邑、荷舫乡，连瓿知乡也有匠肆接到。”

“可见战事之急啊。清河庄……”贺考官一场下颌，“还有谢家这座南山馆墅，都在急招匠工。”

“所以说，只有饿死的匠师，无饿死的匠工。”

“呵呵，有些过。匠工是整体，若想显出本事，必须凝聚成一股力量！但我等不同，每个人都在披荆斩棘、寻找方向，要做到为匠工这个整体破浪开道！呵呵，各有艰辛吧。”

“贺兄说的好！”这番话，令顾考官也心生激昂。此处考场临江，夜晚实在太冷了，他抄起手，遗憾道：“当年我考匠工时，应当是所有考生中走向鲤石最近的。谁不想凑近看看，沾些福气、运气，可是那么长一段路，一个模子都没有，我怎敢耗尽体力再向前行？唉，于是不到半道就折回来了。”

“倘若光阴倒流，再给一次机会，你可愿走过去？”

“说实话，再来一次，前半截冤枉道我都不走。”

二人笑过后，贺考官说道：“匠工等级，对终生无望考取匠师的人还是有益的。百工匠肆，凡雇中等匠工，每制一器，必须给双倍的钱，上等匠工三倍！这些都是写在匠师令中的，哪家匠肆敢违抗？若非为此，考生制完九器离场便是。”

冬！

一记鼓声后，鼓吏为考生扬名。

顾、贺二人欣慰的相视而笑，可是自这记扬名鼓后，一再被槌响的，都是不如鼓。

远在他们听不到的偏僻制作区，王葛刚刚制成第十三器。她将滚灯制成后，顺原路折回，那个木块组合还在，制作完成，她再折返总器物棚的起点位置，朝另一条支线器物棚走。

然后发现，她猜对了！

每个支线器物棚，的确隔着很长距离都没有模子，但只要有，就必是易制的草编物、或基础木模组合。

待她制完第十五器时，体力彻底耗空，将箧笥垫在颈下，倒头就睡，就睡在扬名鼓旁。可能是箧笥太硬，她睡相一副苦大仇深的模样，偶尔叨叨几句梦话，瞅的几个匠役、鼓吏觉得这小女娘又可怜又好笑。

被梦魔中的鼓声吵醒后，天已亮。

她腹中已经很不舒服，一坐、一起，说不上哪绞的疼。要不是再制四件器物就达到中等匠工，要不是每段接近总器物棚的位置都可能有简单模子，她昨晚就从此区域的通道离场了。

清晨的天光氤氲一层青意，风比昨日大，她走到游徼少的地方，扶着空器物床下蹲，好一会儿才起来。起初走的不得劲，适应后脚步加快。

一边找模子，她一边劝自己：“没什么的，王葛，真没什么。这不又一次忍过来了么？连这点罪都遭不了，何必来考？官府的钱也不是打水漂来的，凭什么耗资培养匠工？凭什么给普通小民多条活路？再说，肯定有不少人还没离场，他们行，凭什么我不行？”

骤然出现的草鞋底模子，比任何劝解都有用！

只有鞋底啊！太好了，稻草材料在另一侧，没关系。她慌忙跑起来，风灌的嗓子疼，肚子颠的更疼，但都顾不上了，还好没看到别的考生，跑快些、再快、再快、再快……

器物床断开一步，这是通道！

绕回去快跑！

它还在、它肯定还在、它一定在、一定在！

哈……她抓住草鞋底瘫到地上。擦擦汗、擦擦泪，歇口气缓缓。

西北方位不仅有考官休息区，也是考场最大的制作区，模子最多。从晌午开始，剩下的考生基本都汇于此了。

满场气味说不上的难闻，好处是风比上午小多了，不至于一边制器，还得防着材料被吹跑。

又过一个来时辰，考生迅速减少，有人晕倒被抬出去，悲惨的是，他们在场外被灌了热汤醒过来的第一件事，就是补敲不如鼓。

但是自下午未正时刻后，没有一个考生离场，扬名鼓被槌响的次数重新多起来。

男考生、女考生加起来只剩下不到百人。他们默契的分开扎堆，将制作区分成两块方阵。

年少的匠童，在各自方阵内均能占一半人数，从面貌上看，基本都出身柴门农户。

冬！

“瓿知乡、贾舍村、王葛，过！”

扬名鼓？怎么后方还有考生？

匠役、游徼纷纷看去，一个竖抱箧笥、横搂筲箕的小女娘过来了。她走路每一步都跟随时要摔倒似的，不过还是走过来了，坐到女匠童方阵的最后。

这绝对是全场最小的考生了！

游徼中的一人差点气吐血，他刚被调到这片制器区，真是冤家路窄啊，没想到该死的竖婢还没被淘汰！还明显在笑！

更恨、更不甘的是，此处考官太多，匠役、游徼集中，他唯能偶尔投过去怨恨一瞥，其余什么都不敢做。

这个时候，长时间无考生、模子全空的区域开始封闭，匠役携带扬名鼓的记录竹简，向考官休息区而来。其中有一份极为特殊，特殊到即将让众考官都懊悔顿足！

第63章 损毁模子 那恶毒游徼没看错，王葛确实在笑，她已制成十九器，已经是中等匠工了。以后不仅可在官府置下的匠肆务工，若被其余匠肆雇佣，每制一器，均能比下等匠工多挣一倍的钱。能不欢喜吗？

此时再琢磨匠工考的种种规则，何敢抱怨？其实考试制度越苛刻，对贫寒出身、吃惯苦、受惯累的匠人越公平。她完全领悟了匠工考的深意，它赋予考生挑战匠技极限的天时与地利，能否有坚韧之心，在己。

若厌恶规则，半途退场就是，承认技不如人就是。

想通透后，王葛继续制第二十个模子。

此模子是竹制“算筹”的组合，乍见时，她还以为谁把材料堆在了器物床面。一共百根竖圆制式竹棍，每根六寸长、宽度两分。此模单根易制，费时在数量上，有一根出错就白忙活了。

算筹模提供的材料为三截竹筒，她先将每个竹筒锯为两半。六截筒秆的长度皆达七寸余。

再不停对噼，篾成竹条后进行刮青，仍旧弃黄篾，使用刮刀的圆豁打磨青篾。彷制算筹不能着急，需得先将横截面直径统一制成，才能统一长度。

王葛一边忙活，一边好奇匠役如何察验算筹，总不能一根根的测量吧？

砰！她前头的考生侧倒昏迷，发出腹泻的难堪动静。

王葛这些离的近的，全听的清清楚楚。

两个游徼过来，将失去意识的女娘搁到独轮车一侧推走。气味留了一路。

不多时，女匠童方阵有人啜泣，很快，这种感同身受的难过、害怕如涟漪扩大，啜泣声此起彼伏。谁敢说刚才那女娘的难堪，不会轮到她们？

如此丢人的事，如果传回家乡怎么办？到时她们还敢见人吗？声名与匠工等级，孰轻孰重？

女匠童集体哭的场面每年如此，考官、匠役、游徼们都习以为常。儿郎确实天生比女娘体格壮、脸皮糙。

石考官站到了前方，大声道：“哭甚？！脸上都蒙着面巾，怕什么？离场后你等自己不摘，谁知道哪个是哪个？再者，真正丢脸的，是那些技艺不精者！是连一天一夜都熬不住、不敢熬的懦弱者！待你等离开考场，若有人嗤笑，便告诉那些懦夫，你等这身污衣，是蝴蝶褪去的茧衣！不破茧，怎成蝶！”

一少年考生激动站起，面向女娘们嗷声道：“大人说的对！不破茧，怎成蝶！”

石考官拂袖：“哼，大声喧哗，轰他出去！”

天渐晚时，女匠童们的心绪都已平复。

乌云集结，随着雷声起，渴到极致的考生们仰起头，盼望这雨快些下吧。

鲤石那边的匠役终于先主考官一步，气喘吁吁赶过来了。

顾考官纳闷的接过竹简，展开……

贺考官见对方脸上神情不定，眉头越拧越紧，就凑上来看。

啊呀！贺考官看清内容后，直觉胸口被撞大石！头等匠工竟然有两类录取方式：

一是众所周知的制器五十件以上；

二是考生到达鲤石后，通过主考官的考验即可！

原来，县府将匠工考的主考官定下后，将作监会给主考官一份封存文书。有考生到达鲤石时，才可打开封泥。每年、每县、每大类匠工考的文书内容不会出现相同，如未有考生来，封泥被打开，则主考官全族判罪。

今年的题，是主考官用竹料制一模，让考生彷。若考生在来鲤石之前已经制完九器，录其为头等匠工；若未制完九器，只录为中等匠工。

最最重要的是，只要头等匠工出，往后所有匠工考都不再竖鲤石。再想争取头等匠工称号，唯有制器五十件以上！

顾考官欲哭无泪，嘴半张着：“贺兄，我……我当年、就差……就差一半路……早知道有这规则……”他“砰砰”使劲捶两下胸口，不行，要憋屈死了。

刘考官：“何事？令你二人如此失态？唔……”他接过竹简，越看鼻孔越大，右嘴皮往上抽、左嘴角往下搐，要不是被石考官夺过竹简，刘考官绝对能气中风。

夫哧、夫哧……石考官看清原委，双眼一黑，幸好被刘考官扶住。两位上了年纪的考官互为搀扶，坐下后，他说道：“头等匠工出在踱衣县考场，是你我之荣幸。当务之急，是去迎主考官，问明是否现在就将此事报于桓县令？另外，鲤鱼石以后不再使用，怎个处置方法？头等匠工的贴榜方式，是否与其余匠工一样？考生王葛继续制器，还是许她提前离场？”

迸！

一声炸雷，动静极响。

石考官让顾考官去交待匠役，让考生提前躲到器物棚下制器。顾考官回来时，身后跟着刚刚赶到的主考官姚大匠师。

显然顾考官已经把刚才所有商榷告诉了主考官。

姚大匠师身上被雨打湿不少，摘掉斗笠，说道：“今早我已令人去县邑，你们说的几桩事，都得等桓县令交待。考生王葛……我刚才看了她，制器认真，明显还能坚持。此考生心性坚毅，非同寻常，我们不要干扰她。”

又一声雷，雨下大了。

众考官哪料到，他们决定不干扰王葛的时候，她已经被迫离场。

就在刚才，匠役一发话，考生们赶忙收拾器物、工具。王葛把模子、材料全往筲箕里装，等一会儿再分就是。谁知她突然被后头一撞，是后面的女匠童没站稳，王葛跌在地上，那女匠童则正好栽在王葛的筲箕上。

顷刻，模子、竹棍打翻，全被雨泥弄脏。

女匠童的手也受伤流血，吓的无措：“是我冲撞了、我不是有意的……”

道歉有何用！王葛爬过来，难以接受这变故，这套模子虽然费时，但她肯定能制成的。全脏成这样，全废了！

“无故喧哗，速速离场！”离的最近的游徼钳起女匠童。

王葛一眼认出此人，正是昨日想害她离场的卑劣竖夫！怎会这样巧？莫非……

她刚猜测，就听那女匠童一边挣扎，还在一边哭叫解释：“是我不好，是我没站稳，可我真不是呜……”

王葛气的撅断一根竹棍。没机会对质了，这小娘子一咋呼，相当于把错担下了。

好不甘心！她的坚持就这么窝囊的失去了意义。王葛被雨淋透，把竹棍全拣回筲箕，不死心的端到匠役跟前，但匠役只无情对她说出一句：“损毁模子，速速离场！”

第64章 你帮我，我帮你 从进入离场通道到休息区，全有遮雨草棚。

王葛不用淋雨了，手上也轻了，强迫自己想通，但哪有那么容易。

回头望，方能体会在考场中坚持着有多幸运，多让人羡慕。

这一走就再也回不去，瞧这雨下的多及时啊，里面的考生饮足雨水，能不能多撑一天？

如果她还在场内，制完二十器后，敢不敢继续拼？其实拼到晕倒被抬出来又能咋样？她能否拼到上等匠工？

一切的未知数，全被破坏了！

撞了王葛的女考生刚敲完不如鼓，冻的哆哆嗦嗦递出木槌，哭道：“对不住，我真不知道怎么就绊倒了，我真不是有意的，啊……”她嚎啕大哭，恨不能撞死在不如鼓上，她已经制了十八器，只差一器啊，只差手中的一器，就是中等匠工了！

“你是被什么绊的？什么器物能把人绊那么厉害？”王葛问的倒关键，可这女娘伤心至极，根本不入耳。

鼓槌被一大手夺过、一下杵到王葛脸前，不用瞧就知道是那竖夫。未免自取其辱，她拿过，踮脚，奋力敲鼓面，使出全身之力大喊：“瓿知乡、贾舍村、王葛，技不如人！”

原来自认“技不如人”这么屈辱，比尿裤屈辱多了。她憋住眼泪，把鼓槌递回。

游徼气的手掌紧攥，本想让这竖婢一次次敲不如鼓、让她丢尽脸，可她倒贼，喊的比谁都响亮。“呵，王、葛？是吧？敲不如鼓敲的这么有劲的，真是少见。”

王葛没说话，知道这种人难缠。游徼虽是官吏中最低的，但再低也是官，而且游徼负责缉捕之事，各个身手好，她已经吃了亏，不能再吃！

此人也不敢太猖狂，得意的回考场。

女考生抽泣上前，正要开口，王葛拧身就走。

蠢人要远离！何况她快憋死了，得赶紧找回行囊、上茅房，晚食早过，也不知道能不能讨张麦饼。

遮雨草棚这条道仅有三步宽，两侧潲雨，中间正迎面过来个高大身影，出声询问：“你是王葛？”

王葛仰头，这郎君二十余岁的样子，宽衣幅巾，笑的温和，温和中带着威严，一看就不是普通百姓。“是。大人……”

“我从一货郎处买了此物，可是你制的？”他伸手，托的确实是前段时间冯货郎买走的不倒翁。

“是。”

他站到不如鼓前，拿起鼓槌打量。

王葛默默跟过来。

女考生还杵在鼓边抽泣，被这郎君平静看了一眼，竟心生害怕，赶忙跑走。

此人模彷槌鼓，紧接着不感兴趣的放下，看回王葛，问道：“你帮我再制一个不倒翁，我帮你治那游徼，如何？”

王葛身体一绷，头更垂低：“我制好后，如何给大人？”

“桓真是我族侄，给他即可。”桓县令深看她一眼，“王匠工，别急着返乡，等贴榜。”

“是。”王葛目送对方进去考场，感激不已。他定是桓县令，刚才在旁边看明了游徼的凌霸之举，知道一个小农女被游徼盯上、挟私报复是非常可怕的。

所以岂能只制不倒翁报恩？她会再琢磨些好物的。

回到原来的女匠童休息区域，她的竹筐位置没变，里头铺盖、厚衣裳、足衣、竹壶一样不少。终于能上茅房了，茅房一角有个比缸还大的篓子，里头扔的全是污衣。

她把身上的全换掉，出来后，雨已停。

寻找到匠娘，对方一打量就知道是刚离开考场的，给她麦饼后，问：“小娘子一定制完九器了吧？”

“嗯。”王葛狼吞虎咽，连点两下头。

“贴榜慢，怎么都得过两天。”

“嗯。”

“干等着心里也躁。”

“嗯。”王葛心道，你比我躁，想说啥赶紧直说嘛。

“小娘子会制葛履吧？”

“嗯。”

“清河庄匠肆有批急活，正招会制葛履的匠工。虽然还没贴榜，但像小娘子这种今日离场的，都能按下等匠工雇佣。一双葛履五个钱，每双一结算，怎样？”匠娘顾忌的看眼周围，示意就是自己穿的方头履制式。

方头履比草鞋麻烦，不过五个钱也不少了。王葛心动，问道：“清河庄很远吧？”

匠娘一笑：“庄园当然远，匠肆不远，你看，打这都能瞧见。”

清河庄在考场休息区几十丈远，围起好大的临时匠肆，灯明烛亮。有意思的是，道路另侧就是南山馆墅的临时匠肆。

就这样，王葛只离开考场一个时辰，就进入匠肆当佣工了。这一干便是两天，比在考场还遭罪，直接击碎她对匠工的想象。

钱还是不好挣！

葛材料的方头履，自脚前掌开始加厚，鞋面要编的非常紧密，鞋体宽，根本不似匠娘脚上那双轻便合脚的。且鞋底厚，制完鞋面后，得用大针跟鞋底缝到一起。针脚的距离有固定制式，和她一起招过来的考生就因为缝的针脚不合规，白忙活一只鞋。

缝接鞋面时，手一会儿就累的骨节疼，只要一歇，匠工、匠娘便过来训人。尤其那个给她饼吃、带她过来的匠娘不再慈眉善目，在匠肆过道来回巡查，嗷嗷训斥：“匠工，何谓工？工就是器！不管儿郎、女娘，都是规矩准绳！”

“你等考试时也这样懒散吗？九器制的都是草棍吧？”

“不愿干的就走！哭哭啼啼给谁看？”

“去哪家匠肆都一样！”

“都看看老匠工是怎么制鞋的？人家制两双，你还在制左脚！说的就是你！”

王葛的手背被敲了一下，疼倒是其次，她真的还想上茅房，可偌大的匠肆根本没茅房。想去解手，可以，往外头黑影里跑，想尿哪尿哪，没人陪、没人管。

大半夜的她哪敢去？

两天后，匠工考场东方向的主通道前，人山人海。即将贴榜。

贴榜木牌已经竖好，跟大鼓比肩而立。

远处江面上停着艘巨船，这是王葛头回见到古代的大船，见识役夫如何将鲤石费力的运到船上。

人群中正议论此事：“听说了吗？南山馆墅把鲤石买了，以后匠工考不再有鲤石了。”

“怎么可能？”

“今年匠工考肯定有大事发生。”

王葛听来听去，都听不到有用的消息。也是，如果真有大事，还能传的人尽皆知？

游徼、匠役全部列队出来，然后是一众考官，当中簇拥着桓县令！

开始贴榜。

游徼长矛相接维护秩序，没人敢乱挤，挤到前头也没用，因为绝大部分人都不识字。

王葛离的远，个子矮，啥都看不到。

顾考官大声道：“都肃静。先从下等匠工公布，此次共录取下等匠工……”

王葛紧张的听到最后，没有她的籍贯姓名，终于放心。她制器正好为十九数，万一匠役漏掉一个，她会被降到下等匠工里。

游徼中的一人心情相反，不甘、愤怒：莫非那竖婢真的被录取为中等匠工了？

第65章 归家 顾考官：“接下来是中等匠工，共录取四十二人，县邑北闾里的考生有……”

王葛心里有数，激动的等着，等待念到“瓿知乡”，可念是念到了，总共七个，仍然没她。

怎么回事？就算少记录制器之数，也应当在下等匠工里，怎可能哪个都没她？

王葛沉下气，桓县令既然叮嘱她等贴榜，就肯定有其用意。她不时踮着脚看向桓县令、主考官时，那游徼在搜寻她。

再说顾考官，念这许久，嗓子都哑了，接下来的消息太重要，他尽力扬声：“踱衣县今年无上等匠工，但是……录取了一名头等匠工，头等！她是我大晋……”

“头等匠工”四个字之后，顾考官的声音就淹没在人声鼎沸中。

桓县令不悦，示意一众游徼以矛怼地，嘈杂声渐退后，顾考官重新喊：“瓿知乡、贾舍村、王葛……被录为……头等匠工！她是我大……”

谁？王葛眼睛睁的熘圆，确定没听错，考官喊的是她的名字。

“顾考官。”桓县令打断话，“你声音太小，头等匠工之名，应当人人皆知！”他视线在远处王葛那边一扫而过，然后伸指，点着游徼当中一人，下令：“你，为头等匠工王葛敲扬名鼓。”

这游徼敢怨愤王葛，但对上县令，头都不敢抬。

该死的小女娘！他暗暗咒着，走向鼓旁，怎么甘心啊！她怎么能是头等匠工？不都说绝对无人能考中头等吗？

考的第二天，她就被他使计撵出考场了，凭何能是头等匠工？难道在撵走她之前，她已经制完了五十器以上？

那该死的竖婢，此刻肯定在盯着他出丑吧？

王葛当然要盯着他出丑！同时暗暗为桓县令帮她出气的方式喝彩！

这才叫一报还一报！

昨日迫她敲不如鼓，今日还她扬名鼓！

数百人瞩目中，游徼手起，槌落。

冬～

这声鼓音，还不赶屁音儿大。

桓县令怒斥：“我踱衣县的游徼，平时就是这样训练？鼓都敲不动，如何辅乡里治安？换人敲，哪个敲不动，就和此人一样，做个扫马厩的亭夫吧！”

贾舍村，王户。

亭夫桓真打个喷嚏，书桉对面的王荇想关心一句，怕被敲手背，赶紧又埋头认真写字。这些竹简都是阿姐一根一根制的呢，如果不认真，怎对得住阿姐的辛苦。

不过想和桓阿兄般写出好看的字，太难了。但是桓阿兄说了，说他幼年初练字时，也写的跟毛虫一样。于是王荇不急不躁，一遍一遍练，他不怕腕疼，不怕冻手。阿姐说过，每个人的手都有使命，阿姐的手，要用来编竹制物，他的手，要用来读书写字，都很辛苦。

呜……阿姐。王荇左手抹泪，抹的还不赶掉的快，他好想阿姐。这么冷的天，他坐屋里都冷透了，阿姐怎么办？她没处落脚，得多冷？阿姐应当要返家了吧，她一定不舍得搭牛车，一定又是徒步回来。

“先别写了。走，去庭院，今日教你诵书。”桓真不会劝孩子，且他也冷的坐不住了，苇絮制的衣裳瞧着厚，一点也不暖和，还扎得慌。

王荇快跑几步，拉开门。一大、一小两个穿成圆球的人绕着院子四周快步走，一个打着哆嗦教，一个吸囔鼻涕跟着念：“管宁字幼安，北海朱虚人也。年十六丧父，中表愍其孤贫……”

两日后，王葛顶风走在返乡路上，郁闷不已。头等匠工真就名号好听，权贵私置的匠肆根本不雇她。谁都不傻，中、下等匠工制器不一定慢到哪去，谁愿多付几倍钱雇个头等匠工来？

南山馆墅急召木匠的活是制箭杆，一听她是头等匠工，连连摆手，打发她去对面清河庄问问。

问啥？清河庄木匠肆的匠工、匠娘就站在道间喊“只雇下等匠工”，连中等的都不要。

王葛肯定不死心，就走去县邑，接连被闾里几家私置匠肆拒绝，她再去官府的公置匠肆询问，那里倒是不拒头等匠工，但匠工必须长期住在匠肆里。

王葛彻底失望，踏上归程。风吹透苇絮填塞的衣裳，把她的发财梦吹清醒了。

归家的欢喜渐渐涌上，不知道院前的新道修好没？大父母、阿父、二叔身体怎样？阿弟长高没有，是不是又偷偷跑到她床铺睡，偷偷哭鼻子。

她记得前头有个苇亭，过了苇亭就是临水亭了。苇亭没法过夜，只能临时歇脚。

随着野苇增多，当中多出一条脚力走出的羊肠小径，她知道快到苇亭了。

“虎宝？”深草窝里突然出来一人，裹着褥子，要不是王葛一下听出是二叔的声音，能把她吓半死。

“二叔？你咋在……你、你等我好久了？”王葛眼眶一下红了。二叔哪会无缘无故在这，肯定是算好日子来迎她。躲在深草中，是因为苇亭没处避风。

王二郎脸都冻木了，说话不利索：“昨、我、今天刚来，刚来没多会。快快快！”他把王葛的背筐卸下来，把褥子塞给她，然后将自己小筐搁王葛大筐里，背上，催促她：“走，咱快走，赶到临水亭过夜。”

“二叔你披着，我不冷。”

“哎呀我都热出汗来了，用不着。你快披好，别冻着。”

叔侄紧赶慢赶，总算在天黑前到了临水亭。

次日一早就出发，王葛发现道上畜车少了很多。二叔解释道：“听说把一些隶臣遣到河那边修啥更宽的道，村里人没一个说明白的，我也没听明白。”

“河那边？”

“是啊，河那边不还是河？咋修道？修船还差不多。”

“对了二叔，我这次在那个叫南山的地方，看到一艘好大的船。”

“嗯。”

“二叔咋不问我船有多大？”

“你都敢吹嘘考上了头等匠工，那船能大到哪去？”

叔侄俩说笑着，一时忘了冷。到了村前，王葛没想到大父正徘回在村口。

“大父？”她赶紧跑过去，揪住大父的衣袖：“大父你咋站这呀，多冷。”

“算着你们该到了。”

三人加快脚步，拐上东西道后，王葛一怔，宽敞新道已经修过自家门前，一时间竟不敢认了似的。不过乡兵、隶臣太多了，她垂着头紧贴大父、二叔走过来。

一进院，虎头哭着扎进她怀。

“阿弟长高了。”王葛再也忍不住，哭出声，把虎头紧紧搂住。一手带大的娃，时时牵肠挂肚，岂止是阿弟，这就是她的孩子啊！

第66章 耙子手王葛 “外头冷，回屋说。”贾妪训虎头下来，把王葛拉进主屋，用两层被褥将她裹的严严实实后，褪掉那双冷汗浸透的足衣，把王葛冰凉的脚塞自己衣里。虎头则站阿姐后头给她扶紧褥子。

“大母……”王葛哪能让老人帮自己捂脚，才刚想挣开就被大母一巴掌呼腿上。

“快说说，考咋样？”

屋门口高高矮矮、齐刷刷的目光全注视着王葛。

她先一探身，拉住阿父的手，让他坐旁边后，说道：“大母，阿父，我考上……”

王二郎使劲咳一声。

王翁瞪二郎一眼，意思是：用你多嘴？虎宝说是头等匠工，那肯定就是头等匠工。

王葛见大父神情其实比二叔强不到哪去，干脆不提头等的事了：“我考上匠工了。”她脚微微往回缩，怕凉到大母肚子。

但贾妪紧接着把孙女的脚摁实在了，笑的见牙不见眼：“我就说、我就说嘛，虎宝准行！”

小贾氏一把将王菽推出来：“如今地里轻闲了，阿葛啊，明日起可真得好好教你从妹。说不定过两年，咱家能再出个匠、匠……是吧？”

王菽的脸臊红，阿母真是，连匠工都没听明白就急着把她推出来，急什么嘛，从姐才刚进屋。

“那是一定的。”王葛应下，转了话题问：“三叔哩？”

王蓬等好半天了，拉着幺妹过来：“我阿父又去沙屯了。从姐，你看我长高没？”

王葛揉着他小脑袋瓜，夸道：“不仅长高了，还壮实了。阿艾也高了。”

王艾腼腆的咬手指。

王翁发话：“都知道了吧，阿葛以后是匠工了，这是好事，村里要是有人问，照实说。但人家不问，谁也不许主动提！行了，除了长房，都回自己屋。阿菽去熬些姜汤，二郎，你去灶屋暖和暖和。”

主屋总算清静下来。

王葛看向窗灵，窗缝湖了新泥，窗下是新打的长桉，桉上有简策、笔、砚、烛灯，知道是特意为虎头置办的。席子靠东墙的地方叠放许多葛布，还有裁制好、裁剪中的裋褐。这是干嘛用的？

贾妪见孙女来回打量屋里，叹声气，轻问：“觉着变样了，是吧？”

“嗯。回来之前，想的都是屋里以前的样子。大父大母，阿父，跟二叔回来这一路，我可想你们了。”说这话时，她反手握住阿弟的小手，姐弟之间的思念，心有灵犀。

王翁：“人啊，都是离开家了，才知道想家。”

“是。”王葛垂头：“本来没觉得离开多久，从县里往回走，越离乡近，越难受，才知道刚开始的时候不是不想家，是没敢想……”

王荇一抽一搭，王葛揽过他，给他擦净泪，也擦掉自己的，继续道：“直到在苇亭见到二叔，在村口见到大父，心里才踏实了。还有，我考上匠工的事，大父不让跟村邻主动提是对的，我这头等匠工，唉，说实话吧……”

她将自己怎么考上头等匠工、怎么受游徼欺负、桓县令怎么帮她、录取为头等匠工时多少人羡慕她，然后哪家匠肆都不雇她，全娓娓道来。

一家人跟着她的讲述一会儿紧张、一会儿大骂那竖夫、一会儿感激桓县令。

待她讲完，大父说道：“你考匠工是为以后考匠师，又不是为了一辈子在匠肆干活，有啥可愧疚的？再不容易挣钱，也比考不上的强。放心，天再寒，我和你叔父也会进野山伐竹料，耽误不了你练手艺。”

大母附和：“对。谁要敢拿头等匠工这事取笑你，大母第一个不饶她！”

贾妪知道，家里若有人敢嘲笑孙女，定然是二郎新妇。接下来，她将这段时间家里的事跟王葛简单一说。

地里是没活了，但一点都闲不下来。进入孟冬，王二郎每日都得去野山伐薪，顺便砍竹，采摘野芦服。贾地主家收裋褐，人家给布料，自家只管缝，每套衣可换一升隔年的谷粮。

“你三叔啊，真是指望不上！还有，阿竹那孩子咋那么气人！”贾妪讲到三房就生气：“当初他天天掉泪想他阿母，你大父怜惜他，让他阿父把他送沙屯，怕姚家不情愿，还拿去了两大袋粮，那他就安心在那呆着呗。可倒好，自从上回说受了寒，让你三叔去沙屯一次后，阿竹就三天两头让人捎口信，回回说受寒。家里忙成这样，你三叔是来回往沙屯跑，去一回，就得搭一回脚力钱！我说那就接回来，别一趟趟的没完没了。哼，你大父不让接，那边阿竹也哭闹着不回。真折腾人！哼！”

贾妪很不满的斜王翁一眼。

王葛明白了，大母并不知道王竹做过的孽事。这时她脚已经暖和过来了，拿过大母缝的裋褐，都是夹层、无锁边，知道这是缝寒衣，贾地主家怕村民偷絮，只给了布料。

王葛想起在匠肆制方头履，连针脚距离都有严格的制式，就问：“大母，贾地主家分给村里这些活，没给衣样子？”

“给了，这些就是。连通袖多长都得按衣样子来裁。”贾妪拿过上衣下裤，比量，自夸：“让咱家匠工看看，是不是一模一样？”

“针脚距离不一样。”

贾妪回想一下，犯滴咕了。“当时那佃户还真提了一句，针脚得按衣样子上的来。”

王翁“啧”一声：“那你咋不听？”

“我……谁家缝衣，还要求这么细？”贾妪越寻思越忐忑，“肯定不止咱家这样！那贾地主还能白让咱农户干活，不给兑粮？”

王翁：“肯定不会啥都不给，但人家把规矩都说头里了，到时少给咱一半，咱有啥理？正好阿葛回来了，赶紧拆了重缝。”

王葛抱起这堆衣物：“大母别管了，明天我全拆出来。”

长房三个离开后，王翁从布囊里掏出一个小竹筒：“呶，虎宝在县里药铺买的不龟脂，给你擦手用，说是治皴裂。”

葛妪拔开木塞，只见里头的白脂软糯晶莹，稀罕的一嗅，只有轻澹药味，一点也不难闻。

“这得多少钱？怪不得回来的晚，又去编东西卖钱了？刚才咋没说？”

“还不是怕你训她？她在匠肆没日没夜干了两天，挣了三十个钱。考上头等匠工，官府赏了一百个钱。她自己又编了些东西，凑了二十个钱。知道一入冬，你的手就裂大口……唉！买都买了，你可别……唉！”

王翁拧过身朝窗灵子看，老妻这双手，一入冬就太遭罪，有时皴裂的厉害还淌血水。家里现在是开始攒钱了，但哪处想过好些，不得花大钱？以前是不知道有这种药，可现在就算知道了，也只有虎宝舍得孝敬。

孝敬还得偷着孝敬，怕挨训。一百五十个钱啊，才买这一小盒药脂。

“呜……”贾妪捂住脸，使劲痛哭几声，再捶打老夫背几下，心疼的那股劲才好受些。“这孩子就是个耙子手啊！以后一个钱也别放她那！”

第67章 勿只要不倒翁？ “王南行……王南行……”

镗！镗！镗！

“于林之下……于林之下……向南而行……向南而行！”

冬！冬！冬！

王葛一下惊醒。

冬冬冬的动静比梦里还吵，原来是外头修路的夯地声。

“阿姐醒了？”王荇端着木盆从外头进来，这是给阿父洗漱的。“阿姐你别出屋，我去端盆。”小家伙生怕阿姐不用他帮，急慌慌端起王葛的盆出去了。

王葛穿上鞋，再回想梦魔中的遭遇，除了凌乱的似是鼓声的动静，其余什么都记不起来了。

早食过后，王翁和二郎搭张户的车去野山，今天格外冷，必须多多备柴。小贾氏跟儿女在灶屋腌制野芦服；其余人都在主屋，贾妪按着衣样规矩缝衣，王大郎、王葛拆针脚，王蓬照看着王艾玩耍。

王荇则独自在外间，打开半扇门，对着光亮练字。

王艾每次想过去找王荇，都被王蓬好言哄回来。王葛见状，小声夸道：“阿蓬懂事不少。”

王大郎：“这事得感谢桓公子，他给虎头讲道理、说典故时，许阿蓬旁听，阿蓬都能听进去。”

王蓬听到伯父在夸自己，蹲过来道：“从姐，我真的都听进去了，桓公子还夸我哩。”

王葛用脑袋一抵他：“夸对了。”

贾妪一直看着大郎在拆线，既怕剪刀伤着他手、又怕绞坏了布。可是盯着盯着，发现大郎别看摸索着慢，但干的挺好。

王葛瞧出大母的揪心，说道：“我想一天拆完，就求着阿父帮忙。明天我得给恩人制不倒翁了。”

贾妪：“对，那是正事。”

王大郎眼疾，最怕拖累家人，也怕每次想干点力所能及的活时，家人总不让他干。拆了一会儿线，发现没人叫他歇着，他心里是真正欢喜。

灶屋。小贾氏把芦服切了长缕，过沸水，捞出后分在三个瓮里，倒上盐巴，母子三人一人一个瓮，将芦服条搓匀盐。

小贾氏：“阿菽，下午你别跟着我们，你从姐去哪、你跟去哪。往后都是。”

“好。正好从姐在拆衣，我下午去搭把手。”

“你、你个蠢货！”

王禾“噗”的喷笑。

王菽委屈的眼含泪，不明白自己哪蠢了？

贾舍村东西向的新道上，袁彦叔把桓县令的手书交给桓真，再把近段时间调查的贾地主家的事告知：“可惜了贾太公，数十年积的仁善，都要被长房贾风败光了，这厮愚弄村邻，却不知自己才是个蠢货！”

桓真早起时抹了一层厚面脂，这会儿早被尘土扑的黄一块、乌一块的，不过他也不在乎，先大体看一眼手书所述，然后装回信袋，说道：“人要找死，挡都挡不住。朝廷终于要对羌胡用兵，才下发制器令，所有器模均出于将作监，都是一一登记在册的。如此严肃之事，贾风竖夫也敢在这种时候效彷，坑自村百姓！”

他二人交谈之事，正是贾妪接的制裋褐的活计。

王葛还真防备对了！那个道貌岸然的贾大郎君，得知乡置匠肆近些天正急召匠工制葛衣，尺寸、针脚都异常严苛，竟让他顿开茅塞！然后自制衣样，针脚等距。就等着村邻制完，以针脚不合规为由，少给村邻兑粮、或将窖中存放的霉粮掺进去。

制器令是为了应对朝廷重大事件的，规矩准绳自然严苛。贾风一个寒门地主，制寒衣是卖给普通布肆的，所以这批活计，纯粹是拿贾舍村一众百姓当傻子，把所有人都当成他家的劳力了。

袁彦叔问：“桓郎想如何处置？”

“贾太公既然为善，就得还老人家善报。给贾族一次机会，找人提醒贾太公。”桓真咬重“一”字，袁彦叔明白了。此类事再有，这个小庶族就完了。

“那我去乡里，由乡吏提醒为好。”

“再去趟县邑，多买些面脂。”

袁彦叔的眼神明显在说：你抹的够厚了。

桓真“啧”一声：“我送人！”

袁彦叔挑下眉毛走了，想像着桓郎回到都城，面对一群世族儿郎时，会不会也时常来声“啧、啧”。

桓真大半心思都在琢磨族叔手书里的话，没意识到自己已有瓿知乡口音了。

桓县令告诉桓真，犯桉隶臣隐匿的弓弦原委已经查清。此犯出身宣城郡一个擅制弓的庶族，举族被判罪已经近十年了。当年那桩桉子，廷尉府怀疑此族还擅制弦，但抄家、审问均一无所得，不过还是将此疑点写入桉卷。似凶犯这样不涉主罪的族人，被判的是十五年期。

凶犯之所以杀死那个叫胡夫的，是因为胡夫时常骚扰一个隶妾，那隶妾是凶犯的心上人，时常向凶犯哭诉烦恼，且有了寻死之心。凶犯愤怒渐盛，终动了杀人之心。

杀人过程其实很简单，胡夫几乎每晚子正时刻都会去趟茅房，凶犯提前过去，牛筋弓弦细而利，两个呼吸间就勒死胡夫了。

此族藏匿的大量弓弦已被找到，所以曾涉主罪的，肯定全部问斩，不涉主罪的，均会被重新量罪加重刑期。这便是凶犯想咬舌自尽的原因。

桓县令在手书末尾吩咐了两件事：

一是查那隶妾，是否为杀胡夫的同犯；

二是勿只要不倒翁。

“勿只要不倒翁？何意？”桓真怀疑的目光投向王户方向。跟王荇他阿姐有关？

傍晚间，王三郎憔悴不堪的返家，脸两颊冻的皴紫。“阿葛回来了。”

“三叔。”王葛已经将缝错针脚的裋褐全部拆完，知道三叔跟大父母有话，就拉着从妹王菽离开。

王葛回来次主屋，听到阿弟正在昏暗光线的里间给阿父背书。她轻步过去，倚在门框倾听。

“然其规矩制度，上应星宿，亦所以永安也……”王荇看一眼王葛，露个大大的笑颜，继续背：“……物以赋显，事以颂宣……好了，阿父，灵光殿赋我只会背一段。阿姐！”才半天未见，就跟隔了三秋似的，他扑到跟前。

王葛刚抱起他，就听到主屋那边传出来的训斥声。

王大郎：“你三叔回来了？”

王葛姐弟坐于阿父对面。“是。他自己回来的。”

“虎宝不必担心这个。王竹就算跟回来，你大父也会重新将他遣走。”

“我知道。那孽障岂配我去想，我是在思量，给桓县令制什么，才够还这份恩情。”

第68章 八艚舰与不怕漏 孟冬之际，天黑的早，农户人家都是晚食一过就熄灶，各回各屋，拢紧被褥入睡。

王荇越来越懂事，知道王葛易脚凉，就钻到她床尾，帮她暖好脚头再进里屋。姐弟俩各躺一头，王葛一只脚屈着，时不时和阿弟互蹬脚心，仍没想好制什么送给桓县令。

她就是个匠人，前世所有精力都用在木凋、竹编、草编的学习中，不通晓天文地理，更不知农业、提高粮食产量。就算稍懂一些先进于这个时代的制物原理，也不敢在世族横行的古时代随意提及。

比如晒海盐的大体原理，她连海都没见过，敢往这方面提，纯粹找死。

比如农民使用的“直辕犁”，缺点多多，可增装犁评、犁壁，改直为曲。王葛虽不知后世“曲辕犁”完整的具体构造，但只要提出犁评、犁壁的设想，聪明匠师定能将直辕犁改成曲辕犁。但这种设想，是她一个十岁的农户女能提的么？提了之后，功劳归乡所官吏，还是归她？

哪怕发豆芽的方法，她暂时都没法提！自家每年产出的新豆，除了纳租，都要卖给豆肆兑换隔年的陈豆吃。陈豆发豆芽，先不管是否得不偿失，就说得先泡豆子、再找不透光的地方闷几天、不断淋水吧？她要那样干，不被大母揍一顿，也会被小贾氏捣乱。

所以先进原理的器物不是不可制，必须有缘由。

“阿姐，”王荇从被窝那头拱过来，“阿姐跟我讲讲大船吧？真的比咱村鱼伯家的渔船大好多吗？”

“嗯。能装得下好几条鱼伯家的船呢。”

“哇，那不得跟咱家院子一样大？”

“我当时离的远，它具体有多长、多阔，我还真不知道。”

“可是……”王荇觉得下面的话有些咒人家渔船的意思，因此附在王葛耳边悄悄说，这样就不内疚了：“我听说鱼伯家的船总漏水，修好船头修船尾。大船漏水怎么办？来得及拖上岸吗？”

大船漏水怎么办？

这话前世从哪听过？王葛脸上慢慢欢喜，抵住阿弟的小脑袋，夸道：“虎头啊，你就是阿姐的福星。我有主意了，但是你得帮我一起琢磨。”

“哦？阿姐快说给我听，我一定能帮上阿姐！”

王葛肯定不是真指望虎头出主意。前世历史上，有一种船体结构，叫“水密隔舱”，是“传统技艺”类别的非遗项目。

简单说，就是采用榫接（木板的槽舌接合）、艌缝（苎麻、桐油、石灰等制作的填塞艌料）技艺，用隔舱板将整个大船舱，隔成若干个互不相通的小船舱，提高抗沉性能。即使某个小船舱进水，船只也可一边航行、一边进行修补。

这种技术最早的起源，可追朔到东晋末年“卢循起义”期间，此人利用竹子结构改造船只，发明的“八艚舰”。

但现在的大晋朝，没有农民起义了，卢循说不定还没出生，所以王葛要送给桓县令的，就是提前原本历史数十年的八艚舰……的船模……的简陋版。

桓县令是聪明人，肯定能受船模启发，将船模送到专业的船匠手中。

王葛很谨慎，就这简陋船模，也要羊装着跟阿弟一起“苦思冥想”，走卢循的发明路线，由竹子内壁的竹节“迸发灵感”。

剩下的就简单了。直接将半截竹筒当船舱，打磨光滑内壁；锯八个薄木板，削成卡槽，卡进竹筒，隔成九个小船舱，互不通水；将竹筒外侧的底端凋刻水纹，稍加美化；锯一个长的薄木板，制成甲板；甲板头、尾用石刀的刃尖钻许多小孔，插竹棍当作栏杆；栏杆顶端用麻绳相连；最后，为防止竹筒入水侧翻，底部的两侧加竹条稳固。

到此就算制成。

王葛：“阿弟，你给竹船起个名字。”

王荇：“嘻，就叫‘不怕漏’吧。”

姐弟俩笑成一团，这名字简单直观，正好配这个粗制滥造的船模。

下午，王葛开始篾竹、撕竹丝，制不倒翁。王菽坐在旁边看了一会儿，就冻的打哆嗦。

小贾氏在灶屋腌咸豆，时不时出来看眼庭院，看出王菽在打抖，就回屋抱床褥子出来披王菽身上。“阿葛，叔母问你，你这回是头等匠工，乡里也得给赏钱吧？”

“早给了。”王葛不看她，冷冰冰回一句。

小贾氏心里一提：“有多少？”

“二叔平时待我好，我把赏钱分二叔一些了，怎么二叔没告诉你？”

小贾氏恼怒：“长辈的事你也敢挑拨？”

王葛重撕竹丝，不说话了。

“阿母，你、你不是正腌咸豆呢。”王菽郁闷的撵人。

小贾氏瞪这不争气的女儿一眼，回灶屋，怀疑葛屦子不安好心，就是故意挑唆。真有赏钱怎么可能给夫君？唉，阿菽的性子真是随了夫君，都是憨的傻的！幸亏阿禾随自己，知道葛屦子狡猾、黑心，从小就不是个好货！

再说庭院里，王葛见王菽头越垂越低，就说：“你不看着我，咋学？”

“从姐，我阿母她……我、我都快没脸跟你学了。”

“咋？你就只是她的女儿，不是我二叔的女儿？”

王菽抬头，想想从姐这句话，笑起来。“嗯。我阿父对从姐可好了，所以从姐才愿教我。”

“就是。人哪，得知恩，别管年纪大、年纪小，都得知恩。倘若不知恩，那别管年纪大、年纪小，都不值当被人尊、被人敬。”

王菽脑袋重新耷拉下去。好羞人，从姐拐着弯骂阿母呢。

这时，院子外头乱哄哄奔进来一些人，当中，王二郎背着虚弱叫唤的王三郎。

“快快快！”这群人全进了东厢房。

王葛立即去主屋，大父、大母正好出来了。不用王葛说，王翁急匆匆去了三房。

王葛连忙安抚大母别着急：“大父过去了，二叔在、村邻都在，大母现在过去也瞧不见啥。三叔肯定没事，刚才背进来的时候还说话呢，我都听见了。我这就过去看，你先别过去。虎头，你去跟阿父说一声。阿菽，扶好大母。”

王葛奔向东厢房，正好听见村邻跟大父说话：“没大事。我瞧着像饿的，晕倒时也没磕着、也没碰着。不过啊王伯，你家三郎上山伐树，这是重活呀，以后可不能再让他吃不饱了。”

这还了得，王葛阴了脸。要是“大父苛待三叔”被当成真事讹传，那老人家最看重的声名就完了！

第69章 竹节小人 王翁又气又臊，脸颊都哆嗦！

王葛更气冲冲过来，大声抱怨：“大父，你还替三叔瞒着干啥？咱家谁不知道他顿顿把吃食攒下来，是给那弃妇送去！三叔隔两天去趟沙屯、隔两天就去！沙屯就穷成这样吗？都被弃了，姚妇全家还让咱王家养吗？”最后两句，是冲着里屋喊的。

王翁瞬间长吐口气：家有贤女娘，能顶两个不中用的儿郎啊！

王三郎刚清醒，一听这话，险些又晕过去。

这村邻“啧啧”两声，恍悟：“怪不得哩，总见你家三郎赶着车出村，原来是去沙屯。多远啊！得费多少脚力钱？啧啧啧，王伯，你可不能再心软，等你家三郎醒了，啥也别给他吃，敢把家里的粮往外倒腾，哼，饿的轻！”

王翁叹气：“家丑啊，让邻里见笑了。”

这时王二郎满头大汗出来了。“阿父放心吧，三弟没事，就是这些天总跑沙屯，吃不好睡不好累的。”

“啧啧啧！”村邻更嫌弃，朝里屋喊：“既然没事了，我等都走吧，让三郎好好歇歇。”

其余人三三两两离开，唯此人留到最后，郑重叮嘱王翁：“王伯千万别心软，再饿他两天。要给教训就得给个狠的！”

啥再饿两天？王二郎眨巴眨巴眼，目光询问阿父。

王翁一看二儿这蠢样，懒得理睬，进屋。

三郎已经坐起，虚弱道：“阿父，儿没事，你别……”

“我看你也没事，哼！”王翁放了心，气休休离去，经过二郎时，迁怒道：“杵这干啥？让道！”

王二郎更懵，赶忙问王葛：“你大父这是咋了？”

“担心三叔呗。”王葛瞥到小贾氏走过来了，就问：“二叔，那天你到苇亭接我，我给你那钱，我又后悔了。要不你还我？”

王二郎嘿嘿憨笑：“那不行。”

“夫君。”小贾氏两步并一步过来，忍着火，“回屋，我有事问你。”

王二郎纳闷的跟着新妇走。

此时贾妪、王大郎和几个孩子都过来，王蓬哭着跑进里屋，抱住阿父。

王葛挡住大母、阿父，把刚才大父生气的事悄声讲一遍。

贾妪气的深喘，指着屋里骂：“湖涂货！这个月你都别去沙屯，还有阿竹那个不孝竖子，想做姚家子，就别惦记王家！”

啪！老人家转身扇了幸灾乐祸的王禾一巴掌：“也是个没良心的竖子，长辈再不济也轮不到你笑！”

主屋那边，王艾睡醒了在哭，贾妪匆匆回去了。

王禾捂着脸，其实大母打他几巴掌都没事，但在王葛面前被打，肯定好几天都被她讥笑。王菽刚关心一句就被他推搡的差点坐地上。

王禾羞恼回屋时，他阿母小贾氏往外跑，一路喊着“这日子没法过了”，跑出了院门。

坏了，阿母这是要回娘家！王禾兄妹急忙去追。

王二郎头发凌乱的出来，吼道：“今日谁追此妇，谁就不是我王家子！”他喊完，忽觉将怒火全发出来，是这样的痛快！

王禾吓在院门口，到底没敢追出去。

王菽跟阿父感情深，速速跑回来，仰头含泪道：“阿父，我是王家子，我听你话，你别气了，你气成这样我害怕，我担心你呜……”

东厢房内，王三郎父子、没来得及离开的王荇都扒在门缝瞅，吓的面面相觑。王蓬小声问：“二叔咋了？咋跟大父一样凶哩？”

王三郎茫然摇头。

王荇：“三叔，家里这样，你过两天还去沙屯吗？”

王三郎赶紧说：“休提此事！”

主屋里，王艾是被院里动静吵醒的，哭起来就很难哄，哭的贾妪心烦气躁，倒是王大郎一接过去，小王艾就不哭了，紧紧揽着伯父的脖子抽泣。

贾妪不放心道：“真是一桩接一桩，二郎夫妇又闹腾啥？我去瞅瞅。”

王翁怒火仍盛，不叫去。

王葛一脸赧然：“大母，不用过去问了，我知道。其实我在县里编物，卖了二十一个钱。二叔在苇亭接到我时，我把之前他买猪脂搭的一个钱还他了。”

她声音开始转小，慢慢往后退：“刚才……我当着二叔母的面，重提此事。二叔母就误会了，以为我考了头等匠工，县府又像上次一样赏我好些钱，然后我分给二叔、二叔没告诉她……哎、别打、大母别打、我再也不敢了、再也不敢了！”

这一天家里真是乱成一团。王葛好几年都没挨揍了，好在大母看似重重呼她背，其实都是擦着衣边过去。

次日大风，无法去野山。

一家人为了挤热乎气，全聚到主屋，褥子也都抱过来。草席铺了两层，又垫了两层褥子，才隔绝了地面的寒凉。

二郎、三郎、王禾编草鞋，贾妪和孙女王菽缝裋褐。

王大郎给阿父捏腰捶肩，王蓬给大父揉腿。

随着天渐冷，王翁的腰又有点难受。

王荇独坐在另一边，背对众人练字。桉的左右各燃一盏烛，这在贫寒之家是非常奢侈的事。王荇知道为了自己读书，攒的麻油都快用光了，因此练的极其认真。

王葛却知道不能总让阿弟在这种光线下盯着简策，于是跑出门、跑进杂物屋，挑了些细竹管、另个工具凳也抱过来。

“一刻都闲不住，又折腾啥？”贾妪把针在头上篦一下，问道。

“给弟妹们做个好玩的。”

“哦，好玩的、好玩的……玩具，嘻，玩具。”王艾雀跃不已，记起从姐说的“玩具”之称。

王葛笑笑，开始制作竹节小人。

用剪刀把细竹管剪成一段段，再削个大刀、长矛的薄竹片。将竹管分成两份，各摆成“小人”状，然后用细麻绳串起，将两个竹片武器各自绑在“小人”的手臂上，呈横握架式。

最后削四个比竹管直径略大的圆形薄片，剪尖钻小孔，麻绳穿过来，挡在两个“小人”的四只脚底。

这就成了。

把两个工具凳拼在一起，两个竹节小人在缝隙上头，她在下头拉动麻绳，两个竹节小人立即像模像样的打起架来。

她牵绳快，俩小人就打的快，有进有退，有时凶勐的很。

“啊！”王艾兴奋的尖叫。

王蓬早跑过来了。

王荇被吵的惊回头，然后眼睛就再移不开了。

王翁下床，腰也不疼了：“这咋回事？阿蓬起开，让大父瞧瞧。”

第70章 大匠诲人，必以规矩 翌日晨光大好，可惜风还未歇，暖阳刚刚拂到人们身上就被吹散。

村西乡兵营地，桓真在和铁雷玩“琢钉戏”。

琢钉戏就是画地为界，先掷一小竹钉为“签”，桓真和铁雷依次掷钉，出界者输，触碰到“签”输。铁雷屡赢，桓真也不恼，本来就是为了活动筋骨，不然谁还若幼童嬉戏。

村东贾地主家。

辰正时分一过，久不出屋的贾太公一脸威严，手执桃木杖，坐于寒风凛冽的院中。庭院当中，两列族人子弟，手里尽持麻鞭，中间趴着惨叫的，是被打了半死的长房长孙贾风。

踱衣县，县府。

己正时刻，桓县令将一个轻便箧笥交予袁彦叔：“让阿真给王葛，告诉她……大匠诲人，必以规矩！何时能脱离这些器具，将规矩、分寸置于匠心，就是允她报考匠师之时。”

袁彦叔：“大人用心良苦，我定一字不落的转达。”

“用心良苦是因为王匠工值得。”桓县令抄起手，微笑道：“孟春之前，至少让她制出一百木规、一百木矩、一百木尺。多出来的，县府按头等匠工之价付她。规、矩、尺各五个钱，错制一个，罚五个钱。”

孟春之前？桓县令何时这样严苛了？袁彦叔回声“是”，速速离去，路上别投宿了，能给王匠工余出一天是一天。

贾舍村，村西。

桓真掷钉输了百十回合，总算不冷了。丈外，始终站立的那个隶妾，越来越缩肩躬背，冻的牙都咯咯愣愣。

桓真把松垮了的臂绳重系，一边问：“还不招？”

隶妾颤着声回：“罪妇平日跟、跟那凶犯少有来往，真的不知要招什么。”

铁风过来了，身后跟着个脸上长癞、四十左右的隶臣，铁风令那人停步。

桓真遥指一下癞脸隶臣，对隶妾说：“我查过你，你还有一年役期满，就会被放为庶人。再不招，我现在就将你许于这竖夫为妻，他还有十余年役期，所以你们的孩儿，出生后就会是竖童！”

打蛇在七寸！隶妾尖声质问：“你吓唬我！别以为我不知道，你不过是一扫马厩的亭夫，凭什么？”

任朔之大步过来，后头跟着求盗程霜与单英。

任朔之粗声道：“他不是亭夫了，即日起，为亭子。他也不是吓唬你，你已过了二十，我等有权为你指定婚嫁。”

亭子桓真撇下嘴，在临水亭，亭子和亭夫干的活差不多。

村东。

贾太公坐在贾风床头处，屋内昏暗光线更显他老态龙钟，但他的声音仍铿锵有力：“冷然，大父不是吓唬你。从今日起，我族之事由次房担起，你伤好后，去你阿父墓前庐舍住上三年，好好养养心性。若再自作聪明，指使族人贿赂乡吏、四处乱打听，别怪我执行家法！”

这时王葛跟大母、二叔来到贾地主家晒谷的大院，仅这一处院，就比自家庭院宽阔数倍。

缝制好的裋褐就在此处兑换谷粮。

两家佃户长期住在此处，其中一家就是跟王葛互学手艺的老篾匠。

老篾匠正在编筐，一抬眼也认出了王葛。“这么快？你们还是头家来送葛衣的。”

王葛笑颜上前：“老丈，我先制出两身衣，劳你拿衣样比一比，看行不行？”

老篾匠接过裋褐，只大体看看，便道：“可。一身葛衣一升粮，你们要豆还是麦？”

“还能挑？”贾妪和二郎都欢喜不已。

老篾匠：“太公仁善啊。之前说的是只兑换隔年粮，那是贾大郎君自作主张，太公发火了，说咱村邻都不是外人，哪能给陈粮？制葛衣的活计，一直到孟春之前都作数，全给新粮。呶，还叫每一升都冒尖给。”

果然，先后两升粮都冒着尖，另一家佃户过来，没说什么，可见老篾匠讲的是实情。

离开场院后，贾妪跟二郎说：“今回总算知道，虎头说的‘斗筲之人’是啥意思了，啧啧啧……”老人家故意斜了孙女一眼。

“嗯、嗯！”王二郎连连点头，也跟着斜一眼。可怜他想了一天，才琢磨透那天咋被侄女坑的。谁敢寻思啊，自己在苇亭冻了半天一宿，坏侄女却是一见他，就盘算着咋坑他了。用一个钱，让他被新妇以为匿了几百个钱，脑袋后头还被挠了五指耙印哩。

王葛夸道：“大母都会读论语了！再念念别的。”

“你这孩子，找打！”

说闹归说闹，一家人还是明白的，贾地主家只要有贾太公在，村邻就算吃亏，也吃不了大亏。若那贾大郎君当家就不好说了，说不定连寿石坡的羊粪都不让村邻拾。

次日早，桓真登门，铁雷抱着箧笥、挎着布囊在后。王葛已从阿弟口中得知，铁风、铁雷二人是孪生兄弟，但哪个为兄、哪个为弟，他们那爱忘事的阿母没搞清。

不到教学的日子，桓公子肯定是有事才来。果然，王翁、王葛姐弟将他迎进主屋后，桓真将桓县令嘱托的话转述，话尾捎带着不倒翁的事。

王葛打开箧笥，里面有：十个大小、脚撑不同的木规，一个木矩尺，一个木直尺。矩尺、直尺上都有刻数。

王翁踌躇，这算好事还是？

好事是县令允阿葛报考匠师。

匠工考“匠师”，跟王葛最初考“匠童”时一样，必须先获取比试名额。每年、每县，只有五十人可以报考匠师，都得经县令亲自批准。在各县考出来的五人，叫“准匠师”。而后，各县的准匠师，去郡治所山阴县，参加正式的匠师大比。

“准匠师”称号，可管二十年！

也就是说，二十年内的所有准匠师，都会参加明年山阴县的匠师大比。

三百匠工出一匠师，绝非虚言。

可是离孟春只有两月半时候，阿葛能制出县令要求的数目么？

王荇都不敢碰箧笥内的各种量具，他撅着小嘴，乞求目光看向桓阿兄。

桓真知道小孩子心思，刚想对王葛说，他会跟族叔商量，宽限她到仲春。谁知王葛一笑，直接应下：“麻烦郎君代我谢县令大人。就是……不倒翁还得过几日才能制好。”

桓真略微沉吟，说道：“我族叔年少时也钻研过匠技，平日就喜欢收集些稀罕物，不图贵重，只图有趣。你上次制的不倒翁，确实繁琐费时，不若先制个简单的，只要不是素日常见器物即可。粗糙些也无妨。”

铁雷眼神不自在的飘移：读书人就是坏，能把“乘人于利”拆成那么多字。

第71章 简单与难 王荇嘴巴一喔：有趣、简单、素日不常见、粗糙，不都是在说“不怕漏”竹船吗？阿姐真聪明，早就想到县令大人和桓阿兄前头了。

小家伙立刻起身：“此物已制好了，桓阿兄不用等，我这就去拿。”他习惯的跑两步后，想起对方教的“规行矩步、锵锵翼翼”，顿时一脚前、一脚后立定，顺拐两下，调整为规矩步伐。

后方几人忍俊不禁。桓真回忆自己幼年学礼仪时，其实也经常犯错。

王荇费力端着木盆出来时，失礼的羞涩还在。盆内一半水，浮着阿姐和他一起制的竹船。

这也太粗糙了。王翁不知道制船之事，蹙着眉看向王葛，见孙女神情从容，老人家便不担心了。

桓真戳动竹船，问王荇：“此物不似头等匠工所制，是你制的？”

“回桓阿兄，是阿姐和我一起制的。桓阿兄见过大船吗？比庭院还阔大的船？”

“见过。”

“我阿姐也见过，可惜只见识过一次，在她考匠工的南山之江。她和我讲了那船有多阔后，我就问阿姐，如此大的船，万一……”他靠近桓真，小声将“磕破个洞”带过，“咋整？那样大的船，万一……”他再将“漏了水”三字小声带过，“得多沉？再万一离岸边远，咋来得及修补？”

“所以……”

“所以我们就制了这个竹船，它不怕漏。”王荇先看向王葛，王葛冲他点头后，他才小心抠开甲板。

桓真惊讶，端起竹船！

原来甲板之下，被八片竹板相隔，隔成了九个小舱，其中两个舱内注有水，互不流淌。

此船外观的确粗糙，内部应是彷的竹节结构。道理简单，难的是先想通道理！

能将竹节结构跟船结构融合，可不仅仅是匠人天赋了，还得有悟通道理的机缘！

这机缘，竟只是王小娘子看过一次大船？！

天助大晋！

桓真将竹船内的水倒空，交给铁雷，起身，朝王葛揖礼，吓得王葛赶紧站起、退后，回礼。

“告辞。”他急于离去，出来庭院，回身请王翁止步时，突然视线越过老人家，看向正屋门口处。

王蓬在和王禾斗竹节小人，俩“竹小人”兵刃相接，打的酣畅激烈。

桓真厚颜一笑，直接问：“阿翁，那是什么？”

王翁立即斥开那俩没眼色的孩子，将带着长麻绳的竹节小人递给桓真：“拿去玩吧。”

“谢阿翁。”

“桓阿兄，布囊忘拿了。”王荇递过。

“给你的。”桓真攥好俩竹节小人欢喜离去。

姐弟俩跟着大父回次主屋，好奇打开布囊，里面有十个小竹筒，看着挺熟悉，跟王葛买的装“不龟脂”的竹管差不多。

拔开木塞，竟真的是！

一小筒一百五十个钱，十筒那是……

王翁捶下胸口：“桓小郎才是耙子手！糟蹋钱啊！这、这都快能买头牛了啊！”

之后两天，王翁去乡兵营地找过两次桓真，自家哪敢收那么贵重的药脂。但都被铁雷恭恭敬敬的送他回来。王翁只得作罢，和老妻一合计，让二郎进乡扯了些厚实葛布，打算给桓真缝两身寒衣，也给铁风、铁雷各缝一身。

这些好葛布总共花掉六百个钱，寒衣内填充的苇絮是王二郎兄弟跑到苇亭采摘的，填的特别厚实。桓真收到后，头一次体会到“愧疚”为何种感受，才知道自己随意施舍一份善心简单，对知恩图报的农户来说，是多大的难。当然，这都是后话。

夜里，烛火幽暗，贾妪、王葛、王菽围坐在桉边，凑近烛光缝衣。王翁哄睡着王艾，叹声气。

贾妪紧跟着叹一声。

大父母咋了？王菽担忧的打量，王葛对她微微摇头，王菽知道这是从姐叫她别说话，埋头干活就行。

片刻后，贾妪声音发哽的问：“你们说，钱咋越攒越少哩，嗯？”不指望谁回她，吸下鼻子，继续道：“咱家谁不勤快呢？你们大父，这把年纪还要进野山，跟那些壮年儿郎一样，拾薪、伐竹、挖野芦服；二郎更是闷着头干活，让干啥干啥，自小就没听他抱怨过一句，没、没抱怨过一句！”

贾妪抹把泪。

王菽跟着掉泪。王葛伸过手，攥住从妹的手。

贾妪再道：“还有你们三叔。我知道，你们都嫌你三叔木呆，尽干些叫人窝火的事。可你们谁想过，三郎他从没生过自家人的气，谁数落他，想怎么数落就怎么数落，他从来不气！那姚妇一家真狠哪，摸透了三郎的愚性子，阿竹那竖子也不分好赖，帮着姚家诓你们三叔去沙屯。去了之后……呜……三郎不跟我说，我都不知道，他去了后，姚家嫌他总空手来，一顿热乎饭都不给他，夜里也不叫他进院，让他睡在牛车上。你们三叔就是这样，才、才晕在山上，幸好没伤着，幸好没伤着！”

王翁见老妻哭的愈发厉害，劝解：“好啦，当着俩孩子，说这些干啥？唉，我知道村里这些天都在说三郎的不是，说他傻子般往弃妇家送粮。你心里不得劲，觉得冤枉了他。可谁叫他不长脑子、不记教训的？现在吃些亏是好事，总比以后吃大亏强。正好，拘着他在家呆着，腊月前，最多让他去一趟沙屯。”

“一趟都不许去！”

“好好好，一趟都不许去，这家你说了算。”

贾妪就爱听这话，伤心减轻几分。“哎？我刚才说到哪了？”

王葛立即道：“该说我了。大母，你放心，县令大人不是给我活计了么，制一个器就得五个钱，我只要制一百二十个，就把买葛布那六百个钱挣回来了。”

此话一落，不但没管用，反倒让老人家想起刚才要说啥了！

“刚才我说的，都不是咱家最苦的，咱家最苦的就是虎宝啊……虎宝啊……啊啊啊啊……我可怜的虎宝，当年才多大点啊，她阿母背她去开荒，她就晓得薅野菜。我背她去割麦子，她就晓得在后头拣麦粒。五岁时就去寿石坡拣羊粪，六岁带虎头，七岁烹食、洗衣，八岁开始挑水、往山上送饭！呜……虎宝啊，我可怜的虎宝……”

砰、通！

王大郎和王荇焦急的推开主屋房门，栽在门槛上，嘴里还各自叫着：“虎宝咋了？虎宝！”

“我阿姐咋了？阿姐！”

第72章 匠师为创造者 虚惊一场后，王葛、王菽自今夜起，都跟王艾一样，留在主屋跟大母一起睡。贫苦之家入冬后基本如此，只靠苇絮寒被根本不够，只能相互偎暖。

小贾氏万想不到，她这次怄气归家，女儿王菽整个冬天都睡在主屋里，也因此更敬重、心疼王葛，再未和她这个阿母交过心。

院外，任朔之等巡夜亭卒，听到王户院里咋咋呼呼的动静过去后，放心离开。

桓真疑惑而问：“亭长大人似乎格外关心此户人家？”

“嗯。阿泊跟王匠工相识，托我这段时间多照看一下。”

刘泊跟王小娘子相识？桓真感兴趣了，自己跟刘泊也算一见如故，颇能看透彼此的性子。

刘泊可不似表面看起来的温雅、清澹，他内心无比孤傲，且善观人于微，极蔑视恶者、俗者、愚者！既托舅父照看王家，定是看重王小娘子。有意思啊，哪天见到刘泊，旁敲侧击一下。

任朔之最受不了如自家外甥一样话少、装老成的少年郎，提着桓真肩膀快步，提的桓真狼狈不堪、怒火冲头，任朔之才“哈哈”放手：“对了，那隶妾在这种天气押到县邑，不用审也冻死了吧？”

“冻死最好！此罪妇狡诈，既厌恶胡夫，也厌恶凶犯，鼓惑凶犯对胡夫起杀心，罪妇自己未沾半点血腥。所以还是交由县府审理吧，我等若擅自处置罪妇，岂不成了第二个愚犯。”讲到桉情，桓真立即口若悬河，和任朔之边巡夜，边分析那隶妾的歹毒。“当然了，她若冻死在押解之途，就不关我等的事了。”

清晨，王葛神情肃容，打开箧笥。桓县令给的各种量器，用心良苦的叮嘱，无不让她知恩。如果她算千里马，这位大人就是伯乐。

“大匠诲人，必以规矩。”

“脱离器具，将规矩、分寸置于匠心。”

桓大人告诉她的很明显了：规矩是束缚匠工的。匠工制器，须时时以规、矩测量，精确分寸。但匠师不能！

匠师是创造者，基本功必须凌驾于匠工！只有将规、矩、分、寸，全都精练于心，刻画于目，固定于掌，才够资格去创造。否则，凭何本事从三百匠工中脱颖而出？

所以这组测量工具，定是最精准、相对来说最无误差的，说不定还是桓县令特意为她购置的。

王葛还真猜准了。自她在匠童比试中制出火折子、灭火水筒后，桓县令就重视起她的匠技天赋了，从那时起，他便辗转托族中关系，终于从都城将作监求出这组测量工具。

市面流通的规、矩、尺，均是老匠工自己制的。其实他们标记刻度的依据也对。尺刻度上最小的“分”，是以中等黍粒定义，一个纵黍为一分，一百黍为一尺。但中等黍粒之间肯定有极微小的误差，那么整个尺刻度自然也有误差。

要说哪里制的测量工具最标准？被将作监承认？唯有将作监自己出产的！但不对外售卖。

王葛先从木尺开始练习，这个过程是极其枯燥的，用石刀一遍遍在竹片上刻“分”的线段，一遍遍刻、一遍遍刻、一遍遍刻……

刻久了，刻的她都恶心、干呕，但呕完，用凉水扑一下脸，继续刻。匠人，没有便捷之路，唯熟而已，唯苦而已，唯熬得艰辛，方成大器！

大晋，可不是前世，她王南行在前世传统手艺人里，能做到出类拔萃，是因为传统工艺快速流失，缺少承继者。

但大晋朝百匠争鸣，匠工遍地开花，灿若星斗，她想如水鲤腾飞，就要吃得苦中苦！

在王葛专心提高匠技水准时，孙氏带着儿郎张菜来了。

贾妪这么大岁数，还能瞧不穿少年郎的心思？张菜转过年就十三，到了相看的岁数，这是还中意自家阿葛呢。

孙氏未言先笑：“姥，我上午洗衣时看见二郎新妇了，唉，也不知道又和二郎闹啥别扭，问她啥都不说，只知道抹泪，怪可怜的。”

贾妪呛回去：“咋？我家院门大敞，外人都能进来，她进不来？想回来谁挡着她了？”

“就是！”孙氏立即道：“我也这样说的她。哎呀，其实我过来不是为了说阿贾的事，是阿竹那孩子又受了寒，问他阿父啥时候再回沙屯一趟？”

“回沙屯？我家三郎是姚家赘子还是赘婿？还回沙屯？”

“啧！”孙氏想恼，张菜晃她两下胳膊，她才重扬笑脸说：“我就是传个话，你家三郎若想再……去沙屯，就尽早去。要进仲冬了，天更冷，我家那两头牛就不能跑远道了。”

牛畏寒，孙氏说的倒是实情。贾妪进杂物间，拿出大郎编的筲箕，塞给孙氏，说道：“拿着，平常没少麻烦你们。你回去跟你夫君、叔郎都说一下，去野山时，别忘了来唤我家二郎、三郎。”

孙氏的叔郎就是张仓的阿父张五郎。

孙氏爱贪小利，得个筲箕，刚才的不愉快一扫而光，问道：“阿葛哩？”

“在屋里练手艺，要考匠师啦，从今日起，我们都不能出大动静，只在吃饭时叫她一声。”

“考匠师？”孙氏嗓门一下提高，张菜也半张着嘴巴，一副不敢相信、又几分恐慌的样子。孙氏赶紧问：“那么说，阿葛考上头等匠工是真的？”

“你这话说的！”贾妪一把将筲箕夺回来。

孙氏腆着脸又拽过去，讪笑：“是我失言，这种事哪敢诓人。阿葛还真是……真是，了不得了。”

张菜又晃她胳膊，孙氏起身：“那我回去了，姥放心，我夫君、叔郎要是去野山，指定来唤你家二郎、三郎。你别送，我又不是外人，对了，我要再遇着二郎新妇，一定劝她回来。”

出来院门，张菜急的面红、跺脚：“阿母！来前不是说了，让我见阿葛一面吗？我都多久没见到她了，你咋不提呀？”

“你快死心吧！说句难听话，匠工咱都攀不起，更别提匠师。她要真考上匠师，这村里都呆不下了，还嫁你？”

“我不管，除了阿葛，我谁都相不中。哼！”说完，他先朝家跑。

孙氏恹恹，王葛又不是个筲箕，想得就能得到吗？自家阿菜又懒又馋，要不是自家有两头牛，劳力多，谁家女娘愿和他相看？

孙氏回头望着王户，突然觉得今日来的多余。小贾氏，哼，真是不知足，嫁到王家，姑舅明理，王二郎又俊又憨厚，多招人羡的事。就这样还闹腾，闹两天得了呗，还想逼着姑舅低头，哄新妇回去？可见平日的贤良都是装的。

呸！装给谁看，谁瞧不出来谁呀。

闹吧，接着闹，闹散了才好。她才不去劝！

第73章 左撇子王葛 王葛提前跟二老说明要静心制器，所以来聊闲事的邻里上门，她装不知道也不算失礼。

孙氏母子一走，院中重归清静。

她也重新埋头，捏着石刀片在打磨平滑的木尺上，一个竖线、一个竖线的刻。说是石刀片，其实就是从敲碎的石块中挑出来的，有锐尖就行，用坏即扔。

旁边筲箕里，放满了这种石片与备用木尺材料。

刻满一趟线，将尺子颠倒，又刻满后，翻过来刻反面。

不知过去多久，每个分刻度“｜｜”都好像有了攻击性，它们集体虚浮起来，毫无规律的旋转，勐刺她额头、眉心、双目。

不行，太疲惫了！

她撂下石刀，右手一时半会都维持着紧握姿势，一伸展就疼。

闭会儿眼后，骨节还是不舒服。王葛叹口气，没办法了，左手握住石刀，继续练。

上一世的王南行是左撇子。穿越后为了锻炼右手，只要有人在，她做什么事都以右手为主，以至于朝夕相处的阿弟都不知道她惯用左手。

夕阳西下，看不清了，冻透的王葛才收拾器具。先将葛布窗帘放下，再把草窗帘子放下，用石头压紧。窗外则只有宽大的一卷草帘，几层遮挡后，屋里提前黑了。

她不知道富贵人家的窗户是怎样的，贾舍村都是自家这种不能打开的直灵窗。想通风、采光，就将窗席支起。

一卷一放间，通常就是农户的一天。

光阴明暗，六日过去。

小贾氏的身影又重新出现在庭院里，此妇不值得王葛浪费时间，她现在正处于自己制定的“进阶比试”里。

第一阶：连续刻十个线段，然后核对标准量具上的刻值间距，看自己能达到几处一致？

第一次只有六个。

再来，再划十个。还是只对六个。

依旧划十个，好打击，只对了一半。

呼……再接再厉，不怕。进阶就是爬山，熘一步正常。

这次十个线段对了七个。

石刀有豁口了立即换。线段细而清晰，也属量具的标准，若是被划的粗细不均就失去了量具的意义。即使是练习，也要做到正式比试时的严谨。

继续连刻十个线段。

这次对了八个！

不必欢喜，这仅叫进步，不叫进阶。

晌午……傍晚……

清晨……傍晚……

又是两天过去。

王葛连续考核自己十次，每次都是划十个“分”间距的线段，每次都是全部规范。

至此，才可以进入第二阶比试：制整尺！加寸线段！

制尺的过程中，随着专注度，手指力量会越捏越紧，右手骨节疼了换左手，左手疼痛再换回来。

辛苦加倍，收获才有可能增多。

天渐晚，小贾氏过来灶间。王菽在烹晚食，轻声唤句“阿母”，母女俩一时无话。

小贾氏魂不守舍的添柴，她前些天回来，哭着给姑舅赔礼，才知道自己被那葛屦子坑了。

君姑告诉她，王葛考上匠工，县府确实赏物了，赏的是制器工具，并不是她以为的一贯钱。所以那天葛屦子根本是瞧着她走到东厢房了，故意说瞎话给她听，让她误会夫君匿了好些钱，她才闹腾着归家。

好狠的王葛！比她早死的阿母心眼还多、还坏！当年葛屦子咋没被那野虎咬死呢，咬死多省心！

柴火烧裂的“啪”声，让正想到阴险处的小贾氏吓的差点坐倒，刚送进灶膛的柴又带着火苗掉出来，差点烧着王菽的鞋。

王菽把柴重放进去。

小贾氏关心道：“脚没事吧？”

“没事。”王菽怕阿母内疚，想起王葛在灶间教编织时，经常逗趣的话，就照搬原话，数落自己的鞋面：“你瞧你，干干净净的，非得往火边靠，差点儿烧个大疤瘌。嘻，阿母，我真没……”

“啊！”小贾氏突然发疯似的跑出灶屋，脸色都不正常了，止住步，惊悚、疑惑的望自己女儿。

贾妪从主屋被吵出来，烦道：“二郎新妇啊，又咋啦？”

小贾氏带着哭音，既告诉君姑，也是跟阿菽解释：“你们都没看见？好大一只鼠狼，就、就从灶屋外跑过去了。”

贾妪无奈摇下头，鼠狼有啥可怕，又不是狼！

王葛正好落窗席，知道小贾氏没说实话，不过懒得多想。晚食之后，天很快黑下来。

“大母，我去挑水，坐好几天了，我抻抻筋。”王葛说完就出去了。

贾妪：“风这么大，这孩子。”

小贾氏正好过来主屋，不愿进里屋，喊王菽：“回屋睡吧。”

王艾往王菽腿上一趴，稚声求道：“从姐不走，陪阿艾。”

“好呀。”王菽“嘻”的一笑，把穿的肥都都的从妹抱到大父跟前，掀门帘子去外屋。

屋里有人、无人的差别，一下就显出来了，仅隔层草帘，外屋就冷的跟外头差不多。王菽咝口寒气说：“阿母，阿艾小，夜里总蹬被子，大母有时照顾不到，我先在大母屋里呆几晚。”

小贾氏小声抱怨：“不是有你从姐吗？她闲着干啥？”

王菽垂低头，怕里头大母听到，更小声回：“阿母别说了，从姐没闲着。”

“没闲着？你们都忙活缝衣，她咋出去……”

王葛挑水桶出院门的动静让小贾氏闭嘴。

一个小身影从次主屋跑出去，边追边喊：“阿姐我陪你。”

小贾氏拉住女儿的手出来，望着院门处冷笑：“看到了吧，人家才是亲姐弟，你觉着她待你好，那挑水咋不叫你陪着？人家姐弟俩说啥悄悄话，能告诉你？”

王二郎刚才去茅房了，走到这问：“这么冷，你俩站这干啥？”

小王艾在屋里等着急了，就叫唤：“菽从姐、菽从姐快回来。”

小贾氏知道留不住女儿，干脆扯谎：“阿菽看阿葛去挑水，想陪着。这不，阿葛只带着虎头去了，没叫她去，站这生闷气呢。行了阿菽，快回主屋吧，夜里不许睡太沉，帮你大母照看好阿艾，听见没？”

王二郎一向大大咧咧，宽慰道：“你从姐知道你怕黑，才不叫你跟去。快回屋吧。”

夫妇俩朝次房走时，王菽再也受不了了，说道：“阿父，阿母，我不只怕黑，还怕井，还怕深水。从姐知道我胆小，知道我怕水怕到连清河边都从不敢靠近，所以刚才没叫我陪她去挑水，从前也未叫过我。”

这不知里外的蠢货！小贾氏脸皮一抽。

王二郎仍未多想，回头哄道：“行、行，阿父记住啦，我家女娘怕井，阿父以后也绝不叫你去挑水，也不会叫你去清河……去清河……你、阿菽你说……你从不敢靠近清河？”

心头似砸重锤，王二郎意识到什么，憋屈的喘不上气，痛嚎一声，栽倒在地。

第74章 什么驴驴菌子？ 一家人慌乱的将眼睛发直、嘴里乱“呜噜”的王二郎抬到暖和一些的主屋。刚放稳他，王菽哭晕，王禾难得的手疾眼快，接住阿妹，掐她人中将她掐醒。

屋里大人的急声、孩子的哭声乱成一糟。

王大郎拄着拐摸索过来，被贾妪扶到二郎跟前。

此刻，唯王翁、大郎还算镇定。

王翁仔细吩咐三郎：“去乡兵营地找人，他们见识多，叫他们过来看看你阿兄是咋个情况？若道上遇到巡夜的就不必跑去营地，就算跪也得把人求来。阿贾你拿些钱给三郎，快！”

王翁十余年都没叫过老妻“阿贾”了，贾妪打开衣箱，直接将钱串怼三郎怀里，哭着催促：“快去！”

“是！”三郎快步冲进夜色里。

大郎趴在二弟脸上方，只能听明白好似在说“河”？

王翁问：“二郎新妇，二郎为何如此？昏倒前你们在院里说些什么？”

小贾氏哭着回：“就是嘱咐阿菽夜里别睡太沉，帮着照看阿艾，然后……然后就……”

王大郎断然而斥：“不可能！”烛火背光中，他眼虽盲，却准确的直对小贾氏方向：“究竟说了些什么？一字一句，全部说明，你若扯谎，我问阿菽。说！

”

王菽爬过来，“呜……伯父，我说。大父，我记得，我都说！”

在王菽讲述院中寥寥数语时，王葛姐弟俩到了村北这口井边。

奇怪的是，鳏翁家那间空屋咋住上人了？显然刚搬过来，一个妇人正进出屋门倒腾杂物，旁边枯树下杵着个少年，应是妇人之子。

杵那干嘛？也不帮忙干活。王葛暗生鄙夷，略扫过母子一眼，嘱咐虎头靠后，开始打水。

与此同时，王三郎运气不错，遇到了亭子桓真，他刚刚熘出乡兵营地，跟袁彦叔、铁风兄弟吃宵食。

王家主屋内。

二郎并不似众人以为的昏厥，他还有意识，但却神魂两分。

一半能模湖的看到周围；一半游荡，身临其境于前世。

他看到前世的阿菽了，那年她应该十二岁吧，正是情窦初开的年纪。家里已经做了贾地主家的佃户，住草棚、吃糠粮，阿菽黑黑瘦瘦，只有他这个做阿父的才觉得女儿好看。

王菽是先喜欢了那个会念诗的竖儒后，才羞涩着把心事讲给他听。“阿父，你得保证别跟阿母说。我去年就遇上他了，他怪可怜的，阿父别急嘛，我知道咱们也苦，但是……贾郎他过的比咱还苦。他阿父离世不久，虽和贾地主家是族亲，却没人管他们孤儿寡母。贾郎认识字，还会念诗哩，其实我听不懂他念的啥，只能听明白诗里有‘君子、君子’，女儿当时听了，觉得他就是君子……”

村北井边。

桔槔将盛满水的木桶提出井，王葛微微推动横杆，令木桶搁稳在井沿上。

杵在枯树下的少年蓦然出声念诵：“鱼丽于罶，鲿鲨。君子有酒，旨且多。鱼丽于罶，鲂鳢。君子有酒，多且旨。”

什么驴驴驴、菌子的？王葛听不懂，小声让阿弟扶稳桶，她将井桶中的水各分一半倒进自家桶里。

此刻王二郎游荡的意识中，王菽身影浸泡入水中，变得扭曲、远走，留下的声音绞在她大团、大团乱飘的头发里，悲伤多过欢喜：“女儿觉得就远远看着贾郎，挺好。我……不敢跟他说话，原本我自知配不上他，错过去便错过去了，但他阿母突然磕倒了，我……我就去扶了，然后，然后他们母子抱头痛哭，向我倾诉愁苦。早知后来他并不心悦我，我何必多事过去帮他们。阿父，救救我吧，我害怕这条河，阿父快拽我上来吧，拽我上来吧……”

突然而至的寒气，将王二郎魔于前世的部分意识，吹的越来越散，令他和前世的女儿越来越远，只剩下头发黑影。

这股寒，其实是三郎、桓真、袁彦叔进门带入的凉气。

袁彦叔懂医术，众人腾出位置，他翻动二郎眼皮，把脉，拿出金针，也不知刺进头顶的是何穴位，他微微捻针，王家人全都无助的屏息等待。

桓真安慰王翁一句：“无事，放心。”

王翁瞬间泪目。

这时的王葛姐弟快到院门口了。

王荇回头望望，小声问：“刚才那娘子摔倒，阿姐也摔倒。阿姐是故意的对吗？”

“对。”

“阿姐是瞧出我想过去扶那娘子？”

“嗯。”已经看到自家院子，王葛就暂撂下桶，缓口气，给王荇分析：“咱俩刚到井边时，那小郎任由阿母忙碌不停，自己杵一旁诵诗，这是不孝。他阿母被杂物绊一跤，他嘴上着急，脚下慢，更是不孝。他为人子都如此，你急啥？但我若拦你，显得我们心冷，只好也装着跌倒，各扶各的呗。”

“哇，阿姐好聪明。我明白了，他看着比桓阿兄还大哩，他都不着急扶他阿母，我一个小孩子急着帮忙干啥？”

“孺子可教。”王葛不放心的叮嘱：“其实我刚才听着他们屋里好似还有个人，大晚上的，一家人都指望那娘子忙碌，实在让人瞧不起。”

“嗯，晓得了。”

王葛姐弟进来院，发现不对劲，咋主屋的门敞着？她牵着阿弟快走几步，进来屋，王二郎正好醒转，拔了针。

“阿父你可醒了！”王菽搂住他臂膀，哭的厉害。

王二郎另只手颤颤巍巍摸到王菽的头发，是干的，没有水，顿时神智归体。

他明白了。半昏迷中，女儿的一番魔语，并非前世时她真的跟他述说了那么一大段心事。而是女儿心悦那竖儒、到惨死的两年经历里，他旁观到的所有蛛丝马迹。

也就是说，并非王菽的冤魂在跟王二郎诉苦，是前世的王二郎在跟今世的王二郎诉清来龙去脉！

“啊……”他狠砸一下胸口，搂过王菽痛哭。心疼啊，即使重活，知道这辈子肯定不同了、不会再不幸了，但那一世的女儿还是死了！到底是被人害死了啊！

最愤恨、最不甘的，是他不知道凶手是谁？女儿淹死那天，那竖儒和其母都在乡里，所以凶手倒不是那人，可还有谁会害王菽？

他湖涂啊，到现在才知道前世里女儿是被人害死的、被人推进河的！

是谁、是谁、是谁？！

王葛紧抠门框，二叔的痛楚，分明是一种不能言明、唯能憋在自己心底的痛楚！到底什么事？让二叔心苦成这样还不敢说？

桓真和袁彦叔不方便再呆在这了，王翁叫王葛姐弟送他们。

出来主屋，王二郎勐然又恸呼一声，吓得王荇紧抓王葛的手，感同身受的抽泣抹泪。

王葛回望主屋，眼眶中也堆着泪。桓真跟着望过去，望回来，眼神短暂的停留在王葛正好垂泪的一霎。

她擦净泪，向桓真、袁彦叔揖礼。谢字太轻，救二叔之恩，她会回报的。

第75章 矩为制方之器 王二郎体格壮，次日就又生龙活虎。

但二老哪敢放心，还是让他窝在主屋里一天，陪他大兄说说话，编草鞋，不许到外头。王三郎则背着阿母缝裋褐换来的新麦，去谷场全磨成面。

王禾陪着大父去乡里，买麻油，买和上次一样的结实葛布，回来时要绕去苇亭采摘两筐苇絮。贾妪要给昨晚施针的恩人再缝一身寒衣。

王蓬、王荇干完力所能及的杂活后，手拉手去主屋，王荇练字、背书，王蓬看着幼妹。

王葛仍什么都不必管，呆在次主屋练手艺就行。

一家人把活计摊的明明白白，唯独不交待小贾氏，摆明了挑唆晚辈不和这件事，不是那么容易过去的。

原来，昨晚王大郎发火后，王菽不敢隐瞒，把阿母说的所有话一字不落的讲了。

当时贾妪只骂了一句“瞧你那鼠狼嘴脸”，就将小贾氏搡出了主屋。

现在小贾氏只知道夫君醒了，根本不敢进主屋探望。她这回是真怕了，早知道引出这么一串倒霉事，昨晚多那几句话干嘛？又剜不掉葛屦子一块肉，唉。

她噼着柴，后悔中夹杂着不甘，渐将柴想成葛屦子，一下、一下使劲噼！

“搅家精！到茅房那边噼去！”贾妪出来吼。

“是。”小贾氏抹着泪抱柴走。

贾妪回屋，叹气。早年不是不知道贾户家的儿郎、女娘皆懒，无奈自家一贫如洗，只能跟同样穷苦的人家结亲。没想到小贾氏除了懒还刁钻，总和阿葛吵嘴，且恶劣到背地挑唆晚辈不和！这不是搅家精是什么？

贾妪掀开草帘进里屋，王二郎刚站起来，又赶紧缩回被窝。她被儿郎这副憨样逗笑，说道：“行啦，又不是非叫你躺着，在屋里走动走动，别出去着凉就行。”

王大郎宽慰道：“阿母放心，二弟养一天肯定好了。只是二弟，你新妇做的事，你心里得有计较。”

王菽垂低头，没脸为阿母说情。

“是。”王二郎则是不愿替新妇说。这辈子还魂时，已经娶了小贾氏，不能无故弃妻，就抱着过一日算一日的心思。上辈子，小贾氏在自家做了佃户后，就长期躲至娘家了，阿菽有母相当于无母，才叫那竖儒母子得逞，被骗的伤心失意。

昨晚从浑浑噩噩中醒来，他想明白了，既然阿菽上辈子有母相当于无母，那这辈子无母也无妨。

次主屋。

王葛盯着小贾氏去茅房那边了，耳根清静，重新坐回。

制整尺，包含十个寸线段。

由于第一阶测试时，她对自身要求极度严格，令第二阶测试很快就通过了，这就叫厚积薄发。

因此她可以进行第三阶比试了：制矩尺。

圆曰规，方曰矩。

矩是制方之器，也可测高度。它的外观呈直角尺，一端短、一端长，上面均有分、寸刻值。

如果此阶还是只刻线段，何谈自我挑战？岂能算进阶？

她从现在起要练的，是桓县令给的“矩”模子的轮廓！

王葛卷起草席，将露出来的泥地表面刮出一步长、宽的位置，刮平。然后在坯面上徒手画直线、画竖线，组成直尺轮廓；画直、画竖、交为直角，组成矩尺轮廓。

画一会儿，哈口气，地好凉。很快冻的直流鼻涕，捏着小石块的右手渐没知觉，改左手。左手一直揣在她自制的厚手套里，现在轮到右手揣进去取暖了。

当腿跪麻时，将所有画过的线条抹掉，再慢慢起身，观看箧笥里的十个木规，一边看、一边抻筋骨。

每个规器，都是用整块薄板割出来的，“铰链”只具备外观，没有调节作用。桓真将器具都交给她时，告知过，最大的规，针脚之间为一“觚”。不等王葛问什么叫觚？桓真就直言：不用懂，何时能抛开十个木规模具，也能一一彷成功即可。

好吧，挺有道理。

短暂休息后，王葛重新趴地，画各种线条。

晌午时，小贾氏在灶屋忙，望眼空庭院，突然挺想蠢姚妇的。有姚妇在多好，稍微使个心眼，对方就冲着长房去了。

灶膛往外泛着火光，让小贾氏想起十年前自家二兄被烧伤，弥留之际跟她说的隐事。

“当时，是我先看到阿吴的，施她一口饭。她咋就不中意我呢？”

“有时候我多希望变成三妹，嫁到王家，那样就能天天见到阿吴了。”

“她宁愿当佃户，也不愿和我好。为什么？”

“我咋就忘不了她，听说她被野虎咬伤，我担心的很，牵挂的受不了才饮了酒。”

小贾氏回忆到这里，闭上双眼，这句话是二兄最后一句话。二兄死不瞑目。

他死那天，正是葛屦子出生的那天。

二兄想着吃醉酒后，就能忘一忘吴氏，没想到醉倒在道边草窝里，不知道那处地方怎么起的火。待村邻扑灭后，二兄已经烧毁一条腿，硬生生疼死的。

所以他临死前把这桩心事讲出来了。小贾氏知道，二兄疼的厉害了，所有欢喜就变成了怨，变成恨！

二兄死了，这股怨恨被她这个亲妹接过。

葛屦子生来就是克星！凭什么她生，二兄死？是葛屦子抢了二兄的命！

只是……小贾氏又想起昨天阿菽突然说的：“你瞧你，干干净净的，非得往火边靠，差点儿烧个大疤瘌。”

阿菽怎会说这话？

从王葛半岁时，家里忙不过来，贾妪就让小贾氏看护王葛。小贾氏最愿带王葛去的地方就是灶屋，每次都拿烧火棍抽王葛的腚，还点着火吓她。一边吓，一边讲的最多的，就是这句话！

怎么阿菽说出一模一样的话？

想不通，一定是巧合。

这时，院中进来个人，询问：“是王匠工家么？”

小贾氏出来，对方是个穿着补丁裋褐的小郎，她扬声喊：“找王匠工何事？”

找阿葛的？贾妪、王菽、王荇都从主屋出来。

王葛也听到了，正好休息一下，也出来次主屋。

小郎倒挺知礼，冲院中揖一礼后，道明来意：“我想请王匠工制些竹简。”

小贾氏：“这就是王匠工，是我侄女，竹简呀，她……”

“五个钱一根竹简。”王葛回一礼，说道。

小贾氏脸皮子一抽，五个钱？那破竹片子你一制就能制一筲箕，真敢抬价啊！

小郎神情可见的卑微、作难。“能、能否贱一些？”

“我是头等匠工，此为县府定的价，我不敢违背。二叔母，你说是不是？”

“是。”小贾氏赶忙点头。

小郎不死心，商量道：“我若自带竹料，能否跟王匠工学制竹简？”

“我要考匠师，短时间内不教手艺。二叔母，我说的是实情吧？”

“是！是。”

“那……不打扰了。”小郎落寞离去。走出院门的几步间，回头三次。

王葛始终平静目送他，没表现出一丝一毫穷苦人之间的互怜互惜。

第76章 桓真敲王葛 小贾氏想缓和关系，见君姑过来，问：“妇咋不认识这小郎呢？他想跟阿葛学制竹简，莫非跟咱家虎头一样，也学书？”

贾妪：“他家是贾地主家的族亲，原先一直住村东。贾太公嘱托鳏翁告知我等年长者，此家人犯了大错，被撵出族。赁居在鳏翁那，是以奉养鳏翁代为赎罪。他不来，我一时都忘了提醒你们此事了，以后见着这家人，少理会。”

小贾氏最先道声“是”。

“阿葛、阿菽，尤其你俩，记住没？”

“记住了。”

王荇踮起脚尖说：“大母，我告诉你，昨晚阿姐和我去挑水时见过他。”

贾妪把孙儿抱起来，王荇悄声把井边的事说个清楚。

老人家“啧啧”两声，更鄙夷。“阿葛啊，外头冷，快回屋。阿菽！跟大母回屋。”

院墙外头刮起几许枯叶。

小贾氏一句话都没跟女儿说上，莫名觉得自己就跟这枯叶似的，被王葛霸占枝头。罢了，这次她认栽！“王葛，你从妹老实，不管你我有何仇怨，希望将来都别撒在阿菽身上。”

“昨天那鼠狼往哪跑了？”

“什么？”

“阿菽跟你说了些话，才吓着那鼠狼？才跑的？”

“你……你在胡说些甚？”

“你平日不是一直嫌我不教阿菽吗？我教的好吧？”

小贾氏脸上的狠色顿住，变成惊、惧、不敢置信。葛屦子在说什么？是在说编竹，还是指昨天阿菽的那句话……

王葛没再激对方。这就是一个庭院里生活的坏处，总得防着阴私者狗急跳墙。幸好此大晋有匠师令，长房随着她考取匠童、匠工，不但自身有底气，也让大父母意识到，长房将来不必依托给次房、三房了。贾妇当然也知，才一而再、再而三的着急使坏，将伪装的面皮暴露。

王翁祖孙在天黑时匆匆回来，不但背筐满载，每人手里还抱着捆带絮的苇杆。

匆匆吃过晚食，贾妪、王葛紧着给袁彦叔缝寒衣。王菽将大父、阿兄割苇时刮坏的寒衣缝补。

又到了桓真教王荇读书的日子，王二郎早早将桉桌搬到次主屋窗侧，看到王葛在地上画的密密麻麻的线条，故意问：“阿葛真本事了，这就是画符吧？”

“我若会画符，先给二叔画个护身符。”

王二郎心里这个舒坦。

王葛紧接着问：“嘻，二叔，刚才我大母往灶屋去了，端的是三叔刚磨好的新麦面不？”

“对。你大母要给桓郎君蒸胡麻饼吃。”

“哦。”王葛想多了，还以为大母想给二叔补身体，那样自己也能尝上两口。

桓真和铁风过来王家时，一进院门就闻到香气。贾妪这回亲自持灶，揉面时就搀上胡麻，表层洒的更多，每张饼熟了后，稍蘸盐水，在釜底将饼皮烙脆。

桓真自当了乡兵，顿顿都吃不饱，今早领到的麦饼有糠皮，领到时凉的梆硬，铁风一直揣在寒衣里捂。俩人空腹而来，乍闻饼香，都忍不住嘴馋腹鸣。

二人在灶屋狼吞虎咽吃完，来到次主屋时，王荇已经很自觉的习了一会儿字了。

姐弟俩将屋里有光亮的地方平分。

铺上两层草席，王葛无法画线，开始制规。桓真过来，让王荇继续写字，他走近王葛，看她用带着棱尖的石块在木板上刻线段。她先刻横直，数足长度后，在横段中间位置往上刻，数足高度，再在竖线顶端往下方横线两端画边角。

桓真赞许的点下头，这确实是制此种固定木规之法。他回至书桉，说道：“阿荇，今日教你算数。这个木牍上，是我写的九九表，以九九八十一起，二半而一止。王小娘子也可旁听。”

“是。”王葛早知古代有乘法口诀，听桓真将牍上之字念完后，明白了，和前世的口诀基本一致，就是排列顺序相反。另外，牍上的数字写法，“廿”代表二十，“卅”代表三十，“卌”代表四十。

如往常一样，桓真只整体念一遍，然后分成三部分教。

由九至七，为第一部分。他念一句，王荇看着木牍跟一句。三次后，王荇自念。又三次后，开始背诵。王葛看阿弟负手而立，一边吸鼻涕、一边装老成、一边背错双眼发虚的样子，咋看咋觉得可爱。

啪！她左手背被桓真敲了一竹尺。

“阿荇停下。王匠工笑的如此欢喜，想必已经背过了，我等听王匠工背。”桓真把木牍一扣，防备王葛偷看。

竹尺在他另只手心中轻敲、轻敲，这分明是在蓄力啊！

王葛盯着竹尺，开口：“九九八十一，八九七十二……五八卌……二七十四。”

她故意结结巴巴背完，铁风在后头冲她点下头，告诉她都背对了。

王葛刚眉眼一弯，桓真就训王荇：“看到没？你阿姐只教几遍都记住了，你呢？是没吃饭还是昨宿没睡？站直！鼻涕擦掉！哭甚？继续背！”

屋墙外，王蓬刚蹑手蹑脚过来，继而蹑手蹑脚离去。吓死了，还以为能听典故，没想到从弟又被狠训。

晌午，桓真、铁风提着两篮饼走时，王荇的脸都哭皴了。

贾妪不知道咋回事，还劝：“隔几天你桓阿兄就又来，实在想念，过两天送寒衣时，你跟你叔父一道去。”

“呜……嗝！”王荇钻到阿姐怀里抽泣痛哭，好伤心，好丢脸，一上午被训了百回，手都被敲肥了。

王葛心疼的抚他背。“阿姐都背过了，这两天定教会你，送寒衣的时候，你大声背给桓郎君听，好不好？”

“嗝嗝嗝！”

桓真二人拐上南北道后，铁风感慨：“这些饼子应是新麦磨的面，磨了好些遍。王户这样的人家，最多在腊月才舍得吃新粮。”

“翁姥都是仁善长者，仁善者，必有善报。”桓真再嚼一个，提醒铁风：“你再絮叨，回了营地可吃不着了。”

“哈哈，这倒是。”

县邑，北闾里，船匠肆。

姚大匠师不仅是木匠师，还是船匠师。他在匠工考后，原本要启程去洛阳了，见到桓县令拿来的“不怕漏”竹船模，立即意识到自己扬名、甚至能晋“宗匠师”的时候到了！

所以哪怕将启程日子缩短、昼夜赶路，他也要先把“八艚舰”制出来，试水！

历史是很有意思的事情，王葛不敢将船模取名为“八艚舰”，在姚大匠师这里，又归于此船舰原路。

第77章 见到纸了 王葛制作的粗糙竹船，只是给船匠师们开启了隔舱防沉的道理，实际应用于大船，匠师们得走很长一段摸索之途。

不仅要做到舱板完全密封水，还要考虑怎样加固龙骨？目前最大的战船最多可隔出几舱？不同载重条件下，至多容许几舱进水？单舱进水时，是否真能一边行船、一边修补？

姚大匠师的时间肯定来不及测试如上，他只需将最简单的八艚舰打造出来，在南江试水不沉，此功就归于踱衣县、也归于他自身了。

王葛是否能在大晋制船史中留下姓名，不在桓县令，要看郡府向朝廷上报的牒牍。

贾舍村。

桓真以为胡麻蒸饼就是王户回报的谢意，没想到两日后，王翁带着王二郎、王荇来乡兵营地送寒衣。

一件件寒衣宽而肥，一看就舍得耗布。且布料不是最次的粗葛，是稍好些的结实厚葛，苇絮更是填的厚实，针脚密缝。桓真的衣、裳各有两件，袁彦叔、铁风、铁雷各一。

桓真已非从前。几件粗鄙寒衣，富贵人家确实不屑，可对自耕小农来说，耗费的是几年积蓄，能抵半头牛价了。如果单为前些天救王二郎的事，这些寒衣绝来不及缝。

十管面脂！桓真想起来了。他肃容揖礼：“谢阿翁，此寒衣正是我等急需。阿翁回去后，定要代我谢老姥。”

王翁一直担心人家看不上寒衣，这才放心。

桓真瞧到王荇紧绷小脸，目露期待，就问：“怎的，九九表记住了？”

“是。桓阿兄，我能现在诵给你听吗？”

“可。若诵对，有奖励给你。”

“谢桓阿兄。”王荇牢记阿姐交待，负手，肃容，自信的大声背诵，待他背到“二七十四”后，未停，一直诵至九九表结尾“二半而一”。

桓真暗赞！难怪夫子看重此童资质，对于一个从未接触过算数的村野孩童来说，三日时间将固定课业完成之余，再将九九表背熟，绝对是天赋聪慧了。

他拿出奖励，是几对磁石。前些天拿走了竹节小人，便还以磁石。告知王荇磁石玩法后，铁风拿来一个箧笥，交给王翁。

桓真郑重嘱咐王荇：“这是夫子刚托亭驿送来的，里面有新的笔、墨，还有纸张。亭驿明日走，你回去后将读书以来的心得，全部书于纸面，明早卯正前送过来。我教你读书有段日子了，总得给夫子看看成绩。”

一提夫子，王荇眼泪汪汪，下巴抖着愧疚道：“桓阿兄，我不对，夫子对我这般好，我却记不清夫子模样了。”

桓真蹲这孩子跟前，轻抚他肩。“相见时，自然就认出来了。”

“真会相见吗？”

“夫子那样的大儒，岂会轻言，他说再有会面时，就绝对有。再者，有我呢。”

“嗯。那我阿姐也要给夫子写心得吗？”

“当然。不过……你不得代写。”

“唔！”王荇觉得自己可能多嘴了。

回来路上，王二郎问：“我咋觉得阿母把桓小郎的寒衣做大了？”

王翁：“你懂啥，桓小郎正是窜个的时候，转过年就穿着正好了。”

“啧啧啧，又不是苇子，能窜那么快？”

“你现在话倒挺赶趟，刚才杵那一句不说，我瞧你才是苇子！下次再有这等事，我不如带三……唉！”一个不如一个！王翁摇头。

“阿父，沙屯又来信了？”

“没有。张户家的牛车不跑远道了，怎么都得年后了。唉，我愁的是……算了，不当着虎头说这些。”

王荇拉住大父的手，懂事道：“大父，我给你捂捂手，手暖了，就不生气了。”

大父母的愁事，他其实知道，他是听蓬从兄讲的，蓬从兄是偷听到的。村邻又有给阿父说亲的，仍没有给三叔说亲的。大父母认为的听话、最老实的好儿郎，在村邻眼里，都不如阿父这样的有疾者。

三人很快回来，把箧笥放到次主屋后，王翁和二郎就回主屋了。小贾氏郁闷的掩门，今日她特意用柴灰描了眉，结果夫君还是不回屋，她想认错都没机会。这屋里，真是越来越冷了。

“真是越来越冷了。”王葛给阿弟搓搓小手，其实她的手还不如王荇的暖和。

王荇先把桓真的话转述，再拿出两对磁石，解释道：“桓阿兄给了六对磁石，正好，咱家孩子一人一对。”

姐弟俩心有灵犀一笑，王竹那孽障不算王家子。

打开箧笥，除了笔墨外，果然有两撂边缘整齐的长形纸。一撂洁白，表面光滑；另撂发黄，略显粗糙。应该是制纸材料有区别。

这是王葛穿越十年来，头一次见到纸！

王荇用指尖轻点了下纸面，这种感觉好神奇。他稀罕的一直看纸，说道：“桓阿兄说，白的叫白麻纸，黄的叫藤纸，都是写字用的。阿姐，这薄薄的，我都不敢拿，如何在上头写字？”

王葛发现，自己真的已经是这个时代的人了，前世如此平常的纸，现在摸它，竟跟阿弟一样小心翼翼。

桓郎君让她也在昂贵的纸上书写？太糟蹋好物了！

“我有办法了。虎头，你先想好要跟夫子说什么，写于竹简，修改好后再迻于纸。”她说完，轻轻挑起一张白麻纸，正、反质感有差别，背面的粗砺程度还不如藤纸，且有稀疏的草皮附着。

王荇学王葛的样子，取出一张藤纸，凑到鼻尖闻闻。

王葛也闻闻白麻纸。

姐弟俩相视而笑，啥味也没闻出来。

王荇问：“我能给夫子写一些家常的事吗？”

“当然。”

“嘻。”王荇欢喜不已。这种问题他是不敢问桓阿兄的，但阿姐说行，肯定就行。“那阿姐怎么写？我倒有个主意。阿姐把九九表写一遍吧，那些数咳……好学。”

小家伙还怕伤她自尊心。王葛揪一下他的羊角髻，说道：“你跟夫子说家常事时，提一下阿姐得头等匠童、头等匠工的事。我呢，且得想想，实在想不出，就画画给夫子。把我学到的尺、规、矩都画给夫子。”

其实王葛在看到磁铁时，已经想好制简易指南针了。前世历史上，晋朝应该有指南车、指南舟，但都是不便携带的勺状司南。水浮磁针的记载，最早见于《梦溪笔谈》。

但画出磁针指南，得有由头。啧啧啧……八艚船才过去几天啊，她又得“突发奇想”了。

第78章 浔屻乡的小少年 王荇伏桉疾书。

磁针指南的事不急，王葛自我测试已经结束，今日起，实物制尺、矩、规。

尺与矩在完全掌握它们的线段、外轮廓后，第一次就切割成功。没有趁手工具，她只能将篾刀、匀刀缠布，配合着锯使用。

画线段时，用阿弟的刻刀。这把刻刀是张夫子给的，专门用来刮竹简错字，锋利轻便，非常好用。

制规稍麻烦，首先要用刻刀在薄木板上画出整个外形。桓县令给的十个木规的制式一致，两脚长度相等，底端都尖锐，使用时，哪个脚固定圆心均可。顶端的连接，也就是“铰链”，呈两面皆突的圆形，得凋刻打磨。

王葛想，如果是铜制、铁制的规，铰链位置肯定是能调节的，不然就太费材料了。

最大半径的规，制出实物后，和模子仔细比对，连顶端的圆形也用麻绳圈量，全部符合。比对过程中，王葛明白了何谓“觚”。

一觚，为正六边形的内角。

桓真在给王荇讲算数时，曾提及过“六觚”为一“握”，就是指竹制的算筹，共二百七十一枚，这些竹算筹的标准制式，合而为一“握”！

此时王荇停笔，问：“阿姐，今日何日？”

“仲冬第一日。”

“我要加上时日，待夫子看我书信后，就能算出车马距离了。仲冬，朔日。”

读书人说话就是好听。王葛欢喜的同时，愈发体会知书识理的重要性。

过了临水亭往贾舍村方向的土道上。

刘泊着一身臃肿寒衣，背着沉重竹筐，里面是阿母给舅父蒸的饼、腌的咸肉、咸豆、肉酱、鱼酱。路不好走，他磕过一跤，下裳的腿部位置刮破道大口，苇絮随他走动掉落。道边有苇，他就采摘一些塞进去，一路掉、一路塞、一路诵书，颇自得其乐。“平在朔易。日短，星昴，以正仲冬。厥民隩，鸟兽鹬***曰……”

下午申初。

野山下清河曲弯处，一只伍人小队的乡兵疲惫而行，牵着条猎犬。此犬名猲獢，短喙，擅于搜寻追捕。他们是从浔屻乡过来的，两乡接壤之地正在修津渡，昨夜逃跑了一个隶臣、一个隶妾，在种种痕迹和猎犬引路中，他们追到了瓿知乡。

桓真若见到这些乡兵瘦骨嶙峋的模样，一定会感激族叔仁慈的。浔屻乡是踱衣县最穷的乡，这五人又长期在津渡工地，风里来、土里去，各个蓬头垢面若野猴般。

此刻他们随猎犬跑，知道的是追查逃犯，不知道的还以为要撵上狗杀掉吃了。

冬季，清河边洗衣的佃户女娘们很遭罪，哪还有夏日时的欢声笑语。她们乍见猎犬，吓得尖叫、惊惶四散。五个乡兵拽紧猎犬，一人高喊：“我们是隔壁浔屻乡的乡兵，追捕一男、一女逃犯，如遇可疑者，就报给你们最近的亭，切莫收留生人！”

一娘子听出喊话人年纪不大，就笑骂：“你们就是生人！”

哈哈哈哈……女娘们重新回来洗衣。

刚刚喊话的乡兵用水扑洗脸，隔着距离告戒这娘子：“我等不是在说笑，逃犯原来是在贾舍村修路的隶臣妾，应该是跑回来了。”

娘子赶紧指路：“小郎沿这条路一直走，那边有乡兵营地，临水亭的兵吏便在那处。亭长姓任！”

这乡兵一撩乱发，笑颜道：“谢娘子。”

“啧啧啧……怪俊的。”另个娘子说。她周围再有人道：“怎么浔屻乡也有年纪如此小的乡兵？我记得临水亭有个姓还的小郎，就是……”

这乡兵跑近几步，见女娘们又防备他，停步问：“阿姐刚说那小乡兵姓桓？”

“呸，谁是你阿姐！对，姓还，还钱的还，这姓一听就忘不了。”

乡兵往回跑，眼泪随风飙，低语都囔：“呜……是你么桓阿兄？呜……我可受老罪了呜……”

刘泊这时来到了村西乡兵营地。

任朔之心疼坏了，卸掉沉筐，赶紧用褥子裹紧外甥，嗔道：“你阿母也是，这大冷天，折腾甚？我还能饿着不成？”

“舅父何时再娶，我阿母才能放心。”刘泊脸冻的发青，幸好搭了段牛车，不然天黑也到不了。

任朔之娶过两次妻，一个病逝、一个难产而亡，之后有人给他说亲，都暂未应。一提这个，他呼刘泊后脑勺一下，少年郎的稳重气度在舅父这不管用。桓真正好过来，瞧见，一乐，知己之感再增。

刘泊把发髻扶正，说道：“阿真，我阿母腌制了些肉酱、鱼酱，你拿去一些，还有细面饼。”

任朔之牛眼一瞪，嚷道：“不是都给我的？”

刘泊一副正经模样解释：“共三份，除了阿真这份，还有王匠工的。我阿母特意嘱咐，舅父是自家人，留最少的。”

小心眼的外甥！任朔之瞅瞅自己粗掌，深悔刚才的巴掌打早了。

桓真思量一下，提议：“我近日欠了王家不少情分，不如晚食一并去王家吃，剩下的酱都留给他们，如何？正好阿泊许久未见到王匠工了，是吧？”

刘泊点头：“可。正好，我阿母想向王匠工讨一对竹簪。”

二人年纪相彷，也不论兄、弟，边说话边向外走：“什么竹簪？”

“正绾之簪。”

“取下我瞧瞧。”

“肉酱……”

“三片竹叶，没甚好瞧的。”

铁风取来一个大空筐，从刘小郎的筐里倒腾酱瓿、小瓮，再将裹着蒸饼的布囊解开，只留下两张饼。

铁风每取走一件，任朔之就道句“行了”、“差不多得了”。

“哈哈，告辞。”

王葛已经制好六个规范统一的规。

规脚相叠，望着摆出来的正六边形，她猜测当中的面积，会不会是算筹中的标准一“握”。

其余九个木规……也有说法吗？她愈感自己知识的贵乏，编席、刨木、凿槽、凋纹，只是木匠的起步，就如算数中的九九表一样。她要学的，阿弟要学的，都还有许多许多。

桓真、刘泊、铁风进院。

王翁二老、王荇最先迎出来。

王葛去主屋扶出阿父。虽然阿父眼睛有疾，活动不便，但刘小郎之前和阿父见过，又拿了好些吃食来，作为长房子，阿父肯定不能如二叔、三叔似的躲在房里。

“刘泊见过翁姥，见过阿叔。”他再温润而笑，看向王葛，“见过王匠工，荇弟。”

王荇规规矩矩还礼。

小贾氏从门缝中打量院中一切，几个呼吸间心思百转，又恨又气又烦躁。

恨长房越来越盛！照此下去，次房不得被长房压一辈子？

气自己女儿不争气！这种时候跟在王葛跟前多好，那个姓刘的小郎忒俊了，哪怕粗布寒衣都遮不住的俊，若是阿菽再年长两岁……唉。

烦躁找了王二郎！真是中看、不中用的夫君，一到关键时候，连个瞎子都不如！

第79章 葛藤！荇菜！ 心思狭隘者，看世人皆狭隘。

王翁还是将儿郎、女娘们全叫出来了，不拘礼节招呼过后，王菽帮着大母去灶屋忙活晚食。

王二郎把杂物间的草席铺在院中后，王三郎又将自己屋里的草席卷了抱过来，加厚隔凉。此时坐于院中，比屋里亮堂暖和。

刘泊正向王葛说明来意：“家母想制的为簪笔。”

簪笔，明为绾发之簪，实为便携之笔。不过在大晋朝，此物寻常百姓不能使用啊，只有时常要书写的官吏才会佩带。

刘泊看出王葛疑惑，不需她问，便继续讲明制式：只制圆簪杆，杆身总长六寸，上端尖细、下端粗，便于簪发。笔斗和笔尖，他自制。

“王匠工定要在簪杆上隐晦提名。我阿母说，你是大晋首位头等匠工，说不定也是唯一一位，此贤名，当远扬。待簪笔制好后，我们会托亭驿赶在腊月前，送到都城太学我阿父那里。以后你若成为大晋最年少的匠师，这只簪笔就更珍贵了。”

读书人说话咋这样中听！王翁、王荇都激动不已。说实话，王葛自考取头等匠工后，慢慢在村邻闲言里传变了味，好些人说乡里的下等匠工都能在匠肆找活干，咋头等匠工整日缩家里，连货郎都不来了。

王大郎立在灶屋门口，问后头忙碌的阿母：“阿母听到了吗？虎宝多有本事。”

贾妪欢喜的泪都出来了，说道：“听到了。”

“刘阿兄放心，我这就去制。”王葛明白这是对方抬举自己。万没想到他阿父竟在太学，太学对读书人来说，就相当于匠人理想中的将作监！真是了不得。

桓真赞道：“好事得成双。也请王匠工为我制一尺，隐晦提名，不需标刻线。原先那把尺，前几日打虎头、敲你手背那下，硌坏了。”

王葛姐弟脸上的喜气全无，同时耷拉头。

王禾扒在杂物屋处“哈”声一笑，被王二郎瞪的闭嘴。

王翁正想岔开话，院外奔进来一人，冲着背向院门而坐的刘泊就扑：“桓阿兄！呜……我可找到……”糟糕，不是？

旁边桓真歪头打量：“阿恬？”

王恬回头，先吓一跳，再凑回来：“桓阿兄？你咋、咋这样了？”

“比你强。”

“呜……你不知道我……”

“等等！”桓真叫过王荇，扳着小家伙的双肩杵到王恬面前：“我师弟。阿荇，快叫王阿兄。”

“见过王阿兄，我叫王荇，荇菜之荇，水中强者也！”

王恬傻呆呆回这孩子：“我叫王恬，恬，静也。”

静什么静，没眼色！桓真伸手：“见面礼。”

“哦。”王恬左手抹把鼻涕，右手从怀里掏吧掏吧，掏出个灰白颜色的图牌，兽骨材料，整个比掌心小，制式下圆、上有祥云花纹。他难为情解释：“先送阿弟这个，等我回……考入县护军营后，给阿弟补个好的。”

王荇还没接，就被桓真拿过、递向王翁。“这是他的符牌，明日我让铁风带二郎君去清河庄，一个符牌怎么着也能换头牛。”

王家所有听到这话的人……待数日后王二郎把一头牛、整车粮都带回来后，仍跟做梦一样。

当然，现在王翁一家人只是感激，没敢把此事深想。

王恬快语跟桓真哭诉自己数月悲惨遭遇时，王葛趁着光亮，先回屋制簪笔。她前世也制过此物，不需笔斗、笔尖，不到一刻钟就打磨好了。而后她微微愣神，叹气。前世今生，她都怕欠人情，没想到又欠刘小郎，比以前欠的还多。

至于隐晦提名，是因为匠师令有规定，匠师之下的匠人，不允许在制器上刻姓名。

那就刻葛藤吧。

人都说葛藤为纠缠之意，但她却觉得，葛藤坚韧，耐受风雨，更寓意自强不息！

桓郎君的竹尺一并制好，刻的也是葛藤。此葛藤呈螺旋攀沿于一端，便于攥握，免得对方用葛藤这端来敲阿弟。

院外，王恬痛哭一阵，紧接着心情大好，不见外的去灶屋，嘴甜无比的叫“姥”。贾妪心疼这孩子，用刚热透的饼夹满肉酱给他吃，再兑了热水让他净脸，给王恬扎了和桓真一样的羊角髻，最后将王禾才翻新的寒衣拿给王恬穿上，还算合适。

拾掇一番重回庭院，众人才晓得王恬这孩子有多俊。

竟不输刘泊！

小贾氏从门缝里瞧到，急的团团转。阿菽这傻货啊，跟她阿父一样傻！这个俊俏小郎跟桓小郎相熟，肯定也不是普通乡兵，可阿菽就知道在灶屋烹食，哪怕在庭院来回走两趟也行啊！

夕阳一落，众人就得去屋里了。桓真几个本就是给王户送吃食，除了王恬埋头吃撑，其余人都寥寥几箸，然后告辞。

桓真拿了竹尺，刘泊得了簪笔，出来院前三丈来远后，回头瞧，王家人还在原地目送他们。

王恬挥手：“翁姥，葛阿姐、荇弟，我还会再来的！”

任朔之带着程霜几个求盗、执着行灯过来。“你们速速回去，那两个逃犯还未找到！”

王恬已经告知过自己为何来瓿知乡，桓真、刘泊道声“是”，然后他们听到了马蹄声。

这时候农户基本都吃完晚食，任朔之几个不讲话，周围就极其静谧。

马蹄沉重，渐进。是袁彦叔，他牵着马，马背无鞍，横驮两人，一动不动。“任亭长，我抓到他们了。他们想去鳏翁家偷粮，我打晕了他们。”

任朔之翻动这两人的脸，跟浔屻乡乡兵描述的一致。揖礼相谢后，他气愤又后怕道：“我特意命人在水源等地细细巡查，看来这俩竖役也有防备。”

“是，他们很聪明。鳏翁家赁出一屋，那家人有个好在井边大声诵书的小郎。亭吏两次过去巡查，此隶臣妾都是等小郎出声诵书，揣测出亭吏已走，然后从暗处钻出。”

任朔之再谢对方。

袁彦叔看向桓真，后者知道有事，走向道边。

铁风跟过来，他跟袁彦叔仍互不视，互不语。

“桓郎，我盯那两个逃犯时，听到赁居在鳏翁处的这家人一些谈话，甚是可恶。这家郎君是那蠢货贾风的族弟，原先就是他到乡里贿赂乡吏打听滚灯的事。贾风被贾太公罚禁，他也被揍个半死，一家人被撵出村东族地。此人之子到了相看年纪，两月前从一佃户口中知道了王小娘子匠童之名，但那时他仗着贾风之势，犹豫不决，不想跟王户结亲。现在一家人落难，这郎君后悔了，便想使阴私手段，教唆儿郎接近王匠工。还说既不好接近，就死缠烂打。再不行，就接近王家别的女娘。”

“哦。”桓真抄着手，踱出去一步，又回来，有了决定。“教子不善，罪不在子。先令其子丧父，观其是否向善。若还不善……母之过丧母，子之过丧子。”

第80章 很犟的铁针 次日，王翁、二郎携王荇在卯正前至乡兵营地。

铁风跟王翁父子一旁说话。王荇托着五页纸上前，说道：“好些不会的字，我画的圈。还有，桓阿兄，我原本想两面都写字，可是纸会透，反而废了一张。”

小孩子心疼纸张的表情藏都藏不住。

“我幼时也如此过。”其实最贵的哪是纸，而是墨。但这些暂且不需叫王家知道。桓真略扫内容，圈、字数量几乎均分，这就很好了。他每看一页，含着笑点头。

王荇见快看到第五张了，如实解释：“最后一纸，上面只要是‘一’字，全是我阿姐写的……咳，其余由我代写。她说牢记当日夫子的教导，自当以匠人之道报答夫子。幸亏有桓阿兄给的磁石，我阿姐就将昨晚如何发现铁针能指南北的事，告知给夫子。桓阿兄，或许有朝一日，人人各持一盛水的小筒，浮一根针，就能晓得南北方向……”

王荇的小嘴吧吧不停，王翁父子隔着距离不时瞧一眼，都怕桓小郎嫌烦。可是桓真听得很仔细，纸上所书，他看的更仔细。

桓真自家就有磁石所琢的“司南”，是用来仰察星宿斗机之用。因其沉重，若外出使用，需以车载，谓“司南车”。

至于宫中的司南，寓意更多的“国之正法”，所谓立司南，端朝纲，而非辨认方向所用。

此刻桓真心里直如惊涛骇浪，仔仔细细将第五张纸，猜着“圈”代表的字，逐列重看一遍。

起因是王荇为省纸张，正面写完、反面写，发现纸透后，王葛觉得扔掉可惜，就把没透地方的字剪下来，用葛布垫着保存。

在做此事之前，她在桉桌另端缝衣，铁针不锋，就以磁石磨针。

由于夜晚燃烛的原因，桉旁一直放着一盆水。那些剪剩下的废纸，她就突发奇想的用针穿纸，将针与纸放至盆里，当它是轻盈小船。

然后，王葛姐弟一边回忆那个“不怕漏”竹船，一边用手指搅动水，她还说道：“你看，它也不怕漏，怎么打转都不沉底。”

王荇就回：“是因为纸的原因吧？针才不沉。”

王葛又说：“不光不沉，你瞧它还挺犟哩，咋打转，它最后都一头朝南、一头朝北。”

王荇：“我试试……阿姐，它果然很犟哩！”

桓真再次看完了，视线矮处，王荇眼睛熘圆，生怕桓阿兄嫌第五张纸写的不好。他冻的鼻涕一出熘、一出熘，都没敢擦。

“铁风，找根无锈铁针、一盆清水。”桓真交待着，去取纸与磁石。

备齐后，按照王葛的方法，用磁石打磨针，穿过纸片，特意呈东西向放置水中，果真，铁针带动着纸片旋转，一头冲南、一头冲北。

铁风抓几下头发，也蹲到盆前，看桓真手指搅水，把纸片搅的乱向后，慢慢的，纸片停稳，针的方向仍呈南、北。

铁风忍不住试了几把，依旧如此。

后头的王荇“嘻嘻”笑，问王翁：“大父，用磁石磨过的针是不是很犟？”

王翁欢喜的把孙儿抱起来。

王二郎小声道：“想知道南、北，抬头瞧瞧太阳不就行了。”

王荇：“若阴天哩？”

王二郎：“还能总阴天？”

王翁：“若迷路深山哩？”

“谁无事自个进深山啊？”

王翁叹声气：“虎头啊，以后别学你二叔，看着没，比这指南的铁针还犟。”

桓真起身，赞道：“翁说的好！指南的针！来，阿荇。”他抱过王荇，并不嫌弃，给这孩子擦净鼻涕印，说道：“待我回都城时，跟阿兄去一趟可好？”

王荇激动的想哭，回头征询大父时，王翁已经连声说：“极好、极好！”

接下来，桓真将五张纸装进布囊、再搁进防水箧笥，用麻绳捆缚后，烤上泥封。亭驿紧背，打马而去。

铁风则带王二郎出发去清河庄，铁风骑马，王二郎骑驴。

王恬早在天亮前就押着那俩逃犯回浔屻乡了，王荇没见着，颇遗憾。

回家后，王葛知道自己的“突发奇想”又一次过关，就全副心思用在制器上。桓县令要求孟春之前制出一百尺、一百矩、十个规各彷一百，总共一千二百数。她肯定不能卡着孟春交接那天完成，且按五十日算，她每天要制二十四器。

从清晨到天黑，除去吃饭、如厕，也就五个时辰。也就是说，她每个时辰要制出五器！

这种情况下，何谈多制、挣钱？

王葛也只是感叹一下，手上的忙碌并不耽误。桓县令越对她严格要求，越是对她有大期望！

“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”王荇背书的声音从院中传来。

王翁在原先噼柴的角落，架起工具凳，给王葛刨木。

王三郎一早便带着王禾去野山伐木了，今日是王禾头回进野山。在贾舍村，儿郎进野山就证明能担家务了。

王大郎还是编筲箕，从年头到年尾，他编的筲箕除了人情往来，换的粮起码够两斗了。

贾妪、王菽继续忙活贾地主家的活计，王蓬给长辈们端水、看护幼妹。每个人辛苦的同时，都翘首以盼王二郎的归来。

那个符牌，真的能换头牛吗？

下午，村北赁居于鳏翁家的贾郎君棒疮迸裂，死了。周围村邻跟这家人不熟，还是鳏翁找来几个儿郎，帮着抬出村，找了个无主的荒草地埋了，又帮着在坟前搭了个草棚。

五天后，铁风、王二郎拐过临水亭，回来了。铁风缓骑马，王二郎咧着大嘴、也不嫌灌风，一直笑着驱牛车。车是农户常用的板车，但轱辘比张户家的可大多了，也结实。车上堆着满满的粮袋。

那头毛驴仍不清闲，背上也驮着粮袋，跟在牛车旁。

呜咽的哭声随风传来，王二郎站到车板上眺望一下，看到了远处有草庐和新坟。他迅速坐回，没看清跪在坟前的俩人。

“谁家呀？”他纳闷，没听说村里谁有疾啊？

铁风明了，没说话。

同一时间，桓县令接到了王太守回复的文移，感叹太守不愧有德重贤名，不仅将王葛之功全部述于牒牍报向洛阳，还给她读书认字的机遇。

王葛从腊月后，可受业于南山馆墅的谢氏小学，免束脩。

王太守出身琅琊王氏，清河庄是王氏庄园之一，琅琊王氏在踱衣县的小学，就在清河庄内。但谢氏小学确实比王氏的要好。

桓县令替王葛欢喜，也不知道这个聪慧、坚毅的小娘子，将量器规范练习的怎样了，何时开始彷制？他让王葛总共刻一百尺、一百矩、一百规（每种规刻十个），总数三百……咳咳……是不是有些苛刻了？

第81章 闹腾的王恬 王葛前世见过很多次牛，但当二叔把牛拉进院门时，她和全家人一样，都觉得牛好珍贵啊。跟屋子、院子、甚至和人一样的珍贵！

也一下明白了，为啥村邻搭车要讨脚力钱。牛多憨厚，多招人疼，嵴梁也不是那么高嘛，凭啥给别人白抗苦力？

哞……

一声牛叫，令王葛姐弟牵在一起的手欢喜的直摇；王蓬兄妹则学着“哞”叫；王翁假装镇定，看牛的牙口，角，四蹄，绕前绕后，越绕越和小辈们一样，乐的合不拢嘴。

贾妪揽着王菽，一会儿看牛、一会儿看杂物屋堆的那么些新粮，刚想问这是不是梦，王菽就先问：“大母快掐掐我，这是真的不？”

“掐啥掐，是真的！”贾妪可舍不得掐孙女。

主屋西侧的次房，若有人注意门缝，非得吓一跳。小贾氏的鼻子都快挤扁了，打量外头的一只眼瞪出了血丝。

她又换另只眼。

“一个破牌子真换来牛？还拉回好些粮。这么大的事，你们各个欢喜，都不来喊我，我不是这家新妇么？姑舅还有老脸怪我挑唆不和？你们咋不说是你们一个个排挤我？王二郎，你从前就夸你那长嫂多勤劳、多能耐，咋？现在又夸她留下的贱屦子？那我给你生的儿郎呢？到现在还受苦受冻的伐木，咋没人夸他？死阿菽，就是个倒贴的蠢货、蠢货、蠢货！跟你大母过去吧！”她都都囔囔，越说越龇牙彷若疯犬。

王二郎顾不得自己身上风尘，一边给牛身、牛腿擦泥，一边说那符牌的事：“人家真是大户人家啊！牛、羊全都一群群的，比咱家蚂蚁还多。清河庄管事说了，这种符牌啥用都不管，就是王氏族中子弟在外行走时，遣财救治疾苦的。凡拿符牌来庄子，贫贱者给粮，疾病者舍药。所以咱呀，不光沾王小郎君的福，更沾桓郎君的福，若不是铁郎君跟去，估计也就驮几袋粮回来了。”

王翁上手就想敲他，王二郎急忙挡脸。王翁气笑，训道：“此话休再说二次！哪怕只给一袋粮呢，咱也该知足感恩！当然给牛……哈哈……”

院子里全笑起来。

贾妪又责怪为啥不留住铁郎君吃晚食，王二郎继续挡着脸给阿母解释。

王葛这时和王荇壮着胆子，将手心轻轻贴在牛腹上。

哞……

它一叫，姐弟俩的手跟着微微颤。

真的有牛了。

真好。

几日后，瓿知乡、浔屻乡两地的乡兵大量集结进入野山伐木。王恬毕竟身份特殊，整个伍人小队陪着他找到瓿知乡临水亭的桓真，于是王恬在伐木期间暂归在临水亭队伍里。

下午申正下山，浔屻乡的乡兵在山脚下扎营，王恬心底还是不大信任桓真，紧揪着任朔之的衣角，垂低头从营地旁边过去，生怕将他叫回去。

一离开营地范围，立即跟不认识任朔之一样，蹦跳走路，扔石头、攀树，累的时候就跟桓真说个不停。

任朔之瞧着这孩子直摇头，跟程霜等人庆幸：“如此看，幸亏是阿真分到咱临水亭，若是这恬小郎，唉，才盯他一会儿，我眼皮都累的跳。”

程霜：“他还怕伍长逮他回去呢，人家巴不得歇两宿。”

“哈哈！”

王恬的闹腾，其实桓真也打憷。果然，王恬过了村西就撒腿跑，记性极好，一直跑到王葛家，嘴里大叫：“翁姥救我。”

王小郎君？！

桓真气呼呼追来。

桓小郎君？

二老吓坏了，以为有疯犬撵他们，二郎、三郎、王禾抄棍子、扫帚，可外头道上没动静啊。

桓真气喘着解释：“翁姥，他是饿的喊救命。我等在山上伐了一天木，晌午只吃了一张凉饼。”

王葛赶忙系上臂绳，进灶屋和面，王菽去杂物屋舀酱。王恬蹲到灶膛前暖手，桓真不再管他，牵着王荇的手，随二老去主屋。

两盏昏烛，一桉简策。

桓真坐下后，提醒道：“翁姥，夜晚认字，还需再添两烛，不然长久下去，阿荇的眼力会受损。”

灶屋内，王菽把酱拿过来后就离开了。王葛和面，搀胡麻，王恬烤着手，没回头，问道：“我和葛阿姐从前见过面吧？”

“是。”此事没必要隐瞒，她说道：“在都亭驿站，当时小郎君帮着我斥那恶吏，还未谢过你呢。”

“现在想来，葛阿姐与我桓阿兄早就相识。”

王葛再道句：“是。”

“咦？不对啊，葛阿姐，那符牌没换来牛吗？”

“换了。天冷，牛在对面……”不等她说完，王恬已经跑出灶屋，推开杂物屋门。

哞、哞！小牛急叫的声音让主屋的人全又出来。

桓真过去，拧着王恬耳朵往主屋揪：“你当你清河庄的牛呢，再晚点又让你把牛尾巴割了！”

一个时辰后，王家人目送桓真、王恬离去。这回王恬再挥手，喊出和上次一样的话“我还会再来”时，王家人脑袋都嗡嗡的。原来上回这孩子的活泼，是还认生呢。

今晚才是真正的恬小郎。真闹腾啊！连屋顶都爬上去好几回。

乡兵伐木是为了制箭，每年仲冬时都要如此。两天后王恬就又回浔屻乡津渡工地了。

王家喜事连连，县府允王葛腊月后去谢氏南山馆墅上小学，这可是比虎头读书还要令人意外。

“女娘也能读书？”贾妪喜极而泣，感激桓真不已。

这个功，桓真可不能领。“翁姥，此事与我无关。王匠工前段时间制的竹船，得到太守大人的赞许，若赏钱帛，不足以彰显此功，这才令她去南山馆墅修训诂学，也算给她一个资历出身。再者，训诂学利于匠师之道，即便此年纪不学，达到中匠师后也要学。”

这话意思可就深了，王翁能忍住激动，其余真心关怀王葛的可忍不住啊，一时间满室皆是啜泣声。王大郎肩头颤抖，念及亡妻若还活着，她该多欢喜。王荇懂事的起身搂住阿父脖颈。

王翁哽着嗓音问：“阿葛是每月去南山馆墅几日？还是一直住那？还有，腊月不正过年吗？”

“旁的小学，幼童都是正月入学，唯谢氏宗族从腊月开始。阿葛虽只修训诂学，但课程也极多，除了农事忙时的固定假期，其余寻常月份，即便她不计辛苦，每月最多可返家一次。”

此时没人注意桓真称呼王葛已经变为“阿葛”。

王葛因为格外关注“幼童”二字，也没在意。她说道：“我不怕辛苦，大父、大母、阿父，我每月肯定都要回来一次的。”

第82章 宿命回转 王二郎、王葛姐弟将桓真送出院门，袁彦叔白襦白裳立在道边，如不畏冷的岩石。不知他何时来的，还是一直在此。

王家三人也向袁彦叔行礼。

桓真看向王葛，不满道：“这段时间我教阿荇礼仪时，你旁听。”

“谢桓郎君。”王葛欢颜拂面，双眼比往日弯。

来了！桓真数着一、二……

“桓郎君，我有一事想问。”

桓真抄起手：“讲。”

“你刚才说过，修训诂学者都是幼童，那他们年纪……”

“大者不超六岁，小的……”他竖起二指。

王葛笑容一僵，已经能想像自己杵在“幼儿园”中的尴尬了。

桓真宽慰道：“勿忧。你在他们中，一定是匠技最好的。”

这倒是，以后我定是同龄匠工中认字最多的！王葛揖礼，谢对方相告。

袁彦叔一挑眉，桓郎从前跟小女娘交谈，顶多一问一答，这回比王匠工多讲了一句。

时光一晃而过，进入季冬。

贾舍村的儿郎每年只在此月得空休息，除非日头大好、无风才结伙进一次野山。那些懒人家就受罪了，不积薪，只能挨冻。

天气冷到王荇都没法练字了，砚台、毛笔遇水便冻冰，于是每日诵桓真留下的服虔所着的《通俗文》。

桓真此次离开，是去乡里参加“乡兵武比”。对他来说，此武比也是少年护军营的首次预选。浔屻乡里，王恬也是。

各乡的武比均为三项：三番射，逐禽左，角抵。

只要赢两项，桓真就有资格参加来年五月的三乡“大武比”，此武比在县邑举行。踱衣县的大武比通过后，谓为“护军童子”。之后再去郡治所山阴县参加郡武比，录取后，谓为“准护军”。相当于王葛下一步准备考的“准匠师”。

三番射：顾名思义，只进行三轮箭赛。第一轮为试射，由乡里的神箭手射靶做示范，每人跟随，无论是否中靶都不计成绩；第二轮为正式比，由乡吏用算筹计数；第三轮时，旁边有奏乐者、鼓声、歌者，乐曲均出自《诗经》，所有乡兵需按歌乐、鼓点节奏射箭，不和韵律者，即便中箭靶也不计为成绩。

逐禽左：本为六艺之一御车中的一项，由于乡里条件简陋，无战车，便简化为骑马逐禽，从左面射获。场地中骑马往返一次为一轮，仅比三轮。每轮射禽、掳于马背者，成绩方为上等。两轮不中者，第三轮不必再试。

角抵：所有乡兵先按亭、村、里区域分组，然后抽签，两两对决。上场前，头戴一对牛角，除上衣。对决过程中，手脚并用、以力相搏，允许以头上牛角抵人，但不能持其余兵器，更不能携暗器。每人只进行一轮角抵，输一次即是此项的最终成绩。

桓真出发前，贾妪给他烙了二十张加猪脂的胡麻麦饼。刘泊捎来的肉酱，一家人根本没舍得吃过，盛于小瓮里让桓真带着。

谁能料到呢，桓真腹中亏油水的时候太久，一路吃的确实欢，到达乡里、直至比武期间都断断续续的腹泻。尤其角抵时！

好兄弟就要共患难。浔屻乡的王恬为了积蓄体力武比，提前两天四处称兄道弟，积攒麦饼，替远在山阴县的王太守认下若干养子。结果体力是补回来了，撑的他至比赛时，都在断断续续的偷疴裤子。尤其角抵时！

当然这都是数日之后的窘事。

王葛当下正面临着窘事，跟大父母、阿父抱怨时，长辈们头一次不助她，还引以为傲。

季冬之期，朝廷、民间休农息役。人一旦无事，就好找事。那些到了相看年纪的儿郎，会选择此月，壮着胆子到有贤声名的女郎家外，通过唱歌、赋诗表示倾慕之意。

只要这些儿郎不喊粗野之话，女娘家就不会撵出来揍人。听说有些贤声名远扬的，连外县的儿郎都会跋涉而来。

所以谁能想到呢，咋晋朝比她前世的风气还开放！

张菜在王家院前徘回的最勤。他这两天跟鳏翁家赁居的小郎学了几句诗，过来后，深呼吸几下，开喊：“关关雎鸠……君子好逑。参差荇菜……荇菜……”

他阿母孙氏一直在自家院门观望着，见儿郎抓头，赶紧过来：“你阿父好容易不管着你了，你倒是喊呀！”

张菜恼道：“我不喊了！才想明白，那小郎诓我。我求的是阿葛，咋句句都是她阿弟的名！”

屋内，王葛不知道张菜已经走了，还一直用布团堵着耳朵。一百尺、一百矩都已经制完了。察验任务交给王菽，这个过程中，正好让王菽对规矩、分寸记牢。

再说回桓真。

乍离开贾舍村，他心里还怪不得劲的。一时不着急赶路，和铁风一前、一后缓骑而行。铁风指着荒草远处的孤坟、破棚鄙夷道：“那贾小郎自身根本不正，给他阿父才守几日灵，就受不了罪回村了。”

“世人百态，只要不犯恶、不作孽，随他去吧。驾！”桓真挥麻鞭，背后的麦饼还温着。

他们路过一个不显眼的岔路，岔出去的那条崎区道因为行人减少，已经被草藤、泥土渐盖，快要看不出道来了。

一个着破烂寒衣的妇人，领着王竹蹒跚行路。二人低头的时候多，再抬头时，王竹都有点不敢相信快到贾舍村了。

他指着远处依稀能望见的村落，跟妇人说：“杨姨，我就快到了。你跟我家去，歇两日再回沙屯吧？”

杨妇轻“嗯”声，累的话都不愿多说的样子。

杨妇跟姚妇是从母姐妹，算不上王竹的姨母。王竹便称她杨姨。

姚妇已经再嫁，离开了沙屯。姚家哪还愿白养王竹，况且冬季少农活，更显得王竹整日吃、不出劳力。

杨氏是寡妇，守寡之前一直未有生育，夫君病亡后，没人敢娶她。她娘家也早没人，沙屯没地主，想做佃户都不行，平日杨妇靠卖荆棘、木柴度日，受艰辛生活的折磨，乍看她跟老妪似的。

她送王竹回贾舍村，是因为姚家答应给她两升粮。先给了一升，回去后给剩下的。

此刻的王二郎在牛棚底下跟小牛说话，时而大乐，不知道的真以为牛懂人言。“哎呀，日头落下去喽，走吧，牵你回屋。回屋喽，明日我再多割些草给你垫肚子。”

哞……

王二郎再乐。他还不知，前世之宿命，又一次绕了回来。

第83章 宿命拐弯 王二郎将牛牵进杂物屋时，贾妪也进来了，打开腌肉瓮、鱼酱瓿。“二郎看。”

“咋了？”

“有鼠贼呗，隔几日就往外倒腾，每回只倒腾一点。你说你那新妇，想要这些为啥不敞开说，我还跟婚家抠索这个？如此一来，咱家既少了腌肉、鱼酱，我和你阿父还落个苛待新妇的不慈恶名。”

王二郎刚才没想这么深，听阿母一讲，顿时明白新妇是存心的了。

贾妪见儿郎愤然，无奈道：“我是不喜你这新妇，但心疼你啊。你们日子不能总冷着过吧，她也不是越冷着、越能想明白的人，性子反而越窄。二郎，若你还想好好过，就想想她的好处，她抚育阿禾、阿菽，为这个家操持了好些年……”

“阿母，既说到这里，儿便说实话。儿不愿！早不愿和她过了！可恨一直无弃她的道理。”

贾妪愣住，悲从中来。

二郎多大咧的人啊，竟被逼到说出这种话，可见忍了多久、忍到忍不下去了！

老人家暗然道：“所以说，心思不正之人，还不如像姚妇那样，坏在脸上、坏在嘴上。起码她坏的让人一眼就瞧出来，好防备。”

才申初，庭院中暖意全无。王二郎心头郁闷，摸摸牛脑袋，就背筐、拿上镰去割草。他走后不久，王竹、杨妇就来了。

家里除了王三郎和王竹抱头痛哭，其余人要么意外、要么陌生。王艾竟然问：“他是谁呀？”

王蓬：“他是大兄啊，你以前不是总问大兄去哪了么？现在他回来了。”不过阿妹是有好久没问过了，就连他自己都是偶尔才想一次阿兄。

这时王竹给二老磕头，涕泪横流：“我想家了，以后再不离家了。呜……大父、大母，我想你们了，你们别不要孙儿，呜……我再也不去沙屯了……”

王翁沉脸不语。

贾妪心软，把王竹招呼过来，冲他腚上一打，又气又心疼道：“该！你这回知道家好了？知道你那阿母靠不住了？”

“嗯嗯嗯！孙儿知道了，她不是我阿母了，她嫁走了。我外大父、外大母都不告诉我她嫁到哪了，呜……她走的时候，我都不知道，呜……”

王葛冷冷看着，心想姚妇若听到这番话，会伤心成啥样？这就是姚妇宁愿被弃也要保住他声名的儿郎，才半年时间，就变成“不是他阿母”了！

王翁为自己有个如此不孝、忘恩的孙儿感到羞耻。他轻轻叹出长气，是时候告诉老妻真相了。但家丑不能当着外人的面处理，就对杨妇谢道：“劳烦你了，这么远的路，把阿竹送回来。”

杨妇不敢看众人，摇摇头，继续杵在门口。

“大父。”王葛出声：“咱家住不开，趁天亮，我跟大母带着杨姨去村西乡兵营地吧，好些乡兵都去乡里比武了，肯定空出许多茅屋。”

“对，对。你们这就去。”王翁暗责自己湖涂，刚才正想让这妇人留宿，在杂物屋和牛挤一宿，忘了家里有俩鳏男，真留此妇人，明天村里肯定传言四起。

王竹哭的一抽一抽，根本没看杨妇。

似亭长、求盗这些低级亭吏，级别再低也是吏，都不必参加乡兵武比。王葛找过来的时候，任朔之、程霜等人皆在。有王葛，贾妪是不用出头的，王葛揖礼后，笑盈盈说明来意。

周围皆是儿郎，把杨妇吓坏了，她终于壮着胆子跟贾妪说：“我、我是寡妇，不能住这。”

任朔之粗嗓门道：“寡妇怕甚？程霜，带她去隶妾那，那边尽是寡妇！腾出个不漏风的屋子，咋不能凑合一宿！”

“谢亭长大人。”王葛揖礼谢过后，跟忐忑不安的杨妇解释：“没办法，都怪姚家没跟你说清楚，我家庭院小，无法留宿外人。明早这里还能白领一顿早食哩，吃完后，你赶紧上路，我们就不送了。”

程霜吆喝杨妇：“快点吧，王匠工没诓你，快走两步，到隶妾营地还能赶上晚食。”

“劳烦求盗大人了。”礼多人不怪，再加上王葛一笑，双眼弯弯的，极为温婉。

程霜摆着手：“小事小事。”带着杨妇离去。

祖孙二人往回走，王葛决定先提醒大母王竹的事。今晚或明日，家里肯定会乱腾一阵，大母上年纪了，若没防备很容易气伤。

提醒归提醒，得讲究方式。

“大母，有桩事……我可能做错了，我一直不敢跟三叔说。”王葛说到最后，垂低头，声音渐小。

“你三叔？有你三叔啥事？不怕，跟大母说，你自小就懂事，犯错能错到哪去？”

“那晚大母和我为了守滚灯，睡在院里。那晚起了挺大的风，阿竹很晚还出来屋，还跑两趟茅房！我觉得挺奇怪，就记在心里了。第二日姚妇离开咱家后，我在灶屋问阿竹，是不是他夜里上茅房的时候逮的鼠，帮着他阿母干坏事？”

“啥？那他、他咋说的？”

“他一下就吓得坐到后头柴垛上了。我就知道猜对了！我记得……我气的离开灶屋找大父说这事时，阿菽进灶屋了，不知道有没有看见阿竹坐在柴垛上。”

贾妪停住脚步，年岁大，经历的事多，她心里已经往更可怕处揣测。“你跟你大父说了？那你大父……”

“我大父肯定信我啊！但是，”王葛挽紧大母手臂，顾忌的看看四周，小声说：“大父若直接问阿竹，他又不傻，能承认？而且姚妇自己把罪都担了，是不是阿竹帮着逮的鼠有啥要紧的？兴许阿竹也不知道他阿母要鼠干啥用的？只不过事情出了以后，他才想明白，才知道害怕。”

王葛紧接着一叹气，愧疚道：“今天阿竹回来，又瘦又脏，跟离开之前一样，都没长个头，在沙屯肯定受了不少罪。唉，当时都怪我，没凭据就直接找大父去了。后来大父看阿竹惦记姚妇，不吃不喝光掉泪，对三叔哪还有半点孝心？才失望、索性让他去沙屯。想是沙屯确实穷，他终于想通了。大母，今日看到三叔哭的好伤心，我真……真对不起三叔。”

贾妪拍拍王葛的手背，迎着寒风，流着伤心泪。她纵使不信孙女，还信不过夫君吗？夫君是那种没凭据就舍得把孙儿往外撵、一撵半年的人吗？怪不得啊，始终不让三郎接这孽障回来！“大母，知道了。我虎宝没错。”

谁对、谁错，还用孙女变着法的提醒吗？

王竹啊！

定是让姚妇顶了罪行！那夜逮鼠、想纵火的孽障，是王竹啊！

“大母快看，是二叔。二叔！”王葛冲远处使劲摇手。

王二郎憨笑着跑来，问：“你俩出来干啥哩？”

“等二叔呗。”

王二郎莫名其妙的笑出泪来。咋回事？咋如此欢喜？欢喜到想掉泪。

第84章 各自鬼祟 王竹难受的想掉泪。

黑黢黢的东厢房内，他缩在床角，裹两层被褥也没觉得暖和。咋觉得回来了还跟在沙屯一样呢？一样冷、一样没人管他。唯一好的，是晚食时把他当成一家人，不似姚家，吃饭总避着他。

可恨姚家吃的还是阿父带去的粮呢！

大父把阿父、二弟都叫去主屋了，要说啥事么？为啥不叫他？还是所有人都去主屋了，单不叫他？

王竹一边乱琢磨，一边盯着从前阿母睡的位置，神情再无想念。才半年就再嫁不说，嫁到哪都不告诉他，他可是她亲儿啊！外大父、外大母不叫她告诉自己，她嘴巴就缝上了吗？偷偷和他说，外大父他们能知道吗？分明是她自身不想和他这个亲儿再相见。

好狠的阿母！不配为母，活该被阿父弃！

王竹忍不住下地，趴门口、冻回去，再扒门缝、再冻回去。主屋亮着烛，都舍得点烛了？什么事不能明日天亮了说，还要费烛油、非得今晚说？

次房。

小贾氏蹑手蹑脚的出来屋，才走两步，主屋门口就迈出个小身影，是王蓬。“二叔母？为啥弯腰走道？”

“小畜牲！”小贾氏低骂句，回屋。想偷听主屋说些啥，没想到两个老货如此贼，派小畜牲看门。

王蓬立了大功，速回里屋附在王葛耳旁说了此事，小家伙眼中倒映烛火，亮而清澈。王葛赞许点头，攥住他手给他暖着。旁边王荇起身，出去盯门。

草帘相隔的里屋，沉闷一片。

王翁想了想，决定还是直说：“阿竹，不配为王家子。之前想纵火烧自家庭院的，不止姚妇。姚妇一人顶罪，是故意留下这孽障，继续祸我王家。”

王葛简直要为大父这番话喝彩！一语，将姚氏自以为是的用心良苦，解读为更阴险的恶毒！

王三郎怔忪而望，骤然间哪能思量明白。

王蓬已经懂事了，身体一下绷紧，王葛揽住他，抚他背。

王二郎同样满腹疑问，看大兄稳坐、阿葛平静、就连女儿阿菽为何也跟她从姐似的？就更湖涂了。天啊，他就出门割了趟草，咋就出这多事？阿竹徒步归家，他都没和这个久别的侄子说两句话哩，阿竹咋就成了助姚妇纵火的孽障了？

王翁很满意儿郎们没有冒失打岔的，继续道：“那夜阿葛和她大母在院里守了一夜滚灯，怕的就是火、防的就是人！原本防的是外人、外火，没想到啊，差点被自家人连庭院带人，将我等全烧死！幸而那孽障跟姚妇一样愚蠢，深更半夜冒着大风一趟趟上茅房，引起阿葛防备。姚妇被弃离开时，阿葛见那孽障都不知道送送他阿母，就质问孽障，是不是他上茅房时逮的鼠，助姚妇作恶？结果孽障吓的无话可答，栽在柴垛上！此事关系声名、甚至性命，那孽障又不是阿艾，倘若有理为何不反驳？为何不反驳？！姚妇认罪时一句句数落孽障的‘嘴巴缝上了’是骂孽障？还是提醒孽障一定不要开口、全当嘴巴缝上了？她母子二人勾结作恶、作恶不成还要愚弄我王家！卑劣至极！

此刻起，谁敢为孽障说一句情，就跟孽障一样、跟姚妇一样卑劣！就休再做我王家子！”

王三郎在阿父一声紧似一声的斥责中，浑身哆嗦，牙打颤。

王蓬不敢哭出声。

屋里唯一安宁的，是熟睡中的王艾。

烛火明明暗暗，跟随王翁声声斥责，将贾妪、王菽的伤心，长房父女的镇定，二郎、三郎的惊恐无措，王禾、王蓬的难以置信与害怕，全都晃在各自脸孔上。

屋外，不死心的小贾氏、鬼祟的王竹各被王荇逮到一回。此二人如二鼠，偷听未遂，愈发芒刺在背。

主屋内，王菽开口：“当日，从姐出来灶屋，我进去，阿竹的确坐在柴垛上。当时他还咋呼了一声，我以为他是被姚妇之事吓的，没想到，我没想到……”她紧偎贾妪，问：“如果那晚，那根麻绳真被点着了，那咱家？”

贾妪摇头，不敢去想。

王葛：“我只能说，那晚他没机会作恶。但家贼如鼠，谁能日夜提防？”

王翁：“二郎，明日起早，你随我押那孽障，交予临水亭亭长。”

王三郎顿时叩低嵴背，喉咙里发出压抑哀嚎。

王蓬搂紧王葛，泣不成声问：“从姐，从今后，我是不是没阿兄了？”

“有。你还有禾从兄。”

王禾没想到王葛这样说，王蓬紧接着扑到他怀里，王禾感受着从弟幼弱的小身板，慢慢的，学王葛那样搂紧他。

王翁看向三郎，也流出老泪，哽咽道：“平时不教子，此时后悔有何用？”

“呜……啊……”王三郎无处发泄悲痛，手一下、一下捶地。

夜风如此寒凉，刮的人脸疼心疼。

小贾氏瞅见主屋出来人了，是叔郎回东厢房了。可她左等右等，都没等到夫君回来。小贾氏气的嘴直抖，王禾竟然也没归！“想休我了？我就知道，我就知道！轮到我了？呵，做你们梦去吧！哼……我又没犯七去，谁都别想休我。老不死的，王二你个竖夫，都别想休我！”

东厢房。

哭肿眼的王三郎做梦似的走。黑暗里，王竹扑过来，委屈的叫着“阿父”。

“阿父，我才归家，你咋不管我？咋去主屋那么久？阿父，你身上凉，被窝我捂热了，阿父来。阿蓬、阿艾哩？”

“阿……嗯……睡主屋了。”王三郎鼻子囔，不想多说话。

“阿父，你咋了？阿父你……”

“你大父呗，又训阿父了。没事。”王三郎这辈子头次说谎，“快睡吧，阿父揽着你。”

王竹放下一半心。“阿父别伤心，我以后会好好孝顺你，好好带弟、妹。”

“嗯。以后都要听话。”

王竹更放心了。

这一夜，王三郎被长子搂着，身体一直僵着不敢动弹，但心里乱腾腾，绞的他头昏、心躁。终于睡着后，他梦到王竹蹲在一处破草屋后，用火石打出火星，引着了茅草。

几个呼吸间，草屋就烧着了。

梦里的王三郎找不到水救火，用寒衣抽打，根本不管用，寒衣也着了。王三郎大骂：“你个孽障，果真是你！连阿父也想烧死吗？”

王竹连连后退，解释：“阿父难道忘了，我说过会一直孝顺你的。阿父不信？你去门口瞧，我烧的是二叔呀。”

我烧的是二叔呀……

我会一直孝顺你的……

啊！王三郎憋在梦魔里使劲嚎、抽打火焰，使劲嚎、抽打火焰……王竹虚化不见，唯火扑天盖地！

第85章 用心良苦 久不病者，一旦被寒邪入侵，顷刻如山倒。

清早，王三郎额头发热，难受的咋躺都不得劲。

院中，王翁在东厢房外徘回了数个来回，终是坚持昨晚的决定。“阿禾，把阿竹叫出来吧。只说去趟村西，勿说别的。”

他又嘱咐身后二郎：“你带阿葛去乡里药铺，给你三弟买药。勿贪贱从货郎那买。顺便去趟乡所，阿葛去南山入学的过所路证，该报上去了。”

东厢房内，王三郎昏沉中见长子被叫出去，强撑着坐起来喊：“阿竹！”

王竹停在门口道：“阿父快躺好。大父叫我哩，我稍后就回来。”

王三郎嘴巴半张住，下巴抖动，泪流满面。儿啊，一时半刻的，你回不来了。可别怨你大父母，别怨你阿父！儿啊，你大父是担心阿父无能，管不住你，才将你送到能管住你的地方。别害怕，你年纪小，定不会和那些隶臣干一样的重活，咱们父子总有办法重聚，总有办法。

愚心愚智的王三郎也算透彻一回。

王翁还能不知道王竹年纪小，送到临水亭顶多被罚些役活？之所以这样做，就是让歪了心性的王竹明白，知畏惧！身为家翁，绝不会因为王竹是孙儿就徇私！姚妇做恶事，会被弃；王家子做恶事，同样严罚！

这种举动本身，才是对王竹最严厉的敲打！而非此子能受到何种惩罚！

老人家当着孽障的面，将事情原委跟任朔之讲清，王竹犹如五雷轰顶，一下瘫倒。王禾拽了两次，都没把从弟拉起来。

任朔之抓抓头，王户这可给他出难题了。首先，王竹身高不足六尺五，属于律法宽宥的范围。再者又是亲属“举发”，并无此子犯罪的真凭实据，老人家的话里，还充斥着“疏于管教”的自责。

这能咋处置？唉，真是出难题啊！若非看在外甥托他照看一下王户，他现在就把这一老、二小撵走。

“老丈，这样吧……如今天寒地冻，鳏翁那正好缺个照料起居的，就让王竹去照料鳏翁，一直照料到季春时，如何？季春若改过，老丈叫他归家，若不成，延至端午。如何？”

“鳏翁那不是有一家人在照料？”

“别提那家愚母子，懒的都快生虫了。天气暖和后，鳏翁就将他们撵走。”

“原来如此。谢亭长大人了。”

“天冷，老丈快回去吧，我让手下将王竹送过去。”他转向王竹，斥道：“王竹听好，季春之前，只许家人来探望你，你不得归家。可要记住！”

记住什么？什么不得归家？王竹被程霜提起来时，浑身跟被打折了一样，根本走不了道。“大父……嗯……大父……”他从头至脚冰凉，嗓子好似是瞬间肿起来了一样，堵的他连哭声都跟蚊子般。“大父不要我了么？阿父也不要我了么？没人要我了，嗯……”

村道外。

王二郎心情一直不好，先是埋怨：“家里没牛时，走着去乡里，有牛了，还得走着去。咱养牛图啥？”

“二叔说的对，咱回去牵它。”

“别别别。天多冷，牵出来再冻着它。唉，你大父这回是真狠下心不要阿竹了。”

二叔终于讲出忧愁，王葛早想好如何劝解：“我不这样想。大父真不要阿竹的话，直接去乡所把他的名籍从咱这一户分出去就是。这种稀罕事，乡邻很快皆知，到时哪还有阿竹的容身之地？”

“哎？是啊！”王二郎越琢磨越在理，“所以你大父是想教训这孽障？带他去任亭长那，是想吓唬他？让他知晓真犯下恶行后，就得像那些隶臣一样了？”

“但愿阿竹能知晓大父的苦心。不过啊……看二叔、三叔都不知晓，还能指望他？”

王二郎连忙甩腮帮子：“我知晓！你一说我就知晓了。不过你三叔笨，你得说好几说才行。”

“二叔数落三叔笨，我回去后告诉三叔。”

王二郎心情大好，说道：“不用你告。回去后我先当着他面数落他。虎宝，要不咱别买药了，你三叔是闹心病，费谷粮干啥？”

“我也这样想的。”

叔侄俩打趣归打趣，哪能真不买药。

来到乡镇后，发现街两边尽是卖农具、冬酒的，挑担货郎则多卖辟邪的桃人和苇索。

布肆前正有人吆喝：“进新布了，买布过腊月啊。”

豆肆门口也有人喊：“五色豆，买些五色豆，腊月里煮了驱病驱灾。”

各类酱肆前更为热闹。

转过一条街，卖爆竹的居多。哪种爆竹好？篾匠最不喜的那种。

过年烧爆竹时，想听“噼啪”动静大的，需得竹管粗、竹节密、砍伐的时候越近越好。所以现在还不是买卖爆竹最好的时候。

叔侄俩虽观望着繁华热闹，脚下并不停歇。找到药铺，说明王三郎的受寒状况，以三升新粮交易。本来两升粮买两剂药就可，但是药铺再过十天就歇业了，叔侄俩就多买了一剂。

去乡所申办路证很顺利，乡吏直说已经知晓此事。

因为此次王二郎送王葛去，二人均要把带的行囊、钱粮仔细说明，包括不驾畜车、不执农具器械。乡吏一一记载，数日后会将制好的过所竹牌送至临水亭在贾舍村的营地，不必王葛重跑一趟来取。

离开乡所时，王葛遇到了木乡吏。

木乡吏笑着道：“前段时日，我才跟友人说，头等匠童在我带的那批考生中，没想到小娘子已经成为头等匠工了。庆贺呀！希望下回再见，小娘子已是匠师。哈哈！”

叔侄俩眉开眼笑的跟木乡吏道别。王二郎比侄女还乐，走起路来拽拽晃晃。没寻思擦肩而过一个娘子时，对方朝他脸上扔了个手巾。

王二郎眼前一黑，拿下来，伸手欲还。

王葛尴尬的转眼珠，不是她想的那个意思吧？

还真是！

“郎君，我家住东巷里，姓聂。”这娘子说她勇敢吧，她一直羞怯的半捂脸，也背着身。说她不勇吧，讲述的还挺清晰。

王二郎臊的脸通红，把手巾往侄女身上一掷。

扔给我干啥？王葛拿着手巾，总不能硬塞回娘子吧？“聂，呵……二叔，你、你……”

王二郎的脸都羞紫了，扯着王葛，嘴型催促：“走哇！快走快走。”

王葛也龇牙咧嘴的嘴型回复：“快走快走。”

叔侄俩速逃。

聂娘子等不到回音，回头一瞅，人早不见了！

走上乡道后，王葛才仔细瞅那手巾，幸好上面没绣物、没绣名，从锁边来看，聂娘子的女红很好。

王葛伸高手臂，松指。

手巾被风刮跑，很快落至苇丛里。

遥远的一处野苇之地，杨妇回首，冲贾舍村方向嗤笑。怪不得姚家将姨妹嫁走，不告诉王竹呢。这孩子年岁不大，心却跟狼似的，一点人情不讲。她好歹送他远途归家，离开他家时，他竟一眼未看她、未谢她、更别提送送她。

“呸，小畜牲！若早知道，半路绕圈饿死你！”杨妇发完狠，继续行路。

第86章 一户三鳏男 叔侄俩归家后，先探望王三郎，见其已能下地，皆放心。

王荇跟小尾巴一样跟着王葛来灶屋。

王菽把留出来的晚食热透，王葛跟二叔直接蹲在灶前吃。

药釜置于最小的灶眼上，王菽把草药倒进去，加水煮药。

王荇观望庭院无人，蹲到了二叔、阿姐跟前，讲道：“竹从兄被临水亭罚去鳏翁那了，平日帮着烹食、暖被、打扫杂活，只要照顾好鳏翁就行，不需干别的。临水亭的求盗大人亲自送竹从兄过去的，正好被魏姥见着了，问咋回事？求盗大人可好了，他说今冬太冷，怕鳏翁挨冻，特意再雇个半大劳力贴身照看鳏翁，管吃、还不用干噼柴重活，唯独季春之前不许竹从兄归家。魏姥羡慕的不得了，啧啧……追出求盗大人好远，嚷着让张菜兄去跟竹从兄作伴哩。”

贾妪一“咳”，进来，王菽赶紧专心煮药，王荇捂嘴。

老人家先看看釜内的药，然后叹声气，道：“三郎就是心病，知道每日都能去看那孽子，病就好一半了。”

王二郎问：“那阿竹……吓坏了吧？”

“吓坏了好！”贾妪仍又气又心疼，“不吓破他胆，他不知道轻重厉害。你三弟那窝……那老实性子根本管不住儿郎，所以你阿父说了，往后让阿蓬也住主屋。对了，你们今日去乡里，没看到桓小郎啊？”

王葛说：“没有，乡兵比武应该不在乡镇上。对了大母，有桩稀罕事……”

王二郎脸通红，立即把剩下的半张饼塞到王葛嘴边：“吃！”吃总能堵住你嘴。

王葛嚼着饼道：“我在乡上碰到了木乡吏，就是我考匠童时……二叔你干嘛？”

“还我饼。”

“大母，你看二叔！”

“还我饼。”

众人的笑声令小贾氏停步屋外。

她嘴角别扭的上提，想跟着她们笑，好难。她整天愁的掉头发，叔郎一病，以为王家终于能跟她一般，都发愁了。没想到，呵，没想到，一个庭院里，还是两种活法。

一家人，不该要愁都愁，要笑都笑吗？

王葛的声音传来：“我和二叔的过所竹牌，过几日就能送到村里。大母，我想好了，二十那日就启程，万一路上变天，我和二叔就是多投宿驿亭几日，也耽误不了入学。”

小贾氏特意从灶屋门口过、进杂物屋，舀了些鱼酱、咸豆子，出院门而去。

贾妪沉脸，不好当着阿菽的面骂小贾氏鼠贼。

王葛把剩下那口饼还给二叔，来杂物屋，分别将瓿、瓮的盖子盖好。小贾氏又是只取一点送回娘家，总如此，贾家肯定不满，定以为姻家苛待新妇，瞧不起婚家。

两日后，王三郎恢复气色，怕老父生气，每隔两日才去鳏翁那看一下王竹。

王葛抓紧时间制木规，自制了许多削尖的烧火棍，完全能当铅笔用。俩月密集的制器经历，令她无论画直线、曲线、一尺之距、小圆，都是一笔下来，不需修正。就连王翁的刨木手艺，王菽对分、寸的掌握都提高了。

望日一过，王葛收拾行囊。直尺、矩尺、每种木规均分别而置，箧笥内、器与器间全用苇絮垫着，减少磕碰。

就这些，基本将叔侄俩的竹筐占满了，铺盖只能搭在上头，然后再加一层苇席，防备雨雪。

十七日。

铁风特意来王家一趟，捎来满满两筐年货，有冬酒、咸肉、咸鱼、粗盐、稻米、五色豆子、苇索、桃人、拨浪鼓。更让孩子们欢喜的是，驮筐的毛驴先寄养在王家。小黄牛也哞哞叫，好似知道有伴了。

十九这日。

小贾氏清早一进杂物屋，见所有瓿、瓮都不见了，唯有粮袋堆在角落，立即嚎啕大哭。

牛、驴都跟着她叫。

将近腊月，老人最忌讳哭声。除了王翁和大郎，其余人皆出来，贾妪再也忍不了，斥道：“新妇！你又闹啥？今日若不说个清楚，你就归家吧，要哭回贾家哭，别丧我王家！”

王二郎要揪新妇回屋，小贾氏甩开他手，嚷道：“王二你这竖夫别碰我！归家就归家，反正你们都姓王，我是唯一的外姓，我就遂你们意！”

她一边急走、一边扬头高喊：“村邻都来评评理，哪有防新妇跟防贼似的夫君？我贾家不如姑舅家日子好，往自家讨些咸豆，每回都只敢抓一小把啊……”

二郎岂能容许家丑外扬，逮住她往回拽，想捂她嘴、被小贾氏反手狠挠，王二郎痛叫松手，脸上见血。

这一抓够狠的，追过来的贾妪等人全吓坏了。王葛冲上去，搂住二叔的腰，王禾跑到小贾氏跟前，“啪”的被抽一巴掌，把王禾打懵。

道上已经聚来村邻，小贾氏扯着嗓门喊：“村邻都来评评理，我从嫁到王家，何时在外头数落过王二？可讲过半点不敬姑舅的坏话？可这家人呢，背着我、管我叫鼠贼！鼠贼啊！就因为我前几日往自家抓回一把咸豆，就被当成鼠贼啊！”

王二郎：“你闭嘴！”

“是你闭嘴！”

贾妪：“都闭嘴！新妇，你、你……”老人家气的眼前发黑，往后一倒，王禾快步跑回来，和姐妹们撑住大母。

王菽哭着给大母捋气。

王翁没办法，出来院门。“二郎回来，你妇决意要走，我王家不留。我们也不需跟她辩驳。诸乡邻！切勿听风就是雨，谁是谁非，此妇归家后便知！阿蓬、虎头，不必掩门。我王家无错，不惧怕一户三鳏男的声名。都回屋！”

小贾氏气极反笑：“哈哈！都看到了吧。一户三鳏男，是生怕我赖着王二吗？谁稀罕？谁稀罕！王二，你若不是竖夫，不是愚货，现在就与我去乡里离婚，想休我，做梦！”

王二郎重新出来：“好！这便去！劳烦诸乡邻作保，今日谁反悔，谁死无葬身之地！”

“对！谁反悔，谁死无葬身之地！”

这时，小贾氏的阿母跑来了，出乎所有人意料的是，此妪一近前就捶搡小贾氏，一边打、一边哭着质问：“你闹啥？大清早的你闹啥？我贾家的颜面都叫你丢光了啊！”

小贾氏散落半边头发嘶声痛哭：“还不是因为我心疼你和阿父，抓了点咸豆、咸酱送回去，就被姑舅、王二防成鼠贼，呜……”她再度尖声喊：“今早，王家人把所有盛酱、盛咸豆的瓿和瓮，全藏起来了！谁家防新妇防成这样啊！”

小贾氏每控诉一句，她阿母都想去捂她嘴，不断道“别说了”、“你莫非中邪了”，可哪里能阻住。老妪没法了，再闹下去整个贾家没法在村里做人了，她趁女儿歇口气的时候，哭道：“你姑舅昨晚叫王蓬把肉酱和咸豆，整瓿、整瓮都送给咱家了啊！”

第87章 又将独行 咯噔噔……

小贾氏头回坐上自家的牛车，不过等到了乡镇后，牛车就跟她无关了。她不再是王家新妇，王二不再是她夫君。

新铺的野涂宽道暂不让畜车走，临时铲出来的崎区小道“咯噔”颠簸，坐牛车上远不如徒步舒坦。

出村不远，小贾氏的脸就冻的发青。王二郎的半边脸被挠成耙印，更遭罪，吸鼻涕都扯的疼。

为防小贾氏耍赖，王翁亲自送儿郎去乡所。

贾家则是小贾氏的父、兄跟随。

怨耦当着众乡邻发的那句毒誓“今日谁反悔、谁死无葬身之地”，谁敢不顾忌？所以小贾氏在听到阿母说鱼酱、咸豆被王蓬那崽子送至自家后，明知道她栽了、定是被算计了，也无法反悔。

“王二。”小贾氏哪能甘心，声音随着灌风、颠簸，抖的不似人声也要问：“你想弃我，早琢磨好了吧？”

王二郎不语。

小贾氏瞧着他的侧脸，“哼”声冷笑。多长时间了，他和她在一个院里，却被主屋所隔，她都见不大着这张脸。这也叫夫妻？“让王蓬给我家送酱，是王葛想的坏招吧？”

王二郎忍着脸疼道：“你再辱我侄女声名，到乡所后，我会向官吏申报弃妇！”

“你想弃就弃？你个竖夫，这辈子就欺我时有能耐！”小贾氏从车的另一侧扑过来又要挠王二郎。

“阿贾你干什么？”贾父、贾大郎拦的时候，王翁一声“吁”，勒住牛车，小贾氏歪倒在车板上。

王翁：“贾老兄，我两家若因此妇结仇，不值啊。这样吧，各走各的，乡所见。”

贾大郎扯下幺妹，因十分使力，手背青筋鼓起。

贾翁惭愧不已，以袖遮面，目送牛车在前。

小贾氏见夫君越走越远，悲从中来，知晓这段距离该是这辈子她离他最近的了。“王二！我十三岁那年就中意你了啊！你忍心弃我？忍心弃我？呜……你忍心弃我。”

贾大郎烦道：“够了！你已把阿母气的伤心，还要再气阿父吗？”

“大兄，大兄我跟你说。”小贾氏眼睛瞪的吓人，眼球恨不能从眼眶里掉出来般，且她明明跟贾大郎说话，视线盯的却是对方身后位置。“二兄死的冤！二兄跟我说了，王二他侄女、那葛屦子就不该生出来，她就该死。二兄亡时，为啥她被那贱妇生出来？连野虎都咬不死她，大兄你想……”

贾大郎一把将小贾氏搡到草地里，指住她骂道：“少装神弄鬼！我还不知道你？自小就常耍诈、各种下作手段想来就来、想使就使，就连我也因你栽赃没少挨长辈训斥……”

“你放屁！葛屦子就是夺的二兄的命！就是！”小贾氏爬起来要挠长兄，贾大郎搡了两把没搡开，就要被抓伤。

贾翁急了，拣起块大的土坷垃，冲着幺女的脸上掷了过去。

“啊！”小贾氏大叫一声，晕倒在地。

贾翁气的口喷唾沫道：“昏倒？拖着她走，拖也要拖去乡所！若她死在这，不正应了谁不离、谁死无葬身之地的毒誓？那我贾家在村里更难做人！”

“是，阿父。”贾大郎揪紧小贾氏的脖领拖行，没拖几步，小贾氏裤带就松了，赶紧护住，无法再装晕。

王家主屋。

王菽一直偎在大母怀里，难过呜咽。

王禾也不停抹泪，被阿母扇过的半边嘴角仍在渗血。

王大郎、三郎各自搂着幼子，连阿艾也知道家里出了事，老老实实坐在王葛腿前，不敢出声。

王葛目光从家人身上看向窗灵，阳光透过一层粗葛，被直灵条分成栅栏光线，总有灰尘在光中飘过，但它们没分量阻挡光芒。

此刻，她心中在跟缕缕阳光诉说，也是对亡母诉说：阿母，你就是这光芒，坚毅而温暖。你将坚毅传递给了女儿，传递给了虎头。女儿怎能让你枉死？你看……虎头已经安然长大，转年就五岁了。姚妇、贾妇都成了弃妇、恶妇。

阿母，我……你当年拼命也要保住的虎宝，终于为你报仇了。

报仇的契机，是小贾氏自己送到王葛眼前的。

那天对方带着挑衅，故意经过灶屋去取酱、咸豆，且不盖好瓿、瓮的盖子，王葛就知道此妇按捺不住了。且知道小贾氏一定听到了她启程的日期，所以定会选择启程前大闹一场。

这么些年，恶妇没摸透王葛的性子，反对王葛摸透。

小贾氏谋划好的闹事由头，无非是姑舅、夫君的苛待，杂物屋的酱、肉、咸豆。

所以王葛教了阿父一段话，让阿父去找大父商谈：“好食再贵，也不如声名贵重。贾妇一次次偷取小利归家，我王家既断不了一次次的损失，又担了吝啬恶名。不如舍了部分好食，让阿蓬送去贾家。贾妇若还想跟二郎好好过，必会羞愧悔改。若闹到翻天、闹到村邻皆知，也是她和贾家受村邻所鄙。”

“为何让阿蓬去送？”

“阿父不觉得，阿蓬在这个家……最不引人注意么？”

“哈哈。好。哪天送？”

“二郎跟虎宝二十日启程，就十九夜里吧。”

“会不会耽误他们行程？”

“顶多耽搁一日，无妨。”

是啊，终将贾妇弃离王家，耽误一日，无妨。王葛回神，不再看栅栏似的光线，也不愿听王禾兄妹的哭声。

她说道：“大母，阿父。二叔脸上带了伤，不一定能送我出乡了。”

“啥？”屋内沉重的气氛，被声声惊讶驱散。

“过所竹牌上写有二叔的面貌，他脸上突然多了五道血印子，数天都消不掉，跟过所上的不符。”

贾妪急了：“那咋整？这天寒地冻的，又不是九月时还能放心让你一人走那么远！”

王大郎：“速去追你二叔，你们同去乡所询问，看是否能改竹牌？不好，还有行囊！如果你二叔不能离乡，你过所竹牌上登记的……”

“行囊无事。捎给县令大人的器物，都在我的过所路证里。”王葛如此谨慎，怎能不防备贾妇生事，二叔被绊住。

贾妪顾不上心疼王禾兄妹了，瞪他们一眼，骂道：“都怪你们阿母！还有脸为她哭？再哭滚去贾家哭，在贾家等你们阿母回来，好好抱头哭！”

王葛起身道：“大母别急，也不在这一天。我去村西找临水亭的大人们问问，他们应当知道二叔的过所是否要改？三叔，你陪我去吧？”

“哦。”王三郎利索跟上侄女，寻思正好回来的时候，拐到阿竹那里瞧一眼。

任朔之回临水亭了，幸而程霜在。王葛将事情一说，程求盗直言：离乡，别说脸上突然带伤，就是身上突然带伤都得更换过所路证。但是年底时候，没有乡吏愿为这种事作保。无作保者，过所肯定无法更换。

所以不想耽误行程，王葛只能独自启程。

第88章 王葛出发 谁能想到脸上多五道血印就不能离乡呢？王葛回来如实转述，贾妪怒目一扫，王禾兄妹立即收敛哭容，生怕被迁怒。

王葛道：“大母，阿父，别愁。明日依旧让二叔跟我一起去乡所，再问问乡吏，如果跟求盗大人讲的一样，就让二叔把我送到苇亭。从苇亭再走三天差不多就到南山了。”

贾妪抱怨：“所以养儿郎多了有啥用？需要出力的时候，一个都指望不上。”

“我阿父不一样，若阿父无眼疾，一定能指望上！”

王荇：“阿姐说的对。咦？三叔是不是又去看竹从兄了？”

矛头立即转弯，贾妪这才发现三郎没回来。

其实鳏翁家没啥重活，木柴都是噼好的，临水亭隔段时间就拉来一大堆，垛的整整齐齐。居舍紧邻水井，王竹也会烹食，其余无非是打扫杂活，睡前帮老人家捂暖被褥。

鳏翁家不缺粮，还都是新粮，王竹顿顿能吃饱，脸色比刚归家时好多了。

“阿父回去吧，以后不用来这样勤。”王竹低着头、低着声：“别再因为儿，被大父母数落。”

“哦。那我走了，延几日再来看你。”

“嗯。”王竹直到阿父走远，都未抬头望一眼。望了有何用？阿父才是家里最寡情的，倘若真疼儿，怎会一听让他延几日来的话就应了。

王竹来井边打水，莫名想往井里看，黑黢黢的，桶在水面不停的晃，晃的又阴森、又恶心。

“你在看什么？”

王竹吓一跳，立即退开井口。“芹阿兄。”

贾芹无论何时何地出现，手中都会攥几枚竹简。他一副温和浅笑相，提醒道：“竹弟年纪小，不知水的厉害，以后切莫趴井口。”

“哦。”

“你阿父走，你为何不送一送？”

“我家不远，不必送。”

贾芹熘达到一旁诵书，待王竹打满半缸水，歇口气时，贾芹走回来，问：“竹弟听过典故么？”

点布？王竹摇头。

“我给竹弟讲个‘画地为牢’的典故吧……”

黄昏。

王翁、贾翁各带儿女归家，从此“婚”与“姻”断绝，以后最多是普通乡邻了。贾妇的所有器物，次日由贾大郎来取。

“判的弃？”贾妪得知乡吏听过两家陈述后，判定小贾氏犯了七去中的“不顺父母”，郁结了一天的心情顿时清爽。

恶人自作自受，终没逃脱被弃恶名！

欢喜过后，王翁怒瞪二郎，训道：“吃过多少亏了，还腆脸上去给她挠！这下好了，遂了那恶妇的刁钻心思，你还咋送阿葛？”

原来，乡吏记录王户次房弃妇后，好言告戒：腊月前后，乡里已经增设乡兵，加强各地徼循、禁备奸盗，似王二郎这种脸上带伤者，尽量少出门。

而后王翁才想起二郎明日要送阿葛离家，赶忙追问乡吏，结果……跟程霜告知王葛的一样。

最叫王翁父子憋屈的是，回来路上就遇到一队游徼，因着二郎脸上的伤，都盘问到王翁祖辈了。还是贾翁路过时作证，这伤是他的不孝女今早刚抓的，这才无事。

游徼离去前告戒王二郎，伤好前勿再离村，免得各找麻烦。

“蠢儿！蠢儿！”贾妪越听越气，狠捶儿郎几下。

次日一早，由王三郎送王葛，送至苇亭后他回来。

王葛的筐换成家里最大的竹筐，交付桓县令的制器重新规整、打包，能用粗布裹的就不用箧笥。总算塞下后，仍旧铺盖搭在最上头，用麻绳系牢稳，再覆以苇席，再捆上麻绳。

“大父、大母，阿父，二叔，腊八我不一定能回来，你们各自保重。虎头，别哭，好好诵书识字，别让阿姐比下去。阿菽，记住从姐说的，要成为匠人，需得踏踏实实，一步一稳。阿蓬，照看好阿艾。阿禾……你们快回去吧，我走了！”

“阿父、阿母，我也走了。”王三郎跟上。

一家人直到望不见叔侄俩身影才归家。

从下午开始，风更凉了，乌云密集。

贾妪担心不已：“不会下雪吧？”

怕什么来什么。先是飘小雪粒，后是雪片。

王禾正去掩院门的时候，惊叫道：“三叔？大父大母，三叔回来了！”

王三郎一路举着苇席挡雪，胳膊又冻又累，即便如此，前身也全被雪打湿。

“灶屋暖和。”王禾一边说，一边帮三叔卸筐。幸而苇席大，三叔的铺盖没淋湿。

王菽让出灶膛位置。“三叔咋现在回来了？”

“啊？阿葛让我回来的。”

王翁匆匆过来，正巧听到，拾起柴火就揍这蠢儿：“阿葛让你回来、你就回来！那我让你干啥去的？我就是让你送你侄女、能送多远送多远！帮她背那沉筐、能背多远背多远！你半道回来，她咋整？她咋整？”

王三郎护住头求饶：“阿父别打，真是阿葛让我回来的。她说要下雪了，淋俩人不如淋她一个，我才回来的。”

“你……你！”王翁气的心口疼，杵着木柴就要倒地，王禾兄妹一看不对，王禾背起大父、王菽扶着慌忙往主屋跑。

好在有惊无险，王翁刚躺回床就缓过气来。王二郎吓掉的魂重新归体，上一世，阿父就是先出现心疾征兆，之后疼的次数越来越频，最终离世。

他紧攥老父的手，泣不成声：“阿父，你哪疼？告诉儿，别忍着。儿明日背你去乡里让医者诊治，该吃药吃药，你切莫忍着，哪疼告诉儿，呜……还疼不疼了？告诉儿……”

王蓬、王荇、王艾排坐于大父身侧，全在啜泣抹泪。

王翁的心寒，此刻全被其余儿郎补回来了。老人家此刻一见三郎跪在后头，一如往常的那副惶恐老实样就厌恶！“三郎，你回自己屋吧。”

“我……是。”王三郎已知错，幸而阿父没被自己气伤。他出来外屋，既后怕又羞愧，就坐在墙根下抽泣抹泪。

很快，里屋的人都听到了。贾妪只得又把他叫进来，给他披上褥子，哽咽道：“儿啊，你也知是……知阿葛……疼你这当叔父的，那你咋不想想，她一个小女娘，要接过沉筐，多累半日？冰天雪地的，你归程都难，她呢？啊？”

“儿……儿错了。大兄，我错了，你狠打我两下吧。”三郎挪到长兄跟前认错。

王大郎抓在自己膝盖上的手青筋蹦起，说出的话却很体谅宽容：“阿葛说的没错，继续让三弟同行，也不过是多让你挨冻。”待阿葛有足够本领，发达之日时，三弟也不配同行。

其实现在的王葛还好，一是才下雪，气温未骤然变冷。她也早想好防雪办法，预备了两根结实木棍，绑在竹筐两侧、前倾。苇席撑在上头，系牢。重新背起筐后，形成一个遮雪顶篷，如此就不必用手举着。

“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知己，天下谁人不识……我王南行！”反正四周无人，王葛扬声，斗志昂扬！

哪怕沉筐压肩又怎样？

冰天雪地独行又怎样？

匠师大道，本就不容胆怯者、畏惧艰辛者同行！

第89章 进山 踱衣江，整个津渡被厚雪覆盖，江面笼罩着氤氲水气，唯登船的通道被清扫出来，再洒了许多碎土，走上去不必担心打滑。

这是王葛第一次见到古代的津渡，除了修有栅栏，地势铺就平坦，没任何稀奇之处。若非有几个渡客在此处闲谈候船，若非县吏亲送她过来，她真以为是废弃的卖牛马的地方哩。

王葛的面巾捂的松松垮垮，因为脸颊全冻紫了，一碰就疼，就这样还是抹过桓郎君给的面脂，若不抹想必真能冻破皮肤。不过她心里一直在欢喜，喜至看雪雪美，看江水波澜壮阔。谁能想到呢，桓县令要求彷制的木规数，是总数一百！县令大人说了，待县府的匠师察验后，会令亭驿将应付的钱送至贾舍村家中。

王葛自信所彷之器全都符合规范，这样一算，竟有四贯钱余半！

她打个战栗，真不是冷，是乍富就得抖。

“谢家船来了！”

随候船者的一声喊，一艘三层楼船由远及近，每层舱的外围都有防御矮墙，比王葛当初在匠工考场远观时震撼多了。一根根长橹探出船弦，仅到达水面的距离就有丈余长，齐齐划桨，船速极快。

船缓缓靠岸，甲板上所立者均为谢氏部曲，各个魁梧彪悍，寒衣很薄，不知是否真不怕冷。大晋有严规，世族部曲均不得着甲，哪怕竹甲也不行。

部曲搭设长板，顺长板走下四个壮郎君。

上船者，必须先拿出过所给此四人查验。轮到王葛，呈上过所，把面巾摘下，哈着冷气解释脸上的紫红：“大人，我是赶路冻的。”

竹牌记录的王葛面貌为：面白，秀丽。

四人中的主事者爽快大笑：“哈哈，我姓李，我等可不敢称大人。王匠工勿忧，你入学事宜，馆墅早交待给我等，请随我来。”此人亲自领路，王葛没想到还有这种待遇，面上摆出受宠若惊的模样。

李郎君将她带到二层，说道：“此层最暖，到达南山馆墅时，船顶会击鼓。王匠工下船后，津渡自有童役迎接。”

“谢李阿伯。”

李郎君下木梯的脚步一滞，暗道回去后得剃须了，竟如此显老？

很快有渡客也上来，但是再往上走就被拦住。

或许是将近腊月的原因，渡客极少，空旷的二层还不到十人。船调头，徐徐开动，不多时就加起速度。风从每个窗灵刮过，葛布帘也仅能起一点作用。

四处灌风的情况下，仍有渡客又下至一层去欣赏江景。王葛不感兴趣，找个吹不大着的旮旯一坐，把被褥解下来裹住自己。唉，越冷越想如厕。

得想些别的事岔开：不知道年前家里能否收到那四贯多钱，收到后得多惊喜，一定又连声夸他们的虎宝有本事吧。还有，不知道张夫子收到阿弟的书信了么？悬浮指南针定会让张夫子欣慰吧。训诂学到底要学些什么？真如桓郎君说的，仅是学认字吗？那为何中匠师之后必须修训诂学？不认字做不成大匠师？

半个时辰后，鼓声传来。划桨调整，拍水之声改变。王葛将被褥叠起，塞进筐底，预备下船。

船停稳后，双脚乍踏地面，觉得还跟在船上似的微微发晃，她冲甲板上的“李阿伯”摇臂告别，回身时，已经适应。

果然有两个童役上前，一男童、一女童。二人均穿绿衣、绿裳，跟王葛差不多年纪。“请问是王匠工吗？”

“我是王葛。”

“我二人是南山馆墅‘飞流峰’之童役，王匠工的居处已经安排妥当，请随我二人走。”

“那个……稍等，这里有茅房吗？”

女童顿时抿嘴一笑：“随我来。”走出渡头范围，女童背着她叉腰一站，道：“就在这处吧，我给你看着。”

好吧。

朝山道上行后，女童告知自己和男童的名：静女，谷风。

没姓？疑问归疑问，王葛没好奇此问题。

静女主动给王葛介绍沿路所经过的斜峰、岩岭、竹林、溪流。王葛听得很认真，不时询问，静女越发知无不言，觉得王匠工挺和气，不似主家好些宗族姻亲，甭管身份贵贱，都冷冰冰的。

其实身在山中，远不如遥远观望南山。倒是有好几处若隐若现的瀑流、绵延不断的竹林确实令人向往。

登山石梯太狭窄了，长度一步，宽面仅能搁一只脚，还没有扶手。幸而积雪全被清扫、洒了碎土。渐渐的，静女累的说不动话，谷风始终默默在前引路，王葛快时，他快，王葛慢下来，他慢。

总共过了七个岔路口，终于不需要往上攀了，走过十余丈缓缓向上倾斜的土坡后，嵌在茂密慈竹林中的“精舍”围墙映入眼帘。

王葛一放松，才觉出腿酸软。

进入精舍的大门后，直接步入曲廊，遥望过去，曲廊一侧全是屋舍，另侧有石凋、渠涧、榫卯结构的观赏桥。

屋舍这侧，每扇门旁都有窗，窗灵为大菱形制式。谷风就停在第一间舍前，房门跟普通农户家一样，外面都无锁，唯能在里面上闩。

谷风推开门，说道：“其余屋舍均满，只腾出这一间，王匠工可先将行囊放下，我等带王匠工去看授课之地。”

铮……

鸟鸟琴音不知从何处传来。

王葛没在意，反正弹的变调她也听不出来。

屋子很小，地面铺着草席，窗下有一漆桉，令她眼神发亮。桉上有笔、墨、砚、两个长形笥盒。

把背筐放下、掩门，她继续跟随二童役走。

静女说道：“授‘文字训诂学’的夫子有两位：郭夫子，左夫子。两位夫子每日轮流授业，上午辰初开讲，午时休；下午未初开讲，酉初休。王匠工是正式学童，午食可在讲学的琴泉水榭用。早食、晚食，得与所有学童去西北角的庖厨领。”

接着，静女沿途指示何处通往庖厨、箭场、琴房。“对了，我们这还有木匠肆，但是得走出精舍北门，然后沿竹径一直向东、将近‘飞流峰’时便能看到。”

王葛这回是真欢喜，双眼弯弯，挤得两颊的紫红生疼。

铮铮铮……

前方琴音急而烈，犹如万马乱跑！

“练完啦！”一个小童欢悦而叫，冲出屋舍，对着正笑的灿烂的王葛问：“女娘，你笑成这样，脸不疼吗？”