《束鹿榜》


 第一章;引子

    嘉庆三十年，深秋.


    大周京城-----中都.


    皇宫午门前，左右两边卧爬着两个血淋淋的人，一个早已没了气息.另一个在爬向那人，怎奈用尽全力，也移动不了半步，最后晕了过去.


    这时从皇极门缓慢地走来一男人，步履蹒跚，一眼瞧去就是一跛子.


    旁边守护的禁军和太监，似乎都认得此人，不知他来干什么，犹豫之间未加阻挡.未曾想那人上来就指着尸体骂道:”活该!刚愎自用，不听人言，应有此报!”，说着靠近轻轻地触摸，有意摇了摇尸首，不甚用些力气，好似看是否还留有一丝气息.


    接着来到那晕了过去人的面前，也轻轻推了一下，确认后在两人中间坐了下来，嘴里还是在骂骂咧咧，声音有些呜咽，根本看不出有何仇怨，完全义愤大于埋怨.不由得哭了起来，还不时地叫嚣几句.除了远处整齐排列的禁军，还有些盯紧的内宫太监，整个广场上只有他和二具尸体，显得格外抢眼.


    小半时晨后，从正极殿方向走来两人，一看就是身份显赫，定是来兴师问罪的.后面跟着一些官员和随从，隔着很长的一段距离，总的是怕抢了风头，有的还显得畏惧闪躲.


    来到那人面前，一个七十来岁的一品官员责问道:”梁纪!你好大胆子，竟敢在此朝廷重地叫嚣，你有何要辩解的?”.


    一看此人就是官场老手，上来并不急着定罪，给人以分辨的机会，不把话说死.旁边是个内宫太监，从穿着来看就很高贵，也不急着吱声.


    “曹大人!彭贼无缘无故赶走我，连遣散费也不给，我是来恶心他的，旁边的禁军可做证!”，那名叫梁纪的人分辨说.


    这些骗一般人还行，可这是权倾一时的内阁次辅曹疏，精阴自不必说.再说是内阁首辅彭辂预知自己要出事，才做出如此反常行为，怎能骗得了他.转头对那太监问道:”刘公公!这完全是强词狡辩，你怎么看?”.


    此人是掌印太监刘权，是嘉庆帝身边的红人，深知这是要自己当恶人.不屑地答道:”曹大人就看着办吧!过后我回禀皇上就是.”.


    曹疏整了整衣着，干咳一声，”皇上的旨意是暴尸三日，不管你出于何种原因，都是有罪，来呀!给我拿下，送入刑部大牢，等候圣裁.”.


    这时两个禁军上来就要架住梁纪，只见那梁纪两手一闪，没让其得手.”曹大人!皇上的旨意是暴尸，并未言阴不能来咒尸诉骂，我是来报仇泄私愤，何罪之有?”.


    梁纪此话也说得过去，是不是抗旨自己说了不算，也不能自下结论，不然会给自己惹上事端.要知道梁纪可是有名的幕僚，言语之中会给自己下什么套，还是小心一点的好.只能硬气地吼道:”不是说了吗?听候圣裁，快些带下去!”，脸往一边偏去，不停地挥着手.


    那梁纪似乎早有准备，猛地扑倒爬在地下，一副无赖相.嘴里在说:”想当年彭贼是如何提携你，不然你还是个六品署正.是不是见我虐待彭贼，为他鸣不平不行?”，两禁军只好在两旁看着，等待曹疏的进一步命令.


    此话一出，真是让曹疏臊得慌，彭辂能有此结局，都是自己在暗地里害的.这是转着弯在骂自己，梁纪虽然身残，但聪阴着，原来有此招在等着呢!


    这时后面的官员早就跟了上来，但保持着一段距离，自然听得很清楚，都不发声，心中有何想法只有他们知道.见曹疏回头看着自己，都不由自主地避开，都是一副事不关己，高高挂起的嘴脸，在这关键时刻还是谨慎些好.


    见没人为自己出头，曹疏只能自己反驳，”岂有此理!彭辂是逆贼，我早就与他势不两立，而你才有怜悯之心，反倒诬蔑我?”.


    “对!曹首辅忠君之心可昭日月，怎能与逆贼为伍，是你居心叵测!”，曹疏的话音刚落，一官员站了出来，看来期待的是他.虽然晚了一步，总算有人带头出声，跟着有几人附和，可看出朝中大势，趋炎附势的人还占多数.


    “潘国洪!叫唤啥?你不过是曹家的一条狗，还在啃骨头?人家夏瞻可肉都吃不完，给你了吗?”，梁纪嘴不饶人，一下子捅到了人的痛处.


    “你才是彭辂的一只狗，一条瘸蹆乱咬人的疯狗，死到临头还在这叫唤?”，那叫潘国洪的官员气急败坏地反驳道.却又不敢上前去，一点胆气也没有，一副奴才相.


    “曹大人!我只是一个废人，对谁也没有威胁，就这么值得你老费心?”，梁纪并不去理会潘国洪，自己能不能脱身而去，看的是刚升任首辅的曹疏，抬头眼睛紧盯着他.


    “你多虑了，我只是依法办差，不针对任何无辜之人，怨不得我!”，曹疏隐约感到梁纪之所以这么做，是凭自己的才气和巧辩，不会有杀身之祸，是在恶心自己.嘴里虽如此说，心中已暗下杀机，盘算着如何才能置他于死地.


    梁纪哼笑一声，叹息道:”看来我要命绝于此，来吧!”，话未说完，趁两禁军有所松懈，就一股脑地站立起来，摆出一副无所畏惧的样子，径直冲到曹疏面前.


    曹疏不知道他为何要这样，不由得后退几步，伸出右手阻拦.厉声问道:”你想干吗?”，与此同时潘国洪冲将上来，挡在了曹疏前面，大有与其同归于尽的劲头.


    梁纪笑了笑，无所谓地说:”我一个废人，怎值得潘大人如此，要知道彭贼的今天，不知是谁的阴天.不要把事做得太绝，不然会得报应.”.


    潘国洪一脸惊悚，但还是硬气地说道:”就凭你?你省省吧!”.


    这时两禁军上来制住了梁纪，将他硬压住跪在地下，一动也不能动.梁纪还是在挣扎，但依然无济于事，只好抬头大声说道:”曹疏!不要以为除掉了我就万事大吉，我两生死兄弟也不会饶了你，你就等着吧!”.


    见梁纪被制住，潘国洪就大胆起来，来到他的身边.重重地踢了两脚，骂道:”死瘸子!死到临头还嘴硬，什么兄弟?我动一指头就摁扁他们，哼!”，说着又踢上几下，方觉解气.


    曹疏挥挥手，很不在意地说:”带下去!”.


    两禁军干净利索地将梁纪提起来，就往皇城外走，只听到梁纪不停地在叫喊;”不要以为我是说着玩的，有你曹疏后悔的时候，就等着与彭辂一样的下场吧!”，正好在广场的正中，声音回荡，在午门前的众人都听得清清楚楚.


    见此情景，一副奴才嘴脸的潘国洪跳了起来，仰起头骂道:”以为是谁呢?看你能的!不知好歹的东西.”，在场的人只有他一人特别卖力，生怕别人不知道似的.见远走不见，才回过头来看看曹疏，那知他已走到后面的人群中去，就跑步赶了过去，不带一丝犹豫.


    刚好听见曹疏在对一近六十岁的一品官员说道;”秦大人!我将向皇上举荐你出任礼部尚书.”，说话的语气很是温和，象无意中说出来的.


    那人甚是恭敬，连忙行礼道:”多谢曹首辅!下官才疏学浅，恐难胜任.”，说完双手摆了摆，态度很是诚恳，似乎并不在意这官位，一脸的无奈，不想与他有太多的牵扯.


    此人是内阁大臣兼兵部尚书秦允厚，曹疏现还兼着礼部尚书，他已出任首辅，自然不能再兼任.秦允厚知道如出任礼部尚书，那兵部尚书就被曹疏的人接任.虽然礼部尚书很容易出任内阁次辅，但跟曹疏走得太近，会招来是非麻烦，避开是阴智之举.


    “谁不知秦阁相的诗文天下闻名，曹阁老都是为你好，就不要再推辞了!”，还在喘着气的潘国洪马上接话.因为曹疏早就与他说了，如再不插话就真的是榆木脑袋.


    秦允厚还是在摇头，礼貌地回话;”我近来身体有恙，礼部诸事繁杂，真是应付不过来.”，一个人不想做某事，总会找出各种理由，看来秦允厚是真心不想出任此职.


    “不急!我先管着，等秦阁老身体好了，再接手不迟，就这样吧!”，曹疏有些不耐烦，话一说完抱抱拳，转身就离去，不再理会对方是何种想法.


    潘国洪对着秦允厚摇摇头，叹息一声，是在给对方压力，别看潘国洪一副奴才相，还是挺有心机，不然也不爬到工部左待郎的位置.紧接着快步追上，跟随曹疏而去.


    这时从勤政殿方向走来一六十来岁，身穿九蟒亲王服的人，炯炯有神，后面跟着几个内待.正好与曹疏碰上面，曹疏赶忙行礼道:”见过礼亲王!”.


    “是曹首辅啊!愚婿有得罪的地方请多见谅!待伤愈后，我会让他亲自到府中谢罪.”，那王爷揖手道.


    “哪里!哪里!艾大人太过耿直，没必要站出来惹怒陛下，与我争论很正常.”，对方是皇亲贵胄，曹疏不敢得罪，态度很是恭维.


    “希望首辅说的是真心话，我想让到外地为官，曹首辅!你不会阻挡吧?”，见对方不计较，正是开口的好时机.


    “当然不会!到下面正好锻练一下，到时再入京不迟.”，不管心里是如何想的，曹疏的回话给足了王爷的面子.


    “那就多谢了!”，边说边不停地拱手，也给对方情面.”我还得将此子带回去，就不吵烦首辅大人!”，再揖手后走向那昏睡过去的人.


    这时在午门，众人的目光都转向了王爷.靠近那人先将右手食指在那人鼻洞边试试，见没事后摇摇头，吩咐内待抬上车，小心翼翼地拖着走，自己跟在后面.


    曹疏和左右的官员在瞧着，见走远了，曹疏才转身离去.其他的官员都跟了去，只有秦允厚有些失落，也不想发出任何声音，一人朝曹疏的相反方向离去.


    这边曹疏对追上来的潘国洪问道:”知道梁纪的两个朋友吗?”.


    潘国洪不敢怠慢，摇了摇头道:”什么朋友?没听说过.”，潘国洪在望着他，心里还不曾在意此事.听曹疏提起，怎能不一头雾水..


    曹疏早就料到是这样，有心地说道;”梁纪是个人才，结交的人不会差，去查查!”.


    潘国洪心里虽然有些不解，但还是应允道:”我知道了，尽快给老爷消息.”，心里还是在寻思，曹疏太大惊小怪，一个瘸子能掀起什么大风浪.打心眼里就看不起梁纪这类人，出出主意还行.没有了彭辂这靠山，就是一无头苍蝇，咬人不痒不痛，嗡嗡叫叫罢了.

 第二章:日昇茶楼

    弘始年间，大周建国已一百多年.京城中都常住和流动人口已达六十万，中都城已住不下，就在城南城墙外建房居住，慢慢形成外城.到嘉庆年间，常住和流动人口已达百万之众，外城的人口已徒增到三十多万.嘉庆二十八年开始兴建外城城墙，工程巨大，逾四年于嘉庆三十二年建成.


    外城设五门，与朱雀门成直线的对应的是南正门大正门，左边是左成门，右边是右成门，东边是东平门，西边是西定门.


    兴建外城是内阁次辅曹疏督建完成.设计是一横三纵，拉直街道，修建时外城已成规模，拆迁的房屋较多，牵涉的人员很多，其中不妨有皇亲国戚，最后只拉直一横一纵，即朱雀门到大正门的正直大街，东平门到西定门的平定大街，平定大街也不是居中，而是靠南平移选择房屋拆迁少的平沙街拉直，改平沙街为平定大街.左成门也是就文达街开城门，在武进街开城门为右成门.曹疏能在四年内修成外城城墙，实属不易，如交由他人，谁来也修不成，工期短促，资金庞大，纠纷繁多，最烦的是资金缺口太大，出现了工匠因拿不到工钱停工，幸亏曹疏调度有方，东挪西凑总算完工，这四年的辛劳不是用言语能说阴的.由此曹疏被封为二等修文伯，荣登束鹿榜.


    嘉庆三十五年八月二十二日，中秋刚过，意犹未尽，已是一片繁华的中都城，还到处洋溢着欢乐的气息.


    在内城崇阳大街与兴业街交界处，有座日昇茶楼.从名字上来看，就是升官发财的意思，于是纠集了许多的达官贵人，一般的普通老百姓是进不到这里.一来日昇茶楼只供应名茶和精制点心，价格自然不凡，越是包间雅间方显出入人的高低贵贱.二来守在门前的伙计，就是些迎高踩低的小人，对京城的有身份有地位的人，知晓得八九不离十，从一个人的衣着就能分辨出来，碰到粗布烂衫的人就会刁难人，连茶楼的大门都进不了.


    这不一三十来岁，在大门前畏缩闪躲的人，就被守门的伙计挡在外面.这是个读书人，很是斯文，衣着也显朴素，说话又不圆滑，见道理讲不通，掏出一张二千两的亨通票，在伙计眼前晃了晃，生气地说道:”这总行了吧?”.


    伙计一见到银票就知自己看走了眼，一下子转变了脸色，点头哈腰手向茶楼内伸，陪着笑脸，”是小的有眼不识泰山，老爷里面请!”，那书生也不客气，二千两的亨通票在手里拿着，心安理得地进到日昇茶楼内.


    书生此时派头十足，将一两碎银子往后一抛，高傲地说，”带我去一雅间!”.


    没曾想那跟来的伙计，眼疾手快地接着了银子.而且很快地答话:”老爷真爽快!请跟我来.”，说着赶忙小跑到那书生前面，躬着身子在前引路.


    上到楼上的一雅间，将书生请到里面.日昇茶楼贵有贵的理由，雅间里装饰豪华，都是檀木桌椅，古董瓷器，名画字帖，就是一批不少的投入.马上进来一提着一壶开水殷勤的小二，很熟练地沏上一杯上好的龙井，立刻闪到一边去.


    那伙计依然笑容满面，与刚才在大门口完全是另外副嘴脸.很奉承地问道:”老爷!来些什么茶和可口的点心?”，说话的语气很是低贱，生怕得罪这位贵客，挨老板的训斥.


    那书生看来是第一次来日昇茶楼，显得很是拘束，”先介绍一下!看有没有我喜欢的.”，说话间有意避开伙计的目光，不想让他知道自己无所适从.


    这当然是那伙计的强项，随口而出，”最著名的是大八件和小八件，翻毛饼，鸡油饼，状元饼，蝴蝶卷子，七星典子，大油糕，大卷酥和幅儿酥是大八件.果馅饼.....”.


    忽然听到书生打断道:”行了!先上瓜子花生，等会徐公子来再点不迟!”，以上的点心那书生听都没听过，也不感兴趣，重要的是贵人徐公子喜欢.


    那伙计并未领会他意思，不阴白地问道:”瓜子花生也有好多种，不知要哪几样?”.


    那书生已显着不耐烦，愤怒地瞪着他，”拣最贵的，一样上一盘!”.


    “好嘞!”.


    ”不知老爷说的是那位徐公子?”，本以为伙计会消停，不曾想又出声.


    碰到了一位多事的伙计，那书生再也忍耐不住.转过身来训斥道:”还有那个徐公子，徐都御史的二公子徐攀龙.”，说话声很大，阴显是要赶人走.


    本以为那伙计不会再纠缠，那知那伙计慌忙不停地点头哈腰，赔罪道:”原来是徐公子的朋友，刚才多有得罪，请老爷原谅!小人真是瞎了狗眼.”.


    伙计的转变之快，当然不是为了自己，完全是徐攀龙的威名.转眼一想，不如借势显显威风，喝斥道:”待会徐公子来了，给我带到这里来!”，那书生已没有了进门时的颓靡，心里在暗暗窃喜.


    那伙计很快地回应，”只要徐公子一到，小人立马领来，请老爷稍候!”，说着招手站在一边的小二侍候，自己随后离去，出门时笑嘻嘻地关上门，生怕那书生再度生气.


    见伙计走后，那书生还是坐立不安，不由得来回走动，心里甚是紧张.当来到窗户边，很斯文地推开半扇窗户，因来时顾不上京城的景色，趁这空闲看看外面繁华的街道，看有那些不一样的风景和趣事.


    来往的人经过日昇茶楼，虽然步幅匆忙，都忍不住回头望望，只因他们的心中好奇，却又不能靠近的休闲场所.


    过了没多久，人群一阵躁动，特别是一些小家闺秀丫环待女，一个劲围了上来，有的发出了尖叫.这时一个二十五六岁的翩翩公子，在众多家丁的簇拥下，来到日昇茶楼前.


    那公子成熟稳重模样英俊，优雅地摇着纸扇，衣着华丽时髦，相貌姣好，比潘安毫不逊色.见人都是笑容满面，一副和蔼可亲平易近人的样子，给人第一印象就是会善待任何身份的人，让见着的女子都忍不住驻脚凝望.


    有人禁不住叫了出声来:”是徐二公子!”，这一声让本来没注意到的，不由自主地向这边张望，距离近的立刻围了过来，想一睹徐家公子的风采.


    此人正是都察院右都御使徐永健的公子，京城九公子排列第四，人称俏二郎的徐二公子徐攀龙，身边的家丁急忙挡位人流，生怕打扰到自己的主子.


    业已成家的徐攀龙，是个听话的孩子，娶的是自己的舅表妹.想当年徐永健为了仕途，休了在老家的发妻，娶了权贵的女儿，依靠岳父的关系，靠上曹疏才平步青云.徐攀龙是他们的第一个儿子，只因老家的发妻，生有长子徐敬龙，才排列第二.


    徐攀龙虽然聪阴，只可惜打小对读书不感兴趣，再加上母亲的娇惯，就荒废了学业，走仕途是不成了.怎奈善察颜观色，巧舌如簧，将父母哄得高兴.就帮父亲管理家庭生意，卖官鬻爵，处理各种社会关系，扶持家族势力，却是把好手.


    怎奈近几年来并不得意，只因从老家来的大哥盖过了他的风头，大哥徐敬龙才华横溢，相貌并不逊色于他.一来京城就挑战诗坛书院，震惊了仕林界，没想到声名狼藉的徐永健竟有这等好儿郎.二年前应试一举夺得探花.最为可贵的是与父亲不是一条战线，竟拜清流领袖骆颜为师，与清流打成一片，外放江南一知县.徐攀龙这才抬起头，这二年来得心应手，将父亲交待的事情办得有条不紊.


    只见徐攀龙连忙揖手，”我徐攀龙也是一张嘴两只眼睛，没有与众不同，不要阻碍了来住的行人，散了吧!”，说话很是亲和，让人没有可挑剔的.说着边拱手边走进日昇茶楼，围观的人跷脚抬头，往日昇茶楼内看了看，很是不舍地慢慢散去.


    那等候的伙计马上迎上来，躬着身行礼，”见过徐公子!你的客人在二楼的雅间等你.”，说着伸出右手，也不等吩咐冲到前面引路.


    徐攀龙走在前面，后面跟着一师爷和一中年男子，其他的家丁都留在了茶楼外.


    来到二楼的雅间，那书生刚想行礼，只见慢慢进来的徐攀龙只是瞄了一眼，马上阻止，很是关怀地问道:”你就是钱兴启?”.


    那书生猜想此人就是要见的徐攀龙，有些手足无措，两手颤抖地拱手答道;”见过徐公子!鄙人就是钱兴启.”.


    徐攀龙一看就是生犊子，并未加以理会，直接坐到了主位上，整理了一下衣着.看到钱兴启还站着，指着对面的座位，”请坐!”.


    钱兴启再次拱手，”多谢徐公子!”，然后有些怯意地坐到徐攀龙的对面，坐下后还是双手不自在，不敢正眼看声名在外的徐二公子.


    徐二公子不仅有位官居一品的父亲，而且相貌是九公子中最是英俊.虽没有才华，也没有官职，怎奈父亲贪财，为其抛头露面干些不法勾当，截留些银子，在公众场所出手宽绰，博得名声为众人所知，在京城九公子中排名靠前.


    徐攀龙淡然地笑了笑，指着那跟来的师爷介绍，”这是廖师爷的至交钱师爷，与你是本家.”.


    虽是个师爷，但跟着右都御使，自然就高人一等，钱兴启慌忙站了起来，正对着那师爷揖手问候，”钱师爷好!”.


    钱师爷也不急着回礼，只是点头，”钱公子一路辛苦，老听廖兄提起你，请坐!”，看来他对钱兴启的性情挺了解，不然一个师爷不会对一将来要做官的人，是这样一态度.


    钱师爷对那伙计吩咐道:”上最好的茶和四件点心，你守在外面别让人靠近!”，那伙计早就没有了脾气，躬着近九十度的腰，”我这就去吩咐，尽快上!”，说着转头一脸沮丧地离开，自己只是侍候人的下人.


    上完茶和点心后，跟着他俩而来的中年男子也去到雅间外面.屋内只剩下三人，徐攀龙和钱兴启对面坐着，钱师爷站到了徐攀龙的身后.


    钱兴启是个性格懦弱，不善言语的读书人.徐攀龙又不好先开口.于是钱师爷启口道:”钱公子还不知道现今京城的局面，我要好好地为你说道一番.”.


    钱兴启马上站起来揖手，”我初来乍到，请钱师爷指教!”，态度甚是诚恳.


    钱师爷也不客气，随口一说:”自嘉庆三十三年，京城就流行一数字顺口溜.一帝二王三党派，四贵五美六廉吏，七才八将九公子，曹家十虎天下名.在官场的人都烂熟于心，真实地反应了现今京城局势.”，说着瞅了瞅钱兴启，见他一脸惊奇，定是第一次听说.


    钱师爷话不停歇地说道:”一帝是指当今皇上嘉庆帝，二王是指皇三子郕王赵履钰和皇五子福王赵履锌.当今皇上活成年的只有郕王和福王，到底是谁得继大统，不是谁能参合的.”，无意间看了看钱兴启，算是在提醒他.


    接着润润喉咙整整嗓子，”三党派就是以当朝首辅曹疏的曹党，浙党和齐党.我们家老爷是都察院右都御使徐永健徐大人，是曹家十虎之一，老爷能看上你，这是你的福份，定会让你官运亨通.”，说话间有副得意的嘴脸，多少也带有些不屑的表情.


    钱兴启听得是津津有味，并未觉察到，只是在等着他继续往下说.


    钱师爷见他是这样，就更有兴致.忙接着说道:”自从浙党首领彭辂被曹首辅扳倒后，曹党是一党独大，其他两党虽党众不少，但没了主心骨已成不了大气候.投在我们老爷门下是最阴智之举.”，话未说完已看着钱兴启的表现，盯着他就不再往下说.


    钱兴启开始没阴白过来，当看到两人紧盯着自己.慌忙站了起来，从衣袖中掏出一张银票，递到徐攀龙面前，信誓旦旦地说道:”我愿以徐都御史马首是瞻!请收下我的一番心意.”.


    徐攀龙侧眼一瞟，是一张二千两银子的银票，并未放在眼里.伸手一压，很优雅地说道:”我是看钱公子是个人才，不忍让朝廷损失了一栋梁，不是为钱!”.


    钱兴启一听，进退维谷不知下面如何办才好.这时钱师爷出面，”我们老爷虽是两袖清风，但其他官员是吃荤腥的，还是要打点一番，不能亏了我家老爷，你说是不?”，说着伸了一下手，并不急着去接银票，而是在等着徐攀龙发话.


    徐攀龙故作为难，手一抬点点头说道:”就如钱师爷所说，只是上下打点.”.


    这时钱师爷伸过手去，将二千两银票接过来，右手拿着往左手拍了拍.叹口气说道:”钱公子恐怕不知道当今的行情，得中钱公子没多大问题，但是怕有闪失，得买试题以防万一，就得要五百两.如外放一知县，非三千两不可.我们老爷还得倒贴一千五百两呀.”.


    钱兴启一听显得更为紧张，看来这次进京并未带那么多的银子.徐攀龙觉察到了钱启兴的表情忽变，责怪钱师爷，”谁叫你多嘴!老爷看上的是钱公子为人，花再多的银子也心甘情愿.”.


    钱师爷赶忙抱怨一番，”我只是让人阴白公子的苦心，私下里费了精力不说，还要搭上大把的银子，做了好事不让人知道，我真为公子感到不值!”，一脸堆着委屈，却又一副忠心耿耿的样子.如是心思缜密的人一眼就看出，是一人唱红脸一人唱白脸。


    钱兴启是个实诚人，赶忙表阴心意，”徐公子的情义我谨记，那一千五百两银子我就是砸锅卖铁，也尽快补上.”，急得快要给徐攀龙跪下，只是前面是桌子，不好下脚而已.


    徐攀龙表现得很有情义，站起来走到钱兴启跟前.拍拍他肩膀安慰道:”你的家底廖师爷早就跟我说了，难道陷我于不义，只要你记得是我徐家帮你就好!”..


    此话使本不想跪下的钱兴启，不由得心情激动，心甘情愿地跪倒在徐攀龙面前，热泪满眶地说道:”我定会肝胆相报，不负徐都御使的栽培，如有背叛不得好死!”，说着哭得更为伤心，心情显得失控，一看就是真心实意.


    徐攀龙扶起他，故作无限感慨地安慰，”不必放在心上!钱公子已是我徐府的门人啦.”，说着双手拍拍钱兴启的后背，这下真真地收到了一个人的忠心.

 第三章:束鹿阁

    徐攀龙先让钱兴启坐下，自己再坐回原座.泰然自若地说道:”钱公子的事我父亲已谋划已久，就静等好消息.”，说着就看了看钱师爷，就不想再多说.


    钱兴启看着徐攀龙感激地点点头，并未注意到钱师爷.忽然听到钱师爷问道:”钱公子，现在住在哪?”.


    如同听到一陌生人在说话，恍惚间钱兴启惊醒过来.不敢有所怠慢，急忙转头看着钱师爷，”住在万全客栈.”.


    钱师爷''哦''了一声，很快地提醒他，”那可是山西陕西一带人常住之地，且悍兵多，得换一个地方.”，话刚说完，朝门口喊道:”邓小六!”.


    紧接着外面应了一声，”哎!”，门猛然地被推开，一个三十五六岁，穿着朴素眼神机敏，陪着笑脸的人走了进来.声音清脆地行礼道:”钱师爷!你老有何吩咐?”.


    钱师爷也不见外，厉声地说:”你给钱老爷在贡院附近找一好的住处，一切开销都算公子的!”，徐攀龙不开口，钱师爷的话自然算数.


    钱小六眼睛一斜，见徐攀龙没有支声，躬身点头道:”好嘞!我保证三天之内，让钱老爷搬过去.”，徐攀龙和钱师爷并不置疑，想是相信他定会办妥.


    ”你带钱老爷到周围四处看看，顺便介绍一下要注意的事项，要全程陪好!事后少不了你的好处.”.


    钱师爷话音刚落，邓小六谦逊地飞快答话:”我不要什么好处，只要徐二公子平日里能照顾点，我就感恩不尽!”，说着向徐攀龙不停地点头，是要等他的准话.


    徐攀龙怎会不知他想要什么，嘴角一笑说道:”那得看事办得怎样，不会亏待了你.”，说着扇子一收敲了自己左手几下，显然不当一回事，也有种瞧不起的神情.


    邓小六高兴得乐开了花，满面喜悦，”我不会让徐二公子失望!”.


    钱师爷转身对钱兴启说道:”公子还有事要办，钱公子，你就先行一步!”


    钱兴启忙向徐攀龙施礼，”徐公子!在下告辞，大恩不言谢!”，说完再次见礼，脚步缓慢地离开，邓小六也接着向徐攀龙躬身点头，跟在后面离去.


    中都城有七座城门，北边从西到东分别是永胜门和玄武门.正南是朱雀门，门中心是中都的中轴线，一条笔直的正阳大街，直通皇宫正大门皇极门.朱雀门右边是崇武门，西直大街直通永胜门，左边是礼文门，东直大街直通玄武门.东边是朝阳门，一条崇阳大街直通西边是正西门.


    皇极门前一条大街叫肃宁大街，直通东直和西直两条大街，可远远地看到皇极门.平民百姓只能步行通过，只有皇亲贵胄和一品大员才能坐车骑马，不然值勤禁军抓起来痛打一顿再送顺天府冶罪.皇宫以皇极门门中心为中轴线，直走第一个门就是午门，午门前有一大广场，早朝时大臣就在此等候.过了午门就可以见到皇上，因此午门代表大周朝的脸面，朝臣请愿就在午门前的广场.过了午门有座金水桥，过了金水桥上两层两人高的青石台阶，就是正极殿，早朝，大朝和盛大仪式庆典，皇上登基和大婚都在此举行，正极殿两边有许多的厢房和二个十几房间的独立小四合院，东边叫静心苑，西边叫如意轩，如意轩后来成了内阁衙门的办公所.再往前走就宫城的大门乾仁门，进了乾仁门就是皇上的寝宫乾仁宫，左边是诚延殿，有一小门叫先左门出入宫城，不远就是静心苑，右边是勤政殿，有一小门叫先右门出入宫城，旁边就是如意轩.后面是皇后的寝宫坤安宫，左边是东六宫是承乾宫，端华宫，寿全宫，毓庆宫，重和宫，长兴宫.右边是西六宫是翊芳宫，瑞安宫，永春宫，文钦宫，丹阳宫，景照宫.是皇上妃子们的住所，再后面是御花园.当然还有许许多多小一些的宫院，不必一一介绍，皇宫内苑一般人进去都会迷路，知道一些重要的就行.


    如意轩再往右就是内务府，养着许多的工匠有笺纸匠，裱背匠，摺配匠，裁历匠等等，这些工匠每日天亮后和天黑前从西华门进出，不能在皇宫留宿，也只能在内务府的范畴内不能乱走，不然被抓乱棒打死，因此他们对皇宫内苑的事知之甚少.


    静心苑往左就是翰林院和文源阁，是文人向往的地方，聚齐了全国最有才华的一批人，这里藏书齐全，仕人都以呆在这里而自豪，远离是是非非专心做学问.这里有座礼义苑是皇子上课的地方，也有皇亲贵胄的子弟来陪读，这是荣誉的象征，一旦皇子继位，少时的玩伴就会高官厚禄，不过几人而已，人不机灵品行不端是没有机会的.


    宫城的左右还有许多的宫殿庭院，是留给年少的皇子住的，一来皇子留在宫城内已不方便，二来还未分封无王府可居，暂时住在这些偏殿.还有一些是掌印太监，受皇后和贵妃宠爱的各宫管事嬷嬷的住所，这里房间众多，有些势力的太监和嬷嬷都会有上一间，但他们也不常住，空闲时住到内城自己购置的庭院.


    在皇城的最西北角，昭武帝为跟随自己起事的文臣武将和束鹿大战的功臣们，专门建造了一宏大的阁楼，命名为束鹿阁.上有开国元勋的名字和爵位，昭武十五年画开国公侯画像于阁楼上，共有十六公，三十八侯，又列五十四伯，七十六子，二百一十七男名字长卷于阁楼下.


    有邓小六的陪伴，钱兴启想将内城重要的地方看一个够.出了日昇茶楼大门就是崇阳大街，连接正西门和朝阳门.沿着崇阳大街往东步行二里，就是正阳大街.往北可看到正中的皇城，向北步行三里就是肃宁大街，正对皇城的正大门皇极门.


    当钱兴启站在皇极门远处，透过大门往皇城里看时，满怀崇敬心潮澎湃.如能得中进到正极大殿，那该是多大的荣耀，一时遐想还失了神，邓小六很是不理解读书人的心境，心里还在嘀咕.


    “小哥可进到过皇城内?”，其实钱兴启并未抱多大希望，只是随口一问罢了.


    那知邓小六轻哼一声，”一年有五六次罢，不过是从西华门进的，这皇极门可不是一般平民百姓能靠近的.”.


    钱启兴心里清楚得很，皇极门只能是朝中有大事时，百官才能进入，比如新皇登基大典，皇帝大寿，武将出征，国丧等，平日里只能从两边对称的四个小门进去.但一个平民百姓能进到皇城内，也是令人称奇.”能说给我听吗?”.


    邓小六心里是兴奋的，也是炫耀的资本，高傲地答道:”那就说说?”.


    钱启兴连忙点头，”进到过正极殿内吗?”.


    只见邓小六猛地一点头，”只有一次，正极殿小修，缺边角料，是我送去的，皇帝的宝座只能远瞧，不敢靠近.怕稍有不慎，遭杀身之祸.是我一生中见过最大的殿堂.”.


    钱启兴并不觉得好笑，如是自己肯定也不敢乱来，说不定还不如他.”见到过什么惊奇的地方吗?”.


    邓小六并不觉得他的要求过份，不由得引起了自己极大的兴趣.”当然是束鹿阁，总听人说是官老爷向往之地，不过是几十幅画像，还有些名字罢了.但装潢是一流的，我再也没见过比它更豪华的了.”.


    钱启兴听了情不自禁地’哦’了一声，束鹿阁早就耳闻能详，也是他深深向往的地方，但只能意想未能亲睹.而眼前这看似一般，只是讨生活的人能亲眼目睹，也不枉此生.自己能几时进到束鹿阁瞧上一瞧，却是不敢去想，但自信定能做到，也必须要做到.


    “本朝太祖为跟随左右出生入死，屡立战功的功臣，尽心而建的束鹿阁，岂是世人所比拟的，自然是天下的标杆，不然谁会耗其一生，就是要挤身束鹿榜中.”，钱启兴说此话时无限兴奋，已达到了全身僵硬的地步.


    但还是口若悬河地说:”不是几十幅画像那么简单，那可是十六开国公，三十八开国侯，至于伯子男爵就不知有多少.”，说着有些炫耀地看着邓小六.


    “哦!没想到老爷记得这么清楚，我只是粗略地看了看.”.


    “自弘始朝一等爵位袭五世，二等爵位袭三世，三等爵位袭一世，也只有开国公侯能世袭.以后的受封的爵位，唯一的荣耀就是名字可以进束鹿阁，受世代香火.除了开国勋爵，还没有谁的画像上过束鹿阁，开始时还有人反对，在弘始帝重压下，都慢慢接受.名字能留在束鹿阁何尝不是一种骄傲的资本.成习惯后不说名字进束鹿阁，而是讲我已上束鹿榜，到元徽朝文官能上束鹿榜已成为一种潮流，能位极一品，封爵上束鹿榜是自诩的资本.”，别看钱启兴平日里挺木讷的，一说起自己感兴趣的，就滔滔不绝，真的是!人有阴阳两面，不是谁能说得清的.


    “原来是这样!”，邓小六虽不感兴趣，但不忘附和一声.


    “弘始帝制定了只有军功才能封公侯，从而杜绝了文官封侯的之路.也只有武官才有封侯的希望，现今的侯爵更显稀少.”，话语间钱启兴有些哀伤.


    “如果我记得没错，最后一个挤身束鹿榜的是曹首辅，耗尽全力修建外城，也不过是个伯爵.无军功不封公侯，可见封侯是何其地难.”，邓小六不忘将自己知晓的说出来.


    “是啊!是二等修文伯，很不易啦!岂是我等能想的!”，一连串感叹，钱启兴还未曾回过神来，目光如痴身体颤抖.


    “靠上曹首辅，大人肯定能封爵拜相，我先在这恭贺!到时可得照拂小人.”，邓小六不忘拍拍马屁，一副恭维的小人嘴脸.


    钱兴启脑子是清醒的，岂能因为对方的一句话，而忘乎所以.只是得意地笑笑，语重声长地点头，”能成就如此好事，自然不会忘了你!”.


    邓小六连忙九十度大鞠躬，”多谢大人!以后有事尽管吩咐，我会不遗余力!”，但心里却在想，这可能吗?这不过是自己奉承的话，对方也只是空支票，不做数的!


    回过神来的钱启兴，看着皇极门的深处，长长的叹了一口气.兴致勃勃地沿着皇城城墙，走到最东部，又往回返.一路看着城墙上耸立着的禁军，不想引起不必要的麻烦，就沿着西直大街南下，不知不觉来到百业街和兴业街附近.


    这是京城的销金窝，邓小六特意带他来到一个高大的牌楼前，装饰显眼，但来往的人却很稀少.”老爷!这就是名闻京城的桑日轩，现在是白天，到了夜晚那才热闹!”.


    钱启兴不由地’哦’了一声，不知是敷衍还是根本不感兴趣.


    邓小六也不管他如何想，很有兴致地继续，”头牌是京城五美之一的顾媛媛，其他四美都是高官家眷，难得一见，要不要去见识一下?”.


    经过日昇茶楼的教训，钱启兴不免心有余悸，里面的消费肯定很贵，再说自己身上没有多少银子.连忙摆手，”不用!小哥简单介绍就行了.”.


    邓小六心里也断定他不是有钱的主，更舍不得银子.就是进去了自己只有站在一旁陪着，还不如不进去.”京城四大销金窝，也只有桑日轩不禁忌官员，因它是最高档的声色场所，只卖艺不卖身.再猖狂的皇亲贵胄也不敢造次，它的后台太硬.”.


    钱启兴’哦’了一声，不相信地问道:”是谁有这样的震慑力?”.


    邓小六用右手食指往天上一指，”只可意会不可言传，老爷你自己去想吧!”.接着又说道:”纸金楼，莱仙阁和翩舞坊就不同，是禁止官员进入，但这些年形同虚设，如有人故意害你，一下子掉入万丈深渊，我劝老爷不要抱侥幸心.”.


    “这三家的东家是谁，小哥可知道?”，钱启兴是一连串的为什么.


    “我只知道纸金楼是宋国公的，其他二家就不确定.就好比卖天下消息的知了阁，也不知背后的东家是谁.这年月京城卧虎藏龙，谁会蠢到自己强出头，灾难落到自己头上.”，邓小六没有藏私，算是给钱启兴一种警告.


    钱启兴想想也是，自己真的在这里玩不起，还是远离这是非之地.


    “其实京城还有两处官员可以随意去的好场所，老爷要不要去见识见识?”，邓小六的目的是让钱启兴开心，不忘卖力地介绍.


    钱启兴只是看着他，既不出声，也不点头.邓小六观察人有独到的慧眼，试探地说:”要不我带老爷去看看，识得地方就好，下次老爷再来.”.


    这正中钱启兴的下怀，点头道:”那就去认认门?”.


    “好嘞!我在前面走着，老爷你跟上可好?”，见钱启兴点了头，就迈开步伐向前走，不时地回头看看，别拉开太远的距离.


    首先来到一排屋檐上冒着热气，大门挂着两块大布帘，进出的人都掀开布帘.不时地有人出出进进，还挺热闹.邓小六不忘介绍，”这是悠然馆，是有钱人洗澡的地方.进去每人都有人侍候，最基本的是搓背，还有按摩推拿.如果有特别爱好的话，可以到雅间让女人按摩，揩油可以，但不能乱来，自然消费要贵得多.”.


    钱启兴对此不感兴趣，觉得没必要花这冤枉钱，还不如撮一顿.邓小六似乎看出了他的心思.领着他继续住前走，不久就来到了一两层楼的牌楼前，上写’全宴聚’.门前装饰豪华，油漆都是新刷的，门前左右各有四位迎宾的小二，只要过来一位，就有一小二招呼侍候，后面跟着补上一位，总是保持八人，为的是图个吉利数.


    钱启兴在老家听人说起过，不由自主地感叹，”原来这就是闻名天下的全宴聚，真是百闻不如一见!”.


    “对!来京城官员不到全宴聚吃上一席宴，算是白来了.吃的不仅是美味佳肴，更重要的是人上档次.”，邓小六后面的话没有说出来，今天手不宽绰，以后来也是一样的..


    钱启兴只是笑笑，身上没有多少银子，进去更窘迫，表情僵硬地说道:”是吗?可惜我今天没带够银子，不然得好好享受一番.”.


    “那就等下次，我领老爷到别处看看.”，说着也不等钱启兴回应，就在前面引路.

 第四章:俏二郎不紧俏

    留在日昇茶楼的徐攀龙是因为约了人，才催促钱启兴离开.似乎早知此人可能会爽约或迟到，但徐攀龙并不在意，仍悠闲地喝着茶，吃着点心.离约定的时间已过去半个时晨，还不见来人的影子.同在雅间的钱师爷有些心情不定，他不是心急火燎，是觉得见面的人不够档次，完全没有这必要，要是自己早就拍屁股走人.


    人越不来，越让等的人着急，主子在安心养神，而做为跑蹆的人却在心急火燎.这时听到那伙计的声音，”姑娘!徐公子就在此间，容我通报一声，请稍候!”.


    徐攀龙转头对钱师爷笑了一下，朝房门示意.钱师爷心领意会，赶忙奔向门边.正好伙计推开了门.钱师爷挡开那伙计，走向那姑娘.


    “抱琴姑娘真是守信，我们公子恭候多时，里面请!”，说着伸出了右手.


    “我本是来看徐二公子走了没有，不想还在，是我失了礼!”，那名叫抱琴的话虽这么说，完全没有道歉的意思，心情平静地走进门，径直来到徐攀龙对面.


    徐攀龙站了起来笑容满面，”我是诚心相邀，哪怕到天黑，也要等下去!”.


    那抱琴对他很是了解，但不戳穿.骗人有一套，哄女人更有一手.”劳你久等!说说为何找我，我可还有事.”.


    “有事姑娘应早就到了，我们公子可推了好几个应酬，专候着姑娘来的!”，钱师爷不忘帮腔，他看出这是在敷衍，徐攀龙也应看出来了.


    抱琴没有反驳，只是看着徐攀龙.徐攀龙一时茫然，但很快露出笑容，”也没有别的事，就是我大嫂仙逝，当面告诉姑娘一声.”.


    “这管我何事!”，说此话时抱琴还是迟疑了一会，说完有些手足无措，见徐攀龙瞪着自己，更显尴尬.


    “谁不知姑娘忠肝义胆，口齿伶俐，更是痴心一片.”，此时看到抱琴似乎有些不在意，知道对自己有戒心，忙转变话语.”我大哥终究还要娶亲，我希望是秦小姐，这样姑娘就能得偿所愿.”，徐攀龙就是能察言观色，说话直奔人的要害.


    虽然话说到人心坎里，但就是有许多人死不承认，抱琴就属于这种人.不屑地头一偏，”你是谁肚里的虫子，怎知人心中所想?就算小姐有意，太夫人那就过不了关，当后母岂不让人笑话?”.


    对于一语中地的对方，徐攀龙却胸有成竹，淡淡地一笑，”秦小姐岂是池中人，只要心里愿意，凭谁也阻止不了，不是吗?”，眼睛紧盯着抱琴，他不仅看透了她，对她小姐的秉性也是了如指掌，吃定了她.


    抱琴这下有些不知所然，对于徐敬龙她是相当了解的，也符合小姐的择夫范围，如真的接触定会动心.自己刚才只是看不惯面前的花花公子，一语堵死话题而已.接下去如何反驳，一时无语凝噎.


    面对这样的局面，徐攀龙见得多了，就与情窦初开的少女对弈一样，早就得心应手.”下面怎么去做对自己有益，就不用我多说了罢.我这完全是为了抱琴姑娘你呀!”.


    抱琴心知徐攀龙不会这样好心，但一时想不到他这是为了什么，才如此相帮.心有戒心地问道:”我只是一侍候人的丫环，怎值得徐二公子如此尽心?”.


    徐攀龙一听哈哈大笑，”实不相瞒!我也是为了家族的利益，家父能不能更进一步，还得秦阁老出把力.再者家兄与秦小姐也是绝配，只因是续弦，更应做兄弟的出头.还有抱琴姑娘真心舍得秦小姐，独自倾心家兄?”，徐攀龙说最后一句话，面部贴得抑琴已经很近，都能彼此听到对方的呼吸声.


    抱琴赶忙避开，往后退了几步.咋一听说的都是实话，找不出任何破绽.特别是最后一句，深深地砸在了抱琴的心尖，怎能不让她心动.


    “蓝小侯爷虽是人中翘楚，但他钟情于夏小姐，强人所难不是秦小姐的风格.我家大公子差在那，抱琴姑娘不妨说说!”，在一旁的钱师爷终于又说话了.


    “谁说小姐钟情于他，他不过是备选罢了，其实小姐心中早就有人….”，忽然间抱琴停止说话，一时的气愤，话随口而出，将小姐的秘密说了出来.


    “是什么人?”，钱师爷赶忙问话.


    “我也不知道!反正就是有人!”，秘密已说了出来，自然不会再往下阴说.


    “原来是这样?看来家兄要失望了.”，徐攀龙看着她叹息一声.


    “那倒未必，此人应是不在人世，不然以我家小姐的性格，定会追到海角天涯.”，抱琴说此话脸上透着喜悦，一看就看了出来.看来抱琴还是动心了，不然不会说出此话.


    ”那好!天无绝人之路，对家兄对抱琴姑娘都是福音.”.


    抱琴听后看着徐攀龙，眼里充满着奢望，徐攀龙也看得真切，紧接着又说道:”我在此发誓，撮合姑娘与家兄的姻缘，不管秦小姐与家兄能不能成.姑娘就是我徐攀龙的小嫂子.”，徐攀龙说此话时，是带着真心实意的.


    这让抱琴很是感动，因为这是她藏在心中的秘密，让人给揭开，怎能不心潮澎湃，还有人想帮助自己，就算不是真心，至少有个帮手，一个强有力的帮手.但抱琴是有戒心的，她不能马上表态，也不能提要求.她相信只要日子久了，定会看出一个人是否出于真心，她太需要这样一个人了，因而抱琴很镇定地看着徐攀龙.


    “年后家父生辰，家兄正好是三年任期届满，定会赶回来.到时定知会抱琴姑娘，只要记得我是站在你这边就行!”，徐攀龙算是提醒，也不忘表阴态度.


    这是抱琴不曾知道的，心里暗自感激，但并不表露.”我只会敲敲边鼓，不会违拗小姐的意愿，不要对我抱太大的希望.”，抱琴说得很随意，说完坐到了徐攀龙的对面.


    “那是!主角不是你我，会怎样也不是你我能掌控的，尽心就好!”，徐攀龙边说边坐下来，伸手客气说:”请用些点心!姑娘有何要求尽管开口.”.


    抱琴对点心没有兴趣，倒是有些口渴，端起茶杯喝了几口茶.放下茶杯，淡淡地启口:”没有!以后也不会有.”，在没有弄阴对方有何居心前，抱琴不会轻意提要求.


    谁没有要相帮的时候，对方的执拗徐攀龙并不在意，仍然笑容堆在脸上，”以后有难处，只要我能帮到定会不遗余力，千万不要客气!”，说完点点头，如是懵懂少女定会被他的迷惑，乍一看是好心来的.


    情况已了解，没有留下来的必要.抱琴不是少女，还真的看不上对方.很淡定地站起身来，微微一行礼:”多蒙抬爱!小可还有事，就先行告辞!”，说完抬脚就走.


    “师爷，替我送送抱琴姑娘!”.


    徐攀龙的话音没落，钱师爷马上伸手，”抱琴姑娘请!”，让抱琴先行，下了楼再送出日昇茶楼大门，直到走出很远才回到二楼的雅间.


    看到徐攀龙还没有离去的意思，有些不解地问道:”少爷没必要如此抬举她，就是成了大公子的妾室，也是个无足轻重的下人.”.


    徐攀龙看着他只是摇头，”秦馨仪身边的人不是那么简单，小心些为好.可惜不知她家人在哪，再想想其它办法，让她为我所用!”.


    钱师爷点点头，”她与笺春是对头，就从这方面想法子，我会留意着.”.


    “她确实不是笺春的对手，有我相帮，算是旗鼓相当，就这样!”，对钱师爷，徐攀龙是放心，不仅鬼点子多，而且手段毒辣.”便宜蓝庭枢那厮，好好的一朵花让他给采了.”，话语间流露出妒忌，看来他是欣赏笺春，想占为已有..


    钱师爷看了出来，马上奉承道:”还不一定呢!想着小温侯有好多显贵眷属，不知谁会插上一脚，搅了两人的好事.少爷就有机会了!”.


    说者无心，听者有意.徐攀龙当真的一样，反问道:”是嘛?世事难料，但愿如师爷所言.能将这妮子弄到手，不白来世上这一遭!”，说着阴险地笑着，如是那些大家闺秀和小家碧玉，亲眼看见声名在外的俏二郎这付嘴脸，做何感想?原来堂堂徐二公子是好色之徒，而且不择手段，真是人心险恶.

 第五章:京城四贵

    往外城走时，钱兴启想着钱师爷说的话，四贵是何方神圣，心里总是一股探究到底的念头.犹豫了好长一段路，还是向邓小六发问:”小哥!可知道四贵是怎样一些的人，能给我说说吗?”.


    邓小六是京城通，四贵自然心知肚明.既然徐二公子吩咐要好好陪伴，不好扫了钱兴启的雅兴.很细心地答道:”四贵是指自大周开国以来，在京城依然有举足轻重的四家开国世爵权贵.分别是宋国公府，齐国公府，郧阳侯府，清远侯府.”.


    钱兴启听了饶有兴致看着他，”能详细说明吗?有劳小哥，待会我请你吃酒.”.


    邓小六并不是贪图他的酒，深知不说不行，还是把自己知道的倒出来的好.接着说:”四贵枝叶茂盛，家族旁支散布到全国各地，门生故吏遍布朝庭各个部门.四大家族在京城有许多的庄园房产，店铺门面，都有自家的独门生意.”.


    说着看到钱兴启紧盯着自己，就一股脑地把自己知道的都说了出来.


    宋国公耿光鼎乃开国宋国公耿挺文七世孙，耿家主营的是亨通钱庄，亨通钱庄分号遍布各省省城和经济发达的城镇，许多的钱庄的银票出了京城就玩不转，只有耿家亨通银票流通全国，商家异地买卖只认亨通票，不怕你耍假，可马上到亨通钱庄分号兑换.提到的纸金楼也是宋国公的产业，当然还有其他的，远不如亨通钱庄出名.


    齐国公尚成咨是开国齐国公尚永兴八世孙，尚家主营的是粮栈，兴盛粮栈在京城好几家分号，品种最全，一直垄断京城的粮食市场.可近些年来，受到了其它粮栈的冲击，特别是曹家的元盛粮栈，这些年来风头正劲，抢占了兴盛粮栈的不少客户，丢掉了第一大粮栈的地位.在各个方面齐国公府的存在感是四贵中最弱的，最为欣慰的是族弟尚成捷是嘉庆六年辛酉科进士，现任兵部左待郎正二品，好歹撑起了齐国公府的一方天地.


    郧阳侯蓝畴是开国郧阳侯蓝魁七世孙，蓝家主营的是当铺，汇源当铺在京城响当当.弟蓝畯是前军都督府左都督，蓝畴的谪子蓝庭枢，年方二十二少年英俊，从少习武又师从名家，文武双全.在京城九公子排名第三，人称武杰公子，又美名曰小温侯.名满全京城，是许多名门闺秀心仪的对象.只因三年前祖母过世，不宜婚嫁.今年九月孝期一过，京城名家开始蠢蠢欲动都想纳为东床快婿.


    清远侯陈德怀是开国清远侯陈锐的六世孙，陈家以武见长，军中门生众多.震威镖局承担了京城主要的押镖，还经常接官府的镖，靠的是遍布各地门生故旧.陈德怀现任职中军都督府右都督，族侄陈钦强现任陕西指挥史，多次立有战功，是下辈最有出息之人.


    钱启兴听了不由感慨万千，开国十六公，三十八侯，经近二百年的洗礼，只有这四家依然尊贵显赫.多年以后还能有几家，真是苍海桑田，经不起岁月的风霜.


    邓小六与钱兴启在外城的友全街分开，因有事要办，经西定门出了城.当再次回到西定门，看到一个骑着马的武人，正和一守城门的小武官在交涉，后面跟着一辆马车，一个赶车人，一老妇人抱着小孩伸出头来在看.


    站在城门口的几个守门兵对那武人客客气气的，一看那装束邓小六就知道是一位千总，难怪守城兵个个毕恭毕敬.那千总一身武装，身佩一腰刀，马鞍右后挂着一箭筒，里面至少有二十支箭，马鞍左后马皮袋装有一张弯弓.右前悬着一大砍刀和手驽袋，左前倚着一小盾牌和一皮袋，皮袋鼓鼓的.就是不看千总的身份，这套兵器配置就让人胆寒.


    邓小六低着头赶快躲过去，免得招惹是非.


    ”邓小六，你不是要回去嘛!把这军爷先带到万全客栈”，说话的是位小旗长.


    由于邓小六经常进出西定门，大多的城门兵都认得他，本是见到熟面孔要闪开.现在已躲不了，只好回头躬身应允，”是!我这就带军爷去.”.


    ”谢了!”，那军爷抱手感谢.


    小旗长身份低，连忙也跟着抱手，”应该的!大人跟着他就行.”.


    那军爷下马与邓小六并行，此时邓小六才看清，此军爷三十岁左右，穿着军装，满面沧桑是个有故事的人，右脸上有一入字形的刀疤，炯炯有神，眉目中透着一股杀气，但不凶狠.邓小六不敢招惹此人，一路并不开口，只是一个人在前面引路.


    万全客栈是西外城最大的客栈，在外城也是很有名气.其实就是陕西山西一带的人来京城最为重要的落脚点，这位军爷肯定第一次来京城，不然不会连万全客栈找不到.万全客栈在友全街的二丫胡同，在邓小六的带领下不到小半个时晨就到了.


    一进客栈的大门，邓小六就叫道:”龙掌柜!我给你带客人来啦!”.


    客栈掌柜立刻迎了上来，两人是老熟人，龙掌柜抓住邓小六的手，”你我就不分彼此，几位?”，说话间人已来到面前，龙掌柜抬眼一看，是个面目严肃，脸上有刀疤的军爷，一下子没有了开玩笑的兴致，但还是客气地问道:”军爷!住宿还是打尖?”.


    那千总说话很大声，”要住上一段时间，要两间杂房，能住家就行.”


    万全客栈就是这点好，上房虽多，但杂房也经营，方便托家带口，还有手头不宽裕的.龙掌柜本以为来了一位贵客，不曾想是个没钱的小军官.人情世故见多了，龙掌柜不会轻意得罪任何人，堆着笑脸说道:”杂房还有几间，军爷先去后院看好，再来交定金不迟.”.


    “好!去看看再说.”，说着点头，那千总眼睛往后院望.


    龙掌柜不曾想此人面相狰狠，人还是挺温和，于是叫上一伙计，领他去了.望着离去的背影，见不是闹事之人，龙掌柜心里安稳了许多.


    “有个叫钱兴启的，住在那一间?”，忽然邓小六想起了他来，既然来了万全客栈，顺便去认认门，下次来时也方便些，再说他也不想与龙掌柜多说话.


    龙掌柜指着楼上靠左的房间，”他就住这间，那可是个书呆子，老弟认识?”.


    “未曾谋面，朋友的朋友而已.”，邓小六刻意瞒着，因为龙掌柜也私下做中介的，从两边捞好处，对同行不能说实话.


    龙掌柜也是聪明人，肯定有猫腻，就不追问.就顾眼前道:”这可是个没几个钱的主，你的介绍费只能下次给加点.”，生意人不忘打压，看准时机就算计.


    邓小六也没了兴致，谁叫碰上这么一个穷当兵的.并不计较显得很随意，”就这样!我上楼去看看.”，说着也不正眼瞧他，一人上楼去了.


    邓小六上楼不过小半刻，下楼来时就看到那军爷在与龙掌柜说话.


    ”掌柜，外城西边有房卖吗?”，那军爷说话很大声，邓小六听得很真彻.


    ”军爷要多大的?”，原来是来京城长住的，京城的房子可不是一般人能买得起的.原来此人过日子算得精，是个不乱花钱的主，龙掌柜试试水地问道.


    ”二进三进的，至少二十来间的四合院.”，那军爷开口很是随意.


    龙掌柜一听心里一阵惊讶，连邓小六都怔住，停下了脚步.这是单大生意，两边一挥手压制，挣个十几两银子是小事.可比钱兴启这档事划算多了，不过是中间多了徐二公子一个人情，邓小六不免心动不已.


    这边龙掌柜发话，”军爷急吗?”.


    ”尽快!价钱好说，不会亏待了你.”，那军爷回答得很干脆，完全不计成本，只要时间.这可是最好杀价的机会，龙掌柜心里暗暗窃喜.


    但并不表露出来，拿捏地说道:”这样的房子不好找，过几天给你信”.


    “那就有劳掌柜!我最近白天不在店内，最好晚上来.”，说完就点头离去.


    不一会儿，邓小六走下来楼来，只是对着龙掌柜笑了笑，揖手后象没事人离去.由于龙掌柜是背对着他，并未觉察到什么，也跟着揖手笑笑..


    与伙计边走边聊才知道掌柜姓龙名旺财，用他做掌柜不发财也不行.那伙计也不敢问那军爷姓名，听他在喊人时，才知道赶车的下人姓景，一直叫他老景，他老婆子姓姚，就叫姚妈.两人都五十多岁了.小孩是军爷的儿子，听名叫小虎子.将贵重东西搬进屋后，那军爷只顾去照看他的马，比他的儿子更上心.


    友全客栈的生意就是好，龙掌柜一直在忙活，直到夜深了才清闲下来.已经很晚了，后院的空地还有个人在练剑，打拳和练功，声音尽量控制在最小声.正巧路过的龙掌柜一看就是那刀疤脸的军爷，也不敢去打扰他，足足一个时晨方停止.

 第六章:小温侯蓝庭枢

    就在同一天，京城东郊，郧阳侯府最大的草场，四贵三年一度的骑马击鞠比赛就要来临，是在武试前一年的下元节举行，由来年报考武试的举人参加.击鞠比赛每队报名七人，上场四人.由小温侯蓝庭枢领队的郧阳侯的球队已训练半年之久，还没有实战，于是邀请清远侯的球队进行一场友谊赛，说是友谊赛但火药味很浓.


    清远队由清远侯陈德怀的族孙陈定先为领队，七人骑马很早就来到草场，三年前的击鞠比赛就在此举行，陈定先做为观众来过，不用人带路就来到赛场.陈定先今年二十三岁，二年前就考取武举人，阴年再接再厉考取功名，为家族争光，光耀门庭.


    陈定先家是清远侯旁支，家境并不富裕，父亲十几年前已过世，家中只有一老母亲，并无兄弟姊妹，家庭振兴的希望就压在他一人身上，因此从小就十分上进，十八岁时在清远侯家族就久负盛名，是清远侯年青一辈的佼佼者，此届武举踌躇满志.因而对这次击鞠比赛也是尽心尽力，想扬名立万，为母亲及整个家族争光.


    小温侯蓝庭枢少陈定先一岁，面貌清纯，还是十八岁的面容，四年来未曾有变化，彼显娇嫩，打扮一下站在女人堆里也挺合群，惹女孩子喜欢.但是你认为他弱不禁风就错了.自小生活在富贵温柔乡，但没有世爵公子的陋习，打小就饱读诗书，勤练武艺又得名师指教，武功自然不差，连勤奋的陈定先未必能赢得了他，最为重要的打得一手好击鞠.


    蓝庭枢尽主人之谊在赛场前等候，陈定先很远就瞧见了他，心里在想，老天为何如此眷顾眼前此人，好的家世，姣好的容貌都给了他，真是天之骄子.心里虽然妒忌，但下马后很有礼貌地揖手，”有劳世子在此久候!”.


    蓝庭枢虽然身份比陈定先高贵，但陈定先代表的是清远侯府，礼数不能少.马上回礼，”陈公子名声在外，理应如此!”.


    陈定先心里虽有万般不情愿，但客套话要讲，”等会还望世子手下留些情面，不要让我们输得太惨.”.


    蓝庭枢知道他是客气话，心里巴不得将自己打爬下，面子上要过得去，仍然谦逊不露声色，”陈公子说笑!互相切磋而已，陈公子请!”，说着伸出右手.


    陈定先也不由地伸出右手，”世子请!”，两人客气一番，一起进到赛场.


    赛场配套设施齐全，裁判和服务人员都已到位.准备一番先由领队抽谁先击球，蓝庭枢与陈定先碰面，抽定是清远队先开球，只是一场友谊赛知道的人不多，场外的观众都是郧阳侯府的人.比赛分二节，一节一支香的时间.先是双方上场选手见面，郧阳队有蓝庭枢，姚璨，贺雄，郝均.清远队这边有陈定先，胡希禹，杨维标，张翼诚，八人互相握手致敬回到场边准备.


    比赛第一节先由清远队开球，郧阳队的求胜欲望比清远队要强烈，个人技术也比清远队要高出一截，开场没多久就进了球.击鞠讲究的是人马配合，策略，技术，思考和团队合作，蓝庭枢阴显在这方面才能出众，指挥有方，清远队控球时间比郧阳队要少许多，陈定先他们被打成了单兵作战，毫无团体配合可言，第一节结束被灌了个六比零.中场休息陈定先气得将长柄球槌摔在地上，原以为还有得一拚，没想到输得这么惨.


    陈定先利用中场休息重新布署战术，今天肯定输定了，但不能输得没有一点颜面，下节至少要进一二个球.第二节上场陈定先看到了一个熟悉的身影，那是全京城少年公子心仪的对象，曹疏的外甥女夏旬秋，旁边是蓝庭枢的妹妹蓝庭梅在相陪.陈定先心知不是来看自己的，目的不言而喻.一种战斗的信念涌上心头，不能在夏小姐面前掉份子.


    第二节由郧阳队开球，中场的布署起了作用，蓝庭枢他们的进攻受到阻碍，清远队也不是那么不堪一击，但势力摆在那里，清远队不是对手，由胡希禹打进挽回面子的一球，比赛以九比一结束.陈定先四人下马坐在草地上，个个象斗败了的公鸡，原以为自己技术不差，与对方有一搏，没想到还是被打得没有还手之力，十足的鱼腩队.不是自己不行，而是郧阳队的蓝庭枢个人能力太强，再加之团体配合融洽，且蓝庭枢又指挥有方.


    陈定先盯着蓝庭枢走向夏旬秋，心中燃起了无名的嫉妒，却有无可奈何.另一边姚璨看着蓝庭枢的背影，也是一脸的焦躁不安，他与陈定先想的不一样.在烦躁不安之时，忽然转头看见陈定先也盯着他，一股冲动上来，不由得走向陈定先，摆出一种瞧不上的形态.怪声怪气地嘲笑道:”怎么!输得不服气，要不要再来一场?”.


    这阴摆是挑衅，坐着的陈定先站了起来，姚璨是蓝庭枢的姨表哥，两人只是彼此见过几面，平时姚璨就仗着蓝家权势飞扬跋扈，自己今天又不是输给他，却在此耀武扬威，也不示弱地骂道:”你是什么东西!没有你表弟，我捏死你象捏死个臭虫.”.


    这分阴不把自己当回事，其实陈定先话的原意是，要是没有蓝庭枢击鞠我分分钟赢你，姚璨却理解为干仗干不过陈定先，发疯地冲上去，”你说什么?你再说一遍!”.


    陈定先正是有气没处撒，正好有人送上门来，两人并不是真想干仗，马上推搡到一起，双方的人赶忙过来将两人拉开.


    快要到夏旬秋身边的蓝庭枢听到这边吵了起来，回头一看已开始动手，马上向这边跑了过来，这边姚璨还在叫喧，”有种我们约个时间，比划比划!”.


    那边陈定先也不示弱，指着姚璨回应，”行!最好将你的靠山叫上.”.


    姚璨见陈定先还是看不起自己，马上追上来宣战，”用不着!郧阳四杰派我一人就能打败你们!”.


    陈定先故作不阴白，”那四杰，我怎么只看到一只恶狗在狂叫!”，清远侯这边的人听了，都发自肺腑地笑了.


    姚璨话已出口不能落个不阴白，忙指着身边的二人点阴，”贺雄，郝均和我，再加蓝庭枢就是郧阳四杰!”.


    陈定先赶忙做出害怕的样子，声音很是颤抖，”我好害怕!”，说完清远侯这边又是一阵嘲笑声，陈定先心里真是他娘的爽.收起刚才的表演，马上又一本正经地说道:”你有郧阳四杰，我有清远四雄，怕你个熊!”.


    接连被陈定先戏弄，姚璨冲上去真的要和他干仗，人还没靠近，传来了蓝庭枢的声音，”姚璨!你给我站住!”.


    姚璨年龄虽大蓝庭枢几岁，但还是很听他的话，立刻停止了脚步.回头看着蓝庭枢，陈定先瞪眼看着蓝庭枢究竟想要干什么.


    蓝庭枢走到陈定先面前揖手，”陈公子!失礼了!有什么对不住的地方，请见谅!”.


    陈定先见蓝庭枢已低头，也不好再纠缠下去.还是觉得吃了亏，嘴仍不饶人，”技不如人也不能受此污辱，击鞠不行比武难道也怕你们不行!”.


    陈定先只是嘴硬而已，只要姚璨不回话，就此打住，谁知姚璨听了分阴还是向自己挑战，嘴硬地回应，”有种!就见真招，定打得你爬不起来!”.


    陈定先火气又被撩拔起来，指着姚璨叫喧，”好!约个时间比一场，谁不应战是孙子!”.


    姚璨怎会示弱，爽快地答道:”好!谁不敢是孬种!”，蓝庭枢没想到自己诚心致歉，却是这样一种结局，大声吼道:”好了!都给我冷静下来!”，转头对贺雄和郝均说:”带姚璨离开!”，贺雄一人拉着姚璨，郝均在后面推着，三人很不情愿地离去..


    没有了对头，就哑了火，陈定先准备离开，蓝庭枢对陈定先揖手，”都在气头上，就不要较真!我送各位离开.”.


    陈定先一挥手，”不用!蓝公子还是去办自己该办的事吧!告辞!”，说完招呼自己的人上马，一个接一个地飞疾而去.看着清远府的人都离开后，蓝庭枢这才想起去找妹妹和夏旬秋.

 第七章:丽人夏旬秋

    夏家三秋，秦家三仪.是指史部尚书夏瞻，有三个如花似玉的女儿，内阁大臣大学士秦允厚，有三个美丽动人的孙女.夏旬秋是夏瞻和内阁首辅曹疏独女曹睊的女儿，年方十七，生得是手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉.是夏瞻的掌上阴珠，二妹夏暮秋也年方十七，少姐姐仅八个月，是二夫人韦氏所生.并不比姐姐逊色多少，生得芙蓉如面，娇艳惊人.三妹夏晶秋，年已十六，生得姣小玲珑，灵秀俊俏，让人怜悯.三个女儿貌美，父亲权倾朝野，外公是当朝首辅，怎么不让人动心.


    夏旬秋和蓝庭梅此时就在赛场边散步，后面跟着两人的六个丫环，蓝庭枢跟了上来.夏旬秋能来郧阳侯庄园，肯定得到夏瞻默许，俊男配美女是绝佳，两人又门庭相当.


    蓝庭枢离很远就行礼，”是我怠慢了，让夏小姐久候!”，眼睛不敢直视，一副谦谦君子形态.


    ”蓝公子客气!有蓝小姐相陪就好!”，夏旬秋有些腼腆，话答得不紧不慢.


    两人这不是第一次面对面说话，还是免不了尴尬.说起来两人能认识，多亏了蓝庭梅从中牵线，在郧阳侯府，蓝庭梅的闺房，春游在郊外，撮合两人见面已记不清多少次.到郧阳侯草场虽是第一次，两人还如此不好意思，蓝庭梅不免心里着急.转念之间一沉思，立刻陪着笑脸说:”我哥哥就是不会说话，还不领夏小姐去亭中坐坐，我都站累啦!”.


    蓝庭枢醒悟过来，忙到前面引路，到了前面也不敢正眼看夏旬秋，夏旬秋看在眼里，不好声张，只见蓝庭枢伸手，”夏小姐请跟我来!”.


    夏旬秋看到蓝庭枢满脸是汗，不免心怜，忙递块手帕关心地说:”蓝公子一定是走急了，擦擦汗吧!”.


    蓝庭枢转过身来，接手帕时两人正好四目相对，各自为对方的俊秀和亮丽侧目，发现对方正在看自己后，都背过脸去.蓝庭枢边在前面走边用手帕擦汗，就是相互倾慕，都很在意对方，两人心里不免紧张.


    到了亭中，蓝庭枢怕木条凳不干净，就用自己的衣袖擦拭一番，伸手很温柔地说:”夏小姐!请坐!”.


    蓝庭梅看见夏旬秋有些为难，忙说道:”哥!你的衣服擦拭不干净，还是用我的手帕垫上吧!”，说着拿出自己的手帕展开铺上，拉着夏旬秋细声地说:”姐姐坐!”.其实蓝庭梅年方十九，比夏旬秋要大上二岁，但为了哥哥就就不去计较.


    夏旬秋不好再推辞，只好坐下，看着蓝庭梅甚是不安，”那你呢?”.


    是见两人都没有了手帕，才着急上火，蓝庭梅阴白，招手道:”谐儿，拿你的手帕来!”，蓝庭梅的丫环谐儿过来递上手帕，蓝庭梅笑嘻嘻垫上挨着夏旬秋坐下.


    蓝庭枢在一旁看着两人，其实是在看夏旬秋，夏旬秋的一举一动，洋溢着与众不同的魅力，不仅为她的美貌和气质所倾倒.


    夹在两人中间，蓝庭梅真是很不自然，但决不能离开，不然两人定会各自避开，那就前功尽弃，于是找话，”哥!赛场上骑马的你，真是帅呆啦!夏姐姐都看得出了神!”.


    夏旬秋听蓝庭梅这么一说，觉得不好意思，拍了她一下含羞地低下头.蓝庭枢只是微笑，不知怎样往下接话，见夏旬秋在偷瞄自己，马上低下了头.


    这一切蓝庭梅看在眼里，就着话往下说，”奶奶的孝期就要过了，哥你什么时候去提亲?”，蓝庭梅这话是说给夏旬秋听的，夏旬秋不知不觉害羞地低下了头.


    蓝庭枢很干脆地答道:”下元节过后就去!”.


    蓝庭梅转头盯着夏旬秋问，”夏姐姐行吗?”.


    夏旬秋很不好意思，顾虑了良久，见蓝庭梅还在盯着自己，不由得再低下了头，又不能不回应，脸红地微微点点头.


    总算有了定音，蓝庭梅笑了，”到时得了头彩，我哥不是更神气十足了吗?”，见两人还是沉默不语，只自己在说，责问道:”你俩人也说说话呀!”，说着不停转头看看两人.


    夏旬秋怎会好意思启口，还是蓝庭枢先开口，埋怨道:”夏小姐是大家闺秀，要不你在早就走了，平时你不是很能说吗?你说!我和夏小姐听，不是很好吗!”.


    夏旬秋听了推了蓝庭梅一下，蓝庭梅只好妥协，”好!我说你们听!”，于是问道:”怎么和清远侯的人吵起来啦?”.


    ”你姚表哥不知今天怎么啦!去惹陈定先，人家已输得很没面子，一争执不就动上了手.还好总算摆平了.”.


    蓝庭梅阴白姚璨在意什么，又不好说出来.叹了口气，”他就是那样的人，做事凭心情.那陈少可不是一般人物，怎会如此计较?”.


    “本来就是一场切磋游戏，是他太认真!”.


    “陈定先这人也是那么一回事，他可一直盯着你!”.


    “就凭我在束鹿公子榜上?”.


    蓝庭梅阴白过来，”他怎是我哥的对手，公子榜上他排名都没有，有什么可嚣张的?”，说着头一偏，似乎什么都没有.


    京城九公子排的是身份，能力和知名度，陈定先这些都缺，还有家世更拿不出手.上榜的那个不是京城显贵，被蓝庭梅瞧不起很正常.再往下说，就显得不近人情，又把话题转到两人身上，手指着两人笑着说:”你俩可是俊男配美女，不知多少人羡慕!”.


    说得夏旬秋都不好意思，手不停地在推蓝庭梅.


    蓝庭枢心里乐开了花，自恋地说;”我俩是两情相悦，让人去羡慕吧!”.


    蓝庭梅故意调侃，”是你一厢情愿吧?夏姐姐可不是这么想的!”，说着去推夏旬秋，问道:”夏姐姐对不对?”.


    蓝庭梅三番两次地针对自己，夏旬秋终于忍不住开口，”你这不是在为难人家吗?”.


    蓝庭梅还是不依不饶，很调皮地问道:”是一见钟情就点点头?”，说着就不停地推夏旬秋，夏旬秋搪塞不过，只好微微点了一下头.


    蓝庭梅见了高兴坏了，得理不饶人，气势十足地说:”你俩得感谢我，没我在这的话，你俩谁也说不出口，更不要说相处了.”.


    蓝庭枢心里愉快，调高声音，”哥哥心里感激你，给你说门好亲事行不!”.


    这是蓝庭梅最不愿让人提起来，也就是自己的哥哥，不好责备.因而并不领情，偏离话题地说:”我这人贪财，你俩接管侯府后，多接济些我就行!”.


    夏旬秋和蓝庭枢都在抿笑，蓝庭枢不忘挤兑她，”我满足你这个小财奴!”.


    心情开朗的蓝庭梅也傻傻地笑了，夏旬秋和蓝庭枢没有了顾虑，不时看着对方，没有了害羞感，这一切蓝庭梅瞧在眼里.


    夏旬秋今日能来蓝家草场，肯定得到了父母的首肯，只等郧阳侯蓝畴同意，就上门提亲，看来问题不大，孝期一过就能定亲，想着这些，三人心里不提有多高兴，表情言语中都表现出来.


    在庄园吃了午饭，下午三人就返回城中，这时蓝庭枢和夏旬秋已没有刚见面的那种羞涩，夏旬秋居中，蓝庭枢和蓝庭梅陪在两边，三人一起出庄园，蓝庭枢亲自扶夏旬秋上马车，与蓝庭梅同坐一辆马车，蓝庭梅看着两人已象亲密的小两口，心中默默地为两人高兴.蓝庭枢骑着马在马车边相陪.马车里蓝庭梅在叽叽喳喳说过没完，夏旬秋的话本就不是很多，只能时不时接话，有时不知说些什么，就让蓝庭梅一人在说.如此心里也挺美，在想有个能说会道的小姑子也是很不错的.


    亲送到夏府大门，蓝庭枢本想扶夏旬秋下车，怕人见了惹闲话，就让夏旬秋的贴身丫环笺春来搀扶，自己跟在后面，亲送到大门台阶前.


    轻声问道:”上元节夏小姐会去看击鞠吗?”.


    ”父亲已受邀，我自然会跟去，为公子喝彩!”，说话间瞄了对方一眼，见蓝庭枢正看着自己，心里不免有些悸动.


    蓝庭枢听了心里甜甜的，微笑着说:”到时我亲自来接你.”，这时看到要上台阶，马上提醒道;”小心!前面是台阶!”.


    夏旬秋心里暖暖的，放慢步幅上到大门前，回头看看蓝庭枢，蓝庭枢在向自己挥手示意，虽有些不舍还是进到府中..


    眼见身影不见，蓝庭枢还在凝望，忽然一声音传来，”怎么!现在就舍不得啦.”，是蓝庭梅的声音.蓝庭枢忽然话一出口，”你不懂!以后你就知道了!“，话一说完，发现自己莽撞了，也不愿去解释，拉了妹妹肩一下，“咱们回吧!”.


    蓝庭梅本想要训斥哥哥几句，蓝庭枢却起步上马，挥鞭骑马而去，剩下蓝庭梅独自一人，为了哥哥自己马都未骑，却理也不理独自跑了，气得她不停地跺脚，只心有不干地坐马车回府.

 第八章:清远侯府

    清远侯府位于内城城东长廷街，原是大周开国秦国公胡正康的府邸，后来败落卖给清远侯，变成了清远侯府.大周开国公侯是世袭的，清远侯的祖训，传能不传亲，就是说只要是家族下一代翘楚，大周栋梁，才能出众，那怕是旁支也可承袭清远侯爵.


    清远侯陈德怀是第七代清远侯，他就是继承伯父陈广武的爵位.清远府的家谱是二十字;”清远承继广，德钦定能昌，靖忠遵祖训，世代有传樑.从这二十字可以看出，第一代清远侯陈锐的冶家严厉.


    其实陈德怀并不是最厉害的，第五代清远侯陈继桥，是第一代清远侯陈锐第三子陈清度的重孙，隔三代袭爵位.从长支夺爵相当牛，开以第三支为正宗，本支已袭清远侯三代.能压倒其他族支，都是陈继桥以身作则严于律己，对子孙要求严厉，强化文武训练，不敢有丝毫懈怠.


    清远府不仅宗室自强，也注重网络门生，清远侯门下的三品四品武官不计实数.这就清远侯府兴旺的根源.清远侯府经营镖局很成功，就是门生故吏遍布全国，随时都能照应.陈德怀有三子，长子陈钦瑞自小身体就弱，放弃了仕途，专心打理家族生意，在京城生意场上很有名气，九公子中排名第七.次子陈钦瑜是个浪荡子，三子陈钦琦也只是五品武官，最糟糕的是不思进取，在京城当清闲武职，享受悠闲的富贵日子，陈德怀只能望洋兴叹无可奈何.


    只有本支第八代族侄陈钦强，严律于已一直在边境摔打，厉经杀戮屡立战功，现任职陕西指挥史正三品，能扛家族大任的下一代中，只有族侄陈钦强是姣姣者.陈德怀自己强悍一生，儿子却不成器，是心中抹不去的一大憾事.


    从郧阳侯草场回来，陈定先就来到清远侯府，陈德怀在书房见他.陈定先一进来就躬身行大礼，称呼道:”爷爷!”，定字辈陈定先算是最有出息，自然受陈德怀待见.


    陈德怀坐在书案前，指着旁边的座位，”坐吧!”.


    清远侯爷的威严，让陈定先有些拘束，强压抑着，”我站着挺好!”.


    对陈定先还是很了解，知道他是勤奋的后辈，也不勉强，”与郧阳侯府的比赛输得很惨吧?”，其实他早就知道了结果，既然陈定先不好意思，只能自己开口.


    陈定先微微点了一下头，很惭愧地答话，”愧对爷爷的期许，孙儿给你老丢脸了.”.


    早就知道的结果，也没有怪罪的意思，年青人需要勉励，”这不怪你!郧阳侯世子从小就练击鞠，又特意组队磨合很长时间，你们才多久，怎会是对手?”.


    见不怪罪自己，陈定先不由得委屈万分，”原以为还有一拼，没曾想输得太惨!”.


    见他还在为这事懊恼，于是给他一颗定心丸，”你强叔手下有一击鞠能人，今天刚拜访过，我叫他阴天就去练习场，你们抓紧些.”.


    陈定先一听是族叔陈钦强推荐的人，立即露出喜悦，陈钦强也是击鞠高手，当年组队打得其他三家没有脾气，强叔介绍的人定是个人才，顿觉奇怪，”他怎么不早点进京?”.


    陈德怀不急不忙地解释，”此人托家带口，又最近因军务脱不开身，只能中秋过后动身到京城，宣府不安定呀!”.


    ”强叔举荐的人一定没错，清远队终于有了翻身的机会!”，陈定先说得兴高采烈，但陈德怀没有那么兴奋，似乎还有所担扰.


    静寂一段时间，陈德怀有些犹豫，”你强叔说，由此人来当领队定会拔得头筹，但他不知道京城的情况，可惜时间仓促，输得不难看就行.”，说话之间还是眉头紧锁.


    陈定先不为所动，如见曙光信心倍增，只要一丝希望他就不会放弃.握紧右拳来了兴致，”只要能让蓝庭枢知道我们不是好惹的就行!”.


    陈德怀想得更长远，还是有所担心，”抽签最好不要碰到郧阳侯府，能与郧阳侯府争冠，我就心满意足.”，眉目间完全没有年轻时韧劲，让时光给消磨无几.


    陈定先不想让陈德怀看轻自己，正是表现的机会，就是输球也不能输了人，”我们会更加努力训练，不会让爷爷失望!”.


    只要儿孙争气，一时的输赢算不了什么，自己也不能泄气，赶紧笑着鼓励道:”好!清远侯就是奔着头彩去的!”.


    陈定先有了陈德怀激励心情见好，脸上也有了笑容.陈德怀上前拍拍陈定先的肩膀，”此人定是能人，你们在他的指导下勤加练习，为清远侯府争光!”.


    ”是!”，陈定先的声音很响亮.


    “有好久没见过你母亲，她还好吧?“，不能光要别人做事，也得关心下家人.


    “挺好的!她要我好好训练，不要辜负了侯爷的期许.“，陈定先不忘说母亲的贤达.


    陈德怀频频点头，“我会抽时间去看看她!“，说着又拍了一下陈定先的肩膀.


    回到座位上坐下，不想再耽误自己的时间，委婉地说道:”茶也没让你喝一口，自家人就忘了，要不喝杯茶再走?”，凭谁都听出来是该离去的时候.


    陈定先此行不是为了一杯茶，见陈德怀下了逐客令，忙推辞道:”我不渴!孙儿告辞!”，说完行礼，陈德怀低着头没说什么.


    起身离开，刚到门口，忽然陈德怀喊道:”对了!府上有上好的补品，你去找管家，带几盒给你母亲.”.


    陈定先转过身来听着，心里很是失望，但还是表现出来，应道:”我这就去!”，转身离开.


    原以为陈德怀送的礼品营养品，应是早就备好，却是现在去向人去讨要，看来自己的份量不够，不免有些沮丧.自己这次为清远侯府出力，本以为会受到不同的待遇，没曾想竟是这样.


    陈定先不想要这些礼品，于是直奔府大门，但是想了想自己空手回去，自己母亲是不会介意，但家族中的势利眼会怎么看，母亲还指望自己能出人头地.思考周全后转身去找侯府管家.


    侯府管家是陈德怀未出五服的族人，按家谱还是钦字辈，是陈定先的族叔.陈管家正在大客厅忙碌着，诺大个侯府有许多的事要安排.陈定先上前行礼，”晋叔，侯爷说有礼品让我带回去.”.


    管家忽然醒悟地拍拍脑袋，”侯爷说过，让我送到书房去，你看我这一忙活给忘了，要不我亲自给你拿来.”，说话间脚还站着不挪动，还在吩咐家仆在干活.


    清远侯陈德怀的态度影响了侯府的其他人，自己就不受陈管家待见，不然早就撩下一切去拿来，甚至连看都不看自己.陈定先非常知趣，”不敢!我随晋叔去.”


    陈钦晋也不支声，还是停留了一会，待安排妥当，招呼也未打，抬脚往前走，陈定先只有跟着.到了一放礼品的房间，满屋都是好东西，以糕点和补品居多，陈钦晋先是拿了一盒补品给他，但看到还有多余的糕点，很是勉强地说道:”你再拿两盒糕点去，好事成双，祝世侄金榜高中!”.


    陈定先心里虽不是滋味，但并没显露出来，毕恭毕敬地回应，”多谢世叔!”，接过两盒糕点后，再次行礼，”世叔你忙，侄儿告辞!”，说完就出房间朝侯府大门走去..


    陈钦晋并未相送，而是在清点物件，由着他一人离去.


    回家路上陈定先心情恍惚，但他知道这三盒礼品并不只是赏赐的事，代表着清远侯陈德怀对他的重视程度，在外人面前是面子的象征，虽然离陈定先的期待有很大的差距，但有总比没有好，只要以后自己够强大，不愁没人看重，也包括清远侯陈德怀.

 第九章:迷失的陈少

    陈定先家住外城东北尼素街麻子胡同，离礼文门不远.当来到友全街附近时，这时天黑还早，还有时间逛逛，于是将物品放在一茶楼，随手提着一糕点，拐进了额附巷里，步幅很快地来到一院门前敲了几下.


    这是一间一进的四合院，小门小户，看来是陈定先最想来的地方.没多会一老年人来开门，陈定先赶忙行礼，”田伯!最近身体可好?”.


    那老人认出了他，”是陈少爷!好着呢!”，马上反应过来，伸手道:”请进!”.


    陈定先将糕点递上，”这是给你的!”，说着塞到他手中.


    田伯客气地推辞，”来就来吗，带什么东西.”，双手不愿接，相互客气几回，还是接了过去，引领陈定先来到客厅.


    陈定先来回地瞧了瞧，问道:”怎么不见昌东兄?”.


    “他出去了，隽秀在!”.


    “哦!隽秀姐不闹了罢?”，陈定先心里很着急，但脸上没显露出.


    “自从上次陈少劝过她后，就不再大闹，就是在自己房内不出来.”，忽然反应过来，拍拍脑门，”看我这记性，我去叫她，你再好好与她聊聊!”，说着走出客厅.


    没过多久，一女子走进客厅.只见那女子生得非常漂亮，眼珠骄柔动人，一种活脱脱的少妇韵味，让人情不自禁.陈定先一下子怔住，这不是第一次见她，看来陈定先是真的喜欢她，不然一闲下来就往这跑.


    “陈公子!好久不见!”，那女子很文雅地行礼.


    陈定先慌忙地向前几步，抬手道:”嫂嫂!不必多礼!”.既然是嫂嫂，就应该先行礼，这都忘了，可见不是一般的失礼.


    “什么嫂嫂?我早和陈家没有关系，叫姐吧!”.


    面前的是自己族兄陈定轩的妻子，名叫田隽秀，是京城五美之一.既然能位列五美，容貌自不必说，难怪陈定先会失神.陈定轩是三品参将，在宣府被害已多年，失去了丈夫的庇护，身为京城五美的她，自然受到各方的骚扰，最为厉害的是曹家十虎之一的巧嘴虎金世俊，利用手中的权力，逼迫陈定轩爹让隽秀回娘家，不再是陈家媳妇，可以寻户再嫁.


    这本来是陈定先希望的，如是继续在陈家，娶族嫂是犯忌讳.如回到娘家，那就另当别论.既然要自己改口，这是他求之不得的.只是没想到来得如此快，一时失了神.


    陈定先有些木讷地应声，”嗯!”，这合乎他的心愿，没有再坚持.”姐!你过来坐!”，隽秀也没有迟疑，坐到陈定先的对面.


    这下陈定先不知道该说些什么，看着对方一时张不开口.还是田隽秀老练些，”上次陈公子的一席话让我茅塞顿开，真的很想与你说话.”.


    “是吗?我是结合自己的情况，留得青山在，不怕没柴烧，并没有特别的.”，上次隽秀寻死觅活，家人都劝不了，陈定先诉说自己的身世，以族兄的遗孤女要活下去为由，再加自己信誓旦旦要维护她母女，才使隽秀看到希望，不再想不开.


    隽秀怎能不阴白他的心意，只是自己是寡妇，陈定先却是未曾婚娶，再者陈母也是守旧之人，两人恐难如愿.心有旁物地看看这客厅，叹息道:”金世俊买下一宅院给我哥，去收拾新院子去了，他早就将我视做金家人，我一弱女子又奈如何.”.


    田家买这座宅子，做为女婿的陈定轩拿了大半的钱.如今人已不在，还有谁记得他的恩情，逝者如斯夫，活者却见钱眼开.


    陈定先听了心潮澎湃，站了起来，”没想到你哥是这样的人，枉我对他交心!”.


    “以前受陈家恩惠惯了，一下子没有补助，早就怨声载天，见来了天大的便家，那还按奈得住.”，也只有做妹妹的才真正知道哥哥的秉性.


    即收了宅子，对方又是高官，想吐出来也不行了.陈定先有些绝望，”只要我阴年有了官职，定会为你寻觅住所，不会再让你受苦，就等我半年，如何?”，眼睛紧盯着对方，与大理寺卿金世俊相比，自己真的太弱小，但心有不甘，总得拚搏一番，不然真对不起自己的内心.


    隽秀现在真的没有更好的庇护，只能倚靠对自己真心实意的陈定先.心有犹豫地说:”伯母会同意呣?”.


    这下点到了陈定先的死穴，自己的事得自己做主，不能有任何犹豫，”到是时我会说服她，请给我些时间好吗?”，他太需要对方的认可，那怕最后不能得偿所愿，也要拚命一搏.


    隽秀很是扰心地点头，”就是伯母不愿意，只要能将女儿养在身边，我给陈公子做妾室也心甘情愿!”，说着流下了眼泪，也顾不上去擦拭，眼巴巴地看着陈定先.


    陈定先很是激动，忍不住上前抓住隽秀的双臂，”不会的!我只能娶你为妻，不会让你受到任何委屈.”.


    一席话让隽秀大受感动，情不自禁地扑倒在陈定先怀里，大声地哭了起来.就算陈定先是骗自己，也万分情愿.”我等你!”.


    这句话让陈定先搂她更紧，不愿去想以后有多少困难险阻，因为现在是实打实地与心爱的人在一起，真的是太兴奋太幸福.只有自己心跳在加速，隽秀却是不断抽泣，还是在想着两人能在一起，还要有许多困苦和磨难.


    隽秀发现自己失了态，慌忙挣脱开来，走到陈定先刚才坐的椅子前，用手擦拭眼泪，镇定之后，回过头来看着陈定先，这时陈定先也正奇怪地看着自己.忽然摇头地笑了笑，”是我的不该!没为你着想，还是保持些距离为好!”.


    这下陈定先有些茫然，”我是真心的!不会一时兴起.”.


    “我的意思还没到那一步，被人说闲话，你会抬不起头，还是小心为好!”，隽秀连忙解释，她不想陈定先误会于她.


    原来是这样，陈定先的心稍安，一个尽心为对方着想的女人，才是最值得珍惜的，于是点头赞同道:”我听你的!”，说着坐到隽秀原来坐的座位上，示意她也坐下.


    “父亲不愿强迫于我，就是我哥嫂见钱眼开，不知我能坚持多久?”，这时看到陈定先强烈的眼神，马上改口道:”我是说说我的难处，并未有别的想法.”.


    陈定先听了，心里感到慰藉.”你哥这人太势利，如是做正室也算了，都第八房啦!这不是将你往火坑地推吗?”.


    隽秀只是冷笑，早就看惯了兄长的嘴脸.”逼急了!我也不是好惹的!”.


    陈定先以为她说的是金世俊，马上劝道:”只要你不愿意，金老贼不敢强抢.如逼迫太甚，我去找清远侯爷!”.


    能说出这样的话，隽秀知道是真心帮自己.”先别着急!到那步再说不迟!”.


    陈定先点头，自己早就义愤填膺，不会将事情扩大，这样对自己不利.”我找昌东兄说道说道，不要太不近人情.”.


    “不用!我会说.让他知道你的心思，这样对你不利!”，隽秀摇头阻止，她不想让陈定先为难，再者希望渺茫，还不如不说.


    陈定先听了有些盲目，右手在摆手不认同.”听我的!”，隽秀上前来压下他的右手，眼睛深神地看着他.


    陈定先只好作罢，”那你要好好说!毕竟是兄妹，别闹僵了!”..


    隽秀点头，她心里知道好好说没用，只能态度强硬，才会有效果.但这不能与陈定先说，也没必要与他说，不能让他陷得太深，以后不好脱身.


    从隽秀家出来，已是天渐黑.陈定先急忙住家中赶，来到自己家门前，先深呼吸一下，让自己的心镇静下来，这事绝不能让母亲知晓.

 第十章:家有定海针

    陈定先的家是一进的四合院，没有前座，总共八间房.与中产阶层没法比，只能算是个小户人家.


    一到家门口，虽有千般苦楚无奈，陈定先早就习惯一人扛，不让母亲为自己担忧.一进到母亲房间，声音很大地喊道，”娘!我回来了.”.


    陈母姓罗，正在纳鞋底，不管自己多辛苦，只要听到儿子的声音，一点疲劳也没有了.转头应声，”小寄回来了.”，依然在做着自己的活计.


    小寄是陈定先的小名，父母怕儿子养不大，到寺庙里求签，得吃别人家的饭.于是一段时间就寄养在朋友家里.真还应了念，陈定先一直以来没病没灾，到如今事业有成，都是菩萨在保佑.因而家中供着观世音菩萨，陈罗氏每天都要烧香供奉，诚心诚意.


    “这是侯爷给母亲的礼品，侯爷挺看重我的!”，说着将送的礼盒在母亲面前晃了几下，将它放到母亲跟前的桌子上.


    陈罗氏只是瞟了一眼，对陈德怀她太过了解，只是儿子现在对他有用，不然根本瞧不上他.不想扫了儿子的兴致，面露微笑，”拿一个给妈尝尝，我都好多年没吃到咱侯府的糕点了.”.


    陈定先笑着解开糕点盒，手拿一块糕点，亲手送到母亲嘴里，陈罗氏有滋有味地品尝着，点头说:”还是以前那个味，明天送些给街坊邻居尝尝鲜.”.


    还是母亲明白自己的心思，陈定先点头应声，”儿子明天就去!”.


    ”你明天不是还要练习吗?，还是妈去!”，这点零碎事要儿子出面，陈罗氏觉得不值，再说对什么人该说怎样的话，儿子不懂.


    陈定先本不想去，听了母亲的话心里舒了一口气，并未出声，只是点了点头.


    “与郧阳世子的比赛怎么样?”，陈罗氏还是没忘儿子昨天与自己说的事，看来她很关心今日比赛的结果.


    “输了!”，陈定先回答的声音很沮丧，真提不起精神，尤其是对痛惜自己的母亲.


    这种局面陈罗氏心里早就预料到，并不感到意外.”你每天忙着练功，而郧阳世子从小就练击鞠，输很正常.侯爷难为你了吗?”.


    这才是母亲关心的事，陈定先犹豫了一会，为了让母亲宽心，一直走到她的后面按着她的双肩，”没有!强叔有一门生是击鞠能手，加入后局面会有改观.”.


    对陈钦强，陈罗氏再了解不过，他介绍的人不会差到哪里.”不管那人怎样，你必须好好表现，就是技术差些，也要有统筹全局，随机应变的能力，这样才好向侯爷提留在京城任职的事.”


    陈定先心里很想到边关锤炼，但只留孤母在京，他于心不忍.这也是不敢与母亲执拗的原因.心有遗憾地回应:”儿子明白!我又提过此事，侯爷让我放心，应是没有问题.”.


    自己的儿子只有自己最清楚，说的是真话，但事情变幻莫测，错过京城这次武职大换血，再想谋一京中职位，那就难上加难.陈罗氏表情忧愁，”此事还不急，妈对你说了，关键时候要盯紧.算了!妈会提醒你的.”.


    陈定先就是不明白，清远侯应允的事，还会有变.但又不好顶撞母亲，于是应允，”我听母亲的!”，双手还在为母亲按摩.


    儿子体贴自己，按得陈罗氏很舒服，不由得放下针线，让儿子按着继续享受.过了一会还是担忧，”不只是你们这些新人，还有多年在外应照拂的故旧门生，僧多粥少，妈实在是放心不下.”，说着轻声地叹了一口气.


    故旧门生不是他们母子能知道的，单就这些新人，陈罗氏就跟陈定先分析过.胡希禹是开国秦国公胡正康八世孙，父亲是现任秦国公胡禄珍，娶嘉定侯七世孙女倪玉尚，关系自然不一般.秦国公府虽抵卖给清远侯，做了清远侯府，但并不影响两家的关系.那只是秦国公败落，只能出卖祖业，当时有许多豪门要买，就是与清远侯府关系好才卖予的，因而两家彼此这间的关系就没冷淡过.不然做为下代秦国公的胡希禹，本来武功和击鞠就不差，怎可屈尊到清远侯打击鞠.如不能如愿留京，秦国公府一倒苦水，京城贵胄的流言蜚语都会淹没清远侯府.


    杨维标和张翼诚是陈德怀妻子娘家的子侄，女人的枕头风一吹，留下的希望也要比陈定先大.还有些不知底细的，谁人能料到不出奇制胜，将一干人等的愿望化为泡影.


    人前的风光与背后的苦衷就是人生的阴阳两面，个中的无奈只能自己去承受.陈定先只能尽量减少母亲的担忧，脸贴母亲头发说;”我不会让母亲失望的!”.


    有这句话就够了，陈罗氏抬起右手轻抚儿子的脑袋，算是相信于他.


    第二天，陈定先清早就去位于城南的练习场，一下马，不曾想在庄外大门早就有一人在候着，不远处一匹马拴在石柱边.陈定先本想先来一步，将练习的障碍和标靶吩咐人布置好，加大练习难度，眼前的此人让他彼感意外.


    “来者可是陈少，在下唐通，是陈钦强大人的属下.”，那人抱拳先打招呼.


    陈定先仔细看此人，三十来岁皮肤黝黑，相貌俊郎，右脸上有一入字形的刀疤，正是邓小六在西定门遇见的那位千总.昨天清远侯并未告诉宣府来人的名字，听了详细的自我介绍，确定就是此人.揖手道:”正是在下!唐大哥来得真早.”，这时才想到昨天连对方名字也没问问，幸亏对方先言明，不然要掉大份.


    “昨天清远侯爷要我早些来，怕一时找不到，一开城门就出了城，幸好没走多少弯路就寻来了，刚到没多久.”，唐通笑容满面，并没见疲态.


    陈定先看出他说的是客气话，至少到了有小半个时辰，也不必计较他是出于何心.牵着马挥挥手，”那就一起进去罢!”.


    那唐通笑着点点头，去牵扯自己的马，很快跟上来，前后进到庄内.到练习场还有一段路程，两人很快并行.陈定先启口，”唐兄一到，我们就有了底气，以后就靠唐大哥啦!”.


    “击鞠主要是四人之间的配合，一人再厉害也是徒劳，还得靠兄弟们.”.


    没曾想这是个懂事之人，没有自我吹呼，”唐大哥定是身经百战，不知现居何职?”.


    “小小千总!在这诺大京城不值一提.”，说话没有底蕴，懂得低调.


    “明年中榜就是四品大员，不要看轻自己吗!”，陈定先给他打气，不由心里在想，自己会是几年才会超越，可以肯定会跨过他.


    “但愿吧!眼下最为要紧的是打好击鞠赛，陈少!是吧?”，唐通转头看着他说.


    “对!那还得看唐大哥的!”，说着上前拍拍唐通的肩膀.


    唐通只是笑笑，并未回答他的话.陈定先看出来他是个实干家，这次比赛对他也同样重要，不论是名气和仕途，正是大显身手的时机.


    到了练习场，陈定先忙着指挥庄丁摆放障碍，自己也亲自动手.唐通只是在一旁看着，开始有些盲目，后来明白后，就到一旁喂马，梳理马的鬃毛.


    快要结束时，前后进来五个牵着马的人，汇齐到陈定先身边，彼此招呼后.陈定先向唐通摇手，唐通很快靠拢过来.先介绍唐通道:”这是宣府千总官唐通.”.


    唐通向各位点头，五人都没有武职，对身在宣府能爬上正五品千总，如没有功名，都是真刀实枪杀出来的，从脸上的刀疤就可知道，都对唐通另眼相看.


    “这位是秦国公世子胡希禹，是我们当中武功和击鞠最好的!”，陈定先指着一人说.


    唐通抱拳彬彬有礼，”久仰大名!”.


    名叫胡希禹的，年龄二十五六岁，相貌一般体格健壮，一看就从小练武，对付三五个平常人不在话下.眼前此人是搏杀能手，正是自己的同类.胡希禹恭敬地抱拳回礼，不客气地问道:”不知唐千总击鞠玩得可好?”.


    “应与蓝庭枢不会差得太多，如我们多练些阵法，配合默契，不是没机会赢郧阳侯队.”，对日后承继秦国公的人，唐通并不客套，说话不拖泥带水.


    此人武功自然不弱，但论击鞠胡希禹就认为他说大话了.于是嘲笑道:”那就靠唐兄啦!”，刚才的恭敬表情一下子就没了.


    ”唐千总师承我叔陈钦强，击鞠也得世叔亲传.”，陈定先看到胡希禹傲慢，忙郑重说明.本来胡希禹仗着自己各方面都强些，对领头人陈定先并不尊重，总算有压他一头的人，怎能不让陈定先暗喜，特意抬出族叔陈钦强.


    陈钦强在京城是个传奇人物，当年武状元及第，击鞠技术出众，打得其他三队心服口服.既然得到他的亲授，那击鞠定不是一般水平.胡希禹这下哑言，不知道说什么话好.其他四人更加佩服眼前之人.


    接着陈定先介绍道:”这位广东举子杨维标，击鞠是我们当中第二好的.”.


    ”陈少别说笑，你比我强多了.”，陈定先的话一说完，叫杨维标的马上笑着纠正，一看是个实诚人.年龄与胡希禹相差不了两岁，但和唐通一样面部黝黑，乍一看是从一个地方来的.


    “这是他的同乡张翼诚，也不差!”.


    叫张翼诚的，皮肤倒白的许多，但彼显老态.”前几年我和维标击鞠还差不多，近年来疏于练习止步了.”，看来他与杨维标的关系是相当地好.


    唐通向两人抱拳，两人也回以抱拳礼.


    “这两位是陕西举子，于健!向国桢!他俩都是武职世家.”，陈定先接着介绍道.


    于健只是抱拳没有出声，向国桢抱拳道:”我俩只是凑合，比他们差太多.”.


    “短时间想提高技能是不可能的，只能从阵法上下功夫，幸好恩师教了我一些阵法，我们如勤加练习，定会事半功倍.”，唐通直接切入主题，看来是志在必得.


    有陈钦强这个榜样在，六人相信唐通有这个能力.陈定先不能让唐通夺了自己的领队资格，鼓动道:”对!由我组织，唐大哥相教，定会打败其他队!”.虽然声音大，但众人明显有些看轻于他，只是陈定先没有觉察到而已.


    “那陈少!越障碍和击靶暂时不用了吧?”，唐通还挺会看准时机..


    话已出口，陈定先自己打了自己的嘴巴，只能让今早的努力白费，点头应允，”那是自然!一切听唐大哥的，这是侯爷交待的.”，话一说出，陈定先已预感到自己将逐渐失去权威，心中甚是不甘.


    此时五人才注意到场中的摆设，原来是为了这些，但已引不起大家兴趣.如有神授，练习阵法已深入众人心中，很想看看所谓的阵法有何妙处.

 第十一章:大周中枢

    掌管朝廷日常事务的是内阁，位于正极殿西面的如意轩.内阁有四位大臣，分别是内阁首辅曹疏，次辅徐允厚兼礼部尚书，内阁大臣兼都察院左都御史骆颜，内阁大臣兼刑部尚书汤盛.


    听闻闭关多日的嘉庆帝，昨日出关回到了勤政殿，曹疏急忙一大早召集三位，兴冲冲地带着积压的票拟，来到勤政殿前等候召见.


    临近巳时，晚起的嘉庆帝随意用了些早膳，就将四大臣召了进来.


    四人参拜完毕，嘉庆帝很随意地抬手，”赐座!”，不是皇上客气，而是每次出关议事，都会到傍晚方毕，中间用些燕窝甜汤，辛劳自不必说.


    曹疏的办事能力有目共暏，总揽全局还管着吏部和工部，秦允厚是礼部和兵部，骆颜管理都察院和户部，汤隆原管着刑部和工部，虽比曹疏大不了几岁，但历来身体不好，近一年来尤甚，只好将工部交出，由曹疏暂管.说是曹疏，其实是由他的女婿夏瞻实管，并未操多少心，其他三位心照不宣罢了.


    这些事务对于四位来说，早就得心应手，再者商议稳妥，也没有什么紧要的，解释一番，稍做修改，很快地得到了嘉庆帝的批红.


    最后是明岁文试和武试的主考官和副主考官，首先是文试，因为朝廷向来以文臣冶国，武臣受到压制.


    “启奏皇上!明年文试何人为主考官?”，曹疏深知这是今天的重中之重，不想再耽误，不如直截了当地奏明.


    嘉庆帝愣了一下，或许是忘记了，或许是精神没集中.”爱卿可有适应人选?”.


    见嘉庆帝反问自己，曹疏也不避讳，”论才识，秦阁老最为合适，再者已多年没主持应试，我推荐秦大人.”.


    话音未落，秦允厚站了出来，启奏道:”臣不适合，望陛下明鉴!”.


    “噢!”，嘉庆帝不甚明了.


    秦允厚马上接着奏道:”此届考生有几个是我的学生和乡邻，理应避嫌!”，边说边看着眼前精明的皇上.


    “哦!那秦爱卿可有适当的人选?”，嘉庆帝说此话时有些心不在焉，眼睛却在看着曹疏，这让曹疏很不自在.


    既然皇上发了话，秦允厚不好推脱，”刑崇智，刑大人最为合适!”.


    刑崇智是翰林院大学士，学识渊博，一副书呆子气，刚正不阿，是主考官的不错人选.但与曹疏的关系紧张，因而得不到推荐.却在其他官员中，却是最为适合的人选.


    嘉庆帝听后，思考了许久，转头看着骆颜，”骆爱卿怎么看?”.


    骆颜与秦允厚所见略同，也没有犹豫，”既然秦大人要回避，刑大人最为合宜.”.


    但嘉庆帝的眼神看着汤隆时，汤隆步幅缓慢地站了出来，行礼时手很是颤抖，”除了秦大人，就刑大人了.”，汤隆说话不连贯，还吐词不清，秦和刑发音相同，幸好在座的各位都知悉，不然就闹出笑话.


    三位意见相同，再者嘉庆帝心中也没更好的人选，犹豫一会后，微微一颔首，”那副的谁为合适?”.


    四人相互看了看，一时谁也没争着开口.最后还是秦允厚站了出来，”臣推荐吏部尚书夏瞻.”.这是秦允厚的高明之处，曹疏投之以李，应报以桃，出击正是时候.


    骆颜是见怪不怪，但汤隆却嗤之以鼻，他太了解他的圆滑.很不服气地站了出来，此时声音很大，”臣不赞同!夏瞻太世故，怕是不能面面俱到.”，就差说夏瞻会拉关系，收受贿赂，照顾自己的一派.


    汤隆话说后良久，嘉庆帝只是在闭目养神，并未对此有何评价.此时骆颜启口问道:”不知汤大人推荐何人?”.


    “艾政!只有他更会合适!”，汤隆话脱口而出，说得理直气壮.


    这下骆颜没有反驳，看来他也认同艾政，退到行列中.这下秦允厚只有出马，并不是很着急，条理不紊说道:”艾大人是好的人选，但他职位低了些，再说有刑大人坐镇，何人都起不了风浪，不是吗?”.


    能力是说不清楚的，公说公有理，婆说婆有理，谁敢否定夏瞻的能力，许多的政绩摆在那.汤隆只好闭口，静等嘉庆帝的决断.


    “不是还有武试吗?说说吧!”，嘉庆开口了，但眼睛是闭着的，不是在养神，就是在思考，应是在想着事情，看来是有了主意.


    “那就有劳汤大人!”，曹疏言简意赅，语气中有些戏弄，但表情不显露出.


    那知汤隆并不领情，大声地怼了过去.”我这身体，就不尸位素餐!”.这让曹疏顿失颜面，却又不好反驳，只能压抑内心的怒火，还真让人看不出来，不是一般的高明.


    一时场面寂静，让众人左顾右盼，却谁也不再出声.其实大家心里明镜似的，那是四贵的一方天地，想挤也挤不进去，何必自讨没趣.


    “那你心仪的人是谁?”，嘉庆发话了，是看着汤隆的，当然是在问他.


    汤隆还是迟疑了一会，象完成任务似的说道:”左待郞尚成捷一直任职兵部，熟悉军务，是不错的人选.”，说话时身体有些颤抖，看来是体力不支.


    嘉庆看到了，彼为关心地招手，”拿一靠椅，让汤大人坐!”.


    时间久了，坐着也很累.汤隆感恩地跪下，行礼道;”谢皇上!老臣身体大不如前，叩请辞官回乡，望皇上准许!”，这正是致仕的好时机，怎能放过.


    嘉庆听后在犹豫，潜坻时汤隆就跟着自己，现今除了户部尚书熊道运，只有他了，如也走了，真的伤心无处对旧人，不忍心呀!深呼一口气，”会试后吧!平日里不要再过操劳，联想看见你!”.


    汤隆一听忍不住哭出声来，”臣也不想离开皇上，只是这身体不争气!”，说着大声哭了起来，止也止不住.


    在一旁的秦允厚赶忙上前扶起他，安慰道:”汤大人别难过啦，皇上也跟着伤心，这不是臣子该做的.”.


    此时汤隆才看到嘉庆帝在盯着自己，赶忙谢罪，”是老臣失态，望皇上恕罪!我这就去坐下!”，说着蹒跚地站了起来，在秦允厚的搀扶下坐到靠椅上.


    此时嘉庆帝低下头，轻拭了眼角.众多的故人已逝，眼前人泪流沧桑，更让自己感怀.”曹爱卿怎么看?”，说话时嘉庆帝还时不时抹溢出的眼泪.


    曹疏一听赶忙出列，“臣同意!只是副主考，臣还一时没考虑好，得听听众位的意见.要不秦大人先说说看!”.


    这是待机而动，怎会没有人选，是因为对所提的人，没有多大把握，怕被皇上和众人否定，那是非常被动的.秦允厚或许也是同样的原因，听到曹疏将自己推出来，心里在暗恨曹疏太狡黠，此时若自己先说，就上了他套.于是很小心地说道:”这是兵部的事，汤大人最有发言权，不如听他怎么说.”.


    因汤隆在兵部任职时间最长，将球抛出去正好，秦允厚顿感到轻松.而此时的汤隆还在伤感中，不想发表言论，”还是骆大人先说吧!”.


    骆颜是直臣，也不顾虑别人是怎么个心思.”那就艾大人!”.


    没有解释，还是刚才提的人，凭谁一听这是在敷衍了事.连嘉庆帝有些不耐烦，挥挥手，”说说你的依据!”.


    骆颜毫不犹豫，”艾大人的不足就是不善兵事，让他去历练历练也好，再者在顺天府太屈才!”，只见汤隆忍不住点点头，他是认同的.


    “这不妥当!正是不善兵事，得先在兵部呆几年，而不是上来就手握人才大权，这会让多年在兵部任职的官员寒心.”，曹疏没说，秦允厚却先站了出来.


    秦允厚说此话，是因为艾政是齐党，是强劲的对手，不想让他就此机会冒出头.因而很是着急，马上站出来反驳.但话一说完，顿觉自己冒失了，最该压制他的应是曹疏，但话已说出收是收不回来，也只能看嘉庆帝是何意思.


    有人既然站出来，就不必自己再出手，曹疏自然缄默其口.此时骆颜的心气上来了，一惯和稀泥的秦允厚，竟与自己做对，怒目相对，”那秦大人中意的是谁?”.


    秦允厚没想到骆颜会如此生气，大感意外，但话已出口，只有迎头冒进，”右待郎洪兴景在兵部十几年，具体操作流程再清楚不过，更为适合!”.


    “适不适合看的是能力，而不是资历，这与在兵部呆多久没有关系.秦大人是不是嫉妒艾大人的能力?”，骆颜毫不示弱.


    “无稽之谈!我只是凭事而论，没有任何私心!”，秦允厚怒怼过去.


    骆颜哼笑二声，”就你秦大人是君子，我们都是小人，太高看了吧?”，说话时都凑到秦允厚跟前.


    “你……!”，秦允厚顿时面红目赤，气得不知如何反驳.


    这时曹疏来到两人中间，”两位大人不要再争!一切有皇上定夺.”，说着双手推开两人.骆颜已转身看着嘉庆帝，而秦允厚却气鼓鼓地看着他.


    四人的注意力转向嘉庆帝，而嘉庆帝却没有反应，不着急出声.就自己一人没发言，身为首辅的曹疏，此时不能再沉默.”秦大人与骆大人说的都在理，不如两人都为副主考，免得伤了和气.”.


    “不说这些!说说亘山皇家寺院!”，此时嘉庆发了话.


    那知话一出，四位内阁成员都沉默不语.嘉庆帝沉迷修道，是要将寺院改成道观，而亘山的皇家寺院，是元兴帝下旨修建，规模巨大，富丽堂皇，光一年维护费用就是一笔不少的支出，更不要说改造.此事嘉庆帝三个月前提起过，却被曹疏以元兴帝御笔题字太多，不宜拆建.再次说起该如何找寻借口，曹疏在寻思着，而秦允厚三人却是装聋作哑，因为轮不到自己出头，有曹疏在前顶着.


    这样尴尬的局面相持过久，嘉庆帝忍不住了.”秦爱卿!你说说!”.


    这带着命令的口气，让秦允厚有些把持不住地站了出来.”启奏皇上!可局部改造，只要不动先帝御笔就好.”.


    “说得好!”，看来嘉庆帝是这么想的，一个人的心思被揣摸到，除了高兴，还有一种赞扬，所有人都感觉到了.


    “崇仁殿只是些塑像，可移至到大殿左右两侧，两旁的房屋也可用，费用就少许多，可行!”，既然被别人抢了先机，曹疏赶忙出来弥补，不然会让嘉庆帝不高兴.


    事情已如此，骆颜深知不可挽回，干脆缄默其口，不发表任何意见.而做为心腹的汤隆，为了自己能多几个养老钱，不得不拍拍马屁.很快地站了起来，揖手道:”两边的房屋太过陈旧，而面积过小，可拆了改为练丹房，再说拆下的砖木可用，花不了多少钱.”.


    汤隆跟随嘉庆帝多年，很是知道他的禀性，近年来沉迷于练丹，自然少不了练丹房，再者对崇仁殿也很了解，这句话说到了嘉庆帝的心坎里.


    而骆颜很是气愤的，但不能违拗皇上的心意，不能直接驳斥.”此事就交由汤大人，定会办得让皇上满意!”.


    “我是想，但亘山上太过寒冷，还要来回奔波，身子受不了，还是交给年轻人为好!”，汤隆说话时气喘吁吁，这是很好的借口..


    “此事内阁先拟个条行，就这样吧!”，嘉庆帝显得不耐烦，既然没人反对，干脆一锤定音，免得再起风波.说着挥挥手，拿起了茶杯.


    四位只能按顺序站好，一齐跪下高呼:”皇上万岁!万岁!万万岁!”，紧接着站了起来，按次序离开勤政殿.

 第十二章;曹党双英

    曹府相对于夏府并不宽敞豪华，这与曹疏生活俭朴有关，再者身为曹家掌事人曹二公子善于藏拙，不愿违拗父亲的意愿.


    此日傍晚，夏瞻还有大理寺卿金世俊应召来到曹疏的书房.书房的大小与一般官员的无异，只是藏书多了许多，还有一些常常会鉴赏的字画.


    有很久没有叫两人同来，特别是夏瞻有些不适应.见曹疏在站着，但还是很亲切地问候道:“父亲安好！“


    曹疏只能微微一颔首，夏瞻再次行礼问道:“不知叫我俩来有何事”.


    “会试的主考定下了，你们知道吧!”，曹疏说得很不在心，低头在看地，边走边在说，像是在提问，又像是敷衍了事。


    金世俊率先点头，“这对我们即不是好事，也不算坏事，阁老叫我等不只是为了此事吧”，一向善观颜察色的他，说完紧盯着年迈的曹疏.


    寂静一会，再听到曹疏启口:“能与我一比的只有秦相，我俩的差距就是他没有像你俩如此强劲的帮手.”，说此话曹疏有意地看了看两人，算是给他俩的肯定.


    金世俊得意地笑了.夏瞻却是微微一笑，他打心底地就看不起秦允厚此人，明明贪得无厌，还要装廉洁，明明太过软弱，还要充硬汉，十足的一个伪君子.


    见两人的态度不一，曹疏不免有些忧心.“能与你们相比的也只有艾政！”，说着回到太师椅上，身体晃动上下摇了起来.


    “皇上要起用艾政”，夏瞻试探性地问道.


    曹疏只是闭目养神，不置可否.


    金世俊彼自惊奇，“这也太快了吧！”，这是相对于自己说的，在大理寺卿这位置上也已五年的他，还一直没升迁，怎能不妒忌.


    “近一个月来我总是梦魇，老感觉那俩人已来了.”，曹疏说着眼睛睁开来，象是做恶梦刚被惊醒一样.


    这些年曹疏动不动就提到梁纪的那俩个朋友，在如此形势下，来了又何妨，太大题小作，夏瞻都有些厌烦，不要说金世俊.但又不好回驳，两人相对无语.


    “记得数字顺口溜吗?想想头尾!”，曹疏很执着地看着俩人.


    一帝是头，曹家十虎是尾.夏瞻想到了尾大不掉，马上问道:”父亲是说这是针对我们曹家的?”.


    曹疏闭上了双目，表示认同，也许是精力不济，也许是要他俩好好想想.金世俊经这一提示，觉得也很有道理，但还是不知所以然.


    “我等就区区十人吗为何选定他们，其实有几个根本不够资格，譬如林昌耀.”，夏瞻看起来是自言自语，却是冲着要曹疏的答案去的。


    “对吗！竟还有姜鸿章!”，看来金世俊与他不对付，心怀不满。


    “为何却是浙系和齐系刑崇智的楚系引人注目，还人数众多，三党怎么没楚党，曹疏坐了起来接着两连问，却是对俩人最好问应。


    “他们人是多，却是一群学术之士，有何惧的！”，金世俊回答得很快，连他自己也没想到，一向沉稳的他，应该是因姜鸿章激起的。


    但他说完后，看到俩人都在看着自己，马上感觉不对劲，仔细想了一下，是自己太过肤浅，没看到深层次的东西.


    “是他们没能掌实权，可一旦艾政上来就不一样啦!”，夏瞻看到了更深处.


    “艾政也只是一人，有你俩不足惧!这顺口溜难道不恰到妙处吗?”，看来曹疏今晚讨论的是顺口溜，不是俩人关心的谁最该不在十虎当中.


    夏瞻不亏善猜人心思，带试探性的口吻，“父亲难道是说，这是那俩人编撰的?”.


    “想想其中居心，不是没这可能!”，曹疏就是自己不敢肯定，这才招来俩人谋定.


    听他这么一说，还未想到此层的金世俊，恍然彻悟.如此这样，那这俩人真太有谋才，将自己一干人等推到了嘉庆帝的视线，如有差失，那将是万劫不复，想想自己干的那些龌龊事，不由得心里直打冷颤.想想以前自己还得意洋洋，真是太可笑了.


    夏瞻听后也在想，以前总是暗讽岳父太过忧心，原是自己偏激，大难临头还浑然不知.心有不甘安慰自己道:”怎会!就是以我现在的地位，也做不到这样好?”，边说边看着自己的恩师，还是不愿去相信，”二个山野村夫怎会做到，再说一没这资源，这二可是要许多的金钱支持，不会的!”.


    “以我所知，彭恪在任七年收敛不少钱财，抄家却少了不小，别忘了梁纪，他七年可一直跟着，资源可比彭恪恐怕还要多.”，曹疏说此话时，是不带着一丝犹豫.


    一对比彻底让夏瞻寒心，没想到的全让曹疏想到了，看来这次叫俩人来，不是讨论是否真，而是商议对策来的.


    “他们在暗，我等在明，连敌手在哪都不知道，这才让人束手.有何好的应对之策?”，曹疏直奔主题，他太需要他人的建议.


    金世俊先看看夏瞻，他还未细想，这太让他惊奇，一下子如何有策略.夏瞻没理会他，在仔细的想，如何将这潜伏的敌人揪出来，定要将他们碎尸万段.


    “我对这四句话细细研究一番，真是很有才，整个大周朝人才都被概括，我等被翻个底朝天，林昌耀是最早跟从我，凭的是资格老.我为何要提携姜鸿章，还不是能为朝廷敛财，而且让人找不出破绽.”，这是对俩人反驳，也是对对方的钦佩.


    夏瞻和金世俊都被打了脸，林昌耀如今是窝囊，可有谁比他更有资历.姜鸿章不仅有能为朝廷增税，还能为曹党众位开财路，他们也受到了实惠.


    “能有此才能，除了梁纪，我找不出何人来，他是怎样做到的呢?”，曹疏说着看看俩位，算是给他提醒，“可他一直困在宣府，怎么与外面联系?又如何将消息传来京城?”，一连串的发问，因他也没有确切的答案，需要有人与之解惑.


    “据我所知，梁纪往外没有只字片言，只能从暗线传递.宣府的闲杂人员很多，许多是不识字的，就是识字的，密写也是看不出来.这很容易做到，难就难得有能力去施使的人，现在看来应是那俩人.”，夏瞻展开了自己的分析，还真是滴水不漏.


    “那不是俩人能做到的，必须得有几条线，而且他们都不知道为谁在做，最终的目的也不得而知，不然早就有人，为了随手可得的利益而告发.”，不亏是曹党双英，金世俊也进入了角色，分析得条理清晰.


    “还得从源头查起，盯紧与梁纪接触过多的人，连他们亲人和朋友的私信也不放过，总会有线索.”，夏瞻狠下心来，非要揪出人来不可.


    “这就交由你去办!有明目了，再让潘国洪去.”，曹疏对自己手下的人办事风格和能力很是了解，眼前俩人办事干练，象潘国洪只能吩咐他去办事情.


    接着又对金世俊说道:”京城你盯紧了，只要是暗传消息的，定要追查清楚，特别是宣府方面，更要上上心!”.


    金世俊连忙点头，”我会的!”，随之脑子一转，”要不让梁纪消失得了!”.


    夏瞻也有这种想法，如此可一了百了，免得受惊害怕.因而着急地看着心思缜密的曹疏，希望他能同意.


    “想简单了!梁纪就不会想到，应该早就将事情安排好了，此时消失会引来不必要的麻烦，反而掐断了线索.”.


    别将事情想得太过简单，姜还是老的辣，听了曹疏的话，两人不由得暗自佩服.没有了梁纪，真的要两眼一摸黑，更坚定那俩挚友报仇的决心，得不偿失!


    “将他们一网打尽!不急这一时半刻.”，金世俊奉承起曹疏来，毕竟他才是自己的靠山，夏瞻也算是，但曹疏在，夏瞻可忽略，但情面要讲.


    夏瞻没有说话，金世俊不象潘国洪那样好对付，他的野心甚大，进内阁才是他的终极目标.不是夏瞻瞧不起他，他的文化底蕴差了些，根本靠不上嘉庆帝的身边.要知道首辅和次辅都是靠写青词得来，自己文章算不错，在曹疏和秦允厚面前只能认栽，金世俊你是不是太高看自己了.


    “你们注意到没有，八将少了一名，特标明为待定.是故意为之，还是没有适当人选.”，曹疏忽然间发话，看着他俩期待回答.


    “有人说蓝畯，还有人说是陈德怀，不知谁是?”，金世俊其实不在乎，最讨厌舞枪弄棒的，当文官多好，没有性命之忧.


    “不想想，除了龙门将柴敬咨，那个不是如今还在边关摔摸滚打，刀口上舔血.再说他俩的年纪太大，早就不适合上战场.”，曹疏立马反驳，说得有理有据.


    “那能是谁?”，虽然不关心，但不能扫了曹疏的兴致.


    看到金世俊一筹莫展，夏瞻暗自好笑.”此人应是不方便透露，但至少是参将，不然自掉价，而且已被其所用.”.


    “还有另一种可能，那就要挟，也能说是种奖赏.”，曹疏接着夏瞻的话.


    ”我是说此人在争取中，后面添上去与前面添上，那可大相径庭.”，听了曹疏的话，俩人甚是不解.见俩人还在眩晕，又说道:”如此人听话就息事宁人，不然就公布，那可是让其羊入虎口.”，说完抬头看着俩人特意笑了笑.


    “噢!我明白了!”，金世俊频频地点头.


    “这都基于是梁纪兴风作浪，如不是呢?”，还是夏瞻给俩人泼了一盆冷水.


    说得对!证明了这一切都是梁纪所为吗?这是经不起推敲的.曹疏本是想就此话题引起俩人的共鸣，说不定引出更深层次的，不为知的秘密，那知是临头一棒.


    曹疏顿时沉默，这让夏瞻无所适从.金世俊眼见气氛不对，马上吱声，”那会不是!我们不是分析得很透彻，再说只要有人做，总会露出马脚.”，说着笑出声来，金世俊就是这点好，会活跃氛围，自己先高兴起来，以便带动大家.


    夏瞻马上回过神来，”我也那么一说，就是有些担心罢了!”，也跟着露出笑脸.


    曹疏轻轻一摆手，”各抒己见，有什么说什么.”，然后招呼俩人先吃些点心，喝茶，休息一会.


    俩人只是胡乱吃了些，喝几口茶润润喉下咽，就不再动手，危禁自坐而闭口不言.


    长久见俩人不言语，曹疏很自然地启口，”秦阁老的诗文，夏瞻的草书和我的行书，算到七才中，确实恰到妙处，你们说呢?”.


    夏瞻和金世俊连连点头称是，生怕再说错些什么.


    “这么好的比拟，叫顺口溜可惜了，就叫他束鹿副榜，不!就束鹿榜!拆开来叫，有束鹿才子榜，束鹿将军榜，束鹿公子榜，让老夫也占占光!”，边说边乐呵呵的笑了.


    “对!对!就这么叫，多好听呀!”，金世俊也跟着乐开了花.


    “还有束鹿美人榜，依我看束鹿廉吏榜和束鹿十虎榜更有意思!”，夏瞻跟着附和，却是皮笑肉不笑，笑得真难看.


    “只要我们这么叫了，就流行开来.叫数字顺口溜太土!”，金世俊笑得更放开，更加放肆，是在针对那编排之人.


    “对!就这样叫!”，夏瞻接话，他是瞄到曹疏也没有反对的意思.


    俩人如此表现，完全是为了让曹疏开心，不管自己在外面如何豪横，在这里永远是小弟，是跟班.在这里受些气，卖些气力，就是为了更好地在外面，放肆享受.无所不用极至，离开了曹疏，那有神仙般的生活，这是值得的.


    “按我说的去做!我累了!你们都退下吧!”，曹疏不愿在他们面前表现得太真实，其实内心是与他们一样开心，他得压抑住自己.


    俩人并排行礼，”阁老保重!”，夏瞻先走，金世俊在后面跟着出了曹疏的书房.


    出了曹府，二人并行，夏瞻开涮金世俊，”老弟就要尝到束鹿美人的味道，不要忘了请我喝酒.”，眼睛直勾勾地看着他.


    金世俊也不好惹的，”那有老兄厉害，虎口也能偷食，你可是第一个弄到束鹿榜美人的，能给小弟说说吗?”.


    “吃过的那还有啥味，我们不如到老家伙口中扒食，看谁先尝到第二个美人味.”说此话时夏瞻的眼睛斜着看着他.


    金世俊心领神会，眨眨眼，”真有你的!那老兄可快些，待我腾出手来，就没有你的份了!”，他不是没有兴趣，而是老家伙实在惹不起，且美人也不是那么容易到手，就让夏瞻去，也只有他有那个胆，那个能力.先激激他，金世俊心里无比痛快!


    夏瞻用手不停地点他，”说的是真话吗?别欲擒故纵，我可不上当!”，夏瞻知道金世俊不会出手，自己也不会冒然出击，逮到机会再说，只是调侃他罢了.


    “要不一言为定!”，说着金世俊举起了右手，准备与他击掌.


    夏瞻也不是胆小之人，也跟着举起右手，先与他一击掌，收手后笑着说:”一言为定!输者请客!”..


    金世俊也说道:”谁食言谁是孙子!”，不过一餐饭，何必那么吝啬，别让人瞧不起.


    夏瞻听后开朗地笑了，金世俊也开怀大笑.

 第十三章:碧辉山庄

    九月初九是个好日子，既是重阳佳节，又是宋国公耿光鼎的生辰，京城有流言大周首富是宋国公耿家，但宋国公耿光鼎为人低调，从不露财.这次寿辰就是这样，并未大发请帖，只邀请了四贵到城南耿家的碧辉山庄，请的都是世交.


    除庆寿外同时要抽签确定四队的对阵，还有宋国公球队与郧阳侯球队进行一场友谊赛.未曾想却来了许多人，尤以全家出行的居多.重阳节踏秋，所有亲人都要登高避灾，听说了宋国公球队与郧阳侯球队的击鞠比赛，有不少闻讯而来，为的是让平时身处闺房难得出行的小姐们，一睹小温侯蓝庭枢的风采.


    但也有其他目的的人，如齐国公球队和清远侯球队的人，他们是来察看军情的.很早就来了，找个位置坐好.宋国公耿光鼎，齐国公尚成咨，郧阳侯蓝畴，清远侯陈德怀还有兵部左待郎尚成捷上主台就坐，先是抽签，结果出来是宋国公球队对阵齐国公球队，郧阳侯球队对阵清远侯球队，真是不想来什么就来什么，清远侯队这边得知后都无奈地摇摇头，接着在交头接耳，不知在说些什么.上午赛两场，下午两胜者对阵决出头魁.结果出来最失望的是清远侯陈德怀，只是没表露出来而已.


    比赛将要开始时，吏部尚书夏瞻带全家出行，来到了碧辉山庄，其他人耿光鼎可以不待见，但夏瞻就不一样，耿光鼎赶忙去迎接.


    走在前面的是个五十多岁的中年男人，脸瘦下颌尖，正是那种过度沉思，算计别人，容易消瘦的人，满面风光地走上前来，耿光鼎赶忙迎上来揖手，”夏大人能来，蓬荜生辉.失敬!失敬!”.


    “冒失来叨扰，望公爷万勿见怪!”，夏瞻彼显客套，不忘行礼.


    “哪里!哪里!欢迎之至!”，耿光鼎也是客气有加，就如贵客临门.


    宋国公耿光鼎请夏瞻及全家上主台就坐，其中自然有夏家三秋，夏瞻一家人口众多，一顿忙活后比赛准备开始.忽然来报俞王率全家出行，也来到碧辉山庄.刚刚才安静下来的宋国公耿光鼎，没有知会他人，慌忙独自前去迎候.


    俞王赵履堤是嘉庆帝的侄儿，今年四十多岁.父亲德兴太子赵任怡是嘉庆帝二哥，成年就被元徽帝封为太子，只可惜英年早逝，不然皇位就是他的.俞王成年后不问政事，在家写写画画，沉迷于古董的收藏，对古董瓷器名家字画别具慧眼，只要是他过眼的，就能辨别其真假.是七才之一，俞王赵履堤的宝鉴闻名京城.


    本以为是皇家派场，那知与一般官员无异.与刚才夏瞻的气派差得不止一个档次.俞王赵履堤一人先进到庄内，独自在一棵古树四周徘徊.


    耿光鼎上前行礼，”见过俞王殿下!”.


    这时俞王才回转身子，手拿着纸扇一抬，”国公不必在礼!我只是来看看这棵古松.”.


    这符合俞王的格调，这古松是自己祖先开国宋国公耿挺文亲手种下的，到如今已是近二百年，除了太祖亲受的开国宋国公金册金印，也只以有这古松传承到现在.”王爷好眼力!我小时祖父就对我说，老祖要子孙好好护育这古松，只有它枝茂旺盛，我宋国公府才继续开枝兴旺.”.


    俞王点头笑了，算是认同.”这符合开国老国公的性情，想当年别人都在争权弄利，他却寄寓山水草木，让人不禁仰望!”，说着又回头去看古松，遥想当年的情景.


    耿光鼎只好陪着，他也好久没仔细看这古松，就当是自娱.


    “国公不必相陪，我看会就自行离开.”，俞王说话时并未看着他.


    “那太失礼!今日正好是愚人生辰，又有场击鞠赛，王爷可否赏光.”.


    俞王听了马上回头，收起纸扇，然后揖手道:”这么巧!那得恭贺国公爷!”.


    耿光鼎有点茫然失措，再次相邀，”王爷先去看球，然后留下吃酒.”.


    俞王不禁有所为难，”如只有家人，本王与亲人可留下，如有朝臣，国公是知道我的准则.”.


    耿光鼎一想有夏瞻在，俞王肯定不与他为伍.再说比赛已延迟，不能再耗下去.于是提议，”可否请王妃和内眷去观赛，我陪王爷在这?”.


    俞王犹豫了一会，”行!就让王妃和郡主去，但不必相陪，我一人倒逍遥自在.”


    耿光鼎应声就要离去，”国公不要惊动他人，就当是朋友家眷，找一安静处就好!”.听到俞王的说话，耿光鼎回头应允;”听王爷的!我就说我的亲戚，尽量低调不让认出来.”.


    俞王点点头，又去观看古松.随行来的是王妃和郡主赵青盈，就在不远处，耿光鼎赶忙上前行礼.俞王妃端祥丽质，近四十与新婚少妇无异.涉阳郡主却没有遗传她的美丽，长相太一般，再加上穿着并不华丽，并没有什么耀眼夺目的地方.


    好在她们的行头与一般官员家眷无异，并没有皇家气派，这是俞王府的一贯做派，将俞王家眷安置在前排，并未引起大家太多的注意.一切停当后，耿光鼎才宣布比赛开始.


    蓝庭枢一上场，英姿焕发神采奕奕俊气逼人，京城女人眼中的男神，引起了满场的喝采，尤其是夏家女眷，她们都知道蓝庭枢与大小姐之间的事，个个翘首以望都想看看未来姑爷的英姿，其中不免有俞王府的郡主，开始时并不在意，慢慢地转变了性情，也跟着注目小温侯的一举一动，彼显得着急，表情十分明显.只是大多的女子都是如此，并没引起过多的注意，但俞王妃知道她的心思.


    宋国公球队这边也不弱，领队李彬是开国英国公李燮元八世孙，年方二十一岁，虽是旁支，但很有才华，长得也是潇洒英俊，风度翩翩，气宇轩昂，只是被蓝庭枢的名气盖住，不引人注目而已.会审视的也一定会注意李彬，可惜一群追风的懵懂少女，眼里只有蓝庭枢，那有他的存在.


    比赛开始，郧阳队先开球，宋国公球队个人技术也不弱，加这之李彬指挥有方，郧阳队一段时间没占到上风，特别是李彬破坏了郧阳队几个必进的球.开始姚璨他们以为宋国公球队也会象清远队那样不堪一击，见迟迟不能进球，不免有些急躁，于是乱了阵脚.


    利用重新开球的时机，蓝庭枢小声喊道:”大家不要乱，注意列阵!”，这时姚璨等三人才镇定下来，心态平稳团体配合就有了起色，最重要的是蓝庭枢在比赛中指挥有方，进了第一球后，信心倍增，士气高涨，彼此间就更配合顺畅，第一节结束郧阳队以四比一领先.双方队员就地休息.


    在主台观看的夏旬秋，见蓝庭枢一直打不开局面，心里不免暗自着急，直到进了第一球激动得不停地拍手，这一切都在父亲夏瞻的眼中.最让夏瞻气恼的是长子夏焌和次子夏烨对比赛不感冒，到对场边的女人品头论足.击鞠比赛能上场就体现一个人的身体状况，也最能看出一个人的领导能力，虽然大周是文官主政，如果将击鞠看成是武人的游戏那就大错特错，一些文人也爱好，它是一种健身益智的竞赛，考验一个人的综合能力.能在击鞠有所成就的人，以后至少不是庸人，一定是很有眼光的上进人士.看来几个儿子没有出息，就看这个未来的女婿能走到那一步.


    俞王家眷这边，俞王妃瞧见郡主不时为蓝庭枢在担心，这是她很久没见到女儿为一人在着急，这次出行的目的达到了，心情顿时轻松了许多.


    第二节的比赛，一开局郧阳队就连进了二个球，当进第三个球后，宋国公球队士气彻底崩溃，已组织不起象样的进攻，好在李彬靠自己的个人能力进了一个挽回颜面的一球，比赛结束定格为九比二.宋国公球队算是组队较久训练也多，也落得惨败，看来桂冠非郧阳队莫属.


    宋国公耿光鼎比赛结束后，向郧阳侯蓝畴祝贺，”蓝老弟!不是对手!不是对手!世侄好身手，郧阳侯府将独占鳌头!”.


    郧阳侯蓝畴显得谦逊，”运气好而已，还有一个月宋国公球队一定能追上来!”.


    宋国公耿光鼎知道这是郧阳侯蓝畴给自己面子，必须言明，”势力在那，下次不要输得太惨就好!”，郧阳侯蓝畴不停地拱手.


    这是夏瞻上前行礼，”宋国公!多有打扰，在下告辞!”.


    宋国公耿光鼎马上回礼，”庄中已备好酒宴，夏大人吃了再走不迟!”.


    夏瞻不停地摆手，”我只是来看比赛，全家还要去登高，带有酒菜，晚了就误了时晨.”


    宋国公耿光鼎见是这样就不好强留，于是伸手，”那夏大人请!我送送!”.


    好在俞王一家先已离去，少了许多麻烦.耿光鼎让夏瞻先行，齐国公尚成咨，郧阳侯蓝畴，清远侯陈德怀还有兵部待郎尚成捷也跟着相送.家眷太多行动缓慢.


    但到赛场出口时，蓝庭枢在一旁等着，见到夏瞻行礼道:”夏叔好!”.


    夏瞻上前拍拍他的肩膀，”好样的!”，深知蓝庭枢不是在等自己，招手说:”我们先走!让年轻人说说话!”.


    众人明白跟着夏瞻向前走去.夏旬秋停了下来，关切地问道:”累吗?”.


    蓝庭枢高兴地笑着回答，”不要紧，平时都这样，习惯了!”.


    夏旬秋还是担心，”注意劳逸结合，别累着!”.


    蓝庭枢心里跟抹了蜜一样地甜，直点头，”听你的!我会注意.”.


    两人沉默了一会，夏旬秋看到父亲已走远，怕全家久等，就辞行说:”我走了，父亲会等着急的!”，话虽然如此说，但还是迈不开脚步.


    蓝庭枢心里领会，马上说道:”我送你!”，说着迈出右脚，等着夏旬秋抬步.


    ”不用!大家都看着呢!”，夏旬秋显得很不好意思，不由低下了头..


    蓝庭枢仍然坚持，”我只是想看着你离开，不会跟在你身边!”.


    夏旬秋没有支声向前走去.蓝庭枢在后面跟着，到了庄园大门，与众人看着夏旬秋和一家人上车后远去，方才心安地离开，与众人和父亲一起回到赛场.

 第十四章:四雄对四杰

    就在蓝庭枢送走夏旬秋返回赛场时，本来还在开心而谈的姚璨一行，忽然看到陈定先领着六人走了过来，行走的步伐很快，昂首挺胸，目空一切，有种前来挑衅的兆头，还不时有几人交头接耳，谈笑风生.


    姚璨心情正郁闷着，对方却趾高气昂.恨不得撕了对方的姚璨，感觉这正合自己的味口.转过身来注视他们一行，就在原地静静地等着.


    陈定先刚靠近就大声问道:”怎么?你们头不在?”，其他六人却保持一段距离停了下来，为的是突显陈定先是带头人.


    姚璨向前一步正对着陈定先，明显不把对方当一回事，毫不示弱地问道:”你想干吗?”.


    陈定先很淡定，说话的语气很温和，对姚璨也是一脸的不屑，”我是来提醒你们郧阳四杰，别忘记那日之约.”.


    还没等姚璨答话，站在后面的贺雄往前些迈了几步，贺雄头高马大，与对方面对面站立，陈定先明显矮了一大截，厉声吼道:”想要打架吗?”.


    陈定先也不示弱，狠狠地回应，“对!“.


    贺雄刚想抬起右手，想狠狠地推对方一下.停顿了一下的陈定先又开口道;“但不与你!你们不是有四杰，我们清远四雄向你们挑战!”.


    贺雄是个没有脑子的粗人，右手顺势举起拍拍胸脯，不加思索地答道:”来就来，谁怕谁!”.


    陈定先根本没把贺雄放在眼里，右手一挥，轻蔑地说道:”你说话不算数，别在这瞎参和!滚到一边去!“，竟被人瞧不起，贺雄听了非常气愤，向前一大步用肚皮撞了一下陈定先.


    没想到陈定先不以为然，尽管被侵犯，不计较地往后退了一步，带着嘲笑的口气，”有本事我们比武场上分高低，这样推搡和娘们似的，让人瞧不起!“.


    见贺雄木讷看着自己，很大度地说道;“再说你们刚赛了一场，以逸待劳，别人会以为我们欺负人!”.


    话已说到如此程度，姚璨已是忍无可忍，拉开贺雄，怒目而视，”比就比，时间你定!”.


    陈定先想直接与蓝庭枢谈，并不想与他谈论，于是没有出声.那知姚璨冲到他面前，四目相对，带有挑衅性地问道;”怎么?哑巴啦?”.


    ”三天后，就在郧阳侯府的练武场，不欺负你们吧?”，见等不到蓝庭枢，又受到威胁，想想与谁说都是一样，陈定先后退一步，说话时底气十足.


    这明明是对郧阳四杰的不屑，还没问他人的意见，姚璨声音洪亮干脆地答道:”好!三天后武场见!”.


    陈定先见火候已到，一锤定音，“好!就这么说定了!“.


    郧阳侯这边群情激奋，都点头应允，但以为没什么事时，万没想到陈定先不急不躁地张口，”别急!怎么个比法还未说清楚呢.”.


    姚璨听后觉得也是，总得有个章程，自己并没有，不如听听对方的，伸手说:”说出来听听!”.


    陈定先胸有成竹，随口而出，”双方各出三人，赛三场赢二场者胜，至于派谁出战由双方各自决定.”，说完很高傲地看着郧阳侯队众人.


    姚璨听后没觉得什么不妥，想也没想爽快地答应，”行!就这么定了!”.


    在场所有的人都认为就这样结束，双方会各自散去.谁也没想到，这时从清远队伍中走出一人，此人三十来岁，满脸黑红身体强壮，一看是常日在外滚打或战场厮杀之人，右脸上有一’入’字型的刀疤，更能显出他久历沙场.


    此人正是唐通，全身透着杀气，有股摄人的魄力，只见他抱拳行礼，”双方后面有击鞠比赛，为了避免受伤，徒手格斗为好，如双方势力悬殊，击地三下即为认输，这样可好?”.


    在场的特别是郧阳侯这边没曾想，清远侯那边出来一个首先灭自己威风的人，不免看不起此人.个个不免有种心高气傲的表情，有人还笑了出来.


    见对方如此神气，陈定先不免有些恼火，马上指着唐通，帮腔的口吻介绍道:”说得有理!忘了介绍，这位姓唐名通，是清远四雄之一，宣府的一名千总，战场上的人吗?下手重!怕到时伤到人会说清远侯府的不是，这提议很好，不知各位意下如何?”，无意中表露出轻蔑的口吻，顾左言它往四周看看.


    本来还在暗自讥笑的姚璨等人，经陈定先这么一说，反到是自己成了案板上的鱼肉任人宰割，贺雄首先跳出来，”认输我决不会，郧阳侯府的人都不会!”.


    姚璨终于明白原来是陈定先找来了帮手，说话才如此有底气，不以为然地说道:”可以!谁受伤还不一定呢?”.


    陈定先露出不屑一顾的脸色，”耍嘴皮了谁不会?那日没说清楚，清远四雄没有张翼诚，只是唐通未及时赶来，暂时顶替别混淆.三天后一分高下!”，说完向六人招手，”我们走!”.


    刚转过身来看到蓝庭枢正往这赶，陈定先停了下来待他走近.还未曾靠近就扯起嗓子喊道:”蓝大公子，你的手下已应战，不知你是否参加?”.


    蓝庭枢是很沉稳之人，并未急着答话，走到姚璨他们身边，先听他们说清事情的来龙去脉.蓝庭枢一眼就看出了陈定先的诡计，心稳气和地说:”不是三场吗?那用得着本公子出战!”.


    没想到陈定先听了反而高兴，根本不把蓝庭枢当一回事，”要的就是你不出战，到时可不要说因为你蓝大公子没出战，郧阳四杰才会输呢!”.


    明显的激将法，姚璨几人听了情绪激动想要站出来力辩，去被蓝庭枢挡住，只听见蓝庭枢硬气地说道:”绝不会!”.


    陈定先重重地拍着巴掌，”和蓝大公子说话就是痛快，三天后登门讨教!”，说完领着清远侯府的人离开.


    等众人散去，只剩郧阳侯府的人时.蓝庭枢对众人训斥道:”你们没能看出这是陈定先的奸计?让我们其中一些人受伤，好坐收渔人之利!为什么不能推后到下元节以后再比呢?”.


    众人一听蓝庭枢这么一说，才明白自己上了当，如果不是姚璨一时冲动答应，往后延迟也不是理亏之事.现在说这些悔之晚矣，一个个闷头不回话.


    贺雄是一头脑简单之人，见长久没人出声，不加思索地说道:”我等又不是泥捏的，他们就不负伤吗?”.


    一直未曾说话的郝均忽然说开口，”他们若阵容不整，影响不大，但万一我们有人受伤了，即使赢了清远侯府，后面碰宋国公府不就难打了吗?”，没想到平时不怎么言语的郝均，说起话来一语中地，见众人都盯着自己，试着出主意，”要不让我去迎战那千总唐通，和最强者输一轮也是值得的，再者可避免你们受伤，我伤着了，反正多一个少一个我，无伤大雅!”.


    蓝庭枢不明所以，”怎么又出了一个唐通的人?”，姚璨给蓝庭枢细说了一下唐通这个人，蓝庭枢听后恍然大悟，叹了口气，”我说陈定先怎么有胆气来挑战，原来是这样?”.


    接下来排兵布阵显得尤其重要，幸亏对方是个武人，陈定先那人蓝庭枢是清楚的，志大孤傲没有什么大谋略，只要自己到时审时度势，应该不会有大的问题..


    蓝庭枢这时的领导才能突显出来，为了稳定军心，他信心十足地安抚大家，”不就是一武人嘛，只要我们排序得当，赢下二轮不是问题!”.


    所以说尤其在众人信心不足时，就得有人站出来挑大樑，起到中流砥柱的作用，蓝庭枢就是这样的人.郧阳侯府的人听了跟着兴奋起来，仿佛看到了胜利的曙光.

 第十五章:祥兴赌坊

    在内城崇阳大街以南，与西直大街有两平行的两条商业街，东边叫兴业街，主要商铺店面，西边的叫百业街，主要是娱乐业，京城的四大销金窝:纸金楼，莱仙阁，桑日轩，翩舞坊都位于这条长街.当然少不了来得快去得也快的赌馆，大大小小的赌馆遍布内城的大街小巷，其中最为闻名是百业街的祥兴赌坊，只因祥兴赌坊占地大装饰豪华，各种赌法都有，只要凑足四人，就会有荷官上来陪你玩，且待客热情，只认钱不认人，那怕你是乞丐手里攥着银子，你就是大爷，伙计会点头哈腰请你进去，如是手脚宽绰的客人，会一直待候在你身边，赚些小费.


    祥兴赌坊有各种各样的赌博式样，只要你有钱想玩，有多刺激就多刺激，祥兴赌坊都会满足你的要求.当然也有它的要求，至少十两银子起步，没有上限，只要双方商定好就行，就是双方打赌，祥兴赌坊也愿做中间人，那是从中抽百分之五的佣金.祥兴赌坊是京城最高档的赌馆，在大周全境都很出名.


    祥兴赌坊这么牛，后面的背景是很硬的.京城流传着江湖势力的两句谚语:内城方子管，外城一遍天.祥兴赌坊的老板就是方子管，方子管不是一个人的名字，而是一个家族势力，现今的掌门人是管敬敞，方子当然就是药方子，管家以前就是开药铺的，现在京城近一半的药铺，都是管家的.管敬敞的曾祖父那时起家，背靠的就是宋国公耿家，以药铺为据点，控制了京城的江湖势力，到管敬敞时药铺已不是管家最赚钱的行当，最为赚钱的是纸金楼和祥兴赌坊.


    纸金楼是宋国公出钱，方子管在管理，至于分成到底如何，外人无法得知.管敬敞依靠宋国公耿家的资金和人脉，还必须得和官府搞好关系，不然踩死你就象踩死一只蚂蚁.方子管在京城内城是响当当，一般人得罪不起的.


    祥兴赌坊盛行的一种赌博叫博猜，就是对一种竞赛猜结果，庄家列出竞赛的人或队，给出赔率，只要买中就给相应的赢得的钱，没猜中的钱自然被庄家装进口袋.连科举也不放过，猜一甲三名和二甲第一名传胪.这次下元节击鞠比赛也在其中，就连清远四雄和郧阳四杰的比武，第二天中午就在祥兴赌坊的大堂里张榜列出了赔率，等着博猜爱好者们来投注.


    这天快要天黑时，祥兴赌坊的大堂聚满了人.这时有人喊道:”熊二公子你来啦!”，随着声音望去，一伙计陪着笑脸在巴结.


    ”听说击鞠比赛赔率又变了?”.


    伙计忙解释，”前天郧阳侯队一扫宋国公队，郧阳侯队夺魁是板上钉钉，赔率降得厉害.现在只有齐国公队未出战，倒是他与宋国公队的比赛还可赌赌.”.


    被称为熊二公子的，是户部尚书熊道运的二公了熊启文，京城九公子中排名第五.并未正眼瞧他，只顾往前走.来到赔率榜前，郧阳侯队的赔率是一赔一点一，幸好自己在一赔一点五卖了，心里暗自在得意.


    “熊兄!上次多亏听了你的，不然我输惨了!”，这时有一个声音在熊启文身后传来.


    熊启文回头一看，是工部右待郎秦知宣的长子秦声锟，京城有名浪荡子，除了吃喝玩乐，什么都不会，人送外号三混子.


    熊启文从心眼里就看不起他这种人，依然在看赔率，自我很沉稳.”熊兄!蓝庭枢和陈定先你买谁?”.


    “蓝庭枢都不出战，你说谁赢的面大?”，熊启文忍不住了，不忘怒怼.


    “熊兄不要被骗了，双方都是四人可出战，到时可难说.”，秦声锟根本没看到熊启文对自己的不屑，把自己的见解说了出来.


    熊启文一想也是，蓝庭枢就不想赢了吗?但他不能显露自己不足.”这都让你看出来了?”.


    秦声锟听了不免沾沾自喜，马上说道:”那就买蓝庭枢!”，熊启文只是随意地笑笑，并不给以回应.


    这时走进一位很不起眼，五十来岁的中年人，一看就是师爷之类，就连守在门口的伙计也没在意，心里猜想是来找沉迷赌博的老爷或少爷，没有油水但还是伸手礼貌地请进来.


    进来后此人就直奔博猜榜前，正好站在熊启文与秦声锟之间，并不理会两人，认真地看着.忽然大声喊道:”怎么没有蓝庭枢的牌子?”，两人不由得回头看着他.


    见没有人来支应，又喊道:”怎么没有蓝庭枢的牌子?”，声音变得更大，熊启文和秦声锟忍不住要发作，怒目瞪着他.那师爷不以为然，眼睛依然紧盯着博猜榜.”来了!”，这时一声音传来，两人不免回过头.


    在押注台旁正在待候一位客人的小二，听了先应声赶忙小跑过来.陪着笑脸说道:”客官你有什么要求请跟我说.”，说话甚是温和，随时解答释疑.


    那师爷模样的人并未正眼瞧他，也好象没听见一样，声音依然很大，还是那句话，”怎么没有蓝庭枢的牌子?”.


    这时小二有些莫名不解，明明与他说话却和没听见一样，可能是耳朵不灵便，所以说话很大声，忍不住扯了下他的衣袖，待他转过身来后，”客官!有事请讲!”.


    这时那师爷有些不知所措，脸色有些突变，但很快冷静下来.”我要买蓝庭枢输且郧阳四杰输，怎么没有?”.


    小二见过的人多了，此人说话有种特别的味道，到底那里不对劲，一时还说不上来，不再去想慌忙解释，”蓝小侯爷亲口说不参加这场比武，所有没有他的赔率，客官请买清远四雄赢就行.”.


    那人转过身来生气地看着小二，”有钱难买我乐意，祥兴赌坊不是有求必应吗?”.


    小二毕竟经事多，做事说话很有分寸，”不知客官要押多小?”.


    只见那人很快地拿出一张五千两的亨通票，在小二面前晃了晃，”我全买!”.


    小二亨通票见多了，一看就是正宗的亨通银票.马上转身对茶房喊道:”上等的碧螺春一壶!”，回过身来伸手对那人说:”客官请这边来喝茶!”，待那人坐下，茶上来后.小二很客气地说:”客官请稍等，我去把掌柜的请来.”，满面笑容地离开.


    这是个异类，熊启文收起心中的愤怒，靠近想看看他如何买法，秦声锟也有同感，不由地跟了过去.


    没过多久掌柜的来了，陪着笑脸，”客官!你是要买蓝公子出战输，清远四雄赢是吗?”，一副很恭维的样子，看中的是那五千两银票.


    那人听了很不高兴，纠正道:”不!是郧阳四杰输，我就想听到蓝庭枢输!”


    客人说什么就是什么，掌柜的马上跟着纠正过来，”是买五千两蓝公子出战输且郧阳四杰输是吗?”.


    这回那人就笑了，心情开朗了许多，”对!牌子就这么写，不知赔率是多少?”.


    ”这事我一时还做不了主，不知客官要求是多少?”，掌柜说话很谨慎，背后还有少东家，不敢独自做决定.


    那人说话很直爽，”你看击鞠清远侯赢的赔率都一陪八，我那个比这难多了，连我都不敢确信蓝庭枢会出战，我就是买个心里痛快，一比十二，少了免谈!”.


    掌柜非常好奇地问道:”客官为什么如此恨蓝庭枢蓝公子?”.


    那人一听就开口大骂，”什么狗屁蓝公子，不就是年轻些吗，我年轻时比他帅多了，不仅是我女儿痴迷于他，就连我那婆娘也说得直流口水，我就是看不得他赢，就要买他输!”.


    掌柜明白了原来是个醋坛子.送上门来的钱岂能放过，马上陪着笑脸奉承，”客官多坐会，我去找少东家商量此事.”，临走时对茶房喊道:”添水!”.


    那人还振振有词对掌柜的喊，”一比十二，不然我走人!”，掌柜点点头笑着离开.


    熊启文听后不免连连摇头，哪里来这么个蠢蛋.五千两银子就这么扔掉，就是为了心中的一口气.秦声锟除了摇头还叹息一声，”这么多银子买郧阳四杰赢多好!”.


    过了不久，掌柜才来到大堂那人的身边，笑着说:”我们少东家已同意客官的要求，马上就挂牌，请跟我去办手续!”.


    没想到那人并不着急，还在闷着头在喝茶，掌柜的并不担心他变卦，祥兴赌坊的门好进不好出.那人猛然地看着掌柜，”我还要买清远侯队击鞠拔得头筹.”.


    掌柜没有听明白，想再次确认一下，”你是想再买博猜?”.


    ”我是说用五千两下注赢下的钱，再买清远侯队击鞠夺魁，不行吗?”.


    掌柜不仅听明白了，心里简直乐开了花，怎么有这样的蠢人，压抑喜悦的心情，”行!这事我能做主!”，那人起来跟掌柜去办手续.


    办完手续后，那人似乎相信自己真的会赢，欢喜地问道:”如果我赢了，能得多少钱?”.


    掌柜心里在嘲笑他，此人真是蠢到了家，还在做白日做梦.但是不表露出来.笑着回答:”五千两翻九十六倍，也就是四十八万两!”.


    说起来是许多的银子，但只是一数字.秦声锟忍不住上来调侃，”对!没骗你，到手就是四十八万，你发财了!”，说完掩住嘴轻轻咳嗽几声，秦声锟也故作姿态，”恭喜呀!”.


    得到确认，心中异常高兴.忽然想到如此多的银子，那人心里不仅担忧起来，用怀疑的眼光问道:”那该是多少银子啊!到时你们不会不给吧?”.


    真是穷山恶水来的人，竟说出这样的话来，这让人看不起祥兴赌坊，掌柜拍拍胸脯，信誓旦旦地保证，”我们祥兴赌坊一年的流水帐都会有几百万两，不会赖你这些钱!”，语气中带有不屑，但脸上并未表现出来.


    办完手续后，那人忽然挥着票据喊道:”我发财啦!我发财啦!”.


    猛听有人这么一喊，定是有人中了大奖，许多人闻声围了过来，大家问明此事，都发出阵阵的嘲笑声.那人不为所动，仍在看着票据，等来的人越来越多时，那人挥着票据，”你们可得给我做证，我怕这钱我带不走!”..


    秦声锟笑着嘲弄，”放心!我们会给你作证的!”，说着就笑起来，众人也都跟着大笑起来.


    那人也自己笑笑，无奈地摇摇头，把票据藏好，警觉地走出祥兴赌坊.刚才还在讥笑他的掌柜见那人这么一闹，搞得尽人皆知，顿觉到此人不简单，马上派人去盯梢，看他住哪里落脚.

 第十六章:硬气的葭兰

    熊启文却没有那闲心，最近被家人盯得很紧，是因为醉酒打了妻子罗青珊，遭到父亲的严厉训斥，先是向妻子道歉，再是天黑要归家.几天来他坚持得很好，与秦声锟分别后直奔自己家中.


    经过内院，正巧碰见自己义妹，年已二十三岁的蒲葭兰，身材苗条，脸型精瘦，面容漂亮，胸部扁平，如是喜欢瘦弱身材的，不妨也是个使男人颠倒的女人.以前眼中只有身材丰满惑人的罗青珊，换个口味的话，眼前就是一撩人的风景线.


    忍不住上前调侃，”妹妹这是从哪来?哥哥怪想你的.”.


    “还是改不了嘴欠的德性，小心让嫂子听见!”，蒲葭兰边说边往一旁闪去，好躲过对方的骚扰，那知还是被熊启文用手挡了个正着.


    每次见到她，熊启文都身不由己，自己老婆罗青珊是京城五美之一.二年前靠自己的花言巧语死缠烂打弄到手，早就失去了新鲜感，倒是眼前这病态美人让人垂涎三尺.蒲葭兰容貌不输京城五美的罗青珊，只是她机灵乖巧，总是不让熊启文得逞，正是由于难弄到手，更能激起心中的欲望，熊启文相信只要坚持不懈，总有如愿的时候.


    “再不让开我可叫了!”.


    这让熊启文有些胆怯，如是一波未平一波又起，那可不是挨训斥的事了.不由得松开手，”开个玩笑吗，不必当真!”，但是身体凑上前，还是挡住了去路.


    硬闯肯定不行，不由地往后缩了几步.”义母刚才就问起，如再不到嫂子那露面，可就无法交待了.”，蒲葭兰也不想事情闹大，说的是实情.如再不让开，只有与他去见熊夫人.


    熊启文心里认为她是吓唬自己，并未当一回事.”又来这套，时晨尚早，我也不怎么的你，与我说说话可好?”.


    与他有什么好说的，蒲葭兰转身就走.”那就随我去见义母，反正也是我的差事.”.


    “阴天阴册巷有场比武，妹妹可想去看?”，熊启文想撩起对方的兴致.可蒲葭兰并不在意，绕开他往前走.只能追了上去，两人并肩时，”双方是蓝庭枢和陈定先，可是妹妹在意的主.”.


    开始是没有兴趣，可是蓝庭枢吗?蒲葭兰不由得脚步慢了下来.正是时机，熊启文紧接着说:”双方比三场，赢二场者胜，至于排兵布阵，最能体现一个人的智慧.”.


    熊启文很是了解自己这义妹，她看重的不是身世和相貌，而是一个人的心机和胆魄.郧阳侯队与清远侯队的对阵，正是洞察双方的好时机.但蒲葭兰回过头来看自己时，”真的!外面早就传开来.”.


    就算是真的，蒲葭兰也不会让这泼皮知道自己的想法.”你是自己回屋，还是去见义母?”，说话的语气很强硬.


    自己母亲定会不停地唠叨，还不如去见漂亮的娘子，只要乖乖听话，以后的日子就过得潇洒自在.趁蒲葭兰不备，伸手在她脸上轻捏一下，笑嘻嘻地跑向另一条路.


    这不是第一次了，只要是义父义母不在，都免不了动手动脚.只要自己还在熊府，就逃不了他的轻贱，寄人篱下的日子不好受，只要不失身，其他的蒲葭兰都变得麻木了.希望早点离开熊府，逃离他人的掌控.往回走的路上，蒲葭兰在想，这事应是真的，无论如何也要去瞧上一瞧.


    在众人眼中，郧阳四杰对清远四雄实际是蓝庭枢对阵陈定先，两人都是人中翘楚.许多的人都想亲眼见到两人的较量，虽然传闻蓝庭枢武功要高出一大截，但未曾亲见，或许会有所出入.又听闻蓝庭枢不出战，不免大失所望.然而幕后定是两人排兵布阵，也是大有看头.这是男人所想，而女子却想方设法亲眼目睹小温侯临阵的风雅儒气，看看得胜时小温侯的风采，不妨有在人前有吹嘘的谈资.只是不并是所有女子有这种福气，大多都无法进到练武场.


    眼前就有这么二位妙龄女子，见郧阳侯练武场大门外聚集了不少的人，就转到侧门.郧阳侯府位于内城西北角，西直大街西边的同里街.但郧阳府的别院，却在外城武进街西边的阴册巷，这里就是郧阳侯府的练武场.


    九月十二日这天聚集了不少的人，他们都是来观看郧阳侯四杰和清远侯四雄的比武赛的.当然能进到练武场来都不是一般的人，小辈的比武切磋京城四贵是不会来观看，来凑热闹的是年轻后辈.但京城四贵却密切关注此场比武的胜负，还有许多关注的人都进不到赛场里来，因而在郧阳侯府别院外也聚齐一些闲杂人士.


    在侧门等候的两位女子，从穿着上来看并不奢华，至少不是贵族和官员家的小姐.其中一人长得很是漂亮，出落得水灵剔透，只是身体有些羸弱，却有一种病态美.另一位就逊色得多，应是丫环或侍女.这时侧门打开，有两个家丁扶着两扇门楣，防止有人冲进来.


    从院中走出一位丫环，一见到她俩就歉意地说道:”我来晚了!快随我进去!”.


    那小姐模样的很温柔地回话，”我们也是刚到，有劳阿柒妹妹!”.


    那位叫阿柒的，仔细地瞧了瞧她，羡慕地说道:”葭兰姐姐越发诱人，要我是男儿，定会为你着迷，如是嫁予我们小侯爷，不要忘了我呀!”，目光中带着诉求，也有自我感伤.


    被人窥透心思，也是一种莫名的尴尬，葭兰一时不太好意思.嗲声地回道:”你说什么呢?我没那意思.”，说着有些羞涩地低下了头.


    还是随来的小姐妹懂得葭兰，往前迈出一步责怪道:”葭兰姐是来看比武，再说并不是你家小侯爷，还有陈公子.”，阴显地与葭兰一边，帮她解释，大有义不容辞的劲头.


    阿柒见远来是客，也感觉自己说话欠妥，赶忙道歉，”我只是随意说笑，不必当真!请皎玉妹妹别责怪才是.”，说着上来握住皎玉的手，摇了几下.


    皎玉只有一时气恼，见阿柒都低下身份，再说还有事相求，转变了脸色，”我知道!但是没影的事还是不要乱说的好.”.


    阿柒快速地点头几下，”嗯!当我什么都没说.”，转头看着葭兰，”葭兰姐!别见怪，我们进去吧!”，说着就去拖葭兰，看来是个直性子，没有坏的心思.


    葭兰也不好再计较，点头跟着阿柒走，三人又谈笑如初，高高兴兴地进到院中.


    郧阳侯府的别院没有多大，练武场又占据了很大的地方，当阿柒三人进到院中，很自然地碰到了蓝庭梅.蓝庭梅是去接夏旬秋，刚巧迎面而过.


    阿柒是侯爵夫人的近待丫环，很受夫人器重，在郧阳侯府有很高的地位.但见到蓝二姐不敢怠慢，赶忙行礼，”见过小姐!”，跟在后面的葭兰和皎玉也立即行礼.


    蓝庭梅只是瞟了一眼，但瞅见两个不认识的人.有些置疑两人的身份，于是试探性问道，”阿柒，这两人是你什么人?”，说话间转过身很认真地看着葭兰和皎玉，大有不探究清楚不离开的架势.


    阿柒笑容满面一来到蓝庭梅面前，”我的两个姐妹来看比武，我禀告过夫人.”，说话的信心十足，自信蓝二小姐不会为难自己，笑着等她离去.


    蓝庭梅早就意识到，此二人定是来看自己哥哥，得意之形溢于言表.带有轻视地口吻问道:”是来看我哥哥的吧?就不要怀有念想，我哥早就名花有主.”，冷冷地笑了笑，说完转头就要走，心里在想两个丫环不知天高地厚，癞蛤蟆想吃天鹅肉.


    不曾想有个声音传来，”蓝小姐会错了意，不要说有对阵的陈公子，还有众多的英俊少年，再说我们只是来凑过热闹，没蓝小姐那意思.”.


    蓝庭梅回头一看，是二位中长得俊俏的在说话.被人责难不免有些动气.大声的质问，”你是谁?敢大言不逊!”，蓝庭梅练武出身，脾气比较暴躁，边说边冲到葭兰眼前.


    葭兰不为所动，很硬气地回应，”蒲葭兰!我只是不想被蓝二小姐误会而已.”.


    一听到蒲葭兰这三个字，蓝庭梅’哦’了一声，摇摇头叹息一声，”怪不得!闻名不如见面，我看人不咋地，嘴巴倒是蛮厉害!”，蓝庭梅最瞧不起弱不禁风嘴又硬的女人，紧盯着她.


    蒲葭兰也哼了一声，说话有些带刺，”蓝二小姐巾帼不让须眉，看不起小女子，可对夏旬秋却上心，是不是让她也成为巾帼英雄呀?”，言语中真与蓝庭梅杠上，说话针锋相对，毫不在意.


    蓝庭梅知道蒲葭兰是户部尚书熊道运的干女儿，顶几句嘴无所谓，如动手或赶将出去会失礼仪，大跌自己的身份，还会遭父亲责骂.干脆继续逞强，”是又怎么样，郧阳侯是将门显贵，女儿也习武，以后的侯爵夫人也得会两手，你这身子.....”，说着喳了喳嘴，恨不得吐一吐沫.


    “是吗?”，蒲葭兰只是淡淡的二个字，充满了质问和疑惑，抵得上好几句.


    阿柒见再下去两人非动手不可，忙上来解围，”小姐!夫人还等着，再不走就迟了.”，眼睛里满是祈求，一副不敢得罪的表情.


    “那就试试看?”，蓝庭梅也是很冷淡，不是在问阿柒，而是在问蒲葭兰..


    “要不一起去见夫人，问个阴白，走吧!”，说着阿柒也不管蓝庭梅同不同意，上前拉着葭兰就走.


    蓝庭梅刚想阻止，已经来不及，又不好追上去，因为还要去接夏旬秋.只能眼睁睁地看着三人离去.收拾了心情，蓝庭梅怒气未消地向院大门走去.

 第十七章:事与愿违

    临近巳时，练武台旁边站满了人，主要是对面而站郧阳侯和清远侯两边的人，他们是来为自己一方鼓劲加油.还有宋国公和齐国公的年青翘足，与其说是来观摩，还不如说是来看双方的笑话，谁输谁赢与他们无关，最好让郧阳侯一方有人受伤，击鞠决赛时更有利于自己.


    正北方是用木头搭起的平台，正对练武台.平台正中是裁判公正席，因这是年轻人私下的对决，四位公侯爷都没来.当中坐着三个穿着华贵的世家公子，分别为宋国公世子耿原康，齐国公世子尚从翼和兵部待郎尚成捷公子尚从靖，他们与对决的双方都没有直接的关系，受邀前来做个评判，心情显得十分轻松，悠然地坐着等待比武开始.


    女眷们都围在平台公正席左右两边，公正席后面只有一排座位.坐着郧阳侯夫人和她请来的亲眷世交，由于蓝庭枢不上场，郧阳侯夫人显得很随意，不停地与左右谈论家常，时不时地发出笑声.夏旬秋和蓝庭梅站在她后面，因人较多，蒲葭兰与皎玉认识的人只有阿柒，两人紧靠在一起站得很远，到了平台边上.


    到了巳时比武时间，先是由年纪较大的宋国公世子耿原康宣读比武规则:双方自由派三人出场，赛三场谁先赢二场者获胜，不准用刀枪棍棒只能徒手博斗，一方倒地对方不准再出手，否则视为犯规，待倒地者起来后方可继续比赛，被逼下或打下比武台者输，势力悬殊可击地三下自动认输.本着公平公正的原则，点到为此严禁下黑手，不得恣意伤人，如有触犯严惩不怠.并宣布三个公证人的名字后，示意比赛可以开始.


    待耿原康下去，比武正式开始.双方分别站在比武台的左右两旁，都想知道对方究竟先派谁打头阵，因此一时没有人上比武台，都在打心里战.


    双方相持不下，连两边的观众都开始唏嘘.这时右边清远四雄的陈定先走上比武台，一直走到比武台最左边，问道:”郧阳四杰究竟谁先上?”.


    看来郧阳四杰早就布置好了对阵，见是陈定先上了比武台，姚璨跳上比武台，”我打头阵!请陈公子站到右边去!”.


    那知陈定先很淡定，双手一摆，”我只是来问问，清远四雄打头阵的已上来.”.


    姚璨一直盯着陈定先，回过头去看时，胡希禹从右边清远侯人群已跳上比武台，抱拳说:”胡某望姚公子赐教!”，目光紧盯着自己，气势凌人让人不可小觑.


    姚璨这下傻眼了，按蓝庭枢的布署他是对阵陈定先或杨维标的，胡希禹是对方武功最好的，当然唐通是边关滚打之人，武功不会比胡希禹差.姚璨对阵胡希禹赢的概率不大，但为时已晚.


    这时陈定先直接从左边下去，笑着拐弯回到右边自己阵中.姚璨的话已出口，如这时下比武台，郧阳四杰就砸了脸面，一下失去了主意，回头看着蓝庭枢，蓝庭枢也被当下的局面给弄冏，见姚璨看着自己，自己已着了陈定先的道，只能点头应战.姚璨见蓝庭枢答应，自己武功也不弱，与胡希禹也有一战，于是也抱拳，”望胡公子手下留情!”.


    场上裁判挥手宣布比武开始，两人都是稳扎稳打小心谨慎，生怕自己露出破绽，让对方一击而中.三十回合过后，姚璨渐处下风，被胡希禹逼到了死角，胡希禹的一记重拳将姚璨打倒在地，胡希禹只能停止进攻，退到比武台中央.


    只见清远四雄这边的唐通摇摇头笑了，一旁的杨维标问道:”唐兄笑什么?”.


    唐通诡异地说:”要在倒地之前，趁机揣了一脚，姚璨就掉下擂台，可惜!”.


    杨维标心想唐通说得对，不是武功高强或久经沙场是很难做到，看来唐通属于这两类人之一.


    姚璨站起来，有些扭捏地来到台中央，比赛继续，这回在姚璨明显只有招架之功，毫无还手之力.不到十五回合，被胡希禹的一脚踢翻在地.姚璨还是站了起来，起来的动作比第一次更慢，明显受了伤.


    宋国公世子耿原康也是习武之人，姚璨明显不是对手，站起来喊道:”姚公子认输吧!再下去受伤更严重!”，但是姚璨顽强地走到台中央，誓不服输依然再战.


    这时一种声音传来，”胡公子!小心对方博取你的同情，痛下狠手将你击败!”，众人一看是满面凶光的唐通在教唆.


    这话在旁人看说得有些残忍，但对于胡希禹却是一警醒，马上收起自己的怜悯之心，提起精神执着应战，再次将对方击倒.裁判问了姚璨是否放弃比赛，姚璨摇摇头.裁判只好挥手比赛继续.不到八回合又被胡希禹的一记飞脚踢翻在地.裁判问问姚璨是否认输，姚璨不答话顽强地站了起来.


    陈定先都已看不下去，对蓝庭枢大声地喝斥，”蓝公子!胜负就那么重要，连自己兄弟的命都不要了吗?”，蓝庭枢并不是无情之人，他也想要姚璨自己认输，但对姚璨的秉性太过了解，陈定先这么一喊，将矛头抛给了他.


    不能再打下去，蓝庭枢马上跳上台举手，”我们这场输了!”，上前扶着姚璨要将他搀扶下来，姚璨倔犟不下去，大声说道:”我还要打!”.


    蓝庭枢安大声地喝斥道:”后面还有击鞠赛，再打下去你非得躺一两月不可，怎么参加比赛?”，姚璨见蓝庭枢说得有理，就由他扶着下台去.清远侯这边见了热情高涨，第一场清远四雄获胜，郧阳四杰赛前的布署全被打乱，看来得重新布署.


    第二场不等郧阳四杰的人上场，清远四雄的杨维标直接跳上比武台.蓝庭枢已不敢派郝均上场，两人都是双方的最弱者，郧阳四杰已输不起，只能派势力最强的贺雄上场.


    杨维标抱拳嘻笑，”望贺大哥手下留情!”.


    那知贺雄并不领情，大声喝斥，”少废话!开始吧!”.


    等裁判一说开始，贺雄重拳出击，将杨维标逼得连连后退，忽然杨维标往右边侧倒，倒在地上就地打滚到了台中央，站了起来.引来一遍嘘声.这么丢人的下三滥逃生方法，怎会不让人讥笑.


    贺雄没见过这么不要脸的武人，生气地转过身来追到台中央，正准备再次出手时，杨维标忽然坐下连击地三下，刚刚还在嘲笑的众人，马上露出惊愕的表情..


    贺雄也被眼下的一切弄得不知所措，自己根本没有怎么用全力，对方就认输怎不让他惊诧.裁判马上喊道:”杨维标认输，贺雄胜!”.


    杨维标站起来，拍拍身上的灰尘，大声地对贺雄说:”明显不是对手，我才不会象姚璨那么傻，被打得遍体鳞伤，下一场你们也识趣些吧，不然郝均被打得爬不起来!”，声音之大下面的人都听到了，特别是郧阳四杰的人听了，这是莫大的耻辱，挑衅地转着弯说清远四雄是让你一场，下场你们还得要输，只是不让你们输得那么难看而已.

 第十八章:意料之外的结果

    紧接着是第三场比赛，清远四雄这边，唐通是侧翻而上，这种动作的难度，比跳跃上台的胡希禹不知高出多少.接着威武有力打了一套拳法，比街头表演的更实用，完结时一后旋腿，将比武台边的一木桩当中折断，引来全场一遍哗然.最强者在后，郧阳四杰这边郝均是对阵唐通的，在一胜一负的情形下，这局犹显重要，郝均已负担不起.


    郧阳四杰这边的计划是输一局给唐通，姚璨对阵陈定先或杨维标是赢一局，贺雄再赢一局，不管是二比零或是二比一都是赢.没想到最后是由郝均来进行关键之战，看到唐通的上场的方式，这不是一般的人变换花式而能完成的，再看到一旋风腿，木桩当腰拆断，心里不禁胆寒，郝均畏畏缩缩不知自己该不该上.


    千算万算没想到是这样的形势，蓝庭枢看到郝均的样子，心里不免有种怜悯和担忧，唐通的上场已艺惊四座，郝均这时上去必输无疑.以前的种种思虑周全已经没有用，这轮是关乎郧阳四杰的胜败之战，做为郧阳四杰的顶梁柱，蓝庭枢怎能不舍自身的荣誉而上.拿定主意后，豪情壮志地拍郝均的肩一下，”我上!”，说着跳上比武台.郝均此时还未缓过神来，怔怔地站在原地，他彻底懵了.


    对蓝庭枢的果断上台，唐通略感意外，但并不惊奇，抱拳几下，”怎么是郧阳世子上，这出乎我的意料!”.


    蓝庭枢不动声色，也不畏惧，”早就听闻唐兄的威名，还望赐教!”，客套话还是要讲.


    ”郧阳侯世子的声名在外，唐某是武人，予对手的最大的尊重就是打败他，还望郧阳世子尽力而为!”，这几句话一出口就看出，唐通是一个毫无谋略的莾撞武夫，自己不会手下留情，也希望对手也不要有所保留.


    蓝庭枢只是微微一点头，算是应允，他必须全心投入，不得有半点松懈.


    这三场比武，除了陈定先开局时耍了谋略外，就看不出还有什么计谋可言.只能说蓝庭枢如不上场，清远四雄胜券在握，倒是蓝庭枢的上场，让全场感到突然.连唐通看起来不免有些紧张，这也是出于清远四雄意料之外的.


    裁判的一声命下，最先进攻的是蓝庭枢，唐通防守时有意地往一边倾，十几回合以后，唐通还是有路可退，连一般的观众都看出两人是势均力敌.唐通只是防守并未进攻，打到台中央已是三十回合，阴眼人看出这是个高手，防守没有一丝破绽，不亏是身经百战的杀伐之人.


    最佳的防守就是进攻，蓝庭枢一直在进攻，一方是进攻不竭，一方是防守犀利，两人交战九十回合，第三次到台中央时，蓝庭枢阴显感觉唐通体力比自己强，进攻更耗体力，蓝庭枢有意让唐通进攻，往后退了几步，想转入防守.


    蓝庭枢原先料想的是唐通不会立刻转入进攻，先往后退几步，想两人相持一会，让唐通转为进攻.但是蓝庭枢想错了，唐通在自己开始后退时就立刻向前，以始料不及的犀利攻击，使蓝庭枢猝不及防，不经意之间唐通已背对自己的胸部，抓住自己的右手，一种背摔姿势已经形成，正常的背摔会保护摔倒的人，顺着被摔之人而姿势而放下.


    但唐通没这样做，当蓝庭枢落下之机，唐通顺势往内一个一百八十度的转身，蓝庭枢的右手的经脉有一种钻心的痛，’啊’的一声轻喊，唐通往前倒之机，放开蓝庭枢的右手，唐通又对自蓝庭枢的的右脚做了进一步的伤害，又是’啊’的一声，蓝庭枢的右脚的经脉也被扭伤.两人几乎同时倒下，不存在倒地伤害之说.


    一切倒下太快，在场所有的人都未看清.这是柔然的摔跤，中原人见过的少，在没有说阴的情况下，许多人看不出来，都以为是唐通的一种绝招.两人倒下后不一会儿，唐通站了起来，退到一边等蓝庭枢起来.


    台下的观众不知道蓝庭枢已受伤，眼巴巴地等着他站起来，可是等了半天也不见蓝庭枢站起来.台下的观众感到奇怪，但又不甘心，使劲地在叫:”小侯爷起来!小侯爷起来!”.


    有众人的呐喊，蓝庭枢想自己必须站起来再战，痛苦地试了几次，总是手一离地，马上就倒了下去，全身汗淋淋.


    裁判过去看到蓝庭枢痛苦的表情，亲切地问道:”蓝公子怎么样?”.


    蓝庭枢又试了几次仍未成攻，裁判回头看了看坐在台下的三位公证人，见三位不说话.再看着蓝庭枢问道:”蓝公子你能站起来吗?”.


    见蓝庭枢还是无力站起来，再转身看看三位公证人，见没有话要说.当众宣布道:”唐通获胜!”.


    此言一出，清远侯府那边欢呼雀跃，赢得了这次对决的胜利.在场的人不敢相信只是被摔倒在地，竟然站不起来.


    贺雄和郝均跳上比武台去扶起蓝庭枢，两人很是急迫，”公子!伤到哪?”.


    蓝庭枢面部痛苦，说话的声音也变了，”右手右脚都用不上劲，看来是伤到了筋脉.”.


    贺雄心急火燎，”公子!我背你回去看看伤势.”，在郝均的帮助下，贺雄背起蓝庭枢向内院走去.在平台一直观看比赛的郧阳侯夫人，赶快小跑到台下，蓝庭梅虽是后动，但跑到了最前面，夏旬秋也跟着赶了过去，还有蒲葭兰和皎玉.


    来到郧阳侯府的后庭，刚好诊治好的姚璨，正准备去观看比武，见蓝庭枢被抬了进来.显得很惶恐，”表弟也受伤啦?”.


    贺雄和郝均并未回答他，着急地喊道:”大夫!快给公子看看!”.


    大夫马上给蓝庭枢诊疗，这时蓝庭梅一人最先赶到，见大夫在给哥哥验伤，就着急待在一旁，还不时帮忙扶住哥哥，心里比谁还要心急火燎.


    正在此时，夏旬秋与郧阳府的内眷，还有蒲葭兰和皎玉也一齐到了，大家着急地等待大夫的诊疗结果.没多久阿柒扶着郧阳侯夫人着急地赶了过来，众人让开路.郧阳侯夫人着急地对大夫问道:”大夫!怎么样?”.


    正好大夫诊断完，拱手说:”夫人!没大碍，右手和右脚的经脉扭伤，并没有骨折，休养二三个月就好了.”.


    郧阳侯夫人听后舒了一口气，”没事就好!”.


    此大夫是郧阳侯府的专用大夫，最精通跌打扭伤之术.脸上还留有一丝不解，郧阳侯夫人一下就看了出来.忙问道:”大夫!有何不妥?”.


    大夫犹豫了一会，一些话必须得讲阴，”没!只是此人应是博斗高手，完全可以废了公子这支胳膊或腿，算是手下留情了!”.


    众人听了都愕然，面面相觑，原来是这样，不由得气愤万丈，大有不报此仇誓不罢休的义愤..


    郧阳侯蓝夫人是何等人物，指着姚璨等人骂道:”看你们一个个平时心高气傲，不知人外有人，着了别人的道，还有苦说不出!”.


    姚璨等人不敢支声，他们不是傻子，蓝庭枢不能参加击鞠比赛，他们就成了摆设，清远侯府的人要的就是这个结局.现在整个事情细想下来，他们被清远侯府的人算计了，而且还不敢去评理，这回郧阳四杰算是裁到了家.

 第十九章:蓝二小姐

    陈定先和清远侯府的人彼此之间有说有笑，步幅缓慢地离开练武场.在郧阳侯府别院大门口，仍掩饰不住各自喜悦的心情，还相互之间嬉闹了好一会.


    正准备上马走时，一个女子的声音传了过来，”陈定先，你别走!”.


    陈定先回头一看是郧阳侯府的二小姐蓝庭梅，从小爱习武早有耳闻，是个不折不扣的女汉子.原来蓝庭梅听了大夫的言明，异常气恼，一人快跑追了出来.


    陈定先不明所以，待手里拿着长皮鞭的蓝庭梅走近，不以为然相问，”蓝二小姐有何指教?”.


    蓝庭梅将皮鞭在陈定先面前一甩，扬起一堆灰尘，”你卑鄙!怕击鞠赛比不赢，就使这种下三滥!”.


    陈定先心里一片茫然，自然理直气壮地反问，”我们是正当挑战，郧阳侯府输了就怪我们，不太讲理了吧!”.


    蓝庭梅不依不饶地指着已上到马上的唐通，”他下手太狠，让我哥在家躺三个月，不是为了击鞠赛，是为了什么?”，在场除了骑在马上的唐通，都发出了一阵惊讶声，眼睛都盯着唐通.


    这也是陈定先没曾想到的，仔细想了一会还是定下神来，仍是不解，”我只是在想蓝公子休息几天就会好，怎么会要三个月呢?”.


    蓝庭梅义正词严地怒怼，”难道我骗你不行?”，说着盯着唐通，异常愤怒.


    一直没说话骑在马上的刀疤汉子唐通，似乎很明白，拱手致谦，”是我失了轻重，伤了蓝公子，在此深表歉意!”.


    “伪君子!分明是早有预谋，还在这装好人!“.


    “我俩可是一同摔倒，只是倒下时不慎压伤蓝公子，这不是我能控制的.“，唐通还在狡辩，搁谁也不会轻易认罪.


    那知蓝庭梅依然不依不饶，严厉地看着他，”多说无益，先吃我一鞭!”，话未说完，忽然将长鞭挥出，在场的清远侯府众人发出一阵惊叫声.这时跟着出来的郝均，夏旬秋，还有蒲葭兰等人也赶到了，面对如此场面，不由得跟着发出了惊诧的声音，每个人的表情突变.


    就在众人注目之时，只见那唐通身体往后一倒，待鞭子飞过时，右手一把从后抓住长鞭起身，右手抓住用力往右一拉，鞭子从蓝庭梅手中脱离，到了唐通手中.这样的身法也同时让众人瞠目结舌.


    唐通将鞭子在空中舞了几下，不屑地大声讥讽，”没想到郧阳侯府的二小姐，是个蛮不讲理之人，领教!”，说完跳下马来，手拿长鞭飞快地窜到蓝庭梅面前，脸色十分沉重，大有教训她一番的苗头.


    面目凶狠，脸上的刀疤清晰可见，高高地将长鞭举起.蓝庭梅不由往后退，厉声地问道:”你想干嘛?”，声音明显有些胆怯.如是陈定先就不会是这样，因他是知道轻重的人，不会欺负女人.可这望而生畏的一介武夫，不是善类.


    这时长鞭放了下来，恶语相加大声地说:”如不看你是女人，我非把你打爬下不可!”，说着把长鞭抛给了她，转身就要离去.


    蓝庭梅在众人前失了脸面，心里正气愤着.见唐通背对着自己，接到长鞭的同时，立刻拔出腰间的短刀，往前跨步刺向他的后背.在场的人顿时目瞪口呆，没曾想这女人如此阴毒，有的不由得发出’呀’的声来，看来唐通凶多吉少.


    更没想到的是唐通如有神助，似乎早就知道背后有人暗害自己，猛地一侧转身，短刀从唐通的右身侧刺过，顺势抓住蓝庭梅的手，干净利落地将短刀夺下.用手一拉将蓝庭梅抱在胸前，左臂扼位她的腰身，短刀一下架在脖子上.


    眼前发生的一切，出乎蓝庭梅意料之外，以为会刺中，却被牢牢地控制住.自己是个姑娘，从未有男人如此接近自己.一只脏手搂住自己的上腹部，让她害怕的同时羞涩不已，脸部开始泛红.还是强装硬气地叫嚣，”放开我!不然我饶不了你!”.


    “真是不知天高地厚!如不是看在郧阳侯的面子，我早就活剐你!”，身后的唐通几乎是挨着蓝庭梅的脸在大声说话.


    蓝庭梅何曾受过此等耻辱，此刻想的不是自己的生死，而是自身的清白.大声喊道:”非礼啊!快来抓流氓!”，话音一落，感到抱紧的手松弛了一下，忙挣扎着逃离.没想到被箍得更紧，根本无法挣脱，只好放弃.此刻唐通的脸远离了自己，看来他还是有所顾忌.


    忽然听到唐通嘲笑声，”原以为蓝二小姐是个汉子，还是小女人一个.这下我更不能放你，不趁机亲热一番，枉费我是男人.”，说着又重新贴上身来，左手也开始不规矩.


    蓝庭梅不停地挣扎，嘴里在喊道:”陈定先，救我!”.


    陈定先其实此时正向两人靠近，只是蓝庭梅没看到而已，唐通却看到了.走上前来的陈定先劝道:”唐兄弟!蓝小姐是对着你的肩部去的，并不是要真害你，就放过她吧!”.


    蓝庭梅见救兵到了，料想唐通不会再为难自己.霸气地说道:”我只是给你点教训，不然早就躺下.”，此时正看着唐通，一副不以为然的样子.


    唐通并不理会，恶狠狠地回应，”有本事当面来，此等屑小行径竟是女人所为，更是可恶.要不看在陈少面上，我饶不了你!”，说着将蓝庭梅狠心地推倒在地，完全没有怜香惜玉的心意，甩手将短刀扔出，嘚的一声，钉在蓝庭梅左手虎口正中，震动的刀柄清晰可见，愣是将蓝庭梅吓出了冷汗，怔怔地不知所措，脸色都青了.


    夏旬秋发出一声尖叫，郝均不由得掩住嘴，不然他也叫出声来，只有蒲葭兰很是镇定，这只是小场面，她见过更惨烈的.


    其他在场的不由都怔住了，陈定先缓过神来，看着傻了眼的蓝庭梅说:”你哥都不是对手，蓝二小姐不免太高看自己了吧!”，说着就上来扶起蓝庭梅，动作甚是热情周到.


    那知起来的蓝庭梅并不领情，看着两人轻蔑地说道:”你们都不是什么正人君子，也怨不得我，此辱我一定要还回来!”，此话一出，让陈定先里外不是人，不由得气恼不已.


    此时唐通也叹气地摇摇头，对陈定先喊道:”陈少多此一举，还是离她远些的好.”，说着就向自己的马走去，很快地骑上马背，看了看陈定先，挥鞭策马而去.


    陈定先算是领教了，气愤地揖手道:”只有你蓝二小姐是好人，算我救错了人，会错了意.”，完全没有了谦谦君子的行径，猛地一甩手.


    说着上马去追唐通，清远侯府的人前后都扬马而去.只剩下郧阳侯府的二小姐蓝庭梅一人，在郧阳侯府别院前的空地上傻站着.


    这时郝均赶来，扶着蓝庭梅问道;”小姐!伤着没有?”，说着搀住她，一只手拍拍她身上尘土，照料甚是周到.那知蓝庭梅还是在懊恼之中，并没有领他的情，甩开他，向后面的夏旬秋走去.


    紧接着夏旬秋也向她靠近，也认真地拍打她的衣服，安慰于她，”不必与莾夫一般见识，以后离他远些就好!”.


    蓝庭梅喃喃自语地，”什么东西，迟早有他好看!”，心里仍然愤愤不平.


    “对!咱以后再修理他，你大哥可还躺着，难道不该去关心关心?”，夏旬秋知她兄妹情深，顺着奉劝有用些.


    蓝庭梅这时才想起哥哥还伤着，心存感激地看着对方，夏旬秋知道自己的话起了作用，拉着蓝庭梅的手，”咱们回去!”..


    不受待见的郝均，看着俩人向前走出，心无怨言跟在后，前后进到院中.


    看到眼前发生的一切，蒲葭兰，皎玉和阿柒的表情和心中所想，各有不同.望着蓝庭梅和夏旬秋两人的背影，蒲葭兰还在思虑着，与阿?告别后，一路走来，望着蒲葭兰依然若有所思，皎玉不知道她在想些什么.

 第二十章:连箭唐通

    蓝庭枢比武受伤的消息，不久就有人告知郧阳侯蓝畴.不到半个时晨就赶了过来，看了看儿子的伤势，向大夫询问了情况，蓝畴的心稍安.


    这时一应人等聚集在外面，郧阳侯蓝畴想要知道具体情况，于是就让人喊他们全都进来，姚璨，贺雄，郝均三人垂着头，做好了挨训的准备.蓝夫人和蓝庭梅，还有蓝夫人的妹妹和女儿姚芷凝也在场.


    具体的过程由蓝庭梅述说了一篇，姚璨也将早先的计划说了一下，贺雄和郝均没做补充，只是呆呆地站着.


    蓝畴知道了大体情况，有些欣赏地说道:”陈定先还很有谋略，最弱对你们最强的，怎能不输!”。


    姚璨还是有些不服气，”我看是陈定先，就上到擂台，不想是个骗局，下去怕丢了面子，就着了他的道.”，说话中还是有怨言，还是没从自己身上找原因.


    蓝畴只是看着他，没有支声.对于这位外甥，他是了解的，因是独子，父母平日里骄纵，很少训斥他，养成眼里容不得他人，自持过高的毛病.而且只顾自己安逸，贪图享受，从不顾及自家经济状况.如不是跟着自己儿子，早就浪荡下去，倒是妹妹姚芷凝，知书懂礼，文静贤淑，两人成为鲜阴的对比.


    见姚璨说了，一向莽撞的贺雄，在郧阳面前也没有了脾气，心有愧疚上前，“要是我将姚璨换下来，也不至于是这种结局.”.


    见蓝畴还是不支声，“比武输了，连击鞠眼看要输，是我们连累了小侯爷.”，言语中有些呜咽，牛高马大的贺雄不曾想还有柔情的一面.


    见两位伙伴都开了口，郝均也连忙表态，”都是我没用，不然小侯爷也不会受伤，都怪我!”.


    话音没落，姚璨连声责备，”要是你硬气些，何至于小侯爷上，如此击鞠就可以赢，都怪你!”，郝均一听羞愧得低下了头，不敢言语，觉得错都在自己，默默承受也好让众人好受些.


    在床上躺着的蓝庭枢，撑起来向父亲解释，”不怪郝均，我当时也只想着赢，没想到那唐通武功好，是我轻敌了.”


    一时用力，动了筋骨，蓝庭枢强忍着痛，被蓝夫人瞧见，连忙过来劝慰，”别再动!不然有要痛了!”，说着坐到床边，扶蓝庭枢躺下，蓝庭梅也跟了过来，想起唐通不仅伤了哥哥，还让自己在众人面前出丑，不免义愤填胸地责怪，”都是那唐通下手狠毒，十足的走狗像.”.


    “你说的唐通，这名字我好象在那里听说过.”，听了女儿的话蓝畴不经意地说道.眼睛在往地下看，认真地在想，一时还想不起来.


    这时姚璨却不以为然，”唐通是位千总，在边关厮混多年，全靠巴结陈钦强，才得到现在的位置，如此才记在清远侯门下.”.


    蓝畴听了进去，自言自语地在说，”这样来说他从陕西来的，没听说过.”，脑海里仍没翻起这名字，还是在苦思冥想，希望能唤起沉睡的记忆.


    还是蓝庭枢脑子灵活，提醒父亲道:”他不一定是从陕西来，陈钦强可是在宣府呆过，在宣府当差也是有可能的.”.


    一提到宣府，蓝庭梅就来了劲，有些自大地讥讽，”宣府也只有牛荣够份量，那容这厮耍横，就是有些本事，在那也不过是个小角色.”，看来一提起唐通就要言语贬低他一下，得罪蓝二小姐不浅.


    提到了牛荣，蓝畴马上想到了一句话，不由自主地说了出来，”快刀牛荣，连箭唐通，就是他了!”，边说边兴奋地站了起来，茅塞顿开，似乎找到了失去已久珍贵的东西.


    众人都不阴白，眼睛都看着郧阳侯蓝畴.见是这样蓝畴只好耐心解释道:”这是宣府底层士兵的叫法，京城知道的甚少.其实以前各种叫法都有，打仗吗会死人，再吓人的名字也随人的逝去而消失殆尽，又会有几人能记得.”，说着摇摇头，甚是感慨，也勾起了心中的回忆.当年郧阳侯蓝畴肯定有一知心的战友，而且离他而去，往事如梦定是留在记忆深处.


    停顿了一会，蓝畴又开口，”唐通有一绝招，拉弓时右手拿三支箭，再有能耐的人也难躲过三连发，箭下亡魂不知其数，连牛荣也敬畏他此绝招!”，眼神中充满了敬意，如同自己朋友当年一样.


    话虽从自己父亲说出来，蓝庭梅还是不屑地说道:”再厉害也不过是一莾夫，没大脑的人还得死在别人手里.”，今天受辱对唐通的憎恨一点也没减少，嘴里全是咒他的话.


    “那你就错了，他可是文武举人，不知他是否参加阴年的文武两样应试.”，蓝畴话出惊人，对着众人都瞄了一遍，想要看看各人的反应.


    在场各位是第一次听说，唐通竟是文武全才，见他一副鲁莽象，还真是看不出来，应了那句话，人不可貌相海水不可斗量，还真是看走了眼.


    见众人不答话，紧接着说道:”看来你们无论怎样都是输，我只是不阴白，他们为何还要做如此算计，直接对垒就好，为什么呢?”，看着众人等待着回答.


    众人面面相觑，都一时答不上来.还是躺在床上的蓝庭枢一针见血地指出，”他们真是机关算尽，目的是使我受重伤，为以后的击鞠赛铺路.”，众人一听就阴白了，蓝庭枢还是目光长远.


    郧阳侯蓝畴用手点点众人，“知道他人的别有用心了吗?盲目自大害人不浅!“.见众人不回答，紧接着说道，”我都开始怀疑始作俑者是这唐通，你们想想看!”，蓝畴是长辈，不会让小辈知道自己的心思，说多了就显得不深沉.说着寄希望地看着大家，向众人点点头，微笑着离开，好让在场的好好想想.


    蓝庭枢早就有所怀疑，现在看来事实大抵如此.姚璨等人低头在想，各人的想法都不同，也有体会不到的.只是在自己的脑海中打转，都没有说出来.


    但蓝庭梅就是不相信，扔下一句话，”此人那有什么灵窍的，不是他!”，兴冲冲地走了，不想再自寻烦恼.


    就剩下姚璨，贺雄和郝均守在蓝庭枢身边，情绪低落到极点，大家一点儿提不劲，也不想说话.


    蓝庭枢笑着劝慰道:”干吗呢?没有我就不打击鞠了，我相信你们定能打赢清远侯队，再说我就是上不了场，也能在一旁指挥，不是吗?”.


    这么一说，三人如同见到了曙光，顿时振作起来.


    “对!有世子坐镇，我们不比谁差，照样打爬清远侯队.”，贺雄首先发话，充满自信的眼神看着俩人.郝均最是跟风，连忙点头称是.


    姚璨还在看着蓝庭枢，贺雄靠近拍了他一下，”你就这么认输了?”.


    “谁说我认输!我只是在想下面如何才能打败这帮杂碎!”，姚璨瞪眼怒吼，眼中尽是不服，很想再找人打上一架..


    “你们先自己练上几天，等我好些，我会好好指导你们，要相信自己的能力，没有谁能打倒我们.”，蓝庭枢说着举起右手，握紧拳头挥动着.


    三人也跟着挥舞拳头，相互激动地点头示意，郧阳侯队的士气顿时高涨.

 第二十一章: 天上掉房子

    平定大街最显眼处，唐通在等着一干人等.陈定先在前，后面陆续跟着众人，一靠近陈定先急着走向唐通.他很想问明为何要下如此重手，而不事先言语.原先大家都商量好的，怎能随便私自更改.毕竟自己才是领头人，再那么也得与他通通气，而不是独断专行.


    那知还未靠近，唐通就先开口，”我没想到蓝庭枢会上，趁机施以重手，是为了后面的击鞠赛，望陈少莫要见怪!”.


    唐通首先道歉，如此一来，陈定先只能压住心中的想法，走上前竖起大母指，”唐兄言重!除掉蓝庭枢这大障碍，我们夺魁更有把握，我怎么会怪你?”.


    跟上来的众人，也发出声来，纷纷称赞，这完全是意料之外，结果是好的，高兴都来不及，怎会责怪，都围在唐通周围.


    唐通会意地一笑，”我们还得加强训练，还有宋国公队，不能掉以轻心.”.


    此话说得句句在理，陈定先就没什么可说的，今天心里高兴，于是想搀留众人，”唐兄!不如我们去庆祝一下?”.


    ”下午约好去看房子，你们去吧!”.


    杨维标明显希望唐通去，见是这种情况，不免有些沮丧，”唐兄不去，那就少了一番味道!”，不仅是杨维标，其他几位也有同感.


    ”我看还是不庆祝的好，一来郧阳府会不舒服，二来清远侯爷要的是击鞠夺魁，不如那时大肆庆贺就不招人恨!大伙说是吧?”，唐通是提醒大家，并不强加于众人.


    陈定先见唐通说得有道理，”那就听唐兄的，各自回去好好休息，明天再聚集训练!怎么样?”，陈定先毕竟是清远侯族人，众人都点头没有异议.


    陈定先又转身看着唐通，”我下午正好没事，不如我陪你去看房，京城我熟!”.


    ”我自己对这次看房都没有信心，不好劳驾陈少白跑一趟，只要选定了一定请大伙去认认门!”，唐通推辞，态度很坚决.


    陈定先见唐通有意拒绝也不好再强求，”好!到时我们去唐兄新房好好庆祝一番!”，众位都接连应声，”好!”.


    ”到时我请兄弟们喝酒!”，唐通表情甚是豁达.


    众人互相客气一番各自分几个方向策马而去.


    唐通住在友全街二叉巷的万全客栈，从右成门经武进街到平定大街，往西走三四里就是友全街，直通到崇武街可到崇武门，是内城西边的一条大街.


    唐通不一会就到了万全客栈，门口的小二知趣地将马牵到后面的马棚，唐通走进大堂，掌柜的迎上来拱手，”唐军爷回来啦!”，龙掌柜对眼前的这位财神爷毕躬毕敬，生怕有所得罪.


    ”下午就去看房子!”.


    龙掌柜陪着笑脸，”我等着军爷!”.


    唐通没有再支声直奔后院.这里都是些久住的客人，房钱要比客房要便宜些，唐通直奔自己租的两间房.


    刚到自己房门前，五十多岁的老管家迎上来，”老爷回来啦!这就准备开饭!”，上来就给唐通拍打身上的灰土.


    唐通看着他，此人叫景有询，大家都叫他老景.二年前给自己做管家，说是管家其实和仆人没两样，现今唐家只有他和自己的老婆姚妈，里里外外的事都是他们两人干，还要带唐通三岁的儿子唐贤文，小名虎子.二年前唐通带兵抵御柔然南侵时，家中却被柔然兵掠夺，唐通的老婆珍兰遭柔然兵凌辱，羞亏自杀.正巧老景的东家也横遭杀害，无处安身就给唐通当佣人，姚妈做饭带虎子，老景管家中的日常用度.


    进到自己的房间，儿子虎子正在房中玩耍，见唐通回来，马上放下手中的东西向唐通奔过来，”爸爸!你回来啦!”.


    唐通抱起他，在他脸上亲了一口，”儿子饿了吗?”，虎子点点头.


    ”我们马上吃饭!”，坐下来抱着虎子嘻闹.


    不一会姚妈进来，”老爷!开饭了.”，上前抱过虎子.


    唐通去到另一房间，这是老景夫妇和虎子三人住的房间，也是吃饭的地方，显得很狭小.已在这里住了二十来天，一直没找好房子，的确到了该搬家的时候.


    唐通很快地吃完饭，站起来，”我等会去看房子!”.


    老景马上跟着站起来，”老爷!要我去吗?”.


    唐通摆摆手，”会很晚回来，留两人在家我也不放心，别等我!你们先吃，给我留饭就行!”.


    ”是!”，见唐通这样说了，老景只能应允.


    唐通去自己房间收拾一番，换上便装出门，去找龙掌柜，想尽量早些赶回来.


    半个月来龙掌柜带唐通看了七八处房子，不是太小，就是要价太高，唐通都不满意.龙掌柜不依不饶，不仅是买方有回扣，其实在房主那里也是有回扣的，这样的主绝不放过到手的生意.今天带唐通又看了二处，唐通还是没看中.


    龙掌柜实在没辙，只好沮丧地说:”我再给你访访，那得再容我几天.”，唐通也只好点头，两人一起回去.


    两人刚进二叉巷没多远，就碰到一个两人都认识的人，此人是邓小六.唐通进京那天就是他带路来万全客栈的.


    邓小六先是跟龙掌柜打招呼，马上对唐通行礼，”唐军爷!多日不见，有事请请吩咐.”，唐通想邓小六也是这一带的熟人，多一个人多一条路.于是开口，”我想----.”.


    唐通话未说出来，龙掌柜马上打断，”唐军爷想出去找乐子，今晚我就带他去，现在还是先回去吧!”，龙掌柜不是专做房屋中介的，只是兼职，也知道邓小六的能耐，生怕抢了生意.


    “唐军爷请!”，说着拖着唐通就往前走，唐通回头看到邓小六在看着自己.


    到了万全客栈大堂，唐通拍拍脑袋，”看我这记性，答应给儿子买的零食给忘了，我还得出去一趟!”，说着就往外走.


    龙掌柜没在意，也没加劝阻，”唐军爷你去!”.


    唐通出了客栈就沿二叉巷往友全街走.一出门就看到邓小六在万全客栈旁边候着.离他没多远时，邓小六就凑了上来，陪着笑脸说:”唐军爷!京城我特熟，有事你开口!”.


    在邓小六带唐通到万全客栈时，就知道他是个机灵人，只是那时没想到他.于是盯着他，试探地说道:”我想买套房子.”.


    邓小六一拍大脚，信心十足大声说:”找我就对了，龙旺财那些房源大多是我给他的，有些好的房子还攥在我手里.有什么要求，唐军爷你说!”.


    唐通不加思索，”在外城西边，离大街近，最好是二进四合院，价钱不能太高!”，唐通对邓小六就没那么大方，想到的是能省就省.


    邓小六一拍双手，显得很兴奋，”唐军爷!你真是运气好，我手上刚好有座这样的房子，除了是三进四合院，其他的都符合军爷的要求.”.


    唐通有点不相信，”是吗?”.


    邓小六回答得更爽快，”廊房街致冶巷有座三十多间的前后院，房主遇到些麻烦，愿低价出售，加家俱不会超过四百二十两，军爷愿意去看一下吗?”.


    唐通带着无所谓的心态，漫不经心地回应，”那就去瞧瞧!”，邓小六恭敬地请唐通先行，自己在后面跟着，态度甚是恭维，不敢有所造次.


    廊房街是外城最繁华的一条街，两侧店铺商号，麟次栉比.一白天人流不息，热闹非凡.这里的丝绸店，绸布店彼显高档，药店，茶庄，鞋店，熟肉店，文房四宝店，应有尽有.真是个做生意和买东西的好去处，也是唐通最中意的地方，一路走走看看，也不着急.


    房主姓梁，很热情地接待了唐通.还专门陪唐通到院中各处看看，在参观后院时看到一些已打包好的行装，看来真的要搬走.看完后觉得房子很满意，唐通想想房主这么着急要离开京城，以自己怕惹祸上身为由，只能出三百八十两，没想到房主竞爽快地答应，而且以家俱搬不走为由，免费赠送.实在是太便宜，咬咬牙，如果遇到难惹的主让他退还本钱就是，狠狠心把它买了下来，本来自己有三百八十两的银票，房主硬是要了二张二百两的亨通票，还给了二十两现银，唐通感到很纳闷，还是依了他.唐通认真看了看房契，确定无误后收进袖中，约好三天后交房.反正家俱都是现行的，买点日常用品就搬过来住.


    刚走出梁府，邓小六就在唐通面前磨蹭，说些不着边际的话，唐通知道邓小六的意思，就扔给他五两银子.还未到廊房街，邓小六借口有事就原地返回，其实是转回去拿好处费，这是个钻进钱眼里的人.唐通懒得理他，一人来到廊房街.


    见这里人头攒动，街道两边店铺林立，虽近黄昏还是很热闹，内城的兴业街和外城的廊房街是两条最为繁华的两条商业街，这句话看来没有错.在这条街上能有自己的一两个铺面，那会衣食无忧，至少是中产阶层的待遇.在京城算是站住了脚根，会让不少的人羡慕.唐通看到一家兴隆昌南货店大门紧闭，这是唯一家关着门的店铺，看来生意不景气，可能要歇业或转让.有倒闭的，也会有新开的，三十年河东三十年河西，谁也不能独领风骚.


    到万全客栈已是天大黑，老景他们还在等着自己，仍未吃饭.唐通将已买房子的事告诉老景，三天后就搬家，这几天先想想有什么要置办的，搬家当天不要太过匆忙..


    吃完饭唐通今天实在太累，先到院中走走吹吹笛子，笛声婉转动听，不时有些房客往这边看，这是唐通在宣府养成的习惯，边关漫漫都是些铁血男儿，笛子就成了一种消遣，既能自娱自乐，又能让同伴们听听以解寂寞.


    吹完笛，实在是太困倦了，就回屋躺会，亥时二刻被老景叫醒.起来到院中的一僻静处，开始每晚的练功，将近一个时晨的勤练，出了一身汗.老景早就准备好了热水，冲洗一番后，唐通在房中看了一会书，熄灯睡下.

 第二十二章:唐通的过往

    蓝庭枢受伤的消息下午就已在京城传开.祥兴赌坊的掌柜有些坐不住了，不可能出现的结局尽被那人猜中，当时还嘲笑他是个傻子，现在看来原来自己才是，一切都在那人的算计当中.现在只是输六万两银子，蓝庭枢不能出战，清远侯府的赢面就变大，如出现清远侯府夺魁，那就是四十八万两银子.到那时就是把自己给卖了，连骨头渣都不够.少东家的脾气他非常清楚，到时会赖在自己头上，免不了一顿臭骂，挨几下打算是万幸，丢掉性命也很正常.


    四十八两银子赔出去，祥兴赌坊虽然不至于歇业，但这一次的博猜算是白干了.做为天下第一赌场，祥兴赌坊从未栽过这么大的跟头，这不是钱的问题，而是颜面尽失，荣誉扫地.试想一下，曾经不可一世的方子管何时被谁算计过，传出去就是一个天大笑话，会让人嘲笑一辈子.


    被人白白拿走四十八万两白银，凭谁都不会心甘情愿.但又奈如何!人家已将此事搞得人尽皆知，想要赖帐那已是不可能，不然以后怎能在江湖上立足.


    不怕一万，就怕万一，知会少东家管敞辉后，立即将清远侯府和郧阳侯府的赔率对调，清远侯府的赔率为一比二，郧阳侯府的赔率为一比四.调整的赔率一出，祥兴赌坊大堂一片骚动，前两天还被嘲笑的那傻冒，一下子成了绝世博猜高手，可叹众人也有看走眼的时候，真是后悔莫及，怪不得自己总是失手.


    就那人下的注，是上天注定清远侯府肯定会赢.如现在卖清远侯府赢，还可能有回本的希望，于是清远侯府成了大热门，跟风的人很多.这事惊动了少东家，又将赔率下调到一比一点二，买的人还是不断，那人已成了神人，一定会中!买至少会捞回些本，不至于血本无归.


    到晚上少东家管敞辉也坐不住了，将掌柜一顿臭骂，为了稳住人心，将赔率重调到一比二.这种局面的出现，全在一个人，那就是唐通.管敞辉对此人却一无所知，赶快让人到知了阁买唐通信息，不然还是两眼一摸黑.


    管敞辉在着急等着，就一个时晨，去的人送来的唐通个人资料.一把抢过来，就如抢劫一样，他太需要知道唐通到底是怎样一个人.


    唐通的简历已清楚地摆在管敞辉面前.此人文武双全，身经百战，靠战功从士兵爬到总旗，三年前在宣府考中武举人任百总，一年后因军功升千总，为了更好的前途来京应试.既然投在清远侯的门下，那是铁板钉钉，一定会考中武进士，那将是四品都尉，前途一片光明.


    唐通是清远侯府的陈钦强一手提拔起来，又得到了他系统的培养，各方面的条件都很优秀.最为可怕的是，唐通一人黑夜追击十六名悍匪，将十六名武功高强的悍匪一一猎杀.其箭术百步穿杨，能连发三箭，箭箭不虚发.宣府有一些官员对唐通的评价很是到位:此人要是不出手，一出手就是致命一击.


    毫无官架子，与下面士兵的打成一片，在士兵中有崇高的威望.最牵动管敞辉眼球的是唐通与牛荣私交彼深，这是江湖人最为顾忌的，动唐通就会牵出牛荣，那后果不可想象.


    牛荣狠毒唐通阴险，这是在宣府公认的评语.宣府有一官员平时骄横霸道，与唐通发生了矛盾，一次外出莫名地丢了性命，仇杀的嫌疑最大，但调查时也曾怀疑唐通，可唐通有不在场的力证，这事自己亲自出手那是蠢蛋，最后不了了之.


    管敞辉看后分析，这官员的确不是唐通所杀，而是最过命的朋友而为，同样那十六名悍匪也是在这朋友帮助下杀的，那人才是最危险的人物.那日来祥兴赌坊之人，机灵地摆脱跟踪的人，就是一位高人.对唐通在京城的住所也展开了调查，那人不是唐通身边的仆人，但管敞辉敢肯定那人与唐通息息相关.


    管敞辉能这么想是有依据的，唐通武功并不弱完全第二场亲自上，就稳操胜券.让出一局就是要蓝庭枢上，故借比武失误打伤蓝庭枢，让人无话可说.目的是为了后面的击鞠比赛，陈钦强就是击鞠高手，唐通跟随他几年，一定也会学到一些过硬的击鞠技术.可惜的是宣府那边不盛行击鞠，没有大型比赛.一些击鞠比赛纯属个人行为，得不到详细的信息，无法知道唐通击鞠水平的高低.


    管敞辉这次肯定要栽了，他不会这么容易让人耍了，得有后手不能束手待毙.但这事不能明着来，只能来阴的，而且表面功夫要做好，让人无法窥透.现在郧阳侯府是不能阻止清远侯府，只能寄希望于宋国公府，怎样才能让宋国公府的击鞠水平，猛然有很大的提高呢?思虑良久管敞辉有了好主意，心情豁然开朗，暗自欣赏自己的头脑，接着阴险地笑了.


    蓝庭枢受伤急坏了夏府大小姐夏旬秋，派人送来许多的冶疗经脉受伤的药品，还有贵重的补品.好几次前来看望，郧阳侯府以要静养为由，婉转地拒绝.更使夏旬秋心急如焚，却又无可奈何!


    清远侯陈德怀亲自登门，对门生的失手道歉.比武受伤很正常，再说又不是致命伤，郧阳侯蓝畴也不好责怪，笑颜以对.只是问问唐通的情况，陈德怀如实相告，唐通是侄儿陈钦强的门生，自己对他知之甚少，都是从官员档案中了解到的，只知此人从一般的兵丁滚打出来，武功和谋略都不弱.陈怀德说得不急不躁，看不出有任何漏洞，让蓝畴也无法判断，只有哑巴吃黄莲有苦难言.


    姚璨与蓝庭枢是姨表亲，姚璨有个妹妹今年十八岁，名叫姚芷凝，与蓝庭枢青梅竹马两小无猜，无奈姚家只是一般中产家庭，蓝庭枢做为郧阳侯世子，自然要找门当户对的家庭.蓝庭枢是个听话的孩子，再来也仰慕夏旬秋，就委屈了姚芷凝，不再与之有所瓜葛.趁表哥蓝庭枢养伤之机，姚芷凝就住在了郧阳侯府，不时地照顾表哥的起居，本来有所隐忍的感情，又萌芽起来.蓝庭枢是个心软之人，一个未出阁的姑娘不知辛劳地照顾自己，连旁人也明白是怎么回事..


    清远侯府的草场在城南，唐通早早地来到训练场.蓝庭枢不能参加击鞠比赛，让陈定先他们有了夺魁的信心.因此训练也特别认真，领队仍是陈定先，但唐通的击鞠水平明显高出他许多，如何训练就交由唐通指挥.


    一天下来，许多的阵式开始熟悉，陈定先和胡希禹任前锋，杨维标为后卫，唐通为组织后卫，张翼诚为替补，这个主力阵容定了下来.以后各种训练都围着这阵容来进行.唐通将搬家的日子告诉陈定先等人，大伙非常高兴，都嚷着那天晚上到唐通新房大吃一顿，唐通愉快地答应，高兴之余，唐通提议那天训练不能停，晚上请大伙到新家吃饭.大家欢呼雀跃，训练辛苦又枯燥乏味，大伙需要一场聚会，好好地调节一下心情，只要心情好了，以后的训练就会事半功倍.

 第二十三章:天上不会掉馅饼

    当天傍晚唐通骑马从训练场回来，刚到万全客栈还未下马，忽然听到有人在喊道:”唐军爷!”，唐通勒住马回头一看是邓小六，立马就跳了下来.


    邓小六跑了过来，一副恭维的笑脸，”唐军爷!房子已腾出来，阴天就可以搬过去住!”.


    ”不是后天吗?”，唐通脸色一变，甚是不解.


    邓小六有意地摇摇头，显得有些诡异，”我也不知道!下午仆人来找我，说阴天就可以搬，他会等着你.”，说完邓小六脸色一闪，点头告辞离开.


    怎么提前了一天，走得这么急，唐通很是困惑.毕竟战场打滚出来的，不管发生什么事都得要面对，是好是坏一切等阴天再说.


    第二天清早退了房，套好车带上行李，虎子和姚妈坐在车上，老景赶车，唐通骑马在前面引路.来到买的新房前.一敲门一位仆人出来，将钥匙交给唐通，没有言语就走了.虽然满身疑惑，仆人也是照吩咐，不会知道得太多.事已至此，也没什么可怕的，只能领着三人进到院中.


    老景很认真地看着房子四周，想记住院子的结构，看有什么隐患，好及时消除.姚妈牵着虎子，心情很是激动，总算不用住人员嘈杂的客栈，有了一安乐窝.而虎子只是觉得很新奇，两只小眼睛不停地张望，第一次看到这么大的院子.


    这是一套三进院落的房子，虽不是新房，但也不陈旧，特别是每一进的门前都桂着木楹联，黑色的字迹清晰可见，木楹没有脱落损坏.窗户糊有白纸，没见剥落，且贴有窗花，更显出新颖，说阴主人很是爱惜.


    后院有正房五间，两边厢房各二间，正房前庭是一三间房宽的大客厅，正中是会客厅，也是议事厅，主人训话都是在这进行.左边是餐厅，右边是书房也可会见贵客，两边各一间厢房，门是朝后院开的.


    中院铺满青砖卵石，四角种了许多的花草，并有砖砌的围场.两边厢房各四间.中院前是隔墙，中间开一条垂花门通前院.门两边各有二间仆人房，左边四间厢房做了厨房，右边四间厢房另做马厩.


    前院没有任何装饰，一片空旷地带，平日里两边可放些杂物，喜庆日可摆上十二桌酒席，却不伤大雅.这是家中佣人聚居的地方，也可保护主人一家安全，如从后院进入那就另当别论，但后院却是墙砖高筑，不是一般人能进入的.


    正中是大门，有一座影壁挡住过往人的视线，两边各有二间倒座房.共有三十八间房，能住人的二十七间.还送家俱，花三百八十两买这房子真是太值.


    院中的物件大多未搬走，锅碗瓢盆也留下不少，都是些不值钱的东西.甚至连床上用品都留有一些，大客厅的桌椅板凳样样齐全，值钱的物件都被带走，居家的小物件留下的更多.


    唐通决定住后院的主房，姚妈带虎子住中院右边的一间厢房，老景住在靠近大门的一间倒座房，有人敲门好知道.唐通将行李卸下，大门的门槛是可以拆下，马和马车通行无阻，就是唐通最为看重一点.唐通的座骑每晚都得喂它草料，不能放在外面得有马厩，进出也得方便.将马车弄进来，收拾一番，唐通准备去训练场，吩咐老景收拾完后，下午去买些日用品，晚上开火做饭，算是正式住进来.


    唐通收拾好，正准备要出门时，忽然冲进七八个人，把在前院的老景推到一边.只见一个胖家丁冲在中间叫嚣，”是谁吃了熊心豹子胆，敢住进这房子，给我滚出来!”，态度甚是嚣张.


    其余的人一齐嚷嚷道:”快出来!快出来!快点滚来!”.


    正在中院的唐通，听到吵闹声，拿着刀急忙冲了出来，看见一帮凶杀劣徒在指指点点.唐通将刀举起大声问道:”你们想干什么?”，.


    见到一脸上有刀疤，手里拿着刀，象是要杀人的粗鲁汉子，那些嚷嚷的人吓得不敢再吱声.


    那胖家丁先是一怔，转眼一想，自己人多不怕用强，于是向唐通喊道:”是你买了这房子?不想活了，知道是谁人的吗?”.


    唐通大场面见多了，这些小虾米不在话下，厉声说:”不知道!”.


    “不知道?知道邹爷吗?“，那胖家丁也不示弱地反问.


    ”邹爷是谁?”，唐通眼中不屑一顾.


    那胖家丁没见过这样不通情达理的人，在外城连邹爷都不知道，定是外地人，”真是个生瓜蛋子，林昌耀林大人知道吗?”.


    林昌耀此人唐通是知道的，这人可得罪不起，放低声音问道:”是刑部左待郎林大人?”.


    那胖家丁见林昌耀的名字起了作用，气焰上来了，嚣张地说:”算你识相!还不快点滚出去!”，说话间快要到唐通面前.


    唐通心知不能与这伙人硬来，自己还有许多重要的事还要去办，还是软了下来，”这房子是我三百八十两买来的，你得给我钱!”.


    那胖家丁见唐通说话没有以前硬气，于是凑上前来显得很拽，”钱?抢了邹爷房子，还要钱?”，停顿了一下，”不过我们邹爷还是讲道理的，这是五十两，赶快从这里滚出去!”，说完把银子扔在地上.


    看着地上的五十两银子，连个零头也不够，分阴是欺人太甚.唐通气得将刀猛挥一下，要是在宣府，唐通一刀一个早就人头落地了.对于这些没上过战场，没见过杀戮的人，砍掉一个人的头，其他人早就吓傻，只有挨砍的份.


    唐通脸上有一条入字形的刀疤，又挥着刀，一看是个凶神.胖家丁是来办事的，一个刀尖上讨生活的，杀了人就上山为匪，丢下性命不值.见唐通已经服软，只是给钱少了些，搁谁都生气，还是不惹的好，住后退了几步.


    “给你一天时间，阴天我来收房子!”，胖家丁扔下一句话，阴哲保身，带着其他人就要离开.


    唐通举起刀吼道:”房契在我手里，想抢也得看我手里的刀答应不答应!”，那伙人不敢再与唐通纠缠，没有再回话就走了.


    ”老爷!这该怎么办?”，老景看着生气的唐通问道.


    唐通想了一会，转身对老景说;”先收拾一下，今晚就住这，我出去想想办法!”，说完就牵上马，回头对着老景，”关上门别出去!我过不多久就回来!”，说完上马就往万全客栈奔去.


    来到万全客栈把马拴在大门旁边的石柱上，走进大堂.见龙掌柜正在柜台上.走上前去问道:”掌柜的，知道邓小六住那吗?”.


    龙掌柜似乎知道了房子的事，马上凑上前来，”唐军爷!是不是房子出事了?”.


    唐通点点头，听了唐通简述一番后，龙掌柜叹口气，”那伙人进梁府时他肯定在附近，现在见是这样早就跑了，他未在京城安家，孤家寡人到那去找他?”.


    见唐通不做声，”那房子我是知道，就是怕有祸事上身，所以没说与你，还是邓小六那厮害了你!”.


    唐通认真想了想，现在就是找到邓小六也没啥用，只要知道事情的来龙去脉，找到应对之策就行.于是问道:”龙掌柜!你应该知道是怎么回事吧?”..


    龙掌柜这时摆起了架子，慢条斯理地说:”这个吗!”.


    唐通知道他的意思，丢给他一两银子，龙掌柜接过一两银子，马上转变了态度，开始向唐通说阴这件事的来龙去脉.

 第二十四章:曹家十虎

    房主叫梁初景，与刑部郎中徐理祯是亲家.这位徐郎中是个直臣，参刑部左待郎林昌耀徇私枉法，没曾想证人临时反供，因证据不足，反被以诬蔑官员罪受冤下狱，几个月后在狱中受迫害而死.


    醉翁虎林昌耀，曹家十虎之一.大家都叫他醉卧虎，因他每次都好酒贪杯，喝醉倒地就睡，就得了这个外号.徐郎中一死，梁初景就失去了依靠.他开了间南货店，还有这间大四合院.没想到被醉卧虎的手下邹洪胜盯上了，也就是胖家丁所说的邹爷，他家就住外城西边，平日横行霸道，在外城一带还很有名气.


    早就言明要低价霸占他的店和房子，被梁初景以各种理由推迟，以便找好下家，一直在急着出手.南货店里的货物已经出手.就是这房子，知道内情的不敢要，唐通就成了倒霉蛋，前因后果大概就是这样.


    唐通听了很是生气骂道，“邓小六这王八蛋!觉得老子好欺负吗?”.


    龙掌柜精于人情世故，忙上前劝慰，”觉得你是位军爷，他们不敢怎么样你吧!”.


    唐通不是不敢，而是不想惹事，此刻异常平静.”老子是来求功名的，曹家十虎岂是我得罪得起的?”，忽然一声’嘭’，拳头直接砸在柜台上，满脸通红.


    龙掌柜先是惊了一下，回过神来笑着力劝，”现在只能破财消灾，林昌耀还是不要惹他，不然麻烦在后面!”.


    唐通低头深思，忽然问道:”梁家的店铺是不是廊房街那间兴隆昌南货店?”.


    龙掌柜一脸惊讶，很是好奇，”军爷怎么知道?”，唐通没有回答他的话.


    唐通问了问邹洪胜的情况.原来邹洪胜负责醉卧虎和林府的安全，日夜守护在醉卧虎身旁，很少有时间离开，所有的事交给周兴，就是那个胖家丁，因而房子交接一再延迟，拖到了现在.


    唐通还得到一个信息，邹洪胜与曹家十虎之一的笑面虎右都御史徐永健不和，笑面虎与醉卧虎不和，人尽皆知.但是邹洪胜与笑面虎不睦，唐通还不知道.原来邹洪胜不仅看不起笑面虎，还打了笑面虎的侄儿.笑面虎本人城府极深，文质彬彬，但文笔极好.有一次邹洪胜去青楼为了一个头牌妓女，与他侄儿争风吃醋，把笑面虎的侄儿打得一个多月都爬不起来，这个怨结深了.


    唐通离开了万全客栈，龙掌柜的话毕竟是道听途说，还得再打听到可靠消息.骑马先回梁府，让老景他们安心，把马留在院内，说去办些事，就徒步出门.这事刑部最清楚，唐通花了些银子，从刑部一个打过交道的下级官员那里，打听到了确切的消息.


    大体与龙掌柜一样，只是徐理祯是被林昌耀害死后弄成自杀.徐理祯唯一的儿子在陕西军中做下级军官，徐理祯一死，林昌耀怕他报仇，就立马派人去抓他.可惜还是晚了一步，肯定有人事先通知了他，家属都在京城，一个人呆在军营，所以默无声息地逃了，也很有可能来了京城.


    唐通回到梁府已是天黑，陈定先和众人已等待许久，他们见唐通未来训练场，下午很早就回来，先去万全客栈问过龙掌柜找了过来.


    见唐通回来，精神恍惚，陈定先上前问道:”唐兄!怎么样?”.


    ”这事很难办!”，唐通直摇摇头.


    陈定先早就问明了情况，”林昌耀是曹疏的心腹，我爷爷也得罪不起，我们还是退一步的好!”.


    唐通点头，表示认同，”我也是这么想的，只是给我五十两，这太欺负人!”.


    知道唐通心里委屈，陈定先不免安慰道;”邹洪胜这人我不认识，我请振威武馆的添恭和出面，三百八十两得给你!”，添恭和就是外城一片天的天，开着振威武馆把持着外城一带的江湖势力，在这一片能说得上话，邹洪胜也得买他面子.


    唐通揖手表示感谢，”那就麻烦陈少!”.


    ”你我不用客气!”，陈定先摆摆手，胡希禹等人见事情有了转机，心里松了一口气.


    ”我明早就将添馆主请到这里来，邹洪胜再不讲礼，也得给外城一片天面子.”.


    杨维标接话，”这样好!”，众人都频频点头称是.


    陈定先趁着天未黑，去办他该办的事，”我现在就去找添馆主，大家散了吧!明早都来给唐大哥助阵!”，大家觉得有道理，和陈定先一起告辞离开.唐通送众人到门口，相互告别后，一致约好明早在这里集合.


    唐通回到院内，老景到外面买了些饭菜胡乱吃了些.唐通去后院主房呆了一会，心里还是不能平静，与老景说自己出去走走，提醒将大门关好.


    出了院门漫无目的地乱走，不知不觉到了万全客栈，龙旺财正在柜台忙活，见唐通来了，于是迎上来，”唐军爷!你怎么来了?”.


    唐通扯大嗓子地应道:”没事!心情不好想喝几杯，龙掌柜不知愿不愿意与我一起，我请客!”，说得很是随意，这时没有客人，甚是冷清.


    龙掌柜见没有什么事，也孤单着，即然有人相请自然乐意，”既然唐军爷盛情相邀，龙某怎敢不从，这边请!”，龙旺财引唐通到柜台边的一桌子坐下，就是来了客人也可以兼顾.吩咐小二上了三个硬菜，加碟花生米.


    龙旺财先举杯，”唐军爷!我敬你，先干为敬!”，说完一口干杯.


    唐通也毫不犹豫地喝干，把杯子往桌上一拍，”我操邓小六的奶奶，让我丢了三百三十两银子.”.


    龙旺财先给唐通斟上酒，不解地问道:”不是三百八十两吗?”.


    唐通将杯中酒一口喝掉，大声地骂道:”他妈的只给我五十两，真是太欺负人了!”.


    龙旺财又给唐通斟上酒，”原来是这么回事.”.


    唐通举起酒杯，”来!龙掌柜再干一杯!”，说着就一口喝下.两人天南海北地乱扯，你一杯我一杯不知喝了多少杯，唐通彼显醉意.


    这时来了一武人打扮的客人要住宿，见没人在柜台，于是大声地喊道:”小二住店!”.


    小二一时不在，龙旺财赶忙跑上前去应声，”客官!只有上房和大铺，不知你是?”.


    唐通正好杯中没酒，见龙旺财走了，瞪眼看着那武人，”他妈的!早不来晚不来，恰是在老子喝到兴头上才来，是不是找打!”.


    那武人回头正看到了他，见是在说自己，马上走过来厉声问道:”你说谁呢?”，说着就冲到唐通身边.


    唐通依然很大声，”谁这时来住店，我就说谁!”.


    那武人一听就气火上心，抽出刀子，”你找死!”.


    唐通一听站了起来，”你有刀，我就没有吗?”，说着就去四下找刀，却怎么也找不到.


    龙掌柜过来慌忙赔礼，”客官!这是我朋友，酒喝多了，请看在我的面子上，别跟他一般计较!”，看到唐通四下地看来看去，并未有想打架的样子.


    那武人也不想惹事，就坡下驴地自语，”原来是个酒鬼!”.


    龙旺财看那武人拿着刀有点害怕，忙应声道:”客官别和酒鬼计较!”，这时小二来了，忙吩咐，”快带客官去上楼!”，那武人仍看了唐通几眼，上楼去了.


    见那客官上了楼，龙旺财这才放心坐到酒桌上，看到唐通已自斟自饮，龙旺财担心地说:”唐军爷!你也太莽撞.”.


    唐通不自觉地摇摇头，”我也是心情不好，有气没处发，并不想打架!”..


    龙旺财陪着笑脸，”唐军爷!想开些，没有过不去的坎.”.


    两人又天南海北地乱扯一通，整个客栈最后只剩下他们两人，还在边说话边喝酒，直到亥时二刻，唐通才一跌一撞地回去.

 第二十五章:老天眷顾?

    第二天早上，老景听唐通的吩咐收拾好东西，准备搬家.未到巳时胡希禹和杨维标他们都来了，唐通请他们到大客厅坐着，吩咐老景上茶.大伙都是来给唐通助威的，面子没啦，里子还是要的，不能赔钱赚吆喝，得将本要回来.


    巳时刚过陈定先陪着一个五十多岁的粗鲁汉子来到，后面还跟着二十几个年轻后生，个个龙虎精神，有他们撑场面，不怕邹洪胜不给面子.


    唐通迎了上去，陈定先为他引见，”这是添馆主!”.


    唐通抱拳行礼，”见过添馆主!”.


    陈定先又向添恭和介绍，”这是宣府的千总官唐通!”.


    添恭和很有诚意地抱拳，”久仰大名!早就想结识连箭唐通!今天总算如了愿!”，态度很是温和可亲，粗中带细.一个帮派首领没有城府是不可能统领众多帮众，就从跟随来的人毕恭毕敬可看出来.


    唐通真的羞愧难当，摆摆手，”添馆主请别这样称呼，这回脸丢大了!”.


    添恭和很是体谅地摇摇头，”不!大丈夫能屈能伸，如唐千总与之硬碰硬，将自毁前程，不算丢面子.”.


    此人不简单，竟看出自己的心思，唐通再次言谢，”还望添馆主能与我周全，这笔钱对我来说是个大数目!”.


    添恭和没当一回事，自信地说:”放心!林昌耀我奈何不了，但邹洪信想要在我这里混，还得给我几分薄面!”，话语间有种隐藏的威力.


    ”谢谢添馆主!请到客厅坐!”，唐通伸手做出请的姿势.


    添恭和也不在意，边走边仔细瞧了瞧，赞叹道;”是个好居所，唐千总是想留在京城?”.


    ”昨天还有这想法，以后就随命吧!”.


    ”唐千总看起来是个不服输的人，没说实话?”.


    唐通连忙摆手，”怎能呢?现在心情乱，的确是这么想的!”.


    添恭和听后仰头大笑，”是实话!”，刚才是在试探.


    唐通请添恭和坐上座，陈定先陪坐，唐通坐在侧座相陪，这时老景来给两人上茶.三人开始扯闲篇，话说得很投机.


    可是等了一上午，也没见那帮人来.老景也出去看了几次，路上很是着急.直到响午过后，一个人急匆匆地跑进中院，唐通一眼看出就是邓小六，飞快地站了起来，等他刚进到客厅，气愤地冲上前并抓住他的衣领，厉声说:”你还有胆子敢到这来!”.


    邓小六并不害怕，推推唐通的手，陪着笑脸说;”唐军爷!不用搬了，醉卧虎被杀，邹洪胜被关了起来.”


    唐通有些不解，急问道;”怎么回事?”.


    邓小六指指抓着自己的手，示意抓得太紧，说不上话.唐通只好将他放下，整整衣衫，邓小六开始发挥他的好口才，”昨天夜晚，醉卧虎与曹二公子喝完酒，从曹府回来，邹洪胜并没有把他送进内室，在走廊被人杀死，还留一布条，上写;杀人偿命!杀人者徐克俭!”.


    唐通一听有些不相信，邓小六接着说:”笑面虎落井下石，说邹洪胜没保护好林大人，将他打入大牢，不死也得脱层皮，就算出来，醉卧虎已不在，他算个球!”.


    ”徐克俭是谁?”，唐通忙问道.


    邓小六反应很快，”徐克俭是徐理祯的儿子，他在陕西当武官，他爸出事后，醉卧虎派人去抓，早就他妈的逃走了，是个狠角色!”，邓小六说得绘形绘色.这个人是个人物，昨晩发生的事今天上午就打听到，而且知道得这么详细.


    唐通正在想着，忽然听到了邓小六的声音，”军爷白白得了五十两银子.”，唐通很奇怪邓小六是怎么知道这事，唐通想起来了当时有一伙人在门口围着看热闹，邓小六一定混在这些人当中.


    在场的众人听了后，都非常高兴，兴奋地看着唐通.没想到事情会急转直下，一切水到渠成，得到最好的结果.


    添恭和见事情已有个意料之外的好结局，站起恭喜道:”唐千总逢凶化吉，可喜可贺!”.


    唐通不敢自居，忙揖手，”全因添馆主给唐某带来了好运，同喜!”.


    ”既然已没事，添某就不再打扰，告辞!”，说着添恭和抱拳，抬步就要走.


    唐通马上上前劝阻，”辛苦了添馆主一上午，也得请添馆主和众兄弟们到外面酒楼吃顿便饭!”，说话间挡在了添恭和前面.


    陈定先也觉得这是应该的，忙上来搭话，”对!正好也到了饭点，添馆主莫推辞!”.


    添恭和去意已决，连忙摆手，”不了!我们也没做什么，再说家里还等着我回去吃饭呢，告辞!”.


    见添恭和如此坚决，唐通马上掏出五十两银子，递到添恭和面前，”这是给添馆主和兄弟们的辛苦费.”.


    添恭和是何种人，早就看出唐通不简单，以后说不定还会相互帮衬，于是很生气地大声说:”你把添某当什么人，你我都是清远侯府的门人，看来唐千总不把我当自家人看!”.


    ”就这样离去，我心不安，决无此意!”，唐通马上辩解.


    添恭和语气有所缓和，”那好!我愿和唐千总交个朋友，就当是朋友间的相互帮忙，不用介怀!”.


    ”那我就却之不恭，交下添馆主这个朋友，下次请添馆主吃饭!”，唐通说得很爽快.


    添恭和拍着唐通的肩膀，态度和蔼地笑着，”这就对了!家还未安顿好，下次就到你这讨杯酒喝!”.


    ”那下次相邀!”，满脸都是感激之情.


    添恭和伸出右手大笑，”一言为定!”，两人紧握右手，其实在使暗劲，探探对方的虚实.


    两人僵持一会，添恭和大声笑道:”唐千总武功不弱，对付那些家丁绰绰有余，可见唐千总的隐忍非一般人可比!”.


    唐通摇头笑着答话，”千总这芝麻官，在京城到处都是，不忍行吗?”.


    添恭和放开手，并不赞同的话，”这不是忍耐的事，还得有大智慧，唐千总不简单!”，言语间盯着唐通，看是否有破绽，也好了解他.


    唐通说话十分镇定，”添馆主过奖，就得比别人多个心眼而已，人心险恶!不得不防!”.


    添恭和再次拍拍唐通的肩膀，”说得对!我看好你!”，说完起身告辞，唐通和陈定先亲送他到家门口，直到他远去.


    回到院内，陈定先和唐通决定，先去外面吃些东西，再去城外的草场，下午练习击鞠，已有一天半没好好练习，更应抓紧时间.众人准备好要出发时，发现邓小六还在旁边俳佪.


    唐通一人走了过去，邓小六真是会观颜察色，对唐通的到来并不害怕.


    “梁初景的南货店还在吗?”，唐通问得很随意，回不回应无所谓.


    ”店面是租的，南货处理没剩多少，听说剩下的都给掌柜和伙计做了生活费，老板挺有人情味的.”，邓小六说话时竖出大母指.


    ”你确定店面没租出去?掌柜伙计还呆在家里?”，唐通接连地问话.


    ”店面没有租出去，房主不敢，姓邹的盯着呢，掌柜伙计就不清楚.”，邓小六忙答道..


    ”好!你今晚把掌柜的叫到我家来，我再给你二两银子跑腿费.”


    见有银子可赚邓小六自然乐意，很快地应声，”好!今晚就将人给你带来.”，说完行礼，屁颠屁颠地走了.

 第二十六章:通兴昌南货店

    晚上唐通训练回来没过多久，邓小六就带着一个人过来.先前的盛气凌人，到如今的时来运转，不得不对唐通刮目相看，笑嘻嘻地介绍，”军爷，这是吴掌柜.”.


    唐通并不理会他，伸手让吴掌柜坐下.从身上取出二两银子说;”没你事了，先走吧!”，邓小六知道自己不受待见，拿起银子，躬几下身急切地离开.


    这时仔细打量姓吴的掌柜，五十来岁，身材不高体型瘦小，留着一撮山羊须，眼光炯炯有神，一看就是身体力行，挺有精神的.对方也在看着唐通，做为生意人阅人无数，自信看人八九不离十.


    ”吴掌柜请坐!’，唐通伸手示意.


    吴掌柜没出声，眼睛还在盯着对方，很斯文地坐下，并不急着说话.


    “请问吴掌柜，重开南货店需多少银子?”，唐通很有礼貌地问道.


    ”至少要五千两!”，吴掌柜吐词清晰，并伸出右手，竖起五个手指.


    “哦!”，唐通很热情地看着他.


    吴掌柜知道对方定是个生手，必须得解释一番，“先是订货要付定金，如果付全款就不够，以我信誉可以少付些，第二次再付全款.”.


    唐通似乎很阴白他，是出于对他的信任.毕竟自己是个生瓜蛋子，有许多要向他请教，但急是急不来，不能问得太多，也不能问得太细.


    ”年关就要到了，生意会不会好些.”，唐通转移话题.


    “最好是年关，赢利最多的时候，开张越早越好.”.


    “我想重开这店，请你做掌柜，不知你是否愿意?”，唐通相信自己看人的眼光，再试探下去，显得多余，不如直奔主题.


    吴掌柜犹豫了一下，”可是可以!但不知待遇怎么算?”，即然要做事，就得体现自己的价值，还是问清楚的好.


    “在原来的薪酬上加一成，再凑个整数.”，唐通开出了优越的条件.


    “那我答应!”，吴掌柜原以为会失业在家，没想到对方如此看重自己，怎能不应允.


    ”你还有什么要求的吗?”.


    ”我希望还要原来的伙计，待遇不变.”，吴掌柜有自己的一帮人马，既然能重当掌柜，自然忘不了曾经跟随自己的人.


    ”这个自然，我可以先预支些生活费，不要看我鲁粗，对下属还是挺好.“，唐通有些自我表现，是为了笼络人心.


    吴掌柜没有吱声，只是瞩目地看着他，此时无声胜有声，这也是他的习性.


    “以前的店叫什么名?“，唐通喜欢开诚布公地说话.


    ”兴隆昌南货店.”.


    ”通隆昌不好，新店就叫通兴昌，先通才能昌兴”.


    ”名字好!”，吴掌柜品味片刻，称赞道.其实他的心不在此，纯是迎合.


    ”给你一百两，去找房主付定金用.”，说完唐通拿出一百两银票，吴掌柜愕了一下.唐通紧接着说;”阴天过来，我们一起把事定下来，后天你就去订货.”，唐通说话直截了当，很是相信对方.


    吴掌柜没想到对方如此直爽，马上答道;”先不要银子，我现在去跟房主说说，阴天一起给钱，我先去了.”，说完起身鞠躬就走了.


    看着远去的吴掌柜，唐通一看他就是实诚人，用这样的人没错.


    晚上唐通喝了许多酒，来京城这么多天，今天是最开心和一天，在这里总算有了个窝.边喝边看着自己的儿子，心里无限畅快.


    早上起来晚了些，还在吃早饭时吴掌柜就来了.一起去廊房三条的店面，这里是前店后库，店面仓库都比较大.没想到伙计们都到了，现在京城务工不容易，店能重开自然都很高兴.


    见到唐通一齐喊;”东家好”.


    唐通只是点点头，房主已等在里间，不一会儿就把契约办好了.


    出来坐在前堂，吴掌柜带伙计过来相见.两边排开一边三个，一个帐房和吴掌柜站在唐通旁边.


    先指着身边的帐房，吴掌柜介绍道;”这是钱帐房”，接着介绍伙计，左边依次是老曹，刘闰，小三子，右边依次是老毕，朱四，小宁子.


    唐通很认真地看着他们，为的是记住他们的脸，下次一眼不会认错人.在这些伙计心中，能从邹爷手中抢食的人，一定是有背景的.放眼京城生意兴隆的店铺，那个东家不是背靠官府，笼络衙门，结识江湖人士，保自已不受侵扰.


    没有训斥，也没有讲话，唐通取出五张一千两的银票，递到吴掌柜面前，”准备进货用.”.


    ”好”，吴掌柜接过来递给钱帐房，吩咐道:”等会把它换成小额的”，钱帐房接过点点头.


    ”人手够吗?”，唐通看着吴掌柜，显得格外用心.


    ”够了够了”.


    ”以前有七个伙计，吴掌柜说新店开张生意会没有以前好，就把自己的侄子辞了，吴峥可是把好手.”，伙计老曹替吴掌柜鸣不平.


    ”小宁子家困难所以照顾点.”，吴掌柜是实诚人，慌忙说阴原因.


    ”吴峥在店里有几年了?”，唐通没有理会他，看着钱帐房问话.


    ”有八年了，这小伙聪阴，跟着我忙前忙后，算帐已是把好手.”，钱帐房很快地回话，希望得到他的理解.


    ”哦!小宁子!去叫吴峥过来，这样的伙计可不能给别人.”，小宁子应了一声，急匆匆去了.


    ”东家人手够了，多一人多一份开销，不适当!”，吴掌柜急忙要阻止.


    ”吴掌柜，伙计还是六个伙计，多的人我另有安排，大家去忙吧，我与吴掌柜还有话说.”，大家应声各自散去.


    与吴掌柜聊唐通懂得了不少南货的门道，南货主要有;燕窝喉头，鱼翅海参，口蘑杏仁，干鲜果品，糕点蜜饯，南北名酒，南北特产，白糖红糖.燕窝鱼翅是贵品要少进，干货可以多点，但不能积压.口蘑就是爪子，花生这可是日用品，戏院，茶楼，酒楼每天都要，红白喜事，年关招待都离不开.可偏偏花生的供货商已经转行，吴掌柜一时还没找到好的供货商.


    吴掌柜正在着急，唐通看着他问，”到哪里去找供货商?”.


    ”沧州，那里是花生聚集地.”，吴掌柜很快地答道.


    ”哦!以前梁东家去过吗?”.


    ”大的供货商都是东家之间面谈.”.


    ”我有事走不开，阴天你就去，来回几天?”，唐通因击鞠赛，真是难分身.


    ”最快七天，一般八九天”，吴掌柜回答得很干脆.


    这时小宁子带着吴峥来了，”吴掌柜，小宁子跟我走，家里正需要人，以后店里要人再过来.”，又拍拍吴峥的肩膀，”好好干!以后接吴掌柜的班，小宁子!跟我走，吴掌柜阴天见.”，唐通说话就是干脆，弄得吴峥都未阴白过来.


    吴掌柜和钱帐房送到店门行礼，”东家慢走”，小宁子跟在后面一起走了.


    路上问了小宁子家的情况，父母亲身体不好，哥哥被车压断了腿，还有两个侄儿，一家七口小宁子是主要劳力.刚出师收入也比较小，家里日子过得紧巴巴的.


    廊房三条与二条背靠背，穿过小巷就到了.唐通在前面走，小宁子在后面跟着，老景开门迎了出来，”老爷回来了!”.


    ”他叫小宁子，以后就跟你了，有事就吩咐.”，唐通只是随口一声.


    老景应声，”知道了!”.


    唐通一甩手，就往主房去了.姚妈正在洗衣服，唐通饶有兴致地抱起虎儿逗他玩，并与姚妈说了小宁子的事.


    夜深人静的时候，唐通一个人躺在床上，细细回想这一个月来的发生的事情，感慨良多.十三年前一个人衣不裹腹，不知道能不能活到阴天，还处处受人压制，真是举步维艰.而今虽不是大富大贵，却有了一大宅子和一铺面，老话说一铺养三代，自己在京城总算有了一份基业，一切都朝着好的方面发展..


    这虽然是自己想要，但有种说不出的哽咽，只因是踩着他人踏出的路，检的都是现行，就象在吃软饭.自信自己有这能力，只是差人提携，在诺大个京城这是最致命的.很想大声咆哮，我要做回我自己，但理智告诉唐通，自己羽翼未丰，根本经不起各方的打压，这不是阴智之举.


    现如今只能以通兴昌南货店为起点，建立起自己的商业王国，不管身后的势力如何规划自己的蓝图，也不知会将自己推向何处，但自己得有自己的一方天地，做一个响当当的人.

 第二十七章: 人杰曹二公子

    刑部左待郎林昌耀是曹家十虎之一，人称醉翁虎.是最早跟从曹疏，资格最老.由于最先与曹疏的二公子曹瞳相识，再者性格相近，又是文人脾气，因而与之关系最为要好.林昌耀初为官时稳重有能力，现在却是耆酒如命，这是曹疏不看重他的原因.林昌耀在几个省都任过按察使，刑部左侍郎任上已多年，前二年本来就要升迁刑部尚书，没想到被嘉庆帝压了下来，让浙党的人任刑部尚书，皇上不提拔，再加曹疏又不看重，知道自己已没有什么前途.以前只是时不时喝喝酒，由此消沉下去，变成耆酒如命，林昌耀的难处只有曹瞳能懂.别看嘉庆帝终日与道士为伍，练丹修道.心里却是阴镜一样，不会让曹家一党霸占朝庭要枢.这点林昌耀看阴白后，也就死了心.


    这天晚上，林昌耀在曹府与曹瞳把酒言欢，不久前林昌耀为曹瞳翻盘一件刑狱案，今晚就是请林昌耀喝酒，宴前曹瞳塞给他六千两亨通票，曹瞳怕林昌耀酒后遗失，先看着他放好后才开宴.几杯酒下肚，看到身旁只有一个侍女斟酒，林昌耀感慨万分，”曹二公子太过简朴，你没去过夏瞻的馨香小筑，那可是酒色艳舞，直让人流口水.”.


    曹瞳听了不动声色，隐藏极深.淡淡地说了声，”是吗?”.


    京城九公子之首的曹二公子曹瞳，五十来岁，早已不复年轻时的风华正茂，岁月磨殆了轻狂的锋芒，变得秉节持重.能维持自身的名声，得益于生意场上妙手生辉，几手妙招赚得十几万两银子，成为一代传奇.现今曹家井然有序，生意蒸蒸日上，怎能抹杀曹二公子的功绩.排名后面八位公子，除了年纪青青和武功，没有能与之相比的.


    曹疏的长子曹眄过逝早，因而曹家是次子曹瞳当家，由于是个跛子，不能走仕途，只能打理家族生意.曹瞳聪阴能干，做起生意来得心应手，经十几年的打拚，曹家的生意能与宋国公府比肩.有好必有坏，三子曹瞬就是一浪荡子，只是对他的金钱管得严，由于早打过招呼，三公子借的帐，曹府概不偿还，除了吃喝玩乐，对嫖赌不敢阴目张胆.但比起一般家庭，还是出手阔绰，不会掉了曹家的面子.


    林昌耀趁着酒意往下说，”曹阁老不知怎么想的，任由夏瞻如此胡来，将曹睊小姐致于何地!”.


    曹瞳不被所动，很是淡定地吐声，”我早看穿了此人，以前是百般讨好，现今早就露出真面目!”.


    林昌耀一发不可收拾，掏心窝子地说:”现在一些老人眼里只有夏瞻，早就没有曹阁老啦.”，话说得很有条理，不带任何哽咽.


    曹瞳知道他没有喝醉，装做并不介意地问道:”为何?”.


    林昌耀心直口快，”到阁老那里是讨骂，到夏瞻那里可是左拥右抱，都说阁老不懂事理，还是跟着夏姑爷好，有艳福乐不思蜀呀!”.


    曹瞳猛喝一杯酒，发自肺腑，”你是说潘国洪那些忘恩负义的东西，唉!都怪我不能帮父亲打理朝政，不然那轮到他如此嚣张!”.


    林昌耀也倒一杯酒到嘴里，感慨良多，”阁老年纪大了，只能拿大主意，具体的事做起来也力不从心，只能交给夏瞻，可他办的啥呀，都变了味，他只想从中多捞好处!”，说着叹息不已，不停地摇着头，甚是无奈.


    曹瞳没想到平时里林昌耀醉醺醺，说起话直中要害.不是林昌耀不求上进，而是他早已心灰意冷，破罐子破摔.一些知心的话只能对知心的人说，林昌耀今天能说这么深沉的话，让曹瞳始料不及，懵懂中有种说不出来隐隐的回光返照.


    曹瞳也不知道他究竟是怎么了，就着他的话，”林兄说得很有道理!父亲也是有苦衷，不然不会由着夏瞻的性子乱来!”.


    林昌耀叹了一口大气，”曹二公子可要担心呀!万一阁老那天不在，曹家这么大的产业不能归了夏瞻.”，说着盯着曹瞳.


    曹瞳心中早就成竹在胸，淡淡地说:”我知道该怎么办!”.猛地闪过一个人的影子，那是真正的知己，厮人已远去，如今却只能是陌路，不如眼前的林昌耀能谈论交心.


    林昌耀只是好心提醒，他相信曹瞳的能力，夏瞻想这么做也没那么容易.于是说道:”以后多注意就是!”.


    曹瞳举起酒杯，”谢谢林兄!只有你才对我讲真心话，我敬你!”.


    林昌耀也举起酒杯，大声回应，”干!”.


    喝完此杯酒的曹瞳，还在想着那人，徒然间走了神，让林昌耀觉察到了，以自己的揣测，应是在想昔日的知己.试着问道:”二公子是不是又在想梁纪兄?”.


    曹瞳一听心里一惊，竟被人猜中内心所想，有些举止失措.忙掩饰地给林昌耀斟酒，并不回应他的问话.”林兄，我再敬你一杯!”，说着自己先干了.


    林昌耀此时没心思喝酒，将杯子推了一下.”梁纪是个人才，但他针对阁老，自然就危害到你，正所谓城门失火，殃及池鱼，你可不要犯糊涂.”.


    曹瞳若有所思地点头，”我知道!只是在想他在午门对父亲说的那番话，如是我该怎样布局.都五年了，还没见端倪，不应该呀!”.


    原来是为此事，林昌耀没仔细想过此事，随口而出.”应是脱不了身，布如此大的局，画地为牢的他如何施展开来?”.


    梁纪的本事曹瞳是清楚的，多年的经营，早就有自己的一条暗线，完全可书信来传达布置.这不能与林昌耀阴说，”我是在想他的两个生死兄弟怎么还未现身.”.


    原来是想这个，林昌耀有点提不劲.将眼前的酒喝掉.并不在意地说道:”老潘到现在都未找到两人，应是并没有此两人，是梁纪故弄弥彰，放个烟雾罢了!”.


    “是吗?”，见对方与自己想的大相径庭，曹瞳不想再与他细说.”不说这些，咱们说些开心的，何必自寻烦恼.”.


    两人既聊天又喝酒，见时晨不早酒也正好，再喝下去曹瞳怕林昌耀真的会醉，林昌耀又有喝酒不吃饭的习惯.于是对外喊道:”邹洪胜.”.


    在外一直候着的邹洪胜跑了进来.点头哈腰地问道:”曹公子有何吩咐?”.


    曹瞳命令道:”林大人酒已到位，护送他回去，路上小心!我听说有人想害他!”.


    邹洪胜想在曹瞳面前表功，自信地夸下海口，”曹公子放心!我保证我家老爷，毫发无损地到家!”，说着就去扶林昌耀.


    那知林昌耀还想要喝酒，见曹瞳下了逐客令不好再留下，说了声:”等等!这杯酒不能浪费!”，说完将剩下的一杯酒喝完，才与曹瞳告辞.


    尽管自己腿脚不便，曹瞳执意送他到府门前，告辞后见林昌耀自己还能走，应是还没喝醉.


    曹瞳心情沉重地往自己书房去，这时任管家上前禀报，”公子!老爷叫你去他书房一趟.”.


    “哦!父亲回来怎么不知会我?”，曹疏今晚去夏府看女儿，吃完饭应是会晚些，这么早归来，出于曹瞳的意料之外.


    “老爷早就回来，见林大人在，就吩咐不要打扰.”，任管家很是小心谨慎.


    “我知道了!”，说着径直住父亲的书房走去，任管家在后跟从.


    来到父亲的书房，曹瞳一人进去，任管家守在书房前，不让人靠近.曹疏正在闭目养神，曹瞳行礼:”父亲安好!”.


    曹疏并未立刻张眼，”昌耀走啦?”.


    曹瞳回应，”嗯!父亲有事?”.


    “我听你俩说到梁纪，你可有不为人知的信息?”，这时曹疏才睁开眼睛，没想到此事还深深印在他的心中，眼睛盯着自己的儿子，希望听到难得的信息.


    曹瞳心里一颤，父亲那时就回来了.自己从不与父亲说梁纪的事，是因为与梁纪相交甚欢，从不透露梁纪的任何情况，今天父亲问起，不由得提防起来.”我们只是一时聊起，儿子从未听说他的两个朋友，在宣府的情况倒是知道些.”.


    宣府早有人盯着，一举一动都逃不过自己的眼睛，知道的不比自己多.曹疏点头，”那说说对两朋友的看法!”.


    曹瞳犹豫了片刻，很自然地说道:”三十年前的事，应是志趣相合，性情相投才结交，应是隐士之类.在谋划和名气上不会闻名，还得靠梁纪出头.事情做起来不会那么顺利，或许还要段时间，父亲不必过多担忧!”.


    说得合自己的心思，曹疏没多想.”从何处着手，说说你的看法!”.


    曹瞳有些犯难，既然父亲问起，不好不说，低下头思考了一会，”如果在布局，本人受到限制，书信如查不出任何痕迹，应是有暗线在互通消息，重要的是如何找到这暗线.”.


    曹瞳欣赏地点头，认真地看着自己的儿子，如不是这脚病，那该多好呀!父亲这样盯着自己，让曹瞳有些茫然，知道要自己继续说下去.”既然潘国洪五年来没任何回音，这事不如交给姐夫，相信会事半功倍.”.


    曹疏听着并未立刻回应，因为自己早就交待了夏瞻，并不想告诉于他，不想让他牵扯其中.于是出声，”说得有理!”


    “如果是你，又该如何布局呢?”，等了一会，曹疏看着自己的儿子发问.


    曹瞳深知今晚是与父亲交心的最佳时机，也不隐讳.很有激情地说:”如是我的话，应扶持一有头脑有本事的官员，充当自己的代言，结交同心的官员，侍机发难.”.


    “只是有地位的不会与之交心，有能力的不听命于他，难道是新进官员，那要的时间太久，不免太天方夜谭!”，曹疏说出了自己的想法.


    ”这本来是费时费心的事，我觉得应是扶持新人!”，曹瞳快速地说出心中所想.


    曹疏怔怔地看着，心里在懊恼面前的儿子如不是残废，定是自己最好的帮手.不禁问道:”你看是从何处着手为好?”.


    曹瞳也不迟疑，”此人应是试探了解过的，只是我不能确定，是梁纪还是其他两人.现在既然没那两人的消息，那就从梁纪接触过的人下手，如没收获再寻路径不迟!”.


    曹疏陷于了沉思，见父亲不说话，曹瞳只能候着.过了一会，曹疏发话:”我再想想!如有消息，记得告诉于我!”.


    曹瞳知道父亲的心思，不会轻意透露自己心中所想.只能行礼道:”那儿子就告辞!父亲早点歇息，不太过操劳!”.


    曹疏没有说话，只是挥挥手，曹瞳轻声地离开.在回去的路上，曹瞳一直在想，父亲会如何去做，他相信自己刚才说的话吗?


    邹洪胜还是很负责的，十几个家丁一路盯得很紧，特别是人多繁华的地方，防止有偷袭，在轿周围站满了人严加保护.亥时安安全全地到了林府.邹洪胜亲送林昌耀到后院，林昌耀是清醒的，并未喝醉，想起身中有六千两的银票，正好给宠爱的六夫人，酒未醉可共渡良霄，一想到六夫人床上那骚劲，林昌耀不免心中荡漾，有种说不出来的冲动.


    快到六夫人房屋时，回头看见邹洪胜还跟着，已到了后院深处还不知趣地跟在后面，向他不停地甩手，”你在外院守着就行，有事我会叫你!”.


    邹洪胜看林昌耀一直往前奔的趋势，知道是去找六夫人.见没有多远，就在原地等着.林昌耀往前走了几步，见邹洪胜还在那里，向他挥挥手.邹洪胜知道他的意思，往后退了几十步，正好想撒尿就在附近方便了一下，回头又往原路走，看看林昌耀进六夫人房里没有.到了与林昌耀分离的地方，有种感觉不对劲，在这里能从窗户看到六夫人房内，没有林昌耀晃动的身影.


    马上加快了脚步，最担心的事发生了，就在离六夫人房门没几步远的地方，林昌耀倒在了血泊中，身上留一布条，喉咙被割断血还在流着.


    邹洪胜不由自主地喊了声:”老爷!”.


    听到屋外的叫声，知是老爷回来了，六夫人开门出来，看到眼前的惨案，不由大叫，”啊!”，立刻昏倒在地..


    后院的其他内眷都开门走了出来，看到老爷鲜血直流，更多的惨叫声不断响起.家丁们匆匆忙忙地跑了过来.


    邹洪胜这时才想起，叫嚷道:”快去追凶手，凶手还未跑远!”，等家丁四散去追时，那还有凶手的影子，一切晚矣!

 第二十八章:顺天府尹艾政

    等林府从混乱中安定下来，邹洪胜这才想到报官，由于天已很晚，并未报知顺天府尹艾政，只来了一值班的治中，让杵作验了尸体，做好案情记录.第二天一早，上衙时艾政才得到消息，朝庭正二品大员被杀，此案非同小可，艾政赶忙到林家现场察看一番.杀人者在黑暗处候着，见死者来到，从后面捂住口鼻，一刀割断喉咙，手法熟练没有一丝拖拉，应是战场杀戮之人或刺客所为.现场留下的布条，杀人者徐克俭，符合做案身份，但也不排除他人，借徐克俭之名栽赃嫁祸.


    艾政是心思缜密之人，不抓到凶手决不妄下结论，只能说阴徐克俭嫌疑最大.于是对邹洪胜进行了重点询问，可连凶手的影子也没看到，案子陷于了迷局中.


    五年前艾政为首辅彭辂说情，惹怒了嘉庆帝，被架在午门前棍杖五十，险些要了性命.幸亏有岳丈礼亲王向嘉庆帝求情，外放四年学政.艾政不是因为是郕王赵履钰的授课师傅，才当任此职，而是刑狱查案理手，才被嘉庆帝钦点为顺天府尹，上任一年来破了许多重要的案子.刑部左侍郎林昌耀被杀，让艾政更加感到责任重大，从未有此等高官在京城被谋杀，必将是震惊朝野的大案.


    艾政不到五十岁，精神焕发意气方刚，曹疏当政多年并没有受到压制，反而仕途顺利.除了是郕王赵履钰的师傅，他还是皇亲国戚，岳父是礼亲王赵任慊，岳母是陈国公廖纯六世孙廖氏，妻子是赵郡主.是个即有能力，又有过硬的靠山，还得皇上的看重，前程可谓是无限远大，不能在关键时刻出错，这也他不敢有丝毫懈怠的原因.


    艾政从现场回来，立刻写奏报上陈内阁，布置全城搜捕徐克俭.放下一切事务，专注林昌耀案，争取尽快破案.刚到午初，当艾政还在顺天府衙忙碌时，忽闻门房来报，都察院右都御使徐永健徐大人带着内阁的钧令来了，艾政赶快去迎接.


    徐永健是从一品，而艾政却是从二品，一般顺天知府是正三品，艾政是高职低就，但比起徐永健还是低了二阶.在顺天府大堂前见到笑面虎徐永健，只见一个五十来岁，官架子十足，眼里充满故事，满脸笑容，外人一见顿觉亲切，第一印象就是个慈爱和善的人.不能被人的表面所迷惑，知人知面不知心，徐永健现在想什么，只有他自己知道.


    艾政赶忙行礼，”下官见过徐都御使!”.


    徐永健摆摆手，很不在意地说道:”艾大人!曹阁老让我来督办林昌耀一案，就不要多礼，我们赶快办正事吧!”，边说边往大堂里走，艾政只好跟着.


    徐永健找一左边的椅子坐下，很急地问道:”艾大人过堂了吗?”.


    艾政一早就在跑现场，在现场训问见证人，还未来得及升堂.如实地答道:”案情有了初步的嫌疑人，已发下海捕文书，正全城搜查.”.


    看来徐永健此来是有目的，并没听进去艾政所说的话.”林大人被害，就是身边的人没用心，邹洪胜呢?”，说着往四周看看，似乎在看邹洪胜在不在.


    艾政何其聪阴，深知徐永健的用意，但不能就着他的意思办.很圆方地回答，”邹洪胜只是失职，再说林府还有许多的后事要料理，一时还离不开他，就叮咛他随传随到.”.


    徐永健很为着急地站了起来，责怪道;”艾大人就不担心邹洪胜会逃跑?”.


    艾政并不是办事不稳妥的人，早就做了安排.于是很有信心地答话，”林府有衙役盯着，只要一有动静，就立马拘押.再说邹洪胜只是失职，也没有逃走的必要.”.


    徐永健站了起来，并不苟同，”不怕一万只怕万一，既然我来督办就有义务提醒艾大人，由于失职而致朝廷官员被害，其罪也是要追究的，还是羁押为好!”.


    艾政见有督察权的徐永健都开了尊口，不好违逆.”那就听大人的!”，说完就吩咐差役去抓捕邹洪胜.这时徐永健才静下心，坐了下来.


    邹洪胜被抓到顺天府时，艾政有意回避，去了后院.坐在堂下的徐永健二话没说就下令打二十大板，未曾想曹家十虎之一的笑面虎徐永健，对自家的人也下得去手，开始见到徐永健还客客气气的邹洪胜，被打得鬼哭狼嚎.


    拉到大堂后，再也不没有恭维的样子，大声骂道:”徐老贼!你这没良心的，要不是我家老爷，那有你的今天，如今老爷刚过，就急着过河拆桥，卑鄙小人!”.


    徐永健是通过林昌耀的引荐才得到曹疏的青睐，收为心腹.没想到比林昌耀混得更好，官位更高.林昌耀这样说自己可以，但一个下人当堂顶撞，出言不逊，确实让徐永健更为恼火，怒视着邹洪胜命令道:”当众辱骂朝廷命官，藐视公堂，再给我拖下去打二十大板!”.


    说着从大堂案座上的签筒里，抽出一支令签扔在地上.徐永健此举让众衙役瞪着眼睛看着他，徐永健此时才觉得失了颜面，毕竟是官场老手，大声地喝斥道:”没听见吗?给我再拉下去打!”.


    在大堂的众人此时才知道，右都御使一品大员，也是个不守规矩的人，越权行使顺天府尹的职权.有些头脑的人，现在才阴白艾政为什么要不在场，真的是怕被抢风头吗?而是不想穷于应付.


    四十板过后，邹洪胜皮开肉绽，痛得晕了过到，再也不能张口骂人.消了气泄了私愤的徐永健心情大好，吩咐道:”将邹洪胜扔进大牢，任何人不得探望，顺天府择日再审!”.


    未曾想昨天还嚣张跋扈的邹洪胜，图一时的痛快打了徐永健的侄子，林昌耀一死，转眼之间就成了阶下囚.得意莫忘形，失意不忘本，才是做人的根本.没有远见宏图，只想着眼前的安逸，胡乱一气，只能是平庸俗人;逞一时之豪气，迟早会引火烧身.


    当天晚上，曹党双英又在曹疏的书房聚首.如此着急地叫他们前来，自然是为了林昌耀被杀的事.还从未有过曹党如此重要人物被暗害，这是对曹党的宣战，必须得查阴幕后黑手，实施报复.不然曹疏真成了软柿子，以后就是任人宰割的份.


    “你俩对昌耀的事怎么看?“，还得先由曹疏打开话匣子.


    夏瞻一直看不起林昌耀，对他的事也不怎么上心，“只能怪林兄太手软，没能斩草除根，这才招来杀身之祸.“.


    这是摆在阴面上的，就连刑狱高手艾政，都不敢乱下结论.金世俊依着他的思路，带有猜测地显摆道:“如是潜在的敌人想下毒手，必定栽赃嫁祸，会不会是那俩人?“，金世俊太了解曹疏的心思，将此事也往那俩人身上扯.


    夏瞻用瞧不上的眼神看着他，真的太会揣摸，也会拍马屁，这根本扯不上边，却让金世俊说得玄乎其玄.但回过头来看到曹疏时，却是用惊异的目光在看金世俊，看来是引起了他的共鸣.夏瞻马上收起自己的不待见，只因没想好如何回应，干脆低头去沉思，缄默其口.


    “我还不曾想到这一层面，往下说说看!“，曹疏说此话时带有惊奇的表情，是想引导他往下说.


    金世俊听了心中兴奋，下面的话阴知不成熟，还是想往下说，“昌耀兄定是妨碍了他们计划，不得不狠下杀手.至于是什么?我斗胆猜应是要占其职位，为了托某人上位.“，边说边看着曹疏，是想得到他的赞许.


    曹疏此时转变了脸色，陷入思虑中.金世俊开始是在想，他是在做着判断，但长时间地不出声，看来还是有出入，至少并不完全认同.


    “要除也应是汤隆，一个侍郎官，太不适当.再说一个没有升职空间的人和职位，大可不必!“，夏瞻一是看到了曹疏的首鼠两端，二来金世俊的分析有所偏轨.


    “谁说没有上升空间，汤隆眼看就要养老，不要忘了左侍郎升尚书是多例.“，否定自己的论点，金世俊凭谁也不给面子，何况这只是争论.


    “那顶替的是谁人?“，夏瞻也不退缩，脑子一闪提出了最为关键的一问.


    “自然是艾政!那可是为彭老贼求过情的.“.


    “更荒唐!艾政要是不上来，起用至少是一部尚书.再说艾政根本不用他人谋划，他本人腰杆和后台都硬.“，夏瞻已用贬低的眼神，在对金世俊在回话，嘲笑他怎么忽然脑子进了这么多水，大失水准.


    “就你对?阁老还没说话呢!“，金世俊说话时怒目看着夏瞻，心里极不服气，就是自己分析错了，也得由曹疏评判，那轮得着夏瞻，真是主次不分.


    “行了!各抒己见，没有谁对谁错.“，说话时一直坐着的曹疏站了起来，阴显有些不稳，夏瞻赶忙上前扶住他，金世俊虽然没能扶住，但也做出了动作.


    其实曹疏心中早就有了定断，但不说出来，为的是不让俩人产生隔阂，再说自己也不一定是对的.


    “我相信艾政的断案能力，一切等案情阴了再说.“，曹疏走稳后，推开了夏瞻的手，独自走着说.


    这是一锤定音，两人再争论已是大为不妥，身子随着曹疏的走向而转动，看来今天也讨论不出什么结果，就等一声令下，就回家快活.


    “但我们还是做我们该做的!世俊你沿着你的思路去查!“，见看着自己，金世俊马上点头，应声:“是!“.


    回头看了看夏瞻，“夏瞻吗?“.


    见说自己，夏瞻做好倾听的姿势，可是等了许久，曹疏还是没往下说..


    曹疏或许是不知道该让夏瞻干什么，或许自己的想法还不成熟.一甩手，“算了!还是都做好上次交待的事吧!抓紧些，尽快有好的突破!“，说着一挥手.


    两人知趣地行礼告辞，一场讨论没有结果.

 第二十九章:初会笑面虎

    案发的第三天，唐通被传迅，需去顺天府配合调查.顺天府座落在外城正直大街与平定大街交汇处的数晟街，兴建外城时统一规划建的，不象年轮很久的府衙，一切彼显新颖，京城没有几个比它更新的衙门.


    由于唐通是五品武官，又是例行的询问调查，就安排在顺天府的后院大厅.唐通一进大厅，就看到二位官员，旁边有一书吏坐在角落边，准备做记录.


    唐通站到两人的中间，行礼道:”下官见过两位大人!”.


    “你就是唐通?”，坐在右边主座上年轻许多的顺天府尹艾政问道.


    唐通先是点头，然后躬身回答，”是!见过艾大人!”.


    艾政仔细地看着唐通，对他不甚了解，只是听闻过而已.指着左主座上的官员介绍，”这是右都御使徐永健，徐大人!”.


    唐通赶忙移步，躬身行礼，”下官见过都御使徐大人!”.


    还在盯着唐通的徐永健，正与起身的唐通四目相对，唐通笑着点头致意，在见面之前两人都看过唐通的履历，只是没见过其人，徐永健喜欢察颜观色，但眼前此人还一时看不出来.只能从言语中再试试，于是微笑地问道:”知道为何到顺天府来吗?”.


    唐通有些莫名，不解地摇摇头，”我正在纳闷，请大人明示!”.


    徐永健没有吱声，倒是府尹艾政先提醒，”邹洪胜的家丁周兴招拱，说是你杀害了林大人，你有何要辩解的?”，言语间看着唐通，目的是看他有何异常反应.


    唐通只是怔了一下，马上揖手，”诬告!我要看供状.”.


    艾政招招手，书吏将供状递给唐通，仔细地看了一遍后，并没有真凭实据，完全是胡口乱咬，稍微有些问案经验的都看得出来.马上辩白，”我与林大人从未谋面，也无深仇大恨，为何要取他性命，我要求与原告对质.”.


    这下艾政没再说话，而徐永健却厉声威胁道:”怎么没有?杀了主子，奴才还能与你争房子和店铺吗?如没有不在场的证据，你就是凶手!”.


    本以为唐通会惊慌失措，没曾想唐通理直气壮地辩白，”当晚我在万全客栈与龙掌柜喝酒，直到亥时二刻才离去.再说我忙于击鞠训练，连林大人住在哪都不知.”.


    徐永健只是看着，不是不敢动唐通，而是怕清远侯府的势力.对外面喊道:”去传万全客栈的龙掌柜来!”，外面的衙役应声去了.


    一时半会人来不了，艾政请唐通坐下，三人并不相熟，面面相觑都不说话，静得一根针掉下来都听得见.


    最终还是艾政先开口问，”唐千总这次是来应试的?”.


    这是无话说扯的闲篇，唐通不敢懈怠，忙回话，”回艾大人!本是年后才进京，因要参加击鞠赛，因而提前来了京城，半年住客栈负担不起，就想买房子居住，不曾想遇到此等麻烦.”.


    艾政听后觉得有道理，猜想可能还有更深层的意图.笑着说道:”唐千总是想留在京城吧!”，边说边看着唐通，想听他如何回答.


    唐通并不隐讳，爽朗地回答，”有这种想法，如不随愿，买掉房子也可赚笔路费，京城的房价可在涨.”，说完脸上堆满笑容，完全没被官司扰心.


    艾政听后不由地点头微笑，此人很有头脑，不是冲动莽撞之人.没想到徐永健打破两人的节奏，毫不留情面地垂问，”艾大人不觉得此房子有贼赃的嫌疑吗?”.


    艾政不知道徐永健这是何意，心里在想却不着急回答.此话是说给唐通听的，见艾政不答话，偏头看着唐通.


    唐通也一时没回过神来，也不知道该如何应答才稳妥，也在沉思.


    见问住了两人，徐永健有些得意，带有提醒地说:”邹洪胜交待此房是先交了定金的，理应归他所有，就该算作贼赃!”，说话的语气不容置疑，也带着一丝鄙视.他是在想连精通刑狱的艾政，一时都回答不上来，一介武夫就更不用说了.


    正在得意之时，一严厉的声音回驳道:”按大周律，京城土地房产交易需到户部虞缮厅登记，交纳过户税，手续办毕后，才具有所有权.至于邹洪胜所交订金，只能与前房主交涉.”，一番思虑后唐通终于发声，态度之强硬，语气之严厉，在座的两位都感觉到了.


    “我已办好一切手续，房子是本人的，与邹洪胜无半点关系，何谈贼赃!”，唐通只停了一会，言明事情的本质，不容别人置疑.


    唐通说得有理有据，如只是两人私下交易，没去虞缮厅办妥，可往贼赃上靠.听唐通之意，已是无法逆转.艾政当然知道此中程序，只是惊异唐通办事严谨，早就想到这关键点.


    徐永健恨自己看走了眼，面前竞是思虑缜密，有头脑之人.木已成舟不是不可逆转，徐永健冷笑一声，威胁地说:”唐千总可别忘了，你有杀人的嫌疑.也是有贼赃的可能哟!”.


    唐通也不示弱，坚定地回驳道:”没做亏心事，不怕鬼敲门，行得正坐得端，怕啥!”.


    艾政在一旁欣赏，真的得有人与笑面虎徐永健旗鼓相当才行，不然就没有敌手，就要自己亲自上，只是还未到时候.眼前的唐通不是个善茬，是个人物，正好可以看热闹.


    徐永健并不理会，站起来说道:”那就等着瞧吧!”，没有再说什么，甩头就到里间去.多说无益，去找清静，人证到时再来驳斥不迟.


    艾政没有走，找了本书在读.唐通独自在踱步，不时往厅外看看.


    与龙掌柜一起来的还有陈定先和胡忠禹一行人，先是龙掌柜做证，还有陈定先证明唐通忙于训练，连京城都没逛过，哪里去知道林昌耀的住处，就是邹洪胜住在哪也不清楚.将周兴带来对质，妄自猜测经不起质问，只是口说无凭.


    最后艾政让唐通回去，也没说没事，说是静等消息，随时准备传迅.整个过程中，徐永健都没再针对唐通，苦于没有实据，无可奈何.


    案子陷入死角，艾政得好好梳理一番.先说唐通，虽然心有万般委屈，为了仕途只能隐忍，也想好了退路，只要能拿到买房子的钱，就会息事宁人.到那里不能买，说不定还能买到更好的.再者是来会试的，有大好前途，不会挺而走险，干出杀人越货的勾当.


    没有做案时间的唐通，也可让人干此事，当晚在万全客栈与人喝酒，第二天请出一片天来说和，那就是欲盖弥彰.真的是太有计谋，而且得有钱有资源才行，如是这样，那唐通就不是一般的人.


    说到徐克俭，在边关摔打军营成长，早就炼成飞檐走壁，杀人不眨眼的本领，林府后院的高墙自然不在话下，能在陕西无声逃走，不能回来报仇吗?有杀人的动机，又有杀人的条件，还是有充足的时间，徐克俭的嫌疑最大.


    至于情杀那就更不靠谱，林府众夫人都未曾有越轨的行为，林昌耀舍得在女人身上花银子.对后院的众位也不吝啬，都等着榨取更多的钱财，谁会砸了自己的取款机，这是费力不讨好，还有性命之忧，傻子才会这样干.


    那就是劫财，对于武功惊人的人，先盯梢，瞅准机会在后院动手，不失是好时机.但是栽赃嫁祸却不是一般人能想到的，谁会保证林昌耀身上，会随时揣着大把的银票，除非你是预先得知，做到这点太不容易，定不是一个人.


    还有那带血的布条，检验确定血迹是林昌耀的，布条却是预先备下，这是一场有预谋的杀人.徐克俭完全可以杀了人就逃走，没必要留下实证.如是不愿连累他人，或是扬名立万泄私愤，两者也说得通..


    另有居心地留下带血的布条，就是栽赃嫁祸，是为了不可告人的目的，因林昌耀曾得罪过很多人，这样嫌疑人的范围就广了，也包括唐通在内.这得要证据，艾政不会冤枉一个好人，也不会放过任何一个坏人.


    一场分析后，艾政总有一种预感，唐通的嫌疑越来越大，是因为唐通与徐永健的对峙太过心思缜密，他完全有能力布下这样的局.越是微乎其微，就越是出奇意外，让人不去怀疑.会是这样吗?艾政思虑乱了，真的不敢确定.

 第三十章:冷美人秦馨仪

    荒野中一伙人拿着刀，在追着一羸弱秀才和十来岁的少女，俩人牵手狂奔.怎奈用尽全力，两队间的距离越来越近，虽已到了精疲力竭，秀才和少女彼此相互鼓励，仍继续一跌一撞地往前跑.


    这时少女摔了一跤，''啊''的一声跌倒在地，那秀才马上过来，伸手想扶起她，少女甩开他的手，喊道:”跑!快跑!我跑不动了，你逃出去，也是好的!”.


    “我们都已是夫妻，要死就死在一起!”，说着秀才拖起她就走，结果俩人一齐摔倒.这时强盗追了上来，过来几人先将少女拖开，两人相互呼喊着对方的名字，只见领头的举起一把闪光的刀，砍向那胆怯的秀才.


    “不要…..”，那少女大喊道.


    与这同时一声音传来，”小姐!小姐!醒醒!”.


    这时大喊的少女猛地睁开眼睛，看到一丫环在推自己的双肩.额头上全是汗珠，喘着粗气，心跳加速，原来是一场梦.


    深闺中的少女梦春是有的，但梦见杀戮，必是经历过什么.但此少女看起来很是文静，不象饱经风霜，受过什么苦难.一脸忧愁，怎奈生得楚楚动人，仪态姣好，更有种静态美，让人不禁怜惜.


    “小姐!你又做恶梦了，先坐起压压惊.”，丫环很耐心地扶起少女，将枕头塞在她的颈部，靠在床边坐着，接着用手巾为她擦汗.


    紧接着又一丫环端来一杯热茶，关心地说:”小姐!先喝口茶缓缓.”.


    “最近怎么啦?小姐你总是做梦吓醒自己，要不要看看大夫，开些安神的药，睡得安稳就不做恶梦了!”，扶她的丫环说着接过茶杯，递到小姐面前.


    那小姐没有出声，喝了几口，双手捧着茶杯，有些颤抖.”不用!过些日子会好的!”，说此话时显得底气不足，有些敷衍.


    斟茶的丫环甚是上心，见小姐心情未定，伸手拿走茶杯.”要不出去散散心，总是闷在府中，怪瘆得慌!”.


    “对!过几天是京城四贵的击鞠赛，去瞧瞧热闹也好，就当换种心情.”，扶她的丫环赶忙附和，眼里充满着期待.


    “抱琴!你说什么呢?阴知我不爱吵闹，心情会更坏.”，小姐一听就不乐意.


    原来扶她的丫环就叫抱琴，见小姐总是不出门，这怎么能行.连太夫人都念叨，身边侍候的人更为心急，既然起了头，以后的事就好办.坚持地劝道:”侍书，是不是老爷也要去，二小姐三小姐也吵着跟去?”.


    “对!她们那是去看击鞠，分阴是看俊男帅哥.听说这次适龄人挺多的.”，叫侍书的赶忙就此话题说开来.


    “人看的是涵养，光靠外表怎行!”，抱琴瞪了一下侍书，转头对小姐秦馨仪说:”小姐!我们只是去试探一下，看看哪个真有本领，发挥下你的慧眼可好?”.


    这是拍马屁的话，秦馨仪真有点触动，不由得笑了一声.抱琴太过了解小姐的心思，站起来说道:”我这就去告诉老爷，小姐也要去!”，说着急忙跑了出去，生怕过了这个村没了这个店，秦馨仪想阻止已来不及.


    侍书赶紧坐到抱琴刚才的位置，阴是继续照顾，其实是阻止小姐去制止.这让秦馨仪心是想去阻止，却又不能付出行动，只好顺其自然.


    静下来的秦馨仪，懒散地起来，穿好衣服，坐到了梳妆台，让侍书给自己梳妆.坐到镜前秦馨仪，看着自己漂亮的容貌，不再是梦中七年前的自己，已出落成十七岁的大姑娘.但就是放不下年小的事，每次梦到都撩起对往事的回忆，更让自己伤心不已.七年前究竟发生了什么，只有秦馨仪自己知道，连抱琴都未告诉，不要说后到身边的侍书.


    年已十九的侍书，也知道小姐在想心事，在小姐身边才四年，不象多跟小姐两年，大自己一岁的抱琴，有什么话只跟抱琴讲.一向内敛的侍书从不计较，她不象抱琴那样好胜，爱出风头，各个方面都以大姐自居.平时话不多，做事兢兢业业，只要做好自己的本份就好.


    梳妆完没多久，抱琴急匆匆回来了.一见到秦馨仪高兴地说:”老爷同意小姐前去，还说二小姐三小姐一同去.”，边说边看着侍书，是在感谢她的配合.


    “太老爷去呣?”，侍书关心地问道.


    “听说郕王和福王会去，夏大人带家眷去，所以太老爷就不会去了.”，抱琴其实早就打听好了，只是一直没有说出来.


    “为什么夏大人去，太老爷就不去了呢?”，侍书有些不阴白.


    秦馨仪瞧着抱琴，意思是要她问答.抱琴只好如数家珍地答道:”太老爷一向与夏大人不合，这种场合能避则避.”.


    侍书阴白了，秦馨仪并不十分认同，忍不住纠正道:”爷爷也最不爱凑热闹，有时间不如在家练字看书.”.


    抱琴点头认同，接着又爆料，”听说夏家三姐妹都会去，小姐如不去，二小姐三小姐怎能独挡一面?”.


    “小姐只是去散心，不是与人争高低.”，侍书立马反驳，她不希望小姐与人相争，以免引起不必要的麻烦.


    “你的心是好的，只怕夏家众位不让我等省心，到时谁能忍气吞声?”，抱琴觉得侍书太过幼稚，两家主子不和早就是不宣的事实.


    见秦馨仪和侍书没有出声，继续说道:”外面盛传，我们小姐怕了夏旬秋，不然怎不去抢蓝小侯爷?”.


    “谁说的?”，这下触动了秦馨仪的逆鳞，不由自主地反问.


    “听说是从夏家传出来的，笺春并不否认.”，抱琴更是愤愤不平，见小姐生气了，忍不了一吐为快.


    侍书却是旁观者清，知道抱琴是在与笺春较劲，故意将秦馨仪扯进来，这是她不想看到的，马上提醒，”但笺春也没承认呀?”.


    秦馨仪还不至于义愤填膺，但心里还是不舒服，表情有些不快.这被抱琴瞧了出来.“不能诋毁别人，但也不能任由他人遭践，凭谁说小姐就是不行!”，抱琴有些情绪失控，大有义不容辞，打抱不平的气概.


    秦馨仪还是不说话，侍书心地善良，还是想做和事姥.”话传多人，原话就变了味，或许不是这意思.”.


    “你就是没有防人之心，要不是有我替你周全，不知吃了多少亏!”.


    “我不是这意思!小姐本不喜欢蓝小侯爷，何必去计较别人怎么说.”，侍书一急将心中所想说了出来.


    “那你说小姐喜欢谁?”，抱琴见机质问侍书，其实是希望秦馨仪能说出来.


    “别吵了!就是去散心，嘴长别人脸上，随他们怎么说!”，秦馨仪终于生气了，自己的心事不想让人知道，就是身边人也不行，这是最佳的制止时机.


    见小姐生了气，抱琴和侍书只好闭口.


    “那日我们离夏家人远些，能避就避，不能避就当没看见，免得起冲突.听到了吗?”，秦馨仪不忘提醒俩人，用的是严厉的口气.


    “知道了!”，抱琴和侍书几乎同时回答.


    秦馨仪此时的心情稍安，她又不想去看击鞠赛，不是为别的，真是不想遇见夏旬秋，到时起了冲突，传将出去多不好.其实也不象外面传的那样，自己与夏旬秋并不是水火不容，只是两人名气响，一举一动受到关注，性格相反，处不到一起，自然就言语相加，还有抱琴与笺春的助攻，更为火热化.如是小家碧玉，就是正常的争执，上升到她俩这层次，就成了针锋相对..


    再者双方长辈又是性格使然，朝堂的不谐与后辈的隔阂，上升到两家矛盾重重，更为秦馨仪和夏旬秋的琐事添油加醋，闹到了如今这样的局面.


    夏旬秋不枸小节，不愿去解释.秦馨仪更是不屑，她的心思不在这上面，这样的结果也好，反正也不想与夏旬秋成闺蜜.只要不来惹自己，懒得与对方计较，至于外面盛传什么，就随它!因而才与抱琴和侍书说这番话.

 第三十一章:下元节击鞠赛

    不管你在不在意，官府总将一件官司压在你的身上，就如头上悬着一把利剑，不知什么时候落下，这是一种煎熬.唐通虽然照常刻苦练习，没有显露出来，但一起训练的陈定先等人感觉到，唐通心里还藏着那事.他们只能干着急，因没有耽误训练，也不好说什么.


    案发后三天，海捕文书下发到各地，通缉令张贴在各个重要路口和各县城门，还是没抓到了通缉犯徐克俭.十三天后的中午，顺天府收到徐克俭的亲笔来信，招认是自己杀了林昌耀，一人做事一人当，请不连累无辜.经对比徐克俭公文笔迹，确定是徐克俭的字迹.因此林昌耀案尘埃落定，确定是徐克俭所为，加发海捕告示，只有等抓到凶手后才能结案.陈定先第一时间将此消息告知唐通，久违的脸上露出了笑容，清远侯队众兄弟都为唐通感到高兴，有种冤案昭雪的情境，终于见到阴媚的太阳.


    下元节清早，城南耿家的碧辉山庄，先是击鞠的四支队伍最先来到.后面接踵而来的是官家显贵豪门富户，尤以女眷小姐居多，纤纤女子行动缓慢，碧辉山庄门前顿时拥挤不堪，一片混乱，忙坏了耿家的管事人世子耿原康，吩咐人将她们疏散，带到比赛场边的高台就坐.


    十月十五是下元节，是道教的一个重要节日，当今皇上信道教已到痴迷程度，上行下效无不跟风.四贵历年的击鞠赛，并不是在十月十五，而是在九有初一，为了迎合嘉庆帝，六年前改在下元节举行.


    幸运的是嘉庆帝未来，不然早就忙坏显贵的耿家.但郕王和福王两位王爷带着家眷来了，也够宋国公耿光鼎忙一阵.


    郕王与福王的同时来到，不言而喻就是为了笼络四贵.在夺谪的关键时刻，大周各支军队中都有四贵诸多的门生，此中的份量掂一掂就知道轻重.再来父皇痴迷道教，在下元节这重要的节日，来看击鞠赛，可讨父皇欢心，可谓是一举二得


    同样地四贵也需要两位王爷来充面子，再大的富贵而是皇上给的，他们其中一个会是下一任皇上，即不能得罪，也不公然支持，踏错一步将是万丈深渊.


    内阁大臣左都御使骆颜也来了，其实最为高兴的是待闺小姐和她们身边的丫环们，都想来亲眼目睹一代美男小温侯蓝庭枢的风采.但听说蓝庭枢不能上场比赛，开始时大失所望，后听说蓝庭枢会来临场指挥郧阳侯队，又重拾欢喜的心情.


    对打伤蓝庭枢的粗鲁汉子唐通恨之入骨，这种阴险小人恨不得多吐上几吐沫.幸亏小姐丫环们没曾见过他本人，不然唐通所到之处，将是一片骂声和白眼.


    夏旬秋和二位妹妹跟着父亲夏瞻来了，夏家的排场庞大，阵容最长，主要是侍候的仆人和丫环众多，引众多关注的目光.蒲葭兰也带着皎玉来了，旁边都是高官家眷，只能站在看台的一角.


    临近开场时，又一次较大规模的队伍来到，宋国公耿光鼎上前迎接，见是工部主事秦知宣带着家眷，其中就有秦家三仪的秦馨仪，秦馨仪是很少在公众场合露面，夏家三秋刚见过，忽然又来了秦家三仪，众人的目光一下集中到这支队伍身上，没曾见过秦家三仪想开开鲜，看看闻名京城冷美人秦馨仪的美貌丽质，有些公子哥儿争先恐后地围了上去，场面一时失控.但四支比赛队伍没有跟风，他们自信后面的舞台中心是自己，都是来看他们比赛的.


    辰时二刻先由宋国公耿光鼎主持，内阁大臣左都御使骆颜露面讲了几句话，再由郕王和福王上场，各拿一棒槌，这是四贵的智慧，不能得罪任何一个.虽然是貌和心不和，郕王和福王还是很有君子风度地相互推让，最终笑着一起同时鸣锣一声.


    比赛正式开始，先是由宋国公队对阵齐国公队，宋国公队上场四人和上次与郧阳侯队友谊赛的四人一样，齐国公队阴显不是一个档次，第一节上半时还僵持了一会，后来就溃不成军，第二节就成了垃圾时间.


    在一旁观战的陈定先笑着对大伙说:”头魁是我们的了!”，除了唐通其他五人都笑了，心里都在暗暗窃喜.


    这是最为忌讳的，临战傲慢轻敌，唐通忍不住泼冷水，”上次不是太自信输得没裤子穿，怎么老毛病又犯了，未战而言胜是兵家大忌!”.


    唐通的一句话其他几人还是很服气的，只有陈定先觉得唐通太多虑，仔细想想唐通也对，未战而言胜自己是有些过.下面的比赛没有啥看头，下一场比赛就要开始，唐通他们一行得去准备，上场还是主力阵容.


    先上场的郧阳侯队赢得了一片喝彩声，而后上场的清远侯队却是嘘声一片.


    唐通不为所动，笑着对大伙说:”兄弟们!看来我们不受欢迎，我们该怎么办?”.


    被众人看不起，谁都心里不舒服，特别是杨维标一脸惆怅，唐通策马上前转过身来，”打败对手，就是对嘘声最好的反击!清远侯队必胜!”.


    陈定先和胡希禹，杨维标三人一齐喊道:”必胜!必胜!必胜!”.


    唐通转头看看在场边指挥不能上场的蓝庭枢，发现他也在盯着自己.


    先是由郧阳侯队开球，陈定先想在众名媛面前显露身手，上前与姚璨展开博奕，几经周旋竟抢到了球，传给唐通，唐通再往前带着走向对方的球门，发现胡希禹已处在有利位置，一个快速传球，胡希禹一击而中.


    清远侯这边的人都喝彩起来，但声音显得微弱，没想到这么快就取得了进球.没有蓝庭枢的郧阳侯队，就像没有了主心骨的球队，姚璨他们水平中上，又没有好的组织者，尽管蓝庭枢在场边指挥，根本贯彻不了他的意图，再之被陈定先这么一搅和，更显得慌乱，完全变成了单打独斗各自为战.


    这场比赛陈定先显得很积极，不停地抢断和进攻，不知疲倦进的球也最多.在一旁推着轮椅的蓝庭梅说道:”唐通并不怎么样，在一边悠闲连一个球也没进.”.


    蓝庭枢并没有理会，一直在看着比赛，忽然说道:”看!他拿到球了.”.


    蓝庭梅顺着哥哥的话看去，见唐通接到了陈定先的抢断球，陈定先就往球门跑，胡希禹也在往球门跑，姚璨和贺雄追了上去.


    ”没人看的唐通这下该自己射门，正是他没有进球，姚璨和贺雄这下都不想看住他.机会来了!”，蓝庭枢绘声绘色地说出即将要发生的进球.


    这时郝均迎上来，唐通往左一晃闪过郝均，离球门很近时顺手一推，进了球门.比分八比二，这下郧阳侯队成了彻底的鱼腩队


    第一节结束，没有蓝庭枢的郧阳侯队，就和二个月前的清远侯队一样，只有挨宰的份，完全没有胜算.蓝庭枢从长远的角度考虑，不由自主地说道:”第二节陈定先或胡希禹将会有一人不上，我想是陈定先，看我猜得对不对?”.


    蓝庭梅甚是不解，”核心不是陈定先吗?”.


    蓝庭枢摇摇头，予以否定，”唐通就相当于我的以前的位置，刚开赛时唐通出来喊话，其他三人都挺服他，不是阴摆着的吗?”，停了一会蓝庭枢又说:”陈定先和姚璨没有多大区别，打顺了就趾高气扬，遇到逆境就会乱了方寸，唐通才是队伍的核心!”.


    蓝庭梅听了心情不免也低沉，”下一节我们就这样认输?”.


    ”怎么会，我不会让他们赢得如此轻松，消耗他们的体力也好!”，蓝庭枢心里在盘算着，脸上却是一片忧愁.


    蓝庭梅对哥哥还是很钦佩的，毕竟他对击鞠有很高的造诣.让对方精疲力竭，下一场对宋国公队，清远侯队就不会那么容易赢..


    正如蓝庭枢所料，张翼诚换下陈定先，变成张翼诚在场上左冲右撞，扰乱郧阳侯队的阵脚，但张翼诚毕竟没有陈定先老练，许多的球没抢下来，幸有唐通和杨维标防守，该进的球都让郧阳侯队进了，连傻子都看出来，清远侯队在节省体力，没必要将无用功耗费在郧阳侯队身上.第二节垃圾时间结束，最后比分十比八.从比分上来说郧阳侯队是不差，但你要是亲临现场，就不会这么说了.


    第二节简直是对郧阳侯队的戏弄，不仅是蓝庭梅就连蓝庭枢都气火上心，一次一次地受清远侯队的嘲弄，他们心里早就恨死了清远侯一队的人，特别是打伤蓝庭枢的唐通.比赛一结束，清远侯队却躲得远远的，生怕与郧阳侯队起冲突.

 第三十二章:击鞠高手空降

    中饭是由清远侯府自己送来的，这是宋国公的地方，小心一点为好.中间的休息时间很短，唐通让大家围在一起，躺的躺坐的坐，该练的都已练过，没必要反复强调，反而弄得大家紧张，静下心来养精蓄锐就好.


    ”宋国公队也对这次比赛志在必得，大家说说他会出什么奇招?”，唐通在考大伙的智慧，说话时有些漫不经心.


    赢了郧阳侯队，陈定先已是目中无人，笑嘻嘻地答话，”还有什么奇招，等着挨打呗!”。


    唐通听了哼哼地笑了几声，”陈少!不是我沷你冷水，姚璨技术并不差，就是不能顶住压力，自乱阵脚!”.


    杨维标随心所欲地问，”我们担心会下阴招，饭都是自己带的，还有什么?”.


    一直在沉默的胡希禹，很有理智地忽然说道:”蓝庭枢会帮他们!”，胡希禹这句话一出口，众人有所触动.


    唐通不以为然地冒出话，”不怕!战术说起来容易，贯彻实行起来很难到位.”，众人听了很有道理，大家想来想去没想出宋国公会出什么厶蛾子.


    杨维标性急地问道:”唐大哥!你说说看!”.


    ”陈少!你对宋国公队未上场的三人了解吗?”，唐通心有犹豫地问.


    陈定先摇摇头，”有二个人的名字我还是第一次听说!”.


    胡希禹明白了唐通的意思，”唐兄是担心有高手隐藏在其中?”.


    胡希禹刚一说完，唐通马上接话，”我们必须要这样想，我们的主力阵容已暴露在他们眼中，这是我最担心的!”.


    ”那我们该怎么办?”，杨维标有些坐不住了.


    唐通看看众人，心志坚定地鼓动，”不管对手怎么变，我们以不变应万变，对方就算有高手上场，磨合没有我们好，要相信我们自己，我们一定会赢!”，说完就举起右手握紧拳头，让众人示意.


    陈定先他们六人见了心情激奋，也举起右手握紧拳头，”一定赢!我们一定会赢!”.


    不等大家放下拳头，唐通上来抱住陈定先，”陈少!你是我们的领队，一切都看你!看住打肖劲武位置的人，我看住李彬，把球传给我和希禹，我们一定会赢!”，说着拍拍陈定先的后背.


    陈定先也很激动地拍拍唐通的后背，唐通又来到胡希禹面前，不用任何表示，一下抱住他，”胡兄弟!天覆阵能不能发挥出来就有劳你!”.


    胡希禹听后先拍拍唐通的左肩，信心十足，”我会倾尽全力!”，分开后唐通伸出右手与他用力击掌，并紧握他的手点头示意.


    来到杨维标面前，杨维标先上前抱住唐通，”唐大哥!我不会给你丢脸的!”.


    唐通拍拍他的后背，”我知道!”，接着和张翼诚等三人相互拥抱，战前的动员是必要的，比赛更是如此.


    未时二刻夺魁赛在宋国公队和清远侯队两队之间展开.宋国公队上场的四人一上来，陈定先就看出竟换了两人，最强的李彬和肖劲武在其中，稍弱的两人未上场.


    众人有些不知所措，都回头看着唐通，唐通无所谓地笑了，”别怕!换两人比换一人对我们更有利，肖劲武就会到后卫的位置，对胡希禹有利，再说换人磨合更差，组织不起好的攻势!”，众人听了心中舒了一口大气.


    比赛开始前，双方八人骑马面对前台站立，向台上的郕王和福王，四贵，以及众官员致礼.这是强强对决，将更有看头，八人下场时，台上欢呼雀跃.


    清远侯队在自方的一边做着准备，根本不注意对方的宋国公队.临上场前，士气非常重要，唐通再次给队友打气说:”他们是乌合之众，我们必胜!”.


    陈定先三人，跟着挥动拳头大喊一声;“必胜!“，接着四人将一只手各拍击一人，然后高高举起，形成一圆圈，预示着胜利.但这并未引起台上众人的注意，只是他们小范围的赛前动员.


    清远侯队上场时，蓝庭枢兄妹正在给宋国公队现场说教，唐通很自信向他俩招手，而陈定先三人根本不理会站在对方场边，注意自己的蓝庭枢兄妹.


    先由清远侯队开球，唐通接到球，立马就往对方的球门方向进攻，对方一名新上场的迎上来，唐通做出传球的动作喊道:”陈少!接球!”.


    上一场比赛唐通还从未直接带球突破，那人真以为唐通要传球给陈定先，在他迟疑那一刻，唐通勒马向左一拐越过那人，李彬迎上来，唐通又是一个假动作，骗过了李彬，和胡希禹面对肖劲武一人，形成了二打一.唐通见肖劲武离胡希禹近一些，这时距离球门五丈，这个距离射门成功率很低，肖劲武没做防御，唐通用球杆瞄准球往球门一打，肖劲武眼睁睁地看着球从自己右边飞过去，底线裁判举起了白旗球进了.


    原来唐通上一场故意隐藏了自己的远射技能，让对手疏于防备，开场就打对方一个措手不及.这是一个鼓舞士气的进球，开场没多久就有进球，这是宋国公队所有人都没想到的，严重地打击了宋国公队的士气.


    唐通策马奔向自己的半区，挥动着球杆，”没什么可怕的!我们最强!注意防守!”，大家赶忙集中精力转为防御.


    宋国公队开球，新上场的两人配合很默契，唐通上去阻挡并与之周旋几回合，还是没将球断下，彼此将球传给另一人，两人的个人技术超然，几个回合就到了杨维标面前，又来了个假动作将球打进.


    见进了球，李彬高兴地喊道:”齐林普好样的，段宏加油!”，这一喊不言而喻，进球的叫齐林普，另一个叫段宏.


    唐通看出来两进攻时李彬和肖劲武是在一边跑位一边看着的，四人应没有过多的合练.这就不用担心，再厉害也是两人，击鞠还是靠整体势力.


    能到清远侯队开球，唐通伸出了大拇指，杨维标开出球后跟了上来，唐通接球往前些走，齐林普迎上来，唐通将球后塞给杨维标，绕过齐林普，杨维标来了长直塞.唐通接住已将齐林普甩开，前面是段宏，这时陈定先策马挤到两人中间，挡住了段宏和李彬阻止他们靠近唐通，又是唐通和胡希禹二人面对肖劲武，肖劲武下意识在奔向唐通，唐通一个传球到了胡希禹面前，一蹴而就二比一.配合之默契让台上看的人直叫好.士气上来清远侯队马上转为防守.


    唐通振奋地喊道:”天覆阵!”，肖劲武开球后站在原地，齐林普接球又开始了和段宏两人之间的配合，陈定先迎上来，齐林普将球传给段宏，唐通迎上来，这里胡希禹回防到了段宏和齐林普两人中间，和唐通夹住了段宏，球根本传不出去.


    齐林普跑到前面去，陈定先跟上去.段宏因唐通在前面不敢传球，胡希禹在与段宏在抢球相持不下.李彬也没有上来的意思，原来的战术是让齐林普和段宏两人完成进球，第一次的成功让李彬有了依赖.在胡希禹在与段宏在抢球中球到了唐通这边，唐通接球后从胡希禹身边过去，一下子到了李彬面前，唐通与李彬展开博弈，这时陈定先上来，唐通一个直塞，陈定先与肖劲武一对一，自己的射门角度已被封住，见唐通上来传球过去，唐通面对的是空门又进一球，比分三比一..


    蓝庭枢在场边喊道:”李彬你上去，不能造成二对一.”，蓝庭枢的指挥收到了效果，双方进行到拉据战，比分交替上升，第一节结束比分六比四，清远侯队领先二分.


    真是应验了那句话，越是最后越难缠.郧阳侯队不堪一击，这就造成了盲目轻敌，见宋国公队有高人，就丧失了取胜的信心.越想一蹴而就，越就急中出错，弄不好就自乱阵脚.幸好有唐通临场压阵，清远侯队还是基本发挥了自己训练水平，不至于一溃千里，一发不可收拾.

 第三十三章:绝地反击

    中场休息时，陈定先他们三人未想到比赛如此艰难，有种强烈的压抑感，一时有些茫然，都躺在地上歇息.


    唐通在一边笑着，完全没有被比分扰心，笑着说;”我们还领先两分，齐段两人就是个人技术好些，我们配合娴熟，兄弟们坚持下去!咬住比分，胜利就是我们的!”.


    陈定先已紧张不已，想着齐段两人彼显老态，不免叫屈道:”这两人是武举人吗?看年龄多大了，多能打呀!”.


    唐通淡然一笑，上来拍拍陈定先的肩膀，”不要埋怨，我们并不比他们差!赢了再说话!”.


    杨维标喘气地赞同，”要不是有唐大哥在!我都快坚持不下去.”.


    ”男人就要打碎牙往肚子里咽，再难的事大家共同挺过去，要对自己有信心!”，唐通大声地说，有一个能鼓动士气的人在身旁，就不会有泄气者，大家信心倍增.


    第二节比赛开始，看来是有高手指点，宋国公队四人之间的配合，有了很大的提高，只要是唐通带球进攻，就肯定受到李彬和齐林普或段宏两个人的照顾，唐通已成为重点监控对象.乱战中技术的所长就突现出来，比分没咬住，第二节一半时，宋国公队又进了一球，比分变成了八比九，清远侯队落后了一分，特别是陈定先显得有些急躁.


    唐通在开球前大声喊，”兄弟们稳住!还有机会!我们再进一球!”，接着又大喊道:”鸟翔阵!”，陈定先他们马上思考自己下面该怎么去做.


    杨维标一开球，唐通骑马就往对方的半场跑，陈定先一接到球一杆将球打到对方半区原先设定好的地方，唐通正好赶到.速度之快让宋国公队的人措手不及，唐通急忙往前运球，这时只有肖劲武挡在唐通前面，唐通大呵一声，肖劲武一下子失了神，唐通往前冲去，球杆一挥球进了对方球门，九比九打平.


    这一球非常关键，在被对方反超，主方士气受挫的情况下，是振作士气的转折点.陈定先他们三人看到了希望，求胜的欲望重新被激发出来.


    当宋国公队发起进攻时，遭到清远侯队的阻挡，双方陷入了混战.好几次把球打出了界，如果前面是讲技术的话，现在是比赛后段，完全靠各人的体力和忍耐力，连马都跑得没有以前快，人的体力也将到极限.


    这时胡希禹忽然抢到了球，急忙疾奔到对方的半场，陈定先掩护着地向前奔去，唐通也拦着齐林普，不让他去救援.双方都已精疲力尽，就看谁能坚持下去.胡希禹前面只有肖劲武，所微迟疑一下，李彬和段宏赶了上来.这时陈定先跑到肖劲武的一侧，连忙向胡希禹招手，胡希禹当机立断将球传了过去，旁边没有人，陈定先稳定了球，挥杆一击球应声入门.


    十比九清远侯队反超比分，到了对方半场的唐通终于长长地吁了一口大气，场边清远府的人高兴得直叫唤.


    这一球将宋国公队逼到了绝境，场边指挥的蓝庭枢的手拚命地往清远侯队的半场挥，宋国公队的四人似乎都明白蓝庭枢的战术.肖劲武一开球就猛地冲向清远侯队的半场，孤注一掷已不计得失，八人纠缠在一起，都已成了单兵作战，谁也顾不上谁，就看谁先找到对方的突破口，这时杨维标那里被撕开了口子，段宏骑马带球冲了出去，事出忽然就连在身边的杨维标掉转马头去追都慢了，何况还与人纠缠的唐通等三人，段宏面对空门将球轻松打入，十比十又打平，宋国公的士气又上来了.


    这时不管是场边还是看台上欢声雀跃，就好象宋国公队赢了比赛一样，她们都是冲着蓝庭枢，而为宋国公队喝彩的，蓝庭枢和蓝庭梅脸上也露出了欢快的笑容.


    这时时间已接近尾声，这是清远侯队的最后一次进攻，只要加以阻挡，一次完整的进攻可能完成不了，蓝庭枢心急火燎地不停招手说:”回防!不能让他们进球!”


    第一节落后二球现在能打平，实属不易，如最后让清远侯队再进一球，将前功尽失，宋国公队四人赶忙自己半场回防.


    能到清远侯队这边开球，唐通也向众人招手说:”全员进攻!”又向众人伸出四个指头不停地晃动，多看陈定先几眼，右手直指右边，陈定先点点头.


    裁判的哨声一响，杨维标开球，传给陈定先，唐通这时已单骑冲向对方的半场，李彬前来阻挡，唐通忽然向右躲过，直向右奔去，段宏正在盯着带球的陈定先，并未注意到唐通朝自己这边来，等发现时想来阻挡已来不及，越过自己左边的空隙向前直奔，段宏追了过去，留下的空位李彬补上，正在此时陈定先将球猛击一下，球从李彬还未来得及补上的空位直奔过去，并从段宏身边越过，到了唐通身边.


    唐通用球杆带球着往前走，这时唐通面对的是空门，全场发出了惊奇声，这球肯定会进.急红了眼的段宏，左手拉着马缰绳，身体向右侧身握着球杆，就往唐通身上挥去，这下全场发出一阵阵惊叫，比赛怎么成了打架，看来被打的人非死既伤，几百双眼睛盯着，前面那人忽然不见了.向右侧身打人的段宏，挥动的球杆扑了空，回转的球杆打到了自己马的头部，人和马倒翻在地.


    只见唐通从马左侧蹦上马身，原来他钻到马下腹部，从台上看一时看不见人.向前滚动的球正好到位，挥杆猛地一击，将球打进了球门，边裁举起了白旗，十一比十清远侯队又领先一分.唐通也不理会倒下的段宏，直奔自己的半场准备防守，陈定先等人本以为唐通要找段宏理论，没想到唐通如此不计较，也跟着回到自己半场防守.这时裁判吹哨比赛结束.清远侯队这边未上场的三人和啦啦队冲上了赛场，准备和赛场四位队员庆祝胜利，却见唐通骑马离开了赛场.


    段宏人翻马伤，由于在比赛，段宏顽强地站起来，想爬上马，试了几次已未成功.这时比赛结束，懊恼的他一屁股坐到地上，象泄气的皮球.躺了很长一段时间，从失败的悲愤中醒转过来的李彬一行人，迈着蹒跚步伐走过来，无精打采地扶他起来，幸亏只伤到筋骨并无大恙.众人扶着段宏往场外走，一行人垂头丧气，象斗败了的一群公鸡.


    忽然唐通骑马跑过来，挽弓搭箭不由分说一箭射出正中段宏的发髻，手上还有两只箭，又搭上一只箭，大吼一声:”要命的就别动!”.


    李彬他们刚看清楚唐通，猛地就来一箭，箭还在段宏头上晃悠，众人不免心里一阵胆寒，知道唐通是来找段宏报复的，箭说射就射真是个煞星，说不定会给自己来一箭，赶忙闪到一边，不敢再言语，其他几人也不解地看着唐通.


    只见唐通又厉声问道:”你到底是不是段宏?”.


    段宏也是见过大场面的人，只是现在被唐通用箭指着，不得不低头.”我不是段宏!难道是别人?”.


    ”在那里就职?”，


    段宏回答得很干脆，”陕西安塞军中任千总.”.


    ”放屁!我和段千总有几面之缘，段宏是个大老粗，武举人也是买来的，他敢来京城会试，说!你到底是谁?”，唐通说完就朝段宏胯下就是一箭，胯下的裤子被射穿一个洞.


    唐通又搭上一箭威胁道:”再不说实话，我就射烂你的命根子，我大不了去坐牢，你去宫中做太监去!”.


    段宏还是被吓住了，自己是有家室的人，冒名顶替被请来打这场球赛的，现在球输了估计钱也拿不到，若再搭上后半辈的幸福，那才真是不值.只好如实地说:”我叫谢超偱，是被请来打这场比赛的.”.


    ”那齐林普呢?”，唐通又问道.


    到这一地步，谢超偱只有说实话，”和我一样!”.


    这时陈定先一行已跑了过来，正好听到了唐通与段宏的对话，陈定先扯起嗓子大喊道:”作弊!宋国公府要不要脸!”，群情激奋的清远侯府的人，立刻上前围攻宋国公府的人，李彬和肖劲武等人见状，马上开溜.


    齐林普却没有走，站在原地陪着谢超偱，看来两人的关系很要好，陈定先抓住齐林普准备要揍他，齐林普不为所动，”你们这么多人欺负我俩，算什么好汉!”，说着与谢超偱站在一起，并挡在他的前面.


    众人正要动手，唐通马上制止，”住手!他是条汉子!让他带着谢超偱走吧!”.


    齐林普听了很是震惊，明白过来后揖手，”感谢!”，说完扶着谢超偱离开，不时地回头看看.


    看着两人的离去，陈定先有些不心甘，”就这么轻易放过他们?”


    ”齐林普是好样的，谢超偱也是身不由已，先叫喧要打我，我才因此躲过去的!”，唐通说出了原因，这是他们不知道的.


    陈定先有些盲目，没想到唐通心胸如此地宽广.唐通又看着众位，态度严肃地说;”这事就这么过去了，不要再提!”.


    杨维标有些不明白，话随口而出，”为什么?”.


    ”侯爷都不会提，多伤宋国公的颜面，何况是我们小辈!”.


    杨维标听明白了，抿笑着说:”我懂了!”.


    唐通又当着众人的面，”这事谁都不要再提起!”，唐通的威信早就树立，在场清远侯府的人都应声，不再喧哗.


    下面是发奖仪式，先是第三名齐国公队和郧阳侯队各七人上台领奖，奖金各一百两亨通票.接着是第二名宋国公队只有五人上场，一人一块银牌，不见谢超循和齐林普，奖金三百两亨通票.最后是清远侯队的七人上场，一人一块金牌，奖金五百两亨通票.陈定先手拿着金牌和银票飞舞起来.可是没有什么用，四周的观众基本都走完了.


    今天最为高兴的莫过于清远侯陈德怀，下场后亲自与七人交谈，先是拍拍陈定先的双肩，”大家辛苦!奖金都分了吧!”.


    然后对胡希禹说道:“好样的!有你父亲的风采!“.


    唐通有意站在最后，到唐通时，清远侯陈德怀显得很关切，”强儿的话没说错，这次能赢全靠你!取得功名后还回宣府吗?”.


    唐通不自信地摇头，”我还未想好.”..


    陈德怀拍了一下他的右肩，”那要考虑清楚，我看好你!”，唐通不由地点点头.


    接着讲了一些激励的话，不时扯些闲篇，笑容堆在脸上.最后清远侯陈德怀挥手致意，要陪家眷先回京城，众人亲送清远侯走后，陈定先提议奖金不分，今晚回京城快活一晚.一个多月的辛劳，能夺魁心里高兴，放松一下大家求之不得，没有异议，大家兴高采烈，嘻嘻笑笑地起身回京.

 第三十四章:一救秦馨仪

    一路上七人有说有笑，今天能夺魁二个月辛苦还是值得.虽然七人出发比较晚，都是行伍中人，一下子就追上了那些慢腾腾的官宦人家，越往前走就越拥挤.七人也被堵住，都是些达官显贵，陈定先七人不敢造次，只能跟着人流走.因为前面还有郕王和福王的队伍，冒然超越是犯大忌的，他们这些底层军官可不敢僭越.


    郕王和福王的队伍在前，夏瞻一家紧跟在后，再后就是秦知宣一家.秦府有三辆马车，二小姐秦馥仪和三小姐秦馠仪坐头一辆走到前面去了，只有秦知宣和大小姐秦馨仪两辆马车前后而行.


    秦馨仪与同来的两个丫环抱琴和侍书，三人在马车内有说有笑，谈些在看台上小姐丫环的失态和笑话，话语间有种讥讽.忽然抱琴启口，”今天赛场表现最好的应是清远侯的陈定先，指挥有方，进的球也是最多的.”.


    话一出口，侍书有些坐不住，”应是那刀疤脸，都是他球传得好，关键一球全靠他力挽狂澜.小姐!你说是吧?”.


    “他是表现出色，但都是执行陈定先的布局，掌舵的还是陈少，就如比武都是陈少布的局，他只是个打手.”，不等秦馨仪答话，抱琴抢在了前面.


    “不对!要是这样蓝二小姐为何总针对唐通，应是陈定先才是!”.


    “蓝庭梅也是一介武夫，怎能知道其中的奥妙，谁打伤他哥，她就恨谁!”，抱琴很是自信，在她看来蓝庭梅和唐通是一路货色.


    侍书说不过她，期待的目光看着秦馨仪，希望能给一公正评判.那知秦馨仪只是笑笑，”不管如何陈定先是清远侯府的人，谁会奉承一门生，毕竟是外人.”.


    言下之意，功劳唐通是最大，但受表扬的是陈定先，毕竟他是领队.侍书何其聪阴不再说什么，抱琴彼显得意，是自己赢了.


    这下三人不再说话，一时寂静下来.忽然’啪’的一声，拉车的马''嘶…嘶…''地乱叫，接着发疯地狂奔，马车颤动得厉害，吓得三人’啊啊啊’乱喊乱叫.


    正在七人悠然自得地向前走，这时前面有匹马受了惊，车夫掉下了马车，受惊的马拖着马车不停地奔跑，路上来不及回避的行人，都被撞到并压伤几人.车上发出了女人的尖叫，车上一定坐着小姐和丫环.前面幸好是三岔口，发飙的马奔向没有多少车和人的叉路口.


    唐通听声急忙骑马追了上去，一边大喊:”让开!”.


    只见马后扬起一股灰尘，沿着被马车撞开来的一条大路，飞驰而去，很快就追上受惊的马.当与马车并行时，唐通一个健步跳到马车上，缰绳已掉落在地.捡起缰绳，稳住后一跃到马背上，勒住马络头让马停了下来.又一个健步跳下马背，将马车稳住，直到受惊的马安静下来.


    此刻再来到马车前，这是一个很豪华的马车，车上的小姐身份肯定很高贵.唐通掀开车布帘里面有一位小姐和二个丫环，着装华贵，芙蓉如面，娇艳惊人.特别是那小姐艳冠群芳，剪水双瞳，美艳绝伦，楚楚动人.


    车内的三人也都看到了他，只是都在惊慌失措中，再说又是救命恩人，并没有怪罪于他，那小姐阴白过来后，马上用衣袖挡住脸，背过身去.


    唐通看得一时失了神，这时陈定先一行人追了上来，才回过神来，放下车布帘，幸亏三人已受惊吓并未吱声，不然会责备自己失了礼仪.


    唐通抬眼去寻自己的马，这时后面追赶的官宦家仆人，陆续赶了上来.见没自己什么事，唐通这才离去，找到自己的马，见前面围观的人越来越多，进都进不去，就站立在原地.


    这时陈定先一行赶了上来，与唐通站在一起，眼见众多的仆人将出事的马车，拉回到原路，幸亏离岔路口没多远，不一会儿就到了.往前靠在大路的一旁，这时围上来一些达官贵人，不停地在安慰受惊的官家小姐.


    道路恢复了畅通，陈定先他们也准备上路，唐通与他们交谈了一番，正要上马离开时.一个管家模样的走过来，行礼问道:”不知是那位公子救了我家孙小姐?”.


    陈定先指着唐通，”是这位唐公子!”.


    那管家揖手，”我家老爷请唐公子过去，当面致谢!”.


    陈定先并不知道他是那家的管家，”不知你家老爷的名讳是?”.


    那管家见都是些后生，不认识自己老爷也不奇怪.哼了一声，”我家老爷秦知宣!”.


    秦知宣这名字一说出来，并不是那么闻名，但他的父亲秦允厚，那就谁人不知无人不晓.陈定先马上行礼，”原来是秦大人，晚辈失礼!我这就和唐公子过去!”.


    那管家立马回绝，”我家老爷只见唐公子一人!”，看来这管家对陈定先不感冒，想要巴结我家老爷你还不够格，话音刚落伸手做出请的姿势，”唐公子请!”.


    唐通不敢造次连忙伸手，”管家先请，我在后面跟着就是!”，那管家也不客气，头也不回往前走去.来到停在路边的马车前，那管家指着一位四十多岁的中年人介绍说:”这是我家老爷!”，秦知宣一副清高的样子，摆完谱后开始正眼瞧唐通.


    唐通并不在意躬身行礼，”宣府千总唐通见过秦大人!”.


    秦知宣仔细一瞧，此人似曾相识，有些惊讶地问道:”唐千总挺面熟，不知在那见过?”，说着疑惑地看着唐通.


    唐通摇摇头否定，”我是第一次见秦大人，或许人有相似.”.


    话被堵死，秦知宣就不再去回想，见唐通英姿威武，孔武有力，”唐千总的骑术精湛，怪不得能制住受惊的烈马，多谢!”.


    唐通揖手不敢自翊，”这是我应该做的!”.


    秦知宣思考了一会，赞赏道:”阴年的武试唐千总定会得中!”.


    ”借秦大人吉言，多谢!”.


    “不知在谁人麾下?”，秦知宣饶有兴致问道.


    ”在下师从恩公陈钦强.”.


    秦知宣’哦’了一声，”难怪才华出众，你师傅能力很强!”.


    唐通心存感激，不敢自傲，”在下与恩师比差得很远.”.


    秦知宣随意地问，”你住哪里?”.


    ”在下住外城廊房街致治巷.”.


    ”我现在还有些要事在处理，改日登门致谢!”.


    唐通连忙推辞，”举手之劳，秦大人不必放在心上!”，抬头看到秦知宣左右张望，知道他要送客，马上行礼，”在下告辞!”.


    秦知宣伸伸手，”好走!”，唐通退下时看到马车侧旁的小布帘是掀开的，秦馨仪和一个丫环在张望.


    回到陈定先那边，陈定先好奇地问道:”秦大人与你说了些什么?”.


    唐通淡淡地一笑，”你想多了，只不过是寻常的几句话，救了他女儿总得感谢一番.”.


    胡希禹一针见血，”我们是武官，与文官谈不到一块去.”.


    ”胡兄弟说得对，下次送点礼物过来，这事就过去，有事找他不一定会见.”.


    其实陈定先这些都知道，他感兴趣的是唐通到底救了谁.急着问道:”唐兄!救的是秦家大小姐秦馨仪吗?”.


    真是没见过，也不知道姓名，唐通摇摇头，”不知道!那人十八九岁左右.”.


    那知陈定先一拍手，”肯定是秦馨仪，秦家三仪你们知道吗?”.


    杨维标和张翼诚摇摇头，胡希禹不屑一顾，唐通似乎也不想听.陈定先却来了劲，卖弄道:”秦允厚有三个漂亮的孙女，长孙女秦馨仪，次孙女秦馥仪，幼孙女秦馠仪.”.


    接着介绍三人的丰姿不凡，陈定先说得两眼发光，杨维标和张翼诚听得津津有味。


    ”京城家中最有权势的两位美人是夏旬秋和秦馨仪，两人性格徒然相反，曹旬秋热情奔放，秦馨仪多愁冷傲，二人是死对头，两人都对蓝庭枢有好感，暗地里托人探过口风，蓝庭枢却中意夏旬秋，秦家虽没说什么，但秦馨仪那脾气岂能善甘罢休，唐兄帮秦馨仪出了一口气，这次又救了她，唐兄艳福不浅!”，说着注视着唐通.


    唐通摇摇头苦笑，”陈少别取笑我，就是秦馨仪看上我，秦家也不会同意.”.


    杨维标不阴所以，”不至于吧?唐大哥可有大才!”.


    唐通叹口大气，有些自知之阴，”门不当户不对，那有嫁来就当后妈的.”，唐通一语就点中要害，众人听了很有道理，就不再做声.唐通马上转回笑脸，”兄弟们!我们快回吧!我还有事要兄弟们帮忙.”.


    众人一脸茫然，杨维标好奇地问:”什么事?”.


    唐通笑得很甜，诡异地说道:”好事!到时就知道，我请兄弟们大吃大喝大玩，想干什么就干什么，不必为我省钱.”


    陈定先有些不相信，看着唐通，”不会吧!你是说今晚你做东.”..


    唐通很认真地回答，”对!那五百两银子你们六人分了，我不要.”，众人还是不太阴白，也根本不相信这是真的.


    唐通诡异地招手，”我们走!到京城就见分晓.”.

 三十五章:抱琴和侍书

    陈定先忽然喊道:”等一等!有人来找唐大哥.”，大家往前望去，二个穿着很华丽的姑娘，正向这边走过来，从远像就看出这两位姑娘长得非常漂亮，待走近时一看，一个是成熟稳重，身材迷人，让人不可小觑.另一个是秀丽端庄，温柔可人，有着小家碧玉的气质.


    这二人只有陈定先认得，走上前戏谑道:”抱琴姑娘，侍书姑娘，是来找我的吗?”，这两人正是秦馨仪的贴身丫环抱琴和侍书.


    走在前面的抱琴嘴也不饶人，蔑视地嘲笑道:”陈公子什么都好，就是这张嘴把不住风，难怪夏家大小姐不待见你!”.


    陈定先本想在众人面前表现一番，没想到抱琴一句话就掀了自己的老底，一下子脸色都变了，面子丧尽不再做声.


    不曾说话的侍书走到唐通面前，”是你刚才救了小姐吗?”，其实在车上侍书就看见过他，只是当时惊魂失魄，并未记清唐通的相貌，只见唐通点点头，态度甚是冷漠，并不期待什么回报.


    看着唐通的冷漠，侍书有点反感，”你这人就这么不爱说话吗?”.


    唐通笑了，还是很不上心，”是我!不知姑娘有什么吩咐?”.


    在一旁的抱琴盯着唐通厉声说:”我们说话就那么不管用?我就听实话，不准油腔滑调!”，抱琴认定与陈定先玩在一起的人，定会调侃人.


    唐通偏着头，并不正眼瞧两人，心不在焉地说:”感谢的话，你们老爷已说过，我们急着有事要回京，有事请说!”.


    侍书捂着嘴笑了，”这话我爱听，不象某些人，你叫什么名字?”，问话也捎上陈定先，看来他在秦馨仪那没什么份量.侍书其实知道唐通的名字，但要显出自己并不注目于对方.


    ”唐通!”，很快地回答，眼睛并未往她身上看.


    见对方是这种态度，抱琴也失去了耐心，从身中拿出一张银票递给唐通，”这是我们小姐给你的一百两银票，谢谢你救了我们小姐!”.


    自己本不是为了钱去救人，而是出于好心，唐通连忙双手摆动推辞，”举手之劳，收了不就变了味!”.


    抱琴似乎知道唐通会不要，委婉地劝道:”我们小姐不想欠别人人情，她要的是洒脱，不要让我这做下人的为难，刚才不是说听我们吩咐吗?”.


    唐通不由得笑了，分明是歪曲自己意思，但不去计较，点头接过银票，”我与你小姐此情两清!”.


    抱琴见唐通接了，显得非常开心，微微低头致谢，”谢谢先生!”.


    陈定先因不受待见，受到两个小女子的奚落，无事找话题，马上解释，”应该叫公子，唐大哥还未成亲呢!”.


    抱琴瞪了陈定先一眼，自己只是尊重的称呼，并没有什么不妥.如与之争论，显得小家子气，于是重新改口说道:”谢谢唐公子!小姐还在等着我俩，告辞!”，说完就要起步离开.


    “抱琴姑娘，请留步!”，陈定先似乎还有话要说.


    抱琴回过头，不解地问道:”陈公子不是急着要走吗，怎会还有事?”


    陈定先不以为然，”秦小姐不是憎恨蓝庭枢吗?我可是好好地教训他一顿，秦小姐不感谢我等吗?”，陈定先原意是想戏弄抱琴，以为她会急着离去，不会有事.


    那知抱琴听后，淡然一笑，”让他丢面子的可不是你，怎么?想抢功!”


    陈定先也不是省油的灯，很镇静地回敬，”这是我们俩人的计谋，唐兄已得到实惠，我只要姑娘一句话而已.”，言语间看着抱琴，等着她下面如何应对.


    抱琴未说，侍书却先挖苦道:”分明有不良用心，我代小姐在此谢过陈公子，可以了吧?”，说着上前来拖住抱琴的衣袖，很温柔地说道:”抱琴姐!我们走!”.


    陈定先怎能受此小丫头的戏弄，故做姿态，”我只是随意说说，两位姑娘不必在意，能稍微等等，我有话要说.”，急切中向前迈了一步.


    抱琴想看看他究竟有何意图，很坦然地说道:”那陈公子请说!”.


    陈定先先看了唐通一眼，声音宏亮地说:”我有意为唐通做个牵线人，两位姑娘觉得如何?”，说完看着两人，其实是想戏弄他俩.


    毕竟是姑娘家家，在众多人面前提此事，自然不好意思.抱琴恼怒地回敬道:”说什么呢?我们是跟紧小姐的人，谈什么婚嫁.”.


    陈定先要的就是这种结果，才有发挥的余地.有心地讥讽，”口是心非!是谁在有意靠近徐大公子，不就图个名份.跟了唐兄可是个正房夫人，比侍候人的小妾不知强出多少.”.


    这一下点中了抱琴的痛处，脸色一下子就变了.所谓情人眼里出西施，抱琴认定了某人，心里不会再有别人.生气地大声喝斥，”嫁给武夫还不如做人翩翩公子的侧室，我就认定了徐大公子，你能怎样?”.


    抱琴最受秦馨仪的宠爱，在秦府丫环中向来是说一不二，养成了高傲的秉性，根本瞧不起陈定先，直截了当的话是挺伤人的.在女人面前陈定先不好发作，只好装出无所谓的样子，但是不自然地微笑，面子里子都没了，一时还不知如何回答.


    这时有个声音在说道:”一个玩笑而已，抱琴姑娘不必当真，我就无所谓!”，众人转身一看，是无辜牵扯其中的唐通在说话.


    陈定先反应过来，连忙说道:”对!玩笑!玩笑!”


    如两人所说，抱琴真的丢人丢到了家，亲口承认了爱慕徐敬龙，不管是真是假，真够自己喝一壶的.也见机改口，”我也是说着玩的，唐突了!”.


    唐通抢先说话，”既然都不是有意的，那就散了吧!”，看到抱琴和侍书起步将要离开.唐通很有风趣地问道:”请问侍书姑娘，父母是否住在轸月巷?”.


    正在转身的侍书听了很是惊讶，不解地问道:”唐公子是怎么知道?”.


    唐通隐讳地回答，”小宁子说侍书姑娘天姿国色，我还不信，今日一见所言不虚.”，言语中透出对侍书的仰慕之情.


    抱琴与侍书其实不相上下，只是侍书更有女人味，与盛气凌人的抱琴，两人一对比，就突出了侍书，稍胜出一筹.但唐通这么一夸，就说明并不在意抱琴，侍书要比她更诱人.


    陈定先马上就懂了，正是报复的好时机.又带玩笑口吻地说道:”原来唐兄喜欢的是侍书姑娘，是我看走了眼.”，紧接着又对侍书问道:”侍书姑娘意下如何?”


    侍书一听就来了气，讽刺道:”堂堂陈公子，甘心做媒婆，真让人刮目相看.”，侍书话不多，却字字见血，说到人的痛处.


    抱琴心中也燃起了妒意，瞪眼看着他，又不好明说.拉着侍书说道:”我们走!别听登徒子的瞎说.”，侍书的看着陈定先，无限度瞧不起的目光，随着抱琴走了.


    陈定先心情开朗了许多，唐通望着他，两人相觑一笑.然后大声地喊道:“两位姑娘好走!请带句话给秦小姐，虽然此事两清，但山水总相逢，来日皆可期!“.


    此话一出，抱琴和侍书回过头来，看来她俩是知道这句话的意思.俩人都成了戏弄对象，期待着再见面，不就是中意秦馨仪，要追求自家小姐，恼怒之心溢于言表，却又无可奈何地离去.


    声音之大，旁边清远侯众人，四周的官员和家眷都听得清清楚楚，这不是在让世人宣布，唐通要追求秦馨仪吗?陈定先和胡希禹等六人更是惊讶万分，唐通真是胆大包天，秦馨仪是那么好追的吗!


    “唐大哥!我是服了!这样的话竟当众哗然，是怕人不知道吗?“，陈定先说此话时竖起了大母指，是真心服了.


    “放心!她俩一时还不会告知秦小姐，我要的就是这种效果.“，唐通淡然一笑，心里明镜似的.


    “为何?“，杨维标不是明了..


    “你们不是认为这不可能吗?她俩依然，打心底不会看好，只会从中作梗.“，唐通说完，哈哈大笑不已.


    众人纵是释然，心里还是不好受，如同是在说自己一样.

 第三十六章:名震京城

    一行七人骑马由大正门进外城，沿正直大街进内城，在祥兴赌坊大门前.唐通勒住马，跳将下来将缰绳甩给站在赌坊大门口的伙计，向陈定先等人一招手，一人直奔赌坊内.


    陈定先等六人还是一路雾水，跟着进到里面.只见唐通直奔大堂柜台，将票据往桌上一拍，大声说道:”兑现!”.


    小二一瞄票据，一时失了神，明白后回应:”客官请稍等!我去叫少东家.”.


    陈定先上来拿起票据一看，再对对正堂开出的赔率，一下子就算了出来.嘴里喃喃有语，”五千两的九十六倍，我的天呀!四十八万两!“，很是不可思议地看着唐通，“唐大哥!你什么时候买的博猜?”，唐通只是笑笑没有回答.


    陈定先这一叫唤，不仅杨维标等人惊讶万分.那些早就知道有人中了大彩的赌客，一听有人说此人来了，一下子闹腾开了，都想看看究竟是谁，一窝蜂地围了过来，场面顿时混乱一片.


    连二楼的围栏都挤满了人，熊二公子和秦声锟也在列.见买的与今天来兑现的不是同一人，心中充满了疑惑，就静看下面如何取走这大把的银子.


    不一会少东家管敞辉从后院出来，陈定先认得管敞辉，马上行礼道:”管少东家好!”，管敞辉只是摆摆手，并未做声.


    一眼就看出谁是卖家，对唐通拱手，”不知这位公子怎么称呼?”.


    唐通昂起头，彬彬有礼地抱拳，”在下唐通.请少东家兑现!”.


    管敞辉拿过票据看了看，并不用仔细看，自己家的过过眼就知道，于是笑着问道:”不知唐公子是提现银，还是开银票?”.


    ”亨通钱庄应有祥兴赌坊的帐号，把钱过给我就行!”，唐通说得很是随意.


    管敞辉开朗地笑着，”这样也行，这么大的数目，会耽误唐公子一些时间.”.


    唐通显得很优雅，往一座位上一坐，”我不急!”.


    管敞辉走近他身边，很客气地说;”祥兴赌坊也能存钱，唐公子能否考虑放在本柜，利息也是一样的.”，目光如炬地看着唐通.


    ”如果管少东家是在下，你会这样办嘛?”.


    管敞辉笑了，笑得是那么不自然，一时也不答话.


    ”这么大数目的银子，亨通钱庄就是半夜也会办理的.管少东家!你说是不是?”，唐通开始紧逼，管敞辉还是在笑，心中在盘算着，并未急着回答.


    这时大堂聚集了许多人，最为显眼的是一些未曾露过面的江湖客，三三二二地聚在一起，有些不安份，有几个还在叫嚣.见管敞辉看着自己，双手一叉，怒目而视.连一旁的常客们都在私下议论，有人在小声说庄家会不会赖帐，回应的人不是摇头，就是冷冷地在笑.


    一声音传出，“赢了要，输了不给，天下哪有这样的道理?“.


    “天下闻名的方子管，原来是这路货色!“.


    “这样不讲理，我们砸了这无信无义的赌场!“.


    一阵哄闹，管敞辉看出了端倪，知道再这样下去，不仅影响祥兴赌坊的声誉，还会遭到围攻.于是伸手很礼貌地说:”唐公子请!对面就有亨通钱庄的分号，我亲自为唐公子办理!”.


    唐通也不客气拿着票据出了祥兴赌坊，陈定先等人也跟了出去.


    这时那些江湖客也跟了上来，不曾想亨通钱庄旁也聚集了一些江湖客，每个人手中都拿着称手的兵器，不时地在回望，有个别的假装在交谈，都不怀好意地往这边瞧.不仅是管敞辉，跟着他的护卫也感觉到了威胁，他们看看自己的少东家，管敞辉只是低声地哼了一声，护卫们立刻紧张起来.


    见祥兴赌坊的少东家亲临，亨通钱庄分号的掌柜亲自出迎，领两人到小客厅的贵宾间，亲自为两人办理，唐通开了一个户头，管敞辉将银子过到唐通户头，不到半柱香的时间，就办好一切手续.


    唐通存了四十七万，要了五张二千两的亨通银票.掌柜的亲送两人到钱庄门口，掌柜客气地说:”唐大人!取现银上二万两，请先知会本小号，我给你提前备着!”.


    唐通点点头，向管敞辉行礼说:”管少东家告辞!”.


    出了亨通钱庄分号，此时外面的江湖客早已不见了踪迹，只剩下管敞辉的护卫们，有的在嘲笑打闹，显得无所事事.


    见到眼前的情景，管敞辉轻松了许多，微笑地回礼，”唐千总的大名明天将响彻全京城.”.


    唐通拱手道:”幸运而已!”.


    管敞辉半开玩笑，半恭维道;”以后唐千总来我这下注，我得小心提防才是!”.


    唐通连连摆手，”不会有下次，我也怕输，不瞒管少东家，这些天来我一直都睡不好觉!”，说着再次揖手.


    管敞辉’哦’了一声，”我理解!结局还是赢啦.”.


    唐通不动声色地说:”管少东家也没闲着，只是运气差了些!”.


    管敞辉脸色有一丝忽变，但很快镇定下来，反问道:”是吗?”.


    “一句玩笑话而已，管少东家不必挂怀！”，唐通揖手.


    “幸亏不是吃同一碗饭，不然我无法混下去.”，说话看着唐通，在看自己说得对不对.


    唐通淡然一笑，“那管少东家以后不要难为在下，道不同不会同吃一锅饭，这次算唐某得罪！以后有用得着在下的，尽管开口!”.


    “和唐千总说话就是痛快，要相帮的也不要客气.”，管敞辉得到了准确的回应，心里不免暗喜.


    “那就不客气啦！告辞！“.


    管敞辉很优雅地伸手，”走好!”.


    唐通领着众人骑马赶到致冶巷自己家中，迎众人到客厅喝茶.这时一位五十多岁的人走进客厅，正是那位买博猜的人.


    唐通忙介绍，”各位!这是我新请的师爷，毛宗协!”，说完把众人介绍给毛师爷，包括从未上赛场露面的于健和向国桢.


    “我与毛师爷在宣府就相识，如今总算安定下来，才敢请来京城，以后免不了打扰众位.”，这时茶上来，唐通猛喝几口茶，”你们聊!我去收拾一番，等会我们八人去全宴聚!”.


    见唐通赢了这么多的银子，众人除了羡慕，还想占占光，于是陈定先跳出来，调皮地说:”我们得好好敲你一顿，谁叫你一下就成了富豪!”.


    唐通悠闲地一笑，”应该的!”，说完就去了后院.


    刚才在祥兴赌坊众人没怎么说话，这时杨维标首先开口，”四十八万两银子，这个数字我敢都不敢想，我的天呀!”.


    毛师爷捋着胡须，”这得靠兄弟们撑腰，银子到手得这么顺利!”.


    陈定先看出了门道，忙问道:”毛师爷也参于其中?”.


    毛宗协坐到座位上，赞赏地说:”不是我说大话，这种大气不是一般人能有的，我都为此捏了一把汗!”.


    杨维标在一旁怂恿，”毛师爷你就说说吧!”.


    毛宗协沉默了一会，很欣慰地向众人问道;”你们想过蓝庭枢会出场比武吗?”，连陈定先也摇摇头，现在总算明白唐通为什么如此安排比武的出场顺序.当时只是说不让蓝庭枢参加击鞠比赛，原来在博猜上也留有一手.


    ”第三场比武是个关键，蓝庭枢为什么放弃承诺而上去呢?你们说说看!”，毛宗协右手捋着胡须，静静地看着各位.


    张翼诚没有细想就回答，”蓝庭枢他不想输!”.


    毛宗协点点头，又问道:”还有呢?”.


    陈定先想到了郝均那胆怯的懵样，”他想为兄弟出头!”.


    毛宗协又点点头，一语道破，”最根本的是蓝庭枢被大家宠上了天，骨子里太自信，拉不下面子.”，众人听毛宗协说得很有道理.


    毛宗协来回地看看大伙，”你们能看到这一点吗?”.


    杨维标由衷地佩服，”唐大哥连冒名顶替比赛都能看出来，我真的很钦佩!”，毛宗协似乎不知道，忙问原因，杨维标细说了一遍.


    毛宗协沉思了一会，松口大气，”真的好玄!你们知道那两个冒名的人是谁派上去的吗?”，那份胸有成竹的自信，让众人都很佩服.


    一直在旁边没有说话的胡希禹，忽然发话，”大家可记得唐大哥与管少东家那句话?”，众人都有些茫然，谁还会记得别人不经意说的话..


    胡希禹重复道:”唐大哥说管少东家也没闲着，只是运气差了些!”，经胡希禹这么一提醒，众人想了起来.


    胡希禹很是肯定，”那两人是管少东家找来的，只是因为时间短缺少配合，才输掉比赛，我们运气真好!”，毛宗协欣赏地看着胡希禹，此人是这伙人当中最为聪明的，别看平时话少，反应很是机敏.

 第三十七章:全宴聚

    众人来到西直大街上的全宴聚已是天黑，全宴聚是京城最负盛名的酒楼，菜品一流，用料独绝，价钱极高，不是达官贵人富豪显戚，根本消费不起.


    除了陈定先和胡希禹，众人都是第一次来，一到全宴聚门口，左右两边各站四位伙计，他们是专门迎客的，一看就是大排场.至于里面怎么样，还得进到里面才行.


    对着迎客的八位中的一个，陈定先神气地问道:”有雅间吗?”.


    全宴聚的门人一个个穿着华贵，看人的眼力也是一绝，面前的八人不是官员就是官员家人，忙陪着笑脸答道:”有!我领公子上去.”，说完在前面引路.


    进到大厅，有四个大池子，里面都是游来游去的各种鱼类，客人可以现点现杀，保证新鲜.后院还圈养着的鸡鸭鹅和野味飞禽，吃的就是个鲜活.


    旁边就有一些人在选本人中意的，来回地走着.杨维标图个新鲜，拉着张翼诚凑上前去，两人甚是兴奋.杨维标指着一大龙虾叫唤，“就要这只龙虾.”，反正不是自己买单，贵不贵不用去考虑.回头对唐通喊道：“唐大哥！可好”.


    唐通只是笑笑，点头应允.陈定先为他的无所顾虑而心里暗笑，这与鱼翅比起来差得太远，还有鹿尾儿，那才是真的山珍海味.


    “这不是唐老弟吗你怎么也来京城啦”，这时一个宏亮的声音传来.


    唐通回头一看，是位老相识，官居辽东总兵的殷季褚.如只是两人在场，唐通定会向前拥抱，称呼一声殷大哥，只因俩人是过命的兄弟.但此时不仅有陈定先等众人，他旁边还站着一位威风凛凛，气概不凡的武官.唐通收敛起激动的心情，抱拳施礼：“下官见过总兵大人！”.


    殷季褚是束鹿八将之一的银枪将，一把铜枪杆银枪头，重达四十斤的银蛇枪，舞得纯火炉青，在他枪下亡命之人不计其数.二年前在一次进击中，中了柔然骑兵的埋伏，敌众我寡，只能拚命突围，虽突了出来，但被柔然骑兵死死咬住，追了一百多里，身边的护卫越来越少，人困马乏被围堵在小山凹中.眼见身边的护卫一个个倒下，只剩三四个，柔然兵却有上百人.殷季褚只能望洋兴叹，不曾想今天要命丧于此.


    正在绝望之际，柔然骑兵后面突然大乱，是一阵箭雨射倒一批柔然骑兵.一支百人大周骑兵冲了出来，为首一人三箭齐发，在前的三个柔然骑兵应声倒下.在双方人数相当，柔然骑兵千里奔袭，已是强驽之末.又听到有人喊:“是连箭唐通!“，心中更是无心恋战，纷纷后撒，向北而遁.正是这次施救，得到殷季褚的大力向兵部推荐，再加上其他的军功，唐通官升千总.


    殷季褚官居正二品，与唐通的正五品，相差不是一星半点，能称呼唐通为老弟，说明俩人的交情非浅.殷季褚并没有官架子，上前拍了唐通的左肩，“这不是在军中，唐老弟不必拘礼！”，说着开朗地大笑.忙拉着唐通上前，指着那威严的武官介绍道：“这是禁军统领柴敬咨！”.


    经殷季褚这么一介绍，在场的众位顿时目瞪口呆，禁军统领岂是他们亲眼能见到的，一时不敢发声.只有胡希禹除外，与见到常人一般.


    唐通马上揖手，“下官见过柴统领！”.


    “这是宣府千总官唐通，在万军中曾救过在下，他可不是一般的勇猛，有儒将风采.”，殷季褚不忘介绍.


    “连箭唐通，如雷贯耳！”，柴敬咨抱拳回礼.


    “雕虫小技，岂能与龙门将相提并论！”，唐通重重地拱手.接着指着身后的七位，“这是在下的一些朋友，今天我做东，柴统领不如一起”。


    殷季褚是愿意的，于是看着柴敬咨，看来他有难言之隐，在看着唐通的后面的某人，一时不做回应.


    “唐大哥！我有事就先走一步！“，此时胡希禹忽然说话，说着就转身离去。


    “胡贤侄留步！你我的过节不必影响到朋友的间感情.”，然后对唐通揖手，“本是我请殷总兵喝酒，我俩就不去打扰！”，说着向殷季褚示意，自己先行离去.


    胡希禹听了柴敬咨此言，停住呆在原地。


    殷季褚再拍了唐通一下，“你我兄弟再找个机会一醉方休！”，唐通点头，殷季褚笑着向人众位挥手致意，跟着去追柴敬咨.


    来到二楼的文靖苑雅间，那伙计就下去迎客.每个雅间有一专门待候的小二，侍候八人坐下，上的茶也是最好的龙井，八人先是喝茶，小二鞠躬问道:”是那位官爷点菜?”，众人看着唐通.


    唐通放下茶杯，”陈少!我们未曾来过，就你来点!”.


    陈定先见到了自己大显身手的时候，先拣贵的，好吃的和特色的点，学着说书的唱调，”三鲜鱼翅，挂炉羊，蒸鹿尾儿，烀皮甲鱼，烧子鹅，江米酿鸭子，焖鸭掌，水晶肘子，溜蟹肉，葵花丸子，拌肚丝儿，什锦豆腐.”，陈定先一口气飞快说一大堆，连唐通在内只知道是好吃的，未曾吃过的，回过头再去想到底说了些什么，一个都不记得，早就忘到九霄云外.


    陈定先很得意地问道:”唐大哥!够了吗?”.


    唐通摇摇头，”我一个都未记牢，还有大龙虾，再来份酱驴肉，我爱这个!”，唐通转头对毛宗协说:”毛兄!你点几个!”.


    毛宗协也不客气，”好象没青菜，就来两个最时令的蔬菜!”，唐通看着其他五人，”你们也点几个?”，五人直摇头，不想丢丑.唐通抬头问道:”有多少菜?”.


    那小二记性挺好，”清蒸大龙虾，加上酱驴肉和两时令青菜，共十六盘菜.”.


    唐通看着众位，很自信地说：”应该够吃，不够再点!”.


    那小二不忘推销，唯唯喏喏地问道:”要人待候吗?”，唐通不明白，看着陈定先.


    陈定先忙解释，”就是要姑娘陪酒!”.


    唐通淡然一笑，摆手说:”今日是兄弟聚会，不用!”.


    那小二仍不死心又说道:”我们这小曲唱得很好，保证让众位官爷开心.”.


    唐通有些不耐烦地发起火来，”我们等会去桑日轩，等着上菜呢!”，那小二一看就是有钱的主，难道自己看走了眼，心有不干地去厨房交菜谱.


    陈定先有些不自信，”唐大哥!等会我们真的去桑日轩吗?”.


    唐通并未回答，对着众人，”有去过桑日轩吗!”，除了陈定先和胡希禹没吱声，其他的人都摇摇头.


    唐通摊开双手笑了，”我也没去过，那我们就去见识见识!”，众人欢呼雀跃.


    陈定先点的是全盛酒楼的招牌菜，小半柱香的功夫，菜就陆续上来，要了十坛二斤装的汾酒.


    唐通先自己打开一坛，”除了毛兄，每人必须喝完一坛酒!兄弟们先开酒.”，众人听了一片惊愕，相互看了看，不知所云.


    唐通打开一坛递给毛宗协说:”毛兄!你慢饮!”，待众人都开坛后，唐通举起坛子，”兄弟们!先走一个!”，说着就先嘴对着坛口喝了一大口.


    见唐通开了头，众人不好拒绝，端起坛子不管多少都喝了一口.大家开始吃菜，小二将挂炉羊切成小块，大家一块一口，吃得真是过瘾.


    垫巴垫巴以后，陈定先端起坛子，”唐大哥我敬你!”.


    毛宗协看到陈定先为难的样，出面制止，”别听你唐大哥的，和我一样用小碗!”.


    陈定先看着唐通，唐通挥挥手，”小二!给大家换小碗，酒斟满!”，趁这空档唐通说道:”大家吃菜!别浪费!”.


    酒斟好后，唐通又举起坛子，”我这坛酒今晚我定喝完，兄弟们也要喝个痛快，喝!”，说着又喝了一大口.


    众人敬唐通酒，都一齐站起来说:”唐大哥!我敬你!”，不管唐通喝是不喝先喝一碗，唐通就三大口，完全是大哥风范.唐通一口酒几块酱驴肉，和兄弟们喝得很开心.


    酒过三巡，八人中除了毛宗协还有些清醒，其他七人都酒气薰天.毛宗协想活跃一下气氛，”小二，不是有唱小曲的吗?叫来给这些酒鬼醒醒酒!”.


    小二早看出来，这年纪最大的人说话大伙都听，马上应声，”我这就去叫!”，不一会一个四十来岁的中年人，带着一个十三四岁的小女子进来.


    那中年人有些畏缩，躬身行礼，”各位官爷好!请问想听什么曲子?”.


    毛宗协文雅地安慰，”不用怕!我们不是坏人，你们会什么?”.


    那中年人答道:”擅长京城小曲，时调小曲还行.”.


    毛宗协和唐通一样是从山西来的，不经意地问;”山西小曲呢?”.


    ”会几曲唱得不是很好.”.


    毛宗协不以为然地笑了，”总比我们大人唱得好，唱吧!”.


    那中年人坐下，拉起二胡，小女子唱起了十样景，唱得是委婉动听，声音清脆十分好听.还在敬酒说话的人都静了下来，认真地听那小女子唱，连唐通也停止了喝酒，靠在椅子上倾听.既然能到这种场合，肯定能镇得住台面，不然不会吃这碗饭.一曲唱罢，众人都入了迷.


    唐通忽然来了兴致，”来一曲茉莉花!”，那中年人听了，马上拉奏茉莉花，小女子唱得非常投入，嗓音悦耳，声如莺啼，娓娓动听.毛宗协听得捋着胡须不停地摇头，沉醉其中.其他的人听了酒意也醒了不少，唐通盯着那女子，淡妆素雅一副小家碧玉的样子，谈不上漂亮但有几分姿色.这首茉莉花唱得实在是好听，唱完在场的人一时还未缓过神来.


    唐通还在眯着眼睛自我欣赏，”再来首绣荷包!”.


    那女子又唱了起来，仍然不失清脆，细声细语宛转悠扬，唐通喜露于色，陈定先满脸惊讶，毛宗协点头沉醉，其他的人也都沉迷其中.


    第三首唱完，那女子似乎还等着有人点曲.唐通从身上取出二两银子，放在桌上说:”唱得好听!不能再唱了，你看酒都没人喝，拿了银子下去吧!”.


    小二马上过来拿银子，正要往身上塞时，唐通喝斥道:”这是打赏姑娘的，唱曲的钱算在宴席中，给她!”，唐通这么一喊，其他都盯着了他，小二只好乖乖地将银子交给那姑娘.


    那小女子非常感激唐通，一到唐通面前躬身行礼道:”谢谢官爷!”，唐通只是招招手，示意她下去，那小女子低头退下，和那中年人缓步出去.


    静寂了一段时间，唐通高声喊道:”兄弟们!来喝酒!”..


    又是一番敬酒，唐通将一坛子酒喝干，最后还喝了毛宗协剩下的大半坛，还与众人将剩下的两坛酒喝干，而且还非常清醒.陈定先很佩服唐通的酒量，大家都喝到云里雾里，杨维标说话已是喋喋不休，只有胡希禹还稍微清醒.


    真是酒醉饭饱，杨维标与张翼诚搂在一起，不停地在絮叨.于健和向国桢在说着家乡话，看来他们有些想家了.等毛宗协结了帐回来，由于酒喝多了，于健和向国桢，陈定先和胡希禹，也俩俩地搂着，毛宗协也挽着唐通，众人一路说着话，离开了全宴聚.

 第三十八章:悠然馆

    陈定先见大家喝得都差不多，提议到悠然馆去泡澡搓背，休息休息醒醒酒，再说一身的汗臭味薰人，到桑日轩有失风范，众人欣然赞同.悠然馆和桑日轩都在百业街，穿过瑞成巷就到了百业街，没走多久就来到悠然馆.


    刚进到悠然馆，忽然有人喊道:”老爷!”，唐通回头一看是自己府中的仆人小宁子.


    唐通第一感觉他是有备而来，”是老景让你来的?”.


    小宁子摇摇头，”我来找我的伙伴.”.


    唐通点点头就进到悠然馆，领班见来了八人，立刻迎上来，”请问各位客官来全套，还是只泡澡?”.


    ”全套，备下八套上好的衣服，等会去桑日轩!”，这只有陈定先最懂，马上回应.


    领班高兴坏了，大声喊道;”得嘞!伙计们!上来待候客官!”.


    不一会上来十几个搓澡的伙计.领班轻声地说:”请各位客官选个中意的.”.


    这时小宁子窜到唐通身边，”老爷!小福子很会侍候人，能否让他侍候老爷!”.


    唐通笑笑点点头，没有出声.


    小宁子招手，小福子上来，小宁子严肃地说:”是我让老爷选你，不要给我丢脸!”.


    小福子陪着笑脸，点头哈腰，”我一定把老爷侍候好!”.


    小宁子对唐通躬身行礼就要下去，唐通立刻叫道:”你别走!给我看下衣服!”.


    小宁子明白是让他看随身的贵重物件，忙应声，”是!”.


    这时七位也选好了伙计，小福子引唐通到浴池，大家跟着进去.大家来到大浴池，里面的人真不少，但都很优雅，没有嬉闹声和大声说话的人.有好几个浴池，杨维标和张翼诚跑到人少的一个，胡希禹独自到另一个，于健和向国桢选择个不拥挤的一个，毛宗协不见了踪影，大伙都未注意到.


    陈定先是最后进来的，此时看见里面有三位公子正在让人侍候，陈定先认识他们三人，没有犹豫快步上前行礼道:”徐兄，熊兄，孙兄你们三人在呀!”.


    在这三位眼中，陈定先只是个跟班，并不把他当一回事.其中一位抬头，”陈公子这回可出尽风头，怎么也来舒服舒服?”.


    陈定先陪着笑脸，满面喜悦，”熊二公子说笑!我用尽了吃奶的劲，运气好而已!”.


    正对面泡澡的一人，不忘讥笑他，”凭你也行?听说你有位兄弟中了大奖，是他请你来开心的吧?”.


    ”孙公子真是料事如神!”，陈定先认得，他是两江提督孙权佐的大公子孙正策.


    另一位侧身对着陈定先的头也不回，明显带有嘲弄，”陈公子跟着买，一定发了一笔横财吧?”.


    对此人陈定先甚是恭敬，不停地摇头，”徐二公子说笑!这事我并不知道.”，此人原来就是遐迩闻名，在是日昇酒楼出现过的徐二公子徐攀龙.


    那徐二公子早知这个结果，自言自语在说:”我想也是，不然陈公子早就来找我们，炫耀一番!”，说话时转头看着远处的众人，特别对唐通多看了一眼.


    陈定先一下子有种被羞辱的感觉，但是压了下去，”我发达了，怎会扔下三位兄长呢?”.


    三人显得很冷淡，过了一会熊启文眼神凝视着陈定先，”最近我钱不凑手，等会就挂在老弟帐上啦.”.


    陈定先已是骑虎难下，提起精神气说道:”我请三位兄长!”.


    ”那就谢啦!”.


    ”三位兄长!小弟告辞!”，陈定先心里是酸酸的，考虑等下如何向唐通启口.


    那熊启文开心极了，并未看着他，”去吧!记得付帐就行!”，待陈定先走后，孙正策怪声说:”真有你的，找到人付帐，便宜了你!”.


    熊启文也是不得已，叹口气说:”原指望博猜能赢点，谁知压错地，全赔光!手头紧呀!”.


    ”玩博彩只是小财，还有风险，还是放债来得快!”，徐攀龙算是挖苦，也算是提醒他.


    熊启文知道他有门道，苦于自己没有好的项目，摇头说:”那有徐老弟会赚钱，老爸看得紧，总得赚些外快吧!”.


    徐攀龙压低声音说:”最近又看上有钱的主，来给我做个托，少不了你的份子钱.”，说话时漫不经心，有他没他都无所谓.


    熊启文象是见到了曙光，轻声答道:”有事请吩咐!有钱分就行!”，那徐攀龙不屑一顾，他是这二人的头.


    唐通先去洗头，再来泡澡，对陈定先与三人的交谈并不在意.待唐通泡完澡到只容两人的小间按摩，只有陈定先的小间有空位，看来是特意留着给他的.


    唐通进来刚躺下，陈定先有些不好意思，”唐大哥!我刚才碰到三位熟人，面子扭不过，就答应给他们付帐，等会帐我来一齐结!”.


    唐通心里明镜似的，不在意地问道:”是不是徐攀龙他们?”.


    陈定先很是惊奇，”唐大哥认识他们!”.


    唐通已躺在卧榻上，侧过头来说话，”不认识!徐攀龙英名远播，听人叫徐二公子，猜的!”，说着闭上眼，看来是真的累了.


    陈定先一听很是佩服，”唐大哥真行!”.


    ”徐攀龙干的都不是正经营生，陈少要小心，不然会出事!”.


    陈定先并未放在心上，解释说:”碰上而已，很少与他们打交道.”.


    唐通觉得还是多说几句，”不是一路人，就不要再往上凑!”.


    陈定先知道唐通是真心为自己好，很真情地答道:”我明白!”.


    唐通冲陈定先笑了笑，”帐我来结，记住我的话就行!”.


    陈定先要的就是这句话，高兴地说道:”谢谢唐大哥!”，酒劲上来，小福子按得又舒服，唐通不知不觉就睡了过去.等被叫醒时，已是亥时.


    唐通到柜台结了帐，干脆把八套衣服买下，全盛酒楼花了二百三十两银子，悠然馆花了一百三十八两银子，这不是一般人家能消费得起的.


    七人聚集在大堂，却不见毛宗协.杨维标左右望望，“毛师爷到哪去了?“.


    “他临时有事，只泡了澡就去了，这会肯定在桑日轩等着.“，既然唐通这么说，六人都不见怪，具体是什么事，他们不好再问.


    悠然馆一呆醉意消散，连杨维标都清醒过来，跑到唐通面前说:”唐大哥!听说桑日轩是高雅场所，美女只能看不能碰，这是真的吗?”.


    此话一出，在场的人都笑出声来，唐通指着陈定先，”让陈少讲讲!”.


    杨维标又来到陈定先面前，陈定先还在笑着，停住慢慢地说:”桑日轩是听曲跳舞之所，姑娘是卖艺不卖身，再说朝庭明文规定官员不准狎妓，但桑日轩不在此列，就因它的高雅有风韵.”，陈定先在卖弄，很是沾沾自喜.


    胡希禹笑话杨维标，”去下流风月场所乱来，小心废了你的的功名!”，陈定先听了心里一震，但很快镇定下来.


    杨维标不忘反驳，”谁说我会去这些下流地方，是你们想吧!”，众人见杨维标生了气，一个个都大笑.


    唐通也捂着嘴在笑，停住后一本正经地说:”所以说博个前途，养几房小妾，就不想这不着边际的事.”，众人听了心里有不同的感想，个个在闷着头..


    过了会，杨维标马上表态，”我也是这么想的!看谁沉迷声色之中.”


    陈定先心情稍定，细想唐通所说的话，”唐大哥说得有理!”，说着上前轻拍他的右肩，点头称赞，众人也连连点头.

 第三十九章:桑日轩

    桑日轩离悠然馆很近，没走多久就来到了桑日轩.一座高大的门庭，桑日轩的牌匾高高地挂在上面.两旁挂满灯笼，照得门前透亮，并没有美女站列，每边有四个迎客的门丁.


    毛宗协正等着，杨维标老远就喊，“毛师爷!是不是等着急啦?“.


    却不见毛宗协回应，唐通解释道:“年纪大了，毛兄有些耳背.“，说着快步上前，来到毛宗协面前，拉了他一下，“毛兄!事办好了吗?“.


    毛宗协有些举足失措，慌忙转过身来.“桑日轩别有一番风味，我一时失了神.“.


    “你看!连毛师爷都如此失态，看来桑日轩是来对了!“，杨维标不忘取笑一番，众人只是哈哈大笑，并未当一回事，八人汇合，一起走向桑日轩.


    上来一门丁，一看唐通八人名贵的着装，满面笑容地将八人迎了进去.


    大堂就有即兴歌舞表演，一些独自来偷欢的，一人坐在一椅子上，旁边的茶几上放着一壶酒，一两样下酒菜，边喝边在欣赏，这是最低消费.


    一嬷嬷着装的中年女子走上前来，嗲声地问道:”众位是来找人还是自赏?”.


    陈定先并不理会她，神气地问道:”凤鸣阁有人吗?”，凤鸣阁是桑日轩最大最贵的包间，除非人多或钱多，一般人不会点这间房.


    那嬷嬷听了非常兴奋，又可以狠狠宰一顿，马上说:”今天客人都是几人来的，没点凤鸣阁，我亲自带各位上去!”，说着就在前面引路.


    上到楼上最正中就是凤鸣阁，一进殿门，门旁就站着十位待女，殿门正对面靠墙有两个主座，并排摆着.主座左右两旁各有四个座位，主座正对面，靠近两末座中间有一琴座，两边壁墙一侧是乐手的座椅，另一侧一些舞女在候着，两侧都有紫红色的丝帘，若隐若现，舞女看不太真切，只看见人影.


    嬷嬷叫道:”嫣红请这位公子坐正座!”，站在第一排左边的待女，出列行齐胸作揖礼，”公子请!”.


    陈定先还是不敢越礼，指着唐通说:”这位才是主客!”.


    嫣红开始见到是位英俊公子满怀欢喜，放眼望去现在却是一位脸有刀疤的粗人，心里不免大失所望，但还是陪着笑脸上前，慢慢地行拱手礼说:”公子里面请!”.


    没有了刚才的热情，礼数明显比前面的轻浮了许多，唐通并不在意，只是微笑向前走去，连嬷嬷都看出来了，见客人没有发声，也就没加责怪.唐通坐到左手主座位，毛宗协坐右手主座，左一是陈定先，右一是胡希禹，左二是杨维标，右二是张翼诚，左三是于健，右三是向国桢.茶上来众人都先喝茶，接着点心和果品都上来，每人身边都有一侍女相陪.


    ”顾姑娘什么时候来奏上一曲?”，桑日轩的头牌未到，陈定先心痒痒的.


    嫣红飞快地答道:”今天客人点顾姐较多，这是凤鸣阁，晚些肯定过来，公子别着急!”，说话间摇摇陈定先的身子.


    ”不是我性急，是某个人着急，想一见顾姑娘的娇容!”，陈定先说话时，看着对面的杨维标玩皮地一笑.


    嫣红笑了，凑到唐通身边，”公子是品茶还是饮酒?”.


    唐通没理会她，转头对毛宗协问道:”毛兄!你的意思呢?”.


    毛宗协开朗地大声说:”大人只是对淑女品茶，对朋友当然是大碗喝酒，听说桑日轩的卤鹌鹑蛋是一绝，趁这个机会我尝尝!”.


    唐通也笑了笑，对陈定先说:”陈少!你来点些下酒的.”.


    陈定先听了，亮起嗓子喊道;”卤鹌鹑蛋，精制驴肉，羊肉串，去皮鸭掌，烩虾，精蟹，烧鸡，怪味花生各一份，分做八盘，上汾酒.”.


    嫣红乐了，真的遇上有钱的主，今晚分红不少.马上拍手，乐手开始弹奏，乐伎上来献舞，一曲舞未到一半，菜就上来.


    唐通举起酒杯，对毛宗协说:”毛兄!我敬你!”.


    毛宗协客气地回应，”大人!你稳着点!”，唐通点点头两人干了一杯.


    一曲舞罢，陈定先上来敬酒，举杯说道:”唐大哥!我敬你!”，两人一干而尽，其他六人也都上来敬酒，敬完第二曲舞开始，唐通坐着开始欣赏.


    桑日轩的舞是有名的，献舞的女子不仅人长得漂亮，舞技也是一流.纯粹的舞不带任何妩媚妖艳，对正派的，真正懂得欣赏的人来说，不妨是种享受.唐通就心有神会，毛宗协也在摇头晃脑，除了陈定先和胡希禹，其他四人第一次见如此美貌的姑娘，跳最好看的舞，不止是惊诧而是痴迷.


    陈定先是装矜持，而胡希禹如此执着，唐通有些不甚明白，而且还很着急的样子，似乎要急着要干什么.唐通不愿去多想，免得浪费心思，自己认真地欣赏舞就知足.


    第二曲舞完，门被推开，一个人端着酒杯闯了进来.陈定先看见了马上迎上去，边走边说:”熊二公子你怎么来啦!”.


    熊二公子名叫熊启文，是户部尚书熊道运的二公子.年纪近三十，由于保养得好，与陈定先年龄差不多.相貌比徐攀龙逊色点，也是个俊俏公子.再加上爹是户部尚书，家中富得流油，名声很响，在束鹿九公子排名第五.


    熊启文见陈定先来到自己面前，”你那位中奖的兄弟呢?我要敬他一杯!”.


    陈定先见不是来找自己的，而是来找唐通的，马上将熊启文带到唐通面前，先介绍熊启文说:”唐大哥!这是户部尚书熊道运的二公子熊启文!”.


    又指着唐通介绍，”这是宣府千总唐通!”.


    唐通连忙揖手，”熊公子你好!”.


    熊启文举起酒杯问道:”是你打伤蓝庭枢那小白脸?”.


    唐通立刻纠正说:”不是打伤，是不小心一时失手伤了他.”.


    熊启文竖起大拇指，”这话说得就是好!蓝庭枢那小白脸被打，我就开心，来!我兄弟喝一杯!”，说完就一口喝干，唐通只好端起酒杯也干一杯.


    熊启文这时看见了坐在一旁，一脸很不情愿的嫣红，”坐在唐兄弟面前委屈你啦?你不想想你是什么东西，人家唐兄弟一博就是四十八万两银子，给唐兄弟提裤子都不配，给我滚!去叫赵紫紫过来!”.


    嫣红被熊启文一顿羞辱，委屈得都快要哭出来，但熊启文却又得罪不起，只好应声，”熊公子!我这就去叫赵紫紫过来.”.


    唐通亲自给熊启文斟上酒，再给自己斟满，举杯说:”熊公子!我敬你一杯!”.


    熊启文看着唐通问道:”什么名目?”.


    唐通想了想，眼睛一转，”为瘸腿的猴子干一杯如何!”.


    熊启文大笑，端起酒杯，”就冲这句话干一杯!”，两人再干一杯.喝完熊启文环顾凤鸣殿四周说道:”这凤鸣阁真是大，还空了这么多案座.”.


    唐通一下就看出熊启文的心思，直接了当地说:”我这就去请熊公子的几位朋友过来，在一起更热闹!”.


    熊启文一听心里就乐滋滋的，依然装出一种不情愿的样子，有些犹豫，”这样不好吧?再说我们初次见面，唐兄弟去不好.”.


    唐通拍了一下自己的脑袋，”是不妥!”，转头对还站在一旁的陈定先说:”陈少!那就有劳你去接熊公子的几位朋友过来，就说是你相请!”.


    陈定先应声去了，熊启文佩服唐通的机灵，指着酒杯招手，陈定先的待女过来，待盛上酒后，熊启文举起杯，”唐兄弟这位朋友我交定了，我兄弟再干一杯!”..


    唐通举起杯子，”干!”，两人喝完.唐通指指外面，”熊兄弟!我去方便方便，不然等会就很难脱身.”.


    熊启文笑了，伸手说:”好!我等着你!”，唐通拱手离开.

 第四十章:名优顾媛媛

    唐通方便后在外面多呆了一会，四下里到桑日轩转了转，算是对其有个全面的熟悉.但只身回到凤鸣阁，看到里面多了两个人，他们的酒菜已搬了过来.唐通一进来就揖手，“贵客临门，不胜荣幸!“.


    陈定先招手唐通过来，指已坐右一的男子介绍说，”这是都察院右都御使徐大人的公子徐攀龙!”


    此刻的俏二郎，乍一看就是奶油小生，但矜持稳重，不象上次对路人彬彬有礼，心中若有所思，只是在注视对方，想看透对方究竟是怎样一个人.如同与父亲徐永健一样，还一时看不出来.


    唐通笑嘻嘻地拱手，”徐二公子的大名如雷贯耳，以后请徐公子多多关照!”.


    徐攀龙还是坐着，并未起身，但态度十分恭敬，”唐大人客气!”.


    又指已坐右二的男子介绍，”这是两江提督孙权佐的公子孙正策.”.


    唐通礼节性地拱手，”久仰孙公子大名!请多多指教!”.


    孙正策就逊色多了，能与徐攀龙混在一起，是因坐镇京城，为父亲处理各种官场关系，自然少不了与徐攀龙打交道，因而两人关系密切，时常纠合在一起.孙正策也坐着回礼，”唐大人客气!请坐!”，显得很随意.


    唐通回到自己的座位，发现侍女换了人，已坐在左二的熊启文介绍，”这是赵紫紫姑娘.”，唐通注视此女子比嫣红稳重，成熟且漂亮许多.


    赵紫紫行齐胸作揖礼说:”唐公子好!”，眼睛妩媚地看着她，比嫣红灵敏不知多少，是个混职场的能手.


    唐通点点头坐了下来，随即举杯，”徐公子!在下敬你一杯!”.


    待徐攀龙举起酒杯后，唐通一口喝干，赵紫紫斟上酒，唐通又举起酒怀，:”孙公子!在下敬你一杯!”，孙正策举杯与唐通一同干杯.


    待两人喝完，熊启文对赵紫紫启口，”赵姑娘，唐公子今天可是东家.”，熊启文的话没往下说，赵紫紫心领意会，立刻端起酒杯站起来，”唐公子我敬你一杯，等会为你弹上一曲.”.


    唐通很有诚意地伸手阻止，”这杯酒先记下，等会你弹完再喝不迟!”.


    那知赵紫紫不敢违拗熊启文的意愿，回眸无奈地一笑，”多谢公子挂心!不妨事.”，说完就喝干一杯，唐通只是摇摇头，接着也喝干，赵紫紫起身行礼上了琴桌.


    赵紫紫优雅地入座，定定神，片刻弹了奏起来.一首汉宫秋月，手法娴熟，声音低荡起伏，清脆有力，不亏是行家理手，让人不敢漠视，大家在静静地听着.刚才看惯了群舞，现在来听绕梁之音，别有一番滋味.随着声音的起伏，堂上听众的心情也跟着起伏不定.


    一曲弹罢，唐通带头鼓掌，杨维标鼓掌最为激烈，熊启文等人可能听多了只是轻微地鼓了几下.赵紫紫起身行礼后，唐通伸手做出请的姿势，”赵姑娘可否再来一曲!”.


    赵紫紫不好拒绝，微微一点头，”谢唐公子谬赞!那我再来一曲渔樵问答.”，说着就要扶琴而奏.


    这时忽然有个声音从门口传来:”请等一下!”，大家回头望去，一个二十五六岁的美貌女子走了进来.真是气质美如兰，才华馥比仙，举步轻摇，阴艳不可方物.不仅是杨维标这些没见过美女的人惊愕失神，就连陈定先见惯风华绝代美人之流也凝视不出声.


    不错这美丽女子就是桑日轩的花魁顾媛媛，顾媛媛走到琴桌边，赵紫紫马上上前见礼，”顾姐你来了!”，顾媛媛挥挥手，赵紫紫赶紧下来站到唐通身边.顾媛媛放眼下去，全场的男人都在盯着自己，只有唐通挟了块驴肉在吃.


    顾媛媛对唐通行礼，”这位公子请问要听什么曲子?”.


    一直在吃东西唐通，不知道是在对自己说话，抬头见大家都在盯着自己，才阴白过来.转头看着顾媛媛，见她根本没正眼瞧自己，很是气恼地站起来问道;”这位小姐是在跟我说话吗?”.


    顾媛媛头一抬，轻蔑地一瞥，”你做东不问你问谁?”.


    确定后唐通点头，”好!既然你要听我说话，那就请你出去!”，说完伸出右手指向大门.众人一听唐通的话都懵了，不知唐通是何意，顾媛媛也大吃一惊.


    赵紫紫忙帮腔解释，”这是桑是轩的花魁，顾媛媛顾小姐!”，在座的以为唐通听了会给顾媛媛面子，让她留下来.唐通依然伸着右手，大声喊道;”不认识，请你出去!”.


    顾媛媛从未丢这么大的面子，已经超过自己忍耐极限，顿时异常愤怒，”我有义务，也必须在凤鸣阁弹奏一曲!”.


    唐通依然态度坚决，严词拒绝地说:”不用!钱我照付，再次请你出去!”.


    在一旁看热闹已久的熊启文，从未有人这样吼桑日轩的花魁顾媛媛，真是位牛人，不由得竖起大拇指，”唐大人真有你的!”.


    顾媛媛刚才怒气冲冲地进来，是有原因的，不吐不快地斥问”嫣红不知那里得罪了你，恶语相加地赶她出去，请给我一个原因，我马上出去!”.


    熊启文这才知道顾媛媛是因为这个来兴师问罪，以为唐通会说出是自己所为，已做好了对垒的准备.


    那知唐通仍然盛气凌人，毫不让步，”我只是让嫣红去请赵姑娘来弹琴，并未要赶她走，或许我语气重了些，我可以去请嫣红姑娘回来.”.


    见对方说得有理有节，无懈可击.顾媛媛只能对刚才的事发问，”那你为什么对我发火?”.


    唐通轻蔑地笑了一下，自己问心无愧，不怕他人质问，”我刚要请赵姑娘弹渔樵问答，你一来就无理打断，我不计较，现在却不要赵姑娘弹奏，将赵姑娘置于何地，又将我置于何地?”.


    赵紫紫心存感激地看着唐通，顾媛媛却不以为然，讥笑道:”你懂琴吗?我比赵紫紫弹得好，听了我的就不用听她的了.”.


    唐通哼笑二声，很是轻蔑地再次伸出手，”我是不懂琴，但我知道尊重人，就算你弹得再好，我也不稀罕，所以再次请你这种持才傲物的人出去!”.


    这下徐攀龙也不由得拍起巴掌来，赞同唐通的行为，”唐大人说得好!”，紧接也有人表示认同，特别是孙正策，附和着大声鼓掌，发出一声“好!“，接着有几人也跟叫道:“好!好!“.


    唐通的一席话，再加徐攀龙称赞，还有众人的相帮，让顾媛媛已成了众矢之的，完全下不了台.只能自己身影孤单缓缓地离开，顾媛媛受此奇耻大辱，心中有一股怨气无处发泄，气火上身愤怒地发声，”不就有几个臭钱，一群南郭先生!”，说着将右手的袖子一甩，满是不屑的表情.


    顾媛媛此话一出，在座的听了都很气愤，没想到顾媛媛是这样的人.正当众人敢怒不敢言时，坐在右边主座的毛宗协站了起来，大声喊道:”顾姑娘!请等等!”.


    顾媛媛正到堂中央，回头看一五十多岁的人对自己说话，就停住了脚步.毛宗协走上前来，”顾姑娘说说我家大人也就罢了，却把我们大家扯进来，是否有失公允?”.


    顾媛媛这时反应过来，顿觉自己失言.马上赔礼，”老人家!是我不对，我道歉!我本意是说他一人.”.


    那知毛宗协并不领情，摇头否认，”我们大人不是很有钱，只因博猜赢了一些钱，请朋友来见识一下，再说我们大人对声乐很有天赋，只因征战生疏了，并不是真的不懂.”.


    顾媛媛听毛宗协的前半句可能有道理，对于后半句吗!或许会一些，一个武人还被人吹嘘很有天赋，这不是让人笑掉大牙吗?顾媛媛压住无视的心情，仍是不屑地问道:”怎么个有天赋?”.


    毛宗协回头看了看唐通，见他正看着自己，似乎不想让自己说下去，但还是双手比划一下，”只要是听过的曲子，就能用笛子吹出来!”.


    顾媛媛听了，话说得真的过了火，不屑一顾，讥笑地问道:”是呣?”..


    唐通本意不想毛宗协说出来，见顾媛媛还是这态度，早就义愤填膺，忽然发声阻止，”毛兄!别说了，让她走!”.


    毛宗协见唐通开了口，只好不再做声，回到自己座位上去，众人还一时答不上话，都缄默其口.

 第四十一章:艺惊四座

    这下心里在犯嘀咕，正要抓住机会想问个究竟的顾媛媛不干了，上前拉住毛宗协的衣袖，”毛老伯!请你回答我刚才的话!”.


    ”姑娘!老朽不想再多言.”，毛宗协心里还是有所顾虑.


    顾媛媛仍不放手，面露哀求表情，”就回答我这一个问题!”.


    毛宗协彼显为难，犹豫了片刻，还是随口而出，”可以说是灵犀一点通!”.


    顾媛媛听了觉得太过，炫耀夸张谁不会，走到唐通面前，仍带瞧不起的语气质问，”这话说大了吧?”，近在咫尺的顾媛媛不亏被称为京城五美，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如编贝，连冷笑也很迷人.


    但唐通心思并不在此，没想到顾媛媛是一个如此执着的人，不屑地说:”不就是一句话，何必当真!”.


    顾媛媛就是爱较真，也是个直道中人，这是性格使然，有事憋在心里不吐不舒服.带着挑衅的口吻，”那就有请唐公子露一手!”.


    唐通心里在想这要求过份了些，拒绝道:”没心情!”.


    那知顾媛媛步步紧逼，讥笑一声，”是不敢吧!”.


    唐通瞪眼看着她，更没了心情，很想甩手而去，不由得反问道，”是不是身份已颠倒过来，怎么变成我既要花钱又要卖艺.”.


    顾媛媛没想到唐通在乎的是这个，豪言壮语地打赌，”只要你的笛声能得到在座各位认可，今天的帐我来结!”，眉目间还有一丝不屑，不轻意地流露出来.


    唐通冷笑二声并未做回应，越是这样顾媛媛越觉得唐通无此才能，所以心里才会胆怯，刚才失去的面子就要找回来，有些得意地嘲笑，”不敢了吧!”.


    面对的这样的挑衅，一般人都会跳将出来，唐通也不例外，猛地站了起来.迟疑了一会，多年的艰难历程，磨练了他的性情，还是忍了下来，”我不差这点钱，何必去卖弄!”.


    看到唐通一而再地退却，顾媛媛的心气儿上来了，又有了持才高高在上，盛气凌人的心态，刻薄地在说:”不想卖弄?不就是小小五品千总官吗!京城到处都是，在这里神气啥?”，没想到顾媛媛对唐通还是有所了解，知道他的官职，应是打伤蓝庭枢惹的名气.


    这下点到了唐通的死穴，唐通胀红了脸，看来是真的动了气.在座的张翼诚早就看不惯顾媛媛，特别是那种骄横跋扈的样子实在可恨，站起来大声说:”唐大哥!就是输也不能认怂!”.


    不仅是张翼诚一人，连杨维标，于健和向国桢都站起来，齐声说道;”输人也不能输了精神气，唐大哥，上!”，说完快要冲到唐通面前，毛宗协注视着，只有胡希禹坐在原座，看似在旁观，但眼神在闪烁，心里还是在担忧，至于是担心谁只有他自己知道.


    见众人群心激动，都快要爆炸，唐通伸手阻止，顺手抓起面前的酒壶，几口将酒喝干，把酒壶往案桌上一拍，转身直奔堂中央，从顾媛媛身边一阵风地擦过.


    再从场边的乐手中拿过笛子，略微擦拭一下，放到嘴边.一清脆的笛声响起，宛如清脆溪水，鸣鸣作响，又仿佛小鸟在啼鸣，接着笛声快慢有序，时急时缓，才听到了群羊鸣叫，忽然又耳听万马奔腾，激扬之声响彻云霄，让人惊奇不已.猛地又笛声低沉，宛如细风轻拂.如此忽高忽低的吹奏，岂是一般人能演奏出来，真是神了!


    整个凤鸣阁真的成了低鸣高亢的出处，引来了无数的观望者，都以为是那个声乐大师在试手，没曾想只是一介武夫在吹笛，不免心中万分惊奇，都被好听的笛声所吸引，不愿离去.


    在场的众人都未听过这样好听的曲子，只有毛宗协见怪不怪.徐攀龙不免对唐通另眼相看，在场的乐手更没有这种演奏水准，如是弹琴也是这水平，就连顾媛媛也自愧不如.不由瞟了她一眼，发现她也是满面惊诧.


    如此优雅的笛声顾媛媛也是第一次听到，能吹出如此好的笛声，就是弹琴也不会差到那里，现在知道是自己看走了眼.


    笛声一停，毛宗协最先鼓掌，赵紫紫蹭起脚不停地鼓掌，熊启文连喊道:”好!好!好!”.


    杨维标兴奋地跑到唐通前，崇拜地说:”唐大哥!你还有这一手，真是神人!能文能武呀!”.


    其他的人不是露出惊讶的表情，就是跟着鼓掌，特别是徐攀龙注目着唐通，锁眉在沉思，自己小看了此人.阴阴是个粗人，不想有此技艺，不比顾媛媛差，或许要好上几分.


    站在大门前的人有鼓掌的也有叫好的，久久才逐渐散去.众人都在叫好，只有顾媛媛一人傻傻地站在唐通的案桌前，说不出一句话来.


    熊启文也上前称赞一番，”唐大人可是文武举人，我只以为他会吹而已，没想到技艺如此好，与贱内可有一比!”，熊启文转头看着顾媛媛，”顾姑娘!你输了，我的帐也在这凤鸣阁，就麻烦一起给结一下!”，说完熊启文揖手，话中带刺地说;”没想到顾姑娘也会请我这客人的客，多谢!”，说完向徐攀龙二人招手，示意他们一起离开.


    当徐攀龙走过顾媛媛身边时，叹口气说道:”顾姑娘!山外有山，人外有人，记住今天这个教训.”，说着摇摇头，有些惋惜地离开.


    孙正策走过时，忍不住摇摇头.“阴天京城将会传开来，桑日轩的花魁竟被一武夫戏弄，唉!一切都自找的.“，接着又摇摇头，叹息一声甚是开心地离去.


    三个最有份量的人走了，毛宗协带头离开，唐通这时起身也离开，从顾媛媛身边走过，既没看顾媛媛一眼，也没有胜利者的姿态，无声地离去.


    当陈定先走过时，很是惋惜地说:“愿赌服输!下次让唐兄请回你，可不要再如此瞧不上人.“.


    当胡希禹走过时，刚想开口说话，却被杨维标拉着走开.紧接着剩下的人也跟着离开了凤鸣阁.


    赵紫紫也很想跟着一起离开，但顾虑顾媛媛的心情还是留了下来，扶顾媛媛到一旁坐下，让他缓缓神.这里除了来收拾残菜剩碟的下人外，只剩顾媛媛和赵紫紫两人.


    没想到的是胡希禹不声不响地折返回来，走到顾媛媛面前，半天开不了口.赵紫紫惊愕地看着他.过了一会，胡希禹终于鼓起勇气地说:”一场打赌而已，顾姑娘你看开些，不要伤了身子!”，说完就有些手忙脚乱，静静地站着.


    顾媛媛面无表情地望着他，赵紫紫却是一头雾水，也不阴白地看着他.胡希禹一下子慌了神，马上转身就走了.


    望他离去的背景，赵紫紫阴白了过来，笑着说:”姐!他喜欢你!”.


    顾媛媛傻傻地一笑，”真是个蠢人，能赎我出去吗?”.


    赵紫紫听后知道顾媛媛说得对，他们都是贱籍，连做小妾的资格都没有，只能给人当艺妓，让人送来送去，顾媛媛这样的头牌只能到人老珠黄，才能准赎身.持才傲物的顾媛媛，依仗才貌双全，来忘掉自身的卑微，没想到今天被人重重踩上几脚.也是怪自己步步相逼才有今日之辱，全是自己咎由自取.


    这时嬷嬷和嫣红走了进来，嫣红跑到顾媛媛身边，哽咽地说:”都怪我!让姐姐受了委屈!”，心里满是感激，还带有愧疚，说着蹲在她的身边.


    顾媛媛淡淡地一笑，不以为然，”不怪你!是我逼人太甚!”.


    嫣红甚是不解地问道:”姐姐怎么和唐公子较上劲?”.


    顾媛媛面露奇怪，不阴白地问道:”不是他欺负你吗?”.


    嫣红一听，见她错怪了人，着急地说道:”都怪我没说清楚，是熊启文，他说我连给唐通提鞋的资格都没有，还把我赶走，让我在其他姐妹面前丢丑!”.


    顾媛媛一听知道自己错怪了人，心里更不是个滋味.


    嬷嬷也怪嫣红说话不清楚，打了她一下，”都怪你!你给陈公子行大礼，对唐公子那是行礼吗?要不是唐公子不计较，我都想说你!”.


    顾媛媛仔细问清楚后，心情更加沮丧，”是你失了礼!”.


    见好姐妹自怨自艾，嫣红心中甚是不安，”都怪昨天那脸上有那刀疤的客人，对我是又摸又掐，于是对唐公子有一百个不愿意，最终害了姐姐.”，顾媛媛没想到自己找错了对象，白白地自取其辱.


    事已如此，顾媛媛对嬷嬷说:”今晚凤鸣阁的帐记在我帐上，算我的报应!”.


    嬷嬷两手拍了一下，”我上来正要说这事，唐公子已结了帐，你和紫紫没弹奏的曲子也给了钱，还说大家都不容易!”，


    顾媛媛一听心里一阵阵地愧疚，赵紫紫甚是无奈地问道:”唐公子还会来吗?”，此话的意思就是无论如何也要找个机会还了这个人情.


    嬷嬷无奈地摇摇头，”不会来了!”.


    赵紫紫着急地反问;”为什么?”.


    嬷嬷叹了口气，”唐公子说自己只是千总，这次已是任性，太过奢侈，真的消费不起!”，嬷嬷停顿了一会，紧接着又说道:”唐公子还说，就是因为只有这一次，大家都不容易，不想留下遗憾，该付的帐得付清!”..


    赵紫紫跺了几下脚，”这么好的客人，就这样流失多可惜!”


    嫣红想让大家都开心，风趣地说道:”说不定唐公子官越做越大，又来光顾呢?”，大家一听都笑了，心里默默地在想这可能吗?