《无妨无妨终是相离伴相思》 望乡台 小飘在这世上也不知道飘了多久，只知道身后的黑洞无限延宕。小飘经过土地庙，走过黄泉路，也见过野鬼村，但是她总是喜欢在望乡台徘徊，有时一坐便是人间几世。 这望乡台是灵魂们最后的眷恋，在这里可以回首前尘，看看自己的家乡和亲人，看过之后都会撕心裂肺的哭上一番，她不知自己有没有经历过生离死别，她不明白这种痛苦，却也想感受这种痛苦。 小飘无数次想要过奈何，转人世。地府的转轮阎王告诉她，阴间六道轮回，是根据往生之人生前作为而判定。 小飘听过很多次，也能倒背如流，可还是想要投生。于前世，是好是坏，是善是恶这些她都一无所知。 在迷魂殿的时候，她也喝过迷魂水，这迷魂水一喝，所有的鬼魂都只能口吐真言且知无不言言无不尽。 唯独小飘，迷魂水喝过无数，喝完却仿若大醉一场，伶仃迷糊。事后，阎王总摇摇头说：“我知你想轮回，可这六道皆无你所选之道，你且好生寻回你自己，那时，便是你轮回投生之时”。 有从民间抓捕孤魂野鬼的鬼差们回来，通常会跟她讲一些往生之道，大多都是道听途说，她也总会试上一试。 被幽禁，被惩罚也是常有的事，鬼差们看她如此都会嘲笑一番，觉她好骗也好欺，她不以为然，笑着说：“无妨，你们又能少骗我一次”。 在这些鬼差中，她跟孟婆最好，她最喜欢孟婆熬的汤。喝过孟婆汤的鬼魂们都可以轮回投生，她想喝，但是孟婆不让。 每回她想喝的时候，孟婆总会摸摸她的脑袋说：“你本就无前世记忆，也不记恩怨情仇，这汤于你是无用的”。 小飘有时候会闹，孟婆就会跟她讲故事，讲她看过的世间纠葛，爱恨情仇，小飘听的仔细，眼神却空洞无神。 那些世间恩怨，她喜欢听，但是听不明白，也很困惑，有时想上一整宿也理不清。 一天，她又去望乡台坐着，坐了许久，看的着实有些累了便要回去。没走几步，突然感受到一股幽幽的凉气，顿足，环视一周，瞧见下了亭台，右拐大约十米处有团不易察觉的浑浊黑气。 她好奇，还从未见哪个灵魂会有如此怨念，便走过去瞧个真切。有个书生打扮的年轻人，静静的站着，不哭，也不动，小飘端倪了许久。 书生身高近八尺，并不文弱，看上去还有些精瘦，身穿一件缟色对襟长衫，襟边和袖口嵌着金茶色绲边，没有绣纹，腰束同色绅带，绅带绣着竹叶花纹。 头戴玄色儒巾，长发一丝不苟的挽进儒巾，剑眉朝两鬓高挑，目光如炬，鼻梁高挺，唇形饱满微抿。 小飘听说书的说过，书里面这样长相的男子都是俊美的男子，原先小飘以为转轮王是她见过最俊美的男子，如今也觉得稍稍有些逊色。 书生此时还是灵魂，按道理他必是瞧不见小飘的，可他的眼神却似有若无的朝着小飘的方向。 小飘看他，不哭不泣，不悲亦不喜，心里满是好奇，自此，便跟了一路，就连过恶狗岭和金鸡山也不见他皱一下眉头。 到迷魂殿时，他同其他灵魂一样喝了迷魂水，喝水时右手拿杯，左手置于右袖之前，很是儒雅。 过了迷魂殿就是酆都城，酆都城也就是阴司地府，威严庄重，有阴兵层层把守。 此处便要接受十殿阎王的盘问，盘问间他依旧寡言淡薄，只知道他名唤司竹，生前弃武从文，开了一家书院，家中无父无母，亦无妻儿，品行端正，无作恶多端。 中阴身 入道投生前需历中阴身阶段，七天一轮回需要经历七个轮回，四十九天之后才能过奈何投胎转世。 中阴身的神通力最是强大的，即便是佛祖也奈何不了。如若，想要投个好去处，便要放下一切，诚心诵经念佛，为自己收集功德。 小飘没有经历中阴身，但是她知道中阴身的七个轮回，需经历七次由生到死，彷如真的投生转世一般，极其痛苦。她跟转轮王请求，想看看轮回生死，自知无**回投身，便是感受一遭也是极好。 转轮王自是不许：“这七个轮回，回回伤心断肠，你受不住的”。小飘坦荡：“我既无前生，想必也无后世，何为生死，何所痛苦。我想寻回自己，也不知从何寻起，只七个轮回，我何所惧，如若得幸，忆起前生，也是造化”。阎王稍有所思，见小飘目光坚定，便也罢了：“可是有人选？”。小飘直言：“我看司竹很好”。阎王听闻，抬起左臂，从衣袖掏出一个贝壳状的小物件，交给小飘：“无妨，你且一试，如若不想，便找一个无半点星辰的夜晚，午夜子时，打开它，我自会把你带回来。”小飘接过，只看它纹理便知是奇物，倒也不扭捏，塞入腰间。 虽是轮回，但并不是真的投身轮回，只是意识在一个缥缈的空间感受轮回，就像做了一场人生梦一样，不过感受却是真实存在。越是往后，自主意识越强，深陷其中之人是不想投胎转世的，最后陷入无边无际的黑暗，之前确有此事发生。 第一个轮回，事急从权，小飘无法使用人形状态，转轮王便将她的的阴灵投射在一棵灵珠上，跟着司竹的意识经历一生。在这个意识里，司竹是含着灵珠出生的，书生世家，衣食无忧。不过从出生开始，身体就十分孱弱，出生之时，就有道士掐算，说他过不了弱冠之年。家中爹娘虽难受至极，仍然百般疼爱，尽心养护，硬是跟老天借了十年，过了而立之年。这一生，司竹仍未娶妻，他自知身体不好，不想耽误姑娘，戴着灵珠，尽一世孝道。七天之后，意识回归，司竹眼角微润，便无其他，小飘第一次感受了父母之爱，儿女之孝。 第二个轮回，小飘可以使用人形状态，在这个意识里，司竹是个将军，义薄云天，忠义两全之人，也是她的夫。将军常年征战沙场，归途未知，小飘便从温婉的妻子逐步成为将军的左右手，夫妻二人鹣鲽情深，有勇有谋，一起在边疆保家卫国。最后却因奸臣谗言，皇帝猜忌，战死边疆。小飘也第一次感受了孟婆口中的家国大义和儿女之情，不过也仅仅是感受。 之后的几个轮回，小飘也自是体会了其他的情感，可她未曾觉得悲痛欲绝，凄入肝脾。最后一个轮回时，她跟阎王说，她无需体会了，这于她寻回自己没有作用。阎王告诉她，这最后一个轮回是最关键的，它便定司竹所入何道投胎。随着司竹走了六个轮回，对于司竹，小飘也是越来越诧异，每次轮回过后，他依旧铁石心肠般，不动声色。此次，对于司竹最是重要，于小飘来讲也不过是短短的七日而已，想想也未尝不可，便再次投识。 枫林村 离京城以西五十里的地方，有个村庄，叫枫林村，村子里面种了很多枫树。 每逢秋天的时候，落了一地的黄树叶也是村子里最美的时候。从古至今人们对于皇家贵族，富甲商贾这些身份都是无比神往的，三妻四妾，金银财宝对他们来讲都如同探囊取物般简易。 但枫林村的村民却不这么想，他们喜欢恬静，祥和的生活，日出而作日落而归，宜室宜家，笙磬同音，再加上三四亩方田便是人间仙界。 四年前司家的娘子李氏诞下一子，中年得子，司锦枫倒不求孩子能大富大贵只求能乐山乐水乐世，便取名司乐之。 村里有个风俗，不管哪家哪户，只要是生了孩子，便要摆酒设宴，三天三夜。 这三天三夜，每户人家至少备好一个菜式赴宴，说是百家宴，好生养。 乐之从小便生的极好，也很聪慧。如今他四岁，觉得自己的名字不好，下学塾后，面露沮丧对娘亲说：“娘亲，学塾的小伙伴们都说，司乐之是个女孩儿的名字，可我是要做个顶天立地的男儿”。 娘亲司李氏抱着他坐在腿上，摸摸他的小脸说：“我儿以后定然是好男儿，只要你坚定此志，名字只是称呼，又何须拘泥”。 他似懂非懂，但他好学，学堂的夫子教过：“大丈夫要能屈能伸，不拘小节”，夫子都说既不拘小节，那自己又何须为之不悦。 六岁那年，村里庄稼收成很好，除去家里吃食，还剩很多，爹爹便打算把这些粮食运到京城变卖换成银两。 从没有去过京城的司乐之便求着爹爹带他去，爹爹告诉他徒步到京城，路途有些远，怕他经不住。 司乐之不依不饶，许是太想去，长那么大也是唯一一次像这般不听话，最后爹爹找村长借了一辆拉货的马车，带他去。 京城很大，也很繁华，跟枫林村全然不一样，有各种好看的，好吃的还有好玩的，乐之看的挪不开眼。 看到舞刀弄枪卖艺的，更是目不转睛，他还从未看过这么厉害人，心中佩服。 马车上的粮食卖相好，价格也很实惠，即便不吆喝，走走停停，也很快就卖空了。 申时一刻，爹爹收拾好物件，带着乐之回去，乐之手中拿了很多小玩意和好吃的，高兴的不得了。 快出城门的时候，看到很多身穿戎装，腰佩刀剑的士兵快马加鞭的往城里赶，速度很快。 沿路尘飞土扬，杂乱无章，进城门拐角处撞到一个行动缓慢的老人，领头的士官二话不说，拔出佩刀直直的一刀砍下去。 路上两侧的百姓浑身颤抖，大气都不敢出，好似刚刚那热闹的街道就是个假象，从未发生。 爹爹虽然及时抚住乐之的眼睛，但是那场面发生太快，还是被乐之看了大概。 那晚回去的时候，乐之断断续续烧热了大半个月。半月之后身体渐好，乐之就跟爹爹说，他想习武。 枫林村，民风朴实，并没有习武的人，爹爹便托村长找了个习武之人教他。 随着年纪越来越大，乐之知道这些武功只是强身健体，要想保家救人，他就必须要更厉害。 所以在十三岁的时候就辞别了爹娘，只身闯荡，这一去便是十年。 痴傻千金，竹苑 十年后。 “欸，我说，你知道竹家吗？”翡翠店的老板娘闲来无事向隔壁胭脂铺的老板娘招招手，唤她出来话家常。 “你说的可是那竹苑绸缎庄的竹家？名声这么大，我自然知道”胭脂铺的老板娘，拿着铜镜欣赏着脸上新调出来的胭脂，很是喜欢。 “就是那个竹家，我最近可听说啊，竹苑绸缎庄的小姐竹苑，是个痴儿”翡翠店的老板娘也摸摸了自己手中上好的翡翠镯子，语气倒是有些惋惜。 “怪不得，从未见过竹家小姐真容，竟不知是个痴儿”胭脂铺的老板娘一听，便放下手中铜镜，好似听到什么大事一般，面露惊色。 “据我所知，这小姐虽痴呆，但是长得那也是美目流盼，桃腮带笑，极为秀丽，”说的兴起的时候，翡翠店老板娘，还在脸上比划比划。 “那也着实可惜了些”。 “谁说不是呢”。 竹府，位于京城天子脚下，竹府老爷是个富与陶朱公范蠡齐名的商贾。金银财宝对他来讲真真的就是最没欲望的东西，唯独女儿竹苑，一直是压在他心头的大石头。近来，外面有人传闻，说自己的宝贝女儿是个痴儿，这让他寝食难安。 竹苑并不非外人说的那般痴傻，倒也是痴儿。琴棋书画，她样样精通，女工刺绣也是拿的出手。可是从小到大不怎么说话，也不会像别家的姑娘，嬉笑打闹，反像个人偶，没什么生气。早已过及笄之年，四年待字，也不见有人提亲。这番眼下名声不好，更是让竹老爷夫妻二人焦头烂额。 “小姐，小姐，听闻鸿宴楼今日又请了说书先生说书呢，您要不要去听听啊”香茗一路小跑，语气微喘，稚嫩的脸蛋也是红扑扑的。 “今日说的是哪出？”不见其人，只闻从厢房垂帘后传来淡淡的声音，听不出任何情绪。 “小姐，奴婢打听过，今日说的是梁祝”香茗已快及笄之年，对这些情爱传说正是好奇的年纪，声音略显激动。 “梁祝……，那且听听”，说完，垂帘后便伸出一只纤纤素手。顺着手往上看，说那是一张千秋无绝色，悦目是佳人的脸也不足为过。一张冷冷清清的鹅蛋脸，玉羽双眉，凤目微微上挑，眸似秋月凉薄。鼻型挺翘，樱唇红润，未点朱丹。泼墨黑发，随意散在身后，只取鬓边两缕松松挽于耳后，斜斜的插着一只桃木簪子，无半点花纹。素颜无妆，胜过粉黛佳人无数。一身淡粉长衫纬地，外披白色纱衣，腰间无任何缎带修饰，这般婷婷玉立的站着，也是摄人心魄。只是这眼神黯然无光，看不透，猜不着。此女子正是竹家千金，竹苑，亦是小飘。小飘原先叫什么，无人知晓，转轮王看她飘荡世间多年，无居无所，便唤她小飘，她自己也觉得相称，便由人叫唤。如今被唤作竹苑，她倒是喜欢，声声丝竹入苑，阵阵桃香入鼻，即便不长久，也能稍感心安。 “话说，这梁山伯知晓祝英台是女儿身之后，也是欣喜若狂。随后，便与那祝英台互诉衷肠，定终身。不日，告别英台，回乡秉明父母，前来提亲。谁知……”说书先生在台上坐着，折扇一开一合，气氛拿捏精准说的正是精彩的时候，香茗扶着竹苑进来，找了一个靠角落的地方就坐，竹苑戴着一顶头纱斗笠，将自己遮的严实。香茗自知自家小姐喜好，向来波澜不惊，无欲无求，也就没有提前订好雅座。 “小姐，我们来的倒是巧”香茗扶竹苑做好，听到说书先生讲的正是精彩之时，俯身在竹苑耳边低语。竹苑听了，但是没有作何答复。 ………… “这祝英台在出嫁的时候，特地路经梁山伯埋骨之地，看到墓碑之时，那真真是大放悲声，号恸崩催。边跑边哭，不消片刻，红嫁衣已是白喪衣。摸着墓碑，述着相思，许是感动天地，忽然狂风大作，云遮雾障，这坟墓从中间开了一道缝，祝英台二话不说跳进坟墓，与之共赴黄泉，最后化作两只蝴蝶飞出来”说书先生讲到后面的时候很是激动，还站起来，双手比划，好似自己就是故事中得人一样。 “呜呜呜，好感动啊，小姐，你说人真的可以化作蝴蝶相爱吗”听完故事，香茗哭得很伤心，捏着手帕，擦了眼泪。 “情爱如何，我也未知，这断肠之苦，怕是与我无缘”竹苑并未起身，看着眼前的茶水，静静的坐着，若有所思的说了这些话。 “小姐啊，奴婢可不希望您经历这么伤心的情爱，我瞧着，开心便是最好的爱情”。 “是吗？我……也可以有吗”。竹苑低声私语，也听不出是什么情绪。 “有，自然会有的，小姐，天儿也不早了，我们还是早些回去吧，等下老爷该着急了”香茗扶起竹苑，起身往门外走去。 “咦，小姐，我们的马车去哪里了，怎么没看到，小姐，您稍等，我去找找”香茗出门没有看到自家的马车，便要寻去。 “无妨，我们走走”竹苑拉着香茗的手，唤住了她。 两人走了没几步路，在街巷拐角处看到了自己的马车，车夫阿来，正在马车上左顾右盼。 “阿来，阿来，你在此处作甚，为何不在鸿宴楼门口等着。”香茗看到阿来，大声喊唤。阿来听到了香茗的声音，从马车上跳下来，走到竹苑的跟前。 “小姐，不是阿来不愿意，实在是没办法，刚刚阿来在门口等的好好的，这鸿宴楼的人就出来赶了，说咱这马车全是素色，看着不吉利，叫小的去别的地方停靠，小的知道小姐也没其他喜好，单单喜欢听书，不想打扰小姐的兴致，就自作主张牵到此处等候”阿来摸着头，不敢直视竹苑，娓娓道来。 “无事，阿来，你先回去，我与香茗再走走”竹苑之前飘荡了许久，后来在竹府有了短暂的安定，就很少走动，今日走走觉得还算舒服，就叫阿来先行回府。 枫林阁 不管在何处，街道小巷都是声音最多的地方，有真话，有假言，有故事，也有谣言，总之，不怕你听不到就怕你不想听。就比如现在，竹苑和香茗就走几步也已经听到好些事情。 “前些时日，皇上贴皇榜招枫林阁阁主入仕”。 “那枫林阁阁主可有入宫面圣？”。 “那自然是没有，想必是不削与朝廷为伍吧。这枫林阁向来只做除恶扬善之事，阁中之人大多是武功高强的武林义士，深得人心。皇宫这些年来多是欺凌百姓之事，怕是担心了”。 “哼，多行不义必自毙，我看这皇宫是该改朝换代了”。 “嘘，你不要命了，这眼下还是李氏皇朝”。 …… “小姐，您说，这枫林阁会纳入皇室吗？我还听传闻说，这枫林阁阁主才二十出头，样貌俊朗，关键为人正直，好多年轻的姑娘都想见上一面呢”香茗说道这枫林阁阁主，那是一个面犯桃花，好不羞涩。 “人各有志，且看个人吧”竹苑对显然这些传闻无动于衷。 “哎，小姐啊，也不知道您到底喜欢什么”香茗叹了口气。“要是有机会，我倒是想看看这个枫林阁阁主司乐之”。 “司乐之？也姓司”竹苑顿了顿脚步，又继续行走。 枫林阁。 “乐之，这皇帝可是昭告天下，铁了心的要招你呢，如果你不入仕，那必是藐视皇权，无视朝廷，可是要诛九族的”千凌淯左手执着一瓶佳酿，右手置于膝盖之上，斜靠在桌子上，一张玩世不恭的脸，轻描淡语的说着此番严重的事情。 “你知，于朝廷，我向来不喜，我若入仕，那必是违背我此生之志，我不愿”司乐之右手握着一杯酒，左手置于右袖之前，仰着头，烈酒尽数进肚。千凌淯说他，一介江湖人士，喝酒的动作竟跟个书生一样儒雅，好生无趣。司乐之也自觉奇怪，为何做这个动作就好似自己本就该是个读书人一样。 “那你打算如何，这万一真的对抗起来，我们枫林阁未必就能取胜”。千凌淯这才稍显严肃，正襟危坐。 “且，走一步算一步，按现在时局，皇上也不敢与枫林阁剑张拔弩，如若真要对抗，我自会解散枫林阁”司乐之心中自有定数，不论如何无关人员是不该被牵扯进来的。 “那就如你所说，不论如何，我千凌淯始终是站在你这边的，来，喝酒”千凌淯举起手中的酒，一饮而尽。 “明日是竹府三年一次的绸缎鉴赏宴，今年，也给枫林阁发来请帖，可要前去？听说有很多小姐千金也会参与”千凌淯从怀中掏出一张邀请帖，随手扔给司乐之。要说在这世上司乐之没有喜好，但千凌淯却有，喜欢任何美的东西，比如，美酒，和美人。 “你去就好，我去做甚”司乐之接过请帖，翻开看了看，字迹很娟秀，看着出自女子之手。 “很多达官显贵都会去，你可以去借机打探一下朝中局势，于你想必会有些用处”。 “如此，那明日便一起前去”。 是你？倒是会作弄人 今日是竹府每三年一次的大日子，今年更是，竹父想通过今日盛宴给自己的女儿找门好的婚事。前些日让竹苑写请帖的时候也是花了个心思，想让别人知道自己的女儿不仅会习字，而且还写的很好，并不是外界传的那般痴傻，竹苑只知帮父亲写帖，并不知道父亲这般心思。 一大早，竹府就热闹非常，丫鬟，嬷嬷们忙前忙后一刻也没消停。竹夫人，花虞最是忙碌，指挥着丫鬟们如何摆放绸缎。 “你看，这个没摆好，这种缎，最突出的就是这缎上绣花，你应该支棱起来，让它的花路看的更真切，更饱满”。 “等等，还有你，这可是皇家贵族们最喜欢的绸缎，不可摆放在边角之处，应该摆放在最中间的位置，这样才能显示出它的地位，可懂”。 “还有你，你，你……”花虞说的口干舌燥，额前也渗着密密的汗珠，正要进去喝茶，便瞧见竹苑出来了。 “苑儿，你怎么出来了，这里人多，杂乱，你进屋好生歇着，待娘亲弄好，你再出来如何？”竹家这一辈就只生了竹苑这一个女儿，虽然女儿对他们淡薄，但是也是心尖尖的人，只要竹苑好，其他如何也无妨。 “娘，我看看就回”竹苑看着花虞额前的汗珠，拿起手上的锦帕，替她擦了擦。 “苑儿，我儿”花虞看着竹苑，眼里都是宠溺，想着她要是也能膝下承欢该是什么场景，可是总归是想想而已。 正午时刻，宾客们也陆陆续续进竹府观宴，司乐之和千凌淯也准时入宴，他们二人并没有告知真实姓名，而是以枫林阁阁主属下的身份前来观宴。竹老爷想来枫林阁最近忙于皇榜之事，分身乏术，所以便派人前来，也不计较，客客气气的迎进府内。 不得不说这竹府是真的气派，单单设宴的前厅就大的能容下几百个人。宴会由歌舞开场，家仆们奉好茶，端上点心，消磨宾客们等待时间。待宾客们如数入座才是赏绸开始之时，这期间仕官们大多你来我往阿谀奉承，看到好看的舞女也会窃窃私语。夫人小姐们，就家长里短，说说你的胭脂，她的襦裙。 宴会正式开始，摆好的绸缎都由府里长相甜美的丫鬟们，放入托盘，一个个端着在宾客眼前走一遭，尤其会在各府夫人和姑娘们面前停上些许时刻。待她们看到满意的之后便会单独唤上丫鬟们端过去细细瞧看，瞧到满意合眼就会跟专门管事的嬷嬷订下匹数，过后再送到府上。 司乐之看着着实无趣，跟千凌淯打过招呼，就去后院溜达。放眼望去，整个竹府都充斥着富甲一方的感觉，琉璃瓦片，白玉阶石，假山林立，小桥流水。就连亭台之间的长廊，似乎也看不到尽头。司乐之漫无目的的走着，便闻到一阵桃花香，寻着花香看到了一座院子，院子与竹府格格不入，没有名字，就挂着一块空空的牌匾。走进去，院子不大，栽了几颗桃树，此时开的茂盛。三五个厢房便是全部，桃树下摆放着一张躺椅和一个茶桌，茶桌上的茶还冒着青烟。一白衣女子阖眸躺在椅子上，点点阳光透过桃树映在脸上，有些不真切。长发垂垂的散着，手上还拿着一本书，似乎是看书看累了。竹苑此时只是假寐，听到脚步声以为是香茗，也不睁眼，轻声说道：“香茗，你给我讲书吧”。司乐之看着，走过去，拿起她手中的书，咳了咳嗓子，嗓音低沉：“这本就是你一厢情愿，现在又何故这般说我？”。一句还没讲完，竹苑微微眯着睁开了双眼，许是有些刺眼，她皱了皱眉头，待他看清楚来人之时，永远波澜不惊的眼里有了些许生气。 “是你？倒是会作弄人了”。 “你知我是谁？”司乐之有些讶异，在他的记忆里似乎从来没有这般女子。 “记不得便罢，受邀而来？为何不在前厅？”看着司乐之的脸，想到与司竹经过的那些轮回，内心多少是有些不一样的。 “却是受邀而来，有些无趣，就到处看看”司乐之看着竹苑，听她的语气，似乎又有些熟悉。 “如此，那你自行观赏”顺势复阖上双眼，仿若无人。 “在下，司乐之，多有打扰还望海涵”看着竹苑一副生人勿进的姿态，司乐之两手作揖，自报家门，便离开了。待走出门庭，身后幽幽的传来两个字：“竹苑”，想必算是回应吧。 直到听不到脚步声，竹苑才又睁开眼睛，拿起反合在桌子上的话本，竟是一个字也看不下去。此前，听到的枫林阁，原来他就是阁主，细想一下这似乎也是件很正常的事情，不管经历几个轮回，他总是能让别人记住他。 一番观赏，想是宴席也快结束了，司乐之转回前厅，便瞧见千凌淯身边围了些女子。司乐之不足为奇，千凌淯虽是男儿身，却生的细眼长眉，身上总是有种淡淡的邪魅之气，言行举止，更是讨女人欢心。到底都是官家千金，虽个个被千凌淯勾的七荤八素，但也只是捂嘴浅笑，举止得体。司乐之拜别了竹老爷，就把千凌淯拉走了，走的时候千凌淯还不忘朝那些貌美的姑娘暗送秋波。 走出竹府，司乐之看了看千凌淯，若有所思到：“今日在竹府遇到竹府千金，竹苑，我自是第一次见她，可是又觉得见过多次”。 “哦，可是貌美，我见到貌美女子也总觉得自己见过多次。”千凌淯邪魅一笑，回答的也是似是而非。 “自然是貌美，但我怎会与你一样，纨绔子弟，风流无数”司乐之觉得自己跟千凌淯说这话也是真的找错了人，且不说千凌淯人品如何，就这风流痞气也是望而却步。 “我看你是想风流，可惜不成器，脑子只有大义，儿女之事怕是这辈子都体会不了。”千凌淯将手中折扇合上，敲了敲司乐之的肩膀，一副无可救药的语气。 “如此甚好，我无心其他”司乐之也不生气，拂了拂肩膀，大步流星，头也不回的走了。 姑姑节 竹苑这世除了喜欢看书，还好上喝酒，尤其是香茗酿得的桃花醉。每年香茗都会采摘花苞初开不久的新鲜桃花，经过清洗，浸泡和腌制，埋地六十天，待六十天过后取出，那酒香真的是酒不醉人人自醉。对于酒，竹苑之前并不知道它是个好东西，偶然有一次，看到父亲竹政文喝的烂醉如泥，却还喜笑颜开的，好生奇怪，便命香茗去厨房要了一坛子酒。那一次喝完一整坛，喝完之后头晕目眩，也不记事，后来稀里糊涂就睡了，这一觉睡了两天两夜，醒来的时候脑子一片空白，倒是香茗她的眼神有些不一样了，此后便喜欢上酒了，无知无觉亦无忧，勿想勿记也勿愁。 竹老爷前日受了打击，户部侍郎给他下了喜帖，他最小的女儿，年方二八，也出嫁了。自收到那个帖子开始，他就茶饭不思，唉声叹气，竹夫人劝也劝不动，担心他身体会吃不消，最后还是去找来了竹苑。竹苑提了两坛桃花醉去看他，看到竹政文这般消沉，知道这竹老爷真心的疼自己。竹政文看到女儿前来，立马从椅子上站起来，是喜更是忧。喜的是自己的女儿这般靡颜腻理，眉目如画，任谁看了都会红鸾心动，忧的是女儿人情冷漠，对情爱之事无动于衷。 “爹爹，请您喝酒如何”竹苑提起手中的桃花醉，眉目淡然。 “苑儿请酒，为父岂有不喝之理”竹老爷还是头一遭喝女儿请的酒，脸上的笑意瞬间爬上眉梢。 “娘亲，您叫厨房炒几个小菜可好”竹苑回头看了看花虞，花虞瞬间了然，喜不自禁：“好好好，你们慢慢喝着，我亲自下厨”，于是提起襦裙，脚步匆匆的走了。花虞走后，竹苑扶竹政文坐好，拿了一个琉璃杯倒满桃花醉，递给竹政文，自己则是拿起整坛的桃花醉就着坛口喝了起来。 “爹，你听过梁祝吗”放下酒坛，竹苑反手用手背擦了擦嘴角的酒液，毫无预兆的问了竹政文这句话，竹政文一怔，杯里的桃花醉还剩一些，放下酒杯，细细想了一下。 “自然听过，很凄惨，好在结局是好的，一切定数，上天自由安排的吧”竹政文看着女儿的脸，一直压在心头的愁绪似乎也没那么重。 “爱而不得，生不能同衾，死能同穴不是很好？为何还要化蝶，重历生死离别之苦？”竹苑不懂，凄苦一世却还要再受一次，这真的就是好的结局吗。 “这……这自然是人们对美好爱情的神往，也是一种寄托，人没有向往和寄托那与蝼蚁有何不同”竹政文觉得，人生而在世，总会有自己想要的东西，比如爱情，比如金钱，比如平安。 “如若是我，我定然是不想的”话刚说完，花虞就带着奴婢端来一些饭菜，声音爽朗：“这父女俩怕是等久了吧，赶紧尝尝我的厨艺，有些时日没做了，倒怕有些不合胃口了”。 “不会，娘亲的饭菜一向是极好的”竹苑拿起银箸，夹了一块鸡肉放入嘴里，细嚼慢咽。 “苑儿喜欢，为娘就高兴，喜欢就多吃点”花虞声音有些哽咽，侧过身将眼角的泪水拭去，也高兴竹苑今日的变化，觉得这便是自己神往的儿女绕膝，臣欢膝下。 “爹，娘，就按你们所想安排吧，我试试也无妨”饭后，竹苑还在书房中坐了一会儿，倒也想明白了些事，竹苑嘴上不说，心里是真的喜欢竹氏夫妇，这难得的安定待轮回之后怕是再也体会不到了，何不认认真真的感受一次，哪怕只是亲情。 “苑儿，你这是真想明白了？爹娘今日并不是想要强迫与你，只要你开心，爹娘护你一世又如何”竹政文嗖就得站起来，言语激动，生怕女儿委屈自己。 “无事，我断是不会委屈自己，爹娘心安，苑儿有些乏了，就先行告退了”拜别爹娘之后，便唤来香茗回自己的厢院。 六月初六便是天贶节又称姑姑节，按照习俗，每年的这个时候，已经出嫁的老少姑娘们都要被请回娘家，好好招待一顿，再送回去。竹政文知道女儿竹苑的想法之后，一直在筹谋女儿的婚嫁之事，最后决定在天贶节这日，替各位街坊邻居们好好招待这些老少姑娘们，想寻寻看没有有尚未娶妻，德才兼备的好儿郎。原先也是想找官家世代，但是官宦之家多是妻妾成群，不想委屈女儿屈居人下，只要寻得一心一意之人就好。 前些时日已经让府上的丫鬟奴仆们，传遍大街小巷，说是家里有未婚好儿郎的，不论男女皆可在姑姑节这日来鸿宴楼过姑姑节，竹家大设酒宴。竹苑传闻虽然不好，可是竹家家大业大，很多娘家有未婚儿郎的出嫁姑娘们都蓄势待发，就等着自家的兄弟们能被招为竹婿。司乐之也知道此事，可他觉得那竹家千金应该不是这般任人摆布的女子。 天贶节盛宴，竹府在鸿宴楼一掷千金，三层的酒楼愣是坐的满满当当。一楼二楼坐的都是姑娘们带来的未婚兄弟们，三楼则全是姑娘女眷们。这些姑娘们品着好差茶，尝着美味珍馐，想着就算是自家兄弟没被竹府选上那也不枉白走一趟。司乐之和千凌淯此时就在二楼，两人长得太过惹眼，遂选了一个角落的位置，闲情雅致的饮着清酒。 晌午时分，一声锣鼓声，盛宴正式开始。竹政文早就做好安排，第一轮由丫鬟们端着纸笔，分别在一楼和二楼发放到每个少年郎的手中，让他们各写一句词，或者诗句，亦可摘录，其意只品字，品字即品人，需写落款，时为半柱香。半柱香之后，再由丫鬟们收回，交到竹政文手中查阅，好剔除目不识丁，字迹潦草的男子。一轮过后，很多纸笔被原封不动的收回，这些男子虽没有参与资格，但是亦可继续参与酒席盛宴。 第二轮品酒，竹苑喜酒，竹政文想给女儿找一个有共同爱好的男子，品酒畅谈。这一轮，由竹老爷自己一桌一桌的挑，酒入舌出者，酒后无德者，恶醉强酒者皆不入选，此轮耗时甚长，怕宾客们无聊，竹政文就命人在一楼的戏台子上，弹琴吟曲，载歌载舞，也是惬意丛生。一个时辰过后，这参选者又少了大半，竹政文注意到二楼有两位举止优雅，长相俊美的男子，很是满意，又觉得有些面熟。 第三轮读书，念句，这自然也是竹苑的喜好。这轮，竹老爷会选好话本段子，然后让其上三楼念给三楼的姑娘们听，姑娘们自然知晓姑娘们的喜好。这一轮最是精彩，很多姑娘们被逗得哈哈大笑，香茗随竹苑在厢房内，听到这些笑声，心痒难耐，终于悄咪咪的开了一个门缝，小心翼翼的看着外面的场景。 有些男子，看到在坐上都是女子，很是羞涩，不好意思开口就走了，有些男子虽不怯场，但是念的毫无情感，一个好好的桥段愣是念成课堂读书的样子。还有一个，长得俊美，念的也很有感情，只是那表情神色有些轻挑，看的姑娘们低眉垂眼，面红耳赤。香茗摇摇头，心中即下定断，这一看就是寻花问柳，招蜂引蝶之辈，这要是自家小姐跟了她，怕不是要望穿秋水，独守空闺。下一个同样是个俊朗的男人，这个男人看着就是端人正士，只是，他没有念话本的段子，而是轻描淡写的说了奇怪的话：“这本就是你一厢情愿，现在又何故这般说我？”。 香茗着实不懂，便掩上门进里屋把自己所听所看都一一告诉竹苑。说完还一脸茫然的说道：“小姐啊，您说这位公子是何意啊，为何说这些话，是诚心来参宴的吗？” “既不诚心，也就不会说那些话了”竹苑听闻就知道来人是谁，只是，竟不知他会前来，对于情爱，他们大致一样，并不太过于心，而且还仅是见过一面之人。 “是吗？香茗还是不懂”香茗越听越糊涂，觉得小姐是越来越难懂了。 “你去告知父亲，天色已晚，这宴会结束了吧，顺便把刚才那位公子请进来”对于别的男子她是毫无念想，倒是司竹，也算同生共死过，既然他说出这段话，想必也是有些意思。 “小姐，您确定？就这么草率的定了？”香茗把眼睛瞪得像铜铃般，仿佛自己听错了。 “去便是了。” 我从不说醉话 香茗把小姐的意思传达给竹老爷之后，竹老爷也一头雾水的结束了宴会，并留住了司乐之。 “司慕公子啊，还烦请留步，小女竹苑有请一叙”司乐之第一轮时的落款便是司慕，至于慕字他也不知为何要取此字，也许就是觉得好听。 “好，还请带路”右手比了个请的姿势，就要跟着香茗前去，身后还有千凌淯。 “这位公子，我家小姐就只说要见司慕公子，并无提其他人，我看您就不要一起去了吧”香茗眼快，看到千凌淯也要跟上，皱着眉头，语气很不友好。 “我是得罪你了？，为何同我说话脸色瞬变不说，还疾言厉色”千凌淯看到香茗的表情，觉得好笑，还从未有女子对他这般不削，更别说一个丫鬟。 “哼，懒得跟你说，我家小姐该等急了”香茗怒目圆瞪的说完，留下一个你下流你活该的背影走了。 “可需要我在此等你，眼下倒是想找个地方闻闻花香，喝喝美酒”千凌淯对着司乐之的背影很是诚恳的说出这番话。司乐之挥挥右手，并没有言语回复。 “啧啧啧，果真是登徒子”香茗听到千凌淯的话，心里对他更是睥睨。 庭廊到底，右拐第三间房便是竹苑所在的厢房。 “小姐，人我给您带来了，香茗就在屋外候着，有事唤一声就听到了”香茗推开了门，朝里面喊了一句。 司乐之进们看到的是一个镂空的木雕屏风，走过屏风便看到竹苑躺在榻上，旁边的木桌上放了一坛酒，闻着酒香便知是好酒。 “每次见你，你都躺着，上次读书，这次是要喝酒？”司乐之立在床前，顺势拿去桌子上的酒。 “酒好，躺着更好，你不知，我有多久没有好好躺着”竹苑翻过身，脸上微红，眼神更是迷离之态，似乎有些醉酒。 “你瞧着酒量不好，还能说话？叫我来何？”司乐之晃了晃坛中的酒，听了听声音，还剩半数。 “不好又如何，我喜欢就好，你来作甚”竹苑慢慢起身，从耳后拂了拂长发，长长的纱袖盖住半脸，风情万种，却不自知。 “你叫我来，现在问我，我该如何回答”司乐之回避了目光，站也不是，坐也不是，有些紧张。 “哦，原来是我叫你来的，我怎么不记得，无妨无妨。司竹，你知道情爱吗，就是孟婆常说的让人生不得，死不得，又想生，又想死的东西”竹苑瞧清楚对方是司竹，也没那么多遮掩，拉着司竹的手臂，让他坐在床沿上。 “我是司乐之，不是司竹，你且看清楚”司乐之皱着眉头，有些不悦。 “司乐之也好，司竹也罢，都是你，你就告诉我你知不知道”竹苑双手扶上司乐之的脸，转向自己，口吐芬芳。 “不知道，我为何要知道，想生又想死，费解至极”司乐之被迫只能看着竹苑的脸，心跳似乎有些异样。 “费解，十分费解，司竹，你说你也不懂这些，我做什么要跟你轮回，可笑”竹苑听不到答案，有些气恼，放开司乐之的脸，夺过他手中的桃花醉，又是满满一口。 “你这么想知道？那为何不去找个男子感受一番”司乐之道是竹苑喝多了，胡言乱语。 “是啊，找个男子就好，司竹，那我找你可好，别人我也不知道”竹苑醉眼惺忪的靠在司乐之的肩膀上，语气有些俏皮，也不知道说的是真是假。 “我？当真？怕不是醉话”。司乐之挪了挪肩膀，换了个好靠的姿势。 “自然不是醉话，我从不说醉话”竹苑话才说完就昏昏沉沉的睡去了。 “那明晚子时我来找你，你切不可不记得”把竹苑平放在床上，捏好被褥，倾在她耳边低低耳语。 “好”耳边有些凉凉的气息传来，有些痒，竹苑歪了歪头继续呼呼大睡。 听到竹苑的回答后，司乐之走到书桌旁，拿起书桌上的纸笔写了什么，叠好，起身往外走。开了房门，看到香茗还站在外面，便把叠好的纸交给香茗，还吩咐了一句：“你家小姐喝多了，睡去了，你好生照料，待她醒来后把这个交给她”。 竹苑醒来已经是两日后，每次醉酒她都会睡上两日，香茗总会在她酒醒后递上一碗醒酒汤，今日看着小姐喝完醒酒汤，嘴巴碎碎念，口气还有些责怪：“小姐，您酒量不好，又喜欢喝酒，喝酒也就算了，回回醉上两日，这次倒好，还在司公子面前醉的一塌糊涂，香茗都替您害羞” “司公子？什么司公子”竹苑刚醒，脑袋还不清醒。 “就是天贶节那天，宴会结束后您叫司慕公子到你房里一叙的那个司慕司公子啊”香茗好心提醒，这要是小姐实在记不起也就算了，这种事情记不得也不是什么坏事儿。 “司慕？莫不是？”竹苑细细回想，似乎有些印象了。 “没有莫不是，就是”香茗看着竹苑，重重的点点头。 “还有，司公子走前让我把这个交给您”香茗取出腰带里的字条，交到竹苑手中。 竹苑接过字条，字迹苍劲有力，很是潇洒。 “明日子时，城西河畔，勿忘所言”看着这些话，竹苑瞬间想起那晚的所有事情，说不懊恼羞涩也着实有些假了，“已经过日了，就当是醉话吧”竹苑有些惋惜，叠好字条，起身放进一个新的木盒里。随后便唤香茗备水，沐浴更衣。 司乐之昨日确是赴约了，等了一夜，不过并未看到竹苑的半点身影，也觉得自己可笑，酒后醉言岂敢当真。回去的时候，千凌淯笑他情窦初开，却偏偏一片丹心付诸东流，司乐之和衣而睡，懒得搭理。对于女人，情爱，司乐之一直都是无动于衷，竟不想倒是做了一回傻事，醉言醉语，怕只有自己会当真吧，想着想着便睡去了。 竹府，竹苑沐浴后，看着天气很好，又在桃树下的躺椅上坐着，香茗则坐在旁边的小木凳上念着话本。竹苑说过，做人不要老站着，会累的，还是坐着好，所以香茗特别喜欢小姐，觉得小姐是世上最好的主子。 “香茗，你喜欢什么样的男子”听到一半，竹苑打断了香茗，看着树上的桃子，也不知道在想着什么。 “嗯……我想想。我应该喜欢对我好的男子，一心一意对我好的那种”香茗很是认真的想了想才说的。 “哦，如果你酒后答应了一个男子的私约，你会去吗？”竹苑还是有些愧疚的，想听听香茗的回答。 “小姐，香茗不喝酒的”。 “如果，我是说如果”。 “嗯……既然答应那就会去”。 “可是，你喝醉了”。 “喝醉了岂会知道自己答应了什么，那定记得才会知道自己答应了不是吗？”香茗的思绪简单，像个孩子那般，但是总是一言即中，竹苑瞬间豁然开朗。 “嗯，知道的，你且继续念吧”竹苑心思解开，倒是想听书了。 女人才最了解女人 夜晚子时，竹苑便带着香茗去城西河畔，虽未能如时赴约，但是闲着也是闲着，过来走走也当是赴约而来。 夜很静，路很暗，竹苑沿着河畔走着，香茗跟在身后，偶尔有些凉风吹过，倒想起以前那些飘荡的日子，长吁一口气，也不知还要飘多久。许是夜深人静，香茗害怕，小脑袋左顾右盼，不经意间瞥到一棵枫树，立马便拉着竹苑的衣袖，指着枫树说道：“小姐，香……香茗害怕，这里怎么会有棵枫树”。竹苑闻言，顺着香茗手指的方向看过去，确实有棵枫树，只是比一般的枫树更矮些，仔细看去，枫树旁边有条小路，很不明显。竹苑抬起脚就要走去，被香茗死死拖住：“小姐，咱们还是回去吧，我害怕”。 “不怕，你跟着便是”竹苑握住香茗的手，拍了拍她的肩膀。在地府呆了那么久，什么妖魔古怪的东西都见过，这对于她而言不值一提。 “小姐……”香茗很不情愿的跟在后面，战战兢兢，生怕突然窜出个什么吓人的东西。 沿着小路走到底，看到一个亭子，亭上有块牌匾，匾上写着枫林小筑，亭子里摆放了一张桌子和几张凳子。顺着亭后看去，盖有一座木屋，木屋外围都是枫树，推开大门，右门斜上方有口井，井后便是几间房间，此时正中间的房间亮着烛光。 “什么人？”司乐之和千凌淯正在房间把酒聊欢，听到有脚步声，放下手中的酒就开门出来了。 看清来人是竹苑后，司乐之有些呆住，竟不知言语，倒是千凌淯认出了竹苑旁边的香茗，咧着嘴开口道：“小丫头，这大晚上的怎么寻来了，莫不是想公子了？”。 香茗一看到千凌淯，什么害怕，弱小无助啊，统统抛诸脑后插着腰杆怒目横对：“寻你？你莫不是从不照镜子的？”。 “公子我从不照镜子的，在我看来女人的眼睛就是最明亮的镜子”千凌淯拔了拔胸口的衣襟，雪白的胸膛似有若无的露出来。 “啊，你真真的是个登徒子，一点儿也不掺假”香茗用手捂住双眼，嘴巴还不闲着。 “罢了，罢了，你既不懂，以后是会后悔的，公子我的身子可是很多人馋着的”千凌淯挥挥衣袖，转身往屋内走去。 竹苑也看到了司乐之，便让香茗随千凌淯进屋，她有话要说。香茗看着千淩淯一副痞邪浪荡的样子，嘟着嘴，着实不想跟他进一个屋，可是其他屋子自己一个人又不敢呆，别无办法跟着进去了。 “每次醉酒我都会睡上两日，那夜醉酒也是如此”竹苑听着像是在解释自己失约的原因，但是语气好似这也是没有办法的事情。 “两日，我且记住了，今日是来赴约？”司乐之听到竹苑的解释，心里好受些，只当自己不知竹苑的习性罢了。 “算是吧，我说过我从不说醉话”。两人顺着路，慢慢走着，走到枫林小筑，司乐之忽然想起一事，便问道：“那晚你唤我司竹，司竹是何人”。 “司竹不是何人，就是司竹而已”竹苑寻了一个木凳，坐下，也不看司乐之。 “你说我是乐之也是司竹”司乐之选了竹苑的右侧，也入座。 “是又如何？你知道你是谁就好”竹苑撑着脑袋，兴致缺缺的回道。 “我是司乐之，且不说这事，你说要同我感受情爱，可还记得？”。“记得，我说的我都记得”以前的司竹断然是不会这么直抒胸臆，尤其是对情，对女子。 “那要如何做才是”司乐之不懂，但是他想懂，他看着竹苑就想懂。 “听书吗？看话本吗？我觉得尚可”。 “不曾，不过，我会去看”。 “那等你懂了，再来竹府找我”竹苑起身原路返回，唤香茗回府。刚走到木屋，就听到香茗鬼哭狼嚎般喊叫：“千凌淯，你这个淫贼，怎敢光天化日之下看这些东西”。“不碍事，现在是夜晚，很深很深的夜晚”。 那夜之后，司乐之便天天叫千凌淯给他找话本，路上经过有说书的必定停下来，叫上一壶酒，从头到尾听完。千凌淯说他魔怔了，还告诉他单单靠这些就想让一个姑娘喜欢，几率是很小的，也是看他真心实意想要了解，便愿意教司乐之一些。司乐之自然知道千凌淯对这些都是手到擒来，不过他不想千凌淯嘲笑，并没有主动找他教，这会儿他自己提出来了，也没什么不愿意：“那你教来”。 “想学啊，那你带上银两，跟我去一个地方，去了之后，保你就懂”千凌淯笑的得意，还有些神秘兮兮。 “好，去哪儿”司乐之揣上银票跟上千凌淯。 “不急不急，去了就知道”。 …… “哎哟喂，这不是千公子吗，有些时日没来了”醉艳楼的老鸨眼尖，在屋里就看到千凌淯，扭着腰肢，挥着手帕就出来迎接了。 “是有些时日没来了，不过今日付银子的可不是我，是后面的爷，你们好生伺候着”千凌淯猜也知道此时司乐之的脸色一定很精彩，所以头也不回的交代完就进去了。 “这位公子，你长得好生俊俏啊，可有喜欢的姑娘”老鸨看到司乐之这般俊俏，而且千凌淯是出了名的出手阔绰，自然喜笑颜开。 “没有”说完就要转身离开，这老鸨哪能眼看着煮熟的鸭子给飞走了，立马拉住他的衣袖，说着：“哎哟，没有没关系，我们这里什么姑娘都有，只要你喜欢的我们都能帮你找到”。 “没有喜欢的”司乐之闻着老鸨身上浓重的胭脂味，抽出衣袖，捂住鼻子。 “我们这的姑娘可都是个顶个的好，不进去瞧瞧怎么知道呢，何况公子您来都来了”。 “我说，你到底是进来还是不进来，不进来你怎么学，我还能害你不成”千凌淯在里面坐了一会儿，还没看到司乐之进来，就出门看看。 “这是妓院，我不认为我能学到什么”司乐之看到千凌淯玩世不恭的态度，眼底火光四射。 “自然知道是妓院，那你可知什么最了解女人?自然是女人才最了解女人，信与不信，你自己思量”，说完又自顾自的进去点上酒和好看的姑娘。直到酒菜都上齐了，才看到司乐之僵硬的走进来。 “如果只是你自己想来寻欢作乐的话，我会一掌劈死你”司乐之看到千凌淯左右拥抱，浪荡风流的样子，挤着牙从牙缝说了这番话。 “宽心，放宽心，带你来自然是有用的，而且我可是很惜命的”千凌淯捏了捏旁边女子的下巴，凑上去闻了闻：“衣嫦，你真香”。 醉艳楼内歌舞升平，轻纱帷幔，里面的女子个个都婀娜多姿，媚眼如丝，铆足了劲儿的讨客人们欢。运气好的会被有钱人家的少爷赎了身，带回去做小，所以这些女子懂得男人，更懂女人想要什么。 “我说这位爷，是不是遇到什么不开心的事啊，您不妨说一说，或许青鸿可以帮您排忧解难啊”青鸿坐在司乐之的身边，倒上酒，眼睛时不时瞥向司乐之，总觉得这位爷不向是来寻欢作乐的，倒像是来寻仇。 “青鸿，你好生教教我们司公子如何讨女人欢心，这位司公子近日春心大动喜欢上一位姑娘，自己呢又还是个……。”千凌淯喝了一口衣嫦递过来的酒，看着坐的板正的司乐之，话并未说完，也知青楼女子必是一点就通。 “哦，原来是这样啊，这个简单啊，奴家还当公子遇到了什么大事呢，不过公子生的如此这般俊俏，没想到还是个……呵呵呵呵”青鸿抬起右手，捂着嘴巴，眼神魅惑的笑了起来。司乐之听到青鸿的话，似有些动容，稍稍放松，问道：“如何？你知道怎么做？”。 “那公子您说说您喜欢的姑娘什么性格，家世如何，青鸿才好给你出主意啊”青鸿看着司乐之松懈下来，便靠近了些。 “性格看似寡淡凉薄，可是内心又渴望探知世事，喜欢听书，看话本，家中奇珍异宝信手捏来，却又对这些毫无兴趣，还喜欢饮酒，酒量又不行，酒后……还煞是可爱”司乐之回想起跟竹苑的几次照面，嘴角慢慢清扬，浑然不知。 “听公子这么一说，想必定是很喜欢那位姑娘吧，不过这类姑娘得多花些精力。家里富足有余定不会喜欢金银珠宝的凡俗之物，性情寡淡凉薄心中必然藏有心事，想探知世事又不知从何下手，嘶，这姑娘我看难”青鸿细细分析，自觉也是很难，看了看司乐之沉下来的脸色立马转口：“这难归难吧，也不是没有办法”。 “那你且说，该如何”司乐之立马凑过去，却发现似乎有些太近了，又不动声色的往后挪了挪。 “既然喜欢听书，看话本，那生活大致也是无趣，那你便按照话本里的老桥段，带她做她喜欢做的事，比如郊游，比如带她看花海，女子大多喜欢肯为她花心思的的男子”青鸿身陷青楼，纵豆蔻词工，青楼梦好，却难赋深情。 “她除了听书，饮酒，我也并不知晓她还喜欢什么”司乐之有些落寞的回答。 “那公子就带她做公子喜欢做的事情，最下策之计就寻一个地方，为她说上一天的书，总而言之，就是多见，多看，让她习惯于你”。 “这……”。 “这什么这，你还能有其他更好的法子吗？如若没有，且先听青鸿的，见着了，也就知道该如何行事，见都见不着，自是多说无益”千凌淯着实看不下去司乐之这幅扭捏姿态，也真真的是捉急。 入目无他人，四下皆是你 一早，司乐之手书了一封信，带着信来到了竹府，交于看门的仆人，让其帮忙转交给竹苑。仆人上下打量了司乐之，看着倒不像是坏人，就叫他在门口候着，便去送信。 “小姐，小姐，刚刚有仆人送信过来，说是给小姐您的”香茗拿着仆人送过来的信，立马冲进小姐的厢房，声音还挺大。 竹苑在房里坐着，吃着点心，很是无趣，刚好香茗就叫嚷着进来了：“信？可知是谁？”。 “不知，没些姓名，不过阿福说了，是个男子，这会儿人还在外面候着”香茗头一次看到有人写信给小姐，也很激动，小脑袋瓜子一直往竹苑靠去。 打开信，又是那字体，她很熟悉，便推开香茗的脑袋，放好书信，走出闺房。 “小姐，你怎么突然走了，写的什么呀，香茗很好奇”。 “没什么，你就在屋里呆着，不用跟来”。 “可是，小姐，我……”。 “无需多言”。 司乐之在门外等的有些久了，虽然知道竹府很大，脚程上是要费些时间，但是越等心里越慌，既盼她出来见，又怕她出来见。竹苑开门，就看到司乐之抱着手臂，低着头，好似在想事情。 “唤我出来何事？你是懂了？”竹苑倒是不羞不涩，直言不讳。 司乐之看竹苑比自己还落落大方，便鼓起勇气，想什么便说什么：“似懂非懂，不过，倒是懂需见上面才知道要做什么”。 “见了，那接下来该如何？”竹苑问道，还有些许期待。 “可会骑马？我带你去郊外走走。”司乐之确实不知道该干什么，照着青鸿的比如说出来。 “不会，累”竹苑说的是实话。 “无妨，今日我教你骑马，明日再去郊游”司乐之误会了竹苑的意思，以为竹苑是担心自己教她骑马会累。 竹苑也不知道自己之前在期待什么，总之，定是自己是想错了，想也不想就说出来两个字：“不想”。 “我骑术不错，你无需担心”司乐之作揖请竹苑随他前去，看他一腔热情，竹苑抱着十分不情愿的心态跟上。 骑马并不是易事，尤其是对竹苑此时的心态来说，更是难上加难，学了几个时辰，还是征服不了。司乐之倒是很有耐心的教了一遍又一遍，可是这马儿有自己的脾气，你越是不会骑马，它就越是不听你的。你叫它走，它就非不走，你叫它停，它还跑得更欢，竹苑在马背上颠来倒去，又是鞭打，又是夹腹最后还是放弃了。 “你还是不要骑马了”司乐之看着竹苑学的确是艰难，忍不住开口了。 “这马儿怕是不喜欢我吧”竹苑十分艰难的从马背上下来，装作很可惜的样子，叹息道。 “只是这马儿与你无缘，你切勿气馁”司乐之安慰道，“我看你也累了，我送你回府吧，明日我再去找你”。 “明日，还来？”竹苑今日算是怕了司乐之，已经不期待他能做什么了。 “是，你且等着”司乐之很坚定的点点头。 回去的时候，千凌淯早已在他房中摆好酒食等他。 “今日如何，说说，你做了什么？我好帮你解析解析”千凌淯特别好奇，就司乐之这个榆木脑袋到底能做出什么事情。 司乐之在千凌淯对面坐下来，喝了杯酒，然后就把今日之事从头至尾的说了一遍：“嗯，挺好，我教她骑马，她还很担心我受累”。 “噗。你觉得很好？你觉得她是在担心你？算了，我无言以对”千凌淯听完，一口酒喷出来，好在司乐之反应快，不然就要被喷上一脸。 “是，我还不曾教过谁骑马”司乐之拍拍身上的酒渍，并未觉得有何不妥。 千凌淯摇摇头，眼里竟是可怜之意：“我想，竹家小姐怕是不想再见到你了，你就自求多福吧”。 “怎会，我们约好明日还要见面的”。 “明日？明日你可千万别教人家姑娘骑马射箭什么的，不然你以后都见不着她了”。 竹府，后院。 竹苑自回来就摊在躺椅上，唤香茗帮她捶背捏腿，这一世竟是吃喝听睡，哪里做过这等耗体力之事。 “小姐，您这是做了什么苦事吗？怎会如此疲惫”香茗捏着腿，有些心疼。 “嗯，你家小姐今日可是做了最苦的事”竹苑，想想也是心累。 “那怎么还不带上香茗，香茗可能吃苦的”说到吃苦，一脸骄傲，这可是她的拿手强项。 “我自是舍不得”竹苑看着香茗的一脸的傲娇，摸摸她的脸蛋，戏谑道：“我自是舍不得”。 “小姐，你何时会这样了”香茗有些脸红，随后问道：“明日还要去吗？可带上香茗”。 “香茗，我怕是好日子到头了”竹苑说完，扯着衣袖盖在脸上。 翌日，天晴气朗，真真是个适合郊游的好日子。 竹苑是一百个不愿意出门，但是也架不住司乐之早早的便在竹府门口等着，不过今日倒是坐着马车而来的。竹苑本是不愿意带着香茗一起去的，想到昨日，突然觉得或许香茗看着心疼，会及时制止，倒不等香茗主动请缨二话不说拉着就走。 府外，司乐之是站在马车旁边等的，看到竹苑出来，伸出右手，好让竹苑借力搭着上马车。香茗本来想扶着自家小姐上马车的，看到司慕公子早已伸出手腕，很自觉的放开竹苑，后退几步，脸上还偷偷窃喜。竹苑先进了马车，便看到千凌淯坐在右侧，她颔颔首，算是打过招呼。其次进来的就是香茗，香茗死活不愿司乐之扶上马车，硬是靠自己爬上去，样子有些狼狈。 “这一大早的怎么就跪上了，对公子我好生客气啊”千凌淯看到香茗，张开折扇，就想作弄他，他觉得这小丫头表情还真的是丰富。 香茗一看到千凌淯不怀好意的眼神，就指着他，想了半天都想不出个正儿八经骂人的话：“你你你，你这个登徒子怎么也在这里”。 “怎么，你可以在这里，我为何不可，还有，这手指着公子怕是不妥吧”千凌淯用扇子轻轻的划过香茗伸出的食指，这动作要是换了别家姑娘那也定是撩拨之极，可眼下对象却是个‘嫉恶如仇’的小丫头。 香茗被他这么一撩拨，双手握拳，就要大放厥词，恰巧司乐之也上来了，她觉得司公子是个儒雅正直之人，自己也断不能这般鲁莽，瞪了一眼千凌淯后，挨着竹苑坐下来。 马车载着四人行了一段路程，千凌淯觉得马车上的气氛有些尴尬，开口打破僵局：“想必小姐昨日是受了苦头吧”。 “无妨，不过也乃事实”竹苑想想，还是实话实说吧，指不定司乐之能听得懂，要实在听不懂说了便说了。 “苦头？竹姑娘昨日回去做了什么？何故还吃苦头了”司乐之似有些着急，想靠过去瞧个仔细，但是男女授受不亲，也不好那么直接。 千凌淯见司乐之这般没救，当真的无可奈何，索性眯着眼睛，看都不想看他：“司乐之啊，司乐之，我瞧着你是当真无药可医啊”。 “司乐之，您就是司乐之？枫林阁的阁主司乐之”香茗似乎忘记了刚刚的重点，听闻司慕就是司乐之当下就要跳起来了。 “是，在下正是司乐之，迫于无奈，便化名司慕”司乐，双手交叠作揖。 “我明白，我明白，我都懂，司公子无需介怀”香茗哪里顾得了那么多，看到传闻中的司乐之就是幸事，其他都不重要。 “你明白什么你就懂，你这丫头性子咋咋呼呼的，跟你家小姐是半分也没学到啊”千凌淯听到香茗的激动的声音，睁开眼睛，一盆冷水就这么直溜溜的倒在香茗身上。 “要你管，你跟司公子待在一起怎么也不见你有司公子半分端正”。 “跟他一样？你且问你家小姐，他如何吧”。 “你既然说了，那你且说说我是如何”司乐之侧过头，询问道。 “你还是问问你家竹小姐吧”。 “我如何，你且说”司乐之看着竹苑，眼睛一瞬不瞬的盯着。竹苑本不想理会，但是被盯的有些‘毛骨悚然’，也不管不顾的说：“你着实木讷，还不会瞧别人眼色”。 “哈哈哈哈，这可不是我说的，你自己好好体会体会”千凌淯也没想到这竹小姐倒不像别的千金小姐一般苛正，说话竟如此耿直，竟生出些好感。这一路司乐之心里都不是滋味，反倒是千凌淯跟竹苑似生出些默契，侃侃而谈。 马车停在了城西河畔，因去枫林小筑那条路小，所以几人便下马车步行。 竹苑有些纳闷，这郊游是否略显寒酸。司乐之也不说话，带她穿过小筑，走过木屋，才发现这木屋后的别有洞天。 那可是一整片的葵花海，成片的黄色，朵朵都朝着太阳努力的盛开着。偶有南风吹过，还能闻到葵花的香味，这香味不似任何一种花香，满是包裹着太阳的香气，让人振奋，让人觉得温暖。竹苑闭着眼睛停了许久，此前她一直在黑暗中游离，寻觅，此刻，她在用心感受，感受这难得的宁静和温暖。司乐之看着她，平时淡然的脸上，此刻显得灵动赋予生气，竟比那灼日还要晃眼。待她睁开眼睛，司乐之便带她往里走些，走到中间有处空地，什么都没有的空地。竹苑问道：“为何留此处”。“当初是想留着种植些别的什么，眼下看着也挺好，也就没管它了”司乐之看的出竹苑是喜欢这里的，心里也很欣慰。 “我看放个躺椅，弄几壶清酒也是快意。”竹苑实属恨不得到哪儿都带着她的躺椅，躺着躺着就过了一世。 “你若喜欢，我便置办”司乐之不知自己这番话出来意味着什么，只是想说，你喜欢就好。 “我喜欢你就置办？那我若喜欢高山流水，浩瀚星辰呢”竹苑看着乐之，言语有些俏皮。 “你真喜欢，我便想办法弄来”。 “乐之啊，你知所有的情爱都是从美好开始的，只是爱着爱着便忘自己，最后，无爱了，自己也就不见了。”竹苑说这话的时候，眼睛没有焦距，想着孟婆说过的那些红尘世事，她既想着爱，又怕自己不见了，寻回自己何其难，她自是深有体会，转头看向乐之，随后又说道：“话本里故事都是这么写的”。 “别人如何我不知，我只知爱一个人，便要一生一世护着她，爱之所有，亦乐之所有”。乐之说这话的时候并未深思熟虑，他只知，要么不爱，要爱即要长久。 “如此，便好，乐之，我们且试试如何”竹苑握着乐之的手，认认真真的说道。 “如我所想，定会如你所愿”司乐之回握着竹苑的手，放在胸口，想起千淩淯说过的话，问道：“你可知这葵花的寄语是何意？”。 “不知”。 “入目无他人，四下皆是你”。 他是我的 司乐之一直以为此生定不会与任何女子花前月下，于飞之乐，一心只想着如何打理好枫林阁。千淩淯还笑说，此言差异，不是不会，只是时辰未到罢了。如今遇到了，倒也明白了什么叫抓心挠肝，心不由己。 自那日与竹苑在枫林小筑定情之后，司乐之每日想着要去以何种理由去竹府，枫林阁早早的就被抛诸脑后。好在枫林阁还有个千淩淯，索性做了个甩手掌柜，不闻不问。只是千淩淯的性格根本耐不住寂寞，每日叫苦连天，阿弥陀佛，看着司乐之满面春光的样子也是恨不得剥皮抽筋。 “司乐之，我今日便立誓，如若我再管你的枫林阁，我日后定会为情所困，不恋花丛。你身为一阁之主，你当初的志向是什么，可还记得半分？”千淩淯看着司乐之对着铜镜修容整装，自己却在案前看满桌的书信，那怒火瞬间冲到头顶。 “记得，记得，无需担心，无妨无妨，你瞧着我这身装束可还行？”司乐之一丝都不气恼，脸上还满是笑意转身问千淩淯。 “乐之，我可能时日无多了，我想唯有美酒和美人才能救我了”千淩淯的盛怒被司乐之的一席话浇了个透，双手一摊，两脚一蹬瘫坐在椅子上。 司乐之整了整腰间的束带，觉得缺了点东西，看了看千淩淯便想起来少了什么：“你要去便去，我又没有绑你，何故说的如此委屈，对了，我记得你好像有几块上好的佩玉，可否借来一带”。 “乐之，你走，我怕我会失控”千淩淯把腰间的佩玉扯下来扔给司乐之，双手揉了揉太阳穴。 “自然要走，无需你赘言”接过千淩淯扔过来的佩玉，司乐之便大步流星的朝门外走去，步伐甚是潇洒。 司乐之满怀期待的走在大街上，突然觉得这世间万物都变得很明朗。这里看看路边的小糖人，那边瞧瞧新出炉的糕点铺，看到小朋友拿着糖葫芦路过，还捏捏人家的小脸蛋，小朋友刚到嘴的糖葫芦愣是从嘴巴里掉出来，哇哇大哭。孩子娘亲立马抱起孩子瞥了一眼司乐之，嘴里骂上一句：“有病”。司乐之笑笑，并不生气，他也自觉自己有病。眼看着快到竹府的时候，便看到香茗着急忙慌的跑来，不过好像并没有看到司乐之，司乐之立马拉住香茗的手臂问道：“香茗，何事如此慌张”香茗这才看到司乐之，拍拍胸脯喘着大气说：“小姐，小姐……”。 司乐之听到香茗连说了几个小姐，以为竹苑出了什么大事，非常着急的问道：“小姐？你家小姐如何，你且快说”。 “小姐，小姐无事，只是又喝醉了，今日帮小姐更换衣物的时候，发现小姐一直带着的贝壳不见了，小姐把它看的可重了，我怕小姐醒来看不到会难受，先去醉艳楼找找”香茗呼吸顺畅后，才把事情说顺。 “醉艳楼，可是那个醉艳楼？”司乐之听到醉艳楼，实在想不出这京城还有哪个醉艳楼。 “是，就是那个青楼”香茗点点头，声音立刻降下来。 司乐之实在好奇，这烟花之地，一般女子是不会去，更何况还是竹苑：“为何去那，可否告知”。 “司公子，我会跟你说明，不过眼下我还有正事，实属没有时间”香茗实在想不到小姐醒来看不到贝壳会如何。 “无妨，眼下你家小姐怕是没有两日也不会醒来，我且跟你一同前去寻它，路上你也可以告知整件事情的经过，你看如何”。司乐之并不知道这个贝壳对于竹苑来说有何作用，但是看香茗如此紧张，也是知道其重要性，便是真想帮她寻回。 “此番最好，那有劳司公子了”说完这两人便朝醉艳楼走去。 …… 近来，司乐之都会邀竹苑出游，一开始竹老爷并不知情，庄中大小事宜也繁多，每日早出晚归，想知道也难。昨日得闲，晌午时分便回家想与竹苑和夫人一起食午膳，途径厨房，想交代厨房做些竹苑爱吃的菜式，刚到厨房门口，便听见两个厨房丫头交头接耳。 “你说今日，香茗会不会过来叫我们不用备小姐的午膳”。 “我觉得会，今早我就看到司公子的马车在外候着呢”。 “莫不是小姐跟司公子真的好上了”。 “我瞧着有点那个意思，你没发现，小姐比以前更好看了，也不会常年一个表情了”听到这里的时候，竹政文按捺不住了，马上走进去问道：“你们说什么，什么小姐和司公子好上了。” “啊^，老爷，奴婢该死，奴婢不该私下妄议小姐的，还请老爷责罚”两个小奴婢们一看到竹政文，吓得立刻跪地求饶，竹老爷在京城里已经算是顶好的主子了，平时也不会责骂家里的仆人们，不过但凡有人说了竹苑的一点不是，便会大发雷霆，也颇为可怕。 “老爷不责罚，你们先站起来，站起来说话，再说些小姐和司公子的事情”竹政文此时听到竹苑有了喜欢的人高兴还来不及，怎么会责罚下人们，倒是巴不得告诉全天下这件好事。 “奴……奴婢们也知道的不多，老爷想知道的话可以问香茗，她是小姐的贴身奴婢”两个奴婢们战战兢兢的站起来，瞧着老爷也不知道老爷说的是真是假。 “今日午膳也不要准备小姐的了”这才说道香茗，香茗的声音就传进来了，“咦，老爷你怎么也在啊。” 竹政文看到小香茗挥着衣袖高兴的走进来，朝她招招手，示意她过来，有话要问：“小香茗啊，你是不是有什么事情瞒着老爷啊”。 “有吗？香茗不记得有什么事情瞒着您呢”香茗丈二摸不着头脑。 竹政文弹了一下香茗的脑袋，提醒道：“你好好想想，就，小姐和什么司公子的事啊”。 “哦，老爷说的是这个事啊，我还以为是什么不得了的事情，老爷想知道，香茗肯定如实想报，把知道到全部告诉您”香茗摸了摸额头，然后扶着老爷走回主厢房，边走边说。 “斯，这苑儿咋就突然通明了呢”竹政文听完香茗说的之后，摸了摸胡子，自言自语，随后跟香茗说道：“等你家小姐回来之后让她来我书房，你先下去吧”。 傍晚，司乐之才送竹苑回府，直到看不见竹苑的身影才恋恋不舍的回去。 竹苑走到院子就看到香茗在那儿等着，嘴里说道：“今日怎么在院中等我”。 “小姐，老爷说了，让您一回来就去书房找他，他今日知道了您与司公子的事情”香茗看到小姐，连忙跑上前，怕老爷等久了。 “知道便知道，本来也就不打算瞒着”竹苑撩撩长发，进屋拿了一壶酒就去了竹政文的书房。 书房。 “爹，您找我”竹苑进书房看到竹政文坐在椅子上，正看着什么，很是入迷，敲了敲房门，才走进来。 “苑儿啊，你来了，快坐”竹政文起身，指指在旁边的饭桌，饭桌上有好些菜，都是竹苑喜欢的，还冒着热气。 “听说你最近跟司慕走的很近”竹政文早就盼着自己的女儿能觅得良缘，这也不说别的话先，开口就问。 “是他，司乐之”竹苑往杯子里倒满了酒，先饮了一口才说。 “司乐之？那他为何叫自己司慕”竹政文自然知道司乐之是谁，也不多问其他。 “大概是不想多生事端吧”竹苑一口菜一口酒的好不惬意。 “无妨，那你跟他现在进展如何”竹政文也拿起酒杯，喝了一杯，喝的时候眼睛却是看着竹苑的一举一动。 “有些无趣”竹苑直白，竹政文一向是知道的，“也很木讷，我也不是很懂这些情爱之事，所以两人在一起除了走走，也干不出别的”想着每日出去郊游走走，竹苑觉得话本里写的也不能尽信。 “这……”竹政文也不知道怎么办，其实他自己也是一知半解，他这辈子就娶了花虞一位夫人，两夫妻一直相敬如宾，一辈子过的也挺好，也没想过纳小。 “苑儿，不如为父带你去青楼走走如何”竹政文也去喝过几次花酒也仅仅是喝过酒而已，但是他知道那里的女人都很有情调，很会调情，自己女儿对情爱是什么都不懂，倒不如去看看，指不定还能学到些什么东西，倒也不至于两个人都无趣。 竹苑以为自己听错了，拨了拨头发：“去那作甚，我又不是男子”。 “谁说只有男子才可以去，那里不都是女子吗，而且为父也没说要你以这身打扮去啊”竹老爷一本正经的说着。 “不去，不去”竹苑摆摆手。 “啧，你不是说你跟司乐之无趣吗？既然你觉得他还不错，你也没有别的更中意的男子，那就去走走，指不定就学到些东西，你也就不会觉得无趣了”。竹政文也不等竹苑作何反应，就唤来丫鬟给她换了一身男装。 醉艳楼，二楼，青鸿香居。 竹政文带着女扮男装的竹苑进了醉艳楼，这醉艳楼的老鸨是个人精儿，一看就看出竹苑是个女子，敢问世间有哪个男子长得这般沉鱼落雁，就连千公子那般妖娆也比不上她。而且她也认得那年长的男子就是竹苑绸缎庄的老板，竹政文。想也知道今晚的大买卖就在这两人身上，便带她们直接去了花魁青鸿的雅厢，叫她一定要好生伺候。 “他整日里便知道带我郊游走路，我哪里是愿意走路的”竹苑在家中已经喝了些酒，来到这醉艳楼还没喝几杯倒也是醉意来袭。 “莫不是个榆木脑袋”青鸿近日也觉得奇怪，前些日子，有公子找她讨教哄女子开心的事，今日却有女子抱怨男子不懂秋月之事，这响当当的花魁倒是成了专替有情人排忧解惑的媒人似的。 竹苑无奈，提起右手，伸出食指，指着旁边的竹政文：“无需莫字，他就是”。 “呵呵，她喝醉了，你跟我说，跟我说也是一样的”竹政文拍拍竹苑的背，对着青鸿说道。 “同你说？你也要跟他谈情说爱？”青鸿瞪大了双眼，脑袋嗡嗡作响。 “我怎么会同他谈情说爱，她这不是喝醉了吗，我听着也是一样的”竹政文赶紧摆摆手，他可是没有龙阳之癖。 “什么？父亲也要同他感受情爱，可是，他是我的”竹苑忽的抬起头，表情有些委屈。 “哎哟喂，不是不是，你听错了，怎知你醉酒竟是这副德行，惭愧惭愧”竹政文也是头一次看到自己的女儿如此，深感荒唐。 “哦，那你把他叫来，我要当面对质”竹苑扯着青鸿的纱袖，立马站起来，就要往外走。 “我又不认识他，我如何带他来”青鸿真真的是觉得这钱难挣，人难受。 “不管，去带来，不然我就不走了，爹爹，她不去，你去”竹苑左摇右晃，站都站不直，头发也不知什么时候散下来，一双眸子也不知道在看谁。 “好好好，你坐着，我去带她来，你先坐着，别乱动”竹政文一个头两个大，也不知道自己是那根筋搭错了，偏生叫她来青楼喝酒，这要是回去，还不被夫人骂死。 “好，我很乖，我坐着，那你把司竹带来，我还有好多话要问他”竹苑听到竹政文要去找他，竟乖乖的坐下。 “竹老爷啊，青鸿今晚怕是要伺候不好了，奴家de这偏头疼又犯了，您自己想办法吧，这钱奴家也不指望了”青鸿，捏捏头，往床上躺去。 “罢了罢了，我还是带她回去吧，挨骂就挨骂吧”竹政文束手无策，便花了银子顾了辆马车回去。 据说那晚以后，花虞都没给他好脸色，而且还让他在书房睡了整整一个月。 无妨无妨，大丈夫不拘小节 司乐之听完，哈哈大笑，这竹苑醉酒他是见过的，只是不知道她还会这般无理取闹，越想越觉得自己寻了个宝贝。香茗看着司乐之这般大笑，也实在不知这有何可笑之处，只是知道自己真的是急死了。 这白日的醉艳楼就如平常酒楼一般，不似晚上旖旎一室，很多姑娘们都还在休息，只有一些跑堂或者丫鬟们在忙。香茗似无头苍蝇二话不说就往里冲，被司乐之拉住了，本来就是自己的失误，前来寻东西，这么一搞倒像是来打架一般。 司乐之让香茗站在他身后，他率先进去，非常客气的叫住一个跑堂的小哥，两手作揖，鞠个躬，说道：“这位小哥，请问，你们昨夜至今日打扫可曾拾到物件？”。 来醉艳楼的客人不是达官显贵就是有钱的富人，他们这些跑堂的就是为了讨生活才来这里干活的，没有人看的起他们，今日被司乐之这般好言好语对待，也是受宠若惊，自然问啥说啥。 “这位客官，我们这里每天都会拾到很多物件，拾到的物件都会交给掌柜妈妈，有人来寻就会还回去，无人来寻就会留作自用”。 “那昨夜可曾拾到一个贝壳”。 “这小的就不知道了，每天打扫的人很多，我并未拾到，不如您去问问掌柜妈妈，她应该知道”。 “那你们掌柜妈妈在哪里”。 “此时应该还在睡觉吧，这一行一般都是通宵达旦的，我看您还是晚上来比较好，我们掌柜妈妈脾气不好，尤其是睡觉的时候”。 “好，知道的，有劳了”司乐之大致问清楚了之后，就带着香茗出去了，香茗不高兴，憋着嘴巴说：“为什么我们不直接找那个掌柜妈妈呢，我担心时间越长越难找”。 “香茗，我知道你很着急，可现在是我们叨扰别人，所以理应要懂得配合她人的习性，不然到时候她一个不高兴，拾到了也说没拾到，你也无话可说”司乐之看着香茗这么着急，细细解释。 “那好吧，那我们晚点再来”香茗自知司乐之说的有理，也没再说什么。 “晚上我唤上千淩淯一起来，他在这里还算有些薄面，你一个姑娘家就不要来了”这妓院想来也并不欢迎香茗进来，而且来了也起不到什么作用。 “现在你且告诉我，你家小姐的那个贝壳长什么样子”。 “那个贝壳很特别，通体是墨绿色的看着就像个翡翠贝壳，外壳上还有些星星点点的像金子一样的东西，会发光，贝壳后面有个小机关，轻轻按下去它便会自动打开，可是打开之后里面什么都没有，我也就无意间看过一次”香茗把自己知道的细节一一明说，生怕自己漏了什么。 “好，知道了，你先回去，好生照顾你家小姐，到时候我会传消息给你”司乐之目送香茗走远后，自己也回枫林阁了。 司乐之回到枫林阁的时候，千淩淯皱着眉头正在案前阅信。 “今儿怎么这么早就回来了，该不是跟竹小姐起争执了”千淩淯这个时辰看到司乐之回来，而且神色凝重，想必是跟那竹小姐有关。 “不要胡说，今日还没见到她，而且我怎会与她起争执”司乐之一直在想如何帮竹苑寻回贝壳之事，本不想理会千淩淯，但是听到后半段，很是逆耳。 “没见着？那为何这么早回来？可是发生什么事？”千淩淯放下信件，满是疑惑。 “嗯，昨夜她在醉艳楼遗失了一件很是重要的东西，今日跟香茗去寻，那掌柜妈妈还未醒，晚些时辰还要再去，介时你同我一起前去”司乐之大致说明缘由，言语不容置喙。 “醉艳楼遗失东西？我看着竹家小姐倒是比你会玩儿”。千淩淯想到竹苑那张冷美人的脸，再看看眼前的司乐之，煞是好笑。 “去与不去？”。 “你都发话了我岂有不去之理，而且我也很久没见衣嫦了”。 戌时，千淩淯与司乐之来到醉艳楼，千淩淯穿着水墨衣，大敞开来，露出里面的胸膛，十足的放荡不羁，他还说他这身子就该露露，总是遮掩着实属浪费。反观司乐之头发梳理的整齐，束在白玉发冠里面，一袭剪裁得体的玄衣，衬的身形更是挺拔伟岸，不过怎么瞧着也都是俊美异常。 千淩淯一进门就直接唤来老鸨妈妈，点了衣嫦，就要逍遥快活，司乐之看如此，便用眼神意会他今日不是来寻欢作乐，是有要事在身，千淩淯点点头，叫他安心，自己自有主张。 “衣嫦，多日不见，你倒是越发的妩媚可人啊”千淩淯这情场浪子，说的话总是让人受用。 “千公子这张嘴啊，永远都像抹了蜜一般，说的话总是这么好听”衣嫦依在千淩淯的怀中，摘了一颗葡萄放入他的嘴中。 “你可喜欢公子这样？”千淩淯吃了葡萄，还咬了咬她的手指。衣嫦手一哆嗦，面露羞涩的摸摸手指，神色更是酥媚：“公子何样，衣嫦都喜欢”。司乐之坐在一旁，看着二人，你侬我侬，真真的心急，千淩淯自然是知道今日为何来，可是做事得做全套，才好办事。 “既然衣嫦开心了，那公子是不是也要开心开心”千淩淯开始切入主题。 “自然，公子今日想要如何开心，衣嫦都可奉陪”。衣嫦以为千淩淯是想跟她琴瑟和鸣花前月下，很是开心，一双媚眼都快似要把千淩淯吃了般。 “昨夜，公子我一朋友来你这醉艳楼风流，不巧今日才发现丢了一贵重物件，形似贝壳，通体墨绿色，不知，你可见过，或者听说过”千淩淯也不拐弯抹角，生怕再耗下去，司乐之便要掀桌子了。 “奴家不曾见过，不过公子的朋友长相如何，我可以帮公子问问其他的姐妹们”。 “是两人一起来的，一位年长些，一位年少，年少者是女扮男装前来，长相极好，我想你们这里女子来的应该不多，你可知道昨夜点了谁”司乐之也不等千淩淯开口。 “公子这么一说，我大概知晓了，昨夜是有这么两个人来，妈妈一瞧那少年公子便知是女儿身，我记得妈妈直接带她们去的青鸿香居”昨夜妈妈看到竹政文和竹苑前来，很是开心，也不同往常一样竞拍谁的银子出的多，谁就可以和青鸿软香怀玉一宿。 “那青鸿现在何处”司乐之听闻便想要去找青鸿。 “青鸿现在有客，是个朝中重臣，切不可随意打扰”衣嫦斜眼看了看二楼青鸿香居。 “无妨，我去找她”司乐之看到衣嫦的小动作，起身上楼，却被千淩淯拉住，在他耳边细说：“枫林阁本就惹了皇上不悦，现在你这么贸然前去，不是火上浇油，你可不是这般冲动之人”。 “事急从权，我无心想它”。司乐之停下脚步，也觉得自己有些草率。 “我知道你着急，眼下想个法子，让我们与那青鸿独处，切勿再和朝廷引出什么不必要的麻烦”。 “容我想想”。 “衣嫦姑娘，你可知来的是何人”司乐之想了一会儿便问了衣嫦这个问题。 “知道，右相，刘义渊，他每次来都必点青鸿，点完之后从不让别人进屋，所有的事情都是派手下处理”。 “听你的意思，今天我们是没有办法接触到青鸿了”千淩淯托腮想了想。 “也不全然是，他之所以只点青鸿，是因为他喜欢听琴，他觉得整个醉艳楼青鸿的琴弹得最好，如果有人弹得比青鸿更好的话……不过想要比青鸿弹的更好，衣嫦到现在还没见过”，衣嫦最善舞蹈，她身体柔软，舞姿曼妙，也是这醉艳楼的一大招牌。 “那倒未必，这儿不正有琴艺高手”司乐之看着千淩淯，笑态可掬。 “你休想，我潜心习琴是为了博美人一笑，至于男人，定会影响公子我发挥”千淩淯颈椎骨一凉，便知司乐之不怀好意。 “今日你去也得去，不去也得去”司乐之说完就往他嘴里放了一颗药丸。 “你，司乐之你竟然给我吃迷魂丸，没想到你今日为了个女人这样对我，你会后悔的”千淩淯吞下药丸，便头脑浑浊，渐渐的没有意识，只能听从喂他药丸之人。 司乐之看着目瞪口呆的衣嫦，好不恭敬的问道：“无妨无妨，大丈夫不拘小节，有用便好，敢问衣嫦姑娘可否帮千公子梳妆打扮一番”。 一番梳妆过后，看着千淩淯这女装扮相，司乐之也不觉暗自惊叹，终于知道千淩淯为何这般讨女人喜欢，真是越看越媚，难保男人看了定会被迷的神魂颠倒，看了一会瞧着脖子上的喉结越显突兀，便让衣嫦给他加了个及胸面纱。这琴艺了得的女子是搞定了，但是这房门外的随从该如何打发呢？衣嫦眼尖心细，便知司乐之的顾忌。 “司公子随我来，我自有办法打发了那随从”。 二人来到青鸿香居门口，果然被那随从拦下，衣嫦巧笑倩兮，让随从颔首，她上前捂耳跟他说了些话，那随从便进屋去了。 那刘义渊看到自己的随从进来打断了青鸿的琴声，很是气恼，刚想发作，那随从便告诉他：“相爷，门外衣嫦姑娘来传话，说她先下有一名绝色女子，且琴艺高超，比这青鸿姑娘还要厉害几份，小的知您喜欢这琴，所以进来禀报”。随从害怕自己此番不进来禀报，到时被相爷知道了，自己定是不死也伤。 “哦，还有这样的女子？那我且跟你前去看看，青鸿啊，你稍等片刻，我去去就来”相爷一听，神色高亢，心痒难耐，哪里还等的了。青鸿疑惑，自己来这么久，却不曾知道还有这样一位女子，想来是妈妈私下**，也就不说什么。 衣嫦把千淩淯和司乐之带到自己的衣嫦居，随后司乐之便在千淩淯耳边说道：“等下有人进来你就抚琴，记住，我不来就别停，记住”。千淩淯哪里还有自己的想法，点点头，目光散漫。听到脚步声由远及近，司乐之就叫千淩淯起弹，自己则从房里出来。 刘义渊在门口便听到了琴声，那琴声幽转回长，声扬抑措，似鸟儿般难以琢磨，在心里这里撩一下，那边啄一下，此时感受却真的如那诗句所言“唯有心中事，琴音自不知”。再也等不了了，推门而入，就看到衣嫦坐在桌前，备好酒菜，那扶琴“女子”坐在一旁，轻纱遮面，只看着眉目就知是如何绝色。越是这般神秘，相爷越是紧张，他喜欢听琴，是因为琴音如酒水一般，酒水可以让别人沉沦，而琴声也可以让他忘却烦心之事，如果碰到琴艺高超的，他更是心里敬佩，不敢造次，怕打搅了这琴音。 司乐之从衣嫦房中出来，便去了青鸿的香居，敲了敲门，青鸿唤了进来，才进去。青鸿看清来人是那晚的司公子，也是莫名其妙，以为司乐之是为自己而来，开口便问：“司公子，怎会是你，不巧我今日被别人包了，如果想要青鸿伺候，还请明日再来。” “青鸿姑娘误会，我不是来寻花问柳而是有事前来问你，还有你那贵客怕是一时半会儿也来不了，”司乐之没有隐瞒，事情迟早是要知道的，早些说也无妨。 “原来是你，我就奇怪，我们醉艳楼何时有那样的女子，您来找我何时”青鸿恍然大悟，妈妈定是不会瞒着她私下捧人。 “昨夜你可是见过一对父女，他们是你伺候的”司乐之言直口快，就想快些找到那个贝壳。 “是，是我伺候的，不过我后来头疼，就先睡了，后面也不知发生什么”。青鸿想到昨晚的场景眼下又觉得头疼。 “那你可看到一个贝壳落在你房中，我就是来寻它的”司乐之言简意赅，说明来意。 “不曾，昨夜场面实在有点混乱，那女子也喝醉了，胡言乱语的，我光顾着陪她搭话，实在没精力注意其他，你若不信，可以自己找找，指不定落在哪处没发现而已”。青鸿也不管那么多，找个椅子坐下，泡了壶清茶。 “那，在下打扰了”司乐之得到青鸿的同意，便开始寻找。找的仔细，约么花了半个时辰，能找的都找了，就是不曾看到那个贝壳，司乐之自知也打扰的有些久了，不好意思，便要告辞。 “那姑娘说的莫不就是你？”看司乐之如此费心的寻找，青鸿问了心中的疑问。 “她说了我什么？”司乐之从青鸿口中听到竹苑说起过他，停下脚步，期待的问道。 “自是说你榆木脑袋，不懂情调”青鸿说完哈哈大笑。司乐之一听，瞬间觉得脸红难耐，开门就走。本想从正门回衣嫦居，想着门外有人看着，便跳窗而入，在那之前，他用石头点了相爷的昏穴。进去之后看到千淩淯还在抚琴，姿势也不曾换过，他便喂了千淩淯解药，不消片刻，千淩淯就转醒。看着手中的琴，觉得浑身酸痛，再看了看自身的打扮，一个悠长的声音冲出天际，划破长夜：“司乐之，我与你不共戴天”。 这般不知羞 昨夜回来，千淩淯越想越是羞恼生气，便让司乐之也吃了一颗迷魂丸，司乐之自知有愧，也就应了他，后面发生什么他也不知道，只知道第二天早上，千淩淯红光满面，开心至极。 贝壳一事，司乐之还是要想法子找到，今日竹苑便会酒醒，他也要告知香茗自己没有找到贝壳，一早又驾马车去了竹府。看门的看到司乐之，也不多问，直接让他进去，竹老爷交代了以后看到司公子不必多问，直接让人进去即可。 司乐之畅通无阻的来到竹苑的院子，看到香茗在院中哼着小曲给花花草草浇水，司乐之实在不忍心说出真相：“香茗姑娘，你今日心情看着很好”。香茗看到来人是司乐之放下手中的活儿，开心的说：“是啊，很好，我每日都很好，倒是司公子脸色看着不是很好”。 “香茗你家小姐可醒了，关于贝壳，在下无能，还是未曾找到”司乐之实在有些无脸说出口，这般小事自己都做不好。 “哦，我都忘了给您回话了，贝壳找到了，今早小姐醒来便找到了”香茗拍拍头，才才想起此事。 “找到了，如何找到的？找到就好，找到就好”司乐之松松的吐口长气。 “就在小姐的长靴里”香茗回答的认真。 “长靴里？为何在靴里”司乐之听得一头雾水。 “今早小姐醒来，就说自己的脚痛，脱下袜子，瞧着脚底淤青，还以为是醉后踩到什么，上了药，喝了醒酒汤，就让我去给小姐备水沐浴，我还没出房门，便听到小姐喊痛，原来小姐穿靴的时候才发现靴里有东西，倒出来一看竟是那不见了的贝壳，您说我家小姐好笑不好笑”想想早上竹苑的神情，香茗还是忍不住觉得好笑。 “你家小姐以前就这样？”司乐之实在难以想象那晚的情景，好生困惑。 “自然不是，我家小姐一直都很娴淑，只是最近才这样罢了”香茗怕司乐之误解自家小姐，忙解释道。 “无妨无妨，怎样都无妨，我看着好便好，现在可方便见你家小姐？”司乐之此时倒是很想看看竹苑。 “方便方便，司公子何时来都方便，您去便是”香茗直指房门，也不带路，自己又浇起水来。 进来房中，竹苑躺在椅子上，有一搭没一搭的往嘴里送吃食，看到司乐之进来，她也没有起身，抬了抬脚说：“司公子，想来今日我是无法陪你郊游了”。 “不碍事，我有马车，如若还不方便我还有双手”司乐之看着这般惬意模样的竹苑，倒是很想逗逗。 “啊？无妨无妨，我可以走，我们现在就动身把”竹苑以为司乐之说的实话他一向说的出做得到，立马就要起来。这脚刚着地，嘶了一声就要倒地。司乐之眼明手快，从她正前面双手插在竹苑腋下，自己还往后仰，两人身体怕是隔了一丈远。待竹苑稳住后，两人看着这及其怪异的姿势，也是无地自容。司乐之立马收回双手，竹苑也东张西望不知如何是好。这一幕却被竹老爷竹政文看在眼里，他听闻这司长来找竹苑了，便过来瞧瞧，这一瞧也是大吐一气，摇摇头，也不想再进去了捂住眼睛转身回去了，终于知道为何竹苑说他榆木脑袋了。 两人也看到竹政文了，这周身温度瞬间降了十几度似的，你说你的我答我的。 “呵呵，我们吃脚吧。不对，我们吃酒吧”竹苑此时特别想醉，想长醉不起的那种。 “好好好，吃脚好，吃脚好”司乐之说完马上捂住嘴，瞪大了双眼，还解释道：“你别误会，我不吃脚，我不吃的”。 “知道知道，我们还是别说话了，就坐着可好”竹苑知道越说越错，越错越尴尬，索性闭嘴不说了。 “嗯，可行”司乐之找了个木凳，跟竹苑距离有些远，直直的坐着。此时此景，也真的是应了那句：“相顾无言，唯有泪千行”。 两人这么静静的坐了一会儿，气氛才稍有缓解，司乐之起身，把凳子挪到竹苑身边，竹苑感觉身旁有动静，坐起来睁开了眼睛，便看到一张放大的脸，一时有些吓到，头往后倒，但是没有痛感，瞧见司乐之右手放在她的脑后，没有放开。 “听闻你说我是个榆木脑袋，没有情调”司乐之俯身两人靠的很近，他好似不知道这个举动多撩拨人。 “听谁胡说，我不是乱说话的人，有话我都当面直言”竹苑反倒有些不好意思，头往旁边转，没有直视司乐之。 “你平日里是不乱说，可是你不知道你自己醉后仪态吗”司乐之强行把她的脑袋转过来，定要她直视。 “酒后的话怎么做数”竹苑被戳到痛处，也不害羞了。 “我记得，你说你从不说醉话”司乐之越说越靠近，嘴巴贴着竹苑的耳垂，看着竹苑逐渐变红的耳垂，嘴角上扬。 “我不记得了，你且先放开我，痒”竹苑心想这哪里是榆木疙瘩，这分明就是鬼魅邪祟，这以后还是要少接触的好。 “你看，我没有绑着你”司乐之摊摊手，并没有要起身的意思。 “以后你切勿靠我这么近，我不习惯”竹苑侧过身，尽量不挨到司乐之，受伤的脚不着地，以及其困难的姿势溜出躺椅。 “好，定当遵命”看着竹苑脸色绯红的溜到他身后，他跟着转过身，又贴着她的背，用只有两个人听得到的声音说着。 “你还这样”竹苑愈发羞涩，语气还有些暧昧。 “我如何？”司乐之喜欢看竹苑这般娇羞的模样，越来越得寸进尺。 “这般不知羞”。 “你且说我不懂情调，我现在好像悟出点道理来了，你却又扭捏，我该如何是好”司乐之从背后撩了撩竹苑的长发，一本正经的胡说八道。 “我哪里扭捏，只是不习惯你这般模样，以前你可是正人君子，跟女子说话从不超过三个字”竹苑想起以前的司竹，再看看现在的司乐之，同一张脸，却也是不适。 “那是以前，还没遇见你”司乐之掰正竹苑，深情款款的说道：“以后慢慢适应便是”。 正午时刻，竹政文派人传话，请竹苑和司乐之一道去他那里吃午膳，这人既然来了，便要替自己的女儿好好瞧瞧。这也正合司乐之之意，对于竹苑，他是要定了。午膳在前厅，到的时候，竹政文和花虞已经入座，饭桌上菜色齐全，只是二人脸上不苟言笑，板正之至。司乐之是见过世面之人，从容的鞠了个躬，便让竹苑先入座。 “竹老爷，竹夫人，在下司乐之，不知可曾听竹苑提起过”司乐之入座后看着二老的脸色，打开话题。 “不曾，今天见到你才知道”竹老爷脑海里跳出早上的画面，很是无奈。 “哦，无妨，不过竹苑倒是在我面前经常提起二老”司乐之，说谎也是一副坦然自得的语气。竹苑听闻，一口燕窝鸡丝卡在喉咙，吐不得，咽不下。 “是吗？她经常在你面前提起我们?”竹老爷听到司乐之这么说，脸色立马由阴转晴，花虞看到了在桌子底下不露痕迹的踢了踢竹政文的腿。 “不信？二老可以自己问竹苑，便知我说的真假”看竹苑吃的开心，司乐之使坏把竹苑推上了这‘风口浪尖’。 “咳咳，自然，自然”竹苑突然被提名，给司乐之递了个眼色，瞬间觉得自己嘴里的胡椒醋鲜虾也不好吃了。 “苑儿说的，我便信，看来司公子与我家苑儿关系已是匪浅啊”竹政文觉得女儿这般性格能跟司乐之说这么多自己家中事情，那必是到了谈婚论嫁的地步。 “不过，我们家苑儿是我们疼都怕疼不够的孩子，即使关系再匪浅，我们也是要看到诚意的”花虞看的出这竹政文已有倒戈之意，怕是靠不住，自己便开口，想要司乐之一个承诺。 “爹，娘，我们还并未到那个地步，以后的事情谁都说不准”竹苑看到这个场面，也着实觉得这二老是巴不得自己立马嫁出去。 “以后的事情，自然说的准，我觉得二老说的很对，我很赞同”司乐之自然是不想以后出什么事情，此事越早定越好， “不知司公子能给竹苑什么？”花虞疼竹苑，自己十月怀胎生的孩子，不求大富大贵，只求一生平安幸福便足已。 “竹苑淡薄，在下所给不多，唯有一世护她，仅此而已”司乐之看着竹苑说出这番话，言语真诚恳切。 “如此，就好，希望以后司公子能记住今日说过的话，如若……”花虞很满意这个回答。 “没有如若”司乐之不等花虞说完，便打住了她想说出口的话。 “万一有如若呢，我想听”竹苑看着这样的司乐之，倒是好奇真的有万一，他要如何。 “我若违背此誓，那便往后生生世世受尽爱而不得，断肠之苦，但是，定是没有这如若的”司乐之自知眼里已经看不到别的女子，一颗心只载一个人。 “好，我信”。