《永夜之帝国双璧》 楔子 胜负 “张伯谦，你输了。” “可我还没有败。” 张伯谦满不在乎地回答，他肩背数道伤口深可见骨，半身披血，沥沥在军靴下积成一畦深红，染得战甲看不出本色。 周围是鏖战已久的战场，尸骨堆叠，旌矛倒伏，血水融入黄土搅成一片泥泞。 张伯谦身边只剩下十几名带伤近卫，对面却还有半支完整的轻骑兵。他眼中的战意反而燃烧得更加浓烈，举重若轻地挥了挥长刀，锋刃指向前方战阵中的林熙棠。 “来，再战！” 林熙棠淡淡一笑，“老师，申请结算本次模拟战争学分。” 张伯谦飞扬的眉眼顿时凝固、愕然，“喂！你……” 话音未落，除了张伯谦和林熙棠两人之外的一切事物景致都开始扭曲变形，然后模糊淡去，只剩下无边无际的虚空。 一道散发出幽幽蓝光的原力屏在两人之间落下，几排数字飞快变幻着，最后静止成一个结果。 张伯谦剩余战力81，林熙棠剩余战力99。 本局林熙棠胜。 学年累计，张伯谦109胜1负，林熙棠110胜0负。 接着，虚空彻底散去。 张伯谦不等意识转换的晕眩消失，就大步迈出虚拟格斗舱，满脸不爽。 他抬眼一看，隔壁的虚拟格斗舱舱门大开，里面已经没有人了，不由脸色变得更加难看，林熙棠竟然走得比他还快，显然知道他心里有何打算。 此时，外面已是议论纷纷。正值帝国天启军校年度大考，各项对抗赛的比分会实时显示在武装大厅的原力屏上。 张伯谦是这一届最令人侧目的新生，他偏科得厉害，军略、战史、政论之类的课程徘徊在及格线边缘，偶尔还会挂红，但在个人大比和模拟战争两项上一直保持着不败战绩，而且他还是五姓之一张氏的嫡系子弟。 大秦帝室与世家同治，千年以降，有五姓从未自上品世家行列跌落，张氏就是其中之一。而最近百年，张氏一直保持着有实无名的第一世家地位。 相形之下，林熙棠就不起眼得多，他出身偏远之郡的贵族旁支，本家都只有世袭子爵爵位。 当然林熙棠的各科成绩均为优秀，但也仅此而已，直到他打出模拟战争全胜的成绩，才进入众人视野。然而谁都没有想到，他竟然真的赢了张伯谦。 随着详细战报披露，对于这个结果，人们顿时分裂成两派吵起来。 模拟战争是以最终战场上两军残存战力对比判断输赢，除了一方将领被俘或死亡，当对抗双方战力都降到100以下时也可视作战争结束。在真实战场上，战损到这个程度，实际上也打不下去了，军校培养的是帝国未来将星，不是炮灰。 从战报上看，张伯谦和林熙棠两军的将领都没有阵亡，张伯谦之所以被判输是因为他剩下的部队太少。虽然在这样的战况下，换个人领军基本不存在翻盘可能，然而惟有张伯谦是个例外。 模拟战争中，将领分数是根据个人武力折算的，一般人都在0-0分之间，张伯谦却是拿到了封的50分。 但是大部分人也都承认，真刀实枪的战场上，张伯谦杀力并不止于此。以他当时状态，正面冲击林熙棠那半支轻骑兵，胜负如何，犹未可知。 于是，武装大厅里争论得越来越热烈，一派义愤填膺地指责计分方式存在漏洞，另一派则认为，规则就是规则，结果就是结果，输了就是输了。 聚集的众人突然噤声，全都转头望着一个方向。 张伯谦正从右边回廊大步走来，少年的他身量已比大多数成年人都高，一双凤目凛然生威。他出身显赫，性格刚硬凌厉，气势比起军校的那些战将老师们都不弱。 他在原力大屏前略停了停，一眼扫过那个刺目的1负，随即穿过厅堂走出去。人群中也有几个与张伯谦相熟的世家子弟，但是谁也没胆在这个时候过去和他打招呼。 等张伯谦背影消失在青石步道尽头，武装大厅里才重又恢复了热闹喧嚣。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 节一 终点 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 虚空中一场大战接近尾声。 以黑金两色为主基调的秦帝国锋线，正压着对面蓝白相间的风狼大军，缓慢而坚决地向前推进。 战场中央，一个巨大的云团缓缓旋动，如磨盘般研碎任何被卷入的血肉和生命，在激烈杀场上碾出一片数平方公里的无人区。 忽然一道足有百米粗的紫色雷光贯穿云团，纤毫毕现地映出一个高大挺拔的人影，正徐徐收回击出的右拳。 那是一个身量伟岸的年轻男子，原力在他指掌间凝练未散，具现成一道道亮眼欲盲的闪电，跳跃过的空间阵阵扭曲，像要把虚空都扯出缝隙。 裂空击！ 帝国上将张伯谦的成名绝技。 在他前方，由五名风狼大将和百名精英战士构成的防线已经完全溃败。 整片空域尤如闯入了一条行星带，狂暴的能量波冲击、碰撞、撕扯着每一个角落，到处是火光、爆炸和漂浮物，大到一艘失去动力的浮空艇，到一柄断裂的军刀。 战场后方，风狼旗舰“月之琴弦”上，年迈的君王喟叹道：“这就是大秦的帝国双璧啊，如此年轻！每一次对战，他都变得更加强大。时间，为何偏不肯站在我们这一边？” 君王的面容已经足够苍老，眼睛却如年轻人般燎原着野心。他远眺虚空战场，只沉默了不到一分钟，就抬起手，下令道：“撤退，一直退出河西地带。” 所有人都屏息了刹那，旗舰一时陷入静寂。 风狼，虚空游牧民族，以劫掠为生，千万年来从一个星域流浪到另一个星域。直到旗舰上的这位伟大君王，风翼，登上族长之位后，风狼于荧惑星立国，短短三十年间就席卷半个西玄星系，吞掉了附近三个国家数十边境星球，彻底摆脱了如候鸟般四处迁徙的宿命。 然而如果现在退出河西地带，就意味着将完全离开秦帝国的界外空域。这道命令不仅仅是一次战略性撤退，而是标志着风狼长达三十年的开疆拓土就此走到了终。 不过开国的君王虽然已经老迈，仍拥有绝对权威。旗舰上的凝滞很快被打破，人们迅速行动起来，把命令毫无质疑地执行下去。 号角响起，悠远苍凉，仿佛来自荒古原野的镇魂歌，风狼大军开始撤退。 年迈的君王最后向战场投去一瞥，平静地合上满是皱纹的眼皮进入假寐，仿佛遗憾也不曾存在。 时间是最有力量的存在，但他剩余的太过有限，已不足以撼动秦帝国这样的庞然大物。接下来他要做的是固本守成，休养生息，而没有被彻底安抚的野心，只能连同权杖一起交给继承人。 这一年，风狼的征服步伐终止于秦帝国边境，那个名为张伯谦的年轻男子面前。 这一场风狼立国的最终之战，双方阵亡超过十万人，损毁战艇盈千，在永夜世界的史册上，留下一段不超过二十个字的记载。 张伯谦刚踏上自己的旗舰“踏风”，就听到里面传来阵阵嗡嗡话语，竟是多人在议论着什么。 走在他身后的副手，少将计航则是闻声一愣。张伯谦本人极有威仪，又治军严明，平时都少有人敢在他面前笑，更遑论在战地如此随意交谈。 计航紧走两步到了舰桥边，才想喝止，冷不防听到一句话，“林熙棠的失踪还不明原因？” 他大吃一惊，不由自主回头，却看到自己头上司径直往内舱去了，只剩一个背影。 计航定了定神，这个消息实在冲击大大，实际上，他心中的茫然还要大于吃惊。 林熙棠与张伯谦并称“帝国双璧”，同为大秦二十七名国柱上将中最年轻的两人。国柱在帝国武将序列中位居第二阶，再往上就只有坐镇一方，堪比裂土封疆的四名元帅了。 这样身份的重臣，手握重兵，镇守要塞，可能因战而伤甚至阵亡，又怎会不明原因地失踪？ 计航刚要开口发问，一低头，看到舰桥下方的导航台边有人转过脸来，那是一张熟悉的面孔，属于一名眼睛圆圆的年轻人，笑容十分讨喜，丝毫没有大世家子弟高高在上的矜贵。 见到这人，计航不由瞳孔一缩，知道真正的麻烦来了。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 节二 传书 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 张伯谦的堂弟，张氏现任家主徽国公幼子，张佑笙好像没有注意到计航的表情完全谈不上欢迎，身形一晃，从下方窜了上来，翻过栏杆，落在计航身边。 他笑吟吟地道：“这一路上真是够呛！”一揽计航肩膀就往走廊深处去。“走，见大堂兄去！” 计航正要沉肩摆脱，张佑笙已是陡然刹住步子，横在他们身前的是一条修长结实的大腿，线条柔韧优美，紧紧裹在黑色金边的军裤内。 腿的主人是一名身材高挑的光头女子，左半边脑壳上纹着一簇盛开的红色莲花，枝蔓叶绕，一直延伸到后颈衣领下，不出的诡异美丽，远远看去好像火焰在燃烧。 她双手抱在胸前，一腿直立，一腿横抬，没有半让路的意思，斜睨着张佑笙的眼中，还带几分战场上未散的硝烟杀气。 “贺莲。”张佑笙摸了摸鼻子，笑道：“不用这么如临大敌吧？” “这里是前线，你怎么过来的？”贺莲问得毫不客气。这个张伯谦亲卫队队长性格就像她的纹身般如火。 帝**纪严明，战时更是铁律如山，别徽国公幼子，哪怕帝国皇子也无法做到不声不响，穿过重重关防，跑到张伯谦的旗舰上来。 张佑笙的笑容变成苦笑。 贺莲和计航都是张伯谦母族王家为他培养的班底。王氏和张氏是通家之好，可自从张伯谦8岁的时候，不知怎地自己跑去黄泉训练营待了两年，虽然就此激发出惊艳绝伦的天赋，但从那以后，王家的人看张家总有些像防贼。 张佑笙还没来得及话，贺莲又问：“林熙棠的消息是你带来的？” “不是我！”张佑笙连忙摆手，扰乱军心的罪责他可担不起。 计航沉声道：“不是他。” 这时负责文书的中校已把最新公文交到了计航手中，他匆匆翻阅，大多是周边防务变动和军备调度，就连林熙棠失踪这样惊人的消息，也只占了两行字而已。 毕竟这边是正在交战的前线，张伯谦又向来不耐烦庶务，时日久了大家都明白，在这位上将出征的时候，部发公文千万得简洁再简洁。 计航顿了顿，：“十二少拿的应该是帝都枢密院的使节令牌。” 张佑笙着贺莲怀疑的目光，忍不住又摸了摸鼻子。 世人眼里，徽国公这名幼子，在素以门风严正著称的张氏中实属异类，他倒并非纨绔，反而一笔青绿山水画堪称当代大家，只是偏爱闲云野鹤般的生活，常年在外游历，不担族务不参军不入朝。这样的人突然摇身一变成什么枢密院使节，简直扑面而来阴谋的味道。 贺莲眯起眼睛，伸手摸摸背后粗如婴儿头颅的枪管，张佑笙只觉得一股凉气从脊背穿过。 正僵持间，一个声音从走廊尽头紧闭的舱门后传出，“十二，进来。” 贺莲闻声放下一直横着的长腿，张佑笙一溜烟从她身侧跑过，钻进舱房。 屋里没有开灯，窗外沙场上战火仍未完全熄灭，映得室内也一片亮堂堂的火红。 张伯谦站在那里，专注地看着隔了一层透明屏障的虚空世界。 一个个型风暴席来卷去，一片片残骸游来荡开。偶尔会有扭曲的人体残躯泼血而过，又有火星跳跃的碎片劈头撞来，最终都变成虚空风暴中的一捧灰烬。 张佑笙叫了声“大堂兄……”，回头看看紧跟在身后的计航和贺莲，露出几分为难。 张伯谦转过身来，“我事无不可对人言，难道十二你想什么需要灭口的话？” 张佑笙劈头碰了个硬钉子，窒了一窒，立时摸出一块半个巴掌大的玉牌，开门见山地道：“这是王谢廷王相给你的密信。” 那是一封用来传递绝密消息的岩心玉书，只能由收信人的原力解开。 张伯谦没有丝毫伸手接过的意思，只淡淡问：“你为王谢廷做客？” 张佑笙头皮一阵发麻，立刻拿出另一块玉牌，嚷道：“这是海密长公主给你的信！大堂兄，我真的只是来送信的！” 王谢廷和海密在朝堂上分属壁垒分明的两派，张佑笙这信倒送得别开生面、左右逢源。 张伯谦做了个手势，计航上前接过两封岩心玉书，连同刚收到的最新公文一起交到他手中。 张伯谦首先展开的却是军部快讯，目光在林熙棠失踪消息的那两行字上停留了一会儿，突然冷笑出声，“度假？他还真有闲情逸致。” 张佑笙则偷瞄了一眼被张伯谦捏在指尖把玩的岩心玉书，多少有担心，那两块玉会在下一刻碎成屑。 张伯谦把公文掷回给计航，弹指两道原力打入两封岩心玉书中，濛濛青光泛起，一道道字迹从光滑的玉面上闪过。 舱室里一片寂静，张伯谦看完两封密信后，足足沉默了一刻钟。空气越来越凝重，仿佛下一刻就会结露成冰。 计航和贺莲站得笔直，就像两根廊柱。张佑笙原不是那么耐不住性子的人，但心里有事，忍不住就想换个站姿，刚一动，就听见张伯谦的声音响起。 “计航，传令下去，风狼那边的战线继续压过去，陈兵河西星云106度，不受攻击不得出战，无令不得出战。” “是！” “贺莲，你带上全部后备队，再调三分之一快速舰，把周边星域给我搜一遍，那些行星里不管藏的是什么东西，格杀勿论，不用留活口。” “是！” 张佑笙心中一凛，他到的时候正看见风狼国主的旗舰开始撤退，战争大局已定。 而张伯谦派兵搜索星域，是为了把周边窥伺战事的各方探子一并清理掉，在如此强硬的姿态下，那些国们应该会老实上一阵子，张伯谦这是急着彻底结束这场战争。 计航和贺莲离开的关门声，打断了张佑笙的思绪，他一抬头正对上张伯谦炯炯目光。 “王相叫我马上回帝都，又不想打眼地从明面上调动，暗示必要时甚至可以和风狼暂时议和。而海密长公主却边境未靖，不宜离开，只要我在这里待到明年春天，她就将名下一半黑金收益转赠给我。” “这两桩每一件都是大事，偏偏两位贵人都忘记原由，我也听得没头没脑。十二，你有什么想的吗？”张伯谦口气出奇平和，张佑笙却听得额头差冒出汗来。 国务右大臣王谢廷是世家勋贵的一面旗帜，和新帝重用的以林熙棠为首的新贵，在朝堂上向来对立。 王谢廷连任两朝文官之首，门生众多，姻亲遍布五大姓，与张伯谦母族还是远亲，当面见了，张伯谦称呼他一声表舅都不为过。 长公主海密则是先帝嫡女，肃帝一生立了五位皇后，却没有嫡子，只诞下两名嫡女。其中又以海密母族出身最高，她本人盛容华姿，武力出众，帝后还给她留下丰沃封地和强大私军。 照理，老谋深算的王谢廷，怎么都不会和身份如此高贵超然的帝室血脉结怨才对。但是，几乎整个帝国上层贵族都知道，海密长公主一直未婚，是因为她倾慕林熙棠。 现在两人分别给张伯谦送信，意思截然相反，显见帝都有大事发生。而最近称得上大事，能够劳动这两位同时出面的，也只有林熙棠失踪一事了。 张佑笙已经趟了这个浑水，当然不能回答不知道，硬着头皮：“帝都那边的消息，王相有意让你领衔调查林上将失踪一事，海密长公主不想你插手。” 这事显而易见，但并不值长公主名下一半黑金收益。 张佑笙轻轻吐出口浊气，“林上将失踪第二天，他的防区行星带西音走廊遭到卡玛拉议会联合军袭击，据传，逃出的残军区域防图泄露……” 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 节三 真实 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 国柱上将都有自己的防区，张伯谦和林熙棠两人新晋后，张伯谦被派来阻击风狼入侵，战争结束，河西地带就将成为他的防区，林熙棠则接手了一名退役国柱上将的防区，西音走廊。 不管林熙棠的失踪究竟怎么回事，防区失守都是重罪。 张伯谦面容平静，双眼幽深如渊，看不出丝毫波澜，“既然你站在这里了，族中有什么法？” 张佑笙一扫有轻佻的散漫，正色肃容，然后缓缓道：“张氏不介入此事，族老们也不干涉张氏子弟的私人行事，只请大堂兄记得自己丹国公世子的身份。” 张伯谦神色不动，应一声：“知道了。” 张氏以文治武功立千年世家，几乎从不在庙堂之争中站队，但并不禁止张氏子弟各出机杼谋求晋身之道。可是这种纵容也是有底线的，若行事太过肆意，显然会影响家族对这些年轻人的考核评分。 就如张伯谦，他是遗腹子，一出生就被立为丹国公世子。至今没有袭国公爵，不是功绩不够，而是因为他同时也是张氏下任家主强有力的竞争者之一。按张氏传承之法，张伯谦若能摘取继承人资格，承袭的就不是丹国公，而是徽国公了。 忽然脚下剧烈地震动一下，张佑笙猝不及防地晃了晃，等稳住身形，发现浮空艇竟已开始移动。他看向舷窗外，收拾完残局的大军正在虚空中重新展开，而旗舰的行驶方向却是在掉头。 张伯谦淡淡道：“我们回去。”他负手而立，静静注视着苍茫虚空，恢复了张佑笙进门时看到的站姿。 张佑笙张了张嘴，终究没有再什么。 回航的速度极快，张伯谦把所有高级将领和成建制编队都留在战区，只带了一个中队护卫舰。半夜时分，就已进入内河星系，中转港口所在的飞陆遥遥在望。 “踏风”没有进港，张伯谦只是传令过去，调出来数艘大型运输艇做空中补给，临行时，把以前留在中转港担任后勤及情报的人手和舰队也一并召回。 新来的人带来了新的消息。林熙棠失踪一事已经在帝国掀起轩然大波，各种流言愈传愈烈。 原来西音走廊遭袭后，连三天都没挺住，被卡玛拉议会联合军接连攻破第一道、第二道防线，大半个战区沦陷。 最后是已退役的夏定商上将赶到，才指挥败军堪堪住攻势，守住了第三道防线。然而，夏定商上将当场战死，以身殉国。 听到这里，张佑笙忍不住倒抽一口冷气。林熙棠这次麻烦大了！夏定商就是驻守西音走廊的前任国柱上将，林熙棠从他手中接过战区的时间连一年都不到。 后续报告证实了张佑笙的预感，随着时间推移，林熙棠的失踪变得微妙起来，防区图泄露的法越传越广，越来越多声音指称他是叛国者。 如今朝野已经一片混乱，帝都殿堂上为了失踪事件调查组的成员吵得大朝会延续整整两天，还没有得出结果。 “现在西音走廊那边谁在主持大局？”张佑笙问。 “宣元公赵玄昀。” 张佑笙脸色一变，“赵家？！” 赵氏也是五姓世家之一，且与张氏从不送嫡女入宫不同，赵氏历朝历代出过多任帝后。 只不过当今在位的皓帝身为皇子时，母族身份太低，元后是个世家的旁支嫡女，这两年帝都时时暗传废后之风，显然是新帝在和诸世家博弈。赵氏这个时候掺合进来，难不成仍有母仪天下的野心？ 从头到底一言不发的张伯谦霍然站起，大步走上甲板。 舰队正在外空域航行，所有原力法阵满负荷启动，一道道明灭不定的原力如水波般荡漾在头和侧舷。 张伯谦跃出栏杆，纵入虚空，淡青色的原力屏障把他伟岸的背影扯成片片虚像。 紧跟着走出舱门的张佑笙微微蹙眉，他虽然原力等级不低，却没有在虚空中长时间行动的能力，况且张伯谦不想被人跟的时候，恐怕徽国公亲至都会甩开。 这时，刚才向他们报告最新消息的军官也走了出来，好像明白张佑笙心中所想般，躬了躬身，道：“十二少，无需担心，世子或许只想独自走走。” 张佑笙听到那人对张伯谦的称呼，目光微微一凝，这才发现对方身上的军服没有军衔和徽章。 那人察言观色，微微一笑道：“十二少以前应该没见过我，在下战平江，并非军团序列的人，一直以来都为世子办些私人琐事。” 每个世家都有专门干脏活的人，也必然是主家心腹，眼前这个年轻人显然就是这种角色。 张佑笙在看到张伯谦甩下正规军团，一路召集自己的私军，就多少有了些猜测，他也无意窥探张伯谦的势力，心中叹口气，问：“我们现在去哪里？” “温泉星。” 张佑笙虽然已有心里准备，仍眉头一跳。 “温泉”是大秦一处边境星球，所在星域有“虚空极光”之美，常年不息的虚空风暴折射出无比美丽的光影色彩，也构成了死亡星路。 这里有多条虚空走廊通向附近的国度，但是航道狭窄仅能供型浮空艇心通过，空间结构也十分脆弱，根本不能承受稍微激烈一些的原力波动，因此没有丝毫军事价值。 第一个来开发温泉星的大秦贵族已不可考，但是经过数百年悉心经营，风光优美，地热充沛的温泉星，已是一处著名诸国的度假胜地，黑市和各国探子谍报交易活跃。 林熙棠就是在那里失踪的。 张佑笙觉得自己又想叹气了，看了看一脸纯良在等他吩咐的战平江，无力地摆摆手，道：“我没事，你随意吧。” 这个时刻，世界的某个角落。 引发这一切轩然大波的林熙棠正在和暖的夜风中行走。 鼻端萦绕着浓腻甜蜜的花香，耳边充满了烟火市井的声音，脚下是水洗般干净的青石板路，向前方一直弯弯曲曲地延伸出去。 影影绰绰间可以看到，有一座桥，更远些是树木扶苏的剪影。 这是一处城夜市，行人擦肩而过，大多博服宽袖，衣佩当风，就连两边的贩也尽着古服，露天的摊琳琅满目摆放的都是手工品。 如此繁华的景象，即使大秦本土内陆大郡都不多见，可能只有帝都几条著名的古董街才能比肩。 林熙棠的脚步越来越慢，目光一从周围的人事景物上扫过，看得专注而仔细，却始终没在哪里停驻下来。只是他走得再慢，青石铺就的街道终有尽头。 前方拱如弦月的桥上站着一个人。 林熙棠拾阶而上，“是你？” 那人微笑，“为何是我？” “这虚妄的世界，惟有一真实。” “呵，这真是……” 两人的对答仿佛触动了什么神秘的咒语，夜风、花香、市井，整个世界都凝固了。 “林熙棠上将，欢迎来到文王山河鼎的世界。” 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 节四 局中 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 那人站立的角度恰好无法看清楚容貌，但林熙棠望见对方第一眼，就好像有一只大手从眼前的世界上揭起一层无形的纱。 那一刻，真实和虚妄之间如此明显。 林熙棠停下脚步，回头环视身后静止的城。天上没有月亮，不知从何而来的光源给街道撒上一层柔辉，精致完美得如同一个超大型的沙盘。 当日，他踏入温泉旅馆房间，下一刻就站在了这个世界里，这些天走过六个如此般古风盎然的城镇，没有语言隔阂，能够正常食宿，金制品也可通用做货币，就好像不慎落入时间隧道。 然而即使吃下去的食物五味俱全，触摸到的事物会凉、会热、会痛，遇到的人会动、会哭、会笑，林熙棠依然有种不出的异样感觉，直到看见桥上伫立的这个人，刹那间虚与实清晰无比。 这时，桥上人缓缓从阴影中走出来。 那张静止世界里惟一鲜活的面孔，属于一名容貌和气质都普普通通的男子，只有一双蓝宝石般的眼睛格外剔透纯净，好像晴朗的高远天空。但是林熙棠见过它杀戮时候的模样，翻腾的血河遮蔽了晴空，一如想要脱枷而出的困龙。 林熙棠眼神顿时冷了下去。世界无月的天穹忽然一阵明灭，原本空落落的天幕上，不知何时已是漫天星云缓缓旋转，倒映在他清澈如冷泉的眼中，星辉纷落成海。 领域“星极逸流”。 林熙棠认识这个貌似无害的男子。哈布斯，古老种族的联合体卡玛拉议会中最年轻的血公爵，属于撒克逊家族，也是黑暗世界近百年来最出色的天才。 两人第一次见面是在一个血腥残忍的“血宴”现场，大秦军人对于以人族为食的异族，向来只有八个字，以血还血，不死不休。那时林熙棠初踏神将位阶，经历了他毕生遇到的最艰苦的几场战斗之一，最终两败俱伤收场。 至此，林熙棠已明白自己在踏入陷阱前为何会毫无警兆，只有和现世界一样拥有自我法则的世界，才会让他的大衍天机术失效。况且主持者是与他位阶相同的血公爵，还不顾危险地也真身进入，几方面叠加的力量可能连天王大君都会被一时干扰。 哈布斯走近到了一个危险的距离，才在林熙棠没有一丝温度的眼神下止步。他的神态优雅闲适，微微含笑欠身行礼，仿佛面对的不是生死大敌，而是社交宴会上的宾客。 没等哈布斯再次开口，漫天星云突然飞速转动，眨眼间形成一个巨大漩涡，挟汹汹之势劈头击落。血公爵的身影一阵扭曲，顿时撕扯成无数团絮状血雾。 与此同时，天象有异。黑丝绒般的夜幕边缘忽然染上绯红亮色，眨眼间就扩展到大半个天穹，淹没了半天星云。然而光幕垂落到静止的城上，却诡异地变成了淡金色，一时间，飞檐瓦、青石板道都跳跃着细碎光。 领域“黄昏国度”。 林熙棠静静站在原地一动不动，数百米外的街道上，一簇淡金光凌乱跳跃着拉长，凝固成血公爵的轮廓。 两人这次交手，一上来就张开领域全力以赴，仍是势均力敌。 林熙棠面上不动声色，心中却是一阵疑惑。刚才双方都施展出了完整领域，可见这个世界并不排斥黎明和黑暗原力。 虽然他的大衍天机术被世界法则压制，但从方才一击之力来看，哈布斯的种族血脉同样受到压制。这意味着，即使被困于此地，哈布斯还是无法轻易杀死他。 对于一个前续如此精心编织的陷阱来，这是绝不该有的失误！除非卡玛拉议会想要的不仅仅是他的命。 哈布斯仍微笑如仪，“林上将不关心外界现在究竟是个什么样子了吗？” 林熙棠问：“过去几天了？” 哈布斯坦然回答：“第八天了。” 林熙棠突然道：“文王山河鼎？大秦千年国祚，没有任何一名帝君王公以文为号。”大秦以武立国，文这个字可不是什么好寓意的封号。 哈布斯笑笑，：“这是世界刻在法则中的真名，起来，这个名字确实更像你们人族的东西。” 在永夜世界中，世界的形成和运行，与最高等级的空间法则息息相关，如今就连那些古老种族都在漫长的岁月中遗失了大部分传承。然而直到一千两百年前，人族还是古老种族豢养的家畜，黎明战争后才摆脱可悲的命运，又从何而来这样宏伟的遗迹。 林熙棠沉默了一会儿，转身离去，全然不管哈布斯是否会出手拦截。 哈布斯也确实没有动，目送林熙棠的背影消失在城并不高大的城门外，眉宇间仍是笑得一派温和无害。 远远地有风从旷野吹来，夹杂着细碎得没有含意的声音，仿佛荒原深处灵魂的吐息。 血公爵的脸色却凝重起来，伫足倾听，时间不知过去多久，随风而来的纷乱杂声中已能分辨出高高低低的音阶。 “生无名兮浊浊，役豚犬兮食馔，天命有秦服衮衣，服衮衣兮流生祭。世无道兮茕茕，濯哀灵兮蔽日……” 哈布斯轻轻吐出一口气，湛蓝的双瞳泛起氤氲血色，随后又缓缓平息，恢复成高远晴空。 那是大秦帝国的战歌，千年之前，觉醒了黎明原力的人族先驱，就是吟唱着这样悲凉沉重的歌调，用亿万骨血铺就了一个种族的辉煌。 此时，虚空极光刚刚扫过温泉北部，夜晚来临了。 大地上，人工照明次第亮起，醒目无比的动力塔喷吐出大团大团蒸汽，又将进入满负荷运行时间，城市一片繁盛平和的景象。 红石城主府灯火通明，人流如织，正在举行一场盛大宴会。这也是目前掌控温泉的三方势力解决争端、分配利益的例会，每半年召开一次，由三方轮流坐庄。 这次轮到的地主红石城，几代城主都被尊称为温侯，据是大秦帝国世袭侯爵，不过也从来没有人深究其真正的封号。在这鱼龙混杂的边境之地，实力就是身份。 装饰奢华的大厅，占据了底层整个楼面，靠墙摆放的长桌上满是各种各样精美食物，数十名衣着清凉的侍女端着盛满酒水的托盘在人群中走动着。 这是长桌会议开始之前的狂欢。空气里弥漫着烟草、美酒、香水、胭脂交织的气息，聚集在这里的是温泉星上最有权势的男人们，和最美丽风流的女人们。 落地长窗边一角，垂地的帷幕把一个英俊的年轻人遮住大半，他扫过大厅的眼中满是讥诮。“林熙棠在红石的‘深岩’失踪，温侯倒是没事人一样，真沉得住气。” 旁边立了一个眉宇间有些操劳神色的中年人，闻言道：“在大秦特使到来前，谁都不敢妄动。” 那个年轻人看着年龄不大，实则是温泉三大势力之一“黑水商会”首座长孙骥，他不是大秦人，来自南方一个国瀚海，不过也有传这名年轻的强者出身海盗。 长孙骥淡淡：“就算什么都不动，大秦就会和我们讲道理吗？” 忽然整个大厅晃动了一下，人们还没回过神来，就听见一声咆哮响彻夜空，余音绵绵，由远及近，声势竟越来越凌厉。 长孙骥神色陡变，他是温泉排进前五的强者，听出那咆哮的第一声竟起自虚空，能在虚空行动自如，来人至少是一名神将！ 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 节五 突击 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 温泉外虚空已经炸开了锅，这示威之意再明显不过的咆哮声初起，多处航空港拉响警报，战舰升空。 林熙棠在此地失踪后，当天温泉所有航空港禁空，每架浮空艇起降都必须由“红石城”、“黑水商会”、“浮游联盟”三大势力联合签署许可。温泉表面上一切如昔，暗地里气氛极为紧张，甚至各大势力之间相互戒惧，一触即发。 然而最先升空的几艘浮空艇舰长看清外虚空情况后，全部大惊失色，一支完整的舰队出现在他们面前。 中央旗舰和拱卫的护卫舰外壳是朴素的钢铁原色，但线条流畅充满压迫感，两舷黑洞洞的炮口不时闪过令人头皮发麻的原力冷光，经验丰富的舰长们一眼就认出那些艇舰都是最新型号。在大秦帝国，能够装备它们的除了帝国序列号前三分之一正规军团外，就是大世家的精锐私军。 惊魂刚定的几名舰长开始打出旗语，他们绝没有和这支舰队开战的信心。 可是对面的舰队恍若未见，丝毫没有减速的意思，迅速冲进千米距离。温泉方战舰紧张无比，大都抬起原力炮口，开始充能。 一名导航员忽然瞥见了什么，飞扑到舷窗口使劲向外看。这时中央旗舰和护卫舰也进入了千米范围，行驶角度转过一个锐角，这下导航员看清楚了原力风帆上的标志，尖叫出声：“帝国战舰！那是大秦正规军团的战舰！” 温泉一方其它几艘战舰也都发现了不速之客的身份，舰长们无一例外慌了手脚，纷纷中止开火指令，一时不知道该如何应对。 温泉是法外之地，大秦不收税不派官不驻兵，但名义上仍属帝国境内，他们要敢对帝国正规军团开火，搞不好连申诉都没机会，就被视作叛乱直接剿灭。 红石城航空港警报同样拉响，城主府的宴会当然进行不下去了，众人大都走出厅房，向天际张望，强者们更是纷纷升空而起。 长孙骥没有跟着人群出去，只是拉开落地长窗，走到外面廊柱下。 虚空中，外来的舰队井然有序地展开队形，扑向各个航空港，不敢抵抗的温泉战舰全被压回地面。一艘快速艇不知道是慌乱中跑错方向，还是有意逃跑，航行方向朝着外空域，结果被一个射打成一团火，这下更是无人敢乱动。 这时人们忽然发现，外来舰队的旗舰直奔红石城而来。 长孙骥突然喃喃道：“来了。” 他声音低得近乎耳语，身边中年人没听清，刚想询问，天地间一声霹雳炸响，所有人失去了刹那听觉。随即一道亮眼欲盲的白光横穿天幕，向红石城劈落下来。 地面上一片混乱，刚被霹雳声震慑的人群，几乎是失去神智般地奔跑躲藏，惊叫声、跑动声直要刺破耳膜。就连城主府都乱了起来，能保持镇定的强者不出两手之数。 中年人着急地一把抓向长孙骥的手臂，“首座！快离开这里！” 长孙骥仍背靠着廊柱，只微微侧身，让过中年人的手，低喝道：“镇定！裂空击不是冲我们来的。” 他的声音虽轻，却如清越钟鸣在中年人耳边敲响，中年人陡然清醒过来，脸上慌乱神色未褪，心有余悸地看向城主府西方。那一道白光落是城主府西侧的街区。 中年人没有血色的脸一片惨白，“那里！是深岩旅馆！” 他顿了顿，忽然发现长孙骥刚才提到一个名词，苍白的脸上泛起青气，“裂空击！张……张……张伯谦！” 长孙骥神色平静，目光深邃地注视着西方。 最初的骚乱和惊慌堪堪过去，没有受到实质性伤害的人们终于恢复了一神智，目瞪口呆地看着一艘差不多有半个街区大的战列舰悬停在城市西部上空，无数绳索从艇身荡下，除了不断跃出的战士外，还晃晃悠悠地吊出来几十口一人高的金属箱。 落下方则连续不断地闪过各色原力光芒，冲击波隔了几条街依然晃动着城主府的建筑，一连串爆裂声不是很响但连绵不断，偶尔几记声线清晰的长鸣，是原力枪发射的声音。有经验的人都知道，那边怕是正在进行一场规模战斗。 战斗结束得很快，歇斯底里的人群尚未完全平息下来，那边街区的光波就完全消失了。 “是深岩？”一个略为低沉，但音色优美的女声突然发问，“那边不是一直由林上将的亲卫队守着吗？” 这个看不出年纪的美妇是温泉另外一大势力，“浮游联盟”的本届主事人卫夫人。 长孙骥头为礼，他现在没有丝毫心情和卫夫人寒暄，只答了两个字：“是的。” 林熙棠失踪的事情极为蹊跷，若当真是被人暗算，在温泉有这能力的就数他们三家嫌疑最大。 也正因为如此，事发后各大势力难得齐心合力封锁了对外交通，就连他们自己的人都不能进出，希望到时候能在帝国特使面前证明自己的清白。他们最担心的是，不管林熙棠失踪真相如何，这块大陆都承担不起帝国的迁怒。 然而，现在，他们最担心的事情还是发生了。 张伯谦是帝国历史上屈指可数，以兵伐诀五十轮突破战将的武道天才，如果没有一个林熙棠，可是同时代无人能比肩。但是关于他的风评毁誉各半，所谓性情“静若渊停，动若火山”的另外一个意思就是“目无余子，肆无忌惮”。 这位年轻的国柱上将行事和他领军风格一般无二，手段强硬凌厉至酷烈，丝毫不留余地。这次他一出现就用雷霆手段控制温泉空域，紧接着武力突入林熙棠失踪的“深岩旅馆”，此刻，那边留守的林熙棠亲卫队怕是已经全部落在他手里，明显来者不善。 只不知道，张伯谦是要一个结果，还是要查出一个结果。 这个结果，又需要多大的代价来背书。 对于长孙骥的冷淡反应，卫夫人连一根眼睫毛都没有动，若有所思地转身环视厅内屋外的人群，道：“温侯……没有出来，他还真是笃定。” 的确，短短时间，府内城里发生了天翻地覆的大变，红石城城主却一直没有出现在人前。 被两位大佬反复提起的城主就在三楼的书房里，这一代的温侯正当盛年，蓄着威严的短须，不过他此刻的表现一也不镇定，话音急促，显是心慌气短，“张伯谦！为什么来的是张伯谦这个杀神！” 屋里还有一个锦袍华服的年轻人，五官英俊，只是两道眉间略窄，压得整个面相有些阴鹜。他的神态就轻松得多，“来的是张伯谦才对，看来帝都那边的大人们，已经完全控制了局面。” “可是，一句话都不，直接用战舰封锁外空域！”温侯蓦然站起，团团转了个身，“这是要干什么！难不成想抓我们做替罪羊？” “他刚才可是直接突击深岩旅馆，把林熙棠的卫队全抓起来了，这冲着谁来的还不明显吗？我们安心作壁上观就是了。” 温侯听了年轻人胸有成竹的词稍稍安心，走到窗边向外看了看道：“我们下去吧，张伯谦可能很快就要过来了。” 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 节六 杀人 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 年轻人站起，好整以暇地道：“姐夫，张伯谦身为丹国公世子与侯爵同列，而你也是帝国正式授衔的侯爵，身份毫不逊于他。只要红石城清清白白的，这事就牵连不到我们头上。” 温侯带着年轻人匆匆走到底楼大厅，不少惊魂未定的宾客已经回到室内，女人们手脚发软地坐在椅子里休息，男人们人手一杯酒镇定心神。 此刻温侯俨然又是大气威重的城主风范，先是与长孙骥、卫夫人了大段场面话，接着就在人群中穿插走动，安抚宾客。他作为红石城的主人，不仅要派出人维持秩序，打探消息，还将代表温泉向大秦特使交涉。 长孙骥依然懒洋洋地站在角落里，抬眼看见温侯身后紧跟着一个英俊倜傥的年轻人，表现得比温侯还要应对自如、长袖善舞，不由扯出一抹冷笑。 外面忽然传来一阵骚动，又迅速平息，刚恢复了一热烈气氛的大厅立刻安静下去，众人目光刷地聚向门口。 几名城主府护卫狂奔进来，不等他们开口，就被前后脚跟进来的一队战士推搡到旁边。 那些闯入的战士个个带着一股有若实质的煞气，一看就是久经战场的精锐之师，军靴在大理石地面踏出的声音，就像踩在每个人心头。他们在大厅中迅速分站成两列，紧接着一行数人走了进来。 居中一人身量伟岸，比在场大多数人都高出足足半头，气息凛冽如饮血无算的上古神兵，大部分人一眼望去就再不敢看第二眼，只觉扑面而来的锋锐之意恍惚会切开自己的血肉之躯。 温侯僵硬了刹那，深吸一口气，露出不自然的笑，准备迎上去，发麻的左腿却是差一软。紧跟着他的年轻人眼疾手快扶了一把，相比之下，那年轻人倒是镇定自若得多。 战平江从右侧急走几步，站到队列前方，对着温侯行了个军礼，道：“这位就是红石城主人扈均侯吧？”他一口叫出温侯正式封衔，然而话语中的轻慢也清晰可见。 温侯忍不住看了一眼身边的年轻人，后者踏前一步，展开潇洒笑容，道：“诸位贵人莅临，是我红石城之幸！” 他风度翩翩地侧身，伸手向温侯虚让了让，“温侯蒙帝恩世居扈均侯，在此地经营已超过五代，贵人若有差遣，莫不从命。”他又朝一旁人群中抬了抬手，道：“即使有温侯力所不能及之处，尚有‘黑水商会’长孙公子和‘浮游联盟’卫夫人在，定可助力贵人将帝国公务顺利完成。” 被到名的长孙骥和卫夫人只是矜持地略略颔首，“黑水商会”和“浮游联盟”其他人脸上就免不了露出各种神色，心中大骂他把大家都拖下水。 可众人也不能不承认这据是温侯妻弟，名为孟蹇的年轻人的确有一套舌灿生花的功夫，难得是不卑不亢，一上来既表明了态度，又站足了立场。帝国特使再严峻不近人情，也该留个回寰余地吧？ 战平江似笑非笑地道：“诸位既然有这样的认识，甚好，省了我们不少手脚。” 即使全场都被来人所慑，战平江一出口仍是引起轰声，与孟蹇之前侃侃而谈相比，这话得可谓无礼之极。 孟蹇脸色微微一僵，随即恢复从容，就像没注意到战平江言词中的不善，道：“还请各位大人们出示公函，示下身份和所属番号，红石城当尽力安排。” 大厅中忽然响起几声短促的惊呼，但都只发出一两个音节就像被什么直接掐断。 一道浓重威压如幕帷陡然自天垂落，所有人顿觉陷入泥泞，全身原力胶滞。 而长孙骥、卫夫人这样级数的强者受到影响最大，好似面对无尽瀚海，滔滔巨浪遮天蔽日扑来，下一刻就是灭之灾。所幸他们都保持了一线清明，意识到这来自张伯谦的威压不是冲他们去的，死死克制住出手的冲动。 一片窒息般的压抑中，战平江的声音慢悠悠地响起，“你，孟蹇，深岩的主事人？” 随即狂暴的机枪声吞没了人们的听觉。 一道道金属火流倾泻在孟蹇身上，硝烟袅袅伴随着呛人的火药味，一颗颗子弹在他躯体里跳舞，有的钻入，有的被弹开，伤口被反复撕裂，血花四溅漫流，甚至还被高热蒸成雾。 放在平时，火药武器不管轰击多少次，也无法撕开一名十三级战将的强韧身体，就算孟蹇被张伯谦一出手就废了，三名战士也打光手中重机枪满箱弹夹，孟蹇才咽下最后一口气。 笼罩大厅的威压已经散去，众人仍像没有恢复行动能力般噤若寒蝉。 战士们开火前，战平江就把温侯拉到一边，后者双眼直愣愣地瞪着地上那具无数弹眼的残缺尸体，好像瞬间老了十多岁。 温侯突然激动地挥舞双臂，大叫起来，“你们怎么敢！我要去帝都申诉！” 战平江的表情从头到底就没什么变化，似笑非笑道：“申诉什么？国柱上将军事行动中的伤亡指标吗？” 温侯通红的眼睛转向战平江，深藏不安和惶恐。 大厅中忽然又是一阵骚动，温侯茫然抬眼望去，正看到张伯谦的背影消失在门外，这位国柱上将竟只是过来杀了一个人，就一言不发地离去。 这时，长孙骥和卫夫人走出人群，联袂走向战平江，事已至此，容不得他们再袖手旁观。张伯谦行事果如传，刚厉几近残酷，只希望他手下人多少讲道理，否则整个温泉都前途堪忧。 长孙骥更想深了一层，那个孟蹇五年前出现在温侯身边，深受信任器重，接手打理温侯名下多处营生，其中就包括深岩旅馆。这人做生意很有一套，把那些地方重新规划修整后，确实吸引了更多的客户。 不过长孙骥曾因一次很偶尔的机会，得知孟蹇此人身份应该有问题，然而再有问题，现在他都是一个死人了，翻不出任何浪花。 只不知道张伯谦这算是杀人立威，还是杀人灭口。 “深岩”旅馆所在的街区格外平静，张伯谦的私军占领“深岩”后，就把周围住户全部驱走。 虽然刚刚经过一场激烈战斗，旅馆并没遭到多大破坏。张伯谦一记毫无预兆的裂空击，压制住了林熙棠亲卫队大部分战士，只剩少数几名高级军官还能反抗，很快就被强者数量占绝对优势的私军制服。 旅馆门前的街面上，每隔五十米摆着一个先前从战列舰上吊下来的金属箱，箱体完全打开，里面是繁复的机械，青莹莹的原力光芒一阵一阵闪过，每个箱子边都围了数名忙碌的技工。 张伯谦停步，目光扫过一台台快装置完成的机械。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 节七 密谍 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 张佑笙在不远处正和两名技工话，一回头看到他，迎上来道：“再过半时，这些原力法阵就能全部装好。” 张伯谦了头，对身后一名副官道：“其它地方的明天中午前全部到位。”那名副官应了声是，立刻奔走传令。 张佑笙跟着张伯谦走进旅馆，“大堂兄，你是怎么知道这里空间波动有问题的？” 他是真的很好奇，照理，张伯谦一直在前线，根本不可能知道温泉上的情况，可张伯谦召集私军时，恍若未卜先知，叫人带来大批原力法阵。 张伯谦淡淡道：“我不知道。” 张佑笙一愣。 “此事如果是林熙棠自己策划，就根本不可能找到任何有用的线索，如果他为人所陷，就不可能找不到痕迹。” 张佑笙无言，张伯谦的逻辑还真是简单至极，没有异常，林熙棠的错；测到异常，不是他的错。好吧，再想一想，也许并非全无道理。 林熙棠大衍天机术已成，行事布局如羚羊挂角，无迹可寻，否则又怎能在新帝势微的情况下，与勋贵抗衡，步步走到今日格局。 同样，以他之能也不该悄无声息被害，神将级战斗留下的原力波动，至少十天半月不会完全消失，而陷杀神将的圈套也是一样，所需人力物力露出的马脚更多。 “深岩”旅馆内部曲径通幽，山石湖桥，硬生生在城市里营造出一份野趣。尤其贵宾区，是一个个自带一处温泉的独立院，花树成景，各不相同。 林熙棠预订的房间名为“重楼”，院中一泓月牙形温泉，水边遍植重楼，正是花期，披针形的绿色萼叶中抽出同色花瓣，分不清花叶，空气中弥漫着一股极淡，略带苦涩的药香。 张伯谦走进院子的时候，看了一眼那片绿意葱葱的植物。重楼性微寒，本身带毒，又可以毒攻毒解热毒。黄泉修炼室所在谷地，常年蒸汽弥漫，半山的砂砾土壤上就长了大片重楼。 原本布置素雅的房间，此刻变成一间阴森血腥的刑室，地上一具扭曲得不自然的躯体蜷缩在血泊里，生死不知。旁边还竖着一副刑架，上面缠着铁链绑了一个人。 屋里几名私军都是张氏这方面的好手，见到张伯谦和张佑笙纷纷行礼。为首的高瘦中年人稍显惶恐，过来请罪。原来他们花了一个多时，竟没能从那个林熙棠亲卫队队长口中问出一个字。 张伯谦低头看看地上昏迷的林无，也没什么，只挥了挥手。 高瘦中年人会意，和同伴一起将林无架起来，然后打开旁边一个狭长的金属槽把人扔了进去。 张佑笙忍不住摸了摸鼻子，如果他没看错，那个金属槽是肌体修复液专用容器。对于武者来，只要不是伤到原力节或原力漩涡，**伤势再重都不致命，哪怕断手断脚都接得回去。只是期间伤势带来的痛苦依旧，半不会减轻。 被绑在刑架上的人倒是完好无损，看来还没有被刑讯过。高瘦中年人走过去，拿掉那人嘴里为防意外的堵口物。 那人咳嗽几声后，颇有些气急败坏地道：“丹国公世子，你这是要干什么？！” 会这么称呼张伯谦的，多半也是大世家子弟，搞不好和张氏还有转弯抹角的关系。张佑笙忽然觉得那人有些面熟，连看了好几眼后，忍不住皱眉。 对方果然不是普通军官，这人名叫时应来，官居少将，还是张伯谦和林熙棠天启军校的同年，目前在林熙棠军团里担任参谋长。 张伯谦口气平淡地问：“林熙棠来温泉干什么？” 时应来被气得脸色通红，同时又一阵头皮发麻，他和张伯谦同学数年，对这位毫无顾忌的性子知之甚深，知道自己若是不回答，绝对会吃眼前亏。 张伯谦又问了一遍，“林熙棠来温泉干什么？”他语调没有半分变化，甚至听上去很是心平气和。 时应来脸色数变，深吸一口气，道：“将军是来度假的。” 张伯谦一双凤目微眯，恍若惊电闪过。 时应来被刺得双目剧痛，移开眼睛飞快地道：“将军曾经提过，或许会在这里见见久未谋面的老友，不过并未究竟是谁。将军出事后，温泉就再无人能进出。所以不定还能找到那人，但这应该和将军失踪并无关系。” 张伯谦不置可否，“你们是怎么发现他失踪的？” 时应来道：“此事十分奇诡，我们当时刚到‘深岩’，一半人还在外面整理装备收拾车辆，剩下的有人安排住宿，有人处理琐务。林无向来不离将军左右，也是他和几名近卫跟将军前来重楼安置。据将军进屋休息，再敲门时里面就没人了，但他们一直在外面守着，根本不曾见到有人进出，也没听到任何异常动静！” 张伯谦淡淡道：“我不信。” 时应来陡然感觉一道无形的庞大力量当胸压至，像要把他胸腔中的空气全部挤出去，不由骇然色变，叫道：“张世子！你就算拿了我的供词，也结不了案！” 叫出这句话，时应来只觉马上就要崩裂的胸口一松，连忙大喘一口气，接着：“张世子，我有下情要单独回禀！” 张伯谦微微垂目，面上喜怒难测，过了一会儿才抬手示意。 张佑笙脸色有难看，但没什么，和几名私军一起退了出去。 时应来不等张伯谦催促，立刻道：“我是陛下的人！” 张伯谦蓦然抬眼，他气息一动，周围空间全生感应，无形气漩带起啸叫声，像有无数利刃切开空气。 时应来吓了一跳，顾不得每一次呼吸都伴随着剧烈疼痛，急急解释，“我的暗职挂名在枢密院监察司，陛下派我在林上将身边只是观察，其余诸事不动。所以，张世子你如果要用我的供词做什么佐证，到了陛下面前可过不了关。” 张伯谦突然哂笑出声，威压消散，“做什么佐证？我要查的是真相。” 时应来忙道：“我刚才的都是实话，这事确实毫无线索可寻，否则我们也不会在这几天里一无所获。” 张伯谦盯了他一会儿，叫人进来将时应来从刑架上放下。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”app全文免费阅读】 节八 演化 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 时应来此刻整个人像从水里捞出来似的，眼中满是逃出生天的后怕，不过他还是硬着头皮衷告道：“张世子，你我同殿为臣，还是听我一句。此事非同寻常，你若直下论断，只怕到了朝会之上不好收尾。” 时应来这番话得诚恳，张伯谦也没再给他难看，只叫属下送他出去休息，和林熙棠其他部属随员禁闭一处，仍是不能自由行动。 屋里剩下张伯谦和张佑笙两人，张佑笙皱眉道：“时老二这是什么意思？我怎么总觉得他话里味道不对？” 大家都知道张伯谦和林熙棠不和，不定就会心有成见，胡乱定案。时应来担心被屈打成招，倒也不奇怪，可张佑笙在人情世故上十分敏锐，总感到哪里不对劲。 张伯谦却了一句没头没脑的话：“你刚才都听见了？” 张佑笙愕然，忽地听见水声，转头看见金属槽中一蓬水花飞溅，站起一个人，刚才被扔进去的那个林熙棠亲卫队队长竟然醒了。 林无全身上下都滴着水，黑发湿漉漉地贴在额头脸颊上，一片凌乱中连面容都不怎么看得清楚，只有一双眼睛明亮如刀，好像野地里觅食的独狼，充满野性和不驯。 他伤痕累累的右手搭在槽边一用力，跨出来，站到地面上，然后按住自己左肩，顺着臂膀一路摸到手腕，陡然间一抬一按，骨骼咔嚓声中，自行将脱臼的左手复了位。 林无直视着张伯谦，一言不发，浑似感觉不到面对神将级强者的压力。他不话，张伯谦显然也没有和他多费口舌的兴趣，直接叫人把林无带了出去。 张佑笙对这一幕完全摸不到头脑，忽听见张伯谦问他，“你觉得时应来是什么意思？” 张佑笙道：“他好像要引你去查什么东西。”着，不由笑了笑，“无论林熙棠那个所谓朋友，还是光天化日下的失踪，听起来就是无头案，不知道查了以后会有什么惊喜发现等着我们？” 张伯谦漠然道：“查到什么都毫无意义，此事让林熙棠自己来收场，我不给他收拾那笔烂账。我只需找到他，生要见人，死要见尸，就算被挫骨扬灰，总还有原力结晶剩下。” 张佑笙被噎了一下，摸摸下巴，忽然发现这个简单粗暴的主意也不坏。复杂精巧的谋局，解起来至少花三倍心力，他知道张伯谦绝对没有这个耐心，若能直接找到林熙棠，不管对方无辜与否，至少这个局的本身已经破了。 张佑笙晚上睡觉前，突然发现自己忘记了一件事，张伯谦对林无的那句话不知道又是什么意思。不过他虽然当时不明白，但很快就看到了结果。 当天半夜，被囚的林熙棠亲卫队突然暴动，强行破狱而出，混乱中，时应来死亡，林无脱逃。 世界，荒野，好像永远笼罩着薄雾。 天空无日无月，城市里还有不知从何而来的天光，或明或暗代替了昼夜，荒原上就永远是一种不上明亮，但也不是完全暗淡的灰。 前方地平线上出现起伏的黑色剪影，渐渐近了，显示出又一座城市的轮廓。 林熙棠站在城门口，赶早的贩、进进出出的旅人从他身边走过，面前是第八个城市。 然而在不辨方向的荒野上行走，为何每次都能在一段时间后，准确地找到一座城镇？而第八天，第八个城，是巧合？还是这个世界的某种规则？ 忽然林熙棠转身离去，随便挑选了一个与来路不同的方向，再次走进茫茫荒野。 这次他不准备进城。 林熙棠没走出多远，就停了下来，不远处的薄雾里忽然凝出一个人影。 哈布斯微笑道：“林上将不进去休息一下吗？” 年轻的血公爵容貌普通，但是举止优雅，还带着高位黑暗贵族少有的温和。当被他那双湛蓝一如晴空的眼睛凝视着，会给人格外诚恳真挚的感觉。 林熙棠道：“不。”然后就继续向前走去。 哈布斯神情中没有一丝不悦，反而跟了上去，“那我就陪着林上将走一段吧。” 荒野寂寥而单一，眼前是迷雾，脚下是荒草，行走其间，感觉不到时间，也感觉不到方向。 哈布斯走在林熙棠一侧，没有任何多余的举动，始终保持着两名神将级强者默认的安全距离。 不知过了多久，前方出现一座城市。 林熙棠慢慢停下脚步，看着眼前似曾相识的城门，微微蹙起眉，这和他过门而不入的第八座城市，一模一样。 哈布斯在一边微笑道：“林上将不进去休息一下吗？” 林熙棠沉默了一会儿，“好。” 进门的队伍不是很长，两人很快就踏上了入城大道，两边黑瓦白墙的建筑鳞次栉比，人流如潮。 哈布斯突然问：“林上将现在看到的是什么呢？” 林熙棠微微一怔，随即反问：“阁下又看到了什么？” 哈布斯笑笑，眉间不知为何流露出几分无奈和怅然，“古老的，荣耀的，圣山之上七座皆存的时代，血宴，仍然纯正、庄严、圣洁。” 林熙棠听到血宴两个字脸色陡变，迸发出极为凌厉的杀气。 而哈布斯如恒的微笑这时变得仿佛假面，温柔撕开后都是嶙峋棱角，他的声音仍然和缓低沉，其中却有什么激烈的压抑的东西正在嘶吼，恍若火山下一刻就会爆发。 “你见到的那种，只剩兽性本能，没有理智渴求任何血肉的进食根本不是什么血宴，我们本该高贵的血脉后裔，堕落得和血奴一样毫无尊严……” 林熙棠愕然，他刚才就明白过来，文王山河鼎或有自演世界的玄妙之能，因此，他和哈布斯种族不同，来自生命烙印，血脉最深处的记忆所幻化出的世界也不相同。 但是，哈布斯为什么会看到完全不一样的血宴？那是幻觉臆想，还是上古真实有过的存在？那么他自己看到的人族世界又从何而来？在人族还没有文字记载之前，在黑暗世界的古老种族们都已经忘记的历史中，那最本初的起源究竟应该是个什么样子？ 哈布斯那双蓝宝石般眼睛里很快就阴霾尽去，他看着林熙棠道：“林上将……” 就在这时，一声惊雷蓦然炸开，响彻天地，整座城市都好像晃动起来。头仍是一成不变的天光，在这他们两人都有些无法站稳的剧变中，显得格外虚假。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节九 裂空 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 林熙棠和哈布斯都没有犹豫，飞快奔出城市，一出城门就好像置身于另外一个世界，荒野在剧烈地晃动扭曲，迷雾仿佛被无形大手揉捏，不停变化。 惊雷犹未停歇，轰隆声不绝于耳。 在这仿佛天地都将倾覆的震动中，一道亮眼欲盲的白光横过整个天空。一明一暗之间，磅礴苍茫的虚空气息垂落，刹那间的浩瀚几乎令人窒息。 “伏”的一声，哈布斯身上燃起黑火，每一朵焰苗中央都有一颗鲜红的血滴，接着他就吐出一口血。 这场剧变来得快，去得也快，惊雷声止，白光淡去，整个世界又变成了原来的模样，身后城市仍是柴米油盐，运转如常。 林熙棠站在原地，抬头仰望刚才虚空裂开的地方，在那一瞬间，他体内蛰伏已久的大衍天机术转动了一下。 而那道斩开虚空，踏惊雷而现的白光，则带着他很熟悉的气息。 张伯谦的“裂空击”！ 裂空击能够传递到这里来，明这个世界仍然锚定着他们的本来世界，但是张伯谦的力量再强悍，也无法凭空劈开一个拥有完整法则的世界，所以，只有一个可能！ “这里并非完整的世界，只是一个碎片。”林熙棠及腰的银发无风自动，双眼中星辰流转，周身气势飞快攀升。 他手中出现一把长管左轮，七级枪中有名气的“阡陌烟华”，不过枪体完全没有名字的柔和感，格外厚重宽大，就像缩了的原力手炮。 荒原再次瑟瑟发抖，野草倒伏，一接触地面就融化成一滩滩黑水，迅速没入土壤，消失得无影无踪，无所不在的迷雾像失巢动物，凌乱地上窜下跳。 突然所有事物都定格了一瞬，随即林熙棠的身影分裂成数十道，铺满了目所能及的空间。这是他得自大衍天机术的神将技能，“重影回廊”，可以叠加到弹道、身法、冷兵器中，一旦施展几乎无法捕捉轨迹。 “阡陌烟华”轰击的声线极为清越，整个空间里，数十个人影同时打出了这一枪。 “被发现了啊，真可惜，就差最后一。”哈布斯轻笑，右手虚按在身前，飞快地从左向右一记一记抹动，像在拂拭看不见的尘埃。 随着他的手势，一道道符文光带从掌下流出，在空中凝停，很快聚起一面符文墙，成为林熙棠卷起的原力风暴中，惟一平静的空间。 符文越来越多，闪烁的光芒越来越凝实，到后来仿佛变成一人多高的光茧，终于轰然炸开，原地已经没有了血公爵的踪迹。 数十道人影如气泡般一一破灭，最后只剩下一个静静伫立半空，狂乱的原力风暴也大大减弱，以林熙棠为中心缓缓旋转，一一收入他体内。 林熙棠注视着哈布斯消失的地方，那里已经是一片空白，然而光茧上的符文仍像在眼前跳跃。那是他从未见过的文字和符号，但在双方原力对冲刹那，他忽然有了一阵明悟，仿佛触摸到这个世界碎片的规则，进而读懂其中含义。 文王山河鼎，自演世界，炼化虚无。 最后好像还缺失了一段，不知是碎片本身就没有，还是他未能看到哈布斯显示出来的全部规则之力。 时间在荒原上早就失去意义。当一切平息后，林熙棠继续向迷雾深处前行。 他有预感，当第九个城市出现，就会与掌握着世界碎片“钥匙”的哈布斯再次相遇，那里将是他们的最终战场。 瑰丽的极光从温泉天穹层层褪去，黄昏来临，万家灯火的城市恍若浮于星海，一如往常般静谧美好。然而温馨如旅人灯塔的晕黄光芒下，遮盖着无数恐惧到麻木平静的灵魂。 从半夜发生在“深岩”的暴动开始，整个白天张伯谦的军队把温泉几乎翻了一遍，到处安装原力法阵检测异常能量波动，看不出任何章法地挖地三尺进行搜查，紧接着就开始大肆抓捕异族。 虽然大秦和卡玛拉议会一年中的大部分时间处于战争状态，但并没到了看见对方就要抓人的地步。况且温泉是度假星，默认的中立地带，不仅有许多各国游客，就连经营者也不乏来自卡玛拉议会成员。 一开始还有人抗议，然而敢于出声的，张伯谦的军队连身份都不问一句，就直接杀人，不反抗的倒只是登记后羁留，没被刑讯，也没受到其它人身伤害。三大势力的首领又都滞留在红石城，无人主持大局，于是很快就没有反抗了。 红石城城主府的客房面对着一片玫瑰园，被温热天气熏蒸了一天的花朵，在黄昏散发出浓郁至微微发腻的香气，就像正当最成熟盛放年纪的美艳贵妇。 长孙骥坐在窗台上，双手抱在胸前，目光放空地看着远方一。 对面沙发上，卫夫人已经坐了一个下午，终于沉不住气，“长孙首座打算这样等待下去吗？” “张伯谦虽然新晋国柱上将才一年，但据战力已能排进前三，昨天他那跨越虚空的一击，证明传并不夸张。”长孙骥神色平淡地陈述事实。 温泉没有神将级强者，如长孙骥那几个名列前茅的强者，也只是堪堪站在神将大门之外。虽然作为一片独立大陆，温泉拥有制衡神将的手段，可神将也有强弱，面对张伯谦这样惊才绝艳的人物，那手段恐怕不够看。 卫夫人一默，随即有些烦躁地道：“那位大人究竟想干什么？就算他想找林熙棠的罪证，这么干也太过分了！” 长孙骥眼底闪过一丝不可捉摸的光芒。 卫夫人掌管的“浮游联盟”是类似猎人公会和佣兵的组织，人员混杂，良莠不齐。他们发布并承接任务的经营方式，免不了和温泉谍报交易有密切联系。张伯谦大肆抓捕异族，不定里面就有什么人和他们有见不得光的关系。 而“黑水商会”主营黑市，至少表面上看起来干净多了。况且商会由长孙骥养父一手建立，传到他手中扩张成今天的规模，在组织内部，无论掌控力还是绝对威信，卫夫人都无法和长孙骥相比。 就算这样，长孙骥能保证自己和亲密盟友不曾沾手此事，可也不敢商会外围所有人都清白无暇。 当卫夫人失望离去后，一直跟随在长孙骥身边的中年人送上一页薄纸。张伯谦镇压异议的手段血腥残酷，但若顺从了他的要求，对其它事务他一概不理，包括各种消息传递。 这是一个清晰的信号，张伯谦根本不在乎温泉本土势力会不会联合起来反抗他，也不在乎他的所作所为被人告到帝都去。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节十 放肆 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 长孙骥看完最新情报，沉思着道：“时应来是林熙棠的军团参谋长，按理，这个位置应该是亲信心腹。可是所谓越狱时候意外身亡，如果没有张伯谦默许，纯属意外的几率也太低了。而另外一个被杀又有份量的人是孟蹇，孟蹇身份有问题，可‘深岩’是他在管理，正常情况下，无论要哪一种口供，不应该把人留下来吗？” 他抬头问道：“品诚，你觉得呢？” 中年人垂手立在长孙骥身侧，道：“首座，定案不见得都需要口供。” 长孙骥蓦然大笑起来，“是了，张伯谦根本不想要什么口供，但是其中原因，大概和你正在想的有些不同。” 中年人很是不解，“那他究竟想干什么？实话，这里的空间结构不稳定，以往正常时候，每年都会有持续两三个月的虚空风暴，这次弄了这么多原力法阵，大家都有担心会不会哪里空间崩溃。” 长孙骥苦笑，“空间崩溃？我担心的是整个温泉能不能保住。” 中年人吃了一惊。 长孙骥站起来，道：“孟蹇不是普通人，他出身天机术大派东澹台，希望这个消息，能让张伯谦那边主持原力法阵的人早测出有用信息。” 河西走廊大捷和张伯谦直接跑去温泉的消息同时送达帝都，顿时给原本就不可开交的朝堂浇上了一瓢热油。 王谢廷一派趁机使力，拉拢那些摇摆不定的中间派，最终廷议结果，对张伯谦战后不归予以申饬，击退风狼的战功暂扣不赏，同时命他将功折过，在温泉就地查清林熙棠失踪一案。 朝会散后，群臣三三两两走下长长殿阶。 国务右大臣王谢廷面容清癯，鼻挺目邃，两鬓染霜，非但不呈老态，还因着久居高位，更显威仪。今天廷议终于了却七八天争执不下的棘手事情，即使以王谢廷的城府，也免不得露出一丝轻松。 他一抬头，看到面前一人，身着黑金两色王服，长身玉立，贵气凌人，不由缓了脚步，拱手道：“临江王殿下。” 那青年轩昂俊朗，眉宇间带几分不经意的倨傲，看到王谢廷后，倒是显出几分亲近，“恭喜王相今日心想事成。” 王谢廷微微一笑，矜持地道：“不敢不敢，老夫不过固守职司，尽力不负此身而已。” 临江王挑了挑眉，忽然压低声音道：“舅舅，丹国公世子那脾气，不会坏事吧？” 王谢廷正容道：“伯谦性情刚直方正，嫉恶如仇，正是处理此事的最好人选。况且国柱上将乃我大秦国之重器，镇守一方无法轻离，只有伯谦恰可腾出手来，而以他的武力也足以震慑宵。” 临江王见王谢廷义正词严、庄重肃然的模样，不由笑容加深。 这时一名内侍从上面匆匆走下，朝着两人而来，向临江王一躬身道：“殿下，陛下接了您的奏折，请一刻钟后至澜殿侯见。” 临江王头，与王谢廷告别，转身向帝宫西路行去。 澜殿不像凌云正殿那样过于庄严肃穆，殿前植了两棵比宫室还要高大的银杏，如金黄色的华盖，遮住了半个广场。 殿后则是一个四季花园，常年运转的原力法阵保持了适宜的温度湿度，繁花似锦，经年累月之后，那些植株似乎都忘记了本身该有的花季，常开不败。 临江王准时到了澜殿，内侍出来将他带进书房。一路走进去有进深，两侧都是到天花板的书架，作为帝王日常办公场所，这里的藏书多了些。 那是因为这处宫宇原本就是布置用来读书的，当今陛下即位后的头三年，先帝还活着，退位为太上皇却并未放开权柄。陛下在这里读了三年书，亲政以后也没有挪去御书房，将此殿做了退朝后处理政务的场所。 皓帝没有在书桌前，落地长窗外有轻微水声，一个人影在弯腰浇花。 临江王摆摆手，没让内侍惊动皓帝，抬头四顾，打量着房间里熟悉的摆设。他是先帝最的弟弟，和当今陛下年纪相当，以前也曾经在这里读过书。 临江王目光落在西墙一副字上，正想走近去看。 长窗一动，皓帝已经走了进来，从内侍手中接过毛巾擦手，道：“王叔有何事要见朕？” 皓帝和临江王都是美男子，有着帝室血脉的典型轮廓，乍看去眉眼还有五六分相似。不过两人气质大相径庭，尤其站在一起的时候，反倒是临江王仪容更显贵重，皓帝就内敛得多。 临江王行了礼，神态随意地道：“臣在帝都也待了大半年，想明天就回封地，特来向陛下辞行。” 皓帝笑笑道：“马上就是一年一度的星辰祭，王叔何必急着走。” 临江王漫不经心地道：“星辰祭，每年都是那个样子，也没什么新鲜事。” 皓帝仍是笑笑道：“王叔的封地风平浪静，也没什么新鲜事。” 临江王道：“其实这个季节外出度假很不错，我回去以后不定可以四处走走。”他的封地在印池，附近最有名的度假胜地就是温泉。 皓帝的笑容慢慢淡去，声音也冷了下来，“王叔的这个笑话并不好笑。” 临江王露出一个邪肆的笑容，语调缓缓变沉，“也对，陛下在林侯身边放了人，难怪对林侯的下落好像不是太担心的样子。” 皓帝垂在宽袖中的双手陡然握紧。 临江王仍在道：“林侯若发现陛下其实不是那么放心他，也不知会怎么想？起来，集文武之职于一身的，百多年来也就他一个人，而更早一些，历史上那有数的几位权臣，下场都不怎么好……” 皓帝陡然打断了临江王，眼中满是压抑的怒气，“王叔！林师身兼文武双职，爵封镇国侯，都是父皇给他的殊荣！” 临江王怜悯地看着他，冷冷道：“是啊，可是皇兄的遗命能够赦免他叛国之罪吗？” “他没有！” “陛下自己心里都不是那么肯定吧？否则为什么要用赵家和李家呢？” “临江王，你太放肆了！” “臣这就告退。”临江王冷笑一声，拱了拱手，转身扬长而去。 皓帝立在原地一动不动，袖底的手掌心满是汗水。他忽然耳朵一动，眼中闪过凛然杀意，喝道：“谁在那里！” 通向外间拐弯处有个空间，用屏风遮挡着，侯见的大臣极偶尔会在那里歇脚，平时就连内侍都不会停留。皓帝没想到今天竟然有人这么大胆，也不知他和临江王的对峙被听去了多少。 环佩轻响，人影未见，先有一阵香气飘来。 皓帝脸色变得更难看，但是收起了杀意，只眼底冷色一如化不开的玄冰。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节十一 正位 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 “母亲，你不该到这里来，若被大臣宗亲碰上，又是一场口舌。” 盛装高髻的妇人，脸颊仍如少女般娇嫩，明眸顾盼灵动。她的衣饰十分华美，大片繁复的手工绣纹从胸口绕过纤腰，逶迤着一直拖到地面，各色宝石密集而精致地镶嵌在暗纹中，显得低调奢华。 只不过这种大礼服款式，人们一般只在出席隆重的盛典时才会穿着，如今套在她身上，又站在原本是图书室的书房里，显得过分正式。 “母亲”两个字入耳，贵妇神情有刹那扭曲，一下子在唇周显出深深刻纹，面容拉长变得傲慢苛刻。 但是比起这个称呼，她更不愿意听见皓帝叫她“母妃”，起来就像一个笑话，先帝传位给了她的亲生儿子，却只封她一个顺太妃头衔。以至于她身为皇帝的儿子，不能叫她“母后”。 而且由于这是当时身为太上皇的先帝亲自下的旨意，所以，即便现在皓帝亲政，她想得到太后封号，也还是遭到绝大多数贵族和重臣联合抵制。 顺太妃不悦地道：“皇帝这是哪里来的话，你已经有三、四天没进后宫，那个姓武的女人也不知道过来照拂一二，太没有眼色了。” 皓帝神色更加漠然，所谓姓武的女人是皇后，一个世家远支嫡女，顺太妃早就看不上她的身份家世。而皓帝继位后，武家女没有什么波澜地封后，或许是顺太妃看她更不顺眼的另外一个原因。 年轻帝王心中满是刚才和临江王的交锋，没有心思跟顺太妃纠缠，淡淡道：“前朝之事，她有什么资格置喙。” 皓帝话中之意半都不隐晦，顺太妃脸色一变，却随即挤出笑容，“你二婶婶来了，自家人应该多亲近一些，皇帝再忙，一盏茶时间总能抽出来吧？” 皓帝眼底闪过不耐之色，顺太妃动以亲情，得委婉，还不是又打算给他介绍谁家贵女。 武后出身不高，家族力弱，也没有得力父兄，越来越坐不稳后位。皓帝亲政，收拢权柄，也需要与各大姓氏互为邀约，后宫那些封号和朝堂上的位子，其实没有什么区别。 顺太妃是皓帝生母，当然也有走夫人路线的，比如这个所谓二婶婶，和顺太妃的惟一关系大概就是夫家也姓曹。 顺太妃曹姬出身只是一名歌姬，某次新年大典上，有宗亲献复古礼乐，送了许多歌舞伎入宫表演。至今都没有人知道，曹姬是怎么在重重殿宇、森严宫禁中爬上了肃帝的床，还在十个月后生下一名皇子。 曹姬这种出身根本没有家族可言，但世上多的是拉得下脸皮的谄媚之人，曹家就是其中之一。曹氏一个旁支和曹姬联了宗谱，叙了辈份，这两年俨然以亲戚身份走动起来。 而皓帝对顺太妃的算计心如明镜，她的执念无非是太后之位，那些跑到她面前吹风的家族，无不是抛出支持上位做条件。 听顺太妃絮絮叨叨好一会儿之后，皓帝觉得够了，打断她道：“帝后是国之根本，不可轻动，那些流言蜚语怎能采信，母亲在后宫应该比我更明白才是。朕待会还要和内阁议事，就不送母亲了。” 顺太妃闻言蓦然睁大眼，很快一层水汽盖过了眸中熊熊怒火，她尖叫了一声，“寄安！”随即用手帕蒙住眼睛，带着泣音道：“在这未央宫里，还有谁的血缘能比我和你更亲近！就算陛下已经忘记当年艰辛，可临江王他们从未放松过虎视眈眈，况且这朝堂之上又有多少人看得起我们母子呢？就算先帝……！” 顺太妃到这里，声音低了下去。 皓帝沉默不语。曹姬得不到太后之位的原因再清楚不过，肃帝根本不以她为妻。而宗亲勋贵反对，也是因为那些传承千年的姓氏，不能接受向一名歌姬折腰行礼。 顺太妃从手帕边上露出一只眼睛，按了按发红的眼眶，轻声道：“宫中艰难，陛下若也和我离心，我还能依靠谁呢？陛下这些天来日夜颠倒，弊衣箪食，所为之人，对陛下也要是十分忠心才好。那些在你面前献媚臣服的人，有几个看到的是大秦帝君，又有几个看到的是寄安你呢？” 皓帝陡然一个激灵，目光再次深邃起来。 顺太妃在影射谁？ 皓帝送走曹姬后，没有马上回殿中，他站在银杏树下，仰头看着漫天华盖，任由金黄色刺痛自己的眼睛。 帝党中对顺太妃晋位看法也有分歧，有人认为要正其名以示正帝位，有人则认为多事之秋不宜为此事得罪朝堂上的大批中间派。 林熙棠对他是怎么的呢？ “陛下的正位与否，只取决于陛下自己，其余皆是末节细行。” 皓帝轻轻叹了口气，转身缓缓向殿内走去，进了书房不免想起和临江王的一场争执。高位者在臣属身边放人监视是很平常的事情，武将出征还会有监军。 时应来虽然进了林熙棠的军团，得到的命令却是不用主动报告，皓帝有事垂询才需反馈消息。上一次密报恰是关于林熙棠这次出行，皓帝看到军部送来备案的假条好奇心起，忍不住问了问时应来，得知林熙棠去温泉是为了见一位老友。 然而，这样几乎不动的密谍，临江王是怎么发现的，又为何要破？皓帝在桌前坐下，靠进高高椅背中，目光变得幽深冷凝。 带着帝室宗王标记的车队风驰电掣般驶过一个个街区，很快来到帝都北部，那里每一处宅院都拥有广大土地，有的甚至还包括丘林湖泊。 忽然半空中响起一个冰冷的声音，“停车！” 那是一个女声，即使寒若霜雪，仍音色极美，仿佛金玉相击。 与此同时，宽大可容八车齐驱的道路，诡异地朝着中间卷曲起来。顿时响起一阵阵刺耳的刹车声，那是司机猝不及防下做出的本能反应。 然而车队里的强者却知道，眼见的一切只是错觉。那是庞沛原力扰动了空气，以至于扭曲视线。 呼啸声起，前方空中大片光芒飞来，倏忽到达眼前，离得近了，可以看见那竟是一片光矢，似虚还实，声势汹汹，不啻于一个中队的原力弩箭齐射。 车队中跃出数条身影，各色原力挡向光矢。可人们还是低估了这记攻击蕴含的强大力量，光矢只被抵消了一些尾焰，光芒稍稍黯淡，仍然扑向中央车辆。 那是一辆加长型的黑色越野车，窗玻璃悄无声息融化，一道修长身影冲天而起。临江王虚立空中，衣袂翻飞，从宽大的袍袖中伸出手，作势一把抓握。 噼里啪啦脆响爆起，不绝于耳，一个个巴掌大的型飓风生成又湮没。那片光矢居然缓缓向中间聚拢，最后被临江王抓在掌中，用力一握，碎成无数光，纷纷飘落。 临江王眼中戾气一闪，冷然道：“海密，你就是这么对待长辈的吗？” 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节十二 断局 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 青云袅袅，由远及近铺展如卷舒，恍若天路。一道风姿绰约、极致优美的身影，衣带生风，踏空而来，悬停在临江王面前。 那是一个如日光般华采耀眼的年轻女子，面容几近完美，明艳不可方物。而她的气度高华慑人更甚于容貌，就像高崖险峰上盛开的琼玉之花，皎洁夺目，不可攀折。 她手中持着一把通体透明的大弓，若非墨青色原力余波还在弓体中游动，可能都无法看清这把武器的形状。 海密声音冷冷，如碎冰溅玉，“长辈？效仿宵之徒掳人妻儿的长辈么？” 临江王皱眉道：“什么？” “镇国侯夫人及其幼子在阙下失踪，王叔想不知道吗？” 临江王怔了怔，英俊的脸上闪过一丝黑气，忽然他纠起的眉头松开，嘴角挑出一个略带轻佻的笑容，“那对你来，不算坏事吧？” 海密一双美目燃起燎原怒火，切齿道：“你以为我是什么人？”她手中剔透无形的大弓发出嗡嗡低啸，如云絮般的墨青色次第浮现，右手在弓背上一搭，指尖隐隐透出亮芒，眼看一道光矢就要形成。 临江王神色冷了下来，漠然道：“你又以为我是什么人？海密，你找错人了。” “堂堂临江王殿下，这琐事当然不用你亲自动手。”海密显然不信他这么轻飘飘的一句话，冷冷道：“王叔，你和未央宫那位折腾得卷进半朝重臣宿将也就够了，放过那些妇孺罢。” 临江王双瞳墨色浓郁得像要满溢出来，与海密对峙了一会儿，忽然嗤笑出声，“侄女儿，你莫非在林侯身上碰壁碰得傻了？他去度假，却没带妻儿也没带姬妾，出事之后，立刻一堆线索指向他，前线阵亡一个国柱上将，老家妻儿失踪，这一件一件环环相扣，几乎就要坐死他的罪名。如此大手笔局面若全是我造成的，未央宫里那位还能坐得像现在这么安稳？” 海密脸上血色褪去，慢慢变得苍白如雪。她是先帝宠爱的嫡女，朝堂宫闱之事年幼起既耳濡目染，前段时间乱了心神，此刻被临江王一语道破，立时发现以往忽略的细节。 “海密，林侯从来不是纯臣，他是一个权臣，被他挡了路的可不止一人两人。然而人心既多就难一同，若成联盟无非权、钱两字，声势越大，利益越大。你与其在这里找我麻烦，还不如回家好好想想何事才是此局关键。” 临江王身周原力暴涨，拂袖转身，一步踏出已在百米开外，扔下一句话，“这些人留给你出气，本王就不奉陪了。” 海密闻言气结，一眼扫去，地面车队果然无人敢动，呆呆愣愣地站在原地仰头望着她。海密右手一按弓背，在指尖徘徊多时的光矢轰然射出，贴着众人头飞过，把路旁地面砸出一个深坑，再看空中已经不见人影。 临江王一路速度不减，直接从空中落入王府，触动原力法阵警报，把各处暗哨都惊了出来，看清是王府主人，才面面相觑地退下。 临江王踏入书房，吩咐道：“叫王元昊来。” 人来得很快，就像早就等在院门口。王元昊出身世家，是临江王最宠爱的侧妃兄长，这样身份当然不是普通附庸家臣，年纪轻轻就担任了王府典仪，地位仅在左右长史之下。 侧妃得宠甚至超过正妃，王元昊也和临江王关系亲近，在他面前向不拘束，但今天却像有心事，进门后就有几分不明显的局促不安，对答之间也不甚流畅。 临江王恍若未觉他的异状，过几件日常事务后，直接问道：“林侯阙下家中夫人幼子失踪是怎么回事？” 王元昊眉毛和嘴角一起耷拉下来，道：“这是天都先生的主意！” 天都先生是王家谋士，也是一名天机术士，他提议掳劫镇国侯夫人，理由是为了把罪名更加证死。林熙棠去温泉没带任何家眷，若老家正妻嫡子一起失踪，更能坐实他是蓄意叛逃。 临江王面上神情不动，心中却有些狐疑，王元昊的神情不像在表功，难道中途出了纰漏不成？随即他就听到事情始末。 原来去办事的人买通林家族人，将林夫人诱出家族聚居地，关在城郊一处偏僻院，等待浮空艇前来接应。林夫人当时怀抱幼儿，死也不肯松手，他们见她才三、四级原力想也翻不出什么风浪，就给她打了原力抑制剂，又用铁镣将她左手铐在房柱上，就去各自休息。 谁料第二天一早发现林夫人已经脱逃，现场血迹淋漓的镣铐中留下一只断手，竟不知这个失去原力的女子是如何硬生生弄断自己被铐住的左腕，也不知她又是如何拖着重伤的身体，抱着幼儿悄无声息逃出院。 临江王垂下眼睫，彻底遮蔽了眼底的所有情绪，他斜斜坐着，一手支头，另一手轻叩桌面。 王元昊见临江王一言不发，更加慌乱，急急道：“那头已将办事不力的家伙全处理掉了，况且就林家现在的情况，哪有能力查究，此事绝不会有遗患。” 临江王晾了他一会儿，才淡淡问：“这事是那边头办的？王相本人知道吗？” 王元昊神色有茫然，这个问题他还真答不上来。 临江王于是不再多，挥退王元昊。他独自坐了很久，从笔架上拿下一支旧毛笔把玩，手指缓缓抚摩笔杆上的篆字。 过了一会儿，才自言自语道：“那些蠢货就会画蛇添足，而那个乡下女人，呵，林侯，你看人就从来没有错过吗？” 林熙棠很早就定了亲事，那时他家世不显，本人尚未崭露头角，聘的是同郡一名乡男之女。他岳父的实际封衔已算士族之列，只不过所在家族还是世家而已。 当林熙棠进入天启军校，一飞冲天，步步走到今天地位，人们都以为他会另结有力姻亲，最多念及旧情将那乡下女子纳为妾室，最终出乎所有人意料之外，林熙棠还是履了那场婚约。 林夫人很少出现在社交场合，帝国贵族们看这位出身低微侯夫人的目光，充满好奇趣味，却很少敬意。她容貌只是清秀，天赋平平，地处偏远的郡又资源缺乏，原力不过三、四级，无论哪一方面都与林熙棠毫不匹配。 所有人都轻视她，那些去掳劫的人也不例外，一个柔弱如斯的女子，变成普通人的身体，怀抱不满周岁的幼儿，又能做出什么来呢？ 然而断腕脱身，这该需要多大的勇烈。 她这次脱逃并不如王元昊所全无影响，或许林家无力追究，或许帝党忙于自保，或许海密也腾不出手去追索幕后之人，但是栽赃林熙棠的精巧连环终究断了一个缺口。 暮色缓缓爬上窗棂，漫过地板，沿着书桌桌腿向上，临江王将旧笔心地放回原处，敲了敲一个青铜质地镶嵌原晶的铃，叫人进来。 “我要这段时间关于王相的所有情报，另外看着王典仪，他若和王家接触，无论巨细都来报我，侧妃那边也不例外。” 临江王口气平淡，听命的人却是一凛，把头埋得更低些。 书房里又只剩下临江王一个人，他没有燃原力灯，就这样静静待在黑暗里，一双眼眸深邃到了极处，泛出淡淡蓝意。 “第九天。”他喃喃，嗓音带着无法言的韵律，仿佛古老祭司的吟唱。 世界，第九城。 一座雄关从林熙棠眼前崛起，野风冲刷着城墙，斑驳石缝间，青苔蒙上岁月的灰色。 这次他看到的不再是太平盛世，市井百态，前方一队一队铁骑从高大城门下驰出，旌旗遮蔽了天光，赤色铠甲如川流蜿蜒向大地。 不知道这世界的第九座城市本就战意烈烈，还是林熙棠笃定在此和那血公爵一战的心境，造就了面前景象。 林熙棠垂头静立，仿佛可以就此站到世界尽头。 毫无预兆地，他感到被一股大力撞了一下，身体实际上没有纹丝移动，这一记就像直接推中灵魂，随时会脱体而出。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节十三 枷锁 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 这记撞击来得突然，不过林熙棠大衍天机术已突破高阶，浩瀚星辰运转中都不会迷失，此刻也只是本心晃了晃，就恢复如镜面般的平静和清透。 他看到眼前雄关向后倒下，连同高墙后的重楼玉宇，如首尾相连的骨牌，一一倾伏，激起冲天烟尘盖过了荒原不变的迷雾，遮蔽了不知来源的天光。 远远近近的雾气就此变得稀薄，露出大地原貌。一马平川的土地，仿佛没有尽头，视线可以无限延伸出去，八座形态各异的城市正在同样倾颓倒塌，正是他曾经走过的那些地方。 这就是世界碎片的全貌！ 林熙棠忽然感到了极致的危险，这还是他陷入这个世界后，第一次心现警兆。他张开双手，铅灰色的天空亮了一下，空无一物的穹星星闪烁，一开始还是稀稀落落，几个呼吸之间就变得越来越密。 一道漩涡般的星云在天空中央缓缓形成，所过之处星坠如雨。 然而星辰未能最终落下，大地上方不知何时张开了一道看不见的屏障，掉落的星子在上面撞出了一团团五颜六色的风暴，恍如夏日夜空的烟花。 就在这时，林熙棠脸色微微一变，感到体内正在运转的“大衍天机诀”出现异常。 张伯谦的“裂空击”震动了这个世界后，他被压制的“大衍天机诀”就有了复苏迹象，从第八城到第九城的路上，慢慢恢复半力量，不能推衍天机，但已可攫星辰之力强化领域。 但是现在“大衍天机诀”的运行轨迹发生偏移，一道道极为陌生、不受掌控的星辰之力涌进他身体，就连他迅速拢住原力漩涡，散去领域，都停不下来。 与此同时，林熙棠觉察到一股强大的精神力量侵入了他的世界，正在触摸他的意志。 大地上异变突起。 九座废墟烟尘减散，凝固成了九座通体纯黑的大鼎，表面一道道流光闪过。从鼎口飞出无数道细链，色泽暗红像凝固的鲜血，铺天盖地砸来。 林熙棠极为坚韧的心志把那道精神力量弹了出去，脚下刚要挪动，那些细链却像能够跨越空间般，来势快得异乎寻常，只一动念间，就钻入他体内。 极为狂暴的原力炸开，形成一个龙卷风，撕裂着一切有形的物体。地面呻吟着裂开，无数道缝隙爬向四面八方，就连头那一部分天穹都震了震，落下几颗正在爆炸的星辰。 突然虚空中出现一团血光，快若流星，一头撞入龙卷风，出奇地无声无息，无波无澜。 又过了一会儿，龙卷风慢慢减弱、消散，现出林熙棠笔直屹立的身影。 他一头银发有些凌乱，发根处完全变黑，就像晕开的墨迹，还在向下蔓延，眨眼间就大半转黑。 林熙棠右手紧紧按住左胸，鲜血从指缝中涌出，让他痛苦的不是表面的伤，而是正在体内肆虐的一道鲜血之力，无比冰寒，带着冷到极处的灼痛。 从九座大鼎里飞出的无数暗红色细链只剩下每座一条，其中八根穿透了林熙棠的手脚身躯，却没在体表留下伤痕。还有一根游离空中，往他手臂和腿上撞了好几次，都无法透体而入，如有生命般泄气的趴地扭动。 林熙棠的发很快全部转成墨色，他胸前伤口已经停止流血，但痛苦没有半消减，随着时间流逝，比万载玄冰更寒冷的寒意不断侵袭着肌肤和血脉，他眼睫上甚至出现了薄薄霜花。 “为什么不坐下呢？”一个温柔的嗓音在耳边响起。 林熙棠好像就在等待这一刻，头也不抬，右掌一翻，一道淡淡流光准确无比地刺向来人。 “噗”地一声轻响，林熙棠握在掌心的“星牙”短戟刺中了坚韧的人体。与此同时，穿透他身体的细链疯狂舞动起来，在崩裂和修补中反反复复，一条细链突然彻底断开，在虚空中拼命扭动，但再也没能接驳起来。 然而林熙棠已经再支持不住，闷哼一声，被链条拖拽着重重摔在地上。 哈布斯把短戟从肩膀上拔下来，伤口燃起一片黑色火焰，拔除了上面的黎明原力，很快就只留下一道疤痕。 “真可惜，就差最后一。”哈布斯抬起手，暗红细链的另一端纷纷脱离大鼎，隔空飞来，全被他握入手中，游离在外面的两根则噗地一声碎成了粉末，紧接着哈布斯掌上的暗红细链次第消失。 林熙棠慢慢支撑着坐起来，在一种陌生的联系下，他知道哪些暗红细链仍然存在，只是转化成纯能量形式，在特殊秘法下才会显形。 哈布斯站在不远处，微笑看着他，却没再试图靠近，即使他现在的模样前所未有羸弱。 林熙棠抬起手，看了看自己的掌心，“我第一次知道血链枷锁可以对血族之外的人用。” 血链枷锁在血族内战中并不罕见，这是只掌握在纯血手中的强大秘法，依靠多个战士合力压制目标等级。由于双方受到压制的力量都是相当的，因此枷锁越多压制效果就越好，这是一种牺牲大量低位者压制真正强者的战术。 林熙棠银发转黑，并非受了过重的伤，而是从神将位阶上跌落，但刚才那记近身攻击，他却发现哈布斯的位阶也下降了。 即使以林熙棠的智慧也茫然不解，一对一用血链枷锁，双方力量都受压制，对于公爵级血族强者来，十分危险，也没太大意义。古老种族内斗更甚于和人族的世仇，实力下降就意味着死亡的威胁。 哈布斯回答得十分坦率，“人族战将以上，就很难被圣血圣化，除非本人愿意放开血脉接受洗礼，而即使本人愿意，神将以上也几乎无法被圣化。但有两种例外，一种是给予初拥的长者位阶在公爵以上，还要肯拿出公爵级别的源血，另外一种，则是进入长者血脉所属的古老血池。” 林熙棠听得皱了皱眉，人族被称为短生种，和那些古老种族相比，生命的长度称得上极为短暂，无论历史如何血腥可悲，总有一些渴望长生、渴望额外力量的人族强者堕入黑暗。 哈布斯笑笑，又道：“我只是想试试有没有第三种例外，听天机术相当于预言术，都是灵魂之力，如果刚才九鼎成功异化了你的天机术，或许我的源血就能完成初拥。” 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节十四 斩虚 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 林熙棠忽地恍然，自他踏入这个世界，就踏入了天机术本身的陷阱。大衍天机诀从来没有被压制，只是在不同法则下的运转，他一时还不能理解，这就是心底那缕一直捕捉不到原因的异常感觉的来由。 这个世界以外来者灵魂印记为蓝本，幻化出真实生动的世界，而天机术本质即窥探世界法则。他每走入一个城市，就在无知无觉中被世界的法则侵染一，直到烙下全部九城印记后，大衍天机诀就会记住新的法则。 然而做为这个世界碎片开启者的哈布斯，掌握着法则“钥匙”，可想而知最后结果。 这个布局者可谓登峰造极的天才，将不同种族不同属性的尖能力，天机术和世界技术极致完美结合。只不过再缜密的谋局，都抵不过意外，张伯谦一记“裂空击”斩入这方天地，刹那间沟通两个世界，打断了大衍天机诀被完全异化的过程。 想到这里，林熙棠心头闪过明悟，文王山河鼎那段缺失的法则浮现。 魂归混沌，往始不息！ 这个来历不明的世界拥有的竟是炼魂之能！ 所谓炼化虚无，即是将所演化的无数世界中生灵、魂印一并碾碎，归于混沌，再催生出新的世界，来而复去，去而复还。 此刻，林熙棠意识中忽然微微震动，大衍天机诀变得更加清晰、融合、玄奥，竟是有了突破迹象，而奔腾在血脉里的黎明原力蓦然掀起巨浪，扑向七条血链锚定的地方，像海中巨兽张开大嘴准备吞食猎物。 哈布斯同时生出感应，微笑着：“时间还没到，或许林上将可以看些有趣的东西？” 两人目光相触瞬间，轰然巨响，整个世界化作齑粉，每一粒尘埃都在按照自己的轨迹运转，玄妙万千，它们相互牵引、排斥、融合、分离，同时也在自我演变、异化、消亡和重生。 林熙棠觉得整个人一轻，就像失去了所有重量，五感却前所未有的灵敏清晰，每一粒尘埃的细节都历历在目，一沙一世界，一尘一浮生，一眼一尘缘，一念一轮回。 弹指之间，世界又恢复原来景致。林熙棠对身体的感觉却没有恢复，他现在处于一种十分奇怪的状态，仿佛没有了实体，意识却格外清晰，甚至还能无限扩展，直到覆盖整个世界。 他没有半慌乱，打量着眼前的世界。 广袤无垠的荒原散去迷雾，又失了天光照耀后，颜色变得越来越深，终如墨海，此时忽有微光闪烁，恍若群星倒映。然而仔细看去，当真是群星倒映！ 原本荒草黄土的地面已经消失，变成一大块没有边际没有缝隙的黑色水晶，里面有各种各样影子在流动，一部分是倒映天穹的星辰，另一部分竟是地面之下透出的影像，隐约可见山川城阙另有世界。 “文王山河鼎世界碎片是域外来物。”哈布斯的声音不知从何处传来。 随着这句话，地面之下的世界突然拉近，无限放大，然后把林熙棠的意识完全拉了进去。 林熙棠看到一个宏大的世界在面前徐徐展开，其广袤浩瀚完全超出他理解之外，甚至无法分辨时间和空间的变化。他看到混沌之中，黎明和黑暗分裂，不对，那不是黎明，比黎明更加光耀。他看到极致的光明中，黑暗诞生。又看到永恒的黑暗中，黎明睁开了眼睛。 不知多少时间，万物凝形，又不知多少时间，万灵生发。 域外，在古老种族的传承知识里，是级法则时间和空间的叠加。最古老的圣山七族都有记载，此世界之外还有世界。这或许就是即使想象也无法描绘的世界。 他看到与人族形貌无异的种族，就像天机术士们在不可言的星辰轨迹中看到的天人，御风而行，朝碧海暮苍梧，移山倒海，辟虚空成世界。 他看到万族林立，众生争锋，一般无二地追求力量之道，脚踏鲜血之途，如同天劫般，崩坏星空，撕裂世界。 最茂盛的生命也会枯萎，最华丽的光芒也会黯淡，最强大的力量也会衰竭，最平静的国度也会战乱，最永恒的神明也会陨落。 咔擦，像有什么东西破裂，在瑰丽到妖异的世界中仍清晰可闻。 林熙棠眼前无数个时空的演化陡然消失，意识世界完全变成深邃虚空，星辰转动，月行经天。在这一刻，他突破到了“大衍天机诀”“星月齐辉”之境。 异象一现即逝，所有多余事物也都消失，好像回到某个世界的最初，只有光和暗。 林熙棠站在光明这边，望向黑暗。只有看到这时景象，才会明白，在黑暗中，比黑暗更黑暗的会如此醒目。 在黑暗之光沐浴下，哈布斯的气息晦涩、苍茫、强大、极致危险，平凡面容变得虚假，仿佛只是一层浮起的面具。 两人面面而立，距离在这里没有丝毫意义，好像触手可及，又好像是整个世界那么遥远。 林熙棠突然笑了笑，一条血链在两人之间浮现、碎裂。 “哈布斯阁下的胆量和自信真令人佩服，不带任何人，就在世界晋阶大公爵。” 又道：“听撒克逊的古老血池一直没有通过任何候选者，这次看来会等到空位已久的主人。” 哈布斯微笑，“我并没有候选者资格。” 温泉在静谧中沉睡。 轻不可闻的脚步声从“深岩”旅馆外的街道上响起，一路走入，最后停在张伯谦房门外。 来人还没敲门，门就打开了，张伯谦站在那里，衣着齐整，亦无睡意。 “世子，原力法阵刚才又有一阵明显异常波动，8号位置号机。” 这是监测到的第三次变化。 张伯谦头，走到院子里，直接升空而起，俯瞰笼罩在夜色里的城市。 除了各类公共照明设施外，私人灯光寥寥，整个城市安静祥和地躺在秀丽山水中，就像初生不久的婴儿。在那些星星的亮光中，几道青蒙蒙光带并不刺目，在城市数个方位上萦绕着，偶尔闪过几道略明艳的流光。 8号位置上正是如此，光芒不算很强，但频繁来回流动，交织出不明含义的符号。 张伯谦忽然握掌成拳，慢慢抬起，缓若提举万钧，绯红色原力光芒从他两臂隐隐透出。潮汐之音如来自远方，起时极为微弱，须臾涛声渐响，最后如万马奔腾，雷霆之声响彻空间。 到了此时，已有不少人被惊起。 张佑笙披衣而出，抬头仰望夜空，脸色蓦然一变，“兵伐诀！” 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节十五 破局 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 原力潮汐层层涌动，巨浪接天，往复叠加，汇聚成海。 潮音如雷贯耳，天地间再听不到第二个声音。 苍穹变成铅灰色，庞大至无可形容的原力具现成形，就像海洋升上天空，绯色浪潮笼罩了方圆百里，奔腾呼啸，澎湃汹涌，连绵不绝。 散逸的原力余波不时自高空垂落，地面上的人们恍若置身倾盆大雨中，令人窒息的压力扑面而来。 张伯谦站在原力海中央，这里以他为中心正在形成一个深不见底的漩涡。周围潮汐已经叠加成让人战栗的恐怖巨浪，每一次起伏都接天蔽日，仿佛随时会冲破虚空。 他的面容古井无波，雄伟身形即使在狂烈潮汐中，仍若一座不可逾越的高山。 然而如果有人目光能够透过惊涛骇浪，会发现他的右臂自肩膀到拳锋全都包裹在血光中。那实际上是无数细血滴，随着每一道庞大凌厉的原力透体而出，又被兵伐诀往复如轮转的潮汐牵引着不能掉落。 兵伐诀已经超过五十轮！ 可怕的潮汐之力不仅在天地间激荡，也在张伯谦的血脉中冲击。绯色黎明原力如同即将满溢出河床的大水，惊险无比地奔流，肺腑骨骼的堤岸在不断产生裂隙，又在下一刻自行修复，滴滴血液渗出，然后被直接挤压出皮肤。 张伯谦恍若未觉体内稍有差池就会崩溃的危险，他专注地看着拳锋，好像能够看透每一道原力潮汐起、升、落、转、叠、聚。 天空中原力海洋已经形成一个慢慢旋动的巨大漩涡，内壁上无数符文明灭闪烁。 突然一道比之前所有浪头更高更凶狠的狂涛飙升，冲天而起，一时不知将触摸到多少高度。 铅灰天穹的一角突然暗了暗，像有什么东西掉落，随即几道黑色裂缝出现，接着道道古老、沧桑、广远弗界的气息从虚空垂落原力之海。 那个瞬间，所有人的心脏仿佛有一刻停止了跳动。 只有张伯谦好像不曾受到影响，他的目光从拳锋上收回，移向虚空中的一，吐出一字。 “开！” 整个原力海沸腾起来，中央漩涡越转越快，闪烁的符文化作道道流光，忽地轰然炸开，顿时波澜起伏，骇浪滔天。 其间有一片巨大阴影缓缓升起，若有实质，在原力浪潮中，载沉载浮。 最终显出全貌，竟是一只九耳巨鼎！ 鼎形古朴，铭刻玄奥，观之如见岁月苍茫。颠簸间，鼎口微微倾斜，内里虚空深邃，星云流转，恍若另有世界。 张伯谦神色平静淡漠，眼前种种异象不能动摇分毫心神。他忽然收拳于腰间，然后手臂再次舒展，平平无奇的一拳击出。 一团光芒极为耀眼，绯色近炽的原力轰击在鼎身上。 “锵”然撞击声，浑厚绵长。 鼎身缓缓变得透明起来，内里有广大世界，日月星辰、山川岳渎、地负海涵、凤羽麟趾、众生芸芸。 张伯谦一双凤目微微眯起，像是从那繁复无比的世界中看见了什么，再次一拳击出，然后收手，背负而立，整条右臂鲜血淋漓，顺着他的手指滴落。 只有光暗的世界里，忽然泛起涟漪，就像一块石子投入静止的水面，然而涟漪不断扩张，仿佛没有休止，瞬间达到世界每一个角落。 哈布斯闷哼一声，脸上彻底失去血色。 林熙棠突然伸掌在面前一划，一片星芒如光刃，所过之处，光暗一同消弭，只剩虚无。空间出现了一道诡异的口子，透出气息如风，带来另一个世界熟悉的味道。 哈布斯刚抬起手，忽然身体一晃，又是闷哼一声，这次他唇角有血流出，殷红中泛着诡异的金芒。“哦，真糟糕，竟然被人找到世界锚定了。” 林熙棠下一片星力之刃直接跨过光暗之界，向哈布斯飞去。 哈布斯掌中出现一团黑色光芒缭绕汇聚的光球，他双手一合，整个世界一黑，然后瞬间暗席卷了光。 温泉上空巨变突起，九耳巨鼎毫无征兆地解体，片片碎块落入原力海。每一块碎片溅落就像一颗原力炮弹投入，爆炸次第而起。没过多久，悬空的原力海洋彻底崩溃。 不受控制的原力向四面八方狂飙，很快造成一场席卷大半个温泉陆地表面的灾难。 地动山摇将人们从睡梦中惊醒，城市里大片防御性原力法阵亮起超负荷运行的刺眼光芒，差一的地方已经有房屋倒塌，树木拔起，道路翻开。郊外大片土地裂开，泉水喷涌，有的地方一段河流飞上半空，再重重砸下，变成泽国。 虚空中的伤痕还没有完全弥合，像被下方的风暴牵扯影响，有几处开始垂落天火，熊熊烈焰如瀑布般从穹流泻，所到之处，强横地抹去了大地上所有存在的痕迹，无论自然还是人工的造物，全部变成凝结的焦痕。 张伯谦负在背后的右臂再次鲜血如涌，手背肌肤裂开，露出来的骨头上都出现裂缝。他的面容依然平静得近乎冷漠，目光丝毫没有分给下方如陷地狱的城市。 虚空中有一团极淡的黑暗出现，在这天地惊变中，不仔细看就会当作阴影忽略过去。 张伯谦好像就在等这一刻，一步跨出，即是百米，再一步，就踏到阴影边缘。 阴影倏然变薄拉长，眼看就要移形换位，张伯谦掌中凭空出现一把长柄马刀，毫无花巧，一刀斩落。 下方地面上突然跃起数条黑影，一起冲向张伯谦，这些人一出手就暴露了身份，黑暗滚滚的鲜血原力，显然都是血族。 张伯谦马刀斩落的轨迹没有丝毫偏移，先一步把阴影切开。然后刀锋划出一个近乎完美的圆，将来自下方的攻击全部挡住，反把那数名血族逼得飞快退出百米。 被切开的阴影分两半抛飞出去。 一半在空中扭曲了几下，拉成一个人影。哈布斯显是早有准备，一出现就是鲜血之力提升到巅峰的状态，他双手抬起，左右虚虚一拉，缭绕着黑暗火焰的血气一寸寸凝出一柄长枪，“永恒之枪”。 紧接着，哈布斯一枪击出，淡金的枪芒如黄昏之光在虚空中滑行，所过之处，众生静默，一出手就是绝技“武神之眠”！ 这时，林熙棠从另一半阴影中走出来。 张伯谦目光落在他全部转黑的发上，古井无波的神情微动。 然后两人同时转头，“永恒之枪”已到眼前。 与此同时，刚被张伯谦逼退的血族又冲了上来，这次他们的目标是林熙棠。 张伯谦掌中马刀“破军逆刃斩”飕然弹起，一片云团向那些血族压去。一个接触就把他们的鲜血之力切得七零八落，这片云团竟然全是有若实质的原力刃！ 随即，“破军逆刃斩”后发先至，与“永恒之枪”撞在一起。 “永恒之枪”突然飞快地缩水，一眨眼间聚一团浓郁的黑暗，在“破军逆刃斩”刀尖上停顿一瞬，然后被切开。 原力轰然炸开，但迸发出来的是诡异的昏黄光芒，威力也弱得出奇，连张伯谦的衣角都没能吹起。 张伯谦陡然警觉，立时向林熙棠那侧一步踏出。 但是已经迟了，“永恒之枪”的真正落避开了张伯谦站立的方位，在附近空间引起狂暴的原力乱流，一条虚空通道在林熙棠脚下打开，六条暗红血链浮出将他拉入，然后关闭。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节十六 花都 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 “星路走廊”是已知最长的空中走廊，一端连接着大秦帝国，另一端通向卡玛拉议会超过四分之三成员种族，整条星路中散布着介与黎明和黑暗之间大大十七个国家。 “俱摩罗天”自由港位于“星路走廊”上最大的安全节上，是多国政权缓冲带，属于同名独立领，所处特殊地理位置，使得它在建立之初即声明永久中立。只要有资源和实力，在这片土地上做什么，都不会被干涉。 整个独立领由主星“俱摩罗天”和它的伴星，以及四、五块飞地组成。 主星直通星路，是天然适宜的虚空港口，但与伴星、飞地之间的地理形势却极为复杂，虚空暗流萦绕四周，浮空艇不能直接停靠，就算能够来往虚空的强者也有危险，只能依靠定向原力法阵走虚空通道。 这种地形十分适合部署空间防御，也是“俱摩罗天”长期以来得以保持独立的重要凭恃。另外一个凭恃即是历代领主都有大君威能。 “俱摩罗天”又被称为“花都”，这个名字不仅仅是用来赞美当地多达万种的特色花卉郁金香，主星的中心城市“未夜城”是进出空港交通中枢，各类交易集中场所，也拥有星路上最大最全最美的销金窟。 刚进入初夏的俱摩罗天十分美丽，这个季节里虚空稳定，气候宜人，不但商团密集如过江之鲫，还有大量游客从各地赶来寻欢作乐。 主星天空是水晶般的淡紫色，即使到了夜晚也并非完全昏暗，仿佛在暗示每一个来到这自由港口的人，良辰美景，及时行乐。 地面各色郁金香随处可见，居民花园里、窗台上、道路边，甚至野地里，七原色衍生出深深浅浅千种颜色，构成城市最美丽的一道风景。 然而主星之外的伴星和飞地就像两个世界，天然环境险恶，也是自由港所有暗面的聚集地。 伴星和主星之间的虚空通道相比之下还算稳定，长久以来，在此开发了几种特色生意。其中之一就是狩猎。 伴星只是名为伴星，地域广大不逊主星，二分之一面积被幻兽森林覆盖，盛产各种原力兽，它们天生拥有原力，大部分属性居于黑暗和黎明中间地带，因此用途广泛。 不过最受欢迎的还是“狩人”。伴星和飞地难以从外虚空接近的特殊地形，使得进出通道有限，相当于天然牢笼，每年这里都会有来历不明的俘虏、流放者、罪犯被投放进去，和森林里的幻兽一起构成弱肉强食的杀场。 许多不透露身份和国籍的贵族都很喜欢这种狩猎形式。 幻兽森林并非伴星上最险峻的地方，在森林尽头，远离虚空通道的方向上，有一处“无岸石滩”。 那片区域的地面上布满大大岩石，除此之外就没有任何东西，连杂草都长不出来，最可怕的还是那里天然禁魔，一旦踏入边界范围，任何属性的原力都无法使用。 “无岸石滩”范围也不，据有幻兽森林一半大，不过那里原力装置启动不了，稍微精密一的纯机械也会运转异常，所以就连独立领自己都不去探索了。 然而这个夜晚，“无岸石滩”上有人在慢慢行走。 地面的岩石白天看不出特别，晚上却散发出濛濛微光，这绝非令人舒服的光芒，时间稍长就扰乱视线，让人头晕眼花，非但起不到照明效果，就连脚下方寸之地都看不清楚了。 行走的人似乎颇有经验，他走得十分慢，但步履很稳，不像进入这里的大多数人，走不出百米就会摇摇晃晃。 视野里除了石头就是石头，多一种颜色和事物都没有，这样单调得近乎死寂的环境里，只能听见自己的呼吸和血液流动的声音。 即使那人好像都最终走得有些累了，他左右看看，然后原地坐下来。 不知过了多久，一片阴影笼罩在那人上方，“我亲爱的家伙，你现在的模样可是有些狼狈。” 哈布斯抬起头，微笑。 来人是一名颀长挺拔的男子，看不出年纪，鹰目高鼻，轮廓深邃，穿着一身大礼服，就像刚从宴会里出来。 他把一个水晶盒子扔到哈布斯怀里，金色瞳孔中闪动着好奇的光芒，“你伤得不轻啊？这次撒克逊家那几个老头子终于让你吃到亏了？” 来人的口吻明显幸灾乐祸，哈布斯微笑不语，打开盒子，拿出里面几块血晶直接吸收，这才有力气站起来。 “他们只是把应急定向传送阵落改到你这见鬼的石滩来了，而逼得我明知这头出口有问题，却不得不跳进来的是大秦帝国那个张伯谦。”哈布斯着，掸了掸衣摆，向来人正式躬身行礼，“晚上好，尊敬的法恩陛下。” 法恩，“俱摩罗天”现任领主，原力属性中立偏黑暗，因此也算黑暗大君中的一员。他坐在这个位子上已经超过五百年，没有人知道他的确切年纪，也没有人知道他的具体种族。 不过从这位领主外露的性格来看，应该还没有进入老年期。他热情、豪爽、富有情趣，深受各族女性欢迎，与他有过露水情缘的女人或许能够塞满一个国。 法恩耸耸肩，“难怪我来的路上，看见有几只虫子在交界处鬼鬼祟祟，他们这是想把你和任务目标一起干掉吗？” “我确信，他们想干掉我，至于大秦那位林上将，议会悬赏里活的比死的贵十倍。” “哈，十倍！”法恩挑挑眉，“这时间他应该走不出石滩，要我帮你把人找出来吗？” 哈布斯摇摇头，微笑道：“我受了不能行动的重伤，陛下只要给我一个隐蔽的栖身之所待上几天就好。至于林上将那边，巴罗夫大长老惟一的纯血子嗣死在他手里，肯定迫切想要亲手报仇，我就不和一名悲伤的父亲抢了。” 这简直是睁眼瞎话。 不过法恩也明白了哈布斯的意思，并无异议，两人一前一后，向石滩边界走去。 “我想起来了，林熙棠和张伯谦这两个年轻人，最近几年颇有名气。但是，哈布斯，你连大秦一名上将都打不过吗？” “我和他们一样都是年轻人，当然实力差不多，不是每个人都能和陛下您相比的。” “这么起来，其实我也是年轻人……” “哦，也许……陛下。” 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节十七 善后 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 温泉满目疮痍，以文王山河鼎世界现形的虚空所在为中心，受影响范围四面八方辐射近万里。 这差不多是整个温泉大半土地，数千公里外另外两大势力的老巢也都没有幸免，距离稍远损失相对些。 其中“黑水商会”又比“浮游联盟”情况好些，长孙骥倒向张伯谦后，得到一些特许，他立刻把商会总部转到战列舰上去，让人几乎以为他要放弃这里的基地。 “红石城”是世界锚定，破坏最严重，整座城市几乎全部变成废墟，只有个别建筑的防御原力法阵足够强大，勉强保留了框架形状。 然而后果最严重的还是原本就不稳定的空间，提前刮起虚空风暴。外虚空到处是裂隙，温泉上空大战造成的伤痕也迟迟不能痊愈，每天都处于一种弥合一公里，又撕开半公里的状态中。 在地面上维持秩序的仍是温泉三巨头，其中红石城势力差不多所剩无几。当然有不少人对张伯谦愤慨不已，但若无有份量的人站出来，那也就仅止于私下怒骂几句。 也有人正气凛然地找到长孙骥面前，想服他出来领头抗议，并向帝都上书弹劾。 那位年轻的首座只是笑笑：“温泉无辜吗？” 温泉并不无辜。 张伯谦坚壁清野般大搜查后，仍有高位血族藏匿在城市里。触发式定向传送法阵是战略级武备，连一些国都没有，为何会装置在一个连神将级强者都拿不出来的边境大陆。还有锚定在红石城的世界，亦非一两人即可偷偷摸摸成事。 温泉把自己当作中立之地太久，久到有些人已经不认为大秦是自己的国家。 张伯谦和张佑笙正在“踏风”旗舰的指挥室里单独密谈。 张佑笙的神情难得严肃，“大堂兄，你应该知道，我这次跟过来，是为族里担任观察之职。” 张佑笙在家族中并不如面上悠闲，他常年游走各处，同时也是对当地张氏子弟进行观察，在家族里担任这类职司的不止他一人。 而这次被派到张伯谦身边来有双重因素，徽国公嫡长子，张佑笙的亲生兄长，是这一代张氏家主继承人候选中数一数二的骄子，将余者远远抛在身后，用他来行监察之职，其实是一场同时对两人进行的考试。 张伯谦道：“如实即可。” 张佑笙看张伯谦的表情就知道他不会再多一字，虽然明知这个结果，仍觉得脑袋一阵抽疼，伸手按了按额角，道：“大堂兄，接下来我就直接回本家，不跟你去帝都了。” 张伯谦头，道：“代我向母亲问好，平江那里准备了一些河西特产，你替我一并带去。” 张佑笙应了，犹豫一下，忍不住道：“丹国公夫人牵挂的也无非你的平安而已，大堂兄行事也要想一想才好，就如兵伐诀威力绝伦，但损身太过，易伤根本。” 一般人这话很容易得罪人，张佑笙肯宣诸于口算得上诚恳。 张伯谦也没有不悦之色，颇为随和地头，道：“无妨。” 张佑笙有些哭笑不得，心中叹气，家族里负责观风察情这一系，跟张伯谦的任务最不好做，一众子弟多有抱怨，之前他因为身份关系，从来没有被指派到，这次终于亲身感受了一把。 张伯谦来温泉的敕令是后补的，但既然通过大朝会决议，并由帝君签发，就算正式公务。 虽然他本人实际上已在温泉，可吏部和监察司却不能把这项任务该配的人和该给的资源昧下，于是当所谓调查组紧赶慢赶跑到，正是温泉天崩地裂后的第三天。 张伯谦接见了吏部和监察司各自派出的副组长，就把继续清查余孽，恢复温泉秩序的善后工作全部扔给他们，自己以重伤需要回帝都休养的名义当天就返航了。 那两位还一头雾水的大臣不出半个不字，他们亲眼看到整片大陆被破坏了一半，可想而知当时战斗激烈程度，受伤实属正常，至于神将级别强者的伤势沉重与否，仅凭他们怎么看得出来。 张伯谦的回归同样让帝都感到突然，他没去张氏老宅，直接带着卫队住进军部分配给将军们的宿舍。虽然也是独门独户院，可军官宿舍完全按照军营风格建造，一个个院像一座座营帐矗立在道路如棋盘格的街区中。 这种建筑布局下，每个上门拜访的人等如是从整个街区的眼皮底下走过。再剩余继续锲而不舍的人，则被张伯谦的闭门谢客全部挡在院外。 不过总有拦不住的人。 这天一早，被称为将军坊的整个街区道路几乎被人潮淹没。 战平江接到报告，从二楼往外面一看，摸了摸下巴上还没来得及刮的胡茬，不知道该露出什么表情。 街面上水泄不通，站满精英战士，甲胄俱全，腰间佩带仪刀和原力短枪，未携重武器。如果数得清楚那密密麻麻人数的话，应该恰好是一名宗王的全副仪仗。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节十八 同盟 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 宗室王爵和掌兵权的国柱上将之间向来保持着距离，即使姻亲也多会避嫌，不在人前表示亲近。 但临江王终究是帝室血脉，他这么没有半遮掩地大张旗鼓、摆明车马到了门外，张伯谦哪怕当了元帅也没有把人拒之门外的道理。 当宗王最高规格的座驾在街道中央停下，这边也做好了迎接准备，院门大开，所有战士列队两侧，出来迎客的是战平江。 这也是没办法的事情，正规军团编制拥有高级军衔的那些被张伯谦扔在边境，私军里具张氏高级执事身份的又被扔在温泉。战平江在外界名声不显，可好歹也算张氏执事名册上有的人物。至于张伯谦本人，都劳动了临江王亲临“探病”，病人自然是伤重起不得身。 临江王是镇边藩王，又是先帝最宠爱幺弟，他的三卫人数在诸王中最多，重装带甲十万加上两个整编浮空艇舰队。而能带进帝都的仪卫也居诸王之冠，一千九百人轻装编队。 看到出来迎接的人，临江王身边几名军官和文士神情都有刹那微妙，反而临江王本人毫无异色，不等众人行礼，把所有随从全部留在门外，独自一人走进院，神态亲近、随和、自然，就像世家子弟之间寻常走访。 战平江看着临江王那无可挑剔的风姿，再想到三楼在“养伤”没有挪动的世子，不由感觉有胃疼，他没让任何人引路或跟从，一个人把临江王迎进了主楼。 临江王面色如常地走了三层楼梯，俊美脸庞上春风拂面般的笑容没有丝毫变化，看不出半不满。 这种统一营造的楼格局极为单调，都是走廊和单侧房间的营房模式。为了适合随时能该各种用途，所有房间一般大，方方正正。 一踏上三楼，就正对着这样一个房间，里面一件家具都没有，张伯谦席地而坐正在煎茶，红泥炉和整套茶具就直接摆在地板上。 张伯谦天赋过人，四岁开武蒙，十四岁正式上战场，之后的岁月几乎都在征战中度过。但他出身五姓世家，落地即封爵，世家子弟该会的他也都会。 现在他着深衣箕踞而坐，没有丝毫局促之态，清水、杯盏在掌上流动，茶烟袅袅，细香暗浮，汤色一漾开，意态优雅悠闲，如处华堂盛会。 楼梯响动，张伯谦却像没有听见似的，头都不抬，目光全都落在浅碧色的茶盏中。 临江王直接走到张伯谦面前，盘膝坐下，道：“红泥炉当醅新酒。”指尖一银光弹向张伯谦。 那银光飞到张伯谦面前，在半空中一顿，是一个巴掌大细长镀银铜瓶。 此时，清茶从壶嘴中倾斜地注入最后一个杯子里，张伯谦抬手一抹，瓶落在红泥炉的铁网上，瓶塞弹开，一股酒香立刻弥漫开来，和着茶香。两股各自都极鲜明的香气，一经混合竟隐约有了渺渺之意。 张伯谦抬眼看了看临江王，道：“谢殿下。” 随后室内寂静，红泥炉里火星剥啄都清晰可闻。 时间一流逝，临江王眼底闪过晦涩不明的流光，忽然他舒展双腿，不再端着姿态，眉宇间笑意也褪去礼贤下士的温文，染上邪肆，“丹国公世子，可愿与本王一起对付共同的敌人？” 张伯谦静静注视他，道：“可。” 临江王慵懒肆意的笑容有瞬间一凝，不曾预料会得到如此轻易的回答。 众所周知，张伯谦和林熙棠从天启军校即开始针锋相对，而临江王和林熙棠结怨的事情就几乎没有传闻，但在帝室勋贵的核心人物中也不是秘密，只因为其中牵涉到先帝和大位，无人敢明着提起。 肃帝晚年，诸子争储，引发掖庭之乱，未央宫封宫整整十天。在这场大劫中，成年皇子或死、或废、或囚，最后竟然只剩下当今皓帝和几个才四、五岁的皇子。肃帝当时身体已经很差，一度曾有兄终弟及的流言甚嚣尘上。 这个兄终弟及指的就是临江王。 他是肃帝最的弟弟，出生后不久，身为嫡长子的肃帝即登基。他对帝位毫无威胁，比肃帝排行居长的几名庶子年纪还要，差不多被当儿子养大，得宠程度远超后宫中那几个母家出身不好又被忽视的皇子。 而勋贵大臣对此事也在两可之间，剩下的皇子中，年龄太的主幼国疑，皓帝的亲生母亲身份又太上不了台面，他本人也没有任何帝宠，不储君教育，就连皇子教育能得几分都成问题。 最后肃帝仍禅位于皓帝，又以太上皇身份主政三年，彻底平息了掖庭之乱的动荡。 然而一年前，皇太弟之事不但再次暗地流传，还多了一个法，据称当年促成先帝最后下决心传位皓帝的人正是林熙棠。先帝求决于天机术，并选择了林熙棠“大衍天机诀”的推衍结果。 临江王和新帝年龄差不多，一个是先帝宠爱的幼弟，一个是后宫透明到登基的皇子，本就面和心不和，传闻出来后，勋贵宗亲们观察那涉事几人大都觉得未必没有端倪。 只不过，皇太弟的法当初一直是传言，不曾拿到大朝会上廷议，皓帝的帝冠又由肃帝亲自加冕，若还不想谋反，就不会有人将此事宣诸于口。 这是关乎家族的大事，以张伯谦世子身份，以及在张氏继承人候选者中的排序，再不理俗务，也会有幕僚提醒，他为何回答得这么干脆利落？ 临江王此时忍不住怀疑，张伯谦是否听明白他话里的意思。 临江王脸上异色仅仅一闪而过，之前预备好的辞显然全部报废，饶是他素有捷才，也顿了一顿才道：“世子现在可以告知本王，温泉那边情况究竟如何了吧？” 张伯谦头，简洁明了地了四句话。他讲到一半，饶是以临江王的城府都有绷不住脸色。 张伯谦等如是把他一抵达帝都就交去未央宫的报告内容读了一遍，据那半页纸，四行字，是国柱上将本人亲笔所写，未由幕僚副官捉刀，包括时间、地、参战人员、伤亡，经典得可以放进教科书的战报。 这种报告是直接提交帝王，但有办法的人如临江王，再如文件传递程序中涉及的部司大员，实际上都可能在帝王之前看到内容。 在张伯谦住进“将军坊”，摆出如此明显闭门谢客姿态后，还想尽办法来拜访的人中，不知有多少是看了这份报告，想抢在皓帝召见丹国公世子前做什么。只不过没人像临江王这么大胆，敢于全然不顾未央宫里那位至尊的目光而已。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节十九 守夜人 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 张伯谦最后终于了一句报告上没有的话，“其余事等皆无结果，尚待后续。” 临江王眯了眯眼睛，微微沉吟，张伯谦言行莽直近乎粗暴无礼，实际细思之下又无可指摘。 他想了想，收起所有迂回和试探，直入正题，“时应来是陛下的人，他死了会有些麻烦。”临江王显然也不相信什么暴乱中身亡的法。 张伯谦淡淡道：“死人才不会乱话。” 临江王心中一动，问道：“林侯何在？” 张伯谦道：“殿下若带来了天机术士，即可进行卜算。” 临江王皱了皱眉，道：“林侯也是天机术大家，推衍只怕很难得到结果。” 事实上，帝国不是没有尝试过，失踪之事一出，帝都“天机阁”就在皓帝授意下开了最高规格的祭祀，但一无所获。而私下里出于各种目的，不乏勋贵驱使所供养的天机术士卜算此事，力量稍弱的人看到的全是空白。 张伯谦道：“他之前置身于一个世界，算不到位置也就罢了，现在他受了伤，实力跌下神将位阶，那些流派大家们，总不至于连一个战将的大致方位都找不到吧？” 临江王陡然一震，脊背倏然绷直，他忽然抬眼，发现张伯谦正注视着他，淡漠的神情中流露出几分探究之色，立刻意识到自己失态了。 他随即收敛心神道：“我这里有人手，但需做些准备。未央宫那边，最晚今天下午就会安排你觐见，世子恐怕没时间亲临祭祀，我会派人将结果送来。” 张伯谦道：“听林熙棠老家妻儿也出了事情，既然已经做到这种程度，殿下是下定决心了？” 世族是帝国基石，血亲是世族根本，庙堂之争向来罪不及孥。尤其林夫人这种情况，都算不上是林熙棠的助力，对她直接下手，显然意味着这场政争已无回寰余地，到了你死我活，不死不休的地步。 临江王忽然沉默了一下，然后才道：“此事是底下之人自作主张，主事人已在数日前，酒后酩酊大醉，跌入大河中淹死。那人是一名散修的天机术士，谋划此事很大部分出于觊觎‘大衍天机诀’修炼法门的私心。” 张伯谦笑了笑，他一双凤目微棱四射，看人时自有一股睥睨，此刻笑起来带出似嘲非嘲之意。他拿起瓶身烧得通红的酒器，在两个空茶盏中注入黏稠酒液，然后端起向临江王虚让示意。 临江王一口饮尽，告辞而去。 张伯谦连半起身相送的意思也没有，战平江倒是从旁边房间转了出来，不料临江王走得极快，他追了两步都没赶上，索性停下来，既然临江王本人都不计较，他也省了那表面功夫。 战平江摸了摸下巴上越发扎手的胡茬，转头道：“世子，这位殿下弄出这么大的动静，好像就问了一个问题？这是不是，其实他很清楚发生了什么事情？” 张伯谦淡淡：“他控制不住局面了，如果他真是主谋此事的人。” 战平江脸色变了变，忽然省道：“如果？” 这时，楼下奔上来一名侍卫，报告道：“未央宫来人宣召世子觐见。” 当林熙棠的意识清醒过来时，感觉一道道凉意如水流般不仅冲刷着他的肌肤，还在冲刷着内腑血脉，就像躯体的存在虚化了似的。 他没有半分慌乱动摇，心神凝定，五感渐渐清晰聚练，不久恢复正常。 林熙棠坐起来，看见自己正置身于一望无际的石滩，到处流动着如烟如雾般濛濛白芒。随即他就发现体内原力无法运转，这里竟是一处禁魔之地。 林熙棠站起身，流动的白芒没到膝盖处，像涨潮时漫上石滩的海水，一波一波涌动。他简单查看一下自身，大衍天机诀触摸到的世界规则倒是正常了，刚想到这里，大衍天机诀就反馈过来一个诡异的信息。 这里每个方向都是东！ 即使以林熙棠的定力，都一时想爆粗口。 他突然记起，落入虚空通道时，在通道口即将关闭的最后一刻，哈布斯也跳了进来，虽然两人距离很远，但还是清楚地看见哈布斯对他了一句话，那口型是：游戏开始。 林熙棠环顾四周，视野所及之处都是波光粼粼的白芒，看得时间稍长，会有脚下一起晃动的错觉，就像在真正的海洋中跋涉。 林熙棠闭上眼睛，静静站了一会儿，然后朝一个方向走去。 不知过了多久，耳边忽然传来淙淙水声，林熙棠丝毫不为所动，依然一步一步走自己的路。但是走出十多步后，他不得不停了下来，此刻水声已经大得尤如雷鸣，从四面八方扑来，几疑置身瀑布之下。 林熙棠缓缓睁开眼睛，被震得胀痛的耳鼓一下子轻松下来，水声依然潺潺，循声望去，不远处烟雾袅袅白芒中有个窈窕的身影。 那是一个曲线极美的女子在出浴，无所不在的白芒仿佛真的变成流水，随着她手臂、腰肢舒展，在细腻娇滑的肌肤上飞溅、弹起、滚落。 她背对着林熙棠，微微弯腰，掬起一捧濛濛白芒，然后高举过头，松手淋下，每一根线条都在这犹如舞蹈的动作中，尽情散发出性感和诱惑。 然后那女子蓦然回首，翡翠般的眼睛惊讶地睁大，玉样面孔一层层染上粉丝涟漪。她高举的双臂陡然落下，交叉在胸前，可她正是侧身而立，坚挺的胸脯和纤细的蛮腰扭出一道令人屏息的弧线。 她这时好像刚反应过来，蹲下身去，只剩滑腻的肩头露在流动的白芒之上，然而如烟如雾中蜷缩摆动的身体若隐若现，更显最原始的魅力。 最让人怦然心动的是她面上表情，看清林熙棠的面容后，翡翠色眼瞳慢慢柔和得像要滴出水来，神色惊讶中带微微喜悦，羞涩中有些许欲拒还迎，薄嗔中无尽情思绵绵。 仿佛一个纯真少女，对惊扰了她的陌生人一见钟情。 伴星边缘，幻兽森林和浮空艇航空港之间，成片连绵建筑中，最醒目的是中央一座城堡，古老、恢宏。 最部三层外墙带着环形的凌空平台，栏杆上站满形态各异的兽行雕像，每一座都散发出悠久岁月的沧桑气息，只能从古老种族图书馆最深处的典籍中才能翻到这些虚空巨兽的记载。 法恩领主把自己舒适地埋在宽大沙发中，手掌抚摩着趴伏在他脚下美丽少女的裸背。 他懒洋洋的表情突然变得愉悦起来，道：“月光潮！我我忘记了什么，无岸石滩今天是月光潮。” 站在落地窗前的哈布斯转过身来。 法恩微笑道：“他可能已经遇到守夜人了。唔，如果你们卡玛拉议会那头昂贵的猎物走不出无岸石滩的话，我可不会赔偿哦！” 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节二十 蜃梦 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 “月光潮？醒来的是空蜃？”哈布斯蓝宝石般的眼睛清澈空寂。“就连文王山河鼎的世界幻象都没能让他迷失，不过做一场梦而已，总会结束的。” 法恩挑起半边眉毛，“你终于找到办法激活那块碎片了？” “人族天机术多多少少都有一效果。那个世界有一条规则，九为阳之极数，九为道之大圆满，而林熙棠本人役使的“大衍天机诀”一共激发出九鼎，大概就是碎片的全部了。” 哈布斯手指在空中划出一个圆圈，里面各种影像一一闪过，正是他在世界中的记忆。 法恩双手十指交叉抵在下巴上，饶有兴趣地看完，伸手拍了拍脚下少女的翘臀。少女腰肢摆动了一下，回眸一笑，凑上去亲了亲法恩的手腕，然后退出房间，把门合拢。 法恩打了个响指，一道淡金色原力光芒扑向哈布斯。 哈布斯举起双手，没有反抗，任由那道光芒把他推靠在墙壁上，像一条毛巾似的从头到脚刷了一遍，随即仿佛真有灰垢被拭去，晦涩强大的波动从哈布斯身上散发出来。 “唔，陛下，再闹下去，鲜血长河就要共鸣了。” 血族公爵以上晋阶都会引起鲜血长河共鸣，意味着血之后裔的力量和传承得到承认，同时这一共鸣会被所有公爵以上的血族强者感应到，得知他们迎来了具有并肩资格的新成员。 法恩把淡金光芒收回去，哈布斯身上气息恢复如前。 “居然已经是大公爵了，当年我第一次抱你的时候，分明只有那么一。”法恩比划了一下，像是叹息又像感慨，“既然你专门找了一个世界晋阶，就是暂时不打算公开了。那你不想要撒克逊家主的位置吗？” 哈布斯微笑，随后有苦恼地道：“可是前次长老会上，我没有通过候选者资格遴选啊！” 法恩眼神突然凌厉，闪动着鹰隼般噬人光芒，“为什么？！你是安妮妲的儿子，尊贵的纯血，就连原生种都不比你更强大。” “陛下见过我的父亲吗？”哈布斯的语调依然平静和缓。 法恩顿了顿，没有马上话。 哈布斯也没有等他回答，“没关系，我的资格无需任何人来认定，我会拿到我要的东西。” 法恩看着哈布斯，流露出复杂神色，渐渐目光变得空茫，仿佛透过这个年轻身影搜寻着遗落在时光长廊中的记忆。 无岸石滩上，月光潮汐流转。 林熙棠那双星辰辉耀的眼眸，穿过烟云，静静望去。 那女子带着一股未经世事的天真，与她**的酮体和诱惑的动作形成极为强烈的反差，她张了张嘴，分明没有发出声音，林熙棠却听见有人在他意识里：“来！” 奇怪的是，分辨不出那话的人是男是女，是老是少。 林熙棠摇头，黑色的发泼墨般从两肩流泻而下，他穿着没有徽记的帝**服，却不显丝毫杀伐之气，容止清雅，端方华美。 “为什么？”话的人带上几分委屈。 “会迷路。”林熙棠实事求是地。 他已经发现，这片石滩不知是天然还是人为的极，所有方向都是一个方向，无论从哪里出发，只要直线行走就能达到边缘。然而一旦中途折向，极就会重新算起，有可能永远走不出去。 “那，我带你。”话的人又变得有几分雀跃。 好像只是几缕如烟如雾的流光晃过，一双纤纤玉手递到林熙棠面前，掌心托捧着半边贝壳。 贝壳略呈扇形，边缘如齿，表面色灰粗糙，内壳却极为绚丽多彩，孔雀蓝、粉红、翠绿的鲜艳花纹泛着幽光，其上乳白色云烟缭绕。 林熙棠一低头，四周忽然明亮起来，碧海、苍山、青空、白云，先民滨海而居。 面前站着一个明眸皓齿的姑娘，手掌心抓着一颗比她拳头还大的金色珍珠，笑容如同初夏的栀子花，芳香甜美。“阿哥，看，今天摸到的珍珠，一定是个好天气！” 先民世居空泽之滨，海陆三千里蜃气缭绕，上接天穹云烟，下连空山雨雾，拒陆兽海怪于乐土之外，日出而作，日入而息，凿井而饮，出海而食。 每当青壮准备出海捕食，采珠女会在日出前跳进海水里，寻找孕育最大最美丽的珍珠贝母。 日出那一瞬间，少女托着贝母浮出水面，让第一道阳光照耀打开的贝壳，吸取了流金之华的珍珠会变得更加绚彩夺目，得到的珍珠越美丽，预兆着这次出海的渔获越丰富。 时光荏苒，繁衍更迭，先民安居此土。直到某天，出海的渔队救回一个旅人，来自没有听过名字的大陆，他口中的世界光陆离奇，危险但充满诱惑。 旅人伤好以后，头也不回地走向常年雨雾封路的大山，曾经和他在月下海边窃窃私语的采珠女，藏身在他路过的大树背后，直到秀美眼瞳中看不到背影，也没有收回目光。 生活恢复平静，只是先民们偶尔会聊起那个外乡人，而年轻的男女眺望远方大山的时间增加。 直到有一天，最胆大活泼的几个年轻人一起失踪，他们留书而去的，正是旅人返乡的方向。 又有一天，曾经失踪的年轻人中的一个出现了，带回来许多奇奇怪怪的玩意，他没有停留几天，就再次离去。 陆续有人离去，也有人回来，虽然那个外乡人再不曾出现过。 先民们慢慢知道，世界大千万倍，慢慢知道，他们用来占卜渔获的金珍珠，是价值连城的宝物。慢慢地采珠人多起来，每当第一缕阳光落在海面上，都会照亮很多很多张亮丽年轻的面孔。 金珍珠的光耀美丽黯淡了最昂贵的宝石，无上权力的帝王，用它缀自己的宫殿和美人，法力强大的术士，用它祈求更加深奥的力量。 有一天，战火席卷了海滨。毁灭和重建，只有三千里蜃气，纯白得不染丝毫血腥。 如今，金珍珠被称为“空蜃”，据是大陆上最强大的术士从天机中看到了这个美丽的名字，“空蜃”的这个惟一产地每隔几年就会轮换主人。 有一年，黑甲铁流的骑兵再次踏响海边土地，列阵中央的战车狰狞而华丽。 正当盛年的王者站在海边，他是这个时代最伟大的征服者，青蛟图腾的权杖令行四分之三大陆。人们都，十年之内，他就能加冕为这片大陆的共主。 然而他没有等待，用名震天下玄甲军一半伤亡的代价，在这个凌晨，太阳还没有升起之前，将自己的战旗插上了大陆最南端海岸。 王者跃入海水中，当第一缕阳光落在海面上，糙灰贝壳徐徐张开，吐出璀璨的金色光芒，又一枚“空蜃”出世。 他走到战车旁，将那颗阳光下愈发夺目的珠子递进去。 车子内部舒适就像一座行走的宫殿，最柔软的长毛毯上端坐着一个女子，她的容貌无法用语言来形容，每一个见到她的人都会目不转睛，继而俯身行礼。 然而她的衣着简单到没有一段花纹，逶迤到脚面的长发上没有一件饰品，因为她久病的身体羸弱到承受不起一多余的份量。 林熙棠突然发现那个手捧“空蜃”的王者正是自己，金珍珠在掌中散发出迷幻的光芒，对面女子的双眸温柔得如同一声叹息，熟悉得名字就在嘴边。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节二十一 空 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 纤手轻轻搭上林熙棠手掌，指如羊脂，白得透明，尖甲晕出淡淡青紫，仿佛美梦中的一伤痕。 林熙棠没有任何动作，深深看到那双美眸的最深处，指尖和指尖相贴的地方，寒意传来，冰凉得没有丝毫人气，一直刺进心头。 一时间分不清楚，这是王者的感受，还是他自己的。 “抱。”那个分辨不出男女老少的声音，又在林熙棠意识里话。 林熙棠微微垂目，把捧着金珍珠的女子横抱起来，她躺在他臂弯里，轻盈得好像冬日来临前最后一片花瓣。 空气中还有硝烟和血火的味道，大地上铁蹄奔腾的余波刚刚平歇，十万玄甲军伫立如松，沉默如石，他们的王者坐在高高礁石上，脚下碧水卷击，乱琼碎玉，膝上白衣逶迤，乌发铺地。 “那些人问卜天时，为何有喜有悲？” “天时关乎生死，遇生则喜，逢死则悲。” “天时乃天道之序，既定之轨，生死悲喜有什么用处？” 林熙棠低头看她，再美丽容色都掩盖不住眉间灰白死气，但是那双眼睛纯澈如懵懂孩童，即使着这样无情的话，也不比起花开花落多一情绪。有的时候天真才最残忍。 这个和他话的存在，当然不再是那个伟大王者的心上人。 “有时候，有些事，明知无用，却有不得不去做的理由。” “那些人不怨恨杀死他们的人，反而诅咒我，也是明知无用但还是要做的事情吗？” 林熙棠眼中星云流转，恍若倒映万物，这是那个声音第一次提到它自己。 在空泽之滨的岁月变迁中，先民们一直以为那三千里纯白蜃气是他们与生俱来的庇佑，直到与外乡的沟通从交易、繁荣、富饶走向侵占、掠夺、奴役，他们哀告、祈祷、血祭。 然而接天遮山的云烟并不会驱逐侵略者，它恒定不变地拒凶兽海怪于陆外，庇护了任何一个站在这块土地上的生灵，无论先民还是外乡人。 没有什么比发现自己并非天命之子，更加令人绝望。 林熙棠失笑，“当然不，那是一个很坏的例子。他们只是承担不起他们的选择而已。” “哦，别管那个！”仰躺膝上看他的女子，忽然眼波流动，活泼起来，声音轻巧得就像扔掉一件不合心意的玩具。 “你看，他和她会死在今天，死在这里。不过现在你变成了他，我不会死，你也不会死，你可以得到这一切。” 林熙棠淡淡：“我和你为什么要去走别人的人生？” 那个声音有困惑，“什么是别人？不都是我吗？” “她是前朝公主，他是藩属国的王。”那个声音忽然又。 林熙棠目光微微一闪，这次他听出来些许极细微的变化，声音语调变得更倾向于女性，语气则有死板，像在照本宣科。 “天下大乱之前他们就有婚约，前朝覆灭亦不是由他之手，不过宗主失其鹿，天下共逐之而已。她身体虚弱是当年城破之时服的毒一直没有根治，你看，她可以恢复健康，没有任何东西被破坏，这本就是他们想要的人生。”如此乱世，难得没有国仇家恨，全是鹣鲽之好。 “不然的话，在他死后一年，帝国重新四分五裂，战火燃遍大陆每一个角落，直至十室九空，最后被另外一个大陆征服。” 绝代佳人、不世霸业、救黎民于水火，还要再加上一段情深意重的结发，几乎囊括了男人所能有的全部梦想。 林熙棠笑起来，他向来清冷，尤其那双星辰辉耀的眼睛，把笑容映出一片冰雪之色。 容颜一如最美好梦境中的女子，伸出手指在林熙棠胸口，划了一个又一个圈。只要那里有一心动，一不舍，一怜惜，就能拖着这个有趣的人一起没入更深的沉眠。可惜昭昭万象在他心中，如映镜面，繁华纷呈，不可企及。 女子微微张开朱色嘴，吐出惟一一声真实叹息，怀里金珍珠流光溢彩的光晕渐渐扩大，然后淹没了整个世界。 伴星城堡最层。 法恩一直保持着侧耳倾听的姿态，忽然：“月光潮结束了。”他的神色十分愉悦，走到书架前，打开雪茄盒，问道：“要不要来一支？” 哈布斯体内忽然飘出一条暗红色锁链，在空中碎成片片段段，不等落地就彻底融化在空气中。 法恩切雪茄的手一顿，哈哈大笑，“我就血枷锁链这种东西根本是浪费血液吧！离这么远都能被弄断。”他目光蓦然一凝，“嗯？这不是……” 哈布斯道：“若非您刚才教那个虚空巨兽幼年体那段话，他也不会这么快又有突破。短生种没有我们生命漫长，却能在其他方面的时间上战胜我们。” 法恩不经意地挥挥手道：“没有什么区别，到了他们的巅峰，时间就又一样了。” “虚空巨兽大多是中性，您为什么要引导它转化？” “它是这个世界上惟一一只空蜃，即使后代注定血统混杂，也比完全断绝传承要好。况且，没有人能左右虚空巨兽的进化，我也只是尽量让它多看到一这个世界。” 法恩仔细燃手上的雪茄，吐出一团烟雾，看着哈布斯笑道：“下一次月光潮是一百五十年之后，但如果家伙想用成年体醒来，那这个时间至少是一千年。” 短生种平民的平均寿命是五十年，贵族八十年，神将一百二十年，天王不超过三百五十年。任何疾病、伤痛、意外都会缩短这个时间，而一千年，就连大部分有爵位的长生种也等不到。 无岸石滩上，月光潮汐缓缓退落，就像不知来处般，也不知去处。 还是幼年体的虚空巨兽空蜃，做了一个不太满意但也不是不满意的梦，再次陷入最深的沉眠，等待下一个梦。 她想，她很喜欢被那双星辰辉耀的眼睛凝视的感觉，下次再见到，她一定要摸一摸那些星光。 世界不同角落里的时间有快有慢。 花都俱摩罗天还是初夏，大秦帝都天启已经入秋。 秋虫的鸣叫里，武后慢慢走在巨大空旷的宫室之间，桂花香味若隐若现。 整座未央宫都没有一棵桂树，那香气来自皇城之外，不知道翻过多少宫墙才传到这里，原本浓腻的甜香变得清淡，带出几分雅致。 武后走到“澜殿”门口，正看见一个英伟的男子迈出门槛。他比常人足足高出半头，帝国将军服把他的线条勾勒得格外肃杀，就像一把出鞘的铁血长刀。 男子走路极快，送他出来的内侍，不要带路了，得使劲跑才能跟上。男子目不斜视从武后身边走过，后面的内侍气喘吁吁，只在跑近武后的时候才做了个看不出在行什么礼的动作，连减速都没有地狂奔而过。 旁边女官、女侍们叽叽喳喳一阵不满，武后如同没有听见，有资格进入“澜殿”的大臣都是尖勋贵，她这几年已经被忽略得习惯了。 她走上台阶的时候，提了提裙摆，略略一停，转过头去，那个身量伟岸男子的身影已经快消失在甬道尽头。 其实她认得这名将军，国柱上将，丹国公世子，也是调查林侯失踪案件的负责人，传回帝都的消息，那人差屠灭了一座城市。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节二十二 扑朔 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 张伯谦没有注意到擦肩而过的武后，他无论爵位还是军衔都有资格列班朝会，但很少单独面圣。 刚才皓帝召见只有短短一刻钟，这位至尊给他的感觉并非传中平庸软弱，可也不像先帝那般果毅决断。最令人费解的还是皓帝对林熙棠这次出事的真正态度。 张伯谦走出宫门外，大臣的代步座驾统一停在金水桥外广场西侧。朝会已经结束了有一会儿，大部分仆役都接走了自己的主人，那边剩余车马寥寥。 战平江早就侯在一辆越野车边，他察言观色，看到张伯谦的脸色就知道这趟王宫之行结果不怎么样，他也不多话，拉开车门后，自己飞快地转到另一边跳上驾驶座。 张伯谦此行极为轻车简从，除了战平江没多带一名侍卫。 “世子，您进宫期间，王相的大管家来过，还有几位爵爷派人前来致意。” 王谢廷怎会不知道张伯谦何时受召，偏偏派人这个时候来“探望”他，还真是不愧他面面俱到、滴水不漏的首相之风。 张伯谦脸色冷漠，连问一句对方来意辞都没兴趣。 战平江知道张伯谦的脾气，也不多，继续道：“临江王殿下派人从来一个坐标。” 张伯谦这才略略动容。 战平江道：“属下已经让人覆了星图，那个坐标位于林上将防区西音走廊的西北方向，不管在军事地图还是商团地图上，那里都不是通航地带，也没有成规模的聚居地。我们一直查到百年前的记录，那边有一条曾被列入非公开采的行星矿带，不过出产并不丰富也不稀奇，且最近百年虚空风暴一直未散，早就荒废了。” 张伯谦突然道：“去临江王府。” 战平江手上微微一紧，随即穿过两个街口转弯，车身一直行驶得十分平稳。他继续报告道：“长孙骥的黑水商会从温泉全面撤出了。” 张伯谦头道：“让他走。” “他让人送来了林无的消息。” 张伯谦眼底陡然电光大盛。 林无在那次不清道不明的越狱事件中销声匿迹，如果，张伯谦确实在某些地方给他行了方便，以达成自己的目的，但一开始并没打算让这个关键人物脱出视野。然而，林无居然躲过去了，即使在紧接着的大搜索中都不曾被抓到蛛丝马迹。 战平江从这人身上嗅到了同类的味道，随后查林无的履历，发现此人出身军中刺杀营。 这种出身等同于没有来历的死士，能做到林熙棠身边侍卫队队长，从黑暗中走到阳光之下，显然不仅仅只有武力。而林无击杀时应来的判断准，下手狠，绝对是不可多得的人才。 只是温泉空路封航，林无再有天大本事，也无法完全不惊动长孙骥这样的地头蛇悄然离开。不过换而言之，若非长孙骥已决定放弃温泉的根基，也不见得敢向张伯谦密报透露林无行迹。 战平江道：“长孙骥判断，林无应该是打算去中立之地，星路走廊。” 这是一个很微妙的去处。 如果林熙棠倒台，林无这样的近身亲信绝不会有好下场，只看张伯谦首先拿他立威就知道，林无若落到其他人手中，结局也不会好到哪里去，所以他想要逃往中立之地，也是人之常情。 然而，林无若当真是死士出身，或许有不为人知的与主人联系秘法，也可能知道一些未曾出口的秘密，那他选择的逃亡方向上不定有什么惊喜。 这时，车辆戛然而止，临江王府黑漆油饰、金兽面环的大门历历在目。 张伯谦的来访显然不在临江王府上下的预期中，从门子到迎客都有些不明显的慌乱。 但是，上午临江王那么大阵仗去拜访张伯谦的事恐怕大半个帝都都知道，现在张伯谦正式上门投贴，王府也不能把人直接拦在外面。况且这附近居民虽然寥寥，左邻右舍却几乎全是宗室，不知道多少双眼睛在看着这里。 张伯谦很快被迎了进去，临江王在书房门口等他，身边陪了一名一看就知道是天机士的中年男子。 三人坐定后，也没废话，临江王直接叫那名李姓天机士解释了一通如何卜算得到坐标，除此外还看到什么预兆。 可能因为有了林熙棠的下落，于是又在谋划什么，临江王看上去有心不在焉。而张伯谦更是不懂天机术，也没兴趣听那些玄而又玄的明，他的目光一直落在临江王身上。 临江王此刻穿了一身常服，月白底色，银蓝花纹，衣料奢华，手工精美，除此外没再戴多余配饰，只束了一条极薄青玉磨成的腰带，低调而贵气。 然而张伯谦锐利如刀锋的气势即使没有刻意流露，时间长了也会对周围人形成压力，那名天机士了一会儿，开始额头出汗。 临江王好像也有所感应，略皱了皱眉，抬头正与张伯谦眼神对了个正着。张伯谦在宗王面前还不至于无缘无故放出威压，但临江王的表情已经有些不自然。 战平江侍立在张伯谦身后，把这一切尽收眼底，突然心中一动，隐隐感觉哪里不对劲。 这时，外面突然一阵喧哗，极快地来到一门之隔的廊下，不等书房里诸人有什么反应，房门陡然被一股大力撞开。 看清来人，房里包括临江王全都站了起来。 海密公主面如寒霜，走进屋来仿佛带进一股寒气。身后院里，她的卫士拦住了王府侍卫，两边都有顾忌，不到拔剑张弩，也是面面对峙了。 海密公主第一眼就看到比常人高出半头的张伯谦，眼神一冷，随即扫向临江王，却突然面色一愕，张了张嘴竟然没先话。 一时间，书房内静得绣针落地可闻。 忽然，屏风后传来一声金玉相击，在寂静的房间里，听得格外清晰。 临江王淡淡道：“海密，你且稍等片刻，我有急事要处理。”完，一拂袖，往后走去。 随即后面传来咔咔机括声，透过四季美人图的绣屏隐约可见一整排书架在移动。这是大部分世家书房里都有的静室设计，并不算特别隐秘的机关，只是像临江王用得这么落落大方的也不多见。 【《永夜之帝国双璧》微信：yybbc首发；网同步连载，手机下载“纵横”客户端全文免费阅读】 节二十三 抽身 张伯谦突然转头看了战平江一眼，挥挥手，后者会意，一言不发，绕过海密出了书房。战平江一动，旁边那名早就坐立不安的天机士像是终于抓到机会，立刻跟着埋头往外走。 海密两道秀气的眉毛微微蹙起，终于开始正视张伯谦。 这时，屏风后人影闪动，临江王走了出来。他这一进一出，快得也就是喝口水的功夫。 张伯谦忽然出声告辞，“多谢殿下给的消息，既然殿下还有事要忙，我就不继续打扰了。” 临江王头，客套了两句，叫人进来送客。 张伯谦转身之际，目光不经意地扫过临江王玉带上缀着的一个挂饰，那是一块雕成古书的玉佩，样式别致，手工也精致，但以临江王的身份来玉石质地有些普通。 走过海密身边，张伯谦停了停，略略躬身行礼。海密头回礼，两人都没话。 庭院里，海密的卫士还在和王府侍卫对峙，知客胆战心惊地引着张伯谦和战平江从边缘走过去，所幸一直走到大门口的停车场都没发生什么意外。 战平江发动车辆引擎后，才道：“临江王……” “你看到的那个是替身。” 战平江在张伯谦示意之下先离开书房的时候已有猜测，此刻听到肯定答案仍是脸色变了变，大人物们有几个替身并不奇怪，可大都只能应付下不熟悉原身的刺客杀手。 像临江王这种敢出来会客的替身，不知要花多少精力培养，而宗王身份特殊，虽然没有明文律例限制他们来往各地，但宗王进帝都以及离开大秦国境，则按规定是要报告世禄宗府的。 若非海密长公主突然到来，临江王可能已经出了帝都，他这是想干什么？ 反光镜中，张伯谦端坐着，面容平静，若有所思。战平江也不敢打断他思路，一直开进“将军坊”，楼出现在视野里，同时进入视线的是楼前刚停下的一辆车，车门上喷涂的家徽熟悉无比。 战平江左眼皮狠狠跳了几下，无可奈何地提醒道：“世子，大公子来了。” 张氏一门四公，这一代统一排行的话，大公子是徽国公嫡长子，张佑笙的长兄，张佑辛。 王府书房里只剩下临江王和海密两人。 临江王意态懒散地往椅子上一坐，语气讥讽，“听你想用黑金权益和张伯谦做交易，刚才怎么不当面问他。” 海密冷冷道：“我是看他了，你不也是。” “谁知道王谢廷看中的刀，锋利得会噬主，能让那只老狐狸看走眼，也不容易。” “那你还敢在他面前用替身，张伯谦刚才让随从先退出去，肯定已经看出端倪。” 临江王苦笑，“我怎么料得到张伯谦觐见后，连个弯都不转，就敢直接到我门上来。” 朝堂之上有许多讲究和规则，皇帝与临江王不和，大臣们无论中立还是站队，一般不会放在明面上。前脚迈出王宫，后脚踏进临江王府，简直是明晃晃地给临江王送消息，这种事情就连与临江王关系最紧密的盟友都不会做。 谁又相信，临江王对张伯谦和皇帝了什么压根不感兴趣，而张伯谦实际上也一个字都没提起。 海密看着临江王的脸色，想及上午听他摆了全副宗王仪仗去找张伯谦，忽然觉得出了一口多日来压在胸口的郁气。 临江王脸色又冷了下来，“我给你的信里已经把事情得很清楚，你还来干什么？” 海密微微一怔，转而淡然道：“如果我不走这一趟，也不知道王叔要离开帝都。” 临江王声音冷漠中带出一份厉色，“海密，我提醒过你别为了林侯彻底昏头。既然我了帝都这边我不再插手，就是不会插手，你不尽快收拢势力，倒来管闲事。我这人从没有名声可言，也不介意出尔反尔。” 海密脸上有些失色，花瓣似的嘴唇褪成淡粉，贝齿轻啮下才稍稍恢复颜色。 临江王是没必要骗人，就算要布局也无需留下他自己的亲笔书信，不管临江王因何突然决定抽身，海密都应该抓紧时机，在王谢廷那边的人没反应过来前，把自己的棋子布下去。可是她要的从来不是权势，这次牵扯的人和事她输不起。 海密深吸一口气，道：“王叔，夏定商一个国柱上将死在西音走廊，那不是文官能做到的事情。我相信你或许对一些权力利益不看重，但我不明白的是，你为什么这么想要林侯死！” 临江王沉默了很长一段时间，再次开口时，语声冷锐如刀，“夏定商有他该死的地方，至于林侯，你放心，他不会死，只是他欠我的要还给我。” 海密不可思议地看着临江王，半晌才道：“他欠你什么？你不会把那个传言当真吧？” 临江王嗤笑出声，“大秦千年国祚，只有争储，没有争位，我并不准备在史书上留名。海密，你什么也不知道。我离开后，你还是心一下未央宫里的那位，别忘了，林侯是我老师，也是他的老师。而他若当真良善仁德，皇兄绝对不会把大位传给他。” 此时，大秦帝国最尊贵的一对夫妻正在澜殿花园里侍弄花木，皓帝给一片萱草除完杂草后直起腰，看到妻子被下午的阳光晒得脸色通红，颗颗晶莹汗珠从额头鼻尖冒出来。 还好武后的妆容一向很淡，眼线和唇膏略略晕开，非但没有变得可怖，反而带出几分打破循规守矩后的风情。 皓帝微微一笑，洗了手，又拿起一边摆放的干净手巾，为武后拭去汗水。“阿悦累了吧？回去休息吧！” 武后眼波柔情温软，脸上微微带着笑，被皓帝亲自送到殿门边。 她有一个无可挑剔的丈夫，无论新婚时不受重视的皇子，还是现在的帝国至尊，无论以前在身边出现美貌侍妾，还是如今背靠权势的宫妃，皓帝都给足她正妻的体面。即使谁都知道废后已经势在必行，皓帝也没对她有丝毫怠慢。 武后在女官和女侍们的簇拥下，踏上来路。慢慢走到看不见澜殿的地方，她才伸手捂住脸颊，轻轻揉了揉，同时抹去挂了快大半个时的微笑。 今天皓帝温柔一如既往，但武后仍然发现了细微的反常。 皓帝一个字都没提起林侯，而丹国公世子刚刚觐见完毕。在林侯失踪之后，武后从皓帝那里听得最多的，就是关于林侯的话题。 实际上，顺太妃和另外几位顾命大臣都对林侯要么不喜，要么态度微妙，皓帝惟一能话的，也只有武后这个没什么娘家背景，所以也牵扯不多的发妻。 节二十四 无澜 武后和皓帝是少年夫妻。一个是不受宠的皇子，一个是家族的嫡女，两人在偌大宫廷中没有什么存在感。 皓帝性格温和，从不对武后大声话，身边有美貌侍妾，但爱宠也不会越过嫡妻。对于一个本分安静的女人来，这桩婚事似乎无可挑剔。 那是一段十分平静的岁月。 有一天，先帝突然心血来潮般将皓帝招去澜殿读书。大秦的皇子们上学没有特权，都和帝都贵族子弟一样入太初学宫。先帝不过问皇子们的学业，只常常把几个得他喜爱的子侄带在身边，澜殿就是他闲暇看书、提子侄的地方。 先帝让皓帝进澜殿的举动原本应该令人侧目，但在当时也没有引起多长时间关注，年长的几名皇子羽翼已成，储位争夺愈演愈烈，吸引了宗室和勋贵大多数目光。况且皓帝那几个储位有望的兄弟都在澜殿待过，就算未来储位竞争者会多一个，起跑线也已经落后了许多。 掖庭之乱后，有人想起前事，不由心惊先帝是否早就有所准备，但那场宫廷之祸太过惨烈，没人敢于再猜测下去。 武后记忆中最深刻的也不是皓帝进澜殿读书后的身份提升，那天是她第一次听到林熙棠这个名字。对丈夫的了解，让她敏锐地感觉到，皓帝最高兴的不是终于得到先帝重视，而是有了一名皇子侍讲。 随后的日子里，武后从皓帝口中越来越多地听到林熙棠的名字，那位永远有着一张温和面孔的年轻皇子，在她面前变得鲜活而有生气。 又仿佛是很久以后，在一场宫廷夜宴结束的归路上，武后看到了那个人，月下、银发、广袖，清冷如谪仙，遥远得无法触摸。皓帝欢喜地叫了一声“老师”，那人略略转头看过来，垂目一笑，侧身行礼，刹那间仿佛沾染了红尘。 武后突然从回忆中惊醒，前方宫道上一行人迎面走来，对方丝毫没有避行的意思，距离越来越近。武后微微皱眉，停下脚步，抬手向后面示意，让出左边通道。 那行人从武后身侧席卷而过，只有一些低位女官行了礼，顺太妃更是连眼角都不向武后瞥一眼，华丽到刺眼的群裾倏忽闯入视野，又闪亮地退场。 若按等级，顺太妃的妃位也不过位同三等国公，没有帝后给她让路的道理。不过顺太妃的跋扈也不是一天两天了，先帝驾崩，皓帝亲政，在后宫一向低调得仿佛透明人的顺太妃就突然张扬起来，就像要把这么多年的积怨全都一口喷出来。 顺太妃从武后是皇子妃的时候就看她不顺眼，如今在角逐后位的各世家追捧下，更是连脸面都不留。 只是武后心中毫无波澜，她的去留、悲喜、幸或不幸，从来与那个女人无关。 身边的女官和侍女毫不例外地又或义愤填膺，或轻慰安抚，在武后耳边和秋日清风一起吹过。她的心思随着桂花清渺的香气再次飘远，越过重重宫墙，风从鬓边擦过，有一丝清凉，就像渭水行宫那个如火夏夜的凉意，并不寒心。 “看看这些奏折，后位谁属？！呵！林卿觉得呢？” “后，帝之属，陛下怎么想才有意义。” “是林卿你教我的，天家无私事，你对公事都不置一词吗？” “有些事情陛下乾纲独断即可。” “老师，你当初为什么要履那个婚约？” “……” “老师，如果我不能守约，你会对我失望吗？” “陛下，臣并非帝师，不要再那样称呼。而且您已经亲政，您的决定无人可以置疑，包括我。” 那一刻，意外听到密谈的武后本该忐忑，她却奇特地有一种尘埃落定般的安心。后的命运从来不取决于他人，惟帝君耳。而她的愿望从来很很平凡，即使没有能力掌握自己的命运，至少可以坦然接受。 她想今后的日子其实不会很难过，脱离那些从来没有习惯过的纷扰，不用再被家族突如其来的热情包围，不用再看那些无法掩饰野心的明眸，摆脱沉重的冠冕，或许她会更有勇气想念那个人。 然后，不久以后，武后才发现，原来能够那么隐秘地喜欢，也是一种幸福。 遥远的俱摩罗天，月光潮汐起落没在主星上引起丝毫浪花。只有个别肩负特别任务，徘徊在幻兽森林的猎手，偶尔瞥见吞没无岸石滩上的迷雾，没人敢走进那片禁地。 林熙棠再次醒来，发现自己躺在一块平坦如桌面的岩石上，水流般的白雾已如落潮，稀薄得盖不住脚下的石块。十多步外就是石滩边缘，大片森林在夜色里投下阴暗的轮廓。 刚才并不仅仅是一场梦。 林熙棠坐起来，注视着不远处的森林，当前视野中，目力可以分辨的树种很像常绿阔叶林，树冠旺盛，如微波起伏，地面灌木茂密，藤本发达。 森林里并不很安静，偶尔野兽和猛禽嘶鸣划破夜空，带着一股常常见血的暴戾。 这观察到的事物能明很多问题，但还不足以分辨身处何地，而且古怪石滩“极”特性对大衍天机决的干扰，即使到了边缘地带仍然存在。 林熙棠并没急着走到森林那边去一探究竟，他检视了一下身上，脱掉外套，将袋里一些杂物和武器全部拿出来，然后把外套撕成碎条。 这件外套是帝国将军服样式，虽然防御力不如真正的作战服，材质也比普通衣服坚固得多。石滩上原力受到压制，林熙棠用军刀花了力气才把它彻底撕开，埋进岩石底下。 在温泉中伏事出突然，他手边什么都没有拿，所幸多年征战养成良好习惯，武器和原晶时刻带在身上，还有一些密谍常用的零碎东西。 林熙棠收拾完毕后，站起来。现在他上身穿着件浅色亚麻衬衫，下面是军裤和军靴，虽然裤子和靴子的质地也不俗，不过除非是熟悉大秦军队后勤的人，否则不仔细看也看不出什么。一头银发还是全黑，被他随手拢了拢束起来，看上去年龄倒像是了好几岁。 当林熙棠一步踏出石滩边缘，还没在黑色的土地上站稳，变故突起。 地面一丛疏落灌木的阴影蠕动了一下，爆出一片雪白刀光，对着林熙棠拦腰扫来。 这一攻击无论时间还是角度都极为刁钻，林熙棠刚刚脱离无岸石滩影响，原力方能运转，而刀势拦腰而来，惟一空档就是右后方，那里有一块孤零零的岩石，然而石块表面正在活动，显然有人埋伏。 但是攻击者突然发现林熙棠的身影一直在刀光之前，陡然到了自己上方，就像始终贴在刀尖上，跟着刀势空中划了一道弧形。下一刻攻击者的咽喉被切开，躯体如同空袋子委顿在地，就连鲜血都没有喷溅出来多少。 与岩石表面同色的另一个袭击者刚刚站起来，他根本没想到自己同伴一个照面就被杀，眼看着原本由同伴操纵的那片雪白刀光，恍若没有半停顿，划出第二个弧形，迎面飞来。 节二十五 反杀 森林外的中央城堡里，有人正在兴致勃勃地观看这一幕。 原力阵列投射出来的影像上，岩石边的伏击者被雪白刀光切断了喉咙，缓缓仆倒。 林熙棠背对影像静静站着，没有走避或觅地匿踪，仿佛在等待什么。过了一会儿，四下里没有别的动静，他这才弯腰，开始检视两具尸体。 法恩笑道：“有趣，大秦军校还教将军们当杀手的吗？” 一般人遇袭，第一反应本能地会去看袭击者是什么人。林熙棠非但没有这个动作，就连留活口的意思都没有，干脆利落地把人直接杀了。对于一个正陷在迷局里的人来，这样的反应不同寻常。 而且那两名袭击者都是有爵位的古老种族，看他们配合及伏击的方式，显然经验丰富。可林熙棠在原力流转还不很顺畅的情况下，一个照面就直取要害，杀人夺命，死者连血都流得不多，也只有最老练的杀手才具备这样不浪费一气力的手法。 哈布斯和林熙棠交过手，也看过这位帝国上将在大战场上的影像，当然也发现了法恩所的问题。他沉思着，一时没有话。 法恩突然轻轻咦了一声。 哈布斯抬起头，影像中的林熙棠好像已经收拾完战场，手中多了一个包裹，应该是从两名袭击者身上搜到的战利品。 那个修长的身影突然回过头，一双星云流转般的沉静眼睛准确无误地直直望过来。 “被发现了哦。”法恩笑出声。 监控型的原力阵列比定向空间传送法阵还要稀罕，每次运行的花费都是一个天文数字，一般只用于大型战场和军事要害，俱摩罗天的伴星和飞地上，除了航空港外，仅此一处有监控，最初用意是为了防范无岸石滩里面那些稀奇古怪的东西。 这个监控只有历代领主偶尔使用，而需要一名黑暗大君才能开启的原力阵列，按理根本不该被发现。 林熙棠并没有进一步行动，那双仿佛倒映万物，又始终无波无澜的眼睛在影像中停留了一会儿，然后回转头向森林走去。 这个时候天色已经蒙蒙发白，森林青黑色的阴影也随之变淡，与晨间的雾气交织在一起，变成脏兮兮的灰。那是整个“星路走廊”沿线最大、保留最完整的原始森林，拥有种类最多、等级最高的魔兽，也是最为著名的法外狩猎之地。 在这里，被狩猎的不仅仅是兽。 无岸石滩到森林边缘的缓冲带很窄，林熙棠很快就走入林间晨雾，法恩看着原力阵列影像中那个越来越淡的轮廓，道：“他再深入幻兽森林，就连我也很难迅速定位了，你没改变主意？” 哈布斯淡淡：“哦，那本来就是计划的一部分，既然狩猎队前哨已经到了，主力也就在这两天了吧。”他话音未落，突然抬头看向原力阵列影像一角。 整个影像大半都是平静的晨间森林，右上角即将脱离视野的地方有微弱波动。 法恩伸指虚，画面放大到极限，可以看见一双站立的穿着军靴的脚，脚下倒着至少两具躯体，以法恩和哈布斯的眼力，立时判断出躺倒的躯体肯定已是尸体。 站立的人弯下腰，黑色发梢从画面上扫过，在尸体上翻检了一番，又拿走了什么，然后那双军靴彻底离开影像范围。 这时，没有了遮挡的影像上能更清楚看到躺在地上的尸体，虽然各有头脚在画面之外，不过能够清楚地分辨出，这次死的是三个人。 哈布斯首先挑了挑眉，道：“前哨，全军覆没了。” 每个家族都有自己的常规作战编队方法，撒克逊家族的惯例就是主力战队一个队十人，前哨和斥候则是一个队五人。 平心而论，这次派出来的前哨其实不弱，五人都是有爵位的强者，并且在第一组两人突袭失利后，其余人没有暴露行踪。 要知道冲过开阔地带进攻，容易被猎物脱离，不如在林中设伏守株待兔来得有利。他们一直等到林熙棠自己走过缓冲带，才发起攻击，不料正确的战略，仍然没有得到胜利的结果。 林熙棠的这次反杀，依然狠、准、不留活口。 然而法恩刚才看的分明，林熙棠不留活口的做法并非对袭击者的身份不感兴趣，在搜捡尸体上物品时，林熙棠着重查看的是那些能够追踪身份的特殊武器、原力阵列、带徽记的标识饰品、以及黑暗世界特有的一些物品。 法恩笑道：“这位大秦将军的风格让我想起那些杀手公会的名言：只有死人才不会谎。哈布斯，你和他在战场上正面交手过吗？” 哈布斯摇了摇头，他和林熙棠几次短兵相接，都不是在正式的战场上，双方最多各有几个辅助，没有成建制军队。不过林熙棠是大秦有名的将领之一，卡玛拉议会有他作战影像和战术分析，林熙棠以谋略著名，用兵风格如天马行空，无法预测，每每占据先手。 如果到杀戮，大秦最出名的是张伯谦，卡玛拉议会统计过，遇到张伯谦领军，已方阵亡率比常规至少高一半。 谁知道林熙棠原力被压制后，战斗风格竟然会变得如同两人。 法恩道：“你打算收他做后裔的想法，如果不仅仅是糊弄卡玛拉议会的话，我劝你重新考虑。你们血族的血契并非万无一失，黑翼安度亚的那个学生就是个最近的例子。” 哈布斯道：“恐怕血契都很难达成，我用文王山河鼎世界碎片的力量，才成功将源血打入他血脉，可他的反应只是受伤，没有半同化迹象。既然连公爵级源血都不行，那剩下最后一条路就是古老血池了。” 法恩露出惊讶之色，倒不是因为林熙棠没有同化反应，人族这个种族起于微贱，发展到出现越来越多长生种没无法理解的现象。“你用掉一颗公爵级源血，居然还能晋阶大公爵？哈，撒克逊家那几个老头子如果知道了，会直接被气死吧？既然如此，你还和他们玩什么，老老实实去沉眠，亲王以后再出来。” 哈布斯微笑道：“那样的生活多么无趣。” 法恩失笑，顺手关掉原力阵列影像，道：“这两天贵客们就会陆续上门，你自己招来的，就自己去接待吧！” 帝都，将军坊。 张伯谦在底楼陈设简单的客厅里接待张佑辛。 久未见面的兄弟两人互相寒暄了两句，张佑辛喝了口茶，刚想明来意，就听见张伯谦道：“大哥来得正好，我准备承袭丹国公爵位。” 张佑辛嘴里剩下的半口茶直接喷了出来，这位在帝国世家中被誉为有君子之风的贵胄子弟，在如此惊人消息突袭下，连半风度都没能保住。 这个时候承袭丹国公爵位，意味着张伯谦放弃了对张氏下任家主的角逐。 节二十六 前路 张佑辛道：“我不同意。” 张佑辛几乎是无意识地出这句话，他此刻心情极为复杂，没有方向的茫然，不知该冲谁发泄的愤怒，多年来与眼前这名天才堂弟争锋所积累起来的苦涩，种种情绪淤积在胸口，唯独没有大敌将去的轻松。 张伯谦微微一怔，没有料到第一个表示反对的会是张佑辛。 张佑辛瞪着他，重复了一遍道：“我不同意。”当这四个字被再次清晰吐出，张佑辛忽然松了一大口气，有扭曲的脸色恢复正常，俨然又找回张氏这一代嫡长子的稳重温厚风范。 张伯谦面色如常，想了想，道：“大哥，如果张氏能出一名元帅，会更符合家族利益。” 张佑辛眼神微动，听张伯谦的意思，放弃继承人位置是对帝国元帅之位有野心。 元帅是大秦最高军职，有裂土封疆之实，因此如张氏这样五姓世家家主向来不能同时担任元帅职务。而张伯谦年纪轻轻就是国柱上将，战力名列前茅，以他往常攫取军功的速度，张氏及其母家王氏雄厚背景，拥有在军方登的绝佳条件。 难道他就此做出了在元帅之位和世家家主之间的取舍？ 张佑辛此刻头脑已经能够清晰运转，他并未被这个理由服。事实上，以这个堂弟一贯桀骜的行事风格和脾性，居然老老实实坐在对面，抛出一个符合家族利益的解释，他惟一的感觉就是事出反常必有妖。 张氏这一代，真正能够威胁到张佑辛继承人地位的只有张伯谦。 即使很多人都认为张伯谦的性格并不适合成为一家之主，但是张氏荣耀千年的家规放在那里，继承人筛选的规则放在那里，张伯谦的强大在于，只凭武力拿到的积分就弥补了所有短板，与张佑辛并驾齐驱，把其他候选者远远抛在身后。 不管其他人是否服气，张佑辛本人对张伯谦造成的局面，并没有嫉恨不忿，哪怕他从的辛苦和努力，很大可能由于这个堂弟而付诸东流。因为他知道这种风光背后是多么沉重的代价。 张氏的继承方式在帝国世家中独树一帜，一门四公实行“借袭”之制。就像张氏家主无论出身哪一系，都会得到徽国公的爵位，另外三公也是一样，并非仅国公本人亲子可继承，凡此系嫡出子女皆有争一争的机会。 “借袭”之制的优劣同样突出，张氏屹立千年，无论五姓世家之间排名如何变化，其隐为第一的时间远超其余四家，然而张氏也是惟一曾经大规模分宗的上品世家。不过令人难以置信的是，非但张氏没有降等，就连分出去的昊北张氏用了短短百年也跻身上品。 至于张伯谦成为遗腹子，也可以是“借袭”之制的牺牲品。比起其他族系，丹国公一脉人丁有些单薄，张伯谦的父亲是独子，夫妻感情极好，没有子女也不愿纳妾，直到中年，夫人才刚刚怀孕。于是一些等不及的心术不正者就在背后动了手脚。 事发后，张氏长老会很清醒地知道此风不可长，同时为了安抚丹国公夫人王氏的家族，于是打破常规，为刚刚出生的张伯谦直接请封世子之位。 但这样的警告也就是一个警告而已，张氏的内部清洗也只诛首恶，惩从犯，不可能真正绝户灭门。 生而尊贵，对张伯谦来，难言祸福。比如他八岁那年怎么去的黄泉训练营，至今是张、王两家的一个心结。所幸张伯谦天资过人，成长得比所有人预想的更快。 可是太过惊人的天资，加上桀骜不驯的性格，以及那些不出口的往事，如今已慢慢成为张氏一份隐忧，有不少长老担心，这样的张伯谦终有一日会引起张氏第二次分宗。 如果张伯谦转而谋取元帅之位，自动放弃家主角逐，几乎所有人都会弹冠相庆，这仿佛是一个再完美不过的结局。 大概只有张佑辛不能接受，他宁可输得明明白白，也不愿意赢得糊里糊涂。况且作为多年的竞争对手，他是极少数认为张伯谦不见得不适合张氏家主之位的人。 世人总喜欢拿张伯谦和另一名帝国双璧比，从而得出“勇力有余，而少谋”的结论，可是人们不曾发现，除了林熙棠，张伯谦不曾输给过任何人。 首先出声打破僵持的人居然是张伯谦，他平平淡淡地道：“大哥，我需要你的支持。” 张佑辛苦笑，支持这两个字未免沉重，也太看得起他了，张伯谦只要把这个决定传回本家，长老们肯定会在最短时间内促成。“你的决定，堂婶知道吗？” 张伯谦淡笑，“母亲应该会高兴地看着我承袭丹国公，她从来没有很高远的期望。” 张佑辛涩然道：“那你跟我回去，这么大的事情，总要对婶婶当面交代吧？” 张伯谦道：“大哥，我今天下午觐见陛下的时候已经提出申请，并得到许可，正式封爵这两日就会颁下。而我今晚就要启程去一个地方，这期间，我希望你替我节制丹国公名下军队，那支队伍会在三天之内到达西音走廊西北坐标。” 张佑辛乍然听到张伯谦竟然已经不声不响袭爵，只觉得一阵头晕目眩，而帝君连国公兵符都给了他，此事既成定局，再没有丝毫回寰余地。 此时张佑辛突然意识到张伯谦之前所的支持，并非继承权亦非谋取军权，而是节制军队，张伯谦显然早就谋划好了什么。 张佑辛心头狂跳，沉声道：“王谢廷许诺了你什么？值得你用继承权去赌？”到这里，忍不住怒意外露，他这次匆匆赶来，就是提醒张伯谦离王谢廷远，不料张伯谦卷入的比他想象的深得多。 张伯谦微微垂目，道：“给我西北坐标的是临江王，据他天机士最新卜算到林熙棠行踪在那个位置，不过我觉得他们搞错了。虽然我打算去别的地方看看，但是那个坐标上不定也有什么惊喜。” 张佑辛陡然握掌成拳，手心一片汗湿。他的母族也是王氏，比起张伯谦与王谢廷那边血统更近，这次西音走廊的破事，他知道得还真不少，正因如此，隐约猜到张伯谦想干什么。 张伯谦淡淡道：“大哥，你知道西音走廊发生了什么事，对吗？” 节二十七 晦朔 “西音走廊边缘一片空域常年刮着虚空风暴，那里百年前有一条行星矿脉，在记录上是个黑晶伴生水晶的贫矿，当初虚空风暴来临前，就已经差不多枯竭了。近些年，冒险者发现虚空风暴有减弱的趋势，或许再过几年就会彻底平息。” 到这里，张佑辛顿了顿，声音一沉，道：“他们在边缘发现了‘晦朔’颗粒。” “晦朔”！ 那是一种极为罕见的中立属性矿石，能够完美传导各种永夜和黎明原力，通常用于虚空要塞级别的武器和防御系统上。如果那条矿脉出产晦朔，就算只有几百公斤，也是一笔无法纯用金钱来衡量的财富。 “夏定商是知道的吧？”张伯谦忽然问，他的是不久前战死在西音走廊的前国柱上将。 张佑辛皱皱眉，他听出张伯谦的言外之意，想了想，：“此事之前当然隐秘无比，到了现在，至少帝室和五姓世家都多多少少听见风声。” 区别只在于，发现了局中之物后，有人断然抽身，有人反而插足。巨大的利益背后是同样巨大的风险，而利益又会聚集起各种目的的盟友。 张伯谦突然笑了笑，道：“如果真有‘晦朔’矿脉，发起一场战争都是值得的，何况一个两个国柱上将的性命，我记得那个方向一百公里空域外就和黑暗国度交界了，卡玛拉议会没有过来分一杯羹吗？” 张佑辛脸色立时变得十分难看。张伯谦明指帝国有人和卡玛拉议会勾结，那勾结的人当然不是正被陷入局中的林熙棠，而他此刻也终于猜到了张伯谦的真正立场。 张伯谦抬眼看了看旁边的原力钟，道：“还请大哥帮我。我已经传令，到达后无须做任何动作，受到攻击即撤退。” 张佑辛苦笑，这支军队摆明了就是用来遮掩行踪的。而若遇各方试探，也只有熟知帝国上层形势，又身份足够贵重的张佑辛才能随机应变，镇压局面。 纵然还有满腹话语，张佑辛却一句也不出口，沉默了一会儿，才问：“如果我没来找你，你打算怎么办？” 张伯谦道：“我会派人把兵符送给大哥。” 张佑辛觉得一阵无力感袭上心头，早该知道张伯谦要做的事情没有任何人能够阻止，不管旁人支持与否，无论布局是否完美，他都会朝着自己的目标，一往无前。 然而张佑辛声音冷了下来，“原来这就是你的打算，用继承权换我这支持？伯谦，你不觉得代价太大了？” 张伯谦稍稍沉默了一下，缓缓道：“大哥，我只是决定走自己的武道之路。” 张佑辛看着堂弟凌厉傲然的眉眼，忽然想起许多年前，一个春日早晨。 堂叔把年幼的他高高举起，让他趴上内院墙头看婶婶出来了没有。精致楼前台阶上，刚刚怀孕的婶婶心翼翼地拎起裙角，至今他还记得那轻盈粉红比枝头春花的颜色更明丽。 又过三天还是五天，堂叔出征了，之后再也没有人带他爬过墙头。而那个曾被堂叔无比殷殷期盼，却无缘得见的孩子，终于长成了和他父亲一样的轩昂男儿。 遥远星路走廊的另一端，第一缕阳光透过茂密枝叶投向地面，在空中拉出一道美丽虚幻的金线，随即更多阳光争先恐后地垂落，唤醒幻兽森林中的生灵。 当其中一个光斑跳上少女长长的睫毛，瞬间亮了一双翡翠般晶莹的眼瞳，纯粹、剔透，仿佛有细碎的光芒飞溅出来。 随即一声尖叫划破静谧的早晨，少女纤白细腻的手以雷霆万钧之势扔出一枚石子，正中数米外大树根下半躺半坐的少年额头。 “卓尔大笨蛋！你又在守夜的时候睡着了！你是想让我们都喂幻兽吗！” 少年凌乱微卷的褐发完全遮住了左眼，不过另外一只眼睛也没有睁开就是了，他伸手胡乱揉了揉额头，嘟哝着：“艾薇婆娘早啊今天你还是那么美丽有活力幻兽在哪里在哪里加个餐吧两天没肉吃了有无在呢有什么好担心的呀。” “叫我名字的时候不准那两个字！”少女从高高的树桠上跳下，去势快得犹如一道白影，下一刻一脚踹上少年肩膀。 噗通闷响声中，少年身体向后一仰撞上树干。大树连根晃了晃，需要两人合抱的树身开始连绵不断地出现裂缝。 少年若无其事地抬起手臂，扭动着肩膀，左右晃动一下脑袋。这时他那只没有被头发遮住的右眼终于清醒地完全睁开，现出一片湛如宁静深海的蓝意。“哦婆娘……” “卓尔！！！不准那两个字！” 艾薇的声音如惊雷紧贴着卓尔的耳朵炸开，这记攻击就连懒散的少年都好像有受不了了，一个侧跳，蹿到几十米外。 卓尔掏了掏耳朵，“艾薇，你吵到阿无了。”他一指自己先前依靠的大树茂密树冠，“无还没起床呢！”随即少年的手指僵住。 树身上裂缝一直在不断增加，此时已经开始整片整片地碎裂，崩溃在下一刻袭来，大树倒塌，无数枝干叶条轰然砸向地面，激起一人高的尘埃。 卓尔眼睛陡然睁大，急促呼吸把遮住左眼的头发掀起，露出一只幽如暗夜的黑色眼瞳。 艾薇已在大树倒下的前一刻逃出险地，仍被尘土呛到，拼命咳嗽了好几声，看清眼前景象，也吓住了，“无！” “你们在找我吗？” 一个清冷的声音从上方响起，卓尔和艾薇抬头，看到旁边一棵大树最靠近树冠端的横枝上站着一个黑发黑眼的少年。 不，对于短生种来，那应该已经是一名成年男子。他有一双星辰辉耀般的眼睛，当被它们静静凝视，仿佛倒映出的是整个世界。 艾薇一喜立刻又是一惊，用力挥手，“无，下来！快下来！” 幻兽森林是一个极为危险的地方，与潜伏在广袤无垠林地间种类繁多的陆行兽相比，更致命的威胁来自空中。猛禽的视野几乎无限，它们能在遥远之处发现活物，然后以迅捷超越战舰的速度冲过来捕食。 林熙棠忽然现出侧耳倾听的表情，同时向着地面上和他临时组队只有两天的冒险者们做了个手势。 卓尔和艾薇几乎立刻本能地进入战斗状态，艾薇伏进草丛，轻巧得就像一片树叶，卓尔缩入树后，仿佛和树身合为一体，瞬间两人连呼吸都好像融入风中，变成了自然的一部分。 节二十八 猎物 风越来越大，渐渐带起“呜呜”响声，仿佛不知名远古凶兽的呼吸，方圆百米树冠都开始凌乱地大幅度抖动。⊙頂點說，.. 一大片阴影自西而来，森林像是瞬间进入黑夜。林熙棠做了个引体向上的动作，倏然没入阴影里。 几声禽类的尖戾啸叫穿透云霄，遮天蔽日的阴影蓦然扭曲、搅动、旋转。 原地出现一个恐怖的黑色漩涡，在林间横冲直撞，噼噼啪啪之声不绝于耳，一个个高大茂密的树冠被绞成片枝碎叶，如倾盆大雨般密集掉落，期间夹杂着无数黑得发亮的羽毛。 漩涡中央有什么东西在激烈地碰撞，不时爆出蛇形刺目白光，就像暴风雨中撕开天穹的雷霆。 那片阴影终于现出全貌，竟是一头身长近十米的魔禽，双翅平展开来，几乎和型浮空艇等长。 此刻，魔禽在树空中不断翻滚、飞扑，但是看不见它的猎物，白光仍在间歇爆裂，阴影中央也即是魔禽的胸腹部位。 无论何种兽禽，胸腹都是要害，然而这头魔禽却像是根本无法把猎物驱离那个要命的地方。 这场特殊的型风暴持续了不到一刻钟，方圆数百米内的树冠几乎被一扫而空，只剩下光秃秃的枝桠，几根稍微细的树木甚至整棵折断，空中已经没有什么枝叶落下。 忽然坠物落地声又变得大起来，砸进泥土噗噗作响，就像暴雨来临，随即空气中弥漫起极浓的血腥味道。 这是一场血雨！ 魔禽那巨大的身躯蓦然在空中一个停顿，引颈长鸣，尖利得像要刺破耳膜。 林熙棠的身影出现在魔禽脊背上。 激烈的战斗只停止了刹那，下一刻魔禽的动作变得更加疯狂、激烈，浓得化不开的阴影再次形成漩涡，恍若要撕裂虚空。 然而那一个刹那的停顿，足够观战者找到突破口。 一道蓝光和一道绿光从地面激射而起，不分先后突入阴影中，剧烈的原力爆炸拉出蛛网般的光芒，把阴影切割得七零八落。 卓尔和艾薇的身影首先从阴影中倒飞出来，落回地面，大口大口喘息。 先前魔禽翻滚扑击，方圆百米内犹如掀起一场狂暴的型龙卷风，他们两个居然不但在原地藏住了身，最后还抓住一闪即逝的空隙，成功突袭。 阴影彻底消散，魔禽庞大身躯如一片黑云轰然压下，地面上幸存的树木纷纷折断。 林熙棠自空中徐徐落下，脚下虚踏着魔禽黑亮羽背。 “啪啪啪”一阵掌声传来，在这混乱还没有平息的区域中显得极为突兀。 古怪的是，那掌声有一种奇特的穿透力，在一片树木断裂，重物落地，纷杂摩擦声里，依然清晰无比地传入耳中。 林熙棠微微转头看过去，他的呼吸尚未平复，脸色有些反常潮红，显然刚才的战斗消耗了他不少体力。 此刻原力风暴和空间乱流还没平息，他黑色的长发犹在身后飞舞，恍若大团海藻舒展水中，莫名给他清俊的面容渲染上一层妖异。 不远处站着一个发色淡金的高大青年，双手抱在胸前，漫不经心的神态中流露出一丝与生俱来的傲慢。 更远处，重重密林中，隐约还有人声，虽然那些人没有靠近的意思，但依然能够感觉到属于强者的威压。 “一个人族，还有两个雪特……人。”青年。 到“雪特”两个字，青年的口气明显有变化，顿了顿才加上最后一个名词。 旁边卓尔和艾薇的脸色全都变了变，艾薇握起了拳头，但是脾气火爆的女孩却抿住嘴唇没有出声。 那名青年虽然身上没有任何可供辨识的徽记，但是他的衣着配饰，长短武器，都表明对方非但是一名永夜贵族，还是魔裔名门。这在卡玛拉议会中，乃至整个黑暗种族，都是贵族中的贵族。 而“雪特”并非一个种族，这个词本身带着侮辱的含义，那是血脉混杂的意思，而且是超过三种以上不同的永夜和黎明血脉混合。 在黑暗国度，永夜和黎明的混血儿毫无立足之地，他们是各种意外的产物，最终不是逃到中立之地，就是在成年过程中，体内一种血脉彻底吞噬掉另外一种。 但是中立之地也并非乐土，环境更艰苦，生存更残酷，经年累月之后，出现这样一个群体，他们非但没有国家，也没有种族，为了活下去不择手段，被人们轻蔑地称为“雪特”。这个群体的风评极差，他们是偷、骗子、强盗、出卖者的代名词。 林熙棠的神色没有任何变化，一双恍若星辰流转般的眼睛注视着淡金发色青年，仿佛在等待后话。 青年忽然露出一个充满恶意的笑容，“人类，你的身手很漂亮，不过你抢了我的猎物，该怎么办呢？” 林熙棠低头看了看脚下的魔禽，这是一头十八级的羽烈鸟，是幻兽森林已知最高等级魔禽，当之无愧的空中王者，一身黑亮羽翼防御力等同于型炮艇，还拥有天生的风暴领域。 他刚才在战斗的时候已经发现这头魔禽受过伤，否则以他现在的力量，很难用一外伤的代价就完成斩杀。 而且林熙棠还想起，刚才卓尔和艾薇两人起床动静那么大，如果是前两天，早就引来野兽，实现卓尔加餐的愿望。他本以为是羽烈鸟在附近出现的气息，威慑了所有走兽飞禽，现在看来，与这名青年围猎清场不无关系。 如此来，青年自己猎物被抢，也不全是讹诈。 “那猎物就归你！”一阵强风吹过，卓尔突然冲到林熙棠身前，抢着回答，然后一把抓住林熙棠的手，“无！我们走！” 林熙棠垂了垂眼，清冷的眸中暗光一闪，他没有阻止，任由少年把自己拉走。 放弃猎物是极为示弱的表示，不过在这里又不算什么。 法外之地的俱摩罗天，合法狩猎的幻兽森林，进入这里的活物只有两个分类，猎人和猎物，划分的惟一标准就是力量。不是权力，不是血统，不是其他附着物，而是纯粹的力量。 青年仍站在原地，没有拦阻的意思，只是话语中依然充满恶意，“雪特识时务得让人厌烦，不过能不沾那些肮脏的血，倒也不上好不好……” 卓尔少年抓着林熙棠的手十分稳定，就连掌心也依然温暖，仿佛根本没有被青年的话影响。 这时，林熙棠突然转过头，正对上青年的眼睛，后者绽开一个爽朗笑容，意味深长地出了后半句话，“只是在这个鬼地方，竟然有雪特认得我，还真是一个意外惊喜。人类，你呢？” 节二十九 马脚 人族不像永夜贵族那样，对种族血统有近乎洁癖的偏执，但是魔裔青年这番话很耐人寻味。 在黑暗国度出生的雪特人大多活不到成年，其他地方的雪特人境遇也好不到哪里去。 虽混血天生无法拥有精纯的力量，但是活下来的雪特人都不是弱者，会得到一些诡异的特殊能力。他们一般在中立之地和其他国家边境从事冒险活动，可能终其一生都没有机会深入黑暗国度。 魔裔青年显然自信着，以他的身份平时根本没有和普通冒险者接触的机会，更遑论被永夜贵族视为肮脏垃圾的雪特人。 只不过，这位出身高贵的永夜贵族是否知道，他自己的言行更反常，那太过直白的挑拨完全颠覆了魔裔一贯冷漠倨傲的形象。 或者，他根本就是故意的。 林熙棠想了想，哈布斯、世界碎片、禁魔区域、刺杀者、中立领地、自由猎场、冒险者，以及面前这位大人物，还缺哪一环？把这些全部串起来？ 卓尔拉着林熙棠风一般跑进林间，艾薇速度比他们更快，轻盈的身影在灌木丛上方闪烁几下，就去得很远。 后方密林中，现出一队战士身影，为首者走到魔裔青年身边。 “大人。” “留几个人把那头羽烈鸟收拾一下，东西单独放开，我以后有用。” “是。” “哈布斯还没有消息？” “温泉法阵启动后，撒克逊家族那边就再也没有得到哈布斯阁下的讯息。我们的人和他们一起去检查过，确定法阵落应该是在俱摩罗天没错，不过，这个地方有很多不在地图上的区域。” “哦？！”魔裔青年眼角微睨，似笑非笑。 “您也知道，在尊敬的法恩陛下跟前，撒克逊家族可没什么面子，我们是否要用议会的名义帮他们一把？” “撒克逊家的内务你去凑什么热闹，那些老家伙巴不得哈布斯消失，可惜哈布斯比魔裔更像一个魔裔呢！”魔裔▲≡▲≡▲≡▲≡，m.＄.c≧om青年的笑容十分愉快，“来，让我们先离开森林，回航空港去，我有预感，血宴开始前，那些吸血蝙蝠就会演一场好戏给我们看。” 战士首领的脸色黑了黑，“大人，请您不要给我们的盟友随意起绰号，更不要在正式场合漏嘴，那会引起外交纠纷！” 魔裔青年大笑，伸手拍了拍首领的脸颊，“古斯通，我亲爱的侍卫长，总是板着脸也不会少几条皱纹的。” 两人身后的战士们，全部低头瞄着地面，仿佛茂密的灌木会开出一丛珍稀的花，而侍卫长如岩石般线条刚毅的脸庞，已经快变得和黑曜石一个颜色。 早晨的森林已渐渐醒来，卓尔拉着林熙棠一路疾行，跑出两、三公里后，灌木草丛里各种野兽开始多起来，偶尔还可以瞥见其他冒险者的身影。 三人在一条溪流边停下，气氛有刹那凝滞。 艾薇面色有些尴尬，眼睛滴溜溜地转动，无意间和林熙棠对上，立刻如受惊的鹿般转开。 林熙棠神色清冷，不辨喜怒，垂了垂眸，眼神落在卓尔依旧紧紧抓住他的手上。 卓尔冲着他绽开一个大大的笑容，圆圆的猫瞳眯成月牙形状，眉宇间尚未完全脱去少年稚嫩的面孔，飞扬着初升太阳般的朝气。 “啊亲爱的无魔裔都是藏在黑暗里阴测测搞见不得人事的阴谋家他们靠吃灵魂长生不老你可千万不要信否则灵魂就会被他们抢去的！” 林熙棠淡淡道：“他？你是指那位‘预言者的末日’，无辉之魇最后的瑰宝，普瑞特蒂克阁下？” 卓尔脸色有瞬间僵硬，艾薇则张大嘴，忘记了合拢。 林熙棠注视着他们两人，眼底闪过意味不明的沉色，卓尔和艾薇的反应其实有细微不同，艾薇是纯然吃惊，卓尔则不一样，他确实认出了那个魔裔。 林熙棠从卓尔手中抽出自己的手，唇边露出一抹极为清淡的笑意，“早饭吃什么？” “可以烤月行鸟翅膀！”艾薇条件反射地回答。 “嗯。”林熙棠：“我去采茴香。” 看着林熙棠走向溪水，卓尔和艾薇互相看了一眼，脸色各异。 艾薇揉了揉脸，低声道：“哇，阿无真是温柔的人呢！” “温柔？”卓尔又变回懒洋洋的模样，“艾薇婆娘，你的心和你的胸一样大。我每次看到他笑，就觉得骨子里发冷。” “那是因为你自己一肚皮的阴暗。”艾薇捧着脸望向水边的林熙棠。 他正站在一大丛藤本边，弯腰摘下十几枚指甲盖大的茴香果，在水中洗净，然后用原力烘干至完全脱水，放到一片叶子上。这种藤本香料在森林的水边随处可见，配上肉食，有一种奇特的微涩香气，很受冒险者们欢迎。 随即林熙棠脱去上衣，走进溪流中，缕缕淡红血丝在水里漾开。羽烈鸟毕竟是十八级魔禽，即使事先受伤，力量削弱，但凶性不减，他还是多处受伤，胸腹要害也被划出一道斜切的伤口。 不过外伤对于一具神将躯体来怎么都不严重，最大的隐患还是血链枷锁。林熙棠已经发现哈布斯的秘法不同一般，血链先后断裂了三根，但是自己的力量不仅没有恢复，还随着时间流逝一直在衰减。 而他的处境越发诡异凶险，幻兽森林本就不是善地，再加上不断出现居心叵测的各色人等，仿佛置身于随时会没的漩涡。 林熙棠没怎么管伤口，又向前几步，走到水深齐腰处，略略侧头，清洗长发。他仿佛感觉到被注视，转过头向那边投去一眼。 艾薇捂住眼睛，“天哪！真不想看到那双漂亮的眼睛，以后对着我露出失望的表情。卓尔大笨蛋，你就不能晚漏出马脚吗？” 卓尔切齿，压低声音道：“婆娘！你以为他为什么在我们面前承认，他也认出了无辉之魇的普瑞特蒂克？！” 艾薇一巴掌拍在卓尔后脑勺上，“不准叫那两个字！快去捡柴生火，否则没有早饭吃！” 很快，空气中飘起烧烤肉类的香气。 林熙棠在水中直起腰，湿漉漉的长发随着他的动作扬起，晶莹水珠在手臂和脊背上跳跃出华丽的轨迹。 他是在离开无岸石滩的第二天遇到这两名冒险者的。 节三十 算计 那时林熙棠已经知道自己身处俱摩罗天的幻兽森林，这片大陆地形特殊，与外界只有几条固定通道，意味着他即使能够安全走出森林，也很难不惊动他人地离开伴星，更不用说回到帝国。顶点 ２３Ｓ．更新最快 大秦在自由港有常驻使者，但在当前形势下，也不知是否可信。而且林熙棠身为帝国国柱上将之一，他受伤降级落单的消息一旦传出去，无疑会招来更多暗杀者。 林熙棠想过，最好的办法莫过于顶替某个外来冒险者的身份，或者加入一个冒险者队伍，先混出伴星，到了人流杂多的“花都”未夜城，不管隐匿还是脱身就方便得多。 只不过实践起来并不那么容易，幻兽森林是个自由猎场，比一般的无序之地还要血腥，为了资源和悬赏进入的冒险者，也相互之间戒备。敢于独行的莫不是顶尖强者，结队而来的也都是合作已久的团队，陌生人很难接近。 林熙棠碰到过几波冒险者，大都互相保持安全距离，最好的也只是交换了一下信息和物资，直到遇见卓尔和艾薇。 这两人年轻活泼脱跳，看上去很像是被哪家大型公会或佣兵团带出来见世面的小辈，这种人就是麻烦的代名词。双方在通过一窝风狼盘踞地的时候相遇，林熙棠本来连招呼都没准备和他们打，结果斩杀狼群后，就被两人自来熟地缠上了。 林熙棠最终没有拒绝他们的同行邀请。卓尔和艾薇自称是独立冒险者，这么毛躁冒失的性情，在一般冒险者中都不多见，何况是生存环境艰难的混血儿，很有趣的同伴，不是吗？ 身后传来艾薇清亮欢快的声音，“阿无，吃饭啦！卓尔大笨蛋，一边去，不准偷吃。” 林熙棠走向溪岸，一边用原力蒸干头发和身上的水。不远处，卓尔又一次开始抱头鼠窜，少年的身影在火堆上来回纵跃，活力四射，和这片森林的早晨一样充满生机。 林熙棠眼中现出一丝隐秘的笑意，思绪转到刚才那名嚣张飞扬得不像魔裔的青年身上。 无辉之魇是魔裔中最特殊的一个家族，从来没有出过大君，但在整个魔裔种族一直享有极高地位，因为他们是天生的预言者，比永夜世界任何种族的预言秘法和血脉都要强大。 预言师是卡玛拉议会的战略武器，他们基本不在战场出现，公开资料极少，即使永夜阵营的中小贵族也没有机会接触他们。 无辉之魇更是如此，身具最伟大的预言师血脉，异能之一就是不被窥探，任何影像和图画都无法把他们的外貌描摹记录下来，力量差点的，即使见过本人，也会遗忘他们的长相。 然而这个强大家族在最近三百年即将走到尽头，无辉之魇的嫡系纯血只剩下两人，一个是占据了卡玛拉议会预言师首席一千五百多年的格雷大师，一个是刚成年的普瑞特蒂克侯爵。 格雷大师已经老得随时会自然衰亡，而那位万众瞩目的侯爵，成年时觉醒的第一个始祖能力竟然是“幽冥”，那同样是魔裔最罕有、最强大的力量之一，可比起“预言”又意义不同。 如果无辉之魇的预言血脉在永夜世界消失，对卡玛拉议会乃至整个永夜阵营都是无法计算的损失，这也是“预言者的末日”称号的由来。所幸普瑞特蒂克侯爵具有顶级天赋，也就是说，他百年内还会有二次觉醒的机会。 这样被翘首期待的人自然受到魔裔和卡玛拉议会的重重保护，普通永夜贵族都没有接触他的机会，谁想到会这么突然地出现在一个不可控的中立领地上呢？ 而且还被一个人族和一个雪特人认了出来。 “阿无，阿无！”少女的声音再次响起。 林熙棠应了一声，微笑，向前走去。 没有人喜欢被当做猫爪下的老鼠那样戏耍，卡玛拉议会既然这么自信，在算计他的同时，还加上一石数鸟的剧目，那么他不收这份礼物都过意不去。 当普瑞特蒂克侯爵提前结束狩猎，兴致勃勃奔向航空港的时候，幻兽森林里的消息通过隐秘渠道，一天一夜之后送到了哈布斯手中。 那是一个阳光很好的中午，餐桌摆放在空中花园葡萄架下，哈布斯刚放下刀叉，侍者就用托盘送上一个方形水晶片。他输入一缕血气，顿时冒出来大堆文字，一段一段快速浮现，几乎没有停顿，和卓尔少年本人加农连击炮般的说话方式一模一样。 “……大人，您真的没有拿错资料吗？真的吗？真的吗？真的吗？” 长长的报告到此结束，隔着水晶片都能感觉到报告人的郁闷心情，最后浮现出来一段很模糊的影像。 坐在对面的法恩拿起餐巾擦了擦手，笑道：“你从哪里捡来的聒噪小东西？话这么多的密谍可真少见。” “反正不管什么类型都瞒不过他的眼睛。”哈布斯平淡地道：“活泼点的，留在身边还能解个闷。” “无辉之魇的普瑞特蒂克又是怎么回事？” “他是这次行动的‘观察者’。” 法恩皱皱眉，“卡玛拉怎么把他派出来了，我这乡下地方可不欢迎这么麻烦的大人物。” 哈布斯微笑道：“普瑞特蒂克不在默示法则范围里。” 自由港作为中立领地，默示法则是它与各国签订的外交书中一项重要条款，又被称为“强者禁止令”。 各国副公爵以上及同等位阶的大人物入境，必须事先发出外交照会，否则俱摩罗天对其安全一律不负责。同时，俱摩罗天的所有角斗场所，如幻兽森林、死亡契约拳场这些地方则拒绝他们进入。 这份约束强者的律令，违背者将被视为挑战法恩领主的权威。 当然任何律令都不会被不折不扣地执行，法恩也只是以此表明俱摩罗天永久中立领地的姿态。至于各国台面下的小动作，大人物们在灰色地带匿名往来和密会，原本就是自由港存在意义的一部分。 若论重要程度，永夜阵营几大氏族里的副公爵地位远不比上普瑞特蒂克，但是这位魔裔刚成年不久，目前只有荣耀侯爵的爵位，在议会中也尚未取得资深议员席位，恰好不够默示法则标准。 法恩轻叩了一下桌面，忽然道：“格雷那老家伙，该不会已经死了吧？” 节三十一 独幕剧 哈布斯沉吟道：“您的猜测或许是对的。顶点 ２３Ｓ．更新最快我正在想，普普和我认识了近百年，结盟也已三十年，究竟是什么样的利益让他做出这种明显得罪我的事情。” 看上去那只是一场普通偶遇，可林熙棠是什么样的人物，从认出普瑞特蒂克开始，已不知推测出多少幕后事。而普瑞特蒂克会不知道他贸然现身的后果？ “大秦那个姓林的小家伙，在天机术上成就如何？” “若论排名，林熙棠刚刚跻身一流。不过大秦的天机术流派比卡玛拉预言血脉要复杂得多，据说最近百年领衔的是东澹台和星罗轨仪两个大宗，大秦排名靠前的天机士由这两家分占了十之七八。而林熙棠修习的大衍天机诀虽是人族著名的秘术之一，可他本人似乎并非出身于哪个名门。” 也就是说，排名这个东西未必可靠。林熙棠没有显赫师承，或许会被低估。 “很显然，普瑞特蒂克不想让你得到这个后裔。这究竟只是他私人的小动作，还是卡玛拉议会反悔了，你自己最能判断清楚。” 哈布斯垂目道：“是普普。” 虽然在外人眼中，普瑞特蒂克尚未成长起来，但以哈布斯对他的了解，这个魔裔名门怎么可能被议会所左右。何况在血族规则中，初拥一名人族神将几乎不会成功。普瑞特蒂克为什么要为了一点渺茫的可能性，全然不顾与哈布斯的多年友谊？ “看来你想要的那头猎物价值不俗啊……”正说着，法恩忽然神色一动，脸上笑意淡下来，威压突重。 花园拱门处传来急促脚步声，近侍送来一份打着紧急标识的报告。法恩站起身拿过报告，却看都没看一眼，扔给哈布斯，道：“跟我去‘水晶’看看，最近贵客来得太多了。” 哈布斯展开羊皮纸一扫之下，深深蹙眉。 报告来自主星“未夜城”，大秦驻节在那里的使馆被炸，原因不明，损失颇重，首席使者昏迷不醒。如此明晃晃的挑衅行为与其说是冲着大秦去的，实则是给了俱摩罗天的大君一个耳光。难怪以法恩的城府也不由动了真怒。 “水晶”是伴星上惟一允许售酒的场所。“幻兽森林”有两个官方出入口，“水晶”就位于其中之一的门口，因此这里也是伴星上最大的人员汇流以及情报交换场所，几乎每个来往伴星的人都会到这里来喝上一杯。 “水晶”底楼大厅挑高十几米，奢华气派，可同时容纳数千人。二楼全是一个一个大小包房，有可以将大厅一览无遗的，也有私密封闭还配置了独立对外通道的，林林总总，布置格局充分考虑到各色人等的需求。 哈布斯站在法恩身后，面前是一堵双面墙，这边可以清晰看到楼下大厅全貌，另一边看过来就只是一堵石墙，和其它饰面没有任何区别。 “水晶”的老板是个看不出年龄的优雅女性，虽然衣着款式更接近人族，配饰却有魔裔之风。她手里捧了大叠资料，轻声而快速地向法恩汇报最近五日内进出自由港的各种族特殊人物。 事情刚发生不久，就能拿到如此齐全的资料，可见法恩对整个俱摩罗天的掌控力。 法恩面容沉静，没有一丝外露情绪，然而稍稍了解他的人，都能看出这位大君正处于盛怒中。刚才一路过来，几个路遇的从属见了他腿肚子直打颤，引路的侍者还差点平地摔倒。 而“水晶”的这位奈丽夫人神态从容，语调如常，实在不是简单人物，难怪能成为这一鱼龙混杂场所的主事人。 哈布斯一边听着，一边扫视下面的大厅。午后的“水晶”人不多，门口一直断断续续有客人进来，差不多也有三分之一的上座率。随即他在人群中看见了普瑞特蒂克。 发色淡金的魔裔青年穿着一身典型的永夜贵族猎装，单独占了一张四人桌，散坐附近的几名魔裔的面孔哈布斯看着大都有点眼熟，应该是他的侍卫。 普瑞特蒂克神情一如既往的散漫，他突然对着旁边一桌举了举酒杯，嘴唇开合好像在说什么。 哈布斯循着方向望去，眼神微微一凝。 普瑞特蒂克的目标是个单身客人，在室内都把旅行斗篷的风帽拉过头顶。这样的打扮看着就鬼祟，不过在自由领上掩饰身份是很寻常的事情，无论装饰如何古怪，只要应付得了看不顺眼来找茬的人，即便顶着铁皮罐头进门，“水晶”都不会干涉。 就像下面正在发生的一幕。 那个单身客人一动不动，好似一座雕像，压根没有搭理普瑞特蒂克的意思。魔裔青年毫不气馁地继续在说着什么，还伴随着夸张的肢体动作，然后单身客的风帽就突然掉了下来。 风帽下面是一头月光般颜色的银发，还有一个遮住了上半张面孔的金属面具。仅凭露出的下颌和唇形，就可以看出那单身客应该是个清秀的年轻男子，人族的可能性很大。 面对如此挑衅，银发的年轻男子仍然端坐在原地一动不动，一般人就难免被看作懦夫了，然而这人的气质半点不显委曲求全的软弱之意。反倒是挑起事端的普瑞特蒂克不知为何变得有点尴尬，他的手在空中停顿了一下，没有继续去揭对方的面具。 这边的剧目还没决定好该怎么演下去，旁边已经有人迫不及待地要插一手。 大厅东侧一片区域聚集着十多名血族，也没带任何身份标识，不过他们的举止间明显看得出层级，被拱卫在中间的两名老者显然是上位贵族。 此刻，这十多名血族站起来一多半，迅速向普瑞特蒂克和银发男子那边走去，行动隐隐形成包围之势，显而易见来者不善。 坐在普瑞特蒂克侧后方的一名魔裔霍然站起身，普瑞特蒂克头也不回地抬手作势，那名魔裔愣了愣，又神色不豫地坐了回去。 而普瑞特蒂克神色一敛，重又变得散漫悠闲，还将酒杯放到嘴边，品了一口。 几名血族互望一眼，象征性地避开普瑞特蒂克的座位正面，以示礼貌。虽然看不出这几个魔裔的实力深浅，但肯定是贵族身份，他们也不想节外生枝，与之发生冲突。 节三十二 示威 “拿掉面具。顶点 ２３Ｓ．更新最快”为首的血族冲着银发男子阴恻恻地道：“这么见不得人吗？就像阴沟里的小老鼠，果然——是人族吧！” 此刻，这边非同寻常的气氛吸引了“水晶”里不少客人的目光，听到人族两字，均是神色恍然。血族和人族那点仇怨众所周知，而种族矛盾是最容易演变成流血冲突的。其他种族的人一脸事不关已，少数同为人族的却是眼神一紧，有几人伸手去摸自己的武器。 那血族冷冷拉出一个阴笑，身周缓缓升起猩红血气，那气息竟然是一名荣耀侯爵！ 几名人族顿时被镇住，汗流浃背，不敢稍动。 在战将到神将这个区间，黑暗贵族占了长生种的优势，普遍比同级短生种战力略优，荣耀侯爵战力可比人族神将，在场的冒险者哪有能望其项背的。 银发男子仍如一尊雕塑，纹丝不动，只一双黑黝黝的眼睛缓缓张开，暗若深夜。 忽然门口传来一个略带沙哑的女声，“人族？怎么了？这里也有一个！” 所有人目光转向“水晶”大门口。 最先映入眼帘的是一簇如火焰般盛开的花朵，定定神才能看出那居然是一道纹在光头上的红色莲花。纹身的主人是一名极为高挑的女子，个头比在场大部分男性都高，身高腿长，光头纹身，浑身上下充斥着说不出的诡异美丽。 而她身后站着一个更为伟岸的身影，甫一出现，甚至夺走了人们对那诡异美女的注意力。大多数人在刹那间感觉像是看到了闪电雷暴，眼球刺痛。 这一男一女都穿着普通的大秦风格武士服，也没有如血侯爵一般放出气息，却给人莫名惊悚的危险压力。尤其是那名伟岸男子，一眼望去有立足于峻峰危岩下的恐惧感，仿佛巨石随时会兜头砸来。 看到来人，哈布斯眼皮一跳，竟有种要被瞬间引动气血的感觉。 张伯谦！居然是大秦的国柱上将张伯谦，此等人物竟如此毫无预兆、毫无遮掩地跑到自由领来，还直接进了伴星！ 奈丽夫人微微张开嘴，脸上变色，身为俱摩罗天的情报中枢之一，当然认得出这两个特征明显的人族，正是张伯谦和他的亲卫队队长贺莲。但是刚才的报告中并没有对方到港的消息。奈丽夫人顾不上去想这次出得岔子会被如何问责，勉强镇定心神，尽职地准备向法恩报告对方身份。 她还没来得及开口，就听见法恩低语道：“大秦的，帝国双璧？” 一道浩瀚磅礴的威压从伴星整个航空港区升起，辐射向幻兽森林，漫过缓冲区，朝更深处推进，这股无可比拟的力量仿佛没有尽头，也不会枯竭。 被威压笼罩的所有人都在瞬间明了，这是来自“俱摩罗天”的主人，“优昙君王”法恩的意志。向每个踏足这片土地的外来人宣告，自由领永久中立的法则无可侵犯，黑暗大君的威严不容冒犯。 而在默示法则范围里的大人物们还接收到了更进一步的信息。重申强者禁止！拒绝他们进入所有角斗场所，尤其是幻兽森林。 无论各个种族的强者们心中的真实想法是什么，在这一刻，全都向领地的主人表达了敬意。 血侯爵早在大君威压出现的那一刻，就迅速收敛了气息，饶是如此，他还是受到极大冲击，膝盖一直在微微颤抖，要不是靠着最后一点意志死扛，搞不好会当场跪下。 但是血侯爵丝毫不敢有不满，他多少猜到了这场突如其来的示威原因，不由暗叹倒霉。法恩大君想必此刻也在“水晶”，亲眼目睹了之前正拉开序幕的冲突。 要知道“俱摩罗天”还有一条规矩，除了特定的决斗场所，所有建筑物室内不允许发生直接武斗，一旦有人违反，就会招来自由领卫队的干涉。原本血族依仗武力，自认可以在卫队出现前结束战斗。谁能料到事情会有这么巧，居然被法恩大君看了个正着。 而比血侯爵身份更高的另两个血族老者和他想法差不多，颇为后悔已方操之过急，如果把那银发男子引出门再动手，就没有这么多麻烦事了。 现在法恩大君刚刚重申了默示法则，还特别点名幻兽森林，接下来，他们两人，一个是撒克逊家族大长老，巴罗夫大公爵，一个是巴罗夫的亲密盟友，艾瓦公爵，都超过了强者禁制令的限制，还怎么进去狩猎。 君王的威压如潮汐般退去。 就在这一刹那，大厅中又生变故。银发男子突然冲上通向二楼的楼梯，他的动作敏捷轻巧，连片桌布都没撩起。 血族们脸色变化，想要拔腿追赶，又有了方才教训，不敢动作太大，生怕再次惊动大君，就在一犹豫中，银发男子的影踪彻底消失。 哈布斯本能地动了动手指，法恩抬头看了他一眼，哈布斯没再有什么动作，安静地垂首而立。 法恩放出一道淡金色原力光芒，就像一只手掌搭上哈布斯的肩膀。 哈布斯感觉头突然晕了一下，视野里出现另一番场景，就和通过远程监控的原力阵列观察远方的情形一模一样。他立时明白，这是法恩在和他共享感知。 大君感知覆盖“水晶”绰绰有余，种种事物可谓纤毫毕现。 那银发男子正置身于一间包厢，面前是两个人族，三人似乎相互认识，但说不了两句，银发男子和其中一名青年就差点动手。随即被第三人喝止，三人一起从那个包厢的秘密通道离开。临走之时，那第三人扫过空空无物的墙壁，目光幽深，像是觉察到了什么，又不能确定。 接着，大君的感知扫过外面二楼走廊，撒克逊家族的几名血族探头探脑出现，显然不甘心放弃追索，又不敢闹出太大动静。会用包厢的人大都身份特殊，就算没有法恩大君的怒火，他们也不想无缘无故地与其它国家或种族的大人物结怨。 底层大楼恢复了原有的井然秩序，贺莲大刀金马地在撒克逊两名公爵级长老附近坐下来，似乎根本不怕双方超过三级以上的原力差距，而张伯谦却没有进门，不知去向。 “七号包厢是谁在用？”法恩问。 奈丽夫人飞快地回答：“登记的是大秦越陆安乡侯。不过正如之前向您报告的那样，大秦有一名帝室亲王也秘密来了俱摩罗天，我们怀疑其中一人，很可能就是那位殿下。” 章三十三 替身 此事严重程度与张伯谦这样等级的人物出现在中立土地上差不多了。顶点 ２３Ｓ．更新最快 虽然大秦贵族体系与永夜不同，亲王只是一种封号，不代表力量等级，但大秦亲王大多属于帝血，即使没到神将，身份地位和重要程度也可能不弱于国柱上将。再联系刚刚被炸的大秦使馆，这背后的水可就深了。 法恩不辨喜怒地呵了一声，“他们真把这里当作法外之地了？” 奈丽夫人额头冒出细细汗珠，硬着头皮道：“那位亲王的身份还在核实中，估计明天会有进一步消息”。 “不用管他了。既然大秦没发公函，谁知道一个连神将都不是的无名小卒是什么身份。” 奈丽夫人心中猛地一跳，大君这句话可是能有好几种理解方式的。 法恩忽然又说了一句，“不知天高地厚的小家伙。”一挥手，连同哈布斯一起从房间里消失。 奈丽夫人似是陷入沉思，在原地站了好一会儿，方才开门离去。 “水晶”后面就是通向幻兽森林的缓冲带，当然这片区域并不是空无一物，分散布置着许多工事和仓储类的简易建筑。这是用来抵挡兽潮的，不过最近几十年风平浪静，自由领会定期维护建筑，但是不驻扎士兵。 在一个类似掩体的墙边，冒出三条人影。 银发男子刚踏上地面，就立刻一个侧跳与另外两人拉开距离。 两人中年纪略长的青年顿时恼了，“莽夫就是莽夫，连善意都分不出来。” 银发男子一言不发。 另一名青年抬手止住同伴的话头，看着银发男子道：“你的身形和侧脸确实很像林熙棠，原力气息也有几分意思。不过，你知不知道，他受重伤掉落了神将位阶。” 银发男子猛然抬头，黑黝黝的眼明亮而野性，就像荒原独狼，仿佛随时会发起攻击。他面朝着两人，突然开始倒退而行，身法极为迅捷，眨眼间消失在森林边缘。 年纪略长的青年目瞪口呆，随即气急败坏地叫道：“这人，这人怎么似块顽石，话都没听完就跑了。林侯的替身就是这种水准？殿下，现在该如何是好？” 临江王淡淡道：“林侯就算有替身，如今形势下，也不可能神通广大地跑到这里来。听说林侯的亲卫队队长从张伯谦手里跑了，这人应该就是林无，故意如此装扮，一来应是混淆视听，试探有哪些敌人，刚才那几只老蝙蝠不就自己送上门去了，二来是放风声吧，估计他也不知道林侯的确切位置。” 青年想了想，恍然大悟。 临江王蓦然若有所觉，转头看向侧后方，正远远对上张伯谦的炯然目光，后者看似缓缓行来，实则两步就跨过百米距离来到近边。 只听见张伯谦说：“殿下来此，是要和本公继续合作吗？” 接着便是一阵气氛极为紧绷的沉默。 临江王忽然笑了，“这次大概合作不了了。我正准备进幻兽森林，丹国公恐怕就不能成行了吧？” 张伯谦一双凤目微微眯起，“原来是你干的。炸使馆以激怒大君重申强者禁制令，就为了阻止超限强者进幻兽森林？” 临江王道：“真该让那些诽谤国公徒有勇力的家伙过来听听，就知道他们自己是多么有眼无珠了。” 张伯谦道：“比不了殿下运筹帷幄于万里之外。” 临江王默了一默，道：“本王有一事百思不得其解，怎么想丹国公都没理由插手这么深吧？” 张伯谦深深看了他一眼，道：“殿下乃万乘之子，不也自履绝地吗？又有什么理由？” 临江王还没说话，旁边的青年怒了，“丹国公，你这是怎么说话的！” 张伯谦正眼都不看他一眼，向前迈出一步，忽地一记雷音轻鸣，周围空气如被乱流扰动，出现人眼可见的扭曲、沉淀、厚重，云烟乍起。 那青年陡然睁大眼睛，惊怒变成不可置信的惊恐，张伯谦竟然在他们面前直接张开了领域！青年一握拳，体表溢出濛濛光芒，原力漩涡开始次第点亮。 就在此时，临江王一伸手，举重若轻地搭在青年肩上。 就像动力塔突然失去能源，青年身上已经在运转的原力漩涡全部一暗，随即整个身体被抛起，像断了线的风筝般，晃晃悠悠朝着森林方向飞去，目测落点肯定掉进林子里去了。 临江王衣袂鼓动，缕缕云絮在他身周缓缓旋动，并且向内侧不断挤压。他立在原地，俊美的面孔上一片宁静之色，右掌一托左肘，空间臂环启动，一把长达两米的原力枪凭空出现，横在他双手之间。 枪体虽然尚未调整到可以出击的位置，凌然气势已然勃发，枪身盘绕一条栩栩如生的腾蛇，此刻竟然眼皮翕动两下，像是要张开眼睛。周围越来越密集的云团停顿了一刹那，正对着临江王的那边陡起乱流，将将有被吹开之势。 张伯谦一眼认出那把长枪，饶是以他的镇定也脸色骤变，道：“你……” 临江王双手横捧长枪，雾状白光从他脚下翻腾涌出，期间有山河社稷、乾坤地理之像。 他少时亦有天才之名，初入战将就能修出神将级别的领域“聚落浮屠”，不过因身份贵重，辈分又高，外界很少议论他，更少见他出手。今天只看这领域气象，已是摸到了神将天关的门槛。 绵延山河忽地拔地而起，巍巍之势冲向云团，瞬间如同暴雨前的天空，天光明灭，云气蒸腾，两道领域之力纠缠在一起。而临江王却一言不发地脱离，径自向着幻兽森林方向遁去。 张伯谦眼中炸开漫天雷霆，举步前行。忽然他停下脚步，缓缓转头看去。 法恩从虚空中走出，风度翩然，神情欣然，就像是好客的主人正在迎接贵宾。 张伯谦停了片刻，才转身点头为礼，道：“法恩陛下。”他身周云团涌动了一下，然后一点点淡去，仿佛雨滴汇水，融为一体。 “大秦的张伯谦上将，欢迎来到花都，希望此行能让您充分领略永久中立之土的美丽和好客。” 章三十四 公平 张伯谦朝“水晶”方向投去一瞥，道：“不敢当陛下亲至，今天贵客可不少。顶点 ２３Ｓ．更新最快” 法恩微微一笑，“以俱摩罗天之名，我保证一切都会是绝对公平公正的。” 张伯谦一哂，“这世上哪来绝对公平。力量制定规则，力量裁决公正。” 法恩失笑道：“牙尖嘴利的小家伙，要学会对年长者持有起码的尊重。不过，我很喜欢这两句话。所以我答应你，只要在规则之内，你会得到绝对公平。” 张伯谦微微躬身，然后道：“好。” 法恩目送张伯谦离去，伸手在旁边的空气里一抹，哈布斯露出身影，在大君的气息掩盖下，即使强如张伯谦也浑然不觉一直有个旁听者。 “我亲爱的孩子，你都看到了。那个大秦亲王虽说等级低了点，但他手里拿的很大可能是一把名枪。” “属于大秦帝室的名枪？没听说‘曼殊沙华’有主人，也不像是那把……难道是‘人皇’？”哈布斯也不由皱了皱眉。 “这位亲王就是和你们交易的人族吗？”法恩意味深长地道：“听说大秦贵族与黑暗世界交易的时候好像更喜欢用中间人，他怎么自己跑过来了，而且就算他是来参加狩猎的，为什么带名枪？” 哈布斯微蹙的眉头忽然散开，摊了摊手，轻松地道：“管他是不是，那是议会的大人们需要考虑的事情。” 法恩无奈地笑了一声，“我还真想禁止你进幻兽森林。” 哈布斯眨眨眼睛道：“我现在的鲜血之力只有侯爵位阶，并没有超限呢！况且巴罗夫和艾瓦都进不去了，我留在外面才危险吧。” 法恩摇摇头，“算了，无论哪个种族的幼崽都是要离窝的。去做你想做的事吧！小心张伯谦，我承诺他绝对的公平，估计他盯上了你们氏族的那两个家伙，可我总觉得，他还会弄出什么让人惊讶的事情。” 这是与中立领土息息相连的黑暗大君感觉到的预兆。哈布斯慎重地点头应了。 当哈布斯也离去后，法恩独自在空无一人的缓冲区站着，目光从颜色变幻的天穹缓缓移向苍翠无边的密林，长久地注视着自己的领地。 身为中立领地的主人，他所拥有的力量也不过仅能维护规则而已，不可以也不该参与到五族纷争的漩涡中去。 普瑞特蒂克趴在栏杆上看着“水晶”宽阔的大堂，闹剧结束后，他就把座位换到了二楼。 这个包厢是半敞开式的，对着大堂的那面没有做实体封闭，只挂着厚厚帷幕，必要时可以拉拢以阻隔视线。包厢里只有他一个人，侍从们在隔壁另外开了一个房间。 包厢门被轻轻敲响。 普瑞特蒂克道：“进来。” 他没有回头，摇晃着手里还剩个底的酒杯。“酒在桌上，自己倒。” 哈布斯在桌边坐下，看到那酒装在一个外形古朴的瓷瓶里，这包装是典型的人族风格，倒在玻璃杯里有点不伦不类的感觉。不过他没说什么，拿过一个空杯，倒了大半杯，开始慢慢品尝。 沉默持续了很长时间。 普瑞特蒂克终于回过头，注视着自己认识了近百年的朋友，“你不问我为什么吗？” 哈布斯一双眼睛纯粹如最无瑕的蓝宝石，问道：“为什么？” “议会的十倍悬赏提到了十二倍，里面包括一批战兵级的血脉种子和曾经属于一名魔裔大巫师的头骨。” 这新增加的奖品一听就来自人族。魔裔是最喜欢做各种研究的种族，血脉和古老力量是他们最感兴趣的方面之一。 哈布斯没有说话，普瑞特蒂克露出一个玩世不恭的笑容，道：“当然这是表面理由。” 两人对视了一会儿，哈布斯问：“那么真正的原因是什么？” “魔裔不能让一个未来有望亲王的血族得到一个会天机术的后裔。” 哈布斯缓缓道：“事实上，普普，你应该知道，如果我在小世界里都没能成功，之后也就基本没可能了。” “可你不会放弃，如果你能捕获他，不管有没有用，还是会把他放进古老血池试一试。而这次事情结束后，你毫无疑问会成为第五氏族古老血池的主人。” 哈布斯没有否认。 普瑞特蒂克突然烦躁起来，把酒杯重重扔到桌上，抬手抓了抓头发，道：“这也就是说，哈布斯你不会杀他。可是林熙棠必须死！” 哈布斯脸上没有丝毫吃惊之色，蓝宝石般的眼睛宁静得近乎死寂，点点头，问：“那是格雷大师看到的未来吗？” “真正天机士的命运之线和预言师一样，充满乱流、伪像、陷阱。不，我们从来不会去看那必然虚伪的东西。卡玛拉议会在这次布局背后准备了一场局部战争级别的军事行动，这你也知道。” 哈布斯点了点头。他的议员级别没到与闻机密，但是不妨碍他得知一些深层次的情报。 “可你肯定不知道，这场战争的观察者是格雷叔叔。” 哈布斯挑了挑眉，中型以上的阵营战争即有预言师参加，也就是所谓观察者，他们不一定会出手，主要还是和大秦的天机士对峙，防止莫名其妙失去大势。卡玛拉议会这次行动居然请格雷大师压阵，显然所图非小。 原来格雷大师已经走到了生命尽头，在最后弥留的这段时间里，他对命运轨迹的观察反而更加敏锐清晰，有一次居然被他看到了大秦核心，那里的天机风云翻涌，竟有自残自噬之兆。 卡玛拉议会悄悄动用密谍，捉摸到了一些蛛丝马迹，大秦的天机士宗派很可能正在内乱，并且这种内乱已经大到了扰动命运轨迹的地步。 于是格雷大师提出发动一场由他作为观察者的战争，他将用最后的生命力给这场天机之乱加上一个致命的砝码，从而重创大秦。 哈布斯看了看普瑞特蒂克，预言和天机之争是一个神秘的领域，虽然现在那场计划中的战争还没打响第一枪，但双方对于天时大势的争夺可能已经尘埃落定。 他于是问：“结果已经出来了？” 普瑞特蒂克脸上悲伤之色一闪而过，快得让人难以觉察。“是的，结束了。我们赢了可也输了。” 章三十五 友谊 “大秦的天机大势已不可逆，凡在这次乱流范围里的天机士将随着事态发展受到重创，力量越强的受伤就越重。顶点 ２３Ｓ．更新最快但是，格雷叔叔想要继续加深影响的时候……他被人发现，受到了致命反击。” 也就是说，格雷大师成功让大秦天机之乱的轨迹无法恢复，但是他所剩不多的生命也全部消耗掉了。像他这样的预言师，只要活着就对黑暗世界有重大意义，意料之外地提前死亡，损失确实极大。 哈布斯握住的手指，互相摩擦了一下，问：“这场预言术对决是什么时候开始的？” “你到达温泉的时候。”普瑞特蒂克叹道：“如果不是你紧接着就把林熙棠陷进了小世界，格雷叔叔可能连最后的遗言都来不及说。也就不会知道大秦还有这样一个强大的天机士。” 哈布斯道：“如果林熙棠的威胁大到这种地步，别说十二倍悬赏，二十倍议会都会立刻放弃。” 普瑞特蒂克苦笑道：“哪有这么简单，我们无辉之魇再超脱也有敌人，格雷叔叔的首席之位也不是人人服气。比如冈萨大师就认为林熙棠只是恰好遇上叔叔最虚弱的时候，完全没有必要为此调整早就开始启动的程序。” 冈萨是一名著名魔裔预言师，有望在格雷大师之后坐上首席之位，和他齐名的是另一位韦伯大师。 哈布斯若有所思地道：“大秦不是拿林熙棠出来交易吗？为什么还要把他活着买回去？”他在议会里的排位比普瑞特蒂克低很多，一些事情不如对方知道得清楚。 普瑞特蒂克看了他一眼，“筹备今年仲夏夜狩猎的时候，最早提出把林熙棠加入猎物名单的是你们撒克逊氏族，听说巴罗夫大公爵要血亲复仇？议会正好和大秦那边在交易一个新矿及控制区划分，提了提这个要求，对面一口答应。后面具体布局阶段你就参加进来了。至于悬赏，公布狩猎奖品清单的时候已在里面，我也不知道怎么回事。” 哈布斯道：“巴罗夫没反对？他为了在这次狩猎中举办的血宴，请了不少人来。” 普瑞特蒂克道：“据我所知没有。你们的血宴虽然一般没有活下来的，但是也可以留口气的吧？悬赏只要人活着。所以议会很多人认为，交个废人回去没什么关系，何必与对面的盟友闹得不愉快。” 哈布斯垂目，问：“人族这次来参加狩猎的都是些什么人？” “两支战队，一支是虚空海盗‘砚蛟’，另一支有大秦贵族背景，不过这种资料属于绝密，除了议会巨头没人知道。”普瑞特蒂克深深叹了一口气，站起来，道：“我明天一早就离开俱摩罗天，冈萨大师将接手后半部分战争的观察者。接下来，我要回家族圣地闭关，直到第二个始祖能力觉醒。” 这会是一段少则三五十年，长则百年的漫长时光，即使对长生种来说也不是转瞬即逝的。 哈布斯点点头，起身相送。 普瑞特蒂克伸手搭在门把上，转头道：“哈布斯，请相信，我十分看重和珍惜你的友谊。” 哈布斯温和地说：“我知道，我也是如此。” 普瑞特蒂克回身张开双臂与哈布斯拥抱了一下，然后头也不回地打开门走了出去。 哈布斯没有送出门，他们两个都还没有成长到足够强大，身份却又都足够特殊，相互往来最好不要引人注意。 等包厢门在眼前完全合上，哈布斯出了一口气，低低自语，“最让人怀念的是幼崽的友谊啊！” 当幼崽渐渐成长为种族中坚力量，背负的就不仅仅是自己了，于是，魔裔就是魔裔，血族就是血族。 伴着徐徐和暖的夜风，愈发浓郁的暗香，“花都”脚步轻盈地走向仲夏，迎来一年中最繁盛的季节。 主星上商团接踵而至，游客如过江之鲫，每一处场所都拥满了狂欢的人群，美酒的气息甚至要盖过花香弥漫整个星球表面。 伴星则如往年一样，砺戈秣马，武风升腾。在这个时候，踏入这片土地，就是进入了“仲夏夜狩猎”的猎场，任何人都是猎人，任何人都是猎物。 正是这样举目皆敌的刺激，年年都引来许多隐姓埋名的贵族参与其中，到后来，有的部落氏族甚至将一些严重纠纷的处理都放到这里来，先杀上一场，再行谈判。 除了亡命之徒，普通人是不敢此时进入伴星的，所以大多数人都没有感觉到今年的俱摩罗天有什么变化。惟有想要前往伴星的人，在走进航空港的时候，就发现检查严格起来，并且被反复告知俱摩罗天的治安规则。 这种非同寻常的信号，让大多数桀骜不逊的强者都稍微收敛了些，反正进入猎场以后有的是乐子可找，何必对抗一位身在主场的黑暗大君呢？ 虽然猎手还没有大规模进入幻兽森林，但紧张的杀戮气氛已传递开来，可以感觉到凶兽更加警惕，一触即发，就连一些相对温和的原生动物都增加了攻击性。 一只三瓣嘴，长长垂耳，眼睛如红宝石的雪地兔从卓尔的脑袋上跳下来，砰地一声闷响踏裂一块石头，又嘭地更响了一声，把一棵大树的树干撞出个窟窿，然后流星般消失在森林深处。 卓尔愁眉苦脸地揉着脑袋，看看石头又看看树干，他的头倒是比这两样都坚硬，只红了一片，连块油皮都没擦破。 艾薇在一边大声嘲笑他，“笨蛋，想抓活的话，得打断腿才行啊！”说着扬了扬手里拳头粗的木棒。那是一段铁骨木的树枝。 卓尔牙疼般嘶了一声，仿佛自己的小腿骨也隐隐作痛，“艾薇婆娘不要这么张牙舞爪啊你是女孩子女孩子知道吗对那么漂亮的小可爱也下得了手？” 艾薇冷笑，“小可爱？雪地兔没踩裂你的脑袋是吧？这家伙的咬合力和荒原狼一个等级，你可以下次试试看！” 至于为什么在幻兽森林里出现雪地兔，那是因为他们现在正处于一个奇特的地貌范围。 幻兽森林七大奇观之一，“冰粟谷”。 眼前是一大片谷地，狭长而突兀地横在森林里。两侧坡度陡峭向下，靠近地面还是阔叶植被，十多米以后就覆盖着皑皑冰雪，偶尔露出黑色深岩和雪地苔藓状植物，完全推测不出这种陷坑般的地形是怎么产生的。 章三十六 永冻之伤 曾经有人推测地下“冰粟谷”可能有极寒之物，但是负五十米左右环境温度就降到了可怕的永冻线，原力装置也完全不起作用。顶点 ２３Ｓ．更新最快碰壁次数多了，也就没人再下去探索。 平时很多猎人会来这片区域碰运气，特产的雪地兔行动迅若闪电，很难捕捉，但它们外形可爱，性格温驯，是各族贵女都很喜欢的小宠。 不过，猎人们也有共识，仲夏时节绝对不能来惹它们，每到这个季节，雪地兔会变得焦躁不安，有一点点动静就炸毛，堪比荒原狼的咬合力简直是噩梦。 艾薇看看四周，森林又恢复了平静，阳光透过枝叶缝隙投射下来，被切割成一道道淡金色光芒，朦胧恬静，有种岁月安稳的错觉。 艾薇蹲在地上，有一下没一下地揪着手边的长草叶子，“无到哪里去了啦！怎么还不回来，这里还是很危险啊！” 卓尔却一反常态，双手抱在脑后，靠着一棵大树假寐，“急什么，冰粟谷里没有凶兽，该出现总会出现。” 艾薇陡然抓起一把草叶扔向他，“你什么意思！” 卓尔蓝黑异色双瞳冰冷，“艾薇，控制你自己。仲夏夜的篝火很快就要燃起了。” 仲夏夜的篝火点燃，宣告着狩猎正式开始。 艾薇脸色白了白，抱住双膝，把头埋进去。 “冰粟谷”永冻线附近，岩壁上有一个不起眼的石穴，附近冰雪覆盖，爬满根茎纠缠的蕨类植物，不走到跟前什么都发现不了。 石穴不大，深大概两米左右，像是冰川侵蚀天然形成。 林熙棠蜷缩在石地上，整个人闪烁着微微细碎的光芒，仔细看去，竟是身体表面凝结着一层薄薄冰霜，而冰霜下全是若隐若现的黑色火焰！ 他双眼紧闭，无法控制地微微颤抖，显是在忍受痛苦。 突然又一阵剧烈发作，他修长的手指张开，一把抓向旁边的石壁，岩石表面瞬间蔓延出一层薄冰。而黑色的火焰仿佛重油般黏/腻地附着上去，在那已经存在万年的坚岩上侵蚀出一道焦黑痕迹。 这是黑暗原火的伤势第一次发作。 用鲜血点燃的，世界上最黑暗的火焰，比黑暗更黑暗，比极寒更冰冷。灵魂就像被禁锢在永冻之土，每一分每一秒都承受着冰流冲刷。躯体触碰到常温事物，犹如置入火山岩浆，就连空气都是灼烫的。 即使现在身处所谓永冻线，对林熙棠来说，也只是环境温度的感觉稍微好一点，可是那些植物乃至石壁，摸上去仍然是热的。 时间一点一滴过去。 忽然不知何处传来人声，传到林熙棠的意识里是模模糊糊，断断续续的。 “……这里有人……” 随即是刀剑出鞘和子弹上膛的声音。 “咦……死的活的……” “管他……” “等等……看看……值钱的东西……” 就在这时，一道悠长的高地风笛声从森林上空掠过，就像山风打击着金属哨片，主音英武有力，装饰音嘹亮高亢，仿佛可以看见集结的武士们即将执戈出发。 仲夏夜号角，游戏开始了。 人声变得不耐烦，“快快，搜了就走，还有气的话，杀了就是。” 同时脚步声越来越接近。 林熙棠的意识仍挣扎着想要摆脱永冻之土的禁锢，忽然听见一声凄厉惨叫，与此同时，他彻底清醒过来。 地上，有个冒险者正在惨叫着打滚，他半边身体笼罩在一层黑濛濛的微茫中，下面皮甲、织物、肌体都在缓缓融解！只这么一眨眼功夫，就露出了森森白骨。 石穴口边还站着四、五个冒险者，外貌、衣着和武器都有一种大杂烩的感觉，这也是冒险者们的常态。有人手里拿着武器，但事发太突然，所有人都呆站在原地没来得及动作。 林熙棠低头看看自己的身体，仍是覆着一层薄薄冰霜，右手肘部的冰霜不知何时消失了巴掌大小的一块，有数朵黑色火焰爬出来，火焰过去很快就再次凝结起来。 显然地上那个冒险者刚才伸手碰了他，然后就像周围的岩壁那样，被宛若重油的黑火灼烧。 冒险者们终于回过神来，咒骂着扑过来，有人伸手去拉自己的伙伴，有人挥刀砍向林熙棠。 刀锋尚未碰到林熙棠，去拉自己伙伴的冒险者也发出一声悚人的惨叫，他还算警觉，一发现不对立刻后退，但手掌上已经黏了一朵黑火，慢条斯理地在食指和拇指间舔掉了一层血肉，还有往手腕上方蔓延的势头。 那冒险者无论如何都无法熄灭这朵只有指甲盖大小的黑火，不管是催发自身原力去中和，还是使劲甩动手臂，全徒劳无功，眼睁睁看着自己血肉一点点消融。扩散速度比地上他的同伴慢多了，伤口比起以往的战斗其实也不算严重，但是其中的惊恐无法用语言形容。 小小石穴中已是一片混乱，先前一刀砍向林熙棠却没砍中的冒险者也不敢再出手，一个反身大跳回到自己同伴中，接着所有人都拿出原力枪，充能、发射。 林熙棠勉强发动“重影回廊”，极为狼狈地躲过第一轮原力弹，他的手足关节都还僵硬着，最后一个动作慢了一步，感觉后腰上被什么东西用力擦过。 “噗”的轻响，一颗弹头完全融化，原力法阵变成焦炭丝的原力弹掉在林熙棠脚边。 他确实没能完全避开最后一颗子弹，可这枚倒霉的小东西也没能扛过黑暗原火，在造成伤害前就完全报废了。 这次伤势的发作真是与众不同，林熙棠心里最后也只剩下这个评价了。 恢复了行动能力的林熙棠绝非这几个冒险者所能抵挡，他只一个突进，堵在石穴口的冒险者就再无一人能够站立。 林熙棠没有花时间去确认他们的死亡，也没有给那两个被灼伤的家伙再补一击。黑暗原火爆发的痕迹太过明显，在有心人眼里，怎么都不可能完全掩盖掉。 他头也不回地离开永冻线，向上方岩壁攀去，很快就走出黑岩雪地，重新踏入阔叶林。 森林里的卓尔忽然一跃而起，转着头扫视着森林，像是在感受林风，以及随风而来的什么信息。然后他又趴下，将右耳紧紧贴上地面。 这门辨音秘术在森林环境里不太好用，看似平静的林地，其实有无数视线捕捉不到的活动，都会对听觉造成干扰。但如果集中到一定人数，活动又有规律，落在熟悉的人耳中却会如同目见。比如撒克逊家族的战阵！ 艾薇在仲夏夜号角响起后，神情变得愈加萎靡，这时看到卓尔的脸色，不由抬起头，问：“是无吗？” 林熙棠此刻位置是在谷地对面的那侧，并且正在离他们所在的方向越来越远。他没能在森林里休息多久，就遇到了一组血族狩猎者，然后发现一个很糟糕的情况，恐怕这组狩猎者不是独行的，周围还有伙伴。 好像有一张大网，已经悄无声息地笼罩了冰粟谷。 林熙棠仍处在伤势发作的最后阶段，关节会时时发麻，这严重影响到了行动能力和近战战力。他刚刚摆脱了一组狩猎者，这组带着一名狙击手，从枪型看还是中长距的狙击手。林熙棠尽量没有惊动对方，脱离了他们的搜索区。 可这只是暂时的安稳，区域里还不知道有多少个这样的小组在逡巡。一旦惊动一方，就会像渔夫提网般，所有的线头全都缠绕上来。 林熙棠在林中穿梭着，突然一个踉跄，右膝关节发麻，差点跪了下去。他随手扶住一棵树身，深吸口气，运转原力，以应对接下来的伤势发作。 这时林熙棠突然吃了一惊，看见树身另一侧靠着个人，那悠闲的神态，像是在这里歇息很久了。然而在看到他之前，林熙棠居然根本没有觉察到附近有人。 章三十七 静流 入眼是一张典型的魔裔面孔，轮廓鲜明，鼻梁直挺，眼窝微陷。顶点 ２３Ｓ．更新最快旅行者常穿的灰色连帽斗篷下露出一绺金发，还有半张天空竖琴。 这名魔裔身上就像普通人一样捉摸不到半点气息，天空竖琴却显示了他的身份，一名游吟诗人。 在冒险者中，这是一个颇为独特的群体。 这个世界上的大多数种族都要苦苦挣扎才能艰难生存，艺术完全是奢侈品，是上层人物才能拥有的东西。虽然天赋也可能在平民身上显现，但是战斗天赋比艺术天赋更能得到培养也是不争的事实。 因此绝大部分游吟诗人都曾经是或仍然是贵族，只不过他们由于种种原因，选择了漂泊不定的生活。一名真正的游吟诗人，会是一个很不好招惹的强者。 林熙棠定定看了那人数息，然后沉声道：“走开。”就紧贴着树干坐下来，闭上了眼睛。 从野外互不认识的旅人来说，后来者驱赶先到者是很无礼的举动，几乎立刻就会演变成一场流血争斗。然而那名魔裔连眼珠都没转动一下，更不用说其它反应了，就像是一尊被谁遗忘在那里的雕像。 林熙棠闭上眼睛后，感知里就完全没有那名近在咫尺的魔裔存在，十分诡异。只是他现在完全没有余力多想，多做些什么了，永冻之土的冰流再次袭来，将他的灵魂溺入。 魔裔微微下垂的眼睑忽然眨了眨。 他看见，若隐若现的黑色火焰将树下的人族包裹起来，火上凝结出一层晶莹剔透的冰霜。那是比黑暗更黑暗的气息，不过力量还是很微弱，就像刚长成的幼崽。 那个人族的表情没有太大扭曲，可眉心微蹙起来，显然是很不舒服的。奇怪的是，如此浓郁的黑火却没有在黎明生物脆弱的身体上显出伤来。 大树却没有这么好的运气，不可避免地沾染到了黑火。焦色如黑潮般迅速从底部向枝头蔓延，苍翠的绿只在几次呼吸间就被吞没。象是什么被烧融了，又在刹那凝固，保留住了树干和主支的形状，黑黝黝地矗立在那里，有几分狰狞怪异。 魔裔好奇地看着自己斜倚的树干变成了岩石般的物质，黑潮从他肩背上方漫过，有一滴停留了下来，清楚现出火焰的形状，试探着想要爬向他的手臂。 然而这小小的獠牙没能像先前在永冻线的石穴里那样，再次收割生命。黑暗火焰被魔裔摘了下来，捏在指尖，甚至渐渐露出了火焰核心，是一颗鲜艳的、生机勃勃的血滴。 魔裔的表情突然变得生动起来，事实上，他仍然没有露出明显的情绪，只不过和刚才相比有了人气，就像是死物活过来一样。 “久违了啊！黑暗原火。”魔裔喃喃自语，“鲜血长河又要醒了吗？真是个令人不快的消息。” 他一把捏熄了指尖的黑火，低头看看林熙棠，所以刚才这个人族那句“走开”，其实是对即将到来的危险发出警告？ 哦，恐怕那样单纯的好心是根本不存在的。 魔裔感觉到周围的原力正在发生极细微的变化，他转头四顾，视野中或青翠或葱郁的景物渐渐退去，露出一个纯粹原力构成的世界。以树下的人族为起点，一张星光闪烁的网，正向四周缓缓扩散，静若水流。 它的存在基本与环境原力中的黎明气息融合，若不是魔裔这样用原力解析世界，就不会被发现异常。而网中的区域，就像是进入一个镜像世界，外来者在接触到边缘时就会被牵引，不知不觉行走方向会产生些微偏离，最终避开这块中心区域。 一个十分精致的误导型法阵，虽然覆盖范围不大，但很适合眼前幻兽森林的自然环境。值得称道的是，它的延迟启动机制，尤其是布阵人已经陷入昏迷。 魔裔想了想，把感知一口气向外推出去数公里，刷过整个“冰粟谷”。没有太意外地看到不少已经进入捕猎状态的小队，其中气息最明显的是血族，他们人数最多，搜索的方向正朝着这边。 魔裔无声地笑了笑。他想他应该能够还原大部分真相了。 如果换了其他人在这里，若被那句“走开”激怒，就会受到黑暗原火的无差别攻击，若是个不想惹事的，看到那个人族的诡异状态，也会远远离开。那时候，延迟启动的法阵就会隔离追踪者，给这个人族争取到喘息之机。 如此仓促的时间里，能做出这么多预判，完成全部布置，真不简单。 魔裔忽然冒出了孩子恶作剧般的念头，这个人族如果醒来后，发现他还在，会是个什么表情？ 远处，有一个血族的狩猎小组已经快触碰到无形的星网。 魔裔朝那个方向看了一眼，下一刻，覆盖了整个区域的星网悄无声息地消融，就像从来不曾存在过。 如果有人能看到这个时候的原力世界，会吃惊地发现虚无中伸出许多黑暗触角，将星网小心翼翼地从每个节点上切割下来，然后包裹、吞噬。这种方法需要近乎传说级别的原力微控能力，好处就是不会泄露出任何引人注意的原力波动。 血族的狩猎小组无知无觉地踏出下一步，继续向前走着，离林熙棠和魔裔所在的位置越来越近。 魔裔恢复了初见林熙棠时候的休憩姿态，背靠变成黑化石的大树，怀抱天空竖琴，全身都裹在旅人斗篷里，微低下头，像是要打个盹儿。 不一会儿，森林这一角的安静被脚步声打破。血族狩猎小组踏过一道从头顶枝叶中投下的光线，以搜索队型，不紧不慢地推进而来。 这个小组的核心是一名血族侯爵老者，身材高瘦，头发雪白，没有一丝杂色，脸格外方和长，双眼眼角深深下垂，带着浓郁亚平宁大陆风格。他目光随意四顾，但落点却都是一些有活动痕迹的地方，显然是一名追踪高手。 奇怪的是，一组七八人看到这片区域里惟一一棵变成黑化石的大树，居然没有一人露出诧异神色，更是对树下的林熙棠和魔裔视而不见，仿佛他们完全不存在。 血族狩猎小组就这样从他们面前走了过去，最近的时候，距离仅三十多米。 在即将完全离开的时候，落在队伍最后的侯爵老者忽然停了下来，他用力在空气中嗅了嗅，露出一丝疑惑。 前方有人叫道：“朱利奥大人，有什么不对吗？” 侯爵老者再次扫视身后的森林，终究收回目光，道：“没什么，我们走。” 接下来的半天里，就再也没有狩猎小组如此接近这个区域，离得最近的也是在几百米外经过。 当夜幕降临，“冰粟谷”的这个角落已经完全安静下来。