《洛阳女儿行.2》 第一章故人横海拜将军 单车欲问边，属国过居延 征蓬出汉塞，归雁入胡天 大漠孤烟直，长河落日圆 萧关逢候骑，都护在燕然 ——“唏律律”的一阵马嘶，响在旷野长天里。余小计举头向前望去，只见一道弯弯的长水正黄凉凉地弧卧在那片平沙野草间。斑骓正停在极远处，背对着夕阳，鬃毛蓬出一蓬金黄，剪纸似地背衬着那天地一线。它正引着颈长嘶。余小计眯着眼向它身后的太阳望去，只见已落至天边的太阳已敛去了它平素的威势，圆融融的一团暖红，很亲和地照着它曾随心所欲一曝十寒的大地岗峦。 这里的一切都是平坦的，沙粒粗糙，但因为伸展绵延，反给人一种宽厚之感。欲落的太阳象个已过盛年的男子，悍暴敛去，只余下温和的善意与包涵。余小计还从没觉得天地原来如此之大过，他的唇角微微一咧：“锷哥，那骓儿看不起这两匹拉车的马，在前面等得不耐烦了。” 此时，他与韩锷正自架着一辆轻车奔走塞外。韩锷这次本为出使，当然多少要有一个使者的风度气派。他不耐驷马大车的笨重，所以才用了这两匹马拉辕的敞蓬轻车，也没带随从，只携了小计，独使塞外。小计的驴儿已寄放长安，那匹斑骓他却舍不得，一直带在了身边。那匹马儿本来神骏，一出萧关之后，因为不用坐乘，便解了鞍辔。见到天地辽阔，它本是塞上野马与良驹杂交所生的杂种，骨子里的那一股不羁野性就爆发开来，时时都要放蹄奔逸。可拉车的马儿怎么跟得上它？所以那斑骓常常被拖累得大为不耐，不时奔得远远的等着。这时，终于忍不住又遥遥长嘶起来。 韩锷见到马儿的纵情，忍不住笑了笑，加了一鞭，“咱们出来了好有大半个月了，前面已是峰火之地，接下来的行程只怕险恶呢。” 余小计却在马上翻了个跟头，“锷哥，要是碰到了什么零散敌人，求你不要先动手，看着我耍一番。” 韩锷正要接话，告诉他不要把争杀之事看得太过容易，只见远远的一道灰尘扬起，却是有人正放马向这边奔来。他们此时已行到冰草湖地段。以今天疆界而论，这里该算甘蒙交界了，已时时可能见到羌戎之人。韩锷不由提高了些警醒。只见那来骑奔得极快，骑者穿的却是汉军装束。相距还有百数十步，马上的人已遥问道：“当面可是朝廷宣抚使韩公子？” 韩锷开声道：“是”。那人一加鞭，马儿已窜到韩锷车前。只见他滚身下马，拱手禀道：“韩公子，前面有故人温酒相待。”韩锷一愕，正在想着这塞外之地不知何时又多出了‘故人’了。小计却已一连数日没碰到什么人了，不由好奇地向那来人望去。只见来人三十多岁的样子，一身戎装，模样甚是威武，脸上神情定定的，一看就是久经沙场的气慨。 小计正待插话，没想那人已翻身上马，笑道：“那故人说他的名字不可说、不可说，总是见了就知道了。”韩锷心中疑惑，因见那汉子长相笃实，却也不担心，加了一鞭跟着他向前驰去。 那军装汉子奔得却疾，韩锷本不大会架车，但这大半月磨砺下来，也已颇为熟谙。一时两马一车直向西方卷去。这时斜阳近暮，正是塞上风景最为壮阔的时候，余小计坐在车上，北风吹颊，颇有雄豪之感。他们奔了好有三里多路，远远的已可看见前面有一处营寨。可一阵尘烟起处，那营寨就被遮得几乎看不见了。那军装汉子一勒马，皱眉道：“有敌？”韩锷一抬眼，只见前面突然冒起的尘烟中，正有不知多少人马列阵对峙。 那汉子一咬牙：“他们果然耐不住，要开始奔袭了。” 韩锷却一抖缰绳，喝了声：“走！” 那军装汉子犹疑地看了眼韩锷，似不知道赶上这两军相对的阵仗，还该不该带着朝廷使者涉险。这时见韩锷脸上毫无怯色，朝廷偃武修文日久，他只当朝廷使者多半又是软弱不堪的文官，倒没想到韩锷还有如此勇慨。一时两马一车又向前面冲去。韩锷一手执辔，身子却已站起，挺立车前。他情知此次塞上之使可能颇为凶险，所以选用的车子也接近战车。只听他在车上高声问道：“可是羌戎做怪？” 那汉子一点头。正说着，他们已又奔近里许，韩锷一勒缰绳，停车在一个高岗之上。只见高岗下面，正有好大一块平坦坦的草原，上面正有两军交峙。靠左一边是一个粗粗搭就的营寨，刁斗森严，四周以木栅护住，栅内盔甲分明，分明就是汉军营寨。对面相距二里许，正有截发胡服的千余骑整戈勒马，穿着虽然杂乱，但队中人精马壮。只听那马上汉子道：“我们将军出塞巡查，听闻韩宣抚使已出使塞上，便想迎上来一会。没想在这冰草湖却遇到羌戎左贤王部下。我们将军带出来的士兵不足三百。知道羌戎多疑，没有速避，反迟疑不去，羌其担心有埋伏，果然不敢跟进太近，却也不想就此舍弃。没想那些羌戎人今天真的鼓动阵势，要来突袭了。” 韩锷耳里听他说着，眼睛却在细查那羌戎人的阵势。只见那羌戎这一部人马甚多，足有近千五百骑，领头的却也辨不出究竟是哪个，也没建旗号，但整支队伍，威势甚盛。反观那汉军营塞，布得却颇为粗陋，想来是仓促间搭就，但却极为坚实。韩锷心中一敬，知道领兵的果然是个将材。 他略一停歇，养息了下那马儿的脚力，道：“看来，不恫吓一下他们不太好办了！”那汉子想他是朝中特使，如让他轻身涉险只怕不妥。只听韩锷笑道：“我是朝中天子使，两军对垒，不一冲阵以激励士气，还掌什么使节？”他语现豪气，冲那汉子一点头：“一会儿我一说走，你就快着跟上，但别管我，护住我小弟就是了。你们先进寨，我折挫下他们的锐气就来。” 那马上汉子神色却大为紧张——如此冲阵而入，着实凶险。韩锷忽然一伸手摸到跟到车边的斑骓的长鼻子上，起劲儿地摩娑了下：“骓儿骓儿，你号称神骏，却还没有真正经历过这样的大阵仗吧？一会儿我小弟的性命可就托付给你了，看是你跑得快还是那羌戎的箭快。你要是比输了，以后可就没脸笑我这拉车的马儿了。”说着，他笑看了余小计一眼：“小孩儿，怕不怕？” 余小计恼他叫自己“小孩儿”，一梗脖子，不屑地嗤了一声。韩锷见敌人阵势已有发动之意，晚恐无及，要折其锋锐正是其时，就忽一声长叫道：“走！”接着他手里辔头一抖，驱车已斜刺里就向那营寨奔去。 他们这车骑出现得太过突兀，又是从高岗上奔下，那拉车的马虽不如斑骓神骏，却也是韩锷精选的顶佳战马，这么从高冲下，疾如风卷残云。一车两马转眼就已冲到那两阵交锋中间的空地上。他们这么猛一插入，却也让羌戎人为之一惊，实没想这时还有人敢冲阵而上！然后见到只是一车两马，一共不过三人，不由安下心来，齐声鼓噪，张弓就射。那马上的军装汉子一低身，整个身子压在了马背上，躲避那弓箭，却回头不放心地望向韩锷，不知他与那小孩儿却是怎生躲避。韩锷却把小计一把拉到自己身前，一手执辔，一手向车边一拨，已拨起了他那车上卷着的旗。他一抖手，那旗儿就迎风一展，只见那旗帜飘荡之下，他反手挥舞，射来的大多数箭都已被他旗帜卷落。 只见羌戎中领帅之人却“咦”了一声，见他这手以旗挡箭的手段极高，一挥手，那凝立着的千五百余骑人马中，已有立在他身边的数十骑锋锐已潮水般被纵马持刀，涌了上来。韩锷见敌势已动，一声长叫，斑骓就嘶鸣一声。韩锷一手抓住小计，往空中一抛，一把就抛在了那斑骓背上，低喝了声：“走！”然后他一声长啸：“告诉将军，援军已到，叫他再支持片刻，且看我先破敌锋锐！”他这一句话却是用羌戎中通用的羌语杂着汉话说的。他苦居天水大半年，无事时倒也学了些羌戎语。余小计当初还只道他闷极无聊，却不道他原来早有打算。他在马上回头看了锷哥一眼：锷哥，原来毕竟还是以天下为念的，难怪那天水老者爱跟他谈兵呢。他回眼之下，只见韩锷标标挺挺的立在车上，虽身材削瘦，却自有种说不出的伟岸。只见韩锷一抖缰辔，竟拉得那两匹马儿于狂奔中立时止住。然后，他一回身，人已钉立在车尾，直面追兵，面上一片青白。他伸手按住腰间之剑，直视那卷蓬般涌来的百余锋骑，凝立不动。 那赶来的人马当前的十余骑转眼间距他已不过数十步，只听韩锷一声长叫道：“我是长安天子使——” “凡近我二十步者，杀无赦！” 他这句话却是用汉话喊的——他于语言本无天赋，羌戎话原学得不熟。一到话多时，就只有用汉话嚷了。那边汉军营寨中人早已望见了他们，听到他这一句，却热血一涌：好有二十多年了，就没再见过天子使者这般威严的气派。羌戎人那领先追至的十余骑个个人强马悍，根本没注意听他说什么，转眼已奔入距韩锷二十步之内。韩锷知不能再等，务必先挫其锋锐。忽一声长啸，人已在车上飞跃而起，他身形窜起得极低，竟似贴地掠飞。小计在纵马狂奔之时，犹惦计着他，扭腰回看。只见韩锷的身形平展，如贴在草尖一般，转眼已飞扑至那十余骑跟前。他取势过低，那十余骑悍戎各挥刀剑，要斩他却有些够不到。接着韩锷一声低叫，手里的剑就出鞘了。一片银光暴洒中，只听得一连串马儿的悲鸣之声，韩锷的身影在一匹一匹倒落的马儿中飞窜，他那一剑剑居然都是点刺它们膝弯！ 他这一剑但求迅疾，击刺面广，所以也就不能过份发力。但那些马儿都在疾奔之中，膝下受伤，前腿登时一软，已扑通通一匹匹跪倒下地来，摔得马上骑者一个个如下饺子般纷纷滚落。韩锷伸手一抄，他身边没带弓，却已从一匹倒马鞍侧抄过一把强弓，手腕回途中，砸开那骑士击来的手掌，已顺手带上那鞍侧箭囊，身子暴掠而退。只听身后一片惨呼之声，却是那落马的骑士被后面骑者奔涌而上、来不及刹住、践踏于马蹄下的惨叫。 韩锷已奔返车上，人立在车尾，颊上溅血，在日光下显出一份峥嵘骠悍，他冷冷地看着不足二十步远的人仰马翻，已有几个骑术高手跃过了那一层阻遏，正向前疾奔而来。韩锷忽一伸臂，弯弓叼翎，开弦就射。他于弓箭之道本不见长，但取准尚佳。一连十余箭，凡近二十步者杀无敕。只听一片痛呼传来，一个个马上骑者翻身落马，这本来沉寂的沙场草海一时竟漾起了一股极浓烈的血腥味。只见韩锷射杀了那当前奔近的十余骑后，忽又一声长叫：“我是汉家天子使！近使车周围二十步者，杀无敕！” 他这一声长叫，已运上内家真力，身前听到的马儿个个惊悚，那马上骑者也不得不连连勒缰。他们久惯见到的是汉人软弱，不期还有人敢单车只剑，伫立沙场，独对锋锐，略无怯色。已有人在低声叽骂着问同伴中懂得汉语的人韩锷在说些什么，那略晓汉语的同伴就用羌戎话翻译了，韩锷对面一时人人脸呈异色。韩锷脸色冷冷地盯着他们，静静地仿佛天地在一息间都静寂了。只听他冷冷道：“回去告诉你们左贤王，我汉家大军已整装待发。和则罢，不和，则数千里草原沙场，不信不由此尽成焦土！” 说罢，他情知敌势不过略阻——他这一突袭而入本求的就是令敌惊愕，一缓那汉营被攻之急。只见他更不迟疑，反手一抓抓住了马辔，一抖辔头，人并不转身，那拉车的双马巴不得地咴了一声，已拨步向那营寨奔去。 身后之人已又蠢蠢欲动，先愣了下，接着就疾追，一时只见黑压压的数十骑跟着他那辆单车后面附尾而至。余小计已奔至寨中，一看之下脸色不由都变了，他情知锷哥一向甚少伤人，生怕他此时还留有仁慈之念。却见韩锷忽然弯弓发箭，车子奔驰之下，他的箭已不那么准，但接连三箭，还是把为首之人射落马下，余众见他威辣，不由足下略有逡巡。却有一骑乘者极为豪勇，反在疾驰中弯弓搭箭，以牙还牙，一箭就直向韩锷射来。 那人似是羌戎队中极有名望的射手。他一出箭，只见羌戎阵中一片鼓喝。这一箭来得劲而且疾，直直地就向韩锷喉头钉来。韩锷也未料到对方人马中竟有如此**，被迫仰面一避，那箭尖几乎是擦着他鼻尖掠过。接着就是第二箭，却是瞄准的他的心口。他心头一惊——羌戎滋扰，边塞难靖，果然是有原因的！身子一平，一个倒卧铁板，腰竟是折了似的，当场平平折倒。见那人一箭之后，就待再射出第三箭。韩锷此时距那营寨尚有数十丈。韩锷知道如让他贴近，那不只是自己一人安危的问题——那人身后的千五百余骑已鼓噪欲发，军如潮涌，如果汉军为顾念自己，不便开弓，只怕就要带累身后汉军营寨。 韩锷一声冷哼，左手如持泰山，右手如抱婴儿，腰一挺，已“咄”地发出一箭。 但他箭势虽疾，却不是此道中高手，居然被那马上骑者伏身躲过。韩锷见他身后诸骑已在蠢蠢欲动，心头也不由叫了个“不好！”只见他忽一抛弓，低喝了声：“杀了你可惜了！只是，不杀你又如何立威？”他技成数年，心中还很少有如今日这般的浮起杀气。只见他身形一拨，人在车上拨起，如电闪虹垂，直向那人扑去。他这一扑，分明是以一只孤挺长庚直扑向对方千军万马。弓虽不趁手，但长庚一剑，却是他一向自恃的。 他身后的汉营中众兵士一声惊呼——这一剑，纵杀得了那人，如收剑不及，只怕不马上被后面的众骑踏成齑粉！ 韩锷心知这一剑的紧要，全不敢松泄，剑上一片光华漾起，竟如与绝顶高手对决一般，那马上骑者面色一惊，实没想到间隔二丈，他还可以出剑伤人。他一惊之下，韩锷一剑就刺进他的咽喉。对面一片惊叫，随后羌戎之人各各奔来，韩锷却已转身而返。他这一剑，难的不是那一刺，而是这一击即退，闪身速返。只见他身形极快，竟在空中一个倒腾，一翻身，竟转眼已追上那狂奔的单车，人重又立身车尾，手操劲弓，向后面追骑遥指。那追袭之人惧他威吓，马蹄下不觉就慢了下来。得此一慢，韩锷把他们渐抛远至数丈，一人一车已驰入那微启寨门的营寨之内。 他一进寨，那微启的寨门立时关上。栅后汉军将士出手就是一阵乱箭，羌戎之人不敢冒袭，逡巡片刻，才折身而返。 对着寨门的就是中军大帐，那帐蓬极为简朴，只听帐内一声高笑道：“天子按剑怒，诸候遥相望——我三军之中久已未曾见过如此伟岸的天子之使了！韩兄，你我终究还是重会于边庭沙场之上。” 那寨中兵士适才见韩锷单车冲阵，英勇愤发，一个个已看得神驰目眩。这时为他们将军之声引动，心里一股血性爆炸开来，不知谁引的头，然后只听得一声声雷呼山响：“吾皇万岁……吾皇万岁、万万岁！” 那声音直卷出寨门。数百汉子的齐声呼喝果然威势非同小可，对面羌戎之人虽众，却已人人面上变色，略生气沮。 韩锷是不在意什么吾皇万岁不万岁的，但这一声，却似引动了他的激荡情怀——他情知，两军阵前，毕竟还是要有一个可以让这些三军汉子们甘心轻生悍卫、顶礼膜拜的偶像的。他知道那些兵士喊的虽是“吾皇”，但心中那“吾皇”已不仅只是一个人，甚或并不真的是那当今皇上，而是包罗了好多好多：汉家河山，生身兄父，乡士桑梓，娇妻稚子……正是因为大家没有办法一一叫遍，所以才合之在一起，叫出那么个“吾皇”来。 那是一个民族的信仰与图腾——只见一个人已快步走出中军帐门迎上来，那人将军穿扮，年纪颇老，但身材壮伟，盔下略露出一绺白发，面容稍显疲惫。但那缕白发遮覆下的黄色的眼仁儿不知怎么却让人感到一种热烈。余小计神色一愕——这个人他识得。居然就是锷哥在天水城头曾听过他吹埙，以后又成忘年之交，还跟自己争过一只野雉的那个老者！可今日所见的他，却已非当日的短衣黄帽，洒然落拓的风慨。 只见那老者一张脸上全是皱纹，这时皱纹里掺的不只有沙子，还有笑。那么温和那么畅意的笑。韩锷见是他，先是惊奇，然后不由一声大笑：“今日果起故将军！”那老者也大笑道：“呵呵，但愁新进笑陈人。” ——那老将是在笑韩锷年少入仕，即蒙重用，是个新进权贵，要他莫笑自己这个“陈人”。韩锷已经下车，军中最少虚套礼节，他两人也并不寒喧，那老者伸手与韩锷一握，一握之后，两人就不松开，反就此携手进帐。只听那老者边走边笑道：“没想到我王横海黄沙百战，解甲归田后，还有重蒙征用之时。苍天毕竟不负老朽呀！” 韩锷看着他的豪气——千军对面、犹不改粗放，心中不由也是一畅。 王横海？——原来他就是当年独立三关静，曾当百万师的“横海将军”王横海？ 第二章塞上风云接地阴 两人入座之后，王横海一挥手，四周之人皆已退下，他与韩锷身边只留下了余小计和那个接韩锷前来一会的汉子。因四周无人，王横海面上的豪迈神色也淡了些，目光中却隐有一份忧虑浮起来。他端起酒就向韩锷敬了一盏。韩锷一口饮下，却见王横海眉头深蹙，如有隐忧。他虽不语，韩锷也情知边塞局势看来必已极为险恶，否则他不会忧色如此之重。 半晌，只见那老者的酒碗端在唇边迟迟未饮，忽然重重地放在案上，低叹一声道：“我十年未起，真的没想到，边防之事，已坏到如此地步了。” 他上任至今，这样一句败兴的话还从没有跟别人提过，这时却对韩锷说了起来。只听他低低一叹：“……而羌戎之势，竟也远比我想象中的要强盛出不知几许。朝廷这些年久安之下，全无居安思危之虑。屯田之事几成虚务。所有上官，人人奢靡，那备战屯田之耕竟全已成了他们为满足一己私欲而做的政务了，而帐下军士，更被他们视为家奴。边儿苦穷，战马缺乏，城池失修，百姓萎弱。以如此之军民，如何当得羌戎那虎狼之敌？他们从今年秋天以来，攻掠更甚，已数次陷我城池，屠我边民。朝廷之旨下来，只知责罚，力战而死者不赏，苟且偷生者反得荣。他们真以为这边庭战阵之事也不过如他们宫中朝内妇人女子式的争权夺利、邀功卖宠的小道呢！居然仆射堂与东宫太子还互成嫌隙，各立私人，以至边将不和——如此下去，这边塞何日能靖？不说河澄海清，只怕不日大难临头也未可定！年年为了边务征调的粮饷，没有几文落到实处，倒虚肥了不知多少仓鼠！” 他越说越恨，忽端起面前酒碗一饮而尽。 韩锷知他所说尽是实情，也答不出话来。只听王横海恨声道：“可恨羌戎这几年反而复兴！那乌必罕，勇狠悍暴，羌人称之为‘天骄’，如论战阵武功，果然有倾倒天下之力了。难得的是他居然于数十年的羌戎内乱之后，重新平定内部争夺。左右贤王，居然渐渐已诚心归附于他的帐下。羌人东西七十余部族，慢慢的已真心以他为王。如他势成，这麻烦……” 他抬眼看向帐外：“……只怕就大了。” 他说时一口钢牙微锉，似明知自己可以阻遏那“天骄”复起之势，无奈朝廷恩罚不明，有能之人不得重用，无能之人反得升迁。只有眼见生民涂炭，天下重又危如累卵，不甘不愤之色已跃然脸上。韩锷不知如何劝慰。余小计在旁边听着，不由也面色紧张。只听王横海道：“我现统凉州军马。这凉州一州军马号称八千，实际上，除去表面虚额，加上老病不算，也仅得三千人马。粮草早已支调个精光，还寅吃卯粮，极多赊欠。帐下军士，倍受苦楚，万难用命。这次我出城查看这边塞之地，却见我们当年苦心谋就的一些要塞城池居然已经尽毁，而帐面上为此向朝廷索要的粮草居然还一文不少。甘陕都督居然尽调塞外之兵回境以求自保，那么多阻敌要塞、连环自保的紧要处，居然就一朝放弃，还全无痛惜。当真是坏我长城，坏我长城啊！” 小计听得心中忧切，口中不由喃喃道：“那当如何，那当如何？”他双拳紧攥，眉目间全是忧切之意。王横海与韩锷一时不由都望向他，两个人接着对视一眼，眼中同时一笑。王横海忽开颜一笑道：“见笑了，老朽无能，居然连累得这个***都担心了。” 余小计却不知他们为什么又笑了，靠身在韩锷身边道：“锷哥，那真的已经没办法了吗？”韩锷微微一笑道：“王将军讲的是这世道艰难处。怎么会没办法？世道总是这样的，但，还要看谁来做。” 他语意平淡，但眉间锋飒一现。余小计呆呆地看着他。王横海与韩锷都不再说话，半晌，王横海忽对余小计笑道：“小计，你别担心，不管怎么说，天下热血子弟尚未死尽。不说你锷哥，就是我老头子还活着呢。不管时局如何，从古至今，我汉家旧例都是这样的。这些事，只要有我老头子和你锷哥这样的人还活着……”他的眼角忽生睥睨：“就总还有人来做的。” 余小计张着嘴讶然地看着他们，只见锷哥与王横海的脸上都有一种他不太明了的神色，那神色象是明知就是做了也断断吃力不讨好，但还是会去做。那神色定定的，他忽然感到了一点安稳来。却听韩锷道：“老将军特特遣人邀我前来，只怕不只是为了杯酒叙旧吧？” 王横海也一扫颓丧，看了一眼韩锷，大笑起来。笑罢道：“还是韩兄弟明我真心。知我一功利之人，不会轻易请韩兄弟喝酒的。韩兄这次可是奉朝廷旨意，却宣抚那乌必罕？”韩锷点点头，王横海脸上忽生一笑：“韩兄责任重大呀——朝廷可是把三边安危都寄托在韩兄的唇齿之上了呢！三寸舌退百万师，老朽就在这里静候佳音吧。” 韩锷情知他是调笑，口里含笑道：“我倒不是什么善长舌辩之士。就是舌辩，也总要咱们边上三军硬扎得住，我这所谓宣抚才能小收功效吧？”他唇角微微浮起一丝冷笑，似在哂笑着自己的这个所谓使命。却听王横海正容道：“韩兄，老朽倒要求你一事，你务必答应。” 韩锷见他颜容谨然，不由也正容道：“老将军但说无妨，只要韩某办得到。”王横海道：“我要韩兄能给我拖延一年时间——我知韩兄不愿掺入官场是非，但这事事关天下，已不再是官场之事了。三边之中，老夫没有可托之人。我要韩兄此行，到得居延地界，要以天子之威，重新联和居延、乌孙、碎叶诸部人马，连同昭武九姓之力，不要让他们投入羌戎部下，而是与我成遥呼之势，以为羌戎腹疾之患。他们这些年也屡遭羌戎搔扰，只要有朝廷支持，只怕是会情愿的。何况以韩兄之材，虽说费力，却也不是不可能。如果韩兄此功得就，我也就得以暂得缓息，一年之内，也许我可以重整三边之兵，那时，就不用太怕羌戎的威势了。” 韩锷静静地听着，一时没有表态。半晌才道：“这倒也可行。但小子只恐才具不足。而且，我需要一个熟谙昭武九姓及胡地风俗的人。” 王横海见话已入巷，面上一笑，知他已经承诺，但此责极大，他也就不虚声致谢了。接着他脸上忽浮起一丝颇有些奇怪的笑意，看得那小计都有些发愣，韩锷却没注意，只听他道：“这个人倒是有，我也早就让他在此候着韩兄呢。此去居延，前路尽已为羌戎遮断，只怕此行甚为凶险。” 韩锷微微一笑：“那倒不妨。” 余小计身子疲倦，又喝了两口酒，这时心情一松，一闭眼，身子一歪，一时就睡过去了。王横海笑看了他一眼，微笑道：“这孩子，韩兄此去还要带在身边吗？” 韩锷一愣，心知此去前途千难万险，带着小计也多有不便。但看着小计睡梦中的脸，情知，如果他醒来知道自己要不带上他去，不知会有多么情急。心中一时不由犹疑不定。王横海面上却浮起了一丝笑意：“韩兄一时先不必确定。一会儿，见了那个我给你安排的通晓昭武九姓胡地风情的人后再决定吧。这个***，如果韩兄让他留下，我老朽倒其实可以先帮韩兄照料照料的的，就是他还有些功课要做，老朽我也可以代为督导的。” 韩锷情知他说照料，那是极重的承诺了。但心里不由想到：如果抛下小计，他虽比在自己身边安全些，可他——真的受得了吗？ 那晚韩锷就在营中宿下。将近半夜，忽听得帐外响起一声马嘶。他练气修身之人，睡眠本极轻，当即警醒，听出那一声低低的嘶鸣竟似他的斑骓。他翻身跃起，扑出帐外。他才出帐门，就见到那马儿已耸身一跃，轻轻地就跨出了营寨的木栅，马背上还隐坐着一个人——盗马贼？ 韩锷拨步疾追，心中已忍不住大奇：他这匹斑骓性子极烈，除了自己之外，寻常人等，断不容其上背的，今日怎么居然这么听话了，竟由得那盗马贼轻易骑去？何况，居然会有人在军营中盗马吗？ 营寨四周，俱设刁斗，那王横海帐下，也尽为警醒之兵士，这时望见，才要呼喝，韩锷不愿闹得人人惊觉，冲他挥了挥手，令他止声，拨足就向前追去。他踏歌步虽然神妙，但短程尚可，若路途稍长，是断及不上那斑骓的脚力的。前面的马儿放足疾奔，韩锷倒要看看到底是何方能人，居然敢来偷他的马。只一柱香的工夫，那马儿已驰出两里开外，没入一片树林中，转眼不见。韩锷脚上加力，口中轻啸一声，只听得远远那马儿一声回鸣，似已停住了步。韩锷情知那斑骓这些年下来与自己结下的情份，并不担心它真的走远，闻声疾向那林中扑去。 他才到那林中，只见月影疏疏下，那匹斑骓竟在那儿好好的站着。只是身上却空了，并没有人。它却并不是只一个儿，身边还有一匹马，夜影里韩锷眼角一扫之下，见那马儿竟是匹桃花骢。韩锷心里一愕，才觉眼熟，只见自己那匹斑骓竟和那马儿交头接颈，慢慢厮蹭着。韩锷一回头，却见一株树的枝桠上，正坐了一个人。那人身量不高，一身戎装，背着身，也看不清面目。韩锷冷声道：“你是谁？为何故意盗马引我来此？” “通译。”那人声音低哑，似是有意哑着嗓子说的一般。 韩锷一愣——这就是王横海给自己安排的通译？为什么又要半夜盗马引他前来？他正想着，那人却已一回脸，就着那月影，韩锷只见她一张脸上若嗔若喜，眉目如画。韩锷只觉得心中如受重锤击打了下般。他抬起了头，只见天上云垂广翼，铅沉沉的，覆压着整个塞上之地。而那云压天地间，这一株树的树桠上，坐着的那个人，分明是…… 方柠！ 第三章曲无和者当思郢 韩锷也不知道自己为什么要放马疾奔。连他座下的斑骓也糊涂了：主人每次见到那个人，不几乎都是并肩缓辔，生怕它走得快了吗？ 韩锷驱策着座下的马儿疾驰，他心里只有一个念头：他不想见到她，他现在最不想见到的就是她！他本打算长安一别罢，这次出使塞外后，哪怕穷荒终老，也不再与她见面了。但为什么天意居然如此，这一生纠纠缠缠，自己终究躲不过去的，总还是她？ 相见争如不见！——而她却到底是，有情还是无情呢？ 韩锷双腿紧紧地夹住跨下的马，那斑骓只觉自己的主人这一生都没有这么情迷意乱过。……不要给我希望，不要让我绝望，给我一个美好，让我永远怅望……韩锷自己都不知道自己的心头到底想的是什么：到底自己想要的是希望、是绝望、还是永生永世空睁双眼的怅望？ 他都不知道自己到底奔跑了多久，只觉得骑下的马儿没有了自己的驱策，已经慢了下来。他由着它缓缓停住，他这时已奔到了一个高旷之地，天上，云垂广翼，那云的翼翅压得低低的，在极远处似乎都与那草儿亲吻在一起了——揽翼州兮有余，横四海兮焉穷。韩锷忽然觉得自己这放马一奔都有种说不出的好笑与说不出的孩子气。他举头向天，却见云影重重之下，那轮月儿虽有遮掩，却还是皎明的。 他还从没如此认真地看过这塞上之月：这里地广人稀，这里的月儿，也没有了那人事喧扰的中原之地为一个个生人的苦思切念所纠缠缭绕出的温情牵扯了吧？那是一份天地之初的皎洁，而他所渴望遥慕的爱，不也是这天地之初的一份自自然然，萌发勃动的浩荡？ 他忽然不逃了，觉得脖子下凉凉的，不自觉伸手向颈下一摸，却摸到了小计给他雕的那个小骨笛。骨质冰凉，贴着他的皮肤，似镇定着他的心神。他忽然有一种豁朗的感觉，那感觉升腾起来，直欲裂笛，直欲放歌。他凑笛近唇，就开声吹了起来。声先小小的，接着却穿云裂石，在这一片静寂的云天草沙间撕破开来。那马儿听得笛声，耸起了耳朵，打了一个响鼻，抬头前望。韩锷一曲未竟，忽然住笛而歌起来，他唱的却是一首旧词： ……北阙献书寝不报，南山为农岁不登。百人会中身不预，五候门前心不能……身投河洛饮君酒，家在茂陵平安否？且共登山复临水，莫问春风动杨柳……今人做人多自私，我心不悦君应知： 济人然后拂衣去，肯做徒尔一男儿？…… 身后的人听到他的歌声就愣住了。韩锷唇边微微一咧——没想在这个塞外之夜，他终于把自己的那个心头的情结解开了。 不错，天地如此之大，本来不该仅只是两情燕婉所能缚住的——可方柠，你也真够自私的了。我自私是不愿违己初心依附于你。你自私是就算我独使塞上，你还不肯将我轻易放过？而这次你要的又是什么？你所要求我，所期待我的，难道仅只是做一个你的裙下之臣吗？我可以喜你，但不会臣服于你，不会将自己轻身相与，裹挟入你的生活成为你的仅仅一个棋子。羌戎犯境，生民涂炭，我此时还有很多重要的事要做。即然你就是那通晓胡语，明习昭武九姓风俗的人，那同去又如何？ 他心里想得开阔，容色一时也就变得极为舒畅。方柠在后面听到了他的歌，心里只觉一阵惋惜——那缚在这个男人身上可以牵绊他的一缕情丝原来终于断了。她的眼里多了一丝钦敬。无论如何，她知道自己其实也是一个狠得下心的女人，她是不会喜欢那些她真的能完全吃得定拿得住的男人的。对于他们，她会时时扬起她手里的鞭子，同时心里鄙夷着对方不过为色所迷——而你即为我所迷，已没了自己，又以什么来喜爱我呢？ 皎洁的月下，两个人各有所思。方柠见韩锷下了马正那么修长伟岸地站着，忽然觉得这样……也许更好。她悄悄走到他的身边，轻轻伸手按在他的肩上，没有说话，但那动作里就有一分尊重与爱，那是韩锷所一直苦寻而未得的。远处忽有鼙鼓声响起，韩锷剑眉一剔：羌戎又在夜袭？他身子一耸，就待上马，方柠在他肩上的手忽然压了压，微笑道：“别担心，那是王将军的援兵到了。他们今夜必然大胜，羌戎马上就会败走。我们奔得远了，现在赶回去也来不及，一会儿为他庆功好了。” 韩锷眼光有些疼惜有些厌烦地看着方柠——这个女子，深谋远算，原来自己出使一行，也落入她与王横海的算中了。 但他现在不想动：人生，有那么一刻，有这样的人如此关切地“算计”着自己，其实也还好。哪怕那是陷井，起码它也是温柔的。她只是要给自己安排一个她想要自己过的生活罢了。只听方柠道：“还在气那日长安校场中我把你一个人晾在了场上？我不是想让你到洛阳任职，离我近一些吗？” 她的声音柔柔的，有一种女孩家特有的娇软。 韩锷还很少听到方柠这么柔软地与自己说话，象是她只是个无力而又想得到的小女孩儿，自己是她倾心渴慕的那个男人。——但她……也能称为娇弱吗？他怀疑她的话里到底有几分真心——除开她家门图存、势力倾轧外，她对自己的需要到底有几分真心？ 但起码，还有一点点真吧？韩锷抬头看着月下草野：就算自己傻，就算自己骗自己，那且还骗这一次吧。毕竟，这甘愿被骗的心理也是快乐的。 好一时，远方杀声已静，韩锷与杜方柠其实没有说什么，却也一直没有动。他们是好难得的有了这年来未尝有过的一次静默相伴了。天色近晓时，韩锷与杜方柠才双骑并辔回到王横海扎营之处。只见沙场战罢，一片狼藉，而王横海，居然已拨营走了。据场中的战况，分明可以看出，这一战，是他们羸了。韩锷的心头却一紧，猛地想起：小计！ 他有些张惶地抬起眼，在那残留的栅沟废灶间找寻着，明知他肯定也被王横海带走了。方柠却轻声道：“你是在担心小计吧？” 韩锷看向她。只见她唇边一抹轻笑，早已知道般，轻倩地道：“放心，王将军不会对他不好的。” 韩锷怔怔地望着她，至此才算明白——原来，他们一切都算计好了！怪不得她不叫自己急着回来，怪不得王横海昨日会问起小计的去留。他心头升起一抹苦涩：方柠不愿自己与小计呆在一起。但她这是，想单独与自己在一起吗？ 方柠的脸上却腾起一抹笑意：“韩宣抚使，难道你不想和我双驹并辔，同使塞外，没有别人，没有任何纠缠吗？” 想——怎么会不想？但韩锷的眉头蹙了起来。他不喜欢的是这种处处落人之算的感觉。方柠是算定他不是爱多话的人，不会问她一个名门闺秀，为什么肯突然抛绝繁华，跟他这漂泊之人同使塞外了。韩锷静静地望着她，知道她如此举止断不会那么简单，却也测不准她这次主动的边塞之行，倒底出于什么居心。 两人的心里猜疑固猜疑，但彼此的同行，也还是快乐的。 那方柠久居关东，还是头一次到这塞外。天高地阔，她的脾气也渐还原成一个小女孩子似的，总爱莫名的激动与高兴。而那一声尖叫，一声欢笑，一时沉默，一时温柔，也如这草海上空的云一样，全让人捉摸不定——你全不知她下一个时间表情会是什么。有时见到草野间有一只鹿远远跑过，她就会发出一声尖叫，那鹿儿被她叫得跑得更快了。有时她突然伸出鞭子，狠狠抽一下韩锷的马臀，自己放马抢先跑了起来，要和韩锷赛马。一路上都漾着她银铃样的笑声，那笑声点点洒落，落在这秋深的草野间，让人怀疑明年春上它落地的地方会不会开出不知名的娇艳的花来。 有时她又静静的沉默了，整个天地那时也静了，好象为了陪衬她鼻弯处的那一抹阴影。那时多半是在休息时，她遥遥地放任了马儿吃草，自己抱膝坐着。看着眼前的小草，有时抬起头来，让天上的云彩映在她的眼里脉脉地流，流着流着有时就流出一种温柔了。 ——两人前行了好有三四天，这天近暮，却见天上的云翻翻滚滚，说不出的阴郁，也说不出的宁静肃杀。韩锷皱着眉往那天尽头只管望着，已有要起大风的先兆了。他们越行得远，草越少，沙越多，这里本是巴丹吉林沙漠的地界。韩锷看了方柠一眼，见她爱惜容貌，这些天，风沙一起，她就把面纱重又罩上了。只听韩锷道：“风要来了。” 马蹄下的沙子都在打旋儿。他出使之前，就曾打听过，知道现在只怕还是沙漠上会偶发沙暴的季节。方柠身子却轻轻一耸，看着前方，也低声道：“是要来了！” 说话间，韩锷耳中遥遥地闻得一片驼铃之声，他举手遮眼向前望去——倒不是为了遮蔽日影、那日影早已被满天风沙遮得黯淡无光了，而是要遮蔽那抬头时随时要冲入眼睑的沙子。只见远远的一个沙丘旁，一个驼队正向这边走来。他们彼此望见，都是行途之人，韩锷想上前打个问讯，也要跟他们打听打听前面的地理情形，不由驱马凑前。 旷野之中，难得遇见一个生人，所以彼此也格外亲切。双方渐渐走近，韩锷只见对方领头的是一个老者，手下却有五六十匹驼儿，二十来个行脚的汉子。那老者老得就跟他牵得那头骆驼似的，头发都黄了，但身子骨还是板板的，煞是硬朗。韩锷上前笑着问好，与那老者搭话，方柠远远的停在他身后两丈之处。那老者眯着眼昏噩噩地盯着韩锷的脸上只管看，似是没料到会在沙漠中碰到汉人一般。韩锷自报了姓氏，又向他请教前面的路途。因韩锷问起行程，那老者从怀里掏出个羊皮纸卷来，可能是他们走驼队的地图，他示意了下，就手抖抖地递过来。 韩锷伸手就去接，那个羊皮纸卷却似新的，韩锷正在奇怪这分明久走沙路的老人怀里的图怎么会是新的，忽听得身后方柠低呼了声，然后就见眼前已青影一晃，方柠已然出手，一索就向那老者手中的羊皮纸卷上劈了下来！ 她一索就把那纸卷劈到了地上。那老者似乎也没料到，韩锷正自不解，却见那落地地上的纸卷里忽流出一湾血水来。杜方柠的青索竟去势不停，直向那老者眼前晃去，似要抽瞎他的双眼。那老者看似迟钝，腰上却极劲健，身子一倒，折腰一避。杜方柠的青索一回，已缠住了韩锷的胳臂，把他向后一拉。韩锷由不得就势一腾，已落身向她身边的斑骓之上。他打眼向那地上看去，只见那纸卷已经展开，里面居然是一条已被劈成两半的花斑毒蛇。那蛇身上的花斑极为鲜艳，让人就觉一见心惊。纸卷也劈得碎了，上面数笔丹青，画的居然似是自己的形貌！ ——如果自己当时接过，误以为是地图，一展开时，乍见自己形貌在上的话，只怕要小小一惊。一惊之后，多半会被那毒蛇噬腕。 韩锷一脸震惊地望向那老者。只见那老者忽嘎然而笑，声如老枭，“没想你们却看出了。”方柠那尖锐的声音却也响起：“‘巴丹吉林大漠王，驼鸣三声泪沾裳’。那么新的地图，你个老江湖也大意了。你是莫失，还是莫忘？” 那老者忽然一挺身，身上衣衫为大风鼓起，直如要膨胀起来一般。只听他不答方柠的话，反尖声道：“嘿嘿，索剑双侣，索剑双侣，看来你们果然还不太好对付。”他一句道罢，只听他忽喊了一声：“风！” 那沙野之上的风似乎就得了他的令一般，骤地狂啸起来。他身后那二十几个汉子却得令一跃，已把韩锷与杜方柠围在中间。那老者驼鞭击地，又叫了一声：“沙！”一语未落，只见他属下那二十几个汉子忽然齐齐出手，一下就击在地上。他们双掌卷挟起一阵狂飙，那地上黄沙为他们掌风催动，就直爆发开来。韩锷与杜方柠却没料到他们这一手，座下马儿一惊，咴地就一避。一时只见满天地里都是黄沙扑面，什么也看不到了。韩锷只来得及影影绰绰地看到那个老者拨地而起，可那满眼的沙子都象暗器一样袭来，不由他不闭眼躲避。只听那老者叫道：“乐游原上索剑盟，你两人创下的好大的名头！但在我这荒天大漠，天地相助，却看你们逃得到哪里去？” 韩锷勉力一开眼，只见那老者已搏沙而至，满天满地的黄沙中，他一身土黄的衣几不可辨，只有一双昏暗的黄黄的眼珠似乎是那黄天黄地中唯一微明的事物了。他的衣衫已胀至至大，满了蓬的帆似的，鼓荡而前，直欲一击搏杀掉韩锷两人。 韩锷轻喝了一声，只觉几粒沙子卷入口中，他手里的长庚已然拨出，闭目一击。他剑上爆开一点淡白色的光芒，那老者似也没料到他还见得着自己的身形。吐了个“好！”字，一闪即避。可满天沙影，韩锷再睁眼时，却已看不清他的存身所在。 那二十几个汉子却已围紧了起来，他们个个允称好手。如果在平时，韩锷与杜方柠只怕不会对他们略生怯惧，可这些人似乎都是这无情狂悍的大沙漠的一部份，他们中大半出手都还不是攻向他们，只是掀起了一片狂悍的沙暴，迷住了韩锷与杜方柠的眼，让他们只敢偶一睁目。还有人钻入那沙地之内，借浮沙隐身，出刀就斩向他们的马足。那老者就在这一片沙海中进击，时而可见，时而不见。逼得韩锷与杜方柠几乎大半要闭着眼靠一双耳力勉力接招。上支下绌，左右掣肘，一时手忙脚乱起来。 风却越紧了，满地狂沙呼啸，这些人选择这么个天气出手分明早有预谋。这个沙漠是无情的，那老者象是这沙漠中的王者，凭着这天地无情之威与他的手下发动了一场狂沙悍击。他们的攻势隐在那沙暴之中，更是悍猛至极。天上的云阴沉沉的，一片尿黄的颜色，全没雨意——如果有一场暴雨如注倾盆地下来，也还好了，但你如何敢期待这沙漠之上会下起一场暴雨？那黄黄的云就是下下来，只怕也泻的是卷天卷地的荒沙吧？ 两人的马儿也全看不见了，四蹄乱踏，极为惶急。韩锷与杜方柠不敢弃了他们沙漠中唯一可以代步的牲口，只有一手勉力提勒缰强，一手出击。时不时还要避开沙底刀削马足之厄。他两人在一片沙海中勉力拼搏，只觉平生所遇险恶无过于此。这是场一场无情狂杀，但总还有什么支持着他们，因为，他们偶一开眼时，会看到那昏黄黄的天地里，还有一点青影与一道淡白的光在，那是他们两个人的生命在飞舞。每遇危急，他们就索剑相交，高下相应，宛转护持。韩锷与杜方柠不停的开口呼喝，只为让对方感觉到自己的位置。那只是一声声没有任何意义的声响，但一雄壮，一娇沉，低回高亢，交相呼应，却似比千言万语都来得默契。 这时他耳中忽听到方柠低低地“嘤”了一声，心下一急，情知她必已受伤。由那一声他也感觉到方柠的所在。他一惊急坠。落身后，一抖缰绳，却靠向方柠。两马一并后，他就腾出一支手，竟以只手拉住了两人的缰辔，长剑开阖，叫了一声：“走！” 方柠与他心意相合，身子一仰，竟平卧马鞍，头朝向后，一条青索已把后面的攻势全部封住。韩锷的长剑大开大阖，一连与那老者三次对击，生生挡住了他。他与方柠的座乘都是万里挑一的神骏，加上两人心意相通，虽在众人和击中，竟被他们二人冲了出去。 那老者手下乘来的都是骆驼，最有耐力，正要上驼疾追时，那老者却抬眼一望，望向韩锷与杜方柠去的方向。一摆手，“不必了！” “不用我们。那沙暴也会杀了他们的。” 他眼望的前方，只见一片黄云惨噩，韩锷与杜方柠情急之下，竟已连人带马向那片沙暴的中心奔去。 第四章论少卑之且借秦 跑出了足出十数里，韩锷与方柠才歇下脚来。他见方柠衣衫凌乱，面纱脏黄，心中一疼，才待开口，却见方柠“啊”了一声，用指指着他的身后。韩锷一回头，只见一片狂风夹杂着黄沙卷龙似地在朝这边飞奔而来。那天地一息之间似乎就暗了。方柠叫了一声：“沙暴！”话被风堵到喉咙里，也不知韩锷听不听得到。一开口，就觉满嘴里都是沙，她还试着张口去吐，但嘴却不能张，一张更多的沙就要卷入口里。明明还只是未时，天地却都昏暗了，象有一场大难临头似的。那么多天来照耀过他们的太阳已躲得影都不见，负着手远游天外，似已不介意这世上的生灵。斑骓与杜方柠那匹桃花骢也都惊得股间簌簌。韩锷一抖两人的缰绳，放马岔了方向跑去。他情知马儿再快，只怕疲累之后也跑不羸那一场龙卷风的。所以岔了方向，只求躲过。可那风粘了他们身子似的跟了来，根本不顾忌两个人年轻温热的生命，狂暴地撕掳着他们的衣衫头发，似直要把他们身上所有的温度、热力、生命与一切表面的附着剥个干净才罢。 不出一时，他们就已陷身在那片沙暴之中。韩锷这时已没有了别的心思，几乎根本无法控制住跨下的马儿，只是死死的拉住两人的缰绳，生怕彼此在这荒凉天地中就此吹散。 大风里的方柠柔弱得象一根马上就要飘飞而去的蓬草，浑身都在摇荡着，似乎就要被风在马上吹下。韩锷这么多日子以来一直远着她，这时再也顾不得了，一把抓住她的手，一扯就把她扯到自己的马上来。只觉得她的身子都是冰凉的，她的左臂近肩处刚才还有血在流，这时沾了沙子，结成硬巴巴的痂，粘在韩锷的肩胛上。韩锷把方柠死命地抱紧，缩了脖，几乎是整个身子压在了她的身子上。似乎只想把方柠的身子揉小再揉小，揉得小到可以缩入自己胸怀里一般。他的脾气突然狂暴起来，不顾那吹到口里的沙，大声地咒骂着，骂着那沙，那风，那老天，座下的马儿。但他就是不会骂方柠。 杜方柠还从没在韩锷口里听到这般粗鲁的言词，她的身子缩了缩，似乎要在韩锷为了对付外面的狂暴而引发的内心的狂暴中找出点安宁来，想把身子缩成针尖般大小，钻入韩锷那已狂暴怒涌的心里面，在最深处找到一个柔软安全的地方躲起来。 韩锷似乎也感到了，那一点针尖似的温存让他感到一点点痛，可正因为痛，更觉得温柔。他一仰头，在满天风沙中拼命地睁大眼，要找出一个出路。平生所修的太乙真气已全失了道家法旨，奔腾而砰湃……江间波涛兼天涌……欲要铁锁练孤舟……，他是这荒凉沙漠中唯一的承载着长江大河般的液体的生物，在一片干涸间试着冲刷出一条河道来，载着怀里的人儿，顺流而下，漂出一个生天。 时间似乎在那天地骤变中已似去了它的意义。韩锷也不知他与杜方柠到底挣扎了多久，又怎么挣扎出那片风暴的中心的。只听得那耳边吼吼的风声渐渐小了，而方柠喘息的鼻息却又能重新听到。他抬眼向身侧望去，那一卷黄沙如一条黄龙似的在偏北边驰奔远去，天上的云薄了些，尿洇洇的黄，似是小时夜遗后的褥子，但总算有个惨淡无光的太阳肯出来晒着它了，却怎么也晒不干一般。 太阳叹息一声，也无力了。但那无力后的太阳圆融融的，挂在天边，因为无力，反显得惨绝而壮观。这一场殊死的挣扎后，韩锷看着眼前风景，不知怎么却觉得感动起来。他以一种惊倒的神色看着那黄沙沉云与那天边的大如车轮的日头。方柠的身子似乎都软了，她听着韩锷重重的鼻息，但那鼻息忽似乱了。 她一惊，那鼻息忽远，似乎那人有意在远着她。但那鼻息又忽近，似征兆着又一场风暴要刮起于她的鬓边耳畔。但她似情愿那一场狂悍再这么把她搜掠一次——如果是她命中注定的狂荡，那就让他把她搜掠而尽吧。 她的颈上忽搭上了一只硬硬的手，那手生硬地钳住了她的下锷，用力她的脸别了过来。她一转头，就看见韩锷的眼，没有了风、重新引发的风爆却正在他的眼中暴发开来。他一抬方柠的下腭，一低头，那风暴就在他的唇齿间发作了。杜方柠甚至不知道那到底是吻还是咬，她忽然觉得自己无力，但忽然又似有力了，狂风悍沙中自己一个女人原来还可以这样的以一种独特的方式舞蹈。他们都象争着要把一团熊熊的火在对方心里点燃：即然天地惨淡，何妨我为爝火？纵使终古寂寞，也要燃就狂欢。 虹吸霓吐，云垂海翻。杜方柠还是头一次知道，原来口与舌还可以这样的。一沙一世界，那他们口中现在含有了多少个大千世界？那激情把他们超拨出彼此口舌底处的沙子，直向上飞，直向上飞，然后俯视着那可含之于口的沙尘世界。然后…… 光景忽明，菩提乍现，一切都是若明若暗的，却又似一切都可光亮成华灿。 那一晚的夜却极为宁静。似乎天地也为自己骤翻骤变的脸感到不好意思了，羞怯怯地沉成一片静默。方柠用一块巾帕堵住水囊的口，略略沾湿了后试静了自己的脸。她本还想要韩锷也擦擦的，韩锷却正自抱膝远远地坐着，一身尘土已大致被他抖落，剩下的一层薄薄的灰已掩不住他骨子里那一份峭拨了。 杜方柠忽然觉得，就让他这么有些脏脏的也好——男人男人，不就该这么有点脏脏的吗？她心里一笑，不知怎么涌动起了丝温柔的感觉。韩锷正拈着小计给做做的那个骨笛，轻轻抚摸着，想一会儿就在那里幽幽地吹一会儿，声不大，却说不出的忧伤，也说不出的温柔。那忧伤与温柔如此渺渺的，在这荒凉的旷野里有一种说不出的杀伤力，直要浸入你的骨子里去。可方柠觉得，那忧伤与温柔却是她所不懂的了。 她轻轻掠了下鬓，记得刚识得韩锷时，他清浅浅地象一溪清水，可以让自己一眼看得到底。他的热望、他的期盼、他的挣扎、他的苦斗……她都是可以一眼看穿的。因为洞澈，所以有一分轻视——人与人之间，就是相爱，也会多少沾染上一点点俗世的鄙薄与功利吧？可短短的这一年之后，她怎么象慢慢地不懂得他了呢？这一年他都经历了些什么？而让他的声音也变浑厚了，心事也变得静默了。是不是因为他已由一个男孩儿变成了一个丰厚的男人了呢？杜方柠心里转恻，在可以洞达透澈地看着这个男人时，因为可以随手调理，随心拥有，她心里反而对这一段情总免不了的有一分轻视，轻视韩锷那不解世路的单纯与孩气，轻视自己就这么轻易俯就了的爱。可为什么到了他不全能为自己所控时，她才重又升起这一种渴望彻底拥有彻骨温柔的爱与怅望？ 人真是好难说的呀——杜方柠忽然很怀念很怀念那曾经的单纯与清稚的时光，怀念韩锷还是那么单纯与可爱的时候。只有那时的他，才是自己曾全部拥有的。可那时，为什么反不曾珍惜的呢？ 韩锷骨笛的声音忽然停了下来，四野一时寂静得让方柠不耐。杜方柠忽听他道：“莫失与莫忘是谁？” 杜方柠一整鬓角——不知怎么，面对这个相识已近四年的男子，她突然变得不那么自信了，所以才重又那么渴望将他重新吸引吧？ “他们就是大漠王。”韩锷微疑地抬起眼，这个名号他没有听说过。只听方柠道：“……大漠王即是河西走廊一带整个丝绸之路上的巨商，同时也是悍匪。他们垄断了整个东西的贸易。这么些年了，怕有近二十年了吧，走在这一条路上的商队，全部都要向他们交钱的，因为除了他们，没有人能即跟羌戎交好，也跟咱们朝廷过得去。二十多年下来，据说他们已累积下了一股泼天的财富，富可敌国。他们的头子就是两个人，莫失与莫忘。他们本是对头，后成朋友，后成兄弟，再到后来，居然都抛了本姓，姓成一个姓了。” 韩锷疑惑问她道：“可他们为什么要杀我？”他沉吟了下：“而且还是处心积虑的要杀我。他们计划得大是周详，不象是随便出的手。” 方柠却叹了一口气：“不是他们要杀你。” “而是曹蓄厚要杀你。我之所以要与你同行，有一半原因就是为了这个的。”韩锷一抬眼——曹蓄厚？那又是谁？ 只听方柠淡淡道：“曹蓄厚，其实该说他是东宫太子少傅曹蓄厚。” 她叹了一口气，就是在这荒野大漠，也逃不开那些人世纠缠的：“你想必也知道东宫太子与当今宰相仆射堂之间的恩怨吧？这里内情相当复杂，不是一两句可以说清的。” 韩锷淡淡一笑：“有什么说不清的，不过就是储位之争罢了。他们酒酣饭饱，还犹有不甘，都想独吞生民的血肉。” 杜方柠却只微微一笑，她今日显得格外宽容。“在你而言，他们可能只是为了储位之争，也只是为了你一向鄙薄的以生民之血供养一己私欲的权利。你可能觉得那是‘因’，可我却觉得，那储位之争，也许恰恰是个‘果’呢？这世间的因果纠缠，各有所见，可谁又能真正的说清到底哪个是因，哪个是果？就说东宫太子，当然他有权谋之算，可你怎知他不是仅仅因为自保而必需争夺那个你眼里有如鸡肋的储位呢？仆射堂中人何尝又不是如此？而裹挟入这场争端的，好多好多人，比如洛阳王，比如三省六部，比如曹蓄厚，比如我，所求又真的相同吗？好多人一生一世的梦想，好多人一家一计的生计，都纠缠进去了。当位者就是不争，他手下的人只怕也是不容的吧？当年秦王世民杀太子建成，千载之后，犹有是非之论。可那个决定真的是他下的吗？随他的袍泽多矣，如果他不下手，他手下的房谋杜断、尉迟恭与秦琼之属，就容得下他吗？从长孙无忌到徐世绩，他们逼也要逼着他挥起那把刀子的。多少人的身家性命，荣华富贵都已贴在你身上，你就是想逃逸又怎么能逃逸得了呢？秦王得势，可以重用魏征，可如果建成得势呢？只怕房玄龄，杜如晦，长孙无忌，尉迟恭等都死之有日，断无瞧类矣。你说那储位之争是所有祸乱之因，难道不曾想过其实它可能只是个种种生存求诉的果呢？” 她的语意里有一种宽厚的味道，象在细细地跟韩锷说着这人世间的道理。只听她倦倦地道：“就象这一次，你听说大漠王是因为曹蓄厚想要杀你，只怕以为是东宫太子一党想要杀你，其实这里面纠葛之深，你未识深水，只怕还是料不到的。曹蓄厚就是太子妃的亲生父亲，他们在朝中根脉极深。东宫太子当年势弱，全抵抗不住仆射堂的势力，对他依赖很深，也才成就他如今的势大。东宫一派，近年来，多有建树，于朝中军中，官民两道，都势力渐固，可这些，都是需要用钱呀。” “那大漠王之所以能商通东西，独自坐大，在朝中，就是有曹蓄厚的支持接应。东宫一年得之于朝廷的钱能有多少？倒是全靠曹蓄厚在这方面的营运将之贴补的了。当然，他也肥得满门富贵。可东宫太子也不是全不明理之人，羌戎之势渐大，已成腹心之患，如不能及早除之，只怕社稷倾颓有日。所以他全力提点边庭。这次，王横海将军之复出，与你龙华会上夺魁后、为仆射堂所忌不得赴职洛阳却能出使塞外，都是太子他一手谋就的。这是两步他试图力挽西北颓势的棋。当然也是与仆射堂经过种种争斗和种种暗地里的交换才获得的。可东宫之中，自有人不愿看到这样的景况。曹蓄厚一向引大漠王以自重，最不愿看到的就是边境平靖，那他独自垄断的这东西贸易也不免就危怠了。在朝廷，做一件事是很难的。内遭阻厄，外陷猜忌。曹蓄厚一派在***中又一向势盛。所以，东宫太子想摆脱对他与大漠王的依赖，重靖边庭，也是好难。好在，有你一剑之利，如能出使西陲，外联居延、乌孙、昭武九姓，内呼横海将军，只怕平定羌戎之事可图。这就是曹蓄厚一定要杀你的原因——他之满门富贵，是依赖着东宫目前对他的依赖的。他不能让东宫太子摆脱对他的依赖。你说，这人世上，到底什么是果，什么又是因呢？” 韩锷静静地听着，心中有些惶惑，怎么这个人世到了方柠嘴里，解释却是这样的？只听杜方柠道：“就是眼下的东宫与仆射堂之争，其实有谁知道：那其实就是皇权与文官系统的争斗……当个皇帝，尢其是想有所作为、能够政令下达的皇帝也是好难的，整个文官系统之利益是即得的，他们不愿改变。渴望一个昏君容他们混水摸鱼的愿望远胜过渴望一个明君。为什么历朝历代，朝政都会一步步渐渐败坏？这里面的原因，只怕是不能不深思的。国若亡，往往归怨于无明主。可正是那开朝明主所设立的一个掌管权利的文官系统在痛恨与阻碍着一个明主的产生。锷……你怎么了？” 韩锷的脸上有些苍白，他以为——他还曾那么幻想地以为，杜方柠此次出塞，是为他而来。原来，一切还是她的那些争斗，那些……他轻轻一垂眼：“我没怎么，只是夜太冷了吧。” 杜方柠看着他盯向别处的眼睛，没有说话。她知道他在想些什么了，她心里忽然浮起了一丝苦涩——为什么要跟他说起这些，继续骗他不好吗？可，现在的韩锷，已不是当初的韩锷了，骗也骗不住了吧？ 她刚才几乎已在明确地告诉他：我不是为了依恋你而来的，我是为了东宫势力基础的重构而来的。太子已把势力的支撑点转移到了这边塞之上，在王横海、在你我身上。而我同时还担任着诱惑你帮他清剿身边旧势力的重任。太子身边已没有可用之人，因为，这次他要削弱的是曹蓄厚，内力无有，只有借助外力。这是一场“借秦”，也是我城南姓卷土重来之机，我不能放弃这个机会。他要我借你之力，联合昭武九姓，除掉大漠王，平定羌戎，在险恶的朝争中给自己加上重要的一分…… 第五章燕颔封候空有相 这一路上，绵延不绝的尽是伏袭。沙里藏得有人，水源里下得有毒，甚至还有人试图把他们引入歧路，陷入干渴。好在韩锷与杜方柠都是极为警醒之人，且两个人座下的马儿也都堪称神骏，虽说迭遇险境，也还没什么大碍。韩锷至此才惊觉那所谓“大漠王”的实力。他们沿着巴丹吉林沙漠的边缘向西行走，这样比较容易找到水草，又不至时时陷入羌戎的游骑之中。韩锷每当遇敌，下手都尽量轻些，杜方柠却是出手无回，所以韩锷便尽量想办法让少她出些手。杜方柠心下明白，也不愿太拂他的心意，所以大半也便不再出手。有一天闲话及此，杜方柠才含笑指责韩锷过于仁恻，问他难道以后两兵交接时也是如此？ 韩锷半晌没有说话，最后才道：“其实，那日我在王将军营前对敌想来你也看到了，我一生伤的人加起来好象也没那天多。” 顿了下：“那好象……也还是我平生头一次真正杀人。” 他话意里有一种郁懑之味。杜方柠愣在那里，从小到大，她眼见的或明或暗的杀戳可以说多了去了，也从没曾为此不安过。她怔怔地望着韩锷，只觉，他有时看起来甚或不太象个正常男人——起码不象她从小到大见惯了的视人命如草芥的男人，也不象那些懦弱的怕拿刀剑赌勇斗狠的孱弱之辈——他只是一个，有自己的道义与担当的人。 两人这一路上彼此间行迹却重又渐渐疏远。每到夜深，大半是韩锷在打坐放哨，让杜方柠安安稳稳地睡上几个更次。他夜里少眠，所以白天犯困，便多半要在马上打个盹儿。有时看着他头一点点地骑在马上的样子，杜方柠望着望着，也不知自己心里是个什么滋味了。 有时，半夜醒来，杜方柠会听到韩锷轻轻地把那支骨笛吹起。笛声响起时，他似乎整个心思都放开了，平平坦坦地伸展在那荒野里。杜方柠听着，有如走入了这个男人生命里某些最深处的地方。在那里，有荒凉也有温柔，有平坦也有也有波折。她静静地听着，只觉那么广广大大、坦坦荡荡的一片温柔，让人渴望，却似又让人害怕，怕自己就是倾尽整个生命也填之不满的那种感觉。此日的韩锷，还是不是曾经乐游原上清纯孤傲的那个少年韩锷吗？这么想着，如同感觉到岁月之流的煎洗，往事就象那河底的卵石，一日日的冲刷下来，只觉更加明净可恋，却又似、只能怀念了。 他们一路这十余天下来，也觉得羌戎之势果然很盛了。沿途所经，汉军石垒旧寨多已废弃，倒是时时可见羌戎的百十骑人马远远地飞掠而过，马上裹挟的还时有他们抢夺来的战利品。每到此时，韩锷不由就一脸阴晦。有时见到羌戎正在屠戳父老，他们就会驰马上前相救。那时的韩锷，出手间就会变得极为悍厉，往往剑下夺命，出手无回。杜方柠却大半袖手旁观，情愿看他难得一现的雄悍之色。这么走了好有小半个月，这天近暮，他们正行到方位在张掖西北数百里的去处，猛地前方现出一个绿州，水草丰美，中间隐有城池。韩锷这些天看黄沙已看得厌了，不由一奇。先开始还以为是海市蜃楼，却见杜方柠抿嘴一乐，笑道：“看到假的总当做真的，现在看到真的了，却又以为是假的。你呀你，要傻起来也真没个边儿。这里，该就是居延城了。” 韩锷怔了怔，居延城？他奉朝廷旨意要寻找的羌戎“天骄”乌必汗的驻所据说还在居延城之北数百里。可居延，却是王横海托他以“天子使”身份合纵连横的一个紧要所在。他把朝廷旨意反看得轻，更在意的却是王横海所托，情知这才是边庭中真正要紧之事。只听杜方柠道：“怎么，韩宣抚使，我们是先进居延呢还是绕过它直指天骄驻跸之地？” 韩锷听她玩笑，竟叫自己‘韩宣抚使’，不由一笑：“还是先去居延吧。” 杜方柠笑看向他：“咱们这个样子可不象什么天子使。你一身脏脏的，说是在关内杀了人出塞避祸还差不多。咱们别报名，先进城探探风色可好？”韩锷微笑点头。见她这么软语相商的样子，心里不知怎么就微微一动。他生怕自己又控制不住地升起温存之念，一抖马缰，当前跑去。 杜方柠却已看到了他双颊上的飞红，脸上一笑，驱马跟上。才至城门外里许处，就已见出这居延城中之人的穿扮果与汉家制度迥异——男子多挎弯刀，身上也多佩珠玉，但颇有昂藏气概。年纪大的男子多留有一部浓髯，长得好的小伙儿们也身材修长，皮肤白皙。女子们则双颊上近颧骨处都很夸张地涂了腮红，显得颧骨愈高，眼窝愈深，虽看来颇不习惯，却也别有一种她们的姿态明艳。行走之人则好象以商贾居多，驴儿、骆驼、马，牲口杂乱，开口多是胡语，但各人声韵又不相同，似是五胡杂处之地。韩锷不懂他们说什么，见有人若惊若羡地正看着自己两人，指指点点。他转头向杜方柠望去，却见她脸色一红，心里也就隐隐明白了。 杜方柠嗔道：“你笑个甚！” 她于城外不远处停马时已整理好衣衫，这时却穿了件胡人女子的常服。那胡地女子的衣饰本来颜色就鲜，诸色相撞，却撞击出方柠身上一直隐藏未现的女孩子的天然爽利之态。韩锷一路上都尽力颜容端谨，与方柠若即若离。这时一见之下，只觉心头一阵茫然。他抬起头，却见这居延城是个土砌的城，城墙黄崩崩的，驼马进出，一切一切都与汉家规范大不一样。长安，洛阳，那种种规矩制度在这具象的异域面前似乎都变得远得遥不可及，而一种奢愿却在心头无端地升了起来。——似乎一朵在故乡的那法则网罗中无由得开的花儿，偶然飘坠异乡，却获得了它所梦想的一点泥土、一点生机，可以格外幻想它开得绚丽灿烂。 ——她的不辞万里，相伴自己出塞，是不是就因为预先想过这个呢？ 一念及此，韩锷只觉得脸上一红，身上皮袍下的身子都热了起来。沸腾腾的，烧得他只是不自在。他没敢再看向方柠，却已觉得刚才一眼的印象中她也象一朵偶然飘堕的异域新花，对自己有一种全新的意味。 而她的身边，已没有任何别的什么有形的与无形的束缚。在这里，自己和她才终于能够变成一对平常的男女，那他们之间，又会发生些什么吗？ 一阵马蹄的杂沓之声忽然打断了韩锷的思虑。他皱眉向身后望去，只觉那蹄声响得甚是张狂，城门口的百姓诸人面色都呈现出一点惊慌之色，自动地疾向两边让开。让人称奇的是守城的士兵也似面露惶恐，连连避让。韩锷倒要看看是什么人这么大的气派。一回头，只见三十余骑穿着羌戎服色的汉子正向城门口奔来，那骑上人马衣履光鲜，到了城门口都不略停，直卷入城内去。城内道边之人还没发觉，一时避让不及，韩锷与杜方柠正走在城门口，因见一个小儿慌了，失了神反向那马蹄下奔去，韩锷轻轻一闪，已捉得他臂把他牵回路边。抬头时，只见一地倾倒的蔬菜瓜果，那三十余骑人马却得着意已奔得远了。一路所经，竟不知掀翻了多少摊子。 韩锷不由皱了下眉，杜方柠低声道：“是羌戎新来的使者——旁边百的在说，他们是来召令居延王投效天骄帐下的，欲要胁他们居延王与咱们朝廷反目。” 韩锷面色一紧。方柠通晓胡语，一语说完，又侧耳听了下，低声道：“我跟去看看，摸摸他们的情势。”一抬眼，见到不远就有个小客栈，“你先去那儿订了房，一会儿我来客栈找你。”——两人一路上是好久没有住过店了，韩锷不知怎么心中一动，却忍不住一阵自责的脸红。杜方柠却没有骑马，轻轻一溜，从马儿身上滑下，已向那羌戎使者去向跟上。 韩锷自去城边那个不起眼的小客栈里要了房，把两匹马儿拴入槽中。等了一时方柠还没有回来，不由到街上闲走走。居延城中商贾极多，大小店铺俱全，路边也都是不少排摊儿的，蔬菜瓜果、面食杂物、珠饰佩刀也一应俱全。韩锷看了一回，心中赞叹。这时他拐过一个清真寺，忽觉得背后似有人跟来。韩锷闪身错步，一回身，只见一个女人正在自己身后。 她猛地开口，一口杂着羌戎味口音的汉话：“客人，要算命吗？” 那女人的声音极为怪异，说的虽是汉话，却好象好久没有说过一般，很不熟练。韩锷打眼向她看去，只见她身上笼笼统统地罩了件黑袍，从头至脚全都罩住了，连面上也蒙了层厚厚的黑纱，连眼睛也挡住。居延城里的妇人服饰都颇为艳丽，这凭空冒出的黑袍不知怎么就有一种很突兀的味道。韩锷一惊之下，心中起了一种熟悉的感觉，几乎要喊道：“余姑姑！” 那女人身材却比余姑姑要高出一些，只见她说完话，就不再理韩锷，转身就走。韩锷想了想不由跟上。眼见她穿街度巷，走了好有一里多路，拐进个小巷子，就走进一个土坯房子里去了。 那房子却在个极荒凉的去处，一条颓败的小巷里，断井残垣，居然户户墙上都长了青草，似乎这巷子久已无人居住了一般，只有那女人走进的一间屋子还算洁净。韩锷怔了怔，看着那荒凉小巷，接着他鼻中嗅到了一抹熟悉的香味，那是从余姑姑那儿闻到过的“龙涎香”，据说源自暹罗密产，怎么这远居漠北的居延城里也会有这香？她难道与余姑姑有什么源缘？ 韩锷走到那低矮小屋的门口，只见里面四壁空空，都是土墙土地。那个女人已坐在一张缺腿的案后，声音低沉沉地道：“客人，算个命吧。” 她的声音里也有一种说不出的空沉沉的味道，听得人心没着没落地直往下掉。韩锷一时恍如梦游，他走到那个案前，问道：“你要我算什么？” 那个女人一双空蒙蒙的眼睛在黑纱后盯着他：“算你最担心的一件事。” “也就是你最想知道的事。” 最担心的？——韩锷也不知自己现在最担心的是什么。是出使的任务吗？是自己跟杜方柠最后的结果？还是王横海对自己的交托？ 那个女人似乎也看出韩锷心中的转侧不定，忽然伸手在案下一掏，掏出一根檀香木条来。她晃亮了一个火媒，把那檀木条点燃，一股香气在那木条上燃出。她接着手一晃，那木条就熄了。然后，她在桌上铺了一副白绢，把那木条递到韩锷手里，低声道：“画吧……你画出的就是你心里最担心的了。你画出了我就可以告诉你答案了。” 又是这样——为什么又是这样？总是这样离奇诡魅的事发生在自己身上。韩锷只觉得自己的身子轻轻地一颤，这一生他还很少会怕什么，但这样渺渺茫茫，难以相信又难以不信的事却让他感到一种近乎本质的恐慌。只听那女子空落落地道：“不要担心画不出，闭上眼，闭上眼你就画得出了。” ——居然又是这样的景况重来。韩锷仿佛被她催眠似的不自觉地闭上了眼。近日事情杂乱，而心里似乎总隐隐有一丝不安，却又不能确定到底是为了什么，他也不知自己这不安到底为是什么。然后，闭上眼的他只感觉到那女子似在她手里的香炉里深深地吸了一口，然后，一口烟就蓬到韩锷脸上来。随着那烟香的吸入，韩锷似乎又一次进入了那朦昧不觉的状态。他感觉到自己的手在动，却也不知自己究竟在干什么。……异域孤城，黑衣女子，荒凉旧巷，迷样人生……心里的一切似乎都不真实起来。好久好久……那女子才轻声叹了口气，开口道：“你可以睁开眼了。” 韩锷似乎在一场半梦半醒间警醒过来，吃惊地发现，他这从不解丹青的人居然真的又画出了一副画！那副白绢现在正在那女子手中，她的眼隔着黑纱静静地看着。韩锷也向那画上看去，只见那画中的少年十四五岁的样子，大大的眼睛，尖尖的下颏，压得很低的很灵动的眉毛，一张略略撅起象故意装作生气的小嘴，唇微微的露着一只虎牙——他画的居然是小计！那个已好长时间没纠缠在他身边的孩子小计。 韩锷怔怔地看着那画，只觉自己还是头一次这么认真地看向余小计的相貌。他那微微撅着的唇似乎正在恼着自己的不告而别，眼中的神气说不上是生气还是调皮，可眼底里，为什么又会有那样的一种忧伤？那忧伤本不应是他这样一个年纪的孩子所应有的，可是——他不正在忧伤吗？ 没错，自己这些日子以来最掂记的也就是他了，他那迷一样的身世，他那胡嘻乱闹的言笑，他那藏在血脉中说不清道不明的病，他那与实际年龄不符的先天脉息与骨龄……韩锷心里轻轻一叹，却听那女子低哑着声音道：“你最担心的可是他吗？” 说着，她那隔着层黑纱的眼光忽似渺茫了起来，看似还在看着那画，却又不似，似在看着那笔墨之外的所有过去与未来，所有的因与果，恩怨与波折。她的眼里有一种说不出的悲悯的意味，只听她用喉里发出的声音道：“嗯，他身上有病，这病干联着他的一个极为隐秘的身世，这世上能知道这秘密的人不多了。照他的下巴来看，他的命相该主极贵。这种下巴，在相法里，叫做‘燕颔’，你看，那不象是一只燕子似的下颔吗？这是个主王候将相之命的相，极贵又极贱，极通达又极险厄，因为生得太尖巧了。你不用担心，他现在还好，只是如果你不关心的话，他接下来只怕就不会好了。他的病需要一种药，你此次西来，是跟那药有关系吧？” 韩锷听得只觉得身上冷汗直冒——她怎么什么都知道？没错，小计的病势虽得祖姑婆之力暂时压服住了，可祖姑婆也说，她下的药也仅能维持一年之期，如果一年之期到了，她告诉他找的那个药还没有找到的话，小计只怕就真的返生乏术。而那药，祖姑婆只说西北才有，找不找得到就要看机缘了，让他最好到居延城一行，最好问问居延城里的一个人。这一切，这个陌生女人怎么又会知道？韩锷只觉得自己的声音都紧张了：“你可不可以告诉我，那个药要到哪里才能找到？” 只听那个女子道：“如果，你能弄清居延王宫里发生的事，你就能找到知道那药下落的人了；如果，你能干一件侠义的事，你就能得到她的帮助了；如果，你能帮助一个弱女子，你就能获得那个世上绝无仅有的药了。” ——怎么又是这样，又是这样的一个哑迷？而且又是一个女子？韩锷只觉得头都大了，心头一片杂乱。上一次只为这一个哑迷，把他陷入了何其凄苦的一场人生之局！他求到的结果却是与方柠怎样的一面。这一次又是这样吗？ 那个女子却已起身欲走。韩锷不敢信她，伸手就去捉她的腕。那女子全没闪躲。她隔着黑纱的眼却直视到他的心里，只听她道：“停手。今日你我之见是一个秘密，你绝对不能跟任何人提起。你如说了，那你的药，也就永远都找不到了。”韩锷怔在那里，半晌憋出一句道：“我凭什么信你？” 那女子微微一笑：“我走了一柱香的时间后，你可以看看那个案上。” 她的案上是点着一柱香。她忽一张口，一口香烟就向韩锷面上扑来。韩锷不由一缩手，那女子却转身就走了。韩锷怔在那里也不知是追还是不追好，只有怔怔地盯着那案上，那案上却什么都没有。只有那一支香袅袅地燃着。韩锷迷迷蒙蒙地看着那柱香，一截截香灰就那么落了下来，终于终于，那最后的一点黯红的头也萎然欲谢了，就在那时，案上似乎浮起来几个香灰般淡淡的字，韩锷运足目力向那字上看去，那字却如字如画，似是草书，聚成三团，那是： 徒然草 韩锷心里一轰：没错，祖姑婆交待的那个药正是徒然草！他心中一迷：究竟是一种什么样的药草要起这么一个怪异的名？人生一世，草长一秋，难道，那一场生命，最终只是为了名为“徒然”两字吗？ 第六章蛾眉倾国自难昏 韩锷闷闷地回到客栈时，杜方柠却已经回了。客栈里那张粗陋的木桌上，正放着几个油浸浸的纸包。见他回了，杜方柠就把那几个纸包撕开，里面盛的却是水煮腌牛肉、脱骨羊蹄、蜜制无花果几样吃食。杜方柠脸上有些笑嘻嘻地看向他。韩锷一见之下不由食欲大开。杜方柠却还备的有酒。酒却是盛在囊中的。这时她从袖中掏出了两个模样精巧的杯。天已近暮，那客房里黑黑的，桌上原燃的有蜡烛，两只酒盏在蜡烛的辉映下，却似透明的，一见淡青，一见灰白，莹莹的发着夜的幽光。只听杜方柠轻叹道：“这是我们家里我最喜欢的两个杯子了，说是夜光杯。本来一套共有七个，我常用来喝酒。没想这杯子虽好看，喝起酒来却只觉伤心。其中有一个羊脂色的，极名贵，用来装竹叶青本来最好了，可惜被我酒醉后摔了。其余的，‘荷露滑’配汾酒，‘杏花天’配白堕酒，都极好的——色味两相宜，常合樽前伴。可惜，也不知是不是天意，一个个就那么破了。有的破的声音我还记得，独饮饮到头疼时，手不知怎么就一松，然后，敲冰裂雪地一下，象敲在你脑子里似的……有时，你会看到杯破的尸体。有时，却到酒醒时才看见地板上的碎岔，才明白，昨夜又破了一个了。弄来弄去，最后就只剩下这两个了。我常想……” 她微微仰起头：“要再碎一个，我就再也不用剩下的那个杯子喝酒了。” 她脸上微微一笑：“这两个颜色最好。我怕它破，总舍不得拿出来用。没想它们……倒真还能等得到有人共饮的一天……以后就算破了，也不算总是孤单单的凄零，也算，曾经有过了。” 她的脸上升起一抹红晕，说着就往那杯中注酒。酒色居然是红的，注入灰白的杯，就是灰白底子的一汪鲜红，注入微青的杯，却是浅浅的绯红。那杯子盈盈一握，韩锷这一生酒虽也喝，却还从没喝得这么讲究过。 他伸手接过那灰白的盏，握在手里就象握着方柠那人前含笑、背里孤单的手腕似的。看着那杯子在手里泛起的莹莹的光，只觉得，里面的酒让他不忍一啜，又不忍不啜。那红荡漾的似乎是人世间所有的幸福与快乐。一口打尽，就这么完了，只怕可惜；但如对之不饮，就不是对它的辜负吗？ 借着酒面上潋滟而起的微光，韩锷抬眼看向杜方柠那欲语还笑的脸，只觉这个女子……原来饮一杯酒也有这么多的说道呀。他心里明白，却说不出，只觉杜方柠已告诉了自己很多。那酒味微甜而酸：酸后回甘，甘里带烈，烈成薄薄的一辣，辣过后却在肺腑里温温润润地缠绵起来。那暖哄哄的醺意真好，让你明白哪怕醉后头是要疼的，也甘心一杯一杯地喝下去。 酒囊倾出近半时，醉意恰好。韩锷默默地吃着东西，他知道，方柠要开始讲起正事了。果听杜方柠道：“那三十余骑果然是羌戎派来的使者。居延城一向富庶，更是早先曾臣服于咱们朝廷的。十六年前，朝廷还曾以宫女冒充宗室之女与现今的居延王联姻，此后彼此一向交好。早在羌戎近来声势复盛前，朝廷因为内有所困，久已无暇顾及这塞外孤城。羌戎王势起后，对居延王的压迫也日重。他们这次派使者来，就是为了逼迫居延王与之联手，共抗朝廷的。” 她静静地盯了韩锷一眼，知道韩锷在用心地听，便更细心地说下去：“可是朝廷中近年来，内斗日深，无论是东宫还是仆射堂，都久已无心外务了。对这塞外姻好的护持也渐渐松怠下来。……那是一种内卷的塌陷式的争斗。朝中当政之人，没有谁还记挂什么天下，以为天下之争只局限于洛阳与长安这二都之中，甚或只局限于宫中，只局限于那张皇位之上。” 她的眼中露出丝倦怠——她说的其实不是自己的想法，而是她心里所揣度的韩锷所思。韩锷他……对朝中之局想来就是这么看的。但她这个局中之人，纵遭他心里指斥轻蔑，却也只能认帐了，因为她知道——事实也也就是这样。“本来居延城一向还受到张掖守军的庇护，但到去年时，驻守张掖的朝廷之兵自保已经不足，早无力更无心对居延王加以庇护。所以羌戎更得以趁机而入。据说，这次居延王虽说心中不愿，但也已动摇，不过数日，只怕他们联合对抗朝廷之盟就要盟成了。” 杜方柠轻轻叹了口气：“也许，我们来的根本就不是一个好时机。” 她口气里一片倦怠，似已颇倦于这个世事。韩锷一直静静地听着，也默默地在想。这时他的眼睛忽直盯向杜方柠，似要从她表面的倦怠下体察出她的真心来。杜方柠就这么倦倦地被他看着，慢慢地就矜持不住，眼里似慢慢地就要燃出一把火来。看到她眼底的火，韩锷唇角就轻轻一牵地笑了。杜方柠恼道：“你笑什么？” 韩锷只是轻声道：“那么倦怠软弱的话可不象你说的。”杜方柠看着他，面上也浮起一丝微笑：“那么，知难而退的事想来也不是你所能做的了？” 她的笑里隐藏有一丝俏皮。两人心里忽同时浮起了一丝“知己”之感。只听韩锷微笑道：“他们之中有没有高手？”杜方柠脸上微微露出一丝惊惧：“有！那个为首之人我虽没能完全探清他的家数，但他似乎就是出身于塔尔寺噶当教一脉的高手。因为我虽加意谨慎，但几乎还是差点被他发觉。听他说话间的气息，若断若续，与中土技击诸派调息之法迥异，那似乎就是……号称‘十万狮子吼’之塔尔寺中的‘煨桑心法’。” 她说起这几句话时，面色一片惊惧。韩锷也明白她为什么惊惧——‘噶当’一教，虽僻处青海，却在中土之地也大为有名。因为其教中宗师小金巴十数年前曾赴中土晒佛。当时也有中土知名技击之士与他谈武论技，没想在他金巴掌下，三数招间，就已败尽高手无数。‘噶尔教’本为一代佛法大师宗咯巴所创，内称‘格鲁派’，现今以两大高哲闻名于天下，一为大金巴，一为小金巴。那小金巴屡胜之后，座下弟子也曾张狂至极，一时间，连中土名门之士，也多以修习金巴心法为荣。最后，据传说，还是俞九阙不耐其张狂，扰乱长安法度，暗里出手与他于渭水一战。那一战后，小金巴退隐青海，从此足迹未再入中土之境，可俞九阙却也有一年没有露面。外人传说，小金巴虽败了一招，俞九阙也负伤颇重。 ——俞九阙之声名几为中土高手之冠，所以噶当教的威名也就从此在中土技击名家的口碑中流传了下来。韩锷与杜方柠虽自度也算一流好手，可这等足以与俞九阙一较的名家，让他们思来也不由汗下。 韩锷的脸色木然，下腭上露出一片铁青之色，半晌冷然道：“没想到噶当教居然也已辅助羌戎了。天骄之名，果非轻至。” 杜方柠含笑看着他：“锷，看来你真的要做？”他两人心意相通，当此危局，问题只有具体该怎么做，而非做与不做。韩锷点了点头，杜方柠一笑道：“把你的主意写在手上，看看可与我相同？” 韩锷微微一笑，依她之言醮着那杯中酒水在掌心写了几个字，然后两人各自伸掌在对方眼前一晃，然后同声而笑。韩锷的笑声高而沉郁，杜方柠的笑声却尖而清越。只听杜方柠笑道：“韩宣抚使，这可是你拿的主意，以后可不能怪我是只好杀人放火的魔女了。” 羌戎使者所住的驿馆却就在居延城东首一个闹中取静的去处。这宾馆本为接待贵宾所置，屋舍俨然，铺陈华贵。以往接待的多是汉家使者，也曾熙熙攘攘。可最近数年以来，汉使之踪迹久断，今日所宿，却是羌戎之使了。那些羌戎之人甚为傲慢，宾馆负责接待的官员也极为小心谨慎。宾馆四周，多是富户之家，最近的却也相距足有数百步之遥。这里却难得的颇有树木，居延城一城燥热，这树却是极为难得的了。 这夜将近四更之时，旁边邻里忽有人惊呼：“火起！”接着就有不少人惊觉，只见窗外驿馆方向红光入眼，一时人人惊起。大家只听得四周惊噪，可不是那驿馆已被一片大火包围？众人才待要上前去救，却想起里面住的使者多么狂燥，心下不由怯了。正在踌蹰之间，忽听有人叫道：“啊！” 众人向那火光中望去，只见那熊熊烈火中，似有一道灰白的剑影一闪一闪，同时有一条青青的光芒也前奔后掷，矢矫绝世。有胆大的凑近到百步之内观看，只见那驿馆中的杂役们都已逃出馆外，可羌戎使者大半都被困在了里面。有人眼尖，轻呼一声：“好象那两人穿的是王宫护卫的衣服。” 众人一看，果然如此，当即人人噤声，只在肚里暗暗猜测。那火光中的搏杀想来极为激烈，因为剑气渐渐越来越盛，却有一道金钹样的象掌风似的影子在那火光里蓬勃而起，与那苍白色的剑华交缠在一处，难分难解。 旁边人远远看着，只是人人咋舌。一人喃喃道：“王上为了结好汉家，得罪羌戎可不知值也不值？”另一个老者却道：“汉家朝廷才是磐石之业，我们一城之人多操商贾之业。要是货物不卖与汉家天子，那咱们一城之人可怎么活？你当那羌戎牧马之人是什么好买家吗？他们游牧之辈，不抢掠你也就是万幸了。王上所为，才是正途。” 那驿馆之中，时时发出惨叫恶呼。熊熊火势因为没有人救，直烧到近天明时才弱了下来。直闹了近两个更次，那火中的恶斗才停歇下来。驿馆之官黎明检视，却见火焚后的馆中居然有近三十余具羌戎人的尸首。众人合力把那余火灭了。虽是清早，消息却已经满城地传开了，说昨日居延王派王宫护卫，几乎杀尽了羌戎使者，打定主意与汉家联盟，对抗羌戎了。 一时城中人人惊骇。虽大家多苦于羌戎悍暴，可得罪了这么强劲之敌，心中一时人人忧苦，只愁这塞外孤城，如何能抗得住羌戎的悍马厉兵？一时市面上谣传沸沸，人心惶惶，也无心生意了，互相之间打探消息。那王宫之中已得消息，虽派了官员出来加力安抚，却又哪里安抚得住？ 及至近午，城门口忽有人飞奔来报：“汉家使者来了，汉家天子使来了！” 这一句话象是长了翅膀似的传遍了居延城的角角落落。好多人一听就怔了：这么多年了，却是在这危机之刻，那个安如磐石的朝廷的天子使终于又来了？有人一拍腿道：“我就知，王上断不会那么没有成算的。这杀羌戎之举，想来必是图谋已久，这是送王上与汉家天子使者的一个大礼。” 于是满城雷动，不一时，从城门口到王宫的路上，就已集聚了不知多少旁观者。人人伸颈延望，分明把这一城之生计都寄托在了那汉家天子使者的身上。好一时，才见一辆轻车从城门口缓辔驰入。车上控辔之人身材单弱，虽男子装扮，但眉目如画。人人都要看那敞蓬轻车上的汉家使者。只见他在车上却长身立着，眉目修朗，腰佩长剑，端的有种不怒而自危的神态。车上高悬着汉家天子使的旌节，架车的却是改装后的方柠。只听她低声一笑道：“韩宣抚使，你的威风可大了。” 韩锷眉间微露苦笑。昨日，正是他与杜方柠冒险犯难，以一剑一索之力几尽诛了羌戎使者，绝了居延王后路。与那使者之首的一战，却也差不多耗尽了他的心力。他不由更对羌戎之势多了三分戒心。这时，看着满满地堵在两边的夹路百姓，他心中却没有计谋得售的窃喜，反多了分责任与忧惧。他情知为什么满城百姓会这么热望地看着自己，如果不能代朝廷经营好这塞外之事，他昨日代居延城轻招羌戎之怒，必累得它日满城被屠，那他可真要愧对一城百姓今日的热望了。——他们昨夜转出城外，杜方柠寻了车，然后在城外数里之地就已找了驿馆代为通报，这时一进城，早有居延王属下的官员接他们进宫去。韩锷心中忧虑，却面上神色淡淡。那一份淡定似乎就感染了好多人，让城中百姓多少有些心安下来。 华堂内设盛筵，锦毡托起歌舞——居延王的王宫倒没有汉家王室的堂皇之气，倒颇似一个中土极富的商人之家的奢华铺设。韩锷高踞客座，身边就是方柠。方柠戎衣弁冠，扮做男子，身材虽嫌瘦小了些，但眉目英飒，装扮起来竟也是个极英俊爽利的小伙儿。虽值十月，案上却还有大盘大盘窖藏的新鲜瓜果，这倒是中土虽富贵人家也不能得的了。那一盘盘的葡萄、西瓜装点出一片裕足的气息，可居延王白胖白胖的脸上，却隐有忧色。 那居延王是个五六十岁的老者，大腹便便，面上也堆了好多摺子，唇下也留了八字的须，黑密密的，手指上套了好几个或金或钻的极大的戒指。这时他胖胖的手端起酒爵，冲韩锷敬道：“韩宣抚使，跋涉远来，小王无以为敬，却不知宣抚使这次要耽搁多久？” 他却会说汉话，虽说口音不纯，也颇难得了。韩锷知他话中深意，微笑道：“下官这一来只怕就要搔扰得久了。下官不材，朝廷委任经营西域事务，如今西北边陲不靖。如不呆到海晏河清那一天，下官只怕就不会走的。” 居延王勉强一笑，笑意里隐有苦涩。他心里正在猜度着昨日迎宾馆里羌戎人被杀可与这两位使者有关？却也不敢贸然发问。只听他道：“怎么，天子使韩宣抚前来，却只韩宣抚两人吗？” 韩锷心中一怔，正不知怎生回答才好——他出使之前还未料到有居延之行，所以并无带随丛的打算。可如果只凭自己与方柠二人，却又如何能让居延王心安。他心中正自后悔，才听杜方柠笑道：“王爷，那怎么会？我们另有三百龙禁卫紧随其后，不日即至。只是我们韩宣抚闻得王爷这里久受羌戎搔扰，昨夜又出了事，所以轻车快马，抢先赶至的。” 她在话里有意点破，似有以昨日之事要胁居延王之味。韩锷却一愣：哪里来的三百龙禁卫？杜方柠冒充的是他的副使。当即也不便多说。堂下歌舞正欢，居延王面色一喜。只听杜方柠沉吟道：“何况，朝廷已下令重整张掖军备，小小羌戎之乱，王爷倒不必深忧了。” 忽听得居延王座后珠帘一响，却有一人缓步而出。居延王回视一眼，笑道：“啊，王妃来了。小王为你引介，这两位韩宣抚使与杜副宣抚使却是朝廷派来的天朝使者。当真年少风华，英雄了得。这便是小王的王妃……” 他呵呵一笑：“说起来，她可还是汉人呢。”韩锷不便太急着看别人王宫内眷。心里却极为好奇：王妃，那是不是就是祖姑婆所说的朴厄绯了？原来那个余皇后身边的侍女。他心里这么想着，想到那朴厄绯身上的种种关联，还想起昨日那黑衣女子说的话——她所说的，是不是就是指她呢？ 却见身边杜方柠面上神色微异，眼也不眨地向那才出来的王妃望着，似乎有一分说不出的惊诧。韩锷不由好奇，也打眼望去，一时映入眼中的只见彩锦珠佩，可那华灿的衣饰也比不上那衣下之人万分之一的丽色。他怔怔地看向那王妃的脸上，只见她脸上淡施铅华，却自风华绝代。 只听她含笑道：“厄绯也是听说天朝来人了，不管怎么说，也是贱妾的娘家人，所以不顾礼数，就赶出来了。平白倒教两位天使见笑了。” 她口音清朗，珠圆玉润。韩锷怔怔地看着她——这王妃，这个朴厄绯，原来竟是如此绝色！好象就是方柠也及不上她的丽色。她想来现在年纪该也不小了，容色却全不输于方柠才过双十的绮龄玉貌，甚或……还有过之。韩锷自识得方柠之后，就不信天下还会有好看过她的女子，可今日却真的见到了。更让他称奇的是，那王妃的一双眼似有意似无意地瞟过自己，那眼中的神色，好象与自己见过一般。 第七章胡马嘶和榆塞笛 著取戎衣为与谁 双蛾久惯笑须眉 忽然旖旎行边塞 且驱骢马越斑骓 …… 乐陶陶、且衔杯 行矣关山不需归 战罢银河悬青索 系取长庚与相偎…… 韩锷怔怔地望着杜方柠，那首歌儿似乎还在耳中回旋着。适才酒筵之上，韩锷见歌舞正浓，调笑道：“我们这位杜副使也极善做歌，请他为王爷唱上一曲吧。”他本是调笑之言，没想方柠真的击缶而歌起来，她唱的就是这么个曲子。……此时酒筵饮罢，已是深夜，居延王专门拨了一处华舍与他们两人歇息。侍者把他们送到宿处后，韩锷一回身，面向方柠，两人的脸突地相距不过一尺，韩锷只觉得自己的呼吸都促了。他直直地看了半晌，手撑在墙上，半虚半实地把她给环住，呼出的热气充塞满两臂之间，似乎要把这静夜里清晰可闻的扑通而跳的心都挤破了。那侍者正给杜方柠的房里送水进来，看见他二人这副模样，眼睛一垂，隐隐含了笑意，放了水忙低了头就退出了，心里却道：那个副使也确实长得清俊，他们汉人…… 杜方柠羞红了脸，轻轻推开韩锷的手臂，低声道：“别这样，我……现在可是男装，人家还以为是什么呢。”她语声很低，韩锷才象从一场梦中惊醒过来，不好意思得连脖子都红了，打岔道：“你刚才说的三百龙禁卫……” 他嘴里还披着酒意。杜方柠低声道：“这个你别担心，我自有办法。” 说着，她轻轻把韩锷推出了房。房门一掩后，她只觉浑身的力气都用完了。心中，又似高兴又似委屈，全说不出是什么滋味。 第二天杜方柠交待了韩锷一声就轻骑出城。她没有跟韩锷说去干什么，韩锷也就没问。直到两天后的早上，侍者忽然来报，说宣抚使带来的三百骑龙禁卫到了。韩锷才大吃一惊，忙起身出迎，却见城外果然骏马骠骑地到了三百余骑。为免搔扰城中百姓，他们就在较荒凉的西门外驻营安寨。 韩锷心中大奇，一时忙于杂事，又要到宫中与居延王通报此事，商量这龙禁卫的安置与以后的粮草供应，直到午后才有机会见到杜方柠的面认真说话。只见杜方柠这两天想来一直都在疾驰，忙得脸儿都似没功夫洗，乌眉皂眼的样子，人也黑瘦起来。韩锷疑惑问道：“这三百龙禁卫却从哪里来的？”杜方柠见四周没人，低声道：“其实这不是什么龙禁卫，而是我从洛阳召募而来的三百豪雄汉子，有不少是我们杜姓中的家将部曲，就由‘断纹’武鹫统领着，早就来了，一直在张掖北两百里石家堡等着。我料你这次西行使命必然艰厄，带他们来是为压服一下场面，多少也象那么个意思。” 韩锷怔怔地望着她，只听杜方柠道：“韩宣抚使，我这么做虽有私心，可未尝就没有家国之念，你可不能再说我是只会营营于家门之斗的了。我这也算为天下苍生尽上一分力吧。别看他们人少，但个个弓马娴熟，说得上人人都是精于技击的汉子。我这可是把身家性命都压在你手里了。你没出任的那九门提点朝廷派给瞿立了。现在那边也只有他一人独撑危局。为了这点人马，我可是把私房都贴上了，怎么说，也算是毁家纾难了？” 她一行含笑一行说着，韩锷却只觉她脏脏的脸上英气勃勃。只听方柠道：“现在没有谁帮得上你了，咱们也就这么点儿家底。再想要人要钱朝中肯定是不管。就是你我现下所为，在朝廷来说已是出格。居延城中局势未稳，我一路上见到有不少羌戎游骑，捉得来两个问问，似乎羌戎已有报复之意。好在现在已入冬，不是出兵之时，但搔扰还是免不了的。你我的时间，也只有这一个冬天了。等到明春他们马儿重肥，只怕就要兵戈立起。” 韩锷点点头。他这次尽屠羌戎使者，确实是已犯羌戎人之大忌。他想了想，也觉手下之兵实在不多，当即把那‘龙禁卫’分为左中右三营，各一百人。中营就由武鹫统领，护卫居延城。而左右双营由他自领。他让杜方柠筹划供给诸务。他们知道在朝中求援只怕不可能，只有想法在此地就地再招募人马。一应与居延王宫中来往细务俱交由杜方柠打点。韩锷另起书表，细书诸事，上报朝廷。好在朝中有东宫太子照护，他们虽已违谕，并未受严责，还得了一注粮饷，不过什么时候才能关到手中却是问题了。 韩锷这些天为坚城中民众信心，也没闲着，亲自操演兵马。他“太白剑客”之名可不是虚称的，凡技击格斗之术，俱都精熟。营中之人初见他的样貌，身材偏瘦，又年纪过轻，未免有些轻视。及见到他马上马下功夫俱都如此骠悍，才不由对他起了敬服之心。韩锷情知士气久拖必挫，与杜方柠商量了，十日之后，就亲率左右二营两百子弟，出城游击。那羌戎之人近来时有一拨拨数百游骑搔扰居延城四周。韩锷知道自己帐下兵少，但即精且锐，以之谋守，只怕万难，但以之为攻，未尝不可。 他带兵先打些小仗，所到之处，逢战必胜。不出半月工夫，已收拾了羌戎数拨游骑。他们每逢胜后，虽不虚夸战果，但所得马匹俘虏，却也堂堂皇皇押解回城。他们积小胜为大胜，韩锷身先士卒，亲冒矢石，虽屡遭危险，终究履险如夷。不到一月，他们已围歼突袭，破羌戎之兵共千余计，而自己帐下受伤者十余，丢掉性命的也只一人。居延城周遭百二十里内，一时局势一靖。就是骠悍如羌戎，也不敢轻窥居延了。韩宣抚使帐下“龙禁三卫”之名一时声威大震，直传遍西域五胡十数城。 杜方柠心思细密，承揽供给诸务，兼与居延王打交道。她在洛阳城中数年来本已习惯独力经营两姓家门事务，筹谋之能少有人及，故也得心应手。因为这驻兵之事本与一城中人性命攸关，所以上下用力，一月之后，杜方柠终于在官民两面都说通了，取得了军中供给之需。她也不闲着，上书与东宫太子密图商旅之事。韩锷百忙之中，也飞马赶到张掖与守将商量西域诸城与汉家通商贾客的保护事宜。这数策一出，从居延到张掖的路途一时一靖。他们龙禁三百卫，屡次出手，清剿游骑，已分了张掖守军很大凶险，所以张掖守将也乐得助其事成，何况韩锷还许他们有利可图。一时居延城中商贾与关中朝廷的生意极为繁盛起来。 本来这一路路途不通，行商都要经行巴丹吉林沙漠绕路，行程极为艰苦，且路中多有强梁马匪，故人人畏难，一时经营之利，俱为大漠王所垄断。但张掖之路重开后，居延城中商贾一时成了附近诸城中最为人所艳羡的人。他们获利即丰，对韩锷之部也乐于报效。只是细务冗杂，韩锷要身兼军民两务，每天的时间就总不够用，与方柠的见面也往往仅只匆匆一会，说完正事，就只能各干各的。但两人心中，渐不以为苦，反以为乐。只觉虽时常数日难得一面，心却似靠得更近——他们毕竟在为同一件艰苦的工作而努力着。 王横海也时有书来。羌戎人冬季休兵，加上分心两务，他那边压力一时也轻了许多，正自操练兵马，以备来春羌戎卷土重来之势。他来信中所述每多细务，也多诚肯建议，韩锷敬他老于事务，也多采纳。 时间过得很快，不觉间已经两月有余。韩锷率营中兵士出击越来越远，已快到达焉耆地界。他龙禁卫之名却在羌戎人之中早已大震了。他军务烦劳，加上每陷苦战，人又瘦了好多。这日班兵回城，忙于安顿，一时竟来不及与杜方柠一见。晚来难得闲暇，韩锷欲找杜方柠说回闲话，却哪儿都找不到她。最后还是碰到守门兵士，才知她去了城外的小细湖边上了。 小细湖的水清清渺渺，一个不大的湖却深通地底水源，让居延一城赖以存活。时间已是冬日，可小细湖的水却没有结冰，这一脉活水却也古怪。杜方柠正坐在湖边，却依旧没改戎衣装扮——她一个女子，独守孤城，为怕别人不服，这一身男装从到这儿之日起就没有脱过。因为天冷，小细湖边全没有人，天边晚霞正明，沙漠中的晚霞颓然如醉，有一种关内远不及的壮丽阔大。杜方柠坐着的姿式却是松怠的，似是难得有机会一露她的女儿之态，那一弯细细的脖颈从戎装的领子口露出，杏仁般的白，嫩生生的，跟她脸上的肤色已微有差异。韩锷看了心中感慨，悄悄走到她的身后。杜方柠已知他来了，漫声道：“今日怎么回了？这一次大胜，没折损人吧？” 韩锷不说话。今天的他俩这般单独见面却是两月多来难得的一次了。平素见面，匆匆忙忙，总有无数的事物要商讨处理，现在闲时一聚，倒觉得不开口的静默仿佛更能熨贴彼此的心境一般。 杜方柠的一只手松松地握着一张信笺，好久好久，才低声道：“他……来信了。” 韩锷怔了怔：他？然后才明白过来似的，那是韦……他不愿全部想起那个人的名字。因为每当那个名字浮起在他心头，他就觉得眼前这人一瞬间仿佛就关河迢递般的遥不可及。但他又不能不说些什么，迟疑半晌，他才道：“……说了些什么？” 杜方柠的眼里有一种他从没见过的失神，似是这场姻缘终究是这世上她唯一控制不住的事物。她轻叹了口气：“还能说什么，不过是表示下关心，还说谢谢我。韦家这一代久已无人在外任职了，没想却是轮到他家的儿媳粗头乱服，混迹塞上。”她唇角边苦涩一笑，没有再说下去，好久好久才又轻叹了一口气：“其实，他也是一个好可怜的人。” 她眼里浮起了那张苍白的脸。那样的身体，连对她的关心也只是怯怯的，象一向他对自己陪笑讨好的说话。得辉就是这样的人，生性软弱，不过那也怪不得他，他身子就那样。有时一转头他又会生起闷气来，孩子似的砸东砸西使脸色。这样纠纠缠缠混混沌沌的人生啊！有时他精神好了，接待宾客时也出去，他喜欢别人提起他的这个夫人，却又怕别人提起。每当亲眷提起夸羡杜方柠的美丽能干时，他都是又高兴又生气。杜方柠沉沉地叹了口气——就象他分明其实喜欢和自己说话，却总是不敢，就是千里来书，也只是在瞿立的笺尾附上几笔：连关心也是孱弱的。想到这儿，一向还锐意用世的这个女子心里也空茫了，觉得这场人生，真的让人无力。 她默默地静了很久，韩锷也没有说什么。她感谢他这样默默的陪伴。直到月挂在天边时，因为夜，寒凉一浸，她似才提起些精力与劲头来。轻声道：“中营一直守护居延，但日日操练，还算没泄了锐气。武鹫也是个很骄傲的人，但我这些天旁观，难得他对你也开始慢慢敬服，倒不全是看着我的面子了。本来你也算得罪过他一次，龙华会中平白压了他一头，我本一向担心他想不通的，想把他留在洛阳，让瞿立来，他跟你的脾气只怕相和些。不过洛阳城中，也不能没人。武鹫去了对你的敌意，却是最好——你的左右两营近来只怕很折损了些人手吧？” 韩锷低声叹了口气，这是他最无奈的。虽明知两兵相争死伤狼藉乃是常事。可他全力护持之余还是忍不住地心痛。他默默看向夜深处……每一次有将士阵亡，他都不曾丢弃其遗体，哪怕就是局势万分危险时，他也会冲荡而上，护住遗体才退。而每一个阵亡将士都是他亲手入殓的。他有时甚或怀疑这样的软弱会不会动摇军心，杜方柠也隐隐劝过他。但好在，他总算没有流泪，只是在兵士入殓时会忍不住把那张脸再凝视一刻。一开始旁边的兵士大多会感到压抑——大家苦战之后，只想尽快忘记那一场噩梦，会跑到城中喝酒赌博，或找妇人安慰一夜。韩锷在那样的时候也就尽量不让人在自己身边。但时间久了大家似乎对他的这个习惯也有了理解，常有人默默地留下来同陪那阵亡战友一刻了。军心由此反而似更加凝聚。 只听方柠道：“瞿立来信说，他那边又帮忙征招了五十个人手，可是马儿却得咱们这边自备了。大致可补得上空出的缺。只是这样长久下去，也不是办法，凭我韦杜二姓之力，就是倾尽所有，也不可能这么支持下去。” 她一语说到的也正是韩锷的忧心处。只见韩锷一剔眉：“我来找你，就是为了说这个事的。你对居延城现在局势怎么看？” 杜方柠想了想，轻喟道：“暂安。”韩锷扬声一笑：“倒不如说苟且偷安！不说远的，只要再过三个月，一到春上适于征战之际，羌戎塞马重肥，只怕马上要大兵压境，以为报复。那时，这小小一城只怕马上危如累卵矣！” “那你怎么打算？”方柠一双眼盯向韩锷，她知韩锷轻易不肯说丧气话，一但出口，必已有筹划。韩锷一扬眉道：“我打算趁咱们现在居延还算站住了脚，暂得苟安，我要去焉耆、乌孙、楼兰、鄯善……等十五城转转。这十几国虽都只是以城为国，但历来富庶。如好好经营，只怕也可以结成一盟。朝廷咱们是指望不上了，你家门之力对于此等大事也毕竟能力有限，咱们也只能就地取材，以战保战。我要这十六城联力召兵，结成一旅。如所谋得成，只怕还是可以与羌戎一抗的。就是王老将军那边，也得休整。” 这事说来容易，可做起来呢？杜方柠凝眉苦思：这十六城俱遭羌戎之苦久矣，也许真的还有那么一线之机。只是、只是……只听韩锷道：“具体的困难暂时也不用想了。事情是做出来的，不是想出来的。咱们先想点高兴的，给这图谋新立的军旅起个名字吧，免得到时没有计划，不免头疼。” 接着他挠挠头，有些憨憨地笑：“这事得你来，这样的事，你强我多多了。”杜方柠温颜一笑，目光含情，爱煞了他那难得的憨憨的样子，思索了下道：“那就叫‘连城骑’吧。” 韩锷怔了怔，一拊手道：“好，就叫连城骑！”然后却一低头：“那么，明日我就走了。只可惜，明天没法给你好好过生日了。” 杜方柠一抬眼，盯着他的双眸，只觉他一双眸子深深的，潜隐如海底之星，心中只觉一股热气涌了上来——原来，他还记得！本以为他已忘了呢，军民两务，戎马倥偬，就是忘了，也可以原谅的吧？但杜方柠心中直到刚才还不知为什么总隐隐觉得遗撼：是不是，那刻于自己生命的年轮，如果没曾与……自己心底里的那个人一起细数，一起用手指轻轻触抚，没有他那一只瘦硬的指穿透时光的无语默然将之轻拭，这场人生，就未免太倥偬了？ ——但他，居然记得！ 杜方柠侧目去看那夜下之水，水里鳞鳞的光映着他的身影，一双眼里一时也清泓如水。但她没有接那个话头，只道：“你带多少人马去呢？” 韩锷也收回遐思，皱了下眉：“我带多了，居延城只怕也不安稳，毕竟还有好些杂务要做，居延城的人心也不可动摇。我就带十二个人吧。懂得通译、辨风、医马的都还是要带的。我想过了，就十二个吧。” 单身孤剑，独仗使节，十二护骑，就打算游说尽塞外十五城？杜方柠一愕——那里面会有多大的危险？要知，好多城国里，是驻有羌戎之使的。 但，实在也是多抽不出更多的人来了。但杜方柠还是就随从之事跟韩锷争执了好久，毕竟，留在谁身边的人多一些也就更安稳一些。但无论她如何筹谋计算，想尽量给韩锷多腾出些人手。到后来，韩锷却只是不开口了。半晌，韩锷忽笑道：“阿柠，我要送你一样东西。” 杜方柠一愣，韩锷总是这样，从不惯于与人争口，就是跟她也很少相争，顶多不理。有时她想起这点倒有些恨恨的，象是平白担了被他承让的虚名。却见韩锷忽解了袍子，身子一跃，一钻就钻到了水里。十一月的水想来极冷，可韩锷已象条鱼似的沉潜下去。不一时露出水面，吸口气，又再潜下。如此三五回，他钻出水面时一声大笑，身子一腾而起，带起一大片水花，如传说中架着碎琼乱玉偶笠人间的王子：青云衣兮白霓裳…… 四周夜阑寂，碧海青天，杜方柠也被他逗笑了，拿着他的袍子迎上去。却见韩锷手里捧着什么宝贝似的捧了个东西，那是一个小小的红色的贝壳。只听他笑道：“他们说这湖里有，果然就有。你看，这就是红酥贝。” 那个小贝壳上纹理隐隐，果然是好精致好特别的一种贝。只听韩锷笑道：“明日你生日，我没别的什么送你，又不是春天，你又不爱花儿草的，不管怎么说，这也算一抹红，也还吉庆。据说，这个贝儿上的红年头越久，颜色是越真的。就把这个送你吧。” 杜方柠轻轻接过，衬着那贝上的红色看着韩锷冻白了的紧抿着的唇，只觉——就是陪他把命葬在这里，也值了吧？她出行塞外，以一娇养女儿之身风尘疲倦，虽说有一部份也是为家门，但如果仅为家门，其实也大可不必如此的…… 杜方柠手里紧紧地握着那贝，那贝壳才从十一月冬深的水中捞出，本冷冷的。可她不知怎么的，却觉得那贝上的红，热成一烫，直要烫入心里。 第八章楚猿吟杂荻村砧 “西域十五城中，哪个为羌戎控制最深？” 韩锷所召来的几个随从中，有汉人也有胡人。此时夜正深，他本想陪着方柠静坐一晚，可惜……时间是如此珍贵.他召集来五六个最体己的随从，一起中宵密议。他面前的案上，摊着一副地图。图上已被他用朱笔标出了十五座城池，分别为居延、焉耆、鄯善、龟兹、高昌、伊吾、乌恒、乌孙、阿耆尼、屈支、康城、大月氏、小月氏与沙陀。 只听那五六个人中，身量最高的库赞答道：“是伊吾。” 韩锷皱了皱眉，伊吾城距居延城并不算远，还不足五百里。只听库赞道：“因为天骄乌必汗极钟爱伊吾的女子，所以对其胁迫也最深。常年都有四五百骑驻扎在伊吾城中。他们所行悍暴，现在的伊吾王也是羌戎所立，伊吾人心中不服，数次暴动，俱被血腥平定。所以伊吾之人恨羌戎人也最深。我们如果有图谋的话，也许伊吾是个上佳选择。” 库赞是个二十七八岁的小伙子，高鼻深目，面相刚毅。他本为胡人，也是昭武九姓中人，家族却俱为羌戎所屠，仅余孤身一人远避长安。这次杜方柠招集龙禁卫，他为报家族之仇，所以前来投效。 韩锷点了点头，他这些日子与手下厮混已熟，其中库赞尢其通晓西域地理、方音，所以常常深宵攀谈，彼此早已交厚。韩锷看了他一眼，什么也没说。但两个男人的心里，却已交换了一句话：这一役，我许你报仇！ 韩锷又道：“焉耆的形势怎么样？” 库赞道：“焉耆在这十五城中，是一个富庶之城。但居民萎弱，抗争最少。羌戎一向在那里逼迫供赋，但对那儿却一向不太在意。”韩锷又点点头。焉耆距居延也不远，离伊吾更近，以他斑骓脚力，焉耆到伊吾只需一日。 他脑中正自做着盘算，库赞见他所问的都是居延附近之地，便指着地图上的高昌道：“大漠王便在高昌盘距。他与羌戎一向交好。对汉家的贸易，也一向为他所垄断着。”——大漠王？韩锷眉头皱了下，他知道，只要自己还在塞外，他们总有一天会碰面的。他们这么聚在一起研究附近兵家形势已不是第一次。好多韩锷情况都已知道，今天只是要再确定一下。商谈即久，天色已将近晓。这一刻却是一天里最黑暗的时刻。只听韩锷道：“大家先睡睡吧。西域地域极广，我们时间也不多，除居延已为我们控制外，这其余十四座城池我想趁羌戎休整，于两三月间全部拿下。这本不可能，只能择其要者先图之。我心中已有了大概的主意，明天再与大家细说。咱们天明即走，这一次，可绝不能预先露出丝毫消息。各位还可以歇息一个多更次，都先去睡睡吧。”那几人也知时间紧迫，并不客套，先去睡了。 韩锷收拾好东西，一时却并不想睡。他们营帐本在城外，不由信步又到了那小细湖边。心里也不知怎么想的，明知方柠此时该已回城睡去了，可，那里毕竟曾留下她适才坐过的痕迹。 没想走到湖边，暗暗的影里，却见方柠还在那里兀坐着。韩锷望着她，只觉一种温暖从心口升起，什么也没说，走到她身边坐下。他连月缺乏休息，一双眼圈黑黑的，却反而给他的面容增添了分说不出的一个男子锐意用世的魅力。两个人只是静静地坐着，明知天明一别，当真前程险恶，生死难料，该说的话本只有这个机会可说了，可却只觉得，只是这么彼此相伴的坐坐就最好，那些话，那些事，都也不必再说。 天近破晓的时分，许是因为心里太过宁逸，韩锷竟睡着了。等醒了时，却见天边已吐出一抹鱼肚白，而自己竟枕在方柠的腿上。夜寒霜重，身上居然披了方柠的斗蓬。他只觉惬意地看了那天边一眼，心里还在朦朦胧胧，似乎一点甜柔正在自己的心头泛起。 那一刻，所有的规矩、法度、家门、洛阳……都似变得好遥远好遥远，只有自己疲乏已极后倚膝一睡的安然。他没觉出有什么不妥——边塞生涯，责任艰重，这一点温情，就是冷肃者天，也该容还与自己与方柠吧？ 他脑子里没有多想，只听得方柠的呼吸柔柔的，细细的，那是两人共有的一刻甜柔的心境，韩锷朦胧胧地又小睡过去。 一个小村子忽然突兀兀地出现在眼前。这是韩锷等一行人马离开居延城四日之后。因为任务艰险，前程难料，韩锷反没叫属下放马疾奔，而要积攒下体力以应付不虞之变。那个小村子所处却是在一片湿地之中。夏天这里常常能漫出些水，可这是冬季，却成了一片冰泞泞的沼泽。 猛地见到冒出这么个村落，韩锷不由有些吃惊。只听库赞道：“啊，荻村。”韩锷向那村子里打量了一眼，只见那村舍建设竟似是汉家民居风格，看着那泥墙土院，竟好似都还隐透长安制度。他微微好奇，问询地看了库赞一眼，库赞已道：“据说，这里住的多是一些汉民。好象还都是在关内站不住脚被迫迁出来的汉人。他们却一直未受搔扰，具体什么原因，我离家日久，却也说不清了。” 因为天晚了，腹中饥饿，韩锷就吩咐大家到村子里休整休整。他们一行十三骑进了村。这个村子不大，不过几十户人家。冬季本乏商旅，这里又不当要冲，村里人见他们来了不由都微微惊奇。韩锷属下有人上前温言交涉。他们只装做是平常客人，几人一时就被人带入了最大的一个土院中。那些村人下去端吃食，韩锷手下人却卸鞍解马，放松肚带。他的随从大多还是汉人，坐在这汉式的院舍中，一时人人静默无语，似乎多少有些回了家的感觉。韩锷独自出外料理他那匹斑骓。他站在那院墙之畔，人本警醒，忽有一种近乎兽类的本能让他心头颤了一颤。他心中一惊，并不回首，却已感觉有一双眼睛似乎正在盯着自己与那随从们歇息的房舍。他行走江湖，处事一向仔细，一有疑虑不弄清楚是断断不会安心的。当下装做无察地又回到屋内，低声对库赞吩咐了两句，那库赞登时与同伴大声喧哗起来。韩锷得此之空，忽然轻掀后窗，身子一翻，就已翻出窗外。 窗后却没有人监视，他猫下身，天已近暮，本来就暗，加上他脚步轻微，就也没人发现。他远远望向刚才这村中接待他们的总管走出大门后行去的方向。只见百数十步外还有一个土院，那院子却是独处的，院内已明了灯。他轻轻一提身已悄悄潜向那个独院。到了院墙下身影微翻，已进了院内。他悄悄向那明了灯的房间靠去，因不知里面到底是什么人，所以格外小心，相距丈许远就停身向一个石碌旁站住，藉那石碌遮住自己身形。却听屋内适才接待自己的村中总管正开口道：“主人，到底下手不下？” 只听一个老者的声音道：“你看他们是些什么人？”韩锷微微觉得那声音有些耳熟。却听那总管接道：“小的也说不清，他们中间，有汉人也有胡人，凭穿扮断不定。他们说是客商，迷了路，也象是实话。不过他们的马可都还是好马，说不定还是居延城里的那批人。” 只听屋内静了一刻，然后那老者道：“好，你安排下把他们拿下。先别弄死，我还有话问。”那总管接声应道：“是。”又道：“我已吩咐他们在酒里下药了。”那老者便不再说话，那总管见没别的吩咐，躬身倒退了出来。 韩锷见他出了院门，已惊觉那屋中老者似乎是此道中好手，轻轻一提身，翻出院外，又绕到自己随从歇息的房子后窗外面翻身而进。进屋时，见桌上菜肴已备，属下随从都还在等着自己呢。他闪身入座，低声道：“一会儿都别喝酒。饭菜可能还没事，下的不是致命的药。一会儿……”他指点了几个人：“你们先照吃不误，把菜多吃些，别让他们起疑。酒都先佯喝下，怎么吐掉我不管，但不要让人查觉。我说‘不好’时，大家就齐装中毒。”他的随从都是经过大风大浪的汉子，当下也没什么人露出惊色。 一时，韩锷先动了箸，他指点的那几个人果然放口大吃起来，另外几人却只用筷子拈点菜做做样子。一时屋外总管进来续酒。他们面上全无异色，人人斟酒而饮，其中一人还对韩锷笑道：“头儿，我们今晚就歇在这儿吧。这儿村民极好，明儿再赶路如何？”韩锷含笑点头。他却小小先啜了一口酒，用真气护住送入腹中。略品了品，知道那酒中下的药虽特异，却也只是麻醉之药。不过当真无色无嗅。他暗暗称奇，看了众人一眼，估计那药性，到快差不多时，才叫了一声：“不好！” 他一语叫罢，就去拨剑，可手却似软软的，另一手已先抚上了额头。随从都正在看着他，见样学样，果然人人大叫：“不好！”却各人依着性子做出的神态也各不相同：有人一脸惊惶，有的却一怒跃起，然后似无力地摔倒。一桌中人，七七八八，一时俱已东倒西歪地放倒。那库赞似有意似无意地先倒在韩锷身上，接着又有人倒在库赞身上，倒把韩锷身形全给遮住了。他们这么做一半是护主，一半倒是为了藏锋。 候于屋外的总管却适时阴笑了两声：“果然麻倒下了，我说这‘麻姑醉’没什么人辨得出，哪怕他是极老的江湖。”一语说罢，他对身边人吩咐了声：“请老主人。”他手下马上就有人跑出门去。不一时，只听步履声声，极是沉凝，慢慢走进了屋内。 从那脚步响起时，韩锷心中就一惊：来的果然是高手！在这么个漠北偏荒的小村，居然也有这般好手！他一惊觉，就已打定了暗袭的主意。听得那脚步进门，心里却也紧张到极点，似乎那人无声的气势让他不由自主联想起曾经历过的惨恶局势。他眼睛为身上之人所掩，什么都看不到。只听他轻轻在库赞耳边说道：“出手、装做是垂死之争！” 库赞已经明白，心头一凛：情知来人必不寻常，否则韩锷不会是如此声口。在那老者进门时，只见库赞犹如勉力提起一口气，伸手抄刀，一把弯刀划过一道圆弧就向那老者击去。那老者却虽惊不慌，似已面对过无数这样的突然场面，双袖一荡，一双精劲的手就向库赞的弯刀侧面劈去，口里嘿然道：“沾了这麻姑醉，还能动上一动的，果然称得上不错了。” 他那双手击在库赞弯刀侧面时，库赞才不由心里大惊：他这次出手本要装作垂死之争，出刀虚弱无力。可那老者一击袭来，却让他感到就是自己全力出手，也断难挡住那双手上的龙虎之力。他喉中鲜血一涌，一缕血丝已在他唇力漾了出来，这可不是装的。就在这时，一道银白色的光华突然掠起，直击向那老者胸口。那老者暴喝了一声，没想到屋中人居然有这等绝顶的高手，身形就已疾退。但韩锷这一击本是必杀之势，他行走江湖，一向少有偷袭之举，但现在他是统军之人，所谓兵者诡道，倒不顾忌这些。以他的手段，在他的突袭之下，就是高明如俞九阙，只怕也不能不为之刹羽。果见一蓬鲜血在那老者胸口溅出。韩锷为装得象，偷袭发出后，才睁开眼。只听那老者一声长叫，居然在无暇避敌时以一支右手挡在胸口，任那剑锋穿过手背，却全力握住，那剑锋也就仅入胸口寸许，勉强逃过了这一剑穿胸之厄。韩锷先无暇看人，见那老者应变之捷，不由大起惊懔。睁眼后才看清那老者容貌，那老者也才看清了他。只听韩锷大叫了一声：“大漠王！”那老者却惊道：“韩锷！” 两人叫时，手下却不停。韩锷身剑合一，直向前刺，那老者却闪身疾退，直向门外闪去。他们由屋及堂，由堂及院，一呼吸间，竟直翻身飞出了那土院。那土院之中人反应也快，已有几人向韩锷出手击来。韩锷略不一顾，立意要先诛这大漠王为最切紧之要务。 大漠王指掌间的功夫也当真了得，重创之下，右手已伤，却还是紧紧抓住韩锷的剑锋，让它再难有寸毫之进，左手却已连连向韩锷攻至。他身子疾退，向自己的那个小院中退去，口里一边大呼道：“风起、——沙扬！” 这四字那日在巴丹吉林沙漠里韩锷就听他叫过。他两人一退一追奔得极快，不一时就已退入那老人的独院。两人才入，就见院中那老者的从人已被声音惊起，院中登时就掀起了一片尘土，呼啸着向韩锷袭来。韩锷一咬牙，脚下加紧，身子竟一腾而起，连人带剑，直向那老者胸口搠去。 那老者神色一变，左掌挥出，直击向韩锷头脸。韩锷掉头一避，竟任由那手掌击在自己左肩之下，只听轻轻的“咯”的一声，他顾不得疼痛，反借势开声，借声加力，长喝了一声：“咄”！那一剑加紧，竟又刺入那老者胸口寸许，已伤入他的心脉。 可那老者随人也反应机敏，一天黄土中，一时不知有多少人向韩锷袭来。韩锷扬首腾身，手下剑势迫不得已略停。那老者却在他这一顿之际，已加速后跃。随着一蓬鲜血喷出，他已脱出韩锷剑下。但他分明伤势极重，韩锷太乙真气已随剑势浸入他心脉要命处。他才一抽身，就向屋内退去。他的随从却亡命而上。这土院之中，从明是那老者经营已久的巢穴。他的随从足有近二十许。韩锷一咬牙，剑不容情。只见迷离暮色、黄土尘中，眼看得一具具身影倒下，韩锷只肯伤人，不肯杀人，到把最后一人都重伤倒地后，才得空追入屋中。只见那屋中只有一席土坑，那土炕之上，却已掀开了被褥，露出了好大一个深洞。那老者分明已借机而遁。韩锷叹了口气，知道追怕是追不上了，那大漠王如此潜忍之人，后面备的必有接应。 他心忧下属，只有折身而返，手下十二人却已把对方收拾了差不多了。库赞兴奋道：“韩公子，你已杀了大漠王了？” 他一句问出，那被擒之人人人脸上露出恨色。韩锷轻叹了口气——这生生杀杀，一入局中，就陷纠缠，其实，他跟大漠王又有什么仇呢？他一时把那总管带进屋中盘问，才知这荻村却是大漠王中莫忘最喜盘桓的一处所在，因为建构俱是汉人制度，连村里的妇女洗衣都还是用捣衣石为砧的。 韩锷去搜出了大漠王平日的来往书信，三更看罢。他忽传下令来，叫随从上马速行。随从也没多问什么，一行十三骑上马而去。韩锷骑在马上，奔行极快，脑中却想起那村中总管的一句话，那总管说：大漠王之所以喜欢这个荻村，是为最爱听这村中犹是汉家习惯的那一声声捣衣砧声。 第九章城高铁瓮横强弩 焉耆城外，刚刚黎明。却有一串马蹄声打破了这黎明的平静。焉耆城中本有羌戎之兵。虽然人数不过数十，但全城守卫之责却已全入他们掌控。只见城外共有九匹马儿在荒野里奔来，才到城门下，其中一人已大喊道：“开城开城，大漠王有要事相告。”守门的头领还刚起身不太清醒，他正自狐疑，只听城下人已喊道：“居延城韩锷与他手下龙禁卫不日即到，他们要来攻焉耆城。我们奉大漠王之命传递消息。报讯迟了，你当此罪责？” 叫喊的却是个胡人，喊的也是羌戎话。那守将还待怀疑，城下人已张弓搭箭，一箭射来。那箭头上却没有箭镞，上面附的是一个大漠王的表记信物。守领再无怀疑，叫了声稍等，飞快奔入城中告与驻守之统领。 羌戎驻兵统领名叫哈木儿，驻扎在这焉耆已有两年之久。自居延城为汉家朝廷控制以来，他就一直小心防范——居延一带，俱在沙漠边上，水草缺乏。羌戎所部皆为游牧之民，加之这一带本就被他们的势力隔绝于塞外，与汉家张掖守军已长久道路不通，所以羌戎王除了索要供赋外，对这十五城倒一向不太看重。但近来，居延城为汉家控制后，龙禁卫之名盛传漠北，哈木儿也不由不提起精神，小心防备。 这时听得大漠王传来消息，韩锷果然来攻焉耆！那哈木儿不由面色一紧，忙忙吩咐开城放使者进来。大漠王手下汉胡杂半，也一向最是消息灵通。与西域这一带十五城城主俱都交厚，那哈木儿对他也颇为信任。 不一时，城门才开即合，那九骑人马已进入焉耆城。其中一个年轻的为首之人一挥手，指着四个手下道：“你们上城看着，帮忙守城。我去见哈木儿统领。”他手下四人应声登城，余下五人便直奔向哈木儿之驻营。 哈木儿得到警讯，已传命手下数十羌戎兵整装备战，要从那大漠王使者口中听得确切消息后就进宫面见焉耆王，逼他下令全城死守，同时已派人去向伊吾求援。那大漠王使者五人刚走到院中，他已迎了出来，面上不乏紧张神色。他心里有数，居延附近数城要么无羌戎驻守之兵，有驻兵之地倒以自己这里兵力最弱。韩锷如要来攻，当然首选此处。他情知焉耆城中也有那大漠王的势力，想得那大漠王使者之助，当下不由十分客气。 却见来者五人中，居中一人是个二十三、四岁的年轻汉人。那汉人身材高挑，看到他眯着眼睛一笑，说了一句半夹生的羌戎语：“你是哈木儿？” 哈木儿一点头，才要开口，那年轻汉人哈哈大笑道：“龙禁卫突袭之兵马上就至，哈木儿统领，你可要小心了！”说完就一挥手，他手下四人各逞刀剑当先就向哈木儿身边的羌戎兵士砍去。那些羌戎之人还不及反应，瞬间已被他们放倒了几个。哈木儿大惊之下，抽刀退步，口里喝道：“你是谁？” 却见那年轻人的四个随从人人骁勇，都是精擅搏杀的角色，他才待挥刀相助，却见那年轻人一双细长的眼冷冷地盯着自己，那一份狠色，不知怎么就压得他心中如承巨石之重。他手下之人已与那来人的四个随从狠斗在一起。哈木儿猛然大悟，惊呼道：“你是韩锷？” 他说的是胡语，但韩锷来此时日已久，大至猜得明白他的话了。听他把“韩锷”两个字念得极为重浊，开声而笑，长叫道：“没错，我是汉家天子使，从今日起，焉耆城要重入我汉家版图！” 他一句叫完，见身边随从遇险，一剑击出，就已横拍在那正仗刀向他随从腰间搠来的羌戎兵士颈侧。这一拍，正中那羌戎兵士颈后的大动脉，那兵士来不及叫上一声，已当场萎顿。韩锷收剑而回，定声道：“我要杀你！” 说完，他剑未出鞘，已向哈木儿击至——他要趁羌戎冬季休养之机，务求要先夺回对这附近十五城池的控制。情知羌戎之人这十五城池驻兵虽少，若合在一起，却远较自己手下龙禁卫多。且这诸城多已被胁迫日久，在他们威逼之下，如若攻城，他们多半可以胁迫城中老幼倾力相助。自己所长，不过就是一个“快”字。所以他单骑出行，不带军马，只携了十二个随从，也只为图个快字。 他本不愿杀人，但当此局势，杀人即为立威，还要杀得极有风势才行。所以他剑未脱鞘，一剑就向那哈木儿喉头钉去。哈木儿也是弓刀健者，当即一退步，拨刀还击。韩锷一声长笑，他此番做为之后，已惊动了焉耆城中人在远远观看，所谋已成。当即发力，那一剑，剑气透鞘，忽转刺为扫，横击而至。哈木儿多年戎马，还是头一次见到人出手如此之快。情急之下，弯刀一竖，已迎向那横扫而至的连鞘长剑。韩锷发声一喝，只听一声裂响，那一剑砸在哈木儿的弯刀之上，哈木儿居然连臂带刀都被他劈得软了。那剑也直劈向哈木儿颈侧。哈木儿手臂酸软，崩地一声，手中弯刀居然被一剑劈断，然后只觉颈上一凉，半个头颅已被这一剑连鞘之击整个劈裂！ 韩锷本不愿如此虐杀，但当此危局，似乎只有此等残酷才可骇住敌人，也才能尽量少杀伤些性命。院中人还是头次见到有汉人如此悍猛。韩锷并不停手，长剑带鞘连击，已一剑剑拍中院中羌戎之兵的琵琶骨。只听一连串骨裂声传来，然后猛地腾身房顶，高喝道：“我是汉家天子使！首恶已诛，哈木儿身死。焉耆城父老，从此护城之责由我韩锷掌控。” 他这边一发动，那边他留在城墙上的四个随从已突出奇袭，杀了那羌戎守城头领。就在焉耆兵士还在惊慌，不知是否抵抗之时，已从怀中掏出了汉军旗帜，一挂就挂在了城头高竿上。齐声用胡语高叫：“汉天子使韩锷已率兵入城。降者生，抗者死！” 焉耆城中军民本来萎弱，这时不由怔怔旁观着，仿佛这夺城之变竟与他们不相干般。韩锷那边已肃清场中局势，他一跃上马，逼着那哈木儿身边焉耆王派来陪侍的官吏带领直向王宫奔去。进入王宫之时，焉耆王才才听到消息，还没起身，正在寝宫中搂着妃子瑟瑟发抖。韩锷当此紧急，也不顾避忌，直接闯入寝宫中。他安抚地拍拍焉耆王肩膀，温言道：“王爷勿惊。羌戎之势已除。王爷只要安抚官民，这焉耆一城自此重入我汉家保护。” 这一忙，整整一天也没有消停。韩锷放言他数百龙禁卫精兵就驻扎于城外。他所带随从俱是精干之人，张百威、孟桦、先木儿，或明军务，或解财赋，或通胡语，已俱都开始接手羌戎留下的与焉耆王打交道的事务。 其中张百威尢其是长安城“通武堂”中精擅技击之术的高手。韩锷这一整日却都与焉耆王相伴，须臾不曾分开。他这么做是为了控制城中之首，以防哗变。那焉耆城本为商贾之城，久已羡慕居延城中商人自应汉家之召后，独擅商旅之利。加上羌戎残暴，搜求苛刻，对韩锷夺城之举在心中已是服膺。这时见他指挥若定，秋毫不犯，更是满意。 韩锷这一整天也没闲着，时时和焉耆王接见官民中显要者。以稳大局，以安民心。他们商定由商贾出钱，重装军备。张百威已受命统领焉耆城中千余兵士，这时得到韩锷的确信，即传出话来，要发钱考赏。他也有诸般与韩锷早已商量好的事务要办：重振焉耆城军备，另蓦士兵，修缮城池…… 城中早已传开了汉家天子使者的神勇果毅：九骑人马，突袭入城，剑不出鞘，已杀得羌戎勇士哈木儿。一时城中多少百姓连呼“真主”之名。却不知韩锷此时正自心中忧急——夺取焉耆城在他此行中不过是一个小小开头，真正艰难的事还在后面。 快要入夜时，焉耆王已安排下宿处要与他歇宿，韩锷却摆手道：“承情承情，不过，在下还另有要务，马上要出城。”焉耆王面色一慌：如果韩锷才来即走，那羌戎之人要复来的话怎生处理？以羌戎人之残暴，他城中千余兵士根本抗不住他们久经沙场的百许精兵。只要城一遭陷，只怕接着就是满城被屠——这样的事不是没有发生过。 韩锷却微笑道：“王爷勿惊，我此行最大的任务就是攻占伊吾城。此刻我对伊吾的围城之势已成，需要飞马赶去，这两日之内就要杀将夺城了。” ——伊吾城中，羌戎驻兵就有五百余。焉耆王心里担心的也正是这个伊吾城中的羌戎之兵。听罢不由愕然道：“伊吾？”韩锷拍了拍他的肩膀道：“不错，我此去就是要解决焉耆城胸腹之患。”他目光一凝：“我走之后，张百威兄就暂代焉耆城安抚使之责，孟桦兄处理军需供给，先木儿本为昭武九姓之民，通达胡语，如有什么事务，就请王爷通过先木儿通达办理吧。” 这本是他早定好的方略，先突袭以得焉耆，再力战而夺伊吾。否则短短三月内，他只怕万难平定十五城。焉耆王见他似有成竹在胸，也就不再多口。那韩锷果留下张百威、孟桦与先木儿，带领余下五骑，于入夜时分就已出城。出城时，走的六人与留守的三人互看了眼，虽表面言笑晏晏，但目光深处，却极为沉重：都知道彼此责任之重，稍一失慎，只怕就身死事败。张百威忽开声高叫道：“男儿生不封候身空老，如何腆颜乡关道……” 一语叫罢，人人面上振奋之色突起——是呀，好男儿，生不封候，以建功业，如何能潜忍以终，令此身空老？ 他们彼此笑看一眼，韩锷就带着五骑随从放马而去。 伊吾多娇女，居延满富儿——在巴丹吉林沙漠的最西端，伊吾城就是以女子之美名传一时的。伊吾的女子身材多高挑，面目秀丽，且善解歌舞。 韩锷一夜疾驰之后，已到了伊吾城外。他独坐在伊吾城外三里许远的那片树林中，闭目小憩。一时想起这句话来，心中不由就回忆起所见过的一个伊吾女子的相貌——那还是在居延城，有一天难得有空，他与方柠骑马缓辔回营。路上，见到一个酒楼窗内正有一个女子起舞。那女子边跳边歌，当时方柠就“呀”了一声，指着那女子对韩锷说：“伊吾女子！” 韩锷透窗看去，见那女子果称艳丽，脸上不由微微含笑，看向方柠。 杜方柠脸上一红，还以为他在暗暗将自己与那女子做比较。韩锷心中却在想：其实，最爱看女子的只怕不是男子，而恰恰是她们这些女子们。怎么她们还总道男子好色？杜方柠见他默然不语，窘住道：“看什么？有这样的美色当前，我这粗头乱服的丫头还有什么可看的？” 韩锷却微微一笑道：“她没有朴王妃好看。” 这还是他头一次和方柠提起居延王妃朴厄绯。方柠却似久已打算跟他谈论下那个女人的相貌般，只听她微笑道：“也是，才见识过朴厄绯那等绝色，还有什么女子能入我们韩宣抚使眼里呢？” 她的话里微现涩味。也是，她自许绝色，世间女子少有能当她夸赞的。但自见过朴厄绯后，心里一直怅怅然如有所失。她也是头一次这么关心其它女子在韩锷心中会留下什么印象，一直想问，却又不好意思问的。 只见韩锷微微一笑，淡淡道：“朴王妃确实好看，但她也不见得处处都比你好看呀。” 杜方柠横他一眼：“假话！” 韩锷认真道：“真的，起码她要穿起戎装来，就断断没有你好看。” 他脸上的表情极为认真，说的也是真心话。方柠当时就愣了愣，接着却有一丝羞涩一丝甜蜜在心头升起：是呀，她有时无聊时也曾暗暗拿自己和那朴厄绯做比较，只觉无论怎么穿扮，自己都胜不过她了，没想韩锷会这么说…… 她是个心细的女子，韩锷一句平常之语，在她心里却平空添出好多味道来——原来他把自己象一个男儿那般看待，那么说，分明是对自己的格外敬重了？她心头欢喜，眉头却佯蹙着，嗔了一句：“我一向道你拙口笨舌的，却原来，你还这么会……” 下面“蜜语甜言”四个字她不好意思说出口，顿了顿，才接道：“……巧言令色的。” ——韩锷这时想起当日的情形，唇角不由微微浮起丝笑影。从那以后，他就对伊吾女子印象深刻。当然，这里面还有一大半原因却是因为库赞。 库赞就是伊吾人。虽汉胡异俗，韩锷不知怎么却和这个叫库赞的异族小伙子极为合得来。平时军旅行途，每到夜来，因为库赞熟悉十五城的形势，他们常合睡在一起，聊得也最多。库赞有时也会聊起些家乡景物，在一个个男儿郎的心里，家乡——其中最值得回忆、最让人感觉亲切的还都是女人吧？在库赞的回忆中，那里的女子似乎总是白皙的皮肤，上面闪烁着一对黑紫色的大眼睛，一跳起舞来，所有的快乐就被唤起了，袖儿飘飘的动，脖子一梗一梗地晃……韩锷还见过库赞跳起过他家乡的舞蹈。库赞说着说着，眼睛里就似被回忆中的哪一片袖子遮出一片云翳了。他口中的伊吾女子的脸孔，总让韩锷听到就想起一对掉进了马奶里的葡萄，虽然她们的身材一到婚后就会变得庸肿——杜方柠私下里开玩笑时品题过的——但曾经的美貌似乎已足以让她们的男人珍爱一生了。 但伊吾城的男人们反并不因此而显得萎弱。那里的男子，在漠北一带，却是出了名的阴冷狂悍的，这一点只要看看库赞就可以知道了。据库赞说——伊吾人也一向并不惯臣服于人，羌戎之势风起后，他们那里的反抗也一向是十五城中最狂暴与激烈的。库赞一家就是为了不肯交出家族中一个出名的美貌女子而满门遭屠。因为反抗激烈，所以羌戎对这个城市的镇压也最为残酷。在漠北十五城中，驻守在伊吾的兵士也最多。 那个城市居住的只是一群希望可以按照自己意愿生活的人。但这个城市一向人口不多，支脉不广。在韩锷来到居延后，第一次感觉到伊吾的重要时，就已数次叫库赞潜回伊吾，重新联络他交好的各股势力。伊吾之人来偷偷来见过他的也有几批了。这一次突袭说是突然而发，其实它的准备，早在从韩锷一到居延就已开始。 库赞从没认真跟他说过家门血仇，他先只是认真地观察韩锷，然后慢慢地接近、凭自己的冷静与见识博得他对自己的尊重，最后、才慢慢地让伊吾的重要性在韩锷心头自己凸显出来。所以韩锷与库赞相交越久，相许也就愈厚。龙禁卫三百铁骑中，虽能者不少，但真正让韩锷觉得完全可以一托大事的，却只有库赞这个异族小伙儿。韩锷也不知自己与库赞究竟算是什么样的朋友，有句老话叫‘君子以道义盟，小人以利益盟’，自己与库赞这种缘自于彼此道义的利益之盟却算是君子还是小人呢？ 韩锷的随从此时都已被他遣走，各有要务。他要做的是核实伊吾城周的地形是否与自己一向图上所见相同。他已定的对伊吾城的夺城方式却是硬攻——即然这里是羌戎于漠北十五城中势力最厚的地方，他为了一举而安定十五城局势，那也就只有一个选择：硬攻！ 但除了他留在焉耆城的张百威三人外，他带来的从者只余九人。其中已潜入伊吾的有库赞等四人，加上城外办事去的另外五人，说到硬攻，几乎是不可能。但——有事必毕有人为。这世间的事，不是想出来的，而是做出来的。 伊吾城守城的羌戎之首名为宗咯巴，这不是羌戎中人的名字，而是吐谷浑中人通常用之名。韩锷也曾问过库赞，他果然说是。宗咯巴——韩锷皱了皱眉，伊吾之民在他到临伊吾之前，也曾数次暴动，有几次还险些成功，但自从宗咯巴到来之后，伊吾城就再也没有发生过暴动了。韩锷曾问过库赞此中原因，库赞答道：“因为如再暴动，他一定会……屠城！” 库赞的面色一片阴郁。“虽然羌戎王天骄乌必汗曾下令：不许屠伊吾城，因为他身边最宠爱的妃子就是伊吾人。但我们都知道，在宗咯巴手下，如再有暴动，他一定会屠城的。” “我们伊吾人从来不怕一时的隐忍，只要那隐忍是有一个目标的。但我们也不想轻身试祸，满城被屠。” 韩锷当时皱眉道：“库赞，你们……就没想过要刺杀他？你一身修为不错，虽与我中土技击之术大是不同，但殊途同归，当得上强悍二字。” 库赞一摇头：“他是塔尔寺出来的人，他的师父就是大金巴活佛。他是大金巴座下第三弟子，也是羌戎人中久负盛名的一个高手。其实他本是羌戎人，只是从小入吐谷浑学技，所以才取了个吐谷浑的名。我们伊吾城中，没有胜得过他的高手。”韩锷当时就心中一紧：大金巴？他此次出使之前也断没料到，会在西域一带碰到如此多的高手。他沉吟道：“以你所见，他的一身修为较我如何？”库赞认真的想了一会儿，却最终没有说话。正是他的沉默更让韩锷忧心。他倒不只是自矜才技，要与那宗咯巴一较声名，而是为，他此次谋定的突袭之计的重中之重却也是靠他一身自幼修为而得的技击之术与宗咯巴相争。他前些日子为稳定居延局势，曾屡次带兵出击袭杀周遭的羌戎游骑，但相距五百里远的伊吾城驻守宗咯巴却一直不为所动。故然他是为顾忌伊吾局势，但这份镇定就已不能不让韩锷动容。他在等什么？他是不是知道，只要明年春开，羌戎右贤王大军一到，居延城只怕就不日为齑粉矣？他抬头看了眼面前的伊吾城，伊吾城是他所见过的塞外诸城里最高的，城墙在夜色中黑峻峻的，如同一个铁瓮。 此城攻必难攻，但攻下来后，守岂非可以相当固守？韩锷长吸了一口气：这个伊吾，他必需拿下！ 坎儿井就在伊吾城东南十五里处。韩锷到时，他的两个属下与坎儿井一带冬季歇牧的伊吾城的一个部族首领霍延已商谈得大致妥当。这个霍延，却也是暗地里力谋抗击羌戎人的死士。韩锷到了后，又与他把谋划之计细商了一遍。他这一天都没闲着，因为还有三处地方要去，也有两三拨人马要见，有好多事都要筹划。他的时间不多，兵贵神速，出奇不意，方能险胜。他与伊吾城的人为这一天都已准备了好久，有好多事已事先筹划过，如今要做的，就是一一落到实处。 第二日，天刚黎明时，伊吾城头的羌戎之兵就已发现：在城东南角那个树叶已枯的密林后面，已悄无声息地一夜之间多出了数百顶帐蓬。那帐上俱都悬的是汉军旗号。那营寨离城约有四里许远，又有密林之遮，不是很看得清。只觉得营舍俨然，军旗端整。日头正从东方喷薄而出，这是一个很晴朗的早晨，树杪上还挂着一夜累积的寒气。猛地，就听到汉军营中，响起了一大片密集的鼓声。那鼓声热烈而急促，守城之人大惊，忙忙向上通报，宗咯巴也刚才起床，床上还有一个美丽的伊吾女子——这女子昨夜比平时似都要卖力气些，逗引得宗咯巴几乎折腾了一夜，此时精力松散，力倦神乏。闻报之后他倒没大惊，只问了一句：“汉人的旗上什么字号？” 报消息的人一愣，只觉宗咯巴狠狠地盯了自己一眼，忙叫身边的识得汉字的人再去看来。那人飞快地去了，一时返回，报道：“是‘宣抚使韩’与‘张掖防御使卢’两个旗号。” 宗咯巴的面色才有些变了。接着有人入报：“报、报、报，焉耆城前日已为汉军所夺，具体情势都还不清楚。”宗咯巴的脸色沉郁下来：韩锷……这到底是个什么样的人？龙禁卫的骁勇短短三月之间已声传十五城不说，声息不动的居然还把一向怯懦畏战的张掖防御使卢遇的脾下之兵搬了来。这个城，他们果要硬攻？ 接着忽有兵士来报：“城西远远似有烟尘，因为太远，却看不清。城南没有汉兵，却有些伊吾附近牧民突然放着牛羊放到近城处掘草根吃了，徘徊不去，也不知是些什么主意。看那些人的样子，好象是当年漏网的叛民霍延。” 宗咯巴眉头紧皱：剩下的只有城北了，可城北方向只有沙漠，去处也正是一条死路。他束扎停当，阴沉着脸，冷喝一声：“上城！” 第十章柳暗戌楼多梦云 铁灰灰的城，明晃晃的强弩。从早至午，三个时辰中，城上城下，四里之距间，所有一切都沉默在一片静默中。 天上的太阳明朗干烈，照得城头羌戎士兵厚衣下的身体都快要流出汗来。油腻腻的衣袄沾在久未清洗的身体上，滞腻得如同这瞬间已胶着住的生命——生命也就是这样，平时它空泛得几乎毫无内容，只有妇人酣歌、斗酒大肉似乎才稍稍能把它唤醒填满。可一到战阵来临，生死关头，它却又凝滞得让人觉得是不可背负之重。 ……这一生……这一生我都干过些什么呢？有人在这么想，人总是在生死之际会不相干的想起一些什么。思想是一样凝固剂，掺入血中，血似乎都流得慢了，如明矾入水，心里所有的东西都沉沉地沉淀下来，而所有可流动的液体似乎都要被那太阳的光照得蒸发掉了，虽然，这其实是一个很冷很冷的冬。 正午时，城下忽然有了动静。却是七八个焉耆兵穿扮的士卒押着那焉耆城中已被俘的羌戎兵士走了来。焉耆兵士都骑了马，心里其实都胆突突的，四肢也冰凉凉，但身子反格外挺得僵硬——这是张百威交待给他们的差使，他们走了一日一夜，终于到了。那被押的羌戎兵士却都是徒步，一百多里走下来，只见人人萎顿，面无人色。 林后汉营中这时驰出一匹马来，那几个焉耆士兵见到了那林后旌旗分明的汉营，似乎才还过神来。他们畏惧羌戎之势久矣。那汉营中驰出的却是韩锷的一个随从。他把焉耆的几个兵带到营中歇息，却把那几十个羌戎之兵都驱到了城下的空场之中。 那几十人俱被麻绳索在一处。平时如此悍暴的人在琵琶骨都已断掉的痛楚之中，也如一串被锁住的蚂蚱般可怜而寒窘。他们无颜抬头，不敢看那伊吾城头，就这么什么都忘了想似的，脑子空空地被置于两军之间的空旷地带，垂头丧气地站着。有腿软了的人几乎都想一屁股坐到地上，可身边的绳子牵着其他同伴，果毅勇武些的却用眼神制止着同伴们的懦怯之心，但他们所余的仅有的勇敢似乎也只够保持一个站立的姿式了。 但那也是匍匍似的站立。 伊吾城的城门却并没有开，他们对被擒的同袍似乎并没有什么恻隐之心，反担心这正是汉军的诡计。有一倾，林后的汉军营中才驰出一辆车马。那车子奔得极快，拉车的马极为神骏，只有一匹，竟是韩锷那匹斑骓。 车上，一个年轻人高挑挑的身材一根瘦硬的木头似的直立着。他的车辕边上竖着一旗，旗上大书了四个字：天子使韩。 那个“韩”字黑线滚绣，笔势凛然，如同旗下那年轻人的眉眼。只见旗帜的阴影里，他的一张脸似乎因为军马劳顿而微显蜡黄。他的车才奔到城下，越过那几十个羌戎士兵身前，就在距城池数十丈处攸然停住。 车上的年轻人伸出一手遮眼向城头望去，口里开声道：“汉天子使韩锷，有请宗咯巴说话。”伊吾城头静了一静。有一刻，才有一个粗黑脸膛，中等身材，壮实实的羌戎人站出身来，叫道：“我是。” 韩锷眯眼向他打量，忽冷喝了声：“你不是！” 他说得好快，但拨弓的姿式更快，话未完，一张雕弓已擎入他的手中。伊吾城头的人连“宗咯巴”几乎都来不及反应，韩锷已一箭向城头射来。伊吾城墙极高，将近五丈，韩锷的弓劲却极强，居然可以一箭向上。那黑脸汉子不及躲避，脸色苍白，只见一支羽箭直奔自己喉头而来。他身后忽伸出一支手，那手一掌拍歪了那支箭，那箭却余势未止，还是歪歪地盯向那刚才黑脑汉子的头巾上。那汉子肩后露出的却是一张金光灿灿般的脸。那脸金光灿灿，说不出的怪异。那脸的额头上却戴了个羌戎人惯用的小帽，一侧辫子歪歪地垂下来，让人惊异的却还是他的脸色，而是他的头。他的头很大，几乎跟肩膀一样的宽。城下韩锷已高声笑道：“你才是！” 他不等真正的宗咯巴说话，忽然一抬手，一弓鞘就向身后蠢蠢欲动的一个被俘的羌戎士兵脸上抽去，那弓弦登时在那人脸上抽出一道血痕。 城头上的羌戎人一阵鼓噪。只听韩锷高叫道：“宗咯巴，据传你是青海塔尔寺大金巴活佛座下第三弟子，允称右贤王手下一大高手。当日小金巴活佛曾赴中土浴佛，张狂已甚，为我大内总管俞九阙败后，才腆颜而回。当时小子年幼，一向甚憾未亲逢此战。今日，你我阵前相见，这一仗打起来，攻守必久。虽我必胜，但你敢不敢先下城来，在两无相助之时，彼此都不带一个人，你我主帅之间相互一战。你也可有机会代小金巴活佛一雪前耻。如果你不敢下来也就算了，如果你敢下来，能胜我的话……” 他身子忽然飞跃而起，跃到了那几十个被缚的羌戎士兵头上，用弓弦将他们一阵暴打，才重落回车内：“……我就放了这几十个战败之兵。” 他仰起头，又大喝了一声：“就只怕、你不敢来吧？” 说着他一挥手，已有一个随从飞奔过来，把他的话翻译成羌戎语，对城上大叫过去。那随从声音虽不如韩锷清亮，却更要大上许多，城上一时人人都听清了。一时伊吾城头也一阵耸动，羌戎守城之人几乎人人知道宗咯巴是一个技击好手，刀弓之术，几许为右贤王帐下第一。个个不由心头跃跃，只望宗咯巴下去杀了韩锷，锉尽汉军锐气，然后再倾兵而出，一举击溃汉军之围——他们轻视汉军久矣，还从未受过这等鸟气，不由人人都定眼望向宗咯巴。 韩锷所立，跟城墙不足半里之距，离身后汉营倒有三里许。两边援手，倒是他的离得远一些了。看来他真的是要激那宗咯巴城下一搏。他定定的有些轻蔑地望着城头，心里却极为忧急——今日之举，成与不成，就看宗咯巴会不会为他所激，下城一斗了？ 宗咯巴心里犹在犹疑，但身侧的目光已聚成了一股压力。如不下城一战，他今后在手下兵士面前，只怕再也抬不起头来。这个面子一失，叫他再如何御下？沉吟一刻，只听他沉喝了一声：“好！”突然从身边吊蓝上抓断下一根绳子来，人牵绳一跃，直向城下飞落。他这一跃，身段煞是灵利。城头羌戎之兵见他姿式骁勇，不由齐声喧噪起来。 韩锷一挥手，那随从就退。宗咯巴却已落于地上，他一步一步沉实地向前走来，韩锷也一耸身，身子轻轻一晃，已下车静待。他下车后一拍斑骓的脖子，骓马已听话地拖了那车走开，让出一片空地来。 宗咯巴走到韩锷面前五尺之处站定，见韩锷身边并没通译，居然用半杂着汉语的胡语生硬地道：“我先杀了你，再杀了他们，然后……” 他望向韩锷身后营寨：“……再杀尽你们所有汉军。” 他说“他们”时，手里指的却是那几十个被缚的羌戎士兵。韩锷半听半猜也明白了，他心底一寒，只觉——羌戎之人端的凶狠！宗咯巴一语即罢，城下的那被俘之兵却个个苍白了脸，城头的羌戎人却声势忽盛起来。韩锷身后，林后营中，这时忽响起一片羯鼓。那鼓声似在催动着韩锷的勇气。但韩锷却知，那营中此刻，一共也不到十四、五人，还大半是伊吾平民。那鼓声不过是倒吊着的百十头羊用前蹄敲打出的罢了。 他忽然掣剑：长庚、长庚，今日就看你的了！看我韩锷这……时也、命也、运也……究竟何如？ 宗咯巴双袖一挥，却在袖中掏出两把金刀来。那刀上镀了金，在日光下闪着一片金光。他出手极快，更不多言，两道金光一卷，已向韩锷卷来。 韩锷这是第二次面对塔尔寺的高手。头一次，居延城中驿舍内的苦搏让他还至今难忘。他长剑一振，如晴空鹤唳，已然迎上。那宗咯巴的双刀杀来，却全无花巧，洒出了一片金雨也似，让它哪怕一小点洒在身上，只怕立马就会皮开肉绽。城上城下的羌戎之兵都瞪大了眼看，他们久知宗咯巴是一代搏杀强手，但真正见过的人却也不多。韩锷这些日子声名极盛，被他击溃的游骑把他的剑术宣传得天神也似。城下的羌戎被俘之兵的心情最是奇特：他们当然本能地渴望宗咯巴胜，可宗咯巴胜后，必真的会先杀了他们以雪羌戎一败之耻。如果他们处在宗咯巴的地位，他们也会那么做，但此时——命毕竟是自己的，虽然活着时他们也未见得将它如何珍惜。 宗咯巴的刀势却力大而气盛，于大力之中，还不时现出其阴狠巧诈。越斗下来，韩锷越觉得塔尔寺大小金巴活佛享名之盛果非虚至。他额头冷汗滴下，心里不由不佩服起俞九阙与小金巴活佛的那一斗。 斗到紧处，只见场内宗咯巴两把刀光已合而为一，一时场内俱是金蛇乱窜、黄蟒翻滚，而韩锷的剑气色呈灰白，冷冽如冬，披蛇斩蟒，寻隙即上，夭骄狂厉，分明已战到酣处。 宗咯巴口里的吼叫之声越来越大，韩锷知道已斗到胜负分际，他双眉一剔，剑势微弱，宗咯巴的一刀已向他左臂斩来。韩锷这一躲躲得不太利索——他是有意为此，情知要力战的话，不到筋疲力尽之时，要胜这宗咯巴只怕大为不易，只有出此险招了。 血光一溅之下，宗咯巴大喜，城头羌戎之兵欢声雷动，准备好的城门之下的人已微启了城门一缝，马上就要冲出，直陷汉军之营。韩锷却身子一扭，面上肌肉一颤，他左臂已被宗咯巴削下了一大片肉！可他右手之剑却已趁势而近，一搠就搠向了宗咯巴的肋下。 宗咯巴一惊，身子一拧，居然已经让过。可韩锷拼却受伤，怎肯轻易失去那一大片臂上的血肉？他的长庚一向取意于直，这时只听剑尖“嗡”然一声，那百炼精刚之剑在他内劲驱动之下，竟弯了过来，剑尖一晃，目不容瞬，已钉向宗咯巴的左肋，透穿而入。 伊吾城下本已要冲出的羌戎士兵只见到那淡白色的剑尖在宗咯巴身体里穿透而出。别人还未及反应，有宗咯巴的亲信已一拉城门，放马飞奔，出来就要相救！ 宗咯巴受伤之后，已面色惨变腾身后退，他自觉这一剑伤势极重，韩锷接下来的剑势更难抵御，见有人放马来救，已疾喝道：“不要出来！关门！回城！”他身子也向后一跃，却向那迎来的援兵跃去。 韩锷忽然一声长啸，满城皆闻。城头的士兵正看着他与宗咯巴的一追一逃，紧张得气都喘不出来。那城门口出来救援的人有数十骑，虽宗咯巴喝令他们后退，还是催马疾奔而前。这时，城中却忽有火光腾起，腾起处却正是宗咯巴所率羌戎之兵驻扎之营。然后，城中一片鼓噪，有人惊呼道：“伊吾人反了。”却又有人大呼道：“是伊吾人的、就反了！” 这后一句却是伊吾人在用伊吾语高呼。——你还是不是伊吾人？是伊吾人的你就反了吧！那却是库赞等四人的高叫，他们早已潜回伊吾，联络死士，那起火却正是他们号召而起的伊吾之民所为。 羌戎兵一时大乱——他们几乎都已尽数上了城头，城内营中留守的人本已不多。如今军营一失火，却也不由人人大惊。他们本正要分兵去救，可伊吾城头本也有被他们逼令守城的伊吾兵士。那些士兵似乎也正蠢蠢欲动。一时，他们也不知是该压服城上似乎早有预谋的伊吾兵士，还是该回营安抚城内之乱了，又抑或出城先救助宗咯巴？心无定见之下，只见城头已有伊吾士兵操刀反向，直杀过来。城内一片喧噪，似乎满城的人都反了。那一句“是伊吾人的就反了！”之声叫得越来越大，直似滚雷似的，传遍了全城。城上城下的伊吾军民，似乎早就等着这一天，只见行商的，卖肉的，甚或连妇女小儿，都一时鼓噪起来。有年轻男子已个个操刀而上。 宗咯巴在城外也已听得，心头大急，奔得更快。城门口的羌戎士兵有的要开城门救宗咯巴进城，有的却要关城门以阻汉军，自己已先乱了套。为兵之道，虽然是较之以力，但首要还是在方寸之间不乱。方寸若乱，则败势必成。羌戎之人军心已在动摇。这时听得城内一片叫嚷，库赞已率他三日之间集结的伊吾死士攻向了城头。 城头一时更乱了起来，只见库赞弯刀在手，披襟溅血，一双眼睛血似的红。他情知今日自己所担责任极重，如果不胜，只怕就要满城遭屠。这么多年压在他心头的仇恨早已迸发出来。他身边伊吾死士也个个死战，但羌戎人也极为悍勇，城头一时陷入苦斗。 韩锷加力疾奔，这时闻声励志，身子一腾，空中一剑，已疾扑向宗咯巴身后。宗咯巴一声虎吼，双刀反攻，分明要与韩锷分明是殊死之搏。只见他两把金刀上光芒突灿，竟已出了他看家本领。 韩锷一声长叫，一只灰白色的长庚已连剑带人直跃进了那一片金色的刀光之中。连城头的库赞也长吸了一口气，手里一停——今日夺城之举能否得成，只看这一剑了！如果这一剑事败，给宗咯巴逃回城内，那以他的冷静，只怕真的紧守城门，平定内乱，而城外根本无人也无力可以强攻。只以伊吾城中之力，断难拿下这五百羌戎悍兵。接着伊吾城今日必遭惨屠。 却见城下金光一盛，灰白色的剑影却一敛，满城的羌戎之兵高叫道：“首领羸了，首领羸了！”此语一出，只见城上羌戎兵士果然军心大振，接连斩杀好几个伊吾举事之兵。 却听得城下一声清啸传来，那啸声极为高亢。啸声止处，城上人人也不由回头，只见韩锷长剑在光芒一黯后，忽又极盛，如光渡星野，陨石飞坠。那一剑之后，他已长剑饮血，已剑斩宗咯巴于他援军马前一丈之处！ 那奔出救援的军马都惊呆了，城头库赞望见，已大叫道：“宗咯巴已死，宗咯巴已死！”他一边高叫，一边出手。他手下的人也早得命令，登时齐声高叫道：“宗咯巴死了，宗咯巴死了！” 这声音又传到城内，一时满城都是烟火，烟火中满城人都在狂呼着：“宗咯巴死了！宗咯巴死了！” 一个人的身死居然能引动如此满城狂欢！羌戎以数百骑威震一城，靠的就是号令严明，纪律端谨。这时主帅已死，却也不由人人心慌。城下韩锷受伤之后，不减其勇。长剑一挥，不顾左臂重伤，当场又夺得一马，连杀数骑，已奔至城门口。 城门口的士兵大惊，正要关门，韩锷在马上还遥距两丈，忽然耸身飞度，他剑斩了几个守门兵士后，一时城门大开，城门口的伊吾士兵也向外杀了出来，反刃相向。一时，满城中到处都是喧呼鼓噪。那数百羌戎士兵，已陷入了满城人的狂呼怒吼声中。 细细的两只手指，轻轻地抚弄着一枚红色的贝壳。 杜方柠正坐在居延城城墙的戍楼边上。她人坐在城堞上，后背倚着戍楼的墙，一条腿蜷踞城堞，一条腿却悬在城墙外空空地荡着——她现在倒不用顾及什么容仪，反正现在是夜，她也依旧是男装。她的睫夜一样黑密地垂下来，心里在想：贝壳上那一圈圈的纹路是不是就是岁月成长留下的痕迹呢？长了一岁，贝壳就大上一圈，所以那壳上也就多出了一道纹路吧？ 因为想到这一层，她忽然觉得，韩锷把它在生日那天送给自己，似也多出了一层含义。接着她唇角微抿地一笑，感觉自己真还有些小女孩儿家总爱细思细量胡乱附加意义的毛病——其实他那么粗渍拉哈的一个男人，哪里会想到这些？可是那贝壳上面的细纹还是就这么给她平添了一分贴心的感觉。她倒不急着看韩锷给她捎来的书信。信上又能有些什么话？不过商量的都是些政经军旅大事，一句私底下相互款语的话都是没有的。 想到这儿，杜方柠忽低低骂了句：“傻子！”但正是这“傻子”式的举止却让杜方柠觉得，两人的心从没有贴得如此近过。 韩锷的信很不定期，有时十天半月才来一封，有时隔天就到了。多半在他的事情受到阻厄时或所谋大致成功时会有信。信中所述十分简略，只报告一个结果。好在方柠善问，详细的情形倒多半是她通过送信的人口中打听到的——韩锷三日陷两城，焉耆、伊吾首先落入他的手中。他着力经营伊吾，提拨库赞为伊吾安抚使，整顿兵备，修固城池。于是，加上居延，他已有三城在手，当即着力组建“连城骑”。 为这“连城骑”，那三城之人也倾力相助。居延与伊吾所备兵马最多，各五百余骑，焉耆也拼凑出三百骑。如此韩锷手下终于有了一支军队了。 方柠虽人在居延，却也要帮韩锷协调处理这数城之间的关系往来与军需细务。韩锷则在伊吾歇息三天之后，就重又匹马出城，这一次，他威名已著，以匹马单车夺了羌戎士兵已溃散的康城。此后，他一直带着几个随从或东或西，马不停蹄，塞外诸城，已渐渐一城一城入了韩锷掌控。 他在乌孙杀乌孙王，另立太子；在大月氏血战极苦，单身孤骑，与数十集合而来的羌戎好手搏战，最后还是拿下了大月氏。每夺一城，他便置安抚使，筹建“连城骑”，略有闲暇，还要操练兵马，可知其忙碌程度。 如今，经韩锷远交近攻，已有十一城已入他盟内，“连城骑”也扩展到三千七百余骑。大漠形势，暂可云小安。可两月多来，彼此之间，竟都忙得都未曾一见。 有一次的信上墨迹模糊，却是韩锷写着写着信时头俯在纸上睡着了，额头沾墨，混肴了字迹。方柠看着那封信时，手里就不由一阵轻抖：这个男子，怎么会专心凝虑得至于……傻成这样？ 但她也太忙，短短两月间，她就已跑过了七座城池，安排细务，筹划供给。只是彼此戎马倥偬，竟未得一面。好在目下制度已定，体例已成，杜方柠倒可以小歇上一歇了。于是才有了今日戍楼边上的小坐。 可她这么渴求的小小闲暇却是为了什么呢？只是为了，重有点时间静静地把那个人想起吗…… 第十一章指麾能事回天地 伊吾城西一百七十里处，一个叫石板井的所在，这里就是目下韩锷麾下“连城骑”的驻扎之处。这里是一片草原，湿地很多，每到春来，许多内流河都在这里经过，所到之处往往就成了沼泽。这里的冬天却格外的冷。 这里也是韩锷用心谋划选就的驻军之处，也即他的练兵之所。“连城骑”本以伊吾兵与居延兵士最为强悍，近日以来，已增至各七百余骑，被他编成了“倾”、“覆”二营，全名“倾城”与“覆巢”。数日之前，王横海还专遣了七百余骑骑兵来供他差遣，这样，韩锷终于有了自己的护卫营。已快到开春的时候了，塞上春晚，总要到三月间冰才会化，所谓“即今河畔冰开日，正是长安花落时”。春节已过，连韩锷都是过去了几日后才想起这么个节日的，日子当真忙得他已经不计年节了。 这时，韩锷正在帐中给杜方柠写信，忽见出去给自己放马的连玉站在帐门口怯缩着，象有什么话想说又不敢说。韩锷这些日子大忙，连一向钟爱的斑骓竟也腾不出功夫自己来放。连玉是他现在的贴身卫兵。他一招手让连玉进来。只见他呈上信来，却是王横海的书信。韩锷先粗粗扫了一眼，见里面有一句道：“有一件事我颇对不起韩兄……”正要往下看，却见连玉嗫嚅着唇挣扎着想要开口，不由放下信来，问道：“怎么了，有什么事？” 连玉年纪不大，却是居延王妃见韩锷身边没人，送与他在身边照应的。他本是汉人，只有十七岁，长得伶俐，又心思机敏，办事妥当，韩锷对他甚是称心。只见连玉象是闯了什么祸一般，用脚在地上轻轻蹭着——这个动作却让韩锷想起还在青涩年华时的自己，心中微生柔和，笑道：“说吧，有什么大不了的？可是想家了？” 连玉摇摇头，红了眼圈道：“我把宣抚使的马给放丢了。” 韩锷一惊。斑骓虽性子桀傲不训，但即是自己把它交托给连玉的，它也就一直很听话。别的马丢了也就罢了，斑骓怎么也会丢？他轻轻一欠身，只听连玉道：“本来这好几天，那斑骓见到新来的汉马后不知怎么就象有心思似的。头几天，我放它出去吃草，有时它发起兴来，就会跑得不见，但最后还是会回来，好象玩得很高兴似的。我因为宣抚使太忙，也就一直没跟您说。可今天一出营，它又跑远了，我骑着别的马儿也追它不上，以为它象以前一样玩玩就回来了。没想尽等着，却一直没回来，我骑着马儿到处去寻，却也找它不到。夜都黑了，还是没找到……” 他说到这儿，几乎都象要哭出来了。韩锷轻轻一拍他肩膀，看到他少年郎的样子，心里不知怎么就想起了小计，却也不忍心责备了。微笑道：“放心，它不会丢的。我去找找它看。多大的人了，为了一匹马儿也不至于哭鼻子的。难不成我平时脾气那么不好，为了一匹马儿，还会把你军法从事吗？” 他语意里开着玩笑，连玉也忍不住破啼为笑了。 韩锷却起了身。他口里虽轻松，但心里却颇紧张。斑骓呀斑骓，已陪了他六七年了，怎么会突然这么不告而去？ 韩锷走出营外，晚风一吹，人似就精神了许多。他一时也不知哪里去找，但心里却突浮起了一丝熟悉的感觉来，似乎感觉那斑骓就离他不远。他向那连玉平常放马的东边草场走去，积雪初融，草根枯白，他精神一振，想起自己好久没认真舒展筋骨了——这些日子太忙，连必须做的晨课与晚课有时都忘了，他要趁此机会舒展一下，身形一腾，运起“踏歌步”，直向东首奔去。他知道斑骓最喜欢到河边闲步，东首是有一条小河，只是已经冰封。不一时他已奔到河边，就溯源向上跑去。 奔跑了有一顷，远远的一块地势微有起伏的去处，他隐隐地看见斑骓的影子了。他正待放声长啸，却又见那斑骓身边似有个人。月照浮冰，光影苍华，那人影静静地坐着，身姿甚是挺拨，却给人一种熟悉之感。 韩锷不由闭口，悄悄奔近，倒要看看自己那匹那么野性的马儿却能和谁呆得这么安静。他奔到离那马儿不足数丈之距，就窜上了一株野树。树上枝干瘦桠，他凝目看去，却见那人身形还是个少年。只见他正轻轻地摸着斑骓的毛，口里低声道：“骓儿，骓儿，还是你好。锷哥总想抛下我，一个人跑到危险里去，也不管我孤苦伶仃的没人照应。” 韩锷一愣，月色下只见到那少年的侧脸儿：尖尖的下颏，大大的眼睛，颊上一块淡淡的青记，却已褪得差不多了——自从吃了祖姑婆的药后，那青记似乎就开始消退了——那少年身段机敏灵利，却不是小计是谁？ 已有半年没见了，只见他身影却突然就长高了很多，一眼望去，完全是一个十六七岁少年郎的样子了，怪道先前自己只觉得眼熟，却没认出来。只听余小计附在那斑骓耳朵上低声道：“可是，他甩是甩不脱我的。这不，王老爷子不让我来，我偷偷地可还不是跟着他派来的人马来了？只是锷哥知道，不知会不会发脾气。我不敢见他，只有找你出来玩了。” 他脸上神色笑嘻嘻的，却又有一丝害怕的样子。韩锷先一见他，只觉一愕，然后心头就一热，才明白适才接到王横海书信上说：“有一件事对不起你……”是指的什么。接着心头却不由微微一恼——恼的是小计居然如此的不听话，平白让人担心。这时见到他这样子，那一点点恼怒却也就快释然了。他坐在树上把两条长腿轻轻地晃着，眼看着余小计窜高后的样子，心里只觉得一阵安然。 最近这大半年，他常常心中悬悬的，也不知悬挂着什么。这时见了小计，才突然发觉，原来自己一直担心的是他。 小计的身影很有些高挑挑的样子了，有一种少年的瘦与修韧，腰呀、颈呀、都已有些长成的模样，看来以后比自己也不得矮到哪里去。只是，仅仅半年，他怎么会一窜几寸，长了这么高？他心里不由隐隐想起小计身上的隐疾，一向以来，他的样貌与骨龄是不同的，现在似乎才相合了。他心头想起这次塞外之行本是要为小计寻药的，没想时间过得这么快，一直忙，却一直没空出手。他心中一急，想到：这事却再也拖它不得了。那斑骓却已看见了他，当下一声欢嘶。也是、这最近以来，它见到韩锷的机会也比以前少了许多。这几日如不是有小计陪它，想来也寂寞。 余小计一惊回头，就已见到韩锷。他脸上兴奋得红色一腾，然后就有些怕怕的样子。韩锷一见，心里那残余的一丝恼他不乖的念头也就此冰释了，却装出一副严厉的模样。小计不由趑趄不前，叫了一声：“锷哥……” 韩锷沉着脸不出声。斑骓却已先奔了过来，把头颈挨向韩锷悬着的腿上轻蹭着。韩锷却没理它，只拿眼狠狠地瞪着小计。 两人好久没见，乍见之下彼此不由都觉得有些生涩。似乎一壶烧开过的水，时间久了，凉下来，还需要一点时间热一热。 余小计闷了一会儿，忽一声大叫：“我不管，我不管，我反正已经来了。你就是要送我回去，我半路上也会跑的。别人断断看不住我，除非你亲自押送我回去，但送到地头我还是要跑回来的。这半年，憨吃憨睡，闷也闷死我了！” 见他又恢复到以前赖皮的样儿，韩锷却也绷不住了。虽勉力绷着脸，唇角还是露出丝丝笑意来，却又觉得不能笑——要再这么纵容下去，这孩子以后会更不听话了。小计何等乖觉，早看到了。装乖地慢慢走到韩锷身前，轻轻拉住他的小腿，然后猛地就一跳而起，身子窜高，一把就抱住了韩锷的脖子，口里软语道：“锷哥，其实你也好高兴看到我，是不是？你们大人就总要装成这个样子吗？心里明明高兴，还要绷着。” 韩锷本还想正颜厉色地数落他一顿，余小计却哪给他开口的工夫？身子一落，已落在树桠上，伸手偷袭他肋下，定要让他笑出声来。 韩锷本不怕痒，原来是为了有时逗逗这个小弟开心才装出怕的。没想凡事当真都有个习惯，装了几次，竟真的有些怕这孩子呵痒了。不一时，在余小计的利爪下，他就再也板不住统率三军时的镇定了，触痒不禁，反手去攻击余小计。余小计一时呵呵大笑。韩锷心里却微微叹了口气：这次自己又输了！白经过这大半年的磨练，本觉得自个儿成熟得大非往日可比，怎么还是拿这么个小屁孩儿毫无办法？所有的直言厉色在他面前根本就开不了口？但心里还是有一丝温暖漾漾的——现在，毕竟还是只有在小计面前，自己才是一个完全真实的自我了。 余小计已安静下来，并肩和韩锷在树桠上坐着，看着天上的月亮，叹声道：“锷哥，竟然是真的，我又找着你了。我本以为你不要我了，再也找不到你了，没想你见了倒真的没骂我……锷哥，你现在很累吧，我来找你是想说，我也要参军！我要在你手下当个小兵。开春不就要打仗了？老人不常说：打虎还要亲兄弟，上阵全靠父子兵吗？锷哥，你教过我的功夫我可都没放下。不信的话，我练给你看，王老将军还夸我来着呢。锷哥，你叫我也带几个小兵跟着你打仗吧。” 韩锷一支手轻轻揽住小计的肩膀，心里一片温暖：这孩子……口里却微笑道：“倒是也行，不过，什么叫‘打虎还要亲兄弟，上阵全靠父子兵’？你说说，咱们算是亲兄弟，还是……父子兵？” 小计被问得一愣，然后扑哧一笑，掉头不依道：“你占我偏宜！你才多大，也想起‘父子’来？有本事，找那些女人们生呀。我不过是个野种，你这偏宜就是占了也不是好占的。”韩锷侧身避过他的胡闹，看着月光下小计的脸，只觉一股如兄如弟、如朋如友的温暖在心头漾开。谁说这沙场之内，一切俱是无情的？ ——时间过得好快，转眼余小计到了军中已有一月有余。军中虽苦，他这小小少年却长得更为结实了。旁人看着，断想不到这少年其实只有十五岁，总以为怎么也快十七八了。只是他的脸上不小心时还时不时露出一点孩子似的稚气。在他缠磨之下，韩锷只有回书给王横海说小计已到军中，多谢照顾，请不用惦记，以后就留在自己身边了。为了拴他的心，还当真拨给他十几个老成之人，让他带着，以为消息探马之用。 他本不是认真的，没想小计这孩子却把自己的差使看得认真无比。他有些事上原比韩锷聪明，在王横海那儿，他就学会了好多胡语，想来是早就打定了主意好赖在锷哥身边的。这时在石板井又混了一个多月，竟基本可以操着半夹生的胡话跟数城之人对答了，韩锷却直到今天还只能把羌戎话听懂个大慨，说是不会说的。于是余小计倒成了他的通译，一有闲暇就侍候在他身侧。平时小计对这四周形势也研究得着实卖力，从早到晚，只要有空，就带了手下之人出去打探军情。另外他可能因为长大了，性子也变了，不再那么贪玩儿，韩锷交待的功课居然晨晚之间，做得极足。军中本多有技击好手，他是韩宣抚使的爱弟，加上人精乖，谁会对他藏私？一时竟被他七七八八学会了好多东西。 面对这么一个乖觉小孩，韩锷就算真的性子严厉，却也挑不出他什么毛病。但这日，他却是真的动怒了。只见他板着脸孔，眉头紧皱地道：“谁又让你出战的？” 他的声音压得很低。他在军中，虽一向沉默，但也一向很少动怒。这时一发怒气，连营下诸将也觉得心中惴惴的。余小计却一脸无辜的样子，因为是在中军帐中，他也不敢如平时般回嘴胡闹。低着头，看着自己脚尖，说不出话来。韩锷心中脾气更大，知道他又仗着自己可怜的小模样儿在软化自己心中的怒火了。——他今日动怒，实是为了近日羌戎右贤王可能感觉十五城局势不妙，不待春开，自己也还未及从极北之地返回，就已遣座下万余铁骑对十五城发动攻势了。 韩锷心疼小计，不忍让他涉险，一直想拘着他不让他出去。可他本忙，看不过来，余小计又诡计多端，照样冒险犯难，时时出去刺探军情。他人小，却多智，原来就是洛阳城的“九门消息总管”，带回来的消息，往往极为重要。可今日，他居然在路上遇到敌人数十骑时，并不当场退避，却一逞机谋，用计带着手下十余骑人马突袭敌人，还得了小胜。 可他身上却负了伤。韩锷一见到他额上的伤口，心里就一疼一怒。韩锷虽派到他手下的多为精悍人手，通晓战阵技击之术，以照顾小计，却也怕余小计得胜之余，以后更加不惮艰险，真的惹出大祸来。 旁边人这时连声开劝，韩锷怒气才稍稍得平。近日以来，韩锷也曾冷眼查看余小计和他部下的关系。他说是让那十几人归小计统领，其实让他们照顾小计才是真的，为此还深觉委屈了那十几个人，也曾暗地里对他们托付道谢。没想这些日子下来，几件事情经过，他慢慢发觉，那十几个成年汉子对小计倒不仅只是“爱屋及乌”——这是余小计的话，他说自己就是那一只小乌鸦——里面倒真的有点把他当个大人般的统领的敬重的意思。韩锷虽然开心，却也更加担心。 一时他发作已毕，众人都退去后，他留下小计在帐内，还待数落他几句。余小计见人去了，耐不住他的唠叨，挣红了脸，抗声道：“为什么人家都出生入死，怎么都可以，我就要在营里乖乖的？我也不是吃闲饭的。” “何况，我今天还毕竟打羸了。” 韩锷一愣，其实他也觉得这么照护小计于公德上未免有亏。然而他因心中不安反更是脾气大了起来，发作道：“因为你是我兄弟，我照护照护又有什么相干？你以为你真的是这里的兵呀！” 小计怒道：“我哪里不够格当这里的兵了？” 韩锷怒道：“你年纪不够！何况，我说你不够，你就不够。”他一句喝完，只见余小计眼圈了红，也觉得自己过份了些。接着也觉得自己的话未免公私不分、是非混肴。余小计怔怔地望着他，似也没想到他还会这般不讲道理一般。韩锷却心里叹了口气，心道：看来当家长还就是好，可以毫无道理地乱发脾气。自己总说那些为官做宰的如何顾念私情，不讲公益，原来自己一旦在位，所行居然也差不多。他心头一阵自愧。见他这么不讲理的发怒后，余小计反倒乖了，轻声道：“锷哥，我知道你是不想让我受到伤损，想照护住我，把本来是我的事都承担过去。可我也不想让你溺爱纵容，受到谤言的了。我的事情，我自己还是要担着的。你毕竟要统率三军，我可不能危害你的大事。让帐下将士，说你不公。” 韩锷这时才觉得这孩子真的长大了，他也自觉不对，却不知怎么道歉，才要开口说话，却听门外忽有快马来报：“报、报、报！右贤王属下锋将粘木赤铁骑一万余乘已经集结，要开赴石板井来，意图歼灭我连城骑了！” 韩锷神情一振——来了！他等这一天等得已好久！ 自羌戎右贤王出兵十五城以来，他一直就以小股兵力突袭搔扰，命那十五城各自紧守。这数月以来，十五城中练兵甚紧，修城甚固，羌戎之人本不太善于攻城，也没耐性，所以还都大致守得住。加上韩锷“连城骑”兵行奇诡，间机而出，搔扰敌后，一时也弄得右贤王属下近二万人马狼狈不堪。他要的就是粘木赤不耐之下，放弃十五城，集结兵力，与自己对决于石板井草海之上！ 他连忙传令，召集各营将领。余小计一事，却也就这么岔过了。他等这一天已等得很久。因为谋划已定，所以这时分派也极为冷静。除中军之营不动外，他将“连城骑”化整为零，分为数部，各有任务，潜藏以待。这令传得极快，因为羌戎之兵来势快。才有一个时辰工夫，他已把这些军令各各颁好，然后回手一拍小计肩膀，笑道：“好了，你也算教训了锷哥一顿了。锷哥也谨聆尊教，这回是你锷哥错了。目下就要有一场大战了，这一仗，锷哥许你打，算是将功赎罪如何？但你却要跟在我身边——别以为跟在我身边就是享福，咱们的责任最重，只怕弄不好你就要跟锷哥抛命疆场，马革裹尸了去。咱们中军汉营要先上，诱敌深入。先折折他们的锋锐，杀杀他们的傲气！这一带的地形，现在，咱们比他们熟。这一仗的胜负，就看能不能把决战拖到一月之后开冻之日了。” 他们当日就已开拨。除“倾”“覆”二营时时机动、以备策应外，韩锷自带了七百余骑汉营兵马，当敌锋锐，迎了上去。其余十五城之兵马，韩锷各任命能员将才，带领埋伏。令其保全实力，避敌锋锐，只在适当之机略作搔扰，截杀羌戎之散逸游骑。余小计就跟在韩锷身边。韩锷身边的技击好手，竟大多半被他分配在余小计所在之部。这一部本由高勇统领，名为“折冲骑”。高勇却是王横海遣来的参将，因其骁勇、精于谋略，一来就成为韩锷的膀臂之助。小计也就成了“折冲骑”中的偏将。每遇战阵，韩锷常亲身督战，令小计一部纵马当先，摧敌之锋。 每逢其时，他在中军就常手捏一把冷汗，比自己冲杀在前还要来得担心得多。但也觉得小计说得不错：不能为免自己担心，就不让他迎击风浪。他们先斩杀了数股羌戎先行探查消息的兵士。这一日，却碰到了羌戎先锋部队两千余骑的真正主力。 两军在一地枯黄的草海中对垒而立。韩锷面色凝重，对着王横海派来的副将高勇道：“这一战对我们极为重要……”然后他的脸色沉重了些，“你们率一部先突骑冲荡敌后。这一战，许败不许胜。但要败而不乱，军马不许失散。冲阵之后，略作支持，就按我前日安排的路径走，由我断后接应。三日之内，咱们要借着地形，把他们抛开一日的路程。” 他眉头紧蹙，这三月以来的练兵的工夫，就要看今日的结果了。兵家之道，求胜不易，求败更难——因为这败是佯败，要败而不乱，败而不溃，才谓当行。所谓兵败如山倒，如果当真溃乱，那就大事已去了。 他的连城骑部下不过三千余乘，却要以之对抗羌戎几近万五千余的大军，本是万难，韩锷也只有行此险策。 高勇与余小计得令，当即率二百余骠骑直冲而上。韩锷坐在中军大旗之下，身踞高鞍，手按剑把，手心里却全是汗。这还是他对阵时从未有过的。因为，今日不是江湖中他以技击之道以搏一己之胜负，而是关系到十五城的安危，三千余骑属下的性命，那其中，也包括小计的性命。 十五城中，多眷好马，那二百余突骑“折冲骑”，更是中军的重中之重，他们所乘，也就俱是好马。韩锷伸手一挥，折冲骑已齐齐奔上。羌戎第一轮箭放罢，就见己方已有不少兵士一一坠落。韩锷铁青，强迫自己不要只看小计。却见他派出的这突骑之兵果然不错，一阵箭雨之后，就已冲入敌阵中，搏杀往返，在羌戎军中血战，足坚持了好一刻，才联骑败返。羌戎之兵黑压压地追上。韩锷只见高勇浑身浴血，小计一张脸儿多日没洗，脏得只有一双眼白还是白的，身上也中了一箭。 他们也真如溃败般，亡命而奔，仗着跨下的马力，竟也还甩脱了羌戎追兵一箭之距，但折损已近小半。可此时不是痛惜同袍战友之时。韩锷久已认识到为将者的残酷——每一个指令，其实都几乎已注定要有多少人牺牲，有时甚或那个指令是命令执行者全军覆没的。但有时，这样的损失，必然得付；这样的命令，也必须要下。 可自己有什么权利来断决别人的生死？……韩锷一剔眉，他目下没有工夫来去想这些。一个将领，所能做的，也只是在下每一个命令前都尽可能的深思熟虑而已。他手下已放过自己的同袍战友，一阵密箭就向追袭之敌射去，暂挫敌锋。拖了会儿，天已近暮。韩锷就命令属下败撤。他们旌旗拖倒，按谋划就的路线，放马疾奔。一路上有序的遣落了旗鼓辎重无数。 虽说这败也是计划好的，但败就是败，稍一疏虞，只怕就全军覆没。——历史上有多少算就的佯败最后演变为真败，有多少诈降最后变成了被迫的投诚？没有人知道，只知道那样的将领已担负了千古骂名。 头一两日，韩锷全没工夫照顾小计，本要叫他先走，可他不肯。直到后来小计见自己受伤之后，只能徒增韩锷负累，才先走了。韩锷却带了两百余骑断后，时时返身冲杀。这时，不只是部下之命，连他自己的性命都已交托给了跨下的斑骓与手中的长庚。当真生死一线间，三日之后，他们终于仗着地形熟悉，以小股之兵诱开敌势，终于甩脱开敌人足有一日的路程。可韩锷追上前行的中军时，身边两百余骑，所余已不过数十人。再加上还有那难料生死诱敌行入岔路的十余人，他们伤损已过其半。 余小计看到韩锷追上时，脸上光华一灿。韩锷整个人都似虚脱了也似，几乎是滚下马来。但他强自振做，一时也无力处理它务，但又不能让全军之人看到自己的虚脱，只有解开小计肩头的衣服，给他治那已拖延了几日的箭伤，亲手为他换药。余小计裸着肩头在冷野里打着战。因为失血，嘴唇都白了。但他的语调却是热烈的：“锷哥，你的计谋成了。咱们这次‘败’成功了！一切是不是在朝计划好的方向进展？” 韩锷木然无语，半晌才道：“是的，咱们成功了。你锷哥成功地亲手送出了好多性命，送给敌人杀了好多自己人，其中多半是你锷哥明知其必死却还让他们赴死的袍泽。” 余小计眼圈一红，他明白韩锷心里的自责。天边的落日红得滴血也似，照着这汉家兵士离家千里的苦苦熬战。原来，军旅生涯，沙场争搏，说起来壮烈，但其中的真实滋味，却是这样的。 那以后的半月，韩锷带着中军剩余的五百余骑就这么拖着粘木赤大队人马的鼻子在走。好在他此前筹划周到，一路上安排得都有补给，虽败不乱，渐渐把粘木赤引入石板井那阔数百的里草野深处，却一直没让粘木赤起疑，只以为他们军势溃败已不成形。 余小计知道锷哥究竟在等什么——他在等着四月的到来，等着这北方之地难得的雨水，等着一场泥泞。 他见韩锷极忙，也不敢搔扰，只默默地在旁边打着下手。有时闲下来，他得空坐在草地里，看着天上的云彩，就在等着大雁的回来的消息。锷哥说：到大雁回时，这一场仗，就到了转机之时了。 这一日，韩锷却接到一封书信，看罢信后，他的面色就变了。余小计看着他脸上紧蹙的眉毛，也不敢问，半晌，韩锷才道：“居延城受到羌戎右贤王帐下五千悍骑之围，他们看来已打定主意要夺下我十五城中那最根本的重地了。伊吾城太过坚固，所以他们舍伊吾而攻居延，因为那也是我汉家军马在这十五城中的第一个落脚点。居延一失，十五城必皆受震动，只怕西域局面就此难安了。” 可居延城中，只有三百龙禁卫加上居延士兵千余，虽仗城池之利，他们守得住吗？方柠……方柠……，她现在身边可只有一个有勇乏谋的武鹫。 余小计担心地抬起脸：“锷哥，你要不要回援？” 韩锷抬首看向居延方向，静静地道：“我怎么回援？还有一万五千来敌缠在这里。为了他们，我已抛下了二百多将士的性命，不能全胜，如何可以回援？” “居延，也只能靠方柠她自己了。” 余小计默然地看着锷哥，看着他心里的忧思惶惧，知道他转过身时，面对众将士，就还要淡定而笑的。可这时的情况，让他一会儿怎么笑得出呢？耳中却只听韩锷道：“这件事，只有你知道，不许跟人说。” 余小计觉得眼中的泪都要流下来了，他狠狠地点了两下头。 第十二章夺帐中军动鬼神 居延城被围其实已有一月。但一开始，羌戎之人并没真的重视这个居延城，他们知道居延城守兵不多，开始来袭的不过千五百骑。他们的主力一直放在石板井与伊吾城外。 杜方柠准备周密，所以头半月还比较轻松地支持了下来。可半月之后右贤王似乎突然意识到居延城的重要性，一再增兵，由千五百而至三千最后直至五千，把居延城铁桶般似团团围住。如果仅只围城也还罢了。可今年居延竟说不出的干旱，十日之前，居延城终于失去了城外的小细湖。那是居延城的水源，虽有暗渠通入，可羌戎人终于发现了那个暗渠，将之截断。这一点杜方柠虽有预料，也有准备，但一直祈祷着不会真的变成这样。 城中虽有积水，她一直也控制极严，但再怎么拖，也就只足二十余天所需了。如果水源一断，那时必满城皆乱，城破之日指日可期。 这一日，城下的羌戎士兵攻城已急。连城头一向勇武的武鹫都急了，暗生怨诽，埋怨韩锷的“连城骑”怎么还不曾回救。杜方柠却是知道连城骑此刻所担当的要务的。她与韩锷音信已断，也不知他那头现在如何。但情知，就算一切如愿，他能赶回的日子，也在一月之后了。韩锷所图，是一举而破羌戎那万五千骑。就只怕那时，居延城必然已破。当然，那时韩锷如果全军大胜，居延之失，也可原谅。 可如果那样，杜方柠是不会原谅自己的——因为：我在居延！韩锷把这个命根般重要的居延托付给的是自己！这是她与他头一个拿下的城池，见证着所有它所能见证的，包括，自己与韩锷那无语默然的一切。 何况，与羌戎之战刚刚开始。如果，居延城破，满城遭屠，那对韩锷与自己苦心盟就的十五城的信心绝对是个致命的打击。韩锷那一战就算得胜，战果也将就此冲毁过半。而如果韩锷不能全胜，自己连给他可以回军暂得休息以求卷土重来的腹心之地都失了，那自己还有何颜面面对他那一张坚毅信任的脸？杜方柠的手紧紧地抓着那枚贝壳。她所有的能力都已用上了，所有的筹谋都已穷尽，剩下的可依仗的几乎没有什么了。城下却就是羌戎那黑压压的悍暴狂虐的攻城之兵。她的嘴角咬着一缕散乱出弁冠的发丝，不，她还有一样可以依仗，那不是别的，那是一点信心，那是——居延不可破！因为，难道他们不知道是谁在守居延城？是我杜方柠！ 虽千千万万个男子加在一起也及不上的韦门杜氏、杜方柠！ 连居延王与王妃都已一日数次上城督战了。可今日，城墙下的攻势格外劲疾。城东的守卫已然告急，接着城北，城南，同时告急。居然有数十羌戎士兵仗着攻城梯冲上了城东的城头，如果让他们拚上一刻，马上数百人会涌上，站住脚跟后，只怕转眼城池即破！ 杜方柠把最艰难的城南守城之责是交托给武鹫的——今日，羌戎急攻的也就是这较低矮的南面。杜方柠本在城北督战，这时一听消息她就急了，她本已数日未睡，身倦体乏，但这时却根本不容她有一瞬时的交睫休息。只见她齿咬乱发，手掣青索，另一手却拨出了一直从不动用的一把匕首“断锋”，人一奔就已奔到了城南的城头。城南果然危急，只见数十羌戎之兵已攻占了一个缺口，城头守城士兵个个疲惫，又要防护再被敌人攻开缺口，又要力驱那已上城之兵，左支右绌，登时局面大乱。 可最可怕的却是人心。杜方柠望了一眼，一眼已见到守城之人的气色，只见不只是居延士兵，连龙禁卫的人脸色都变了。就是武鹫，也面带惨淡，似是已在做最后的无益之斗。不远就是居延王与他的王妃，居延王已吓得抖抖欲动，直欲避下城去，杜方柠冲他们那面扫了一眼，见却是朴厄绯娇俏的身影这时显出一点挺立之姿，扶着居延王，在支撑着他不倒。 杜方柠心头大急，接着一怒：好武鹫，你平是不是一向自许英雄！她人一飞跃，本在转角处，这一飞扑就已飞扑到东城墙头被羌戎人攻上的那个缺口。她手起刀落，一出手就连斩杀了两人，可敌人还在涌上，她青索矢矫，已接连缠住数人，或一勒毙命，或抛于城下。可她看到远处的居延王眼中露出的惊恐，守城的龙禁卫似乎也已绝望了，众将士都在看着她，似乎都已看到了城破兵败的结果。居延士兵更是已杀到手软了。他们的信心已失，城下的羌戎兵还在潮涌而上，城头已瞬间要被撕开第二个缺口！ 杜方柠心中大急：如果此时信心已失，那么，岂非马上败亡无地？——不能，这是她的居延城，她与韩锷苦心经营才到如许地步的居延城，她不能容忍它破！ 杜方柠忽然开口长啸。这些日，她扮成男子，为免露出嗓音，说话一直低低的，以装成浑厚。可这时扬声一啸，脖子一扬，已露出她那没有喉结的脖颈。那一声清唳高亮，她心里想起的却是韩锷此时想必也戎马困顿，彼此同此境遇，就是身死也心甘了。可她知，如果韩锷当此局势，他必会一扬头，扬起他那永不甘低眉的脖颈。她又岂会输与他，惹他讪笑？ 只听她纵声长叫，在心里也期望感觉到了韩锷的应和。可城下寂然无声，难道，就是城破有顷，红颜绝命之际彼此也是无缘怅望之局吗？杜方柠只觉得自己疯了！她忽一把扯落头上弁冠，那一头长发登时披下。然后她伸手一撕，已撕裂一身戎装。她脸儿为烽火所熏，不乏污迹，但三千青丝垂下，一腰婀娜露出，里面却还是女儿之装。满城之人一惊，都与她相处数月了，连羌戎也与她交战半月，一向只见其夭矫飒爽，除了武鹫，却还从无人知道她是一个女子。何况就是武鹫，平常也只把她当一个男子看待了。 只听她冲武鹫长叫道：“武统领，你们龙禁卫居然才到此刻就已手软。好男儿，生当报国，死战疆场，也是份内之事！我洛阳骄女，韦门杜氏都不怕，你们却怕什么！再这样，我可真要愧煞你们了。” 说着，她匕飞索展，已割断一名羌戎悍兵之颈。那头颅一落，她一身女装上鲜血飞溅，只听她长笑道：“什么驰驱漠北的悍兵，什么百战百胜的羌戎？看，我就是一个女子，也杀得了你们！” 接着她冲龙禁卫吼道：“是爷们的，你们就给我上！今日如果城破，除非他们羌戎人踏过我杜方柠的血身子去！” 那边武鹫面色一惭，更不答话，手下加紧，就向敌人杀去。他当众而遭杜方柠的嘈弄，这一下锥心之痛却非同小可。他心里却不怨方柠，只恨自己，更恨上了羌戎人。那龙禁卫三百人虽所剩只有二百有余，但人人俱是悍勇角色。他们见到杜方柠初露女装，溅血搏命，人人只觉胸中气血一涌——妈妈的，拼了！老子今日就是身死，又怎能见笑于一个女子？而今日如果不死，也未将那羌戎之人驱赶下城，自己活着还有何用？这此后一生，怕也只有日日羞惭，找块豆腐撞死的份了。因为就以自己此刻的软弱，那真的是一块豆腐也撞得死了！ 只见城头居延兵士大诧却呼道：“啊，杜副使居然是个女子！” 杜方柠听得，手里匕首一挥，已一刀割断了一个戎羌人的喉颈，却于此时冲那居延士兵回首一笑，当真嫣然灵动。 人人都有羞耻之心，人人心中也都有勇悍。那些兵士见她这么个红颜女子，都甘心这么舍生亡命，一时俱都拚力向前。那城头近百羌戎之人一时俱都或被杀，或迫下城。一时城池重固。杜长柠轻裳飞跃，索匕双青，直到把最后一名登城之敌斩于匕下，才站于城头上高叫道：“传语右贤王，我洛阳杜方柠在此！如还有胆，只管来攻！我杜方柠一日不死，这居延城一日不得破。我杜方柠就是身死，还有魂儿来罩着这城！” 城下羌戎之兵也自瞠目骇然，心底胆寒，声势渐弱。他们主将见兵势已疲，只有黯然收兵。 一匹骢马在通向张掖的路途上狂奔。马上坐的，正是杜方柠。那日攻城之势解后，羌戎之人已改变战略，只围不攻，想要困死城中之人。杜方柠知道敌胆已寒，此时可惧的倒不是攻城，而是断水之虞了。她不能坐以待毙，第二天就面见了居延王，回来后召来武鹫，留他守城，自己要出城去搬救兵。武鹫愕然道：“哪里还有兵可以分兵来救？伊吾吗？他们只怕此刻也正自顾不暇呢。以他们目下的形势，如何有空来相救？” 杜方柠却冷冷道：“张掖。” 武鹫面露惶惑：张掖守卢遇一向怯战，怎肯劳师数百里，轻入大漠之地，前来相救？却听杜方柠冷冷道：“我自有办法让他们前来。嘿嘿，居延如破，羌戎声震，只怕张掖也不日危如累卵了。我找你来，不是为说这个，是要让你全力守城。十五日内，我必搬援军到。我可是要你活下来的！别跟我说死。如我援军不到，是我杜方柠失言，那我自己把自己卖到洛阳安乐窝里以为羞惭。不过如我援军到日，你这儿城池已破，且你还活着，那么……”她面色一狠：“我也不说什么，你自己净身进宫里当太监去吧！” 武鹫被她激得面色通红，喘着粗气，一句话也说不出来。杜方柠冷冷地看着他，她就是要给这些男人一些无可抵挡的压力，压也要压出他们骨子里的果勇来！ 那夜杜方柠中宵上城，对着满城守军说：“我去搬救兵，十五日内必至，如果十五日内不至，到时我杀身以谢。如果十五日已至，你们却放任城破，那、你们只怕就是活该被屠城的命了！” 她给人的印象一向果勇坚毅，加上前日城头一战，人人俱已佩服她有若神明。当即人人勇诺。杜方柠束扎停当，匹马出城。她依旧戎装，涂黑了脸，好让羌戎不知道自己已走了。这突围之战极为险恶，有数次她几乎命丧刀下。城头黑暗，鸦雀无声，怕给敌人知觉。好在她仗着骢马之快与一身技业终于脱围而去。脱围之后，却远远地听到身后城头响起一片欢呼雷动。 居延到张掖有五日的路程。但骢马神骏，杜方柠三日之后就已赶到。她一到就直奔到张掖防御使卢遇的帐下。卢遇还刚刚准备歇宿。见杜方柠突地闯入，门口士兵都没拦住她，不由一惊一怒，喝道：“你是什么人！敢擅闯这里？”他的声音里却透着一份惶恐。因见到来人虽身材并不威猛，但身影极为威飒，生怕是什么杀手。 杜方柠却一掏怀中金牌——韩锷与她分开时，已把金牌交托与她，因为要她处理与十五城主的外交之务，凝声：“我是天子宣抚使！”然后她才淡淡地加了一句：“我是洛阳杜方柠。” 卢遇面色一惊。天子使他见多了，却也没什么，除非是来摘印的官。可这后一句却让他多少有些心惊。他也知道洛阳杜方柠之名，这个韦门杜氏，年纪虽青，却独掌洛阳两姓家务，在朝廷中也是大有名声的。怎么会是她？这女子可是在朝廷中也是有名的辣货，听说就是当朝宰守，东宫太子，连上紫宸俞九阙，也多让她一步的。不是有那么一句“有子如羊不如有女如狼”之讥吗？她却来做什么！ 卢遇本是出身仆射堂门下，与杜方柠之杜姓所依托之东宫向为水火。卢遇身为武官，一向不太管朝中之争。可朝中争斗其祸所延真是弥远弗界，张掖城除了他这个武官防御使之外，还有一个张掖太守向庭，那却是东宫门下了。他心里正自盘算，却见杜方柠已一挥手，道：“请卢防御使派人请向城守前来一会。我有旨意传召，同时有要务相商。” 卢遇一时派人去了。他心中还在转恻不定，一招手，竟把麾下私淑都吩咐叫了上来，杜方柠却冷冷道：“事关朝廷机要，卢防御使还是请闲人避上一避吧。”卢遇无法，暗想她一个女子该也没什么好怕，不过性子泼辣些，当即只有叫从人退下去。 杜方柠一时紧盯着卢遇的眼，定定道：“卢防遇使可听说了居延城之围吗？”卢遇点点头。半月之前他就已得到消息了。只听杜方柠道：“那好，我此来就是请卢防御使派兵前去解居延之围的。” 卢遇面色一愕，他本以为杜方柠前来还是为朝中之事，没想她一个女子竟会提及军务。只见他面色做难——他这样的官，虚词推托一向还是最拿手的。只听他道：“这个，调兵之事，还没有上报帅帐，怎可轻易而为？” 杜方柠静静道：“羌戎围城之兵并不算多，不过五千之数。他们主力还被牵制在石板井与连城骑对决。我也知咱们汉兵萎弱，以之守城尚勉强可以，若以之对战，只怕不能。但居延城中还有骁勇善战的千余兵士与我龙禁卫三百骑。张掖之兵，据我所知，最少也有八千。如不趁势夹击，解开居延之围，居延一破，张掖只怕祸至不远矣！到时，卢防御使却以何策退敌？何策避祸？其实我们只要严正旗号，一出堂皇之师，多做戒备，虚张声势，夹击其后。羌戎出其不意之下，我们就已可以潜行至居延城外五里之外。那时安营扎寨，先声夺人，以势恫吓。羌戎兵久攻不下之时，见我大军来到，只怕居延之围不战即解。怎么，卢防御使，你还有疑虑吗？” 卢遇却一心怯弱避战，只道：“不可不可，劳师远争，不请命而战，俱为陷死之罪。韦夫人所云，大是不可。” 杜方柠不由面色一怒，她刚才款语相商，其实已是捺着性子，这时伸手一拍案上，那“天子金牌”就已被她啪地一声拍在了案上：“我是汉家天子使，这就算天子传令，有何不可？” 卢遇见她面上神色，虽身为男子，却也不由害怕。这时，门外忽有马蹄声传来，只要来了人，卢遇也就不怕了。他与向庭虽分属两股势力，却一向还算合得来，知道向庭稳重，想来也不会由着杜方柠胡闹的。他脸色一沉，冷冷道：“有天子金牌也不可！你所行已越金牌权限，不怕下官参奏到朝廷上去吗？”方柠听得门外脚步杂沓，她早已料定今日之局，方才劝说卢遇只望他万一答应。说不得，只有搏一下了。——哪怕就此而遭东宫太子罪责，她也不顾。因为，那毕竟关联着万众性命。她情知仆射堂门下怎肯轻易听她东宫一派之人号令，只见她面色一肃，冷喝道：“军中有权衡之职！卢防御使，你如果一意怯战，置困苦之军不顾，怕我杀不得你吗？” 卢遇面色一寒，拿眼小视杜方柠道：“你……？”他一语未完，突见杜方柠袖中匕首已出，他刚要大叫，闪身躲避。但他虽出身武举，这些年养尊处优下，已远无当日十分之一的灵动。杜方柠却一挥匕首，脸上煞气一现——这天下之事，就是被你们这些苟且的官儿们弄坏的。她一向并不管这些，可今日卢遇已犯着她了。只听卢遇一声惨嚎，杜方柠一匕就搠穿了他的喉咙。她口里高喝道：“张掖防御使卢遇胆敢违抗天子令喻，我已杀之！” 说着，她挺身一跃，一手夹住那卢遇尸身，一跃已出堂外。堂前，正有一个高高的旗竿，因为夜平风静，旗子正软耷耷地垂着。门外之人正自大惊，忽见那戎装男子拖着卢遇的尸体，一地血迹，飞跃而出。众人才要阻拦，却被她袖中青索啪啪啪地一阵噼叭地抽到脸上，打得眼也睁不开。好杜方柠！到得那旗竿前时，一手握住，两腿疾蹬，另一手挟着卢遇尸身，已径自登竿而上。杜方柠身形极快，不大工夫，她已上得竿头。只见她把卢遇的尸身正系在那竿顶。一阵风突来，吹得她衣角猎猎，那软耷耷的旗帜也一时飘起，猎猎做响。她在竿头沉声发话，冷喝道：“卢遇违旨，我已斩之！如有人敢苟附其后，我当一并斩尽！” 说着，她双目灼灼地盯向那才来的面色已惊得发白的向庭脸上，伸手缓缓掣出金牌，并不让人看清牌上字迹。开声喝道：“向城守，张掖城所有朝官按官阶论现下以你为尊。请你即传诸将帐内来会。天子有令，发张掖兵以解居延之围！” 第十三章阵云冷压黄茅障 一天一地铅沉沉的云——韩锷抬首望向天空：这场雨，终于还是来了。 春已至，塞外的草也腥腥的绿了。七百余骑汉人兵马组成的中军，这么多日子拖下来，已仅余三百多骑。韩锷心中悲慨无数，他知道，如果仅只为逃避，是不需要死那么多人的。但他要用这中军之旅粘住粘木赤那万五千骑的主力。还要时不时突袭，有时还要冒进，许败不许胜，不时送给敌人一些小小的甜头，才能一次次点燃粘木赤大军的胃口。小胜固需，屡败更属必要，这样他才能把这个决战之机拖到这个雨季。 城头乌，城头乌，除却污腐何所食——战争也就是这样吧！可他自己就是那城头之乌！是他一次次以属下之兵士为饵，亲手把他们送到粘木赤口中让他品尝的。那还是一个嗜血的民族。 行军的疲惫、久战的劳顿还击不倒他，但这一种卑鄙的感觉却一直折磨在他的心里，那是一种从内向外噬食式的愧疚。他很怕望向麾下将士们那一张张坦诚信任的脸，有多少这样的脸孔已被他送入死地？必须到发动的时候了，这一战，只许胜，不许败。就是胜也不能偿还他心里对那些被他亲手送入死地的袍泽的愧疚！更何况于败？ 但他面上的神色必须是凝定的。大雨里，他头一次重入了中军之帐。这帐蓬久已准备在这里了，这里是石板井西三十里处的“阿淖”，翻为汉文就叫“黄茅障”。这里，每到春来，大雨数日之后，方圆几十里内，就会成为一片沼泽之地。他已预先派留的有熟悉此一带地形的人先做斟查，以暗记标清楚了所有的深沼泥泽，绘成地图，发与帐下诸旅。这里有他麾下三军在等着他。所有预先做的埋伏此时都该已经到了发动的时候了，连城骑下的二营、七旅俱早已派了探马候在此地。韩锷的面前就摊了一张地图，他冷冷问道：“倾、覆二营的探报可在？” 下面有两人出列应声道：“到！” 韩锷问道：“两营是否已到了沙坎——确定可以截断羌戎的后路？” 那两个探马沉声应“是”。韩锷静静道：“倾城、覆巢二营——这一战如有敌人脱围而逸——小股不算，如果有超过十人以上的，你回去跟你们主将说，他们就不必再来见我了，也不必再回居延与伊吾去见他城中父老。” 说着，他就颂下了命令。那两个探马听到他的严厉之辞，神色并不怯惧，反是一片振奋，慨声领命，应声而去。 韩锷用手指轻轻点在地图上，一旅一旅人马地确认他们是否已到达早已安排好的方位。月氏旅、康旅、乌孙旅……他支调得极为详细周备。帐外忽有快马驰入营中。马蹄停处，余小计就已奔了进来。他屈膝一礼，报道：“粘木赤先锋之旅五千余骑已进入了黄茅障腹地。他们似已打听出我们这里聚集了有近千五百骑的主力。粘木赤中军就在后面，共有八千余骑，也已跟上，两翼展开，兵马松散，已成包抄之势。他们到了黄茅障的边缘地带，马上就要进入了。另有两千余骑断后，似欲一鼓而灭我部。” 韩锷冷冷道：“知道了。”他口里不改平静地颁令布属，一时吩咐完毕，帐下诸旅之人均已领命而去。帐中一时只剩下了韩锷与余小计。 余小计走到韩锷身边，看着韩锷疲惫已极的泛青的脸，低声道：“锷哥，你已有三天没合眼了。申时快到了，还有一会儿时间。你也闭眼睡上一小会儿吧。”韩锷微一苦笑，——说起来，只有在小计面前，他才不用装得那般生铁一样的平静了。只听他问：“咱们咋日派出的诱敌的五十余骑到底怎么样了？” 余小计的手本已搭上他的双肩，轻轻按着，这时手下的动作却停了下来，面色一呆，木木的，有一种他这个年纪本不该有的死寂。他就怕锷哥问起这个，他不想说，但又不能不答。只听他轻声道：“全军已没。” 然后他逼着自己坚强地说了下去：“羌戎人，把他们……分尸了，喂给了他们帐下的獒犬。”他不敢看向韩锷，只觉手底下的锷哥身子一僵，小计一惊，正在思量着怎么劝慰。却见韩锷身子猛地一倾，然后，一口鲜血猛地喷了出来，直溅在地图上，星星点点，都是腥的。 韩锷张了张嘴，却什么也没有说，也说不。——五十余条人命，五十余条人命！五十余个还都不到三十的年轻人的性命，在他一句令下，在他明知其必死的令下，就这么……就这么葬身狗口。而这一切，还是他明知其必死而为的！为是有违于他处世与律己之道的。他无权、无权这样！ ——直到这次两兵相接，他才真正领略了羌戎人的悍虐。那一个民族，游牧于荒野，他们内部的秩序几乎真正是从天所欲，完全无序的。游牧的部落，每逢迁徒，每遇饥馑，所有的老弱都会被他们抛下，抛于荒野之中，任其饿死。战阵之间，他们也并不顾恤自己的同袍伤者。这是他们的秩序，他们就在这狂悍无情的荒野求生里活下来的，千年万年这么的活下去。虽似无情，却自有一种他们所唯一能以之对抗天威莫测的勇敢。这种勇敢，无论是西域十五城还是自己汉家子弟都是没有的。因为、他们没有牵绊。 那种狂悍的杀戳式的勇敢韩锷也没有，但他只有勉力提起一己之果敢与之相抗。情知那一道狂流如果冲破屏障，汉家山河该就是怎样的尸横遍地！但这一场对抗就一定是这样有秩序有计划的割舍与牺牲吗？ 看着自己手里一条条送出的人命，韩锷只觉自己比羌戎之人都来得残忍！因为那是在理性有指挥下的驱羊入虎式的屠戳。 空荡荡的中军帐内，韩锷静悄悄地崩溃。这一场战，他布署严谨，安排周密，脸上的神情也一直镇定如恒。他情知麾下的三军将士并不怕牺牲，也不惧怕死亡，只要他以一个“义”字或者“家国”的字眼遮住他们的眼，让他们无暇去探索那真正的属于自己生命的意义。可那一竿高扬着的招人赴死的旗却正是韩锷所一向深表质疑的，这是怎样的一种虚伪与欺骗！ 余小计呆了，但他不敢呼救——他绝不能在这时、让三军上下看到他们主将的崩溃。这场崩溃只能是韩锷一个人的——也是他的。 他两只手掌忽灵动地在韩锷身上按了起来。只见他的双眼在韩锷背后忽然空茫茫起来，那仿佛余姑姑那双白垩垩的眼，仿佛韩锷在居延城见过的那个黑衣女子。他的口里低声念着：“睡吧，睡吧……”一声声重浊低柔，仿佛要尽己之力把韩锷催入一个梦境。韩锷只觉浑身有如虚脱，他苦笑地看着自己肩上小计的手，回头苦笑着看了小计一眼，那笑里有一种凄惨的味道。那一种凄惨却是小计所最怕看到的。他默默地悄悄从自己怀里掏出一卷龙团香，悄悄点燃。那一蓬青烟升起吸入韩锷鼻息间，韩锷的脸就也是空茫的了。 只听余小计道：“锷哥，睡吧，睡一觉就好了，你所有心中的忧虑都会在睡梦中告诉我。那时，那些苦恼就不再是你一个人的了，有我与你分担。以后……如果人死了有以后……人生时所有的折磨，无论九天九地，有我和你同在，有我和你同当……”他的话里有一种催眠的味道，可轻轻的声音里有一种东西是坚定的，似要标出纵人世沸乱如许、种种价值都已破碎虚空后最后的一点坚守与皈依……时间何其迢递，而空间又何其汗漫，我们都是倘佯于其间不知自己何所来也不知自己何所去的迷路的孩子。在那样的一场时空中，无维万向，有指皆虚，所有的参照都是虚幻的，因为没有一种东西几乎是绝对静止，可以绝对不动的。但、还有我在！我在，起码可以给你标出一个最基本的距离。因为我随你而动，以动中之动谋就恒静。那一个静，就是家，也就是皈依…… 这是余小计家传的大荒山里迷迭之术的根本心法。他虽年幼，一向也最滑稽涕突，但对此心法的领悟，却是带着夙慧的。 韩锷果已睡去。他在梦中做着种种迷离的奇遇，有方柠，有余婕，有祖姑婆，有师父……好多好多，还有夭夭、阿姝与阿殊，甚或二姑娘与朴厄绯，但就是最亲密者，他怀里所深揣的那份隐痛却也无法对其提起……忽然尸横满地，一张张熟悉的却叫不出名字的战士的脸浮现在他的梦里，他们面上满是鲜血，他们在对他大叫着：“你以一竿高扬的旗诱我们陷入死地。可死了之后，我们才知道，原来我们还没有好好的活过。可就此被你抛入这永远超脱的虚无里”……一时又是方柠独守的居延城，居延似乎已破，而城头的她，已到了最后的境地，可她脸上的神色他还是看不懂，看不清，他只见到她红艳的笑着……为什么那么渴望彼此融入的生命却注定尴尬的彼此并不了解呢……一个个幻影在韩锷心头掠过。余小计勉力提聚心神，全力发动“迷迭之术”，他虽看不到韩锷心头细微的幻象，但一团团绯红的、昏黄的、腥绿的颜色都闪掠过他的脑子。他的身子簌簌而动，他要勉力把它们导引开，勉力清理归顺，归顺到韩锷的本心中。 梦中的韩锷身子忽然一阵抖动，余小计的眼前似乎一片苍白，白得象是长安城的冬，而那个冬却是虚漫的，不切实的却笼罩尽心灵所有沟沟坎坎。远远的长安，是个具体而微的幻象与隐语，象指证着人世间一切所有说不清的含义，只听韩锷在梦中叫道：“父亲……父亲……” 小计的身子震了一震，他终于找到关窍可以安抚锷哥心头那个、可能他自己都不觉的、却始终流血的伤口了。一行泪从韩锷黄瘦的脸上流下，余小计伸出手，任它流，却在他颏边接住了那终于滴落的泪。然后，他以泪自食，催动心法，潜入韩锷心头最隐秘处，将之轻轻揉按…… 申时已到，连城骑的中军所在忽然一片颦鼓之声大噪起来。那鼓声似能催动人身体里的鲜血。那血色最先浸抹上了韩锷黄瘦的颊，星星微微，虽弱而清晰。然后，它似一下点燃了营前千五百名将士们的脸。一千五百张刚毅的男性的脸忽然次第地烧了起来，有先有后，沸腾起一片鲜血。 鼓声之外，四野雀寂。但那一千五百余骑人马的血流的声音却似暗地里做为陪衬在这荒草平野间长江大河地奔流起来。韩锷小睡后的脸上，神情是坚毅的。帐下三军，还是头一次见到韩宣抚使脸上也腾出了一抹红，淡淡的，却似一面招扬的旗。那旗上只书了两个字：果勇！ 韩锷的唇动了动，似乎想说什么。但所有的话到了唇边只化做一个字：“击！” 一千五百余人一齐放马——羌戎先锋已至，他们久胜之下，其心必骄，因骄而势虚，因虚而名盛实弱。何况他们初初赶到，正是人马疲惫之时，韩锷帐下三旅，却是养精蓄锐久矣。他们必需陷其前锋，折其锐气，引动大军增援。那时，才是这一战真正的胜机。 粘木赤的先锋乌旺就在距韩锷中军三里之处。这一带草海弥漫，他们追索韩锷主力已愈一月，正是人心骄燥之时。天已近晚，他们已发现了韩锷的主力，当下歇息，欲于明日发动进攻，一举而擒，然后这弥漫了一月有余的战事就算大功告成了。 羌戎之军休整却不似汉军的制度谨严。各各下马，三五成群，随意盘坐。有营帐的支起营帐，没有的就露天过夜。连日暴雨，羌戎之兵们没有防备，一个个苦不堪言。粘木赤却御下极暴，只求事功，那些羌戎士兵有好多已生湿疹，或者患上痢疾。这时五千余骑人马因为粮食不齐，正在各自生火，有的人还在远处拉着肚子。就在这时，鼓声远远响起。他们还没在意：连城骑徒有虚名，势弱可欺，这些天他们连擒带斩已过数百骑。没想鼓声过后他们全无防备时，黑压压的一片人马已飞奔过来。羌戎大惊，有的才解了衣甲弓刀还在歇息，这时装备不及，跣足丢箭地就疾疾向马边奔去。乌旺一阵大吼，拿起鞭子在身边人群里乱抽，催促迎敌。就这么会儿工夫，连城骑已卷蓬而至。羌戎营中甚至不及排阵放箭，只歪歪斜斜的有几十箭装装样子射出，全无阻厄的，就已被迫任由那连城铁骑冲入自己营中。本是疲乏之时，兼之全无轶序，再兼之轻忽骄慢，全没料到。羌戎人被那连城骑中骑兵一时冲杀进来，远箭近刀，连射带杀，瞬息之间，就被他们斩伤了几近五百余士兵。 乌旺带着几个将领一阵狂呼，可局面大乱，乌旺也控制不住。任由那连城骑分为五旅，纵横搏杀，许多羌戎士兵还未及上马就已被人搏杀于当地。有的拉肚子的裤子还未及提好已被杀于自己刚拉下的一片矢溺之中。连城骑蓄势之下，极为勇悍。他们多为十五城人马，苦于羌戎久矣。兵战以势成胜。他们势盛，越斗越勇。只见当中，却是汉营字号的护卫营虽已力疲，却分为两股。一股为高勇统率，为报同袍之仇，悍不可挡，他们这一股多为健骑，杀意凛烈。另一股则是一匹马上，连玉高擎了一竿“汉天子使韩”的大旗，紧跟在韩锷马后，冲击矫健，十荡十决。这一股军马中，余小计脸色苍白，鼻眼都脏脏的，可他手下十几人俱是技击好手，冲荡犹锐。韩锷背倚雕弓，手执长庚，放马奔腾，披锋析锐，所向无匹。 韩锷在马上时时腾起，因为长庚虽短，但十步之内，俱在他一剑击刺之距。韩锷这时已全收起了仁恻之心。两军相接，勇者即仁！他纵声高啸，独提五旅，连声喝叱，指挥手下或左或右，往返搏杀。 乌旺已红了眼睛。他本是先锋，擅开强弓，已数次搭箭向韩锷射去。无奈韩锷身形灵便，跨下所乘更是万是挑一的良驹，根本射他不到。好在羌戎开始遇杀之人，要么是最警醒的反应最快的，多半倒是最痴钝的一批。他们本已习惯各自为战。损失三分之一人马后，已稳住阵脚。一时草海之中，杀声振天。大家的鼻子里都是人马的臭气与血腥之气。但这气味似乎更能激起人本心里的狂暴。 又自搏杀有顷，韩锷见羌戎已缓过神来，自己这方已伤损渐剧，开口喝道：“退！”他军令如山，又兼早有布属。他已得报，远远见到那粘木赤大军已得探马之报，直追跟了过来，此时不退，更待何时？那手下五旅，登时各依方位，按照早已斟查好的路线，冲阵而出，远远逸去。 乌旺早杀红了眼，他喝道：“追！”——自从他与汉军对垒，还从未吃过此等大败。如此重的伤损，他怎能不恨？如果不亲手杀尽敌人，他还有何颜面统率先锋之骑，有何颜面去见主帅粘木赤？ 他口里一阵呜哇呜哇的咆哮，手下兵马已各按部族，衔尾向那韩锷逸去的五旅追去。其后，粘木赤大军已到，八千余骑，也掺入了追击之局。 天色已乌——草原的傍晚来了，暮沉沉的天上，没有月，星也隐隐，将出未出。乌旺却盯准韩锷之旗，衔尾向韩锷直追而去。他们一奔一逃，已近小半个时辰。韩锷是先已斟查好的路径，有奔有绕，可羌戎之人却全没计划，有时见路近，就直追而来，却成十上百的人马一下就陷入了泥淖里，挣扎不出，渐渐深陷。 追击他们这两百余骑连城骑的羌戎之兵却好有近三千余人，拖拖拉拉，绵延里许，拉成一线。其中有乌旺的手下，也有后面粘木赤的中军主力。乌旺在夜色中，虽数次险险马陷深泥，却于狂躁之中，并不细查，也不详看自己陷落的人马——夜色太黑，就是看也看不清，只是衔尾直追。韩锷却时时返骑冲荡，然后再放马逃逸。忽然，一箭在他身旁掠过，直向小计那全无防备的后心钉去。韩锷大怒，见那箭势，猜是乌旺的臂力才可射出。他长叫一声，人已在马上腾起，一把拍落那箭。但第二箭却又已到。韩锷长剑一击，将之击落。口中怒道：“好乌旺，今日我就先杀了你以祭亡灵！” 他并不掉转马头，人已在马背上跃起。他距离乌旺也不过两百余步，当下放步疾奔，人如飞腾，转眼已到乌旺军前。眼看他去势已被乌旺手下拦住。韩锷忽高叫道：“小计，助我一弩！” 余小计闻言，当下返骑冲来。到五十步内，从怀中掏出韩锷给他做就的弩儿，一开弩射去。他取准乌旺，但毕竟年少，臂力犹弱，那一支弩箭射过韩锷耳边时已经势弱，断杀不了乌旺的。韩锷正自与羌戎之兵缠战，见弩箭已过耳畔，忽长声一啸，身子纵起，不顾那劈向背心的一刀，一掌向那箭尾击去。他这下力重，发自内息，只见那弩箭半空里一顿一颤，后面箭竿俱已被劈碎，只剩一个箭簇直向乌旺钉去。只听空中两声长叫，声音俱惨，其中之一发自韩锷，他虽以背卸力，那一把羌戎长刀还是劈在了他的背上，登时衣衫尽裂，溅出好长一道鲜血。小计一见之下，目睚欲裂，催马就奔了过来。只见韩锷回手一剑之下，已斩了那伤己之人，向后疾退。 另一声却发自乌旺。那一粒箭簇突至，因为太小，他看也没看清。然后他的双手抓向喉头，惨呼一声，倒下马来，强壮的身子却为后面奔来的马儿所踏，骨肉碎裂，当场身死。韩锷一击成功后，身子已猛然倒跃，直向自己队中扑去。见小计正自不顾命地赶来，然后他却听得有马儿一声悲鸣，却是小计的马儿中箭而倒。接着一片箭雨，小计的腿上也着了一箭。韩锷更不答话，在小计落地前已抄住了他，身子飞奔，掠地而行，直直地向自己斑骓跃去。 后面箭如雨至，韩锷把小计却抱在胸前，口里低声道：“好小计，当真打虎亲兄弟，上阵父子兵！”说着，他已奔到斑骓前，见自己所部已向先跑去，余下等候的是小计身边的十余骑。他身子一挺，翻身上马，无意间碰到了小计腿上的箭羽，小计痛得微哼了一声。韩锷低声道：“你没事儿吧！” 又疾喝了一声：“走！”接着与余小计一马双乘，率着那十余技击好手，向越深的夜色中遁去。 这一战，发生于茫茫的夜色间。连城骑依仗地利，所杀之人还远不如他们诱之陷落沼泽的多。羌戎之人人马俱盲，开始只是疾追，任由一匹匹马儿陷入泥淖于不顾。搏杀至半夜，他们才突然醒悟，因为陷身处是方圆几十里的大草场，他们迷失了方位，要退也退不得。半夜之后，攻守易势，连城骑倚仗地利开始了反攻。羌戎人马，连战带陷，一夜之中损失大半。那后部之人欲要突围而去，却遭到了久已伏好的“倾城”、“覆巢”二营之迎面痛击。除偶有匹马落荒而逃，几乎俱都被逼入了那噩梦般的草场。 到后来，连城骑三千余人几乎已分成了大小数百股，在一片泥沼中截袭羌戎之兵。他们在沼泽之地都已标好地标，地标又极为隐晦，羌戎人不识，可连城骑中人马却知哪些浅水可渡，哪些不可渡。哪些地方看似平陆实为陷井。羌戎之兵左支右绌，此时已陷入绝境。 韩锷却与余小计一马双乘，遇敌杀敌，在兜转着寻找着粘木赤。但遇手下困厄，就马上上前解救。以他一剑之利，蓄愤之下，单骑邀斗，有谁可挡？余小计不顾腿伤，弩箭颇发，一夜之间，也杀伤了数十骑。 这一仗，直打了三天。除了头一夜战况极烈，以后几乎呈一边倒之态，最后只是搜索残余之敌。羌戎粘木赤帐下万五千余骑，逸去的还不足五百，其余之人，或死或俘，竟成了他们重新势盛后的首次重大失利。 唯一遗撼的是：粘木赤没有找到。但突围而出的人中似乎也没有他，说不定已身死于哪个泥沼了。直到泥干骨烂，为哪个牧民发现，怕也只剩白骨星星，断料不到他就是羌戎中右贤王帐下曾叱咤一时、锋头极锐的粘木赤了。 第十四章雁翅拂天河鲤沉 数百个营盘，七千余名张掖守军，规整静默地屯营于居延城外。 他们十天之前已到，于一夜之间安营扎寨，十日以来，却并无苦斗，只是坚固营寨。羌戎围城之兵猛见居延援军已到，不由失惊。但他们久已藐视汉军，也曾数次试探着以数百骑冲营，但杜方柠嘱语向庭，坚守不动，以羽箭之利射之后退，伤损了他们百余骑人马。此后，他们与城上只遥遥相望。十余日下来，彼此对峙，汉军的信心似乎开始建立起些了。 但杜方柠情知，以此对攻，还远不足够。她为坚固军心，十天之后，在半夜时分，突然率精选的十余骑冲围而入。她一身女装，长索短匕，虽伤损数人，但居延留守的武鹫见了，就带数十龙禁卫出城接应，竟被她两下会合，冲入城去。 由此一冲羌戎围攻之势初萎。如此又默默过了两天，杜方柠又率部重夺回了小细湖水源。几日后一早，杜方柠才起身时，就见有守城之兵喜动颜色，跑来相报：“羌戎遁去了。城外之围一夜尽解。” 这是以势恫吓换来的围解。杜方柠长松了一口气——这些天来，她紧提的心终于放下来了。但她此时还不能多想，马上传令，约请居延王，请他出面考赏张掖将士。又先匹马入汉营，与向庭庭商讨到底追还是不追。最后还是决定静观其变——以汉军之弱，荒漠追击，毕竟太险。小细湖在经月全城干渴之后，终于又全入居延城之手了。杜方柠要忙的事太多，一连两三天，天天直直忙到子夜，才算大致停当——汉军还不能退，起码要驻扎到形势明确之时；居延城对汉军必须考赏，但她也要为之度划，量力而行，不能引起居延城中人的反感；张掖之军为她初夺，她要考量怎么才好跟朝廷解释得过去，又怎么平定军中的叛者之心……这些都是头疼已极的大事，一件也不能疏虞。 忙乱了足足三天，她派去到伊吾探查情况的探马还未回。她心中忧急，几乎每天都要派探马出去，以求几日后可以天天获得伊吾城的消息，如果幸运的话，还会有韩锷的消息。她轻轻叹了口气，有时在想，别说现在消息空悬，就是再过几日，线报终于回来，她听到韩锷的情况也是几天前的情况。也许，她听到了几日前还生龙活虎的韩锷的消息，正小小安慰的那一刻，韩锷却正在荒野中静静的流血，兵败身死。 这一种担忧几乎时刻折磨着她，折磨得她全无力挽居延之危的喜悦。白日里她还能勉装欢颜，与全城同庆。可离了人群后，一抹忧郁就已爬上了她的眉梢，她的额上已细细地生出了几道细纹。如果在以前，这必让她烦恼的。可……现在，只要你平安，就是我满头皱纹，却又如何？ 这天晚上，她终于有暇去小细湖边坐上一坐了。虽说是个远离家乡数千里的小小之湖，却给她一种好温暖好熟悉的感觉。只觉，一直这么坐下去也是好的——如果当日那一夜的相伴，可以一直这么坐下去也就好了。 她本是一个务求事功的女子，但这一刻，她心里却反常的想起：她其实并不要韩锷如何：哪怕他并不如何大胜，哪怕惨败，她只要他平安就好。 天上有雁翅拂过的声音，潭水静静的，所有的鱼只怕都沉潜入睡了。杜方柠想起一些关于书札的传说，她轻轻放松两条蜷着的腿……但今日，依旧是：雁翅拂天河鲤沉，没有消息……没有消息…… 第一章西征日调万黄金 题记：戎马不如归马嘉熹二十九年七月，一队人马车骑俨然地地走在从伊吾到居延的路上。骑者好有二十几个人，穿的都是连城骑护卫营的服色，车里载的是些辎重。一行人路上都不大说话，但面色却是轻松的。自黄茅障一战，经过这几个月的经营，漠北十五城的局势是一天比一天平静了。羌戎右贤王重挫之下，一时不敢再来相犯。韩锷统领下的连城骑经过这一战也军心大振，虽部旅出自十五城，却也渐渐磨合，管领起来如臂使指，指挥如意。韩锷最近以来频频视察十五城的防务，选拨贤能。王横海所遣来的参将高勇果是个将才，军中之务韩锷渐次都交与他打理，几个月下来，处理得极为妥当。连城骑这么调整了有三个多月，韩锷才终于有暇回居延城一行。 他此回，小半是为了公务，大半却是为了掂记小计的病。他记着那日在居延城中那个算命的黑衣女子跟他说的话。徒然草、徒然草，找寻徒然草的时机该已成熟了吧？——小计半年不见，一下窜高了几寸，这事太过怪异。近日韩锷每每体查他体内脉息，已觉出不太对劲。这事可是再也拖它不得。他没对小计明说，却抓紧处理好手头要务，终于腾出了时间可以带他回居延了。队中有人不经意间抬眼望向天上，然后就惊“呀”了一声，梗着脖子直往上看。 众人随他望去，只见天上正飞着一个风筝，那风筝好大，放得也好高，却是一串两个大雁，一弦双系，却并不缠绕，高舞低回，煞是好看。其中一个雁儿大些，雄武矫健，是青色的；另一个稍小一点儿，扎得更精俏，却是绯红的。余小计看到那两个大雁，不由笑了开来，指着那个大的叫道：“这个是公的。”又指着另一个笑道：“这母雁却也扎得好俊。” 他在洛阳城中原是玩惯这个的，见过极多。两只雁儿在空中矢矫飞翔。本不是放风筝的节气，西北的塞外荒野更没这个习俗，放风筝的人却好手段，闷热热的天除了热气偶拂就没什么风，那风筝却高举举地在天上挂着。 韩锷一见之下，心中就一动，迟疑了下——离居延城却也不到十里了，只听他笑道：“你们先走，我有事要走开下，一会儿居延城再碰面吧。”从者愣了愣，却也不敢多问。余小计看向韩锷面上神情，就明白了，似笑非笑地把韩锷看着。韩锷脸一红，低声对他道：“跟着张大哥几个乖一点儿，别老上窜下跳的。在居延城好好等我，我去见个人，晚上就回来了。” 居延城数里之外有个红柳林。这时斜阳照着那片林子，林子里的树木拖着的影子歪歪斜斜地映在地上，一根一根宛如图画。一个截倒的木桩上却放了两杯酒。木桩边有一个戎装女子洒然坐着，她手里正握个线轴，一头头发去了帽青森森地披着。韩锷纵马飞来，到了近处却把马蹄放慢反踟蹰起来——没见时如此悬挂，及真的见了面，却又只觉……不知该说什么。 几月不见，杜方柠身上更添了丝英飒风慨。只见她侧眼剔眉，含笑道：“韩宣抚使，闻得你功成而归，小将略备薄酒，为你接风洗尘则个。” 韩锷笑道：“岂敢、岂敢。有劳，有劳。”杜方柠笑看向他一眼：“当真是晒得黑得没样了。”韩锷嘿嘿一笑，他已有几个月没有照过镜子了，自己也不知自己现在是个什么模样。杜方柠却在静静地打量着他，只见他更黑瘦了，但颀长的身子里似乎比先前更是蓄满了无数的精力，神情也定定的，不再是以前一味的落拓萧散，而很有些凝定的指挥千军万马的味道。 杜方柠笑着斟上一杯酒，递与韩锷道：“喝下这一杯，我要告诉你一个好消息。”韩锷笑着饮下，问：“什么好消息？” 只听杜方柠道：“朝廷已拜王横海为征西大将军，令他锐意图强，真的准备一举解决西北边庭之事了。”韩锷眼角轻轻一挑——那么，她们东宫的人这一次又得势了？接着、他有些自责地觉得自己不该这么想：仅仅于公来说这也是一件好事。王横海一代将才，能得重用，毕竟是天下苍生之福。 他心里转念，一时沉吟道：“一举解决只怕也难。朝中的那些人想来读书读多了，以为打仗跟做诗一样，提笔间顷刻杀人百万，实际哪有那么快的？王横海将军如能精心操持上三五年，也许西北一带，可以一平兵患。” 杜方柠笑道：“偏你这么认真，咬文嚼字的，还笑话别人是文人。别人不过是夸张一下嘛。朝中的那些大佬们，包括皇帝，哪个不是爱听好听的？如果不吹嘘大点儿，说什么‘一战可竟全功’，他们哪有耐烦卷入那么繁冗的边庭细务。你当都是你呀，做事傻踏实，靠的是百战立威，积小胜为大胜。朝中的那些人，个个都是养尊处优、虚躁浮华的，只凭一时兴至拍拍脑袋做事。不哄得他们高兴了，咱们是一点事也做它不成的。” 韩锷听着她若娇若嗔的话，只觉一点温柔在自己心头慢慢涨起，笑道：“方女侠，下官领教了。方女侠精通世路。以后，下官的前途，就全靠方女侠指点了。”杜方柠微微一笑：“那可也要你听我的——不听的话我也没辙，要听我的话，做到位极人臣也不是不可能的。” 她的话中隐有深意。在她的世界里，好多价值本已确定，她也一直想把韩锷完全拉入自己的世界中，虽然明知，自己喜欢他的恰恰是因为他正好不在自己那个世界的价值轶序之内。 韩锷只微微一笑：“方女侠的话，下官又怎敢不听。”他眼儿一抬，正恰恰停在杜方柠那因天热而微微敞开的领口上，不自觉目光就热辣辣起来，一向端直的他口气里不由也沾上了些涎皮涎脸的味道。但这话轻飘飘的，说来好如玩笑，方柠听了就知他这是暗里婉拒了。 杜方柠感到他的目光，脸一红，自饮了一杯酒，笑道：“那可真是……太阳从西边出来了。以后，你真的什么都听我的？”她眼儿斜睇，如果有韩锷真心拜倒在她石榴裙下，那她势弱已久的城南姓真是获得强助。 韩锷只觉心头一热，看着她吐气如兰的样子，几乎冲口就要答道：“是”。可他也猛觉这么再调笑下去不免大是危险——他总免不了有那样一种感觉，在这一场与杜方柠的交往中，自己付出的都是真心，可她、却搀杂了太多的人事。好多时，杜方柠脱略于尘俗之外时，自己觉得她是那么可爱可敬。但只要一涉及世路，韩锷就会觉得自己只是她很得意用来也很顺手的一枚棋子，而方柠她，一直想要的不过就是自己全部入她掌控。 她是自由的，普天下的女子，也少有她这样敢作敢当——独行塞外，自开功业，力守孤城，那已不是寻常女子可为。但她也是不自由的，在洛阳城里，她还有她的家族、她的经营、她的……丈夫，自己再与她怎么样，却又算是个什么人呢？韩锷想到这儿，脸白了白，没有吭声。杜方柠在等他时想来已喝过一些酒，这时微醺着，心中高兴，却没注意到他神色的细微变化，只听她低声唱道： “著取戎衣为与谁 双蛾久惯笑须眉 忽然旖旎行边塞 且驱骢马越斑骓 …… 乐陶陶、且衔杯 行矣关山不需归 战罢银河悬青索 系取长庚与相偎 ……” 韩锷听得心中一阵轻颤。方柠她，虽为女儿，但这一场情事，其实她从来都是主动的。就象她唱——战罢银河悬青索、系取长庚与相偎，那也是她主动的系缚与操控。 那歌声柔柔的，杜方柠所有的杀伐决断这时都隐藏在一片柔情之下，让人觉得，这么温柔柔的披着一层绮靡之纱，就是入她轂中，却也没什么不甘的了。那一股柔情让韩锷也不能不心动。他听到心里一个独立的自我轻轻**了一声，由不住地伸出一支手轻轻向杜方柠的手上罩去，口里低声道：“方柠，前日居延之围，多靠了你了。” ——真是不解风情的男子啊，软语轻喃时，居然说出这样一句。可杜方柠感到他手里的热力是震颤的。又何必计较什么他说些什么呢？此情此境，说什么本不是重要的吧？重要的是……她一回脸，只见韩锷晒得黑黑的脸膛上的嘴唇似乎都燃烧了起来，汗涔涔的脸上，眼珠儿也黑得象要烧起来，把所有的一切都烧入他瞳中的黑暗。那一份男子的魅惑让杜方柠的心中也一时缠绵了。杜方柠缓缓地闭上了眼，天边的落阳正以一片温情烧灼着这片林中的红柳，要让它们记住并等待它明天的到来。韩锷身上的肌肉轻轻地颤着，觉得自己手里的方柠的手正如水般化去，而他的手却似烧红的烙铁，只想醮入水中，哧啦啦得一烫一淬。 水样的方柠似乎就等着他一吸入唇，解己焦渴，慰彼深情。他的手轻轻地顺着杜方柠的臂摸了上去，戎衣之下，还是一个如此温软的身体。那皮肤隔了衣服还是象水面被微风拂动似的荡漾起来。他的手已轻轻地溯到了方柠的颈侧，那一抹奶滑，只让他觉得自己身子某处都坚硬了。火色夕阳，酥软红柳，沙延衾榻，风展帷幔。这样的塞外，这样的可人儿，这场生命还有什么比之更可期待呢…… 可他胸腹中似乎有什么突地一阵绞痛。这一痛真痛得非同小可，象一把刀子猛地戳了过来。就是韩锷这么善于忍痛之人，不由也一时心如刀绞。他咬紧牙才没有哼出声来，却只见他额上汗珠滚滚而下，先还惊诧自己这是怎么了，可脑子里没端由地似想起了什么——那是一张神色很乖戾地看着他的脸，那是……殊儿！ 韩锷突然想起利大夫的话，没错……是阿堵！小殊下在自己身上的‘阿堵’终于发作了！利大夫不是说，这盅毒一到自己真情发作时，就会同时发作的吗？利大夫说他的药效可管一年，如今，一年之期早过。韩锷深吸了一口气，勉力压服住自己心脉中乱窜的真气，好一时，才缓过一口气来。睁开眼，却见方柠正看着自己。他勉强笑了笑，杜方柠关切道：“身上有伤？” 韩锷点了点头——他也不知怎么解释。但这么一冷一热之下，他只觉得刚才还那么明灿的红柳林在他眼中此时似也荒凉了下来。两人默默地各想着各的心事，有一时，杜方柠才道：“走吧。” 韩锷点了点头。看了眼杜方柠系在桩上的风筝线，问道：“这风筝怎么办呢？”向晚风已大了些，没有杜方柠操控，那风筝也自在天上飞着。杜方柠忽一指划断了那风筝的线，那风筝一脱束缚，忽喇喇地飞走了。韩锷“呀”地一声，只觉可惜。却听方柠笑道：“让它们去吧。人世总有纠缠，它们两只雁儿，给它们无拘无束些倒好。哪怕最后总不是一头掉下，载到哪个泥沟荒沙里，但毕竟总还算飞过。” 韩锷无语。他与杜方柠上了马，骑在马上缓行。走了一刻，觉得太阳吊在西边那么金黄黄地照着，两人骑着马的影子拖在地上，有时偶碰在一起，有时又分开。就这么并辔缓行，一点温暖就那么慢慢地浸了开来——这样的并缰慢步真的是很好，韩锷只情愿：这条路永远走不完才好。 杜方柠却开始有意落后半步，她好久没看到韩锷了。沉默时的韩锷似乎更有风彩，那是暗藏自晦后的光芒与宁寂。看着韩锷马上矫捷的身影，杜方柠的眼中神彩变幻。只见他因为热，已掳起了袖子，一条黑瘦瘦的胳膊控着马缰，肱头凸起，肌肉精健，小臂上面的汗毛金黄黄的。 杜方柠一呆，只觉得条胳膊就那么汗莹莹地映入自己眼里，夹着一点男子的腥气，在这闷热的晚上有一种说不出的盅惑。杜方柠看了两眼，眼神似乎被它吸住了，呼吸忽紧了起来。她还从来没有过这样的感觉，这感觉怎么象……她的脸上忽升起一抹潮红，鼻息也重了。走在前面的韩锷也发觉到了，他一回头，全不知自己就是起因地问道：“怎么了？” 杜方柠脸上腾地一红，在他没看清自己脸以前，已策马飞奔起来。韩锷还在为她的举动怔着，却听杜方柠口里简短道：“快跑，看我的骢儿快还是你的斑骓快。” 一连几天，韩锷最怕见到的就是杜方柠了。因为只要心中温柔绮念一起，胸腹间立时就刀刮般的难受。算起来，这盅毒中的也好有一年多了。他以前虽常常想起方柠，但总觉得彼此间山遥海远的，虽一念起时偶然间觉得胸腹间小有不适，还没什么大碍。可现在，关山飞度、塞外同袍后，与杜方柠之间虽几月不见，却更觉彼此同心。这股温柔念头一旦深种，加之利大夫的药性已过，那盅毒发作得就格外厉害起来。 原来他只是心爱这个女孩，觉得她好是神秘好好是迷幻，乐游原上一见倾心。渐渐了解后，不由多生了一份怜惜出来：她原来也是一个那么挣扎着的苦命女子。如今，那爱意底下，却又平添了一分别样的敬重——他早于几月前就从杜方柠派来的使者口里听到，当日居延陷围时杜方柠怎样的青索短匕，城头酣战！他当时听得心里就热血一涌。这几日居延城里居住下来，与杜方柠虽日日见面，可他却要时时提防着那份突发的绞痛之感，又不能露在面上，惹杜方柠担心。这日子过得可大是苦恼。 而每到夜来，他与杜方柠的歇宿之处却就在同一个驿馆。躺在床上，静静的夜中，虽隔着几间房，只觉得彼此似乎呼吸都是清晰可闻的了。那时的他总是不免微涉绮思，象一句诗里说的“每到夜来惯绮思”。那时，方柠那青森森的发似乎藉着夜色的掩盖不由地就在韩锷的心头长了出来。他伸手想轻轻抚开那乱委的发，幻想着下面该是一张怎样迷乱痴情的脸儿，可那脸上隐于睫下的神彩是他一直感到神秘与不懂的。可他想了解她、读懂她，却似又无门而入。可夜，这是夜，在夜里，他会幻想着把她那一层坚硬的表皮剥开，象、剥开——岭南佳果荔枝，剥开后，会是怎样一种赏心悦目惊心动魄的莹白？如果把那汁肉咬破，让她所有的滋味溅入自己的齿颊，是不是他就可以更深地把她读懂读透，让她对自己产生更深的眷恋？ 那时韩锷的手指总会感到干燥而灼热，屈曲着，僵硬着，宛如痉挛。那是一支可望慰抚的手，可却总伸不到她的身边。好在、这是夜，他可以探到自己苦沸的根源，一手遮月，二手遮天，地上的火把高昂起来，烧灼着、以一种昂扬的姿式烧向他那么苦思却难以亲近的月亮上面。月亮化了，融融漾漾地在天上崩冰泄雪，然后、**一声，落在他身体里砰发出来，冰溶雪澌，浇熄了他所有的热望苦恋。 可其后的感觉是如此失落？——什么时候，什么时候才能让自己在杂乱的梦中醒来，一睁眼就可望见她那恬静的脸？韩锷只觉方柠的手也向自己抓来，在他的心里长满了指甲。每到这时，韩锷就在那盅毒所引发的疼痛之外更感到一种别样的痛来。 小计有天一早上代连玉来帮韩锷整理床铺，一叠被子不由吃吃地笑了。韩锷猛地惊觉，脸上登时发起烧来。小计的口里却在咿咿呀呀地唱： 上去个高山（者）望平川/平川里有一朵好牡丹/看去容易（者）摘是个难/摘不到手里是枉然…… 韩锷脖脸通红地只能由他拐着弯取笑。余小计却不为己甚，笑嘻嘻地开始跟他讨零花钱。 余小计这两天几乎天天不着家。韩锷也无暇管他，毕竟他还是个孩子。这几个月，经临战阵，也当真苦了他了，让他好好玩玩吧。白日里，他能不和方柠见面就不见面。说实话，他怕的倒不是那盅毒所引发的疼痛——只要彼此相知，就是疼死又何妨呢？他怕的是那样一个没有结果、没有终局的怅望。偶得见时，他们这些日子谈论最多的就是朝廷的西征。为这一场西征，朝廷要准备极大的一笔钱粮了，甚或都有文书来让韩锷这边也从西域十五城中筹备。为这件事，韩锷不免苦恼。他要算度精确，量力而行——这是当今大事，他不能不臂助王横海一把，但十五城局势初定，他不能涸泽而渔，坏了这大好基业。所以这几日下来，几乎天天都纠缠在帐薄之中，最后累得他倒也无暇多想自己与杜方柠之间的窘况了。 这日韩锷查出居然龙禁卫中有人滥用职权贪渎的现象，他一时不由大怒，亲自追查下去，居然所涉数目极多。韩锷心中气恼，查完之后，一时在中军升起大帐，叫来了那人，一一问实，那人推萎不得，脸都白了。 韩锷的脸也白了，他的手伸向军令，犹疑了一下，然后，才终于狠心大喝了一声：“斩！”帐下鸦雀无声。那人没想到会是这般严厉的惩罚。他望向韩锷，只见韩锷的脸也是白的——这还是他头一次喝令斩杀手下将士，但他不能不这么做。 那人出帐前，却回望了韩锷身后的杜方柠一眼，惨笑道：“韩宣抚使，以你军令之严，御下之慈，我无话可说。这件事我错了，我不该贪心。可是这世上，贪污的并不只我一个呀！跟起那些大人物比我又算得什么！我可真的算是一个冤！”他的声音凄厉，韩锷也脸色苍白，一个字没说，强镇定着坐到帐罢，也没叫手下呈上首级，却命令好好发葬，专派人回去抚恤其关中家小。 那天事罢，他独自驱马奔向居延城外，在荒野里痛哭了一场。他也不知道自己倒底在为何而哭——为什么呢？为那些不得不战死于沙场的将士？为了那个他不得不斩的这个军需官？还是为了…… 总之，他只觉心中充满了无数的郁懑与悲慨。逸 第二章物情唯有醉中真 那一天痛哭之后，韩锷回来调来了这大半年来所有的龙禁卫与连城骑的帐目细看。他所有的猜疑原来都不只是猜疑，但他还不敢相信，认真的细查帐目足足又查了三天，然后不由痴痴地坐着。他派人去把方柠请来。这些日子来，他为避盅毒发作，少与方柠言笑后，就感觉到了方柠慢慢对自己骨子里多出了分冷隽。但两个人只是暗地里这么冷战着，旁人还觉查不出来。韩锷却又无法跟方柠解说自己的苦衷，但目下之事，却是公务。只听韩锷道：“阿柠，我看了最近的帐目……”他的嘴唇忽有些发干，却不愿伸舌头略舔一舔，只是继续强迫自己干涩地道：“……自从三月以前，居延城围解，黄茅障胜出，十五城中官商两方捐赠日多，却有两万余两黄金之数目被你调出，不是用在龙禁卫与连城骑的军需中，却是送回洛阳了。” 杜方柠的面色却静静不动，似乎早已料定了今日的局面一般。她淡淡道：“不错。”韩锷心中一痛，低声道：“为什么？” 他的眼避开了杜方柠的眼，杜方柠只觉得心头一恨——这么多日子了，他一直是这样，他当她是什么？一意勾引他这个青春年少的富家少妇吗？一个毒如蛇蝎的恶毒女子吗？她值得他这么躲闪吗？想到这儿她就不由不恨，如果是别人，她可以谅解，但她就是不能谅解他！——连你也不懂我……她心中忽升起了一种狠狠地要刺痛他的愿望：没错，我并不是你想象的那样的，我也不是什么女神，更不要虚幻成你心中的毁家纾难的奇女子，你要看不起尽管看不起好了。只见杜方柠唇角却浮起了丝淡淡的冷笑：“你也知道，当初这龙禁卫可不是朝廷派来的，这前后到来的五百余骑人马和他们的吃用薪奉，我可是冒了毁了家的风险撑持支付的。为了他们，我们韦家花了就不止万两黄金之数，还包括杜家！我可不是什么替天行道心忧家国的人，即为了居延城做了这些，局面稳定之后，他们也是必需要偿付的。” 她话里重音落在了‘我们韦家’四个字上。然后抬起眼有些残忍地看向韩锷，就是要看他脸上那痛苦地一颤——你一直顾忌的不就是这个吗？我杜方柠是自由的，但你要不把我看成是自由的，那么，我就端出韦少夫人的身份来吧！痛什么痛？这岂非正如你所愿？ 韩锷的眉毛蹙了一下，他没有说什么。半晌才道：“可是，你调用的已远过了两万之数。这一笔的开支好象还是常设的项目，说是到洛阳城中采买军需。难道，偿付得还不够吗？” 杜方柠忽笑了起来：“我冒着风险，连家底都帖上了，当然要有所收益。”她眼睛直望着韩锷盯来：“要不，我为什么要以一个堂堂少夫人的身份跑到这荒野塞外？” ——她要刺痛他，她要刺痛他！谁让你要让我受尽这种冷落？我不惜自己的身份，随你远行塞外，虽易装埋名，但就不顾忌别人的耻笑吗？难道只有你怕别人的耻笑，我就不怕？而你、还算是个男人。 韩锷的嘴里忽很苦很苦，喉中甚至有了一丝腥腥的意味——原来是这样。他苦苦地道：“那么，前日杀的那吴军需，他贪赃的事你其实早就晓得了？而他的那些帐，本来也不是他一人的帐，怪道数目会那么大，怪不得他临去时会有那样的遗言。” 杜方柠的唇边浮起一丝嘲笑：“韩宣抚使，你太简单了。咱们汉人朝廷的事都是这样。混水摸鱼，大家谁都别说破好了。我即有自己的收益，怎么能太详查别人呢？大家毕竟都是辛苦搏命而来，谁都不用点破那层窗户纸。那样的人，不给他些甜头我又怎么办？” 韩锷的脸色忽变：“那我下令杀他，你为什么全不阻拦？” 杜方柠激声道：“——军威，是为了军威。你的军威是我们外面的架子，这个架子无论如何不能倒！它是用来招摇于世好让人倾心归顺的。而我们——我们的贪渎……就算是贪渎吧，却不能露于明面的。也就是你这样的人，永远也不明白的要办大事必需的润滑，你以为所有人都象你一样可以无所顾忌，只为了一个什么道义，搏命而干？” 韩锷怔怔地望着她，一句话也说不出。杜方柠看着他面上痛苦的神色，先还在笑，得意于自己终于刺痛他了，报复了他这些日子的冷淡。可笑着笑着却心虚起来，接着，她懊恼地感到自己的关心。是的，她还是关心他——但又何必跟他说这些呢？虽然，那些都是实情。但锷、他有他的道义与担当，很单纯很孩气的担当。自己起码不该以如此恶毒的语气来说这些的，她起码该和缓些地慢慢和他说起那一切看似光明背后的所有阴暗与虚假，但那些都是必需的，他要明白，没有那些，没有那些钱，没有那些交易，她也无法在东宫也朝庭家门之间摆平！他就不能理解她吗？她随他远赴塞外，无论在韦家，还是杜家都已出格了。她觉得自己问心无愧，他，也该容许她在私暗处给自己的家门、背景与身后的诸般势力一个交待吧？ 韩锷忽然虚弱地道：“方柠，对不起，你先回去吧。” 他的口音如此萎弱。杜方柠一惊。她站起身自觉呆不下去了。再呆下去，她也不知该如何面对那个男人的清傲与自责的眼。 ——他原来并不是在责备她，他是在自责，自责错杀了一个军需官，哪怕那人也有错，但即有根源，就错不至死。他不要求她什么，他把责任一个人负。自己早该知道，锷是一个如此惯于自责的人，甚或总把别人，把整个外界的错处都算在他自己没有明查的份上。杜方柠虚弱地站起，看到韩锷的头上冷汗直冒，却已无力再表示关心。因为她怕自己真的会软弱失控。可她行到门边，还是不由停了停步。韩锷似乎大急，喝了一声：“走！” 这一声叫得如此暴躁，不似他平时的性子。杜方柠意外的没有生气，反回头看去，却见韩锷一口血喷出，直溅帐顶——阿堵之毒终于在他对方柠的至爱至痛中发作了出来。杜方柠飞身返扑，一抱就抱住了已摇摇欲倒的韩锷。韩锷的脸上失了血后，现出一种黑黝黝的苍白。杜方柠一抓他脉息，只觉得一片凌乱。原来他在黄茅障一战中精力消耗已如此之巨！身上似还潜隐的有毒伤。杜方柠哭道：“锷、锷、锷，你别怪我，我真的不是有意的。我不这样也无法对家门做出交待呀！我知道你锐意用世、独操军旅的苦楚。可是，暗地里，有好多事你不知道，但必需要做。东宫太子，仆射堂，三省六部，我家里的父兄公婆，那些都要摆平打点的。这个世事是这样的就是这样的，他们只认得利益与钱。我也没想到那个军需的事还会被你查出来。不过，你军令已下，当时形势，我也无法阻拦。你不要自责，这不是你的错。如果错，那也是我的，是这个世路的错。我愿意看着你高飞猛进，但活在这个世上，我们只能绕着它的规则才能有做事之机的……” 韩锷惨白的唇边浮起一抹惨笑，他伸手试着抚方柠鬓边的发：“不是你的错，我也有好多事没有告诉你，是我错了。那个军需，我杀错了……”他的手还没有拂到方柠的鬓边，口里又咯出一口血，人已晕厥过去。 一碗清粥，几样小菜。韩锷昏迷两日后，重新醒过来时，在床边看到的就是这个。梦里似有人在他榻边垂泪，他似听到那人说：“锷，是我不好。那笔帐目今年我不会再调了，以后也尽量用节省地来摆平朝中家中的事好了。我不能答应你就此全然清高如许，我做不到。你的伤我会想办法，我知道你醒来后可能最不愿见到的就是我，所以我先走了。我去伊吾与石板井帮你安排一下军政之务。你好好将养呀，你要……好好的呀。” 韩锷只迷迷糊糊的记得这些。他只记得当时想留住她，想拉住她的手，想说他不怪她，可他就是没有力气张口。 好空落好空落的居延呀，韩锷睁开眼后想：你一走，我才明白什么是‘倾城’之意——你不在时，这个城市，对于我就是空的。为什么你我已相爱如许，却总有如此多的障碍把你我阻隔，令你我之心疏远？你没错，可似乎我也不能说自己错了。这个人世，到底是哪里错了呢？ 看到他醒来，连玉一声欢呼，欢颜浮起，扶他靠坐起来。韩锷虚弱地道：“小计呢？”连玉道：“他熬了两天了，都没让我当班。刚才实在撑不住了，我才逼了他去睡会儿。要不，我喊他起来？” 韩锷摇摇头。连玉把那碗稀粥端上来。韩锷本想摇头，但看着这个部下两天来想来为服侍自己憔悴的脸，也不忍说了。勉力吃了两口，半天才觉出滋味来，他忽似迷思般地说：“阿姝，是姝姐……姝姐来了？” 他声音轻轻的，似乎自己都相信。然后回过神来。外面余小计忽然蹦了进来，一见韩锷醒了，一跳就跳到了床前，握了他的手，半晌笑道：“锷哥，你可吓死我了。”他想来担心不浅，两日下来，下颏几乎都尖了出来。韩锷心里忽升起一丝温暖——这个世界上，起码小计的所思所想他还是料得定的，这一点相知让他重新对世界有了一点安稳之感。他微笑道：“照顾锷哥也不用通宵不睡嘛。眼睛都熬红了，自己看看象什么了？” 余小计惭愧一笑。伸手向韩锷腕上摸来，象要给他看病似的。韩锷见到他也觉开心，一兜他下巴颏儿：“别跟我装医生了，在韩大国手面前，你就不怕露丑呀。怎么，锷哥倒了这两天，你为锷哥哭过没有？” 余小计被他猜中，想起自己这两天哭丧脸的样子，不由大没面子。脸一怒，一把把他手打开：“鬼才会为你哭。我只掂记着，你要死了，我就要被什么方柠呀，阿姝呀，或者小殊呀，我那死鬼姐姐呀，还有什么夭夭的眼泪腌成咸肉干儿了。” 韩锷被他逗得一乐，微笑道：“你实话说，这粥却是从哪里来的？”余小计眼看着他，俏皮一笑：“这个乖可不是轻易告诉人的。你要想知道，得答应每月多给我几两零用钱。”韩锷“呸”了一声，他不愿支领奉禄。以前行走江湖时，生活所需，倒多半是靠着一身内家修为给人行医治些气血险症得来。如今，朝廷给他的俸禄因为边塞乏窘，倒多半贴进去了。剩下的，也被这爱花钱的小鬼压榨了个干。只听他笑道：“别的兵逛窑子才要花钱，你怎么，入伍没几个月，身子还没长成，也先把这个学会了？” 余小计脸一红，他再痞，被韩锷倚了大人的身份调笑却也没辙，伸手就向他肋下呵去。韩锷病后体乏，躲他不过，只有求饶，笑道：“好了好了，你这不是要，是抢了，而且是抢军饷。我怕了你了，你去找连玉问问，有剩下的就冲他关了来吧。你快告诉我我问你的事是正经。” 余小计见说才停了手，笑道：“那粥嘛，是前日我们韩宣抚使病重，老天爷不忍，就派来了个神仙样的温柔姊姊亲手做了让我送来的。她的名字呀，不知是阿姝还是什么小殊呀，我听来一个样，却也分辨不出来。” 韩锷一时就呆了：阿姝，她怎么会到这塞外来？他病中耳目迟钝，却见余小计猛一闪身，穿出帘外，从外面生扯了一个女子进来，笑道：“锷哥，我可给你拉来了。你说过，姝姐与殊姐是双胞胎，可你告诉我，这个是阿姝还是小殊呢？她们名字念起来一样，就是叫错却也好办。”韩锷一抬头，只见阿姝正笑吟吟地站在自己床前，那笑意却还象小时候那般温暖。 说起来，韩锷与大姝真的算做青梅竹马时的玩伴了。当然不只他们两个，还有个小殊在一起，难得的是他们三个同年。韩锷因幼失怙持，他也不知自己的生日是几号，却从小习惯把大姝叫‘姝姐’，小殊却只唤‘殊妹’。小殊为这一点一向大是不服，愤愤道：“凭什么叫她姐却叫我妹？我只比她晚生了多大一会儿？我就不信你是卡在我们两儿出生的空儿生出来的！” 小殊脾气暴躁，一言不和，往往就会大闹——这一点跟她乃姐倒大是不同。大姝的脾气一向温文和婉，韩锷打小就敬爱的。就为了这个称呼，小殊就不知和韩锷干过多少架。但韩锷从小脾气也倔，说什么也不肯改口。没想这一点仇却深种下来。韩锷到现在还不明白好端端的小殊为什么要给自己下盅？但他从小就摸不清那个五马张飞的殊妹的脾气，所以这时想到这儿，他叹口气也就不再想了。“姝姐，你怎么来了？”他仰头问道。 阿姝展颜一笑，脸上的温柔关切也都浅浅的：“我担心着你的盅毒只怕快要发作了，所以就赶了来。没想，倒赶个正着。” 韩锷叹了口气不再说话。却听阿姝道：“你在怪殊妹吗？” 韩锷摇摇头，这一生，就总没学会恨人怪人。如与人有隙，他倒多半是反省自己的。只听他喟然道：“我只不懂，她倒底为什么要这么做。” 阿姝微笑道：“难道你到现在还不知道？”韩锷怔怔地望着她。却见阿姝的面色也迟疑迷茫了一下，似不知该不该说。半晌，才低声道：“她是因为……喜欢你呀。” 韩锷一愣，脸色迷茫起来：就小殊每次见到自己恨不得把他放入油锅里炸的那股劲，还喜欢自己？他吃惊得说不出话来。阿姝温柔的眼神在他茫然失神时却在他清俊的脸上一扫而过，那眼神中仿佛也有一丝痛。只听她道：“这名为‘阿堵’盅却本是我们素女门的禁忌了。素女门的《素问心经》中，有三样禁忌‘毒、盅、咒’照说是不许门下弟子学与用的，这三样就是‘忌体香’、‘枕头咒’、‘阿堵盅’。可小殊她脾气从来就怪些。原来还好小时，她见着一个女子哭哭啼啼，恼她丈夫总不回家，在外面和别的女人鬼混，因记得我们门中有那么个‘枕头咒’，就偷学了教给她。所谓枕头咒却是倚仗着一点精诚控制别人心魔的，那还是最轻的一样，让自己喜欢的人只要不是挨着自己睡，一沾别人的枕头就会头疼欲裂。那次小殊她成功了，大是欢喜。可我却也没想到她后来，居然会再破禁忌，把别的不许素女门弟子修的毒术也修习了来。甚至为了修这‘阿堵’之术，不惜背离师门，另投北氓一派。这件事，不能不说起因于你也……关联到我了。” 韩锷怔怔地听着，他知道祖姑婆就是出身于素女门，她的这两个侄孙女也是。但当年小殊叛出素女门，另投北氓一派的事，他一直就迷迷糊糊，没搞清楚其中根底。隐隐听师父说来，却也不敢细问，甚至一直没弄清叛门的到底是阿姝还是小殊，只为她们的名字听起来却是一样的。 那时他还只不过十六岁。从那一年，祖姑婆与阿姝却就此没再和自己往来了。只听阿姝静静道：“小殊她叛门出教，其实就是为了你。当年……” 她面上微露苦笑：“你总还记得咱们长辈出于玩笑，曾有过让咱们俩儿结为姻缘的话头吧？”她的一双眼温温凉凉，不知算是一种什么样神色地看向韩锷。韩锷忆及那么久远的少年之事，只觉一股温柔也在心里漾了起来。其实那还是不知男女欢爱究竟为何物的少年时光了。可即曾有此言，虽后来彼此却莫名的缘断了，韩锷却一直还觉得阿姝是跟自己生命关联很深很深的那个人。那一点温柔倒不是起因于爱，而是共同回首看向曾经的似水流年时两个人心意相和的一点感慨。 只见阿姝用一笑掩住了心底的一点怅然：“从那时起，小殊对我的态度就变了。有时她远远的看着我，眼神里象满是嫌恶。我跟她说话，她也从来不理，后来……后来有一天她忽然和我好了起来，似是有什么事对不住我似的。我以为她后悔前一段时间对我态度太坏了，也没在意。可那以后不久——我那时跟祖姑婆住在宫中，却发现，好多男子见我的态度忽然变了，似是似想亲近却又敬而远之的模样。我本来在宫中女医房内做事，有些侍卫也常常偷空来玩的，可从那时起，却一切都变了。直到一年后，有一天祖姑婆把我叫到她身边，抓住我的脉腕，细查一个多时辰，才脸色大变，对我说‘姝儿，你难道没有发觉？你是什么时候给人下了忌体香了？’” “‘忌体香’却是一样罕见的毒物。我们素女门中的忌体香却又与世俗不同。那药一下，初时很轻，慢慢浸入骨髓。据说中了这香的女子身上会有一种隐微的味道，这味道女子是闻不到的，但男子感觉得到。凡是男子感觉得到后，就只会对那女子只生敬意，再没有一点……亲近之念了。这本是素女门一向心贞的女子要任门主时才会被用上的药物，以确保贞洁，心无杂念。……‘究竟是谁下的？’祖姑婆一问，我当时身子就一抖，想起小殊妹对我的情形，马上就明白了。可我没有说，也不能说。祖姑婆想来也猜到了，她身子一阵轻颤，说道：‘冤孽呀，冤孽。可怜我一向只忙着别人的病，却连自己侄孙女的心病也没看出来，当真医者不自医吗？’” 阿姝说到这儿，身子轻轻一颤。可她这样的女子，就是这一颤也是细微的，细微得韩锷都感觉不到。韩锷不知不觉象小时那样的握住了她的手，不过小时，他握她的手多半是为了自己受了委屈遇到困难找她抚慰，这时却是长成后的自己将她抚慰了。却听阿姝道：“那以后几天，我都怔怔的。虽然那时我还不明白，却也知道，这忌体之香一旦种下，是解除不得的了。因为下药之人往往把她所有的怨毒都种了下去。如果要解，其中的一味药是要害了那下药之人的性命的。我知道自己此后的人生会大是不同了，那时却也没想到究竟会是何种不同。那以后，我只跟你见过一次吧？还是为了找你师父，以后就再没想见。你想来当时还很疑惑吧？” 韩锷想起当年的情形，确实也很疑惑，可却似乎……没有伤心。但这时他却为自己的不曾伤心对阿姝产生了一点惶愧来。他静静地握着阿姝的手，真不知她是如何辗转反侧地渡过那段时间的。阿姝脸上微微一笑：“我很怕姑婆她严罚小殊。没想，小殊却知道我们已经发觉了。有一天晚上，她忽来到我的床前。她以为我睡了，就一直在我床前跪在地上痛哭。我长这么大，一直和她在一起，就还从没见过她哭过。可那天，她真的哭得我心都碎了。我听她一遍遍地只说一句话：‘姝姐，我对不起你，可我也管不了我自己。我跟你不一样，我从来都管不住我自己’。我想起祖姑婆从来都说，殊儿的身骨异常，不象平常女子，先天胎里带出的就有一点热毒，她也无法化解的。我想起身把她抚慰，却没想那天晚上她原来早给我下了药，我只能一动不动地在床上听着。心知，以小殊那么强的性子，她就是道歉，也不容另人有一丝怜惜她的举动的。” “我想跟她说我不怪她，却张不了口。我听她说了又说不自觉地流下泪，她从来都不流泪的。可她忽然恨了起来，恶狠狠地盯着我，怒道‘你为什么是我姐姐？是我姐姐也就罢了，还要跟我孪生，还要跟我长得一模一样！还有，这般人见人爱的好性子。所有人都说，一个女子的好处，德容言工四样你都占全了。那我这个当妹妹的还怎么做？怎么做都脱不了你的规范了！我只能让你下毒不如我，心思狠辣不如我，算计手段不如我。可我就算做得成功，在人眼里我只是个小恶女，你却是仙女了！’” “她恶恶地瞪着我，却又忽然温柔地道‘其实，我也好想做你呀……可这世上即有了你，我就只有做这样的自己了。但我也好高兴，我终于成功了，终于做了一个跟你完全不一样的自己了。可是，为什么在我终于成功时，终于跟小锷儿天天鬼闹，可以闹得他茶不思、饭不想、恨不得杀了我，让他再也想不到世上任何一个女子会象我这样时，你却一声不发地就把他抢了去？’她脸上的神色一时温和一时凶狠，我也从来没想到过小殊心里原来是这样的。我以前一直以为她不过脾气乖张些罢了，却听小殊道‘他们总以为是女子就该怎样怎样的，我偏偏不那样，偏偏要跟他闹，让他觉得我是完全不一样的。那个死小锷，他那么骄傲……呜呜……他总是那么骄傲，一点不体贴我，也不肯如对你一样对我好的’。她的脸色忽然变了，我跟你说这么多，是因为，我要走了。因为我已练了门中绝不许人修炼的‘阿堵’了，三样禁忌工夫我都学全了。那可真是一样好东西呀！会了它，你就可以完全控制住你喜欢的那个人了。阿姐，我对不住你，让你一辈子也亲近不了他了。那我也不要他好了，但我也绝不许别人碰他，不许他喜欢别人，要让他一辈子是你的。” “她说完这句话，就头也不回地走了。以后我才知道她是入了北氓派。北氓派中有一个我们素女门当年的弃徒、鬼姬。她当年在得不到人世的欢爱后所行悖逆才遭素女门之弃的。我其实知道，她们不是得不到人世的欢爱，是她们想要的是太和世上一般女子不一样了。这一直是我和祖姑婆的秘密。那以后，我们就总也没见你。如果，不是为了这个‘阿堵’，我想我现在也不会来看你的。” 韩锷怔怔地听着，慢慢忆起已在他记忆里模糊下去的大姝与小殊的当年。他想起更多的是她们当年的样子，心里温柔一起：对大姝，是温柔的牵系，对小殊，却是一种别样的痛。可这一念即起，却觉胸中的郁闷大是好了起来。——阿堵一盅，果然奇妙。他才明白，阿姝突然和自己讲起这些，原来是为了即然她也解不了那小殊下的盅毒，只有用这方法来尽量消解了。盅为心魔，也只有从心化解。只要让他不再想起方柠，多挂念起些从前，那盅毒也就为害不会如何之烈了。阿姝忽展颜一笑，似已对前尘旧事略无挂碍一般：“你这次塞外之行事做得很好呀，祖姑婆都在夸你呢。” 韩锷尴尬一笑：“姝姐，你从长安来，应该知道不少朝中的事吧？” 阿姝微笑道：“朝中要西征了。征调东南粮草的差事却派了杜檬。”她看了韩锷一眼。韩锷一愕，然后，心中一凉——杜檬也就是方柠的兄长吧？对、就是他——当真家国家国，家即是国！自己与数千将士塞外搏命，不过成全了他一个肥缺吧。韩锷怔了怔，苦苦道：“他们杜家这回可风光了？” 阿姝淡淡道：“详情我也不知，只听说东南膏腴数省的百姓就此苦了。洛阳韦杜二门，这些年门弟衰弱，所入者少，所出者多。但这下一来，似乎门庭重盛，歌舞成欢了。”韩锷只觉心中一恶，口中一吐，阿姝连忙用痰盒接住，只见他吐出了一口淤血。——韩锷只觉得心都灰了，他一向自珍自傲的与方柠那么纯柔的感情上，似乎瞬间就被这世事罩上了一层粘腥的说不出道不明的粘液。他闭目躺了一会，但说来也怪，他心内灰黯，情怀凝滞，那阿堵之毒暴发而起的肺腑伤势似就此通畅了许多。 到了第二天，韩锷已能下地。他一时对政务也不太关心。只觉，自己一切所为，枉称孤勇、损伤人命，最后，也只不过是为了那些尸位素餐者以邀爵禄罢了。余小计见他心情不好，倒时时陪着他。韩锷常常和小计到居延城外饮酒，有一次醉了后，他抓着余小计的手，半笑半皱着眉道：“小计，你说，女人是什么呢？女人……倒底是什么呢？” 第三章迁转三州防御使 “小计，你干什么去了？”余小计脸红红地没有答话。韩锷见他溜进门来后神色间就一片迷茫，若有所失的样子，不由又追问了遍。余小计这才听清了似的，张口讷讷道：“我……进宫去了。居延王妃说是想见我，派了个侍者来，我就跟着进宫去了。” 韩锷认真望向他脸上，心中奇道：朴厄绯怎么会突然间想见小计？看到小计失神的神态，他忽联想到了什么，不由一笑道：“王妃很漂亮吧？” 余小计点点头：“嗯……”他的神态似乎还沉浸在惊见朴厄绯的情绪中。韩锷不由一笑，长长拖了声：“噢……”余小计还有点呆呆的，半晌才觉得韩锷的声音怪怪的。及看清了韩锷脸上的笑，回过神来，脸一红，一拳擂到韩锷后心上，叫道：“你‘噢’个什么？” 韩锷心道：小计也到了‘知慕少艾’的年纪了，只是朴厄绯的年纪却大了些。他微微一笑：“我没‘噢’什么——倒是你，急个什么？”余小计更不好意思，恨恨地看了他一眼，又一爪捏到韩锷身上，疼得他一咧嘴。要说起韩锷技成以来，行走江湖，让他挨这么多打的也只有这个小计了。只觉小计这次却是使了足劲儿，背心里一派火辣，知道小计真要恼了。见余小计就待说话，韩锷看着他的脸，忽有些怔忡。接着一把抓过他，把他拖到自己身前，两眼直盯到他的脸上，怔怔地直管看。 余小计先恼后羞，急怒道：“看个什么？” 韩锷这半年多来，与小计重逢后，一直军务繁忙，心里事多，倒真的还从未把小计这么认真打量过。一直以来除了觉得他身材猛地窜高外，也没别的感觉。这时直直向他脸上盯去，只见小计脸上的那块青记已经淡得差不多快不见了，露出眉峰挺秀，大大的两眼，尖尖的下颏，竟已出落成好俊秀的一个少年。韩锷自觉也不算丑，可这么一望之下，只觉比起这小弟，自己可是逊色多多。而且……小计那眉眼之间，依稀有点熟识，竟有点象是……韩锷皱了皱眉……当日曾匆匆一见过的，卫子衿的模样。 这个人韩锷久已未曾想起了。韩锷本对相貌不敏感，这时这么突然想起盯着余小计看，却是因为适才想到朴厄妃那倾城丽色，只怕当世再没有人配得上她了。由此脑子一转，却联想起那日芝兰院中所见的卫子衿的那难描难画的风神，似乎倒只有那个幽居芝兰院的男子论起容色来还能与她仿佛。他正自笑怎么想起朴厄绯时却联想起那么不相干的一个男子，眼角一扫时，这才突然注意到余小计的相貌的。那大大的双眼，尖尖的下颏，确实与卫子衿有一点象。 余小计被他盯得不耐，正要侧头，却被他手扳住了。余小计挣不脱，口里恼道：“锷哥，你再这么疯，我可要恼了啊！也没见你这样的，从跟杜方柠闹别扭，人就跟失心疯了似的。”他对杜方柠一向缺乏好感，称呼起来从来连名带姓，极不尊重。韩锷也不以为意，也不好跟他明讲，只笑道：“我就是要看看，怎么这两天出门，再也没人看我了？原来我身边果然珠玉在侧。你锷哥又老又丑，是再没人看的了。” 余小计脸一红，“呸”了一声，“你还丑，你丑会把我姐姐迷得五迷三道的？连死都怕死不利索，为了你还要还魂呢。” 他说及他的亡姐，却并无伤痛之意，韩锷倒是心头一惨。只听小计嘟嘟囔囔道：“我今天真倒霉，怎么老被人搬着脸儿看来看去的……我今天脸上长花儿了？”韩锷听说，奇道：“又有谁搬你的脸了？” 余小计脸一红，他跟锷哥一向并无顾忌，有什么说什么，但这时也不由有些不好意思，低声嘟囔道：“还不是居延王妃。她搬了我的脸，只管说人听不懂的，什么‘长大了，果然长大了’……”他那里犹自发表着不满，韩锷却愣住了，只觉这话背后必有干连。小计的身世本就象个迷：他的骨龄与实际年龄的不和，他突然的拨高，他在轮回巷里余家的出身来历，还有，那朴厄绯与余皇后的关系……他怔了怔，接着想起初到居延城时那个黑衣算命女子的话：“如果，你能弄清居延王宫里发生的事，你就能找到知道那药下落的人了；如果，你能干一件侠义的事，你就能得到她的帮助了；如果，你能帮助一个弱女子，你就能获得那个世上绝无仅有的药了”。她的话，难道指的是朴厄绯？却听门外连玉禀道：“韩帅，伊吾城格飞王子求见。” 韩锷静静地打量着面前这个格飞王子的相貌。伊吾城的格飞王子是前伊吾王的庶出之子，看起来三十多岁的年纪，个子比韩锷要高一点，身材挺拨，举止稳健，却又透着一股年轻人还未褪尽的飙劲儿。黑黑的脸上，神情间有一种别样的阴冷剽悍，这份气度，该定会很讨女人喜欢吧？ 韩锷知道他为什么来找自己。伊吾城自那次举事，摆脱掉羌戎的控制，废掉了那个城中百姓极为不满、为羌戎所立的伊吾王后，新伊吾王的位置就一直空悬。伊吾前王室子弟与强势贵族之间对此王位就展开了争逐。 更有不少人到韩锷这里来打探消息以求臂助。这本是伊吾城内务，韩锷轻易也不好表示意见，他这边正忙——朝廷已下旨意，褒奖韩锷于西域十五城作为，迁升他为庭州、伊州、西州的三州防御使，同时还领着西路宣抚使的名衔。其实如今又哪有那三州存在了？这三州本在塞外，朝廷已荒弃多年，除了庭州还少有居民，剩余二州，都几近空城了。韩锷明白朝廷是要他经营西路的意思。此时方柠正在为建立防御使衙门闹腾着。以杜方柠来信的意思，却是虽不要辉煌、也要气气派派地盖上一个防御衙门，才能一宣国威，一镇羌戎。韩锷体恤物力艰辛，倒不太同意。听杜方柠说因伊吾城池牢固，已打算在那边动土兴建。 韩锷自己一向但求做事，倒没想及别的。可附近之人闻得，都晓得韩锷只怕要在这西北之地长驻了，所有希望将他仰仗得他庇护的人却也一拨一拨地找了来。这格飞此来想来还是为了这个。韩锷苦苦一笑，他素厌人间倾轧，权名之争，但如今，当其位、谋其政，却再也摆脱不开。 伊吾王位的事，他也不能不操心。一向为此还跟库赞密通消息。这位伊吾王子格飞，据库赞说倒是一个难得的有担当的人物，自羌戎入主伊吾城，一直率所部在荒野游猎。但他为人狠辣，库赞对他也是褒贬参半。他身份又是庶出，在伊吾城中就有不少势力反对他对王位的企图，包括前伊吾王王后一家。韩锷静静地瞧着这个人——这时他来见自己干什么？ 格飞与韩锷客套几句后似也不擅虚言，一时彼此就陷入冷场。格非忽咳了一声，笑道：“这居延城我也久没曾来了——自伊吾城为羌戎所占，我就一直游猎于外。不过这里却比伊吾有趣些，当年也曾数次到这城中来闲玩。城北有一个‘轮回巷’，那轮回巷中一向住着些算命很准的人，在附近一带大是有名，韩宣抚使不知有没有去玩过？” 轮回巷？——难道自己见到的那个黑衣女人时所在的巷子也叫轮回巷？韩锷一愣，冷眼向那伊吾王子望去，却见他神色间还算自然。但他明明本不是什么喜欢闲言碎语诉说地方风情的人物，怎么却提起这些？韩锷一时也测不准他是什么打算。只‘噢’了一声没有接话。 就是那伊吾王子不提，韩锷今天也要到那“轮回巷”里走走了。他这次来居延，一一大半倒是为了小计的病。这两天身子将息好后，他就知道自己必须再到那小巷里一探了。挨到向晚，韩锷处理完诸多公务后，找了个空就闪出门，慢步向当日曾与那黑衣女子一会的小巷内走去。走了有一刻才到，那个小巷子还是如此荒凉。那小巷在城墙边上，四周没有居民，一眼望去只见黄黄的土黄黄的墙，墙上干涸的裂缝与一间间没了顶的房子。 这塞外之城的荒凉却与中土之地大是不同。——关中的小巷，就是荒凉，也多少还带着点潮气与霉湿的，可这里，却是失去了所有水份的干涸。水在这城里是一样珍贵的事物，没有人的地方，连水气也没有的。城中本是欢聚之所，这个废弃小巷却象是那城外沙漠侵入这城中的一点蛮荒。 天气不好，夜已初更，月升了，空中还见得到有些扬尘。远远的身后有些弦索的声音，龟兹一带的乐声就是这样，近听极为欢畅，可只要距离稍远，没了在场的那份热气，听起来就格外荒凉。韩锷也不知那女子还在不在。他走进了当日的那个土室，象是一个洞的窗子外，是昏得让人眼花的月，土室的墙上，黄土簌簌而落。那张案上，还积有香灰，韩锷还记得当日看到的香灰堆成的三个字： 徒然草 可案上那字现在居然还在！依旧是“徒然草”三个字。那字的笔势间都有一种荒凉，徒然徒然，为什么那救命的药草会取名“徒然”呢？ 韩锷忽觉身后有人。他一回头，果见那个黑衣女子还是从头到脚都为一身黑袍罩住，身子缩在屋子的阴影里看着自己。那女人的身体恣态给人的感觉不知怎么总是这么荒诞，又由荒诞而极尽荒凉。看到她时，韩锷总觉得算命的人果然是不一样的：在她们面前，人生恍如虚妄，他生活中的种种真实：这塞外十五城、这居延、这富庶繁华、这他所努力保卫与操持的好象在那女人眼里都成了幻象。只有那似乎无边无际的巴丹吉林少漠才是真的，是人间唯一真实的所在。而她这个土屋，就是这场繁华具象中唯一超脱现实的以一种荒诞的方式可以通往那真实的路。她隔着厚纱的眼睛，似乎时刻在告诉你：这世上什么都是假的，而只有那荒凉，才是真的。 但——小计不是假的，那曾握于他掌心的手不是假的，生命也……不是假的！韩锷用指抠了抠自己的掌心，决心今天无论如何，就是逼也要逼问出那徒然草的下落来。他听祖姑婆说过，那种草这世上绝无仅有，只产于巴丹吉林沙漠，而他就是找到也没有用，因为，他需要的是浸过多年经过练制的徒然草，那种练制还相当复杂。祖姑婆那时提到过朴厄绯的名字，那么，自己要找的是她吗？他不确定。只听那个女人哑声道：“你来了。” 韩锷静静地想，不是我要来，是那个什么伊吾王子想让自己来，他和这个女子有关系吗？那女子却走到案前，用手抚着案上的香灰道：“我知道你要来，因为我在焚香时，预感呈现，这香灰又落成了‘徒然’二字。” 她的口气里有一种渺茫茫的味道。韩锷不耐烦再跟她做什么玄虚的纠缠，口里冷冷道：“你即知道，那就实话告诉我吧：我到底该找什么人？你一定跟她也有联系吧？你实话说，到底我该怎么做？你们又要什么代价？” 经过军旅磨练的他已经与先前大不一样了。那女人却静静地望着他，忽问了一句：“你在乎通奸吗？” 韩锷当场愕住，打死他他也不相信这女人会在这时问出这么一句。他正怀疑自己是不是听错了，却听那女人声音直直地重复道：“你厌恶通奸吗？”韩锷简直受不了她的语调——这些人，这些算命的，她们倒底在想些什么？“通奸”——他几乎从来不曾想到过这个词，如今一被人提起，他立时想起的却是……方柠。他的眉头痛苦的一蹙，想起当日天津桥畔吕三才的话——“让那两个奸夫**去快活吧！”他甚或怀疑那黑衣女人是不是正在对自己做着道德上的拷问。 但他与方柠并没有什么，就是有什么他也决定不为之自愧。接着只听到那女人道：“朴厄绯现在正在惶恐不可终日地与人通奸。她需要你的帮忙，所以我才问，你在乎通奸吗？”韩锷脑中“嗡”地一声，他知道今天必将听到朴厄绯这个名字，可也万没想到会这么被人提及。 他一时不知该说些什么。对于别人的私事，他一向是不感兴趣的，哪怕是朴厄绯这么美丽的女人。想起朴厄绯的美丽，他却不由想起那个憨愚肥胖的居延王，想起当年她怎么成为一个和亲的棋子被迫嫁来这荒漠的，想起数次面见时，她的风韵欢笑中深底里一抹外人难测的神色，一时觉得，就算她去通奸，似乎也……可以理解的吧？ 那个女人似已在他眼中读出了那份理解的神色。但她对韩锷的反应似乎也有些惊奇，只听她问：“你就不想知道和她通奸的是谁吗？” 是呀，是谁？——韩锷这时才想起这个问题。那个女人的眼里似乎升起了丝笑意，似在笑象韩锷这样傻乎乎的男人真是不多了——他怎么对大家大半会觉得有趣的问题都丝毫不感兴趣？只听她道：“你就不好问几句吗？这么跟你说话，我觉得很累。”她话里已有了丝调笑的意思。韩锷也觉得这么跟她说话很累啊！他勉强提兴道：“那人是谁？”心里却道：这跟我有什么关系？但那女人接下来的话就跟他有关了，只听她道：“格飞，是伊吾王子格飞。想来你也见过了。” 韩锷的整个人静了下来——他这时全明白了，但他的眉毛蹙在了一起。他不喜欢这种交易，他不喜欢以自己手中的权利进行交易，只听那个女人直接地道：“你所要的徒然草就在朴厄绯手里，但她要你帮她做一件事，这件事只有你有能力做，对你来说也相当简单。只要你答应，那徒然草她一定会送给你。这徒然草，这世上现在只怕也仅此一份了。” 她不用明说，韩锷也知她要的是什么了——没错，他现领西路宣抚使与三州防御使之职，在这西北十五城，背倚着一个起码看着还算强大的朝廷，又手掌七千连城骑，确实可以说得上权重一时了。何况，伊吾得脱羌戎之困本就是他一力解救的。他说出的话伊吾城上下不能不郑重对待。但这份权利是数千将士用生命和血换来的，他能用它做一场私人的交换吗？ 韩锷静静地看着她，一时不知说什么好。却见那女人的手从袍内拿出一幅丝帛，轻轻一垂，然后她晃了一下火摺子，照得画上明亮起来。那画上，一个男孩儿，大大的眼，尖尖的下颏，就那么一双眼空茫茫地看着自己。他似乎在说：“锷哥，你要救我，一定要救我！” 那黑衣女子却适时冷静地道：“她要你帮格飞当上伊吾王——你有这个能力。你威名之重一时无两。何况近日旨意已下，你升任三州防御使。格飞在伊吾城中虽还有诸多反对势力，你也能帮他压服得住的。何况，这事对你也有利。伊吾城中现在声势最盛的才旦可不见得会倾心归顺你们汉家的。你只要库赞说一句支持格飞的话，或只要跟格飞同时在伊吾露一次面就可以了。这个要求不算高吧？当然，你在伊吾城还有别的选择。可选择格飞不见得就比选择别人差，难道不是吗？” 韩锷静静地听着，好半晌，他才静静道：“我不能。” 那女子愕然地望着他。只听韩锷冷冷地道：“但这并不表示我会反对他。我只能细研利害后，确定谁对伊吾城有利，谁对这边塞大局有利，我最后才会支持谁。你说得不错，我是有那个权利，但，这权利的获得上面沾了数百将士的生命。这场交易，我不能做。所以我不能预先答应你什么。” 那个黑衣的女人狠狠地望着他，然后忽纵声狂笑起来。她狂笑声中，忽然从怀里掏出了一把黯蓝色的干草。她动作极快，先已晃亮了一个火捻，那草掏出后，就向那火上一点，马上点燃。草好干，蓬地就蓬起一团火。韩锷大惊：那必是徒然草！却万没料到那女子下手居然如此狠辣。 他叫道：“不行！”身子向前扑去。这一生他面对女子，还从不曾出手如此之重！只见他劈空一掌已扑熄了那草上之火，掌势击在那女子胸口，那女子捂胸而退。韩锷一把已抢过那把草。草已熄了，上面腾腾地冒着烟，入手焦黑，剩下的却只有一点点了。韩锷的脸都红了，怒向那个女子道：“这是不是唯一的徒然草？你别以为我不会杀你！这草还有没有别的？” 第四章起居八座太夫人 这还是他平生头一次出言要胁一个女子。那女子冷冷地望着他，一手抚着胸口，低声而咳。那草上之烟历久未散，满屋里却升起了一抹青草之香。怎么这枯草会燃出种青草的香味？只听那女子道：“这世上，经过密练的徒然草只有一把。” 韩锷一抬头，两行清泪几乎就从眼角里奔流而下：他杀了小计了！他杀了小计了！他一把抓住那女子的肩膀，口里恶声道：“你去给我找朴厄绯来！也找来所有会炼药的大夫！你叫她三月之内必须给我炼出新的徒然草，否则、否则……”他面色一狠，他这一生还从来未曾如此迁怒过，只听他暴躁道：“……我就是上违天和，陷自己于不仁不义，以力相逼之辈，我也要杀了你，废了朴厄绯，杀尽居延王宫中的人，再杀掉那个什么格飞！凡与朴厄绯有关的人物，我会杀得一个不剩。我要她尝尝鳏寡孤独是个什么滋味，要她容颜尽毁，让她从此生不如死！” 他这么一长串话说下来，心中怒意不退。一想起小计的伤势可能就此无治，他的心中就感到一种切入生命底处的恐惧与忿怒。“你们……你们是太过欺我好欺了。” 那女子却也暴怒起来：“这是你自找的！你们朝廷欠她朴厄绯的，你们欠她的！你们知道这些年她为你们担待了多少？你们把她一个人扔到这孤城塞外可曾体恤过她吗？现在你们得意于她还是一个正妃，还是继续冒名一个什么泱泱大国的宗女，可你们知道，在她初来时，居延王有多少嫔妃吗？如果她不艰险图存，她现在骨头早不知烂到哪里去了。七年前羌戎就已势起，你们朝廷有过什么做为？你以为这七年来居延城还没入羌戎控制，是因为居延王感念你们朝廷的恩威？不是！那才不是！朴厄妃她虽遭她们汉人所弃，可一天一日也没有忘了他们。是她，是她交好十五城，暗地里费了多少力，才没有断尽这十五城与汉家朝廷的关系。是她，用尽心力，才说服居延王不入那羌戎麾下。那么又老又笨又好色的一个老头子，她为坐稳王妃的位子，还要有所图谋，容易吗？你知道她这些年过的有多绝望？她可从不敢指望有你韩大宣抚使一剑前来，扫平十五城局势！但她还是在做，只期待着能拖一天就拖一天，让羌戎多少有一点掣肘，那她也算对得起那些关中父老了。可你们朝廷知道什么！你们又何曾把她真的当做过一回事来？她只是一个当做货物交好过居延王的一个女人，是送出的礼！你以为你在居延城以及十五城的作为她没有帮过忙？在官在民，军需供给，你知道暗地里她为你们尽了多少力吗？你一剑平定十五城，那十五城中百姓的期待，你人未至已预先到达的声名，连城骑筹建的军需，官民两道的支持，你以为都是你和那什么叫杜方柠的小妮子两个人做到的？你们欠她的！你们就是欠她的！她有相好，怎么了？她只要你在不违背真正利益下帮一下她的相好，又怎么了？你仗着一把长剑，纵横四海，为了兄弟，可以屠遍天下，那是你的狠！但她有什么？她只有以色事人，只有以徒然草要胁，还要被人骂为祸水，骂为卑鄙。她之所为，比你们差到哪里去了？” 她口中大骂，眼里的怒火烧了起来，几乎要烧穿她面上的厚纱，一个身子簌簌而抖。韩锷惊愕地望着她，两人的目光在夜色中对撼着。谁也不敢首先服输。韩锷手中的草梗上的青烟渐淡。他已准备放开那个女人了，她说得并没错……那个女人却用手指着他，冷声道：“倒，快倒。” 韩锷还没明白，一吸气下，只觉浑身绵软。他大惊，再一提气时，那女子已挣脱开他的手，跳到三步以外冷冷地站着，伸手掠了下刚才因激动而歪斜掉的面纱，冷冷道：“倒！” 草烟中有毒！——韩锷这才惊觉。那女子果然狠辣，只听她淡淡道：“谁跟你说我刚才烧的就是徒然草了？徒然草经过练制的是只有一把，要烧，我还舍不得呢。不过如果不引你情急失察，这迷迭香要想迷倒你太白剑客，只怕药力虽强，却也是千难万难的了。” 她的话里透着得意。韩锷连连提气，但一身真气已丝丝如泄。他身子绵软，缓缓坐下，并没依那女子所言颓然而倒。那女子眼中也露出一丝惊佩之色。只见她在袖中一抽，就抽出了一把刀来。那是把弯刀，她把那刀锋抵在韩锷的腭下，口里冷冷道：“我只要你一句话，答应还是不答应？我不管那什么汉家朝廷边塞大事。就算你是西北一地现在的擎天砥柱，我也顾不得了。就象你为小计一怒一样，我也会为格飞杀你的。你说答不答应？” 韩锷静静地望着她：“不！”那女子脸色一狠，手里刀一用劲，已戳入韩锷颈内。一缕血流了出来，只听她冷冷道：“别以为我会很快杀你，你不答应，我会让你死得很难看。你再说，到底答不答应？” 韩锷静静地望着她：“朴厄绯为什么一定要帮他？” 那女子眼神冷得象冰一样，口里却热得如火般：“因为她爱他。她第一眼看到他骑在马上的样子时就爱上了他。我当时看到她的神情就知道她爱上了他。” 韩锷长吸了一口气。不知怎么，他忽然有一丝感动。为了自己的话，方柠会不会这么做呢？她有她无数的家门牵绊，她只怕不会吧？而为了方柠，自己会不会这么做呢？他摇摇头……他只怕也不会真的不顾大局。他的心思忽然疲乏起来。然后，身子忽一跃而起。刀锋划过他的颈下，流出了一串鲜血，但他一搏之间已把那女子喉头扼住，淡淡道：“我来之前，已防了这一手。我怕你再用什么龙涎香把我推托掉，我预先吃的有百浸丹。” 那女子眼中神光一时耗散，低声道：“祖姑婆？” 韩锷疲倦道：“没错，就是祖姑婆的百浸丹。虽然那丹对你的药可能也不顶用，但我现在，自保已足了。你没想到吧？” 然后他叹了口气：“你……走吧。徒然草我会另想办法向朴厄绯要。”他抬起眼寂寞的向夜色中望去。那女子眼中的光彩一时全黯了——她失败了，她却没有哭，但她的身体恣态分明一时变得好疲惫好疲惫，比哭的样子还要悲伤。只听韩锷道：“在你走前，我可以知道你是谁吗？” 那女子不说话，转身向门口走去，走到门口时，她脚步却有些犹疑。想了一会儿，才伸手轻轻甩下她那件黑色的罩袍。那袍子她脱得极为缓慢，慢慢露出里面极绰约的腰身来。然后，她手一掀，黑纱也脱落，整个后颈露了出来。然后，她回头一笑，面上容色极妍，虽是黑夜中，也似绽开了一朵大漠荒花一般。只听她道：“这下你满意了吧？” ——朴厄绯？原来她就是朴厄绯？她居然就是朴厄绯！韩锷心情一时极为混乱，也极为激动。那女子却已回头，就要走出门了。 只听韩锷道：“等等，我可以答应你，但不是为了徒然草。而是……为了你……”他声音迟疑了下：“朝廷确实是欠你的，汉家父老也确实是欠你的，我也……欠你的。你说的事，我……答应。” 那女子呆了呆。她忽然返身，从怀中掏出一束黯蓝色的干草，静静地就放在案上，转身就走。韩锷却不出声，忽然，拱手低身，就向地上一跪，冲她背影就是一拜。这一生，他还是头一次拜人，就连对师父都没有过的，因为师父最厌这些。朴厄绯身子忽顿，似乎已感到了他的认真一拜。 她想要走，身子却颤了颤，最后还是停了下来。她静静道：“你——又何必？何必一定要我剥落掉所有尊严以后才答应我呢？” 韩锷低声道：“你不觉得，如果我刚才答应你，那就只是一场交换，那对你我，才真正的没有尊严的吗？” 朴厄绯身子轻轻一颤，转过身来扶起韩锷。两人都是汉人，朴厄绯多年以后，才终于在一个汉人身上感到了一点亲人之感。她觉出韩锷真的是对自己敬重，哪怕自己做了多少在汉人来说是不齿的事情。她扶起韩锷，口里低声道：“那药草要三煎三洗才能用，你该知道吧？祖姑婆一定跟你说过用法的。记着，你欠我一个情，还不只一个，是两个，因为我以后还会告诉你小计真正的出身来历。我出来久了，现在必须回了，所以没空说。以后，你一定要记得欠我的这个情，一定要再答应我一个请求啊。” 说完，她转身就走。韩锷追出门外，却见门口猛地闪出一片刀光来，对着自己背心就砍下。他中毒之后，反应不快，身子一侧，只觉背心一凉，已经受伤。他就要还手，耳中听到一个男子的声音道：“厄绯，你怎么在哭？为什么刚才要遣走我？你被欺负了？是不是我来晚了？我杀了他为你解恨！”——是格飞。出刀的人是格飞。 那边朴厄绯已疾道：“不是，你快走。事已成，你以后仰仗韩宣抚使处正多。”她极力压抑着喉中的激动。韩锷的手已挥到了那人颈侧血脉，一击之下，那人必将毙命。格飞一愣，已收刀止住，尴尬地望着韩锷说不出话来。韩锷却微微一笑，看着夜色中这一远一近，一行一伫的两个身影，忽然觉得这场人生还是很美好。他看了持刀呆立的格飞一眼，微微一笑道：“你不送送她？放心，就光是为你这一刀，我也会答应你们的事的。” 说完，他先转身走了。 伊吾城王位之争已争执了很久，但却也定局得很快。当然这很快也是有步骤的——先是格飞亲率随从亲自到连城骑中对‘覆’营伊吾兵士进行考赏。连城骑虽出自十五城，但其中兵马却归韩锷这个宣抚使全权统领，这时营中为韩锷派下留守的却是高勇。高勇已接到韩锷书信，很正式的接待了格飞。伊吾将士见格飞受到统领如此礼遇，对格飞也就多了分钦敬。何况这批将士中本就有不少出自格飞一派，在他们鼓动下，从此连城骑中伊吾一营之人马自然认格飞为主。 此后，当格飞回到伊吾城时，库赞以安抚使的身份亲自设宴将他款待，又拨亲兵一队与他做护卫。再后来，就是韩锷亲差了十名龙禁卫前往伊吾，协助格飞。这几件事一做，伊吾城中上下也就知道韩宣抚使属意的伊吾王是谁了。他们全城此时对韩锷本多仰仗，何况大家又甚感念当日他亲手格杀宗咯巴，使伊吾城得以脱离羌戎控制，报了血海之仇。加之格飞本人又颇有德能，于是全城敬服，也就默认了格飞成为新的伊吾王。 到格非迁入王宫之日，杜方柠得韩锷之书，还以副使之身份亲往道贺。她与韩锷两人在这十五城百姓中本已成为传说中的人物。她一露面，就等于朝廷露面，至此大局已定了。就是还有人心怀不满，却也不敢再露出表面。何况，传说中再过几日，韩宣抚使还要亲来伊吾。据杜方柠云，她已受韩锷之命上书陈请，请皇命认命格飞为伊吾王了。 但这些日子韩锷在居延却一直未动。倒不是为了小计的病——余小计的病自从他求得“徒然草”后，三煎三洗，加上他道家养气高手拚以一身真力伐骨洗髓，那先天里带来的胎毒之伤却也渐渐好了。只见这小子面色一日比一日红润起来，韩锷托阿姝日日与他煎药调养——小计这些日子和阿姝混得那才叫一个熟！他一向不喜欢杜方柠，却分外喜欢阿姝。韩锷见这两日阿姝给他端来药时，他常苦着脸闹起性子不想吃，就知这小东西的病势果无大碍了，私下底常笑着对他道：“你别老欺负姝儿姐姐好性。你要再老对她这么拧着，我可就要打你了呀。” 小计嘻嘻一笑：“锷哥，我怎敢欺负她？你要是娶了她给我做嫂子，我保证乖乖得比谁都听话。”韩锷“呸”了一声，心道：这小厮分明还在记恨方柠，却也不理他。那余小计一脱伤病所控，暗地里就精研起他大荒山一脉的心法来。韩锷有时撞见了，却见他手里拿着本泛黄的册子，那却是一本名为《何典》的书。大荒山无稽崖一脉果然荒僻，连心经也起得名字古怪。韩锷体贴小计的伤，叫他不要这么早苦练，小计却一笑道：“锷哥，我要早点练好，好帮你解‘阿堵’的盅。”韩锷一笑，也不当真。 他这些日子迟延不动，却也是为居延城里另出了一件事。——他本来因为小计之事已了，该回石板井连城骑中巡视一下，以备羌戎再来攻伐的。但格飞出任伊吾王的事把他拖了一拖。他遣使传信，布署罢自己对格飞立为伊吾王之事的支持后，那天一早，却见余小计慌慌地跑了进来。韩锷见他一脸通红的样子，想来跑得很急，不由问：“什么事？” 余小计道：“锷哥，居延王暴毙了！” 韩锷手里正拿着一杯茶，听到这个消息，手一松，那杯子落到地上，啪地一下碎了。他还有点不太情愿相信，却见朴王妃前来报丧的使者已到。 韩锷心中一冷，他没料到——但他也该料到的，朴厄绯终于等到这一天了。以她下毒之能，还有什么做不到？她一直差的不过只是一个外势，如今，外势已有，格飞接任伊吾王之局已定，他汉家天子使就在居延城，那她此时不动，更待何时？但他还是想不到这女人会这样……辣手。 他没说什么，进宫去见朴厄绯。朴厄绯的面上却不见喜怒，极为端庄，不太哀戚也没有别的神色。韩锷见到她的第一眼就直直往她眼中望去。朴厄绯也没有怯缩，反直直地迎接着他的目光，直到韩锷都不好盯视她了。 韩锷走到居延王的棺前，低声对朴厄绯说了句：“节哀顺变。”他自己都觉得这四个字自己说得多么虚假。朴厄绯躬身答礼。两人虽没有说什么，但彼此心中已有问答。朴厄绯直直地望着他，在无语中其实什么都承认了。她不避忌韩锷，因为她明知此时此刻，韩锷只有接受这个事实，他绝不能让居延城乱套，更绝不能把自己这个冒名的宗室之女称为凶手、公之于众。 土屋一见，原来徒然草只是个引子，那格飞要当伊吾王也不过是她图谋的第一步，韩锷终于明白了这个女人这么多年在这塞外孤城，内乏亲旧外无强援的状况下是怎么活过来的。他也不知该怎么评价这个女人——女人呀女人，那一夜与她在土屋相见，她是如何的热情又坦诚？就是暗算也是出于热情。想起那日的她，韩锷真难相信今日这如此诡诈的阴谋也同样出自于她手。他盯着棺中的居延王的胖脸，伸手一翻眼睑，已可确认为中毒——他与阿姝相识多年，对用毒一道多少还明白个大概。 朴厄绯只静静地看着他，韩锷说：“后事如何处理？”他心里头一次对那个已死的居延王起了丝怜悯之情。朴厄绯静静地道：“死者已矣，又有什么好处理呢？不过多做陪葬，让他泉下安生罢了。倒是生者前途待定。这居延一城，却要仰仗韩宣抚使来安抚了。” 韩锷叹道：“可居延王并无子嗣。”朴厄绯忽抬起眼：“不错。但是当此时局，把居延城冒然交托给谁似乎都不太稳妥。韩宣抚使，居延原有女王之传统。小女子想托庇于宣抚使羽翼，践此王位，不知韩宣抚使意下如何？以后与羌戎对敌之局，我也可为朝廷一尽绵薄。可否请韩宣抚使奏闻朝廷，沿袭前例，封我为‘太夫人’或‘王夫人’，以正名号，代朝廷督统此塞外孤城？”韩锷静静地看着她，一句话也说不出来。手里的掌心却感到一片冰凉——又一条人命，送在他手里了。 而这就是：所谓权谋…… 第五章舍生策马论兵地 “锷哥，你哭了？” 韩锷茫然地抬起眼。经小计这么一问，他才发觉自己脸上已泪痕满面。八月头的石板井已经是夏暮，天上的云压得低低的，草儿们在尽情享受着它们一年中最后无多的欢愉。四周都是泽野。那绿，那乌青的云，那含着腥味的风，与那些在风中俯仰着身姿的长草，都有一种浓郁至极却又知道马上萧条在即的郁勃之意。——四季一年一年的更迭，草一茬一茬的生长，周而复始，周而复始，可长眠在此处的战骨却已不能再次醒来。 “知道今年的草势为什么长得这么好吗？”韩锷郁郁地道。 余小计专注地望着他，摇摇头，没有说话。 “因为，今年这里死了这么多人，无数人马的尸骨已成了这草场最好的肥料了。三个月多前，仅仅三个月多前……”韩锷仰起头：“……这里还刚有过一场大战的。那场大战，你我也曾身历。我听到附近牧人讲，这里的草场今年异常肥美，但今年却没有人到这里放牧。他们不忍心——那让这草场茂盛的缘由，是让他们也不忍心的了。” 韩锷静静地说着——居延城局势一定，他就不想在那里再多呆一天了。他前几天就已带着余小计重返连城骑。此时说到那一场大战，他并没觉得心里多痛，却觉得颊上的泪水忽不可自控地长流而下。这泪来得突兀，还是当着余小计的面，却不及控制。他也并不伸袖拂拭——还有谁可以让他当面这么静静叙述，双泪长流，一说心底的傍徨苦痛呢？ 余小计默默地望着他，眼中的神情有一种了解——可能他并不能完全明白锷哥嘴里在倒底说些什么，但他觉得自己“懂得”。懂得是一种比‘明白’更深的知与，他的眼中有一份同情劝慰的神色。他的手轻轻搭在韩锷的肩上，他这么与韩锷搭肩而立这些日子来韩锷却已习惯了，每逢其时，他常会觉得一股古怪已极的可能出于大荒山一脉的心法办力浸入己身。但他对小计原不用防备，也曾问他，他只一笑，说：“我要给你治盅。” ——这时只听小计轻声道：“可是、毕竟、我们胜了。”韩锷道：“是呀，我们胜了。为了诱敌，我亲手送出的护卫营将士的性命一共就有二百八十六条。我们羸了。在那最后的一战中，连城骑共折损了六百七十余人马：汉军六十三人，伊吾一百零六人，居延七十九人，月氏四十五人……” 他一个城一个城地报下去，最后轻轻说了四个字：“我们羸了。”他的手指忽然痉挛，他在心里道——“是我安排了好一场有计划的送死与屠戳！”身边的丰美长草下就是他不能无视的磷磷白骨。小计忽用力抓住韩锷的肩膀：“锷哥，那些人不是你送去死的，不！他们也有他们的不得不，也有他们的梦。只要到了疆场，各人只能担负各人的命。你的责任就是那样的！”他抓向韩锷肩膀的手抓得很重，似要让他在麻木中感觉出一点痛来。 韩锷微微一笑：“可他们毕竟是因我而死。在我下令前，就已知他们是必死的。”余小计一摇头：“不，他们是为了保护他们要保护的。” 韩锷唇角冷哂地一笑：“他们要保护的是什么？是用生命来还洛阳杜府垫付的那些金银粮草？是为了杜檬谋夺那筹备军饷大员的位子？是为了上上下下那些官吏的贪阑苟且？是要把我供成个什么三州防御使？还是让局面平定，好让格飞有机会争夺那伊吾王，让朴厄绯终于有机会一偿宿愿、统领一城、册封为‘王夫人’？……所有死者所开之功业不过就是多留下几根肉骨头让别人去争夺罢了。嘿嘿，嘿嘿……我就算高扬个什么大旗，不过就是以此自愚——还不只是自愚，不知诱陷了多少冤魂！” 他口气里那一份孤愤自责之味极为强烈。小计见他口中突生愤激之言，一时也不知道说什么好。他的脸色忽然平静下来，口里道：“锷哥，你想得太多了。这个世界就是这样的。你只是一个人。如果你还是孤身游荡，没有责任，当然也就没有牵连。但你即入了人群，你也就只是一个平常人，没必要揽过这世上所有的错。那样，你承担不起，也不必承担的。” 韩锷喉头耸了耸，干硬的脖子扬在晚风里，硬梗梗地说不出话来。小计忽然觉得他象一头困住的兽，又疲乏又暴躁，拚力嘶咬，想脱控搏，却又无力下口，因为，那绳索牢笼，这一次本就是他自己套上的。他忽然上前抱住了立中草野中的韩锷，低声道：“锷哥，你别把自己看得太重了。你已做得很好。所有事，如果重来，你也只能这样，只能这么不得不。千古声名，百年担负，那些都是虚话，不是你承担得起的，也不必承担。你就是再骄傲，也不用那么把自己当成一个什么人物。他们的错，让他们自己去背。你只能做你必须做的。除此以外，种种因果，都不是该你担负的。” 他年少的手臂坚强而又温暖。韩锷的神思却正高翔于八表之外。在他的意识里，总不知不觉地要把自己代入一个“超我”，那是他一个男人的自许与自期。所以无论什么事，无论什么责任，放在他身上，总觉得要比一般人来得要重上几倍。可小计说得不错，自己只是一个人。韩锷微微笑了一下，在自己的深心里，在别人近来对他的仰视中——原来他早已不把自己仅仅当成一个“人”了。一个男人的心，原来是如此虚荣而狂妄呀！ 他自讥地微微一笑，感受到小计臂膀间的那一股坚定，心中不由升起一种感动。是他，是这个***，总还是坚定地告诉他：你只是一个人，无论多么努力，多么自强，多么渴图完满，但……你只是一个平平常常的人。他反手揽住小计——所以，小计的心中，自己这个锷哥才永远是‘不败’的吧？因为，他看到的只是自己试图在平凡中的挣扎与努力，也懂得自己的不甘，理解自己的虚妄。这一种理解，深深锲入他的心底，让他只觉身边还有小计，真好。 他的心中警觉忽起，一手揽着余小计的颈，另一手却已拨剑。他有好多日子已没有再次拨剑了。他的剑才出，余小计就已一惊，然后才听到三尺外长草掩藏下涌出的一股刀风！ 那一把刀好长，走码长过五尺，那一刀卷出之际只见空中蓬蓬一绿，数尺长的长草在风中飘荡飞舞，乱舞的长风狂草中，是那一暴的刀光。 这一刀来得好直接，韩锷身子一旋，长庚迎敌，已把那一把刀封住，身子同时也把小计挡在了后面。但他并不收手，长剑一振，连人带剑，抱着小计，已向那人扑去。余小计见韩锷揽着自己并不松手，就已惊觉——来人必是高手，否则锷哥不会不放开自己，他一定担心放开自己后自己会有危险！身边就是一片沼泽，那人一刀失手后，就已又隐身于沼泽中的长草之间。韩锷收剑凝立，似也判断不定那人处身的方位。 余小计不自觉地就已闭住呼吸，他不敢轻扰锷哥的听力。他双手紧紧环住韩锷的腰，只觉韩锷的站姿硬如铁石，可他手里的剑尖却在轻颤，一点一点漾出波幻的轻颤。然后，刀风忽至，又是一片草卷风涌。韩锷吐气开声，长庚剑在空中苍白的光华一耀，然后，一切又归入岑寂，只是锷哥的衣下已有冷汗浸透。 那刀风第三次沛然而起，韩锷腾身而起，重落于地后，余小计忽觉自己手指上湿漉漉的，空气中也有一点粘腥的味道升起。锷哥受伤了？但他不敢一动，也不敢去查看锷哥的伤口，只能抬起脸，却看到韩锷的面色一片冷厉。时间一刻间似乎静止了。——锷哥的伤象不轻，因为那血一直在流。韩锷突然一声长喝，人带着小计已在空中卷起，向右首方向的长草间一扑而去。他剑势有如白虹贯日，那长庚剑无可阻厄的光华如劈雷般一劈就劈入了那片绿草里。然后，传来两声闷哼。韩锷落身在那片丰草边上，凝立不动，对面的草丛也静得一动不动，似乎风在一时都愕得停息了。过了好一刻，又似乎仅只一瞬，余小计还未及发觉任何先兆，只见空中暴起了一片刀风剑气，那刀剑接击之声一瞬间似乎响起了数十下。韩锷落地时，余小计就见那边的草丛破浪似的被什么人荡起了一道绿痕，向远处远远逸去。可那片深碧上，却有什么酒落。——那是一长串鲜血。 韩锷这时才放松了小计。余小计一脱身，马上转到他背后看他肩胛上的伤口。他也算久历战阵了，见那伤口已深入到骨，马上从身上扯落了一条布条抬起韩锷的一条臂膀就裹扎。口里道：“来的只是一个人？他走了？” 他惊异的是对方虽是突袭，来人仅只一人，却还能让锷哥负伤。 韩锷点点头。他望向那人去向，静静道：“他伤得可能比我重，便这人是个好手。我担心他有接应，所以不追。” 余小计知道他其实是担心自己，怕自己受伤。远远忽有一匹马跑来，马上人是连城骑服色，只见他还未奔到近前，就已下马高声秉道：“韩宣抚，有紧急探报，高将军请韩宣抚回营。” “咯丹三杀？” 高勇沉着脸，没有吭声。库赞却在旁边点头道：“不错，是咯丹三杀。咯丹在羌戎话中是‘王佐’的意思。他们是乌毕汗手下的最历害的杀手。据我的消息来报，乌毕汗已派出这咯丹三杀前来刺杀韩宣抚使。” ——如果不是这条消息太过重要，库赞也不会亲身赶来。韩锷微微地一皱眉：“那看来，刚才碰到的正是他们。这么说，我们算已碰过面了。” 高勇与库赞看向韩锷身上裹扎的绷带，心里已明白。他二人心里同时紧了紧：他们都是刀前马上精于技击的好手，心里也清楚韩锷的身手。可来人居然能让他负伤，可见端的不能小视了。库赞沉吟道：“韩宣抚使碰到的一共是几个？” 韩锷静静道：“一个。”高勇与库赞眼光一接，心中已是大惊。他们皆知韩锷在当今世上，以一柄长庚剑，几可以称得上是技击一道的一等一的好手。来人只一个，就已能伤了他？那如果三人同至呢？ 高勇忽沉吟道：“这咯丹三杀是不是分别用的是长刀、腰刀、解马刀？”他问的是库赞。库赞点点头。高勇吸了一口气，镇定住心神道：“要是这样，那这三个人我曾听说过。在关中武林，他们被称为戈壁长刀、斩腰、与解马。十年前，当时的中土第一剑客徐怀青也曾塞外一行。据说他就碰到了他们三个。等他重回中原时已丢了一条臂膀，从此闭门不出，可一年后还是英年早逝。他虽没说什么，但据他门人好友传出的消息，他就是为那三人中的一人所伤。据说，那三个人极为骄傲，当时虽俱在场，却只一人出战。徐怀青没有说出具体是哪个人伤了他，可能是担心友好出塞为他复仇遇祸。徐怀青当年号称‘第一剑’，与‘无双士’利与君同时驰名宇内。自他一战身死以后，中土技击一派就再没有‘第一剑’的名字了。” 他详详细细说上这么多，是在给韩锷提醒。韩锷也隐约听到过这个传说。当年他少年练剑，最大的愿望就是有一天可以与这人称‘第一剑’的剑客对面论剑。可惜，后来他剑术未成时，他就已经身死了。帐中的气氛一时有些凝滞。半晌，韩锷忽然开口一笑：“这是好事。” 库赞与高勇同时惊异地望着他。只听韩锷道：“我本来一直担心羌戎王乌毕汗会于秋后卷土重来，以他帐下铁骑之威，如全力袭我十五城，那可不是我们连城骑可以对抗得了的了。王横海将军的大军又不知什么时候才能筹备好。如今，他即派人来杀我，以乌毕汗的性子，我几可断定，他一定时一时间腾不出手来来对付这十五城的大事，所以才会用这刺杀之局。羌戎内部果然有事，我们以前的线报看来可能不错。” 他静静地扫了库赞与高勇一眼。两人同时点头。羌戎王的卷土重来一直是压在他们几人心头的大石，如今，咯丹三杀虽险，但比起羌戎全力来攻，还是好多了。韩锷忽对库赞道：“叫你的人马上出去，一定要给我落实羌戎内部是不是真的发生了什么事。”他的眼忽抬起，望向帐外，眼里有一种非常坚定的冷意。但那冷意下，似有什么东西静静地烧着。 库赞和高勇都只觉得他那神态不同寻常，似在筹划着一件什么惊世之举。韩锷的眼光却略过他二人，直看向帐外草野中，那眼光中，有一种说不出的悍厉杀气。 接下来的十数日，却是韩锷与小计最开心的时候了。韩锷难得的摆脱开冗务，让自己放松下来，和小计驰马到石板井附近的草场里闲荡。暮夏的草场风景极为美丽，草绿到最浓，可能知道马上就要霜至了，把它们这一年来憋着还没炫耀尽的绿意都迸发出来。没有风的时候，打眼望去，四野平静如绿湖。一到风起，那草尖绿色，就漾漾出千百般姿态。 草原的落日是最美的，暖红暖红，半衔半含在天与地的交界处，那时的光景，真的能把人看呆住。每到那时，韩锷常与余小计说些闲话。他平时话不多，只有跟小计在一起时，才难得的多了起来。他跟余小计说话也最无避忌，朝野大事，军情战报，甚或偶尔骂娘，谑笑孟浪，都冒了出来。 韩锷曾道：“其实说起来，我倒觉得羌戎人残忍虽残忍，倒还算条汉子。他们没有那么多机心。杀戳也罢，那些负勇斗狠，争夺生存的杀戳说到底还算纯净，倒是咱们汉人……”他笑笑，然后接了句：“……才真真是……他妈的！” 余小计不由大笑，也跟着道了句“他妈妈的！”韩锷久在军中，多少也学会了点骂人的话，小计是从小生于街巷，那骂人是他最擅长的了，可在韩锷面前一向板着，也颇郁闷。这时好了，有时聊着聊着，两人找不到什么话可以形容彼此心情，就大骂一句，却也颇为畅快。有时韩锷嘴中又冒出了个骂人的新词，余小计不由就笑得打跌，有一种‘竖子可教’的神情。口里却笑他道：“我的大宣抚使，别人多半以为你是个多正经的人，这背地里的话要给人听了去，不说别人，只怕那杜方柠就再也懒待见你。” 韩锷就笑呵呵地呵向他的腋窝：“难道你敢告密？——懒待见我又怎样，女人如衣服，你锷哥是早就看得开了。我虽粗鲁，可她们真的行起事来，那些阴险毒辣，你锷哥就是再学上一万年，也学不到一半的。” 余小计也跟着他笑道：“不错，她们没一个是好东西。嗯，除了祖姑婆，姑婆那样的慈慈悲悲的人才算真的女人呢。” 韩锷倒时时督察他的功夫。余小计最近练上了手，韩锷见他进境极速，心里也不由欢喜。自从他体内隐疾去后，脸上一块胎记隐去，越来越见人的光彩。韩锷时常说笑：“哪儿找这么个小帅兄弟去？小计，咱们什么时候再回了长安，往那儿一站，只怕十二街的女孩子都要被你迷倒一半去。” 余小计一斜眼，道：“切，不用回长安，这附近伊吾城与居延城的女子不早已被我迷倒一片了。”韩锷捧着肚子大笑而倒。玩笑至此，余小计也不练功了，嚼了个草根枕在他腿上躺着，笑嘻嘻道：“锷哥，我倒不想回长安，我想跟着你当兵。要不，咱们就去放马，当回羌戎人漫天漫地，没人管没人拘束的，那才是天底下第一等乐事。” 韩锷微笑道：“不回长安，真的要娶这胡人女子呀？你是不是看上伊吾城的哪个了？对了，小计，你为什么想当兵呢？” 小计笑道：“当兵？当兵就可以和你在一起呀。要不是当兵，我平时干什么总受你拘拘束束的，好不快活。当了兵，又是险恶时局，那多兴奋？想杀就杀，想砍就砍，我再怎么杀得暴躁，你也不会骂我。两军阵前，是是非非，决断明了，都清清爽爽的。不象在关中，我就是想行一把侠，最后发现那侠义之下，背后的事都弯弯屈屈，最后多半还要落你教导个没完没了。咱有的是精神力气，总要有地儿发泄吧？但不管长安洛阳，规矩又多，是非难断，哪如当兵来得爽利？我说那羌戎人该杀，锷哥你就无法象我说别的哪个该杀那么批驳我吧？哪个男人不想当兵？象这么找个大道义靠上、再也不会错的路可并不多。纵横驰驱，刀上说话。嘿嘿，锷哥，其实我喜欢生活在这样的可以杀人放火，百无禁忌的世界。” 他嘴角用力一咬，咬出草根里面的白浆来。“何况，当兵虽险，不还有你罩着吗？”韩锷不由笑道：“要有一天我也罩不住你了呢？” 余小计笑道：“那除非你也陷入险地完全没有脱生之机了吧。那样的时候，死则死矣，也是我该死的时候了。”他就这么笑言生死，韩锷对他这份又惫赖又没心没肺的乐观不由好笑又好气，双手一抛，已把他横着抛落入远远的草地，骂道：“呸，你这个洛阳小地痞。不，你还爱杀人——你这个小羌戎人！” 余小计却落入一片浅水中，他一腾站起，合身向韩锷撞来，撞得他也一身是水，大笑道：“你这个小羌戎人的哥哥，又是什么好东西了？” 第七章江天漠漠鸟双去 一匹骓马行走在伊吾城北去的路上。城北即是沙漠，其实沙漠中本没有什么路，只是返身回顾时，那一串儿的马蹄印儿才让人感觉那足迹还象是一条路。另一匹马上驮着食水杂物默默地跟在后面。前面骓马上的人身影看起来很落拓，疲乏的脸上风尘遮面，但一双眼却依旧相当坚定——就让我一个人走，且让我一个人走，反正这个世界，我已惯独行。 十五城的局面已经初定，有方柠与古超卓在，什么事想来他们都摆得平吧？韩锷唇角隐隐升出一丝讥笑：这个世上，还有什么事，能让他们两个摆不平？——东宫与仆射堂势倾天下，而他两人，俱都是其中的头面人物。好在，他有一点可以确信，***与宰相相争虽烈，但方柠与古超卓应该还都算做事的人，有一个底线他们该不会破——那就是、不至于让党争影响塞外大局。所以他放心。而羌戎此时正陷入内乱，也许，正是时机。 他不能再顶着那个什么三州防御使与天子宣抚使的虚衔呆下去，哪怕，那虚衔下还有功业，还有温香软玉，还有许多可做的事，还有方柠。但那是掺杂着所有说不清道不明的丑恶的功业。——君子可欺之以方，方柠就是这么对待自己的吧。那一大串所谓大丈夫真正的功业的诱惑下，自己到底要帮着朝中那上上下下、所有的食利者完成多少巧取豪夺？ 他不能再呆下去，否则，不只无法面对自己，无法面对那少年时曾经渴望一尘不染的初心，也无法面对那个对自己如此仰慕的小计。他给小计留了书信，信中只有几句话：“计，你所说均是。锷哥注定不是可以提携一旅征伐天下以邀俗世功名的人，所以锷哥这一次要单身远行。如有一日，极北之处，白狼星灭，那么，就是锷哥功成之日。但如此好的结果，锷哥也只敢做万一之想。前程险恶，不能带你。人世炎凉，万务珍重。” 他这一次，可真是决绝而去。他不担心方柠——无论再怎么举世滔滔，她这样的女子，都会很好的保护好自己的。他终于想明白了这一点。让他担心的却是小计。想到小计接到信时，大大的眼睛下，尖尖的下颏上，可能会挂起泪痕。他虽此心决绝，却也无法忍不住挂心。 探马传报，羌戎王“天骄”乌毕汗大会羌戎左右贤王及诸部落首领的地方就是在青草湖。韩锷此行的目的地也是青草湖。他在行前已仔细研究过这一路上的地形——青草湖距伊吾城好有千余里，途中，有沙漠也有草原，还间杂有戈壁。他此时已行到了巴丹吉林沙漠北部的边缘。秋来了，天上时有大雁飞过，振着翅向南飞去。青草湖再往北就是那个苏武牧过羊的北海了吧？“携手上河梁，游子莫何之？”……当年李陵与苏武一别的地方却不知却在哪里？其时，他们心中更不知是何等况味？ ——韩锷离开伊吾城已有三日，心中正自胡思乱想，却遥遥地见到前方沙漠中倒卧着一个小黑点。及走近了些，才遥遥可辨那是一个人。那人倒卧的不远处还有一匹牲口倒毙的身影。韩锷驱马向前，又靠近点儿，才忽一扬鞭——因为看到那个人却是身穿连城骑的服色。衣色青黑，好象还是护卫营中的汉军。怎么，护卫营中有人在沙漠里迷路了吗？ 这时两人相距还有两里许。韩锷坐下马快，不几步就已奔到。他翻身下马，急望了一眼，果见那人是王横海所差遣来的人马中的一个。脸很熟，但却叫不出名字。只见那士兵嘴唇发干，眼睛微睁着，已是半昏迷状态。韩锷心里忧急，一把解下马鞍边挂着的水囊，身形一跃，已到那人边上。他伸手揽颈，就要扶起那人，把水囊就向那人口里灌去。 可百战成名的他这时心里却划过一丝警觉，那是——杀气。在这个空荡荡的沙漠里，他感到了一股杀气。他用眼睛向四处冷冷地搜寻着，找寻着杀气生发之所在。四周空空如也，让他都怀疑自己是不是只是幻觉。他的手不停，抱起了那士兵的头，一点水注下，濡湿了那兵士的唇。那兵士一睁眼，就已认出他。那兵士的眼里忽有一丝惨厉的神色，似是要诉说什么，却说不出。韩锷才一愣，就见那本半僵的兵士忽然飞身而起，向自己身上抱来。韩锷这时才惊觉那杀气似乎就是从这士兵身上传来！为什么这个垂死的袍泽会突袭自己？他想都不及想，一只手伸出，轻横在自己与那士兵之间，手里还不敢太用力，怕真伤了那士兵性命。 却见那士兵虽不说话，眼里忽现一抹血红，看着可惊可怖。他的双手直向韩锷身上僵僵地抱去，可眼中却在警告着什么！这时，韩锷突见血光一爆。只见一根黑色的尖尖的东西从那士兵背后肺中穿过，直向自己心口扎至。——杀局！韩锷一声长啸，原来这是杀局！ 他身子忽一矮，那柄尖尖的精钢所铸的黑管样的东西已透过那士兵的身体，穿入了他的左肩头。 这一招太快，快得韩锷只来得及避过要害。他体内撕裂一痛，但双手抱住那兵士，两腿一弹，人已向后窜去。他隔着那士兵，来不及看到那埋在士兵身底沙下的伏击者倒底是何等人物。但那人分明追袭而至。空气中响起一声尖啸，却是那人手中乌黑的中空铁管发出的啸叫。韩锷只见空气中几滴鲜血正在那铁管飞袭之下向后抖落，那是那兵士的血，还有自己的鲜血。他退得太快，那跟袭之人扑得也太快，他全不及看清那个矮矮的影子是何等人物。 他这一退足有三丈。脚再落地时，脚下忽虚，似是踩到了浮沙——有陷井！韩锷头上冷汗一冒，眼睛一瞥，一瞬间瞥到沙地上露出一截中空的竹管——沙下还有人！ 他只及警觉，就见一片狂沙已飞暴而起，只见一蓬刀光从沙地里翻腾而出，地似乎翻了一样，漫天昏黄，到处都是沙子，而那刀光腾起，似是带起的沙粒已足已杀人。韩锷双足一弹，身子蜷缩而起，直向空中暴冲而上。他来不及腾手，背上肌内一跳一弹，只见他背上缚着的长庚哑簧咯地一声，长庚已脱鞘而起。韩锷右手抱住那兵士，左手操住空中的长庚，蜷着的身子在空中猛地展直，一剑就向那铁管迎去。 当此险境，遇强挫强，迎难而上，本就是韩锷的脾气！黄沙飞舞，他的头发束发已断，抢在那刀光落体之前，他的长庚在空中与那铁管已迎面而遇。铿然一声，韩锷借力疾退，那追击之人也为之一挫。可满天的刀光沙影已卷袭而至。沙子洞穿了韩锷的衣角，那刀光更是狂悍已极，空中一劈，韩锷肋下就溅出一道血痕。 可他退得也真快，倏忽之间，在那两人全力一击，不及跃近之时已又退出丈许。然后他身子一落，已平平坐在沙地之上，怀里还抱着那个兵士。空中鼓荡的沙缓缓落下，韩锷浑身浴血，在对方突袭之局下，他虽侥幸逃命，但一接之下，已受重伤。怀里的兵士也已到了油尽灯干的地步，只见他嘴里不断地咯着血，却勉力开声道：“大漠五，韩帅，是大漠王……” 他在尽着最后一点力气让韩锷多了解一点情况。韩锷没有抬头看向那两个人，而是低头望着怀里的兵士。那士兵虚弱地挣了挣，道：“你快走！”——他似乎还想拚尽最后一点力气挣脱出韩锷的怀抱，无力帮他却敌，起码也要不给韩帅增加负累。但这最后一下的挣扎已耗尽了他的力气。他虚弱之下，肺部重创，这时只见他身子不停地痛苦地扭动，一口口带着气泡的鲜血直从他喉中咳出，两眼焦急地望着韩锷，却说不出一句话。他死亡的过程极为惨厉，身子象负伤的动物一样做着最后的挣扎。韩锷无力相助，只有尽力地用一支手抱住他。——这个兵士叫什么名字，韩锷努力在自己脑中搜索，他忽然痛恨自己一向对人名的记忆力……可怜无定河边骨……却犹是哪个春闺的梦里人？出塞从戎，而家乡，千里万里的遥隔。如果他能记起这个兵士的名字，起码此时可以大呼着他的姓名，在他最后最渺茫的立在生死一线间的时刻，用他的名字为他招魂，用叫声为他把握此生最后的一点确定。可他想不起，想不起！ 那兵士的挣扎终于渐渐安静了下来，口中只剩倒气。最后一口带着气泡的血咯出后，他的眼不甘心地睁着，直直地望着韩锷，那是他最后的一点牵挂职守的不安。韩锷的脸色却平静了，他不是第一次面对死亡，却是第一次眼看着麾下之士死在自己怀里。他的喉头一阵阵地耸动，最后，感觉到那兵士初死的躯体突然之间显出一种说不出的绵软，似乎，这个精壮的生命所有的力气一刻之间都散了。对面成犄角之势把他盯住的两个人却一直面色冷酷地看着他，他们要在韩锷失神中找到一点攻击的机会。 韩锷怀抱一人，照说此时身体姿式必有疏虞，可他身上腾起的一股悍厉之气淡淡的，绵绵泊泊的，似乎罩住了他所有的疏露，让那两人也不敢轻易出手。韩锷伸手轻轻合上了那兵士的眼睛，这时才抬眼看向前方道：“大漠王？”对面的两人一个干瘦，一个较胖，面色苍黄，风沙满裾，额上皱纹深刻。其中，瘦点的那个拿着一把阔刀，另一个胖的就是最先伏击韩锷之人，手里却拿着一根很细的二尺余长的中空铁管，那管尖极为薄利。韩锷望向那胖点的道：“莫失？” 又转眼看向另一人：“莫忘？” 他的声音很平静，肩头的血本还在流，但这时却流得很慢了，已转为浸出——莫失和莫忘就知他的技击之术已修为极高，已可以自闭血脉。韩锷失血的脸上现出一点苍白。却见那莫忘狠狠地盯着他：“风水轮流转。你在荻村中也曾装着中毒伏击于我，没想过报应就这么快吧？韩宣抚使？” 韩锷嘴角微微一撇，他知自己与大漠王之争已远非平常的江湖恩怨，而是殊死的利害之斗。这种战斗，没有什么正大光明，彼此都会用尽兵家之诡道。却听一直没开口的胖胖的莫忘说道：“韩宣抚使，你把我们两个老头子已逼到绝处了。自从你平定十五城，重开东西商路，下令全力打压我老哥俩儿的商旅行队，你早就该料到今天了。” 他倒不是有意和韩锷扯什么闲话，而是要在闲话中找到决胜之机。——韩锷不简单——他胖胖的脸上一双小眼一见之下就已感觉：这年轻人的一身修为及毅力之坚定比他预想的还不寻常。虽然他现在已经负伤，但在大漠上住过的人都知道，一头负伤的狼比没负伤的往往更为可怕。只听韩锷冷冷道：“有我在，就不会容你们藉天下之灾东西阻隔以成私欲。我给你们留的有生路，只要你们还是好好的做你们的生意，不恫吓抢劫别的商旅队伍，那么，张掖一带的关卡，以及整个河西走廊，还是会对你们开放。” 莫忘愤然一笑：“少说得那么堂皇！我们在十五城中的商栈都是谁查封的？对了，不是你，是那个**杜方柠。别跟我们讲什么天下！本来这条路上的生意都是我们老哥俩儿的，那个什么城南姓杜的看着眼热了吧？她不只要断我商路，还要杀我部旅，劫我财产。老大，你说，最近咱们的商旅之队一共受到多少次洗劫？‘漠上玫’，嘿嘿，‘漠上玫’！那个女匪，领着不知哪儿招来的伊吾之兵，专门抢劫我们的商队人马，这下可发了吧？换了个名字以为我就猜不出了？这大漠之上，还有哪个女人敢带出这么一批劫匪动我老哥俩儿的财物？在十五城中她是官，在城外，她就是匪！官匪一家——你别让我恶心了你，别跟我说得那么堂皇！” 韩锷一怔：‘漠上玫’？那是什么？据他口里意思，那是一帮土匪的绰号了？还曾专门劫掠大漠王的商队？而且头领是个女人？他们的意思是：方柠就是那‘漠上玫’的首领？ ——以杜方柠的行事为人，加上她们城南姓极需金帛的情形，以及东宫对漠北财源的依赖，韩锷倒是有一点相信，可他从未听方柠说过这事。他唇角苦苦一笑，当然，如果是方柠做的，她当然不会对自己说。君子可欺之以方，她一直就是这么对付自己的。可这几个月以来，杜方柠一直没有这个时间吧？她的日程已经很满，哪有机会出去劫掠大漠王？他与她倒曾数次派手下围剿大漠王属下，以打击他们对十五城商旅的搔扰是真的。他们以龙禁卫与连城骑已捣平了多少大漠王的巢穴？最少有七八个吧？这一点上，他与杜方柠的道义取向还是相同的。他知道杜方柠要借此打击东宫***中另一派人马的实力，抢夺过这个财源。 他心中正涉暇思，那边莫失与莫忘是何等样人？已看准时机。他们互望一眼，已经发动。就在他们将发未发的一刻，却见韩锷一抬头，他怀里还抱着那个兵士的尸体，剑横在左膝之上，右肩与右肋下都已受伤，他要使剑，只有以左手了。 他这一抬头，时机却卡在莫失与莫忘将发未发之际。莫失与莫忘心中齐齐一惊，觉得他适才的失神似乎只是一个陷井。但箭在弦上，已不得不发。莫失出刀，他一刀划地而起，就带起了一道黄沙。那劲力似已集在那黄沙之上，那黄沙宛如刀锋延展而出的光芒，直向韩锷劈去。 韩锷纵声一啸，长庚击出，那空中有如凝束状的黄沙在他剑气一劈之下，已纷纷坠落。然后空中响起一声尖啸——莫忘那闻名大漠的‘洞空刃’已破空而至！韩锷右半身有伤，行动不便，莫失与莫忘欺他的就是这一点。韩锷却只盘膝而坐，并不移动。可他手里的一支长剑以静制动，纵横夭矫，护住自己身侧。莫失面色一惊，恨声道：“嘿嘿，你倒是博学杂收，公冶一派的‘长踞剑法’你居然也会用。” ——蜀中公冶常不良于行，独创‘长踞剑法’，以跪踞之姿应敌，坐战天下，于剑法中别开一脉，罕世少有。只听韩锷静静道：“公冶前辈是家师好友，在下幼时曾蒙其不弃愚陋，悉心指点过。”他口里说得平和，手里的剑势却越振越强。莫忘与他交过手，却只觉短短几月间，他的剑法似乎又大有进境——原来韩锷的剑法本气脉高扬卓厉，一发无回，可这时斗来，却只觉他手下更多了分沉稳冷肃。那是一份超常的镇定，也是一分为谋大势刻意隐忍的执着，似乎已视生死如无物，隐隐间又透出他这些日子以来指挥过千军万马凝练而成的气度。 莫失与莫忘一刀一刃夹击而至，他两人想来联手惯了，又是在韩锷重伤之后，本以如此等强攻，韩锷必支撑不了多少时候。没想韩锷左手单手运剑，虽然身陷险局，却一直不倒。莫失忽似想到了什么，大叫一声：“你练过《宠辱经》？” 韩锷脸上哂然一笑：《宠辱经》？没错，他是练过《宠辱经》。可以前，年少飞扬的性子与这门功夫不合，一直未有所成。没想这年余来他数次遇挫之后，出塞领兵，军务之余，倒慢慢能通习这经中之术了。——《宠辱经》本是太乙真人故交好友的一份秘笈，好友去后，就一直交由他保管。太乙真人所修习的心法与之不合——他本是道家的‘两忘’心法，要的是宠辱皆忘。因为韩锷不是习道的料，所以把那《宠辱经》传与他。 “宠辱不惊，静若止水；宠辱皆惊，动如脱兔”，那《宠辱经》曾号称是剑法一道中的极境。韩锷的身子忽然翩飞而起，一击如电。他与莫失莫忘在空中一会，电光石火一溅，他已又重新长身踞坐于荒沙之上。 莫失与莫忘情知，今日要收拾起他来，只怕要大费工夫了。习练过《宠辱经》的人最耐久斗。刚才他那一势分明就是“宠辱皆惊，动如脱兔”的要旨。就在这时，远远的天边似有尘沙蓬起，忽有一个汉子骑马飞奔而来，那人在马上高叫道：“莫老爷子，莫老爷子，漠上玫攻到了！” 莫失与莫忘脸色齐齐一变——她这时怎么会来了？只听那汉子道：“她们刚奔袭了我们在白狼窟的人马，兄弟们有些顶不住了，你们要再不回去，他们只怕就要灭了白狼窟了！” 莫失与莫忘忽狞笑一声，对韩锷连下杀手，数招之后，却也知一时收拾不下他。眼见天边那片尘烟越卷越盛，似是漠上玫已分兵而至。莫失一住手，长叹一声，恨声道：“姓韩的，你相好的来了，今天你算逃过一命。但，咱们是生死之约，我们会缠到你不死不休的！” 韩锷放马奔出数里开外后，才下马在沙堆中埋葬了那兵士的尸体。他静静地坐在坟前——其实，他力乏之下，坑挖得很浅，也没垒土，满地都是黄沙，就是想垒也垒不起，所以面前并没有什么坟，四周也全无标识，日后要找，只怕也找不到这坟地了。他心头一叹，又一个远葬异域的弟兄。 他肩头的血流下，渗入沙中，鲜红得刺目，这黄沙百战的岁月啊……坐了有一刻，他才动手自己止血裹伤。一个人料理伤势很不便，好一会儿，他才把伤口裹扎停当。刚才莫失与莫忘一走，他也就马上上马疾行——因为，他不想见到方柠，照莫失莫忘所说，那个‘漠上玫’，也即是方柠。 荒沙野战，心中温柔绮念全散。他裹好伤后才穿起自己的袍子。这接下来几天，他都必须要好好养伤了。他知道，大漠王所说的一定不假，这场荒沙中的伏击还只是开始，他们与自己的约会，是不死不散的。 ——这天，韩锷骑马向前行了又有一刻，他在盘算着怎么在伤势小愈之前尽量避开与莫失和莫忘的见面。心里却忽地一惊，方柠如果真是‘漠上玫’，她躲得开莫失与莫忘的联手一击吗？接着他唇角无声地笑了，他情知方柠迎敌筹算远较自己周密，她该无事吧。 天已近黄昏，他抬首西方，脸上的神色忽然惊：只见昏黄黄的西方光景中，在半空里忽然浮起了一条河。那条河的河水漾漾的，清且涟兮，河边也有沙，那沙却是温软与湿润的，远非这大漠荒沙的空寂枯冷。那河的河流却在空中因为光的折射时时抖动。河上，有一对白鸟翩然飞过，飞得那么矢矫自如，无拘无束。 韩锷怔怔地望着，他知道那是海市蜃楼，可那蜃景美得让人如此怅望留连。接着，他才看清楚了那一匹马。那马立在那河流前与黄沙外，象在实景与虚景的交界处。韩锷揉了揉眼，一时也不知那匹马儿是真实的还是虚幻的了，连它座下的斑骓似乎都愣了。韩锷缓缓驱马向前。却见那匹马上坐着一个女子，她正自望着那蜃景中的河，侧面的颊颏有一种弧型的圆润与温柔。韩锷放马走到她的马边，失血之后，他神志觉得有一点点模糊，都有一种想伸手摸摸看到底是不是又一个蜃景的欲望。 那女子忽低低地道：“把别人给欺负了，就想这么一走了之吗？” 她回过脸——方柠，这是真真实实的方柠。只见她眼里有一丝怒色也有一丝温柔，有一丝羞惭也有一丝烦燥。韩锷本想一个人独走青草湖的，这时猛见了她，听到她说话，似才从梦里醒过来。 他下意识地一抖马缰，那斑骓一激灵，在他双腿无意识的一夹之下，已纵蹄跑了开。身后方柠怒道：“你跑什么跑？我找你找了三天了，容易吗！胆小鬼，不是欺负了别人就可以这么想跑就跑的！”说着，她已放马追了来。 第九章戎马不如归马逸 所谓戈壁，却是一段段黄色的石崖裸立在沙漠上。年代久了，那石头为风所蚀，为岁月浸削，便有了那些悬崖孤吊吊地耸立成一派奇险。 巴丹吉林沙漠北端的戈壁名叫咯丹滩——咯丹在羌戎语里是护卫的意思，因为这段绝险之地曾护卫过羌戎的祖先免遭敌袭而得名。韩锷与杜方柠奔行数十里，连遇伏击，轻骑脱险，甩脱了大漠王的属下部从，日过正中时才来到的这里。他们与大漠王的部下对战时，隐隐感觉，对方正是要把自己逼向这个地方。那么，这咯丹滩就是大漠王布下的埋伏？他两人知道自己已甩脱了几乎大漠王所有的部下，但还有两个高手没有甩脱，那该就是莫失与莫忘。韩锷与杜方柠的马才驰入那片戈壁，就为眼前的奇景炫住了眼。日正当午，咯丹滩上，尽是黄崖荒沙。到处都是深深浅浅的黄，有的山崖为日光所照，光彩一炫，竟似金色的。那金色还有背光的暗影衬托，更显得说不出的雄奇与辉煌。 韩锷与杜方柠在马上对视一眼，似同在说：就算埋骨在这个地方，也不冤了。他们不再奔跑，因为，决战之机已到。不是他们杀了大漠王与咯丹三杀，就是自己被杀。荒凉沙海里的规矩，也就是这样的了。他两人放松了辔头，提着缰缓步到一方高崖之上。抬眼望去，四周都是崖壁，伟岸奇崛。而稍远，就是那一望无际的荒沙。烈日之下，韩锷为日光暴晒了一年的脸微微发黑，而杜方柠的脸在疲累之后却显得微微黄白，两人额上都是汗水。他们两个并辔而立，都能闻到彼此身上的汗腥气。 这烈日之下，到处都是干旱的气息，那干干的气味里，更浓更烈的却是杀气。韩锷忽纵声叫道：“戈壁长刀，斩腰、解马。韩某已至，你们现身吧！”他声音悠长，叫声才罢，却听他们来路上也发出两声啸叫，那是大漠王二人。他两人的叫声如瀚海狂风，直卷过来。杜方柠忍不住，也仰天啸叫起来。她与韩锷的啸声一高一低，俯仰有致，交缠而上。韩锷一时目光一凝，啸声忽停，留下杜方柠一人的啸声与莫失、莫忘二人相抗——这块戈壁太大，他适才为眼前奇景所惊愕住，这时才看到那戈壁滩上的三个人。 那三人并不立在一处——只见在韩锷不远的一个高壁上，正坐了一个人。那人穿着件羊皮厚裘，里面却袒露着胸脯，什么也没穿，肤色黄黄的，好如荒沙。他的膝上横了一把刀。那刀好长，足有五尺。——戈壁长刀！韩锷已遭遇了他两次刺杀，这还是头一次认真见到这个人的庐山真面目。只见他鼻子很高，一头脏发，辫着几条不成规矩的辫子，目光阴冷，全不理韩锷与杜方柠的啸叫，默然无声。 左前方的崖底的阴影之下，却也站的有一个人。那人背靠山崖，头上戴了帽，脸部全为阴影所遮，什么也看不到。可以看到的是他腰下的弯刀，那把刀相当弯，有如半月。韩锷目光盯向他时，他就回了一眼。那一眼，也象是孤形般的扫来——他是一个斜眼，但斜眼中的目光如此凌厉。韩锷心里默念了一声：斩腰！ 谁是“解马”？——据说解刀一刀可以在一碗酥油茶的时间内解尽一匹活马的全身之骨，解罢之后，马的心还是跳着的。右面不远的沙地上，正躺了一个人。那人眼空空的，双目不畏日光，直向上看着。他的“解马刀”就叼在他的嘴里，白闪闪的，只不过比匕首略长一点——一寸短，一寸险，这人敢仗不足半尺的兵刃成名，想来一身技业非同小可。 那边马蹄飞踏，大漠王莫失与莫忘已联骑追至。他们一抬头，就看见立在高崖之上的韩锷与杜方柠。只见韩锷的身姿颀长雄健，为那高崖一衬，似乎更见磊落。他的磊落反衬着的是杜方柠的娇艳。杜方柠虽数日未曾浣洗，但她一个女孩，原自注意干净，这时望去，荒沙戈壁间，依旧眉目如画。莫失与莫忘虽久居塞外，却俱是汉人。各个民族间的审美感原不相同，他们不是缺少女人，而是久已少见汉家美女了。这时猛地于塞外戈壁间见到红颜如此，不由心中一阵恍惚，似乎陡地就遥忆起一些当年的岁月。 却见韩锷与杜方柠这时已下了马，放了那两匹马儿随便闲站着。他们之所以先选上这一处高崖，本意就是要护住这两匹马。在沙漠中，无论胜败，没有马儿是不行的。韩锷忽解开水囊，先让杜方柠喝了几口，再仰头自己长饮罢，又去喂那两匹马。他举动间有一种爽利的神气，让莫失与莫忘都觉得，自己长长的一生，都未见得这般郎才女貌的一对伉俪。 只听韩锷放下水囊道：“人到齐了？那无须多言了，来吧！” 他一语才落，坐于他右侧高崖之上的戈壁长刀已一跃而起。他一跃，身子就遮住日影，只见天上地下，人影双飞，一把长刀搅起日光，二话不说，兜头就向韩锷劈至。他两次伏击均都失手，还受了伤，心中恼韩锷最烈。韩锷一声长吟，手一按，长庚剑已脱鞘而出。那柄长刀好长，戈壁长刀人未近崖，刀已先至。韩锷伤不到他，只有用剑向他刀上一击。“当”地一声，刀剑相交，戈壁长刀身影在空中一顿，见杜方柠腰上青索已簌簌欲动，他人就向后一翻——这翻腾之式也大异中土技击之术，落回与韩锷立身处相距仅两丈余许的山崖。好臂力！韩锷只觉右臂一阵酸软，如果要较力的话，他原不以力著称，倒是要逊那戈壁长刀一筹了。 杜方柠忽抬眼望天，叫了一声：“鹰！” 天上果有一只鹰在飞，盘旋于青得刺眼、青得让人心里空空的长天之上。天上只有一带云影，还是淡淡的。只听杜方柠道：“据闻，咯丹三杀中解马最善豢养鹰犬。所养之鹰，有传递消息之用。今日你我已经碰面，你敢不敢让那鹰飞回去，传给羌戎王一句话？”她这话是用羌戎话说的。口里说罢，一伸手，已从袖里掏出一方白绢，就用眉笔在上面写了几个羌戎文字，一抖手，包了块石头，就向那边卧于地上的解马掷去。 她这一掷，风声呼啸，却是掷向解马口里叼的那把短刀。解马竟躲也不躲，任由那石头包着素帕击在他口里的刀锋上，他的牙咬得紧紧的，刀锋居然并没有因中石头一击略有松动，割伤他的嘴唇。只见他拣起那方素帕，用羌戎语读道：“刺杀韩锷功成——”他疑惑地抬起眼。 杜方柠冷笑道：“不错，如果你有信心，敢不敢在一战之前就把这句话传回去？”她用汉语与羌戎语把这话说了两遍。韩锷回望杜方柠一眼，已知她所怀的深心。解马眼中冷光一闪，忽一挥手，嗫唇一啸，只见天上那鹰鸟已低头俯冲，直奔而下，距地将至两丈许才一翻身，轻巧巧落在他的臂上。只见解马把那素帛系在了那鹰腿之上。他这时微现迟疑，杜方柠忽大笑道：“就算你们羌戎人猜不出，我想那莫家两个老头儿已猜出了——我们此一行是去刺杀羌戎王的。嘿嘿，今日之战，不死不休，你还敢放这个鹰吗？”那解马本微有犹疑，闻言后，脸上狂悍之色忽起，他左臂本弯抬着，立着那鹰，这时右手忽向左臂上一拍，又伸手一指，那鹰已一冲而起，在天上打了个回旋，直向正北八百里外的青草湖飞去。 莫失与莫忘互顾一眼，知道韩锷与杜方柠杀心已动。今日一战，他们即已放言刺杀羌戎王，那就是要么战死，要么要杀尽己方五人了。 杜方柠忽低声向韩锷道：“锷，咱们已无退路，你我只有迎难而上了。”他们几人立身之处互相最远都在五丈之内，几乎都是一扑可至的有效打击范围之内。韩锷一声低应：“好，咱们到那戈壁长刀立身之处与他们决战。”说着，他一腾身，方柠双臂间青索忽展，韩锷身子在空中一沉，竟落向那青索之上。那青索被方柠双臂崩紧，极有韧劲，韩锷足尖在上面一点，借得其力，一扑竟直向立得最远的大漠王二人扑去。大漠王二人倒也没料到他一攻竟先攻向最远处。他二人还在马上，一时失措，一挥大刀，一举洞空刃，当下还击。但那马儿力疲之下，他们坐身处先吃了亏。只听得两匹马儿哀鸣一声，一击之下，已连连退步。韩锷长庚剑在空中划了一个弧，重又猱身而上，迫得那大漠王二人不及下马。 他这边手里加紧，杜方柠却在他一跃之后，一条青索一抖，已直缠向对崖稍低处的戈壁长刀。那戈壁长刀口里咕噜了一句，长刀一挥，迎风就斩。没想那青索即软且韧，方柠手腕微抖，索头竟已缠在他刀锋之上，借着他那一带之力，身子悬腾而起。她索长本达三丈，借着悠劲，加上那索儿辫法巧妙，有伸缩之功，把身子一甩，手从怀里掏出了一把短匕。她青索伸缩性能极佳，这一刀，她却向那边刚放鹰之后重新卧倒的解马扎去。 解马一惊，没想她一个女子出手居然如此矫捷狠辣，而那索儿一漾，竟可长达七丈。他身子一翻，勉强避开。人不免有些狼狈，心下大怒，口中一吐，那把解马短刀已吐到左手上。见方柠身子已经后缩，便疾扑而攻。杜方柠身形一悠，竟已悠向那戈壁长刀处身崖下站立的斩腰身前。斩腰一闪，一顶帽子竟已被她短匕挑下。杜方柠见他头上童童，大笑着用羌戎话骂道：“原来是个秃儿！”斩腰大怒，追扑而上。杜方柠的身子却已随着那索儿的收缩之力一腾而起，返至崖上。她出手迅捷，咯丹三杀托大，一向没有联手出击过，这时不防，没想竟被她连攻三人。 那边韩锷也攻其不备，长剑得手，竟已刺伤莫失的左腿，虽伤势颇轻，莫失已经大怒。莫忘趁他得手之际，终于可以离马腾起，空中扑击。韩锷身形略避，莫失也飞扑而起，两人连环进击，这次却是韩锷步步退后。 杜方柠才扑至崖上，迎面向戈壁长刀就是一匕。戈壁长刀甩头避过。解马、斩腰也已飞扑而至。杜方柠青索一展，已又缠上那戈壁长刀的刀锋。好杜方柠！这时身当围攻之下，却忽瞧准韩锷，身子又向崖外一扑，牵着那根青索，疾快地扑到韩锷身边，一手抓着他的手，两人竟同时腾跃而返。 莫失与莫忘空中夹击，却无奈他二人退跃得快。他二人紧追而至。瞬息间，韩锷与杜方柠已立身于戈壁长刀立身的崖头。身后，五大好手已经齐齐围住。杜方柠的索头已松开戈壁长刀的刀锋，这时正用一只白生生的手指在上面挽着不知干什么名儿的结。韩锷一手轻振，长庚剑锋嗡嗡而颤。只听杜方柠道：“锷，敌众我寡，今日一战，死生同命。” 韩锷不答，只剑尖上发出的嗡嗡之声更盛了些。咯丹三杀与莫失莫忘五人或阴冷，或凶狠，或悍怒地盯着他们。杜方柠忽长声道：“居延城北猎开骄……”她一语未完，韩锷已经发动。原来他们近日合击之术有成后，取的名字却就叫做——“居延猎”。只见杜方柠手中青索一抖，弯弯转转，波波漾漾，柔韧缠绕，让对方五人一时也难料定她这擅长远袭的青索是要攻向谁人。 “关山碍”！这就是杜方柠的那一式“关山碍”。韩锷剑忽尖然暴出一片苍华，“天青一线”抖手而出，直向解马刺去！ 居延城北猎天骄，白草连天野火烧。暮云空碛时驱马，秋日平原好射雕。护羌校尉朝乘障，破虏将军夜渡辽。玉靶角弓珠勒马，汉家将赐霍骠姚！ 这是韩锷极喜欢的一首诗，只是不太满意最后一句。但那一股男儿爽气，却是他最心仪也最自期的。所以当杜方柠问到他们新修的合击之术用什么名字时，他就想起了这三个字：居延猎！ ——青草湖就在居延城北八百里外，这正是他目下的图谋，也是他的心愿：居延猎，猎天骄！ 他们两人才发动，敌手就也动了。咯丹三杀不是不善合击，他们只是一向并无机会也无必要合击。长刀、腰刀、短刀，织成一片刀网，从天上或密或疏，或狂荡猛烈，或阴狠难测，一波波地袭卷而来。大漠王向为两人，而两人同心，其利断金，何况他们本就是极好的兄弟。他二人一力所创的大漠金沙门的金沙刀与洞空刃更是配合无隙。仅仅在一开始的混乱后，他们就惊觉敌手这一男一女年纪虽轻，但身手之强，已远出自己逆料。不自觉的咯丹三杀就已携手从左路攻袭，而大漠王两个老者把住右路。 让韩锷与杜方柠最吃紧的却是左路，不只为咯丹三杀人多，且他们正当盛年，杀气极悍，以个人修为而论，每一人似乎都要较大漠王莫失与莫忘高上一筹。韩锷本要独当左路，却被杜方柠抢身向前，以一根青索挡尽左路之击，却把较弱的右路让给韩锷。接着她短匕一出，竟把右路的守势也大半接过了，韩锷在空中只管进击。杜方柠的青索却圈圈转转，封尽敌人攻势。她虽为女子，但生性果勇，就是间或有敌人突入她青索圈内，她银牙一咬，咬住那散乱的与青索同飞的发丝，一把短匕拚死力全力护住与韩锷所结的合击之势的内胆。韩锷的眼光越来越冷，脸色也越来越青。杜方柠的脸色却越来越白。这半月以来，他们合藉双修，进境极大，如果不是这一翻苦磨苦炼，在对方五大高手夹击之下，杜方柠真不知自己与韩锷是不是早已命丧黄泉。 韩锷的肩头忽然溅血，那血一红飞已扑上了杜方柠的眼——她眼见韩锷为解自己之围，一剑不顾而出，空门大开，直击戈壁长刀的颈侧，却为解马一刀斩在肩头，可他的长剑也已伤戈壁长刀之颈项。可他这时力弱，已回退无及，戈壁长刀伤颈后刀光反更加悍烈，直向韩锷当头劈下，直要把他劈成两半。杜方柠眼一红，青索抖出，不再拒敌，竟直缠住韩锷的足腕，把他生生向后一带。可青索一出，她右路的莫失与莫忘的金沙刀与洞空刃也转瞬即至。杜方柠牙一咬，竟合身向那莫忘的金沙刀扑去，一把短匕一伸，就向他胸口一扎，竟是搏命的招数。 莫忘脸色一变，收刀而退，莫失的洞空刃却已险险划过方柠肋下，几乎洞穿而出，虽经她拧腰闪避，还是带出一道血痕。韩锷此时借杜方柠青索之力，已一跃回到她的身边，见斩腰之刀已横劈而至，直要把杜方柠斩成两半。他无暇细想，双手一拥，已把杜方柠抱住，兜地一转，把杜方柠带到自己身后，竟以背上剑鞘硬接了那一刀。这一刀之下，韩锷身子一震，剑鞘几欲碎裂。他后裳全破，五脏六腑间一时烦恶无限。杜方柠的青索却已适时抖出，一缠就缠在了斩腰的颈上。她手里一挽，那索头竟象结就了一个活结，被她一勒之下，斩腰的舌头几乎被勒得伸了出来。他只有手下略松，一刀反劈向那青索。他急于自救，刀势返回，却解了韩锷腰斩之厄。 韩锷却忽身子一转，一剑荡开那破空而至的戈壁长刀。杜方柠脸色一变，只见莫失的洞空刃已在莫忘的金沙刀掩护之下破空飞来。她无暇却敌，抱住韩锷身子一转，以肩头生生挡了那洞空刃一击。 韩锷面色惨变，莫失得手得意之余，却见杜方柠的肋下忽冒出了一堆剑尖，那是韩锷的长庚！韩锷竟从方柠胁下衣侧刺出一剑，让他万难防备地，一剑已中肩头。可那一剑剑势并不由此而已，竟可以静中发力，顺势而下，一剑已卸下他一条胳臂！ 莫忘大惊，他的金沙刀却已荡至外路，见莫失重创，刀势急回，这时已不及倒转刀锋，一出刀，就用刀背拍在了韩锷颈上。韩锷身子一晃，如不是抱着方柠，他几乎摔倒。两人浑身浴血，那边也有三人受伤。他们都没料到决胜之机、搏命之时来得会这么快！但人人手下都不敢稍有缓手。情知今日之局也许可杀了这对男女，只是不知自己这一方到底要折损几人。 莫失虽年老，也当真勇悍，痛失一臂之后自封血脉，红了眼重又扑上。韩锷与杜方柠也未料到今日之局会是如此之惨，他们一手把对方在怀里虚虚抱住，以求援助对方。只听杜方柠凄然道：“锷，没想这么快就成了一对浴血鸳鸯。”韩锷不答，两人手中应敌锋锐，虽依旧破关斩将般的勇厉果悍，但相互间的守互却是郎情妾意的此意绵绵。只听杜方柠低声道：“马还在，我挡他们一挡，你还有大事未竟，也许还可以走得脱。” 韩锷责备地望她一眼——她是被自己拖入今日险局的，难道她不知自己心中的愧疚？死由死矣，为什么要说这些？只听他怒声道：“不，青山不老……”杜方柠似乎要问出的就是他这一句话。只见她颊上带血，却嫣然一笑：“好，那就且……白首同归……” 他两人都知就这么撑着也许可以搏杀敌手二三人，但自己已必定无幸。只听杜方柠忽道：“锷，我的师门心法最里一层，其实叫做……上邪……” 上邪？……上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山为陵，江海为竭。冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！她的心法原来叫“上邪”！ 她挥手挡开刺向韩锷后心的解马刀，却以青索飞袭大漠王二老。见韩锷咬着牙又一次荡开那戈壁长刀后，一剑向斩腰刺去，杜方柠口里接着道：“可我知道，你们男儿，心法刚硬些，你修的剑术是‘石中火’，‘石中火’的心法的内胆怕就是那传名已久的‘天下’了。” 昆仑之高有积雪，蓬莱之远常遗寒，不能手提天下往，何忍独去游其间？——这是一首《苦热行》，锷呀锷，你心怀的是这一个天下吗？你想修成的是不是这样的“天下”一剑？只听杜方柠道：“可是，我的‘上邪’与你的‘天下’就永远不能重合吗？我以上邪为心法的‘双丝网’就契合不上你以‘天下’为内胆的‘石中火’？我们已苦情如许，难道，一次交融重合都不能吗？” 她问得苦苦的，她知道她与韩锷联手之击不能冲破最后一层限制，实就是为自己与他立世处身的根本之处的不同。她不是一个软怯的女子，她不怕死，但死前，她无论如何，也要图最后一线之机！哪怕那个机会是如此渺茫。但只要获得，只要两人心底真的能有那一隙的重合，一瞬的彻底交融，她死也心甘了。 韩锷的脸上忽起一片高绝之意，只听他道：“好，总不过是死，那就试试看吧！” “石、火、光、中、寄、此、身！”韩锷用一种几近决裂的温柔在方柠的耳边吐出这七字，然后，他一手挽住杜方柠的青索——石栖废垒、火濯夕华、光渡星野……他苦修而成的三式几乎一瞬而出。 这一剑，他是决撒而至决裂了！他这一生，还从未出过如此酣畅的决然一剑。青索的索头，被他左手握住，杜方柠的内息也已倾力自索中传入他的五指，顺着手少阴经直入六脉。因为牵挂，所以决然。她已倾尽自己的心法内核“上邪”之术将韩锷倾心相助。却不知那多日苦修却难契合的心法能否和韩锷的叠加重和。 这一剑是如此决然。对方五人万料不到他至此时还会有如此决然的一击，那一剑的风势是——虽天下人吾往矣！因为，韩锷在那一刻已拥有方柠，他不能让她死，他要她活！戈壁长刀劈出的是一片满是阳光的金灿，那苍白一剑却如电飞渡。——‘中天决’！这一剑是以“天下”为心法的“石火光中寄此身”的第四势——斩势。 戈壁长刀刀势未竟，却见金光一天已为苍华所破。解刀眼中忽飞起了一颗人头，那是戈壁长刀的头！他的头在空中眼睛还不信地睁着，他不信这一剑会杀了他！斩腰、解马大惊！大惊之后，斩腰刀与解马刀已同时向韩锷杀至！——接下来的一剑是“寄情”。寄情何处呢？韩锷回望方柠，眼光中已有优柔，剑意也若断若续，极是缠绵。这一剑却凝聚了他与方柠所有之力。那是他们“天下”与“上邪”相契后的一剑之击。 这一剑却是攻向大漠王。那一剑划断了莫失的发髻，然后刺穿了莫忘的琵琶骨。莫忘手一松，手里金刀落地，竟斩断了自己的小趾。这一刻，他们本有一刻之机，可以斩杀韩锷与杜方柠中一人。可是他们惊呆了。惊呆于韩锷的快意决绝与杜方柠全无防护，以已力全力相助韩锷一剑功成的一击。韩锷忽喝了一声：“此生颇自许！” ——这已是他此生苦意修为的“石中火”的第五式。此生颇自许呀！他生为孤儿，幼失怙恃，身无长物，所有的，只有这一点自许。杜方柠望着他，只觉一点温柔从心头升起。如果没有这一点温柔之念，她的心法是断难与韩锷达到如许契合的。 这一剑突破阻厄，解马、斩腰与莫忘已全忘攻袭，只知自保了。他们联手之势已破，韩锷一剑驭风而至，一旋已已旋入解马的胸口。解马却临死一刀，也插入了韩锷的小腹。他口中倒着气，似不甘心就这样的死去。斩腰却最冷静，他转身就走，一奔好远，瞬间已到数丈之外。 韩锷重伤之后，只提得起一口气，可这口气也象要泄了。 ——追是追他不上了，耳中却听杜方柠喝道：“射天狼之机已现，机不可失，不能让他走！”她青索忽挽，左手持住一头，身子倒弯，右足弓起，却已绷起另一头。她的整个人就如一把柔韧已极的弓，而那青索就是弓上紧崩之弦。韩锷已知她用意，一声长叫，拚起最后一点内息，身子一跃，已平平弹向那青索弦上。足尖一点，然后，他一剑疾度，人已如一支箭一样被方柠从青索上射了出去——她就是他的弓，而他就是她的箭。 这一“箭”之发，却已大出所有人逆料。只见韩锷一发五丈，一剑已斩杀斩腰于当地！ 莫忘大惊之下，以一手揽起失了左臂的莫失，身形一跃，向崖下退去，一落就落在马上，口里叫道：“杜姑娘，且念你我东宫同袍之德。我以兄弟的性命起誓，今后断不与韩宣抚做对！且决不向任何人透露一言半语两位的刺杀大计！”他话声未落，放辔就走。韩锷真气已泄，只觉说不出的疲累，却按剑长叫道：“你所说可是当真？” 莫忘惨笑一声：“大漠之上，以力为胜。我力不能胜你，只要你活着一天，我的话当然当真！”韩锷看着他们奔远，勉力挨回崖头。见杜方柠也全身浴血，松了筋骨似地萎坐于地。不远，就是戈壁长刀与解马的尸首，再远，却是斩腰的尸身，可他们都没力气看上一眼。韩锷走到杜方柠身边一尺开外已撑不住，一跤摔倒，脸上傻傻地茫然地道：“我们胜了？” 杜方柠看着他傻傻的样子，不由一抛矜持，眼中一滴泪滚落。只听韩锷茫然道：“咱们是怎么胜的呢？” ——秋末冬初，白日本短，两人好一时没有力气站起。只见太阳已开始向西坠去。日又斜了，他们终于又活到了这个日落——是呀，这些苦厄，这些生死，这些搏杀，我们是怎么捱过的呢？——我们，又是怎么胜出的呢？百战身存，当真侥幸。而天边，那一轮太阳似乎瘫软在大沙漠上。 夜好凉，两人松垮垮地骑在马上随着马儿走着。这么缓步慢行，真象是在回家了——戎马不如归马逸……而什么时候，彼此才可以缓辔并骑，有那么一场真正的“归”呢？ 第十章千家今有百家存 两人身上的伤势都不算轻，但好在都是些外伤——咯丹三杀都是外家好手，为他们所伤虽然疼痛，却没有被中土内家好手击伤后的麻烦。杜方柠生性仔细，随身带的就有药。以后两日，两个人行行复行行，为了将息伤势，走得却慢。时维九月，他们两人已走出了巴丹吉林沙漠，来到一片大草原。草儿已枯了，早晚都结得有厚厚的霜。马蹄儿在霜草上踏去，只听得咯吱吱一片轻响，越显得四野宁静。 早上的草野雾气蒙蒙的，乳色的雾弥弥漫漫，雾里有些生命力顽强的草儿还在不甘心地逞着最后一点绿色。这样的土地，真仿佛是一片‘梦土’了——誓将去汝，适彼梦土……韩锷残篇断句地想起这么几个句子。杜方柠自入了草原以来，一时找不到水源。她爱清洁，心里不免焦躁。这天清晨，她因见雾气沾到哪儿都是湿的，就叫韩锷走开走远些，还不许他回头。 韩锷笑应了，自牵了马儿去放——方柠连马儿也不肯留在身边。他一人走出百余步开外，有雾遮着，就是回头也不大看得清什么了。他坐了有一会，看方柠一直没动静，不由回头去看，以为方柠可能在练什么功。那时雾气弥漫得太过厉害，就是眼利如他，却也见不到什么了。忽然有一阵风吹过，雾气一荡，韩锷却在那稍稍为风稀释的乳汤一样的雾中看到杜方柠裸着的身体。她仰首站着，在用那干久了的身子承接那草野上的雾气。脚底星星隐绿，身边雾如纱如带似地环着她，肩上如有水珠。她在雾中露出的肩头圆润柔婉，一切又都是隐约模糊的……韩锷看呆在那里。好久，杜方柠才开始用一块丝绢擦拭沾满了雾气的身子。四野复静，风快息了，雾也重合，方柠的身子更是迷蒙在雾气里，几不可见。韩锷只觉心头一片静美，拨出个草根，放在嘴里嚼着，涩涩的象隐有一丝甜意。 “咱们为解决那咯丹三杀，几乎就已倾尽全力。刺杀羌戎王，却不知又会怎样？”杜方柠笑着说。“而且，我们怎么接近他呢？还要在他和他属下全无防备之下。乌毕汗据传生性暴躁，却又极为多智，只怕不是一个好骗的角色。这件事，倒是大难。” 韩锷也想得头疼。杜方柠拿眼看着他，继续道：“我会羌戎话，况且，这些年羌戎人原也劫掠得有不少汉家妇女，想来生的也有子孙。如果我要改扮，冒弃一下羌戎人，只怕也还能行的。只是……”她眯着眼笑看向韩锷脸上：“你鼻子虽高，但最多能改扮个西域的胡人，羌戎人可没长得你这样的，他们的鼻子反跟汉人一样是趴的。不知我要给你梳起几个小辫来，是不是会象上一些。”她伸手拍打下韩锷的脸，仔细端详了下，忽忍不住好笑：“平时没觉得，怎么今儿我难得的仔细看下你，才发现——你不只是不象羌戎人，不象胡人，其实也不象汉人呀。你，到底算哪儿的人？” 见她语涉调笑，知她正在拐着弯儿的骂自己。韩锷不由微微一笑：“这时才觉得我长得太丑了？非常非常的不可人意了？”他一笑时紧抿的唇角微微一咧，露出沾着青草汁的整齐的牙——他的手适才正拿着根犹有残绿的草根在嘴里嚼着，上面是高挺挺的鼻梁，一对不大的却极有精神的眼睛，眼神无辜与纯净。只为了那副眼神——杜方柠出身清华，见过的男人千千万，却再也没见过那样的眼神——她想，她也会喜欢上他的。 不知怎么，韩锷那份好纯净的脸相却让杜方柠总能感到丝性的魅惑……那可真是，好“男子”的相貌。杜方柠心里一跳，脸一红，啐了他一口：“去！你一个男人，要长得那么可人意干什么？我倒是一向……”她唇角微微一咧，漾出丝笑意：“……嫌你长得太可人意了些。惹得什么于姑娘二姑娘呀，还好象有什么姝姑娘还是殊姑娘，要么甘心为你一死，要么不知什么原因的就对你大怒，要么北氓山头暮华院里朝思暮念，下出些千奇百怪的盅来……嗯，我不知道的想来还有不少。你怎么这么莺莺燕燕的，一点也显不出我慧眼独具、于万万千千男子中超拨出你一个人的只眼。” 韩锷脸一红：他就是这点不争气，心里一窘，脸就要红，那红还要暴发开，直到连脖跟都红了。杜方柠——他牙齿根都恨得酸酸的——怎么一向不当心不在意的样子，原来其实已把他的行踪交游打探得清清爽爽，兜了底的明晰。他也不知为什么最近以来那盅毒却没有大发作，只是隐隐地有时有些疼痛，难道小计那孩子真的治好了这个利大夫也束手的盅？听杜方柠说“不知道的想来还不知有多少”，他的脑中忽想起夭夭，脸上一赤，心里恍惚了下，只有她还不被这杜方柠知道吧？ 他恨恨地说不出话。杜方柠倒情愿他说不出话来，只听她微笑道：“我就不知，你现在晒得已这么黑了，黑得跟个羌戎兵似的，怎么还会脸红？你教教我，以后我也可以学着装羞涩骗那些小姑娘大嫂们去。”韩锷气得一句也不想理她，却觉得她的语调渐次温柔起来，只听她低低道：“锷，你看着似块木头，不太会说话的。其实呀，你这样人，最会勾人，最会下套，最会往别人心里掺沙子了。”韩锷心中也升起丝温柔。他是拿这方柠全无办法。一向她最会左右自己，想让自己怒则怒，想让自己喜则喜。只听杜方柠轻声叹道：“我这么一个人，怎么就会上了你的当，被你骗了去？” 那话里不止是温柔，还有一丝丝空茫的意味。 韩锷怔了怔，他知杜方柠是一个极骄傲的女子。真正骄傲的人，是不会喜欢真正的两情相悦的吧？在自己深心底处，对……那一种交颈相欢，尔汝缠绵不也是总有一分说不清的抵触？因为所有骄傲的人都早已在深心里把自己嫁于孤独。那是一个人的初心，杜方柠那一句话似乎就是对自己有违初心的感慨，所以才显得有那么一丝茫然。 韩锷说不出话，只是把那草根苦苦地嚼着。抬眼四周，草荒云低，好大的天地，双驹并辔，纵横驰骋，确为至乐。但，独牧星野，眼望云起，无拘无束，那一种少年时的怅望，却重又在心底浮起。 两个人的相伴，相守与相依，就是对这人生最严厉的拷问的最后回答吗？有时真觉得是的，在两情欢好，耳鬓厮磨时。但生活并不在那一刻嘎然而止，人生总是很长，长得你尽有时间偶起心情想重又独自一人脱略而出，无视天下，纵骑飞驰，一剑高逸。——但就是浮起这种渴望孤独的心态时，方柠与自己也是相通的，所以，这一种相伴真的是……很好。 ——他们这时已又行出了五六百里，离青草湖日近了，所以杜方柠才会那么郑重地提出刺杀羌戎王的问题。一时，杜方柠回过神，想起开头正经的话题，掠了掠鬓，重新问道：“锷，你说，这件事该怎么做呢？” 韩锷闭目倒在草地上：“我也还没想。我一直在盘算的是：这件事到底可不可做？是不是刺杀了羌戎王后，他的部下必然分崩离析，虽说还必有搔扰，已不足成为大祸。毕竟这也是一条人命，虽不见得比别人更贵，但也并不更贱。咱们总不能平白无顾去杀了他。如果真是一刺可以瓦解羌戎逼临塞上之势，那么，这事就必须做。” “至于怎么做——事情是做出来的，不是想出来的。你我现在两眼一摸黑，想是想不出什么的，只有遇机而动吧。” 那晚，他们却碰到了一拨游牧的羌民。杜方柠此时果然已把自己改成了羌戎妇女的打扮，也给韩锷换上了羌戎牧民们常见的袍子。她似很精擅化妆之术，自己颧骨下抹了重重的两抹赤红，十分夸张，却也别有一种野悍的好看。她还把韩锷头发打散，截去了些，歪歪地扎了根发辫，头皮崩紧，斜吊在脑侧。两个人化完妆，彼此看了都大笑，杜方柠一意把自己弄得明妍一些，好晃住别人目光。却一意把韩锷脸相弄得模糊黯淡些，尽量让人不触目。她的这一招果然不错，那些羌民见了他们，只把他们当做当年劫掠来的汉人妇女与羌戎人生的孩子。两人都穿了皮袍，看着有些臃肿蠢相。这些东西却是一路上偶遇羌民时杜方柠去偷来的。 那一拨羌民人数不多，且多为老弱，加在一起不过十余人。为首的却是一个老者。冬季就快到了，他们正在做的就是抢收最后一拨牧草，收扰牲口归圈，准备过冬。游牧之民，难得一遇生人，所以对他极为热情。韩锷不会说羌戎话，好在他也不爱说话，杜方柠就让他扮成个半哑子，却还要打趣道：“反正你也不爱跟我说话，这下你可真遂了心愿了。” 碰到那些羌民时已经近暮，人家一天的活计差不多完了。那老者把他们二人迎到帐中闲话。杜方柠的羌戎话却说得大是地道，让韩锷也不由大是钦佩。他半听半猜却也能听懂大半，就在一边用酸马奶遮了嘴，只管听，不管开口。却见杜方柠在跟那老者套话些牲口家计——也难为她，她一个高门大户的小姐，仗着见识多，人又机灵，倒也敷衍得滴水不漏。却听杜方柠用羌戎语道：“大叔，怎么家中只见你，就没见到别的青壮男子？” 那老人只把他们当做一对私奔的羌戎贵族子女——看他们的气度就象，且这些年劫掠来的汉女多半归于贵族们做妻小的。只听那老者叹道：“我的儿子们都被乌毕汗给杀了。” 韩锷不由一愣，嘴里喝的酸马奶都忘了吞。“我们这一部是嘎曲部。我们部族的首领当年在乌毕汗初起时，不服他调度，所以打了一场大仗。七年前，那一仗，我们部族中不知有多少青年男子送了命。我几个儿子也是那时死的。那以后，我们嘎曲部族就服从羌戎王了。” 杜方柠道：“大叔，那你恨不恨羌戎王？”那老人笑了下：“草原上就是这样的了。要说恨，当初怎么不恨！但强者为王呀。而且，乌毕汗是个真英雄，他的心胸大。就算没有他，草原上的各个部落领主们相互争战的还少了？乌毕汗大汗没有出来的时候，那些年，这几千里草原真乱成一锅粥了，天天你争我杀，抢好草场，抢好女人，抢好马匹，尸横遍野呀！被灭的部族，光我所知，只怕就绝不只五六个了。好多活着的，也一千家剩下不到一百家。乌毕汗虽说争伐也多，杀气很盛，但战胜后从不屠族。因他的统领，各大部族与一向不睦的左右贤王的争战也开始变得少了。大家都服他，是他在分配草场，分派祭神，分派怎么劫掠附近异族。他杀的人虽多，但我们算算，这十来年下来，羌戎因为内争死的人却少了。如果不是他，我们这只剩老弱的一家只怕早死光，小孩子也没机会成人，嘎曲部那木一家就算没了。而且在他之前，羌戎人一直为异族所侵，南边的汉人，西边的靼鞑人，我们在他们面前都直不起腰杆来。而现在，好多异族却都要怕我们的。”他说时一双眼睛空茫茫的，真的也说不清是恨还是不恨。韩锷与杜方柠不觉默然了一会儿。韩锷默默垂头，心里道：就是真的刺杀了乌毕汗，边塞危局可解，但，少死些汉人，却不知会要添多少羌戎人的冤魂了。“打家雀，喂狸猫；损一家，积一家”，他突然想起小时跟祖姑婆学过的儿歌来。好一会儿，他回过神来，才听到杜方柠与那老者在商量买牲口帐蓬的事。那老者笑眯眯地看向他来，可能把他们当做私奔出来不解生路，想着自建家计的小两口儿。 几十匹马，十几头羊，一辆大车，可以拆的小帐蓬，以及种种牧人用的家什，也算勉强凑就了一个牧队。韩锷手拿了套马的竿儿驱赶着牲口，杜方柠却在驾车。韩锷一开始每一回头看见她都不由要笑。不过，这倒是最好的可以避人耳目靠近青草湖的办法。杜方柠跟他虽俱是好手，但这牧羊驱马的活计却是从没做过的。他们这近年来在塞外，虽眼见过一些，可真的做起来就不免走样。两人一路慢慢行着，心想得操练得多少有点样子再走到青草湖才不会招人怀疑。好在韩锷动起手来能力却很强，他行过军，搭起的帐蓬有模有样，至于赶马套索围栅栏，几日下来也象那么一回事了。可让杜方柠去挤那马奶却真的让她打怵！不是桶儿翻了，就是被母马踢上一身泥，韩锷看了都忍不住笑。 一天里忙忙乱乱，倒了葫芦扶起瓢，两个人却渐渐忙出些兴味来，当真有些一家一计、过起日子的模样。以前再怎么相伴，那日子都是轻飘的。杜方柠给韩锷取了个羌戎人的名字，叫‘达达’，韩锷却叫她‘圩撒’，是一种花儿的名字。两个人唤来唤去，只觉得生活实实在在的。这天驻了营，杜方柠终于摸清了那匹母马的脾气，挤了奶，抱着它那匹小马的头坐在韩锷身边，累得身上都有些酸痛，却觉得一点幸福象冬初的太阳一样在心里遥遥地暖着，微笑道：“真要是这么放牧一辈子也好了。” 韩锷微笑道：“可不是，咱们再生上几个孩子，男的要矫健，个个是放马儿的好手，女孩儿要娇艳，这点会随你，却也容易——但也要会操家。” 杜方柠笑了笑，知他笑话自己不会干活儿，顺着他的话头道：“那我们就不要女儿，只要儿子好了。免得她们笨得象我，长大了嫁出去害人受罪。我要我的儿子个个骠悍……”她伸手摸了摸韩锷的鼻子：“要有你这份男人的模样，学什么象什么，到时候，把这一整个草原的女孩儿们的心都勾了去……”她抿嘴一笑：“……也和你一样的……莺莺燕燕。我好看了开心。到时，我们选好的娶了来，叫你没虽摊上好的女子，起码可以有好的儿媳。” 韩锷先听她说“勾女孩儿们的心”，还说“和你一样”，不由做势要打她，及听到后面的，只觉得心里也温柔了。方柠一向并不象喜欢小孩儿的样子，她的心中原来是只有自己的，才会这么提及，那对自己是……很倾心了。韩锷看着她的手儿轻轻地摸着那马的鼻子——真不知她怎么这么喜欢摸别个的鼻子，无论是自己的还是小马儿的。那小马儿似被搔得大是舒服，放赖地横躺在地上，四条小腿舒舒服服地伸着，韩锷只觉自己心里舒服得也和那小马儿般似。 第十一章已断燕鸿初起势 青草湖占地极大，韩锷与杜方柠放牧来到青草湖边上后，就不敢再向前靠近——十余里外就是羌戎王大会左、右贤王与诸部落首领的中心地带，那里的守卫极严，人马又多，以韩锷与杜方柠的相貌，一旦混入，必遭猜疑。所以，他们只在一个极背人的地方扎了个帐蓬，摆出了副过冬的架式，以求掩人耳目。这数日之内，韩锷与杜方柠已数次探入青草湖中心之地。他们小心翼翼，却还是数度遇警。让他们遭遇尴尬的最大原因就是：他们不能打草惊蛇，更不能随便出手伤人。 烦心的事还不少，韩锷与杜方柠虽终于到达了青草湖，但青草湖驻扎的部族相互间却分得极开，虽都是羌戎人，一共好有二十余万，却并不驻扎在一起，而是散落于方圆数十里的草场之内。左右贤王，二十几个部族，加上羌戎王本部，一共就有近三十个驻地，这让韩锷与杜方柠想查清到底哪个是羌戎王驻所也难，更何况羌戎王随时可能巡游在别的部族里。 他们又不便找人探问。因为这里随时可能变为一个战场，附近牧民早已绝迹。杜方柠想随便抓个羌戎士兵来盘问，但韩锷情知，如果那样，问完后为免走露风声，只有杀之灭口。他不愿轻开杀戒，杜方柠也明白他的意思，提了一次后也就没有再提。可是——“只诛首恶”又谈何容易！而每次夜探，为了避开那些参差错落的各部驻营，韩锷与杜方柠就要多花上几倍的时间。加上他与杜方柠二人的马儿极为打眼——羌戎人素好骏马，万一给他们看上了不免就有**烦，这又给他两人添了一层心累。 “看来羌戎王大概已平定了他们的内乱与左右贤王间的争斗。”韩锷到了青草湖的第二天就发出了这么一句感叹。不错，青草湖一带驻扎人马虽多，却极为平静。杜方柠知道他心里的忧虑，没有接口。几日来韩锷的神情一直极为闷郁，杜方柠也无法安慰，只有白天里陪他在那已彻底霜白了的草甸里坐着，默无一语。——“居延城北猎天骄”，听起来何等豪壮！可这世上，所有的壮伟奇崛之举，其间的烦难磨折又岂是外人能了解得尽的？ 这夜，却是韩锷一个人去探察营寨，杜方柠要自己出去看找不找得到别的牧人打探些消息，碰碰运气。韩锷早易装扮做了羌戎人，他原不惯于改服易容这等江湖门道，所以还是不太象。他也不敢骑斑骓，只随便在马群中选了一匹。今天他要探查的已是第十三个营寨，他先偷偷绕进青草湖深处的腹地把马儿先放到青草湖中系着。——所谓青草湖，原来并不是指一个湖，而是这一带的草长得极为茂盛，虽已入冬，但也想象得出每到春夏，这里的草野一望无际青碧如镜的样子。那里真是一片人间乐土，韩锷与杜方柠每每于草甸中静坐时，只觉得这里是个几乎可以归心的地方了。可这样宁静的人间天堂，却正隐藏着多少人间杀戳。 韩锷系好马，一个人便施展开轻功，飞快地向二里许远处的那处营寨奔去。他绕过守卫，潜入营寨，慢慢地在那营寨内搜寻。本是深夜，加上他身法极佳，却也没有惊动什么人。这一处营寨极大，帐蓬挨着帐蓬，连绵足有里许。韩锷慢慢靠近了寨中中心地带，却见这里明显空落了许多，一个羊毡大帐极为堂皇气派地兀立在那里。韩锷吸了口气：到了。 帐外还有守卫的羌戎兵士。韩锷调了调呼吸，目测自己立身处与那帐蓬阴影间的距离，趁守卫的几个士兵都不注意，长吸一口气，身子一腾，掠地而飞，直扑到那帐蓬另一面的阴影里。他才立定身，就听那帐蓬内传来一阵哈哈大笑。他调了调呼吸，知道自己行动要尽快，伸指在那帐蓬上一划，已用指甲在那羊皮帐上划出了一小条裂缝。他才要凑眼去看，却听得帐内忽有人一惊，用羌戎语叫道：“有刺客！” 韩锷大惊，接着，他就觉得有一箭直向自己这边飞来。他侧脸一避，只见那一箭居然穿透了那羊毡厚帐，飞射而出，在自己脸边上险险划过。这帐内是什么人？居然在自己划开帐蓬冒进的一点北风里马上就能感觉到遇险？韩锷身影一腾，他不确定帐内之人是否羌戎王，也就不知该不该出手。而帐蓬外的人都已惊觉，韩锷无处隐身，一手按剑，人藏在帐后阴影里，一提身，轻轻巧巧落在了那大帐之上。他放眼一望，只见四下里帐影幢幢，黑压压的说不出的压迫之感。他心里一凉；今日只怕要葬身于此了。 那大帐门口攸地有人涌出，韩锷还来不及看清楚有几个人，却见有人已拿起一把号角，放在嘴边就吹起来。号角一吹，马上就是全营耸动，到时，再要想逃已无可能了。帐外四周人马惊觉，一时哄乱。就在这时，空中忽有光华一亮，远远的不过二里开外的青草湖上空，忽爆起了一大片烟花来。那烟花极为耀眼，姹紫嫣红，明黄裴碧，在空中极绚烂地开了起来。 那烟花晃住了这营中人的眼，人人不由抬头上望。韩锷心中一喜，知道这是绝佳的时机，他身子轻轻一耸，一瞬之间已跃离那中央大帐。然后身子连腾，于众人不查中已奔出十余丈远。情知只要离开了那中央之地，今日险局，已脱去大半。果然，那烟花一谢时，中间大帐边的人已回过神来，号角再响，只见好多人向那中间帐蓬涌去。韩锷抬眼一望，只见那帐蓬门口，立了个身材极壮伟的羌戎汉子。他狠狠地盯了一眼，把那人身材记住，不敢多做停留，趁着场面混乱，已悄悄向营外潜去。 好在他穿的也是羌戎人的衣服。羌戎士兵原不比汉兵，并无特别的号衣，混在人中，别人不仔细打量却也分辨不出来。又是夜，韩锷一路卖弄小巧身法，足用了一盏茶工夫，才出了那营寨。他一抬头，只见自己系马的那片深草地带上空，正又有一片烟花爆起。 那是一瞬即逝的绚烂瑰丽的开放。韩锷只觉背心全是冷汗——适才，自己按剑于千营之内，如无这一朵烟花，只怕自己的生命也会最后如这烟花一爆，转瞬无踪吧？他提起身形，在草尖如同飞般掠过。心里好奇，不知是谁恰好放那烟花救了自己一命，倒要前去看看。 烟火本是汉民才有的花巧事物，怎么这羌戎人驻扎的腹心之地，却会出现这个？适才不断涌到空中开谢的烟花却都早已谢掉了，草甸之上，只有一个黑沉沉的夜。韩锷脚下甚快，转眼已扑到了适才烟花起处。他怕惊动那放烟花的人，身形放慢，悄悄潜近。然后，他听到了有一个孩子在哭。 那哭声哽哽咽咽，似是人间最伤心的事都在哭的人心头了。而人间最伤心的事，大概无过于一个孩子被人夺走他心爱的玩具了。韩锷心底一紧，似乎系挂起了自己的童年。他又潜近了些，却见一地枯草深处，正有个四尺多高的孩子立在那里，那小孩儿正用袖子抹着脸，哽哽地哭着。 他小小的肩头一耸一耸，让韩锷都有冲上前去轻轻拍拍他肩膀的冲动。可那孩子穿的却不是羌戎孩子的服色，仔细一看，却似汉装。可这汉装却也忒怪，竟鲜艳异常——虽说汉人儿童也多有穿着艳丽的，可那孩子穿的却戏服不似戏服，童衣不似童衣，说不出的古怪。 这么一个戏彩斑衣的孩子，半夜三更的在青草湖深处恸哭，本有一种诡异的味道。韩锷只觉得心头一股凉气升起：那孩子实在太瘦了，他又看了两眼，一眼眼下去，不觉就动起了怜惜之念。——这是谁家的孩子，他的母亲是汉人吗？难道象当年蔡文姬一亲别子而去，把这孩子独自留在了羌戎人的部落？韩锷心中一时疑惑无限。 那孩子哭了好一会儿忽不哭了。他的神情变得也快，虽说远远地看不清他的脸，却也觉得他这哭骤然而止，未免太迅速。只见他用两只袖子擦擦眼，自己道：“我不哭，我凭什么哭？我陈果子是从来不需要哭的，我要笑！”他说的却是汉话，然后他竟自一拍双手，唱了起来： 豆子山，打瓦鼓；阳平山，撒白雨；下白雨，娶龙女；织得绢，二丈五，一半属罗江，一半属玄武…… 这是首江南儿歌，极有稚趣。不知怎么，那孩子虽一边拍手，一边笑唱着，韩锷心中却只觉一片悲凉：那小孩儿分明在自己个儿逗自己开心。两里之外，就是羌戎人的连营列寨，这阴郁中自寻欢乐的童年，这杀气中的稚弱，只让韩锷觉得阴惨。 韩锷静静地屏住呼吸。那孩子忽从怀中掏出了一个烟火，珍惜地道：“是最后一个了，放完了它，就再也没有了。”然后他轻轻打亮火摺，手抖抖的似乎好不忍心地向那炮仗的引线上点去。火光照亮了他的脸，大大的脑袋，细细的脖颈，很清秀很好看的一张汉家小孩儿的脸，皮肤白皙，惹人怜爱。可那张脸太过苍白了，稚弱得毫无凭依，象是……韩锷背心一凉……象是暗夜归来，自我凭吊的一个幼鬼…… 那小孩儿抖抖的手终于点燃了那根引线，引线里掺的有硝石，飞一般地向上烧去。火摺已灭，只有那线头的一点微光。然后，借着那一点微光，韩锷惊绝地发现：那孩子额头上似乎凭空冒起了几丝皱纹，如此苍老如此刻薄的纹路，那象是一个老人的纹理了。韩锷几乎忍不住要揉揉眼，觉得自己眼花了。然后，那烟火一腾，一支响箭直向天上划去，划出一条长长的青白色的尾，韩锷抽眼向那孩子看去，却见他脸上平平滑滑的，什么都没有，心里才舒了一口气。 他眼角感到那烟火在空中一爆，蓝的、紫的、红的、绿的、黄的……种种色彩一时都在天上爆开来了，一蓬笑意也在那孩子脸上爆开，看着如此明灿。韩锷也觉开心，抬眼跟着他看向那乍然爆发的色彩，可那彩色已散成星星点点，在向下坠落。想起那孩子脸上可能马上要攸然而谢的笑，韩锷不由关心，低头向那孩子看去——可他都以为自己看错了——只见随着那烟花的消落，那孩子脸上的平滑似乎也生出些细微的摺皱——这不可能是真的，但——这却似乎又是真的——韩锷伸手揉了下自己的眼，烟花消落的过程本来好快，只有一瞬，可那一瞬在韩锷眼中却象是十好几年那么长，因为他看见，那孩子笑意渐渐萎谢的脸上，老态渐生，象是在那烟花一坠间，已完成了他从一个稚龄小童到三十余岁的中年之间长长的半生。 五官依旧是那个五官，童稚之气却已谢，一点乖戾，一点狠气，一点说不出的让人心里不舒服的神色慢慢浮现在他的脸上。而他额头的皱纹也越来越深，皮肤似乎也越来越松驰，毛孔都在那烟花的谢落间粗大了起来。韩锷怔怔、惊绝地望着，眼看着那个孩童已变得不再是个孩童。小孩儿似的身材，大大的脑袋，细细的颈子，都还是那样，只是，滋味已改。这不是一个孩子……这是个……侏儒！ 北风忽紧，让精劲如韩锷也觉得身子从里到外似乎都被那风吹凉了。他从惊愕中醒过来时，那孩子却已骑了个马走得好远了。这算什么……这是一个妖异的夜。远远地看着那个小侏儒远去的身形，还是孩子般的孤弱，韩锷只觉得整个世界似乎都错乱了。也许，他先开始错认他是个孩子只是个错觉吧。可这错觉又是如此怪异，让韩锷久已习惯消化掉所有妖诡暴虐的心里也说不出的不舒服起来。 “朝廷派的有使者来？”韩锷不相信地问。 “是的，据说他们两三天内就要到了。”韩锷一怔，抬眼看向方柠。杜方柠只是静静地陈述着，脸上却没什么表情。“来的天使叫李长申，他本是宗正寺的副卿。据说早在六月初，羌戎内乱初起时，羌戎王乌毕汗就已派人向朝廷求和了。我们一直都在塞外，与朝廷消息不通，想来朝廷也没太把咱们当一回事。朝中之人，太平久了，最怕打仗，一听议和，还有什么不应允的？羌戎王是个精明人，只要奉上的书表客气些，给朝廷一个面子，什么事不就也揭过去了？嘿嘿，文成武功，文成武功，咱们朝廷一向是偃武修文以装太平盛世的脸面。那些朝臣，可都一直信一纸书胜万人军的。” 韩锷的脸色开始发青：“难道就没有人怀疑羌戎王只是缓兵之计？一旦他整理内务事毕，卷土重来之日，只怕为祸就更甚了。”杜方柠叹了口气：“他们哪有这般远虑。锷，你还没明白过来吗？朝廷这次派来的使者是宗正室的。宗正室一向是管皇家宗室内务的，为什么单单要派他们的人来？那说明什么？说明朝廷又是打算和亲了。” “啪”地一声，韩锷手中的一根马鞭就这么被他生生折断了。只听他冷笑两声：“汉家青史上，计拙是和亲……阿柠，我记得好象有这么两句，下面是什么来着？”杜方柠长声吟道：“社稷依明主，安危托妇人！” 韩锷一拍腿：“好个安危托妇人！——他们真的已习惯于把一家一国的天下大计都系在女子的裙带之上了。”杜方柠敞声一笑，韩锷还没理会，继续怒道：“我们浴血疆场，保家卫国，可不是为了就这么把金帛子女平白送给人的。方柠，你说可是？” 杜方柠却微微一笑：“你才说，国家大事不该系在我们女子的裙带之上的，还问我做甚？”韩锷这才回过味来，挠了挠头，惭然一笑。杜方柠见他傻相，不由也笑了。道：“锷，你有什么打算？” 韩锷的眼一眯，缩紧的眼睑中露出一抹悍色：“没什么打算，我只想要见那李长申一见，也许，这倒是一个时机。”杜方柠会意一笑：“如果那李长申知道你的心思，只怕现在最不想见到的就是你了。” 第十二章更惊剑客后归魂 “李大人，我兄弟两个闻得大人出使塞上，特来投效。” 李长申面露惊疑地看着面前的二人。他眼前的这两个人都是一身羌戎人打扮，深更半夜地突然出现在他的营帐中，也难怪他不由得有些惊疑。只见这两人一个身材高挑些，长眉细目，神气相当勇悍；另一个却矮小些，明眸素齿，大是好看。两人虽都是羌戎人打扮，倒确实是汉人相貌。只听那两人中个子矮些的那人凑上前来低声禀道：“在下兄弟都是江湖人士，早年在关中结的有仇家犯了些事，所以才会游骑塞外。但总还是个男儿，闻说朝廷有事，特来效力。因打听得羌戎人中也有位高权重者不愿与朝廷轻易议和，欲对大人不利，所以特此前来相护。”他语声顿了顿，低声道：“在下宁方，这位就是我的大哥宁寒。” 韩锷苦笑了下：这下倒被方柠改得从了她的姓氏。李长申却犹疑地抬眼望向韩锷。韩锷不善说话，所以这番说辞都是杜方柠来编的。 杜方柠对他使了个眼色，开口道：“大哥，外面好象有动静。”韩锷一点头，身子飞腾而起，一闪就出了帐门。只见他在帐外疾行一匝，外面有翅膀扑闪的声音传来，接着一声低鸣，韩锷再进帐中时，手里却提了一只寒鸦。他出手迅捷，纵飞如电，看得李长申目瞪口呆。李长申这次出使塞外，本来一直就心中打鼓，对自己安危全无把握，如今从天上凭空掉下来两个高手护卫，分明对自己并无恶意，如何还不心里念佛？何况面前这两人一个形容削挺，望之可敬；一个语声清畅，观之可亲，让人一见之下不由就不生好感。只听杜方柠道：“李大人，从今日起，我兄弟二人就扮做大人的护卫如何？以免羌戎王属下宵小对大人不利。” 李长申还在沉吟不语。杜方柠已开口笑道：“想来李大人是不放心我兄弟的本事了？”她不待李长申开口，已突然猱身一进，欺到韩锷身前，一掌就向他肩头按去。韩锷塌肩一缩，杜方柠左手却突出匕首，已刺向他胸口，韩锷伸腕来拿。他二人为了要让那李长申看得清楚些，一招一式交代得极为清晰明白，还故意放慢了些。李长申却还只觉得他们出手如电。 一时帐内只见鹰飞兔起，两人随手演练了几招。他二人从来还很少这般当面对搏过，开始只是为了给李长申见见自己的手段，交手几招后却动了些兴致，拳来掌去，斗得煞是激烈好看。李长申开始还能见到些身法步眼，到后来却只见得到拳影匕芒。他惊得合不拢嘴来——就是大内高手，以他所见也不过如此了。他生怕这两人伤了彼此，忙一拱手道：“二位壮士，快请罢手，下官多谢了。就如二位所请，委屈两位给李某当几天护卫吧。” 那韩锷与杜方柠对视一笑，两人一合手，四眼相望，四手交握，停了下来。他们深知要想靠近羌戎王大是不易。李长申出使塞上，倒是给了他们一个难得的机会。这几天，他们也曾屡次出马在路上拦截李长申的行伍，没想却一直都错过了。直到李长申行到青草湖边上时，他们才把他的队伍找到。见李长申果允自己所请，两人目光中不由都有了一份欣然振奋。 一连几日，李长申虽到了青草湖，却一直都还没能见到羌戎王，一直是羌戎王手下使者出面接待的，说道羌戎王游猎未归，要等几日才能见到。韩锷与杜方柠都扮做了侍卫服色，行动却是要较先前方便得多了。杜方柠更是没几日就与李长申的属下混得相当熟，打听来好多消息。听说朝廷有意与羌戎王和亲，选中的却是朝中一个贵戚之家韦家的女儿。杜方柠听了这话，先是愣了一愣，回去也就没跟韩锷提起。 韩锷这些日子操心的却是在尽可能的范围内熟悉青草湖一带的形势。他现在的身份虽也多顾忌，但还是方便了许多。但羌戎人的内情他也不便多加探查，只是地形上摸清了个大概。 这天，却下起了今年入冬以来的头一场雪。雪不算大，据队伍中向导说，今年的雪却来得好迟，足足迟了有一个月的光景。李长申属下多是关中人，还很少看到这么早九月的雪，人人只道大是寒冷，韩锷与杜方柠却动了兴，骑了马出去踏雪。雪地里活动了下，两人的气色却也活泛开来，只见杜方柠的脸上有红是白的，极为娇艳。雪地里跑过了一只獐子，杜方柠高兴起来，提起身直追。韩锷也兴动，跟在后面追去。杜方柠知道韩锷有好生之意，并不用刀箭，两个人发力疾追，在路途中杜方柠还先出手，阻挠韩锷，免他抢到前面。彼此一时嘻嘻哈哈，玩得大乐，直追得那獐子仓惶无路，被韩锷堵住去路，让杜方柠空手捉到了，抓到怀里，厮玩了好一会儿才放了它。杜方柠因一路疾赶，脸色潮红，见韩锷半笑地看着自己，不由斜了他一眼：“看些什么？” 韩锷伸手掠了掠她露出帽外的散发，笑道：“难得看到你象个孩子。” 方柠却累了，抱膝坐在雪地上，微笑道：“你喜欢看我这样是不是？锷，其实呀，你想要的即不是妻子，也不是情儿，而只是一个女人，是不是这样？你喜欢的是一个没有身份的人，和自己一样，你不喜欢人有身份。但偏偏遇到的是我这样的在尘世中有太多身份的女子，你……后不后悔？” 韩锷惊异地看了她一眼，只觉得她所说的是自己还从未想过的，不过她说的好象真的大有道理。他默然了会儿：不错，也许，只有在这荒凉塞外，在杜方柠真的抛绝所有闺中少妇、江湖健女、朝中权贵、杜家女儿……这种种身份之后自己才真的能与她无牵无碍地呆在一起吧？因为说起了这样的话，两人的心一时也静了下来，四周都是茫茫的雪，那么空旷，那么寂静，这样的天地，虽然孤独，却大是符合韩锷性子的。但他有什么权利让方柠这样的一个女子陪自己这么寂天寞地的慢慢苍老呢？ 好多事是不能深思的，一旦深思，再欢快的快乐背后原来也是那么的苍凉无奈。两个人的心理都凉了下来，凉入心骨，但在这冰凉冷漠的尽处，觉得一切似乎都穿了、破了、无所倚仗、无所堪寄的时候，却又觉得彼此那浮在这苍凉雪地上的一点热情与一点愿力的温柔是如此美好。他们本来分开坐的，这时韩锷却低着头伸手来握住了方柠的手——“执子之手，也与携老”也许是有文字以来最哀伤最哀伤的一句诗了，他们两人也都有携手同老的心意，问题是，在什么样的背景下携老呢？ 遥远的洛阳象是梦中的一点瑰红。杂着污浊，杂着烛烟的气味，杂着人世间所有的欲望与由欲望而来的所有纷争、折挫与快乐，那是一个“有”的世界。杜方柠在心里骨里鄙视着它，却也珍爱着它。她要的是在那个世界中可以有一人可以帮她助她，听她说话，与她携老。而韩锷呢，他不喜欢那个“有”的世界，可难道他真的要的只是一个“无”的世界吗？那空空荡荡，自由得多到让你甚至恐惑无依的一个世界？他要的是在那个世界中有人与自己同立于滔滔浊流之外，崖岸自立，自构所思所欲。 彼此这样不同的人生选择，却又怎么会碰到一起，又将那彼此本相当自闭的生死悲欢就这么有了交融的呢？——“有”是“无”的反面，还是“无”为“有”的全部？在空间、时间与生命这三个的问题面前，原是人答人殊的，再欢喜相爱的人，原来也是如此的孤独。 “咚咚咚咚咚咚”，一阵鼙鼓声起，响在这空茫茫的四野，一声声雄壮，激人热血，却又被这四野的空旷压迫稀释成说不出的单薄。鼓手们似不服这天地之大，感到那空阔的天地似乎打定主意要瓦解稀释掉他们的鼓声似的。前声才散，热力一入雪野就凉了下来，他们不等那鼓点略停，就已又追加了一阵敲击上来，一迭迭疾催，终于在这无声的天地里拚力撑出了一个沸腾腾、热闹闹的有声的世界。可那世界是密闭的，延至远处依然是寂寂的空野，但声响所及之内，却已撑出了一个人世。 有声的地方就有人，有人的地方就有热气。鼓声催动着热气，热气感染着鼓声，马鸣犬吠，鹰飞兽走，雪积天寒，树枯草矮——这是一个猎场。猎场中的人被这种种声息气味催动得血也热了起来，要在这空旷的雪地里好好地撒一场欢才好，来上一场极热烈的围猎。 ——这却是落雪后的第三天早晨。一清早，羌戎王属下就来到李长申的帐前，说羌戎王回来了。今年头一次落雪，他们羌戎王要开一次已数十年未有的规模宏大的围猎，所有的部落首领与左右贤王都会参加，羌戎王传话，让汉家天子使也前去一看。那使者说起这些时面色露出一丝古怪，看得韩锷与杜方柠都有些一愣。 李长申也愣了下，他是文官，一向不太明白这些围猎之事，笑颜问道：“却不知打些什么？这么冷的天，还有熊和狼吗？”那使者笑了笑：“天使到了就知道了。”他的笑得更古怪了，似乎隐瞒着什么似。李长申只有吩咐下去，准备马匹。杜方柠为人警觉，低声对韩锷道：“这场围猎只怕有些古怪。”韩锷也皱了皱眉，觉得不错，低声道：“也许是羌戎王想趁机显摆一下威风吧？” 他们一队人到达猎场时，那边的围猎似乎已经开始了。场外都积了不少人等，却都是侍候旁观的。羌戎王却已不在，似乎按不住性子，已下场围猎了。这里是好平旷的一处草原，远处还有一大片林子，韩锷抬眼远望，只见远远处一队队人马纵横奔驰。四周鼓声密响，正在哄赶那林中草野里的野兽。那一队队人马离得远了，只见衣服上稍有些分别，各绘虎豹，似是各部的图腾。韩锷看了看，似乎二十几个部族的人马与左右贤王都在，只分不清谁是谁。那使者驰马前去报讯，回来后笑道：“我们大汗正在打猎打得欢呢，一时猎罢再与天使见面吧。他还说……”他微带揶揄地看了李长申一眼：“如果天子使者也有兴参与，倒是不妨下场同猎。” 李长申面色尴尬，侧眼望了下属下，只见人人面上都有怯惧之色。那使者脸上的笑容就更是好看了，微带睥睨，似也在嘲笑汉家人物的软弱。只见韩锷一提辔头，振声道：“方弟，咱们便也下场玩玩如何？” 杜方柠抬眼看向他，知他并不是爱逞风头的人物，一眼之下，已明白他的打算。只听韩锷笑向李长申道：“李大人，小人与兄弟倒是自幼就打猎惯了的，这下可真是见猎心喜，就让我兄弟下场去打点野味来与大人尝尝吧。”李长申才待开口阻拦，却见韩锷的一双眼里满是坚决之意。他虽做官惯了，却生性软弱，一时竟无法拒绝。韩锷笑着勒了勒马的肚带，侧首对杜方柠道：“方弟，如何？” 杜方柠一抬眼，一双眸子里全是精光，沉声应了声：“好！”两人一抖缰绳，他两人的马已忽敕敕地冲了出去。此时真正的猎场却离他们立身之处有四里开外，两人并骑疾驰，杜方柠忽在马上一侧身，贴近了韩锷的身子道：“锷，你打算现在出手？” 韩锷点头不说话，一双眼直直地望向前方，忽道：“阿柠，我一旦出手，你立时就走，不要跟在我的身边，也不要管我。” 杜方柠面色一怒：“不！”韩锷知道时间无多，身子一探，人已平伸出去，伸手握住杜方柠的手道：“阿柠，你就听我一次话好不好？这么出手，无论得手与否，脱身都几乎是不可能的。你还有好多人要等着你料理，我们，也还有剩下的好多事业要你一人来做。你就且听我这一次。” 杜方柠的面色突腾起一片英煞，挑眉怒道：“你以为我是什么人？我不惜千里万里地跟了你来就是看你一个人逞英雄的？何况，你以为你一个人就一定能成？嘿嘿，加了我杜方柠，起码咱们得手的胜算要高出三成。总不成你以为我来跟着你，就是要搜刮掉你最后的岁月以为最后的欢乐以为日后遥想的吗？就是看着你送死而默不作声？” 她的声音一沉：“我不干？” 韩锷的口气里已有一分哀求的味道：“阿柠，我求你！”他两人的马儿奔驰极速，他身子却平探而出，一手握着杜方柠的手。杜方柠手腕一拧，已挣脱开来，伸手一推，要把他推到他自己的马上坐定，冷颜道：“这件事，绝对不行！你要是不愿，咱们各行各事，看看到底是你太白剑客的长庚剑利，还是我索女杜方柠的青索势盛！你就这么瞧不起我一个女子吗？” 韩锷伸手要带她缰绳，拨转她马头，杜方柠面色一怒，一拳就向他腕上捶去，韩锷挺住不躲，只觉手臂上疼得一阵钻心，却依旧去探她的马缰，口里低声道：“骢儿，骢儿，听我的，别听你主人的，带着她快跑！”说着，他一足飞起，就要向那花骢臀上揣去，踢惊它，好让它把方柠带走。 杜方柠一咬牙，身子一拧，一个肘锤就向韩锷肋下撞去。纵结实如韩锷，却也不敢给她这一肘撞上，只有闪身一避，那踹出的腿登时就踢歪了。他犹不死心，伸手再抓，杜方柠当场色变，立时还以颜色。他两人马儿俱都神骏，才一驰出，那边围观的人见到马儿提速时这般快捷，已忍不住就喝了一声彩，无数人艳羡地看向他两人的马儿。然后只见那双马奔腾时，马上的两个人却你来我往，动起手来，不由人人惊愕。却见韩锷的身子在马鞍上极为夭矫，杜方柠却前俯后仰，如风中劲柳，端的好骑术！后面人等不由又泼天价喊出一片彩来。那羌戎使者也不知他们在干什么，面露犹疑地口里喃喃道：“怎么，这两位护卫也知我们大汗今天开的是羌戎中已数十年未有的‘人猎’吗？有冤报冤，有仇报仇，绝不纠缠？他两人以前有仇？” 那边韩锷与杜方柠转眼已驰出了三里开外，杜方柠忽一勒缰绳，骢儿一慢，躲过了韩锷的攻势。韩锷也一勒马，杜方柠却忽然松缰，那马儿一奔，已快步赶到了韩锷斑骓前面。韩锷知道时间不多，加力疾追，杜方柠在前面马上忽开口唱了起来： 著取戎衣为与谁？ 双蛾久惯笑须眉。 忽然旖旎行边塞， 且驱骢马越斑骓。 …… 乐陶陶、且衔杯， 行矣关山不需归！ 战罢银河悬青索， 系取长庚与相偎。 …… 歌声柔婉，而又声气豪荡。韩锷只觉一股温柔满心满肺里炸了开来。他才才追上方柠，两人快马却已都到了猎场之内。只见前面高扬扬地飘着一竿旗，旗色乌黑，上面绘了一只象鹰不象鹰的东西，爪翅俱全，极为凶悍。杜方柠一住口，冲韩锷回脸道：“羌戎王！” 不错，是羌戎王！那旗帜分明就是传说中羌戎王的旗号。 满场之中，参猎之人好有千余人，各穿戎衣，脸上绘得有油彩，有的如狼，有的如虎，有的如熊罴，那却是各部族的图腾之物。只见那羌戎王的大旗还远在二里开外，旗下有一人身材雄壮，极为气慨，衣履鲜华，却是韩锷那日在青草湖夜刺遇险时见过的人物。韩锷的目光一凝，如同锁定了他一般——这一番锁定，那是不死不休的了。 只听杜方柠欢颜笑道：“锷，这会儿你可没功夫再跟我胡缠了，咱们还是，大事要紧！” 不错——大事要紧，这事甚或比自己与杜方柠的性命还要重要。杜方柠忽在马上伸出一支手，韩锷愕了下，也伸出一支手。两人伸手一击，食指间勾了勾，同声道：“好！居延猎、猎天骄！” 他们彼此颔首一望，眼底隐有沉重，也隐有浅笑。知道这一眼后，再这么可以认真对视的时间可能就不会再有了。他两人双腿一夹，跨下的马儿咴鸣一声，泼刺刺地就直向前冲去，直追向羌戎王的骑队。 “三丈之内，我才会出手！”杜方柠一点头，她明白韩锷的意思。他是说，他在三丈之内，才有把握一击得手。只听她道：“别人你都不用理。” 她侧眼极睥睨极豪迈地看了四周人一眼：“那有我！”韩锷也一点头——也只有方柠，与他合作最是无隙了。两人分工即停当，韩锷的一双眼就只望向那羌戎王，只见里许开外，羌戎王正在追杀一只熊罴。他的从者有十余人，人人所乘，俱为好马，羌戎王的那匹马更是神骏。四周却有好多部族在飞追向羌戎王。韩锷一愣，怎么象有人要跟他抢猎一般？ 但他无暇细思，拍了拍斑骓的脖颈，低声道：“骓儿，骓儿，就靠你了。你可还从没让我失望过，咱们就看你这个杂血儿追不追得上那羌戎王的骏马了。” 他胯下斑骓也好久没有这么纵蹄奔驰过了。场中的声息似乎已刺激起了它的野性，只见它脖颈在韩锷一拍之下，登时一扬，昂首长嘶。 那前面马上的羌戎王确实也伸手矫健，那只被他追着的熊却是一头白熊，躯体极大，奔行也快。杜方柠却在用双眼死死锁定所有羌戎王身侧的人与她与韩锷身边的人。 他们两人都在看人，却不知别人也正在看他们。韩锷的斑骓与杜方柠的骢马一入猎场，即引起骚动，人人的目光几乎都被这两匹马儿吸引过来。他们二人已追近那羌戎王一里之内，却斜刺里突然杀出一队人马，也疾追过来，那领头之人甚是剽悍，铁塔似的身躯，精亮的双眼。杜方柠扫了他一眼，却见那队人却与她二人相距数十丈，但同时在追赶羌戎王。那人的眼里似有紧张的杀气，一时望着羌戎王，一时死死地盯着韩锷与杜方柠。 杜方柠一咬牙，知道自己两人行迹可能已为人发现，冲韩锷道：“有人惊觉，在赶着前去护驾。你小心，但别管他，一切有我。”韩锷心无旁鹜，一双眼直盯着羌戎王，沉声道：“是！” 他双腿一夹，只见前面羌戎王马儿缓了缓，正一箭向那前面白熊射去。他得此之机，已与杜方柠又赶近了数丈。那羌戎王一箭未中，又驱马疾追，然后追追射射，那前面的白熊已被惹恼，发出困兽一般的吼叫。却忽听它痛鸣一声，已经中箭，韩锷与杜方柠这时却已追到那羌戎王十丈之距。 羌戎王属下忽有人惊觉，那十余从者中有一人当先回身，反手就是一箭，直向韩锷射来。韩锷一惊，反手拉出雕弓，一弓背就把那箭给砸了下来。那羌戎王属下见他身手高绝，十余骑已人人回头。他们个个都是弓马好手，竟齐齐弯弓搭箭，一箭箭就向韩锷与杜方柠射至。 杜方柠一声低吟，手一抖，已抖出了她的成名青索——她果不要韩锷料理，长索在空中矢矫飞腾，一下下把射来之箭俱都卷落。四野里响起一片惊呼之声，那边羌戎王已经惊觉，却并不在意，反更加加疾向那白熊追去。韩锷双腿用力一夹，他与那羌戎王已不过二十来丈的距离，马儿可以发力了。那斑骓吃痛之下，已知主人的意思，身子一腾，竟似飞起来了似的，直向那羌戎王卷去。 羌戎王随从万没料到他马儿一旦发力，居然如此之快！已被他冲入队中。他们各出刀刃，就向韩锷砍去。却听杜方柠的骢马嘶鸣一声，已经赶到，她青索一抖，已把攻向韩锷的兵刃全都接去。 韩锷也觉那十余人人人俱是好手，方柠料理起来只怕大是不易，但他此时已无暇顾她，驱马疾驰。羌戎王在他随从前面还有一箭之距，韩锷摆脱他的随从，已直向羌戎王追去。杜方柠这边索刃相接，仗着软兵器远近兼攻的长处，也要追到前面，与韩锷断后。可她才冲出那随从包围，却见另一拨在一开始也衔尾疾追的人马已追了上来，当先的就是那个铁塔一样的汉子。他一伸手，就是一刀。他的刀却极长，象是斩草的长刀。这一刀风势之劲，让杜方柠也不得不避。那汉子马儿已要掠过她马侧，向韩锷追去。杜方柠刚才一闪已险到极点，这时帽子脱落，鬓发也乱了，长索外荡，收之无及，一咬牙，左手已掏出一把短刃，一刀就向那汉子攘去。 那汉子也惊她泼悍，仰身一倒，犹欲向前追去。杜方柠青索已回，伸索一卷，已缠向他马儿的脖颈。她知攻那汉子定难阻敌，所以攻那马儿。 那马儿一窜，她套不住它的脖颈，情急生智，手中一抖，竟用青索缠住那马儿的后腿。那马儿嘶鸣一声，已生生被勒得一慢。这就成了两人座下马儿的较力。 那汉子大怒，长刀一回，已劈向杜方柠颊面。杜方柠的脸被他刀光一映，瞬息雪白。她无暇收索，竟用短刃一接，只觉虎口一麻，短刃几乎脱手。可她也就此缠住了那汉子。那汉子一刀刀攻来，杜方柠已贴近他身侧，仗着一身小巧功夫，与他在马上厮战。 那汉子大声用羌戎话对他追上来的属下大叫。情急之下，一直喑熟羌戎语的杜方柠竟听不清他说的是什么了。但她不能让任何一人上前阻扰韩锷的大事，一咬牙，长索分出，急袭那追上之人，仅凭一把短刃与那汉子纠缠。 刃短刀长，她已吃了大亏，每每那汉子要放马拨足疾追韩锷时，她就不顾万险，猱身贴上，与他肉搏厮缠。最险的还是她还要分心两用，一条长索把已跟上的数骑缠得紧紧的，不容他们上前，好与韩锷断后。 韩锷已距那羌戎王在十丈之内，他要阻断那羌戎王继续狂奔之势，侧身弯弓，一拧腰，却用嘴从箭囊里叨出一支雕翎来，续在弦上，瞄准就射，而他身后，方柠已然遇险！ 这一箭风疾，前面羌戎王已听得风声，直到此时，他才放弃了对那白熊的追逐，似也才惊觉自己身处的险境。他身子向前一扑，险险躲过了那一箭。韩锷身子却忽一拨身影，向前直掠，他座下马儿身上一轻，也奔行得猛一快，一发足间，已奔得离那羌戎王更近了。 足到三丈开外，韩锷身子才一落，重又坐回马上。前面羌戎王已弃了那白熊，放骑岔开路，疾奔逃命，四周那千余骑似已惊觉情势，都在向这边更加亡命的靠拢过来。可他们的神色，却让韩锷觉得说不出的古怪。 韩锷情知机会不再，身子又一腾，借那马儿空身奔腾又疾又快之力，数次腾身借力之下，已与那羌戎王拉近到三丈之内。就在到了他一剑可及之处，那羌戎王却端的骁勇，忽地反身弯弓，一箭就向韩锷射来。韩锷伸手按剑，正欲腾空之际，要闪本也闪得它开。可是时机不再。他一咬牙，竟只微微歪了下身子，任由那一箭直钉到他肩上，还是不改扑击之势，拨空而起，长庚剑在空中划出一道苍白色的光华，直向那羌戎王钉去。 那羌戎王身手却端的好矫健，只一滚，竟已藏身马腹之下。韩锷一击才发，鹄的却失，手中剑并不停顿，竟一剑直向那马首斩去。 羌戎王却在马腹之下掏出一柄短刃，一扎就扎向了韩锷的腰眼之上。韩锷只觉腰上撕心裂肺地一痛。但他不躲，一扭腰，竟凭着腰劲，夹住了那羌戎王的短刃，硬生生一拧，竟夺之出手，任它钉在腰上，长庚已经落，斩马首落地。 那马的身子还奔出一丈有余，才颓然而倒。羌戎王一身是血地从马腹下爬了出来。旁边追击者潮涌而至，已不是方柠可以阻挡。韩锷一声长呼，音含痛楚，手下不停，长庚剑再击而至，羌戎王抱头一滚，竟又让开。他躲的极有章法，虽大异中土技击之道，却极为有效。 韩锷目光一扫，见已有人追到数丈之内，似已聚成合围之势，数十支羽箭也向他钉来。有的竟似失了准头，直向那羌戎王飞射而去。羌戎王正自起身向前逃走。韩锷肩头箭创与腰上伤口俱都极重，鲜血长流，他知道自己只怕只有一击之力了。只见他却并不急，反慢了下来，长吸了一口气——空中箭雨已至，第一拨、第二拨、第三拨紧密相联，合在一起怕有百数之多。韩锷就在一天箭雨中飞身而起，长庚一击，雪野上划过一道比雪色更苍白的光华，一蓬鲜血涌出，四周忽静了，似是一息之间，呼吸可闻。满场都是那千余名围猎者的重浊的呼吸。羌戎王已倒地而殁，一颗首级滚出老远，犹自不甘地空瞪着双眼。韩锷肩臂上也钉着数支箭羽，长身而立，茫然四顾——他在找着方柠。 因为失血太多，他的眼前猛地一黑，杜方柠似已被困在如潮的人中，看也看不到了。四野都是雪，那雪白的雪是韩锷此时眼中一黑下，唯一可以看清的事物了，剩下的黑麻麻、影幢幢的都是围聚而上的人影。 斑骓却嘶鸣一声，靠上前来，支撑住韩锷那虽挺立但其实已无力的身体。韩锷倚马而立：百战功成，一击毙敌，他的任务完成了！可方柠呢，方柠在哪里？ 韩锷想起方柠，似乎重又有了力气，左手一扶鞍子，人已翻身上马，直向杜方柠刚才陷敌的方向冲去。他驱马疾行之间，在马上一弯腰，伸手一抄，已抄住了那滚落于地的羌戎王的首级，便这么拎着他的辫发，直冲而上。 第十三章两宫无事安磐石 杜方柠却已陷身血战，韩锷的斑骓风一般驰入了她身边的战团。他长剑到处，斩刃伤敌，不一时已与杜方柠凑到了一处。 杜方柠也自浑身浴血，见到了他，猛地眼中一亮，又见到他手中提的首级，不由敞声一笑，声震四野。 那围攻杜方柠的数十人这时才看到韩锷手中的首级，人人一呆，竟自停了下来。韩锷已驱马到了杜方柠身侧，杜方柠看了眼他疾驱而至的矫健身姿，脸上微微含笑：“长庚一击，剑斩天骄，我终于没有耽误你的大事。” 身边虽敌影如潮，两人已必遭不幸，可杜方柠眼中却含情凝睇。在这雪野生杀中，竟自漾起了一股别样的女儿温情。 她的眼波如风，轻轻一扫身前身后的重重铁骑，低低一叹道：“著取戎衣为与谁？……究竟又为与谁呢？” 然后她不看韩锷，反望向天边，娇声长吟道：“……双蛾久惯笑须眉。忽然旖旎行边塞，且驱骢马越斑骓……为什么我久已淡视天下男子，却终究无法淡视于你，那是为什么呢？” 她说时口角微微含着笑。她是一个有着太多心事的女子，可这一刻，她却似终于回归了平静一般。她又扫了眼四周重重的敌影，低柔一笑道：“这一下，可当真‘行矣关山不需归’了。” 他们身边的包围忽然一阵惊乱，只见有两匹马儿突驰出来，马上的人已红了眼睛，直向韩锷与杜方柠杀到。 韩锷与杜方柠都知道，这接下来的杀局，只是余韵了，对望一眼，韩锷忽低声道：“你我同仇！”接着两人座于马上的身影忽翩然而起，一避已避开了那两骑来者的挥刀一击。两人重又落身于马鞍之上时，那两骑敌将已奔了出去。韩锷手中长剑脱手一掷，直钉向其中一人后心。那人听得后心一片刃芒带动的风声，低头一避，长剑已失去准星，眼看就要落空划去，杜方柠青索忽出，一带带住了那剑柄，索头微微一抖，长剑准头已变，笔直地钉入那人后背心口。 四周之人一片惊呼。杜方柠手腕一收，那长剑就已拨出，只见一蓬鲜血登时冒出，韩锷却已飞扑而至，一手抄住那把长庚，身子在空中一折，已向另一人刺去。那人回身出刀，可却快不过韩锷，韩锷长剑一击，已正刺中他喉头。 那人刀锋登时软垂，可韩锷身影已高悬敌群之中，一落下地，只怕不马上就万刃穿身？杜方柠的青索却在空中一卷，已卷住了他的脚腕，伸手一带，韩锷借力而翻，已重落回到斑骓之上。杜方柠低低一笑：“与子携归。” 这却是他们练就的“居延猎”合击中的最后两式，却一直还没有机会使用。适才韩锷追杀羌戎王，人人俱在局中，虽极为凶险，却远不如这两式看得清晰明白。四周一时静得就是一根针落地的声息也听得到了。 杜方柠与韩锷的马儿紧紧靠在一起，两人在马上的身形也依偎在一起，知道可以这么依偎的时间已经不多了。两个人却都没有说话，四周也静静的。好半晌，杜方柠闭着的眼睛才重又睁开，微愕道：“他们怎么还没有攻上来？” ——是呀，那些羌戎人怎么还没有攻上来？这时，四周人似乎才回过神来，一迭迭私语爆发起来，杜方柠仔细一听，却听那些人人人叫道：“他们杀了左贤王，他们杀了左贤王了！” 他们重复叫着，最后这话连韩锷也听明白了，他与杜方柠对视一眼，两人忽然俱都脸色惨白——他们苦心积虑，轻生一击，原来杀的不是羌戎王，而是左贤王？ 韩锷坐在马上的身影忽然一挺，他不甘心，他不甘心！ 四周人马却已燥动起来，一迭声道：“带他们去见大汗，带他们去见大汗！” 杜方柠与韩锷这时才明白为什么四周聚集而来的人马没有夹击而上，而刚才那两个红了眼的汉子分明是左贤王的亲信，那么，羌戎王在哪里？他们正自想着，忽见面前幢幢的人影忽向两边闪了开来，一匹中等身材的马儿缓缓驰至。 那是一匹黑马，马上的人也不见得高大，面色黑肃，可他的马到处，四周羌戎人人人屏息静气。那人在韩锷与杜方柠十丈开外站住，拿起眼来静静地望着韩锷与杜方柠。他与韩锷与杜方柠之间，人群却已让开了一条道。杜方柠的手心忽然出汗，低声道：“这是个高手。” 韩锷默然，半晌，才沉凝道：“原来这才是羌戎王。” 没错——这才是羌戎王！只凭他这一份默然无语间的气度，就较刚才那纵骑驰猎、高大雄壮的左贤王不知多出几许豪迈。 场中空气一时凝静下来，再没有一个人说话。韩锷的手虽远离剑柄，却也在测度着那真正的羌戎王是否在他一击之距。 杜方柠身子没动，眼睛却在四扫。她与韩锷心意相通，心里想的是如何给韩锷制造一线之机。那边的羌戎王却忽然开口：“你们是谁？” 他说的是羌戎语，韩锷却也听懂了。他与杜方柠互望一眼，正不知如何回答，场中忽响起了一串拍手之声，只听一个童声笑道：“大汗，这就是我找来的两个中土弃徒，技击好手呀！” “我说那左贤王心存悖乱，大汗亲自将他召到青草湖，还不愿臣服，有野心要做羌戎王。凭他的德行，他也配？大汗心存大度，把节铖都交给他，开这一场‘人猎’。让他带着羌戎王旗号，追杀这青草湖的百兽之王白熊。如果众部族首领与左贤王手下人不为难他，或他能在群力角逐中最终射死白熊，这羌戎王的名位就归与他。” “那左贤王还只道他真能臣服众人，在别人杀了他之前杀了那白熊呢！怎么着，不用大汗亲自出手，我陈果子找来的两个杀手就杀了他。看他还敢狂悖？” “大汗，大汗，这人猎的规矩是有冤报冤，有仇报仇，事后不得纠缠的。杀其人者得其位，这左贤王的位置可就是我的了，大汗可不能不依祖训。” 韩锷与杜方柠齐齐一惊——原来是这么回事，怪道一到这猎场自己就已感觉杀气极重，原来是这么残酷的一声“人猎”！ 杜方柠把眼看向那曾与自己恶斗的使长刀的羌戎人——原来他并不是要救护左贤王，他是不让自己抢在他前面杀了左贤王，羌戎人居然有这等规矩？ 那跳出来说话的却似一个小孩子，一身倒象是汉家打扮，却不伦不类，竟似穿的是戏彩斑衣。只见他身形虽不满四尺，一张脸上却又生得有皱纹，本来清清秀秀的相貌，看上去却说不出的油腻与诡异，直如一个小丑一般。 韩锷心中一惊，这人他认得：就是那夜他在青草湖见过的……那个孩子。 ——不，他不是孩子，其实是那个侏儒！ 只见他一跳一跳地就跳到了韩锷与杜方柠马前，一伸手就抓住了他两人的手，笑嘻嘻地把他二人扯落马下，笑道：“好了，你两个总算不辱使命，快快下来，随我晋见大汗。”他话说得极自然，但韩锷与杜方柠却已觉出他是在帮自己，心中略怔，已随着他翻身下马。 羌戎王的面上却不见喜怒，那个自称为‘陈果子’的侏儒已把韩锷与杜方柠扯到羌戎王马前三丈之距，笑道：“大汗，这可是祖宗的规矩，左贤王的位置从今天起就是我的了，你可不能不认帐的。” 身形离那羌戎王一近，韩锷的心思已集在剑上。可他与杜方柠都在重创之后，那羌戎王似乎也深浅难测，他也就不敢轻举妄动。 那边羌戎王的脸色依旧阴沉，只点了点头，也没说话，也不知他在肯定什么，却已拨转马头向后退去。一时好多羌戎人齐声高呼，似是颂赞之词。大家似乎都对左贤王的死并无芥蒂，除非那些左贤王的那些部下。 那羌戎王走远了数丈才回头对陈果子道：“一会儿带他们到帐中来见我。”说着，一提缰，他人已策马走了，余者众人都齐齐跟上。 直到他们走了好远，那陈果子才抬袖擦了擦他这时才敢冒出来的汗珠，斜眼打量向韩、杜二人，静静道：“你们这两条命我算拣回了一小半，如果想全拣回来，这命以后可就是我的了。两位刺客，跟我走吧。” 两碗烈酒，就摆在韩锷与杜方柠面前。这是一个大帐，帐顶很高，羌戎王坐得距离韩锷与杜方柠也好远。 韩锷从一进帐门，心里就在测算着羌戎王可是在自己的一击之距内？可惜，那羌戎王坐处距他一剑所及之地却远出了数尺，纵有方柠照护两翼，要想一击而杀羌戎王，只怕已非易事。更何况，那羌戎王的坐姿沉沉稳稳，隐隐透出的气势与咯丹三杀略仿。只要他有哪怕咯丹三杀其中一人一半的功夫，略阻一阻韩锷的攻势，他帐内还有好几个分明是此道中健者相护，帐外又有兵士，闻声即至，韩锷想于大帐中刺杀他就已是万难。 韩锷坐下时，只见杜方柠正望着自己，韩锷就轻轻地几不可为人所见的摇了摇头。 陈果子却正侍立在羌戎王身侧，他的模样好象是一个小丑，却又象一个弄臣，穿扮则象一个俳优。杜方柠看到他与羌戎王之间的暖昧情形，忍不住皱了皱眉头。韩锷望向陈果子时，眼里却忍不住露出一缕痛惜，但那丝神色转瞬即不见。 陈果子分明也望到了杜方柠脸上一闪而过的表情，却嘻嘻然全不在意，反笑得更欢了，似有意恶心杜方柠一般。可看到韩锷那划过眼底的一抹痛惜时，他的面色茫然了下，接着却似乎一怒…… 羌戎王至始至终都是寡言之人，只说了一句：“喝酒。”韩锷与杜方柠互视一眼，只有端起酒碗，喝下了这一碗酒。 一碗酒过后，羌戎王就不再理他们了，处理自己的事情。过了半晌，看见韩锷与杜方柠二人还在，似颇厌倦地摆了摆手，示意他二人退下。韩锷与杜方柠只有退下。 两人离席时，眼中却交换了一下惊疑的眼色：这羌戎王叫他们来，只是为了让他们喝一碗酒？这算什么，是赏赐吗？ 他两人退下后却被安排在陈果子的帐蓬内。陈果子的这个帐蓬的陈设却极为古怪，种种零零碎碎的小东西充塞其间，有汉家的，也有羌戎人的。什么小泥猴儿呀，佩玉呀，酒杯呀，纨扇呀，装饰精美的佩刀呀……林林总总，说不上一共有多少。有的一看就价值连城，有的却只是极拙劣的大路货色。因为东西都小，更显得这个帐蓬内五彩辉煌，分外零乱。杜方柠也算见多识广，却也不由看呆了。 她回眼看向韩锷，却见韩锷正一脸愕然，脸上似有一分怜惜的神情。她用肘捅了捅韩锷胸口，笑道：“怎么了？” 韩锷低声一叹道：“这孩子……” 杜方柠蚩声道：“他不是孩子，他的年纪可比你大多了去。他就是个变态的小侏儒。”她说话时一脸鄙薄神色。 韩锷却只静静道：“如果我不是另有机缘，也许，我长到现在也就跟他没什么不同。” 杜方柠有些怔怔地望着他，没有摸清他话中是何含意。 韩锷的眼却空空的，攸然间想起小计。如果小计在，他会懂得他说的是什么的。在心底很深很深处，他有时觉得，自己还是那个稚弱无依的孩子……长安城外的冬，空空的旷野，荒凉的坟头，一个一脸空白的孩子，除了恐惧，还是恐惧。如果不是遇到师父，他现在会是什么样的呢？ 有的人，是用一生也走不完从孩子到一个‘成年人’之间那么迢迢的路程的。因为缺撼，因为错过，哪怕他以后在这个成人的世界中变得多么阴险，那也是一个孩子似的报复式的阴险。 他突然记起那天深夜爆发在青草湖深处的烟花，与烟花一明下那孩子一亮的脸。他起身走向帐外，陈果子的帐蓬是单独的，孤孤独独地立在这羌戎人的连帐之内。他想起那烟花一谢之下那孩子瞬间老去的容颜，猛地觉得心里有什么东西被摔碎的感觉，一滴泪不知不觉地就在他的颊上滑下，但他自己都没有觉察。 可他预知了自己可能突然而至的软弱，所以才会突然抽身走到帐外。而这些，没有人懂，包括方柠，她也不懂。 他突然听到身边有一点声息，一回头，只见陈果子正有些怪怪地看着自己。虽然不了解关于他的一切，韩锷却直觉地觉得他是一个好敏感的孩子——不知怎么，他总还觉得这个实际年龄可能比他要大上十来岁的人还是个孩子。 见他看向自己，陈果子的脸色忽然板了起来，很不高兴似的，冷笑道：“吹冷风醒酒吗？不用了，那酒是永远醒不了的。” 说着，他一转身，一蹶一蹶地就进了帐蓬。转身之前，他的眼光划过韩锷的脸，韩锷才惊觉自己脸上有一滴泪。他伸袖拭了，跟到帐门口，只听那陈果子正在对杜方柠道：“两个刺客伤得不重吧？是还想行刺吧？” 韩锷与杜方柠一惊，他们本就觉得这陈果子来历行事极为古怪，更搞不清他到底为什么要救自己。只听他冷冷笑道：“你们两个还是省省吧，你们想刺杀羌戎王？凭你们两个以为就行？喝了那‘屠酥’酒后，还有力气杀人也说不定，不过最多只能杀我这样先天不足后天也没补全的人，要想刺杀大汗，你们还是省省吧。” 韩锷与杜方柠这才大惊，默默一提气，才惊觉体内气息大是不对。只听陈果子冷冷道：“那可是大金巴活佛送给我们大汗的药。无论什么人喝下，十天半月之内，要想用力气杀人，只怕都提不起平日十分之一的劲来。大汗因为左贤王不逊，久想换掉他。但大汗一向倨傲，且以前左贤王父亲还是我们大汗的大恩人，大汗也觉杀之不祥，才一直不好动手。加上那左贤王在羌戎之中也有不少长老支持，所以才拖到今日。” “大汗被迫重开‘人猎’，放话给那左贤王，如果在不失旌旗的情况下猎杀白熊，就以羌戎王之位相让。没想那左贤王却刚巧给你们杀了！我虽谎话连篇，以大汗的聪明，想来也不会全信的。只是现在因为祖规，加上正好要安排接替左贤王的人，一时不便杀你们。但我亲眼看到他让你们饮下了‘屠酥’。你们喝下这酒，无异常人，大汗也就不太用担心你们了。我见你两个功夫还不错。怎么，愿意扶佐我当左贤王吗？愿意的话，我就会全力全你们两个一条小命。” 他个子虽矮，说话时一双眼却上翻，掠过韩锷与杜方柠的头顶，有意显示自己根本看不起他们一般。 只听他冷冷道：“我跟大汗说，是我让你们潜伏在李长申部从之中的。大汗也查了，果然你们是路上才投来的。我料得果然不错，汉家朝廷之人，又哪里有谁这么大胆了？所以大汗也还就相信了我一大半，以为你们真的是为我卖命的护卫。怎么着，跟着我，你们有命，凡事有我罩着。不跟着我，嘿嘿，就等着五马分尸吧！” 杜方柠看不惯他骄妄自大的样子，哼了一声，并不理他。 那陈果子却直问到韩锷脸前：“怎么，不敢承认了，你们其实是来刺杀羌戎王的是不？而不是什么左贤王！” 韩锷静静地看着他，静静道：“不错。” 那侏儒忽然爆笑起来，指着他们俩，笑得喘不过来气道：“就凭你们？你们也配？又是两个傻子汉家猪！” 杜方柠忽然截声道：“难道你不是汉人？” 那侏儒一愣，跳脚道：“我不是，我才不是什么奶奶的不值钱的汉人。只有你们这些傻子才是。” 杜方柠冷笑道：“那你当羌戎王是什么人？他又把你当做什么人？你顶多也不过就是……一个弄臣。” 她的鼻翼轻轻一哧，显出说不出的轻视。那陈果子忽然暴怒起来：“他，他起码还是个英雄，比你们汉家皇帝老儿强多了去了。我情愿跟着他当个弄臣，你们能拿我怎样？” 杜方柠若有深心地盯了他一眼：“不错，他是比我们皇帝强得多了去了，所以我们皇帝派使者来要与他和亲，听说这次选的是长安韦家的一个如花似玉的女儿韦蕊儿。知道他强，我们才来向他臣服的呀。我们还要杀了他，免得让他再……象糟蹋那些轻薄汉人一样的去糟蹋别的女儿。” 她的话里有一种极深的讥刺，韩锷却象没全听懂，只觉她话里另有深意。那孩子似的陈果子果然脸都白了，猛然怔了一怔，直直地盯着杜方柠的嘴，想来这个消息他还是刚刚听到。韩锷却有一种觉得他要昏倒的感觉，差点忍不住伸手去扶。 却见陈果子受惊之下一张脸却似重新回复了小孩儿似的面貌，口里一向装嫩的声音却乎老了，如同一个正常的三十多岁的男人一般，只听他尖声道：“你、你、你……” 他忽似惊觉，戳指指着杜方柠道：“原来你是女人！你是……” “杜、方、柠！”他忽然惊醒，眼神里流露出一种说不出的厌恶与痛恨：“你们姓韦的姓杜的就没有好人！”说完，他看了韩锷一眼，他分明也猜出了韩锷是谁，那一眼的眼神却说不出的复杂，全没有看向杜方柠的厌恶，只有一种相遇也晚的忌恨。 他忽然一跺脚跑出了帐外，丢下了韩锷呆呆地站在那里。好半晌，韩锷才道：“方柠，你何苦欺负一个……孩子。” 他想了想，还是吐出了‘孩子’两个字。方柠看了他一眼，却也没有再嘲笑他的‘滥好人’，只倦倦道：“不刺激一下他，他又如何会帮咱们？” 韩锷分明感觉——她好象知道什么，而且深知这个陈果子到底是谁。但她不主动说，他也就没再问。 ——方柠是不是在算计着什么？不过，无论她的算计是什么？哪怕跟刺杀羌戎王有关，他也觉得，她不该这么对待那一个‘孩子’。 “我没有哭，我不会哭给你们看的。”子夜时分，青草湖深处，陈果子咬着嘴唇，狠狠地看着韩锷说。 夜好静，枯草好荒凉，韩锷也不知为什么会偷偷跟着他来到这里。他不知说什么好，只是默默地站着。他站在上风，无意间用身子给那明显穿得有些单薄、冻得有些瑟瑟发抖的陈果子遮挡着风势。他的气息运行已被那‘屠酥酒’所制，但见陈果子冻得发白的嘴唇，他还是勉力运起自己的‘石中火’真气，身上轻轻地腾出一些暖热来。 但他这时冒运真气已不免有些吃力，不一时脸就苍白了些，却因伤又升起了丝病态的潮红。陈果子一句恨恨说罢，呆呆地看了他半晌，才咬唇道：“你是韩锷？” 他仰着脸看向韩锷，声音里已没有了平时的做作，显出那日韩锷偷窥他放烟花时的一点拙稚来。韩锷静静地点了点头——他的名字，想来在羌戎人中也所传极盛了。 陈果子默默地望着他。难怪韩锷觉得他是个‘孩子’——只见不一时，他就破啼为笑了。他从怀里掏出个蔫巴巴的烟火筒，轻声道：“我又找到一个了，可是，因为受了潮，引线也没了。我想烘干它，可又怕把它给烤着了，砰地一声就废了。揣在怀里，却更汗湿了，反越来越不能用了。我又舍不得丢。你能帮我把它放出来吗？” 韩锷点点头，默然接过那个烟火筒，握在手里。壳子是红红绿绿的纸，却有些软沓沓、蔫巴巴的。他提运真力这时极为费力，却觉得，难得有什么事让这‘小孩儿’高兴了，还是勉力一试吧。 他的三阳真气发出，温温和和，足用了一盏茶时间，那烟火筒已被他掌心热力烤干了，可他也出了一身的汗，似比跟十余个强敌对搏似乎还累。他只觉得虚弱得声音都有些颤抖，勉力控制着，却见陈果子已犹疑地晃出了一个火熠子，一晃即亮，却犹疑地不知那烟花还能不能放。 韩锷伸手接过，长吸了一口气，左手执着那烟火筒，右手执着那火摺，运气一逼——他此时本不该冒用内力，只觉肺腑间撕裂一痛，那‘屠酥’酒果然厉害！可那火摺子上的火焰也被他逼得细成一缝，钻入那烟火筒内，宛如引线，那陈果子早一脸期待地看向他。只见那烟火筒内冒起了一股青烟，可半天没动静，陈果子几乎失望了。就在这时，一颗颗亮亮的红绿珠子从那烟火筒中喷发了出来，直喷向夜空，在空中一炸。陈果子喜得跳起来用力地拍起手来。韩锷默默地望着他，火光下他的脸真的仿佛又回到了童年，没有了一丝皱纹的、平平坦坦、快快乐乐的童年。 筒里一共也只七八颗珠子，一颗颗涌出，持续的时间也不长。可烟火落了好久，陈果子还是张着口望着夜空，没有说出话来。他的脸象是很快乐，又有着一缕忧伤。那快乐让韩锷看着也觉得快乐，可那茫然的忧伤却在他心头扯起的是一缕清晰已极的忧伤，利得如刀，割入他的心口。好久，只听陈果子道：“你果然是韩锷，从听到你名字第一天起，我就想见到你了。” 他抱着膝盖跪地坐了下来。他身子本矮，这一坐，更矮了，仰着头跟韩锷说话很费力气。韩锷也就体贴地坐下身来，依旧挡在他的上风。 只听陈果子道：“原来，真正勇敢的人在没有力气时也依旧能够勇敢；原来，这样的话也不是空话；原来，这个世上还真有这样的人。可为什么，他们不是呢？” 韩锷的鼻子里闻到的是烟火放过后强烈的硝烟的味，可那味道很好闻，他只觉得胸中莫明的一阵舒畅。只听陈果子道：“你愿不愿意听我给你讲个故事……其实我不是孩子，而是个很老很老的人。真正比你老的还不只十岁，而是一百岁，一千岁。你愿不愿意听一个好老的孩子给你讲故事？” 他的话里空空落落，真的象是比韩锷在轮回巷里见过的余国丈的‘鬼魂’还要老上许多。韩锷点点头，他要说什么，就说吧，他总该有机会说一点什么的不是吗？ 只听那个好老的小孩儿跽坐着说道：“好久好久以前，在长安城，有一户人家。他们是贵戚之家，他们的祖藉却在洛阳。可那一年，他们家已经快要败落了：所有的男儿都不好长大，朝廷里的争斗也越来越烈，他们家是要败落了。他们家有一个六七岁大的孩子。那家里当家的老人实在想不出什么办法保全这一家门了——在那样的一个朝廷，想自保的最好的方法就是，多多知道内情消息，最好能讨好皇上，讨好不到的话，多知道些皇宫里的消息也好，因为那是可以得以趋利避害的。” “他们想出的办法就是，送那孩子入宫。虽说他是个男孩，但据说，在汉朝时，那汉家的大官们的老例就是送乖巧的男孩子入宫当太监以亲近内闱，探听消息的了。” “可时间又过了几百年了，汉家的贵戚也知道要面子了，不可能真的就把一个贵家子儿送到宫内当一个阉臣。有一天早上，那孩子见到了新派给他的一个保姆，那保姆却真的与众不同，她好老好老，老得一张小脸象枣核似的。但她很会哄孩子，那小孩子于是很喜欢她。可这喜欢中还有一点害怕，因为他发现，那保姆有一项特别的工作，那就是，每天都要用一种特别的手法，两三个时辰的时间揉那男孩子的小蛋蛋。” 他的脸色茫然了一下：“他那时还不知道那也是汉家人秘传了几千年的把戏了，好久远好久远的。那是一种阴毒的手法，好多人知道，但多半是位高权重的人，他们一惯研究的就是怎么给人去势，好制造奴仆，去除勇敢，取悦自己与别人的。因为，一个人一旦去势，无所顾忌，就会换回来好多东西的。” “三年之后，那个保姆莫名其妙地就上吊死了。那个男孩子却知道：她一定不是自杀的。因为他看到了，而且他聪明。可他再聪明，也是长到十二、三岁后，才慢慢发现自己与别的男孩的不同的。别人的变化他都没有，别人该长大的地方他长不大，别人已变的喉咙，声音，胡须，他都没有。然后，一个消息在长安城中流传开了，原来，那个贵戚之家里那个极受宠的男丁竟是个‘天阉’。” 韩锷一眼悲凉地看向远处，他知道他说的是谁了。 “天阉说起来虽说也不是很有面子，但那毕竟那是命，也不会太没面子的。所以，那男孩十三岁时，因为有的地方还小得还跟个好小的孩子似的，太医也说了他是天阉，于是他就顺利地进了宫。他又乖巧又清秀，又聪明又好看，又识文又断字，又会讨好又会弄嘴，皇上身边不是正缺个这样的人吗？皇上可不喜欢那些身上总是臭哄哄的太监，哪怕那些人是他特意弄出来的。这孩子于是就成了皇宫里年纪最小也最得宠的近臣。” 韩锷努力调理着呼吸，呼进的都是些硝烟之气，却尽量不让自己发出一声叹息。他觉得那孩子讲的虽然一定是一个痛切而真实的故事，但却更象……一则寓言。 陈果子静了静：“那孩子好乖巧，他很快就学会了好多花样，会插科打诨，也会在后宫里讨好，会在该正经时正经，不该说话时绝不说话。于是，他就学会了弄权。” 他的脸上浮起了丝婴粟般的灿烂与恶毒：“那些年，那是十来年前吧，那孩子在朝中可慢慢真的权倾一时了。自从擅宠专房的余皇后暴毙以后，宫中最受宠的也就是他了。他也会帮自己家族的忙，在朝中为他们争得了多少利益，清除了多少政敌呀！” 陈果子的眼中流露出一抹怅然：“可他的名声也大了，长安城中，妇孺皆知。在所谓清流——以‘清流’之名谋一己私欲的人口中，他早被传成了一个妖童。——狡童破老，那是万古遗训了。于是，针对他的一场真正的攻击也开始了。” 他脸上神情一变：“岂无一时好，不久当如何……圣眷易变呀！何况那时的皇上已经慢慢老了。汉家的政治从来都是这样，说是皇上一统，其实文官们才是这天下的主子。再有锐气的皇上折腾上几年后——多半折腾得也不是什么正地方，慢慢地也就泄劲了。然后，求仙访道呀，沉迷声色呀，有的晚年再想起政绩的呀，什么样的都有。那时正好羌戎复盛，刚刚势起。朝中那些足智多谋的大臣们就有了新的主意：说如此妖童，留在朝中宫中，足以败政，对付羌戎人最好的办法不就是把汉家的诸般宝货连同这个妖物一起送去？以结敌好，又萎靡敌志。这真是个一举数得的奇谋。” “那小孩儿当时也有十六七岁了，身子却一直长不大。他还没有全明其中关窍，如果换在现在，他也许就会聪明得走不成了。可那时，他真是愣了，打死也不相信皇上真的会把他送给羌戎人。可皇上，不知听了哪儿的话，真的把他送去了。” 陈果子的脸上流下了一行泪，他的声音忽转凄厉：“那时的他就发誓：如果真要把他送到羌戎人手里，他就一生一世，要与汉家为敌，要那大汉天子永生永世的寝食难安！” 他忽一仰脸：“他做到了，他几乎做到了！他有智谋，他也有诸多的小花巧，用在羌戎人的政局中，也还是大有用处的。他也会讨好。他看准了当日还势力不多的乌毕汗，他讨得了乌毕汗的欢心。他要在他身上实现他那个英雄的梦。他出生入死，帮那个乌毕汗出过多少主意呀！他就是在羌戎人的地方，也是一个妖童。所以乌毕汗才会那么的信重他。有时，明知他说的可能是假话，因为彼此的情谊，也从不点破。可他也不知他对乌毕汗是什么样的感觉的，他即敬佩他又厌恶他，即象爱他又象恨他。他是带着全套的腐蚀的本领来到这蛮荒之地的。但他毕竟出了点小力，帮那乌毕汗整理出一番基业。数年之前，他就已耸恿乌毕汗搔扰边塞了。得罪过他的人他永远不会忘记，他要让那些人付出代价，血的代价！他做到了！” 陈果子的声音又悲凉又梗咽，他似乎说得累了起来，身子软弱得象个孩子。韩锷忽然觉得他的侧脸有些象小计——其实本不象，却说不出为什么，那一份稚嫩的样子就给他这种联想。 陈果子忽然静了下来，远处忽有怪怪的号角响，他一跳站起，抹了下脸上的泪：“我可能是疯了，这个故事，你永远不能对第二个人讲。永远永远。你发誓！大汗在找我，我要先回了。” 韩锷一下站起身，见他已上马回走，韩锷张张口，叫了声：“果儿！” ——我的名字我的名字——我从小曾听惯的名字，好久好久没有人曾这么叫过了！ 这一声算是什么？三十多年迢递的辛苦人间后好难得的一声家乡母语的招魂？ 陈果子的脸上忽泪飞如雨，那当年的他还似一个好小好小的新鲜的果实，现在，只是陈陈的隔夜的油果子了。 他一回头，深深地看向韩锷一眼：“这个故事的最后一句时，直到最近，他才听到了一个什么韩锷的名字，他后悔没有早些听到。原来人生、还可以有另外一种活法……但，不是每个人都有那样的勇气与运气的。你获得的，自己好好珍惜吧。” 韩锷只觉心中悲咽，眼见着陈果子瘦小的身形骑在马上远去。他的身形看着又小又苍老，他就是再喊，喊回一个魂魄，不知是不是也只让那个小身子平增痛苦而已。 空中硝烟的气息已淡，韩锷忽惊觉胸肺间大是舒畅了好多。 ——‘屠酥’药力解了一些了？难道，那清刚矫健的硝烟之味才是无意中可以一解屠酥药性的东西？ 羌戎王的宿帐很好辨认，他似乎是个生性简朴的人，也许因为他吃过很多人没有吃过的苦，韩锷这些天隐隐听闻羌戎王出身极苦，好象还做过异族的奴隶。那他真的与陈果子都是一对苦命的人了。 他功力并没有全复，可他知道时机不再。陈果子是个极有心机的人，他叫自己放烟花一定并非没有深意。 他没有回去见方柠，自己悄悄费了好大力潜到了羌戎王的帐侧。其时已过午夜，帐内没有别人，只有两个人一重一轻的气息，那分明就是羌戎王与陈果子了。 韩锷长吸了一口气，然后，突地拨剑，一道剑锋在帐蓬上划过，他已一闪身就进了帐内。 羌戎王反应好快，他本正坐在羊毡上与躺着的陈果子在说话。帐内生了熊熊的火，一帐温暖，陈果子赤了上身，露出的皮肤象个死去的婴儿的白。他裹着毯子躺在地上。 羌戎王第一反应就是回身拨刀，他的刀就在身畔，然后一双眼已盯在突闯而进的韩锷的面上。韩锷本想入帐即击，可这时，看到羌戎王拿刀的架式，身形忽静了下来，静如止水——宠辱不惊，静若止水。 ——这羌戎王是个用刀好手！他的刀并不特别，青青的，如生沉锈。但那绝对是一把杀人的好刀。这羌戎王，身手只怕还在咯丹三杀之上！ 韩锷与羌戎王的身形都如一瞬间定在了那里——没有呼吸，他们已无暇呼吸，都情知如此闯帐一刺，一招之间，只怕生死立判。 羌戎王也根本无暇呼叫帐外护卫，怕稍露泄怠，韩锷之击立至。 陈果子的身形一支愣就坐了起来，此时只有他是个闲人，他可以叫。只要他一叫，韩锷身后近在咫尺的护卫闯入，今日刺杀之局必败。 韩锷紧张地盯着羌戎王，却已没有心思关心陈果子的动静。他只要一隙之机。他知道羌戎王要的也只是一隙之机。有了那一隙，只怕马上——宠辱皆惊，动如脱兔！ 陈果子的脸上却阴晴数变，他的手还在毯子里，面上一时是青，一时是白。 韩锷与羌戎王却已要发动，帐内气息已紧，陈果子忽一张口。他一张口，羌戎王已感觉到。他们合作已不止十年，他知陈果子要叫了。护卫一至，他要抢先发动。只要延缓一刻，援兵到后，韩锷必定事败身死。 可陈果子在毯中的手忽然动了，就在羌戎王才要起身扑击的一刻，一把泛青的匕首从那毯子中突出，已刺入羌戎王后心。 羌戎王深知陈果子恨汉家制度是如何之深，所以全没料到他这一击。他大怒回斩，一刀已架到陈果子脖子上，韩锷提剑要救，却怕一救之下，羌戎王手中稍动，就已要了陈果子的性命。 陈果子的眼睛好乌深好乌深地盯着羌戎王，乌毕汗的眼也直直地盯着他——他一生斩敌杀人无数，可这一刀，已近在肌肤，却下得好慢。 帐中一时都似窒息了，羌戎王忽低喘一声，手中刀已落下，身子颓然而倒。陈果子静静地看着他，已抢先接住了那可能发出声响的落地之刀，低声的却无限愧疚地道：“无论如何，我还是个汉人，我不能让你再与汉家和亲，不能把自己从小最疼的亲妹妹再送到这里来。这里，不是她该来的。” 他静静地抚着羌戎王背上之刀：“这把刀，是左贤王手下副相罗兹的。刀上有毒，也是左贤王猎熊时专用的秘制的。你看，我筹划得多好？以前帮你筹划时，帮你除了多少敌人呀，连你的死，也是我筹划出来的。” 他忽抬脸冲韩锷一笑：“你杀不了他，他才是羌戎人中最快的刀手。除了我，没有人杀得了他，也只有我能杀他，别人都不能！” 他的牙齿咬着嘴唇，似乎终于长大了，成熟了。 只听他的声音是平静的，可语意深处却若哭若笑：“左贤王副相罗兹的刀染着巨毒刺死了大汗，我也是死在他们刀锋之下的，明日羌戎就要大乱，此后内争必悍烈无比。有人复仇，有人争位……没想，我最后做的却是一件给汉家青史留名的事。我这一生，终究是一条养不家的狗！也终究是一个无恩无义的妖童……你走吧，但，这里的事，永远不要跟人提起，永远……让我在历史里沉埋下去。” 他的唇忽然吻上了羌戎王背后半露的巨毒之刃。 韩锷早就提防他要寻死，可万没料到会是此等死法。他疾扑而至，可那毒真烈，瞬息之间，陈果子的脸色已乌青，只见他还对韩锷笑道：“嘿嘿，你算不羸我。如果来生我们生为兄弟，我才是大哥——别看你长得高，你也就只配当个小弟。” 接着他的意识已模糊起来，一张小脸上乌青渐褪，竟露出说不出的苍白来，好象把韩锷错当成了乌毕汗，只见他伸着小手抓着韩锷道：“乌毕，乌毕，你那一刀终究没有砍下，所以，我跟你去，我跟你去……” 一道风忽从韩锷割破的帐子裂口吹入，利得象刀一样，斩断了那还连绵着的话语，也斩断了韩锷心中所有的热气…… 第十四章万国归心有女臣 “两宫无虑，请安磐石之心；乌毕伏诛，已成内乱之势”这是杜方柠在马上草就的向东宫太子报喜的话。一篇密奏写得简短有力，杜方柠心中得意，拿给韩锷看，韩锷没有说什么，半晌才道：“羌戎王不是我杀的。” “那是谁杀的？”杜方柠回脸奇道。 韩锷没有答话——他答应过不说，就不能说的。 沉默半晌，他才道：“洛阳韦家在长安城中也有分支吧？当年，送韦果儿入宫，也是韦杜两家长辈商量过的吧？” 他一句问罢，杜方柠忽然闭嘴。两人自从游骑极北、图猎天骄以来，还是头一次彼此间突然升起如此冰冷如冬雾的冷峻气息。杜方柠的脸色白了白，韩锷的脸色却是铁青的。 那封奏折却是托李长申带回去的。羌戎已乱，人人都道是左贤王部下刺杀了乌毕汗，左右贤王与二十余部族为复仇，为争位，已杀得极为惨烈。青草湖畔，尸横遍野。韩锷目睹那刀兵忽起，心中不由感慨：难道——难道为了汉家的安宁，就一定要如此阴险地陷羌戎之民于万劫之中吗？杜方柠也知韩锷心中的感叹，可她也无力劝解，只道：“毕竟，咱们是功成了。” 一将功成万骨枯——韩锷默然点头，什么也没说，只是身形间，透出一股杜方柠从认识他以来还从没有见过的疲惫。 可他们还有些大事要做。逢到做事时，韩锷还是显得如平常一般的龙精虎猛，只是变得更沉默了。他们先连夜把李长申送到了安全所在，回朝复命。第二日一早又把李长申部从趁羌戎人大乱中开拨了出来。 李长申乱军得全，对他二人自是感激不尽。兼之又知道了他俩儿的身份，心中更是感佩。 送走李长申后，韩锷与杜方柠还留下来半个月，默查羌戎形势。左贤王的位置已由其弟图肃暂代。他手下兵势强盛，但右贤王极怒他们刺杀羌戎王，与左贤王已成势不两立之局。韩锷与杜方柠趁夜曾前去与右贤王一会——此时正是时机，介入羌戎内乱，兵不血刃，就可以平定边塞之事。不几日，青草湖羌戎聚集之势已散：有的是不愿趟这趟混水，有的则是引兵远去、静观其变，还有的是为了蓄势而发。一时局面看似平静了，但更多的动乱已经开了头。 办理好了这些大事，韩锷与杜方柠才踏上了回伊吾的路途。 归去的路却仿佛只嫌太短了。韩锷与杜方柠都知道这一回去，对他二人究竟意味着什么：骄龙套索，彩凤归笼。但，即已苟全性命于漠北，还有好多事等在那里，不由得他们不回去面对的。 天很冷，冷得就是如何浓情炽烈的夜晚，那一点热情也只能缩在一个小小的帐蓬之内了。外面就是一整个肃杀的冬，有时甚或让韩锷觉得，就这么彼此抱着，缩在彼此的怀里，过上一生一世也就很好了。 可是，可是他们的心是不一样的。经过了这些事，韩锷只觉得十分倦怠，自己的心都象是老了、累了。杜方柠却较他兴头得多。她虽也没说什么，但这天骄之猎分明给她杜家、韦家在政治上又添上了好大的资本，她是绝对不会浪费的。有一天她对韩锷笑道：“独立三边静，轻生一剑知——锷，就凭你这轻生一刺，那北庭都护府的帅帐该你坐定了。” 韩锷没有说话，他知道在杜方柠的内心有她自己的秩序，她是很想把自己也纳入她的秩序的。然后，对她而言，一切就都安稳了。 她杜方柠并不怕什么**，也不怕秘情，更不惧流言，并不顾忌所谓道德。她只要，只要自己能听她安排，走她安排好的路。 方柠陪着自己舍生忘死，说起来，天下女子，还有谁肯对自己如此？似乎也应该顺着她些了。但，他控制不住自己那颗纵横驰骋，不耐控搏的心。他知道，那些秩序的存在是必然的，也是必需的。但一成必需，就有妥协；即有妥协，就有污浊。他如何能耐着性子如她所愿甘心俯首低眉，沉身于百僚之中，说着自己不愿说的话，做着自己不愿做的事？ 他爱她，但如果为她，有损本性，有违己心，那连自己都没有了，还以什么来爱她呢？ 杜方柠还在一脸容光地和他说着些这人世里的道理，只听她温柔地絮絮道：“锷，我知道你是一个坚挺的男人。男人的心，都是永远向往着那向外的无边无际、无穷无尽的开拓的。但你开拓出边野后，还是要给人生活的呀。不能不低下头来做那些细碎之事的。人生的快乐不也就在这些细碎的小事吗？为政者，不过就是料理别人的欲望，也料理自己的欲望。你那总渴望神游八极，纵横荒野的心也不是一生一世的大计。它不可行，因为没有皈依。这个人间并不完美，但它是我们所有人的家。无论怎么打怎么闹，怎么卑鄙怎么自私，大家还是都离不了它的。几千年的规则就定在那里了，我们老祖宗早就把‘人’这个字看透了，知道他们只能拥有什么。你不要老想着抛开这个现实的世界独造一世界。你知不知道，你所渴望的自由是汗漫无依的，它让人感觉到恐惧。安下心来过日子吧，虽然你不屑，但这个人世，只有权名、利益还能让人感到一点小小的成就与安稳的。而且……” “这个人世再怎么不好，毕竟还有我，还有……” 她抬起眼：“我爱你。” 这也许是她所能吐出的最软弱的话了。韩锷的心中也有一丝感动，他伸臂抱住了她——他也不是不喜欢这个人世，但，那里的人太多了，欲望塞途，你只要稍存个性，稍逞恣肆，就会无意间撞碎碰坏好多好多。他不想为了自己的无忌撞碎和碰坏别人的生活，所以他才逃世。 他不能象方柠一样，为要自己想要的，一定全力索取，无论杀生斩命，凡是阻碍她的她都会下手除去，且不愧疚。 她说她喜欢这个人世，但只要不有违她价值观念中的根本秩序，她对这个人世中的人是无所体恤的。而自己号称厌世——起初幼小稚弱时还有着不想在其中碰得一身是伤的软弱之念；但渐渐长大后，发现自己已足够坚强足够果勇，足够有能力伤人后，他不想碰伤的只是别人，而不是自己。 他没有说什么，因为，知道这样的日子已不多了。在这样余日无多的默契与温存里，他不想与杜方柠争吵。杜方柠感受到了他的臂膀中的力气，想起那日，居延城外，自己在落日下看到他瘦韧的胳膊上那为落日镀上一层微微金光的汗毛时，心里是如何的突生焦渴与冲动。那种感觉，就是最本源处生发的渴望相伴的爱吧？但——岂无一时好，不久当如何？在阻碍太多的尘世，在本已相违的心思中，再深的渴望也只能成就一时之好吧？ 韩锷没说话，但她已明白——她的眼睫垂下，有如夜冷松针，轻轻颤了颤，却不再去想它，安心地放任自己暂且踏实地偎在这个男人怀里。如果就这么一生游牧塞外，只有天、地、草、水，马、羊、帐、奶……那样会不会好呢，好不好呢？……没有别的，只有彼此。 有时半夜她会猛然觉得韩锷的呼吸急促了起来，她睁开眼，只要身子轻轻向他身上一偎，他的手就会好猛烈地揉弄起她的肌肤。她在暗夜里看着他的眼，窄小的帐蓬，好冷的冬日，他的火在烧，那火会从指尖烧到心脉，从尾闾烧到涌泉，然后在蜷缩的、扭异的纠缠中一直升到百会，满心满肺的乱，满心满肺的丝痒，撩起你最细微的触觉，不甘心地在这寂天寞地里证求着一个‘生’的存在。 然后，冰山裂了，雪崩一刻，大士瓶倾，银河倒泻，然后一息之间什么都静了。本没有虫鸣鸟吟的冬的夜显得更静了，本只空白得只有雪的四野都不存在。两人虚乏在一个如此空漠的时空里：星乏宇寂，汗漫无依，觉得激情过后，洗得重又稚嫩如初的灵魂在这无依的阔大里飘呀飘。 那时——真的感觉自己是真的真的需要彼此。她知道那是韩锷在用自己的方式在诉说他舍不得自己，需要自己。那时的韩锷已不再会飞——如他惯有的姿式——而只会飘，如同没有翅膀的鸟儿：身子已虚化为精灵，没有了双足，只有一对翅膀的飘。……她终于知道了他除了人前一振而飞的姿态外还会飘于无形，知道他疲惫无依时是个什么形态了。 可人世先贤，生生代代之力，已建构起好大一片坚实的土地，你为什么不能停下来，落下地，安安生生一些呢？自从鲧盗‘息壤’之后，你就觉得这世上土地太多，叠床架屋的建构太多了吗？你渴望那百川灌河，全无定势的汗漫无依吗？ 杜方柠恨韩锷心中那几乎足以淹没她的汗漫，她象那一只溺毙后还魂的鸟，想一根小树枝一根小石块的一点点地衔来一点点实在，填平它，充满它。她不要现在这一种相伴。 她不要现在这一种相伴，那分明就是‘绕树三匝，何枝可栖？’她是一只精卫，她是一只精卫，在初见汗漫之海时以为可以自由游嬉，一不小心却溺毙了自己。只是一点生理构造的不同吗？你一点的倾注可以成就我的饱满？我的了点承纳却无法涵住你的骄傲？为何这一点点的损失却造成了你的虚靡？女人是‘有’的实证，因为我要孕育；而你们男人无论凭着身上一点如何的骄傲坚挺，却难以掩尽那后面‘无’的汗漫。 杜方柠心里思来想去，然后，有些怨有些爱、有些厌有些恋地伸手把韩锷抱在了臂里。 磨磨蹭蹭，一个多月以后，他二人才回到了伊吾。古超卓的北庭都护府就暂时筹建在伊吾。 两人一到伊吾，古超卓闻讯就遣人来请，盛情难却，两人风尘未洗，匆匆净了面，就只有前去赴会。朝廷已建北庭都护的编制。都护府中，已很委任了几个官员，都是从长安来的。韩锷俱都不识，只是见到杜方柠见到他们后，她虽已易做男装，还是有意与自己保持疏远些，想来这些人都是她的旧识了——就是不认识，彼此肯定也是知道的。 他看着杜方柠的神色，就猜知那北庭都护府中的诸官多半就是出自‘仆射堂’门下。他们与杜方柠间保持着一种很冷淡的客气——倒也是，杜方柠虽在塞外用事，却原非朝廷委派，大家也都知道她是个女子，且根脉不同，实不好太过亲热的。 可古超卓对韩锷却大是热情，想来知道他虽与方柠交好，实际却非东宫一派。自己仆射堂纵算拉拢不来这个人，起码也要保持住一份交情在。 有了这些心底的算盘在，场面一时颇为微妙。入座后，斟起酒来，只听古超卓道：“承韩兄奠定基业，兄弟这次北庭都护府的筹建却也还算顺利。这数月以来，也一直没有羌戎人搔扰。只是十数日前，伊吾城北，据探马来报，忽现羌戎左贤王游骑，这却不知是什么原因了。兄弟印象中以为羌戎王所划分的势力，这西北一带，该是右贤王的势力所罩呀。” 韩锷还没有开口——他一见古超卓，就知他在猜测自己突然出行数月又突然而回的目的。他走之前虽与古超卓面谈过，却没有告诉他自己此行的打算。古超卓心中只以为韩锷是见边塞之事日益规整，朝中又有旧识来，不便再与杜方柠再在一起，加上也深知他的野性儿，才突然这么挂冠而去的。但为安民心，他一直没有对外透露韩锷已走，更没有上报朝廷，不想以朝中争斗干扰韩锷之离去，这也算他做为一个朋友的一点心意——却听杜方柠已悠悠接口道：“那是因为，左贤王现在已不受羌戎王控制，而且左贤王之位已经易人，是前王之弟图肃。” 满座一惊，大家都知道羌戎王乌毕汗雄才大略，所谋也大，怎么左贤王会已脱其控制？ 古超卓也吃了一惊，沉吟道：“杜副使这消息却是从哪儿来，有何根据？这事很大，却不知左贤王为何易人？又为何脱出的羌戎王控制？” 杜方柠游目一顾，扫过满座之人脸上，淡淡道：“我这次随韩宣抚使骥尾，秘而不宣，直奔漠北，就是为羌戎王正招集众部齐集青青湖以平左右贤王之争。韩宣抚使心怀大略，不欲先招扬为人所知。他图谋刺杀羌戎王，以解边塞燃眉之急——如乌必汗一死，羌戎必内乱。而羌戎之乱，本除乌毕汗外无人可以压服住。所以只要乌毕汗一死，羌戎便无足虑。我们刚从青草湖回来。所以，这消息算是我亲身打探来的。” 她一言即出，已是满座皆惊，连古超卓也是大惊。人人盯向韩锷与杜方柠，只见韩锷木然无语，似是不愿自矜其功一般，也不知他们这一次冒险刺杀是何结果，便人人盯向杜方柠的朱唇之上。 杜方柠淡然一笑：“我随韩宣抚使这一行的结果就是：乌毕汗伏诛，羌戎已经内乱，不可收拾；左右贤王已公开反目，青草湖上，尸横遍野；其余二十余部族，仓惶无主。因左贤王图肃势盛，且为人生性剽悍难治，我们已与右贤王密会，订得密约，彼此不犯，且暗助他对抗左贤王图鲁。各位大人，边塞虽苦，诸位却自此可以小安了。” 乌毕汗已死？羌戎王伏诛？——满座官员都惊得合不拢嘴巴来。古超卓却猛地望了韩锷一眼——长庚一出，当真无比之利！有此一剑，天下又谁敢争锋？ 韩锷却依旧默默地木然无语。古超卓忽端起一杯酒，站起身，敬向韩锷道：“韩兄，在下无话可说！你舍身赴险，亲历万难，却不知成全了天下多少人的性命，更不知遭遇了多少磨难。来来来，我古超卓敬你一杯！”说完，他一仰脖，一杯酒就已喝下。韩锷见状，也自忙忙站起，端起一杯酒。他本不善言词，但有古超卓这一句，也就够了，起码可以免却些许他为陷羌戎之民于水深火热中的自责。他也仰脖一饮而下。 古超卓哈哈大笑，又冲杜方柠劝酒道：“杜副使果然巾帼……”说到这儿，他想起朝廷体制与汉人规范——杜方柠女扮男装，这一层却不好点破，一笑住口，又仰尽了一杯。 他们彼此虽派别不同，心存睚眦，但古超卓为人坦荡，说来也还至诚。杜方柠微微一笑，侧目看了韩锷一眼。她虽一向好强，却也无跟韩锷争功之念。心中忽生感慨，如果，锷他是自己名正言顺的夫君，自己千里从夫，以谋功业，面对这众人仰慕，那种坦荡感觉，该会是多好？ 这几乎还是她有生以来头一次起了点‘出嫁从夫’的念头，可是……她心中微微一叹，喝下了这一杯酒，把那一点点苦涩也埋在了酒杯里。 这件大事一经宣布，满座皆欢。强敌已去，大家一时也忘却了自彼此间的恩怨尔汝，不由一时开怀起来。那是压在心头生命之上的重厄一旦解脱后的轻松。杜方柠笑向韩锷道：“韩宣抚使，咱们这就传命叫宣抚司的衙门，并托古兄的北庭都护府衙门联名发榜，宣告下这个消息吧，叫十五城中的百姓也开心一下。” 她笑意浅浅，大是温柔。韩锷也觉心中一荡，点了点头，脸上绽开一丝笑意。杜方柠知此时正是扬威立名之机，当即吩咐手下去办理。不一时，伊吾王来贺，朴厄绯的使者却也在伊吾城中，也来相贺，加上十五城中不少城都有使者在伊吾，也都来道贺。 此外官商缙绅，人人来贺，一时满城喧腾，城中街上更有百姓开了酒瓮，载歌载舞。——白骨之上满欢颜，韩锷与古超卓走到门口，杜方柠也跟了上来。古超卓知机退开，两人看着满城欢庆的气氛，只觉自己轻生搏命而求得的一击，却也不虚了。 两人心意相通，相视一笑，只是，大庭广众中，纵再心意相通，韩锷却无法轻轻一牵杜方柠的手。此时虽快乐满胸，却更觉手心空空的一点缺撼是那么的明显，那么的无奈。 韩锷不爱热闹虚文，可酒筵之后，发来的贴子好多，接下来的怕就是宴请不断。杜方柠一力操持着，似乎满心快乐。韩锷也情知，这一番热闹在汉家朝廷对十五城中人的政治策略中也是不可免的，无奈他就是无心与会——这里面似乎还有一层别的原因，因为他的快乐并非杜方柠的快乐：他们的快乐是不一样的。他不愿感受到这一点，回去接待了一回道贺的人后，不及洗浴，他就对杜方柠道：“我想到连城骑那边看一看。” 杜方柠一愕，眉间升起一抹轻愁，但转瞬不见。她跟韩锷的性子是太不同了，沉吟了下，也不好拦他，点点头，然后展颜一笑：“去去也好，我们走得时间也长了，我刚回来一时也不方便问，不过，以我所料，咱们不在的这段时间，只怕古超卓一定没少花力气想把连城骑收归他的麾下。” 说着，她一扬头：“不过，你一回，嘿嘿，我不信他的工夫就不白费。”韩锷怔怔地望着她，心中也知她说的多半是真的，但……他不想去想这些，也不想败坏方柠难得的兴致，扯淡笑道：“你就当我有这么大的本事？” 杜方柠飞快地扫了他一眼，已感觉到他刚才一怔的心思，却也不愿提起，也岔话笑道：“我们韩宣抚使百战功成，在军中声望，有如神灵，那只怕可不是吹的了。”两人虽还笑着，却也觉得，那彼此间同心协力，所想所思俱无间隔的时光已一去不可返了。 韩锷放马出了城门。 才一出城，摆脱开喧嚣，他的心境就开阔起来。长了这么大，他还是不习惯别人对他当面的夸赞，哪怕那还算是由衷的。他的心已飞了起来，因为，可以见到……小计了！ 他唇角微微一咧，自己也不觉得的就咧开了一抹笑意。心想：那臭小子，不知可又长高了些没有？自己留书而别，被他骂死了没有？还有，他肯定担心自己，这么多天，不知身子担心得瘦了没有…… 他在心头乱猜着，不知不觉，就驰骋了一夜。早上天明时，他已到了石板井地界，远远可以看到连城骑的帐蓬了。他一抬眼，只见晨光熙微中，远远的路旁，似乎倚马而待的有一个人。其实还看不清身形，可他第一个念头就是：小计。 他也不知猜得是不是，却打定主意要跟小计开个玩笑，一翻身就下了马，把斑骓岔在路边让它伏下，自己却大大地兜了个圈子，从后边绕上。 他蹑手蹑脚，晨光还不太明，近到百步之内时，才发现，那路边的人果是小计。——他是在等自己吗？韩锷微微一笑，悄悄从他身后靠近。只见余小计骑在马上还欠起身子手搭眼眶上向前眺望。他保持这个姿式，半站在马蹬上，想来不会舒服，却半天都没动。好久他才颓然坐到鞍上，嘴里嘟囊道：“刚才好象还看见有马，怎么不见了？难道我的眼花了？” 他说着似乎就大是丧气，闷头闷脑的坐在鞍上不吭气，嘴里嚼着个草根儿，恨恨的，好半晌才自语道：“锷哥哪里这么快就会来的，城里不知有多少绊脚的事呢……”说着，他的口气恹恹的，韩锷还是头一次在他的话里听到些哀愁，心里隐隐一阵心疼。他把手放在草根的雪上弄得冰凉，然后轻身窜起，在小计脖梗后就轻轻一贴。 余小计大惊回身，喝道：“谁？” 韩锷在他回头时早转入了他马腹之下，余小计看不到他，以为搞错了。韩锷轻轻一翻身，又在余小计后颈上摸了一下。余小计身子打了个机灵，叫道：“锷哥……” 韩锷仍不现身，却也觉小计身子竟灵便了好多，转侧之间，大是迅捷，自己几乎有几次就避他不过，看来这小子功夫没有放下，反而精进了。余小计相当自信，转了几次身没看到人后，就以为是雪花飘到脖子里了，不信有人能欺近自己身侧自己还不觉，喃喃道：“真的是见鬼了！什么雪，老往人脖子里飘。”他又正身坐在马上，韩锷一腾身，也就在他身后坐了，看着他嘴里呼出的白气，只觉心头一片温暖，伸头在他耳边低声道：“是见鬼了，一个漠北归来的冤鬼来找你了。” 他有意弄得声音惨惨的，有如鬼啼。才吐气时，余小计就已大叫回头，韩锷也没想到他反应这么快，反吃了一惊，只听余小计抖声道：“锷哥，你别吓我，你真的变成鬼了？” 韩锷这下再也躲他不开，腰一下就被余小计搂住了。余小计的眼近不足寸地直直地盯到他的脸上，他的眼中刚才还满是惊恐惧怕，想来这些日子没少为韩锷担心，一张脸儿已全是一个已历风霜的少年人的模样了，只有那大大的眼睛，尖尖的下颏还显出点稚气。 下颏下面，韩锷才发现他的喉结已全长出了，一耸一耸的，有点硬扎扎的青涩。只是人瘦了好些，脸也苍白。他这才后悔跟小计开玩笑，没待他开声安慰，余小计已一巴掌打到他脖子上，怒道：“还有热气——滚下去！尽会骗我！”韩锷一脚被他踹下马来，却开心起来，心道：妈妈的，这世上，也就你个小鬼敢打我！ 余小计板着脸，一声不吭，松了松缰绳就要走。韩锷也看不出他要往哪儿去，想来真的恼了，只有贴身跟上。但才跃上马就被他踢下来，不由大冤道：“我一回来就马上飞奔来看你，怎么着，还生气呀？一见面就生气，以前你可不这样……小计！” 余小计看他一眼，怒道：“谁让你装鬼骗我？你不知道，这三个多月，我多少次半夜梦见你浑身是血变成鬼了……”他声音一顿，韩锷怔了怔——确是自己不好，这小家伙是真的生气了。却见余小计一踢马腹，放骑奔跑起来。韩锷猛地心里一空——好久了，有好久了？从长安城外那惨白的冬以后，那坟前的一哭成哑之后，自己一直要强，一直不再去相信什么，好久没再有过这么被抛下的感觉了。 自己当初抛下小计时他是不是也是这样的空茫难受？他一直看小计象个孩子，这时不由苦笑的想，自己某些心底深处又何尝不是个孩子？ 余小计已奔出十丈开外，这时一回脸，看见韩锷木呆呆的样，展颜一笑道：“算了，不跟你呕气！真真是不禁骗，一骗就上当，亏你还算我哥呢。”韩锷只觉好久没看到这么灿烂的笑意了，心情大开，低啸一声，踏歌步有如飞跃，直跃坐到那马的鞍后。小计一抖缰，并不回营，载着他就向他们平日玩惯的黄茅障奔去。 两个人在枯草上舒舒服服地躺下，眼看着天上的光景：云彩因为太阳出来了时时的变幻，只觉心里一片安然惬意。余小计拨了一根草根，辟了一半给韩锷，韩锷一嚼：小计这小子果然门道精——是甜的。那草根里还有青草的气息，好半晌，小计道：“锷哥，你真的刺杀掉了羌戎王了？” 韩锷一时也不知道怎么跟他解释。不过，如果没有大敌当前，以乌毕汗那等身手，陈果子随便也杀不了他的——也就算自己杀的吧——即然陈果子永远不想人知道，也不想对他自己个儿承认，他是违心地杀的乌必汗。 韩锷点了点头。余小计一下坐起，满眼热情地看向韩锷道：“锷哥，我就知道你准行的！这样的事，别人不行，你准行。” 他的夸赞却让韩锷听来极为舒服。他懒懒地伸了下腰，伸手刮了下小计的鼻子，笑道：“才还说天天梦到我浑身是血变了鬼呢，这会儿又来骗我？——你就没想过我可能事败身死，魂游不返？” 余小计沉默了下来，鼻中闷哼了一声，又自躺下，闷闷道：“想过。” 韩锷一愣，见他闷闷的，侧过身子看着他，继续调笑道：“那锷哥要是死了你打算怎么样？有没有打算以后多生个孩子，让他跟你锷哥的姓，也算全了咱们兄弟之义，继续我们韩姓一脉血脉？” 他本以为余小计一定大笑。没想余小计却没说话，半晌才道：“我没那么想过。我只想，一定要好好练工夫，无论是谁杀了你，等我功夫练好后，一定要给你报仇！” 他的话里有一股凛凛的血气，韩锷也开不下去玩笑了，仰躺在地，只觉得心魂都安生了——他这时才明白为什么自己面临绝境时一点都不怕，因为，他知道，有一个人会记得自己的名字，他也必将为自己招魂。他轻轻攥住了小计的手，小计的手却在他手心握成了一个拳头。 至晚，余小计与韩锷才回的营。连城骑中也都传遍了韩锷剑斩天骄的事，满营兴奋。连一向老实朴拙的高勇一张黑脸上见到韩锷时也全是笑。韩锷只道：“大家别高兴，左右贤王已脱控缚，以后散兵游骑必多，咱们还有的仗好打，只怕更难缠些。”他为军中之帅，加之生性淡定，轻易不见喜怒，有他在上面绷着，连城骑中的欢乐也只是压着声的欢乐。 众将见到韩锷都极高兴，都是生死袍泽，韩锷在军中于是也便可以一畅心神。余小计却背地里埋怨韩锷道：“锷哥，你也不要太绷着了。刺杀羌戎王的事儿，就算你不爱热闹，也不能拦着不让大伙儿热闹，大伙儿不就难得一高兴吗？” 韩锷笑笑，倒听了他的话。深宵与众将士齐开夜宴，却还是先把守卫之事派好了。众人你敬一碗，我敬一碗，竟吃得韩锷大醉。不过这酒也是韩锷吃得最畅快的一次，小计的量好象比他还大，给他挡了不少酒，却反没醉。韩锷最后的意识就是自己被小计扶到帐中，耳中听他笑道：“比猪还沉！”本来想反击他一句的，没想头一昏，竟自睡着了。 半夜酒渴要水，水却就在床边。一觉醒来，已是日上三竿。韩锷每在军中，本有早帐的习惯，心下一惊：这回可迟了。却见小计已笑嘻嘻正在自己帐里。他看见韩锷脸上的神色，一撇嘴笑道：“韩帅，您就别懊恼了。虽然主帅大醉，满营将士可还是勤于职守的，没哪个敢真个睡到太阳照到屁股才起来。一清早，高将军就已升过早帐了，您继续高卧吧。” 韩锷听他调笑自己原是惯了的，也不理他。只听余小计一笑，拖长声音道：“——从此君王不早朝啊……” 韩锷扑哧一笑，笑问到他脸上道：“什么不早朝？我跟谁不早朝？我估计昨儿倒是有个小猪儿在我这帐里挺尸的，要水时我就知道。”余小计哪里会让他？嗤声笑道：“我哪知道跟谁不早朝？——还不知跟哪个高门大姓的一路上缠了三个月，辛苦辛苦，累得回到军中都升不起早朝了。” 韩锷恨恨地看了一眼他的红嘴白牙，知道再斗下嘴去自己还是照旧必输无疑，老老实实不开口装闷才是最好的对付他之道。却见那东边的太阳已红通通的挂在帐门口，心里也觉开心起来。 可接下来的日子就不是很开心了。高勇与他细诉他不在时这数月以来的军中之事——古超卓果曾数度前来，露出了收编连城骑之意。朝政之争，延伸入军中，本最为韩锷所不乐见。他也曾问过高勇关于漠上玫的事，高勇一愕，说只是一股马匪，与连城骑倒无冲突，只是小计游骑时曾碰到他们，部队无险，小计却跑散了，不过后来也平安回来了。 韩锷不由略略发了一回闷，心里隐有疑惑：小计怎么没提这回事？以他一向爱说话的性子。但小计不爱说的事，他也一向尊重的不问。接下来，就是库赞前来，带来不少伊吾城中的消息。杜方柠与古超卓表面上很客气，但内争似乎正烈，种种烦难杂乱，一一说不过来。韩锷闷闷地听着，不想卷入其间，倒一直就呆在连城骑不曾回去。 他这回在连城骑中，却颇自在。军务高勇料理得极为妥当，韩锷也不需收回重管，连每日的早帐也交给高勇了。他与小计倒得了不少空暇，督导些小计的功夫，玩玩闹闹，日子也就过了下去。半月后又有王横海将军来信，说道已知韩锷剑斩天骄，道贺了数句，又说左右贤王明年开春后只怕一失控制，对边塞侵扰反而更甚。虽已非大患，但犹有可虑。他们彼此筹划，书信来往，韩锷从此只理事军中，并不参与庶务了。 这日听得杜方柠已以宣抚司衙门印信征召了塞外二十余城的使者，要入朝进贡。她这事风风光光，好大的声势。又准备了诸般宝货，当真珍异齐集。 消息是小计带来的，当时两人正放马慢走，韩锷一时勒住了马，半晌叹了口气，问：“内中有没有女人？” 小计看了他一眼：“有”。 他闷闷地抬头：“听说有十五城里绝色的乐伎。另外，还有抓来的许多羌戎人的小孩子也都被贬斥为奴，进献了给朝廷去——听说皇上最喜欢的就是文成武功，赏些异族战俘与各大臣为奴了。” 他说起这事时满心里的不对劲。韩锷的脸上也一片阴暗，半晌才道：“当真是……万国归心有女臣呀。” 他口气里也不知是赞是讽。余小计一呆，却见韩锷一抖缰，放马奔了出去。 第十六章荒春望断正长吟 “余婕？”韩锷一愣。 “不错，就是余婕。你奇怪我怎么会认识她的吧？她就是我养大的呀。” 韩锷更是一愕。他静了下，方才道：“今天，你可以告诉我小计他的身世了吧？”朴厄绯微笑点头：“不错。但你要先答应我一件事。” “什么？” “救我一命，今夜，有人要杀我。” 韩锷一怔抬眼：“谁？你怎么知道今夜会有人要杀你？” 朴厄绯却忽轻轻地叹了口气。韩锷不知怎么忽然想到三天前他见过的“漠上玫”，为什么那女子的身形却给他一丝熟悉之感？ 他脑中电转，想了想，沉吟道：“是跟‘漠上玫’有关吧？你跟‘漠上玫’，只怕有很深的关联吧？”他心中只是猜疑，所以问得极有枝巧。 朴厄绯一愕抬眼：“你怎么知道？”她心思沉在别的事中，所以不查之下脱口而出，却见韩锷正默默地在盯着自己，苦笑了下：“不错，我是跟‘漠上玫’有关联。我一个女子，活在这塞外是不容易的。何况我是这样一个爱好奢华的女子。韩宣抚使，怎么，这件事你也要干涉吗？我们可没有触怒连城骑呀，只是接下了大漠王那一摊生意。” 她的话里有一点冷诮的意味。韩锷心里却叹了口气：这世上，怎么每个人都不那么简单的？朴厄绯、漠上玫、伊吾武士……这一切之间到底有些什么关联？只听他简短道：“你这么做是为了什么？” 朴厄绯也简短答道：“为了钱。” “不过这性命之忧的事却和‘漠上玫’的事没有任何干联。小锷，你还没有答应我呢？”她叫他小锷，是为韩锷适才一时情怀激荡之下叫过她‘绯姐’。韩锷苦笑了下：这下赖是都赖不掉了。他摆摆头：“我答应。” 朴厄绯面上一笑，似很高兴，接着道：“我也不谢你了。因为，你也不是为了我才答应的，你是为了小计。” 韩锷并不接她话茬，接着问道：“你怎么知道有人要杀你，而且，你怎么能断定就是今夜？” 朴厄绯道：“因为，今夜是冬月三十，十七年以前，轮回巷余国丈一家也是今夜被杀的。他的轮回巷本有妙用，可以避敌。但是，在冬月三十这一日，在四更时分，这阵法却有些破绽。” 她低低地叹了口气：“所以，如果有人要杀我，她选的日子也一定会是今夜。我这王宫后宅里布得也有一个十诧古图，虽不如轮回巷中之妙用，但要杀我，却还是今夜会方便一些吧。” 轮回巷？——又是轮回巷。时间已过了快两年了，没想转来转去，居然还没有走出那个轮回巷。韩锷心中一片恍惚，却知道，好多秘密，也就要大白于今夜了。 朴厄绯忽抬头道：“知道我当年为什么会远嫁塞外吗？” 韩锷摇摇头，他怎么会知道。但他知道，她要提起那段旧事了。朴厄绯轻轻叹了口气：“其实，我却是主动远嫁的。那一次和亲，没有哪个宫人愿来，但我是主动来的。” “我本来就是陪侍余簌儿当年一起进宫的。多久了？二十来年了吧？那时，我还是梳双丫鬟的年纪。本以为这一生就要沉埋终老了——多少宫人就是那样过去的。但我的亲人却多不那么想，他们‘都云入内便承恩’，因为我也算‘脸似芙蓉胸似玉’吧。余簌儿，也是余家小姐，也就是后来的余淑妃，再后来的余皇后。这个人你总该听到过无数次了吧？我是跟她在一起进宫的，却再也没有想到，会是她，得蒙圣眷，我却成了服侍她的人。无论怎么说，她都不算是一个多漂亮的女人——就算不跟我比。” “但我后来才渐渐明白，她还是有她生性的独特之处的。她的性子，怎么说呢，就象一个温润的小玉壶，即不烫手也不冰手，平平常常的有一种居家的味道。我都快忘记最开始皇上是怎么遇见她的了，慢慢慢慢，却宠爱日深。可能因为，后宫虽粉黛三千，佳丽无数，也只有她这样的性子会把皇上不当帝王，只当做平平常常的一个人一样来看待吧？” “我一直跟在余淑妃身边，眼见她封为贵妃的，也眼见到皇上对她的宠爱日深。我倒也没嫉忌过，因为她的性子实在很好，对我也很好。那两年，我渐渐长大，姿容愈盛，皇上却从来没有正眼看过我。看来，他对余淑妃的好，倒不是全出于色之一念的。因为圣眷日隆，余国丈在外面也声势日盛。余淑妃却一直愀然不乐。当时我还不太明白，后来才明白了，那是为了余国丈的声势已冒犯权贵，更惹恼了东宫太子。” “三年多以后，余淑妃怀孕了。大家都很高兴，皇上对东宫太子一向不太满意，甚至数度私许余淑妃孩子如果生下来，是个男孩儿的话，以后就一定让他继位。这虽是密语，但宫中人多口杂，这话，后来还是传出去了，我想那东宫太子也一定知道。” “就在余淑妃即将临盆之日，有一天，她半夜的尖叫忽然把我惊醒。我连忙赶去，却见她捂着腹部在床上痛得乱滚，一只手指着窗外。窗外，是一个黑漆漆的夜。我就知道她是遭人暗算了。那一掌打在腹部，她却不敢声张，怕祸延家门。孩子的命估计保不住了，我只见她眼中的泪在流。那时，真的觉得所有人世的尊荣都是害人的——如果不是，暮华院中还有一个仁心仁术的祖姑婆。” “那下手之人下手得十分阴毒，却并不重。他只要一掌成为内伤，害了这母子的性命，却并不让她们当即就死，落下痕迹。那晚，孩子就生下来了，满宫之人都以为生下的是一个死婴，只有我知道不是。那孩子一生下来还是有气的，余淑妃眼睁睁地盯着祖姑婆，一句话也说不出，但满眼俱是恳求，求她救得那孩子一命。祖姑婆的手法极为古怪，她封住了那孩子的七窍六识。当时房中只有我，余淑妃，祖姑婆三人。祖姑婆说：这孩子已成内伤，先天是不足了，如果让他开声啼哭，两三日后，命就保不住了。所以她以胎息之术冒险封住了他的七窍六识，让他还如胎息于母腹之内。如果命大的话，两年之后，也许可启开封禁，他还得以重生。不过，这还要埋下一段隐患，那就是，他先天骨龄胎气与后天年龄不合，日后长到十三四岁时必有大难，到时，就非得要密药炼制的徒然草才能救得。” 韩锷一惊，开声道：“小计？”这一惊他惊得手都有些颤了，声音里也有一丝发颤：小计的身世原来是如此，难道……他颤声而问：“难道，他竟是皇子？” 朴厄绯的面色怔怔的：“……我也不知道。他是余淑妃的孩子是肯定的了，但究竟是不是皇子我却不知道。” 韩锷一怔，却不明白她在说什么。朴厄绯一叹：“我不知道你听没有听说过这样一个人名？他名列‘紫宸’，也是‘紫宸’老大俞九阙的最好的兄弟，他叫，卫子衿。”说起这个名字，她的神色间不知怎么突变得惘然。 韩锷只觉头上的汗水簌簌而下，想起卫子衿的风神相貌，想起小计那尖尖的下颏与大大的眼睛，已明白朴厄绯暗示的意思是什么。口吃道：“你是说，他不是皇上的孩子，而是……” 朴厄绯一叹截住，“死者已矣，我们不好乱说的。我也只是怀疑些罢了。究竟如何我也不知道的。我想皇上也不知道，包括那卫子衿估计也不知道。他到底是谁的孩子，除了余淑妃，我想没有人能知道。你知道，大荒山一脉的秘术是很古怪的，余皇后心里面……只要有那个卫子衿，只要心里想着他，不是他的孩子，她也能让他多少有些象他的。” 韩锷不由就是一呆。朴厄绯似是很不愿提起关于卫子衿这一段的事，绕过道：“见孩子没有留住，皇上极为伤心，余淑妃却似松了一口气。那孩子已被祖姑婆偷偷带出宫去，在药室中静拟胎息，以待还魂之日了。皇上对余淑妃的圣眷却依旧不减，几个月后，为了哄余淑妃开心，因为皇后死了，就立她为皇后。可惜，余淑妃却没有那么好的命，十七天后，她就死了。我不知她死于新伤还是旧伤，那时她已移居芝兰院中静养，而没有住在后宫。但我知道，她一定是死在东宫一党人手里的。” 韩锷只觉手心微微出汗，只听朴厄绯道：“余皇后死后不久，余国丈家也满门遭灭。我知道，接下来的可能就是我了。正好传来了和亲的消息，我不管不顾，马上暗地里谋划，让朝廷遣我前去和亲。没想天可怜见，我还真去成了。我知道只有这塞上才长得有徒然草，我顾念着余淑妃当年对我的一点好处——我们真的情同姐妹，所以还惦记着这徒然草。” “我还不是一个人来的，我带着当年余国丈满门遇害时剩下的唯一一个在外的遗孤，也是余国丈的私生孙女余婕来的。” “——所以我说，余婕是我一手养大的。那时她才三岁，可这丫头，极为颖悟，功夫学得不错外，心性也高。长到十四岁，她因从小就听我说过她家门之事，就一意回去复仇了。那以后，她找到了小计。你知道，我们出身于大凉山一脉。大凉山原多异术，余婕修为得不差。我说：‘凭你一个人，怎么能复仇？’” “她说，她以命相之理推算过，如果机缘得巧，她会找到一个人，那个人一定能帮她。因为那人命里跟小计有缘，也就跟她有缘。她回洛阳后，首先找到的就是小计。那小计出宫两年后，却是我派人前去从祖姑婆手中接出来，暗里找了人家抚养的。然后，余婕苦心孤诣，找到了大凉山残存一脉，以‘来仪’为号，欲重翻当年一段血案。但她势孤力弱，敌势太强，那开头几年，她一直在找那个命里能帮小计的人。她找得很苦，可两年之后，她说她找到了。” 朴厄绯的一双眼睛望向韩锷：“那个人，就是你。” 韩锷不由一愣。却听朴厄绯道：“起码在余婕的先天命理推算中，你是唯一一个跟余家有缘的人，也是唯一一个跟小计更是有缘的人。所以，你可能从来没有见过她，可她已见过你无数次。她与我常有书信来往，那以后的日子，她的信里，几乎每封，都提到了你。我不说你可能永远都不会知道，她其实，早已经就喜欢上了你。” 韩锷只觉心头好堵，每次想起余婕，他都会有这样的感觉。原来……是这样。只听朴厄绯道：“所以，她认识你其实还早在方柠识得你之前啊。所以她后来听说了那索剑双侣的名头才会那么不甘。你说我今天为何会**你？” 她忽然拿眼斜睨了一下韩锷，韩锷不知她怎么又提起这一段，脸上一红，只听朴厄绯道：“只为，我替余婕感到不服。凭什么杜方柠可以这么霸着你，以她的人品，她不配。何况……” 她一咬牙：“就是她城南姓当年买通于自望，残杀轮回巷中余国丈一家的！她家门也就是余婕和我的生死大仇！” 韩锷一惊，只觉脑中都是乱乱的，他隐隐觉得，自己的一切原来不只早落在方柠的算中，甚或也早在自己无觉中已落入了朴厄绯与余婕的算中。余婕虽已身死，但这事，还远远没完。她们所图，断不只是报仇一事这么简单。 “自从你与杜方柠塞外一行，我就知道，东宫的人不可能不惊觉到我的存在。他们断不会容我再活下去的。”她忽一抬眼，眼中露出一点狠色，转而面上又言笑晏晏的道：“四更马上快到了，你如果不信，一会儿，杀手就至。你愿意在这儿等着，还是躲于暗处看看？” 韩锷不自觉地站起身，只觉什么地方说不出的不对，一时脑中乱乱，也不及细想，道：“那我先避开一会儿。” 他想找个独处的时间把这些事好好想一想。朴厄绯象也愿意他这样，一指一颗树后，早谋划好了他躲藏的位置。韩锷身形一闪，已躲到树后。夜静寂，韩锷脑中一片纷乱，一时想：这些都是真的吗？但朴厄绯说得确实严丝合缝，让他无法质疑。一时不由又想：这些，到底该不该告诉小计？ 想到小计，他的头都疼了起来。眼前直晃着他大大的眼睛，那么单纯、那么无辜地望着自己。如果东宫之人已知道小计的身世，那他们岂非，断难容他活下去？ 一念及此，韩锷只觉身上出了一身冷汗，但也心头一清。他的手忽然抓住了剑把，唇边忽生冷笑。想起会有人要暗害小计，他就由不得的心头一怒，心中冷恶道：“我韩锷还没死！” ——只要我韩锷有生一日，岂容他们加害小计一根汗毛？ 天上斗转星移，四更已届。韩锷忽觉得四周景物微微晃了一晃，就知朴厄绯说得果然不错，那十诧古图果然在这一刻有些缝隙。然后，他就见到一个黑衣人影一闪，一闪就已闪入了那阁前空地。他只觉那身影有些熟悉，来不及细想，因为那人已经出手。只见一柄短刃空中飞起，已直击阁中朴厄绯去！ 韩锷忽然长身而起，喝道一声：“住！”他长庚剑已经拨出，空中一闪，已向那人刺去。剑风极厉，那人一惊，一抖手，感觉到身后剑势凌厉，已抖出一根青索，后击而出。 空中索剑一击，两人一接之下已知对方是谁，同时落地，瞠目而立，愣愣地对望。 朴厄绯却在旁边笑看着，却于这时说不上是恶毒还是得意的提了一句：“你猜疑得不错，当年那个不知是否真的已死的孩子就是余小计。” 杜方柠的身子微微颤了一下。她看来是深明内情的，虽说她年纪还小，当年出事时她还只不过是个极幼的女童。但她一定知道当年关于余皇后的那一桩秘案。韩锷的身子也抖了一抖。他至此才知已死的余婕，语笑温和的朴厄绯这一场毒计安排得是何等恶毒！ 杜方柠看了韩锷一眼，忽长身而起，直向外面扑去。韩锷叫了一声：“方柠！”衔尾追上，他两人一追一逃，转眼已出居延宫外。 居延城外，杜方柠忽然凄然而笑，韩锷真怕看到她这样的笑。只听杜方柠笑道：“原来，我一直忽视了于婕那个丫头。她这一手埋得可高明呀，真真高明！” 两人之间，似瞬时已隔了一条深不可度的鸿沟。做为东宫一党，她是无论如何不能让余小计的事再曝光于世的，不能让他再活下去。那里面干联的是她一家的性命。以前，她之所为，韩锷虽然腹诽，却也没有太加干涉，但如果中间隔了小计……杜方柠凄然一笑，道：“你现在明白了吧？这世上并不只我一个恶毒女子。”然后她忽温颜一笑：“你是帮我，还是帮他？” 韩锷怔怔地立在那里，杜方柠呆呆地看了他有一会儿，忽一扑而上，手中已松了青索，一把把韩锷扑倒在地，嘴唇已压住了他的嘴唇，什么也不再说，撕咬一样的吻了下去。 “你是帮我，还是帮他？”她再一次地问。 韩锷依旧答不出来。杜方柠恨恨地咬了他一口，然后，眼中忽有热泪滚下。然后，她疯了似的，情知是此生最后一次似的，伸手伸进韩锷的衣服，撕掳似的与他疯狂下去…… 衬于贝壳外的，是一整个黑密的夜。那夜象蚌一样的密合着，抱着蚌内的人儿静静的默然着。巴丹吉林沙漠里有数不清的无数粒沙，但只有一粒会渗入你心里，一牵挂就牵扯起温柔的扯痛，在那温柔的痛中用心里最柔软湿热的液体把它涵养出珠辉。夜中的人眼就象那眠于蚌内的珠，温钝钝的光象夜色滋养后凝结于珠心的那一点珠辉。杜方柠静静地坐于沙漠上，她的手里拿着一个小小的红色的贝壳，象一点火星擎于暗夜。 年关过了，她似乎耳中还在回响着当日她自己做的那一首歌：“著取戎衣为与谁……”是呀，又为与谁呢？这是年关之夜，但她却没能与韩锷共度。居延城外那一夜最后的疯狂后，他们就已在互躲。今天，她唇边苦笑了下，她要走了。洛阳城中还需要她，她还有好多好多的事。她本想一直赖在这个大沙漠里，与韩锷一直……下去…… 可是——世路翻覆难测啊！ 她叹了口气。这其实还是那日她曾迎接韩锷得胜归来的红柳林。她的手里挽着青索，挽了一个又一个结，却解不开自己心中那个真正的死结。最后，她在树干上刻下了两行字。 那两行字为韩锷见到却已是数日之后了，日落红柳林，当时共饮的人却已经不在。荒荒的春快来了吧？树上刻的却是这样一句话： 一去紫台连朔漠 韩锷的眼睛忽然潮湿了。下面一句却是如同一声深叹的怅望： 同结青索眷黄昏…… 韩锷的眼里忽有泪流下，原来她的心里，也一直渴望着，同结青索……眷黄昏…… 阳光晃眼如金线，那金线纷纷撒撒，落在了金沙似的大漠之中。……洛阳城中，此时却不知是何等辰光呢？她是在回洛阳的途中吗？而这眼前……只有沙，只有无边无际的沙子了。