《如玉赋》 第一章 楔子 出了正月，齐府的翠竹院就变得更加冷清了。 翠竹院里的梅花树被积雪压低了头，地上积雪皑皑，除却游廊上竟是没有一个脚印。 世人都说京城里的吏部郎中齐大人是个少有英年俊才，当媒人到夏家提亲时，夏老爷自然是喜上眉梢，与夏夫人商议后，忙与齐霈交换了生辰八字，定了亲。 夏君玉面色平静，看不出一丝一毫的悲喜，抬手紧了紧裹在身上的夹袄。 “夫人，要不奴婢把窗关上吧，这会儿怕是要起风了。”白桃看了一眼窗外，风吹动梅枝，落下几团白雪。 夏君玉默不作声点点头，眼底露出倦意来。 白桃见状心中微微叹口气，“夫人，您把这汤药喝了吧。”紫檀卷云纹圆几上放着一碗温热的汤药，这药已经热过两次了，灶房那边的掌事妈妈早不耐烦应付她了。 夏君玉勉强开口道：“拿来罢。” 白桃心中一喜，笑意攀上眼角，关上窗忙端了汤药到榻前。 汤药到嘴边，还未入口，光是闻着苦味，夏君玉就皱紧了眉头，她幽幽轻声叹道：“这汤药越发的苦了……” 白桃抿抿唇，胸口泛起酸楚来。 这药量当真是加了一倍，夏君玉的身子入冬后更羸弱了，大夫说这是心病，仅仅吃药是治不好的。 至于那心病，自然是齐霈。 喝了半碗汤药，夏君玉再也忍不住攥着衣襟干呕起来。 白桃熟练的接过汤碗，放在一旁，快速的又走到床榻边轻拍夏君玉后背，待她吐干净汤药后，才深深叹了口气，再看夏君玉，已是脸色惨白，嘴唇没有一点血色，大口大口喘着粗气。 “我想休息会儿。” 白桃见她合上颤颤巍巍的眼，忙替她掖好被角。 “吱嘎。” 白桃头也不回，没好气的轻声呵斥：“你这是又干什么去了？夫人刚喝了汤药睡下，你回来脚步声放缓些，免得吵醒了夫人。” 朱桃轻哼，不以为然扫向正擦拭地上污物的白桃，“姐姐你也真是的，在夫人身上枉费心思，谁不知道夫人迟早都要去了……” 闻言，白桃猛地丢掉手里的抹布，整个人几乎要从床榻边一步跳到朱桃面前，怒道：“你这个没良心的，平日里是怎么教你的？夫人对你我有恩，你怎的能忘恩负义？” 朱桃摆摆手，“晓得了，晓得了。” 白桃气得扬起手，眼角溢出泪花，“你要另寻别处我不管，但是夫人现在需要人照顾，我不会离开夫人。” 朱桃见白桃真的动了怒气，啧啧两声，提醒道：“姐姐莫说我没提醒你，眼看着夏五小姐马上过门了，你可要好生想想今后的日子怎么过罢。” 说完，转身去了耳房休息。 夏君玉缓缓睁开眼，颤抖着嗓音，叹道：“白桃，你也别怪她，现今我这身子能撑到什么时候，我心里有数，不然夏家也不会这么急着将五妹送来，爹爹怕是早盼着我咽下这口气，好叫五妹做填房。” 白桃吃了一惊，没想到夏君玉没有睡着，将两人的对话如数听到了耳朵里，可她的话，又让白桃咬紧了唇，落下眼泪。 “夫人，你别想太多了，养好身子才是正经。” 这样的话，她每天都在重复着说给夏君玉听，不知是宽慰夏君玉还是安慰自己。 夏君玉长长叹口气，合上眼，呼吸渐渐变得绵长。 她做了一个梦，梦里她依然是那个天真烂漫的少女，还没有嫁给齐霈，齐霈仍旧是个翩翩少年郎，二人不曾交换过生辰八字。 再往前一点，她躲在娘亲怀中咿咿呀呀学语，季氏甘愿对娘亲俯首称臣。 后来呢？ 夏夫人患重病，一夜之间人就走了，夏老爷选了看似忠厚老实的季氏做填房，认为她会善待这些孩子。 季氏告诉她读书习字只会让夫家看不起，女红交给下人去做，琴棋书画不如向夫君撒娇来得容易。 要说夏老爷是正四品的都司，夏君玉是他的嫡长女，她嫁给正五品的齐霈，齐霈看在夏老爷的面子上，也不会对她如此冷淡，毕竟当初这门亲事也是齐老夫人在世时跟夏夫人定下来的娃娃亲，两家算得上是门当户对。 夏夫人死的那年，夏君玉才四岁，而后季氏将她养在膝下，在外人看来便是视如己出，夏五姐有的，她都有，夏五姐没有的，她也有。 若不是齐老夫人临终有言在先，齐霈怎么会娶了骄纵的夏大小姐？ 嫁给齐霈的第四个年头，夏君玉的肚子还是没传出喜讯，齐霈终于另娶了朝思暮想的表妹柳三娘做平妻，两人如胶似漆。 翠竹院冷清下来。 现在回头想想，假如一开始便同意齐霈娶了柳三娘又当如何？现在她还会落得如此下场吗？她与齐霈成婚十二载有余，她在刚嫁过来的时候还是会争，会夺，会耍脾气，也会撒娇，齐霈对她也有过疼爱。 多半是因为那一巴掌吧，她当着众人的面，扬起手打了柳三娘。 在场都是名门望族的夫人，有几位还是诰命夫人呢。 明明是柳三娘给她难堪，齐霈就站在了柳三娘那边，她咽不下这口气，搬离了上房，住进翠竹院，这一住便是好几年的光景，时间磨平了她棱角的同时，也耗尽了她的青春，季氏的心思她了然于心。 夜半，冷风习习。 夏君玉突然睁开眼，猛地坐直了身子，吓得白桃面如土色，忙握住她的手，唤道：“夫人，夫人。” “我梦见天儿了。” 白桃张了张口，如鲠在喉，齐天是夏君玉唯一的孩子，可惜那时候她的身子已经不太好了，齐天四个月大的时候，夭折了。 “我也梦见了我的娘亲……”夏君玉声音渐弱，慢慢松开了白桃的手：“我想他们了……”突然她又瞪大了眼，捂住嘴巴剧烈咳嗽起来，白桃眼看着鲜红的血从她指缝间渗出。 “夫人，奴婢这就去找大夫！”白桃立刻红了眼，忙喊朱桃：“快去找大夫来！” 第二章 交代 二月二一大早，夏府就派了人过来。 夏如玉面色如纸，白桃满眼的红血丝，一边叹气一边往她嘴里送药。 “咚咚咚。”极不规律的敲门声，让夏如玉忍不住蹙蹙眉头。 白桃放下汤药碗，不悦的走过去开门，来人竟是上房的丫鬟黄桃，这倒是个稀客。 黄桃朝白桃点了点头，压低了嗓音问道：“夫人怎么样了？夏夫人来了，怕是为了夏五小姐而来，少不了要过来打扰夫人。” 白桃感激的看着黄桃，眼眶不由得一红，“多谢姐姐提醒，夫人……”她顿了顿，又看向卧房，轻轻的摇摇头。 黄桃深深一叹，拉过白桃的手，放在手心里拍拍，声音又低了几分：“夏夫人来免不得又要惹夫人生气，我们做下人的拦也拦不住她过来，我是没瞧见夏夫人，但是我听说她带了夏五小姐来……” 白桃手心冰凉，愕然喃喃道：“她这是想逼死夫人呐……” 黄桃长叹，暗道就算是夏夫人不来这一趟，夏如玉的身子也撑不到夏天了，这夏夫人心够狠的，生怕柳三娘夺取了正房之位，也不想想柳三娘是怎样的出身——话又说回来，现在的夏夫人乃是姨娘提上来的，出身与柳三娘差不多，难怪她这么着急了。 送走了黄桃，白桃心里难受的不得了，夏夫人的到来就是夏如玉的催命符。 偷偷擦干了眼泪，她又折回来喂夏如玉汤药，只见夏如玉靠在鸳鸯绣花枕上，眼睛直勾勾的看着窗外，听到脚步声，勉强勾勾嘴角，扯出一抹难看的笑容来。 “我听到黄桃说的话了。” 白桃一惊，又听夏如玉叹了口气，幽幽道：“黄桃这丫头机灵又善良，她冒着风险来给我传话，到了柳三娘耳朵里，少不得要被打手板，这些年来，我的积蓄不多，没有为老爷生下一男半女，人死了，这钱财留着也没有用了，这几天你抽个时间，出去把我这些年攒的东西卖一卖，你留一些傍身用，我走了之后，你给自己赎身吧，总不能在齐府呆一辈子，你跟我的时间最久，五妹跟三娘未必会给你找一门好亲事，哦，对了……”说了一长串的话，夏如玉胸口发紧，又咳嗽起来，雪白的手帕染上几朵血花，她捂住心口，继续道：“等会儿你去找老爷来，我有话要对他说。” 白桃听完泪流满面，夏如玉是在交代遗言，如花正娇艳的女人，眼看着香消玉殒。 “我再眯一会儿，夏夫人来了，你再叫我起来。”夏如玉合上眼，缓缓躺下来。 齐霈乍听到小厮禀告夏夫人带夏五小姐到府时，眉头不可见的蹙了蹙。 柳三娘一怔，继而温声笑道：“想必是来看姐姐的，前几日白桃寻了大夫来瞧姐姐，大夫说姐姐呕血治不好了……”说到这，她垂下眼，眼角微微发红，“老爷能不能请个好点的大夫来瞧瞧，兴许有办法呢。” 齐霈身姿挺拔，负手而立，沉吟道：“那日是我亲自派人去找的大夫，若是能找到更好的大夫，我岂能放任她不管。” 柳三娘怔了怔。 “你就在房里呆着吧，我去见夏夫人。” 柳三娘柔声应是，她是有心想挣一挣的，但现在还不是时候。 齐霈与季氏寒暄过后，季氏带着夏五小姐，三个人前后走到翠竹院。 夏五小姐走在后边，暗暗打量齐霈，他目光明朗，仪表堂堂，能有幸嫁给他，是自己修来的福分呢，她定然不会成为第二个“夏大小姐”，论样貌，论才学，她样样胜过夏如玉，她不信齐霈能逃出她的五指山。 夏如玉靠在床头上，白桃怕她着凉，在她肩上披了一件大氅。 夏如玉听到由远而近的脚步声，面目表情随之平静下来。 “老爷，夏夫人。”白桃走到门前，恭恭敬敬迎了上去，为齐霈撩起珠帘。 齐霈微微颔首，被屋里的檀香味道冲了鼻，眉头轻皱。 白桃只当没有瞧见。 一个身影疾步窜到床榻前，埋头在夏如玉怀里哽咽起来。 夏如玉本能的向后移了移，她不曾跟夏五小姐这般亲近过，若是做样子给齐霈看，那也是做过了头。 果然，齐霈的眉头皱得更紧了。 她已经快要死了，这会儿不想再跟夏五小姐演一出姐妹情深，她淡淡开口道：“五妹哭什么，你压住我的手了。” 夏五小姐抬起头，泪眼迷蒙，听到夏如玉的话，怔住了。 夏如玉朝白桃点点头，白桃扶起夏五小姐，“夏五小姐我家夫人身子弱，经不起你这般。” 季氏走过去，拉住夏如玉的手，欲语泪先流，“我的儿，你怎么这样命苦……” 夏如玉眉头紧皱，季氏跟夏五小姐想在齐霈面前演戏太晚了些，她生病有些时日了，现在才来，齐霈并不是个傻子，一眼便能瞧出其中的问题，心中一叹，夏老爷还是不愿来见她一面，也怪她伤了夏老爷的心，丢了夏家的脸面。 不着痕迹抽出手，她转目看向齐霈，他还是那般让人赏心悦目。 “老爷，我有话想单独跟你说。” 齐霈心一颤，他依稀记得夏如玉嫁给他的时候，正值豆蔻年华，有着小女儿的天真烂漫，他也曾沉迷其中，后来他想娶柳三娘，夏如玉以死相逼，再后来她搬进翠竹院，两人虽然在同一屋檐下，却极少见面，而后柳三娘有孕，他不再记挂夏如玉了。 他知道夏如玉病重，却怎么也没有想到病入膏肓到如此地步，仿佛他一眨眼，夏如玉就不见了。 季氏还想上演其他的戏码，白桃见机道：“夏夫人，夏五小姐请移步。” 夏五小姐不甘心恋恋不舍的看了齐霈一眼，转身到客厅。 “夫人……”话一出口，齐霈声音就哑了。 夏如玉眨眨干涸落不下泪的眼，苦笑道：“老爷你这是做什么，这样我可走得不安生。今日约你来，是想跟你商议一下，白桃跟朱桃的去处，想来你也清楚朱桃时常往上房走动，可跟着妹妹总归是落人口实，不如日后五妹进府，让她跟了五妹，至于白桃……能否看在你我多年的情分上，许她赎身出府？”她小心翼翼的试探起来：“爹爹还是在生我的气，老爷别把我的错怪罪在爹爹身上……”她缓了缓，喉咙一甜，硬是咽了下去。 齐霈一一应下，眼中发涩点头道：“你说得，我都记下了。” “老爷，要是能回到原来，我可不与你交换庚帖。” 夏如玉扯着嘴角，像是调笑，却面色突变，齐霈忙扶住她，溅得一身血，再见夏如玉已经晕死过去。 第三章 香消 夏五小姐迫不及待入齐府的门。 在夏老爷看来，夏五小姐早晚都是要做齐霈填房的，齐霈跟着孝王爷有一段时间了，算不上孝王爷眼前的红人，但左迁是迟早的事，这样的人白白放走岂不可惜？ 有了夏老爷默许，夏夫人自然张罗起来。 齐霈望着一本账书，眉头紧皱，他是怎么也没有想到夏如玉病得那样严重，他以为大夫是危言耸听，可见到夏如玉时，他才发现一切太晚了，顾不得太多，他去孝王府求了孝王爷为夏如玉寻一太医来瞧，太医只是频频摇头，开了些滋补的方子。 夏家在此时此刻不关心夏如玉的安慰，竟然送来了夏五小姐的嫁妆单！ 齐霈只觉自己太阳穴突突直跳，忍了又忍才没在夏府下人面前将嫁妆单撕得粉碎，却是狠狠丢到了一旁，“岳父岳母这是何意？我夫人还躺在病榻上！夏五小姐娶与不娶都是我的事，如此这般的想把她送到齐府来，我也不介意，只是怕要从角门进来了！” 下人听得打个激灵，忙赔笑道：“齐大人不要动怒，这不是夫人想让大人瞧一瞧，哪里需要改。” 说到嫁妆，齐霈更是气急，夏如玉嫁进来的时候，嫁妆不过一张而已，其中值钱的物什少得可怜，自打她生病以来，夏家分文未出，连看过都不曾，他打心眼里为夏如玉不平。 “这些嫁妆未免太多了些，既然是从角门进来，大张旗鼓的算怎么回事，依我看这些嫁妆就省了吧！” 下人大汗淋漓，脊背发凉的把齐霈的原话一字不落转达给夏老爷，夏老爷沉默半晌，长长叹了口气，想及那个小时候乖巧听话的大女儿，悲从心来，他看着下人，沉吟道：“你去给齐霈回个信儿，就说我想去看看齐夫人，五小姐的事我与他当面商议。” “老爷！”夏夫人抿着唇，眼含泪光：“五姐儿的事已经传了出去，你说齐霈这是什么意思，让五姐儿怎么做人！” 夏老爷冷笑一声：“还不是你自作主张惹出来的事，你以为齐霈非五姐儿不娶吗？今儿人家把话说得很明白了，如果再催下去，他退了亲，你看看五姐儿怎么办！角门进就角门进，有什么大不了的！你不要忘了，齐霈明媒正娶的是大姐儿，五姐儿就算做了填房，也是要给大姐儿上香的！” 说到这，夏老爷眼眶发红，不愿再说下去，抓过被子，背对着夏夫人睡去。 夏夫人怔住片刻，暗暗咬唇，尽管夏老爷被夏如玉伤透了心，但是在夏老爷心底，五姐儿总归比不过夏如玉。 就是夏如玉的那一巴掌，当齐霈站在柳三娘左侧，夏如玉愤愤然不管不顾的撕扯着齐霈，没有一分大家闺秀的模样，随后又央求夏老爷，想与齐霈和离，夏老爷不允，夏如玉愤然摔碎了书房的砚台，以砚明志，断绝父女关系。 听闻夏如玉卧病不起，夏老爷痛心疾首，苦等夏如玉的邀请，这样一来，他便可以正大光明原谅这个不孝女。 然而，他等到夏如玉油尽灯枯，也没有等到她的传音。 齐霈轻抿了一口铁观音，沉声道：“夏老爷，我话说得很明白了，你我二人也不说旁的，单说我夫人，人还健在，怎的夏夫人就要送夏五小姐进来，孝王爷怎么瞧我，外人怎么看我？岂不是要说我气死了我夫人？”他红着眼，放下茶盅，“说起来，也真真是我气坏了如玉，不该由着她的性子来，这些年我与她在同一屋檐下，却有一年多没见过面，正月里有人来拜访，我也是没有去见她，与岳父说句心里话，我是怕，我怕是我辜负了她，是我害了她，不然她怎么会落得今天这副模样，我不愿承认这是我的错，宁可不去见她，不瞒岳父，前日见到她，我心痛不已，找了太医来瞧，已是回天乏术，大夫说她这是心病。” 堂堂男儿，竟在夏老爷面前落了泪。 “岳父，如玉说，如果可以重来，她不愿再嫁给我，想来也是，我让她受了不少委屈。”齐霈自嘲，笑容苦涩。 夏老爷站起来拍拍齐霈的肩膀，叹道：“我儿命中有劫，不能全怪你，你尽力了。” 没有齐霈，白桃哪里有银两去请好大夫，每一次都是齐霈派人偷偷跟在白桃身后，付清诊金。 夏如玉没有力气再半靠着绣花长枕，听到夏老爷一声声的呼唤，她轻吟一声，缓缓睁开毫无焦距的眼，气若游丝，“爹爹。” 这哪里还是他那个骄纵蛮横珠圆玉润的女儿，只见她面色惨白如纸，骨瘦如柴，就算是早有心理准备，但看到她双目失明，夏老爷还是忍不住声音里有了哽咽之意，“爹爹来看你了，爹爹来晚了。” 夏如玉吃力摇摇头，伸出手想握住夏老爷，在空中胡乱挥舞着。 夏老爷见状，忙握住了她的手。 夏如玉这才舒心笑笑，“爹爹，女儿此生再没有遗憾，只是不能再在爹爹膝下尽孝了。” 夏老爷眼睛通红，安抚道：“你放心，爹爹会找最好的大夫来，你没事儿的，你相信爹。” 夏如玉就轻声笑起来，“爹爹当我还是半大的孩童不成，休要唬我。” 二人说了会儿话，夏老爷察觉夏如玉很是疲惫，就道：“明日我再来看你。” 夏如玉点点头，不等夏老爷松开手，就睡了过去。 夏老爷吃了一惊，白桃叹口气，摇头道：“前日晚上夫人就瞧不见东西了，睡得总比清醒时要多，但凡醒来少不得要呕血……” 丑时一刻，齐府的小厮急急来报，夏老爷的心一下子沉入谷底，颤抖着唇，老泪横流，几乎走不稳路，由下人搀扶着到了齐府。 翠竹院哭声一片，齐霈坐在床前，微合着眼，目不转睛看着夏如玉如同沉睡的脸。 “岳父……”两个男人四目相对，皆是泪含眼底。 夏老爷身子抖了抖，颤声低喃：“白天人还好好的，怎么转眼就……” 第四章 重生 眼下马上到七月初七乞巧节，待字闺中的女儿家跟妇人们，自是为这一天忙碌起来。 因乞巧节这天是姑娘们穿针乞巧，祈愿祷福的日子，燕州自打七月初一那日起，车马嗔咽，初三之后，更是车马不通行。 梧桐里，夏府。 “半夏，夫人唤你，你快些过去吧。”说话的是个半大丫鬟，梳着羊角髻，见半夏还在院子里摘花瓣，眉头变皱了起来。 叫半夏的丫鬟抬起头，也不过七八岁的样子，微微皱眉，将手里的竹编花篮递给初冬，微叹口气：“这花瓣采得不够，不知等会儿回去是不是又要挨骂。” 初冬接过花篮，嗔道：“你当大小姐还会怪你不成，我看你啊，再不去夫人哪里，才是真的要挨骂了。” 半夏不敢耽搁，疾步往上房走去。 初冬望着她的背影，抿了嘴轻轻笑起来，暗暗称奇，三个月前，大小姐走到河边，却被河边的石子绊了一跤，摔破了额头，整整昏迷两日，夫人和老爷吓得魂不守舍，忙花重金找了燕州最负盛名的大夫，大夫查不出个所以然来，只是说了两声怪哉，那模样像极了白马寺的和尚，有几分脱离俗尘的味道。 夏如玉抬着水汪汪的眼，正端坐在夏夫人面前的书案上，聚精会神握着毛笔，在宣纸上书写，字体透露着稚嫩，夏夫人世家出身，自幼琴棋书画样样算不上是精通，倒也比那些燕州专门教女儿的师傅强上一些。 夏夫人端着茶盅，低头抿了一口茶，茶盅发出轻微的碰撞上，她眉梢轻动，眼神飘向夏如玉，只见夏如玉面不改色，继续写字，不由得欣慰一笑。 夏如玉心跳如鼓，随着乞巧节临近，她几乎是夜不能寐，上天给了她重生的机会，却不允许她逆天改命，这三个月来，每一桩事皆是重复以前的过往，彼时半夏和初冬还在她身边服侍，夏夫人死后，这两个丫鬟竟然被季氏许配给同一个屠夫，那个屠夫整日好吃懒做，嗜赌如命，先是半夏，而后初冬，都被他卖进了青楼，生不如死，短短四年的时间，连及笄都没过，就香消玉殒在那些丧心病狂的男人床榻上。 夏夫人放下茶盅，慈眉善目的看着夏如玉，心中暗道，自打夏如玉昏迷醒来，小小的年级倒像是换了个人一般，居然主动说想学琴棋书画，并且不要外边请来的女先生，央求她这个做娘的来教，拗不过她，加之夏老爷宠溺她，自己也就应了，自己的女儿，自己最是了解，想她只是一时兴起，别人家的女儿在这个年级都很是爱玩，没想到她是真的换了性子，能坐得住安下心来困在书房中习字作画，弹琴下棋。 “娘，您瞧，这字可比昨日工整些？”夏如玉笑吟吟放下笔，取了纸来给夏夫人瞧。 夏夫人接过来认真端详，温声道：“这字是比昨日工整了些，”说着她怔了怔，又暗道自己想得太多，四岁的姑娘家，字间怎会升出一股躁气，想及她这样的年级，定然是坐不住了，她正色道：“如玉这后边的字，甚是浮躁，重新了去。” 夏如玉点点头，再次走到书案前，她之所以让夏夫人来教自己，一来能与夏夫人相处的日子不多，她记得很清楚，八月初十，夏夫人得了疾病，她想拥有更多的与夏夫人之间的回忆；二来夏夫人做事一丝不苟，从来不会因为什么原因说出违心的话，即使对方是她的亲生女儿；三来如果可能的话，她想竭尽全力改变夏夫人的命运。 看过夏如玉重新写的字，她才舒心一笑。 半夏敲了书房的门走进去。 夏夫人就拉过夏如玉的手，温柔笑道：“今儿叫你过来，是想告诉你，你和初冬跟着大小姐有些日子了，年级虽小，还算得上是机灵，初冬那边我已经问过了，你呢？你愿意跟着大小姐吗？” 半夏怔了怔，原来夏夫人叫她来是因为这件事，她和初冬不一样，她不是家生子，是夏夫人从牙婆子手里买来给夏如玉的，换做三个月之前，她兴许会摇头，正如初冬所言，夏如玉变了性子，又是府里的嫡长女，少不了的荣华富贵，她想不出有比夏如玉更好的人选。 夏如玉心中微叹。 夏夫人还是一脸笑容，等待半夏点头。 半夏忙福了福身，诚惶诚恐道：“谢谢夫人，奴婢自然是愿意服侍大小姐的。” 夏夫人笑笑，摆手道：“即日起，你与初冬的月俸各涨一两，大小姐年纪还小，等再大一些，再按照大丫鬟的定额给你们发月俸。下去吧。” 半夏喜上眉梢，赶忙应是。 她走后，夏夫人才收起脸上的笑意，拍拍夏如玉的手，淡淡道：“有些人的心是被利益驱使的，任你是天火也捂不热她。” 夏如玉心里了然，似懂非懂点点头。 夏夫人轻叹口气，眼看到乞巧节，不禁想到快要临盆的季氏来，头疼道：“乞巧节那日府里少不得要请些贵妇来做客，季姨娘临盆在即，可别出什么差池。我要去季姨娘那瞧瞧，你在书房等我。” 夏如玉神色一凛，见夏夫人抬腿就要走，忙拉住她的裙摆，换上一张不耐烦的脸，嘟着唇道：“娘，我写得有些累了，这几日不见季姨娘，我也很想跟您一起去，好生瞧瞧是弟弟还是妹妹。” 夏夫人脚步微顿，想了想才道：“不如这样，你我二人等你爹爹回来再去吧。” 这是担心人多，季氏挺着肚子，万一有什么事，赖在夏如玉身上，有夏老爷在，定然能稳妥些。 夏如玉心底松了口气，前世夏夫人去看季氏，季氏自己不小心，撞到了肚子，愣是怪到了夏夫人头上，惹得夏老爷左右为难，季氏有孕在身，显然会偏向季氏。 重生，来之不易，她要好好把握才是，即使心知一切不会因为她的重生有什么大改变，但她会竭尽全力保护她现在拥有的。 第五章 看望 傍晚夏老爷从官府回来，夏夫人原想着不带夏如玉一同去看季氏。 夏老爷闻声呵呵的笑：“季姨娘待如玉一向甚好，既然如玉想去看望季姨娘有何不可，随她去吧，”转而扬声道：“唤大小姐来上房。” 夏老爷既然这样说了，夏夫人只好应是，再拦着夏如玉去看望季氏，显得她小心眼了。 这后宅里的女人，最忌讳嫉妒之心。 夏老爷心情大好，耐不住想跟夏夫人亲热一番，突如其来的亲昵，让夏夫人的脸几乎滴出血来，想到夏如玉一会儿要来，忙整理衣裳，嗔怪道：“等会儿如玉来，瞧到你这副模样，看你怎么办。” 望着夏夫人算不上姣好却依然如同少女般的脸庞，心中微荡，竟是忍不住亲了一口她的脸颊。 夏夫人顿时连耳根都红透了。 下人虽然看惯了这样的情景，还是别过头去，暗暗偷笑。 夏老爷跟夏夫人情投意合，举案齐眉这是大家都愿意看到的，夏夫人待下人宽厚，季氏怀孕后，不少下人为夏夫人不平。 按理说夏老爷跟夏夫人如此恩爱有加，夏夫人不应当只有夏如玉这么一个孩子，大夫也来瞧过几次，都找不到原因，夏夫人自责不已，季氏怀了身孕，她希望是个男丁，如果她不能为夏老爷开枝散叶，就将季氏的孩子养在膝下也是可以的。 对于季氏，她多半是放心的。季氏乃平民出身，夏老爷算不上是位高权重，但在乎颜面，断然做不出宠妾灭妻的事情来，季氏容貌端庄，对她极其恭敬——至于心思嘛，她至今未能看透，不是季氏本性如此，就是藏的太深。 夏夫人是家中嫡女，自幼在母亲的呵护下长大，她的母亲也就是夏如玉的亲外祖母李氏，始终秉持着一个道理：女人不狠，地位不稳。对其家中妾室十分苛刻，夫妻之间只称得上是相敬如宾，夏夫人认为李氏过于严厉，不应该如此对待府里的姨娘，嫁入夏家后，她对待姨娘的态度跟李氏截然相反，好在夏老爷的妾室只有两人，除了季氏还有个刘氏，刘氏丫鬟出身，还不如季氏。 这样想来夏夫人又放了心。 夏如玉换了一身衣裳，梳洗完毕，便来到上房跟夏老爷与夏夫人一同去看季氏。 季氏挺着足月大的肚子，听到丫鬟禀告，忙从床榻上起身，半迎了出去，屈膝就要福下去，夏夫人哪里能让她行礼，身旁的丫鬟璎珞机灵的很，忙扶住季氏，笑吟吟的看着她。 夏老爷眉头轻皱，语气有些责怪：“这些礼就免了，也不在乎这一日半日的礼节。” 季氏一听，神色不变，笑望着夏夫人：“这不是瞧见夫人来了么，我是怕外人说我仗着有身子，对夫人不敬。” 夏夫人抿嘴笑笑，摆手道：“我只当你是亲妹妹看待，外人说什么，传到我耳朵里，定要让人撕了他的嘴，我对亲妹妹好，怎的还由着他们说道了。” 璎珞不着痕迹的将季氏送到了她贴身丫鬟牡丹手里，模样还是笑吟吟的，让人看着十分舒服。 璎珞是李氏调教出来的丫鬟，夏夫人嫁入夏家时，做了陪嫁的丫鬟，自己的女儿是什么性子，当娘的自然清楚，没有人帮衬着，实在是不放心，夏夫人几次想将璎珞许配出去，都没得到李氏的同意，璎珞本人也不是很想出嫁，早年璎珞家乡闹饥荒，一家人逃到南方时，死的死，伤的伤，活下来的只有半大璎珞了，靠讨饭为生，狠心的牙婆子见她有几分姿色，便动了心思，想把她拐卖到青楼去，却是路过的李氏见璎珞机灵，就买下了她，跟夏夫人作伴。 夏如玉睁着扑闪扑闪的眼，笑着看向季氏。 算起来，季氏有些日子没有见到夏如玉了，走到夏如玉面前，笑道：“我这里有些蜜饯，快拿出来给大小姐吃。” 百合应诺，端着蜜饯走了出来，温和笑道：“没想着今儿老爷夫人一起来了。” 待见到盘子里的蜜饯，夏夫人眼里闪过不悦，她和颜悦色温柔笑笑，指着盘子里的蜜饯：“你要吃些吗？” 夏如玉摇摇头，百合作罢，将盘子放到了桌上，夏夫人服侍夏老爷坐定，百合又上了茶水。 夏老爷断然没有想到季氏会把蜜饯拿出来给夏如玉吃，这让夏夫人瞧见了，他有点脸上挂不住了，佯装沉吟道：“这些甜食还是少吃些为好，今儿大夫来瞧过没有？” 季氏笑答：“一早就来过了，说这几日就该找产婆了。” 夏老爷点点头，但不敢转头去看夏夫人，轻咳两声道：“这事，就麻烦夫人了。” 夏夫人镇定自若，脸上挂着不变得笑容，应道：“有什么麻烦不麻烦的，都是一家人，产婆的人选……”她声音一顿，看向季氏：“妹妹有合适的人吗？若是没有，我托人去问问，这产婆定要找好的，不然落下什么病根，可就不太好了。” 季氏目光微闪，先是看了一眼夏老爷，见他一副凭夏夫人做主的模样，就对夏夫人道：“一切劳烦夫人了，我还真没有什么合适的人选。” 夏如玉不动声色，正襟危坐在夏夫人身旁。 夏夫人温声点头道：“我这就递了帖子去给魏夫人。” “魏夫人？”夏老爷眼睛亮了起来，转头看着夏夫人：“是奉天府府尹魏大人的……” 见夏夫人点头，夏老爷一拍大腿，喜上眉梢，对季氏道：“你可要好生谢谢夫人才是。” 说完，季氏站起身，就要给夏夫人行大礼，夏夫人虚扶了一把，笑道：“这下妹妹可把心放到肚子里去吧。” 夏如玉手心慢慢沁出了汗，不自觉的握紧了裙摆…… 季氏刚要坐稳，脚下一滑，绊在了夏夫人脚踝处，夏夫人一惊，下意识去扶季氏，怎料牡丹也过来扶，两人撞到了一起，季氏歪倒在旁边，刹那间屋里乱做一团，璎珞去扶夏夫人，其他人争先恐后的去瞧季氏，只见季氏裙下有血自腿根缓缓流出，夏老爷顿时黑了脸，朝璎珞喝道：“快去找大夫！” 第六章 嫉妒 闻声，夏夫人心中一凉。 璎珞见夏夫人点头，这才转身去找大夫。 夏老爷哪里顾得上夏夫人，推开众人就去瞧季氏，季氏双目紧闭，手掌死死的捂住肚子，豆大的汗珠唰唰流淌下来，关节泛白，她紧紧咬着嘴唇，勉强吐出两个字来：“老……爷……” 夏如玉的冷汗就落了下来，是祸躲不过。 璎珞一口气跑到门口，来不及歇脚，拎着裙角就跑到街上去寻大夫。 她想起季氏身下那边腥红，忍不住牙齿打颤，季氏的孩子万一没了，定要怪罪到夏夫人头上，这些年来夏老爷与夏夫人看似如胶似漆，但今日那蜜饯…… 她倒吸一口冷气，心中凉意更甚。 夏老爷官位不高，可她看到那蜜饯是原本装在一个精雕填漆红云鹿纹的食盒里，明显是上面赏赐下来的点心，没经过夏夫人的眼，直接交到了季氏手里，点心是小，哪怕是夏老爷给了夏夫人，夏夫人未必会吃，定然会转给季氏，夏老爷偏偏犯了混。 这样一想，璎珞眼眶就红了。 季氏的孩子没了，夏老爷说不准就将错怪在夏夫人头上，蜜饯成了她嫉妒的心！ 深吸两口气，她的脚步更快了。 * 牡丹半扶着季氏，眉头紧蹙，一双眼却看不出担心的样子。 百合握着季氏的手，狠狠地看了一眼夏夫人，咬着嘴唇低声安抚季氏。 遇到这样的事，前一秒欢欢喜喜的讨论找产婆，期待着一个孩子的降临，为夏府填丁，下一秒如坠地狱，大量的血从季氏身下蔓延，在场的人心里都知道这孩子是保不住了，大夫还不来……再拖下去，大人都会危险。 百合心里责怪牡丹莽撞，但更多的是认为夏夫人蛇蝎心肠，故意绊倒了季氏，想害死季氏。 夏老爷已经是急得满头大汗，在屋里来回踱步，一遍一遍的催促道：“怎么大夫还不来！” 夏夫人握了握手掌，欲上前瞧瞧季氏，余光就见到夏如玉正担忧的看着自己，突然冷静下来，挥手吩咐道：“都聚在屋里做什么！等会儿大夫来少不得要热水。”她看了一眼牡丹，“这有我，有老爷，你去准备大量的热水。” 夏如玉心中百转千回，嘴里泛起苦涩的味道，无论如何，季氏的孩子保不住了，夏老爷还是会冷落夏夫人。 夏老爷闻声回头看向夏夫人，指着她：“你说你……”气得手直抖。 这是把屎盆子扣过来了。 夏如玉眉头轻皱，上前轻轻拉住夏夫人的手，暗暗捏了捏她手心，就发现夏夫人手心布满冷汗。 夏夫人忍下委屈，吸了口气，微笑着拍拍夏如玉肩，“你回房去吧，在这又要顾及你，怕是忙不过来。” 夏如玉点点头，她现在这么小，想帮忙也太过诡异了些，松开夏夫人的手后，她退到门口，又折回来半步。 “爹爹，大夫瞧过季姨娘后，能不能给娘娘看看脚上的伤？” 夏老爷本想冲夏如玉发火，这都什么时候了，火烧眉毛，季氏还在床上躺着等大夫，怎么瞧夏夫人？ 可他看到夏夫人支撑着身子，靠在圆桌旁，左脚虚点在地上，面如土色，身子颤颤巍巍，似乎是忍着巨大的疼痛，顿时心一软，叹口气。 刚才季氏跌倒，踹在她的脚踝上，这会儿肿的老高，又担心季氏，所以伸头望向床榻上，坐着便是看不见了。 * 璎珞带着大夫回来了。 大夫被璎珞气得吹胡子瞪眼，心里嘀咕着丫鬟是哪家的，知不知道什么叫男女授受不亲，一路拉着他往这跑，害得他羞红了耳根。 璎珞忍了又忍，到了府门口，才把没忍住的眼泪抹了两把。 这下可好，学礼说也不是不说也不是，只能挥开璎珞的手，提了提挂在肩上的药匣。 听到大夫来了，夏老爷忙迎了出来。 学礼望着床榻上几乎昏死过去的季氏，皱眉道：“这人都这样了，还开着窗户，是怕病人死得慢吗？” 早些时候夏夫人吩咐下人关好窗，小产的人身子骨弱，经不起风吹草动，百合就觉得夏夫人是在害季氏，拦住了。 经学礼这么一说，夏老爷深深看了眼夏夫人，才让人把窗户关上。 学礼放下药匣子，没好气道：“屋里留一个人，剩下人在外边等着。” 夏老爷心急季氏，就没将他的语气放在心上，忙道：“一切听你的。” “热水端来，要足足三大盆。” 学礼熟练的坐在床榻边，打开药匣，目光微沉，熟练的剪开季氏衣裳，在他眼里病人是没有男女之分的。 * 望着端出来的一盆盆血水，夏老爷痛苦合上了眼。 任谁都知道没有一丁点希望了。 一个时辰后，学礼擦擦手，从房内走了出来，眼皮子一抬：“孩子没保住，大人还活着，慢慢调养身子。”他轻扫一眼站在夏夫人身后的璎珞，又多说了一句：“她不摔这一下，孩子也保不住。” 夏夫人一惊。 夏老爷睁开眼，狐疑起来：“大夫什么意思？” 学礼意味深长道：“她的身子骨不弱，自然能承担住这孩子。只不过她吃了不该吃的东西，孩子并不健康……”他眼睛微眯，孩子从季氏体内剥离的时候，就是一团血肉，没五官，没四肢。 夏夫人只觉冷意从脚心直冲脑门，什么是不该吃的东西？ 有人害季氏？ 会是谁？ 柳氏？ 想嫁祸给自己吗？ 夏老爷沉吟半晌，又对学礼道：“麻烦大夫帮我家夫人瞧瞧。” 夏夫人舒了口气，多年来他还是信任自己的。 学礼认真给夏夫人上好药膏，又叮嘱一番，才由璎珞送了出去。 “姑娘。”他顿足，皱起眉头，目光明朗：“是谁告诉你，我在什么地方。” 璎珞怔了怔，似笑非笑：“若我说是天呢。” 学礼手腕一热，真是对牛弹琴！ 他眯眼看着璎珞的脸，飞舞的发丝在她脸颊上掠过，她用手轻轻挽在而后。 活见鬼了！ 学礼不着痕迹的探向心口，他心慌什么。 第七章 前世 他见过的诊治过的女人比璎珞吃得米还多。 被女人轻薄倒还是头一遭，满怀羞恼回到住处，把药匣稳稳当当放在桌上，倒了一大碗茶水，咕咚咕咚顺着嗓子灌下去，放下汤碗他的眼变得深邃幽暗起来。 是谁告诉了璎珞他的住处，是夏老爷？ 不对。 夏老爷见到他满是焦急，若是知道他的身份，岂会怠慢？到最后不可能就用几两银子打发了他。 看夏夫人的神色，也不是她…… 当璎珞找到暂住在寒山寺里的他，他本是装傻充愣，就算是璎珞拖着他走，他好歹是个男儿郎，论力气璎珞比不过他。 璎珞像是料到他会这般装傻，便直言道：“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。” ——西北望，射天狼。 他的来处，他想要做的事，那人一清二楚，可他却连那人是谁都不知道。 他像是别人掌心里的蚂蚁，焦躁不安。 * 璎珞望着学礼消失不见的身影，轻轻拍拍胸口，松了口气，他的眼神太过尖锐，仿佛看透她的心一般，跟在夏夫人身边多年，什么大风大浪没见过，叫一个小小的大夫吓了魂魄。 这大夫真如夏如玉所言，治得好季氏。 她心中焦急，刚跑到门口就被夏如玉喊住了。 夏如玉告诉她一直往城东走，穿过桃花巷，沿着十里坡走，走到头有一座几乎废弃了寺庙，叫寒山寺，那里有位极好的大夫，如果那位大夫装傻不愿来，转告他一句话。 神使鬼差的，璎珞竟然信了这个只有四岁的女童，回头想想，夏如玉足不出户，怎么会知道那里有位大夫？ ——多半是从书上看得吧。 想起季氏，她的心又提到了嗓子眼上，街上那么多大夫，她怎么就听了夏如玉的话，万一有个好歹……她打了个寒颤，不敢往下想。 * 夏如玉担心夏夫人，听说学礼走了，立刻下榻穿了鞋子去上房。 璎珞正巧从正门回来，见到夏如玉先是微微一福，见她只身过来，就小声道：“那大夫问我是谁告诉我他的住处，我没答他。” 夏如玉轻轻点头。 前世，就是璎珞出去寻的大夫，结果那大夫资历太浅，胡乱医治，收了不少诊金又让季氏落下病根，夏夫人的脚踝更是打那之后坏掉了，走路一瘸一拐。 学礼出身在世家，爹爹曾经是宫里的太医，医术高超，掌管整个太医院，后来先皇的一名宠妃得了疾病，学太医一看宠妃得的是不治之症，那时候先皇正在宠她的兴头上，医治不好就是掉脑袋的事，学太医想破了头，也没想出办法来，后来不出意外的宠妃死了，先皇大怒，免去了学太医的职位。 学太医被贬官还乡，几十年来也攒下不少银子，在西北方的潮州买了一间三进二的院子，跟家中老小过得也算滋润。 怎地就让山匪记在心上。 学礼在外求学，逃过一劫，其余家中无一生还。 那山便是天狼山。 在夏如玉的记忆力，学礼活到二十四岁，先是在寒山寺暂居，不久成了某位亲王的客卿，后入宫中做太医，借助亲王的力量为父报仇，心愿已了就吞金自尽了。她对学礼的了解甚少，只知道他的医术了得，宫里的贵人跟在朝二品以上的官员基本上都是由他诊治，可惜英年早逝，不然说不好能平步青云呢。 到了房中，夏如玉低首见夏夫人的脚踝包裹的严实，俨然是学礼认真包扎过的样子，随即放下心来，就问起季氏。 “季姨娘怎么样？” 夏夫人微怔，苦笑道：“自然是要调养些日子。” 夏如玉还小，未必能懂季氏是没了孩子，可奇怪的是夏如玉在场见到那么多血也没问，现在也是没提及孩子的事，避免了尴尬。 夏如玉颔首点点头。 夏夫人经过这么一折腾，整个人都显得疲惫不堪，也就没留夏如玉吃晚饭，让璎珞送夏如玉回去了。 直到夏如玉离开，夏老爷还是没回上房来。 * 季氏小产，夏老爷理应是守着季氏，失去孩子的痛苦，是无法想象与弥补的。 夏夫人睡到酉时两刻才起来，就见璎珞拿着烛台走了过来，温声道：“夫人起来吃点，饭菜都凉了，我命人拿下去热一热。” 夏夫人坐起身来，摇摇头道：“算了吧，就这么吃点吧，老爷跟季姨娘那边有没有派人送去点吃的？让灶房给老爷熬点莲子羹……”她拿起碗，喝了一口温粥，想了想又不放心道：“算了，一会儿还是我亲自去熬点吧。” 她抬眼见璎珞欲言又止，目光躲闪，心里就不是滋味。 “你不说我也晓得，灶房那边怕是早熬了送过去吧，既然这样，我也吃了饭好生休息下，老爷那边这几日应当是不会过来住了，你让下人拿条毛毯过去，季氏那身子，两人不能一起睡，老爷睡在耳房省得冻着了。” 璎珞放下烛台，低声应了。 夏夫人用过饭，梳洗完就躺下了。 璎珞端着夏夫人吃完的食盘走了出去，忍不住在心底叹了口气，粥喝了两口，菜几乎是一口没动，她心里惦记着夏老爷，夏老爷的人跟心却在别处。 夏夫人不仅待下人温和，待两位姨娘也是宽容，那百合是季氏的陪嫁丫鬟，季氏有了身子，夏夫人怕照顾不周，又从牙婆子手里买了牡丹，此番季氏小产，百合兴许是记恨上了她。 她一边想着琐事往灶房去，一边望向紫竹院那边。 这季氏小产，柳氏那边一点动静也没有，柳氏素来跟季氏不和，可眼下，也总要去看看才是，她不会连这点道理都不懂。 ——不然，可就坐实了毒害季氏的罪名。 * 夏如玉看着窗外有点发愣，她记得前世季氏不曾中毒，还是说就算事情暂时偏离轨道，最后还是会转回来？ 譬如，季氏中毒、小产，夏老爷会因此冷落夏夫人。 随之，她不自觉的叹了口气，听到门响，转过头去。 “打听出什么没有？” 第八章 入夜 柳氏本是夏府的家生子，自幼在夏府长大，稍微长一点了，夏老夫人见她水灵又听话，就让她贴身服侍着夏老爷。 要说情谊，夏老爷和柳氏是青梅竹马，相处几十载，柳氏有点什么心思也都摆在脸上，夏老爷虽然不太喜她这性格，对她倒也放心，柳氏又是家生子，家中老小不是在庄子上干活，就是在铺子里做事，柳氏不会傻到毒害季氏而害了全家，尤其是柳氏的弟弟还在灶房负责采办，那可是个肥的流油的差事，柳氏一家老小基本上都指望着采办这点油水呢。 “娘，你倒是说说阿姐，脑袋是不是让驴子给踢坏了！竟然去下毒害季姨娘。”柳小弟穿着灰布麻衣，气冲冲跑回家，一想起这事可能是柳氏做得，就气不打一处来，连握汤碗的手气得也抖动起来。 “依我看，不如将她赶出家门去，免得害了咱们一家。”一想到采办的差事会交给别人去办，他更是青筋暴起，“明儿爹你就写一封信，我想办法交给老爷去。”这信，自当是撇清关系。 “我看，你的脑子才叫驴子给踢坏了！”柳大爷气急败坏，指着柳小弟，恨铁不成钢道：“你也不动脑子想想，撇清了关系，这采办的事还能由你去做？你为什么能做采办这差事？还不是因为你阿姐？你阿姐脑袋坏掉了才会去做那种事情，害了季氏有什么好处？”说到这，他声音放低少许，不敢大声叫嚷，怕传进别人耳朵里去，“你有这心思不如花在采办上。”柳大爷轻哼一声，意有所指。 季氏中毒，首先被怀疑的定然是柳氏，柳小弟又负责采办，就算她跳进黄河洗不清了。 柳氏一脸倦容，半靠在床榻上，身下是鸳鸯枕，枕上的一针一线都是她亲自绣的，在夏府，女红数她最好，连外边的绣娘兴许也比不上她。 “哎——” 这是打听说季氏小产以来，山茶听到的第六十九次叹气了，再有一次，就凑整整七十声了。 “哎——” 声若蚊呐。 山茶听得心里发堵，在柳氏叹气第七十次的时候，终于忍不住开口道：“我的好主子，奴婢的耳朵都要起茧子了，你若是觉得心里委屈，就去找老爷说个一二，总好过躲在屋子里唉声叹气。” “你说老爷会信我的话吗？”柳氏又长长一叹，眼泪扑簌簌的流下来，用手帕擦了眼，看向山茶。 山茶抿抿唇，望着柳氏那副可怜人的模样，心又软了，取了胭脂来，轻轻点在柳氏的唇上，“老爷与姨娘是几十载的情分，老爷心中怎会不清楚姨娘是怎样的人？如今出了这样的事，你却躲在屋里闭门不出，你好歹去瞧瞧季氏——再呆下去，就算老爷信你，这情理上你也过不去了。” 柳氏暗暗山茶的手。 天已经黑透了。 柳氏重新梳洗，取了钗插在发髻上，“上次夫人赏下来的人参，我没舍得吃，你去拿了装在匣子里，等下送过去。” 山茶嘴唇微张，想到她现在才去看季氏，只好应了。 柳氏与季氏二人相看生厌，话不投机半句多，在府里见到了，少不得要互相挖苦两句。 柳氏因是家生子，最早跟在夏老爷身边，在夏夫人过门后，理应先提了她做姨娘，偏偏叫季氏后来居上，先进了府做了半个主子，对她横眉冷对半年，她才被抬了做姨娘。 季氏小产，她的天似乎也要塌了。 夏老爷对她如何，她心中有数，要不是看在多年来她服侍的份上，夏夫人于心不忍，怎么也轮不到她做姨娘。 ——所以说，夏老爷凭什么相信她不是害季氏的凶手？ 柳氏深吸一口气，才让山茶上前去唤门口守夜的小丫鬟。 柳氏来了？ 季氏虚弱不堪，听到小丫鬟的禀告，差点从床榻上跌下来，幸好夏老爷守在身旁，忙扶住了她。 “走！你让她走，我不想看见她！现在来装什么菩萨！” 没了孩子，季氏像是一头受伤了极其愤怒的母狮，也不管眼前有没有夏老爷，悲愤不已，泪水横流。 尖锐刺耳的哭声穿破黑夜一样，震耳欲聋。 意料之中。 山茶抬眼看向柳氏，柳氏神色有一点不自然，就将手里的匣子递了出去。 刚转身就听到夏老爷的声音，“柳姨娘，夜深了，你也早点回去休息。”他略一沉吟：“着实睡不着的话，你去陪陪夫人也好。” 出了这样的事，夏夫人下午睡了一会儿，想来再也睡不着了。 柳氏目光闪烁，隐隐有了湿意，忙俯首应了是。 待走出季氏的院子，山茶才低声说了句：“老爷心里还是惦记着姨娘。” 季氏明明在恼怒，他竟然还出来为自己指了条明路，说明在他心底，还是相信自己。 柳氏不敢松口气，季氏中毒的事，一日没有查清，她就一日不得安宁。 可这时候去，又有些唐突。 柳氏脚下一顿，想了半晌才对山茶道：“你先去上房瞧瞧，看看守夜的是哪个丫鬟，问下夫人几时睡下，若是睡了咱们就不过去。”她抬手指了指往上房那边走有处亭子，“我在那等你。” * 夏夫人食不下咽，正为季氏的事头疼，就听到门外有悉悉索索的说话声。 璎珞披了件衣裳，开了门去看，就见到山茶正拉着守夜丫鬟说话，声音压得极低。 “夫人怎么睡得着，这天寒露重的，你快些去把柳姨娘接来。”说着，璎珞取下披在肩头的衣裳，递给山茶，催促道：“快些去吧。” 山茶鼻尖一酸，禁不住吸吸鼻子，谢过璎珞，就去亭子寻了柳氏过来。 柳氏进门，夏夫人已经散了头发，重新随意挽了个髻，一根玉石钗插在脑后，也是一脸倦容，眼下青黑一片。 璎珞的衣裳搭载柳氏怀中，不见柳氏披上，柳氏跟季氏再怎么闹腾，她对夏夫人还是打心眼里尊敬。 ——连同璎珞的衣裳，都不敢染指。 “坐下说吧。”二人皆没睡意，既然柳氏来了，夏夫人也打开天窗说亮话，“毒，是不是你下的？或者你曾经想害过季姨娘？” 第九章 新衣 柳氏心里一惊，脸上就流出几分不自然来。 夏夫人目光如炬，眼神似乎要将柳氏的身子看出个窟窿来。 但凡有一时的迟疑，就说明真的给季氏下过毒。 在夏夫人咄咄逼人的目光下，柳氏冷不丁打了个寒颤，瞒得过一时，怎能瞒得过一世？ “你再不说清楚，我也没办法帮你。”夏夫人收回目光，见柳氏吞吞吐吐半天不言，她有点恼了：“这都什么时候了，你还想瞒着掖着，你莫不是以为能逃得过谁的眼去？别忘了你弟弟是灶房的采办，什么东西买不到？这一盆污水泼到你脚面上，你还不说个一二三，还是想等人将污水泼到你脸上去！” 柳氏吓得打个激灵，抬起眼，重新看夏夫人。 天黑透了，风吹的窗棂呜呜作响，屋里只点了一盏油灯，璎珞带着了山茶去耳房候着，夏夫人给她留足的脸面，她还不把事实说出来，她就是这样磨磨蹭蹭的性子，真是让人着急。 她要是再不说，自己有心帮她都帮不成了。 柳氏还是第一次见夏夫人这般生气的模样，往常不论发生什么事，她都是一团和气。 夏夫人心知肚明是有人栽赃陷害柳氏，这柳氏还是个不争气的，怎叫她不恼，平日里她怎么跟季氏斗，也不过是使使小性子，仗着跟着夏老爷时间长不愿把季氏放在眼里，一个喜怒哀乐都表现在脸上的人，断然做不出伤天害理的事情来。 * 快到年关，家家户户异常忙碌，尤其是大户人家主持中馈的夫人，更是忙得脚不沾地。 既要整理历年来的账目，又要置办过年的东西，还有给亲朋好友的赠礼、回礼，样样不能少，样样都要有，还不能重复，送老夫人的是金银器皿，夫人是绫罗绸缎，女儿家的是翡翠玛瑙首饰，送官人的自然是书帖字画文献一类。 最简单的当属绫罗绸缎，针线绣法和颜色一眼就能瞧出不同来，光是针线绣法就有上百种，加上颜色与纹路，想找出一模一样来的都难于上青天。 名门世家的夫人刁钻的很，极少有向夏夫人这般温和的，想到那些夫人的面孔，夏夫人心里有了眉目，每个夫人喜欢什么样的绣法与纹路，搭配上什么颜色好看，她都一一记录下来，交给璎珞。 七绣坊是燕州最有名的绣坊，原是有七位顶尖的绣娘，一人拿出一部分的银子，凑够了钱，买间铺子，求个营生的地方，可她们的绣法个个了得，连京城里那些达官贵人，有的都不远万里来寻一件衣裳。 柳氏呢女红也是跟着七绣坊里的绣娘学的，夏老夫人在世，就让她跟着去学，一来二去，她也喜欢，竟是摸到些绣法的门路，得到绣娘的称赞。 送礼的衣裳交给七绣坊，府里主子门的新衣，自然就交给了柳氏。 ——夏老爷实在清廉，一点油水不沾，他的俸禄加上庄子和铺子里的银子，还不足以支撑夏府主子们的衣裳。 说起来柳氏的眼光不错，就连当时的夏如玉都十分喜欢她做的衣裳，一只只翩翩起舞的蝴蝶，就好似真的一样。 唯独季氏很不满意，居然拎着衣裳，一路寻到柳氏的房里，当众给柳氏难堪，尽管夏夫人做主，训斥了季氏一顿，但柳氏心中愤意难平，屋里那么多下人在，她居然把衣裳直接丢在自己的脸上，这年关岂不是人人都要指着自己这个笑料活了！ 平日也就算了，过个年犯得着这样吗？ 柳氏越想心中越是愤怒，就让柳小弟去买了些巴豆，碾碎了放进柳氏的饭菜里。 那个时候别说是柳氏了，连季氏本人都不知道自己有身孕了。 * 下巴豆这种事，实在是羞于启齿，说完，柳氏就低下了头，紧紧的攥着衣袖。 “糊涂！”夏夫人皱着眉头，“万一真是因为你下那点巴豆，吃出个好歹来，我看老爷把你送去官府不！”她飞快扫了一眼柳氏：“明天一大早就把柳小弟喊来，我得亲自问问她。” ——这是不相信她？ 柳氏抬起头，不知所措的看着夏夫人。 夏夫人没好气又道：“一码事是一码事，你下巴豆是事实吧，柳小弟负责采办，明天不光是他，灶房里的管事，丫鬟我都要一个个亲自过问，我倒是要看看哪个不长眼的，活得不耐烦了，敢对主子动手脚。” 柳氏眼巴巴的看着夏夫人，然后用力扯扯嘴角，露出一个比哭还难看得笑容。 * 同样夜不能寐的还有夏如玉。 初冬和半夏不认为夏如玉这样的孩童能懂什么事，服侍她梳洗过后，各自回到耳房睡去。 夏如玉怕吵醒两个丫鬟，惹来不必要的麻烦，干脆不下床，平躺在床榻上，望着帐幔发起呆来。 半夏的心思太多，能留在她身边的还是初冬，且初冬比半夏机灵，刚才确实打听出点有用的消息。 其实在夏如玉的记忆里，很多事情已经模糊了，譬如，她不记得柳氏给她做了件什么样的新衣，只记得她很喜欢，可惜她正在长身子的时候，新衣穿不了多久，便搁置在箱底了，她嫁进齐府的第二年，柳氏就活活的气死了，据说死得时候眼睛睁得比铜铃还大，生前也没生下一男半女，又是个姨娘，死后也极少有人会提起她。 柳氏跟柳三娘是远房亲戚，都是柳家的旁支，只不过柳氏没有柳三娘那么聪明——以及阴险。 没有心计的女人，死得都早呢。 夏如玉有些恍惚，她花了好长一段时间，才适应过来重生的日子，花了更久的时间，把齐霈从脑海里、心窝里抹去。 何苦为了一个男人，自相残杀。 就连一个未经人世的孩子也不放过。 ——季氏就是因此想方设法的害了她。 目前，夏夫人不是凶手，柳氏也不是凶手，季氏不会害自己的骨肉，那会是谁呢？ 夏府里的一张张面孔从夏如玉脑海掠过，不知不觉她睡了过去，醒来急急忙忙梳洗好，就往上房去了。 第十章 早饭 夏夫人一夜没睡好，天刚蒙蒙亮的时候，靠在美人榻上，小憩了一会儿，自打柳氏告诉她，曾经给季氏下过巴豆之后，她的心就不平静了。 一直以来，她都自认夏府不会出什么乱子，这下可好，出了个大乱子。 她不得不重新审视整个夏府，别的不说，一向喜怒于色的柳氏都能做出这等——令人羞于启齿的事情，何况他人了。 可是柳氏是夏府的半个主子，传了出去对夏老爷的名声有损。 事情不能不查，总要给季氏一个交代。 想想那未出世的孩子，夏夫人心中一阵绞痛，她揉揉眉头，看向正如针芒在背，焦炉不安的柳氏，一晚上没合眼，就算她长得再漂亮，这会儿也是满脸疲惫，夏夫人看了半晌，声音沙哑的开了口。 “你去梳洗。就在我这。” 柳氏点点头，颤颤巍巍站起身，一不留神，差点撞到放花瓶的圆桌上，花瓶晃了两下，终是没经得住，顺着桌子就跌落下来。 柳氏大惊失色，伸手去扶住了圆桌，没接住花瓶。 夏夫人眼看着那花瓶咣当一声掉在地上，碎成好几块，溅得到处是水，一枝含苞待放的梅花，摔出去半尺。 璎珞眼疾手快，先扶了柳氏，又忙吩咐丫鬟，把地上的花瓶碎片和水打扫了。 柳氏呆若木鸡的站在一旁。 夏夫人看着心里直冒火气，忍着怒道：“你快些去梳洗，等等老爷少不得要过来一起听，你这副样子怎么见老爷，怎么面对下人，莫说我不给你脸面，快些去。”她又对山茶道：“你去给柳姨娘拿几件干净的换洗衣裳来，我想着老爷这些天都会陪季姨娘，就先委屈柳姨娘在这跟我住上几天，省得总派人去找来。” 说话间，略显稚嫩的小丫鬟撩了帘子走进来，眉头不敢抬一下，“夫人，大小姐来请安了。” 闻言，夏夫人的神色缓和下来，目光尽显慈爱，“叫她进来吧。” 柳氏折身独自进内室洗漱，一把温水扑到脸上，脸上就有了湿意，攥了帕子擦擦脸，又有水滴从脸颊落下，她这才发现自己落了泪。 夏如玉跟往常一样，笑吟吟从外边走进来，恭恭敬敬给夏夫人行了礼。 夏夫人看了，心中自然有了暖意，忙招她到跟前来坐着，一猫腰将她抱到自己腿上，抬手把她耳边的碎发挽在后面，眼里就有了浅浅的笑意。 柳氏从内室出来，见到夏如玉怔了怔，她的面色灰白，死气沉沉，现在见了夏如玉有点不自在。 夏如玉小身子一出溜从夏夫人怀里钻了下来，笑嘻嘻的看着柳氏，“见过柳姨娘。” 听着她声音微扬，柳氏的不自然才从脸上消散，牵强笑道：“大姐儿还未吃过早饭吧，等会儿一同吃了，下人说今日做的八宝粥。” 夏如玉听了果然嘟起嘴来，小声嘀咕道：“怎么又是八宝粥——” 夏夫人无奈的笑，柳氏刻意提起早饭，就是不想夏如玉留在这，一会儿问起下人来，柳氏在个小辈面前，还要有些脸面。 夏如玉两世为人，前世她也是极其聪慧，只是习惯了季氏安排的生活，她没有觉得不对，现在她事事留心，柳氏那点心思，全摆在脸上了，她只好顺水推舟。 有时候她挺头疼自己重生的年纪太小，想做的事都不符合她这个年纪。 任心中百转千回留下来听听看，她还是没想出一个合理的办法来。 初冬看了看夏夫人，又看向柳氏，最后目光重新落在夏如玉身上，笑道：“依奴婢看，大小姐这是想在夫人这腻歪着，昨儿晚上还说要跟夫人一起练字呢。” 夏夫人笑起来：“今儿娘有些事要处理，晚点再陪你可好？你先回房里多绣几朵杜鹃，等我这儿忙完了，再去瞧你绣的花儿，绣的不好，我可要生气的。” 夏如玉一听垮下脸，不高兴的点点头，应了。 ——只好回头麻烦初冬去打听了。 她刚抬起脚，就听到珠帘子哗啦哗啦的声响。 “夫人，季大夫来了。” 还是来了。 想想也是，他深居简出隐姓埋名，怎么也想不透是被谁发现了。 夏如玉心中暗笑，她不怕学礼看出端倪来，就算是璎珞说出来了，恐怕也没什么大不了，一个四岁女娃娃的话，谁会放在心上。 ——书上也好，闻言也罢，总有她的说法，学礼乃是大户出身，跟一个女娃娃过不去，未免显得太小气了。 学礼走进来，正巧碰到夏如玉出游廊，他不由自主的看过去，微眯了眼，夏如玉感觉到一道探究的目光直直的朝她射来，她莞尔一笑。 看就看，怕什么。 她回眸嘴角勾了起来，眼神让人捉摸不透。 学礼暗嘲自己，他不过湿多看了一个女娃娃两眼，竟招来女娃娃的嫌弃，用书上的话，就叫—— 虎落平原被犬欺。 夏夫人的伤势没有大碍，按照他写的药方，敷个十天左右，就会好的彻底，此番前来，为夏夫人看病是借口，重点是他想那个轻薄了自己的丫鬟，好生说道说道。 顺便问问夏夫人，既为季氏保住了性命，又治好了她脚踝的伤，是不是该将璎珞许配给他，毕竟二人已经有了肌肤之亲。 为夏夫人包扎好脚踝上的纱布，学礼站起身，叮嘱道：“夫人还是多多卧床休息，别的事就交给下人去做，不然夫人万一瘸了，我担待不起。”说完，他瞥了璎珞一眼，意有所指的样子。 夏夫人想起一会儿要处理的事，就头疼得很，留不得学礼，忙点头应了，让璎珞送他出府。 这一次不知是不是璎珞理亏，走在了学礼身后，低垂着头，一言不发。 ——今日见她，比上次憔悴了许多，看样子是昨晚没有好生休息，连裙角皱了都全然不知。 学礼这般想着，从心底萌生了一股怜惜，他迅速甩开撩人的思绪，这丫头嘴硬的很，怕是真套不出东西来。 “璎珞姑娘，你不告诉我真相，不如我向夫人要了你，我想我们才有更多的机会了解彼此。”他转身露出雪白的牙齿，朝璎珞咧开嘴笑道：“我想，夫人会同意的。” 第十一章 药铺 璎珞扯起一个异常动人的笑容，学礼看得直起鸡皮，他瞪大了眼，看到璎珞上前一步，抬起白皙的手指，她的长得不算娇小，可相比之下，她只能到自己的肩膀，因此食指只能点在自个儿的下颚上。 “正合我意。”她眉梢轻挑，声音很是悦耳，学礼听到耳朵里，心波微荡，“择日不如撞日，你看……” “你，你，你。”学礼的脸红透了，他第一次被女人轻薄，又被如此挑逗，登时羞涩起来，长这么大他真真是头一回见到这样的女人。 “你太不知廉耻。” 憋了半天，学礼才气呼呼憋出这么一句话来，挥开璎珞的手，扭头就走。 见他脚步飞快，头也不回，璎珞才松口气，脸上的笑容也消失不见。 守门的小厮面面相觑，低头憋住笑意。 璎珞背过身，面颊这才红了起来，急急忙忙往上房赶。 早晨有了学礼这一出戏，又把问话耽搁了，夏夫人见璎珞急匆匆回来，面色红润，想到那学礼之前总是似有似无的看向她，心中有了几分思量，璎珞的年级委实大了点，过了及笄还未给她找门亲事，夏夫人舍不得她，府里她还真没觉得哪个人能配得上璎珞。 璎珞抬头看到夏夫人投过来的目光，脸更加红润了。 眼下的事解决了，学大夫人是个不错的人选，夏夫人心想着，她就转而蹙眉吩咐小丫鬟：“这人怎么还没来。” 话音刚落，山茶走了进来，去内室给柳氏换了一套衣裳，柳氏这看着有了点气色，夏夫人就点点头，小丫鬟急忙又出去催促。 柳小弟心惊胆战，一进府门就被守门小厮一把拉倒旁边。 “夫人大早晨就找你，你快些去上房候着。” 柳小弟谢过守门小厮提醒，整个心都提到了嗓子眼，艰难的咽下两口吐沫，脚下如同灌了铅一样，抬脚走路似千斤重。 守门小厮看着心里发笑，好心提醒他。 “昨儿晚上夫人和柳姨娘住在一起。” 柳小弟脚下一顿，转过头，几乎是感激涕零的拱手道谢。 “改明儿我请你吃酒！” 守门小厮今天是他，明天可能换做别人，他也笑，但没把柳小弟的话放在心上。 柳小弟一溜烟往上房跑。 夏老爷安抚好季氏，吩咐百合跟牡丹好生照顾着，有事就派人到上房，不可耽搁，又命人熬了昨晚柳氏送来的人参汤给季氏补身子。 季氏不会领柳氏的情，但跟自己的身子不过去，就显得有些愚蠢。 她愤愤喝完人参汤，没过多久就睡着了。 柳小弟心急，差点跟夏老爷在门口撞个满怀，定睛看清楚来人，腿顿时软了下来。 夏老爷冷哼一声，负手走进上房。 璎珞没见到人来，听着脚步声，已经上前撩起了珠帘。 夏老爷目光冷厉，一一扫过众人，眼神一凝，落在了原本放着花瓶的圆桌上。 夏夫人迎出来，“给老爷请安。” 夏老爷脸色稍有缓和，微微点头，“怎么不在正堂问话？” 夏夫人叹口气，看了看柳氏，“老爷，事情没查明之前，还是别去正堂问话了，一来是给季姨娘一个交代，二来保全了夏府的颜面，换做正堂去，事情恐怕会一发不可收拾。” 夏老爷点点头，拍拍夏夫人的手背，沉吟道：“你办事我放心，切记要查得清清楚楚，不放过一点蛛丝马迹，改罚的——”他冷笑一声：“按照家法处置。” 柳氏闻声打了个哆嗦，不说赶谁出门，也不说送去官府，竟是用家法处置—— 在燕州最出名的就是《夏氏家训》，名门望族的族长时常拿自家的家法与夏家相比较，但由于《夏氏家训》太过不苛责不人道，族长都会适当减少家罚。 经常有谁家的娃娃不听话，大人就说，不听话的孩子要送去夏府的，那孩子立刻老实许多。 夏夫人没有异议，点头应了，“老爷放心出门便是，家里一切有我。” 夏老爷换了官服，出来忍不住瞥了柳氏一眼，柳氏吓破了胆，有点风吹草动，就打寒颤，夏老爷这么一瞥，就瞧见她身子一抖，嘴皮子也跟着颤，心底又有一团火在烧。 柳小弟被晒在一旁半晌，他见柳氏那副样子，心里暗骂守门小厮，消息太不准确了。 夏老爷与夏夫人恩爱的同时，他也是博爱的，两位姨娘皆是雨露均沾，季氏有喜之后，他的重心才移到她那，甚至把上头赏下来的蜜饯拿了过去。 夏夫人深知这一点，才不与夏老爷计较，可是柳氏真伤了他的心。 打碎了的牙齿还连着血肉呢，更何况朝夕相对数十年的情分。 “柳小弟——” 夏夫人刚开口叫了他的名字，柳小弟腿立刻软的跟棉花一样，“噗通”一声，结结实实跪在了地上，眼泪横飞。 “夫人，不关我的事，是，是柳姨娘让我去买的药啊。” 柳小弟目不识丁，那日柳氏交给他一张纸，上面写的字他也不认识，拿到药铺交给掌柜换了药回来。 柳氏难以置信的看着柳小弟，嘴唇发白。 夏夫人颔首，端起茶盅，垂下眼睑，“你还记得是什么时候的事吗？你现在去把药铺的掌柜寻回来，就说我有事要问他。”她声音一顿：“我不会让他白跑一趟。” 柳小弟忙站起身，连滚带爬去找药铺掌柜。 夏夫人望着柳小弟的背影，叹口气摇头道：“若非看在你的面子上，我是断然不会让他做采办的差事，现今看来，这采办的事，不能交给他做。” 柳氏双目含泪，欲言又止。 看那样子，又想给柳小弟求情。 人就是这样，好了伤疤忘了疼。 “你忘了刚才是谁不管不顾把责任推到你身上？待家姐如此，待别人又如何？”夏夫人皱起眉头，骤时目光锐利起来：“白眼狼养不亲。你还有心替他说话，老爷临走时的话你不会听不出来是针对谁，我也与你说过，一直以来老爷待你不薄，你怎么就——鬼迷心窍了。” 第十二章 调查 她怎地就鬼迷心窍，吩咐柳小弟去买了巴豆呢。 不是季氏在夏老爷枕边说她利用柳小弟吞了银子；也不是那日她来给夏夫人请安，季氏故意绊倒了她；更不是季氏命百合将一盆热水浇在她最心爱的蔷薇花上。 她这个人脑袋木楞，说话只会大声嚷嚷，惹得夏老爷和夏夫人不喜，每次都是训斥她在前，安慰季氏在后。 季氏那么温顺老实，怎么会故意对她下手呢，一定是不小心的才对。 而她因为对方的“不小心”耿耿于怀，不让半步。 当季氏拿着衣裳摔在她脸上时，她正绣着花，被衣裳蒙住了眼，绣针刺进肉里，扎出个血滴子来，十指连心，她立刻皱起眉头，想跟柳氏理论，又想起柳氏近日不舒服，准备作罢继续埋头绣花，柳氏忽然上前两步，她眼前一花，巴掌就落在了自己的脸上。 她忍不住蹭的一下子站起来，推了柳氏一下，柳氏向后一歪的同时，夏老爷开门进来，瞧见她“欺负”柳氏的一幕。 “没想到你这等的歹毒心肠，算我看走了眼！” “还不给柳姨娘赔不是！” “要是有下次，看我饶不饶你！” “哼！” 她不及柳氏貌美，更不及夏夫人端庄贤淑，有的只是一颗心甘情愿服侍夏老爷一辈子的真心啊，怎么就都成了她的错。 夏夫人宽宏大量，每一次夏老爷惩罚她，夏夫人皆是网开一面。 她知道，夏夫人心底柔软，舍不得惩罚任何人，对她要好过对待柳氏。 * “夫人，我对不住你。”柳氏垂下眼睑，眼泪夺眶而出。 夏夫人看了她一眼，下巴豆这事，实在是让人头疼，甚至气愤，柳氏虽然是小妾，但好歹也是半个主子，小打小闹也就算了，竟然用上巴豆！这种—— 低劣的手段！ “哭什么，把眼泪擦干净了。”夏夫人收了目光，“事情过去的不算久，铺子上的账目应该还在掌柜手里。你这顿罚是免不得了，以前也怪我纵容着你——” 话音未落，小丫鬟禀告百合来了。 夏夫人听完，眉头紧皱，季氏是怕自己处理不好，还派个丫鬟过来“提点”？她可以体谅季氏的心情，但绝不会容忍季氏挑战她的底线。 “传我的话，没有我和老爷的吩咐，一干人等不许进上房。” 小丫鬟一怔，她算不算撞到门板上了。 璎珞忙走过去，“夫人，人都已经来了，让丫鬟赶出去不太合适，不如我过去跟她说说，总好过直接撵她回去。” 夏夫人“嗯”了一声，摆摆手。 小丫鬟松了口气，朝璎珞感激一笑。 丫鬟年纪小，不经事。 只怕百合是来着不善。 璎珞一走，屋里陷入死一般的沉寂，柳氏擦干了泪，直直的看着自己脚尖，大气不敢喘一下。 过了许久，她才听到夏夫人长叹。 “以前我总觉得是我做的不够好，没给老爷开枝散叶，老爷呢，也不喜那些个莺莺燕燕，我就说咱们府里有点冷清，你看那王守备，家中七房姨娘了，咱们老爷才两房。可你说这一出事，各路的人都想过来凑凑热闹，掺一脚。现在只能盼着柳小弟脚程快点，把那掌柜带回来，先把你身上的污水洗净了。” 说完，夏夫人就听到门“咚咚咚”的声音。 她眉梢轻抬：“进来吧。” 不用下人禀告就能进上房来见她的，除了璎珞就是杜妈妈了。 柳氏余光扫到来人的绣花鞋，梳洗的纹路与花色，俨然是灶房管事杜妈妈。 杜妈妈可是夏夫人的陪嫁妈妈，年级大了之后，本来打算不再府上做事，免得别人说夏夫人偏袒她，毕竟人老了，身子不太中用，伺候夏夫人日常杂事也力不从心。 夏夫人如同舍不得璎珞一样，不许杜妈妈离府，杜妈妈不比别人，进程府时就已经是个老姑娘了，又瞎了一只眼，李氏瞧她可怜，人也细心，就让她做了夏夫人的掌事妈妈。 这要是出去了，没人在身边帮衬，想都不敢往下想。 今日杜妈妈特意穿了柳氏绣的鞋来—— 柳氏眼眶又热起来。 杜妈妈不动声色，并不看向柳氏，给夏夫人请了安，就开始说起今早的事。 “……全福家的吓破了胆，我还没等问她什么，她就已经哭喊起来，跪着说不关她的事；丁妈妈没吭声，她平时也不是很喜欢季姨娘，季姨娘害喜的时候，没少折腾她，我瞧着也不像是她做了什么手脚；付妈妈倒是说了一句话，她说要想人不知除非己莫为，然后就继续阴沉着脸做事了；丁香跟月季——她们是季姨娘房里赶出来的丫鬟，瞧着有那么一二分的理由；再来就剩些小丫鬟了，我也一一问过，没有什么大问题——”杜妈妈认真回想，又道：“哦，对了，我想起来一件事，年后有个丫鬟嫁出去了。” 夏夫人挑挑眉梢，啐了口茶，“人现在都在外边候着了？” 杜妈妈点头：“都在外边候着呢，依我看挨个叫进来问问比较好。” 夏夫人放下茶盅，蹙眉道：“这璎珞怎么还没回来——麻烦杜妈妈先让全福家的进来吧。” * 俗话说，伸手不打笑脸人。 眼前的人，正笑吟吟的看着她，百合一肚子的气，没处发泄，“璎珞姐姐，麻烦你跟夫人说一声，季姨娘躺在床上，不方便过来，不然——” “百合妹妹说笑了。”璎珞笑着打断她的话，“我知季姨娘是怕有人蒙混过去，但是夫人岂能是我们能揣度的？府里有府里的规矩，季姨娘不会不知道才是。你只管把心放回肚子里，我想老爷不会放过害人之人。” “可是——”百合急了。 璎珞挽了她的手臂，往院外带，“难为你有这般心思，季姨娘房里只有个牡丹候着，少了眼前人是不行的，你啊，还是快些回去瞧着，有事再来通知我，我呢，有了消息吱会你。” 百合像是一拳打在了棉花上，无处发力，璎珞松了她的手，她定睛看去，已经到季姨娘房门前了，只能干跺了跺脚。 第十三章 顺藤 季姨娘躺在床榻上，面色如白纸一般，紧紧咬着牙根，手指攥成拳头，棉被皱了一次又一次。 百合懊恼不已，见季姨娘气得咬牙切齿，更是在心里把夏夫人从头骂到尾。 牡丹只管去拿了汤药趁热喂给季姨娘喝，药到嘴边，季姨娘猛然瞪向她，手臂一挥，汤药溅了一床，牡丹暗自咬牙，面带愁容，浑然不觉得汤药烫人：“姨娘，这汤药是不喝，你怎的早日好起来。” 季姨娘气得抓过被子，背对着牡丹，“即使我喝了汤药，我的孩儿也不会回来了……” 此话一出，牡丹就听见季姨娘发出犹如困兽的呜咽声，心中却是嗤之以鼻。 百合心如刀绞，恨不得把夏夫人大卸八块才甘心，望着季姨娘微微抖动的肩膀，她更是悲从心来。 季姨娘的泪从眼角跌落，失去孩子她自然痛心疾首，可为了将来，她必须要吞下这口血水，丧子算什么—— 她还这么年轻，有的是机会。 * 璎珞从季姨娘院中折回来，柳小弟已经出门去找药铺掌柜，一开上房的门，黑压压跪着一地的下人，璎珞目不斜视，贴耳跟夏夫人说了几句话。 夏夫人欣慰点点头，璎珞就立在了她身后。 杜妈妈站在下人面前，指着其中一名暗灰色麻衣，额骨凸出的年轻妇人道：“全福家的，你如实回答夫人的话。” 全福家的一听，身子跟着抖起来，未语泪先流，对着夏夫人“咣咣咣”磕了三个响头，再抬起头看夏夫人时，额前青了一大块。 “夫人呐，我是真不知道是谁下了毒，我在夏府十多年，没有辛劳也有苦劳，夫人呐——“ 夏夫人眉头一皱，手里的茶盅重重摔在桌面上，吓了全福家的一跳。 她满脸挂着泪，怔了怔。 “夫人？” 夏夫人面若寒霜，明亮如镜子一般的眼里隐含着怒色，看得全福家的心生俱意。 她几乎快要忘了这位慈眉善目，对人宽厚的夫人，始终是一位正房夫人—— 她忙不迭又要磕头。 杜妈妈冷哼一声，“你一五一十的说出来，夫人并未要将你如何，除非——你心中有鬼！” 全福家的一怔，慌忙摆手，头也跟着晃动起来，“不是我，真的不是我——“ “那日你做了什么，见了什么人，全如实说来。”杜妈妈不耐烦，实在听不得她哭哭唧唧。 全福家的也是夏府的家生子，仗着嫁给管家全福做填房，便在府里指手画脚，对人很是刻薄无力，就算是杜妈妈，平日里她也敢不放在眼里。 季姨娘丧子是天大的事，天降横祸，她可不想被这个黑锅，索性一哭二闹三上吊。 哪知夏夫人不买她的帐—— “全福家的，今日你说不出个一二三来——”夏夫人挑眉道：“全管家的填房并非只有你一人可以担当。” 这门亲事是全福自己做了主，那时候夏夫人还没嫁过来，夏老太爷跟夏老夫人一个病死，一个残喘，夏老爷不愿插手这等事情，就由着全福的性子，择了她做填房，相处之后，全福哑巴吃黄连。 全福家的好歹给全福生了个大胖小子，全福这才脸上有了笑容。 杜妈妈打心底不喜欢全福家的，斜眼看她。 全福家的咽了口吐沫，抹了抹眼泪，努力回想起当日的情景，“辰时三刻，百合过来拿季姨娘的朝食，那天——是平织最后一天当班，第二天她就出嫁了。” “接着说。” 杜妈妈眉间一拧，全福家的眼睛眨也不眨的望着夏夫人，心如鼓敲，她向来自视甚高，没把杜妈妈放在眼里，想着杜妈妈一把年纪，老眼昏花，是夫人仁慈才把她留下来做事。 可是现在—— 夏夫人只是低垂眼睑，细品手中的铁观音，由杜妈妈在她面前做大，今日就算没全福家的什么事—— 夫人也是有心给杜妈妈撑腰立威。 全福家的眼波微动，笃定夏夫人的用意后，她目光转向杜妈妈。 “以前朝食的点心都是由平织负责，那天也不例外，百合来拿季姨娘的朝食，我正巧从茅厕回来，就听到有人在外边拌嘴，就是百合跟月季，至于因为什么我也没问，后来百合拿走朝食，不到晌午，她又去外边找了大夫，我才知道季姨娘吃坏了肚子，为此杜妈妈还骂了我们一顿。” 话到最后，不忘拍拍杜妈妈马屁，可惜杜妈妈不吃这套，所以她拍到了马腿上。 杜妈妈心知夏夫人所想，既要为柳姨娘洗脱罪名，又要顺藤摸瓜，看看是谁想害季姨娘，她冷眼看着瑟瑟发抖的月季，“你上前来说话。” 月季抿了抿唇，挪动膝盖，往前蹭了两步，心中惧怕夏夫人，说话声音也抖起来，动作倒是规矩，先是给夏夫人恭恭敬敬磕了头，才答话，“那日百合姐姐说粥里有石子，一眼便瞧出来了，问我为何独独季姨娘那碗里有，是不是我和丁香有心使坏，说来巧，前一日我患了眼疾，可能是洗米没有洗干净，惹了百合姐姐生气，我自知理亏，她说了我几句。” 杜妈妈不再看她，声音骤然变得温和，“付妈妈你怎么说？” 付妈妈依旧是阴沉着脸，眼皮子都不肯抬一下，自顾自的道：“季姨娘小产，自当是有人做了手脚，光盯着灶房这几个人，又有什么用，想要下毒，怎么着不是下？夫人不想把事情闹大，那想害季姨娘的人就找不出来。”说着她轻嗤一声：“谁会笨到在灶房里下毒？” 夏夫人眼睛一亮，这个付妈妈她甚是不喜，整日阴着脸，像是旁人欠了她的债，今日听了她的话，有种茅塞顿开之感，怪不得杜妈妈总在她面前提起来付妈妈。 付妈妈又道：“这话不必我说，夫人心里也很清楚，只是你顾及夏府或者说老爷的颜面，顺着藤兴许还能摸到别的瓜。” 夏夫人听着付妈妈话里有话，又心惊于夏府到底有多少见不得人的事，莫非她该像母亲那般才对？ 第十四章 不怨（一） 夏如玉在房中惦记着夏夫人，着实静不下心来，就拾了一本《仪礼·丧服》，这书有些厚重，她拿在手中沉甸甸的，眼神落在书中字上，不禁频频蹙眉。 再活一遭，这书竟是一个字也看不进去。 想起她前世看得如痴如醉津津有味，又是苦笑摇头。 半夏打听回来，夏如玉见她苦着脸，也不久多问，不过半晌的功夫，打听不出来什么有用的东西，她不如初冬办事谨慎，好在她年幼，只当是好奇心重些，符合她本性。 初冬有心出去看看，夏如玉没有吩咐，她又不好自作主张。 不知怎的，她大病醒来，心思重了许多，虽比以前和善，但不再见她打心眼里有笑意。 “平织——”夏如玉的心思早不在长篇大论女德的书上，“嫁给了谁？” “哦，嫁给了王秀才。”半夏正愁没打听出来什么消息，夏如玉一问，不等初冬开口答话，半夏忙抢先答了。 “现在应该叫王举人才是——” 半夏眉飞色舞补充一句。 夏如玉将书丢在一旁，听完了半夏的话，她眼神发直，瞧那模样似乎是陷入了沉思。 平织去年嫁给了还是秀才的王连，今年立春科举，王连居然中了举人，一下子从“王秀才”变成了“王老爷”，平织也顺势成了王夫人。 这门亲事还是柳氏的堂妹柳小玲做的媒人。 柳家人真是不安生。 夏如玉又想起了柳三娘，可惜她没法知道在她死后，柳三娘是怎样一副幸灾乐祸的面孔，到最后的那一刻，齐霈还是当初的那个齐霈，面冠如玉郎心似铁，任她锁骨扬灰也换不回一颗真心。 突然间，她心酸起来，没有她的话，齐霈何必委屈柳三娘？鸳鸯伴侣，让她参在其中，啧啧—— 思绪拉远，夏如玉被半夏一句话唤了回来。 “平织姿色极为普通，那王老爷一眼就瞧中了她，托柳姨娘的妹妹来说亲，听说呀，娶平织的那天晚上，王老爷活见鬼一样，吓得差点冲出了洞房，第二天还找请了什么什么师太来做法事呢。” 半夏说得一板一眼，煞有其事。 初冬放下针线，她比半夏虚长半岁，瞥了她一眼，平静道：“半夏妹妹，有的话可说不得，世上哪有什么鬼神，不过是人心作祟，那王举人哪里是活见鬼，只怕是娶错了人。” 夏如玉挑挑眉，没有问。 半夏被初冬的话噎住片刻，不以为然道：“那初冬姐姐知道其中缘由？” 初冬叹口气，见夏如玉眼神闪烁，有了兴致，就压低了嗓音说下去。 平织八岁那年入府，是夏老夫人从人牙子手里买来的，一同被买进府里的还有月季和丁香，平织相貌极其寻常，比不得月季楚楚动人，也比不上丁香秀外慧中，偏偏得了夏老夫人的眼缘，留在身边当差，虽然只是个二等丫鬟，也好过月季丁香做通房丫鬟。 见平织留在夏老夫人身边做二等丫鬟，月季丁香差点笑弯了腰，区区二等丫鬟，怎能跟她们将来要做主子的人相提并论？ 当然夏老夫人不傻，做一个通房丫头做重要的就是恪守本分，月季丁香都不是安分的主，别说主子姨娘了，就是个通房丫头夏老夫人也是不愿意的。 夏老夫人暗自观察了一段时间，再也没提这儿事，直接把她们差遣到洗衣院里，负责洗衣物，当成了粗使丫鬟，二人以为能鸡犬升天，因此平时跟下人说话都是用横眉冷对，惹了落井下石的人。 过了四年，夏老夫人房里的大丫鬟芍药出嫁，房里缺了人，平织顺理成章的顶替芍药，做了大丫鬟，就是夏老爷见了平织，也客气三分。 这时候的平织已经十二岁了，到了该谈婚论嫁的年纪，芍药嫁出去，夏老夫人痛心疾首，轮到平织，她有心找个家生子，拖个三四年，及笄再出嫁，还是她房里的妈妈，哪知平织闻言死活不嫁，说要服侍夏老夫人一辈子，夏老夫人打心眼里觉得没看走眼，越看平织越顺眼，更舍不得她出嫁了。 这一耽搁就是两年，平织十四岁，眼看及笄，还没有个着落。 夏老夫人想破了头，看着府里的家生子哪个都配不上她，正巧这时候有人上门提亲，一听来人介绍的是王秀才，与平织年纪相当，娶回去是做夫人的，夏老夫人叹气连连，女大不中留，就跟柳小玲商量，能不能再晚两年让平织嫁过去，柳小玲不敢拿主意，回去问了王秀才，王秀才表示愿意等，并且十分痛快的送来了聘礼，表明了诚心。 平织一边如旧的服侍夏老夫人，一边准备自己的嫁衣，平静的好似出嫁人不是她一般。 就是这样沉着的性子，才得来夏老夫人的欢喜。 随后，夏夫人嫁进来，夏老夫人病逝，夏老太爷也随着去了。 奇怪的是，夏老夫人临死前，不但没张罗平织的终身大事，反而一拖再拖，王秀才甚至亲自登门拜访，都被夏老夫人拒之门外，并且在她弥留之际，遣了平织去灶房。 夏老夫人落葬那天，平织在灶房干活，杜妈妈瞧见她几次都悄悄落了泪。 夏如玉听完，眉头皱的更紧。 * 夏夫人对平织的印象仅限于不苟言笑，话很少，做事认真上，她也好奇为什么夏老夫人把这么得意的丫鬟差遣到灶房去。 “事关重大，璎珞你派人将平织找来，我有话问她。” 夏夫人眉梢一动，目光锐利无比，声若寒潭。 “如果她不愿意来，那也可以。就说，我愿跟她对簿公堂，只是那时候就由不得她了。” 璎珞忙应了，又去找门童，让他把平织带过来。 一说起平织，月季和丁香对视一眼，又转过头去不看彼此，彼此的眼神都是厌恶不已。 柳小弟火急火燎的带药铺掌柜回来，药铺掌柜长得便是憨厚，从腰间取出一本账目来，翻开其中一页，指着上面一行字，喘着粗气念给在场的众人听。 如此一来，在这件事上，柳姨娘没有说谎。 “咚咚咚。”急促的敲门声，在不久之后响了起来，正被问到的月季，抹了抹眼泪，顺着看过去。 璎珞开门，门童跌跌撞撞进来，璎珞微蹙眉头，就听到门童喉咙滚动的声音。 “夫人，平织——平织——她——前日死了——”