《一品紫袍》 第一章 临危受命 鼎朝，中兴三年。 临州大牢内。 二十六岁的沈天炎被关押至此。 三年前沈天炎在官场之上才压众人，以卓越的政绩，频频升迁，年仅二十三岁便官拜四品。 却遭到一众官僚嫉妒。 其中户部尚书萧秦更是记恨沈天炎抢了自己侄子萧兴的风头。 于是以高官厚禄和各种利益为条件，诱使沈天炎最好的兄弟沐阳和沈天炎的未婚妻联手陷害沈天炎。 最后罗织了沈天炎暗通异族建立的北寒为由，判处沈天炎死罪。 沈天炎只得将全部积蓄拿去打点，收了钱的官员们纷纷以沈天炎曾对社稷有功劝说皇帝，使沈天炎免于死罪，改为终生监禁。 若非如此，恐怕自己早就该在三年前人头落地了。 “哎哟！沈大人，今天看我给你准备了什么？” 大牢牢头江武端着一盘新鲜的狗屎，来到了沈天炎面露嘲笑道。 他们都清楚沈天炎这辈子是出不去了。 沈天炎自然也成了，他平时欺辱和娱乐的主要对象。 “要不要我喂你啊！” 江武嘲笑的对沈天炎说道。 “哈哈哈....” 一旁的两个狱卒纷纷大笑道。 “来人！把沈大人拖出来，给我们哥三，表演下节目，娱乐娱乐一下！嘻嘻....” 江武对身旁两名狱卒说道。 “咔！” 两名狱卒将牢房门打开，把前几天便被他们折磨的遍体鳞伤的沈天炎给拖了出来。 “跪下！” 两名狱卒将沈天炎按跪在地上。 “沈天炎，别说我不给你选择的机会，现在给你两个选择，这一嘛，就是吃完这盘我为你精心准备的大餐；这二嘛，就算是从我胯下钻过去，今天两条你必须要选一条！” 江武故意为难沈天炎道。 所谓的大餐其实就是狗拉的屎，如此恶心的东西，沈天炎实在吃不下。 “江武你就不怕我将来重新得势吗？到时候你将置于何地？你可曾想过？” 沈天炎看向江武说道。 “哈哈哈...还重新得势，你可是皇上亲笔判令的终生监禁啊！你觉得还有重新得势的机会吗？别白日做梦了！你现在已日落西山，辉煌不返。” 江武很是狂妄的嘲笑道。 “来人！既然沈大人，不愿意选了，那我们就帮帮他，我们就当他两个都选了，让他先吃完这盘大餐，再让他从我胯下钻过去！” 江武对两名狱卒吩咐道。 “是！” 两名狱卒连忙遵命道。 眼看沈天炎即将受辱，就在这时，牢房外传来一阵脚步声。 “住手！” 一名身着官袍的中年人厉声呵斥道。 众人纷纷转眼看去。 竟然是临州府的知府韩继川。 “知府大人，您怎么...怎么来了！” 牢头江武瞬间吓呆在原地。 “我若不来，恐怕你们就都要闯大祸了！” 韩继川连忙呵斥几人道。 两名狱卒瞬间放开沈天炎。 随后韩继川身边的一名仆从，将圣旨递给了韩继川。 “大鼎中兴皇帝，诏曰：天州，炎州，辰州三州发生叛乱，形势危急；特命沈天炎任正四品讨伐使，统率临州军，负责讨平三州叛乱，若能讨平三州叛乱，之前所犯之罪，一律赦免，钦此！” 知府韩继川当即宣读圣旨道。 “啊！” 听到沈天炎官拜四品，重新得势之后，一旁的牢头江武瞬间当场吓傻。 此刻看向沈天炎的眼神，早以没有之前的那般得意，而是满眼的恐惧。 “臣，沈天炎，谢主隆恩！” 沈天炎连忙谢恩道。 “江牢头，现今你该如何处之？” 沈天炎上前接过圣旨，转身邪魅一笑的看向江武说道。 “沈大人饶命啊！小人有眼不识泰山！不知沈大人竟还真有东山再起日，都是小人狗眼看人低，还请沈大人饶命！大人不记小人过，放过小人吧。” 江武不停的磕头求饶道。 “知府大人，我现在正需兵士抗击三州叛军，我看江牢头等三人身强力壮，正好从军报国。” 沈天炎转身对临州知府韩继川说道。 韩继川听出了沈天炎话里有话，当即心领神会，连忙会意对江武说道：“江武你和你旁边的两人，就好好跟随沈大人从军吧！” “大人！这....” 江武深知去了军队必死无疑，连忙想要张嘴说话，却不料被韩继川身后的一名捕快直接上前堵住了嘴。 随后十几名捕快上前将江武等三人押往军队。 临州知府韩继川找了几个大夫为沈天炎的伤势上了药，并简单包扎一下。 便带着沈天炎来到了临州军营之中。 “对不起了，沈大人！我知道近日来你在牢里面没有少受折磨，身上伤痕累累，但现在叛军日益逼近，估计用不了多久就会进犯临州了，形势十分危急，实在没有那么多时间给你养伤，请你即可上任吧。” 韩继川双手作揖，脸上略表歉意道。 “无妨！国家大事要紧，临州现役军队有多少？” 沈天炎背对着韩继川问道。 “大约两万左右，城内驻军约一万人，其他的分散在临州各县城内。” 临州知府韩继川如实说道。 “我知道了！” 沈天炎说道。 片刻之后，两员大将缓步走了过来。 “大将杨泉，曹威拜见沈大人！” 杨泉，曹威两将前来拜见道。 “从现在起，本官节制全军，全军上下，需听本官号令，违者立斩！” 沈天炎掷地有声的说道。 “是！” 两人纷纷应是道。 “此人名叫江武，他旁边的是他的两名手下，三人在牢里面很是照顾我，现在这三人要立志从军报国，可是缺乏锻炼，就由杨将军安排加强训练吧。” 沈天炎故意走到杨泉身边说道，随后拍了拍他的肩膀向其暗示。 杨泉瞬间会意，沈天炎的意思是让自己借训练除掉三人。 “末将明白！” 杨泉连忙双手作揖道。 “带下去！” 随后杨泉便带着一众兵士，将三人带了下去。 画面一转。 来到军营大帐之中，此刻沈天炎正在和曹威以及临州知府韩继川，盯着沙盘研究目前形势。 这时候杨泉突然从帐外进来禀告。 “启禀大人！江武三人在训练骑马的时候，不小心跌下马匹，脑袋撞到石头上死了！” 杨泉回来禀告道。 “唉！真是可惜啊！还未报国，竟失足坠马而死！算了！算了！好好安葬吧！” 沈天炎佯装叹息说道。 “这是两人命不好，怪不得大人！” 心里什么都清楚的临州知府韩继川，也心领神会的上前配合沈天炎演戏道。 “无故三人枉死，御史那边恐怕又要做文章，弹劾我了。” 沈天炎故意开玩笑道。 “这怎么会，那三人是坠马意外而死，又不是沈大人公报私仇，派人杀的！” 临州知府韩继川笑着故意如此说道。 “哈哈....” 两人相似而笑，十分默契。 第二章 借你人头一用 城内军营 “目前三州叛军，已有十万之众，临州军少，应先募青壮三万人从军，并将分派在各县驻守的临州军全部召回，这件事就交给曹威你去办了！” 沈天炎看向曹威吩咐道。 “沈大人您放心吧！曹威必将此事办好！” 曹威信誓旦旦说道。 听到要新募三万士兵，临州知府韩继川瞬间不淡定了。 “呵呵！沈大人有所不知，这次平叛朝廷没有拨多少银子下来，目前仅够两万军队两个月的军饷和粮草，若要新增三万士兵的话，这三万士兵的武器，粮草根本没有钱购置啊，何况这三万兵丁还得发军饷那。” 临州知府韩继川一脸尴尬的笑道。 沈天炎之前在也当过半年京官，按照大鼎朝平叛的惯例，这平叛一般会拨款给负责平叛地，半年的军饷和粮草，这少了的四个月军饷和粮草，至于去哪了？ 其实沈天炎心理十分清楚。 这些钱大部分都被经手的官员和韩继川给贪污了。 如果有两万人半年的军饷和粮草，就算在新募三万人，只要在两个月内平叛，那肯定是没有什么问题的。 可偏偏钱被一路经手的官员以及韩继川给贪污了大半。 导致现在军饷不足。 不过沈天炎心中已有了办法。 “三万兵丁还是要征的，至于钱方面，本官自己想办法，就不劳韩大人费心了！” 沈天炎对韩继川说道。 “那太好了！我就知道沈大人，不是一般人，自有办法！” 听了沈天炎的话，韩继川如释重负，连忙恭维沈天炎道。 随后沈天炎派人送走了韩继川。 转眼来到了夜间。 沈天炎命曹威将军中将领，章木，郭云找了过来。 “章木，郭云拜见沈大人！” 章木和郭云连忙拜见沈天炎道。 “听闻你们都是忠君义士，特召见尔等，有事相求！” 沈天炎十分客气的对章木和郭云说道。 “沈大人有事吩咐便是，我等绝不推辞。” 章木连忙上前说道。 “我欲借你们两人人头一用。” 沈天炎看向两人说道。 “啊！” 两人瞬间被吓呆了。 “扑通！” 突然间两人瞬间十分默契的下跪。 “大人，我们两人犯了什么错，冒犯了大人，还请大人指出，务使我们死的不明不白！” 郭云说道。 “你们两人并未冒犯我，但如今军饷和粮草都被那群贪官给贪墨了，我需要你们两人假意发动兵变，劫掠城中官吏以及富商，以资军饷，到时候我会派人平叛，将你们两人抓住，并处死你们两人给城中官吏和富商交代。” 沈天炎向两人说了自己的计划道。 “大人....这怎么行了！这对他们也太残忍了。” 一旁的曹威被眼前的计划给吓呆了。 “慈不掌兵，善不为官！现在要的是解决事情！” 沈天炎语气冷漠的说道。 沈天炎冷漠的语气也瞬间让章木和郭云感到绝望。 不过了为了以身报国，两人最后还是答应了。 “章木愿将人头借给大人！” 章木双手作揖说道。 “郭云也愿将人头借给大人，可大人拿什么还？” 郭云最后质问沈天炎道。 “日后尔等妻子我来养之，我若有飞黄腾达之日，必将提拔尔等后裔。” 沈天炎对章木和郭云说道。 “愿大人说话算数，我等愿借人头！” 郭云双手作揖说道。 “好！” 沈天炎答应道。 很快在沈天炎的策划下。 郭云和章木召集了本部两千士兵，到了城东南集合。 “兄弟们！那些贪官污吏将朝廷发给我们平叛的军饷给贪污了，老子们在前线浴血奋战，他们在背后挖我们的墙角，去年抗击山贼，我们阵亡了两百多名兄弟，一分抚恤金都没有发过，今天又来搞我们的军饷。” “是可忍孰不可忍！今日我就要给城内的贪官和富商一些颜色看看，也让他们知晓一下我们军士也不是那么好欺负的，自古法不责众，只追首恶，胁从不问，事后由我一力承当！与尔等无关，我以我这条贱命为代价，请诸军与我一道起事！” 郭云当众慷慨成词道。 “兄弟们！杀啊！” 一旁的章木连忙助威道。 “杀！” 两千士兵们纷纷响应。 两千人在夜间突然高声喧哗，瞬间震耳欲聋，附近民房内听闻的人，都知道城内要巨变了。 郭云和章木将两千士兵分为二十队，每队一百人，分别抢掠城内各个地区的富商和官吏。 一时间城内大乱。 “杀！...” 临州知府韩继川在府邸内，听闻府外传来一阵喊杀声。 “怎么回事？” 韩继川连忙询问道。 “启禀知府大人大...事不好了！全...乱..了” 管家气喘吁吁的说道。 “什么全乱了？说清楚一点！” 韩继川质问道。 “兵乱了！兵变了！乱兵在城内四处抢掠！” 管家说道。 “混账！沈天炎是怎么管的兵，我要向御史弹劾他。” 临州知府韩继川十分愤怒的说道。 “大人弹劾的事情，先回去再说吧！乱兵马上杀进来！” 管家一脸惶恐的说道。 “混账！我这...可是临州府衙啊！他们竟敢抢我不成？” 临州知府听了管家的话，一脸难以置信道。 “彭！” 然而下一秒，临州知府韩继川便被打脸了，只见一群乱兵，彭的一声，直接踹开了府衙大门。 片刻之后，数十名乱兵便冲过前堂，来到府衙后院。 在院子之中，将临州知府韩继川和管家包围。 “大胆！你们竟敢抢掠府衙！” 临州知府韩继川指着数十名乱兵呵斥道。 “大人...现在还是不要激怒他们为好！” 管家见状连忙阻止，并劝说临州知府韩继川道。 “兄弟们！抢！” 乱兵头头没有理会临州知府，当即下令士兵开始抢掠府衙。 “你...” 临州知府韩继川，还想指着乱兵头头说些什么，也连忙被管家捂嘴了嘴巴。 数十名乱兵，只留下两人看守临州知府韩继川和管家以及府衙内十几名执夜班的捕快，其余的人全部都参与抢掠府衙了。 仅仅小半个时辰过后，府衙内的东西就全部被他们搬光装车了。 随后看守韩继川等人两名乱兵也走了。 乱兵除了在攻进府衙的时候杀了阻拦的几名捕快和仆人外，并没有杀害韩继川等其他人。 “终于走了！大人我们活下来了！” 看着这些乱兵离去了，管家方才敢出来十分庆幸的，上前说上一句。 第三章 事情平息 “滚！养你们有什么用！” 韩继川愤怒急了，当即一把手将管家推开，怒骂道。 不久之后。 韩继川在十几名捕快的护送下，来到了沈天炎临时居住的一处府邸内。 “站住！什么人！” 门口的士兵拦住了韩继川厉声质问道。 “我是临州知府韩继川，要见讨伐使沈大人！” 韩继川对门口的两名士兵说道。 “请大人，稍等一下，我这就去通报！” 一名士兵恭敬的说道。 说完，便进入府邸通报。 片刻之后，那名士兵便从府邸，走了出来又道：“沈大人正在正堂恭候大人，请大人即刻前往！” “哼！” 韩继川怒气冲冲的拂袖而去，一脸愤然的进入沈天炎的临时府邸。 穿过前院后，很快在正堂见到了沈天炎。 只见沈天炎正端坐在主位悠闲的喝着茶。 “沈天炎！你还有心思喝茶啊！你手下的兵，都乱成一锅粥了，在城内四处抢掠，杀人放火。” 韩继川义愤填膺的控诉道。 “此事是我治军不严，我已经派杨泉，曹威前去平叛了，我也甘愿接受朝廷对我的一切处罚！” 沈天炎对韩继川说道。 韩继川本来已经想好了一肚子的话，前来指责沈天炎，他原以为沈天炎还会与自己争辩一二，却不料沈天炎竟然开口直接承认错误，并表示接受一切处罚。 完全不按套路出牌，瞬间打了个韩继川一个措手不及。 韩继川在本来前来之前，已经想好了一系列指责沈天炎的话，此时却瞬间语塞起来。 “罢了！罢了！只要能尽快将这群乱军平定就行！御史和朝廷那边我会给你求情的！” 韩继川一副焦头难额，急不可耐的样子道。 现在他只想快点保住自己这么多年的财产。 城内的乱象持续了一夜，不知不觉便天亮了。 清晨时分，曹威在外面用锅灰摸了脸，装出一副狼狈的样子，跑了过来。 “启禀沈大人，已经平定城内全部叛乱了！” 曹威极其狼狈的来到沈天炎面前禀告道。 “办的不错，杨将军哪？” 沈天炎询问曹威道。 “杨将军正在组织军队，将这些乱军全部收押在城中一处闲置的军营之中关押了。” 曹威禀告道。 “那被抢的财物哪？” 一旁的韩继川急不可耐的厉声质问道。 “叛将章木，郭云准备用船连夜沿海路运走，结果船撞上暗礁，沉在海底了。” 曹威对临州知府韩继川说道。 “放屁！我不信！我要亲自审问章木和郭云两人！” 临州知府韩继川说道。 “这...” 曹威瞬间为难起来了。 “既然韩知府要审问，就让他审问吧！他有这个权力！” 沈天炎对曹威说道。 “是！” 曹威连忙遵命道。 很快此案，在临州府衙开始审理了。 “案犯章木和郭云，你等二人为何叛乱啊？” 韩继川惊堂木一拍，当场质问两人道。 沈天炎则抬了一张椅子，在韩继川身旁听他审问两人。 “知府大人，你还好意思问我等为何反，你们这些贪官污吏，都到这时候了还贪污军饷，我们不得不反！” 章木义愤填膺的说道。 “废话少说！你们抢掠的财物哪？” 比起他们兵乱的原因，韩继川此刻更关心自己的钱财，连忙质问道。 “本来是准备装船走海路运走的，却没有想到撞上暗礁了，现在全部沉入海底了，你要想要自己去大海里面打捞吧！” 郭云上前一步说道。 “你们两个跟我玩这一出是吧！你以为我会信吗？” 临州知府韩继川并不相信两人的话，看向两人反问道。 “信不信那是你的事，反正这辈子你也别想找到这些财物了。” 章木看向临州知府韩继川说道。 “知府大人！不好了，不知道是谁走漏了风声，现在城内的官吏富商都听说财物全部沉入海底了，纷纷围堵在府衙门口，要求立即处死章木和郭云。” 一名捕快进入府衙大堂禀告道。 “报！大人，外面的人群情激昂，快拦不住了！” 另外一名捕快进入府衙禀告道。 “这案子，本府还没有审问那！” 临州知府韩继川说道。 “郭云，与其死于这群贪官污吏手中，不如你我自行了断！” 章木看向郭云说道。 “好！” 郭云当即应声道。 “彭！” 随后两人起身，朝着一旁的柱子撞去，当场撞死当场。 “你们这群废物，为什么不拦住他们！” 眼见章木和郭云全部撞死在了府衙，临州知府韩继川勃然大怒道。 “大人事发太突然了，我们也没有料到啊！” 捕头连忙解释道。 “要你们有什么用！” 临州知府韩继川大怒道。 “知府大人事已至此，案犯已伏法，就这样结案吧。” 沈天炎站出说道。 “参与兵变其他将士我还没有问那？全部统统押来，本官要逐一审问！” 临州知府韩继川说道。 “知府大人，自古法不责众，参与兵变的达两千人，难道都要一一询问后处死吗？如今正值用人之际，此事还是大事化小，小事化了吧，只追首恶两人便可，其余一概不问。” 沈天炎对韩继川说道。 “沈大人说的不错，这件事不能在牵连甚广了！” 不远处传来地方监察御史周文安的声音。 只见周文安大步走了进来。 周文安的年纪大概三十多岁，面容俊朗，身着官袍，器宇轩昂大步而来。 御史是主管弹劾和纠察的，哪怕地方监察御史的官职，并没有知府的官品高。 知府也得畏惧御史三分。 “周御史，如此重大兵变，岂能轻饶！” 临州知府韩继川道。 “皇帝这次给了我一道圣旨，让我暂时全权代替皇权，监管临州政务和军务，你敢抗旨不成吗？” 周文安拿出一道圣旨说道。 韩继川这才知道，皇帝不仅不放心沈天炎，竟也不放心自己。 还把御史的权力给放大了。 “好吧！就按御史大人说的办！” 知府韩继川无奈只得照办道。 很快章木和郭云的首级便被砍下挂在城楼示众，并贴有告示说明其罪行。 一些不甘心的富商和官吏暗中，挖了章木和郭云的祖坟泄愤。 沈天炎为了保护章木和郭云的家人，将他们暂时护送出了临州城，安置在了京城。 第四章 临州第一美人 在牺牲了，章木和郭云之后，沈天炎将抢来的财物交给了京城首富赵万财。 赵万财在收取百分之十的手续费后，将剩下的百分之九十财物换成白银，以个人名义捐助给沈天炎的临州军。 如此临州军便有了钱。 随即准备扩军。 临州府衙后院。 “听闻京城大富商赵万财向临州军捐了大把银子，那一箱箱银子纷纷运往了临州军营。” 管家说道。 “哼！放你娘的屁！那是赵万财捐的吗？那都是从我临州城内抢的！” 临州知府韩继川冷哼一声，顿时怒不可遏道。 “您是说沈天炎策划了临州兵变，抢了财物，然后送给了赵万财，赵万财再以个人名义捐助给沈天炎的临州军？” 管家小心翼翼的问道。 “你不是废话吗？这么简单事情你都看不明白，还跟我做事这么久了，不知道你的猪脑子都学什么去了？” 韩继川说道。 “那还说什么！查他啊！” 管家自以为是道。 “啪！查你奶奶！你知不知道京城首富赵万财是什么背景？这已经牵扯到了赵万财，就不能查下去了，还好你他娘不是个官，要是你是个官，你死了都不知道怎么死的！” 临州知府韩继川当场一巴掌打向管家，怒道。 “小人天生愚笨，还请知府大人息怒，别为小人伤了身体。” 管家连忙道歉道。 “沈天炎！要不是还用得着你平叛，早收拾你了！也罢我就让你多活一些时日！” 临州知府韩继川看向远处，攥紧拳头，咬牙切齿道。 “快去将大小姐找来！” 临州知府韩继川随即对管家说道。 “是！” 管家连忙遵命道。 不久之后，一名美若天仙的青年女子，抱着木琴，赫然出现在了韩继川面前。 “义父！” 韩惜琴走上前去恭敬一声道。 “女儿，现在只有你能帮义父了！皇上新起用的讨伐使处处与义父作对，义父需要你献身于他，取得他的信任，作为义父安插在他身边的细作，你可愿意？” 临州知府韩继川对韩惜琴说道。 “我自五岁起便被义父收留，我的命都是义父的，义父要我生我便生，要我死我便死！” 韩惜琴对临州知府韩继川说道。 “好！这次义父就靠你了！” 临州知府韩继川对韩惜琴的回答十分满意，这颗他养十三年的棋子，此刻终于用得上了。 两日过后，临州知府韩继川在府内设宴，宴请沈天炎。 仆人们将府内珍稀菜肴，全部摆上桌来。 “城内许多富商都败落的只能吃糠咽菜了，知府大人真是财力雄厚，府衙才遭遇洗劫，而您竟还有不少余财，可以大鱼大肉。” 沈天炎看着满桌的大鱼大肉，不禁感叹道。 “唉！别说了！提起这事我就伤心！” 临州知府韩继川说道。 “来！干！” 说罢，临州知府韩继川便端起酒杯敬了沈天炎一杯。 沈天炎举杯于其对饮。 “这光有酒菜，没有音乐助兴，怎么行哪？来人传我义女韩惜琴，为沈大人弹一曲曲子。” 临州知府韩继川当即言道。 “是！” 一旁的下人连忙遵命道。 片刻之后，韩惜琴身着紫衣，拿着木琴，从堂外走来。 宴席之中请来的其他宾客，全部都目瞪口呆。 从未见过如此美丽的女人。 “早就听闻知府大人义女乃是临州第一美女，以前以为是谣传，没有想到竟是真的！” 一旁的一名宾客起身说道。 “唉！过谦了，过谦了！” 临州知府韩继川连忙摆了摆手道。 “沈大人觉得如何？” 临州知府韩继川看向沈天炎询问道。 沈天炎深知韩继川这是醉翁之意不在酒。 不过沈天炎向来，来者不拒。 “韩大人莫不是想跟我结成亲家吧？” 沈天炎饮了一杯酒后，直接开门见山道。 “知我者沈大人也！” 韩继川也不藏着掖着了，直接表明态度道。 “跟我结成亲家？那韩大人可就要吃亏了！” 沈天炎笑着对韩继川说道。 “怎么说？” 韩继川询问道。 “你也知道四品讨伐使这个职位只有我们鼎朝有，而且只是临时设立的职位，一旦平叛结束讨伐使的官职就会被解职，到时候皇帝可能就随便任命我一个七品官职，也不知道要多少年才能再次到四品啊！” 沈天炎叹了口气说道。 “以沈大人本事，我相信就算平叛结束之后，只给你一个七品官，你用不了几年也会重新到四品，甚至三品，二品，说不定能到一品，身着紫袍那！” 临州知府韩继川说道。 “呵呵！韩大人真会开玩笑！哪有那么容易啊！朝中恨我的人，可多那！” 沈天炎冷笑数声道。 “怕他们干什么！我以后会与你并肩作战的！” 临州知府韩继川说道。 “并肩作战？” 沈天炎不知道听过多少官员对自己如此许诺，真到了那时候，不落井下石就不错了，还并肩作战。 “既然知府大人执意要将这女子给我，那我就收下了，不过暂时我不能娶她，避免将来连累到大人，先将她收为我的贴身女婢吧！” 沈天炎说道。 “彭！你这是要羞辱我家知府大人！我家大小姐只配给你当女婢吗？” 一旁的管家拍案而起道。 “闭嘴！怎么哪都有你啊！” 临州知府韩继川连忙怒斥管家道。 管家听后连忙闭嘴。 韩继川转眼便对沈天炎笑脸相迎道：“就按沈大人说的办！” “小女还快弹一首曲子给沈大人听一听！” 韩继川连忙看向义女韩惜琴说道。 于是韩惜琴开始弹起了《鼎王入阵曲》 这首曲子讲的楚朝末年，藩镇割据，十国并起，其中鼎朝皇帝先祖建立鼎国，自立为王，世称鼎王。 鼎王率领鼎国军队，经过数十年征伐最终灭亡九国，统一天下，开创鼎朝， 最后诛杀功臣，残杀手足，以安天下的故事。 曲子开始气势恢宏，落寞有些悲凉之意。 曲子前面兄弟齐心，势如破竹；后面透露出那些异姓王临死前的不甘和对兄弟之情彻底失望。 情义终究敌不过那至高无上的权力。 下半夜，宾客尽散，沈天炎带着韩惜琴回到了府邸。 第五章 孙雄叛乱 夜色朦胧之下。 伴随着一阵紫衣渐渐褪去，洁白的身躯映入眼帘。 在月光的照耀下，显得格外妩媚。 “早点睡吧！” 沈天炎冷漠的走了上去，将衣服给韩惜琴穿好。 随后默默的走出了房间。 韩惜琴来之前设想了很多结果，但却万万没有想到，沈天炎竟然不碰自己。 十几日之后。 三万青壮已经全部编军，之前分派在各县城驻守的一万士兵也回到了临州城内，加上临州城原本的一万驻军，临州军总计约五万人了。 “杨将军这三万青壮组成的临州新军由你统领，曹将军你统领原来的两万临州老军。” 沈天炎特意将新军和老军分开交给两人各自统领。 “末将遵命！” 杨泉和曹威纷纷遵命道。 沈天炎随即花费重金，向城内的所有铁匠铺下了兵器订单。 城内的铁匠铺开始日益打造长枪枪头和弓箭的箭头，以装备新招募的临州新军。 差不多训练了一个月后，临州新军的装备才算配齐。 “报！三州叛军共计十万人，倾巢而出，朝临州城进发！” 很快一名士兵便跑到沈天炎的临时官邸禀告道。 “这叛军之前还缺少粮草，没有想到一个月的时间便把粮草给弄齐了，直接便打过来了！顶多二十天便可以抵达临州，我军新军还未练好那！” 杨泉一脸担心的说道。 “时间已经来不及了，也没有时间训练了，诏令全军在一日内准备好！备好三个月的粮草，五万临州军全部开往伏龙山设防！” 沈天炎对诸将说道。 “啊！敌军众我军寡，且训练不足，我们应该坚守临州城才是，为何要放弃守城优势，去毫无防守优势的伏龙山一带设防，这岂不是用自己的短处去挑战别人的长处吗？如此岂不是必败无疑吗？” 曹威听后大吃一惊，一脸不解的问道。 杨泉也在一旁附和道：“是啊！曹将军所言不错啊！” “临州城虽有守城优势，但城内早已混入了三州叛军的奸细，一旦叛军来攻，我们需要外防叛军内防细作，腹背受敌，届时优势全无，况且我们五万军之中有三万是新军，未必能守住临州城！” 沈天炎对杨泉和曹威说道。 “那去毫无地利的伏龙山就能守住了吗？” 曹威质问道。 “只要大军到了伏龙山，我自有办法取胜！届时你们便知晓了！” 沈天炎对杨泉和曹威说道。 杨泉，曹威听后半信半疑，但无奈沈天炎是朝廷任命给自己的顶头上司。 两人也不得不听从。 很快命令便传达给了临州全军。 此时临州军之中，有一名叫做孙雄的将领听闻之后，怒不可遏对众将说道：“此绝非用兵之法，乃是送死之法！于是葬身在一个什么都不懂的文官手里，不如我们自己杀出一条路来。” 于是孙雄集结了十几名将领，带着数千士兵包围了沈天炎的府邸，前来问罪沈天炎。 “启禀沈大人！军中将领孙雄不满您放弃守城，移军伏龙山设防的策略，集结十几名将领和数千士兵把府邸给围了！” 府内士兵十分慌张的禀告道。 “聚众叛乱，这可是重罪啊！” 沈天炎眼神一狠道。 “你立刻派人想办法混出去，通知曹威和杨泉尽快赶来！另外再派人将孙雄喊进来！” 沈天炎对那名士兵吩咐道。 “是！” 那名士兵赶紧遵命道。 片刻之后，孙雄带着十几名将军在上百名麾下士兵的护送下，进入了府邸。 “沈大人，今天我终于是见到您了！” 孙雄趾高气昂的说道。 “孙将军，为何谋反？” 沈天炎看向孙雄质问道。 “孙雄不敢谋反，只不过不想眼睁睁的看着兄弟们去送死！” 孙雄自觉有理的对沈天炎说道。 “士兵要服从将领，将领要服从上官，难道你不知道吗？哪怕前方是悬崖，让你跳下去你敢不跳吗？” 沈天炎厉声质问孙雄道。 “那我要是不跳哪？” 孙雄冷哼一声道。 “孙雄将军是给你面子，要不然就你这府邸不过几十名士兵，还没有我们进来时护送的百名士兵多，早给你一锅端了！我劝沈大人还是想好如何答话为好！” 孙雄身旁的将领孙彪上前威胁道。 沈天炎召孙雄进来的目的只不过是为了拖延时间罢了。 等拖到杨泉和曹威赶到，自己就算赢了一半了。 “好！你们想怎么样吧！是杀了我？还是想让我放弃之前移军伏龙山的军令？” 沈天炎询问孙雄道。 “孙雄不敢造次，只想让沈大人放弃移军伏龙山设防的命令，另外在下一道军令赦免我们这次兵谏无罪！” 孙雄看向沈天炎说道。 “无罪啊？行吧！军中无戏言，拿纸笔来！我这就写下军令先撤销布防伏龙山的军令，再赦免你们兵谏无罪！” 沈天炎对孙雄和孙彪说道。 “好！快拿纸笔来！” 孙彪连忙对一旁的士兵吩咐道。 十几名士兵在屋内屋外找了半天，就是没有找到纸笔。 “启禀将军，没有发现纸笔！” “启禀将军，没有发现纸笔！” “.....” 十几名士兵陆续向孙雄和孙彪禀告道。 原来早在孙雄和孙彪进来之前，沈天炎就命人将纸笔全部丢入府内井底了。 而孙雄和孙彪两人却不知道。 “怎么可能！这么府邸怎么会没有纸笔？” 孙雄一脸疑惑道。 “孙雄将军，没有纸笔，那血书也行啊！” 孙彪对孙雄说道。 “好！就血书吧！” 孙雄听后当即同意道。 “我不能出血...我一出血就头晕...” 沈天炎连忙说道。 “不用沈大人的血，我自己来！” 孙雄当即用匕首划开手掌，将血滴到一旁瓷碗内。 “没有笔了！还请讨伐使大人快用手沾血书写！” 一旁的孙彪抽出要见长剑，架在沈天炎的脖子上道。 “好！孙彪将军莫急！” 沈天炎连忙出言稳住孙彪道。 随后缓慢的沾血书写，很快两份军令写好了。 “这一份是取消伏龙山设防的军令，这一份是赦免你们两人兵谏的命令！” 沈天炎拿着刚刚写好的军令缓缓说道。 “沈大人既然已经写好，还等什么呐，还不快盖章！” 孙雄对沈天炎说道。 “印章刚刚被韩知府借去了！” 沈天炎连忙找借口拖延道。 “你放屁！不要再跟我耍花招了！” 孙雄连忙拍桌恐吓道。 第六章 大型蓄水池 “报！大事不好了！杨泉和曹威率领上万兵马，将我们包围了！” 孙雄麾下的一名士兵前来禀告道。 “什么！” 孙雄顿时大吃一惊道。 没有想到杨泉和曹威竟然会来的这么快。 “孙雄将军，沈天炎定是故意拖延时间，反正横竖都是死，不如先杀了他！在冲去跟杨泉和曹威他们拼命！” 孙彪上前说道。 “你们要是杀了我，可真就出不去了，不如挟持我做人质，兴许还能全身而退！” 沈天炎一听，孙彪要杀自己，连忙出言说道。 “还在妖言诓骗我等！” 孙彪听后顿时大怒道。 随后孙彪便挥剑准备了结沈天炎。 “碰！” 眼看剑就要落在沈天炎身上了，孙雄连忙出剑格挡，挡住了即将刺向沈天炎的剑。 “他说的没错！现在我们要想活命就只有挟持他做人质了！” 孙雄出言阻止孙彪道。 “走！我要亲自押他！” 孙雄抓住沈天炎的衣领押着往府外走去。 片刻之后，来到了府外两军阵前对峙。 “孙雄，孙彪放开沈大人，饶尔等不死！” 杨泉拔出腰间长剑，指着不远处孙雄孙彪说道。 “你当老子蠢啊！真放开沈天炎，我们都得死！” 孙雄连忙说道。 就在这时，藏在军中暗处的曹威，连忙张弓搭箭，放出冷箭。 “嗦！” 伴随着嗦的一声，箭矢声。 “碰！” 孙雄手臂瞬间中箭，手中挟持沈天炎的长剑，也瞬间掉落在地上。 沈天炎看准时机，连忙挣脱孙雄束缚，跑到了杨泉身边。 成功脱逃。 “你...” 眼看沈天炎成功脱逃，孙雄再也没有挟持依仗之物了，一时间没有反应过来，瞬间惊的说不出话道。 “尔等是随孙雄，孙彪附逆的，只要放下武器，本官只追究首恶，胁从不问，若有顽抗者，一律同罪！” 沈天炎连忙冲着随孙雄和孙彪叛乱的士兵喊道。 士兵们听闻后，纷纷你看我，我看你。 片刻之后，一名士兵做出了决断，当即碰的一声，放下了手中的兵刃。 “碰.....” 随后一众叛军士兵也纷纷放下手中兵刃。 一时间，孙雄和孙彪以及那十几名将领，瞬间成了孤家寡人。 “拿下！” 伴随着杨泉一声命令。 上百名士兵，上前将孙雄和孙彪等十几名将领拿下。 “大人饶命啊！” 孙雄等十几人瞬间怂了，连忙跪地求饶道，完全没有之前那般嚣张跋扈。 “大战在即，聚众叛乱，本官岂能饶你等十余人！” 沈天炎看向孙雄等十几人说道。 “大人，我有你亲自书写的血书赦免我等兵谏无罪！大鼎军中无戏言啊！” 孙雄连忙拿出血书道。 “血书上可有大印？” 沈天炎反问道。 “这...” 孙雄一时不知道怎么回答。 “既无大印，你应该知道是无效的！” 沈天炎据理说道。 “大人我上有老，下有小，你就饶了我吧！” 孙雄连忙上前抱着沈天炎的大腿说道。 “踹！” 沈天炎当即一脚将孙雄踹开，呵斥道：“既知今日，又何必当初哪？” “拉下去！斩！” 沈天炎当即下令道。 随后孙雄，孙彪等十几名造反作乱的将领全部被拉了出去，斩首示众。 不久之后，沈天炎平息了这次叛乱，赦免了其他人无罪，带着五万大军前往伏龙山设防。 多日之后，抵达伏龙山下。 “伏龙山并无险阻，可以抵挡十万大军！” “是啊！我们还有三万是没有怎么训练的新兵，如何抵挡啊！” “我军必败....” “....” 数名鼎军将领观看伏龙山后，叹息道。 “于！” 片刻之后，沈天炎骑马来到数名鼎军将领面前。 顿时一片寂静，见沈天炎到此，鼎军将领也不敢在议论伏龙山设防一事。 “马上传我令，让三万临州新军前去山上挖掘大型蓄水池。” 沈天炎对那数名鼎军将士吩咐道。 “这是何故啊？” 一名鼎军将领询问道。 “不该你们问的就别问，照我说的去办就行了！” 沈天炎对那名鼎军将领吩咐道。 “是！” 鼎军将领们只好遵命行事道。 数日之后，经过了三万鼎军日夜挖掘，大型蓄水池逐渐挖好。 一处山坡之上，沈天炎观测着天象。 “沈大人，我们如此费尽心力，挖这么大的蓄水池是为什么？” 一旁的杨泉不解的问道。 “为了更大可能的积水！” 沈天炎这时候才透露给了杨泉，一点自己的计划道。 “积水？积这么多水干嘛用？” 杨泉问道。 “我们兵力少于叛军一倍，且有三万都是新兵，战斗力远不如叛军，如与叛军交战必败无疑，只有借助山洪之力才能取胜！” 沈天炎将自己的计划全部告诉杨泉道。 “原来是这样！” 杨泉瞬间明白过来。 “滴....” 此时伴随着沈天炎话音刚落，雨水开始一滴滴滴落。 “终于下雨了，我观天象便知道，接连几日会有倾盆大雨，只要我预料不错的话，很快这蓄水池就会装满水了，到时候将叛军引入伏龙山下，挖开大型蓄水池，蓄水池内的水瞬间会演变成山洪，给叛军造成很大死伤。” 沈天炎对杨泉说道。 “沈大人英明！末将自叹不如！” 杨泉连忙双手作揖十分佩服道。 又过了几日，伏龙山上的蓄水池已经装满了。 并开了个小口用数百沙袋堵住，只要将数百沙袋移开。 瞬间小口就会裂开，变成山洪，犹如排山倒海而下。 到时候伏龙山下必将死伤惨重。 正午时分，一匹探马飞奔来报。 “报！启禀沈大人！大事不好了！叛军先锋部队约三万兵马，正全速前来！预计最多半日便可抵达伏龙山下。” 探马来禀告道。 “好！再去探！” 沈太炎连忙对探马吩咐道。 “是！” 探马连忙遵命道。 转眼间便到了夕阳时分。 “杀！....” 顿时杀声震天而起，不远处传来叛军士兵的厮杀之声。 “报！叛军先锋军队已经来了！” 一名哨兵前来禀告道。 “是否令全军退出伏龙山，留下两千人将沙袋移开，打开蓄水池的缺口？” 杨泉向沈天炎询问道。 第七章 山洪 “在等等，叛军只有先锋三万兵马赶到！先派新招募的临州新军应战。” 沈天炎对杨泉吩咐道。 “是！” 杨泉连忙遵命道。 “碰....” 转瞬间，临州新军便和三万叛军先锋军队展开交战。 仅仅半个小时临州新军便被击溃，在死伤数千人后，开始溃逃。 “沈大人临州新军开始溃逃了！” 一旁的曹威指着溃逃而来的临州新军说道。 “传令在后方监军的临州老军，凡临州新兵越过身旁者，一律斩杀！” 沈天炎对曹威命令道。 “末将遵命！” 曹威当即遵命道。 随后传令全军。 “啊！...” 十几名临州新军溃逃至老兵身旁，当场被临州老军斩杀。 剩下的两万六千多的临州新军瞬间呆住了。 “沈大人有令，临阵脱逃者，斩！” 曹威骑着高头大马，拔出腰间长剑对这群临州新军命令喝道。 临州新军瞬间不敢在南逃半步。 “兄弟们！与其死在自己人手里，不如回去跟叛军拼了！” 杨泉连忙站在溃逃的临州新军面前说道。 “杀！” “杀啊...” “.......” 临州新军纷纷响应，随杨泉杀向叛军。 双方大战数个时辰，打到了深夜。 临州新军死伤惨重，伤亡过了大半，而叛军先锋军队才损失了一万人，且士气旺盛。 “沈大人！临州新招募的三万青壮编练的新军，就剩下几千人了！” 杨泉一身狼狈的策马来到沈天炎面前禀告道。 沈天炎也觉得差不多了，此时的伤亡已经可以完全让叛军相信，不是诱敌之计了。 沈天炎翻身上马，对杨泉说道：“差不多了，让临州新军撤下来吧！” “谢大人！” 杨泉连忙下马跪谢道。 “曹威带着你两万临州老军，随我撤退，退出伏龙山。” 沈天炎对曹威说道。 “是！” 曹威当即遵命道。 随后临州军，开始撤退。 “兄弟们！我们赢了，临州军败退了！” 叛军先锋将领苏阳听闻临州军撤退后，大喜道。 “我们赢了！” 叛军将士们纷纷兴高采烈的高呼道。 “立刻飞鸽传书后方，禀告魏将军，临州军已经被我军先锋军队打的抱头鼠窜，损失惨重，请魏将军迅速支援，与我等围歼剩下的临州军。” 叛军将领先锋大将苏阳对身旁负责传讯的叛军士兵吩咐道。 “是！” 叛军士兵听后连忙遵命道。 半个时辰之后，三州十万叛军的贼首魏应龙接到了消息。 “魏将军！前线来报！先锋大将苏阳大破临州军，临州军死伤惨重！苏将军请求增援，与他一起围歼剩下的临州残军。” 苏阳连忙向魏应龙禀告道。 “我早闻临州军不堪一击，没有想到竟然如此不堪一击！” 魏应龙一脸不屑说道。 魏应龙出身世家，年仅三十便担任了三品武官，是宁江王郭桓的属下，因接到宁江王郭桓的命令，起兵造反。 魏应龙在帝都东面三州起兵，一旦势成，攻陷临州，便可直取帝都江淮城，到时候城内的宁江王郭桓将会里应外合。 与魏应龙一起拿下帝都，登基为新帝，魏应龙也会因从龙之功，位列一品宰相，到那时魏氏将会成为鼎朝第一世家，权倾朝野。 “传令全军！全速前进，迅速增援苏阳，这次我不会放过一个漏网之鱼，凡临州军必杀之，本将军要屠军立威，势如破竹，直取临州，再下帝都江淮城！” 魏应龙当即命令道。 由魏应龙亲自统帅的七万叛军主力放弃了辎重，轻装前进，迅速朝叛军先锋军队驰援而去。 仅仅一个时辰后，便与叛军先锋会师伏龙山下。 “临州军何在？” 下半夜时分，魏应龙策马来到苏阳面前质问道。 “临州军已经退出伏龙山十里，扎营拒守了！” 魏应龙对苏阳说道。 “今夜天色已晚，不宜大规模作战，命各军在伏龙山下扎营，与其对峙，等明天天一亮，立刻号令全军出击，全歼临州军！” 魏应龙当场下令道。 “是！” 苏阳等人全部遵命道。 沈天炎军中。 “报！启禀沈大人，魏应龙等叛军已经全部在伏龙山下扎营了！” 曹威前来禀告道。 “魏应龙死期已到，立马发送烟花为号，命在伏龙山上藏匿的两千名鼎军士兵移开沙袋，水淹叛军！” 沈天炎看向曹威吩咐道。 “属下遵命！” 曹威连忙遵命道。 “彭！” 不久之后，伴随着彭的一声巨响，大型蓄水池内早已盛满的水，瞬间倾下。 “彭....” 大水瞬间演变成山洪，一路上摧枯拉朽，树木全部撞断，朝着山下叛军迅速袭来。 “怎么回事？” 山下的叛军听到山上传来巨大声响，纷纷从营帐之中走了出来。 “啊！是山洪！” “不好，是山洪！” “....” 几名叛军瞬间尖叫起来道。 叛军纷纷面露惊恐。 还未等其他叛军转身逃跑，山洪瞬间将营帐全部冲走，叛军大部全部葬身山洪之下。 天渐渐亮了。 此时山洪也早已退去。 沈天炎率领临州军杀奔而来。 只见伏龙山下到处一片狼藉，淹死的尸体无数。 “沈大人，我们赢了！” 杨泉兴奋的说道。 “杨泉你率领剩下的几千临州新军打扫下战场，曹威你率领两万临州老军随本官直袭三州而去。” 沈天炎当即作出部署道。 “是！” 两人纷纷遵命道。 十几日过后，魏应龙和苏阳率领仅剩的十几骑，仓皇的跑到了天州城下。 “是魏将军，快开城门！” 守城的武将见状，连忙命人打开城门道。 士兵们很快将魏应龙接进了城内。 “魏将军，为何至此啊！您的十万大军哪？” 守城武将询问道。 “十万...十万大军，全军覆没了！” 一旁的苏阳说道。 “啊！这怎么可能！朝廷不可能在这么短时间内调集与您旗鼓相当的军力与您一战啊！” 守城武将一脸吃惊的问道。 “非朝廷之力，乃是突发山洪！天要亡我，为之奈何？” 魏应龙一脸绝望的说道。 在确认魏应龙已经彻底完蛋后，守城将领心中顿时闪过一丝杀意。 他的为自己找寻后路。 要不然就得跟魏应龙一起完蛋了。 第八章 阴谋 “来人！将叛将魏应龙和苏阳拿下！” 守城将领当即对身旁数百名士兵吩咐道。 “你！...” 魏应龙难以置信的瞪大双眼，怒视道。 “啊！” 还未等魏应龙和苏阳反应过来，两人便被士兵们蜂拥而上，按跪在地。 “魏应龙，苏阳这怪不得我了，我可不想跟你们一起陪葬，只好抓了你们献给朝廷，赦免我等之罪！” 守城将领看向魏应龙和苏阳说道。 “你这狼心狗肺的东西，当年要不是我提拔你，你还是个守城士兵那！” 苏阳看着守城将领咆哮道。 “多谢苏将军提拔，既然你以前那么帮我，不如在帮我这最后一次吧！这次借你人头一用！” 守城将领看向苏阳嘴角露出一丝邪魅的笑容道。 又过了数日，曹威率领两万临州老军，兵临天州城下。 天州城守城将领当即开城投降。 准备将魏应龙和苏阳献出去。 天州大牢内。 魏应龙得知了天州城已经被沈天炎率领的临州军掌控，顿时陷入一阵绝望。 “与其死于沈天炎之手，不如我等自行了断！也不枉大丈夫一场！” 魏应龙看向苏阳说道。 “好！” 苏阳当即同意道。 两人纷纷撞墙而死。 不久之后，其他两州见大势已去，纷纷投降。 三州叛乱彻底平定。 沈天炎留下一万临州老军分驻三州。 随后率领剩下一万临州老军，班师临州。 临州城内。 一场针对沈天炎的阴谋即将开始。 临州知府韩继川联合地方监察御史周文安等数十名官员，准备陷害沈天炎。 “周御史，上次是三州叛乱需要沈天炎来平定，现在三州叛乱已经平定，沈天炎已经没有用了，你不会在帮他吧？” 临州知府韩继川对御史周文安问道。 “你放心吧！我跟他也并无交情可言，临州城已经保住了，我便不会再帮他，我可不想为了一个毫不相干的人，得罪大家。” 御史周文安当即表态道。 “有周御史这句话我就放心了！” 临州知府韩继川道。 “韩知府，上次乱兵抢劫我们财物的事情，真是沈天炎一手策划吗？” “是啊！可有人证？” “对啊！....” 在场官员纷纷争先恐后的问道。 “来人！去将白毅叫来。” 韩继川看向在场官员吩咐道。 白毅很快来到了韩继川等人面前。 “末将白毅见过韩知府，见过诸位大人！” 白毅连忙向众人行礼道。 “白毅是郭云的亲随，他的话总足以让你等信服吧！” 韩继川指着白毅对众人说道。 “在下白毅是郭云将军亲随，我当日在外偷听沈天炎谈话，亲耳听闻沈天炎对章将军和郭将军说，让章郭两位将军，假意叛乱实则抢掠官员富商财物，以补军需！” 白毅将事情原委徐徐道来。 “沈天炎！老子积累二十多年的财物竟然被你小子给弄光了！老子不杀你！我誓不为人！” “杀！沈天炎！” “杀！” “....” 众官员们纷纷群情激昂，一想到自己贪污这么多年才聚敛的钱财，都让沈天炎给弄光了，顿时恨不得将沈天炎生吞活剥了。 “引起民愤最多丢官，官愤可就得死了，沈天炎我看你这次怎么逃？” 韩继川在心中得意洋洋的暗喜道。 随后不久韩继川，将自己的义女韩惜琴叫了过来。 “惜琴，这下就全靠你了！这封信你拿着，这是模仿北寒兴武王萧威的笔记，写给沈天炎的信，上面还盖上了北寒兴武王萧威的大印，我等临州数十位官员已经集体上书皇帝，沈天炎再次私通北寒，充当细作潜伏北寒，准备随时出卖鼎朝机密，危害鼎朝，到时候你可是人证，这封信就是物证！” 韩继川将信交给韩惜琴说道。 韩惜琴拿到信的那一刻，手都在颤抖。 韩继川顿时察觉不对劲道：“惜琴你不会爱上他了吧！你要多想想当年不是义父我收留你，你早就饿死街头了，难道你要为了一个男人，跟义父作对吗？这次不是沈天炎死，就是我死，没有第二条路可走，义父可就全靠你了！” 想到义父这么多年的养育之恩，待自己犹如亲生，韩惜琴顿时泪如雨下，虽然不忍陷害沈天炎，最终还是只得点头答应了。 数日之后，来到了鼎朝皇宫。 “启禀皇上！临州城上奏数十名官员联合上奏，沈天炎在平定三州叛乱期间，仍然和北寒兴武王萧威有书信往来，据说兴武王萧威，多次让沈天炎抓住平叛的机会，重新进入朝堂，充当北寒细作，为北寒套取更多关于鼎朝的机密！” 新上任的右佥都御史沐阳上奏道。 这个沐阳，曾经是沈天炎从小到大最好的兄弟，与沈天炎一起读书，同窗十几年，一同高中进士，为了讨好户部尚书萧秦，不惜和沈天炎的未婚妻一起联手陷害了沈天炎，差点使沈天炎被判死刑。 因办事得力，受到萧秦赏识，一路高升至正四品右佥都御史，主管弹劾。 这次沈天炎因平叛，沈天炎再度复官，生怕被沈天炎报复，正好这次临州知府韩继川等人上书诬陷沈天炎，于是沐阳便决定先下手为强，直接在借北寒弄死沈天炎，使他彻底没翻身之机。 “沐阳！朕很好奇，朕听闻你和沈天炎可是同窗啊，又是多年好友，可你为什么却总是弹劾他？” 鼎朝中兴皇帝郭睿质问沐阳道。 “因臣不敢因私废公，我与沈天炎交情乃是私情，他通敌危害的是国家的利益，臣万死也不敢为其隐瞒啊！” 沐阳一副大义凛然的模样道。 “沐大人，真乃国之忠臣！” “沐大人，是当世百官之典范！我等因效仿之！” “沐大人不徇私情，应当名垂千古！” “....” 一些官位比较低的官员，为了巴结沐阳，纷纷出言称赞沐阳道。 “诸位缪赞了，沐阳只是做了一个人臣的本分而已！” 沐阳转身朝那些巴结自己的官员，拱了拱手表示谢意道。 “虽然沈天炎有平定三州叛乱之功，但既然临州这么多官员都说沈天炎私通北寒，那这事就真的有必要查一查了，如果沈天炎真的再次私通北寒，那就怪不得朕了！” 郭睿向百官表态道。 第九章 钦差大臣 “皇上英明！臣沐阳不才，愿为钦差，亲自负责调查沈天炎私通北寒一案！” 沐阳站出说道。 “这不太好吧！沐阳毕竟和沈天炎是同窗有私下情谊，亲自调查不符合鼎朝制度，按照鼎朝制度应该避嫌才是。” 原本沐阳以为一切顺利，却不料朝堂上，竟有人突然站出并言道。 沐阳定睛一看，竟然是三朝元老刘正。 刘正今年已八十高龄了，以刚正不阿闻名，得罪了不少人，文武百官都恨不得这老家伙早死。 尽管已经有不少人向皇帝进言，并多次陷害刘正，但皇帝郭睿一直谨记先帝临终遗言，不管如何都不能杀刘正或罢免刘正官职。 “臣刘正不才，愿为钦差前往调查沈天炎通敌一案！” 刘正站出说道。 眼看刘正要坏事了，沐阳连忙出言阻止道：“刘大人今年已经八十了，精力已大不如前了，担任钦差十分劳神费力，刘大人贵为三朝元老，万一劳累去世，这可让我们如何向先帝交代啊？” “是啊！刘大人还是留下吧！这件事朕还是让别人去办就行了！” 郭睿也出言附和道。 “沐大人，你不会是怕我查出什么吧？” 刘正看向沐阳说道。 “刘大人何出此言？我沐阳行的端，坐的正，朝廷上谁不知道我清廉正直之名享誉满朝，我只是担心刘大人身体罢了。” 沐阳皱眉一笑道。 “老夫的身体，用不了你担心，要是劳累过度而死，老夫也认了！” 刘正愤怒的挥袖说道。 “皇上！英明果决，自有圣断，臣再次请求担任钦差一职。” 随后刘正面朝皇帝郭睿行了一礼，先拍马屁后请求道。 “好！先帝临终之前，让朕务必满足刘大人一切要求，朕一向以孝行闻名，朕不会违逆先帝遗言，朕答应你了！” 郭睿当即松口道。 “皇上英明！” 刘正当即双手作揖谢恩道。 沐阳的算计算是落空了。 半个月后，刘正带着百余名随从来到了临州城内。 临州官员们纷纷在临州知府韩继川的率领下，恭迎刘正的到来。 “临州知府韩继川拜见刘大人！” 韩继川见来者是刘正，顿觉失望，不过装作一脸尊敬的样子，双手作揖拜见道。 “韩知府！沈大人哪？” 刘正走过韩继川的身旁问道。 “下官，这就派人将沈天炎带来。” 韩继川说道。 不久之后，临州府衙大堂。 刘正高座在上。 “这不是刘大人吗？三年未见，身体可好？” 沈天炎姗姗来迟，见到刘正后，双手作揖关切的问道。 “托你的福，还算硬朗！” 刘正看着堂下的沈天炎客套的说道。 这一番话语，让韩继川等人瞬间丈二和尚摸不着头脑，从未听说过刘正竟然与沈天炎有过交情。 韩继川顿感不妙，连忙上前道：“刘大人，皇上让您来调查沈天炎的，您还是秉公处理吧！” “本官这不是正在询问吗？要你多嘴？” 刘正十分不快的白了韩继川一眼道。 “沈天炎本官问你，你是否私通北寒兴武王萧威，准备借助这次平定三州叛乱，重新进入中央朝堂，卧底鼎朝中心，出卖鼎朝机密？” 刘正当场质问沈天炎道。 “沈天炎受国恩，才有今日成就，岂敢如此？这是别有用心之人的欲加之罪罢了。” 沈天炎对刘正说道。 “刘大人千万别听沈天炎胡言啊！我有人证和物证！” 临州知府韩继川说道。 “把人带上来！” 韩继川从府外喊道。 片刻之后，义女韩惜琴便忐忑不安的走上公堂。 “启禀刘大人，这位是我的义女韩惜琴，前些日子，沈天炎仗着自己是讨伐使，看中我的义女，非要强霸了去，下官念及平定三州还需要他，为了大局着想只能受辱，本想只要他平定三州之乱这事就算了，我也不上奏朝廷追究了，谁承想他竟然暗通北寒，危害鼎朝。” 韩继川言辞悲切的说道。 “那你说的人证是？” 刘正看向韩继川问道。 “正是小女韩惜琴，她亲耳听闻沈天炎和北寒兴武王密使谈话！” 韩继川连忙说道。 “韩惜琴你真的听到沈天炎与北寒密使谈话吗？” 刘正厉声问道。 “嗯！” 韩惜琴十分不情愿的点了点头道。 “韩知府，你说的物证哪？” 刘正转眼看向韩继川说道。 “女儿，这次能否将沈天炎绳之于法就看你的了，绝不能让沈天炎在危害临州，危害鼎朝了！快把那封沈天炎与北寒暗通的信件拿出来吧！” 韩继川看向韩惜琴说道。 韩惜琴手指颤抖的拿出了怀里面伪造的密信。 此时韩继川以迫不及待，准备要弄死沈天炎了，连忙上前从韩惜琴手中夺过密信。 随后韩继川拿着密信，快步上前道：“大人请看！” “本官查获过多封北寒兴武王萧威寄出的密信，与这封密信上的笔记是一模一样，这大印也是一样，没差分毫。” 刘正接过密信打开一看，仔细观看了一会后，对众人言道。 “既然人证物证俱在！那还说什么，还请刘大人当场判决，以安民心，上告朝廷。” 临州知府韩继川说道。 “沈天炎是四品讨伐使，官职不小，怎可如此轻易裁断？此事疑点重重，还需详查，先将沈天炎暂时收押，待本官查清楚再说！” 刘正对韩继川说道。 “这...” “退堂！” 韩继川刚想说什么，刘正却完全不给他机会，当即宣布退堂道。 随后沈天炎暂时被收押进了大牢。 夜色朦胧，临州府大牢内。 韩惜琴泪眼婆娑的来到了沈天炎的牢房前。 “沈大人对不起！我不想冤枉你，但是我爹的养育之恩，我不能不报答，这是我给你做的一点心意，你收下吧，我心里也好过一些。” 韩惜琴带着一盒亲手做的饭菜来到了牢房门前道。 沈天炎看了一眼韩惜琴没有说话，接过食盒，转眼间便狼吞虎咽的吃了起来。 “你恨我吗？” 韩惜琴看了沈天炎一眼问道。 “你别恨我就行了！” 沈天炎听后，不仅不怨，反而笑道。 “你什么意思？” 韩惜琴听出了沈天炎话中有话，擦干了眼泪，连忙问道。 第十章 反转 就在此时，钦差大臣刘正带着十几名捕快出现在了韩惜琴身后。 “韩小姐，你刚刚说的你冤枉沈天炎是怎么一回事？” 刘正突然出声问道。 听闻背后传来了刘正的声音，韩惜琴顿时惊出一身冷汗。 转身一看，竟真是刘正。 “刘...大人...” 面对刘正的突然出现，韩惜琴显得有些猝不及防，一脸惊慌道。 “韩小姐！我看有必要请韩小姐移步一下。” 刘正对韩惜琴说道。 随后刘正挥了挥手，随从便上前将韩惜琴带走。 “这姑娘人好，你们可别伤了她，要是她不愿意说就算了，别动刑！” 沈天炎一边吃着饭菜，一边漫不经心的对刘正说道。 “本官自有分寸。” 刘正缓缓说道。 “带走！” 随后一声令下，便和随从们将韩惜琴带了出去。 数日之后，再次开堂。 “威武！...” 伴随着捕快们的一声齐声高呼。 开始升堂了。 “韩知府，今天我看该审完此案了！” 刘正对韩继川说道。 “那钦差大人，您赶快判决吧。” 韩继川听后，顿时一脸兴奋道。 “经钦差查验，韩惜琴所言并不属实，这是一份韩惜琴最新口供，韩知府要不要看一下。” 刘正随手丢出一份口供，扔在大堂之上。 韩继川连忙吓出一声冷汗，上前捡起地上的口供。 只见口供里，说是自己指使故意陷害沈天炎的。 “这...” 韩继川刚想要辩解，却不料被打断了。 “这什么啊？韩知府这上面，可有韩小姐的亲笔画押，还按了手印，如还有质疑，本官还可以将她唤来，与你对质。” 刘正看向韩继川说道。 “可还有物证指证沈天炎那。” 眼见人证失效了，韩继川连忙以物证说事道。 “韩知府，这是你污蔑我，与北寒兴武王萧威暗通的书信，笔迹和大印简直是仿的一模一样，当今能仿这个的恐怕只有那被誉为天下王佐，略不世出的天下第一才子梁景略了。” 沈天炎对韩继川说道。 “你说这书信是仿的，大印也是仿的，你有何为证？单凭你口说如何服众？” 韩继川当即质问沈天炎道。 “兴武王萧威，每次书信写到北寒的寒字的时候，他都会多在下面多写一撇，比如这句愿君在南，我在北，共佑北寒的寒字，就偏偏少了那一撇，只要仔细比对曾经朝廷查到的关于兴武王萧威书信之中涉及北寒的寒字书信，就可以知道我说的真假了！” 沈天炎当即辩驳道。 “经本官比对了，北寒兴武王萧威的确在写北寒的寒字时会多写一撇，而这封信根本没有多出的那一撇，虽然字迹几乎一模一样，但本官可以确定是伪造的。” 钦差大臣刘正说道。 “仅一字之差，何以服众啊，兴许是他北寒兴武王忘了补上那一撇哪？” 临州知府韩继川说道。 “就知道你会这样说，这是天下第一才子梁景略，给我亲笔信，信上承认了你曾囚禁他，逼他仿造兴武王的书信，写信陷害我一事。” 沈天炎随后掏出梁景略的亲笔信说道。 “扑通！” 韩继川知道大势已去，当即扑通一声，瘫软在地，久久不能言语。 “彭！韩继川这下你算是服了吧，来人把韩继川收押大牢，听候发落。” 伴随着一声惊堂木响起，钦差大臣刘正当即发话道。 两名捕快上前将韩继川擒拿，关押入了大牢。 “本堂宣判，沈天炎暗通北寒一事，确实是遭人陷害，宣判沈天炎无罪，当堂释放！” 刘正当即宣布沈天炎无罪释放。 沈天炎脱罪之后，便又重新回到了自己的临时府邸内。 听闻沈天炎无罪释放，而临州知府韩继川却被收监，参与诬陷沈天炎的临州官员们纷纷坐不住了。 连忙排队来到了沈天炎的府邸外，给沈天炎送礼。 为首的便是御史周文安。 沈天炎府内。 “沈大人，您大人不记小人过，我们不是诚心要陷害你的，都是被那该死的临州知府韩继川给威逼的。” 御史周文安提了一箱银票交给了沈天炎，并言道。 其他的数十名临州官员也纷纷献上礼物。 沈天炎心里清楚，这些官员之中，难免有些朝中有后台，要是都给得罪了，只怕他日后会更加举步维艰，不如做个顺水人情。 “算了！都是朋友，难道狗咬我一口，我还得咬狗一口吗？” 沈天炎一边数着银票，一边嘲讽道。 众官员纷纷一脸尴尬。 “沈大人说的不错，沈大人您大人有大量，就别跟我们这些狗计较了。” 地方御史周文安为避免此案牵连自己，影响仕途，明知沈天炎嘲讽自己，也只得赔笑道。 “本官既然收了你们钱，自然不会再跟你们计较了，可韩继川要是说你们没有受他胁迫，而是和他一起陷害我的主犯，难保你们不会受牵连。” 沈天炎话中有话道。 “沈大人的意思是？” 御史周文安小心翼翼的上前试探性的问道。 “什么人？才能为你们保守秘密啊。” 沈天炎故意将话挑明道。 “我等明白了！” 御史周文安等人瞬间心领神会，只有死人才能保守秘密。 夜间。 临州大牢内。 “沈天炎，别以为我就完了，我朝中有人，只要我不死，将来迟早弄死你。” 韩继川还在大牢里面骂骂咧咧道，幻想着将来如何报复沈天炎，殊不知自己即将命赴黄泉。 “韩知府大晚上的别吵吵了，兄弟们看在你曾经关照过我们的份上，给你弄了点夜宵。” 两名狱卒端着夜宵走了进来，为首的一人上前说道。 “算你们还有点良心。” 韩继川没有多疑，随口说了一句，便开始享用夜宵。 刚喝完一口汤，当即韩继川便面容难看，嘴唇发紫。 “你们...” 韩继川瞬间感受到体内肝肠寸断，一口鲜血顿时喷涌而出，顿时反应过来夜宵有剧毒，连忙指着两人道。 “韩知府，一路走好。” 伴随着狱卒的话音刚落。 韩继川也当场了毒发身亡。 在确认韩继川已死后。 随后一名狱卒，将早已准备的好的毒药，放在了韩继川的鞋底内。 伪装成韩继川将毒药藏在鞋底，带入大牢，趁着吃夜宵的时候，放入夜宵之中，因畏罪服毒自杀的假象。 “快来人啊！韩知府服毒自杀了！” “来人啊！知府大人服毒自杀了...” 两名狱卒纷纷在狱内大声喊道。 第十一章 惊醒梦中人 次日，公堂之上。 韩继川的尸体被抬了上来。 “爹...” 韩惜琴在一旁抱着韩继川的尸体止不住的哭泣。 “到底怎么回事？” 刘正质问两名衙役道。 “启禀钦差大人，昨晚韩知府趁我俩不注意的时候，将藏在鞋底的毒药悄悄取出，随后倒入了夜宵之中，服毒自杀。” 一名狱卒上前解释道。 “启禀钦差大人，经老朽验尸之后，发现韩知府身上并无外伤，体内含有剧毒，的确是毒发身亡。” 六十多岁老仵作将发黑的银针收好后，恭敬的向刘正禀告道。 刘正哪能不知道，其中的猫腻。 为官三朝，什么事没有见过，正所谓阳光之下无新鲜事，不过是以前发生过类似事情，不断的重演罢了。 刘正深知此事牵连过广，也没有什么意思。 反正韩继川也是罪有应得。 刘正也学起了官场老油条假装糊涂，顺着狱卒和仵作的证言结案了。 “既然事实已经清楚了，那就没有什么可说的，韩继川畏罪自杀，本官会命人写好详细的经过，到时候狱卒和仵作你们签字画押就行了，本官将事情始末上奏朝廷，此案就到此为止吧。” 刘正看向狱卒和仵作说道。 “大人英明！” 两名狱卒和仵作纷纷异口同声道。 不久之后，临州城发布公告，告示全城韩继川，畏罪自杀。 两名狱卒和仵作也得到了背后之人，赏赐的丰厚酬劳。 临州数十名官员也瞬间松了一口气。 临州的官场又重新恢复如初了。 数日之后，临州城外。 沈天炎亲自送刘正离开。 “沈天炎这次算你运气好，遇到老夫了，要不然你的脑袋早就落地了；官场水很深，下次你可就没有这么好的运气了，老夫希望你日后处处小心一些，多活一些时日，这样将来也能多为国家做点事情。” 刘正一脸傲然的对沈天炎说道。 “刘大人的话，沈天炎记在心里了，必不让刘大人失望。” 沈天炎双手作揖道。 “好了！你也别送了，你这个正四品讨伐使只是突发战乱，临时设立的官职，迟早是要被收回去的；等老夫这次回了朝廷，估计你这个官职就该被收回来，你还是回去提前收拾一下，等待朝廷安排，去下一个地方任职吧。” 刘正对沈天炎说道。 “沈天炎明白。” 沈天炎说道。 随后刘正翻身上马，带着上百名随从朝临州城离去。 走出临州差不多三十里后。 一名骑着白马，身着白衣，手持白扇，容貌俊朗，年纪约在三十岁的男子，缓缓骑马而来。 “刘大人，小生有礼了。” 那男子骑马来到刘正面前，翻身下马行礼道。 “你是？” 刘正眼拙一时间没有认出男子。 “我是梁景略啊！刘大人十年前我们见过的。” 梁景略笑着说道。 刘正猛然认出了此人，此人便是被誉为天下王佐，略不世出的天下第一才子梁景略。 当年梁景略在边城，邀请天下名士，舌战群儒。 北寒闻之，为了得到此人，不惜损兵十万，进犯边城。 刘正当时与大将军慕容晋安，合兵三十万，在乌水滩设伏，几乎以损失过半的代价，方才全歼了这十万北寒军。 看着乌水滩上遍地的鼎军将士尸体，为此刘正几乎发疯似的，要杀了梁景略。 若非大将军慕容晋安阻拦，梁景略早就被刘正杀了。 “老夫真是眼拙，竟没能认出我们鼎朝的天下第一才子。” 刘正言语之中，带着一丝不屑和讥讽道。 “呵呵。” 梁景略听后顿时呵呵一笑道。 “多谢大人，当年不杀之恩。” 梁景略嬉皮笑脸的面朝刘正双手作揖行了一礼道。 “我很好奇，你心眼比鬼都多，你不太是能被别人轻易擒住并囚禁起来的人，你之前是怎么被韩继川擒住，并囚禁起来为他写下那封诬陷沈天炎的信？” 刘正十分好奇的问道。 “刘大人，我要是告诉你，我是自愿被他擒住的，你信吗？” 梁景略笑问道。 “为什么？” 刘正一脸疑惑道。 “受人之托，有人托我要被韩继川抓住，然后按照韩继川要求仿造兴武王萧威的笔迹，并仿造萧威的大印写信。” 梁景略对刘正说道。 “受谁之托？” 刘正顿觉此事不简单，连忙追问道。 “这个我答应人家了，不能说！不过我可以告诉你，这个人是第二次拜托我这么干了，第一次也是让我写一封信，仿造宁江王郭桓的笔迹和大印，让魏应龙发动三州叛乱。” 梁景略继续说道。 “什么！” 刘正万万想不到，轰动鼎朝的三州叛乱起因竟也是一封伪造的书信引起的，顿时让刘正大吃一惊。 之前三州叛乱的时候，刘正还想不通，三州怎么说叛就叛了，这也不是叛乱的时候啊。 原来是有人冒充宁江王郭桓，假传郭桓的命令。 “此人到底是谁？三州叛乱，因兵祸而死的人，不计其数，若是让我知晓了此人，定要将其绳之于法，以此告慰在这场叛乱之中枉死的将士和百姓。” 刘正随即大怒，并质问道。 “这个人是谁，就算我不说刘大人也应该猜得到，三州叛乱，谁是最大得利者？” 梁景略话中有话道。 刘正听后，心中已有了一人选，顿时大惊失色。 眼见刘正已经猜出是谁了，梁景略便再不发一语，转身骑马离去。 留下刘正呆在原地。 “大人，三州叛乱谁是最大的得利者？” 一旁的随从十分疑惑的问刘正道。 “一个本该这辈子都待在牢里的人，我真没有想到，这些事情竟然是他一手导演的，他骗了三州将士，三州百姓，将临州官吏玩的团团转，甚至骗过了朝廷，就连老夫也差点被他蒙骗了，没有想到他的城府竟然如此之深。” 刘正此刻已经猜出那人是沈天炎了，背对着随从说道。 一想到之前，还天真的教导沈天炎，现在才知道沈天炎才是背后的主脑。 在回想之前教导沈天炎的事情。 刘正顿觉尴尬不已。 同时刘正的脸上也闪过一丝担忧。 如此城府深沉的人，若是能为鼎朝效力还好，要是将来危害鼎朝，必是鼎朝最大的祸患。 “此人若效忠鼎朝，鼎朝则兴；若背叛鼎朝，鼎朝必亡。” 刘正得出结论道。 并为鼎朝的未来开始忧心忡忡起来。 第十二章 刘正病逝 刹那间，刘正在心中暗下了一个决定。 宁可错杀，也不能放过沈天炎。 为避免沈天炎日后可能回危害鼎朝，绝对不能留此人继续活着了。 “走！随我速回京城。” 刘正对身后的随从说道。 随后刘正一行人，便加快了队伍行进的速度，朝着帝都江淮城赶去。 然而由于刘正年岁已高，最近又不停的劳累赶路，导致突发重病，几乎陷入垂死边缘。 多日过后。 刘正回到了京城。 此时他早已不能再骑马，是被随从们放在马车内带回的。 刘正回来的第一件事本该是面君。 可如今重病缠身，别说面君，随时都可能病死。 只能窝在家里。 “大人...这可如何是好啊？” 一旁的随从十分焦急道。 “皇上驾到！” 片刻之后，屋外传来有人高呼道。 郭睿带着数十名大臣，亲自前来看望这位三朝元老。 “皇上万岁！万万岁！” 见皇帝驾到，屋内侍奉的数名随从纷纷下跪齐呼道。 郭睿缓步走到了病榻面前。 “刘大人，朕来看你了。” 郭睿来到刘正面前说道。 此时刘正情绪十分激动，想要告诉郭睿一定要杀掉沈天炎。 却不料由于大限将至，刘正竟突发失语。 根本说不出半个字来。 仅仅片刻之后，刘正一股气没有喘上来，就直接就病逝了。 “皇上...刘大人...病逝了。” 随从见刘正突然失去意识了，连忙伸手上去试探，结果发现刘正没有脉息了，随后崩溃道。 “怎么会这样，这才离开京城多久啊，刘大人怎么就这样了？” 皇帝郭睿大惊，顿时露出一脸不可思议道。 “启禀皇上，刘大人最近劳累过度了，年纪又大了，在加上连续赶路，身体根本吃不消，难免突发急病。” 随从答话道。 “刘大人，为我们大鼎朝耗光了自己的生命，传朕的命令，以王侯之礼下葬。” 郭睿说道。 “皇上，这恐怕有违礼制吧。” 沐阳上前劝阻郭睿道。 “三朝元老，难道配不上，又是先帝之师，难道还配不上王侯之礼吗？” 郭睿看向沐阳质问道。 眼见皇帝心意已决，沐阳也不敢在出言劝阻。 数日之后，京城举行了浩大葬礼。 刘正成了大鼎朝开国以来，唯一一个非王侯却以王侯之礼下葬的大臣。 刘正死后，郭睿心情烦闷。 独自坐在御花园内。 正好沐阳在其身旁陪伴，于是他趁着郭睿心情烦闷的时候，故意上前询问郭睿关于沈天炎的安置问题。 “启禀皇上！这沈天炎的四品讨伐使，是我们鼎朝特有的临时设立的官职，在突发战乱时候才会设置，现在战乱已平，这个讨伐使也该收回来吧。” 沐阳笑里藏刀的上前说道。 “那就收回来吧，这点小事就别烦我了！” 郭睿十分恼怒的说道。 “那讨伐使权力收回来后，按照规矩得对沈天炎的官职重新安排啊，皇上您看？” 沐阳小心翼翼的询问郭睿道。 “朕都说了，这点小事就别烦朕了，你和吏部看着办吧。” 郭睿对沐阳说道。 沐阳等着就是这句话。 “那臣就按皇上的意思去办了，臣不打扰皇上了，臣告退。” 沐阳双手作揖缓缓退出了御花园。 有了皇帝金口玉言。 沐阳立马便来到了吏部。 吏部主管官员考核以及任免工作，相当于现在公司里面的人事部。 沐阳找到了吏部尚书吕天机。 “吕尚书，我尊奉皇上口谕，前来与你商议安置沈天炎一事。” 沐阳进入吏部之后，直接开门见山道。 “皇上已经决定收回沈天炎正四品讨伐使的官职了？” 吏部尚书吕天机询问道。 “没错！” 沐阳说道。 “那皇上可曾说安排沈天炎担任何官？” 吏部尚书吕天机询问沐阳道。 “呵呵，皇上说让我们看着办。” 沐阳冷笑一声道。 “那就安排他做四品知府吧，正好临州韩继川死了，临州知府位置空缺。” 吏部尚书吕天机说道。 “我说吕老头，你没有搞错吧，那沈天炎不还是四品官吗？岂不是要与我平起平坐哪？” 沐阳忍不住爆出口道。 “那沐大人的意思是？” 吏部尚书吕天机试探性的询问道。 “让他去做个七品知县吧。” 沐阳随即说道。 “七品知县？这..这太不妥了吧！” 吕天机一听顿时震惊道。 “有什么不妥的，没有让他去做县丞就不错了。” 沐阳冷冷道。 吏部尚书吕天机考虑到，沐阳是户部尚书萧秦目前的红人。 随即便答应了沐阳道：“好吧，那就按照沐大人的意思办吧。” “吕大人真给面子，最近朝中有人说吕大人年老体衰，该告老还乡了，我觉得吕大人至少还可以干十年。” 沐阳笑着说道。 “今年老夫已经六十岁了，如果能再干十年，那就太好了。” 吕天机说道。 十几日之后。 吏部的文书送到了临州城内。 沈天炎看着手中的文书，也料想到了是这个结果。 毕竟沐阳在朝中作梗。 沈天炎深知现在不是跟沐阳斗的时机，待时机一到，自然会出手收了他。 现在唯一能做的，就是先保住官位，只得先按照朝廷的安排去办。 “沈大人，听说吏部让你做七品知县，这也太欺负人了吧，打了胜仗被诬陷还不说，现在还要贬官。” 正当沈天炎刚刚放下吏部文书时，曹威便大步流星的走了进来，为沈天炎打抱不平道。 “曹威慎言啊！小心隔墙有耳，府内未必没有朝中那些人的眼线，祸从口出的道理，你应该明白。” 沈天炎连忙阻止曹威继续说道。 “周文安那种小人听说要升迁了，你立了大功，竟然还要被贬，这是何道理！” 曹威愤怒的说道。 “都是为百姓做事罢了，当不当大官又如何？” 沈天炎起身说道。 次日之后，沈天炎带着十几名随从和三辆马车准备离开临州，前往清江县赴任。 曹威和杨泉纷纷前来送沈天炎。 “沈大人，我们舍不得你啊。” 曹威对沈天炎说道。 “天下无不散的宴席，有什么舍不得的，我走之后，你们务必低调行事，朝廷有人恨我，怕我会在临州培植亲信，我走后可能会有人前来找你们麻烦，千万别说跟我关系好，要不然免不得挨一顿收拾。” 沈天炎临走时对曹威和杨泉嘱咐道。 “沈大人，您放心吧，您的话我们全部都记住了。” 杨泉看向沈天炎说道。 第十三章 半路伏击 沈天炎带着十几名随从，朝北而行。 行进一个月后，即将抵达清江县。 “沈大人，只要再前行十里，便可以抵达清江县了。” 一名随从指着清江县的方向说道。 “这些日子幸苦你们了，随本官风餐露宿了，等到了清江县，我会给你们安好点的差事，不会苦了你们的。” 沈天炎向众人承诺道。 “多谢沈大人。” 十几名随从纷纷谢道。 “嗦...” 忽然话音刚落之际，不远处一支暗箭飞来，当场射死了一名随从。 “啊！” 正当剩下的随从一脸惊慌之际。 “踏...” 不远处传来一阵马蹄声。 二十几名蒙面人骑着马，张弓搭箭朝沈天炎的车队冲来。 “快走。” 沈天炎连忙对随从吩咐道。 “嗦...” 随即下一秒，十几支箭矢袭来，当场射倒了沈天炎车队的马匹。 沈天炎自己所骑的马，也中了几箭，当即倒了下去。 要不是沈天炎跳马快，那几百斤的马匹突然倒下，沈天炎的腿恐怕到时候就保不住了。 “唰....” 二十余名蒙面骑兵，丢下手中长弓，几乎在同一时间，拔出腰间马刀朝沈天炎等人袭来。 “啊！...” 随从们虽然拔刀抵御，但是根本不是这群骑兵的对手，只听惨叫连连，十几名随从被单方面压制，惨遭屠杀。 一颗鲜红的脑袋被砍了下来，丢到了沈天炎的面前。 转瞬间，十几名随从全部被砍死。 二十余名蒙面骑兵将沈天炎围了起来。 沈天炎几乎毫无生路，只能任由宰割。 “我看你们如此训练有素，应该不是一般的山贼之类的，倒像是军队中的骑兵精锐。” 沈天炎看向二十余名蒙面骑兵说道。 “你说对了，我们的确是军中之人。” 为首的蒙面人说道。 “能让我死个明白吗？” 沈天炎询问为首的蒙面人道。 “对不起，无可奉告！” 为首蒙面人说道。 “杀！” 为首的蒙面人随即下令道。 两名蒙面骑兵手持马刀，骑马上前，挥刀砍向沈天炎。 “嗦...” 就在此刻，不远处飞来数支箭矢，射向两名骑兵。 两名骑兵当场被射杀而死。 “踏...” 不远处，只见曹威和杨泉率领百余人杀奔而来。 “快杀了沈天炎！” 为首的蒙面人连忙下令道。 “嗦....” 又两名蒙面骑兵意图杀了沈天炎，当场被数箭射死。 “杀啊！” 随后曹威和杨泉策马杀奔而来，百余人紧跟其后。 为首的蒙面人，不得不率领蒙面骑兵迎战曹威和杨泉。 “碰....” 双方展开激战。 沈天炎趁机脱逃，躲在马车后面。 激战片刻过后，为首的蒙面人在损失十几人后，逐渐陷入不利局面。 “撤！” 伴随着为首的蒙面人一声令下，剩下蒙面骑兵纷纷杀入重围，朝远处奔去。 “这些人究竟是什么人，区区二十几号人，面对我们上百人不落下风，还能杀死半数。” 曹威看着一旁阵亡的兄弟不禁感慨道。 “沈大人，您没事吧？” 杨泉连忙将沈天炎从马车后面扶了起来问道。 “若非你们前来，这次本官可就死定了。” 沈天炎说道。 “对了？你们不是该在临州军营吗？” 随后沈天炎询问两人道。 “唉！别提了！自从您走了之后，我们就被遭到清算报复了，我和杨泉的官职全部被罢免了，临州官吏还想趁机加害我们，于是我们便散尽家财，招募百人前来追随大人了，我们相信以大人的本事迟早会出人头地了，到时候我等也可以跟着鸡犬升天了，谋个好前程。” 曹威连忙大倒苦水，将事情的来龙去脉说道。 “也罢，本官现在随从尽死，清江县局势复杂，宗族势力，盘根错节，周遭多山贼营寨，没有亲信班子，根本无法施政，如今正是用人之际，你们来了正好协助本官。” 沈天炎对曹威和杨泉说道。 不久之后，在安葬了战死人的尸体之后，沈天炎带领曹威杨泉等数十人，前往清江县。 夕阳时分，抵达清江县。 清江县衙门口。 “站住！你们是什么人？” 两名衙役上前拦住沈天炎等人并呵斥道。 “本官是新上任清江知县沈天炎。” 沈天炎拿出任免文书说道。 “请沈大人！宽恕我等有眼无珠。” 一名衙役看了一眼文书上的大印之后，态度瞬间一百八十度大旋转，连忙赔礼道歉道。 两名衙役随即纷纷下跪。 “不知者无罪，起来吧。” 沈天炎看向两名衙役说道。 “去将府衙后院收拾出来，本官即将进去居住，并去通报本县县丞，主簿，典史速来拜见本官。” 沈天炎对两名衙役吩咐道。 “是！” 两名衙役连忙抱拳遵命道。 半个时辰之后，县衙大堂之上。 沈天炎高座在上，曹威，杨泉排列左右。 县丞施万安，主簿金不移，典史韦济三人来到县衙大堂。 此时沈天炎已经换上七品官袍。 “县丞施万安！” “主簿金不移！” “典史韦济！” “见过知县大人。” 三人见状纷纷拜见道。 “知县大人，按照惯例，能否将吏部的任命文书给我看下。” 县丞施万安有些不放心道。 “怎么你还怕，我家大人，冒充知县不成吗？” 曹威看向施万安质问道。 “本县丞也只是例行公事。” 施万安一脸不爽的说道。 “杨泉你把文书给他看下吧！” 沈天炎转身便吩咐杨泉道。 杨泉拿着任命文书，走了上去交给了施万安。 “确实是吏部大印。” 施万安打开文书确认无误之后，便将文书交给了杨泉，并言道。 “本官今天第一天上任，有诸多不懂之处，还请诸位多多指点。” 沈天炎对三人说道。 “那是自然。” 县丞施万安说道。 随后施万安看了几眼沈天炎，觉得有些面熟，于是忍不住问道：“大人是本县人？” “也算是吧，我的户籍在邻县，不过从小客居本县长大的，也算半个清江县人。” 沈天炎解释道。 “我说面相怎么这么面熟那，我还以为大人是本县人哪？按照朝廷律令，本县人不可担任本县知县以及以上官职，不过听大人说户籍在邻县，那我便为大人放心了。” 施万安说道。 第十四章 县衙立威 “大人该不会，沈家小子吧。” 一旁的主簿金不移突然间认出沈天炎来了。 “主簿大人你可算认出本官了，当年我还挨过你三鞭子，你可还曾记得？” 沈天炎看向主簿金不移质问道。 “那都是陈年往事了，我想大人应该不会跟我计较的对吧？毕竟大人还得仰仗我们那，万一一个我们不高兴了，恐怕大人也不会好过吧。” 金不移仗着是本地的地头蛇，在本地有相当的势力，正所谓铁打营盘流水官，金不移一点也不惧怕沈天炎，不仅争锋相对，还威胁沈天炎道。 “你个小小的九品主簿，我家大人乃七品知县，你怎敢如此说话？” 曹威当即指着金不移怒斥道。 “我金不移虽然是小小的九品主簿，可我背后站着的却是本县四大家族之一柳家，柳家可是朝中有人啊，而且职位比沈大人还大。” 九品主簿金不移一脸得意的说道。 “怎么？本县刚来，你们就仗着四大家族，准备给本县下马威吗？” 沈天炎看向金不移说道。 “主簿大人，只是性子比较急，并不是那个意思，还请大人恕罪。” 眼看形势有些剑拔弩张，县丞施万安连忙站出来打圆场道。 “公然冒犯上官，先打三十杀威棒。” 沈天炎当即丢下令箭，准备拿主簿金不移立威道。 “碰！” 伴随着令箭丢下。 大堂上的站班皂隶不为所动。 县衙衙役分为三种。 站班皂隶，捕班快手（捕快），壮班民壮合成三班衙役。 站班衙役面对沈天炎的命令，那是纹丝不动。 “大人，我们尊敬你一声才叫你大人，要是不尊敬你，你恐怕连个人都使唤不动。” 典史韦济直接向沈天炎摊牌道。 “咳！咳！大人刚到本县，难免因急促，导致身体不适，头脑有些发昏，来人啊！送大人先去后院休息。” 县丞施万安，咳嗽几声后说道。 十几名站班衙役纷纷上前。 “你们要干什么！退下！” 曹威见状当即拔刀怒斥道。 杨泉也随即拔刀配合，逼退了十几名站班衙役。 “踏...” 听到县衙大堂有动静，曹威，杨泉带来的数十名手下也手持兵刃冲了进来。 随即将县丞施万安等人团团包围。 “大人，你要想清楚后果啊，你如此纵容这些地痞流氓对我等如此侮辱，是要受御史弹劾的，到时候你还能当这七品知县吗？恐怕只能回家喂猪了。” 县丞施万安眼见形势对自己不利，连忙冲着沈天炎呵斥道。 “施县丞，你竟敢污蔑本官的随从是地痞流氓，如此出言不逊，你可知朝廷有法度，县衙有规矩？来人将这三人给我重重杖责，每人三十杀威棒！” 沈天炎一点也不惧御史，当即下令道。 “是！” 曹威，杨泉等数十人连忙遵命道。 随即曹威和杨泉等人，夺过了站班衙役的水火棍（古代衙役手上的棍子一般叫水火棍，水火棍意为不容私情之意，棍子上染有红黑两色）。 曹威等人手持棍子二话不说，直接将县丞施万安，主簿金不移，典史韦济按倒在地，开始杖击。 “啊...” 县丞施万安等三人被打的惨叫连连。 “人们都说清江县的官吏，当的是朝廷的官，拿的是四大家族的钱，今天一试，看来果然不假；今日若不惩治你们，我这清江知县，估计都只能被你们这群王八蛋架空了，到时候你们还不骑在本县头上拉屎撒尿。” 沈天炎惊堂木重重的一拍，看向三人怒斥道。 “啊...大人我错了，饶了我吧。” 施万安在挨了二十杀威棒后，被打的皮开肉绽，当即开口求饶道。 “三十棍少一棍都不行，从今日起我不想在县衙听到什么，四大家族，鸟大家族，在清江县本县最大，其他的都只能被本县踩在脚下。” 沈天炎对三人厉声说道。 “是...大人我们记住了。” 主簿金不移也没有之前嚣张气焰了，连忙说道。 随后三十棍打完。 县丞施万安直接昏死过去。 金不移和韦济估计也十天半个月不能下来走路了。 “那十几名站班衙役，你们知道这三人住在哪里吧，把这三人给我带回他们家里去，等回去之后，你们十几个也不用来了，本官都指挥不动你们，你们还有在县衙存在的必要吗？” 沈天炎随即对那十几名站班衙役说道。 站班衙役见沈天炎势众，不敢有半个否字，随即将县丞，主簿，典史三人全部抬走，狼狈的逃出了县衙。 “谢诸位鼎力相助，从今天起你们就是我沈天炎的亲随了，将来有我沈天炎一口吃的，就少不了诸位。” 沈天炎连忙对在场的数十人许诺道。 “谢大人！” 数十人纷纷回应道。 “曹威，杨泉把你们手下这数十人全部安排在三班衙役里面，在将原先那些不听话的衙役通通给我踢出衙役的队伍，衙役还是得用我们自己人。” 沈天炎随即对曹威和杨泉吩咐道。 “是！” 曹威和杨泉当即称是道。 随后几日沈天炎趁着县丞三人养伤之际，开始在县衙之内进行整顿。 很快将不作为的衙役全部踢出了清江县衙的队伍。 并将清江县大牢之中，因为得罪了本县四大家族，而被冤枉入狱的百姓，全部释放。 一时间清江县吏治大清。 关于沈天炎杖击，县丞，主簿，典史，并释放了许多得罪四大家族的百姓的事情，很快传到了四大家族耳中。 俞，任，苏，柳清江县四大家族，纷纷在俞辰的府邸开会商议。 “三位叔父今天赏脸来小侄寒舍，如此给面，小侄不甚感激。” 俞辰十分客套的说道。 “俞贤侄，别这么客套了，赶紧商量正事。” 任凡出言说道。 “沈天炎欺人太甚，初来驾到，不知先来拜见我们四大家族，反而杖击了我们四大家族扶持的人，还释放了许多与我四大家族敌对的人，他既然不仁，就别怪我等不义了。” 俞辰对三人说道。 “俞贤侄打算怎么办？” 苏严询问道。 “沈天炎毕竟是朝廷的官，我们出手杀他，难免会落下把柄，万一一个处理不好，恐受朝廷降罪；清江县四周别的不多，就是山贼多，不如借山贼之手除掉沈天炎。” 俞辰向三人说了自己的想法道。 第十五章 马前泼水 “俞贤侄果然聪慧，我觉得可行。” 柳觉听后，当即赞同道。 “那就依贤侄的办。” 苏严附和道。 “贤侄如果需要钱，我们三大家族，给钱给粮。” 任凡当即表态道。 “俞辰感谢三位叔父支持，只要我等团结一心，四大家族同心协力，区区一个沈天炎在清江县，还掀不起什么风浪。” 俞辰一副胸有成竹的模样说道。 于是俞辰便派人前往附近山寨交涉。 次日过后。 沈天炎带着曹威，杨泉以及三十名衙役，在街道巡视。 突然间，一名中年模样的人拦住了沈天炎。 “于！” 沈天炎连忙勒马停住。 “大胆何人竟敢拦知县大人。” 一旁的曹威连忙呵斥道。 “贤婿是我啊！我是你的岳父汪百洋啊。” 那名中年人连忙说道。 沈天炎定睛一看，果真是汪百洋。 不过他这个岳父也太假了。 八年前沈天炎，还是穷书生，与汪百洋之女汪月相恋。 却被汪百洋带着一帮亲戚，棒打鸳鸯。 当年的汪百洋可是对沈天炎百般嫌弃。 今日想必是见沈天炎当了官，态度大转，又想要当沈天炎的岳父了。 “贤婿，你现在真是好威风啊！有高头大马，有三班衙役，还当了知县，好不显贵啊！” 汪百洋对沈天炎极力赞赏道。 “汪百洋，当年你不是说，这猪脑袋怎么带的乌纱帽？瘦骨嶙峋怎穿的官袍？如今为何拦我马前，自称岳父是何因啊？” 沈天炎手持马鞭厉声质问道。 “贤婿误会了，当年我也是一时糊涂，没有看出贤婿是竟是麒麟之才，还请贤婿不要跟我这般计较。” 汪百洋双手作揖对沈天炎说道。 “你的女儿，不是被你嫁给了本地富少了吗？你扯我岳父，根本扯不上啊！” 沈天炎手持马鞭指着汪百洋问道。 “贤婿你有所不知啊，那富少就是个败家子，非要搞什么二次创业，结果把他老爹的家本都给创没了，要是他只是个吃喝嫖赌的还好，偏偏是个上进的败家子，他搞的那些生意全部失败，把原本的家产全部赔没了，结果就跳河自杀了，可怜我女儿啊，呜呜...” 汪百洋假惺惺的哭了起来道。 “你当年不是他很有本事吗？他的一根毛我都比不上吗？如此因他时运不济失败后，又称人家是败家子，如此反复，你的德行可见一斑。” 沈天炎对汪百洋说道。 “贤婿啊！我女儿心里一直挂念你啊，之前都是我不对，现在我想成全你们啊。” 汪百洋说道。 “混账！我家大人再怎么说，也是堂堂七品知县，本县什么名门大户千金小姐找不到，要找你这小户的寡妇女。” 一旁的曹威听后，怒不可遏当场策马上前怒骂道。 “贤婿你可不能这么不仁不义，如此无情啊，我小家小女当初没有嫁给你，可是要死要活，差点轻生啊，你这样怎么对得起她啊？” 汪百洋当即道德绑架道。 “看来这倒成了本官不对了，那好吧本官也不是那么无情的人，这样吧！来人拿盆水来。” 沈天炎随后吩咐一名衙役道。 片刻之后，一名衙役拿来了一盆水。 “贤婿，这是何故？” 汪百洋一脸疑惑的问道。 “当初你说的话，做的事，犹如这盆泼出去的水，只要能将泼出去的水，全部收回来，那我就认你做我的岳父，我还会娶身为寡妇的汪月。” 沈天炎对汪百洋说道。 “这...” 汪百洋瞬间惊呆了。 “泼水！” 沈天炎随即下令道。 “泼！” 衙役当即将盆里面的水泼了出去。 水很快和地上的泥混在了一起。 汪百洋连忙抢过衙役手中的盆，在地上不停的试图将水收回盆里。 忙活了许久之后，弄的一身狼狈，收回水和泥还不及半盆。 “贤婿，这根本不可能啊！这水和泥混在了一起，还有一些水被太阳给蒸发掉了，根本不可能全部收回。” 汪百洋一身全是泥土的看向沈天炎说道。 “你也知道覆水难收，那还拦着本官干什么？衙役何在？” 沈天炎当即呵斥道。 两名衙役上前随即将汪百洋拉了开。 “走！” 伴随着沈天炎冰冷的话语，巡视县里的队伍继续前行。 “贤婿啊！呜呜...我的荣华富贵....” 汪百洋止不住的哭泣道。 沈天炎在巡视半个县之后，发现了一名女子流落此处。 此人正是韩惜琴。 因绝好的容貌，被一群地痞给围住了。 “小妞，你是从哪里来啊？” “只要你跟了我家大爷，将来保你荣华富贵。” 十几名地痞将韩惜琴围住，污言秽语道。 “大胆光天化日之下，大人巡视至此，尔等竟敢胡作为非。” 杨泉当即怒斥道。 十几名地痞转身一看，竟是知县和官差，大多惧怕起来。 但有一人却例外，反而态度更加嚣张起来。 为首的地痞上前说道：“别怕，不过就是个知县而已，在清江还是四大家族说的算，知县也得给四大家族面子。” “你叫什么名字？” 沈天炎询问那名为首的地痞道。 “我叫苏克，四大家族苏家家奴。” 苏克一脸得意的说道。 “还真厉害啊，我还以为你是苏家少爷哪，一个小小的家奴尚且敢如此为非作歹，见官不惧，要是四大家族的少爷，岂不是更加无法无天了？” 沈天炎看向苏克质问道。 “知县老爷，我劝你不要多管闲事，要是驳了苏家的面子，你知道后果吗？” 苏克对沈天炎说道。 “那我想知道，要是驳你家的面子，我会有什么后果？” 沈天炎十分好奇的问道。 “连这都不知道，还当知县哪？你要驳了苏家的面子，你这知县也就到头了。” 苏克十分神气的说道。 “那我还真想知道，苏家怎么摘我这知县帽子。” 沈天炎对苏克说道。 “来人苏府仆人苏克，当街聚众调戏妇女，将其全部收押大牢。” 沈天炎随即下令道。 “是！” 曹威等人纷纷遵命道。 随即上前将苏克等人全部押走。 “你有什么了不起的，你不过就是个小小的知县，你看我苏府怎么收拾你。” 苏克被押走的时候，还不忘叫嚣道。 第十六章 发现铜矿 待衙役们将苏克等人全部押走之后。 “韩惜琴你怎么在这里？离开临州府之前，我不是托人给你送了一些银子，让你找个好人家嫁了吗？” 沈天炎翻身下马，走到了韩惜琴面前问道。 “大人您走之后，惜琴举目无亲，临州又换了个新的知府，他在那里横征暴敛，百姓苦不堪言，还要逼惜琴给他做妾，惜琴不愿，于是便偷跑了出来，我也无处可去了，听闻大人在清江做官，于是想要投靠大人。” 韩惜琴一副楚楚可怜的对沈天炎说道。 “韩惜琴你可是出卖过我家大人，岂能留你！” 杨泉插嘴说道。 “算了，都是过去事了，你就留在我府内吧。” 沈天炎十分大度的说道。 “谢大人，惜琴绝不会在背叛大人了。” 韩惜琴擦干眼泪表态道。 随后沈天炎重新收下了韩惜琴。 一个时辰过后，沈天炎巡视结束。 回到了县衙。 县衙内堂。 “我少年时期，曾在附近山上游玩，偶然间砸破了一块山壁，却意外发现山壁里面竟有铜矿，我需要你派几个人去州府找一下探矿行家，探查一下附近山里是否有大量铜矿，如果数目不小的话，那我们清江县财政窘迫问题，就可以得到有效解决了。” 沈天炎找来杨泉对其说道。 “大人英明！我这就安排人去州府寻找探矿行家。” 杨泉当即遵命行事道。 过了大约十几日之后。 杨泉便从州府内，找来了挖矿行家常书恒。 “在下常书恒，见过知县大人！” 常书恒来到沈天炎面前拜见道。 “此人名叫常书恒，是附近州府的探矿行家，曾在天下各地，发现过许多铜矿，铁矿，银矿拥有非常丰富的探矿经验。” 一旁的杨泉连忙为沈天炎介绍道。 沈天炎看着眼前的年纪不过三十的常书恒，很难想象他竟然探过这么多矿。 “不知道常先生对本地矿藏有什么看法？” 沈天炎询问常书恒道。 “据我所知，清江县附近的山脉早在两百年前就被人探过了，没有任何矿藏存在，这次我也是听来州府请我的人说，知县大人曾在少年时见过附近山内有铜矿，我才决定前来证实一下大人所言是否非虚。” 常书恒对沈天炎说道。 “不过对于附近山里有铜矿一事，我是不大相信的，但我细想知县大人总不会拿着这件事来骗我吧？” 常书恒继续对沈天炎说道。 “我少年时的确在附近山里看过铜矿，不过由于时间久远，不太记得清位置了，所以想要找位行家，在附近山里探探，看能否找到铜矿位置。” 沈天炎看向常书恒说道。 “那既然如此，就请大人为我配随从二十人，带上半个月的干粮，我马上带人出发。” 常书恒急切的向沈天炎请求道。 “这么着急吗？” 沈天炎看向常书恒说道。 沈天炎还准备留常书恒吃顿饭的。 “人生在世不过短短数十年，我从小立志要探查天下矿藏，时间有限，在来的时候，以及耽误了许多时间，不得不急。” 常书恒对沈天炎说道。 “那好吧！杨泉你马上按常书恒说的去准备。” 沈天炎对杨泉说道。 “若这次能探明铜矿所在，本官一定不会亏待常先生的。” 沈天炎对常书恒许诺道。 随后不久，杨泉便找来二十名可靠的随从，并为常书恒准备了足够半月的粮草。 还有各种探矿工具。 接连十几日，常书恒几乎探遍了清江县附近的所有山。 “常先生接连十几日，我们已经将清江县附近的山都探的差不多了，根本就没有找到一丝铜矿的线索，会不会是知县大人小时候，脑袋摔了一下，记忆混乱了，这附近压根就没有铜矿。” 在探完最后一座山后，也没有发现任何铜矿，一名年轻随从忍不住的抱怨道。 就在常书恒也即将放弃的时候，突然扭头一看，不远处竟有一个大型的水池。 刹那间，一道灵光在常书恒脑中闪过。 “这水池是一直都有的吗？” 常书恒询问一旁的随从道。 “这个我也不太清楚，我不是本地人。” 年轻的随从说道。 “常先生，我是本地人，这个水池以前绝对没有的。” 这时候一名年纪较大的随从说道。 “看这形状这应该是山体塌方之后形成的池子，随后又经过了多日的暴雨，形成了水池；马上在水池旁的石壁上开个口，让水全部流走。” 常书恒对随从们吩咐道。 “常先生，这有必要吗？” 年轻的随从询问常书恒道。 “按我说的办！” 常书恒语气坚定的对随从们说道。 随从们只好照办。 随从们拿来工具，在水池低处砸出一个大口子。 数个时辰过后，水池里面的水，基本被放完了。 这五米深的水池，彻底干枯。 常书恒等人利用绳子下到了干枯的水池底部。 走到水池内的一处石壁面前，常书恒用锥子撬开了石壁。 伴随着石壁外侧被敲开，一处铜矿表层露了出来。 “是..是铜矿！” 一名随从惊呼道。 “我们终于找到了铜矿了！” “太好了！” “....” 随从们纷纷兴高采烈的欢呼雀跃道。 “马上把附近的石壁外墙都给弄掉。” 常书恒对大家说道。 众人将水池底部的石壁外层全部敲掉，都相继发现了铜矿。 “这里有铜矿！” “这里也有！” “这里还有！” “....” 随从说道。 “没有想到这铜矿是在地下的，我估计规模可能相当可观。” 常书恒仔细勘验了四周后说道。 与此同时。 沈天炎正在县衙内处理公务。 只见曹威，神色慌张，一脸担心的前来禀告。 “启禀大人不好了，山贼杀入县城了。” 曹威向沈天炎禀告道。 “这怎么可能，清江县城不是有八百守军吗？” 沈天炎一脸吃惊的问道。 “都被四大家族用关系给调走了，山贼们冲入城内，四处劫掠，正朝县衙这边杀来了！” 曹威一脸惊慌的说道。 “大人事不宜迟，赶快走吧，再晚就来不及了。” 杨泉连忙说道。 “马上带上韩惜琴离开此处。” 沈天炎对曹威和杨泉说道。 “大人，女人腿脚慢，带上她反而累赘，到时候我们都得死啊。” 曹威连忙说道。 第十七章 山贼陷城 “难道你要我丢下她不管吗？” 沈天炎质问道。 “大人，要理智啊！小不忍则乱大谋。” 曹威说道。 “这样吧，我留下了保护韩惜琴，你带着大人走吧。” 杨泉主动请缨道。 “好！到时候有杨泉带着韩惜琴躲避，一定不会被山贼抓住的，大人快跟我走吧！” 曹威听后连忙同意，并对沈天炎说道。 沈天炎也觉得这个办法，是目前是最合理的。 于是便听从了。 片刻之后。 曹威带着十几名衙役护送沈天炎离开县衙，杨泉则带着两名衙役保护韩惜琴，躲藏在了县衙附近的民房内。 沈天炎和曹威等十几人策马逃亡。 然而还未逃出城去，就迎面撞上了山贼的队伍。 “大王，那人就是沈天炎。” 一名骑马的山贼拿着沈天炎的画像，指着迎面而来的沈天炎说道。 “凡杀死沈天炎者，连升三级，赏银五百两。” 土龙寨山大王葛震天，顿时下令道。 “杀啊！” 山贼们听后蜂拥而上，朝沈天炎杀奔而去。 “大人你们快走，我们拦住他们。” 一名骑马的衙役高声喊道。 十几名衙役纷纷拔刀上前。 “沈天炎在此谢过诸位了，若你们战死，汝等妻子我自当养之。” 沈天炎随即双手作揖谢道。 说罢，转身便和曹威策马离去。 “保护大人，兄弟们跟他们拼了！” 眼见山贼们一群接着一群冲来，为首的衙役当场怒喝一声道。 随后十几名衙役策马杀向山贼，企图将山贼暂时挡住，为沈天炎争取逃跑的时间。 经过一番激战之后，在杀死二十余名山贼后，十几名衙役也相继战死。 山贼大王葛震天率领十八寨一千多山贼，在仅一个时辰内，便占领了整座县城。 并接管了县城城防，开始派人四处捉拿沈天炎。 此时的沈天炎和曹威来到了，南城城门附近。 南城城门附近约有上百名山贼把守。 防守相当严密。 “这可有上百名山贼啊！” 曹威有些胆寒道。 “我们需要有一个人过去，将这百余名中的大部分山贼引开，另外一人则可以趁其薄弱的时候突围。” 沈天炎对曹威说道。 “那大人只有我去了。” 曹威双手抱拳对沈天炎说道。 “若本官能逃出去，一定带大军回来救你们。” 沈天炎向曹威承诺道。 “我们的命就全指望大人了。” 曹威点了点头说道。 随后曹威便提刀冲了出去。 “我是清江知县沈天炎！” 曹威冒充沈天炎，冲着城门口的山贼们喊道。 “什么？沈天炎！” “兄弟们！升官发财的机会到了，杀！” “杀啊！....” 上百名山贼瞬间就有九十多人朝曹威冲了过去。 曹威见山贼们上钩了，转身便朝远处跑去。 待曹威将山贼大部分都引走之后。 沈天炎才从一旁翻身上马，朝城门杀去。 此时城门只剩下几名山贼。 “不好！有人要闯城门！快拦住他！” 城门口为首的那名山贼连忙对身旁的山贼说道。 沈天炎直接张弓搭箭，朝城门口的山贼射去。 “嗦....” 伴随着数箭袭去，一名接着一名山贼，应声倒地。 等到沈天炎策马即将经过那名负责指挥的山贼头目时，沈天炎毫不犹豫的丢下弓箭。 拔出了腰间的马刀，直接一刀带走了那名山贼头目。 扬长而去。 很快沈天炎冲出了清江县衙。 数日之后，沈天炎管辖清江县的晋州府。 晋州城内，一片繁华，歌舞升平。 而一百五十里外的清江县却正在受害，百姓生活在水生火热之中，朝不保夕。 瞬间形成了极其鲜明的对比。 晋州府衙门口。 沈天炎翻身下马。 “敢问大人是何人？” 府衙门口的衙役看见沈天炎身着官袍，连忙上前为其牵马，并询问道。 “本官是清江知县沈天炎，清江知县被山贼攻陷，前来通报州府，速派大军围剿山贼，夺回清江县。” 沈天炎对衙役说道。 “好！我这就去通报。” 衙役连忙说道。 随后便进入府衙通报。 片刻之后，便来到了晋州府内堂。 “启禀知府大人，外面有人自称是清江知县沈天炎，他说清江县被山贼攻占了，前来请求州府派大军前去解救。” 那名衙役禀告道。 “胡说八道！清江县有兵八百，一群乌合之众组成的山贼岂能攻陷？” 晋州知府沐仲谋说道。 “大人！要不见见沈天炎？” 那名衙役随即说道。 “他说他是沈天炎，难道他就真是沈天炎了吗？可有官印为凭？” 沐仲谋询问衙役道。 “我这就去问问！” 衙役连忙说道。 不久之后，衙役来到了府衙外。 “衙役小哥，怎么样了？” 沈天炎询问那名出来的衙役道。 “我家知府大人，让我过来问你，你自称清江知县沈天炎可有官印为凭？” 那名衙役看向沈天炎质问道。 “我都是逃出来的，出来匆忙，怎么可能随身携带官印。” 沈天炎对那名衙役说道。 “既然无凭无证，那就只能请你跟我们走一趟了。” 那名衙役说道。 随后几名衙役上前将沈天炎围住带了进去。 片刻之后，来到了公堂之上。 “堂下何人啊？” 晋州知府沐仲谋质问道。 “清江知县沈天炎！” 沈天炎如实说道。 “你别以为你伪造了一身七品官袍，就可以冒充知县了，有没有官印为凭啊！” 晋州知府沐仲谋质问道。 “启禀知府大人，下官自己都是好不容易逃出来的，哪有那个时间带走官印。” 沈天炎辩解道。 “那就是无凭无证了，来人将这个冒充清江知县的冒牌货，押入大牢。” 晋州知府沐仲谋当即丢下令箭道。 两名衙役直接上前按住沈天炎，准备将他带走。 “沐知府你是真傻，还是装傻啊！你该不会也收了四大家族的钱吧。” 沈天炎在被带走的那一刻，扭头看向沐仲谋质问道。 “哈，光天化日还敢冒充清江知县，真是奇葩年年有，今年特别多。” 沐仲谋打了个哈欠后长叹一声道。 在沈天炎被押走之后，沐仲谋转身便来到了内堂的一间房内。 在房间内，清江县四大家族的苏严拿着一箱银票等候着他。 “呵呵，我就知道沐知府有办法整治沈天炎，这一箱银票请收下。” 沐仲谋大笑道，随后递上了一箱银票。 “就沈天炎那点道行岂是本知府的对手啊。” 沐仲谋冷笑道。 原来两人早就狼狈为奸。 第十八章 府衙反击 大牢之中。 两个时辰过去了。 天也逐渐黑了下来。 在大牢之中，沈天炎担心的不是自己的安危，而是清江县的百姓。 在这么拖下去，不知道有多少人要死在山贼手里。 “快放我出去，你们这群糊涂官，你知道我是谁吗？” 突然间隔壁牢房内，一名女子腰间别着马鞭，突然叫嚷道。 “你每天白天睡觉，晚上就出来闹事，我说你不会，又要说你什么郡主了吧？” 牢头被这眼前这青年女子，搞得头都大了，走到牢房不耐烦道。 “本郡主的确是郡主。” 那名女子说道。 “疯了！疯丫头。” 牢头看向那名青年女子说道。 “我劝你最好，还是把本郡主放出去，要不然这事被我爹知道了，你们全部都得掉脑袋。” 那名青年女子十分跋扈的说道。 “呵！你到时候挺能吹牛的！” 牢头一脸不屑的冷笑道。 “开快门！” 那名青年女子叫嚷道。 “你做梦去吧！” 随后牢头便头也不回的离开了。 “你真是郡主？” 沈天炎很是好奇，于是上前询问道。 “那当然！本郡主姓郭，名洛萱。” 那名青年女子对沈天炎说道。 “你父亲是？” 沈天炎继续追问道。 “武义王郭厉！” 郭洛萱很是自豪的说道。 “那你怎么会在这里？” 沈天炎问道。 “别说了，气死我了，我在来晋州的路上遇到山贼袭击和随从走散了，流落晋州城，本想求助晋州知府，刚说明了我的身份，他直接就说我是假的，把我押入大牢，还说要以冒充郡主治我死罪。” 郭洛萱说道。 沈天炎顿时心中乐开了花，要是郭洛萱真是郡主，那晋州知府可就算当到头了。 单是这一条罪，晋州知府就永无翻身之地了。 “你没有骗我吧？” 沈天炎询问郭洛萱道。 “当然没有！” 郭洛萱如实说道。 “那我帮你。” 沈天炎对郭洛萱说道。 “你帮我？你自己都困在这里了？” 郭洛萱一脸质疑道。 “你别不信，等到深夜你就知道了。” 沈天炎对郭洛萱说道。 又过了几个时辰，进入了深夜。 这时候牢头和几名狱卒因饮酒过度睡着了。 “咔！” 沈天炎直接现场开锁，轻松便打开了牢房大门。 “不可能吧！” 郭洛萱当即瞪大了双眼，露出一副难以置信的模样道。 “有什么不可能的，开锁原理很难吗？” 沈天炎看向郭洛萱说道。 “咔！” 随后沈天炎轻松的打开了郭洛萱面前的牢门。 “走！” 随后沈天炎带着郭洛萱，趁着牢头和狱卒喝醉熟睡的时候，蹑手蹑脚的从他们身边走过。 不久之后，沈天炎便带着郭洛萱走出了大牢。 “你真的是郡主吗？” 沈天炎最后再次确认道。 “我要是骗你，我不得好死。” 郭洛萱当场指天为誓道。 “那就好跟我走。” 沈天炎当即拉着郭洛萱，朝府衙走去。 大约半个时辰之后，便来到了晋州府衙后院后墙。 “你疯了？我们刚出来，你又要去送死？” 郭洛萱对沈天炎说道。 “信我就跟我走。” 沈天炎说完，便直接翻墙入院。 看着沈天炎一向文弱，没有想到竟然能如此轻松的翻越围墙。 郭洛萱不禁感叹道：“看你文文弱弱的没有想到，身手还真不错。” 随后郭洛宣也紧跟其后，翻了进来。 两人在后院小心的躲避衙役，很快便找到了沐仲谋的卧房。 沈天炎两人打开了房门，溜了进去。 “沐知府，睡的可还安稳？” 沈天炎对沐仲谋说道。 “啊！沈天炎！你是怎么出来的？” 沐仲谋睡的迷迷糊糊，突然听到沈天炎的声音，猛然睁开双眼当即吓了一跳道。 沈天炎用匕首抵住沐仲谋的喉咙道：“现在你知道我叫沈天炎了？看来你并不糊涂，你一开始就知道我是清江知县沈天炎，还故意将我关入大牢。” “你想怎么样？” 沐仲谋压低声音说道。 “我想干什么？应该是我问你干什么吧？你不仅囚禁我，还囚禁了郡主，你是嫌脑袋多，不够砍吗？” 沈天炎质问沐仲谋道。 “郡主？你真的是郡主？” 沐仲谋一听瞬间懵了，转身看向一旁的郭洛萱问道。 “如假包换！” 郭洛萱对沐仲谋说道。 “现在给你一个活命机会，马上派人张贴告示，在晋州城内寻找郡主随从。” 沈天炎用匕首威胁沐仲谋道。 “手下留情，本官这就命人去办！” 沐仲谋说道。 很快沐仲谋便按照沈天炎的意思，派人到全城贴了告示。 到第二天正午时分。 便将人找到了。 “郡主！” 护卫统领萧毅见到郡主郭洛萱之后，顿时激动不已道。 “萧叔。” 郭洛萱当即扑上去抱住了萧毅。 萧毅是从小看着她长大的，两人虽是主仆，却情同父女。 “萧叔你可来了，这狗官说我冒充郡主，还要处死我！” 郭洛萱转身指着沐仲谋说道。 “啊！误会啊！误会啊郡主！” 沐仲谋连忙解释道。 “你就是晋州知府沐仲谋吧？” 萧毅厉声质问道。 “本官正是晋州知府沐仲谋。” 沐仲谋低声说道。 “哼！你可知私囚郡主，乃是死罪？” 萧毅拂袖冷哼道。 “推！” 听到死罪之后，沐仲谋趁沈天炎不备，猛的推开沈天炎，朝远处跑去。 “快来人啊！” 沐仲谋冲外面高声呼喊道。 片刻之后，数十名衙役冲了进来。 “大人发生什么事了？” 为首的一名衙役问道。 沐仲谋知道，一旦自己囚禁郡主的事情，被上面知道后，必死无疑。 要保全自己，就只有杀人灭口了。 “这群人冒充郡主，冒充知县，意图行刺本官，给我全部杀了！” 晋州知府沐仲谋当即指着沈天炎一行人下令道。 “杀！” 数十名衙役纷纷拔出腰间佩刀，朝沈天炎等人杀去。 “动手！” 只见萧毅镇定自若的对身边的四名护卫说道。 四名护卫随即拔出腰刀迎战数十名衙役。 “碰....” 双方交战，仅仅片刻工夫。 数十名衙役，被萧毅麾下的四名护卫全部斩杀。 “啊！” 沐仲谋见大势已去，顿时吓晕了过去。 第十九章 援救清江 大约过了半个时辰后。 “泼！” 伴随着一盆冷水，直接泼到了沐仲谋身上。 “啊！” 等沐仲谋大叫一声醒来的时候，只见身边站着的人除了沈天炎等人外，还多了两人。 多的两人分别是地方监察御史赵无究，晋州卫指挥使孙少雄。 “沐知府，你可终于醒了，这下你可摊上大事了。” 御史赵无究阴阳怪气的说道。 “沐知府，唉！” 晋州卫指挥使孙少雄与沐仲谋有些交情，眼见他如此沦落至此，也不免哀叹道。 “郡主大人！饶命啊！” 沐仲谋连忙上前向郭洛萱磕头求饶道。 “按照鼎朝律令，你私囚郡主已经是死罪了，你还命令衙役杀我们灭口，更是罪上加罪，祸及家人，这下你要满门抄斩了。” 萧毅话语冰冷的说道。 “郡主饶命啊！” 沐仲谋听后再次不停的磕头求饶道。 “来人，脱去他的官服，关入大牢待我上奏朝廷，再行处置。” 御史赵无究命令两名衙役道。 “御史只有弹劾的权力，没有关押官员的权力吧？” 沐仲谋难以置信的质问道。 “赵御史不必怕，出了事有武义王府为你撑腰。” 一旁的萧毅在旁说道。 “来人，拿下！把他关押起来。” 有了武义王府撑腰，御史赵无究为了讨好武义王府，当即再次下令道。 两名衙役见武义王府撑腰，御史下令。 于是便直接上前将平日里在府衙高高在上的沐知府给抓了起来。 片刻之后，便将沐知府押了出去。 “郡主，我救了你，又帮你找回了随从，作为回报，能否帮我一个忙？” 沈天炎厚着脸对郡主郭洛萱说道。 “你说吧！” 郭洛萱对沈天炎说道。 “我本是清江知县，清江八百守军都被本县四大家族贿赂调走，导致清江县被由葛震天率领的十八寨山贼攻陷，如今百姓生活在水生火热之中，随时都可能丧命，恳请郡主号令晋州，派兵援救。” 沈天炎向郭洛萱请求道。 “可我又不是官，如何能号令晋州？” 郭洛萱说道。 “郡主，您是武义王郡主，晋州很多人都想要巴结武义王，只要您一声令下，我相信晋州卫指挥使孙大人，不可能不卖您这个面子的。” 沈天炎对郭洛萱说道。 “对吧，孙大人？” 沈天炎看向孙少雄问道。 “只要郡主一声令下，孙少雄赴汤蹈火，在所不辞。” 孙少雄听后也当即表态道。 “郡主，这是人情债，借出去是要王爷去还的。” 萧毅在一旁提醒道。 “还就还，又不是还不起！” 郭洛萱说道。 “孙少雄现在本郡主命令你，率领晋州卫前去随沈知县，解救清江县，不得有误。” 郭洛萱随即看向晋州卫指挥使孙少雄道。 “少雄领命。” 孙少雄连忙抓住表现机会，当场领命道。 点齐了晋州卫五千兵马，随沈天炎前往清江县。 数日之后。 晋州卫五千兵马，将清江县团团包围。 清江县衙内。 “报！葛大王，大事不好了，清江全县被围。” 一名山贼向葛震天禀告道。 “他娘的！我才占领清江县几天啊，财宝都还没有抢完，竟然这么快就被官军给围了。” 葛震天一脸震怒道。 四大家族掌门人。 俞辰，任凡，苏严，柳觉四人纷纷跪在葛震天面前。 原本他们是想要借助葛震天的实力，杀死沈天炎的。 结果进城之后，葛震天不仅没有成功杀死沈天炎，反而赖在清江县不走了，还将四大家族的财宝全部洗劫一空。 并将四大家族一些美貌家眷全部分给了自己的下属。 就连俞辰新收的小妾也被葛震天霸占了。 这下偷鸡不成蚀把米。 “你们四大家族，之前不是说，晋州的军队，出动至少要先上报朝廷，得到朝廷批准，才能出动吗？不是说来回要一个月以上吗？怎么这么快就把清江县给围了！” 葛震天愤怒的质问俞辰等人道。 “来人把这四个给我拉下去，砍了！” 葛震天当即下令道。 “大王慢！现在不是动怒的时候，您杀了我们也无济于事啊！我有办法让您安全离开清江县城。” 俞辰一听要砍了自己，连忙求饶道。 “当真？” 葛震天心中，又燃起了一丝希望，连忙追问道。 “我四大家族能在清江混这么久，必然是和晋州官员们是有一定关系的，只要大王让我单骑出城，说服围剿清江城的将领，我定能保大王，安然无恙离开清江城。” 俞辰对葛震天说道。 “好！我就给你这个机会，来人给他备匹马。” 葛震天当即吩咐山贼手下道。 “是！” 一名山贼应声道。 “俞辰，如果半个时辰内，我不见退兵，我一定杀光你全家，焚毁你全家房屋，到时候你这三个废物谁也保不住了。” 俞辰临走时，葛震天对其威胁道。 “放心吧！俞辰定保大王无忧。” 俞辰向葛震天承诺道。 随后俞辰单骑出了清江县城。 清江县城外。 “报！启禀孙指挥使，前方有一人单骑出城，是否放箭？” 一名士兵前来禀告道。 “别放箭！单骑出城，必是和谈，能兵不血刃夺回清江县城最好，让他过来。” 孙少雄有意保存实力道。 毕竟自己还要靠这支军队作为自己的政治资本那。 沈天炎也深知孙少雄的打算，只要能夺回清江县城，也无所谓。 山贼待日后，清江县发展好了，财政充足，自己招募青壮剿灭便可。 过了一会后，俞辰被两名士兵带到了孙少雄的面前。 “俞辰？” 沈天炎一眼认出是四大家族的俞家掌门人。 “俞辰见过孙指挥使。” 俞辰没有理会沈天炎，扭头拜见孙少雄道。 “俞辰没有想到，你竟然会为山贼做说客。” 孙少雄看向俞辰露出一脸不可置信道。 “我这也是为了救清江县城的百姓，不得已而为之啊！还请孙指挥使见谅。” 俞辰对孙少雄说道。 “少说废话，山贼什么条件！” 孙少雄直接开门见山问道。 他也不想浪费太多的时间。 第二十章 收复清江 原本俞辰还怕孙少雄不肯答应自己。 眼见孙少雄竟然如此急切收复清江县城。 俞辰瞬间多了几分信心。 “孙指挥使，只要你将兵移走，他们自然会出城，绝不停留片刻。” 俞辰对孙少雄说道。 “真这么简单？” 孙少雄有些诧异道。 “真就这么简单，指挥使大人您有五千兵马，城内山贼只有一千多人，大家都想保存实力，不会过分要求的。” 俞辰直接开门见山的对孙少雄说道。 “沈知县你看？” 孙少雄转眼看向沈天炎问道。 毕竟沈天炎现在可是郡主眼前的红人，怎么也得考虑一下他的意见。 然而俞辰却不明所以的冒犯道：“孙指挥使，您的官职比沈天炎高，你问他干什么？” 此时俞辰还不知道，沈天炎早已经攀上了郡主这棵大树。 “闭嘴，你一个小县的家族，懂什么？” 孙少雄当即怒斥道。 被骂后的俞辰，瞬间闭嘴了。 “沈大人，您的意思哪？” 孙少雄再次询问沈天炎道。 “孙指挥使这点兵力积攒起来，也不容易，听说原本晋州军早就在数年前的战斗之中，全军覆没了，这五千晋州军，还是孙指挥使您自己散尽家财，募集而来的，鼎朝现在是多事之秋，如果在与山贼作战之中，发生损耗那就太不值得了。” 沈天炎知道孙少雄想听什么话，于是便顺着孙少雄的心思说道。 “好！既然沈大人都同意了，我就接受山贼的和谈了，告诉葛震天我即刻率军后撤五里，如果半个时辰之内，山贼还没有撤出清江县城，就别怪我没有给你们机会了。” 孙少雄当即同意道。 “多谢！孙指挥使成全。” 眼看俞家的家业保住了，俞辰连忙谢道。 “全军后撤！” 不久之后，孙少雄下令全军后撤。 伴随着官军的撤退，十八寨的山贼们，在山大王葛震天的率领下，也从清江县城冲了出来。 “兄弟们！快撤！” 葛震天将大量的金银珠宝装车运走。 “报！山贼已经全部撤走。” 伴随着山贼撤走，一名哨骑策马来报道。 “太好了，我们收复清江县城了。” 孙少雄佯装一脸兴奋道。 沈天炎在一旁一脸不屑。 “恭喜指挥使大人，大破敌军，我军歼敌三百，在指挥使的英明指挥下，无一损失。” 一名千户上前讨好孙少雄道。 “嗯！好，就按这个上报，这下我又立大功了。” 孙少雄一脸自豪的说道。 鼎朝跟其他的封建朝代一样。 将士冒功，伪造战绩的事情，屡见不鲜。 孙少雄已经算好的了，还有一些地方，甚至还有杀良冒功的现象， 不少百姓被当作山贼杀死，将人头割下冒充山贼首级，以作为杀敌凭证，向上报功。 孙少雄则不必如此干，城内被山贼杀死的百姓多得是，随便割也不止三百颗。 “传令全军进城。” 伴随着孙少雄的一声喝道。 随着孙少雄的命令，士兵们朝清江城开进。 很快士兵便控制了整个清江城。 清江重新纳入朝廷的管辖。 沈天炎骑着高头大马，走在孙少雄身后巡视街道。 沿街到处都是百姓尸体。 “看来百姓死伤不少啊。” 沈天炎不禁感叹道。 清江县城总共也就两万人左右，山贼这么个杀法，起码损失了四分之一左右。 “这已经算好的了，辛亏我们来得早，要是在来晚十天半个月的，恐怕清江县城都要被屠干净了。” 孙少雄在旁说道。 随后孙少雄用眼神示意千户。 千户随即挥手，士兵们朝街边走去，将死尸人头一个个割了下来。 直到割满三百颗为止。 “这斩敌三百是不是少了点啊！” 千户看着街边的尸体远远不止三百，随后询问孙少雄道。 “你以为我不想多报点功吗？关键我们这军队战斗力，朝廷能不知道吗？报多了反而容易出事，三百战绩已经可以了。” 孙少雄对千户说道。 就在这时，杨泉和曹威带着韩惜琴，以及十几名手持兵刃的衙役赶来。 “杨泉，曹威你们都没事吧。” 沈天炎看向杨泉和曹威询问道。 “没事就受了一些皮外伤。” 杨泉和曹威说道。 “惜琴你怎么样？” 沈天炎看向韩惜琴询问道。 “没事！” 韩惜琴擦了擦眼泪，对沈天炎说道。 不久之后，沈天炎带着曹威，杨泉，韩惜琴等人回到了县衙。 此时的县衙，已经被砸烂了。 不仅牌匾被砸成两半，就连椅子都被砸坏了。 县衙内几乎没有一处是完整的，就连墙壁都被砸出了个大洞，柱子也几乎摇摇欲坠。 “沈大人，今年是遇到大麻烦了，县里面的财政估计都被山贼抢完了，如果今年的赋税不能按时缴纳，朝廷肯定是要追究沈大人的责任的。” 孙少雄从外面缓步走进来说道。 “这个我自有办法应对。” 沈天炎说道。 “哦？难道沈大人，还有其他生财之法不成？” 孙少雄很是察觉不对，于是询问道。 “暂时没有，不过我相信，船到桥头自然直。” 沈天炎自然不会将附近可能有铜矿的事情，告诉孙少雄。 人皆各怀鬼胎。 如果孙少雄比朝廷提前知道了清江有铜矿，如今清江县全是孙少雄的兵。 自己可能会死于孙少雄设计的意外，而铜矿也极可能被孙少雄给霸占。 在鼎朝要升官，不仅需要政绩还需要有很多钱打点。 “杨泉你立刻去招募一些壮丁补充为新的衙役；曹威你立即发布安民告示，让百姓尽快恢复当地经济发展。” 沈天炎随即对杨泉和曹威吩咐道。 “是！” 杨泉和曹威纷纷遵命道。 经过数日的整顿，衙役人数补充至百人以上。 百姓们也逐渐恢复了生产和贸易。 之前被四大家族调走的清江县八百守军的将领，也被孙少雄以擅离职守给处死了。 孙少雄私自任命了自己的亲信管虎，掌管这八百清江守军。 随后便率领军队回晋州府衙复命了。 送走孙少雄不久。 之前派去探矿的探矿行家常书恒回来了。 府衙内堂。 “这些日子，听闻山贼攻陷清江，一直不敢回来，后来又听到官军收复清江，才敢回来见大人。” 常书恒向沈天炎诉说近日遭遇道。 第二十一章 铜矿上报 “书恒！铜矿探的如何？” 沈天炎满眼期待的看向常书恒询问道。 “就跟大人您说的一样，清江县附近的确有铜矿，而且规模很大。” 常书恒说道。 “太好了！” 沈天炎很是高兴道。 随后给了常书恒三百两银子作为报答。 常书恒在拿到三百两银子后，便离开清江县。 沈天炎命曹威召集了五百人，开始挖掘铜矿。 随后又命杨泉派遣亲信，绕开晋州府衙，直接上奏朝廷，清江县发现铜矿一事。 一个月过后。 京城内皇宫内。 “启禀皇上，清江县发现铜矿。” 户部左侍郎黎洪上奏道。 “什么？清江竟然发现铜矿？这么大的事情，你怎么不先向我禀告？” 户部尚书萧秦对一旁这个下属的自作主张，很是不满道。 “不是我不想向尚书大人您禀告，只是我之前向您禀告之后的事情，您可都没有向皇上说过。” 户部左侍郎黎洪与之争锋相对道。 “什么叫之前你向我禀告的事情，我没有跟我皇上说？你是在暗指我欺瞒皇上吗？” 户部尚书萧秦顿时大怒，当即质问道。 “户部尚书大人，心里清楚。” 户部左侍郎黎洪话里有话道。 “启禀皇上，黎洪胡言乱语，挑拨君臣关系，请皇上立即革去他全部官职，逐出京城。” 户部尚书萧秦，转身看向郭睿禀告道。 “哎！户部尚书大人，何必这么小气啊！朕相信你，没有谁可以挑拨你与朕的关系，可能是黎洪对你有些误会吧。” 坐在龙椅上的郭睿出言调解两人矛盾道。 “黎洪你之前所言，清江铜矿一事可是真的？” 郭睿询问黎洪道。 “黎洪世受国恩，不敢撒谎，清江的确发现铜矿。” 黎洪如实禀告道。 “奇怪了，这晋州府衙怎么没有禀告此事？” 吏部尚书吕天机说道。 “定是清江知县沈天炎，怕晋州官员隐密不报，将铜矿占为己有，所以才越级上报。” 户部左侍郎黎洪解释道。 “怎么黎大人，是沈天炎肚子里的蛔虫吗？什么都知道啊？” 户部尚书萧秦阴阳怪气道。 “不管怎么说，沈天炎算是为朕的大鼎朝增加了新的收入，也算是做出了一项不小的政绩。” 皇帝郭睿表达了对沈天炎的肯定。 “启禀皇上，如果清江县的铜矿产量足够大的话，那么沈天炎在今年晋州官员政绩考核之中，应排在第一。” 户部左侍郎黎洪说道。 “第一？黎侍郎你什么意思？据我所知，由于沈天炎的疏忽，导致清江全县刚刚不久沦陷，要不是晋州指挥使孙少雄当机立断，恐怕现在清江县都还是贼寇的。” 户部尚书萧秦说道。 “简直胡说八道，那是清江县四大家族勾结当地守军将领，将当地守军将领以及军队调开，才导致清江沦陷的，罪责应在当地守军将领和当地四大家族身上，跟沈天炎有什么关系？” 户部左侍郎黎洪为沈天炎辩解道。 “黎大人，你可别为沈天炎开脱了，我这可有孙少雄指挥使上的折子，上面白字黑字写的那是清清楚楚，是沈天炎疏忽，允许了当地守军将领带着八百守军，离开该县，去野外演练，才导致清江沦陷的，与当地四大家族何干？岂能是你空口白牙，颠倒是非，就能够颠倒的了的？” 户部尚书萧秦撇嘴说道。 “孙少雄跟清江四大家族有利益勾结，他当然要帮他们避罪，把责任全部推到沈天炎和八百守军将领身上，更可气的孙少雄竟然不经朝廷允许，就擅自斩杀了八百守军将领，还将自己的亲信给扶为了八百守军将领，如此公然僭越我大鼎法制，竟不治罪？背后是何人撑腰？恐怕不止武义王府吧？” 户部左侍郎黎洪当即点破道。 “众卿都是国之重臣，鼎朝依仗，有什么不能好好说吗？何必如此剑拔弩张？” 皇帝郭睿见为了一座铜矿的事，引发了如此争端，连忙出言劝阻道。 “启禀皇上！臣不明白您这样纵容奸佞胡言，攻击忠臣而不管，到底是为了什么？当年您二十七岁即位，定年号为中兴，对臣等说要中兴大鼎朝，扫除四代乱政的遗留弊端，扬言富国强兵，北击北寒，收复北寒占据的北部七十二州，是何等的豪迈，何等的气魄？” “可如今您这是怎么了？三年来，您完全没有当年的雄心勃勃，锐意进取之气了，现在皇上您沉迷酒色，纵容奸佞，离中兴鼎朝早已渐行渐远，在这样下去，鼎朝恐怕只会比四代乱政的时候，更加混乱，如今北寒蓄势待发，随时可能发动南征，到那时这腐朽的鼎朝还能存在吗？” 户部左侍郎黎洪当即慷慨激昂质问道。 “大胆！黎洪竟敢如此僭越犯上？皇上是你能随便质疑的吗？还有竟敢诋毁我大鼎朝腐朽，更是罪加一等。” 户部尚书萧秦抓住机会当即怒斥道。 “启禀皇上，黎洪所言实在确实有些欺君罔上了，请皇上即刻治罪，不可姑息。” 刑部尚书孙琅站出言道。 “行了！你们都别说了！这都越扯越远了，我们先回到沈天炎的事来说吧！” 郭睿三言两语将众人的思绪重新拉到沈天炎身上。 “这次沈天炎发现铜矿有功，不过清江沦陷，跟他也难辞其咎，今年政绩考核就给他暂时评个第二吧，如果今年有其他卓越的政绩表现，在评第一吧。” 郭睿将沈天炎的事情，做了个折中处理道。 画面一转，来到了清江县。 经过两个月的挖矿。 大量的铜矿运到清江官府附近新建的制币局。 每天可制造铜币一百万枚。 一千文铜钱可以兑一两银子。 一百万枚可兑一千两银子。 清江县一天可靠挖铜矿收入一千两白银，一月便是三万两。 县衙的财政大大得到改善。 “把这些钱，全部用于重建县衙，发展经济上去。” 沈天炎对曹威吩咐道。 “大人，这不妥吧！铜矿已经上奏朝廷，就是朝廷的了，我们不可以私自使用铜矿产出的钱，否则就是死罪啊！” 曹威一脸担心的说道。 “放心，本官不是贪墨，我只是借用来发展经济，等经济上去了，我们在把铜矿产出的钱补上去不就完了？” 沈天炎对曹威说道。 “那好吧！” 曹威于是听从道。 第二十二章 扳倒四大家族 上 沈天炎将铜矿产出的铜币，用来修缮城内被损坏的建筑，并大力刺激经济发展。 为此还专门开办了一家钱庄，无利息贷款给百姓，鼓励百姓经商。 清江县内从事商业的百姓，越发多了起来。 经济的发达，吸引了附近更多州县的商人带着家仆前来定居。 周遭邻县，因为被豪强抢夺了土地的流民，也纷纷涌入清江县来讨生活。 清江县耕地有限，沈天炎便将流民全部安置在城内各个大小商铺工作，解决流民就业问题。 还招募一千流民组建新军，并分出部分铜矿收入供养之。 清江县的军事和经济迅速提升。 仅仅半年清江县便发展成了一个五万人口的大县。 在这半年的时间内，四大家族纷纷遭到沈天炎，明里暗里的打压，失去了清江县大部分产业。 就连很多仆人都养不起了，开始不断裁人，家族威望一落千丈。 沈天炎在清江县时，日光高照，四大家族是日落西山。 巨大的反差，使俞辰不得不，再次召集四大家族，商议对方沈天炎了。 俞府内。 “我说贤侄，你还要对付沈天炎吗？上次的教训还不够吗？你引山贼进入清江不仅没有杀死沈天炎，山贼进城后不受控制，反倒把我们积累的金银珠宝全部抢光了。” 任凡对昔日的事情，依旧耿耿于怀道。 “任叔，当日是我考虑不周，但比起十八寨的山贼葛震天，沈天炎对我们的威胁更大，葛震天不过是抢些财宝，而沈天炎对我们名下的商铺农田，大肆打压收购，现在我家的产业，十分之七都失去了，再这样下去，我们四大家族，就彻底玩完了。” 俞辰对任凡说道。 “俞贤侄说的也不无道理，在这样下去，清江县可真的要姓沈了。” 苏严听后觉得很有道理，随即附和说道。 “既然我们都整了沈天炎一次，那还怕整他第二次吗？” 柳觉喝了一杯茶后，出言支持道。 “既然你们都同意，那我也无话可说。” 任凡见众人都同意，自己也随即表态支持道。 四大家族又重新开始抱团起来。 这次他们不再借助山贼的力量，而是自己耗费重金，招募江湖侠士，组建刺杀团。 针对沈天炎展开刺杀。 只要沈天炎死了，其他的他们都可以靠钱摆平。 然而四大家族的动向，早被沈天炎安排在四大家族身边的眼线传递给了沈天炎。 县衙内。 一名身着俞家家仆服饰的青年男子出现了在了沈天炎的面前。 那名青年男子上前在沈天炎耳边耳语了几句。 向沈天炎通报了，四大家族秘密召集江湖人士准备，对他进行刺杀一事。 这事都早在沈天炎的预料之中，从细作口中听到后，也并不惊讶。 “行了！我知道了，你继续在他们身边潜伏下去吧。” 沈天炎对那名青年男子说道。 “是！” 那名身着俞家家仆服装的青年男子，连忙应声道。 转身便悄悄离开了县衙。 “既然四大家族要找死，那可就别怪我了。” 沈天炎若有所思的，看着县衙外自语道。 数日之后的，一天夜里。 数十名蒙面高手，翻墙进入了县衙后院。 殊不知他们的行动，早就通过细作密报给了沈天炎。 沈天炎已在县衙后院，布下天罗地网，就等着这些人钻了。 “杀！” 为首的蒙面人一声令下道。 数十名蒙面人，手持兵刃冲进了屋内。 对着远处床上的被子，便是一阵乱砍。 砍了几十刀后，没有见一点血渍渗出。 为首的蒙面人连忙掀开被子，结果被子之下空无一人。 “中计了！撤！” 为首的蒙面人仓皇下令撤退道。 “嗦....” 正当数十名蒙面人即将撤退的时候，外面飞来上百支冷箭。 “啊！...” 转眼间，二十余名蒙面人，倒在了冷箭之下。 “四大家族很狂吗？” 沈天炎缓步走了进来道。 “踏...” 待沈天炎走进去之后，上百名新军士兵也冲了进来，将剩下的蒙面人包围住。 “沈天炎没有想到你早有准备！” 为首的蒙面人十分吃惊道。 “还跟他们说什么事已至此，杀吧！” 一名蒙面人上前说道。 沈天炎一个眼神示意，曹威随即提刀上前。 “啊！” 伴随着一声惨叫，便将那名蒙面人砍死在地。 为首的蒙面人瞬间吓出一身冷汗。 “你们应该知道，我本可以直接下令士兵，一拥而上将你们全部杀死，我之所以没有动手是在给你们机会。” 沈天炎看向为首的蒙面人说道。 “你...你的意思，我们还可以活？” 为首的蒙面人问道。 “当然，但是你们要跟我合作，把这次刺杀主谋供出了，我保证跟我合作的人，都不会死。” 沈天炎对为首的蒙面人说道。 蒙面刺客们听后，见大势已去，内心纷纷开始动摇起来。 “碰！...” 伴随着为首的蒙面人，丢弃手中的兵刃，一众刺客纷纷丢弃手中兵刃。 士兵们转眼便上前将他们全部控制住。 “感谢你的合作，一会你就把你知道的全部写出来吧。” 沈天炎对为首的蒙面刺客说道。 半个时辰之后。 一群士兵直接踹门，冲进了俞府。 “你们这些王八蛋，想干什么！” 俞辰衣服还没有穿好，听到有人踹门而入，大声呵斥道。 等他出来见到全是士兵了，瞬间吓的腿不自觉颤抖。 只见曹威缓缓从士兵之中走了出来。 “俞公子，跟我们走一趟吧。” 曹威上前说道。 “去...去哪？” 俞辰十分惧怕的问道。 “还能去哪？去县衙啊！你伙同其他三大家族，行刺知县大人，意图杀害朝廷命官，这可是死罪啊！” 曹威说道。 “你胡说，你们搞错了！我怎么可能刺杀知县大人。” 俞辰当即辩解道。 “俞大人，你别演了，你的刺客都招供了，我们现在不仅有人证，还有物证，另外在告诉你一件事其他三大家族的人，都在公堂等你那。” 曹威对俞辰说道。 第二十三章 扳倒四大家族下 “你们故意设局陷害我，我要上告到府衙，治你们的罪！把你们全部抓起来通通处死！” 眼见大势已去，俞辰顿时情绪失控起来，开始咆哮道。 “废话真多，死到临头了还嘴硬！来人抓起来。” 曹威随即也不跟俞辰废话，挥了挥手道。 几名士兵上前直接将俞辰抓了起来。 到了次日正午。 县衙正式开始审理此案。 “威武！” 伴随着站班衙役齐声呐喊，公堂正式开始审理。 “彭！” 沈天炎直接惊堂木拍下。 四大家族的掌门人，被八名衙役直接按跪在地上。 “俞辰，任凡，苏严，柳觉四人狼狈为奸，刺杀朝廷命官，你等可知罪？” 沈天炎质问四人道。 “我等无罪，我是被冤枉的！” 俞辰连忙喊冤道。 “带人证！” 沈天炎冲门外喊道。 俞家家仆朱七缓步走了进来。 “启禀知县老爷，我亲眼所见，俞辰给了为首的刺客三千两银票作为定金，如果刺杀成功，将会收到另外一万两尾款。” 朱七如实供述道。 “把那个昨天那个为首的蒙面人带上来。” 沈天炎随即吩咐衙役道。 很快蒙面人被带了上来，此时蒙面人已经取下了面罩。 这名为首的蒙面人，名叫赵元。 “是他吗？” 沈天炎指着赵元，对朱七问道。 “是他，小人确定那日见俞公子拿钱，就是给的他。” 赵元信誓旦旦看着朱七说道。 “朱七，你个狼心狗肺的东西，竟敢胡说八道！” 俞辰当即冲着朱七骂道。 “赵元你是不是收了俞辰的钱？” 沈天炎询问赵元道。 “是！” 赵元当即承认道。 “收了多少钱？” 沈天炎询问赵元道。 “三千两银票！另外还有一万两银票尾款，需要刺杀大人后才能获得。” 赵元说道。 “那三千两银票何在？” 沈天炎询问道。 “在我衣服内。” 赵元如实说道。 随后赵元拿出三千两银票，在沈天炎的示意下； 曹威上前接过银票，转眼便呈上了公堂。 沈天炎看了一眼手中的三十张一百两银票后，只见银票上全部都是俞氏钱庄开出的。 “俞辰！这三十张一百两的银票，无一例外都是你俞氏钱庄开出，你还有什么话说？” 沈天炎将银票重重的拍在桌上，愤怒的质问俞辰道。 “我不服，这里的审理对我不公平，这人证可以作假，银票也可以从其他地方拿出来，我俞氏钱庄很多银票都在市面上流通，谁知道你是从哪里收集过来，蓄意陷害我的！” 俞辰头脑极其清晰的反驳道。 “任凡，苏严，柳觉该你们了。” 沈天炎随即看向任凡等三人说道。 “我认罪！我们的确和俞辰合谋，雇佣江湖杀手组成刺杀团，对大人进行刺杀。” “我也认罪！” “大人，我也认罪！” 任凡等三人纷纷表示认罪道。 “你们是真蠢还是假蠢啊？” 看着这三个坑货，俞辰顿时气不打一处来，当即质问道。 俞辰万万不会想到，沈天炎早已和这三人达成私下协议， 只要认罪可免一死。 “现在证据确凿，容不得你翻案了！人证物证俱在，本案主谋俞辰，刺杀朝廷命官，按律当斩，明日午时处斩，家产充公，其余从犯有立功表现，一律改为流放，没收全部家产。” 沈天炎随即判决道。 “谢大人！” 赵元，任凡，苏严，柳觉等人听到保住狗命了，连忙跪谢道。 “啊！” 听到明日处斩的俞辰瞬间吓瘫在公堂之上。 “大人...饶命啊！” 俞辰连忙求饶道。 “现在求饶，是不是晚了一点啊？大家都认了，你认不认都无所谓了。” 沈天炎看向俞辰说道。 “大人！我要见晋州府的孙少雄。” 俞辰连忙请求道。 “我知道你跟他有些关系，你见了他后，让他给你求情或者想办法动用朝廷的关系，救你是吧？不过可惜了，本官不会让那种事发生的！你见不了他了，安心等死吧！” 沈天炎的话犹如冷水一般，直接浇灭了俞辰最后的一丝希望。 “你这狗官！” 俞辰当即指着沈天炎骂道。 “来人！给我重打三十大板！先杀杀他的威风。” 沈天炎当即下令道。 两名衙役上前将俞辰控制住。 随后又一名衙役上前手持棍子，开始杖击。 “啊！.....” 一声声凄厉的惨叫，响彻朝堂。 待三十板后，俞辰再也没有之前的威风了。 “大人...别打了！俞辰认罪了！” 只见他嘴角流血，颤颤巍巍道。 “带下去！” 伴随着公堂的一声怒吼。 俞辰被两名衙役带了下去。 次日正午时分。 俞辰被押到刑场准备行刑。 百姓们纷纷围观起来。 众人开始听闻沈天炎要斩俞辰，还有些不敢相信。 以往那么多知县，都没有扳倒四大家族，总不会换了一个就行了吧。 可真的当俞辰被押了上来的时候，众人又不得不信。 “我俞辰，三十年后，又是一条好汉！” 俞辰跪在刑场上，仰天长啸道。 “咔！” 伴随着刽子手的一刀下去，一颗人头滚落在地。 此时压在百姓心中的大山顷刻间倒塌。 四大家族从俞辰他爷爷开始就一直控制着清江县。 算起来差不多有五十年了。 五十年来，没有一个知县，能斗得过四大家族。 倒是有不少知县最后死于非命。 沈天炎是唯一一个斗过了四大家族的人。 一时间，沈天炎在清江县，威望大振。 县衙内。 沈天炎看着清江地图，自己之前标注的四大家族势力范围。 如今被沈天炎直接一笔给划掉了。 “从此之后，清江再也没有四大家族了。” 沈天炎对曹威和杨泉说道。 剩下最后一颗毒瘤，就是清江县城外的十八寨山贼之首葛震天了。 要灭葛震天仅靠自己新招募的一千新军还不够，还得要清江守将管虎麾下的八百士兵才行。 然而管虎是孙少雄的亲信。 孙少雄之前，不满沈天炎将铜矿一事禀告朝廷，现在沈天炎又私自处置了四大家族。 想要得到孙少雄的支持，简直是难上加难。 管虎又是一条只听孙少雄话的狗。 慈不掌兵，善不为官，沈天炎绝对不会让任何人，耽误自己治理清江的。 于是沈天炎便派人邀请管虎前来，意图设局刺杀管虎，借机接管他的军队。 第二十四章 刺杀管虎 夜色降临。 一场酒宴在县衙后院举行。 清江县的官员和员外都被请了过来。 宴开三十桌，总共三百多人。 清江县几乎所有的上层社会精英都到齐了。 “沈大人，真不好意思，来迟了！” 一名语气十分嚣张的男子，身披铠甲缓步而来。 身后还跟着几十名士兵护卫。 此人正是晋州卫指挥使孙少雄的亲信管虎。 他向来仗着自己有孙少雄撑腰，从来便看不上沈天炎。 他自持有军权在手，除了孙少雄，他在清江不管是谁，他也看不上眼。 “管千户，能来就足以给沈某面子了，来迟一点又何妨？” 沈天炎上前谄笑道。 “沈天炎，哦不，沈大人！我的位置在哪啊？” 管虎故意叫出沈天炎的名字，装叫错，并摆谱的问道。 “管千户，保卫我清江平安，当坐上座。” 沈天炎连忙将自己的位置让出道。 “这还像话。” 管虎一点也不谦卑，反而觉得理所当然，语气之中甚至还有一些不满。 随后直接便一屁股坐在了沈天炎的主位上。 客人变成主人了。 “我跟你们说，这清江可以没有知县大人，但绝对不能没有我管虎，要是没有我管虎，你们都得被山贼给全部杀光，作为报答你们这些官员和商人，是不是每个月都得给我管虎交一些孝敬银啊？” 管虎不仅不把沈天炎放在眼里，还竟然公开向在场众人索贿道。 “管千户，今天这场合不合适吗？” 沈天炎在一旁赔笑道。 “有什么不合适的？老子今天不仅想要钱，还听说你收了个漂亮的女婢，我可不嫌弃你用过的，今天就直接转送给我，打包带走吧！我可不想白来一趟。” 管虎嚣张至极道。 天要使其灭亡，首先使其疯狂。 “这太过分了！” 一名官员站出来指责道。 “他娘的！在清江还没有人敢跟我管虎叫板那！你找死！” 管虎连忙起身，解下腰间马鞭，二话不说直接抽打那名指责自己的官员。 “啊！....” 那名指责自己的官员，被管虎打的哇哇惨叫起来。 “我错了！管千户，饶命啊！” 那名被鞭打的官员连忙求饶道。 听到被鞭打的官员讨饶之后，管虎方才住手。 “以后都给记住了，在清江最大的不是知县，而是我管虎！” 管虎手持马鞭，指着在场众人说道。 “是！...” 除了沈天炎等少数官员外，大部分官员和商人纷纷摄于管虎的威势纷纷称是道。 就在此时，一人端着水果缓缓走了上来。 只见那人，缓步来到了管虎面前。 趁管虎不备之时，拔出匕首，直接捅向管虎。 “啊！” 伴随着一声惨叫，管虎当场胸口中刀。 转身倒在了血泊之中。 “有刺客！” 一旁的一名士兵连忙高呼道。 随后几十名士兵手持长枪上前，准备抓住刺客。 只见那行刺的刺客，在刺中了管虎之后，转身便翻墙逃走。 “啊！” 待刺客逃走之后，在场众官员和商人纷纷才反应过来。 “救...我。” 管虎中刀之后，并未死去，连忙看向左右道。 对于这种刺杀未遂的情况，沈天炎也早就设想到了，并准备了后手。 “传令县衙，衙役去抓捕刺客，另外马上请县里的大夫裘老前来。” 沈天炎赶紧吩咐曹威道。 “是！” 曹威遵命道。 片刻之后，裘老便来到此处。 与沈天炎眼神示意后，裘老默不作声的来到了管虎面前。 “大夫...救我！” 管虎看着大夫声音微弱的说道。 “快将管千户抬到卧房内。” 裘老连忙吩咐管虎麾下的士兵道。 两名管虎的亲兵随即将管虎抬到了房间内。 裘老也紧跟其后走进了房间。 “你们都出去吧！” 裘老对那两名亲兵说道。 “是！” 两名亲兵并未多疑，随即退出房内。 房间内，就只剩下裘老和管虎了。 只见裘老拿出一块棉布缓缓上去。 用棉布堵住管虎的嘴。 这时候管虎也察觉到不对劲了。 正要反抗，却不料直接被裘老控制住了。 “管千户，可别怪我了，老朽收了人钱，就要为人消灾。” 裘老语气冰冷的说道。 随后一只手用棉布堵住管虎的嘴，避免他叫嚷，另外一只手不断的将插在管虎胸口的匕首向里推进。 伴随着匕首刺入心脏，管虎在挣扎无果后，也逐渐死去了。 片刻之后，裘老将匕首取了出来，随即用纱布给他假装，包裹了一下伤口。 便淡定的转身推开门，走出房间外。 “怎么样了大夫？我家千户大人哪？” 一名亲兵上前询问道。 此时在场众宾客的目光也全部集中在了裘老的脸上。 不远处的沈天炎也将目光落在了裘老的脸上。 “唉！可惜还是晚了一步，尽管我给管千户包扎了伤口，还是来不及了，管千户已经因失血过多而死了。” 裘老看向那名亲兵说道。 “这怎么可能？刚刚都还是好好的！” 那名亲兵顿时一脸不信道。 “你若不信，就进去看看吧！” 裘老随后对那名亲兵说道。 “千户大人....” 那名亲兵便走进了屋内，在确定管虎已死后，随即哭泣道。 在房间外的数十名管虎的亲兵顿时慌了神。 “管虎千户遇刺，形势危急，清江守军不能一日无主，暂由本县待掌八百清江守军，直到州府那边安排了，新的千户为止。” 沈天炎随即站出来主持大局道。 就这样沈天炎顺利接管了，清江县八百守军的兵权。 在加上自己之前招募的一千新兵，现在总计掌握一千八百的兵力。 成功掌控清江全部军事力量后。 沈天炎准备购置火炮生擒十八寨大王葛震天。 数日之后，沈天炎将两万两银票准备好了，随即唤来杨泉。 “我准备攻下十八寨，需要购进三十门火炮，这件事就交给你去办，这是两万两白银。” 沈天炎将二十张一千两的银票，装在箱子里交给了杨泉。 “这武器倒是黑市有贩卖，可火炮哪里有卖啊？” 杨泉一时间犯难道。 “民间没有，军队有啊，大鼎朝的军队连身上的武器铠甲，甚至军鞋都能贩卖，卖你几门火炮，难道还有问题吗？你可以从附近晋州附近几个州府的驻军手里买到。” 沈天炎为杨泉出主意道。 “大人高明啊！” 杨泉一听瞬间茅塞顿开。 第二十五章 购买大炮 杨泉于是带着两万两银票和几十名随从，前往晋州旁的兴州购买。 兴州府酒馆内。 杨泉带着数十名随从来到了酒馆内。 在酒馆二楼的一间房间内，一名军中千户早就再次等候他多时了。 这名千户叫韩德。 长期倒卖军械物资，谋取暴利。 “你们在这里等着。” 杨泉对身边的数十名随从吩咐道。 随后独自一人上了酒馆二楼。 打开房门，便见到了韩德。 “咔！” 伴随着房门的关闭，两人开始密谈。 “长枪，短刀，弓箭，铠甲，军鞋，要什么？” 韩德也不废话，在喝了一杯茶后，直接开门见山问道。 “既不要长枪，也不要短刀，更不要弓箭手，铠甲，军鞋。” 杨泉走上前，坐到了韩德的对面说道。 “那你要什么？” 韩德顿时一脸好奇的追问道。 “我要大炮，三十门火炮和大量的火药，炮弹。” 杨泉直接开门见山道。 “你开什么玩笑？！火炮能随便出售吗？” 韩德顿觉被耍，当即拍桌，怒喝道。 “我没有跟你开玩笑，我就是要火炮，三十门！” 杨泉对韩德说道。 看着杨泉如此坚定的模样，不是在开玩笑，韩德的怒气渐渐平息下来。 “贩卖火炮，可是要杀头的！” 韩德煞有其事的对杨泉说道。 “你得了吧，你这种人还怕杀头？你是什么人，我不清楚吗？你贩卖了多少军械，早就够被判死刑了。” 杨泉看向韩德说道。 “没看出来你还挺聪明的，好吧！反正我都是一只脚踏入鬼门关的人了，火炮我卖你了！” 韩德再次拍桌说道。 “韩千户霸气！” 杨泉竖起大拇指说道。 “先别吹捧我，三十门火炮以及大量的火炮和炮弹，可不是笔小数目，至少需要一万八千两，这可不是笔小数目啊。” 韩德对杨泉说道。 杨泉之前还怕两万两不够那，没有想到自己来一趟，还可以赚两千两。 “韩千户放心，只要我见到大炮，一万八千两双手奉上，少一个子，你当场砍下我头，我绝无怨言！” 杨泉信誓旦旦对韩德说道。 “好！爽快！我就喜欢跟你这么爽快的人交朋友！” 韩德很是高兴道。 大约过了十日。 韩德派人将杨泉叫到了郊外。 杨泉和他那数十名随从被带到了，郊外的一处森林里。 只见森林里有三十门火炮，并用黑布盖着，已经全部装上了马车。 杨泉挥手命人前去掀开黑布。 三十门火炮，瞬间映入眼帘。 “好！” 杨泉连称好道。 “火炮已经给你准备好了，钱你该给我了吧？” 韩德看向杨泉道。 “这是一万八千两，您点点！” 杨泉拿出一万八千两给了韩德让其清点道。 “不用点了！我相信你，希望我们以后还有合作的机会。” 韩德直接接过银票后说道。 随后杨泉便带着数十名随从接管了这些运送火炮的马车。 驱赶着马车，向清江方向前进。 大约半个月后。 回到了清江县内。 清江县衙内。 “大人，我回来了！” 杨泉来到县衙内，看向沈天炎说道。 “火炮哪？” 沈天炎看向杨泉问道。 “就在院内！” 杨泉对沈天炎说道。 随后沈天炎来到了院内，只见三十门火炮，整齐的排放着。 “有了这三十门火炮，踏平十八寨不在话下了。” 沈天炎看着眼前这三十门火炮，很是自信道。 “大人，您会不会太乐观了一些，我听说这么多年来，很多官军都剿过十八寨山贼，可无一例外都失败了。” 杨泉上前说道。 “那是他们打法不对，我之前研究过他们以往作战的方法，全部都是急兵猛攻，十八寨地形险要，易守难攻，急兵猛攻不可行，往往打到精疲力尽，也未能攻上十八寨，反而被十八寨的山贼，以逸待劳给偷袭成功，以至于铩羽而归。” 沈天炎对杨泉说道。 “那依大人的意见该当如何？” 杨泉连忙询问道。 “若我掌军，先围之，在断其水源，坚壁清野，断绝其粮道，派遣细作焚烧山贼剩余粮仓，每日以大炮每日轰之，最多半月山贼便降了。” 沈天炎诉说着自己的剿匪策略道。 “大人高啊！” 杨泉听后佩服不已。 “立刻叫上曹威，号令全军，兵围十八寨。” 沈天炎对杨泉说道。 “是！” 杨泉连忙遵命道。 半个时辰之后，军队全部集齐，整装待发，朝着城外前进。 街道上，百姓们听闻沈知县出城剿匪，纷纷夹道欢送。 “沈知县，这次你可要为我们清江把这十八寨山贼剿灭啊！” “沈大人，只要你能剿灭十八寨山贼，我们清江商人愿意自费为您建造生祠。” “沈大人您只要能剿灭山贼，你便是我等的再生父母。” “.....” 道路两旁的百姓都用期待的眼神看着沈天炎道。 正当沈天炎骑着高头大马，走在队伍前面，瞥眼看向四周角落时。 只见一名熟悉的青年女子身影出现在沈天炎眼前。 此人正是沈天炎的初恋汪月。 汪月在人群之中，小心翼翼的注视着沈天炎，一言不发。 看着那熟悉的面孔，往事一幕幕浮现眼前。 每个人都会有个初恋，能跟初恋在一起的却没有多少。 沈天炎也不例外。 刹那间，沈天炎的思绪回到了许多年前。 那时候沈天炎才六岁。 跟随叔父沈文豪第一次来到了清江。 “听好了，这里租金每个月要一两银子，一年是十二两，一次性付清一年的。” 一名磕着瓜子，有些嚣张的中年房东对沈文豪和年幼的沈天炎说道。 那一次，也是沈天炎第一次见到底层人的这副嘴脸。 也是第一次住这么小的房子。 “这是半年的租金一共六两银子。” 沈文豪拿出六两递给了中年房东。 “怎么才六两啊？” 中年房东很是不满道。 “剩下的银子，等缓几个月我会送到的。” 沈文豪对中年房东说道。 “那行吧！反正这破房子也租不出去，给你了！” 中年房东虽然心里有些不满，还是拿着钱走了。 第二十六章 回忆 年幼的沈天炎和叔父沈文豪推开了房门，缓缓走进了这破落的小院。 这是一间一院一屋的房子。 沈天炎第一次住这么小的房子。 “叔父我们为什么要来清江县啊，我们之前的房子可是一个大房子，为什么要住小房子？” 沈天炎拉着叔父沈文豪的衣袖说道。 “住小房子不好吗？自古贫寒出英才。” 沈文豪看向沈天炎说道。 “啊！那我们之前的大房子哪？” 沈天炎一脸好奇的问道。 “你爷爷和父亲，还有你叔父我，多年乡试欠下了很多债务，大宅子卖掉还债了，从今以后我们将要暂时客居清江县很长的时间。” 沈文豪对沈天炎说道。 “为什么要乡试啊？” 年幼的沈天炎懵懂无知的询问沈文豪道。 “为了出人头地，像祖先那样，我们的祖地在炎州，三百年前炎州沈氏四代宰相，那可是如雷贯耳，后来沈氏也衰落，再加上当时内乱频繁，族人死的死，散的散，我们这一支就在那时候离开炎州，来到了清江县的邻县定居了下来。” “这么多年过去了，我们这支依旧没有忘记祖先的荣耀，总有一天沈氏将再度拜相，我要让天下人都知道炎州沈氏又回来了。” 沈文豪不断向年幼的侄子诉说着心中的抱负。 “那都是过去的事情了，难道我们就不能平平淡淡的生活下去吗？做个普通人不好吗？” 沈天炎一脸不解的问道。 “普通人？哈哈哈....天炎你还年轻不知道这是个什么世界，普通人只能被人踩在脚下，无能为力，任人宰割，这是强权的世界，记住了有强权就没有公理，如果你想一辈子被人看不起，受尽欺压，那你就做个普通人吧。” 沈文豪听后，言语之中尽是轻蔑和嘲笑道。 当时年幼的沈天炎，未经世事还不能完全明白。 就这样沈氏在清江开始客居生活。 叔父沈文豪上半年在清江教书，下半年就留下沈天炎一人独自在清江县，他则回本县教书。 等到积攒的银子够了，沈文豪便会给沈天炎留下一点钱财，独自离开清江，参加乡试。 尽管考了多年，沈文豪依旧跟沈天炎的父亲和他的爷爷一样，一辈子没有中举。 那一年沈天炎十一岁了。 “彭！” 叔父沈文豪再次科举考试失败，回到了屋内，当场拍桌怒斥道：“为什么！为什么啊！难道我沈氏就真的不能出人头地了吗？那我读这么多书还有什么用啊！” “天子重英豪！文章教尔曹！” “万般皆下品，唯有读书高。” “少小须勤学，文章可立身，” “满朝朱紫贵，尽是读书人。” “........” “莫道儒冠误，诗书不负人；” “达则相天下，穷者善其身。” “.....” 沈天炎的背书声，从屋外缓缓传来。 沈文豪像似想通什么了，原本烦躁的心情瞬间静了下来。 只见沈文豪缓步走了出去。 沈文豪看着沈天炎心中暗暗道：“考不上举人，不是我不够努力，而是我天赋不够，但沈天炎跟我不同，他自幼过目不忘，天资聪颖，将来必有一番作为。” “天炎！叔父天资不行，考不上举人，我沈氏能否光耀门楣就靠你了。” 沈文豪上前抱住沈天炎，将其举了起来，十分郑重的说道。 从此以后，沈文豪放弃了自己科举之路，专心教书，培养沈天炎。 沈天炎也被沈文豪看作是沈氏最后的希望。 时间一天天过去了，沈天炎与邻家少女汪月的感情也越来越好。 两人自从六岁时相识，此后每天沈天炎都会将自己从叔父那里学到的知识教给汪月。 十一岁那天沈天炎，再次敲响了汪月家的后门。 “今天你叔父，又教了你什么。” 汪月此时已经成长为亭亭玉立的少女，看着眼前的沈天炎生出了别样的情愫。 “他最近教了我一首诗，红豆生南国，春来发几枝；愿君多采撷，此物最相思，送你一颗红豆。” 说完沈天炎从手里拿出一颗红豆，送给了汪月。 汪月接过红豆，脸上难掩羞涩。 “讨厌！” 汪月随后害羞的把房门关上了。 隔着房门说道：“等你长大了娶我好不好？” “嗯！” 沈天炎隔着房门说道。 “咔！” 汪月听到沈天炎答应了自己，随后又咔的一声打开了房门，一脸娇羞看向沈天炎说道：“那我们说好了！等你长大了就娶我！” “我一定会娶你的！” 少年时的沈天炎向汪月承诺道。 因为汪月的家境要比沈天炎好很多，为了以后能够娶上汪月。 此后沈天炎便更加刻苦的读书了。 希望有朝一日，自己能够中举，风风光光的将汪月娶回来。 大鼎朝目前被划分为十四道，一百二十州。 道就类似于省级别。 州相当于市。 州下面的县等同于现在的县。 每次乡试都会在各道首府考试，各道每三年举行一次乡试。 各道根据大小，分别录取七十或一百人为举人。 要考上举人，必须在全省乡试排行前一百名才有可能。 乡试被录取者皆为举人，举人第一名为解元。 录取的举人，便有了做官的资格。 举人可以等待朝廷任命官职，也可以继续参加会试。 会试是在京城举行，考中为贡士，贡士第一为会元。 最后便是殿试，殿试不淘贡士，只排名次，殿试考完，分别排出一二三甲进士。 一甲录三名分别是状元，榜眼，探花，赐进士及第 二甲录若干名赐进士出身。 三甲录若干名赐同进士出身。 当年沈天炎从来没有想过要参加会试，殿试，他只要考上个举人，就可以成为候选官员了。 风风光光的回乡。 可是最终汪月也没有等到沈天炎考中举人的那一天。 等到沈天炎十七岁的那年。 传来了汪月即将嫁人的消息。 “你听说了，汪家小姐，要嫁人了！” “听说了，听说嫁给一个富少，还挺有钱的。” 道路上的路人互相说着。 这话被路边行走的沈天炎听到了。 第二十七章 攻略虎踞山 沈天炎内心顿时遭受了无限暴击。 一时间失魂落魄起来。 沈天炎慌不择路的跑到了邻家后院的后门处。 想要问个究竟。 正要敲门的时候，突然放弃了。 毕竟自己前途渺茫，能不能顺利考上举人都是个问题。 “咔！” 正当沈天炎因为自卑要离去的时候，后门却打开了。 一名婢女缓缓走了出去。 “沈家公子，小姐自觉无颜见你，想让我代替她，跟你说声对不起，你与小姐两人终是有缘无份。” 婢女语气有些遗憾的说道。 就在此时，汪百洋缓步走了出来。 “你在这里干什么？谁让你来的！” 汪百洋当即怒斥婢女道。 “老爷...” 婢女连忙卑微的行了一礼，转身便匆忙进屋了。 “沈天炎！你也不看看你自己的德行，你能配得上我的女儿吗？你该不会真的你以为你能考上举人吧，有多少人自幼寒窗苦读数十载，满腹经纶，白发徐徐，也未能考上举人，就凭你？呵呵，也想当举人老爷？别笑死人。” 汪百洋看着沈天炎眼神和语气之中，透露出阵阵的轻蔑道。 “这里有十文钱，你也就值这个价，拿了钱就别再骚扰我女儿了，滚吧！” 汪百洋直接丢出十文钱羞辱沈天炎道。 “猪脑袋也能戴乌纱帽？瘦骨嶙峋也能穿官袍？不回去撒泡尿照照自己？你有半点做官的面相吗？哼！” 汪百洋一脸不屑的冷笑道。 “彭！” 随后彭的一声便把后门关闭了。 沈天炎没有捡汪百洋丢在地上的十文铜板。 沉默良久后，转身便离开了。 这段初恋也跟大多数人的初恋一样，最终以悲剧收场了。 从此之后，沈天炎一心读书取士，不在与眷恋红尘。 二十岁时乡试中举第一名解元。 次年去京城参加会试，为避免三元及第，树大招风，故意隐藏实力，仍取得第二名。 两个月后，参加殿试，皇帝钦定沈天炎为一甲第一名状元。 一时间风光无两，沈天炎没有选择衣锦还乡，告知父老。 因为在那里他已经没有任何可以留恋的人，他在世间唯一亲人，叔父沈文豪也早已病逝。 就病逝在他考上举人的前一天，至死也没有看见沈天炎考上举人。 算是人生一大遗憾吧。 看到了汪月往事一幕幕再次浮现起来。 骑着高头大马的沈天炎和已嫁过他人成为寡妇汪月，再也没有成婚的可能。 两人只能默默将遗憾埋藏在心里。 伴随着沈天炎的高头大马逐渐远去，汪月与沈天炎相遇，始终也未发一言。 几个时辰过后。 沈天炎将十八寨所在虎踞山，团团包围。 “沈大人，你说这十八寨的山贼是不是傻，怎么会把十八座山寨全部建在一座山上，这不是找死吗？” 曹威在一旁不解的说道。 “这你就不知道了吧，其实原本十八寨是互不统属且分散在清江县附近各山的山寨，但最后都被葛震天以武力统一了，最后十八寨尊葛震天为山大王，葛震天为了控制十八寨，便将他们原来的寨子全部焚毁，把他们全部迁在虎踞山上了。” 沈天炎为曹威解惑道。 “原来是这样，这葛震天可是聪明反被聪明误，这下他死定了。” 曹威顿时恍然大悟道。 画面一转，来到虎踞山上。 山寨大厅内。 “报！启禀大王，大事不好了，清江县的官兵把我们虎踞山给围了。” 一名山贼向葛震天禀告道。 “嗨！我还以为是什么事哪？别说是清江县的官兵了，就算是晋州府的官兵也奈何不了我，打了这么多次，什么时候攻上过我虎踞山啊，我虎踞山一夫当关万夫莫开，地形险要，再让他打十年他也打不上来。” 葛震天不以为然道。 十八寨的山贼们，个个放松警惕。 夜色逐渐深了。 沈天炎派遣细作，趁夜色攀爬后山陡峭的崖壁，进入了山寨内部。 细作们抓了一个落单的山贼，当作舌头，找到了山贼的粮仓所在。 细作们纷纷来到粮仓附近，随后点燃随身携带的火折子，丢向粮仓。 等山贼们赶到时，细作早就跑光了，只见粮仓冲天大火。 “快救火！” 一名山贼高呼道。 众山贼们拼命救火。 可火势实在太大了，等火势熄灭后，已经到了第二天天亮了。 “这是怎么回事，你们是在怎么看守的粮仓，现在山下被围，粮食已经不可能再从山下运上来了，原本粮仓的粮还够支撑三个月的，现在一粒米都没有了，你们让兄弟们吃什么啊？” 山大王葛震天看着跪在自己眼前的十几名看守粮仓的山贼一顿痛骂道。 “大王，我们错了！都是我们失责。” “大王再给我们一次机会吧。” 十几名看守粮仓的山贼拼命的求饶道。 “再给你们一次机会？谁给我机会啊！来人，拉出去斩了！” 葛震天当即挥手道。 “大王...饶命啊！” 十几名看守粮仓的山贼，纷纷被拖了出去。 片刻之后，伴随着门外一声：“斩！” 十几颗人头滚落在地。 正当葛震天焦头烂额之际，一祸接着一祸又来了。 “报！启禀大王，我们山上的水源被投毒了，几十个兄弟全部中毒了，已经有几名兄弟毒发身亡了。” 一名山贼前来禀告道。 “他娘的！粮道被断，水源被投毒，这让我怎么守虎踞山啊！” 葛震天顿时急躁起来道。 “立刻下令，全山寨禁止饮水，避免其他人中毒。” 葛震天连忙说道。 “大王，如此治标不治本啊！” 那名山贼说道。 “那现在还有治本的方法吗？” 葛震天看向山贼问道。 “这....” 那名山贼瞬间语塞起来道。 “彭....” 话音刚落之际，一颗炮弹瞬间袭来。 当场将大厅砸出一个窟窿。 着实吓了葛震天一跳。 “清江官兵，怎么会有炮？晋州卫都没有炮啊？” 葛震天一脸惊讶道。 “这炮是沈天炎不知从什么地方搞来的，总共搞了三十门，火药炮弹更是不少啊！” 旁边的二当家说道。 “你他娘不早说，大意了！” 葛震天一脸后悔道。 第二十八章 箭射葛震天 炮火轰击将近半个时辰过后，方才停息。 山寨到处都被砸出了窟窿，几乎没有一处完好。 造成了百余名山贼死伤。 “好在开炮点离我们这里较远，他们是盲炮，要是距离近，瞄准了炸，我们就不是死伤百余人，那么简单了。” 葛震天看着死伤的兄弟，长叹一声道。 “启禀大王，现在粮水断绝，虎踞山已不能坚守，与其等着饿死，不如放手一搏。” 二当家献策道。 “好！跟沈天炎拼了，就在今夜！今夜趁沈天炎松懈之际，偷袭官军。” 葛震天当即同意了二当家的献策。 并定下了深夜偷袭沈天炎的计划。 很快便来到了深夜时分。 此时山下几乎已经没有听到什么动静了。 葛震天带着十八寨的山贼悄悄的杀向山去。 很快便发现几名放哨的官兵。 只见葛震天轻轻一挥手。 二当家便带着十几名山贼，悄悄摸上去，将那几名放哨的官兵，神不知鬼不觉的杀死。 几名放哨的官兵在临死的那一刻本想要呼喊，不过却被山贼堵住了嘴。 就这样悄无声息的死去了。 山贼在葛震天的率领下，很快便摸到了官军的大帐附近。 “兄弟们！杀！” 眼看已经摸到了沈天炎军帐附近，葛震天当即下令道。 “杀啊！” 山贼们纷纷勇猛向前，杀声震山。 “没人！” 然而当山贼一个个进入，营帐之后，却发现营帐内根本没有人。 “嗦....” 就在此时，在营帐外，无数支暗箭飞来。 “啊！....” 一名接着一名山贼，中箭倒地。 “不好！大王，我们中计了，沈天炎早就料到今夜我们会劫营，提前埋伏了。” 二当家当场向葛震天禀告道。 “兄弟们撤！” 眼看大局对自己不利，葛震天当即下令撤退道。 “撤！” 在丢下几百具尸体后，山贼们纷纷随葛震天撤退。 等他们准备撤回虎踞山山寨的时候。 却突然发现山寨已经被攻陷了。 “报！启禀大王不好了，我们刚刚倾巢而出，山寨遭到偷袭，被沈天炎派遣的五百官军攻占了。” 一名山贼连忙禀告道。 “管不了那么多了，如果杀不回山寨，我们就得被前后夹击而死，兄弟们！给我杀！” 葛震天连忙对身边兄弟们说道。 随后便率领众人朝山寨杀去。 “彭....” 却不料占据山寨的官兵早就架好了大炮，等着他们。 “啊....” 顷刻间，不少山贼被炸的尸骨无存。 战斗持续到了天明时分。 此时葛震天依旧没有夺回山寨，反而被沈天炎的官兵前后夹击，损失惨重。 身边只剩下了十几名山贼。 葛震天等十几人，被数百名官兵团团包围。 “没有想到为祸数十年的清江山贼，回被我沈天炎剿灭吧？” 沈天炎缓缓从官兵的队伍之中，走了出来，看向葛震天说道。 “沈天炎！你趁我倾巢出动，偷袭我山寨，胜之不武，有本事你我一对一打一场，谁赢谁英雄，谁输谁狗熊，你敢吗？” 葛震天企图以激将法，激怒沈天炎与自己单挑。 “吾不敢，你还是跟阎王爷论英雄吧，杀！” 沈天炎果断拒绝单挑，随后挥手下令道。 “杀啊！” 官兵们纷纷手持长枪上前，杀向葛震天。 “沈天炎，你这狗熊，你就是运气好！我不服！” 葛震天一边挥刀砍杀四周官兵，一边高声不服道。 片刻之后，十几名山贼纷纷被杀死。 就剩下葛震天一人，葛震天凭借高超的武艺，连杀数十名官兵，竟不落下风。 “拿我弓来！” 沈天炎见状，为避免自己手下做无意义的牺牲，连忙对身旁的曹威说道。 曹威随即递上来长弓。 沈天炎接过长弓，当即张弓搭箭，趁葛震天不备之际，放了暗箭。 “嗦！” 伴随着一声箭鸣，葛震天当场胸口中箭。 “啊！” 葛震天顿时口吐鲜血，原本挥下的刀，都打偏了方向。 其他官兵见状纷纷趁机偷袭，十几名官兵手持长枪上前，同时刺穿了葛震天的尸体。 “沈天炎！你这卑鄙小人，我做鬼也不会放过你！” 葛震天艰难的说出了自己最后一句话，随后便顷刻间倒地而死。 “鬼有什么可怕的？难道比人心还可怕不成吗？幼稚！” 沈天炎一脸不屑的说道。 相比与鬼神，沈天炎更怕的是人心的险恶。 杨泉缓步上前在确认葛震天已死之后，二话没说，当即挥刀割下了葛震天的脑袋。 “今日清江县境内山贼已清，为避免将来有人再次占据虎踞山寨，落草为寇，为害一方，曹威你带人将十八寨的财宝运出之后，把山寨全部焚毁吧。” 沈天炎对曹威吩咐道。 “属下遵命！” 曹威连忙遵命道。 随后官兵们将山寨之前抢掠的财宝全部运了出来。 “放火！” 在财宝全部运出之后，伴随着曹威的一声令下。 无数的火把，投入山寨之中。 山寨瞬间形成火势一片。 整座山寨几乎，不再复存。 回到县城之后，葛震天的头颅被装在笼子里面，挂在县城城门口。 引起路人围观。 “我的天！真是葛震天的头颅，之前我见过葛震天一两次，没有想到为祸几十年的匪患，竟然真的被沈天炎在一日之间踏平了。” “沈大人真是神人啊！” “老朽已经八十多岁了，没有想到竟然有一天，可以见到清江匪患尽除。” “....” 围观的百姓纷纷称赞沈天炎道。 沈天炎在清江声望，一日比一日高。 甚至连晋州城内的百姓都听闻了，清江沈天炎之名。 平定匪患不久，沈天炎将从山寨运出的财宝，通过京城的关系，全部变卖。 用这笔钱，补上了之前挪用铜矿的收入。 “清江匪患已除，立即将我之前雇用的一千私军，全部解散，避免落人口实，清江就留原来的八百守军即可。” 沈天炎对曹威说道。 “大人有这必要吗？” 曹威上前询问道。 “我之前建立私军，还可以说是为了剿灭匪患，现在匪患已除，在留下去除了给御史弹劾我增加借口外，百害无一利。” 沈天炎对曹威说道。 第二十九章 功绩第一 “那好吧！我就按大人的意思解散这一千人的私军了。” 曹威只好遵命道。 “可这一千人的私军解散之后，这些人一下子没了谋生差事，怕是会闹事，有的甚至会落草为寇，危害一方，这可如何是好？” 曹威上前问道。 “这个你放心吧，本官已经跟城里的商人说好了，已经为他们准备一千个就业的差事，以后他们就再本县从事伙计，力夫，打铁，押运等职业。” 沈天炎对曹威说道。 “大人高明！如此私军就算解散，也不会发生暴动。” 曹威连忙称赞道。 “行了，别拍我马屁了，赶快把这件事办好。” 沈天炎赶紧吩咐道。 “是！” 曹威连忙遵命道。 曹威走后。 韩惜琴便端了一桌酒菜走了进来。 “沈大人，惜琴为你做了一桌酒菜，希望您不要嫌弃。” 韩惜琴上前说道。 沈天炎也不好意思拒绝，枉费了韩惜琴一番心意。 “这些事以后交给厨房的下人去做就行了，对了你一直在我府内，总得有个名分吧，也免得外人说了闲话，我想认你当我义妹，不知你意下如何？” 沈天炎对韩惜琴说道。 “这件事还是以后再说吧。” 韩惜琴连忙推辞道。 毕竟韩惜琴可不想当沈天炎的妹妹。 两个月过后。 到了晋州年末政绩考核。 京城吏部衙门。 “这个沈天炎，的确不错，功绩考核绝对为晋州第一，当之无愧。” “嗯！对对！” “我也觉得沈天炎今年在晋州政绩随便拿出一项都可以排第一。” 吏部的官员互相讨论着。 沈天炎因发现铜矿，发展清江当地经济，剿灭清江境内匪患等三项卓越政绩，被吏部考核为晋州州县政绩考核第一。 按照鼎朝制度，沈天炎将会获得升迁机会的。 京城朝堂内。 “启禀皇上！今年沈天炎发现铜矿，发展清江经济，剿灭清江匪患，三项首功，晋州诸县无一能与之相比，当为今年晋州政绩考核第一，应当提拔，我主圣明，应不使贤臣蒙尘，做区区知县。” 吏部左侍郎周尘上奏道。 听到这话，沐阳顿感愤怒，瞥眼看向吏部尚书吕天机，心中暗骂道：“他娘的，知道我跟沈天炎不对付，还不知道将沈天炎的政绩压下去，还上报皇帝？” 吕天机瞥眼看向沐阳也很是无奈，并不是他不想压，而是有些下属不听话，他想压压不了啊。 “沈天炎这个人的确有些才能，做个知县确实委屈他了，依诸位爱卿看，该升他个什么官好？” 皇帝郭睿看向满朝文武询问道。 这下轮到沐阳使坏了。 既然无法决定沈天炎升迁，那要整他就只有从升迁方面下手了。 “启禀皇上！东部边境吴州最近不是很太平，东齐经常出兵掳掠，吴州百姓逃亡甚众，上次有位六品通判被杀了，正好可由沈天炎补上。” 沐阳上前说道。 “吴州地处边境，让沈天炎去，岂不是让他送死吗？沈天炎是个人才，如果让他活下去，将来说不定有大用，要是派遣到吴州，恐怕只会凶多吉少。” 吏部左侍郎周尘说道。 “边境怎么了？既是人才，定能逢凶化吉，说不定还能一改吴州颓势，抑制东齐抢掠。” 沐阳撇嘴一笑，与之争辩道。 “简直一派胡言，东部边境三十万鼎军，都无法阻止东齐抢掠，沈天炎一个人再加上吴州还只是个通判，又怎么能阻止东齐抢掠？” 吏部左侍郎周尘说道。 “周爱卿不必多言了，既是人才，就该派到国家最需要他的地方，否则再是人才又有什么用哪？就按照沐爱卿的建议，派到吴州担任通判吧。” 皇帝郭睿当即说道。 “吾皇圣明！” 沐阳连忙双手作揖高呼道。 不久之后，吏部任命文书便下发了。 清江县内。 沈天炎接到了自己调任吴州通判文书，皆在意料之中。 一旁的杨泉见到文书后，顿时愤怒不已，破口大骂道：“大人您在清江，为朝廷做了这么多事，朝廷竟然派你去吴州送死，这是什么狗屁朝廷？” “慎言啊！隔墙有耳。” 沈天炎连忙说道。 “可大人您真的要去吴州啊？” 曹威在一旁问道。 “不去怎样？这是吏部文书，皇帝首肯，难道你们要我抗旨不成吗？” 沈天炎连忙说道。 “可以称病。” 曹威在旁献策道。 “若是称病，就算朝廷不追究了，估计也不会再起用我了，兵来将挡，水来土掩，不过吴州罢了，如果天要使我亡，我就死在吴州，如果天不使我亡，我便会在吴州开始崛起，自古福祸相依，不一定都是祸，也有可能伴随着福。” 沈天炎说道。 “既然大人心意已决，曹威愿随大人前往吴州。” 曹威上前表态道。 “杨泉也愿随大人，前往吴州。” 杨泉也上前表忠心道。 数日之后，沈天炎带上了新招募上百随从，并装了十马车的财物准备前往吴州赴任。 汪月在人群之中，目送着沈天炎离开的背影。 逐渐看着沈天炎的队伍远去。 这时候，从汪月背后出现一名男子，拍了拍汪月的肩膀。 汪月扭头一看，竟是曹威。 曹威拿出一张一千两银票递给了汪月。 “这是大人让我给你的，他说你的日子也不好过，找个好人家嫁了吧。” 曹威对汪月说道。 汪月拿着一千两银票，想起之前与沈天炎的过往，顿时悔恨不已，流下了眼泪。 大约行进了一个月后。 抵达鼎朝东部边境吴州境内。 “大人！还有三十里就是吴州城了。” 一旁骑着马的曹威对沈天炎说道。 “吴州可不比晋州清江县，这里到处都很乱，大家务必小心行事。” 沈天炎对众人说道。 “站住！” 正当沈天炎话语刚落之际，只见十几名吴州官兵追着三名百姓，朝这边跑来，官兵口中还不断的喊道。 “啊！军爷别杀我！” 突然间一名百姓不小心踩着石头摔倒了，十几名吴州官兵瞬间将他围了起来，那名百姓顿时吓尿，连忙求饶道。 “我不杀你，我怎么取你的头颅换酒钱啊？” 为首的小旗冷笑道。 “唰！” 只见下一秒小旗直接二话不说，挥出一刀，直接砍死了那名百姓。 身旁的两名士兵连忙上前去割百姓的头颅。 第三十章 杀良冒功 仅仅片刻的功夫，两名士兵便熟练的将百姓的头颅割了下来。 幸存的两名百姓连忙跑到沈天炎面前下跪求庇护。 “大人救救我们吧！” 两名百姓不停在沈天炎的马前，磕头求救道。 很快那名小旗便带着十几名士兵追了过来。 见沈天炎身着官袍，不敢造次，连忙拱手道：“下官小旗章巡，负责追捕东齐军细作。” “细作？既是细作应该抓起来审问，为什么就直接砍死，割头啊？” 沈天炎质问小旗章巡道。 “这...” 章巡一时间不知如何回答。 一旁的曹威连忙戳破道：“分明就是杀良冒功，拿百姓的头颅当作是东齐士兵的头颅上报军功。” “下官不敢，这几人的确是细作。” 章巡连忙辩解道。 “大人我们不是细作，我们是从其他地方逃难的流民，这位军爷见我们户籍不是这里，想杀我们，拿我们的头颅当作东齐军士兵的头颅换酒钱。” “是啊！大人相信我们吧。” 两名百姓连忙解释道。 “一派胡言，竟敢污蔑本旗，看我砍了你们。” 章巡连忙拔出腰刀道。 “碰！” 曹威连忙手持长枪上前，为一名百姓挡住了这一刀。 “怎么？想杀人灭口吗？” 曹威质问道。 “下官是怕这些人，胡言乱语，蛊惑了大人。” 章巡连忙为自己辩解道。 “你还真是巧舌如簧，怎么说都有理。” 杨泉策马上前一步，看向章巡说道。 “你既说他们是细作，可有凭证？” 沈天炎询问章巡道。 “启禀大人，这几个细作狡猾的很，我暂时还没有找到凭证。” 章巡连忙说道。 “那你还未经审问，直接砍人，若是错杀忠良，该当如何？” 沈天炎再次问道。 “边境百姓，那还是人吗？跟杀只禽兽有什么区别，即使错杀了，也就错杀了，边境百姓的性命有时还不如一头耕牛值钱。” 章巡也懒得再辩解，直言道。 “无故杀人按照鼎朝律法是要偿命的。” 沈天炎对章巡说道。 “呵呵，大人不会跟我开玩笑吧！难道大人真要为了几个贱民杀我不成吗？我可是小旗啊！不看僧面也要看佛面，大人是刚准备到吴州赴任的吧，一来就得罪了军营，恐怕您的日子不会好过吧？” 章巡冷笑数声后，威胁道。 “之前刚见你，还觉得你挺有礼貌，没有想到你是越发嚣张起来了。” 沈天炎对章巡说道。 “大人，我就算明跟您说了，我这是杀良冒功，你又能拿我如何？我可是何指挥使的小舅子，你要是杀我，就等于是打何指挥使的脸，他是不会放过你的，上次有个不长眼的通判，因为跟何指挥使的狗抢路走，结果被何指挥使一刀给宰了。” 章巡很是神气的对沈天炎说道。 “呵呵，原来上一位通判是这样死的，朝廷那边接到的奏折可是说他被东齐军所杀，不承想竟死于自己人之手，看来这位何指挥使当真是有本事，吴州这么多人，都在替他隐瞒。” 沈天炎冷笑道。 “你既然知道何指挥使有本事，你识相的就不要多管闲事，免得惹祸上身，来人把这两个细作给我砍了。” 章巡连忙吩咐身边的士兵说道。 沈天炎连忙用眼神示意。 曹威和杨泉纷纷下马上前阻拦，身后百余名随从也手持兵刃上前阻挡章巡等十几名士兵。 “大人！你这样是什么意思？” 章巡抬头看向沈天炎说道。 “没什么意思，你既然无法了，我也只有无天了，杀！” 伴随着沈天炎一声令下道。 百余名随从一拥而上，杀向章巡等人。 “碰....” 小旗章巡万万没有想到，竟有人敢袭击官军。 “碰...” 仅仅片刻的工夫，十几名士兵便被杀死。 章巡也连中三刀，被曹威等人包围。 “毕竟是何指挥使小舅子，要不要留他一条活路，毕竟事情做绝了，后面也就没有余地了。” 杨泉突然上前询问沈天炎道。 “早就没有余地了，留他回去，他会向那个所谓的何指挥使告状的，到时候那可真就麻烦了，还是杀吧。” 沈天炎对杨泉说道。 杨泉听后心一狠，随即持刀上前，一刀砍下了章巡的脑袋。 “多谢大人救命之恩！” 两名百姓见十几名滥杀无辜的士兵，全部伏法之后，连忙磕头谢道。 “碰！” 碰的一声，沈天炎直接丢下一袋银子并说道：“这里有点钱，快逃离吴州吧，要是下次还被抓住，就没有人能救你们了。” “谢大人！大人您可真是个好人啊！” 一名百姓捡起地上的钱袋子后，连忙磕头谢道。 随后两名百姓逐渐离去。 “章巡尸体怎么办？就地掩埋吗？” 杨泉问道。 “章巡小旗，遭遇东齐军围攻，不幸殉国，此等忠义之士，岂可使他们暴尸荒野？将十几人的尸体，全部运回何指挥使军营。” 沈天炎对杨泉吩咐道。 “是！” 杨泉连忙遵命道。 转眼间，来到吴州左卫指挥使官邸。 小旗章巡等十几人尸体，被陈列摆放在官邸院子内。 “这是怎么回事？” 吴州右卫指挥使何超杰质问送尸体来的杨泉道。 “唉！小旗章巡等十几人，在巡逻过程之中，遭遇东齐军小股军队袭击，宁死不屈，全体殉国，幸亏我家大人路过，方才击退了东齐军，将章巡等十几人尸体运回。” 杨泉叹了口气说道。 “你家大人是谁？” 吴州右卫指挥使何超杰听后，瞬间对杨泉口中的大人感兴趣了，连忙追问道。 “我家大人是吴州新上任的六品通判沈天炎。” 杨泉对何超杰说道。 “多谢了，代我向你家大人说声谢谢，有空一起喝酒。” 何超杰一脸伤心的对杨泉说道。 “好！我一定转告，我先告辞了。” 杨泉连忙抱拳告辞道。 杨泉走后不久。 何超杰看着章巡的尸体，一脸暗自神伤。 一名百户上前安慰道：“大人别伤心了，人死不能复生。” “啪！” 何超杰听后，转身便给了那名百户一巴掌，怒斥道：“你知道个屁！这小子上个月借了我一百两，还没有还给我，现在我找谁去要？” 第三十一章 接风宴 那名百户这才知道自己会错意了。 像何超杰这么冷血的人，怎么会为了一个小舅子伤心。 “我不管！他是归属在你手下的，他既然死了，那么这一百两就只能你替他还了。” 何超杰看向那名百户说道。 “啊！！” 那名百户一脸惊愕道。 “一百两少了吗？那就二百两吧！” 何超杰一边拿着一块破布擦着眼泪，一边说道。 “不..” 那名百户还想说些什么。 “那三百两好了。” 何超杰随即再次涨价道。 “三百两，就三百两，指挥使大人您可别在涨了。” 那名百户连忙讨饶道。 “限你明日上午之前，将三百两交给我，要不然你就等着我把你全家灭门，吊在城楼上吧。” 何超杰对那名百户威胁道。 那名百户也是倒霉，他十分清楚何超杰是个什么狠角色，也只能默默的吃下哑巴亏。 画面一转，来到吴州府衙内后院。 吴州知府郑山，吴州府同知赵继龙，为沈天炎摆下了接风宴。 “沈大人远道而来，我吴州地处边境，经常遭到东齐抢掠，物资匮乏，也没有什么好招待你的，略备薄酒和一点吃食，还望沈大人不要嫌弃。” 吴州知府郑山对沈天炎说道。 “这么丰盛的饭菜，有鱼有肉，还称薄酒和一点吃食，郑知府也太过谦了。” 沈天炎看着满桌丰盛的饭菜说道。 “这点东西算什么，当年我在京城吃的可比这好多了。” 吴州知府郑山一脸得意的说道。 说完，郑山便朝一旁的府同知赵继龙使了一个眼色。 赵继龙随即从袖子里掏出一千两银票递给沈天炎。 “沈大人出来驾到，难免需要用钱，这一千两是我们给沈大人的一点见面礼，还望笑纳。” 赵继龙一边递银票给沈天炎一边说道。 “我这个吴州通判，一年的年俸不过三百两，你这一给就给了我三年多的年俸了，还说是一点见面礼，这实在太贵重了。” 沈天炎故作推让道。 不过还是收下了这一千两银票。 “这年头谁当官靠俸禄啊！” 吴州知府郑山说道。 “哈哈哈....” 三人纷纷一同大笑道。 “说真的，知府大人我一直狠好奇，你在吴州当一年知府能赚多少银子？” 沈天炎一脸好奇的询问道。 “这个每个州都不一样，得看情况，我们吴州地处边境，既不是边境通商的主要城池，居民人口也不如内地的一些州府，经济虽然差了很多，但好在有不少矿山铁矿，还有煤矿，这些矿藏虽说是朝廷的，只要经我们手都可以抽钱。” 吴州知府郑山说道。 “无非就是做假账，挖出十车煤矿写三车，剩下七车入私库，铁矿也是如此；煤矿安排亲信销往内地，铁矿直接卖给东齐，东齐那些武器装备，有不少都是我们卖的铁矿打造的。” 吴州府同知赵继龙还颇为得意的说道。 沈天炎也没有想到，原来砍死鼎军士兵的东齐军所用武器，竟有不少是吴州产出的铁矿所打造的。 “除了矿藏，还有官员升迁的孝敬银，州府官员平调的钱，商税的抽成，每年吴州商人的孝敬银，还有托我办事的银子，等等加起来，差不多能有个三十万两。” 吴州知府郑山说道。 “三十万两！这个数目可真是惊人。” 沈天炎有些吃惊了，没有想到吴州这么穷的地方每年都能榨出三十万两。 要是富裕的州府能榨出的银子就更多了。 “我们这些钱，大部分都用来升官了，我之前也是个府同知，花了二十万两，才升到这个鬼地方的，要是当时我肯多舍一点钱的话，我就不会升到这个鬼地方了，指不定要得多捞多少。” 吴州知府郑山对当时的选择有些后悔，并抱怨道。 “沈大人从今以后，你就跟着我们好好混，不该管的事不要管，少不了你的好处。” 吴州府同知赵继龙对沈天炎说道。 沈天炎也看出两人想要拉拢自己。 沈天炎也没有拒绝，毕竟吴州的水很深，还没有摸清楚各路关系之前，只能先跟他们混在一起，以求自保了。 “我沈天炎在这个世界上有很多事都看不惯，不过就有一点好，就是不喜欢多管闲事。” 沈天炎笑着说道。 沈天炎担任的这个官职是正六品的通判，主要掌管州府的家田、诉讼、水利和粮运等事项。 “只要你以后，听我们的，我们大家一起发财！来干杯！” 说罢，吴州知府郑山当即举杯道。 众人对饮，喝的是畅快淋漓。 直到深夜方才各自散去。 吴州知府郑山为了拉拢沈天炎，还为他在城内，找了一家比较高档的府邸作为居所。 早在他来之前，便为他用作了门匾。 沈府二字，还是请的城内书法大家亲自提笔书写，润笔费都打赏了一百两银子。 这座府邸每个月的租金，都是由郑山自掏腰包出。 毕竟这点钱对于他来说真不算什么。 随后不久，沈天炎等一百多人便全部入驻沈府内。 转眼便来到了第二天早上。 韩惜琴拿着一封信，焦急的走了过来。 “大人，今早清晨的时候，我刚打开大门，却发现门外夹杂着一封信。” 韩惜琴拿着一封信走了进来对沈天炎说道。 沈天炎随即上前接过信件。 当即便拆开了。 结果竟是郡主郭洛萱写给他的。 听说他在在吴州任职，郡主也正好也要去吴州游玩，希望他能负责接待郡主。 沈天炎深知自己在朝中没有什么靠山，而郡主的父亲武义王郭厉可是个实力派。 如果能和郡主处好关系，就可以借助郡主的关系，认识武义王郭厉，依附在郭厉势力之下。 如果能有武义王郭厉当靠山，自己就有了跟沐阳和萧秦争斗的资本了。 想到这里，沈天炎毫不犹豫决定要抓住这次接待郡主的机会，为自己仕途铺路。 “有一位客人，要远道而来，我一会让杨泉给你拿几百两银票，你带人去采购一下食材，近几日那位客人可能就要到了。” 沈天炎看向韩惜琴说道。 “好！” 韩惜琴说道。 第三十二章 东齐境内 数日之后。 郭洛萱在护卫统领萧毅的保护下，便来到了沈天炎的府邸。 “沈天炎！” 一人在院内高声呼喊道。 “郡主！沈大人在府内正堂。” 韩惜琴闻言，连忙上前行礼并告知沈天炎的位置道。 看着眼前的韩惜琴犹如仙女下凡的容貌，郭洛萱很是吃醋的问道：“你是沈天炎的什么人？” “启禀郡主，我是沈大人府中的女婢。” 韩惜琴连忙回答道。 “一个女婢竟然能长这么漂亮？沈天炎这府邸还真是藏龙卧虎啊？” 郭洛萱极为吃醋道。 说完，郭洛萱便朝府中正堂走去。 护卫统领萧毅则带着十几名高手护卫，跟在郭洛萱身后。 片刻之后，便来到了正堂。 “沈天炎！” 郭洛萱在正堂内看见了沈天炎于是连忙喊道。 “下官沈天炎恭迎郡主。” 沈天炎连忙行礼道。 “你可别跟我来这一套，最烦这一套了，你以后就别行礼了，本郡主允许你今后都免礼。” 郭洛萱对沈天炎说道。 “谢郡主！” 沈天炎连忙谢道。 “本郡主一路行来，肚子有些饿了，你家里有什么好吃的吗？” 郭洛萱看向沈天炎问道。 “天炎早为郡主准备好了。” 沈天炎对郡主说道。 “来人！上菜！” 沈天炎随后便吩咐下人上菜道。 很快美味佳肴便一盘，接着一盘端了上来。 很快几人便落座，开始吃饭了。 “吴州地处边境，经常遭到抢掠，食材可没有那么充足，要吃上如此丰盛的饭菜，可不容易。” 一旁的护卫统领萧毅看向沈天炎说道。 “萧统领果然是个睿智之人，不错吴州经常遭到抢掠，城内食材匮乏，想买一头牛和一头猪都很难了，不过重金之下，还是可以买到的，我听闻郡主要来，提前让人带钱前去采购，方才有这一桌丰盛饭菜。” 沈天炎说道。 “来之前，我知道吴州经济困难，没有想到这么困难。” 郡主郭洛萱，一边吃着饭菜一边说道。 “郡主，吴州战乱频繁，我们还是在此地游玩两日便走吧。” 护卫统领萧毅说道。 “慌什么！萧叔，我好不容易才到边境，再怎么也得宰几个东齐狗再走。” 郭洛萱说道。 “沈天炎，你这通判我看也挺闲的，明天带我们去打猎吧。” 郭洛萱扭头看向沈天炎，似笑非笑道。 转眼到了第二日。 郭洛萱带着十几名护卫骑马出行，沈天炎和曹威，杨泉三人也跟随郡主左右。 很快便来到吴州城外，东面四十里。 “郡主，这可不是去打猎的，您这是要带我们闯东齐边境啊！” 沈天炎见越来越靠近东齐边境，连忙勒马停住说道。 “怎么？沈天炎你怕了？” 郭洛萱勒马停住，扭头看向沈天炎笑问道。 “我的确怕了。” 沈天炎可不像白白逞能，丢掉性命，自己还没有当上宰相那，可不能死在这里，于是坦言道。 “哈哈哈....没看出来你胆子这么小，不怕有我罩你，跟我冲。” 郭洛萱看向沈天炎一阵嘲笑道，随后扭头便冲向东齐边境方向。 “郡主！” 萧毅见情况不对，连忙和十几名护卫一起策马追了上去。 “大人我们追不追？” 曹威骑马来到沈天炎一旁问道。 杨泉也同时骑马来到沈天炎的另外一旁等待沈天炎的指示。 “郭洛萱是武义王的唯一嫡女，若是死在这里，武义王郭厉是不会放过我们的。” 沈天炎随即对两人说道。 三人于是策马上前追赶。 不知追了多久。 已到夕阳时分。 此时早已越过东齐边境，进入东齐境内。 东齐凡州境内。 此时的郭洛萱早已将后面的人，全部甩掉了。 自己一个人独自骑马，不断向前奔跑。 森林小路旁正在休息的百余名东齐士兵。 正在其百户苏恪的率领下，靠着大树休息。 “哒哒....” 就在此时传来马蹄声。 “哪来的马蹄声？” 苏恪瞬间警惕起来，连忙起身问道。 “大人，此处小路很少有东齐百姓行走，我估摸着不会是鼎军探马吧？” 总旗何顾上前说道。 “放屁，鼎军只有被我们压着打的，这么多年你见过鼎军主动出击过吗？别说放探马过来了，就算我军撤出凡州，把凡州送给他们，他们也不敢来拿。” 苏恪十分清楚，鼎军大多是群贪生怕死之辈，不敢轻易出击，顿时露出一脸不屑的说道。 “来人！立刻去准备绊马绳，我要看看是何方神圣？” 东齐百户苏恪很快下令道。 “是！” 几名士兵连忙遵命道。 不久之后，正当郭洛萱策马即将通过，这条小路的时候。 “嘶” 一条绊马绳突然间被拉了起来，战马当即倒了下去，重重摔倒在地，发出一声嘶鸣之声。 “啊！” 郭洛萱也被当场甩了出去，摔在地上，受了点轻伤。 “踏...” 四周响起一阵整齐的脚步声。 等郭洛萱刚刚起身的时候，自己已经被百余名东齐士兵包围了。 “哈哈哈！原来是个美人啊！今天我们兄弟可有福气了。” 百户苏恪顿时露出一阵淫笑道。 “哈哈哈....” 四周的东齐士兵也纷纷露出一阵淫笑道。 “你们这些东齐狗，看本郡主怎么收拾你们。” 郭洛萱面对百人丝毫不惧，手持马鞭说道。 “哎哟！没看出来，你还是练过的，兄弟们上前陪她玩玩。” 百户苏恪上前说道。 六名士兵手持长枪上前。 “碰....” 只见郭洛萱手持马鞭，与之搏斗，一名接着一名士兵被郭洛萱打倒在地。 “哎呦...” 六名士兵倒地地上一阵惨叫道。 “一群废物！连个女的都拿不下。” 苏恪看着六名不争气的士兵，露出一脸不屑道。 “百户大人，让我来！” 总旗何顾当即毛遂自荐道。 只见何顾拔出腰间战刀，快步冲了上去。 “碰....” 仅仅交手不到几个回合后，郭洛萱手上的马鞭顿时被砍成两半。 眼见形势不利，郭洛萱连忙将剩下一半马鞭，朝何顾投掷过去。 趁何顾忙着闪躲之际，拔出腰间长剑。 “碰....” 再次与何顾厮杀一起。 双方打了大概十几个回合之后，郭洛萱逐渐落于下风。 第三十三章 反败为胜 这时候郭洛萱方才明白，自己的武艺仅是一般。 平时都是萧毅一直让着自己。 可笑的郭洛萱还以为自己很厉害。 结果悲剧了，连一个小小的总旗都打不过。 “碰！” 说时迟，那时快，只见总旗何顾很快找到郭洛萱的破绽，仅仅一刀上前，便将郭洛萱手中的长剑打落在地。 “哈哈哈！小娘子，你是我们的了。” 眼见郭洛萱落败，总旗何顾开始肆无忌惮起来道。 “哈哈哈...” 四周的士兵也一脸淫笑的走了过来。 “你们别过来，我是鼎朝郡主，你们要是碰了我，我爹爹会把你们满门全部杀绝。” 郭洛萱指着四周逐渐朝自己靠近的士兵道。 “原来你是郡主啊？正巧了，我还是东齐的王爷那！哈哈哈。” 总旗何顾根本不信，顿时一阵嘲笑道。 在他们眼里郡主都是，金枝玉叶，受人保护，躲在后方，怎么可能会孤身犯险，这根本不可能。 “嗦！” 正当靠近郡主的几名士兵，要对郡主欲行不轨时，不远处一支飞箭袭来。 “啊！” 一名士兵当场中箭死去。 一众士兵瞬间呆住。 片刻之后，方才反应过来。 “不好！有敌袭！” 百户苏恪尖叫起来道。 等一众东齐士兵，朝箭矢飞来的方向看去时。 竟只有三个人，三匹马。 瞬间又放松下来了。 “哈哈哈...我还以为来了多少人哪？没有想到就三人三马，如此送死，我们要是不成全他们，都对不起他们了。” 百户苏恪看着只有沈天炎三人策马而来，顿时大笑道。 “兄弟们！随我先宰了三人，在享用那小娘们。” 总旗何顾对身旁士兵们说道。 随后何顾便带着一半的士兵前去，拦截三人。 “嗦...” 只见沈天炎同时将三箭上弦，瞬间发出。 “啊...” 三名士兵中箭倒地。 “这小子箭法也太准了！” 何顾见到离自己最近的一名士兵倒地之后，当即吓出一身冷汗道。 “上！给我上！” 何顾再也不敢贸然上前，只好指挥小兵上前冲锋。 “咣...” 曹威和杨泉将沈天炎护在中间，挥舞手中兵刃斩杀靠近沈天炎左右的士兵。 “啊！....” 伴随着一阵惨叫，十几名士兵倒在了曹威和杨泉两人的兵刃之下。 仅仅片刻的工夫，沈天炎等三人便要杀到苏恪身旁。 百户苏恪见状赶紧上前持刀，挟持郭洛萱。 “都给我下来！否则，你就等着给她收尸吧！” 苏恪挟持郭洛萱威胁沈天炎三人道。 “大人，怎么办？” 曹威问道。 “下马，如果郡主出事了，我们都难保住性命。” 沈天炎为了先稳住苏恪，只好命令左右下马道。 随后三人从马背上下来，很快便被一众士兵包围了。 三匹战马，也被一旁的东齐士兵牵走。 “看你没了马，还怎么跟我斗？” 总旗何顾很是嚣张的上前说道。 “奇怪了，萧毅明明跑在我们前面，怎么就只有我们三个到？” 一旁的杨泉一脸疑惑道。 “一里前，有一条分叉路口，萧毅肯定跑错路了。” 沈天炎对杨泉说道。 “这下是天要亡我们了。” 曹威一脸绝望的说道。 “你们几个在叽叽歪歪的说什么那，还不快把武器放下，否则下场你们懂的。” 东齐百户苏恪再次用郡主的生命威胁两人道。 “不要管我！快杀了这群畜生！你们要是把武器都放下，我们就都死定了。” 一向任性的郡主此时明智起来道。 正当沈天炎为难之际。 姗姗来迟的护卫统领萧毅率领，十几名护卫从远处赶到了。 “嗦..” “碰！” 只见一支箭矢呼啸而过，直接将苏恪手中的兵刃打落在地。 曹威抓住时机，趁机上前一脚直接踢倒苏恪，将郡主郭洛萱拉过来。 “郡主你没事吧！” 沈天炎连忙问道。 “没事！” 郭洛萱得救后说道。 面对四周的士兵，四人很快围成一个圆形方阵，背靠背迎战东齐士兵。 “杀！杀！把他们全部给我杀了！” 被踢倒在地的东齐百户苏恪，连忙起身，手持战刀指着沈天炎等一行人，愤怒的下令道。 “啊！....” 还未等东齐士兵上前，萧毅便和十几名护卫骑兵杀入东齐军之中，直接连杀三十多人，冲散了包围沈天炎四人的东齐士兵阵型。 “百户大人快撤吧！这十几名护卫骑兵都是训练有素的精英中的精英，应该是鼎军的王牌军队，我们打不过的，快撤吧！再不撤兄弟们都要交代在这里了。” 贪生怕死的总旗何顾连忙看向百户苏恪说道。 “撤！” 见形势不利于自己，百户苏恪连忙下令撤退道。 “撤！” 士兵们纷纷跟随苏恪后撤。 “萧叔，他们刚刚企图非礼我，我要杀光他们。” 郭洛萱翻身上马说道。 “郡主！君子报仇十年不晚，现在我们深入敌境，遇到小股军队都差点玩完，要是继续待下去，万一遇到大股军队，我们可就全部都得交代在这里。” 沈天炎连忙出言劝阻道。 “我不是君子，我是女子！都随本郡主，一起全歼这股东齐军。” 郭洛萱任性的说道。 “驾！” 随后郭洛萱便骑着马，追杀东齐军而去。 护卫统领萧毅也只得率领十几名护卫骑兵，追了上前。 “唉！” 沈天炎叹了一口气道。 随后沈天炎三人纷纷翻身上马。 一起追击这股东齐军而去。 骑兵追步兵，不到片刻的工夫便追上了。 只见郭洛萱，手持马刀，一马当先，直接追上两名东齐军，将他们砍杀。 很快萧毅便率领护卫骑兵赶上了，又对着东齐军一阵虐杀。 原本这股百余名的东齐军，便只剩下了十几人。 “别朝小路跑，朝密林深处跑。” 东齐百户苏恪连忙指挥剩下士兵道。 十几名士兵带百户苏恪，总旗何顾的率领下，直接离开小路，转身进入了茂林。 “于！” 茂林狭窄，树枝分叉很多，容易伤到马匹，郡主郭洛萱当即勒住战马，直接跳下马匹。 单独持剑进入茂林继续追杀。 第三十四章 深入茂林 “郡主！” 萧毅连忙喊道，想要阻止郡主郭洛萱进入茂林。 但郭洛萱却头也不回的，不断朝着茂林深处前进。 无奈之下，萧毅等人只好翻身下马，跟在郡主郭洛萱的身后进入茂林。 片刻之后，沈天炎三人追了上来。 见马匹都被拴在了一旁，茂林方向出现了一堆脚印。 三人立马判断出，郡主等一行人肯定深入茂林了。 “大人，郡主等人丢下马匹进入茂林，我们要是跟他们一样丢下马匹进入茂林，万一要是遭遇东齐军大股军队，可是很难脱身啊！” 曹威有些担心道。 “你要是怕了，可以回去！” 沈天炎翻身下马道。 “大人，你这是说什么话，郡主救不回，我回去也会死的，罢了，罢了！大不了就把命交在这里。” 曹威说完，随即也和杨泉一起翻身下马。 三人将马匹的缰绳拴在一旁的大树上，随即便进入茂林。 穿过一处接着一处分叉路口。 “百户大人，那女的好像带人追过来！” 总旗何顾在背后，一边跑一边对跑在前面百户苏恪说道。 “你是废物吗？还不快带人过去给我挡住？” 苏恪连忙命令总旗何顾道。 总旗何顾听后心里十分不满道：“要老子给你挡，你自己好逃跑，我可没有那么傻？” 但上官的命令又不好公开违背。 于是何顾便对身后的士兵吩咐道：“你们几个快给我去挡住那女的。” “这...她背后可跟着人，我们去了就没命了。” 一名小兵连忙说道。 “你要是违抗军令，回到军营一样没命，快去！” 何顾连忙催促士兵道。 十几名跟在何顾身后跑的士兵，也只得硬着头皮，转身迎战郭洛萱。 看着眼前十几名突然逃跑的士兵，转身手持长枪，朝自己这边冲杀而来。 郭洛萱临危不惧，手持长剑便迎了上去。 “碰.....” 双方交战十几回合后。 十几名士兵，全部死在了郭洛萱的剑下。 等郭洛萱杀死这十几名士兵后，萧毅等人也追了上来。 “郡主！已经够了，不可再深入！” 萧毅看着眼前死在地上的东齐十几名士兵后，对郡主郭洛萱说道。 “不行！还差两个当官的。” 郭洛萱说道。 随后便继续朝茂林深处前。 此时百户苏恪和总旗何顾，两人不断向前奔跑。 片刻之后，只见一支东齐军队，正在此处演习。 这支军队估摸着有将近有千人左右。 为首的一名千户叫做施赫。 “站住！你们什么人？” 施赫麾下的士兵发现两人，连忙质问道。 两人见有东齐军队在茂林深处演习，顿觉得救。 “扑通！” 扑通一声跪在施赫面前。 “大人我是赵千户麾下的百户和总旗，正被鼎军追杀，快救救我们吧。” 百户苏恪连忙磕头求救道。 “赵放？我和他可数来不和啊！” 施赫冷笑一声道。 “大人，对抗鼎军乃是国仇，怎可因私怨而弃国仇不顾？” 苏恪连忙巧言道。 “算你说的还有些道理，我就大人有大量，帮你们一次，鼎军有多少人啊？” 千户施赫看向百户苏恪质问道。 “启禀千户大人，有十几人！” 苏恪连忙说道。 “什么？才十几个人？你的士兵哪？难不成都被这十几个人杀光了？” 千户施赫一脸难以置信的看着眼前这个狼狈的百户苏恪说道。 “大人，这不怪我们，这十几个人身手非凡，不是一般的鼎军，若是一般鼎军，他们岂能是我们的对手。” 总旗何顾连忙解释道。 “打仗三流，找借口的本事却是一流，一群废物，不知道赵放养你们有什么用？” 千户施赫冷言嘲讽道。 面对苏恪的冷言嘲讽，苏恪和何顾也只能忍受，毕竟现在还要靠施赫给自己找回场子。 “立即就此设伏，我要全歼这小股鼎军，拿他们的头来祭奠死去的东齐将士。” 千户施赫说道。 不久之后。 郭洛萱和萧毅等十几人追到此处。 只见百户苏恪和总旗何顾两人在此等候。 “知道自己没有地方跑了吧，在这里等本郡主取你们性命。” 郭洛萱见两人没跑在此等候自己，顿时出言道。 “呵呵！谁取谁性命，还犹未可知拿？” 百户苏恪一副有持无恐的样子冷笑道。 “这个百户之前那么怕死，如今却敢于以两人迎战我们，事出蹊跷，恐有埋伏，我们还是走吧。” 萧毅瞬间察觉不对劲，连忙对郭洛萱说道。 “不行，都到这里了，本郡主不杀了他们两个，是绝对不会走的！” 郭洛萱语气十分坚决道。 说罢，郭洛萱便手持长剑，快步朝两人冲了过去， 萧毅生怕郭洛萱不是对手，随即和十几名护卫持刀上前协助。 双方混战在了一起。 面对十几人的围攻，苏恪和何顾逐渐落于下风。 双方交战十几回合后，苏恪逐渐顶不住了。 随后苏恪和何顾转身，朝一处方向奔跑。 逐渐将郭洛萱和萧毅等人引入埋伏。 等到引入埋伏点时，苏恪和何顾再次迎战郭洛萱和萧毅等人。 双方又交战十几回合。 只见埋伏点的人，一直没有出来。 苏恪逐渐察觉不对，连忙冲四周喊道：“千户大人，我把人都给你引过来了，你快出来啊！” 面对苏恪的叫喊，躲在暗处的千户施赫置若罔闻。 一旁的士兵提醒道：“千户大人，我们再不出去，苏恪和何顾就死定了。” “呵，我只答应帮他们全歼这小股鼎军，可我没有说要救他们啊？等他们死完，我自会出去全歼这小股鼎军；至于他们两个命，那就不关我的事了，要怪就怪谁让他们是赵放的人，死了也好，下辈子长长记性，要学会跟对人！” 施赫在一旁悠闲的磕着瓜子，并说道。 此时的苏恪和何顾也反应过来了。 “百户大人，看来我们是被施赫算计了，他让我们当诱饵，把人引过来，压根就没有想让我们活。” 总旗何顾说道。 “施赫我做鬼也不会放过你！” 苏恪当即仰天长啸道。 片刻之后，苏恪的武器被打落在地。 郭洛萱抓住机会一剑刺中了苏恪。 “啊！” 伴随着一声惨叫，郭洛萱将长剑拔出苏恪体内，苏恪当场倒在了血泊之中。 第三十五章 老友相逢 何顾见状想要逃跑。 直接被萧毅丢出战刀，一刀插在了后背上，倒在了地上。 苏恪和何顾两人相继被杀。 总算把这支百户军给全歼了。 “郡主快走吧！” 萧毅连忙对郡主说道。 这时候郭洛萱也点了点头，准备离去。 “踏....” 就在此时，四周出现了大量的东齐士兵，将萧毅等十几人团团围住。 “你们想去哪啊？” 施赫缓步从东齐军之中走了出来，冷笑道。 “敢问将军姓甚名谁？担任何职？” 萧毅一见对方人多势众，知道自己必然不敌，于是改变策略，连忙上前问道。 “在下姓施名赫，东齐军千户。” 施赫一边啃着苹果，一边对萧毅说道。 “我是鼎朝武义王府护卫统领萧毅，能不能请施千户放我们一马，只要施千户能高抬贵手，什么条件您尽管开。” 萧毅对施赫说道。 “那好！我要黄金一万两。” 施赫当即狮子大开口道。 “好！黄金一万两，一个月内必然奉上。” 萧毅当场答应道。 “呵呵。” 施赫顿时冷笑起来道。 “哈哈....” 伴随着施赫的笑声，在场一众东齐官兵，纷纷大笑道。 “你拿我开玩笑吧？” 施赫之前只是随口一说，没有想到萧毅竟然答应的这么爽快，这顿时让施赫怀疑有假，当即质问道。 “君子一言，驷马难追，绝无虚言。” 萧毅信誓旦旦想施赫保证道。 “就算你是武义王府的护卫统领，王府也不可能为了你一个小小的护卫统领，拿出一万两黄金。” 施赫看向萧毅，有些不敢相信道。 “我是不可能，但我身边这个是武义王府的郡主，只要我们能平安回去，王爷一定会给你们一万两黄金，以后如果施赫千户，在东齐混不下去了，也可以来投靠王爷。” 萧毅对施赫说道。 “哦，原来这女子是郡主啊，我要钱财，又何必舍近求远，我直接抓了郡主，直接去东齐朝廷领功，到时候东齐皇帝不仅可以给我钱，还能升我当官，岂不是一举两得吗？” 施赫在得知了女子是郡主后，顿时恍然大悟，连忙改变主意道。 “施赫，你如果抓了武义王府郡主，可就和武义王彻底结成死仇了。” 萧毅连忙警告道。 “哈哈哈！我是东齐的千户，怕你鼎朝的王爷，这么有本事，让他来东齐杀我啊！哈哈....” 施赫一脸不惧道。 “来人！给我把他们全部拿下！” 施赫连忙下令道。 眼看郭洛萱和萧毅即将交代在这里。 “这不是施兄吗？算起来我们有五年没有见面了吧。” 突然间传来了沈天炎的声音道。 施赫转眼一看，只见沈天炎三人缓步走来。 往事一幕幕显现在施赫眼前。 时间回到五年前。 施赫原本是鼎朝人，因为打死一个恶霸，被判了秋后问斩。 沈天炎一眼便看不出，施赫是个人才，假以时日，一定会出人头地的。 自古英雄相惜，沈天炎不忍施赫就这样，为了一个人渣丢掉性命。 于是买通了狱卒，制造施赫服毒自杀的假象，使施赫得以存活下来。 并给了施赫五十两银子，施赫后来去了东齐，靠着自己的本事经过五年发展，混到了千户的位置。 “沈大人！” 施赫看向沈天炎情绪激动道。 连忙上前。 “他们都说大人你因为暗通北寒，被鼎朝处死了，没有想到竟能再次见到大人！” 施赫十分激动的对沈天炎说道。 “施赫这几个人，都是我朋友，他们不过是普通人，平时喜欢装郡主和王府护卫统领，能否高抬贵手放过他们？” 沈天炎连忙对施赫说道。 “这个让我很难办啊！他们在这么多人面前承认自己是郡主和王府护卫统领，我要是就这么放了他们，回去后一定有人揭发我，到时候上面怪罪下来，轻则我千户位置没了，重则我人头落地。” 施赫走过来小声的对沈天炎说道。 “那我就给你个台阶下，保你无事，你配合一下。” 沈天炎低声说道。 说罢，沈天炎拔出腰间战刀，反手便挟持了千户施赫。 “千户大人！” 一旁的东齐士兵众人见施千户被沈天炎突然挟持，瞬间紧张起来道。 “都退后！” 沈天炎看向东齐士兵们呵斥道。 东齐士兵纷纷退后。 “走！” 萧毅连忙拉着郭洛萱便走到了沈天炎身边，护卫们也随之跟上。 “你们先走！我殿后。” 沈天炎对萧毅和郭洛萱以及十几名护卫说道。 “沈天炎你小心啊！” 郭洛萱对沈天炎说道。 随后便和萧毅带着十几名护卫先行一步离开了。 “你们都别动，我带着你们千户大人走一段距离，只会放了你们千户大人，你们要是跟上来，你们千户大人可就没命了。” 沈天炎看向四周的东齐士兵们说道。 随后沈天炎三人便假装挟持施赫离开了。 在即将走出茂林之际。 “现在已经走远了，可以别演戏了吧。” 施赫对沈天炎说道。 沈天炎于是放开施赫，并放下了架在他脖子上的刀。 “这次多谢施兄配合了，救命之恩沈天炎没齿难忘。” 沈天炎连忙拱手谢道。 “你以前也救过我一命，这次我救你一命算扯平了，你回去之后，让你手下管住嘴，可千万别说是我配合才放了你们，万一此事从鼎朝传到了东齐，那我可就麻烦了；记住了我可是被鼎军胁迫才不慎放走自称是郡主和王府护卫统领的人。” 施赫郑重的嘱咐道。 “你放心吧！我会叫他们把嘴管严的。” 沈天炎对施赫说道。 “那后会有期了！” 施赫连忙双手抱拳告辞道。 不久之后，沈天炎三人从茂林之中出来了。 与郡主等人会合。 “沈天炎你没事吧！” 郡主郭洛萱连忙上前关心道。 “没事！郡主这里很危险，我们还是尽快离开东齐境内吧！” 沈天炎对郭洛萱说道。 “好！” 这次郭洛萱没有再任性，转身便上了马。 于是沈天炎等人也跟着上了马，离开了凡州境内。 这次最大的收获无异于是救了郡主。 有了这层关系，沈天炎投靠武义王郭厉的计划，又进了一大步。 第三十六章 何府议事 历经辛苦回到吴州之后。 萧毅对沈天炎说道：“这次如果没有你，我们很难再回来了，关于你这次救郡主的事情，我会向武义王如实禀告。” “多谢！” 沈天炎连忙拱手感谢道。 立功最怕的就是上面不知道，有功也白立了，如今萧毅主动提出帮沈天炎报功。 沈天炎当即表示了感谢。 从怀里掏出了三百两银票递给了萧毅，并说道：“萧统领，这三百两银票，算是我的一点心意，请笑纳。” “没有想到你还挺懂事了，难怪郡主也欣赏你。” 萧毅也不客气的接过了三百两银票，并对沈天炎说道。 收了钱的萧毅对沈天炎的好感，也逐渐上升。 沈天炎回到府内不久。 祸事便也随之而来。 “大人，刚刚何指挥使派人传信，让你过去见他。” 杨泉面色沉重的来到沈天炎面前道。 “难道是东窗事发了？” 沈天炎有些担心道。 “应该不是！” 杨泉连忙说道。 “好！也是时候该会会这传说中的何指挥使了。” 沈天炎随即说道。 半个时辰之后，沈天炎应邀，来到了何府门前。 “站住！你们是什么人？” 何府门口的家奴当即拦住沈天炎，曹威，杨泉三人道。 “我是吴州通判沈天炎，受何指挥使的邀请而来。” 沈天炎连忙自爆家门道。 “何指挥使并未吩咐我等有客人前来。” 那名家仆叉着腰，眼神之中透露出一脸不屑的表情道。 “是真是假，你去通报一声不就知道了吗？” 曹威上前抓住那名家仆衣领呵斥道。 “你让通报就通报啊！你以为你是谁啊？也不看看我是这的家仆，宰相的家仆还是三品官那。” 那名家仆愤怒的推开曹威，并说道。 “你！” 曹威也更加恼怒了。 眼见要起矛盾了，沈天炎连忙上前掏出十两银子递给那名家仆。 “这位小哥，不会让你白白通报的。” 沈天炎笑着上前说道。 “也就你还懂点事，在这等着吧。” 那名家仆接过沈天炎手里递给来的十两银子后，在手中掂了掂后说道。 说罢，便转身进入了何府。 片刻之后，便来到何府正堂禀告。 “启禀指挥使大人，沈天炎他们已经到府外了。” 那名家仆向何超杰禀告道。 “让他爬着进来吧！” 何超杰毫不客气的说道。 “遵命！” 家仆连忙拱了拱手道。 不久之后，家仆从府内极为神气的走了出来。 “何指挥使大人有令，命你爬进去！” 那名家仆出来后，极为嚣张的转述何超杰的话道。 “什么！岂有此理！” 一旁的曹威再也忍不住，怒喝道。 “敢问一下这里是狗洞还是何府啊？” 沈天炎连忙上前质问道。 “什么？” 那名家仆一脸疑惑道。 “只有进狗洞才需要爬进去，如果这里是狗洞，我自然会爬进去；但如果这里是何府，是人住的地方，我便该走进去，而不是爬进去，所以你们这里到底是狗洞，还是何府，能否告知一二？” 沈天炎再次质问道。 “你....” 这番话瞬间让那名家仆语塞起来。 如果这时候再让沈天炎爬进来，无疑承认何府是狗洞了。 正当家仆不知道怎么办的时候，何超杰缓步走了出来。 “沈大人果然聪明！” 何超杰心不甘情不愿的夸奖道。 “上官乃是何指挥使吧。” 沈天炎连忙双手作揖道。 “没错！我就是何超杰，请吧！” 何超杰连忙邀请沈天炎进入府邸。 片刻之后，到了何府正堂。 何超杰邀请沈天炎坐下，曹威和杨泉则站立左右保护。 “何指挥使特地派人请我，不知道是有何指教？” 沈天炎看向何超杰询问道。 “指教不敢当！就是有件小事需要你帮忙。” 何超杰嬉皮笑脸对沈天炎说道。 “什么事，尽管说来听一听。” 沈天炎说道。 “我有个亲戚叫何力，犯了一点小事，知府大人已经将这案子，移交给你审理了，我相信你之前一定接到这起案件的卷宗了。” 何超杰对沈天炎说道。 “哦，知道，何力嘛，犯的是奸盗罪，晚上翻墙进入别人家里，把男主人杀了和几个小毛贼一起奸污了女主人，然后还把孩子给丢在锅里面烫死了，事后把受害人家家里的金银珠宝全部盗走了，我之前看着卷宗姓何，没有想到竟和何指挥使原来是亲戚关系。” 沈天炎突然想起了之前的卷宗并说道。 “唉！我这个不成器的亲戚，平时就是贪玩一点，没有严加管束，才会犯了这么一点小错，还请沈大人高抬贵手。” 何超杰叹了口气后，对沈天炎说道。 “不知道何指挥使希望我怎么轻判哪？是判流放，还是判杖责？” 沈天炎询问何超杰的意见道。 “我的亲戚在吴州还判流放和杖责，传出去我多没有面子啊，不知道的还以为我何超杰在吴州不行了！说话不管用了。” 何超杰缓缓抿了一口茶后，说道。 “那何指挥使大人您的意思是？” 沈天炎连忙询问道。 “当然是无罪释放了。” 何超杰说道。 “这不妥吧，真这样做了，恐怕会激其民愤。” 沈天炎连忙说道。 “有什么不妥的，能激其什么名分，谁敢民愤我第二天就把他挂在城楼上，一群欺软怕硬的软脚虾，怕他们做什么？” 何超杰一脸不屑的说道。 “这...” 沈天炎有些为难道。 毕竟如果沈天炎真的这样做了，百姓大多不敢骂何超杰，都跑来骂自己，自己在吴州的官声也会一落千丈，弄不好还会被一些别有用心的御史弹劾，导致官位尽失，到时候何超杰这种人未必会保自己，说不定还会把锅全部甩给自己。 “怎么为难你了？” 何超杰看着沈天炎这犹豫的样子很是不满，并阴阳怪气的说道。 沈天炎知道，自己今天要是不先假装答应一下何超杰，恐怕就得大祸临头了。 何超杰这种小人正在吴州得势，吴州原本清江县更加复杂，现在不是跟何超杰这种王八蛋计较的时候。 “不为难，既然何大人令下，下官照办即可。” 沈天炎连忙双手作揖假装答应道。 “算你还识时务，好好干，本指挥使不会亏待你的。” 何超杰一脸嚣张的说道。 第三十七章 应对之策 随后沈天炎在何超杰府邸吃了一顿饭，便匆忙告退了。 告退之间，已有了应对之策。 离开何府后。 曹威问道：“大人，我们真的要按何超杰的意思去办吗？” “何超杰既要我本官救他亲戚，还要本官因救他亲戚损害官声，甚至连一点报酬都没有给我，使唤我犹如使唤他的一条狗，如此人渣，我可不想帮他。” 沈天炎对曹威说道。 “何超杰在吴州关系很硬，恐怕跟他作对，就等于是跟整个吴州官吏作对。” 杨泉在一旁说道。 “放心，我已有应对之法。” 沈天炎对曹威和杨泉说道。 数日之后。 关于何力一案正式开堂审理。 “威武！” 站班衙役们纷纷手持水火棍高声道。 “带人犯何力上前。” 沈天炎惊堂木拍下道。 “带人犯何力！” 伴随着衙役的高声呼喊。 很快何力和他的几名同党，便被带了上来。 几名同党纷纷下跪，唯独何力不跪一脸傲然的站在公堂看着沈天炎。 “何力为什么不跪啊？” 沈天炎看着何力质问道。 “你脑子有问题吗？审案不先去打听打听人犯背景吗？不知道何指挥使跟我什么关系吗？还敢让我下跪，你的乌纱帽是不想要了吗？” 何力当即质问沈天炎并加以指责道。 沈天炎见过嚣张的，可没有见过在公堂上还能如此嚣张，若无其事的。 正当沈天炎要命左右先给他来一百棍杀威棒时，门外却传来了高声道：“何府管家前来听审。” 何府的管家缓步来到了公堂之上。 “还愣着干什么，还不看坐？” 何府管家看向沈天炎犹如使唤奴婢一般道。 沈天炎碍于现在不是收拾何超杰的时候，暂时忍下并对衙役吩咐道：“给何府管家看坐。” 一旁的衙役不知从什么地方抬来一张凳子，放在一旁。 何府管家也不客气，一屁股就坐了上去。 “可以了！审吧！” 何府管家很是嚣张道。 “本官查阅卷宗，又先后审问的证人，发现此案证据严重不足，不能断定当日翻墙杀害花家父妇的就是何力等人，为避免冤枉好人，先行收押，待查清楚后在放。” 沈天炎当即说道。 “既然证据不足，应该当堂释放，还收押什么！” 何力一脸不满道。 “何兄弟，你总得给本官一点面子吧，直接放了你，不好跟百姓交代啊，你就安心住几天，到时候我自会放了你。” 沈天炎缓步从公堂下来，小声的对何力说道。 “好！我就给你这狗官一点薄面，不过先说好，这几天可要好吃好喝伺候我。” 何力指着沈天炎的鼻子说道。 “行，行！” 沈天炎连忙低声答应道。 审理结束之后。 沈天炎缓步来到何府管家身旁询问了道：“今日审案，不知管家大人可否满意？” “还算行吧，不过就是晚了几天释放。” 何府管家瞥眼说道。 沈天炎连忙掏出一百两银票递给了何府管家道：“我这也是没有办法，这一百两银票管家大人先收下，到时候一定要在何指挥使面前多给我美言几句。” “算你识时务，你放心吧！这事包在我身上。” 管家大人连忙说道。 等到退堂之后。 “我已经给了何府交代了是时候给百姓交代了。” 沈天炎背对着曹威和杨泉，话中有话道。 夜色逐渐暗了下来。 一名青年缓步来到了沈天炎的府邸内。 “你就是花家夫妇收养的那个孩子。” 沈天炎转身看向这名青年道。 “没错！” 花成荣说道。 “你这个公道我是没有办法替你讨回了，需要你自己那你命去讨，你可愿意？” 沈天炎对花成荣说道。 “愿意。” 花成荣斩钉截铁的回答道。 夜半时分，花成荣被沈天炎以打架斗殴的罪名，关进了和何力几人所在的牢房内。 “进去吧！” 花成荣被狱卒推了进去。 何力几人看着刚进来的花成荣，没再上心。 “犯了什么事？” 何力看向花成荣问道。 “打架！” 花成荣回答道。 “切，打架算什么那，以后你就跟我混吧！我叫何力。” 何力轻蔑的看向花成荣说道。 随后何力等人就继续赌骰子。 根本没有注意在一旁的花成荣。 此时花成荣已经悄悄拔出匕首，缓步走到了何力身后。 说时迟，那时快。 只见花成荣一刀出鞘。 “啊！” 二话不说，直接就捅进了何力连接心脏的左背，当场将何力杀死。 “杀人了！....” 何力的几名同党见状纷纷大喊道。 然而此时牢房的狱卒早就被沈天炎派遣杨泉支走了。 过了一段时间，等狱卒回来查看的时候，只见何力的几名同党已经全部死了。 那杀人的花成荣也最终自杀而亡。 算是报了收养之恩。 第二天早上，何府内。 一名何府仆人前来禀告道：“大人不好了，何力昨夜被花成荣杀死在狱中了。” “花成荣？就是那个花家夫妇收养的义子？” 何超杰看向那名仆人质问道。 “没错！就是他。” 那名仆人连忙说道。 “大人，沈天炎前来府内请罪。” 这时何府管家来报道。 “沈天炎，我还没有找他，他倒来找我了，让他进来吧。” 何超杰一脸不爽道。 片刻之后，沈天炎来到了何超杰面前。 “何指挥使！沈天炎办事不力，本来我是想晚几天将何力放出来，谁知道昨晚花成荣因打架被关入大牢，一群狱卒失责，没有搞清楚犯人之间的关系，便将花成荣和何力等人关在了一间牢房内，导致何力等人全部被杀，我已经将牢头贬职了，其余狱卒也全部罚俸半年了。” 沈天炎连忙低下头，双手作揖，一脸委屈道。 “哼！太轻了，你们衙门是怎么搞的？我已经答应何力的家人，会让他活着出来，现在人都死了，岂不是要本指挥使失信于人吗？沈天炎你该当何罪？” 何超杰连忙看向沈天炎呵斥道。 沈天炎转眼看向何府管家，用眼神示意寻求帮助。 何府管家为了多收沈天炎的钱，决定帮他一下。 “启禀大人，沈大人也想帮大人办好这件事啊，可是有时候人算不如天算，难免有些意外啊。” 何府管家连忙帮沈天炎说话道。 第三十八章 狮子大开口 “何力家里的人已经给过我三千两，这次我没有把他救出来，我岂不是要损失三千两吗？” 何超杰看向沈天炎说道。 实际上何超杰就收了五百两银子，救何力大多都是看在跟自己有亲戚关系份上的。 正所谓一人得道，鸡犬也该升天，不升天也得获得一些好处。 自己家的狗，自己欺负行，外人哪怕是瞪他一眼也不行。 何超杰就是这样的人。 “既然这件事是下官失责，导致何指挥使损失三千两，那下官愿意双倍赔偿。” 沈天炎对何超杰说道。 “你的意思是赔我六千两？” 何超杰顿时怒气渐退，看向沈天炎贪婪的问道。 “没错！” 沈天炎说道。 “六千两这个数字，我不是很满意，凑个整数吧，一万两银子。” 何超杰直接狮子大开口道。 人在屋檐下，不得不低头。 以沈天炎目前的实力，还斗不过何超杰。 自己之前去清江县，在当地也是个一把手，如今在吴州还真排不上号。 现在要先保全自身，才能有所伸展，面对何超杰的过分要求，沈天炎只好答应。 “好！一万两就一万两，但我有一个要求。” 沈天炎对何超杰说道。 “什么要求，说来听听？” 何超杰询问道。 “既然何力已经死了，那么我希望何力的案子，能还花家夫妇一个公道，帮下官挽回一些官声，另外我还想为花成荣建碑立庙，来获取一些声望。” 沈天炎对何超杰说道。 “只要一万两奉上，你这个要求我不是不能答应。” 此时对于一个已经死去的何力，显然没有这白花花的一万两银子来的实用，何超杰当即说道。 “好！有大人这句话，我沈天炎必定在三天内将钱全部奉上。” 沈天炎当即双手作揖道。 随后便告辞，离开了何府。 回到沈府之后。 “大人之前在清江挪用铜矿收入，进行投资获利丰厚，又剿灭山寨获得了之前被山贼抢掠的大量财宝，在归还挪用的铜矿收入之后，还剩下十万两银票，对于大人来说要筹集一万两，根本不需要三天的时间，只需要片刻的工夫就行了，可为什么却要告诉何超杰等三天？” 曹威听闻后对此事十分不解道。 “我如果在片刻的工夫筹到一万两，那以何超杰的性格必然会认为我凑钱太容易了，会继续向我索要的。” 沈天炎向曹威解释道。 “原来是这样！” 曹威顿时恍然大悟道。 不久之后，沈天炎召集数百名百姓继续审理之前的案子。 “经过本官查证之后，发现花家夫妇的确是被何力等人谋害，按律判处斩首之刑，何力等人已全部花成荣手刃，此案就此结案；花成荣为报养育之恩，为养父养母报仇雪恨，最终自尽而死，本官将亲自出钱为花成荣立碑建庙。” 沈天炎对众人当即宣布案件审理结果道。 “大人英明啊！” “....” 一众百姓纷纷高声呼喊道。 很快沈天炎刚正不阿，不惧权势，并为花成荣立碑建庙的消息很快传遍吴州。 吴州百姓纷纷歌颂沈天炎，沈天炎不仅挽回了官声，在吴州的声望甚至盖过了上面的许多官员。 与此同时，沈天炎在府邸内开始计划，针对何超杰的反击。 “我接到眼线的消息，何超杰将在半个月后，从东齐购置了一大批私盐准备从凡州运到吴州，再通过吴州，贩卖到鼎朝内地去。” 沈天炎对杨泉和曹威说道。 “我需要你们两人其中一人，带着我的亲笔信前去找施赫，让他把这笔私盐给劫下来。” 沈天炎接着说道。 “大人，这件事就交给我杨泉去做吧。” 杨泉当即毛遂自荐道。 “好！” 沈天炎拍了拍杨泉的肩膀说道。 随后便开始写信。 半个时辰后，杨泉单骑策马离开了吴州城。 数日过后，在凡州的一个茶馆内，杨泉和施赫接上头了。 “沈大人让你来找我干什么？” 施赫询问道。 “沈大人有大礼送你。” 杨泉对施赫说道。 “什么大礼？” 施赫一脸疑惑道。 “你看看就知道了！” 杨泉将沈天炎的亲笔信递给了施赫说道。 施赫拆开信一看，果然是沈天炎的亲笔信。 信上说有一批私盐将经过凡州，并写明了私盐将经过的路线和时间，请自己劫下留以自用。 “这批私盐价值多少钱？” 施赫连忙问道。 “这批私盐数量很大，至少可以售卖十万两。” 杨泉说道。 “我正愁没钱升官，代我多谢沈大人了。” 施赫连忙谢道。 时间很快来到，私盐将要经过凡州的日子。 正当数百名押送私盐的武装，即将经过最后一条大路，离开凡州之际。 一时之间，四周箭矢飞出。 “嗦....” 大量的箭矢呼啸而来。 “啊....” 上百名私盐武装，还未反应过来，就倒在了箭矢之下。 “杀！....” 一时间四周杀声震天，大量的东齐士兵杀出。 仅仅小半个时辰，战斗结束，私盐武装全部被杀。 施赫缴获了大批私盐。 “刺！” 施赫用匕首刺穿了一袋私盐，只见大量的盐粒不断流出，施赫难掩激动，当即放声大笑道：“哈哈哈哈...” 不久之后，施赫下令把这些私盐全部运走。 私盐被劫的消息在数日之后，传回了吴州何府。 “大人，我们的私盐好像全没了。” 何府管家对何超杰说道。 “彭！” 何超杰听后，顿时惊呆了，一时间手上的茶杯没有拿稳，就直接掉了下去摔碎了。 “你说什么？” 何超杰满脸惊愕的质问何府管家。 “大人我们的私盐在即将离开凡州的时候，被人给打劫了。” 何府管家将来龙去脉诉说道。 “谁干的？” 何超杰接连质问道。 “我也不知道，我们见一直没有私盐运到，于是沿路派人侦查，发现现场只剩下几百具尸体了，那批私盐不见踪影。” 何府管家说道。 “凡州境内没有听说有大规模的山贼盗匪，能全歼数百武装的，在凡州恐怕就只有东齐军了。” 何超杰思索片刻后，面色沉重的说道。 第三十九章 跋扈王爷 “这群东齐的王八蛋，连我们的敢劫。” 何府管家连忙说道。 “我这刚从沈天炎手上赚了一万两，没有想到竟会在东齐军那边丢了十万两，气死我了。” 何超杰言语间十分愤怒道。 “彭！” 随即抓起一旁昂贵的花瓶当即摔碎，以发泄心中愤怒。 一个月后，施赫将全部私盐通过自己的人脉网贩卖掉了，获得十余万银票。 拿着这十几万银票，贿赂东齐吏部官员，被提拔为凡州指挥同知。 位超自己的死对头千户赵放。 赵放听闻后，十分惧怕，唯恐施赫害自己，吓的弃官而逃。 吴州沈府内。 “这吴州我也玩够了，我准备回京，沈天炎有没有兴趣跟我一起回京，我带你见见我父王。” 郭洛萱对沈天炎说道。 沈天炎正找不到机会认识大名鼎鼎的武义王郭厉那。 这么好的机会，他岂能放过。 “早闻武义王大名，恨不能与之相见，沈天炎愿随郡主回京。” 沈天炎当即双手作揖道。 在暂时离开吴州前，沈天炎给吴州知府和当地监察御史分别送去了几千两银票，对沈天炎没有吏部批文擅离职守之事，充耳不闻。 吴州知府只是嘱咐沈天炎早点回来。 一个月后，沈天炎带着曹威，杨泉随郡主郭洛萱抵达京城。 来到武义王府。 武义王府内。 一名身着蟒袍，神情肃穆的中年人正在训斥几名跪在地上瑟瑟发抖的手下。 “这点小事都办不好，还回来干什么，要是在失败，就自行了断吧。” 说话的中年人，正是大名鼎鼎的武义王郭厉。 “是！” 被训斥的几名手下唯唯诺诺道，随后便退了下去。 “父王！” 郭洛萱连忙上前抱住郭厉道。 “我的女儿，你可回来了，这次游玩天下，玩高兴了吧。” 郭厉见郭洛萱回来了，一改之前的严肃，转而笑脸相迎道。 “父王你看，我给你带回了一人，他叫沈天炎，先后在晋州和凡州两次救我。” 郭洛萱向郭厉介绍沈天炎道。 “你就是沈天炎吧，我听到洛萱寄给我的信件多次提起过你。” 郭厉看向沈天炎说道。 “沈天炎见过王爷。” 沈天炎不敢有失礼数，连忙双手作揖道。 “行了免礼吧，现在身居何职啊？” 武义王郭厉看向沈天炎问道。 “暂居吴州通判。” 沈天炎连忙说道。 “吴州通判不过是个六品官，这样吧我写封信给吏部，让你做吴州同知，等你干半年后，混下资历我再升你当吴州知府，到时候你就是正四品了。” 武义王郭厉对沈天炎说道。 “多谢王爷！” 沈天炎双手作揖谢道。 “从今以后，你就是我武义王府的人，以后本王让你干什么，你就干什么，你明白了吗？” 武义王郭厉对沈天炎说道。 “明白了！” 沈天炎为了尽快进入朝廷中央，当即选择了投靠武义王，毫不犹豫的答应道。 “从今以后，王爷让我往东，我绝不往西。” 沈天炎立刻表忠心道。 “明天有一场，皇族狩猎，你就跟着我吧，本王带你长长世面。” 郭厉对沈天炎说道。 “是！” 沈天炎当即遵命道。 第二天，早上。 皇帝郭睿在上千名御林军的护卫下，来到了京城郊外的后山猎场。 武义王郭厉与沈天炎已经再次骑马等候多时了。 “皇帝你迟到了！” 武义王郭厉毫不客气的说道。 “真不好意思啊，武义王！朕今天起晚了，晚来了半个时辰，让你久等了。” 皇帝郭睿竟卑微的在给武义王郭厉道歉。 沈天炎早闻武义王郭厉控制了京城内外，极其跋扈，但没有想到竟然可以做到让皇帝道歉的地步。 “御林军统领是谁？” 武义王郭厉厉声质问道。 “下官御林军统领张有德，见过武义王。” 御林军统领张有德，当即下马，来到武义王马前，双手作揖行礼道。 “哗！” 只见武义王郭厉毫不犹豫，快速拔出腰间战刀，一刀便抹了张有德的脖子。 “扑通！” 伴随着扑通一声，张有德倒地而死。 “啊！” 在场众人包括随行大臣，纷纷吓的面色惊恐。 唯独看似窝囊的皇帝郭睿，波澜不惊，从容镇定，仿佛这种场面已经见惯了。 “本王之前早已发下军令，规定了到达时间，既已失期，当该问斩，天子贵胄，不能刀斧加身，只好由御林军统领张有德代劳了，以后谁再让皇帝迟到，就是这个下场。” 武义王郭厉缓缓收起腰间战刀，对众人说道。 在场众臣无一敢上前指责，武义王郭厉。 “狩猎！” 伴随着武义王郭厉的一声令下，军队开始狩猎了。 一场大规模的狩猎开始了。 “嗦！” 只见皇帝郭睿一马当先，张弓搭箭，一连射中好几只野鹿。 箭法堪称一绝。 “皇上威武！” “皇上万岁！” 御林军们纷纷高声呼喊，拍着皇帝的马屁。 就连向来以箭术自豪的沈天炎，就不免佩服皇帝的箭术。 正当沈天炎感到佩服皇帝的箭术的时候，却突然发现武义王郭厉正拿着弓箭对准皇帝。 “王爷...这...” 眼看武义王郭厉用弓箭瞄准皇帝，沈天炎连忙出言道。 “嗦...” 一只箭朝皇帝郭睿毫不迟疑的射去。 皇帝郭睿仿佛是提前察觉到了郭厉射来的箭矢，当即侧身闪躲，闪过了此箭。 原本沈天炎以为郭厉会就此罢休。 却没有想到郭厉竟然张弓搭箭，准备射出第二箭，还是瞄准皇帝。 沈天炎心中一惊，顿时猜疑道：“难不成今天武义王郭厉打算篡位吗？” 但很明显，现在篡位的时机并不成熟，武义王郭厉并非皇族嫡系血脉。 大鼎朝各大藩王，是绝对不会允许他夺取皇位的，如果旁系都可以坐皇位，那其他藩王岂不是每个都想要坐一坐了，到那时整个鼎朝就真的天下大乱了。 “嗦！” 伴随着第二箭射出，只见一名御林军策马上前，为皇帝郭睿挡住了来自郭厉的一箭。 “啊！” 伴随着一声惨叫一名御林军落马而死。 第四十章 郭淮起兵 “王爷！现在还不是时候。” 武义王郭厉身边的心腹谋士杨略连忙劝阻道。 听到杨略的劝阻，武义王郭厉才缓缓放下弓箭。 皇帝郭睿趁机策马溜走，逃离了狩猎场。 一名御林军将领秦明，策马赶来。 “王爷！皇上刚刚身体抱恙，今天不能参加狩猎了，先行回宫了，特派末将前来禀告王爷。” 秦明策马来到了武义王郭厉马前，翻身下马，单膝跪地禀告道。 “既然皇帝身体抱恙，就好好待在宫里了，这些十几日的朝政就别处理了，本王代他处理。” 武义王郭厉说道。 “这...这怎么行哪？这样的话，宁江王郭桓等人也不可能答应啊，说不定会以此为借口讨伐王爷。” 秦明连忙说道。 “宁江王郭桓，一个三十几岁的小屁孩，本王驰骋战场的时候，他还在家里喝奶那，就凭他？呵呵...” 武义王郭厉听到宁江王郭桓的名字后，顿时露出一脸不屑的嘲笑道。 “王爷！” 突然间一旁的谋士杨略看向武义王郭厉喊道。 郭厉扭头一看谋士杨略，只见杨略不停的摇头。 意思就是让武义王郭厉不要给宁江王郭桓等人借口。 “好吧！本王就给皇帝小儿一些面子，他爱处理政事，就让他处理吧，本王不插手。” 武义王郭厉对秦明说道。 “谢王爷！” 秦明连忙行礼谢道。 伴随着皇帝的突然退场，这场狩猎也正式结束了。 狩猎结束之后，沈天炎随武义王郭厉回到了王府。 王府密室内。 沈天炎被批准可以参与王府议事，自此迈出了他成为武义王心腹的第一步。 投靠武义王府的政治投机，他算是投对了。 武义王王府密室内，一张地图摆放在桌子上。 一众谋士和心腹都围绕在这张桌子旁。 “本王今年已经五十岁了，没多少日子活着了，本王只想在有生之年，能坐上龙椅过一把皇帝瘾，现在京城内外都已经被我控制了，三大禁军也在我手，取代皇帝就是本王一句话的事情，可本王如今唯一担心的就是各地藩王不服，欲登基必先把除了本王以外的藩王全部除掉。” 武义王郭厉看着鼎朝地图各势力的藩王封地说道。 “藩王之中属宁江王势力最大，威望最高，也最不好对付；我建议先弱后强，先除掉实力最弱的南江王郭淮。” 谋士杨略说道。 “好！就拿郭淮先开刀！” 武义王郭厉当即说道。 “既要除郭淮，那也应该名正言顺。” 沈天炎觉得这是个表现的机会，于是进言道。 “沈通判说的不错。” 沈天炎的话，立刻得到谋士杨略的肯定道。 “如何才能名正而言顺哪？” 武义王郭厉问策道。 “我想沈通判应该胸有已有大略。” 谋士杨略看向沈天炎说道。 “下官以为，可以一面招郭淮进京面圣，一面派人去南江散布谣言，就说王爷要招他进京而后杀了他，郭淮此人冲动少智，听到此番谣言，必然会先下手为强，率先起兵反叛，到时候王爷可以郭淮起兵谋反为借口，派三大禁军任何一支将其镇压，郭淮将寡兵少，必然不是禁军对手，可以名正言顺的诛杀他。” 沈天炎说出了自己的一番谋略道。 “本王得天炎晚也，就按照沈天炎的话去办。” 听了沈天炎的话后，武义王深表赞同，自以为得沈天炎太晚了，并吩咐众人按照沈天炎的话去办。 很快事情按照沈天炎的预想进行。 南江境内，南江王府内。 此时的郭淮已经接到皇帝的圣旨三天了，迟迟不肯进京。 “王爷，圣旨已经来我们南江三天了，您该启程了。” 一旁的南江王府管家提醒道。 “启程？你是真傻还是假傻，现在皇帝都被武义王郭厉控制了，究竟是皇帝召我进京面圣，还是他武义王郭厉假借圣旨，骗我进京意图杀害本王。” 南江王郭淮愤怒的说道。 “不会吧！武义王郭厉应该不敢吧，他如果骗你进京把王爷您给杀了，宁江王郭桓必定会以此为借口，起兵联合攻杀他的，武义王应该不会这么愚蠢。” 王府管家对郭淮说道。 “难道你没有听到最近城内都在传言，说武义王以圣上之名召我进京，就是为了杀我，要不然好端端，圣上早不见我，晚不见我，偏偏这时候见我干什么？” 郭淮看向王府管家说道。 “那王爷您现在打算怎么做？” 王府管家询问郭淮道。 “本王决定反了。” 南江王郭淮攥紧拳头说道。 “大王千万不可啊！现在反必死无疑，您麾下只有一万五千人，而武义王郭厉可控制这京城三大禁军共计十五万兵马啊。” 王府管家听闻南江王郭淮要反，连忙劝说道。 “难道我不反，就能活下去吗？摆明了横竖都是死，不如先下手为强，直接反了，说不定还有一线生机。” 南江王郭淮说道。 “既然王爷主意已定，老奴便随王爷一起反了。” 王府管家当即表示要誓死追随道。 “好！立刻传本王将领，命令三州兵马即刻集结，随我杀向京城。” 郭淮当即吩咐道。 短短数日之间。 南江三州兵马，一万五千人集结完毕。 开始朝京城方向进军。 一路上郭淮命人写下，武义王十大罪，传檄四方，希望得到四周州县响应。 却不料无一人响应他。 各地州县纷纷自动出兵抵御郭淮。 郭淮率领一万五千人，在攻下几个县城后，便再难向京城方向挺进了。 “启禀王爷，郭淮已经起兵了，在攻下几个县城之后，便遭遇我朝军队拼死抵抗，再难推进一步了。” 谋士杨略将最新情况告诉武义王郭厉道。 “郭淮反心已显，立刻昭告天下郭淮叛乱之罪，命三大禁军之中的神威军蒋胜出兵踏平南江。” 武义王郭厉当场下令道。 “是！” 谋士杨略当即遵命道。 不久之后，蒋胜领神威军五万人，南下攻略南江。 在半个月后，抵达前线。 与当地守军合兵攻击南江王郭淮的南江军。 面对五万神威军在加上地方守军合击，南江军瞬间被打的溃不成军。 第四十一章 回到吴州 经过数次大战之后。 南江王郭淮的军队战死一半，投降一半。 麾下仅剩下二十余人，被神威军蒋胜围困在江边。 “将军！王爷密令不留活口。” 一名骑兵从远处策马而来，来到蒋胜身边小声说道。 “知道了！” 蒋胜冷漠的说道。 “谁能杀死南江王郭淮者，官升两级，赏银万两。” 蒋胜当即大声对众将士说道。 许多从军十余年都不见升迁的将士们，听闻之后，纷纷躁动起来。 最前面的数百名将士一拥而上，围攻郭淮等二十余人。 只见郭淮翻身下马，手持长枪，面不改色，率领二十余人迎战数百神威军将士。 郭淮手持长枪，一招横扫，便送走了四五名士兵 转身又是一枪，送走三名士兵。 十几名士兵冲上来欲偷袭他。 却被他轻易数枪轻易击败，十几名士兵全部死在枪下。 郭淮勇猛无敌，率领二十余人，迎战数百人丝毫不落下风。 经过一番激战之后。 郭淮在麾下二十余名士兵全体阵亡之后，几乎以一人之力击杀数百神威军。 其余神威军士兵见状纷纷不敢上前半步。 不自觉的后退了数步。 “没有想到南江王郭淮竟然如此勇猛，可惜！可惜了！要是能留下绝对是一员不可或缺的猛将。” 蒋胜骑在马上，看着远处的一幕，不禁感叹道。 “启禀将军，郭淮太过勇猛了，士兵都不敢上前了。” 一名副将前来禀告道。 “放箭！” 蒋胜毫不迟疑的下令道。 “是！” 那名副将当即遵命道。 “放箭！” 伴随着将领们的一声令下道。 士兵们逐渐退了下来，数百名弓箭手上前，同时放箭。 “嗦...” 数百支箭矢飞向南江王郭淮。 南江王郭淮用长枪打落了十几支后，被射成了筛子。 “天..亡...郭..淮！” 临死时拼尽最后一口力气说出了这四个字后，便轰然倒地而死了。 郭淮死后，南江三州全部被纳入朝廷版图。 郭淮谋反，其封国被除。 自此再也没有南江王了。 京城武义王府内。 武义王郭厉，大摆筵席。 犒赏有功之臣。 众人相继畅饮，三天三夜方才罢休。 京城游历日久。 沈天炎也该跟王爷告辞了。 “这些天承蒙王爷照顾，天炎学到很多，深知王爷要做的大事，需要很多钱，天炎位卑职低，没有什么好孝敬王爷的，这三万两是天炎几乎全部家当，愿孝敬王爷，以表心意。” 沈天炎从怀里掏出三万两银票，假称是自己全部家当，以孝敬武义王郭厉道。 听闻沈天炎竟然以全部家当孝敬自己，武义王郭厉对沈天炎的好感顿时倍增。 “天炎你真是有心了，将来必定前途无量。” 说罢，武义王郭厉就准备伸手去拿沈天炎递过来的三万两银票。 就在这时，却被谋士杨略挡住了。 杨略走到武义王郭厉耳边小说道：“王爷，您根本不缺这三万两，不如还给沈天炎以收人心。” 武义王郭厉听后，也觉得有道理。 于是武义王郭厉拒绝了沈天炎的孝敬钱，并言道：“天炎这是你全部家当，本王岂能如此不义尽收之？本王知道你现在官场事业正在上升期间，很多地方都需要打点，虽然本王的大事需要钱，但也不缺你这三万两，你的心意我领了。” 沈天炎早就料到了武义王郭厉会在杨略的劝阻下，不会收下这三万两银票的。 结果也如同沈天炎所料，现在既表了忠心，又踏马不用出钱。 “王爷日后有用得着我沈天炎，尽管吩咐一声，沈天炎赴汤蹈火，在所不辞。” 沈天炎将三万两银票放入怀中后，再次表忠道。 武义王郭厉对沈天炎的表现，十分满意。 随后沈天炎便双手作揖告辞，退出了王府。 沈天炎离开了王府之后。 武义王郭厉对杨略说道：“本王麾下心腹众多，却没有一人肯拿出全部家当支持本王大业的，唯有沈天炎一人，如此忠心之人，世之罕见。” 杨略听后没有说话。 多日过后，沈天炎从京城回到吴州。 吴州府衙内。 “沈天炎！这些日子你都跑哪去了？通判你到底能不能当了，粮运，诉讼你还管不管了。” 吴州同知赵继龙当即兴师问罪道。 “启禀同知大人，我离开之前可是都打点好了，这些事情找人给我代替，分摊下去做，我走的时候您也没有说什么，怎么等我回来了，反而怪罪我了？” 沈天炎一脸不解道。 “你还敢顶嘴！本官跟你讲，你这个事情不好交代，你擅离职守，要是上奏朝廷，被朝廷知道了，按照我们大鼎朝的律法，你是要被罢官的。” 吴州同知赵继龙呵斥道。 看着赵继龙如此一反常态，沈天炎顿时明白了，这货是缺钱了，又拿此事做文章，想要多敲自己点钱。 剩下的自己就不用答话了，只需要等待他训斥便可，一般这种人都会在训斥结束后，自动道出自己的真实目的。 “你说你啊！你有什么本事做这个通判，如果不是我们给你撑着，你早就滚回老家喂猪了，你这无一才，二无能，三无德的家伙，简直就是官场的败类，文人之中的废物，朝廷也真是瞎了眼了，让你当通判，如果朝廷我做主的话，你连给我提鞋你都不配，懂吗？” 吴州同知赵继龙一副趾高气昂的样子说道。 “赵同知，您骂也骂够了，切入正题吧。” 沈天炎连忙拆穿道。 “哼！谁让我跟你同僚一场，你虽然是个废物，但我这个人最仗义了，就算是废物，我也会拉他一把的，你擅离职守的事情，我给你压下来了，放心不会追究你的，但是我冒了这么大的风险，你是不是应该给我一些补偿啊？” 赵继龙冷哼一声后，对沈天炎说道。 “之前我已经给赵大人钱作为补偿了。” 沈天炎对赵继龙说道。 “沈天炎啊！沈天炎！你是真傻还是装傻，你那点钱够什么，还不够我塞牙缝的。” 眼看沈天炎软硬不吃，赵继龙当即骂道。 “那赵大人要多少钱？” 沈天炎询问道。 只见赵继龙竖起三根手指。 “三千两？” 沈天炎故意答错道。 “三万两！” 赵继龙一脸不爽道。 第四十二章 杖击赵继龙 “三万两？” 沈天炎听到这个数字，心头为之一震。 没有想到，这货竟然狮子大开口。 就在同知赵继龙自以为，自己可以随意拿捏沈天炎时， 意外出现了。 只见吴州知府郑山来了。 一向自以为和吴州知府郑山关系最好的赵继龙，自然得上前巴结。 “知府大人，您怎么来了？” 府同知赵继龙笑着上前搭话道。 “滚开！” 却不料知府郑山直接一反常态，一把手将府同知赵继龙猛的推开。 犹如变了一个人似的。 “郑大人您什么意思？” 赵继龙一脸惊愕的问道。 “什么意思？没什么意思！刚刚朝廷下达了文书，现在本府正式通知你一声，你的府同知官位已被收回，朝廷已经任命沈天炎为新的吴州府同知了。” 知府郑山十分严肃的说道。 “这...这不可能！这怎么可能啊？” 赵继龙难以置信道。 “难道朝廷文书还要假不成？你自己好好看看吧！” 说罢，知府郑山便直接将文书丢在赵继龙脸上。 赵继龙连忙打开文书一看，果然如知府郑山讲的那是一模一样。 赵继龙当场吓了一跳，双腿一软，竟跪了下去。 “赵同知...不...现在已经不是同知了，我才是同知了，赵大人那个钱你还要吗？” 沈天炎缓步上前恶心赵继龙道。 “不...沈同知，刚才我是跟你开玩笑的。” 赵继龙连忙朝沈天炎爬了过去，再也没有之前的嚣张气焰，一脸卑微道。 “郑知府文书上可说让我当了府同知后，赵继龙做什么吗？” 沈天炎看了一眼郑山，想要确认一下文书的内容，于是向郑山询问道。 “文书上说，赵继龙革职为民。” 郑山连忙说道。 沈天炎也没有想到，这王爷可真是恨，为了让自己当上同知，居然把原来的同知直接毫无任何理由，就给革职为民了。 “既然赵继龙你已经不是官了，还穿着官袍和官鞋干什么？” 现在轮到沈天炎发难了，沈天炎看着赵继龙直接毫不客气的质问道。 “来人！脱去他的官袍和官鞋。” 沈天炎随即吩咐左右道。 “是！” 数名衙役上前，很快将赵继龙身上的官袍和官鞋脱的一干二净。 赵继龙身着白衣，赤脚在地。 “既已非官员，还在府衙做甚？打出去！” 沈天炎当即下令道。 一群平时被赵继龙欺压已久的衙役，终于等到了报仇的机会，纷纷手持水火棍狠狠的朝赵继龙身上招呼。 “啊！...大人饶命啊！....” 赵继龙一边被打，一边求饶道。 最终被打了出去。 等彻底打出府衙之后，他已经重伤倒地，再也没有站起来的能力。 只好慢慢爬去找大夫了。 沈天炎当上同知后，过了数日。 在巡视街道时，在路上发现了赵继龙已经凉透的尸体。 原来赵继龙自从被打出府衙之后，身受重伤，好不容易费尽全力，爬去找了大夫，大夫听闻了沈天炎升同知的事情，为避免得罪沈天炎都不敢给他医治。 最后因为无法得到及时的医治，赵继龙最终重伤而死。 沈天炎命曹威一卷草席给他裹身，将其安葬在城外。 又过了一月，知府大人按照往常惯例，摆上宴席，宴请三卫指挥使，维护关系。 根据大鼎朝实行禁军兵制与卫所军制共存。 以帝都江淮城（京城）为中心建立禁军制度，禁军分为三军，神威军，天雄军，玄策军三军各五万人，禁军规模控制在十五万，为朝廷直属中央军。 在地方设立卫所，一般州府设立一卫五千六百人保护地方平安。 边境州府或内地其他重要的州府，则通常设立两卫或者三卫。 吴州地处边境，属于边境州府于是设立三卫。 分别是吴州府卫，吴州左卫，吴州右卫，每卫五千六百人，共计一万六千多人。 这三卫指挥使分别是： 吴州府卫指挥使宁雄 吴国左卫指挥使何超雄杰 吴州右卫指挥使钱宁 三位指挥使都是正三品的武官。 不过鼎朝向来是以文制武。 即使这三人是正三品的武官，也要受制于四品知府的管辖。 鼎朝素来忌惮武将，一般大军在外，大多由文官领兵，武官负责平时训练，战时听从文官指挥。 吴州府衙内。 “吴州府卫指挥使宁雄，到！” “吴国左卫指挥使何超雄杰，到！” “吴州右卫指挥使钱宁，到！” 府内的仆人高声喊道。 府内摆了十桌宴席。 主桌坐的是三卫指挥使和沈天炎等人。 其余九桌则坐着吴州的大小官员和三卫的百户千户等人。 “听说知府大人，今年又没少挣钱啊！还是你们文官赚钱的路子多啊！” 府卫指挥使宁雄一边喝酒，一边笑着说道。 “我那点毛毛雨，有什么用啊！也就凑合着过点小日子罢了。” 吴州知府郑山十分低调的说道。 其实谁都心知肚明，郑山赚的钱是在场众人之中最多的。 “听说最近老何，你有一批十几万两的盐被劫了？” 府卫指挥使宁雄看向何超杰询问道。 “彭！” “别提了！要是让我知道是哪个王八蛋出卖的我，我一定把他全家吊死在城楼上。” 何超杰彭的一声，直接猛拍桌子说道。 “何指挥使不必生气嘛，常在河边走，哪有不湿鞋，下次小心便是了。” 吴州右卫指挥使钱宁，在一旁笑着说道。 “钱指挥使笑了这么开心，不会何指挥使的私盐一事跟你有关系吧？” 府卫指挥使宁雄出言挑拨道。 何超杰一听，突然想起了之前自己跟钱宁有过过节，瞬间怀疑起了钱宁。 “钱宁该不会是你...” 何超杰愤怒的看向钱宁质疑道。 “宁雄指挥使，你怎么能血口喷人，我钱宁是哪样的人吗？” 钱宁打断何超杰，转眼看向沈天炎说道。 “钱宁，你以为你是什么好东西吗？你最开始的百户可都是把亲妹卖掉换的。” 府卫指挥使宁雄毫不客气的揭露了钱宁的老底道。 “你要这么说的话，我记得府卫指挥使你最开始的百户位置，是偷了你丈人老爹的钱买的，你还以你丈人老爹的名义借了不少钱，最后导致你丈人老爹无钱还债，悬梁而死，你功成名就之后，还把糟糠给抛弃了，你的人品恐怕还不如我吧。” 钱宁和宁雄互揭老底道。 第四十三章 再见梁景略 “我说你们这么互相揭底有意思吗？今天本府邀请你们三人来，是增进关系，维护我们吴州官员团结的，不是让你们互相敌对对方的。” 眼看即将剑拔弩张，吴州知府郑山连忙出言化解道。 三人听后，也逐渐默不吭声起来。 毕竟三人相斗，谁都讨不到好处。 从这场宴席之中，沈天炎也看出来了，三卫之间的矛盾，已经十分巨大了，只是碍于一些表面的情面，在维持表面的和平，一旦有一天这层窗户纸被捅破。 三卫极有可能陷入互相火拼之中。 今天三卫能好好坐下吃饭，也基本是看在吴州知府郑山的面子上。 要是知府换任，下一任知府，没有郑山软硬兼施的手段，三卫火拼就是顷刻间的事情。 “对了，你旁边这位不会就是新任的同知沈天炎吧？” 府卫指挥使宁雄，转眼看向沈天炎，对一旁的知府郑山说道。 “没错！他就是新任的府同知沈天炎，这小子可低调着，我打听过关系，他背后站在的可是当朝最得势的武义王殿下。” 吴州知府郑山有意抬高沈天炎的身价道。 “哦？武义王？” 宁雄一听顿时双眼发光，他一直想巴结上武义王，一直愁没有机会，现在来了个可以接触武义王的同知，宁雄立马精神起来了。 “哎呀！沈同知认识武义王怎么不早说啊！慢待了！慢待了！” 宁雄连忙起身，屈尊降贵的给沈天炎倒酒道。 然而武义王郭厉的账并不是谁都买的。 左边指挥使何超杰和右卫指挥使钱宁对此就十分不屑。 “武义王帐下的人多了去了，他沈天炎算个什么东西啊！武义王麾下那么多人，说不定武义王连他是谁都不知道。” 左卫指挥使何超杰露出一脸不屑的嘲讽道。 他可不信这个被自己轻易就坑了一万两银子，都不敢吭声的废物，能是武义王身边的什么红人。 自然也不会对沈天炎有多客气。 右卫指挥使钱宁也看不上沈天炎。 “就是！一个府同知而已，我麾下也有两个指挥同知，我骄傲了吗？算起来也就相当于我下属的小角色。” 钱宁一脸不屑的附和道。 面对两人的嘲讽，沈天炎一言不发。 现在职卑言轻，还不是跟他们两个算总账的时候。 “沈同知别理他们两个，他们这是自己攀附不上武义王，心里嫉妒着那。” 府卫指挥使宁雄连忙笑着给沈天炎敬酒道。 面对宁雄的巴结，沈天炎并未拒绝。 “以后宁指挥使就是我朋友了，有什么事可以跟我说一声，兴许我有办法能给你办。” 沈天炎与之对饮，一饮而下后，对宁雄说道。 “好说！好说！一会宴散了，我们一起去吃个便饭。” 宁雄笑着说道。 不久之后，待府衙宴席散席后。 到了夜间，沈天炎又去宁府吃饭。 上了一桌菜，其实都是摆设，根本吃不下了，就喝了点酒，一边喝一边聊。 “沈同知是何出身啊？” 一来宁雄就开始笑着套话道。 “祖上炎州沈氏。” 沈天炎也不隐瞒，当即表明出身道。 “炎州沈氏？三百年前的炎州沈氏？” 宁雄有些难以置信的问道。 “没错！” 沈天炎说道。 “哇！炎州沈氏，这可了不得，三百年前炎州沈氏可是四代宰相。” 宁雄露出一脸惊讶道。 “好汉不提当年勇，都是过去事了。” 沈天炎说道。 “今天沈同知攀上了武义王，将来炎州沈氏中兴有望了，恐怕不出十年，天下又会重新知道炎州沈氏的大名了。” 宁雄连忙拍马道。 “借你吉言了。” 沈天炎看向宁雄说道。 “沈同知这里有一千两，不成敬意还请笑纳。” 宁雄随即掏出一千两银票巴结沈天炎道。 沈天炎没有犹豫接过了一千两。 两人的吴州官场同盟算是暂时建立了。 沈天炎只要保住现在的官位，等到了和武义王约定的时间，自己就能够当上正四品的吴州知府，到时候沈天炎要做的第一件事就是整顿三卫。 宁雄可以留下，至于何超杰和钱宁，沈天炎会教他们做人，让他们从哪来滚哪去。 然而一个月后，一名不速之客的到来，差点打乱了沈天炎的计划。 吴州沈府内。 “大人，外面有人说是您的亲戚，要见您一面。” 曹威来到沈天炎面前说道。 “让他进来吧！” 听到曹威的话语，沈天炎大概都能猜出是谁了，随即便对曹威吩咐道。 “是！” 曹威连忙抱拳遵命转身离开。 沈天炎的亲戚大多都死的差不多了，同族之人也鲜有来往。 一般爱自称是自己亲戚的人，也只有他了，天下第一才子，被誉为天下王佐，略不世出的梁景略了。 梁景略是楚朝名相梁安之后，在很多年前曾与沈家有过联姻，因为有这层很远很远的关系，方才敢自称是沈天炎的亲戚。 片刻之后，梁景略出现在了沈天炎面前。 依旧是那一袭白衣。 很多人都不知道梁景略为何身着白衣。 都误以为梁景略是喜欢白衣。 只有沈天炎一个人知道，梁景略这是在身着白衣，为已经灭亡的楚朝披麻戴孝。 “梁兄！当初我让你跟我一起做官，你说没有意义，你要寻找生命的意义，到如今你找到了吗？” 沈天炎看向梁景略问道。 “我已经找到了我生命的意义。” 梁景略对沈天炎说道。 “进来吧！” 梁景略转身看向门后喊道。 只见一名二十岁的青年男子，衣冠楚楚，相貌堂堂缓步进来。 “这位是？” 沈天炎一脸疑惑道。 “这位便是楚朝皇族嫡系后裔，楚承天；他让我找回了我人生的全部意义，我要光复楚朝。” 梁景略向沈天炎介绍楚承天，并向沈天炎诉说心中志向道。 “你疯了吗？楚朝都灭亡三百多年了，你这时候搬出楚朝后裔？还扬言要光复楚朝，如此不智之举，真没有想到竟然会从你梁景略的口中说出。” 面对自己曾经崇拜的天下第一才子，竟然会如此不智，沈天炎难以置信道。 “楚朝只要还有一位皇族后裔存在，楚朝就没有亡！” 梁景略语气坚定的对沈天炎说道。 第四十四章 阴谋 “梁兄今天前来拜访我，该不会是想拉我入伙吧？” 沈天炎突然开始怀疑起了，梁景略到来的目的，于是质问道。 “我知道你沈天炎，是绝不会赌希望渺茫之事的，所以我不会拉你入伙，我只是来跟你谈合作的。” 梁景略对沈天炎说道。 “合作光复楚朝？那不是一回事吗？你绕个圈子又绕回来了？” 沈天炎接连发出一阵疑问道。 “不是跟你合作光复楚朝，而是跟你合作伏击东齐博州知府的商队，事成之后，这钱我们一人一半。” 梁景略向沈天炎说明了自己所来的意图。 “有了这笔钱，我就可以招兵买马，为光复楚朝迈出第一步了。” 一旁的楚承天补充说道。 “伏击东齐博州知府的商队？难道他们会从吴州过？” 沈天炎疑惑的问道。 “没错！博州知府一直在帮助东齐的一些高官，倒卖珠宝至鼎朝京城一带。” 梁景略对沈天炎说道。 “这次商队运送的物资大概价值多少？” 沈天炎问道。 “八十万两左右！” 梁景略对沈天炎说道。 “商队有多少人护送？” 沈天炎询问道。 “四百人，他们不敢雇太多人，规模大了容易引起怀疑。” 梁景略对沈天炎说道。 “消息可靠吗？” 沈天炎询问道。 “当然可靠！” 梁景略语气肯定的说道。 沈天炎听后陷入了一阵犹豫。 “这有什么好犹豫的！你要往上爬也需要不少钱打点。” 梁景略看出了沈天炎的犹豫，连忙说道。 “好吧！你跟我合作，你出多少人？” 沈天炎看向梁景略问道。 只见梁景略竖起一根手指头。 “一百人？” 沈天炎好奇的问道。 “就我一个。” 梁景略说道。 “你开什么玩笑！” 沈天炎一脸惊愕道。 “我没有跟你开玩笑，我一个人难道还不够吗？只有我知道这支商队何时到达，如果没有我的话，你是根本无法劫到这支商队的。” 梁景略对沈天炎说道。 “可我现在身边只有曹威，杨泉和一百名随从，再无他人可用。” 沈天炎将自己的难处对梁景略说道。 “没兵你不会借吗？之前伏击何超杰商队的时候，你不是借了东齐的兵吗？” 梁景略对沈天炎说道。 “你怎么知道的？” 沈天炎一脸惊愕道。 梁景略果然不简单，连何超杰自己都不知道，自己的商队被沈天炎伏击，没有想到梁景略竟然会知道。 真踏马的讽刺。 “这个你不用管，我梁景略自然有自己的渠道可以知道。” 梁景略故作神秘道。 “好吧！这单合作的接了，我筹备人手大概需要一个月的时间。” 沈天炎对梁景略说道。 “我可没有这么多时间给你，你只有十天，十天内要找到一支可以伏击商队的队伍。” 梁景略看向沈天炎说道。 “十天？行吧！” 沈天炎咬了咬牙答应道。 “十日后见。” 梁景略说完，转身和楚承天离开了。 很快十天的时间便到了。 十日过后。 沈天炎暗中网络了六百江湖侠客组成了一支私军。 将他们集中带到了郊外。 梁景略也和楚承天策马而来。 “于！” 梁景略策马停在了沈天炎面前说道：“沈天炎你办事可以啊！这么快就办好了！” “这些人都是从哪里找来的？” 楚承天骑马上前询问道。 “这你就不用管了。” 沈天炎连忙说道。 “这群人拿的兵器都乱七八糟的，队列都站不好，他们能行吗？” 楚承天有些怀疑道。 “负责押送的商队也不是训练有素的军队，双方半斤八两，彼此彼此；六百战四百，胜算在我。” 沈天炎信誓旦旦对楚承天说道。 “主公放心，我们这是伏击战，不会有问题的。” 梁景略突然对楚承天说道。 “好，希望如此吧！” 楚承天说道。 不久之后，梁景略引领着沈天炎来到了吴州东向四十里的位置。 这是一片极容易伏击的森林，四周茂林丛生，中间一条大路贯穿茂林。 “大概什么时候来？” 沈天炎询问梁景略道。 “两个时辰后。” 梁景略对沈天炎说道。 “好！我即刻命令左右埋伏。” 沈天炎随即说道。 六百人迅速朝左右埋伏起来了。 两个时辰过后。 一支四百人左右的商队果然，如期而至。 只见他们将近八十车的货物，从远处行来。 “杀....” 当他们到了伏击位置时，四周杀声一片六百名由江湖侠客组成的私军，骤然间杀出。 “碰....” 双方随即陷入混战。 “快撤！” 商队头领眼见不敌，随即丢下几十具尸体后下令撤退。 由江湖侠客组成的私军很快控制了八十车货物。 “彭...” 正当一名私军要打开货物查看时，远处一支火箭射来，突然彭的一声。 一车接着一车货物开始爆炸。 “啊...” 短短片刻之后，六百名江湖侠客组成私军大部分当场炸死。 “箱子里面不是珠宝，是火药？” 沈天炎带着狐疑的眼神看向梁景略和楚承天道。 梁景略连忙拉着楚承天，抛开沈天炎，朝远处奔去。 “杀....” 突然树林四周又一股人马杀了出来。 “剿灭匪寇！” 这股人马一边冲出，一边高声呼喊道。 沈天炎定睛一看，竟然是何超杰的吴州左卫军。 “沈天炎，其实这里压根就没有什么珠宝，这八十车也不是博州知府的，而是鼎军从东齐秘密采购的八十车火药，你私抢军资，现在八十车火药也全炸没了，你罪不可赦等死吧！” 梁景略指向沈天炎说道。 “为何害我？” 沈天炎看向梁景略道。 “我也没有办法，复兴楚朝需要资金，我只好答应和何超杰合作，设计陷害你了，事成后他会提供十万两的资金支持楚朝光复。” 梁景略道出事情道。 “梁兄没有想到，我们情义竟然也抵不过你光复楚朝的野心。” 沈天炎有些难过的说道。 “这辈子算我梁景略对不起你，下辈子我再给你当牛做马还你这份情吧。” 梁景略十分冷漠对沈天炎说道。 第四十五章 被擒 “啊...” 正当两人对话之间，吴州左卫军便冲了过来，见人便杀。 沈天炎麾下幸存下来，没有被炸死的私军全部被吴州左卫军捅死了。 很快吴州左卫军便将沈天炎包围起来。 左卫军千户赵潜川缓步走了过来。 “啪！” 直接毫不客气，一巴掌扇向沈天炎。 “沈天炎！没有想到你也有今天吧！” 赵潜川一脸得意的嘲笑道。 “前些日子我们还见过的，当时你在上，我在下，没有想到这么快我们就换过来了，现在你是个阶下囚，我也不必对你多礼了。” 千户赵潜川颇有一副小人得志的模样道。 “无故打我一巴掌，我是跟你有什么仇，有什么怨吗？” 沈天炎疑惑的看向赵潜川道。 “老子就喜欢，怎么样？一巴掌不够吗？那老子就再来一巴掌！” 说罢，赵潜川便要抬手又是一巴掌。 “住手！” 却被楚承天喊住道。 “好，我就给楚公子一个面子，暂时就不打你了。” 听到楚承天的声音，赵潜川方才停手。 “何指挥使说了，沈天炎劫掠军需物资，要带回去定罪处斩，来人！带走！” 千户赵潜川当即吩咐手下道。 十几名士兵随即上前将沈天炎押走。 不久之后，沈天炎便被押到了公堂之上。 与此同时，吴州左卫指挥使何超杰也兑现承诺。 将十万两的银票交到了梁景略的手上。 “多谢何指挥使对光复楚朝的鼎力支持。” 梁景略双手作揖谢道。 “这银子可不是我何超杰给你的，是朝中的一位大人物让我转交给你的，要是以我何超杰的性格，你是断然取不了这银子的。” 吴州左卫指挥使何超杰直接开门见山说道。 “我知道，要不然我也不信你何超杰。” 梁景略撇嘴一笑道。 “你知道？你是真知道，还是故弄玄虚？你知道哪位大人物是谁吗？” 梁景略看向吴州左卫指挥使何超杰说道。 “那位大人物的左脚腿瘸对吧？” 梁景略冷笑一声道。 惊！ 何超杰听闻这句话，内心顿时震惊不已。 原来梁景略是一直都知道。 “没有想到你竟然真知道那位大人物！” 何超杰一脸震惊道。 “何指挥使，后会无期了。” 梁景略收下银票后，便向何超杰告辞道。 “你这话说的，说不定我们还有机会合作？” 何超杰听到梁景略说的后会无期，顿时心里十分不爽道。 梁景略听后撇嘴一笑，他心里清楚何超杰没有机会了。 之前在郊外，何超杰如果没有命令千户赵潜川把沈天炎押回府衙，而是直接把沈天炎一刀杀了，那么沈天炎必死无疑，如今回到了府衙，沈天炎便有了一线生机。 梁景略渐渐的离开了何超杰的视线。 画面一转，来到了府衙。 府衙之内。 “彭！” 伴随着惊堂木的拍响。 知府郑山开始审案。 “沈天炎你为何要劫掠军需物资？你难道不知道这是重罪吗？” 知府郑山质问沈天炎道。 “回禀大人！我没有劫掠军需物资，我是听闻有一群江湖中人准备劫掠军需物资，我于是一路尾随前去查看而已，却误被何指挥使抓住给擒了过来。” 沈天炎回答道。 第四十六章 明日问斩 “沈天炎休要胡说八道！” 片刻之后，身后一人缓步而来道。 沈天炎转身一看，正是何超杰。 “指挥使大人！” 见到何超杰，堂上的千户赵潜川连忙行礼道。 “之前我有眼线告诉我，沈天炎密谋伏击军需物资许久，准备将这八十车火药全部夺走，卖给北寒，并与北寒谈好了价钱，得到线报我立马派人去援救，可惜还是晚了一步，八十车火药在夺回过程之中，不小心全部尽毁，但好在我的人在现场抓住了此案的罪魁祸首沈天炎。” 何超杰对知府郑山诉说道。 “大人这不过是何超杰的一面之词罢了。” 沈天炎连忙说道。 “什么一面之词，我可是有人证的，带我眼线上来。” 何超杰连忙朝身后喊道。 片刻之后，两名士兵带着一人上来了。 此人正是沈天炎的家仆龙二虾。 “大人是我沈天炎的家仆龙二虾，我亲耳听到沈天炎密谋抢劫军需，卖给北寒。” 龙二虾上前说道。 “龙二虾在我府中的地位，是下等中的下等，可以说是我仆人的仆人，平时他根本连接触都接触不到我，他几乎都在后院喂马，就是我要骑马，他都没有那个资格把马给我牵过来，哪有什么机会偷听我密谋，更别说什么我要抢劫军需了。” 沈天炎连忙辩解道。 “此言有理！” 知府郑山听后说道。 “沈天炎都到府衙了，你还敢诡辩！” 千户赵潜川顿时怒了，当即拔出腰刀道。 “千户大人，你要干什么！当堂刺杀朝廷命官吗？我跟你讲我是后台的人，我要是这么不明不白的死了，上面也不会轻易放过你的。” 沈天炎连忙对千户赵潜川说道。 “你还敢威胁我，今天就是神仙来了，也别想救你了。” 千户赵潜川说道。 与此同时，何超杰缓步走过沈天炎身旁，来到了知府郑山面前。 小声的耳语了几句，使原本想看在武义王郭厉面子上，放过沈天炎的郑山顿时脸色剧变。 “你说这话可真？” 知府郑山小心翼翼的询问何超杰道。 “千真万确。” 何超杰撇嘴笑道。 随后掏出了某人写的亲笔信，交给了知府郑山。 郑山在看了信后，二话不说，当即撕毁，毁灭书信，顿时严肃起来。 心中已决定弄死沈天炎。 “彭！” 伴随着一声惊堂木拍响。 “沈天炎抢劫八十车军需，证据确凿，给他签字画押，明日问斩。” 知府郑山当即宣布道。 沈天炎察觉到郑山对自己的态度大变，必跟书信有关。 很快一份认罪书，被拿到了沈天炎的面前。 “沈大人签字吧！” 衙役对沈天炎说道。 “这字我是不会签的。” 沈天炎说道。 “沈天炎你可要想好，本官可不是跟你开玩笑的，你签不签明天都要问斩，你如果现在签了，你还可以少受一些皮肉之苦，要不然十大酷刑下去，你怕是白挨了最后也得签。” 知府郑山眼见沈天炎如此坚定，当即威胁道。 说罢，左右衙役纷纷手持水火棍，露出一副凶神恶煞的模样。 “那好吧，不就是签个字，画个押吗？我签了！” 沈天炎见情形不对，为暂时保全自己，随即说道。 “给他签字画押！” 见沈天炎松口了，没有之前那本固执了，知府郑山连忙下令道。 官场就是这样，瞬息万变；不久之前沈天炎还和郑山谈笑风生，现在却势同水火，无法相融。 哪有永恒的关系，只有永恒的利益。 沈天炎提笔写下了自己名字，并盖上了手印。 “彭！” 伴随着一声惊堂木的拍下，郑山当场宣布道：“将沈天炎关入大牢！明日问斩！” 两名衙役随即上前将沈天炎带走。 “呵呵....” 在一旁的何超杰露出了得意的笑容道。 转眼间，到了晚上。 大牢之中，沈天炎独自一个人吃着丰盛的断头饭。 “大牢对死人还真好，饭菜丰盛极了。” 沈天炎悠闲的吃着并自顾自的说道。 片刻之后，何超杰便缓步走到了沈天炎牢房门外。 与他一道来的还有千户赵潜川。 “沈天炎，你瞎啊！没有看见指挥使大人来了吗？你个阶下囚还以为自己是同知啊，还不快站起来给大人行礼！” 赵潜川一副落井下石的模样对沈天炎吼叫道。 “你说我都快死了，你们就不能让我死的安生一点吗？” 沈天炎一边悠闲的吃着菜，一边看向何超杰喃喃道。 “沈天炎，你之前和东齐的那个兔崽子施赫一起联手截了我的私盐，还想安生的吃完断头饭？你怕是想多了！” 何超杰愤怒的看向沈天炎说道。 “你都知道了？” 沈天炎反问道。 “如果不是上面那位大人物告诉我，我恐怕要被你欺瞒一辈子。” 何超杰隔着牢房门对沈天炎说道。 “大人物？” 沈天炎很是好奇的问道。 “没错！” 何超杰在提着那位大人物的时候，一脸得意道。 “能使你这么得意的，看来还不是个一般的大人物，那位大人物叫什么名字，能否让我死个明白？” 沈天炎看向何超杰试探性的问道。 “你虽然是个死人，但我也不会告诉你，我就是要让你死的不明不白！” 何超杰很是骄傲的对沈天炎说道。 “那万一...我要是死不了哪？” 沈天炎此时也吃饱喝足了，将筷子放下后，缓缓说道。 “哈哈....” 何超杰和赵潜川听了这话，顿时哈哈大笑起来。 “潜川他说什么哪？” 何超杰一边笑，一边看向赵潜川故意问道。 “他说他死不了！笑死我了！” 赵潜川笑的直拍胸口道。 “沈天炎别做白日梦了？明天你就死了！” 何超杰笑着说道。 “沈天炎等你死了之后，我会大摆宴席来庆祝三日，待三日之后，就会屠你沈府满门。” 何超杰很是得意的说道。 “这么残忍啊！” 沈天炎一脸无所谓的表情说道。 “呵呵，别故作镇定了，我知道你现在内心十分恐惧！明日刑场见！” 何超杰很是得意说道，随即便带着千户赵潜川扬长而去。 等走出了大牢之后，何超杰顿时细想了沈天炎那句，万一死不了哪，脑海之中闪过一丝灵光。 “对了！沈天炎身边的杨泉和曹威哪？” 何超杰神色大变，连忙质问千户赵潜川道。 第四十七章 圣旨到 “这个我也不知道，当时参与打劫八十车火药车的人之中，没有曹威和杨泉啊，就连在公堂也没有看见两人啊！对此我也很奇怪。” 赵潜川连忙说道。 “这三人向来是形影不离的，这次曹威和杨泉竟突然不见，所为何故？此事定有蹊跷，马上派人去查。” 何超杰顿感不妙道。 “是！” 赵潜川连忙遵命道。 画面一转。 很快来到了第二日，临近正午时分。 沈天炎已经被押送到了刑场准备斩首了。 围观看热闹的人群，围了一层又一层。 “让开！让开！...” 就在这时，何超杰的人立马将左右人群推开，硬生生的从中间开了一条道路。 何超杰乘坐着轿子缓缓来到了刑场台下。 “彭！” 待轿子平稳落地后，何超杰从轿子内缓缓走出，一副洋洋自得的模样，好不得意。 “沈天炎！今天就是你的死期了，本指挥使特地前来观斩！” 何超杰笑着说道。 “别着急，还没有到最后时刻，恐怕你要失望了！” 沈天炎却一点也不慌张道。 “呵呵！死鸭子嘴硬是吧？” 何超杰冷笑一声道。 “圣旨到！” 突然间，人群之中传来了曹威的声音。 只见曹威和杨泉两人带着几十名随从和手捧圣旨的钦差大臣前来。 人群纷纷退让开来。 “这...” 一旁的何超杰顿时惊掉了下巴。 这时候之前被派去查曹威和杨泉的赵潜川姗姗来迟。 赵潜川缓缓走到了何超杰身边。 “大人...您让我调查曹威和杨泉的行踪，我查到了原来早在十天前，沈天炎便派他们乘坐快马前去武义王那边不知道密谋什么。” 赵潜川将调查所知，全部告知道。 “难道沈天炎真是武义王身边的红人？” 何超杰顿觉之前过于鲁莽，而感到懊悔。 他一直都固执的认为，沈天炎只是武义王身边的小喽啰罢了。 突然何超杰又察觉不对道：“就算沈天炎是武义王身边的红人，武义王胁迫皇帝下圣旨，也不可能这么快了，这里离京城来回也得两个月上下，就算快马也得一个半月。” “指挥使大人您有所不知，武义王带着皇帝东巡了，离这里不过数日路程。” 赵潜川连忙说道。 “什么！” 何超杰听后顿时大惊失色道。 与此同时，钦差大臣已经拿着圣旨走向刑台了。 “大鼎中兴皇帝，诏曰：即刻命吴州府同知沈天炎即刻前往永台见驾，钦此！” 钦差大臣连忙宣读圣旨道。 “啊！可沈天炎劫掠军需，犯的死罪啊！知府大人已经判了。” 监斩官连忙一时不知所措，连忙起身说道。 “一个小小的知府能有皇帝大吗？皇帝有旨，先应遵奉圣旨而行，至于沈天炎劫掠军需，只能容后再议。” 钦差大臣对监斩官说道。 “是！下官遵命就是了！” 监斩官只好双手作揖低声下气遵命道。 “来人！给沈大人松绑。” 监斩官连忙对左右说道。 很快两人便上前给沈天炎松绑了。 “何指挥使让你失望了。” 沈天炎看着台下何超杰说道。 “你！” 何超杰现在已经气的牙痒痒了，恨不得将沈天炎大卸八块。 然而却已是无能为力了。 “何指挥使，要不然我再给你一次机会，就在这大庭广众之下，我沈天炎站着不动，让你刺我一刀。” 沈天炎对何超杰挑衅道。 “唰！” 只见何超杰愤怒的抽出腰刀道：“你以为我不敢吗？” 在吴州府境内沈天炎还是第一个敢如此挑衅何超杰的。 “大胆！本钦差面前，你还敢放肆，你不怕我禀告皇帝吗？” 钦差大臣连忙呵斥何超杰道。 “唰！” 面对钦差大臣，何超杰不敢犯上，只好愤怒的将刀收回刀鞘。 “既然何指挥使不杀我了，那我就走了！” 沈天炎嘲讽对何超杰说道。 随后当着何超杰的面大摇大摆的离开了。 何超杰看着沈天炎就如此轻易走掉，内心愤怒，却无可奈何。 片刻之后，沈天炎换了一身行头，坐上马车随钦差大臣赶往永台见驾。 “大人果然不出你所料，梁景略是设计阴您，我们按照您之前的吩咐，向武义王请来了圣旨，刚才真是好险啊！只要我们再晚来几刻，您就要丧身在小人之下。” 曹威在旁想起刚才的场景，感到十分惊险道。 “如果老天真要我沈天炎死，必会想方设法使你们迟到，那就算我再有准备，也没有办法自救；如今看来是天不亡我，使我提前设谋成功，既然我大难不死，想必后面必有后福。” 沈天炎对众人说道。 数日之后，沈天炎抵达了永台。 永台是鼎朝君王东巡祭祀之地。 这是一座有着十几米高的祭台，正面有台阶可以一步步上去。 此时永台四周，已经围绕着数万兵马。 御林军在最里面的一层，禁军则在外保护。 沈天炎等人驾着马车赶到。 此时皇帝郭睿和身旁的武义王正在等候沈天炎。 “臣！沈天炎拜见王爷，皇上。” 沈天炎深知如今得势的是王爷，皇帝不过傀儡，于是先拜王爷后拜皇帝。 武义王郭厉向来跋扈，喜欢受人吹捧，见沈天炎如此懂事，很是受用。 郭睿也是敢怒不敢言，连忙说道：“平身吧！” “谢皇上！” 沈天炎连忙谢恩道。 “沈天炎听说吴州知府要斩你？所为何事？” 郭睿连忙质问道。 “吴国知府说我抢了八十车军需，以此为罪，要处死我。” 沈天炎连忙说道。 “沈天炎你好大胆子！军需你也敢抢！这可是死罪！” 郭睿连忙开口责问道。 “启禀皇上，臣并未劫掠军需，不信您可以让武义王派人前去调查。” 沈天炎双手作揖道。 让武义王派人？那不是武义王说什么，就是什么吗？ 哪还调查个屁！ 郭睿表面从容镇定，内心早已十分恼怒。 突然间他想起了正四品右佥都御史沐阳，此人曾向朝廷举报沈天炎私通北寒，使沈天炎几乎被处死。 这个人和沈天炎水火不容，一定会抓住这次机会弄死沈天炎的。 “武义王事务繁忙，这点小事就不劳烦武义王了，朕让正四品右佥都御史沐阳去办就行了，若你真是清白，必会还你一个公道。” 郭睿看向沈天炎说道。 听到沐阳的名字，往事一幕幕再度浮现在眼前。 沐阳是自己从小到大最好的兄弟，与自己一同读书，同窗十几年，一同高中进士。 后来因户部尚书萧秦记恨沈天炎抢了自己侄子萧兴的风头。 于是以高官厚禄重金利诱之下，迫使沐阳还有沈天炎的未婚妻柳清月，联手陷害了沈天炎暗通北寒。 若非当年沈天炎将三年来积累的财富，用于收买朝廷官员，为自己求情，恐怕沈天炎早就人头落地了。 “皇上英明，如此公平公正！天下也不会议论武义王徇私的。” 眼看武义王要出言，户部尚书萧秦上前说道。 此言一出，瞬间把武义王郭厉的嘴给堵上了。 如果这时候在干预，就是承认自己徇私了。 “武义王意下如何？” 皇帝郭睿看向武义王郭厉询问道。 毕竟自己是个傀儡，还是要问下实权派的意见。 武义王郭厉脸色铁青没有回答。 一旁的心腹谋士杨略上前为武义王回答道：“我们王爷向来大公无私，当然也同意此举。” 郭厉闻言看了一眼杨略，杨略用眼神示意，表示自己另有办法。 郭厉明白了杨略的意思，便也不再多言。 “既然武义王也同意，那这件事就交给！沐阳去查吧！” 皇帝郭睿当即吩咐身边大臣道。 随即不久，皇帝郭睿，便缓步走登上了永台。 武义王想要跟皇帝一起上去。 却不料被萧秦拦住了。 “王爷请留步？皇上东巡祭天，按照鼎朝惯例藩王是不能上前的，只有朝中丞相或六部尚书才可以陪同。” 户部尚书萧秦连忙出言阻止道。 武义王郭厉，也只能止步台下。 看着萧秦和郭睿两人独自上去祭天。 不久之后，两人走上了十几米高的永台。 郭睿这才敢吐露心声道：“这样的日子，也不知道什么时候才是头。” “皇上还需要忍耐一下，臣等经过数年谋划，已经在鼎朝东面为您招募了一批效忠之臣，这次就是借东巡逃出被武义王控制的京城，只要再继续东巡下去，到达了怀州就安全了，怀州那里已经暗中秘密集结了四万大军，到时候我们将武义王杀死，一切就都结束了。” 萧秦对郭睿说道。 “如果真的能杀死武义王郭厉，为朕夺回权力，待大政奉还之日，朕必定为你封侯拜相。” 皇帝郭睿对萧秦许诺道。 “皇上臣何德何能受您如此重视，臣必当赴汤蹈火以性命报答皇上。” 萧秦听闻心里乐开了花，脸上立马表现出一副忠勇模样，向皇帝宣誓效忠说道。 “等朕到了怀州，郭厉就死定了。” 皇帝郭睿攥紧拳头，咬牙切齿的说道。 第四十八章 沈天炎无罪 “献祭礼！” 伴随着一旁礼官的高声呼喊道。 几名御林军将猪头，牛头，马头，羊头，四畜头颅全部摆上祭台之上。 “愿苍天保佑我大鼎朝，能在朕这一代得以中兴。” 郭睿举起酒杯，仰天长啸道。 说罢，便将杯中酒全部倒在祭台之上。 经过长达一个时辰的复杂祭祀程序结束之后，郭睿方才缓步走下永台。 依依不舍的回到了武义王身边。 只有在永台祭祀的时候，郭睿才能感觉到，自己还能做主。 一下了永台，他又得装成那个唯唯诺诺，被武义王郭厉轻松掌控的傀儡了。 “皇上这祭祀都祭完了，该回京城了吧。” 武义王郭厉笑着看向皇帝郭睿说道。 “王爷稍安勿躁，都已经来了，祭祀完永台只是东巡其中的一部分，还有边境诸州尚未巡视那。” 户部尚书萧秦连忙上前说道。 东巡向来重大，鼎朝立国三百年来，没有一个权臣有干预东巡之事的先例，迫于此武义王郭厉，也不敢强开先例，只能暂时听从。 随后皇帝上了帝驾继续巡视边境诸州。 沈天炎这进行陪同武义王左右。 大约两日过后，在永台附近州县负责巡视官员违法，沐阳接到了皇帝的圣旨。 “大鼎中兴皇帝，诏曰：正四品右佥都御史沐阳，立刻暂停巡视永台附近诸州县官员违法一事，立刻前往吴州彻查沈天炎劫掠八十车军需火药一案，不得有误，钦此！” 钦差大臣当着沐阳的面宣读圣旨道。 “臣接旨！” 沐阳随即跪接圣旨道。 沐阳起身后，拍了拍膝盖上的灰尘之后，看向钦差大臣询问道：“皇上是什么意思？” 只见钦差大臣，用手示意要些钱。 沐阳也不吝啬，当即掏出五百两银票交给了钦差大臣。 “皇上的意思很简单，彻查！” 钦差大臣收了钱后，特别将彻查两字的声音发的很重。 沐阳瞬间会意了，皇帝是想要自己弄死沈天炎。 这也正和了沐阳的意，看着沈天炎一步步爬上来，沐阳一直担心沈天炎将来会对自己秋后算账。 “请转告皇上，沐阳一定会彻查到底的。” 沐阳随即作揖说道。 片刻之后，沐阳便带着自己的随从前往吴州了。 又过了几天，眼看要到吴州。 半路突然出现了上百人，将沐阳的马车给拦住了。 沐阳和随从被这些人团团包围。 并被从三辆马车上押了下来。 “你们是什么人？” 沐阳质问道。 “这个你就不需要知道了。” 这群人为首的首领薛七说道。 “你们是要钱，还是要什么？” 沐阳从容镇定的问道。 “不要钱，只要你答应我一件事，就可以留住你的命。” 薛七对沐阳说道。 “什么事？好汉尽管说，只要我沐阳能够办的，我都给你办。” 沐阳向薛七承诺道。 “你去吴州查案的时候，记住了一切跟沈天炎无关。” 薛七对沐阳说道。 “呵呵，你是沈天炎的人？” 沐阳听后冷笑道。 “谁跟你说，我是沈天炎的人？你也少跟我嬉皮笑脸的。” 薛七语气严肃道。 “好！我答应你，我保证去了吴州之后，什么事都跟沈天炎无关。” 沐阳假意向薛七承诺道。 “你警告你，你可别跟我耍花招，你的儿子沐苍已经落在了我们手里，你要想回京城时，还能看见他，就按照我们说的办，否则我也不知道，你们父子还有再见的机会吗？” 薛七对着沐阳一阵威胁道。 “什么？！你们竟然绑了苍儿？” 沐阳顿时没了之前的镇定，顿时慌乱道。 为了让沐阳确认，沐苍在自己手上，薛七还拿出了一个只有沐苍才有的玉佩。 “看看这玉佩，是不是你儿子的！” 薛七掏出了玉佩交给沐阳道。 沐阳接过玉佩后，人顿时傻眼了，这的确是自己儿子沐苍的玉佩。 “别伤害他，你们说什么，我都全部答应。” 沐阳眼见儿子在他们手里，不得已的情况下，只能暂时同意道。 “只要沐大人配合，一切就都会完好如初。” 薛七对沐阳说道。 “撤！” 随后薛七警告完沐阳后，便下令撤退道。 一百人的队伍瞬间四散而去。 沐阳因顾忌儿子在薛七等人手上，便没有在这次吴州查案时加害沈天炎。 大约过了半个月。 在皇帝郭睿东巡的路上。 一份关于调查吴国军需案的奏折被送到了皇帝郭睿身边。 郭睿打开奏折后，没有看到自己想看到的一幕。 奏折上明确表明，吴州被劫军需案与沈天炎无关，没有任何证据指向沈天炎。 皇帝郭睿看后内心十分愤怒，但碍于武义王郭厉和沈天炎等人在身旁便没有发作。 “皇上，不知吴州军需案调查的如何了？” 武义王郭厉在旁询问道。 “与沈天炎无任何关系，沈天炎可随时回吴州官复原职。” 皇帝郭睿不情愿的说道。 “本王还有些政务需要询问沈天炎，暂时将他留在本王身边吧，等过段时间，在让沈天炎回去。” 武义王郭厉对皇帝郭睿说道。 “那就依武义王的办吧。” 皇帝郭睿同意道。 郭睿心想既然这里除不掉沈天炎，那就等到了怀州，一起把你们全部收拾了。 皇帝的帝驾继续向怀州行进。 又过了十天，还差一天路程即将抵达怀州。 由于天色已晚，大军找了块平地暂时驻扎。 武义王郭厉帐内。 “王爷，大事不好了，有眼线来报怀州附近集结了四万军队。” 首席谋士杨略缓步走进来说道。 “四万军队？不可能吧！怀州只有一个卫，怀州卫共计五千多人，哪来的四万军队！” 武义王郭厉顿感大惊失色道。 “这些军队都是暗中从怀州附近的其他州县秘密集结过来了，已经有些日子了，尚不知道他们的目的是什么。” 杨略对武义王郭厉说道。 “不管他们的目的是什么，怀州是肯定不能去了，明日天亮后，立刻绕道怀州，不得有误！” 武义王郭厉当即吩咐道。 “是！” 杨略双手作揖遵命道。 第四十九章 皇帝出逃 待到第二天，还未天亮时分。 武义王郭厉顿感不妙，命大军提前出发。 “武义王有令，大军绕道怀州，即刻起行。” 数百名军中哨骑，在营中四处传令道。 大帐之中，听闻此令的皇帝郭睿顿感惊愕。 “萧尚书怎么会这样？” 郭睿看向萧秦说道。 “陛下勿惊，看来武义王是察觉了些什么了。” 萧秦立马猜中道。 “既然如此，就只有改变计划，拼命一搏，你马上想办法摸清楚这次绕道的路线，暗中命令聚集在怀州的四万勤王之师，提前在绕道的路线上设下埋伏，只要能将朕从武义王手中救出，一律重赏。” 郭睿对萧秦说道。 “是！” 萧秦当即遵命道。 不久之后，武义王带着皇帝开始绕道而行。 但绕道的路线，也很快被萧秦在武义王身边安插的眼线获知。 眼线将这次绕道路线的告诉了萧秦，萧秦命人悄悄放出信鸽，通知了聚集在怀州的四万军队。 数日之后，当大军行至九阳山口。 “嗦...” 四周突然暗箭齐发而出。 “啊！....” 数百禁军当场被射杀。 “杀！...” 四周杀声震天。 有大量地方卫所军杀出。 由于禁军和各地卫所军的军装是不一样的，所以很容易分辨。 “碰....” 仅仅片刻的时间，双方便交战到了一起。 处于中军位置的武义王郭厉听闻前方有杀喊声。 连忙从马车上下来，大声质问道：“出什么事了？” 沈天炎和杨略赶忙来到了武义王郭厉身边。 “启禀王爷，前军好像和地方卫所军打起来了。” 杨略双手作揖说道。 “地方卫所军？袭击禁军？他们是找死吗？” 武义王郭厉愤怒的说道。 “他们有多少人？” 武义王郭厉随即询问杨略道。 “差不多四万多人。” 杨略如实对武义王郭厉说道。 “四万多人？难道是怀州那支秘密集结的军队？” 武义王郭厉顿时恍然大悟道。 “王爷，这支军队恐怕是冲着皇帝来的，请王爷尽快将皇帝带到身边，以防皇帝被掠走。” 沈天炎连忙说道。 “你说的对！薛七立刻把皇帝給我带过来。” 武义王郭厉对麾下将领薛七吩咐道。 “是！” 薛七赶忙遵命道。 片刻之后，便率领数百人前去把在中军后端皇帝郭睿的帝驾带来。 不久之后，薛七赶到了郭睿的帝驾面前。 只见薛七翻身下马。 走到了八马拉的帝驾外，单膝跪地，双手抱拳道：“末将薛七，奉武义王之命，前来保护皇上，请皇上跟我们前往武义王身边，以便贴身保护。” “皇上说了，不用了！在这里挺安全的。” 帝驾内传出了老太监的声音。 薛七顿觉不妙，连忙起身。 此时也顾不得许多礼仪了，薛七连忙上前掀开车帘。 只见帝驾内，竟然只有一名老太监，不见皇帝郭睿半点影子。 “啊...你干什么！你放肆！竟敢擅闯帝驾。” 老太监见薛七掀开车帘直入进来，当即吓得颤颤巍巍呵斥道。 “啪！” 却不料直接挨了薛七一个巴掌。 “老狗！皇帝哪？” 薛七也不废话，直接拔出腰间佩刀，逼问老太监道。 “将军饶命！我也不知道啊！” 老太监吓得连连求饶道，完全没有刚才那股气势了。 “皇帝在哪？” 薛七再次逼问道 “老奴真的不知道，就是前面的军队打起来的时候，整支队伍停止前进了，皇上就让老奴在这里留守，不让任何人进来，也不任何地方，然后皇上就和萧尚书走了，说是去解手，可这一去就已经小半个时辰了。” 老太监连忙说道。 “混账！不早说，你误我大事了。” 薛七愤怒的一巴掌将老太监扇倒在帝驾内。 随后薛七走出帝驾，对左右御林军说道：“皇上一直是你们御林军在保护的，如果皇帝失踪，找补回来，你们御林军个个都要人头落地！赶快給我去找！这是武义王的命令。” 御林军诸将全部被是武义王府扶持起来的，其家小也大多在京城被牢牢控制。 对于武义王的命令，根本不敢违背。 “遵命！” 御林军诸将士纷纷遵命道。 不久之后，数千御林军开始分兵四处寻找。 薛七也带着数百禁军随御林军寻找皇帝郭睿和萧秦。 画面一转，只见萧秦和郭睿各自骑了一匹马，身边有十几名骑兵护卫，朝着四万勤王之师赶去。 “还有多远？” 皇帝郭睿满脸惊恐道。 “没有多远了，还有一段路就可以与勤王军会合了，到时候皇上就可以真正主宰大权了。” 萧秦对皇帝郭睿说道。 “好！等朕与勤王之师汇合，你就是丞相了。” 皇帝郭睿对萧秦许诺道。 “谢皇上！” 萧秦连忙谢恩道。 “皇上！...” 就在这时，背后传来了一个郭睿最不想听到的声音。 “是谁在喊朕？” 皇帝郭睿连忙问道。 “不好！皇上！是武义王的追兵到了。” 萧秦扭头一看，是薛七带着数百禁军和一千御林军在后追赶，连忙转过头对皇帝郭睿说道。 “快走！驾！” 皇帝郭睿连忙快马加鞭道。 “驾！” 随后萧秦等人也纷纷快马加鞭，朝着前方奔驰而去。 最终经过了一段时间的追击之后，薛七还是没有追上皇帝郭睿。 眼睁睁的看着皇帝郭睿的和萧秦一起策马进了所谓勤王之师的军队之中。 薛七只得回去复命了。 武义王身边，薛七垂头丧气而来。 “王爷！” 薛七翻身下马，直接跪倒在武义王郭厉面前。 “怎么回事？” 武义王郭厉看着薛七的表情顿感不对，连忙质问道。 “王爷请斩了我吧，薛七办事不力，让皇上逃往了前方袭击我们的地方卫所军之中了。” 薛七连忙将事情来龙去脉道出道。 “你说什么！你简直是个废物！本王斩了你！” 武义王郭厉听闻之后，顿时勃然大怒，随即拔出长剑，准备斩了薛七。 沈天炎觉得这是个收买人心的好机会，连忙出口说道：“王爷请慢！现在正是用人之际，不宜杀大将。” 第五十章 封爵五人 “他算什么大将？他不过是我麾下一个默默无名的将军罢了，沈天炎今天这事你休要管。” 武义王郭厉连忙呵斥沈天炎道。 “王爷！要杀薛七先杀我吧。” 沈天炎连忙下跪，继续为薛七求情道。 薛七顿时感动不已。 “王爷，你还是杀我吧，沈大人将来你有用得着他的地方。” 薛七不忍沈天炎因自己而死，连忙说道。 “王爷，沈天炎说的也不无道理，现在当务之急应该是想办法把皇帝夺回来，而不是杀害武将。” 杨略也上前劝阻道。 眼见沈天炎和杨略都劝自己。 武义王郭厉随即将长剑收入剑鞘之中。 “好吧！这次我就看在沈天炎和杨略的面子，暂时留你一条性命，让你戴罪立功，要是下次还办事不力，等待你的下场，你心里清楚，哼！” 武义王郭厉说罢，十分不满的冷哼一声。 “谢！王爷不杀之恩！谢沈大人，杨大人救命之恩。” 薛七连忙拜谢道。 画面一转，来到了四万勤王之师之中。 皇帝郭睿和萧秦，终于逃脱了武义王郭厉的控制； 进入了四万勤王之师的大帐之中。 “臣周胜！陆奉！裴文！丁任！拜见皇上！皇上万岁万岁万万岁！” 以周胜为主的四将纷纷拜道。 这四将皆是文官出身，进士出身；被拜为大将，以文治武。 在鼎朝所有的高级武将，基本都是文官出身，真正从军队小官做起来，到三品指挥使基本就到头了，在往上的高级武官，都得由朝廷文官转来担任。 “这次要不是四位爱卿，朕恐怕这辈子都得被武义王郭厉控制没有出头之日了。” 皇帝郭睿向周胜等四人哭诉道。 “皇上一切都结束了，我等四人将助皇上重掌大权，诛杀奸臣。” 周胜对皇帝郭睿说道。 这时候萧秦连忙上前，在皇帝郭睿耳边窃窃私语道：“皇上，现在正是您收买人心的时候，要想周胜四人死心塌地的对皇上效力，皇上应该对他们四人有所表示，封赏没有大过封爵的，臣建议封爵以赏之，册封四人为伯。” “好！朕正有此意。” 皇帝郭睿说道。 “周胜，陆奉，裴文，丁任，你等四人勤王有功，周胜朕封你为镇安伯，正二品东吴道都指挥使统领东吴二十三卫！” “陆奉朕封你为辽西伯，正二品东越道都指挥使统领东越十八卫。” “裴文朕封你为南永伯，正二品南楚道都指挥使统领南楚十七卫。” “丁任朕封你为北海伯，正二品晋中道都指挥使统领晋中十七卫。” 皇帝郭睿一口气直接封了四个伯爵，并封他们为正二品都指挥使掌控各道所有州县卫所军。 相当于是四省军区司令了。 “臣谢主隆恩！” 四人受如此大恩，连忙跪下谢恩道。 “快快平身！” 皇帝郭睿连忙叫四人平身道。 随后郭睿又看向萧秦，对萧秦说道：“萧尚书为朕谋划，朕才有今日猛龙脱困之日，朕兑现之前诺言，封你为忠义侯，拜为正一品丞相。” “谢皇上！萧秦终于等到这一天，萧秦必当会见皇上，尽心竭力谋划，助皇上早日夺回大权。” 萧秦激动的连忙谢恩道。 “报！启禀皇上！周大人！我军前锋军队被禁军前军以少胜多击败，死伤万余人，前锋将军麾下的士兵基本战死了，请求增兵。” 正当皇帝还沉浸在好不容易，逃出武义王控制的喜悦之中，一名士兵突然前来禀报道。 打破了皇帝此时的天真。 “怎么会这样？” 郭睿连忙质问道。 “启禀...皇上！地方卫所军，无论武器装备，训练程度，将士战斗素质肯定是比不上禁军高。” 周胜一脸尴尬的说道。 “朕不要听你废话，你就说怎么办吧！” 郭睿一脸不耐烦的对周胜说道。 “禁军势强，我们应当先避其锋芒。” 周胜说道。 “武义王郭厉带的禁军有多少人？” 郭睿质问周胜道。 “加上皇上您那数千御林军，差不多一万三千多人。” 周胜对郭睿说道。 “那你们的勤王之师哪？” 皇帝郭睿质问周胜道。 “有四万有余！” 周胜如实回答道。 “堂堂四万大军，竟然怕万把人！何其可笑！” 皇帝郭睿一脸不满道。 “皇上现在不是意气之争的时候，留的青山在，不怕没有柴烧，我们先退守怀州，然后再传檄天下勤王，方才是上策，决不可在这里跟武义王郭厉赌命啊！” 萧秦连忙劝阻皇帝郭睿道。 “罢了！朕就再听你一回，全军撤往怀州。” 郭睿随即说道。 “皇上英明！” 周胜等四将纷纷高呼皇帝英明道。 片刻之后，周胜等四将，开始下令大规模撤退，撤向怀州。 禁军阵前。 薛七骑马来报。 “启禀王爷！叛军已被我等击退，他们已退往怀州方向。” 薛七直接称那支勤王之师为叛军道。 “本王不会再給他们机会了，立刻下令全军，直扑怀州，兵困怀州。” 武义王郭厉当即下令道。 “末将遵命！” 薛七等诸将连忙遵命道。 随后大军，直向怀州方向进军。 数日之后。 整个怀州被团团包围。 此时皇帝郭睿等人已撤入怀州，据城坚守。 皇帝郭睿看着包围怀州城的竟然还有自己的数千御林军，顿时感慨万分道：“没有想到就连朕的御林军也要与朕为敌。” “皇上勿恼，他们不会是家小在武义王郭厉手中不得不听命而已，等我们收复了京城，御林军就又会效忠皇上了。” 丞相萧秦在一旁说道。 “萧丞相，只要你能帮我诛灭武义王郭厉，我会考虑使你更进一步，以公爵赏之。” 皇帝郭睿对丞相萧秦说道。 “谢皇上！萧秦不才一定会竭尽全力，为皇上效力，鞠躬尽瘁死而后已的。” 萧秦对皇帝郭睿表忠心道。 小半个时辰之后，大批飞鸽从城内飞出，飞向各道方向。 “不好是城内叛军，在向外求援，立刻下令把所有飞鸽全部射下来。” 沈天炎见状连忙对一名禁军将领说道。 “快！快放箭！” 那名禁军将领听后，连忙指挥弓箭手道。 “嗦....” 尽管最后射下来许多只信鸽，但还有三分之一成功逃脱。 第五十一章 禁军败走 十几日之后。 各地纷纷起兵勤王。 鼎朝天下十四道各州府纷纷打出了勤王讨贼的旗号。 一向与武义王不对付的宁江王郭桓见到这种情形，觉得取代武义王的时机已经到了。 宁江王郭桓召集附近不属于自己势力的十几个州府指挥使，到了自己的府邸内。 宁江王郭桓当着十几个指挥使的面哀嚎痛哭道：“呜呜....武义王贼心已显，将皇上困在怀州，意图加害，本王有心为国除贼，可本部兵马只有三万，有心擒贼，可力量薄弱，难以成事啊！眼睁睁的看着皇上，就要丧命贼手了。” 十几个指挥使之中，有一人已经被宁江王收买了。 他乘机说道：“我等愿追随武义王为国除贼，为国除贼，救出皇上。” “我等愿追随武义王为国除贼！为国除贼，救出皇上。” 其他的指挥使们见状也纷纷在带动之下，向宁江王表明心迹道。 “好！好！你们都是鼎朝一等一的大忠臣，就请诸位将兵马全部移至本城郊外，我们合兵一处，共讨贼寇。” 宁江王郭桓见计已成，随即擦干眼泪说道。 “谨遵大王之命。” 十几名指挥使纷纷遵命道。 不久之后，便将本部兵马，引至王城附近。 宁江王郭桓派亲信邀请十几名指挥使来王府赴宴。 “来！让我们干了这一杯，从今以后，我们将合为一体，共同讨贼。” 宴席之中，郭桓举杯说道。 十几名指挥使也纷纷举杯同饮。 “啊！” 突然一名指挥使在饮下酒后，顿时惨叫一声，面色铁青，嘴唇发紫，在地上痛苦挣扎。 “啊...” 片刻之后，十几名指挥使纷纷倒在地上。 这时候一名指挥使才反应过来道：“酒里有毒....” “宁江王...为何如此啊！” 一名指挥使临死前，仍旧不解的质问宁江王郭桓道。 “你们这些蠢货，不知道怎么当上指挥使的，要是不懂就回去问阎罗王吧。” 宁江王郭桓一脸不屑的说道。 “杀！” 随后宁江王郭桓下令，命令埋伏在府内刀斧手尽出。 上前对还未毒发身亡的十几名指挥使补刀。 “啊....” 伴随着一阵惨叫，十几名指挥使全部被杀。 宁江王郭桓，随后派遣亲信担任了这十几名指挥使的职位，兼并了他们的全部军队。 将原本三万的军队，扩充八九万之巨。 他对勤王是一点兴趣都没有。 他更有兴趣的是坐看皇帝和武义王两败俱伤，自己坐收渔利。 现在他要做的就是打着勤王的旗号，到处是兼并本道所有军队，收纳本道所有州府。 扩充自己的实力，等待武义王和皇帝两败俱伤的时候，自己才趁机给他们致命一击，掌控天下，夺取皇位。 宁江王郭桓，以勤王之名，骗了许多州府打开城门，一旦进城，必先杀知府，再杀指挥使，以自己的亲信担任新知府和指挥使，彻底控制该城。 一时间势力迅速壮大。 其余各地的勤王军，也大多跟郭桓一样各怀鬼胎，假借勤王之名，攻击平时和自己不对付的人，兼并他们的军队。 鼎朝国内，大部分地区，混战一片。 唯有东部四道较为团结，积极响应勤王号召。 东部四道很快汇集了十万大军，前去救援怀州城。 怀州城外武义王军帐内。 “王爷！大事不好了，京城传来消息，鼎朝天下各地都打出了勤王之名，声称要讨伐王爷，东部四道更是自发集结了十万大军，前来怀州勤王了。” 杨略走入军帐后说道。 “想救皇帝？门都没有！传令下去，全军继续攻城，三天内务必攻下怀州城，若三天内还未陷怀州，本王将与所有将领一同自刎而死，这次本王要亲临前线，指挥作战。” 武义王郭厉当即准备下令道。 “不可，王爷，我军已经连攻了十几日，也未能攻陷怀州外城，何况怀州还有内城，绝非三日可以攻陷了，现在已经失去攻陷怀州的时机了，在继续打下去也不能攻陷怀州，一旦东部的十万勤王军赶到支援，我军到时候，人困马乏，精疲力尽必不是对手。” 沈天炎连忙进言道。 “沈天炎说的没有错，请大王听沈天炎一言吧。” 杨略听了沈天炎的话后，也十分赞同说道。 “不行！我决不能让皇帝就这样从我手上跑了，按照我本王军令执行。” 武义王郭厉一意孤行道。 “是！” 沈天炎和杨略无奈只好遵行。 接连三天，武义王亲率军队，开启了三天三夜的战斗。 双方从天明混战到黑夜，从黑夜又打到天明。 军队疲惫，损失惨重，仍未能攻占外城。 “王爷，不能再打下去了，在打下去我们就全部都得交代在这里了。” 沈天炎连忙劝说道。 “走开！” 武义王郭厉一把手将沈天炎推开道。 随后率领军队继续作战。 “报！王爷大事不好了，东部十万联军，先锋两万军已距离此地不到一日路程了。” 一名哨骑从远处前来禀告道。 “什么！怎么可能来的这么快？” 武义王郭厉露出一脸难以置信道。 “王爷不可再战了！快撤吧！等两万先锋军一到，我们必然全军覆没。” 沈天炎连忙劝说道。 “撤！” 武义王郭厉只好下令撤退道。 仅剩的数千禁军和几百御林军纷纷跟随武义王郭厉撤退。 “我们赢了！” 怀州城楼之上的一众士兵纷纷高呼道。 城楼之上，身着黄袍的皇帝郭睿，平生终于第一次感受到了掌握权力的感觉。 “苍天有眼，佑我鼎朝，朕终于可以中兴鼎朝了。” 看着不断撤退的禁军，皇帝郭睿情绪激动，仰天长啸道。 一个月后。 沈天炎等跟随武义王退回了京城。 此时天下已经发生巨大的变化。 除了武义王郭厉控制的京城附近十几个州府外，天下几乎都是武义王郭厉的敌对势力。 个个都要声讨郭厉。 京城武义王府内。 六部接到了的所有奏书纷纷被送到了武义王府内。 全部都是各地方官吏劝说武义王向皇帝认罪的。 “彭！” 武义王郭厉顿时暴怒，将这些奏折全部丢落一地。 第五十二章 四十万大军！ “大王！” 杨略喊了一声武义王郭厉道。 “王爷勿忧，天下表明声讨王爷，却没有一个敢当出头鸟的，都是些光说不动的家伙，我们只要先发制人，整合禁军十五万兵马，东击怀州，将皇帝夺回来，天下又会重新被王爷掌控了。” 武义王心腹之一蒋胜连忙说道。 “没错！现在的局势，天下都在处于观望状态，只有东部四道才是真心勤王的，我们的主要对手也是东部四道，只要一战击溃东部四道，天下其他诸道，必然会望风而降，重新被王爷掌控的。” 武义王心腹之一姜义也赞同说道。 “马德你怎么看？” 武义王郭厉询问马德道。 “下官建议当今形势不利于王爷，如果倾巢而出，万一不能克敌，京城附近十几州府也会相继被其他势力吞并。” 武义王心腹之一的马德提出了一种不一样的看法道。 “马德言之有理，本王就这么点家底，可不能再赌了！还是先看看吧。” 武义王郭厉十分赞同马德的意见道。 杨略也同意蒋胜和姜义的想法，但杨略清楚的知道现在武义王郭厉已经成了惊弓之鸟，自己在劝也没有用。 只有等待时机了。 随后武义王郭厉按兵不动，静待时势变化。 结果给了皇帝郭睿喘息之机。 十万勤王军浩浩荡荡抵达了怀州。 皇帝郭睿在怀州召见了十万勤王军的数百位将领。 “朕鼎朝还是有忠臣，诸将今日救朕之恩，朕不会忘记，将来还于京城之后，将一一封赏。” 郭睿对在场数百位将领许诺道。 “臣等定会助皇上，早日还京。” 诸将纷纷异口同声高呼道。 郭睿命令周胜等四将分管了这十万勤王军。 随后命周胜前往东吴道号令东吴道，二十三卫；让陆奉取东越道动员十八卫；让裴文和丁任前往南楚和晋中，号令该道所有卫所。 很快四人便回到东部四道，开始号令本道兵马。 一时间东部四道彻底被皇帝郭睿掌控。 原本十万大军，也摇身一变成了四十万兵马。 不久之后，消息传回帝都江淮城。 “报！王爷不好了！东部四道已经彻底被郭睿掌握，现在东部四道可以动员的兵力已达到四十万了。” 一名禁军士兵向武义王郭厉禀告道。 “彭！” 郭厉一听顿时惊了一跳，手中的茶杯不自觉的落地摔碎。 “我没有听错吧！大军竟有四十万之巨了！” 郭厉露出一脸难以置信的表情道。 “的确如此，我们坐失先机了！” 一旁的首席谋士杨略说道。 “悔不听蒋胜，姜义之言竟至于此！” 武义王郭厉拔出腰间长剑，愤怒的砍向桌脚道。 “彭！” 彭的一声桌子失去了一脚，骤然间坍塌在地。 “马德误我！” 郭厉愤怒道。 “王爷，现在不是怪罪的时候，请王爷迅速集中十五万兵力，趁四十万兵力还没有聚集的时候，兵发怀州，一举将他们全部歼灭。” 谋士杨略劝道。 当初十万勤王军，武义王郭厉尚不敢轻举妄动，如今四十万了，武义王郭厉更加不敢轻易妄动。 “十万我尚且不敢轻易出动，如今四十万之巨了，只怕我十五万禁军是以卵击石。” 武义王郭厉内心动摇道。 “王爷请放心地方卫所军训练远不如我军，装备也不如我军精良，虽四十万之巨，我十五万禁军尚可一战，不可再犹豫了，现在是王爷唯一的机会。” 谋士杨略再次劝说武义王郭厉道。 “不...不...太冒险了，等本王想想。” 武义王犹豫道。 眼看着一向杀伐果断的武义王郭厉如此优柔。 杨略深知恐怕大势将去了。 内心哀叹不已。 与此同时。 皇帝郭睿准备将四十万大军聚集一起，准备集中兵力夺回京城。 “立刻下令命东吴道，东越道，南楚道，晋中道四道都指挥使，率本道兵马前来怀州会师。” 皇帝郭睿当即对丞相萧秦吩咐道。 一名名叫苍南的大臣听闻，赶忙上前阻止。 “不可！” 苍南阻止道。 “为何不可？” 皇帝郭睿此时已经被急于求胜冲昏了头脑，一脸不满的质问苍南道。 “大王将四道全部兵力集中于怀州，四道就剩一些乡民组成的乡团守备了，各道也就只剩下几万人了，倘若北寒和东齐同时入侵，四道不到一个月将全部丢失。” 苍南连忙说道。 “如果鼎朝不是朕主宰天下，朕宁愿它们全部丢失，朕现在的首要敌人是武义王郭厉，朕要尽快除掉他，其他的朕管不了这么多了。” 皇帝郭睿说道。 “皇上，您好不容易真正掌握权力，不可操之过急，导致满盘皆输啊！” 苍南再次劝说道。 “拉出去斩了！” 郭睿愤怒的摆了摆手道。 两名士兵随即上前将苍南拉了出去。 “皇上...” 苍南在被拉出去的时候，仍然不断叫喊着。 不久之后，便在也没有听到苍南的声音了。 “从今以后，再有不尊朕的命令者，这就是下场！” 郭睿当即拍桌道。 在场众臣纷纷不敢忤逆皇帝半分。 萧秦更是上前谄媚道：“皇上英明，苍南不过匹夫之见，殊不知攘外必先安内，要想外部安宁，就得先解决内部。” “即刻传令四道都指挥使，将大军全部集中在怀州，朕要御驾亲征。” 郭睿再次命令道。 “臣遵命！” 萧秦连忙遵命道。 不久之后，东部四道都指挥使接到圣旨，纷纷召集本道几乎所有卫所军，前往怀州会师。 仅仅一个月的时间，四十万大军便全部汇集在怀州城外。 “启禀皇上！周胜，陆奉，裴文，丁任已抵达城外扎营。” 萧秦连忙奏报道。 “立刻命周胜等四人前来，朕要加封他们为四虎大将。” 皇帝郭睿说道。 “好！” 萧秦遵命道。 不久之后便传召周胜等四人进入怀州城内。 郭睿当即召见了四人。 “臣等拜见皇上！” 周胜等四人连忙双手作揖面君而拜。 第五十三章 怀州大乱 “朕现在新设一个正一品官位，四虎大将，加封周胜，陆奉，裴文，丁任你等四人为四虎大将！” 郭睿当即任命周胜等四人道。 “谢主隆恩！” 周胜等四人纷纷拜谢道。 “报！启禀皇上，诸军要求进宫讨赏，已经闯入城内了，在城内四处奸淫掳掠，百姓惨遭蹂躏。” 一名士兵前来禀告道。 “什么！天子脚下，竟敢如此放肆！” 郭睿听闻后，瞬间勃然大怒道。 “皇上息怒，是臣治下不严！” 周胜连忙请罪道。 “皇上，这也不能全部都怪周大人，大部分将士原本就不属于我们帐下，归顺我们也不过短短数月的时间，短时间内很难管束。” 陆奉上前说道。 “朕要你们立刻命军队退出怀州城，回到城外各营。” 郭睿看向四人说道。 “是！” 周胜等四人纷纷遵命道。 随后各自约束城内兵将。 “皇上有旨，抢掠者，杀人者，死！全军各回各营不得有误。” 周胜在城内高声呼喊道。 “他娘的！我们拥立了皇帝半毛钱的好处都没有得到，抢点东西都不行！还拥立个屁啊！反了！” “反了！” “....” 在一些中下层的将领的鼓动下，城内开始形成了反叛之势。 一时间城内叛军数万响应。 “碰...” 周胜等四人率领军队，与城内的叛军作战。 为了能够尽快镇压城内的叛乱，周胜便将原本一直在城外驻扎的没有离营的军队也叫了过来。 一时间进入城内的军队便更多了。 一些士兵趁着对抗叛军的时候，去迫害百姓。 怀州城内不少百姓被他们凌虐致死。 怀州城瞬间陷入人间地狱。 双方杀伐不断。 “嗦！” 一支叛军的箭矢从远处射来。 “啊！” 周胜连忙避让，直接摔下马来。 “周大人！” 一旁的两名士兵赶紧扶起周胜道。 战况越发激烈起来。 差不多了打了两天两夜。 数万叛军，在死伤大半之后，方才选择投降。 城内的叛乱得以平息。 然而怀州百姓几乎在这场战斗之中，死伤大半。 怀州百姓无不怨声载道，对官军十分痛恨。 “启禀皇上，城外叛乱已经平息。” 周胜一身狼狈的前来禀告道。 “死伤如何了？” 皇帝郭睿询问周胜道。 “军队死伤数万人。” 周胜回答道。 “我没有问你军队，我问百姓死伤如何了？” 皇帝郭睿有些愤怒道。 “启禀皇上，百姓死伤约....十几万人。” 周胜有些难以启齿道。 “什么！” 皇帝郭睿大吃一惊道。 怀州总共才十几万人，就算没有死光，也绝对死了大部分了。 “现在怀州百姓对朕的风评如何了？” 皇帝郭睿连忙询问道。 “臣不敢欺瞒皇上，恨之入骨，城内幸存百姓皆对皇上是敢怒不敢言。” 周胜如实说道。 “皇上如今军队是回营了，可是怀州人口稀少，且我们在此地已经失去了民心，不可能长久立足；还请皇上移步。” 裴文上前对皇帝郭睿说道。 “要朕走？你要朕去哪？” 郭睿看向裴文质问道。 第五十四章 迁都鼎州 “鼎州！那里是鼎朝先祖起家的地方，祖宗陵寝所在，一定庇佑皇上，中兴大鼎；且鼎州地利更是了不得，乃虎踞龙盘之地，地形险要，很难攻取，暂时迁都于此，可保陛下在后方无忧。” 裴文对皇帝郭睿劝说道。 “朕觉得怀州挺好的，对鼎州没有任何兴趣，这里是朕重新掌握权力的地方，这里才是朕的福地。” 皇帝郭睿固持己见道。 “皇上万万不可，怀州百姓现在对皇上可以说是恨之入骨，他们的父母都被皇上的军队所杀，姐妹和妻子也惨遭皇上麾下的士兵凌辱，我们在此地已经民怨沸腾，百姓随时可能自发的刺杀皇上。” 裴文对皇帝说道。 “哈哈哈...朕手里可是有将近四十万大军，就凭怀州如今区区剩下数万的百姓，能刺杀朕？裴爱卿也太过多虑了。” 皇帝郭睿说道。 “昔日鼎朝武宗皇帝，也自持兵多，结果竟死于一场来自百姓自发组织的刺杀，纵使是千里之提，也有溃以蚁穴之时；既有前车之鉴，皇上不可不防啊！皇上纵使有武将和兵士团团保护，难免会有一些百姓假扮军士，混入军队随时对皇上进行刺杀啊，这世界上最好的城墙从来不是那些烂砖破瓦，而是民心。” 裴文诉说多年前武宗皇帝被刺杀的情形，晓之以理，动之以情道。 皇帝郭睿在思考片刻之后，随即说道：“那好吧！朕的如今也得来不易，不想轻易失去，朕就听裴爱卿一言，迁都鼎州吧。” “皇上圣明！大鼎必会在皇上的治理下，重新中兴！” 裴文连忙奉承道。 次日清晨，皇帝发布圣旨。 正式宣布迁都鼎州。 裴文派出一万人护送皇帝和丞相萧秦赶往鼎州。 周胜，陆奉，裴文，丁任四虎则命麾下主力回到各道镇守，以免再生事端。 大约一个月后。 皇帝正式抵达鼎州城。 “皇上！” “老朽有生之年，竟能看见鼎朝重新回到龙兴之地，老朽死而无憾了。” “我们有生之年也成京城人了。” “皇上....” 鼎州百姓一听皇帝要迁都鼎州，纷纷兴高采烈，夹道欢迎，不少六十岁以上的百姓，竟不自觉的落泪，情绪激动道。 原本郭睿对迁都的鼎州，还心存芥蒂，看着这么多人如此欢迎自己。 心里也释然不少。 鼎州是一共拥有四十万人口，易守难攻的大州府，经济发达，地势险要。 据之足可以雄踞一方。 迁都鼎州不久之后，丁任便开始组织百姓修建临时宫殿，以供皇帝暂时居住。 “如今都城已迁，也该收复旧都了。” 皇帝郭睿看向周胜等四虎大将说道。 “皇上！我军目前粮草欠缺，最好是等到秋收之后，再进攻。” 周胜连忙说道。 “周将军所言非虚。” 陆奉在一旁附和道。 “等到秋收之后？那岂不是还要朕等半年？如今形势大好，天下反武义王，是最好讨伐武义王郭厉的时候，要是半年之后，形势变了该如何是好？” 皇帝郭睿一脸不满道。 “可如今粮食欠缺，很难筹措可供四十万大军出征所需军粮。” 周胜一脸为难道。 “启禀皇上！朝廷粮仓没有那么多粮食，可百姓世家大族手里面有啊！只要皇上授权臣，负责全权处理征粮一事，臣保证在一月内筹集到所需军粮。” 丞相萧秦站出来毛遂自荐道。 “好！不愧是朕的良相，军粮之事，朕就全部委托给你了。” 皇帝郭睿当即将此事全权委托给萧秦处理。 次日萧秦，先是在鼎州召集了，世家大族领袖，到自己临时征用来作为丞相府的官邸开会。 “早闻萧丞相，文韬武略，相貌堂堂，今日一见，果真如此啊！” 鼎州刘氏族长刘文猛，当即夸赞道。 “萧丞相，这是一点小意思，请笑纳。” 鼎州乐氏门阀代表乐安世，连忙献上一张三千两银票讨好道。 其他鼎州的世家大族领袖见状也纷纷上前谄媚送礼。 萧秦已经贵为丞相那看得上这点小钱。 “别！别！别！本相向来清廉，从不接受这等不明不白之钱。” 萧秦连忙拒绝道。 “本相这次，找你们前来可不是收什么贿赂了，本相就直接开门见山说了吧，皇上要收复旧都，诛灭武义王，中兴大鼎，现在军粮不足，需要你们都出点力。” 萧秦直接开门见山道。 “这个没有问题，我们鼎州刘氏愿意出一千石粮食。” 刘文猛上前说道。 “我们鼎州乐氏愿出八百石粮食。” “我们鼎州赵氏出七百石。” “鼎州周氏三百石。” “....” 这些人表面积极响应，却只拿出极少的粮食出来糊弄。 “呵呵...” 萧秦听后一阵冷笑道。 原本谄媚的声音，也被萧秦这突然的冷笑，截然而止。 “彭！” 萧秦突然间猛的掀翻了桌子。 “混账！都忽悠本相哪！你以为本相是在跟你们开玩笑吗？一个士兵每月需要消耗3石3斗粮食，半年就是19石8斗；你一千石，你八百石，够几个士兵吃的？” 萧秦猛然间暴怒道。 一众平日内在鼎州城内骄横惯了的世家大族们，此时却没有一个人敢站出来说句话。 都慑于萧秦的威势。 不敢言语半分。 “每家捐十分之七的存粮出来。” 萧秦看向众人脱口而出道。 “啊！” 此言一出，众人纷纷心惊胆战。 “萧相不可啊！这可是我们存了好几年的粮食啊！” 刘文猛连忙说道。 “是啊！萧相您这么一搞，几乎要了我们将近半条命啊！” 乐安世也一脸委屈道。 “怎么你们还觉得委屈了？本相可告诉你们！如果武义王打过来了，按照他的性格肯定要追究你们这些在鼎州拥护皇帝的世家门阀之罪的，到时候为了震慑其他诸的世家门阀势力，必屠你们全族，一个不留！本相现在是在想法设法保护你们。” 萧秦看向在场鼎州的世家大族说道。 “这...容我等回去商议一下吧。” 刘文猛选择以退为进道。 萧秦可不傻，他深知迟者生变，很多变数都是他无法预料的。 什么情况都有可能发生。 于是萧秦当机立断道：“不用回去想了！你们就留在这里！什么时候粮食到了，你们什么时候再回去。” 第五十五章 三千精兵 面对萧秦的一阵威胁恐吓。 一众鼎州世家大族，只得交出十分之七的粮草。 一时间鼎州世家大族，几年下来的粮草储蓄几乎都白存了。 世家大族损失惨重。 在以农耕经济为主的古代，存粮的多少象征着一定经济实力。 乱世灾荒年间，粮价可价比黄金。 拥有大批存粮的世家大族，往往可以在灾荒和战乱年间，大发横财。 短短数日之后，鼎州门阀大族们纷纷交出了十分之七的粮草。 萧秦随即又命令皇帝郭睿目前完全掌控的四道治下各州府，纷纷按照鼎州收粮的办法，在武力的胁迫之下，迫使其他四道治下各州府的世家大族们，交出了各自十分之七的存粮。 一时间世家大族们，纷纷在暗地里痛骂萧秦。 仅仅一个月便筹齐了四十万大军，所需的半年军粮。 萧秦来到皇帝身边复命。 “启禀皇上！臣已筹齐可供四十万大军半年之用的粮食，共计七百九十二万石，马料，辎重更是无数。” 萧秦当即向皇帝郭睿禀告道。 “萧相果然办事得力，萧相真乃我鼎朝第一能臣！” 皇帝郭睿当即夸奖道。 “多谢皇上夸奖，臣只不过是略尽了一些绵力罢了。” 萧秦连忙推辞说道。 “周将军，现在粮草齐备，总该可以攘除奸凶，收复旧都了吧。” 皇帝郭睿转眼看向周胜说道。 “启禀皇上，粮草已备，随时可以出征讨伐武义王。” 周胜双手作揖说道。 “好！朕今日下令，镇安伯周胜统领东吴道二十三卫，辽西伯陆奉统领东越道十八卫，南永伯裴文统领南楚道十七卫，北海伯丁任统领晋中道十七卫，四路出击攻伐郭厉！” 皇帝郭睿当即对周胜吩咐道。 “是！臣遵旨！” 周胜连忙遵命道。 一个月后，四路大军连破六州。 四十万大军在天州完成会师。 “彭！” 天州城门被攻破，士兵们进入四处掳掠。 周胜等人视若无睹，在亲卫的护送下来到了天州府衙。 天州知府郭文，是郭厉的义子。 见天州城沦陷，无力回天，先斩妻在杀子。 等周胜等四将赶到的时候。 只见郭文的妻子已到在血泊之中。 郭文手持利剑披头散发，精神涣散，看向走进来的周胜等人。 裴文出言嘲讽道：“果然不愧是郭厉的狗儿子，这是要效忠到死啊！” “既然如此，那我们就成全他！” 丁任拔出腰刀上前一步说道。 “周胜你等四人，最终必会死在武义王刀下的！我在地府等你们！” 郭文手持长剑指了周胜四人说道。 “咣！” 说罢，郭文便拔剑自刎而死。 丁任直接上前，手持腰刀将郭文尸体的头颅砍了下来。 “来人把头给我装起来，送给郭厉。” 丁任将郭文的头颅丢给一旁的士兵并吩咐道。 “是！是！...” 一旁的士兵吓得连连称是道。 不久之后，天州沦陷郭文被杀的消息很快传到了江淮城。 “王爷大事不好了，天州沦陷了，郭文被杀。” 杨略拿着一个木匣子来到了王府内，向武义王郭厉禀告道。 郭厉颤颤巍巍的打开木匣子，里面竟然赫然装着郭文的头颅。 “我儿啊！” 看着义子郭文被杀，郭厉顿时老泪纵横。 “王爷之前，我们已经坐失先机，不可在失。” 谋士杨略趁机劝说道。 “如今四十万大军压境，我军只有十五万禁军，真能胜吗？本王欲弃守江淮，率领禁军朝西南方向逃窜，保存实力，等控制了西南，在杀回来。” 武义王郭厉连忙说道。 “王爷不可啊！江淮城地势险阻，又是鼎朝帝都所在，若轻易弃守，大家都会认为武义王您大势已去，到时候禁军士气大跌，全无斗志，恐怕会兵变，更别提靠他们控制西南了，就连王爷您自身也会有危险啊。” 沈天炎连忙站出来劝说道。 “沈大人高见，的确如此！王爷不可轻易弃守帝都江淮城。” 杨略对武义王郭厉说道。 “王爷此时应率十五万禁军主力构建东部防线，挡住四道联军，不可使四道联军再进半步；联军几乎全出，后方镇守兵力严重不足，我将亲率三千禁军精兵，坐船偷袭其后方，攻陷南楚道吴州，从吴州北上破怀州，直袭鼎州而去，届时四道联军必定军心大乱，分兵回援。” “王爷便可在其军心不稳，分兵之际，率领禁军主力，一战歼灭四道联军主力，如此大事可成！” 沈天炎为武义王郭厉献计道。 “好！妙计！妙计！” 郭厉听后当即拍手叫好道。 “本王立刻命人从禁军之中为你选拔三千精兵，保证个个能以一当十。” 郭厉当即承诺道。 “谢王爷！王爷我还想要一个人与我随行。” 沈天炎对郭厉说道。 “谁？你尽管说来！” 郭厉连忙问道。 “您麾下将领薛七！” 沈天炎对郭厉说道。 “好！薛七给你了！” 郭厉随即答应道。 次日之后，三千精兵挑选完毕。 百艘船只也准备完毕。 沈天炎让杨泉，曹威，薛七各领禁军精兵千人。 随自己乘船南下。 由于是顺流而下，在加之东风影响，短短十几日，便提前抵达了吴州。 此时武义王郭厉已率领禁军主力构建好了东部防线，正在抵御四十万四道联军的进攻。 沈天炎则趁着夜色悄悄率领三千精兵，悄无声息的出现在了吴州城外。 当吴州城楼上仅有的由数百乡民组成的守军，看着三千身披铠甲的禁军精兵出现在吴州城外时，顿时吓得的目瞪口呆。 “是...是武义王的禁军！” 城楼上的一名乡军喊道。 “快去禀告知府大人！” 另外一名乡军说道。 “嗦...” 然而话音刚落之际，城外箭矢飞出。 数十名乡军死在了禁军精兵的箭矢之下。 “杀！” 伴随着薛七的一声怒喝。 三千禁军精兵，杀向吴国城。 仅仅片刻的工夫，便搭上了云梯，攻上了城楼。 “碰...” 双方交战不到一会，这群由百姓临时组织起来的乡军便被杀的节节败退。 五十六章 连克数州 很快沈天炎率领的禁军精兵便控制了吴州城楼。 沈天炎亲率数百禁军，前往吴州府衙，准备活捉郑山。 “彭！” 伴随着曹威猛的一脚踹开了城门。 “杀....” 禁军士兵们纷纷冲了进去，见人就杀。 “啊...” 一名接着一名手持武器反抗的衙役全部被杀。 两名禁军士兵从府衙后院的卧房内的床下将吴州知府郑山抓了出来。 “走！” 片刻之后，吴州知府郑山便被带到了沈天炎面前。 “跪下！” 两名禁军士兵直接将吴州知府郑山按跪在地。 “沈大人饶命啊！” 郑山见是沈天炎，连忙磕头求饶道。 “郑山你之前可是判了我死罪的，要不是我留有后手，早就被你和何超杰收拾了，估计我坟头草都有一米了。” 沈天炎对郑山说道。 “啪！啪！” “之前都是我有眼不识泰山，还请沈大人饶命啊！” 郑山一边扇自己巴掌，一边对沈天炎说道。 “今天不是我沈天炎要杀你，是你背叛了武义王归顺了效忠了郭睿，武义王特命我在收复吴州后要除掉你，我身为武义王之臣，总不能违抗主子的命令吧？” 沈天炎看向郑山说道。 “啊！沈大人饶命啊！” 郑山苦苦求饶道。 沈天炎唰的一声，拔出了腰间的雁翎刀； 毫不迟疑的，一刀砍下了郑山的脑袋。 随即沈天炎彻底拿下了吴州城。 此时吴州城内吴州府卫，吴州左卫，吴州右卫皆不在城内，都被调集去了前线对抗武义王了。 这也使沈天炎能够轻易的攻陷吴州城。 次日清晨。 沈天炎将郑山的头颅挂在了城楼上。 并在城门附近张贴告示，宣布自己为新任吴州知府，并开始以吴州知府的命令在吴州城内开始征兵。 接连三日征兵过后。 “启禀大人，我们经过三日征召，已经召集了四千人。” 曹威向沈天炎禀告道。 “好！也差不多了，号令全军我们该离开吴州了，朝怀州方向进攻。” 沈天炎随即说道。 “是！” 曹威连忙遵命道。 一个时辰后，沈天炎率领三千禁军精兵和四千招募的新军快速离开了吴州，朝着怀州方向前进。 接连十余日，沈天炎先后攻占尘州，月州，黎州等数州，将队伍扩至两万余人，一路北上，直逼怀州而去。 与此同时周胜等四将已经多次集中兵力意图，突破武义王郭厉构建的东部防线，攻占江淮城，但始终都无法突破东部防线。 就在此时，周胜的营中传来了消息。 “报！启禀周大人，大事不好了！后方出事了！” 那名士兵一脸惊慌的对周胜说道。 “出什么事了？” 周胜连忙从椅子上起身质问道。 “十余日前沈天炎率三千士兵乘船东下，直取了吴州，随后又在短短十余日时间内攻占尘州，月州，黎州等数州，将队伍扩至两万余人，一路北上，马上就要打到怀州了。” 那名士兵如实的对周胜说道。 “之前我就料到了有人乘船东下偷我后方，派遣了三万人沿江布防，没有想到三万军队还是晚了一两天，让沈天炎这个漏网之鱼提前溜到后方去了。” 周胜有些后悔自己没有早些堵死东下通道，而感到懊悔不已道。 此时一向多谋的裴文上前说道：“十天前，吴州府卫，吴州左卫，吴州右卫被调往怀州附近州府镇压当地世家大族叛乱了，他们离怀州最近，他们的兵力再加上怀州守军，足以抵挡沈天炎的两万军队了。” “好！就依你之见。” 周胜听后深表赞同道。 转眼间周胜便命士兵道：“立刻传令，让吴州府卫，吴州左卫，吴州右卫先停止镇压世家大族的叛乱，速度支持怀州，与怀州守军一起抵挡沈天炎的进攻，不能使沈天炎在推进半步了。” “是！” 那名传令兵连忙遵命道。 很快军令通过飞鸽传书的方式传递了出去。 一日之后。 正在行进的吴州三卫军中。 一名哨骑拿着刚刚接到的信鸽，策马来到了宁雄身边。 “宁指挥使，四道都指挥使有信件传来。” 那名哨骑手持信鸽说道。 宁雄随即接过信鸽，取下信鸽腿上的信件。 打开一看，里面竟然是让自己放弃镇压怀州附近州府反叛的世家大族，立刻支援怀州，与怀州守军抵挡沈天炎的进犯。 “宁指挥使，四道都指挥使有什么新指令？” 一旁的钱宁上前询问道。 “四道指挥使命我等，放弃镇压怀州附近州府的世家大族叛乱，转而迅速支援怀州，抵御沈天炎的进犯。” 宁雄对钱宁和何超杰说道。 “什么？沈天炎？他不该在江淮城吗？他什么时候回到了南楚道？” 何超杰一脸疑惑的问道。 “信上说大概十几天前他就已经乘船东下，抵达吴州城下，将吴州攻占了，随后又接连攻占了几个州府，过不了几天，就该打到怀州了。” 宁雄对钱宁和何超杰说道。 “怎么可能这么快？” 何超杰一脸难以置信道。 “可现实就是他娘的这么快！” 宁雄说道。 “看来之前是我小看了沈天炎了，这次就在怀州跟他新账老账一起算了。” 何超杰攥紧拳头说道。 数日之后。 宁雄等人抵达怀州城下。 “是援军！援军到了，快开城门！” 怀州城楼上的将领看着是自己的援军到了，连忙命令士兵打开城门道。 “咔！” 伴随着巨大城门咔的一声打开，宁雄，何超杰，钱宁等人率领三卫兵马火速入驻怀州，开始在怀州城内布防。 又过了一日后。 清晨时分。 沈天炎率领的军队，才到达怀州城外。 不远处早前派出去提前侦查怀州的哨骑，朝着沈天炎奔驰而来。 “于！” 那名哨骑来到沈天炎身边，连忙勒马停住，随即翻身下马。 “报！启禀大人！就在昨天，吴州府卫，吴州左卫，吴州右卫已进驻怀州城内，现在怀州城内的兵力已达两万余众。” 哨骑向沈天炎如实禀告侦查情况道。 五十七章 怀州战役 上 “看来我们还是晚来了一步，让吴州三卫提前赶到怀州城增援了。” 沈天炎看向不远处的怀州城说道。 “不过两万余众，我等也是两万余众，其中还有三千是禁军精兵，即使是硬碰硬，他们也断然不是我们对手。” 曹威十分自信的说道。 “纵使我们有三千禁军精兵，也不可轻易折损，沈大人还要靠这支军队，攻下易守难攻的鼎州城。” 杨泉对曹威说道。 “既吴州三卫已至怀州城了，怀州城守军实力大大上升，强攻必然会徒增伤亡，现在的情况就算强攻拿下怀州城，我们也得死不少人，我们的人实在不值得死在怀州这边，本官需要尽可能的保存实力，用于攻陷鼎州，立刻下令全军，避开怀州，绕道而行吧。” 沈天炎对曹威和杨泉吩咐道。 “是！” 两人纷纷遵命道。 “沈大人有令，全军避开怀州，绕道而行。” 上百名传令骑兵们开始分散传达军令。 站在城楼之上，还准备等沈天炎等人攻城的宁雄等人突然察觉到了不对劲。 “这沈天炎怎么撤军了？” 宁雄看着不远处沈天炎的军队，开始撤退，顿时一脸狐疑道。 “会不会是沈天炎不准备放弃攻打怀州了，准备避开怀州，绕道而行，前往鼎州方向前进？” 一旁的何超杰猜测道。 “极有可能！” 宁雄当即判断道。 “上面的命令让我们务必要将沈天炎抵挡在怀州外的目的就是不让他朝北进攻，进而保护鼎州；要是他避开怀州，绕行过去，继续朝北进攻，万一打到鼎州，上面恐怕会降罪给我们。” 何超杰麾下的千户赵潜川上前说道。 “啪！” 不料赵潜川刚刚说完，便挨了何超杰一巴掌。 “用你说啊？当我们是白痴不知道其中道理吗？” 何超杰听后当即骂道。 “下官失言..下官有罪...大人息怒。” 赵潜川连忙捂着被打的脸说道。 “那还说什么，不能让沈天炎绕开怀州，朝北进攻了，既然他不打我们，那我们就主动出击好了。” 钱宁上前说道。 “宁指挥使你什么意思？” 何超杰看向宁雄问道。 “沈天炎的兵力与我等在加上怀州守军的人数差不多，应该都是两万余众，在人数相同的情况之下，沈天炎不如我等懂用兵，一定不是我等对手，既如此那就主动出击吧。” 宁雄对何超杰说道。 “那既然宁指挥使也赞成，那我们便联手出击吧。” 何超杰说道。 随后何超杰又找来怀州城目前的守城将领怀毅让他留一千乡军守城，率领剩下的怀州四千乡军，跟随吴州三卫一同主动出击。 画面一转。 来到沈天炎军中。 “报！怀州城内的军队出来了。” 一名哨骑从后跑到沈天炎面前禀告道。 “于！” 沈天炎听闻后，连忙停住马匹，扭头朝后方看去。 只见大军竟然真的出来了。 “天助我也！之前他们在城内，我若强攻，必定损失不少，如今主动出击，于我交战，这下我便再无顾虑了。” 沈天炎看着怀州城的军队几乎全部出来了，顿时大喜过望道。 “传令全军，调转马头，排开阵势，准备迎战。” 沈天炎随即再次传令全军道。 很快军令便传达全军。 沈天炎率领两万余众与宁雄的两万与众，摆开阵势，双方展开对峙。 “沈大人，我们多日不见了。” 宁雄策马上前一步套近乎道。 “宁指挥使，你现在还跟沈天炎套什么近乎，他现在可是武义王身边的人，皇上已经和武义王彻底决裂了，你跟武义王的人，靠这么近，难道你要背叛皇上吗？” 何超杰对于宁雄这般处事，十分不满道。 “何超杰，我与宁指挥使之间，用不着你来挑拨。” 沈天炎怒怼何超杰道。 “宁指挥使，良禽择木而栖，贤臣择主而事，皇帝无知，以为仅靠卫所军，依靠人数优势，就是禁军对手，竟然与武义王公开对抗，你可不能跟他一样犯傻，只要你愿意归顺武义王，高官厚禄，都等着你那。” 沈天炎对宁雄说道。 “呵呵，现在的局势恐怕没有沈大人你说的那么乐观吧，明显是皇上这边占上风啊。” 宁雄听后，不以为意笑着说道。 沈天炎心里清楚，宁雄这种人是属墙头草的，哪边强就往哪边倒的，要想宁雄归附自己。 就必须要向他证明一下实力了。 “既然话不投机半句多，那就别怪我刀下无情了。” 沈天炎对宁雄说道。 “好！要是沈大人，不慎死在我军刀下，我会尽量保留你全尸，将你厚葬的。” 宁雄对沈天炎说道。 “那就多谢宁指挥使了。” 沈天炎客套的说道。 “开战！” 随后伴随着沈天炎拔出腰间雁翎刀后的一声令下道。 双方正式开战。 沈天炎将三千禁军精兵全部交给了薛七指挥，作为前军。 另外一万七的新兵，其中七千人由自己亲自指挥，为中军，剩下的一万人，分别由杨泉和曹威指挥，分为左军和右军。 “杀啊！” 沈天炎先命杨泉率领左军五千人拖住对方右军，同时命曹威率领右军五千人拖住敌方右军。 宁雄率领一万人攻打沈天炎布置的前军三千人。 他本以为沈天炎的中军七千人一定会前去援助前军三千人。 却惊讶的见到了沈天炎竟然让七千人的中军按兵不动。 “碰....” 宁雄也来不及想更多了，便率领一万人与沈天炎的前军三千人展开交战。 仅仅交战片刻之后。 宁雄发现沈天炎这支三千人的前军，根本不是一般的军队，杀的自己军队几乎都没有还手之力。 他哪知道这支三千人的前军，乃是从十五万禁军之中选出来的三千禁军精兵。 “啊....” 双方交手不到小半个时辰，宁雄率领冲击沈天炎前军三千人的，一万主力便损失四千多人，而沈天炎的前军三千人竟然仅损失四百余人而已。 战损竟然高达十比一。 第五十八章 怀州战役 下 眼见差不多了。 沈天炎随即下令，以逸待劳的中军七千人迎击。 “中军齐上！” 沈天炎下令道。 随后七千以逸待劳的中军士兵一鼓作气杀了过去。 宁雄等军瞬间士气大跌，节节败退。 阵形顷刻间便被冲散。 “稳住阵形！擅自离队者斩！” 宁雄麾下的一名千户还试图想要稳定阵形，不断对身旁的士兵指挥道。 “嗦！” 沈天炎抬手便是一箭射去。 “啊！” 那名千户当即应声落马而死。 “快撤...” 随即敌方军队军心大乱，开始出现了溃逃。 “谁敢退后一步，立斩！” 宁雄拔出腰间战刀，连斩两名逃兵，怒喝道。 然而溃逃的人数太多了。 他的声音很快便被淹没了。 尽管连斩两人也没有能阻止军队的溃败。 “宁雄的军队都快跑完了，我们还不保存实力，等打成光杆吗？” 钱宁对何超杰说道。 “撤！” 何超杰听后觉得有道理，为了保存实力，擅自率领军队直接撤退道。 转瞬间军队开始大溃败，朝怀州城方向退去。 “追！” 沈天炎立马下令乘胜追击道。 “啊！....” 敌方军队被杀上万。 宁雄也只能跟着跑了。 眼看刚跑入城内不久，沈天炎的追兵即将进来了。 宁雄连忙下令道：“快关城门！” “不行啊！将军！城外还有我们的军队没有进来。” 一名将领说道。 “等他们进来了，沈天炎的军队也跟着进来了，管不了那么多了，快关门！” 宁雄连忙对将领吩咐道。 “是！” 最终那名将领只好听命行事。 “咔！” 伴随着咔的一声，城门关闭。 “快开门啊！...” 后赶来的士兵，见城门关闭，不断的拍打城门道。 片刻之后，沈天炎率军抵达城下。 这些被自己人关在城外的士兵，只得纷纷向沈天炎等人投降。 此时城内只剩下数千人。 即使沈天炎强攻，也不用付出多大的牺牲，便可以拿下此城。 “攻城！” 在吸纳了城外降兵后，沈天炎将降兵加入在自己军队之中，开始组织军队攻城。 “碰....” 士兵们借助冲车，云梯等攻城器械，在经过十几轮拼杀之后，终于攻入了城内。 转瞬间便占据了城楼。 怀州城官邸内。 “报！启禀三位指挥使大人不好了，敌军已经杀进来了，城内除了数百人还在抵抗外，其余的要么战死，要么都归降沈天炎了。” 一名士兵突然来报。 “彭！” 何超杰顿时愤怒的拍桌道：“没有想到这次老天爷都站在沈天炎这边！” “先别说这么多了，这次沈天炎就是运气好，我们先走，等日后东山再起再找他算账，我就不信他每次运气都这么好！” 钱宁不相信这次输是因为自己的无能，而将全部都归咎于沈天炎运气好。 “你们先走吧，再不走一会可就真走不了了。” 宁雄对何超杰和钱宁说道。 “宁指挥使你不走吗？” 何超杰一脸诧异的看向宁雄质问道。 “我要为皇上流尽最后一滴血！” 宁雄一副慷慨赴义的模样说道。 “宁指挥使高义！” 钱宁连忙双手作揖，表示倾佩道。 随后何超杰和钱宁相继带人离去。 整个官邸就剩下宁雄和他的二十余名手下了。 待何超杰和钱宁走后。 宁雄便迫不及待的带着自己的二十余名手下，前去投降了沈天炎。 “沈大人！” 看着沈天炎的马车，正朝官邸方向前进，宁雄连忙带着自己二十余名手下放下武器，集体跪倒在沈天炎马前。 “于！” 沈天炎连忙勒马停住。 沈天炎后面的军队，也跟着沈天炎停了下来。 “沈大人，宁雄深知其罪，特来弃暗投明！” 宁雄连忙跪倒在地道。 “如今才来投？之前干什么去了？” 沈天炎身旁的曹威当即呵斥道。 “是啊！之前没打的时候，怎么不见你带兵来投，现在仗打完了，人也死光了，就知道来投了？” 薛七骑着高头大马，居高临下看着宁雄说道。 “之前都是小人愚昧，恳请沈大人看在昔日恩情，我还待沈大人不错的份上，请沈大人宽容一下，接受我的归降。” 宁雄连忙磕头说道。 “好吧！我就看在昔日情分上，今日接受你的投降。” 沈天炎随即接受宁雄投降道。 “何超杰还有钱宁，赵潜川哪？” 沈天炎质问宁雄道。 “已朝北门逃窜。” 宁雄如实说道。 “追！” 沈天炎随即下令追击道。 宁雄也翻身上马，跟随沈天炎追击而去。 不久之后，沈天炎率领千余骑追出怀州城，追至怀州城以北三十里处的山神庙附近。 将何超杰等人团团包围在了山神庙内。 “糟了，沈天炎将山神庙团团包围了，我们根本出不去了。” 何超杰麾下一名士兵从山神庙外跑到庙内禀告道。 “什么？沈天炎竟然追过来了？” 何超杰大吃一惊道。 “我之前就说了，别朝什么山神庙跑，这下好了吧！全他娘的完了。” 钱宁连忙责怪何超杰道。 “钱指挥使之前可是你对我家指挥使说，山神庙这地方人迹罕至，沈天炎一定想不到我们会朝这边跑，我家大人才跟你一起逃往山神庙的，如今他娘的你又把责任全推给我家大人。” 千户赵潜川拔出腰间佩刀，当即大怒道。 “你想干什么？！何超杰你还不好好管好你家的狗？” 钱宁见赵钱川拔刀当即吓了一跳，连忙呵斥何超杰道。 “钱宁你要在敢言半句，那可别怪我管制不严了。” 何超杰看向钱宁说道。 “你....” 钱宁瞬间被吓怂了。 “不好了！沈天炎的军队下马，杀进来了。” 一名士兵又跑来禀告道。 “迎战！” 何超杰等人瞬间下意识喊道。 “啊！...” 转瞬间沈天炎便带着百余名士兵杀了进来。 “彭！” 山神庙的破门直接被踹烂。 “沈天炎这次你能赢我们，是你运气好，有本事放我一马，哪天我们在真刀真枪的干一场，看看谁是英雄？” 何超杰看向缓步走进来的沈天炎说道。 “想什么哪？就凭你随便一句话，我就得放你？真把自己当根葱了？” 沈天炎对何超杰说道。 第五十九章 惩治 “给我拿下！” 沈天炎随即一声令下道， 曹威，杨泉等人带着一众士兵冲了上去。 “碰...” 何超杰等败类还想要反抗，不到片刻的功夫，身边为数不多的士兵便都被他给葬送完了。 何超杰也被按跪在地上。 赵潜川，钱宁也被抓了起来。 “沈天炎你不过是运气好罢了，有什么了不起的。” 钱宁一脸不服的说道。 “你还很不服气，没事！我最近抓了一只熊瞎子，正关在笼子里面，一直没有人跟它玩，它都快得抑郁症了，正好你进笼子陪它玩一下。” 沈天炎看向钱宁说道。 “沈天炎你他娘的！我做鬼也不会放过你！” 钱宁在绝望之中被带走了。 “赵潜川！” 沈天炎一脸坏笑的来到了赵潜川面前。 “啪！啪....” 顺手便是几巴掌。 “这几巴掌可还记得？” 在打了赵潜川几巴掌后，沈天炎看向赵潜川质问道。 “沈爷！沈大人饶命啊！以前是我有眼不识泰山，还请沈大人饶我一命。” 赵潜川连忙磕头求饶道。 早已没有以往的神气。 “好吧！上天有好生之德，我不杀你，我就赐你挖眼毒舌之刑吧。” 沈天炎看向赵潜川说道。 “啊....” 赵潜川当即吓晕过去。 “带走！” 一旁的曹威随即说道。 两名士兵赶忙上前将赵潜川拉了下去。 就剩下最后一个该死的何超杰了。 “何超杰现在该算一算你我的帐了，在吴州的时候你可很是神气啊。” 沈天炎看向何超杰说道。 “沈天炎你到底想干什么！” 何超杰指向沈天炎说道。 “本官就想看看，你是不是在受刑的时候，还有往日的神气，本官判你凌迟而死。” 沈天炎对何超杰说道。 “沈！天！炎！” 何超杰几乎气的要晕厥过去了，咬牙切齿的喊出这三个字。 “拉下去！” 沈天炎随即挥手道。 杨泉连忙示意两名士兵上前将何超杰拖了下去。 “让宁雄监刑何超杰。” 沈天炎有意借何超杰一事敲打宁雄，让其看清楚形势，日后不在心生反叛之心。 “是！” 杨泉随即会意连忙应声道。 怀州城刑场内。 百姓们纷纷驻足围观。 钱宁已经被熊瞎子咬的只剩下半具尸体，赵潜川双眼被挖，舌头也被拔掉了，痛不欲生，嘴里呜呜的也叫不出声来。 “啊！...” 唯独有一人在刑场上坚挺着。 此人正是何超杰正在受千刀凌迟之刑。 尽管被剐了几百刀，嘴里依旧坚强。 “何坚强果然名不虚传。” 宁雄在一旁一边喝酒一边嘲笑道。 “想当年，你我之辈还在谈笑风声，没有想到这么快，你就时运不济了，你看看我，喝着好酒吃着好菜，再看看你，简直痛不欲生，可惜了我不能做主，要是我能做主，我保证让你好死一点，也用不着这么痛苦了。” 宁雄在一旁冷言嘲讽道。 “宁雄你个王八蛋，你骗我们说，你要独自抵抗沈天炎，为国尽忠；转眼你就投靠了沈天炎！你这个王八蛋！” 何超杰嘴里不停骂道。 “何坚强你还有力气骂我，那个刽子手，给我在刀上撒点盐，再剐！” 宁雄看向刽子手说道。 “是！” 刽子手当即应声道。 “啊！....” 刀上被撒盐之后，每剐一刀，何超杰痛的那是撕心裂肺。 在割了不知多少刀后。 何超杰都显露出了血淋淋的骨头，随后不久便因失血过多加之疼痛而死。 “大人何超杰....死了。” 刽子手连忙禀告道。 “刀可足数？” 宁雄听后，一脸风轻云淡的询问刽子手道。 “还差...几百刀那！” 刽子手一脸忐忑的说道。 “沈大人都说了，要凌迟而死，凌迟按照鼎朝是分几等的，最低的一等也要剐一千刀，未剐满一千刀而导致犯人身亡者，该当何罪？” 宁雄一杯酒下肚后，起身质问道。 “按鼎律轻则杖责五十，重则论罪当死。” 刽子手说道。 “本官算就轻判你好了，杖责五十！” 宁雄当即下令道。 刽子手顿感冤枉道：“冤枉啊！大人！如果不是您要在他伤口上撒盐，按照我精湛的刀法准保能割上一千刀。” “这么说？还是本官的不对了？” 宁雄眼神中流露出阵阵杀意，脸色一沉道。 “大人！” 刽子手连忙吓得不敢说话，跪在地上。 本来沈天炎让宁雄前来监斩，是为了让宁雄看一下何超杰的下场，长长记性，日后不再心生反叛之心。 却没有想到这货到借机耍起了官威来。 曹威一看形势不对，连忙站出来呵斥道：“宁大人，沈大人说了不可过多牵连。” “好吧！今天就看在沈大人的面子上了，就放你一马了。” 宁雄随即对那名刽子手说道。 “谢沈大人！谢宁大人！” 刽子手连忙谢道。 平定怀州之后不久，沈天炎出榜安民。 怀州城内。 一群百姓围绕在安民告示旁。 “皇上被奸臣萧秦蒙蔽挟持，意图陷害武义王，武义王清君侧，靖国难，命我等勤王诛奸；我等进怀州城是为除奸而来，必当遵守军法，凡军队随意杀人或扰民者死，百姓勿忧，若有军队犯法可向官府申诉。” 人群之中，一名被革除功名的举人，不断的念着。 这名被革除功名的举人，姓白名玉龙。 前些日子被以盗嫂受金为由，革掉了功名。 现为庶民一个，一日三餐，尚无着落。 看到榜文之后，他突然心生一计。 直接二话不说，上前撕下安民告示。 “你干什么的！” 果不其然，当白玉龙刚刚撕下安民告示的那一刻，不远处的看守的两名士兵连忙上前呵斥。 白玉龙被发现后，没有一点收敛，直接将安民告示折叠后，放入怀中。 “你他娘的！” 面对如此挑衅一名士兵走过来，直接抓住白玉龙的衣袖，举起一拳。 “慢！” 正当要出拳的那一刻突然被另外一名士兵抓住了拳头，拦了下来。 “看这人穿着好像是个举人老爷，万一有功名在身，我等冒犯岂不是要吃不了兜着走？” 另外那名阻止的士兵说道。 第六十章 进军鼎州 于是士兵们便都不敢动手。 随即将白玉龙押往怀州府衙。 听后沈天炎审判。 怀州府衙内。 “启禀沈大人！我们抓到一名书生模样的人，将安民告示给撕了下来。” 两名士兵将白玉龙押到公堂后禀告道。 “堂下何人，为何撕我安民告示？” 沈天炎质问道。 “怀州举人白玉龙，想将自己引荐给大人，可无钱又无人脉，只好出此下策，求见大人！” 白玉龙连忙说道。 一旁的杨泉连忙翻开怀州举人名录。 “启禀大人，怀州举人名录都记录在册，没有白玉龙此人！” 杨泉在一旁翻开无果后，向沈天炎禀告道。 “白玉龙你总不会记错了籍贯吧？” 沈天炎看向白玉龙质问道。 “玉龙怎会记错。” 白玉龙连忙说道。 “快传怀州同知方易。” 沈天炎随即命人传唤怀州同知方易道。 “怀州同知方易拜见沈大人。” 过了一会后，怀州同知方易缓步走进府衙。 “方易你在怀州为官二十载，可听说过白玉龙？” 沈天炎询问方易道。 “听说过！” 方易看了一旁的白玉龙后，转眼看向沈天炎小声禀告道。 “白玉龙是举人吗？” 沈天炎质问道。 “不久之前曾是，不过后来因趁着哥哥不在，白玉龙便与嫂子通奸，后又接受别人贿赂为别人办事，不惜利用别人给的钱财向官员行贿；经盗嫂受金两项罪名加在一起被革除了功名。” 怀州同知方易说道。 “启禀大人，那都是怀州府衙故意陷害的我，我之前得罪了怀州通判孙克勤才遭如此陷害。” 白玉龙连忙辩解道。 “那你可有人证物证翻案？” 沈天炎询问白玉龙道。 “没有！” 白玉龙如实说道。 “既无人证物证，那就是既定事实了，还喊什么冤？” 怀州同知方易说道。 “大人！白玉龙无法自证清白，只求大人给我一个机会，让我可以立功恢复功名。” 白玉龙连忙上前请求道。 “大人！白玉龙人品低下，不足信啊！而且他也没有什么真材实料，沽名钓誉罢了，实在不堪重用。” 怀州同知方易连忙出言诋毁道。 “本官最讨厌别人帮本官做决断了，本官自有主张，自有判断，不需要你多嘴！” 沈天炎看向怀州同知方易警告道。 “是！是！...” 方易吓得连忙称是道。 “白玉龙，本官也曾遭人陷害无法自证，本官愿意给你一次机会，担任本官幕僚，只要你立下功绩，本官会恢复你功名的。” 沈天炎对白玉龙承诺道。 “大人之恩，犹如再造；白玉龙愿为沈大人赴汤蹈火，在所不辞。” 白玉龙连忙谢道。 原本白玉龙是个革除功名，再也无法进入统治阶级的人。 在封建社会没了功名，就是百分百的蝼蚁，任人践踏，命如草芥，随意杀戮。 然而沈天炎却给了他一个恢复功名的机会。 白玉龙内心充满了感激。 此恩在白玉龙心中，远比父母生育之恩还大。 父母只是生了他，而使他再造仍有机会出人头地的却是沈天炎。 收复了白玉龙之后，沈天炎在怀州休整了三日。 将怀州原来效忠皇帝的官僚机构大换血，换成了效忠武义王的派系。 扶持完怀州新的官员班子后，沈天炎继续向北挺进。 接连又十余日，连破数州。 兵锋直抵鼎州。 鼎州城内。 “报！启禀皇上大事不好了，沈天炎率领两万余众，朝鼎州杀来了，最多还有一日路程便会抵达鼎州城下。” 一名士兵禀告道。 郭睿顿时吓了一跳道：“十几日前，沈天炎不是才攻陷怀州吗？怎么这么快就到鼎州，他是踩着风火轮来的吗？” “启禀皇上！臣听闻沈天炎一直强令部下强行军，每日必须要跑多少路程，如果没有达到将领将被斩首，士兵也要受罚，如此连坐之下，即使跑死了人，军队也不敢随意停歇，因此才能如此神速！” 萧秦将自己听说而来的全部告知皇帝郭睿道。 “没有想到沈天炎竟如此善于治军统军，如此良将竟然是反贼，可惜！可惜！可惜了！” 郭睿顿感人才流失了，十分惋惜道。 “鼎州城内还有多少守军？” 郭睿询问萧秦道。 “启禀皇上！鼎州城内有守军两万余人，与沈天炎旗鼓相当，再者我们鼎州城地势险要，城高坚固，并非沈天炎能够打进来的。” 萧秦信誓旦旦的对皇帝郭睿说道。 “之前听说何超杰，宁雄等的吴州三卫加上怀州守军，也差不多两万余人，结果依旧不是沈天炎的对手，不可大意啊！” 皇帝郭睿心中忐忑的说道。 “请皇上放心，萧秦不是何超杰，宁雄等废物！” 萧秦对自己十分自信道。 “为保万无一失，朕决定了，你派少量骑兵保护朕，让朕先行离开鼎州，这样即使鼎州沦陷了，朕也无性命之忧。” 郭睿看向萧秦说道。 “皇上不可！恐怕沈天炎早就算到了皇上您会出逃，现在说不定已经在他主力还未到达鼎州之前，便派遣少部分兵力，提前在各处布置了埋伏，只要皇上您一逃出鼎州城，必会落在贼手，到时候后果不堪设想。” 萧秦对皇帝郭睿劝说道。 “那你的意思是要朕死守鼎州城了？万一鼎州沦陷，你让朕如何是好？” 皇帝郭睿十分担心道。 “请皇上不必担心，鼎州不是怀州，臣萧秦也不是何超杰，宁雄等废物，绝对有信心可以保住皇上，保住鼎州。” 萧秦信誓旦旦的说道。 “要朕死守鼎州也可以了，立马飞鸽传书给周胜让他分兵五万前来救鼎州。” 皇帝郭睿提出了自己死守鼎州的折中之策。 “启禀皇上，这恐怕不行！周大人现在正与武义王郭厉对峙，已到关键时刻，如果因为抽调五万士兵，导致周大人兵败，到时候我们就真的前功尽弃，再无回天之力了。” 萧秦连忙再次出言劝说道。 “这也不行，那也不行，你是非要朕死在鼎州是吧？” 皇帝郭睿有些动怒道。 第六十一章 沐阳献策 萧秦心里清楚，以沈天炎的兵力，在加上鼎州城池建在山上，地形极其险要，若非五倍以上的兵力，从外部攻破，几乎是不可能的。 萧秦唯一担心的就是皇帝自己坐不住，让人从内部给攻破了。 “启禀皇上，这样吧！臣让周胜抽调一万人前来增援鼎州。” 萧秦退而求次道。 “一万人能干什么？你这不是拿朕的生命开玩笑吗？” 皇帝郭睿对萧秦极不耐烦的说道。 “皇上不可在抽调过多了，武义王的禁军虽然人数比我们卫所军少，但战斗力不容小觑，如果前线抽调过多，极容易导致士气大跌以及兵败。” 萧秦再次劝说道。 “臣！沐阳拜见皇上！” 这时候沐阳突然站出来说道。 “沐阳，你有什么好点子吗？” 皇帝郭睿察觉到了沐阳似有话要说，连忙问道。 “既然萧丞相不建议从前线抽调过多军队，那我们可以从鼎州附近的地方募集，鼎州附近几个州有不少豪强地主，他们都有私军以及可以扩军用的充足粮饷，只要皇上命我为钦差大臣前去召集他们，许诺给他们一些官职，便可以将他们的私军拧在一起，为皇上效力。” 沐阳提出了自己的办法道。 “好办法！不愧是沐爱卿，以沐爱卿估计大概可以整合多少军队？” 郭睿看向沐阳质问道。 “据臣粗略估算，鼎州附近州府的豪强大概可以招募到一万余兵，臣到时候想办法用高官厚禄诱惑他们，让他们用私财扩军，大概能将兵增至三万余众。” 沐阳粗略的估算后对郭睿道。 “沐爱卿啊！沐爱卿！你真是朕的军师啊！你的办法太好了！” 郭睿很是欣赏沐阳道。 此言一出，让一旁的萧秦顿感妒心大起。 萧秦也通过这件事预感到，将来任由沐阳发展下去，恐怕地位迟早会超越自己。 沐阳有今天全靠自己扶持，萧秦有办法给沐阳的，自然也有办法拿回去。 此刻萧秦对沐阳已起了杀心，只是碍于现在还需要用沐阳，暂时不好发作。 等击退了沈天炎，萧秦自会想办法设计整死沐阳。 官场总是这样，瞬息万变，几年前，沐阳靠帮萧秦设计陷害沈天炎，在萧秦的提拔下，有了今天的地位，却不料因为一时得宠，如今又和萧秦逐渐成为死敌了。 在官场之上，从来没有永远的朋友，只有永恒的利益罢了。 此刻沐阳还不知道萧秦已经对自己起了杀心。 “沐爱卿！朕现在就任命你为钦差大臣，去鼎州附近的几个州府为朕募集大军，朕就拜托你了。” 郭睿看向沐阳说道。 “臣沐阳定当竭尽全力，为皇上效力，鞠躬尽瘁死而后已，沐阳一定不会辜负皇上所托，必定会将此事办好，请皇上放心。” 沐阳当即信誓旦旦的承诺道。 沐阳被任命为钦差大臣之后，便马不停蹄的带着上百随从，离开了鼎州城。 不久之后。 沈天炎大军抵达鼎州城下。 “这....这可怎么攻打啊？” 看着建在高山之上的鼎州城，一向经历过百战的薛七看着眼前这座几乎无懈可击的城池，一时间竟犯难起来了。 “早闻鼎州城地势险要，却不承想是建在高山之上，地势高耸，极难攻取。” 曹威看了一眼鼎州城的地理位置后，顿时震惊不已。 “一般城池都是建在平地上的，从来没有见过建在高山上的，如此粮食运送到城内岂不是要耗费大量的人力和物力？” 杨泉顿感疑惑道。 “能建出这么一座城，即使耗费大量人力物力运输粮食进城，也算是值了，这么一座城几乎是很难借助外力攻陷，以我等兵力强攻是绝对打不下来的，更何况鼎州城居高而守，可谓一夫当关万夫莫开；若用计水淹的话，鼎州城地势高耸也淹不了它，几乎无懈可击。” 沈天炎看着眼前的鼎州城说道。 “那既然如此，我们还来鼎州干什么？不如去攻略其他州府，缓解武义王前线的压力。” 曹威看向沈天炎询问道。 “我话还没有说完，鼎州城借助外力是无法攻破的，但可以借助内力，从他们内部攻破。” 沈天炎对曹威说道。 “从内部攻破？” 曹威听后顿时好奇起来。 “如何从内部攻破？” 杨泉听后也追问沈天炎。 “之前萧秦为了募集粮饷，得罪了鼎州城内的世家大族，我们可以利用他们之间的矛盾，与鼎州城内的世家大族里应外合，攻破鼎州城。” 沈天炎对曹威，杨泉等人说道。 “白玉龙我需要一人前去说服鼎州城内的世家大族，与我等里应外合攻占鼎州城，我思来想去决定让你去试试，这件事你能办吗？” 沈天炎看向白玉龙问道。 “白玉龙正愁没有机会展现能力，既然沈大人如此看得起白玉龙，白玉龙就为沈大人将此事办好，请沈大人放心，我一定说服鼎州城内的世家大族与我等里应外合，如果白玉龙不能说服他们，届时我必将自刎而死，以报沈大人知遇之恩。” 白玉龙对沈天炎说道。 “如此将自己置之死地者必定后生。” 沈天炎当即断言道。 “借沈大人吉言了。” 白玉龙双手作揖说道。 夕阳时分，白玉龙带着几十号人伪装成商队，来到了鼎州城门。 “站住！什么人！” 看守城门的小旗带着十名士兵，当即将白玉龙拦住质问道。 “启禀军爷！我们是贩卖布匹的商人，前来鼎州城做生意。” 白玉龙连忙上前说道。 “你不知道鼎州城不远处驻扎了沈天炎等叛军吗？这时候城内外都戒严，禁止任何人进入，你此时前来必是细作。” 那名小旗一阵冷静分析后断言道。 随即小旗便要挥手，让身旁的士兵上前便要将白玉龙给拿下。 白玉龙连忙从怀里掏出十两银子递给那名小旗官道：“军爷通融通融一下，我们真是过路的商人。” 小旗官看到银子后，瞬间有些动容。 毕竟就算是奸细抓到后，奖赏也不多，而且大多会被上官拿走，自己说不定到时候一两银子也分不到。 第六十二章 里应外合 既然如此，为何不做个顺水人情？ 眼见银子让对方动容了。 白玉龙连忙又从怀里掏出一张一百两的银票咧嘴笑道：“军爷！” 看着白玉龙又拿出的一张一百两银票，一个管十人的小旗官哪里见过这么多的钱。 当场便四处张望了一下，随即便收下了一百两银票。 “看来刚刚是我们搞错了，你们的确是过路的商人，走吧！” 小旗官当即挥手示意放行道。 “多谢！” 白玉龙双手作揖道。 随即便带着伪装的商队，混进了城内。 白玉龙先找了一家客栈歇息。 随后便命人找到与这些世家大族有联系的中间人，让他转告世家大族，只要与沈天炎里应外合，合力攻陷鼎州，鼎州的世家大族一律封赏，并会给予诸多好处。 一边是鼎朝皇帝对鼎州世家大族的剥削，一边是代表武义王的沈天炎许诺的各种好处。 鼎州的世家大族在得到这个消息后，瞬间动摇了。 大概仅一日过后。 鼎州的世家大族们便派出代表司马朝天，前来客栈密会白玉龙，与之商谈好处方面的问题。 客栈二楼。 司马朝天见到了白玉龙。 “白公子，鼎州的世家大族全权委托我代表他们的利益，前来与你协商。” 司马朝天对白玉龙说道。 白玉龙一看有戏，连忙说道：“只要你们这些鼎州的世家大族愿意与沈大人里应外合攻陷鼎州城，城破之后鼎朝皇帝此前掠夺你们的钱粮一律归还，你们族中嫡系子弟皆有封赏，朝廷会新增一批官员，从你们这些鼎州的世家大族之中选拔，不用通过科举，直接任命为官。” 司马朝天听后觉得还可以讨价还价，于是说道：“光这样恐怕还不够。” “这都还不够？” 白玉龙顿时震惊不已，这是要狮子大开口吗？ “要想鼎州城内的世家大族与沈天炎联手，那就必须要给出更多的好处，毕竟这是要背叛皇帝，将来是要留下骂名的，沈天炎就给这么一点，实在太少了。” 司马朝天说道。 “那鼎州世家大族们的意思是？” 白玉龙只得继续询问道。 “其实我们要的不多，除了之前你答应我们的条件外，外加四十万两白银，另外攻陷鼎州城之后，以后的鼎州知府只能从我们鼎州世家大族之中选，鼎州要高度自治。” 司马朝天对白玉龙说道。 “这...四十万白银都有些悬，你还要鼎州以后高度自治，这个我一个人也决定不了，这样吧！我与沈大人商议后，在答复你吧。” 白玉龙很是为难的说道。 “好！你且与沈大人商议，等你等商议过后，我再来。” 司马朝天随即起身告辞道。 司马朝天走后不久，白玉龙便飞鸽传书给沈天炎，将鼎州的世家大族增设的条件，全部告诉沈天炎。 在鼎州城外十余里驻扎的沈天炎接到信鸽后。 当即回复道：“一切按鼎州世家大族的意思去办。” 有了沈天炎的全力支持。 白玉龙终于有了底气。 随即派人又将司马朝天请回了客栈。 “沈大人已经答应了 全部要求。” 白玉龙对司马朝天说道。 “当真？” 司马朝天有些不敢相信道。 “沈大人金口一开，从无更改。” 白玉龙对司马朝天说道。 “那好吧！我们鼎州世家大族信沈大人！明日傍晚只要沈大人烟火为好，我们鼎州的世家大族都会打开城门，与沈大人一起对抗皇上和萧秦等人的。” 司马朝天当即表态道。 “好！” 白玉龙答应道。 很快到了第二天傍晚时分。 “沈大人已经到了约定时间了。” 曹威在一旁提醒沈天炎道。 “放烟火吧！” 沈天炎对曹威说道。 “是！” 曹威当即答应道。 “彭！” 伴随着冲天烟火飞天。 鼎州城内的世家大族们，开始聚众响应沈天炎。 一时间城内大乱，火光四射，刀光不断。 “杀啊！” “碰...” 城内杀喊声不间断传来。 “咔！” 突然间一道城门大开。 沈天炎清楚的知道是鼎州城内的世家大族暂时攻占了城门，并将城门打开。 不过一般这种城门也开不了多久。 一旦有援军到达，很快城门就将会失守。 沈天炎必须要抓紧时间。 “冲！” 沈天炎随即下达军令道。 “杀啊！...” 沈天炎麾下两万余众的士兵们纷纷高声呼喊的杀出城内。 双方混战了两天两夜。 城内的守军逐渐死的死，投降的投降。 沈天炎控制了鼎州城大半区域。 “呜呜....皇上我们完了，鼎州军大部分要么战死要么投降了，现在只剩下三千余人还在奋战，撑不了多久了，很快沈天炎便会打过来。” 一名大臣跑到皇帝郭睿面前哭诉道。 “萧秦你不是说鼎州城固若金汤吗？” 皇帝郭睿顿时崩溃的质问萧秦道。 “皇上！如果是正常攻打，沈天炎是绝对不可能打进鼎州城的，可谁知道鼎州城的世家大族竟然都叛变了，为沈贼打开了城门，已致今日之祸。” 萧秦说道。 “朕不想听你推卸责任，朕就问你现在怎么办？” 皇帝郭睿看向萧秦说道。 萧秦转眼看向那名大臣说道：“现在还能从城内出去吗？” “已经不行了，沈天炎控制了所有城门，出城的所有通道都被堵死了。” 那名大臣对皇帝郭睿和萧秦说道。 “如此便真的再也没有其他办法了。” 丞相萧秦一脸绝望的说道。 “沐阳哪？他不是出去找援兵了吗？怎么还没有回来了？” 皇帝郭睿连忙问道。 “皇上！冷静啊！沐阳才出去数日，不可能这么快着急数万之军的，他还得扩军，起码得一月有余。” 眼看着皇帝郭睿已经头脑发热，完全不按逻辑来了，丞相萧秦连忙出言说道。 “一月有余？说的轻松，朕能等这么久吗？马上沈天炎就要杀来了，你要朕怎么办？” 皇帝郭睿说道。 “如果实在不行，臣恳请皇上先诈降，等日后再找机会东山再起。” 萧秦对皇帝郭睿说道。 “不...朕宁死也绝不诈降，诈降过后恐怕就由不得朕了，朕不想在做傀儡了，朕宁死也不投降！” 皇帝郭睿满脸惊恐的说道。 第六十三章 死战不降 “皇上！大局为重！小不忍则乱大谋！” 萧秦连忙劝说道。 “朕要在这里等沐阳的勤王之军前来。” 郭睿一意孤行道。 “皇上您心里比我清楚，沐阳的勤王之军短时间是来不了的，远水解不了如今的近火！” 萧秦对郭睿说道。 郭睿也似乎终于接受了，现在无能为力的现实。 瘫坐在刚打造不久的黄金龙椅之上。 “既如此，朕也绝不投降，召集军队，朕今日就是战死，也绝不投降！” 郭睿十分坚定的说道。 萧秦知道这皇帝已经彻底疯了，目前最要紧的是保住自己和自己的权势。 “既然皇上死志已明，那请皇上下圣旨，指定您死后，由哪位王爷继位，臣也好去辅佐，他日也好为皇上报仇雪恨。” 萧秦连忙说道。 “赵王郭武，有勇有谋，可继大统。” 郭睿对萧秦说道。 萧秦早就知道郭睿心系赵王，可萧秦和赵王关系不好，让赵王继位，将来自己一定会失去权势的。 只有让皇帝郭睿选与萧秦关系最好的郑王，萧秦才有机会继续担任丞相，总理国事。 “启禀皇上！赵王的确有勇有谋，可是他不尊敬您啊！他私下多次都在诋毁您，还说您根本没有治国之才，随便哪位王爷都比您强，试问日后让赵王继位，那您岂不是要被他的史官黑的体无完肤吗？” 萧秦故意挑拨皇帝郭睿与赵王之间的关系道。 “什么！岂有此理！没有想到赵王郭武竟然如此看不起朕！” 面对自己最信任的萧秦所说的话，郭睿没有丝毫怀疑，并十分生气道。 “臣建议立郑王郭定文，郭定文虽然武略不行，但此人极爱读书，礼贤下士，有治国之能。” 萧秦连忙开始吹捧起了郑王郭定文道。 “也罢！定文也是朕的弟弟，就立郑王郭定文吧！” 皇帝郭睿对萧秦说道。 “皇上英明！” 萧秦生怕皇帝郭睿，改变心意，连忙山呼皇帝英明，进行吹捧道。 “皇上事不宜迟，请尽快写下传位诏书吧。” 萧秦赶紧督促皇帝郭睿道。 “取圣旨来！” 皇帝郭睿看向一旁的太监吩咐道。 “是！” 太监连忙遵命道。 片刻之后，太监便拿来了圣旨和笔以及皇帝印玺。 皇帝郭睿写下了他人生最后一道圣旨。 传位与郑王郭定文。 并盖上了玉玺。 “如此皇上便后继有人了，若皇上遭遇不测，臣定当辅助郑王为皇上报仇雪恨。” 萧秦信誓旦旦的说道。 “把玉玺拿着吧，交给郑王，朕用不上它了。” 皇帝郭睿对萧秦说道。 “是，臣遵命！” 萧秦当即领命道。 于是萧秦便拿着皇帝玉玺和圣旨带着几十名随从伪装成百姓，在城里找了一所民居暂时躲藏起来，等城内战事稍缓，可以出城后，再溜出城内。 与此同时，皇帝郭睿已经召集了剩下三千士兵，发表慷慨激昂的演讲。 “你们之中很多人，朕都不认识，不过从今天起朕都会记住你们，朕将带着你们一起共赴黄泉！随朕冲锋！” 皇帝郭睿骑在战马上说道。 “杀！...” 随后皇帝郭睿策马向前冲锋，三千士兵则犹如潮水一般，跟上皇帝郭睿的脚步，杀向沈军。 双方很快展开激烈的巷战。 由于皇帝亲临前线，士气大振，三千士兵竟然冲破了沈天炎一万人的军阵。 直逼帅旗下的沈天炎而来。 “沈大人，敌军太猛了，请速速回避，要不然恐有性命之忧。” 曹威从前线跑来禀告道。 “你们这么多人都挡不住区区三千人吗？” 沈天炎有些难以置信道。 “没办法挡住，皇帝郭睿亲临前线了，敌军士气大振，一鼓作气杀奔而来，我军猝不及防，一时间竟没有招架住，导致被破阵了，现在阵型已经被冲散了，敌军长驱直入，朝帅帐杀来了，估计用不了多久，就会杀到帅旗这边来。” 曹威如实禀告道。 “帅旗乃士之魂，一旦移旗，军中必定谣言四起，士气大跌！帅旗不可轻动！” 沈天炎当即拒绝道。 “那这可如后是好？” 曹威一时间竟也犯难起来。 “帅旗不移！命薛七率领禁军三千精锐给我压上去，一定要不惜一切代价挡住郭睿的三千军。” 沈天炎当即命令道。 “遵命！” 曹威随即遵命道。 “兄弟们！给我上！不惜一切代价，为沈大人挡住敌军。” 薛七接到命令之后，随即率领禁军三千精锐压了上去。 组成军阵对抗皇帝郭睿率领的三千军。 这场三千对三千的战斗。 打将近两个时辰。 最后皇帝郭睿死伤过半仍未能向前推进，死死的被薛七的三千禁军精锐按住不得动弹。 “朕生平所见，未曾见过如此强悍之军。” 皇帝郭睿也被薛七的三千禁军精锐超强的战斗力给惊呆了，给出了极高的评价。 “皇上我军死伤过半，快撤吧！” 一名将军跑到了皇帝郭睿面前说道。 “撤？朝哪撤？全鼎州城几乎都被沈天炎控制了，我们已经无路可退！为今之计只有死战方有一线生机。” 皇帝郭睿语气十分坚定的说道。 “将士们后方已无退路，愿意随朕去死的，跟朕来！” 皇帝郭睿再次鼓动士兵道。 随后郭睿率领剩下残兵杀向薛七等禁军精锐之中。 双方鏖战半个时辰之后，郭睿的军队逐渐败退。 “皇上，你这有是何苦哪？臣等是来清除皇上身边的奸臣萧秦的，又不是前来伤害皇上的，皇上为何要如此抗拒我沈天炎。” 不远处沈天炎骑着白马出现质问道。 “沈天炎别以为，朕不知道你们玩的什么鬼把戏，表面是清除朕身边的大臣，实则是清除朕自己的势力，让朕一辈子成为你们的傀儡！” 皇帝郭睿看向沈天炎情绪十分激动的说道。 “皇上与我们继续合作，是您唯一的选择。” 沈天炎再次劝说皇帝郭睿道。 “太祖郭运筹，以异姓兄弟七人七家，靠着七把马刀，便可以称雄一方，成为节度使，兼并群雄，开创鼎朝，这样了不起的英雄，是绝对不会有软骨头的儿孙的，来吧！沈天炎取朕性命吧。” 皇帝郭睿故意挑衅沈天炎道。 第六十四章 皇帝自焚 “沈天炎，你不杀朕，朕必杀你！” 郭睿的言语在沈天炎耳中不断徘徊。 “看来我们这位皇上执意要死！” 沈天炎对一旁的曹威说道。 “那我们就成全他吧！” 曹威斗胆说道。 “不行！若杀了皇帝，天下士子必对我群起攻之，武义王到时候为了平息天下士子之怒，并拉拢天下士子，一定会斩了我的。” 沈天炎头脑十分清醒的说道。 “将士们！剿灭叛军救出皇上！” 沈天炎随即打出口号道。 “杀！...” 沈天炎麾下的将士们犹如潮水一般杀向皇帝郭睿剩下的残军。 “拥护朕的军队，竟然成你口中的叛军了？” 郭睿一脸愤慨道。 “啊....” 转瞬间，郭睿剩下的残兵便被杀的一干二净。 郭睿被沈天炎麾下数百名士兵团团包围。 身边就剩下几个亲信了。 “皇上！我等不能再保护您了，只能在这最后时刻为您尽忠了！” 郭睿身旁的一名亲信说道。 说完，那名亲信便和其他几名亲信手持长剑杀向数百士兵。 “碰...” 在与数百名士兵交战片刻之后，杀死了十几名士兵，最后被几十名士兵一同围上，给全部杀死了。 眼看着身边最后的几名亲信也死了。 郭睿见大势已去，彻底陷入了癫狂大笑道：“哈哈哈哈....” “护送陛下进驻鼎州新建的宫殿。” 沈天炎随即对将士们下令道。 “碰！” 郭睿也放弃了抵抗，将手中的长剑丢掷在地。 不再发一言，转身落寞的策马跟随沈天炎的军队进入鼎州新建的宫殿。 沈天炎带着曹威，薛七，杨泉，白玉龙等亲信和随从侍卫百余名带着郭睿进入宫殿。 郭睿坐在龙椅上，看向沈天炎询问道：“武义王准备怎么处理朕？” “您放心您依旧是高高在上的皇帝，这点不会变的，不过由于皇上你这次实在太过分了，竟然和萧秦串通一气，差点致武义王于死地，武义王是不会再让皇上随意接触人了，以后皇上你自由将大大受限。” 沈天炎如实说道。 “这么说朕这一辈子都只能彻底被武义王摆布了？干脆这江山他来坐好了！朕不陪他玩了！” 郭睿眼神一狠说道。 “碰！” 只见郭睿重重的将一旁的杯子摔碎在地。 宫殿内藏起来的两名太监，连忙偷溜出宫殿，将宫殿大门反锁。 “不好！宫殿大门被锁住了！” 一旁的曹威顿觉不对道。 “今天你们谁也走不了，就一起为朕殉葬吧！” 郭睿随即从怀里掏出火折子，当即摔在一旁。 宫殿内瞬间燃起熊熊大火。 “朕再出去与你们决一死战的时候，就料想到会被你们击败，朕已经在出征之前，将整座宫殿浇满了油，你们就给朕殉葬吧！哈哈哈....” 郭睿看向沈天炎等人惊慌失措的模样，顿时大笑不已道。 “快撞开宫殿大门！” 沈天炎连忙对曹威，杨泉，薛七等人吩咐道。 “快！” 随后三人率领百余名侍卫，开始不停的用肩膀撞击宫殿大门。 此时宫殿内浓烟四起，火光冲天。 “啊！...” 一旁的房梁被烧塌，直接压死了不少侍卫。 “快！再不快点，我们都得死在这里！” 沈天炎连忙督促曹威等人道。 “彭！” 最终在宫殿被烧塌的最后一刻，成功撞开了房门。 沈天炎等人得以冲了出来。 “彭！” 在沈天炎等人冲出宫殿的那瞬间，整座宫殿直接塌了下去。 等大火被沈天炎派人浇灭之后。 只在废墟里面发现了一具烧焦的尸体。 “尸体确认了吗？” 沈天炎看向白玉龙询问道。 “确认了，身上的玉佩可以证明的确是皇上。” 白玉龙对沈天炎说道。 “昭告天下，宫殿突然失火，皇上不幸殉难！将皇上尸体收入棺椁，运回帝都，为皇上举行国葬。” 沈天炎对白玉龙吩咐道。 “是！” 白玉龙当即遵命道。 两个月后，沈天炎率兵回到了帝都江淮城。 这里是鼎朝的京城。 原本繁华的街道现在已经全部清场了，到处都挂着白条，每个人都身着白衣，为皇帝披麻戴孝。 当帝棺被数十人的抬过时，上千人仪仗随行，百姓们纷纷哭泣，哀悼皇帝的不幸。 武义王府内。 沈天炎先行拜见武义王郭厉。 只见郭厉身着白衣素服，头戴白帽。 “王爷！下官无能，未能将皇上活着带回。” 沈天炎连忙下跪，双手作揖低头说道。 “彭！” 郭厉猛的拍桌，随即将一堆信件丢了出来，十分生气道：“沈天炎你看看吧！这些都是天下士子们以及各道官员指责你失职的信件，他们要本王以失职之罪，处死你！你让本王怎么办？” 沈天炎连忙看向一旁站立的杨略。 杨略却并不打算为沈天炎求情，在一旁当作没有看见沈天炎。 这下沈天炎瞬间忐忑起来了。 要是武义王一怒将自己杀了，自己可就太冤了。 “天炎有罪，罪该万死，但请王爷念在现在还用得上沈天炎，恳请王爷暂时留沈天炎一条性命，为王爷鞍前马后，鞠躬尽瘁死而后已，以报王爷知遇之恩。到那时沈天炎再死，也死而无憾了。” 沈天炎连忙承认错误，并请求留自己一命道。 武义王郭厉有些动容，毕竟沈天炎现在说的也是实情，现在自己还用得着他。 此时原本沉默不语的杨略开始出言道：“事已至此，王爷再恼怒也没有用，就算杀了沈天炎，皇上也不回起死回生，应该早立新君，以安社稷为上。” “沈天炎，本王暂时留你一条性命，你给本王记住了！记住了！是暂时留你一条性命，本王能留你一命，也随时能够将你的命收回去。” 武义王郭厉看向沈天炎说道。 “多谢王爷留我一命，下官明白。” 沈天炎说道。 “行了！就这样吧！” 只见武义王郭厉挥手示意沈天炎退下道。 看来立新君的事情，武义王郭厉并不打算与沈天炎商量。 沈天炎也感觉到因为这次皇帝不幸在自己手中，意外而死，导致自己已经在武义王亲信圈内失去了信任，逐渐被武义王排出了中心权力圈。 沈天炎感受到了前所未有的危机感。 第六十五章 南炎书院 《一品紫袍》第六十五章 南炎书院 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 第六十六章 夜袭 《一品紫袍》第六十六章 夜袭 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 第六十七章 萧秦身死 “萧秦你身边的人都死完了吧！” 沐阳见大局已定，缓步从士兵之中走出说道。 “沐阳，没有我萧秦你能有今日？” 萧秦看到沐阳，愤怒的用手指指着沐阳说道。 “我不否认，没有你萧秦就不会有我沐阳的今日，不过那已经是陈芝麻烂谷子的过去事了，从今天起一切都结束了，你萧秦将葬身在此，而我沐阳将从此飞黄腾达，用不了多久世人不会记得曾有个叫萧秦的人，只会记得我沐阳，我沐阳将名垂千古为后人所敬仰。” 沐阳十分得意的对萧秦说道。 “你做梦！” 萧秦冲着沐阳吼道。 “我是不是做梦，你在天上好好看看就知道了！杀！” 沐阳随后挥手下令道。 沐阳的亲信高严和赵随，随即手持长剑刺向萧秦。 “啊！” 伴随着一声惨叫，萧秦当即倒在了血泊之中。 “来人，写信告诉周大人，萧丞相随从哗变，沐阳来迟，萧丞相不慎死于随从之手。” 沐阳对身边亲信吩咐道。 “是！” 一名亲信当即遵命道。 毕竟萧秦目前的职位可是丞相，自己一个下属，弑杀了丞相，不这么说，也不好向周胜等四虎大将交代。 “如今萧秦已死，武义王又拥立了南海王为帝，我等该当如何？” 亲信赵随询问沐阳道。 “事到如今，只有团结周胜等四虎大将，并能拥立赵王郭武，才能与武义王分庭抗礼了，左右天下大势了。” 沐阳对赵随等人说道。 随后不久沐阳率领三万豪强组成的联军，前往赵县迎立赵王。 赵县内，赵王府。 “启禀王爷，大喜啊！有一位沐大人率领三万大军已经抵达赵县了，说是要迎立赵王您为皇帝啊，赵县知县已经前去接待沐大人了。” 赵王府管家禀告道。 “知道了！” 王府院内，赵王郭武仿佛早就预料了一般，并未有王府管家想象之中那么激动，并表现的十分从容镇定，仿佛这是一件微不足道的小事一般。 “王爷，您要当皇帝了，您不激动吗？” 赵王府管家一脸不解的问道。 “本王早在之前，就预料的结果，早就激动过了，现在还有什么好激动的。” 赵王郭武从容镇定说道。 “王爷真是深谋远见，竟然连自己当皇帝，都能预料到，小人佩服不已。” 赵王府管家顿时佩服的五体投地道。 “嗦！” 面对拍马，赵王郭武没有一点感觉，只见他手持弓箭，一箭便射中了，院内百步外的箭靶。 “王爷的箭术是越来越高明了。” 赵王府管家连忙吹捧道。 大约过了小半个时辰。 沐阳在赵县知县的引领下，前来赵王府拜见赵王。 赵王府大堂内。 赵王高坐在主位之上。 沐阳连忙上前双手作揖行礼道：“下官沐阳，拜见赵王殿下。” “你来见本王所为何事？” 尽管赵王郭武清楚的知道沐阳，前来是要迎立自己为皇帝的，但这种情形也得装作不知道，并要做出三辞三让的态度，表明自己无意帝位后，待再次劝进后，方才能接受帝位。 “如今武义王无道，擅自拥立血缘较远的南海王为帝，下官恳请赵王殿下继承大统，澄清宇内，还位正统。” 沐阳双手作揖对赵王郭武说道。 “郭武何德何能，能继承鼎朝大统，沐大人还是另请高明吧。” 郭武当即假意推辞道。 “先帝两位亲弟之中，唯独赵王您德才兼备，最适合继承大统，恳请赵王不要在推辞，以天下苍生，社稷为重，继承大统。” 沐阳再次劝进道。 “郭武无心帝位，郑王之才也未必在郭武之下，他比本王年长，按照《鼎朝祖训》更适合继承皇位。” 郭武第二次推辞道。 “郑王之才能，远不及赵王殿下您，怎能继承大统，还请赵王殿下应允。” 沐阳继续劝进道。 “今日本王身体抱恙，此事改日再议吧！” 郭武对沐阳说道。 “那下官先行告退了。” 眼见郭武都这么说了，沐阳只得双手作揖，行礼告退道。 离开了赵王府。 沐阳的弟弟沐威说道：“哥！这赵王既然不想当皇帝，我看我们也学武义王从血缘较远的郭姓宗室之中，找一个算了。” “谁跟你说赵王不想当皇帝啊？” 沐阳白了一眼自己这个傻弟弟道。 “不是赵王殿下自己说，无心帝位的吗？” 沐威一脸无知的反问道。 “你可真是愚蠢，有时候人说的话和心里想的根本不是一回事。” 沐阳对沐威点拨道。 “那赵王殿下既然想称帝，又为何拒绝？” 沐威疑惑不解的问道。 “他不过是想给自己留个三辞三让的好名声罢了。” 沐阳对沐威解释道。 “原来是这样！” 沐威顿时恍然大悟道。 转眼又到了第二天。 沐阳带着赵县主要官员等数十人，前来赵王府门前。 “请禀告一下赵王，沐阳以及赵县官员求见。” 沐阳从怀里掏出一张三百两的银票递给了赵王府管家并说道。 “请沐大人稍等片刻，我这就进去通报！” 赵王府管家当即笑着说道。 赵王府大堂内。 王府管家通报道：“王爷，沐大人今天又来了！” “让他们进来吧！” 赵王郭武对王府管家说道。 “是！” 王府管家当即遵命道。 片刻之后，沐阳以及赵县等主要官员纷纷来到了赵王府大堂。 “咳咳...” 赵王郭武假装咳嗽了几声，随后说道：“最近身体抱恙，礼数不周，还望诸位见谅。” “赵王这话严重了。” 沐阳连忙说道。 随后沐阳第三次劝进道：“恳请赵王继承大统，造福鼎朝！” “郭武自知才能有限，无法治理一国，不敢误国误民！” 郭武第三次拒绝道。 “天下目前能够担当大任，继承大统的，除了赵王再无其他人了，鼎朝还指望着赵王中兴那，沐阳今日就算一死，也要请赵王继承大统，恳请赵王继承大统！” 沐阳当即下跪说道。 “恳请赵王继承大统！” 随后赵县知县带领赵县数十名官员纷纷下跪，异口同声道。 眼见差不多了，赵王郭武沉默片刻之后，叹了口气，故作委屈道：“哎！既然天意让本王这个愚笨之人继承大统，本王也不好在推辞，本王答应便是了。” 第六十八章 两帝并立 “吾皇万岁万岁万万岁！” 沐阳带头山呼万岁道。 “诸位爱卿平生吧！” 郭武抬手说道。 沐阳等人在赵县拥立了赵王郭武为帝，东部四道纷纷响应。 周胜等四虎也表示支持拥戴。 半个月后，郭武定都元州，拜沐阳为相。 鼎朝两帝并立，自此一分为二。 以武义王郭厉拥立的南海王郭珙为西鼎，以沐阳拥立的赵王郭武政权为东鼎。 双方都互称自己为正统。 并在九龙山，展开大战。 “启禀武义王，我军已集结十三万禁军主力和各地招募的二十万壮丁，在九龙山附近连营数百里。” 神威将军蒋胜禀告道。 “立刻命令，神威军和二十万壮丁担任主攻，天雄军，玄策军在左右策应，不惜一切代价，拿下九龙山。” 武义王郭厉对蒋胜等人吩咐道。 “是！” 蒋胜等大将纷纷遵命道。 随后数十万大军集结，战斗爆发了。 “碰...” 双方交战，三天三夜。 死伤惨重。 “报！九龙山前山被神威军拿下了。” 一名士兵向东鼎镇安伯周胜禀告道。 “陆奉，前山由你的人去收复。” 镇安伯周胜镇定自若的对陆奉吩咐道。 “周大人，你就放心吧，看我陆奉的吧！” 陆奉当即遵命道。 “裴文你镇守后山，丁任带着你的人策应前后。” 周胜连忙对裴文和丁任吩咐道。 “是！” 两人纷纷遵命道。 随后陆奉率领麾下八万军队，前往收复九龙山前山。 “彭...” “杀....” 伴随着漫天的炮火和响彻整座九龙山的杀喊声。 经过一天一夜的战斗之后，陆奉成功收复了九龙山。 九龙山下，西鼎大营内。 蒋胜灰头土脸的跑进了武义王帅帐。 “扑通！” 扑通一声，蒋胜便跪倒在武义王郭厉的面前。 “王爷！我们好不容易攻下的九龙山前山阵地失守了。” 蒋胜灰头土脸的说道。 “你是怎么守的！你知不知道为了拿下九龙山前山，我们死了多少人？四万禁军和八万壮丁，你只需要再守几日，待天雄军和玄策军攻下后山，我们就可以将周胜等叛军，全部逼出九龙山，最后在平地将其全部歼灭。” 武义王郭厉愤怒责怪道。 “腐儒坏我大事，来人！将蒋胜拉下去斩了！” 武义王郭厉当即命令左右亲兵道。 沈天炎见状，连忙站出意图救下蒋胜，以收其心。 “王爷不可！蒋胜乃三军主将，怎可轻易斩之，况且周胜等四虎并非等闲之辈，这次失利也在意料之中，蒋大人智勇双全，不可因一两次失利而斩一员大将，损失人才啊！” 沈天炎连忙劝说道。 “如此大败，若不斩之，何以服众？” 武义王郭厉当即质问沈天炎道。 “可将蒋大人暂时贬职，将此次失守前山阵地的一些犯有重大过错将领斩首即可稳定军心。” 沈天炎连忙献策道。 “好！就依你之见吧！” 武义王郭厉听从道。 “多谢沈大人救命之恩！” 蒋胜连忙向沈天炎行礼道。 “蒋胜从现在开始你连降三级，你的二品神威将军的职位，由沈天炎担任。” 武义王郭厉随即对蒋胜说道。 “是！” 目前的情况，蒋胜也只能从命道。 就这样沈天炎接过了神威军这支残军。 双方由于大战多日，互相疲惫不堪，武义王郭厉与周胜暂时休战。 夕阳之下。 沈天炎带着自己一干亲信来到神威军军营视察。 只见昔日禁军大三主力军，满额五万编制的精英部队。 竟然只剩下了区区八千人。 每个人都负了伤。 有的人甚至断了一条手臂。 “神威军...已不复当年之勇了。” 看到眼前这支残军沈天炎不禁感叹道。 沈天炎接连视察了，诸多军营，情况大致相同。 如今经过之前数月对峙，再加上这次大战所需的粮草医药物资种种。 鼎朝财政几乎已经破产了。 现在后方已经乱了，前线一时半会也决不出胜负。 再这样打下去，只会将武义王好不容易扶持起来的政权给拖死。 沈天炎决意只身求见武义王请他罢兵议和。 夜色朦胧。 沈天炎独自来到了武义王郭厉的帅帐。 “下官沈天炎拜见武义王殿下。” 沈天炎连忙行礼道。 “沈天炎你来的正好，杨略说了九龙山附近有一条水路，从山底洞口穿过，直插九龙山后方，到时候前后夹击，兴许能将周胜逼出九龙山。” 武义王郭厉兴奋的说道。 “王爷！不能再继续打了！” 沈天炎直接打破了郭厉的战略道。 “什么？！” 郭厉简直难以置信，这话竟会从沈天炎口中道出。 “王爷，我们的敌人不止有叛将周胜，伪帝郭武，伪相沐阳这些人，还有北方的北寒，最东边的东齐隆氏政权，现在财政已经破产了，国库没有钱继续支持您打仗了，就算将周胜逼出九龙山，您短时间也歼灭不了他，到时候继续僵持，得利的只能是北寒和东齐。” 沈天炎连忙陈述利害道。 “哪怕就是您在经过半年的攻略，消灭了周胜，到时候您也要损失惨重，届时鼎朝将再无国力抗衡北寒和东齐，鼎朝必灭！请王爷三思，罢兵和议吧！” 沈天炎当即下跪继续说道。 “彭！本王死了这么多精锐，你竟然叫本王罢兵和议，那本王的精锐岂不是白死了？” 武义王郭厉彭的一声，拍向桌子，随即起身愤怒的对沈天炎质问道。 其实一旁的杨略也知道，再这样打下去也不是办法，不过他深知武义王的脾气，生怕劝说会有杀身之祸，所以他选择明哲保身。 不过如今既然有人前来捅了这个马蜂窝了，承担了武义王大部分愤怒，杨略也方才敢说上一两句了。 说的武义王即使不听从，要杀也是杀沈天炎。 “王爷，沈天炎说的也并不是没有道理。” 杨略对武义王郭厉说道。 “杨略连你也劝本王退兵不成？” 武义王郭厉十分恼怒的质问道。 “来人！将沈天炎推出去斩首，今后谁敢劝本王罢兵议和就是这个下场！” 武义王郭厉十分强势的挥手下令道。 第六十九章 罢兵议和 上 “王爷！不可啊！” 之前被沈天炎帮过的蒋胜，当即扑通一声跪在地上说道。 “沈大人乃王佐之才，王爷将来要问鼎天下，不可杀之啊！” 蒋胜连忙劝阻道。 “怎么哪都有你啊！来人把蒋胜和沈天炎一起推出去斩首！” 武义王郭厉随即又吩咐道。 “王爷不可，沈天炎目前是南炎党首，士林领袖，杀之天下必非议王爷，轻则王爷声誉受损，重则政权动荡。” 杨略继续劝说道。 武义王郭厉听后，考虑再三，权衡利弊，在冷静下来后，随后挥手道：“罢了，罢了！” “沈天炎，蒋胜，今日本王不杀你们，滚出本王帅帐！至于罢兵议和，你们想都不要想！” 武义王郭厉当即对沈天炎和蒋胜两人说道。 沈天炎无奈，只好退出帅帐。 数日之后，大军再次集结。 看着帐外急促的士兵身影。 沈天炎从自己的帐内，急忙穿好衣物走了出来。 “怎么回事？士兵为何集结？” 沈天炎连忙拉住一名将领质问道。 “启禀沈大人，武义王有令，已做好全新部署，今日要对九龙山发起总攻。” 那名将领说道。 “九龙山现在已和之前不一样了，全是大炮，足有上千门，还挖了大量陷阱，现在去了就是送死。” 沈天炎对那名将领说道。 “就算送死也没有办法，王爷下令了，我们不能遵从啊！” 那名将领无奈的说道。 随后甩开沈天炎的手臂，转身前去集合。 不久之后。 九龙山下，武义王麾下的西鼎军队开始集结。 准备强攻东鼎军占领的九龙山。 双方这次大战了将近半个月。 山上山下，尸体无数，血流成河。 附近的河流漂着一具具尸体。 武义王再次损失惨重。 “这样下去，禁军和征召的壮丁都的交代在这里。” 看着附近河流上一具接着一具尸体，鲜血染红了整条河流，沈天炎叹息道。 接连的损兵折将，仍然未能占据九龙山。 大帐内，武义王郭厉看着桌上的地图陷入迷茫。 “难道本王就真的拿不下九龙山？” 武义王郭厉顿时陷入惊恐，仅仅片刻的工夫，便满头大汗。 郭厉顿感无能为力。 接下来的几日，武义王郭厉在帐内，开始纠结是否要罢兵议和。 就在此时后方传来消息道：“报！启禀王爷，我们后院起火了，东川道，西川道的各路军阀，开始联合出兵，准备抢占京城江淮城了。” “娘的！这些王八蛋，之前反本王，本王还来不及收拾他们，原本以为立了新帝之后，他们能安稳一下，看来是本王想多了。” 武义王郭厉当场骂道。 “如今两线作战，我军必然败亡，传沈天炎前来，本王同意罢兵议和了。” 武义王郭厉对那名传令兵吩咐道。 “是！” 传令兵当即遵命道。 不久之后，沈天炎来到帅帐内。 “沈天炎拜见武义王殿下。” 沈天炎双手作揖拜道。 “沈天炎！西川道和东川道的军阀联手出兵了，准备趁本王在前线和周胜对峙的时候攻占京城，本王无力两线作战，本王需要回师平叛，本王同意罢兵议和了。” 武义王郭厉看向沈天炎说道。 “王爷英明！” 沈天炎生怕武义王郭厉在改变主意，当即恭维道。 “王爷既然已经决定了，沈天炎不才，愿意毛遂自荐出使周胜大营，与其罢兵议和。” 沈天炎当即毛遂自荐道。 “沈天炎你可要想好了？九龙山现在可是龙潭虎穴，我们才刚刚跟他们打了一仗，万一他们不想议和，你此去几乎就是九死一生啊！” 武义王郭厉看向沈天炎道。 “沈天炎愿意拿自己的命赌一场。” 沈天炎对武义王郭厉说道。 “好！本王佩服你的勇气，若你能促成此事，本王必有重赏。” 武义王郭厉当即对沈天炎说道。 “多谢王爷！” 沈天炎双手作揖行礼道。 次日清晨，沈天炎率领一队骑兵，手持白旗进入九龙山。 刚进入九龙山不久，便被上百名东鼎军围住。 “我武义王派出的议和使者沈天炎，前来与周大人商谈和议。” 沈天炎当即对东鼎军说道。 随后在一名东鼎军的将领引领下。 进入了九龙山东鼎军帅帐内。 见到了镇安伯周胜。 “在下沈天炎，见过周大人！” 沈天炎双手作揖行礼道。 第七十章 罢兵议和 下 “你就是那个偷渡吴州，连克数州，最后攻陷鼎州，逼死先帝的沈天炎？” 周胜听闻沈天炎的名字后，大惊失色，随即质问道。 “攻陷鼎州的的确是我，但先帝之死乃是失火意外，并非我逼死。” 沈天炎连忙解释道。 “好了，我也不去追究先帝是怎么死的了，听说你是来罢兵议和的？” 周胜询问沈天炎道。 “没错！” 沈天炎道。 “议和也不是不行，但是你们要答应我们几个条件。” 周胜对沈天炎说道。 “什么条件？说来听听。” 沈天炎问道。 “第一你要将鼎州，吴州以及你之前攻占的东部四道的部分州县全部还给我们；第二我们临水为界，谁也别越界；第三你们要赔偿我们三百万两银子。” 周胜对沈天炎说道。 “第一条和第二条都没有问题，至于第三条也没有太大问题，不过一次要我们拿三百万两银子，我们可一次性拿不出来，得分五年付清。” 沈天炎看向周胜说道。 “这个不行，五年太久了，如果没有三百万两银子，那我们就只有继续打。” 周胜摆出一副鱼死网破的模样道。 “周大人，你心里清楚，你这些士兵也损失不少，而且我在上山之前，已经发现了你的士兵早就没有之前的锐气了，迟迟分不出胜负，还损失不少人，已皆心生厌战了，再打下去恐怕你的士兵就该哗变了。” 沈天炎对周胜一阵威胁道。 北海伯丁任上前说道：“沈天炎，少在这里妖言惑众，我麾下士兵，个个视死如归，哗变？那是绝对不可能的事情。” “话别说的这么绝对，士兵打仗无非是为了钱，要不然谁给你们卖命啊，但是我听说你们的粮饷已经不济了，现在好像都已经欠发了士兵一个月的军饷了，要再这样下去，不哗变才有鬼那！” 沈天炎怒怼北海伯丁任道。 “少跟我们说这些废话！没有三百万两银子，一切免谈！” 丁任当即拍桌道。 “这样吧！我可以以朝廷的名义向京城首富赵万财借一百万两先给你们，剩下的两百万两，我们会在两年内全部付清。” 沈天炎对周胜等人说道。 “好！我看可以！” 南永伯裴文出言说道。 “周大人，刚刚接到沐丞相飞鸽传信，请您过目。” 辽西伯陆奉将信鸽上的信条交给了周胜。 周胜打开信条一看，信上的内容竟然是后方财政不足了，沐阳要求周胜尽快和武义王代表的西鼎军议和。 事已至此，周胜只好同意沈天炎修改的条件。 “好吧！就按沈大人说的做，先给我们一百万两，剩下的两百万两，两年内付清。” 周胜对沈天炎说道。 “好！多谢周大人了。” 沈天炎双手作揖表示感谢道。 很快双方达成和议。 正式签订了和议书。 双方罢兵。 周胜让丁任率领数万人驻守九龙山，他则率领主力退出九龙山。 武义王郭厉听闻周胜退出九龙山，意欲偷袭九龙山留守的丁任数万人，夺取九龙山，进而追杀周胜。 “前线来报周胜已经率领主力退出了九龙山，现在只有丁任和数万人留守九龙山，此时我们如果强攻九龙山一定能够攻下。” 武义王郭厉说道。 “不可！我们刚刚才和议不久，如果偷袭九龙山，和议就直接作废了，现在我们财政也告急，不易继续作战，况且西川和东川联军日益逼近京城，现在应该回守京城才是，不可在树强敌，以至于腹背受敌。” 沈天炎见武义王郭厉有此想法，连忙规劝道。 武义王郭厉麾下首席谋士杨略也上前说道：“沈大人所言不错。” 眼见沈天炎和杨略都如此坚持和议。 武义王郭厉只好作罢。 随即引兵而回。 大军回到了京城四周扎营。 “报！东川军已经打到周县了。” 军营之中，一名士兵前来禀告道。 “打到周县的东川军有多少？” 沈天炎质问那名士兵道。 “差不多两万余人。” 那名士兵说道。 “天炎不才，愿率禁军神威军前去迎战。” 沈天炎当即请命道。 “神威军可只剩下八千残军了，不少都负伤未愈。” 杨略出言说道。 “神威军乃是禁军三大主力军之一，乃禁军精锐，个个都是从地方士兵之中，百里挑一上来的，正所谓瘦死的骆驼比马大，我完全有信心率领这八千残军，击溃两万余东川道先头军队。” 沈天炎信誓旦旦的说道。 “好！本王就在京城等你捷报传来。” 武义王郭厉对沈天炎的表现很是满意道。 于是沈天炎便带着自己的亲信和神威军一起前往周县抗击东川军。 周县县衙内。 “谁是周县知县？” 东川军将领洛九重质问县衙官吏道。 “不知道...” 众人纷纷先后异口同声的说道。 “不知道？你们在周县当官这么久了，不知道周县知县是谁？” 洛九重顿时被气笑了。 “看来不对你们用刑，你们是不会招的！来人！” 说罢，洛九重便要叫士兵前来对在场官吏施加酷刑。 “别...将军别...” 一听到要对自己施加酷刑，县衙典史当即就跪了，连忙求饶道。 “既然不想受刑，那还不快招！” 洛九重看向这名典史怒喝道。 “是...是他！” 那名典史连忙指着一旁身着衙役衣服的中年男子道。 “你这狗东西，平时我是怎么待你的，当年你可是向我发誓，要为我上刀山，下火海，这么快就把我给出卖了？” 那名伪装的衙役周县知县顿时勃然大怒，并连声质问道。 “呵呵...知县大人，你还挺会伪装的嘛，装出衙役了，要不是典史出卖你，我还真猜不到，你竟然会是本县知县。” 洛九重看向眼前的周县知县冷笑道。 “将军！我愿意率领周县官吏归降您，求您开恩，饶我们一命吧。” 周县知县眼看瞒不过了，当即扑通一声，直接下跪求饶道。 “你不觉得太晚了吗？之前本将打周县的时候，便对你们劝降，你们却说要死守周县，害得本将折损了上千名士兵，本将要拿你的人头祭奠他们的在天英灵！” 洛九重看向周县知县说道。 第七十一章 自信的洛开 “啊！” 周县知县当即吓尿了，大叫一声道。 “别啊了！来人，拉下去斩！” 只见洛九重挥手说道。 两名士兵随即上前，直接将周县知县给拖了下去。 伴随着咔嚓一声，周县知县的人头便被砍了下来，挂在了周县城头之上。 仅过了半日，正当洛九重得意洋洋的认为自己已经彻底掌控周县，可以将周县收入囊中之时。 一名东川哨骑带回消息。 “启禀大人不好了，沈天炎率领八千人的军队朝周县前进了，最多五日便可抵达周县。” 那名哨骑禀告道。 “哈哈哈...区区八千人的军队，还想打我两万余人，盘踞的周县这不是痴人说梦吗？” 洛九重听到沈天炎竟然只有区区八千人，顿时竟妄想打下周县，大笑不已道。 “哈哈哈...” 周遭诸将也纷纷跟着洛九重笑了起来。 在他们眼里，沈天炎绝对不可能凭借八千人，击败自己两万余众的军队。 “只要沈天炎敢来周县，本将就敢保证周县是他的葬身之地。” 洛九重自信满满道。 “沈天炎军队，远道而来，必定疲惫不堪，洛开请求率三千精兵，在沈天炎所过的必经之处，先行伏击沈天炎，挫起锐气，顺便试探一下沈天炎八千军队的战斗力如何，以便父帅好做判断。” 洛开双手作揖说道。 “我儿考虑周全，就依我儿之见行事！” 洛九重看向儿子洛开夸奖道。 半个时辰之后，洛开点起精兵三千，前去沈天炎必经之路设伏。 大约过了三日左右，在夕阳时分。 沈天炎神威军，路过周公山。 此时军队从清晨行军至夕阳时分，精力耗尽大半，已经十分疲惫了。 而埋伏在周公山道路左右两侧的洛开等三千东川精兵，则在此处养精蓄锐等候沈天炎军队的到来。 当洛开看见沈天炎的八千残军，顿时不以为然，眼神之中多出一丝轻蔑。 “沈天炎这支八千人的军队，也好意思是叫军队？少胳膊，少腿的，根本就是一支残军，这哪是来打仗，简直是来送死。” 洛开撇嘴一笑，一脸轻蔑道。 “少将军！沈天炎的军队，已经进入伏击圈了，请下令进攻吧。” 洛开麾下将领孙白上前说道。 “慌什么！沈天炎都还没有出来，先杀沈天炎，待军中大乱，我军伏兵一出，对方必然士气崩溃，四散而逃。” 洛开一脸自信的对孙白说道。 片刻之后，只见一人身着高头大马，身披正二品甲胄出现在了洛开等人的视线之中。 “正二品甲胄，定是沈天炎无疑了！来人给我弓，今天我让你们开开眼，见识一下，什么叫百步穿杨。” 洛开自负的看向一旁的士兵说道。 一名士兵连忙递上了弓箭。 洛开二话不说，直接拉弓放箭。 “嗦！” 一支暗箭当场射中了那名身着二品甲胄之人的脖子。 “扑通！” 扑通一声，那名身着二品甲胄之人，便从马上摔落而死。 神威军士兵，连忙向走在后面的沈天炎禀告。 “启禀沈大人，大事不好了！穿着您甲胄的替身，在前面被射杀了。” 那名神威军士兵向沈天炎禀告道。 “还好大人您，没有身着二品甲胄在前，要不然这次恐怕凶多吉少。” 一旁的白玉龙倒吸了一口凉气。 沈天炎顿时心里也瞬间拔凉，顿感劫后余生。 好在自己之前谨慎了一些，要不然这次自己可就完蛋了。 此时的洛开还不知道，自己压根射杀的是沈天炎的替身。 他还误以为自己射杀了沈天炎。 随即洛开便觉得胜劵在握，随即下令道：“沈天炎已死，放箭！” “嗦...” 埋伏在周公山道路左右两侧的东川军弓箭手开始放箭。 “啊...” 神威军数百名士兵当场被射杀。 “盾牌手上前。” 被贬职的蒋胜此时正留任神威军之中，当即下令道。 盾牌手很快上前，将神威军主力包裹在内，以盾牌挡住弓箭。 终于挡住了接下来数轮的弓箭齐射，减少了神威军的伤亡。 “没有想到，沈天炎都被我射杀了，他们竟然还能如此从容镇定作战，看来这支军队不一般啊！” 洛开看着眼前神威军，有些超乎自己的预料，随即夸赞道。 “不过在能打的军队，遇到了我洛开也是白搭！给我杀！” 片刻之后，洛开又自信心爆棚道。 “杀....” 一时间埋伏道路左右两侧的三千东川精兵同时杀出。 “迎敌！” 沈天炎从容镇定的部署将士各自迎战。 “碰....” 双方很快短兵相接。 洛开此前天真的以为，只要自己一冲下来，沈天炎的军阵将瞬间瓦解。 也承想交战竟小半个时辰了。 沈天炎的军队却越战越勇。 明明有些人只有一只手臂，却能吊打自己东川道的精兵。 打的洛开都有些怀疑人生了。 “少将军！我们不会中计了吧！这哪是残军啊！哪是军心涣散之军，明明是一支劲旅啊！” 洛开的部将孙白一身狼狈的从厮杀的前线跑来说道。 “你跑回来干什么，给我杀！杀光他们！” 洛开手持宝剑，指着不远处沈天炎的神威军，对孙白命令道。 “少将军，我们打不过了，还是先撤吧，要不然全部都得交代在这里。” 孙白对洛开说道。 “你！几乎坏我大事！” 洛开当即推开孙白道。 目前的形势洛开心里也十分清楚，不可能在击溃沈天炎了。 眼见预想的战略失败，洛开嘴上依旧不敢承认自己的失败。 洛开随即说道：“罢了！撤！” 片刻之后，洛开便带着自己的手下开始撤退。 洛开的伏击战最终以失败告终。 曹威清点了一下洛开丢下的尸体后向沈天炎禀告。 “启禀沈大人，东川道军队共战死两千人左右，我军伤亡八百。” 曹威来到了沈天炎面前向其禀告道。 “东川军，占据地利优势，伏击于我，仍不敌神威军，看来这次拿下周县，不出意外是十拿九稳了。” 沈天炎对曹威等人说道。 第七十二章 三百精锐 数日过后。 沈天炎率领军队抵达周县县城外，将周县县城团团包围。 周县县城城楼之上。 “我辈两万余众竟被人数远远少于我等的神威军包围。” 洛九重站在城楼之上，瞭望包围自己的神威军，对身边人说道。 “父亲之前是儿一时大意，我愿统帅大军，与沈天炎打一场阵地战，孩儿一定会歼灭神威军的。” 洛开信誓旦旦的说道。 面对洛开的请命，此时的洛九重开始犹豫了。 “儿，不必这么着急对付沈天炎，为父混到这把年纪，才有了这两万多的军队，混到了如今的地位，可不能大意了，正所谓一失足成千古恨，我们还是谨慎一点为好。” 洛九重也没有先前那般自负，顿时十分谨慎的看向洛开说道。 “那父亲您的意思是？” 洛开似乎察觉到了，洛九重心里已经有了主意，于是便询问道。 “我儿果然敏锐，我的确已有大谋于心。” 洛九重一脸装逼的说道。 “我已经收到消息，大约半个月后东川道都指挥使周继巡将率领十万主力赶到周县，到时候我们与都指挥使大人一同会师，还愁无法消灭沈天炎吗？” 洛九重补充说道。 “也就是说，只要我们守住周县半个月，就可以百分百击败沈天炎，还能把损失降到最小。” 洛开说道。 “没错！这是目前最稳妥的办法。” 洛九重说道。 此后接连两日，沈天炎命曹威，杨泉，薛七，蒋胜四路出击，同时进攻周县县城，战死两千余人，虽数次攻上城楼但守军拼死抵抗，仍未能攻陷周县。 神威军大帐内。 “神威军虽善战，但洛九重的周县守军人数却远多于我们，而且也不是吃素的，再这样下去，很难攻陷周县，我们还得损失不少人，这些人也将牺牲的毫无价值。” 沈天炎看着桌上周县的地图说道。 “那沈大人的意思是？” 曹威试探性问道。 “我需要有人率领一支三百人左右精兵趁夜色潜入城内，摸清楚城内粮仓的位置，将周县守军的全部粮食烧毁，逼迫他们不得不出城与我们决战。” 沈天炎对曹威说道。 “如此九死一生的任务，舍我曹威还有谁能做，就让我去吧。” 曹威听后主动请缨道。 “好！你可从神威军中自由挑选三百精锐，等到夜间，我们将强攻北门，到时候周县大部分守军将全部会去北门支援，你则率三百精锐，从南门利用爪钩翻墙而入。” 沈天炎对曹威说道。 “好！” 曹威当即遵命道。 到了夜间，夜色朦胧。 “杀！...” 伴随着薛七的一声怒喝道。 数千神威军将士开始猛攻北门。 周县城楼之上，一名士兵连忙前去禀报。 “报！大事不好了，洛将军！沈天炎率领主力猛攻北门而来，北门快守不住了！” 周县守军士兵向城楼之上的洛九重禀告道。 “快！立刻命令南门，西门，东门守军分兵前去支援。” 洛九重当即下令道。 伴随着南，西，东三门守军不断支援北门而去。 南门的防御逐渐空虚起来。 “快！夜袭南门！” 曹威率领三百神威军精锐，悄悄的来到了南门城墙之下。 “爪！” 随后将爪钩丢到城楼之上。 曹威等三百精锐开始攀登城楼。 很快便攀上了城楼。 “杀！” 伴随着曹威一声令下道。 曹威率领三百精锐，登上了南门城楼。 “碰！” 双方展开激烈的战斗。 曹威手持长剑，连斩数人。 “啊！....” 伴随着一阵惨叫，城楼上数十名守军，在短时间内被曹威等三百精锐杀死。 “快走！” 眼看南门四周的守军即将前后夹击曹威了，曹威不敢恋战带着三百精锐，在杀开一条道路之后，便朝城内街道跑去。 “追！” 上千南门守军在其背后追赶。 一名南门守军趁机跑到北门将消息告知洛九重。 “洛将军不好了，南门由于抽调了不少兵力支援北门，导致南门守备空虚，被一支三百人左右的神威军突破，他们在杀了我们数十人开了一条血路之后，便仓皇下了城楼进入周县城内小巷分散而逃了。” 那名南门守军对洛九重说道。 “混账，你们是废物吗？来人，立刻让东门和西门守军派兵协助城内搜查，一定要将这三百人的军队给我找出来。” 洛九重当即吩咐道。 “是！” 那名守军士兵连忙遵命道。 转眼来到了第二天，此时沈天炎的早已率领进攻北门的主力撤回了军营。 洛九重也派人搜了一夜，也没有找到曹威等三百人。 “报！启禀洛将军，我们搜索了一夜，也没有找到那混入城内的神威军三百人。” 将领孙白禀告道。 “你们是干什么吃的！我养你们这群废物有什么用。” 洛九重一脸愤怒道。 这时候少将军洛开，急忙跑来。 “父帅，我在一条小巷内找到了一堆轻装甲胄，有三百副左右。” 洛开连忙向洛九重禀告道。 “看来他们是将身着的军装全部脱了，伪装成百姓了，潜伏在城内了。” 洛九重思索片刻后说道。 “他们潜伏在城内，一定是有所为。” 洛开对洛九重说道。 “如果我所料不错，他们应该是冲着我们的粮仓来的。” 洛九重一阵分析道。 “那父帅我们怎么办？” 洛开询问洛九重道。 “将计就计！我会故意放出假消息，引他们来到假粮仓，然后我在假粮仓内设伏，将他们一网打尽。” 洛九重将自己的计划对洛开说道。 “父帅英明啊！如此这些一定会全部被父帅一网打尽的。” 洛开连连称赞道。 不久之后，曹威部下收到了假消息。 “曹将军我等已经打探过了，洛九重的粮仓在城西一间大仓库内，全部粮食都囤积在此。” 曹威的部下禀告道。 “好！今夜我们便夜袭粮草，烧他个一干二净。” 曹威当即说道。 在夜色掩护下，曹威率领神威军三百人来到了假粮仓附近。 第七十三章 火烧粮仓 “上！” 伴随着曹威一声命令。 三百神威军精锐跟随曹威一起冲入了假粮仓内。 “曹将军，里面没有粮食。” 一名神威军发现了粮仓全是空的，赶忙禀告道。 “遭了我们中计了！” 曹威连忙说道。 片刻之后，大量的脚步声从四周响起来。 数千人将假粮仓围的水泄不通。 曹威等三百人神威军精锐全部被堵在假粮仓内。 “曹威你中计了，这粮仓是假的，里面全部被我浇上了焦油还铺上了稻草，只要我下令放火箭，你神威军就算再善战，也只能葬身火海，不过我一向愿意给别人机会，只要你现在带着你的人弃械投降，我可以饶你们不死。” 洛九重站在假粮仓外，冲着假粮仓的内曹威喊道。 “曹将军，要不然我们跟他们拼了吧！” 一名神威军将领说道。 “不，沈大人来之前就吩咐过了，如果中计被围，实在打不过就弃械投降便可，要尽一切可能保存实力，他自有后招，我们都要听沈大人的。” 曹威对那名神威军将领说道。 “把武器都放下！” 随即曹威命令手下放下武器。 三百人和曹威一同从里面缓步走了出来。 眼见曹威等三百人弃械投降，洛九重挥了挥手，身后的东川军便上前将曹威等三百人团团包围起来。 “父帅，这些人是不可能真心投降的，留着也是个隐患，不如杀了算了。” 洛开趁机进言道。 “洛将军难道你们东川军，不准备向东夺取京城了吗？若杀了降军，只怕以后不会再有禁军向你们投降了，到时候你们每推进一步，迎接你们的只有拼死抵抗。” 曹威听到洛开进言要杀自己等三百多人，连忙对洛九重吼道。 “他说的有道理！” 洛九重思索片刻之后说道。 “父帅！” 洛开还想在劝洛九重杀了曹威等人。 却被洛九重用眼神示意，不用再说了。 眼见洛九重心意已决，洛开便再无多言。 于是曹威等三百人性命就此暂时保下。 “将这三百名神威军暂行收押，待局势稍稳之后再进行收编。” 洛九重对孙白吩咐道。 “末将遵命！” 孙白连忙抱拳遵命道。 很快三百名神威便被孙白带人收押到了城内的一间闲置的府邸，并派兵看押起来。 次日正午，一名打扮成送菜人模样的人，推着装满白菜的小车，以送菜为名进入了这所关押曹威等三百人的房子内。 此人正是白玉龙。 “今天早上不是送过菜了吗？怎么又送菜啊！” 看守的东川军察觉不对道。 “明天有事送不了菜了，于是临时安排让我们把明天的菜也送过来，这样明天就不用送了。” 白玉龙巧妙的回答道。 “那行吧！进去吧！” 那名看守的东川军士兵也被糊弄了过去，随即说道。 片刻之后，白玉龙随即便推着一车白菜进入房子内的厨房后院。 随后便快速离开了，在府邸东院找到了被关押的曹威等三百名士兵。 “曹将军！” 隔着院房门口，白玉龙小声喊道。 曹威等人听到了白玉龙的呼喊，连忙来到院房门前说道：“白大人你怎么来了？” “我就是沈大人留的后招，我已经摸清楚了粮仓的确切位置，这是地图给你！今天晚上我会找人从府外挖洞，把你们全部救出去，武器也已经给你们准备好了。” 白玉龙对曹威说道。 “那太好了，今夜我们便可将洛九重的粮仓全部焚毁殆尽了。” 曹威当即兴奋的说道。 很快入夜了。 夜色之下。 白玉龙带领十几个在城内以重金雇佣的百姓，一同连夜挖地道挖到了东院。 “白大人真有你的！” 曹威见到白玉龙挖通地道后说道。 “行了，别说了，快走吧！” 白玉龙赶忙催促道。 很快曹威等三百名神威军士兵便从地道离开了东院。 从地道口出来后，便来到了关押他们府邸对面的陌生府邸院内。 这里早已为曹威等人准备好了兵器还有火种。 “兵器火种皆在此一应俱全。” 白玉龙对曹威说道。 “有劳白大人了！兄弟们抄家伙！” 曹威随即对身后三百名神威军吩咐道。 很快曹威便按照地图所示，找到了城内的粮仓。 门口约有五百人左右的东川军看守。 “杀！” 伴随着曹威的一声令下道。 三百名神威军士兵手持兵器，朝着五百名东川军士兵杀去。 “啊！....” 东川军士兵面对三百神威军精锐，很快便被杀的丢盔卸甲而逃。 仅仅片刻之后，东川军士兵便丢下了两百具尸体。 而神威军精锐仅损失十余人，便轻易攻占了粮仓。 “兄弟们！留给我们的时间不多了，很快城内的城内东川军大部队就会前来支援，我们要趁他们还没有赶到的时候，将粮仓全部焚毁。” 曹威当即下令焚烧粮仓道。 “嗦...” 士兵们纷纷冲入粮仓，将手中的火种点燃，丢向粮仓。 转瞬间十几个大粮仓全部起火，骤然间火光冲天。 “如此熊熊大火，已非人力可灭，走！” 曹威见如此大火后，对部下说道。 随后便带领部下快速离开了粮仓附近。 等到洛九重率领上万东川军赶到时，此时已为时已晚，十几座大粮仓已经全部被烈火包裹。 “老天啊！苍天助沈，不助洛啊！悠悠苍天，何薄于我？” 洛九重几乎快瘫倒在地了，当即一脸哭泣道。 早在之前，洛九重就强征了周县城内大部分百姓的口粮，城内百姓早已陷入饥寒交迫的局面，现在在征也征不上了，因为百姓几乎无粮可征了，征上来的也不够自己两万余众吃喝三日的。 如今十几座大粮仓焚毁，周县城内基本就断粮了。 无奈之下洛九重只得下令抢夺百姓还剩下的少部分口粮，以作军粮。 但仅维持了三日，三日过后，军队再次断粮了。 “父帅，我们已经没粮了，趁着现在还有力气冲出去他们决一死战吧。” 城楼之上，洛开劝说洛九重道。 “不..不...在等等，等十万东川军主力一到，我军灭沈天炎简直是轻而易举的。” 洛九重还在想着等那十万东川军主力。 第七十四章 平定周县 然而一个坏消息很快传来。 “洛将军不好了，赶往周县的十万东川军主力，在路上遇到山洪，不得不绕路而行了，估计要一个月后才能抵达周县了。” 孙白接到飞鸽传书连忙来报道。 “什么！” 洛九重难以置信道。 “父帅已我们目前的粮食，根本就撑不到半个月后啊！儿愿为先锋，请父帅主镇中军，我们一起出去迎敌，一定会全歼沈天炎神威军的。” 洛开信誓旦旦的说道。 “少将军说的对啊！我们现在还有力气，但是要在等到明日或者后天，我们到时候可就饿的没有力气了，届时不用我们去打沈天炎，沈天炎也能轻易带领神威军破城的。” 孙白在一旁附和道。 “好吧...事已至此，唯有如此了！” 最终在两人的软磨硬泡下，又考虑了目前的形势，只有这一条出路了，洛九重当即答应道。 夕阳时分。 洛九重集结周县东川军，全军出城，列阵以待。 “这东川军是要与我们对阵了？” 神威军大营之中，杨泉瞭望远处对沈天炎说道。 “立刻传令围城的军队，迅速朝我们这边集合，今日我便要以数千人击溃东川军两万余众。” 沈天炎对杨泉吩咐道。 “下官遵命！” 杨泉连忙双手作揖道。 很快数千人神威军，开始列阵以待。 沈天炎以盾牌手分设左右两军，中军布置一千神威军精骑，前军是弓箭手两千人，后军是长枪手千余人。 一共前后左右中五军。 “杀！” 对面的洛九重见沈天炎刚刚列阵完毕，想要趁沈天炎立足未稳之时，将其击溃，随即下令道。 “杀啊！....” 东川军士兵犹如排山倒海一边朝神威军袭来。 “放箭！” 眼看东川军士兵，即将靠近，杨泉挥剑道。 “嗦....” 漫天的箭矢，呼啸袭向东川军士兵。 “啊！.....” 伴随着漫天的箭矢，冲在最前面的一千五百余名东川士兵，当场被射杀。 “冲！给我冲到对面！” 洛开亲率三千东川骑兵，一往无前的冲向沈天炎的神威军。 眼看东川骑兵离弓箭手的位置越来越近了。 沈天炎连忙下令道：“后军快速上前！列拒马阵。” 只见排在后面的神威军千余名长枪手快速上前，前军两千名神威军弓箭手很快退到长枪手身后。 “啊！....” “斯....” 面对这突如其来的换阵，洛开想要勒马勒不住了，冲在最前面的千余人东川骑兵当场撞在长枪之上，弄的人仰马翻，后面的紧跟的两千余名东川骑兵也有不少被前面摔倒的东川骑兵绊倒。 东川骑兵冲阵算是失败了。 “左右二军盾牌手合击。” 沈天炎随即下令盾牌手合围上去。 很快洛开等孤军冲在前面的东川三千骑兵，便被团团包围。 无法发挥骑兵平原冲阵的优势，被困在狭小空间无法施展。 “碰...杀啊....” 伴随着一阵击打和厮杀声，东川军骑兵一个个被砍杀在地。 伴随着包围圈月缩越小，越来越多的东川骑兵被杀死。 因马受惊而摔下马的洛开，被摔到了头部，头上的鲜血直流而下。 看着四周不断围上来的骑兵，洛开一脸惊慌失措道：“父帅救我！” 然而由于洛开的孤军冲锋，离东川军大部队太远了。 “放箭！” 沈天炎指挥包围圈外的两千名弓箭手对着包围圈一阵射击。 “啊！...” 包围圈内的三千东川军骑兵当场被射死不少人。 等到东川军主力即将杀到时候，整个三千东川骑兵几乎已经全军覆没。 就剩下洛开和几个幸存的东川骑兵了。 “嗦！” 沈天炎可不废话，站在远处骑着战马，当即张弓搭箭，便是一箭百步穿杨，直射洛开而去。 “啊！” 伴随着一声惨叫，洛开胸口当场中箭倒地。 “一个不留！” 沈天炎随即下令道。 剩下几名幸存的东川骑兵也被杀的一干二净。 至此周县内的东川骑兵几乎全军覆没。 “开儿！” 不远处洛九重已经率领周县东川军大部队杀至跟前，并亲眼看着自己的儿子惨死在了沈天炎的箭下。 “列阵迎敌！” 薛七连忙高声呼喊道。 很快神威军便开始回到各自岗位，维持阵型。 意图挡住周县东川军大部队的进攻。 “碰...” 神威军奋力苦战，最终将东川军大部队的凌厉攻势完全挡住。 很快神威军开始绝地反击，竟以少数兵力将东川军大部队杀的不断向后退去。 “不准退！我军众，敌军寡，焉有败退之理？” 洛九重看着自己的军队不断被杀退，连忙呵斥道。 这时候孙白跑来对洛九重说道：“洛将军，我们的兵是普通士兵，他们的可都是禁军啊，本来就是从地方精锐之中挑选的，单兵战斗力要远远强于我们。” “少给我找借口，给我反攻，要是今日打不败神威军，本将军就只好杀了你！” 洛九重对孙白说道。 “是...” 孙白无奈只得硬着头皮带领士兵继续迎战神威军。 神威军毕竟是禁军三大主力军之一。 战斗力非孙白这些由军阀临时扩充起来的军队所能比的。 很快孙白便被打的节节败退。 只见薛七一个飞身下马。 手持一柄偃月刀，二话不说，直接朝孙白一刀劈来。 “碰！” 孙白连忙用手中的武器格挡，方才勉强挡住。 但却显得十分吃力，额头上冷汗不停直冒而出。 只见薛七侧身一脚，直接踢向孙白腹部。 孙白腹部中脚当即被踢飞数步，薛七手持偃月刀，快步一刀砍来。 “啊！” 伴随着一声凄厉的惨叫，孙白当场人头落地。 “啊！孙将军死了！快跑啊！” 东川军士兵们见孙白战死了，纷纷大吼撤退道。 一时间军心溃散。 神威军趁胜追击。 东川军瞬间大败。 “天亡我洛九重啊！” 洛九重见败局无法挽回，随即拔剑自刎而死。 自此周县平定，周县附近的东川军全部归降沈天炎。 第七十五章 粮草危机 洛九重自刎而死后，沈天炎虽然接管了周县，但所带的粮草根本不够分给周县百姓的。 周县顿时陷入饥荒。 “军爷！你行行好，给口饭吃吧！” 一名饿的瘦骨嶙峋的中年人，拿着一个碗来到了沈天炎新建的粮仓处，向看守粮仓的士兵祈求道。 “这里是粮仓重地，你不知道吗？立刻离开，再往前一步，可别怪我手中的兵刃不认人了！” 那名士兵当即冲着中年人怒喝道。 谁知道，这一吼不仅没有将中年人吓退。 反而吸引了更多的百姓围了过去。 短短片刻的时间，便聚集了上千名百姓。 “你们想干什么！再敢向前一步，定斩不饶！” 那名士兵看向上千名百姓说道。 很快看守粮仓的三百余名士兵纷纷上前，排成数排，手持兵刃与这群百姓形成对峙。 “官府不让我们活，我们只有与官府同归于尽了，抢粮！” 人群之中不知谁起哄大喊一声道。 “抢啊！” 上千名百姓纷纷冲向粮仓而来。 “杀！” 看守粮仓的将军为了保护粮仓只好下令道。 “碰....” 双方展开厮杀。 百姓们手持木棒钉耙，杀死了大约数十名神威军士兵，剩下的千余名百姓则被神威军士兵杀死大半。 大约半个时辰过后战斗结束了。 “饿...” 抢粮的千余名百姓只剩下一二百名，他们吓得瑟瑟发抖，不敢反抗。 很快此事便被曹威上报给沈天炎。 周县，沈天炎临时居所内。 “沈大人不好了，城内发生千余名暴民抢粮，我们损失了数十名士兵，杀死了抢粮暴民八百多人。” 曹威向沈天炎禀告道。 一旁的白玉龙插嘴说道：“这样下去也不是办法啊！这些百姓如果不是饿的走投无路了，怎么可能会冒险抢粮。” “本来就只剩下一个月军粮了，而且还得供养上万降兵，如今军粮就只能维持半月了，如果再分给百姓，用不了数日我军就要断粮了。” 薛七对此深感担忧道。 “如果不分军粮，周县不出两日将会爆发更大的暴乱。” 杨泉说道。 “行了！留下五日军粮其他全部分给周县百姓吧。” 沈天炎对薛七说道。 “大人！这...” 薛七一脸为难道。 “你放心吧，之前我早料到军中会缺粮，提前让武义王命亲信杨成龙在附近十几个州县征粮了，最迟五日第一批粮食就会抵达周县。” 沈天炎对薛七说道。 “大人真是高明！” 薛七也不得不佩服道。 然而五日过后，军粮却迟迟未到。 “大人今天已经是第五日了，军粮为何还未到？” 杨泉来到沈天炎的临时居所说道。 这时候门外有一名士兵快步进来禀告道：“报！大人有飞鸽传书。” 很快沈天炎从那名士兵手中接过信鸽，取下信鸽腿上的信件。 只见信鸽上的信写道：“沈大人，后方吃紧，预计约半个月后将送达军粮。” “放屁！杨成龙居然说要半个月后才能将军粮送达。” 沈天炎当即将信条捏成纸团，十分愤怒道。 “昨日五十里外便来报，粮食已经抵达五十里外，按照路程今天怎么也应该到了，何需半个月？看来他是另有所图。” 杨泉说道。 “没错！他是想要我出钱孝敬他，才找这么多借口的。” 沈天炎肯定的说道。 “白玉龙这是三万两银票，你带上百余骑，赶往五十里外，将三万两银票交给押送的杨成龙，如果我所料不错，这第一批军需应该是他亲自押运，让他们把粮食尽快运到周县。” 沈天炎随即拿出三万两银票交给了一旁的白玉龙道。 “沈大人你放心吧，白玉龙一定不辱使命，将粮食全部带回来。” 白玉龙当即双手作揖遵命道。 在周县神威军军营内，白玉龙点了百余名神威军骑兵，带着银票和使命，离开了周县。 朝着五十里外奔去。 两个时辰之后。 白玉龙带着百余骑来到了五十里外。 果然见到了护卫车队和大量的粮食以及各种物资，以及杨成龙。 “书生白玉龙拜见杨大人！” 白玉龙翻身下马，走到一名颇有威严的中年人面前双手作揖拜道。 “眼力劲不错，一眼就认出我了。” 杨成龙看着眼前这个年轻的后生夸赞道。 “杨大人这是沈大人给孝敬您的三万两银票，还请笑纳，前线急需军粮，希望您能尽快将这批军粮发往周县。” 白玉龙随即拿出沈天炎交给自己的三万两银票，十分恭敬的递给了杨成龙。 杨成龙伸出手接过了三万两银票，仔细的看了一眼后，十分满意的点了点头道：“不愧是沈天炎，一点就通，也难怪武义王这么赏识他。” “你回去告诉沈天炎，粮食在今夜必到。” 杨成龙对白玉龙说道。 “多谢杨大人了！” 白玉龙听后双手作揖说道。 随后白玉龙翻身上马，便带着百余骑策马离去。 到了夜间。 大批运粮车出现在周县城外，一车车朝着周县县城运来。 很快便将周县粮仓全部填满。 粮食的问题算是得到解决了。 大约二十余日过后。 东川道十万主力抵达周县城下。 此时神威军在上次战役之中存活了五千名士兵，在吸纳了一万降兵之后，神威军扩军至一万五千人。 这场一万五千人对抗十万人的战役，明显沈天炎处于绝对的劣势。 “我的天啊！这么多军队！这得有多少人啊？” 曹威登上城楼，看着城外密密麻麻的包围的军队，顿时一脸吃惊道。 “至少十万人！” 沈天炎咬了咬牙道。 “我们快向武义王殿下求援吧，单凭我们之力是绝对无法击败十万大军的。” 杨泉连忙说道。 “早在几日前沈大人已经求援过了，武义王京城四周也起了叛乱，要分兵平定，无暇顾及周县，让沈大人自己解决。” 白玉龙插嘴说道。 “这是十万大军！不是十万头猪，我们如何能够自己解决？” 一旁的杨泉当即抱怨道。 “怕什么！兵来将挡水来土掩，大不了我们就一同战死在这周县，也不枉此生。” 曹威拍着胸膛说道。 第七十六章 诈降 上 围城仅过两日之后。 城外的十万东川军便发动了进攻。 “杀....” 从四面八方涌向周县县城城墙的东川军抬着云梯，口中不断叫嚷着，向城墙冲去。 “放箭！快放箭！” 城楼上杨泉连忙下令放箭道。 “嗦....” 面对数千箭矢飞来，上千名东川军殒命，随后一排东川军盾牌手冲在最前，举起手中盾牌挡住了箭矢，掩护后续部队，继续朝着城墙靠近。 连续数轮箭矢过后，东川军死伤四五千人，终于冲到了城墙下，开始搭设云梯，准备攀登。 “别让他们上来，丢石头，丢木头，泼火油。” 薛七连忙指挥城楼士兵，用各种方法阻止东川军登上城楼。 “啊！....” 伴随着石头，木头不断丢下，以及滚烫的火油不断泼下，东川军士兵顿时发出一阵惨叫连连。 双方战斗了整整一天。 从早上打到了夕阳时分。 东川军数次攻占城楼，都被曹威，薛七，杨泉等人击退，重新夺回了城楼。 眼看打了一天都未能完全占据城楼，双方军队都已经疲惫不堪。 东川军只好鸣金收兵。 “东川军终于退却了...” 曹威看着从城楼上不断退下的东川军，手依着长剑十分疲惫的说道。 “扑通！” 说罢，曹威便扑通一声摔倒在地。 只见他身上已经负伤十几处，从早上一直不断指挥，以及砍杀东川士兵，早已筋疲力尽，随即便晕倒在地。 “快将曹将军抬下去医治！” 薛七连忙指挥士兵道。 两名士兵抬着担架迅速过来，将曹威给抬走了。 抬走了曹威之后，杨泉看了看城楼上的神威军，之前好不容易扩编的一万五千人编制，如今又被打的只剩下八千多人了。 今天阵亡了将近七千人，虽然城外的东川军也付出了将近两三万人代价，但真这样继续打下去，神威军绝对没有一分胜算，用不了几日就会全军覆没。 周县沦陷几乎是迟早的事情。 薛七很快来到周县县衙向沈天炎禀告前线战况。 “沈大人为何不去城楼观战，激励诸将？” 薛七先是一脸疑惑的询问道。 “败局已定，还有去城楼督战的必要吗？周县沦陷几乎是迟早的事情。” 沈天炎手里捧着一本书，悠闲的看着。 “大人可知神威军伤亡情况？” 薛七再次问道。 “不知，说来听听！” 沈天炎放下手中的捧着的书，看向薛七质问道。 “我们好不容易扩编的一万五千多人的神威军，直接战死了七千人。” 薛七脸色沉重的禀报道。 “在这样下去，我军迟早全军覆没！” 薛七很是着急说道。 “这个数字远远超出了我的预料，阵亡七千神威军，我以为至少需要三日，没有想到今天一日，便死了这么多人！” 沈天炎有些出乎意料道。 “大人如今该如何是好？” 薛七询问沈天炎道。 沈天炎思虑片刻，面色凝重道：“如今面对敌军重围，我们后无援军，孤军奋战，损失惨重，与其等待全军覆没，死的不值，不如...暂且降了东川军，等日后再找机会归降朝廷。” “大人这样恐怕会遭到京城内外一片骂声，而且还会得罪武义王，将来武义王殿下恐怕会因此，不会在信任大人了。” 薛七对沈天炎说道。 “两利相较取其重，两害相较取其轻，为今之计，已无其他路可走了。” 沈天炎对薛七说道。 “既然大人心意已决，薛七愿意誓死追随大人，执行大人的命令。” 薛七随即表态道。 “光你表态还不够，我还需要征求一个人的意见。” 沈天炎有些疑虑的说道。 “你去把他带来吧！” 沈天炎随即对薛七吩咐道。 “是！” 薛七当即遵命道。 片刻之后，蒋胜出现在了沈天炎的面前。 之前蒋胜便是正二品神威将军，后来被武义王连贬几级，留在了神威军之中，在沈天炎代任正二品神威将军后，便成为了沈天炎的下属。 拔了牙的老虎，余威尚在，神威军中有很多人都还愿意听他的话。 如果蒋胜不同意暂时投降，即使沈天炎想投降，那么神威军必然内乱，沈天炎极有可能死于自己人之手。 “蒋胜拜见沈大人！” 蒋胜连忙向沈天炎行礼道。 “蒋胜不必多礼，你我都是自己人。” 沈天炎直接拉近和蒋胜的关系。 “大人这次特地召见我，一定有很重要的事情吧？” 蒋胜察觉到不寻常，看向沈天炎直接开门见山问道。 “蒋大人所言不错，你觉得如今我军还有胜算吗？” 沈天炎先是肯定了蒋胜的猜想，随后向蒋胜提出疑问道。 “绝无胜算！” 蒋胜仅片刻便给出了答案，当即斩钉截铁道。 “以你之见，我们该当如何？” 沈天炎试探性的询问蒋胜的想法道。 “战死周县，以身报国！” 蒋胜毫不迟疑的回答道。 “蒋公忠义，沈天炎佩服。” 沈天炎听完这八个字后，心中不由生出敬佩之情，顿时起身肃立，双手作揖向其行礼道。 “蒋大人所言不错，为人臣都该如此，但以目前的情况下来看，如此死，我们会死的没有意义，如果我们就这样死了，那么当东川军占据周县后，便可直接继续东进，直捣京城。” 沈天炎连忙说道。 “那沈大人的意思是？” 蒋胜连忙问道。 “本官的意思是我们先诈降，挑拨东川军和西川军的矛盾，让他们互相掣肘，这样东川军就暂时无暇进攻京城了，我们的命以及京城都可以保住，待时机成熟了，本官会带领军队，复归朝廷的！” 沈天炎将自己的计划告诉蒋胜道。 蒋胜听后，沉默许久。 正当沈天炎以为蒋胜要一意孤守之时，蒋胜开口说道：“就依沈大人之见吧！” “神威军中有不少要死战之士，他们都愿听蒋大人您的话，希望您能帮我劝劝他们，烦劳了！” 沈天炎对蒋胜说道。 “好！请沈大人放心。” 蒋胜双手作揖说道。 待蒋胜告辞之后，沈天炎挥手示意埋藏在左右的刀斧手散去。 第七十七章 诈降 中 倘若蒋胜不答应，那么等待他的下场可想而知。 好在蒋胜答应了，沈天炎下的这盘诈降的棋又活了。 几个时辰过后，白玉龙前来禀报军中将领对投降一事意见。 “蒋胜回去之后，便召集了诸将，劝说他们投降，大部分将领都听蒋胜的，愿意跟随沈大人投降东川军，但有部分将领不愿意了，蒋胜二话不说拔出刀，砍杀了几个，其他原本几个不愿意投降的，也纷纷表示愿意归降了。” 白玉龙如实向沈天炎禀报道。 “蒋胜果然不愧是曾当上正二品神威将军，如此杀伐果断，堪当大将，实至名归。” 沈天炎给予蒋胜很高的评价道。 “如今军中意见已经完全统一，现在当务之急是要派人出使东川军，说服东川军各路军阀，接受我等的投降。” 沈天炎看向白玉龙说道。 “白玉龙不才，愿毛遂自荐，出使东川军中。” 白玉龙当即毛遂自荐道。 “这次任务极其艰险，可谓九死一生，我们之前杀了东川军洛九重等人，又陆陆续续消灭了东川军不少军队，使他们损失惨重，他们不会那么容易就接受我们的投降的，你这次去，一个不小心有可能还没有等到说话的机会，就被人杀死了。” 沈天炎对白玉龙说道。 随后沈天炎从怀里掏出两万两银票，递给白玉龙并对其说道：“东川军中有一军阀，名叫戚随，为人极为贪财，你先去找他，以两万两银票贿之，让他保你平安，协助你劝说东川军各路军阀接受我等投降。” “白玉龙谨记。” 白玉龙接过两万两银票后，点了点头说道。 次日清晨，白玉龙通过关系，平安的来到了东川军营，戚随的面前。 戚随大帐内。 “这倒是稀客啊，我们两军正在打仗，你来我帐内做什么？难不成是要叫我通敌吗？” 戚随坐在椅子上，手里拿着一串佛珠，撇着嘴看着眼前的白玉龙道。 “非也，此次前来是代表我军向贵军投降的。” 白玉龙双手作揖，低头说道。 “投降？我没有听错吧！为了打个周县，我们死了多少人？洛九重的两万军队都让你们给吃了，昨天我们攻城又死了两三万人，自从东川道出兵以来，所克县城不下三十，何曾损兵至此？” 戚随对白玉龙说道。 “戚大人过去的就让他过去吧，你们死的兵将也复活不了，况且我听说戚大人您的兵马可一直在后方护卫，一个士兵都没有损失，我们之间并没有过节，何必对我等如此仇视？” 白玉龙对戚随说道。 说罢，白玉龙从怀里掏出两万两银票，十分恭敬的递给了戚随说道：“这两万两不成敬意，是我家沈大人专门托我交给戚大人的。” 戚随看着眼前的两万两银票，顿时双眼放光。 之前对沈天炎等人的敌视瞬间烟消云散。 戚随接过两万两银票对白玉龙说道：“早说嘛，你说的不错，我是在后方护卫的，我一个士兵都没有损失，我们之间没有任何过节，从今以后我和你家沈大人就是朋友了。” “那戚大人我们还希望您能帮我们做一件事。” 白玉龙说道。 “尽管说来！” 戚随答应的十分爽快。 “请戚大人将我引荐给东川军盟主谢云刚，我也好将我家沈大人投降的意愿告知他，到时候如果有人对我不利，还请戚大人护我周全。” 白玉龙说道。 “早就听闻跟沈大人合作，好处多多，如今出手便是两万两，我岂有不答应的道理，我答应了。” 戚随对白玉龙说道。 半个时辰之后，戚随带着白玉龙来到东川军帅帐内。 只见东川军各路军阀正在帅帐内排兵布阵。 戚随的到来直接打破了这局面。 “戚随不是让你的那五千废物兵负责后方护卫吗？没事来此作甚啊？没有看见我们在排兵布阵吗？耽误了今天的攻城，你担当的起吗？” 说话之人，乃是东川军一十分有实力手握两万雄兵的常文。 “常大人，我前来肯定是有事，要不然我怎么会放着在后方偷懒的机会，跑来这里看你们纸上谈兵？” 戚随十分不满的看向常文说道。 “什么？！纸上谈兵？你竟敢说我等如此费尽心思的精心部署，是纸上谈兵？” 常文听后十分愤怒的说道。 “行了都别吵了，戚随你所来所谓何事？” 东川各路联军盟主谢云刚质问道。 “启禀盟主，沈天炎派了使者白玉龙前来请降！” 戚随走到东川军阀盟主谢云刚面前双手作揖，低头说道。 “什么！” 在场各路东川军阀一听，顿时大吃一惊道。 “在下白玉龙，是沈大人身边的谋士，沈大人见东川联军有王霸之气，锐不可当，深知天下大势将归东川，于是决意弃暗投明，率领周县守军投降东川联军，还请谢盟主不计前嫌，接纳我等。” 白玉龙双手作揖向谢云刚行了一礼后说道。 “你放屁！” “你想的到美，老子一万人死的只剩下三千。” “我死的只剩下四千人。” “我们付出了这么大牺牲，眼看周县即将攻破了，岂是一句投降就能投降的了的？” 各路军阀一听沈天炎竟然要投降顿时各种不满道。 各种咒骂声一时间铺天盖地。 “谢盟主，我看沈天炎的周县守军投降一事不必在议了，将白玉龙拖出去斩了吧。” 常文当即看向盟主谢云刚说道。 “谢盟主，如果你不肯接受周县守军的投降，执意赶尽杀绝，将来估计所有的禁军都不会向您投降了，因为他们都会知道投降必死，到时候个个拼死战斗，就算东川军侥幸占领了京城，也会元气大伤，在接下来的交锋之中，不敌西川军，最终全军覆没。” 白玉龙为谢云刚分析了目前的形势道。 谢云刚听后也觉得有些道理，于是内心开始动摇了。 “如果我接受了周县守军的投降，我该如何向那些战死的东川军交代？” 谢云刚看向白玉龙，故意为难的问道。 第七十八章 诈降 下 《一品紫袍》第七十八章 诈降 下 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 第七十九章 二虎相争 上 不久之后，郭厉在京城内外，开始大量逮捕南炎党人士。 一时间牵连者达数万人。 凡是跟南炎党有些瓜葛的人，也被抓了，一时间京城内的士林阶级，人人思危。 京城王府门外，一名不怕死，名叫孙思的进士，公然大吼道：“沈天炎背叛朝廷，与南炎书院，与天下士子有何干系？如此牵连甚广，就不怕矫枉过正吗？” 在孙思后面的，还站着一些举人和秀才，大约数十人，为其撑场面。 武义王府内。 “启禀王爷！进士孙思带了一些举人和秀才，在王府门外，为近日来牵连过多的南炎党人士鸣不平。” 王府管家向武义王郭厉禀告道。 “胆子大到如此地步，是本王罚的太轻了吗？” 武义王郭厉看向王府管家厉声质问道。 “姜义带着你的天雄军，把外面的人都给我抓起来，通通关入大牢，明日一律问斩。” 武义王郭厉十分愤怒的看向姜义吩咐道。 “下官遵命！” 姜义连忙遵命道。 仅过了一会后。 只见姜义带着数百天雄军从王府内走出，直接将孙思等数十人团团包围。 “姜义...你要干什么？” 孙思顿时一脸惧怕道。 “孙思你也有害怕的时候？刚刚不是还在抱怨吗？” 姜义看向孙思一脸惧怕，顿时发笑问道。 “武义王有令，进士孙思等人聚众闹事，全部抓起来，明日问斩！” 姜义当场宣布孙思等人的罪行道。 天雄军的士兵纷纷上前将孙思等人抓了起来。 “我等只是直言，就算是聚众闹事，按照鼎朝法令也不该是问斩啊？” 孙思提出质疑道。 “在京城武义王的话，就是法！下辈子记住了！可别又做傻事，带走！” 姜义随即挥手说道。 片刻之后，孙思等人在反抗挣扎之中，全部被带走了。 画面一转，来到了周县。 此时周县百姓也被杀光了，大街上惨不忍睹，到处都是横尸遍地。 周县县衙内。 东川道联军盟主，谢云刚召集各路军阀，准备商量下一步进取京城。 “大家在周县也休整的差不多了，我们也该进攻京城了，等诛杀了武义王郭厉，我们再拥立天子，从今以后鼎朝就是我们说的算了，日后荣华富贵，已尽在咫尺之间了。” 谢云刚对在场各路军阀诉说着，对未来的憧憬道。 “我有本部兵马两万人，愿为先锋！为盟主冲锋陷阵，夺下京城。” 常文上前双手作揖，请命道。 “不可！” 眼看着东川道各路军阀要进攻京城了，沈天炎连忙站出劝阻道。 “沈天炎你不会还想着你以前的那个主子吧，你还真是条忠心的狗啊！” 常文在一旁出言嘲讽道。 面对常文的出言嘲讽，沈天炎并不理会。 沈天炎双手作揖陈述自己的见解道：“启禀盟主，沈天炎不才，认为目前我们最大的敌人已经不是武义王郭厉了，武义王郭厉在京城目前就两万兵马，以我兵锋之锐，士气高涨之师，攻取京城极为容易，就怕螳螂捕蝉，黄雀在后。” “你说的黄雀是指的是西川军？” 谢云刚看向沈天炎问道。 “没错！就是西川各路的军阀联军，他们可是有十三万人，而且就跟在我们后面，要是趁我们刚刚拿下京城之际，筋疲力尽之时，突然袭击，我等如何应对？” 沈天炎对谢云刚说道。 “你担心的不无道理，依你之见，我们该当如何？” 谢云刚看向沈天炎问策道。 “先兼并西川各道军阀，整合力量，扩充军队，在率军东取京城，武义王西边有我们，东边有东鼎的四虎大将统帅的数十万兵马，早已是案板上的肉，迟早覆灭，不必担心。” 沈天炎献策道。 “西川道各路军阀，将近十三万联军，你说兼并就兼并，这么容易吗？你怕是要挑拨我们和西川道各路军阀火并，为你的旧主子争一点喘息的机会，好趁我等两败俱伤之际，西出京城，攻杀我等。” 常文看破了沈天炎的策略，连忙上前揭露道。 然而谢云刚本来就不太相信手握两万雄兵的常文，比起常文，他更相信手中兵力较少的沈天炎的话。 “沈天炎说的不无道理，让他继续说下去，沈天炎你说说如何兼并十三万西川军？” 谢云刚示意让沈天炎继续说道。 “过几日西川联军盟主将率三万先锋军，抵达周县附近，大王不如先等等，到时候在周县设宴款待西川联军盟主许国平，在宴席之间安排刺杀，先兼并其三万部众，在派人离间西川军中势力较大的王纯，龙阳腾等部，让他们自相残杀，我们便可趁他们两败俱伤之际，兼并西川军大部，其他少部见大势已去，必然来降，如此西川道十三万军阀联军，就彻底被我们兼并了。” 沈天炎继续献策道。 “妙计！妙计！” 谢云刚听后，当即称赞道。 于是谢云刚力排众议，放弃了进攻京城的机会，按照沈天炎之计，依计行事。 数日之后，西川联军盟主，许国平率领三万先锋军，抵达周县。 谢云刚亲自出城相迎。 “许老弟！多日不见，身体可好啊？” 谢云刚来到周县郊外，从马车上下来，走向许国平说道。 许国平翻身下马，双手作揖道：“托谢兄的福，身体还好。” “既然来了周县，还请进城一叙，正好我们也商量一下攻打京城事宜，想必许老弟定有高见。” 谢云刚套路许国平道。 许国平刚想要答应，许国平身旁心腹将领韩杰，连忙出言制止道：“盟主，城内可全是东川兵啊！” 许国平听后犹豫了片刻。 就在这时谢云刚说道：“许老弟，你这是什么意思？是怕我会害你吗？如今武义王还在，势力尚存，我就算要害你，也绝不会蠢到这个时候害你吧，既然许老弟不信我，那我们就不进城了，我为表诚意，愿亲自一人赴你营中，在你营中摆宴也未尝不可。” 许国平听后，考虑到西川和东川联军的关系，连忙怒斥韩杰道：“你这说的什么话？难道谢盟主会害我吗？” “谢盟主不必生气，我进城便是了。” 许国平随后扭头看向谢云刚道。 第八十章 二虎相争 下 “许盟主，还是把三万军队一起开到周县城内吧，免得我在城内加害许盟主。” 谢云刚对许国平说道。 “不必了，我就带亲随百人入城。” 许国平当即放出豪言道。 谢云刚等的就是许国平这话。 周县县衙内。 谢云刚已经准备好了鸿门宴招待许国平。 很快开宴了。 只见谢云刚起身向许国平敬酒道：“许老弟为兄敬你一杯。” 正当许国平从宴席之中起身，准备回敬的时候。 却不料谢云刚突然加了一句道：“一路走好！” “彭！” 说完，谢云刚随即摔杯为号。 埋伏在县衙内屋檐上的数百名弓箭手，突然窜了出来，当即放箭。 “嗦....” 数百支箭矢袭来，事发突然，来不及闪躲的许国平亲随当场被射杀大半。 危难之际，韩杰扛起木桌，当作盾牌为许国平挡住了飞来的箭矢，暂时救下了许国平。 “韩杰我不听你言，相信了谢云刚的鬼话，才有今日啊，我悔啊！” 许国平看向韩杰一脸后悔的说道。 “盟主别说了，我先护送你离开。” 韩杰说道。 “想走哪有那么容易？” 谢云刚看向许国平和韩杰还有他们剩下的十几名亲随说道。 待谢云刚话音刚落之际，大批的士兵手持长枪冲出。 围攻许国平和韩杰等十几人。 十几名亲随相继战死。 韩杰手持大刀，拼死护卫许国平，然而双拳难敌四手，最终韩杰在力杀数十名士兵之后。 被三名士兵手持长枪从背后偷袭而死。 “韩...杰...在不能保护盟主了！” 韩杰带着一丝遗憾，倒地而死。 就剩下许国平一人了。 “杀了许国平！” 谢云刚下令道。 许国平看着谢云刚大骂道：“谢云刚若不是我轻信你的鬼话，就你这点东川兵，能取我性命吗？” “输了就是输了，哪有那么多借口？” 谢云刚看向许国平说道。 “也罢，我许国平，看错了你谢云刚，我赌输了，我愿赌服输，不用你动手，我自己来。” 许国平看向谢云刚说道。 随后许国平捡起地上亲随的长剑，拔剑自刎而死。 “许国平也算一代枭雄，厚葬！” 谢云刚见许国平自尽而亡后，意味深长的说道。 两个时辰之后。 戚随前来禀告道：“启禀谢盟主，经过了两个时辰的劝说，被我等包围的三万西川军，在群龙无首之下，表示愿意归降盟主。” “这件事你们办的号，我东川军又多了三万兵马。” 谢云刚说道。 不久之后，谢云刚又按照沈天炎的意思，以重金收买王纯和龙阳腾身边亲信之人，挑拨双方矛盾。 一时间在失去了西川军盟主许国平后，双方剑拔弩张，一日之间爆发了多次火并。 死伤惨重。 谢云刚闻讯，留下五千人驻守周县，率领剩下大军，前去进攻两败俱伤的王纯和龙阳腾。 夕山之下。 王纯和龙阳腾依旧在火并。 “王纯今日不是你死就是我亡！” 龙阳腾手持大刀指着王纯说道。 “龙阳腾，少废话，有本事就来取我性命。” 面对龙阳腾的大话，王纯一脸不服道。 双方军队互相厮杀。 正在此时一名哨骑前来禀告道：“王将军不好了，谢云刚率领大军杀奔而来，最多还有小半个时辰便会抵达此处。” “龙阳腾你个蠢货，你中了谢云刚的离间之计了。” 王纯顿时明白了一切，指着龙阳腾骂道。 然而愚蠢的龙阳腾不依不饶道：“少跟老子装蒜，今天不是你死就是我亡，我才不管谢云刚什么大军不大军的。” “你个蠢货！” 王纯不想在和龙阳腾纠缠了，于是下令军队撤退。 然而龙阳腾本就是一介莽夫，也不认识几个字，根本不懂什么叫大局，随即下令道：“不要放过王纯，给我杀了他！” 龙阳腾率领军队死死咬住了王纯。 “龙阳腾，你是猪吗？在这样下去，等谢云刚大军一到，我们谁都跑不了。” 王纯看向龙阳腾破口大骂道。 “跑什么跑！老子今天就要跟你鱼死网破！” 龙阳腾破口大骂道。 “蠢货啊！” 眼见龙阳腾如此愚蠢，王纯顿时愤怒至极道。 “嗦！” 就在此时不远处数百支箭矢突然袭来，龙阳腾和王纯同时身中十几箭落马而死。 剩下的两支军队，一时间群龙无首。 很快被谢云刚带来的大军击败。 两军残部随即向谢云刚投降。 一个月后，西川军大部分都被谢云刚兼并了。 又过了半个月，剩下的少部分西川军军阀也全部投降谢云刚了。 谢云刚兼并西川军全部，兵力达二十万之巨。 开始准备图谋京城。 此时同时京城的武义王郭厉，由于沈天炎挑唆东川军兼并西川军，为自己争取了足够的时间，聚集兵力，此时在京城内武义王郭厉已经聚集了十万大军。 听闻此事的常文对沈天炎十分不满。 “当初我们攻打京城，大约有七万多兵力，而京城只有两万，我们几乎三倍多于他们，现在我们纵使拥兵二十万，可京城却有十万兵力，如今两倍于他们而已，我们兵力虽多了，但已失去了最好进攻京城的时机。” 常文当场抱怨道。 常文的话，这次虽然句句没有提沈天炎，但又句句指向沈天炎。 此时沈天炎不好说话，于是向戚随使了一个眼色。 戚随于是站出打圆场道：“谁也没有想到就这么短的时间，武义王郭厉能在京城聚集十万大军。” “戚随谁不知道你收了沈天炎的钱，处处为他说话，你可闭嘴吧！在这样下去东川军迟早毁在你手里。” 常文怒斥戚随道。 “行了，都别吵了，过去的就让他过去吧，当务之急是如何拿下京城。” 谢云刚连忙出言呵斥道。 众人听到谢云刚的呵斥，纷纷停止了争吵。 常文随即上前建议道：“京城兵力雄厚，已不适合继续攻取，我们可以兵分四路，先行攻略京城附近的州县，然后合围京城，断绝京城四周的粮草供应，围困半年之后，待京城粮断，便可以取之。” 沈天炎听闻常文的话，顿时背上惊出一身冷汗。 如果谢云刚真按照常文的战略这样去做，那武义王郭厉必死无疑。 第八十一章 将计就计 为今之计，沈天炎知道自己必须要站出来，想办法阻止这一切的发生。 “盟主！不可！” 沈天炎站出来争辩道。 “为何不可？” 谢云刚询问沈天炎道。 “围困京城半年，然后取之，时间拖延太久，恐怕会被东鼎的四虎大将率数十万大军偷袭，到时候就前功尽弃了，现在应该尽快取之，集中全部兵力，直攻京城。” 沈天炎双手作揖，掷地有声道。 “胡说八道，京城城高十几米，城墙极其坚固，其中还建有中城城墙，内城城墙，防御可以说是无懈可击，十万大军足有抵御我等若二十万军队，强攻无意义找死，只怕是有去无回！” 常文看向沈天炎情绪激动的咆哮道。 “我在京城禁军之中，有一定的关系，许多将领我都认识的，只要谢盟主给我足够的金钱，让我前去贿赂他们，可以让他们在攻城的时候，打开城门，这样别说京城内不过十万大军，就算有二十万，也未必能挡住我们的军队。” 沈天炎向谢云刚献策道。 “好！你需要多少钱？” 谢云刚当即信服了沈天炎，直接询问道。 “五十万两！” 沈天炎趁机开出天价道。 “沈天炎的办法甚好，也是目前最稳妥的办法，但我的财力有限，我希望联军各军阀，根据财力多少的比例出钱，筹齐这五十万两。” 谢云刚一听要五十万两银子，不想自己一个人放血，于是提议众人一起出钱。 起初各路军阀都不愿意，直到谢云刚承诺了拿下京城后，根据出银的多少，划分区域抢掠，出的钱越多，到时候抢的钱也就越多。 众军阀听后，方才同意出资。 这下常文不仅没有让谢云刚杀了沈天炎，自己还倒赔上十万两白银。 次日过后，筹齐了银两的沈天炎便带着卫雄和蒋胜以及护卫百余人，化装成商队，带着十车货物出发了。 经过了数日的日夜兼程，来到了京城。 沈天炎依靠以前在京城的关系，顺利了进入了城内。 不久之后，又通过关系联系上了杨略，在杨略的带领下进入了武义王府。 武义王府内。 “王爷您看谁来了？” 杨略进入正堂说道。 只见武义王郭厉抬头一看竟是沈天炎，顿时勃然大怒。 “彭！” 武义王郭厉用手奋力一拍，随即起身怒斥沈天炎道：“你还有脸回来？” “来人！” “王爷请慢！” 武义王郭厉刚想要叫人拿下沈天炎，却被杨略出言阻止道。 “启禀王爷，沈天炎并不是真心投靠东川军谢云刚的，乃是迫于形势诈降与谢云刚，进入谢云刚军队之后，我知道他要进攻京城，为了给王爷争取时间，我改变了他的进攻方向，让他进攻西川军了，王爷这才有足够的时间，聚集十万兵力守卫京城。” 沈天炎连忙向武义王郭厉解释道。 武义王郭厉听后，思索片刻后，怒气逐渐平息下来，但仍对沈天炎的话半信半疑。 为了彻底打消了武义王郭厉的疑虑，沈天炎说出了自己此行的真实目的。 “王爷！这次我进入京城，不惜冒着被王爷误杀的风险，为王爷备上了一份大礼。” 沈天炎对武义王郭厉说道。 “何礼？” 武义王郭厉询问道。 “这一箱子装着上万张大小不一的银票，合计为五十万两，以解王爷军费之急。” 沈天炎拿出一箱银票说道。 “本王如今正缺军费，五十万两也算是雪中送炭了。” 武义王郭厉脸色稍好一些说道。 “我还为王爷准备了第二份大礼，这五十万两原本是谢云刚给我用于贿赂京城将领，让他在进攻京城的时候给他打开门的钱，我们可以将计就计，我回去后就跟谢云刚说，已经收买好了京城将领，让他在十五日之后的夜间进攻京城，到时候王爷可在京城内设下埋伏，派人假意给他开门，待他进入京城后，发动埋伏，将其击杀，只要谢云刚一死，东川联军将群龙无首。” 沈天炎将自己的计划道出道。 “好！如果这次能消灭谢云刚等一伙人，我会考虑提拔你为兵部尚书。” 武义王郭厉对沈天炎许诺道。 “多谢王爷抬爱！沈天炎受宠若惊。” 沈天炎双手作揖说道。 数日之后，沈天炎回到了谢云刚军中。 “在下沈天炎拜见谢盟主！” 沈天炎双手作揖拜见道。 “沈天炎你可回来了，我等了许久了，事情办的如何了？” 谢云刚着急的询问道。 “事情已经全部办妥，京城部分将领已被我收买，他们将为盟主打开京城大门，请盟主即刻率领大军启程。” 沈天炎双手作揖说道。 “好！若能拿下京城，我必许你高官厚禄。” 谢云刚对沈天炎话深信不疑，当即许诺道。 “多谢，盟主抬爱！” 沈天炎拜谢道。 谢云刚发布军令，全军开始正式东进。 到了约定的时间，前一天成功将京城团团包围。 来到京城城下，谢云刚看着宏伟的江淮城说道：“这座百年古都，很快就是我谢云刚的了，待京城一破，我们可就彻底进入鼎朝的权力中心了。” 谢云刚还在憧憬美好的未来，殊不知这次攻打京城将会使他葬身此处。 转眼来到了第二日夜间。 这是沈天炎与武义王郭厉约定好的时间，也是沈天炎告诉谢云刚夜袭京城的时间。 “谢盟主一切都准备好了，只待谢盟主一声令下进攻京城西门之时，西门大门将自动打开。” 沈天炎对谢云刚说道。 “好！下令全军，随着我从西门入。” 谢云刚随即下令道。 很快谢云刚与沈天炎一起率领二十万大军朝京城西门冲去。 “咔！” 正当谢云刚的大军冒着城楼不断射下的箭矢，即将冲到西门时，西门大门咔的一声打开了。 “杀！” 谢云刚随即率领大军从西门杀入京城内。 城内的京城守军，在遭遇谢云刚等东川先锋军后，节节败退，瞬间溃不成军。 “没有想到昔日威风凛凛禁军，今日竟会被我杀破了胆，如此京城可定也，杀！” 谢云刚见京城守军节节败退，顿时信心大增道。 第八十二章 官拜兵部尚书 正当谢云刚以为大局已定之际。 后方突然有一骑兵来报道：“报！谢盟主大事不好了！我们的军队只进来了五万人，便被人突然关闭了城门了。” “什么！” 谢云刚顿感中计道。 “杀啊！” 这时候大量的禁军从左右杀出，将谢云刚等五万被困城中的军队团团包围。 “沈天炎怎么会这样？你不是说你已经收买了京城的将领吗？怎么会突然关闭城门？” 谢云刚扭头看向一旁的沈天炎质问道。 “曹威！” 沈天炎也不废话了，直接看向一旁的曹威喊道。 曹威顿时示意，挥舞手中一米八的大刀，二话不说，直接一刀砍向谢云刚。 “咔！” 片刻之后谢云刚的脑袋被从头上滚了下来。 “扑通！” 扑通一声谢云刚的无头尸体也跌落马下。 “盟主！” 一旁的谢云刚亲信将领纷纷一脸震惊道。 “都给我拿下！” 在这进入城内的五万大军中，其中有八千人是沈天炎的神威军，伴随着沈天炎的一声令下，神威军开始行动起来。 进入城内的五万东川军中的高级将领全部被沈天炎的神威军控制。 “放下武器者，一律不杀。” 一旁的包围禁军朝其他东川军喊道。 就这样在进入城内的五万军队，除了沈天炎的八千神威军外，全部被缴了械。 此次伏击战大获全胜。 这次也让武义王彻底相信了沈天炎之前是诈降的。 武义王府内。 武义王郭厉大摆宴席犒劳沈天炎，曹威，杨泉，薛七，蒋胜，卫雄等神威军诸将。 一时间王府内热闹非凡。 “这次多亏了沈天炎，若不是沈天炎，本王面对如此困境真不知如何是好！” 武义王郭厉高度称赞沈天炎道。 “天炎不才，能为王爷分忧，已感到十分荣幸。” 沈天炎十分谦让道。 “你放心兵部尚书是你的了，绝对跑不了！” 武义王郭厉对沈天炎说道。 “下官还有一个不情之请，希望王爷能答应。” 沈天炎提出要求道。 “你说吧！” 武义王郭厉对沈天炎说道。 “下官希望能释放之前被逮捕的南炎党人。” 沈天炎对武义王郭厉说道。 “这是自然，杨略即刻传我命令，为沈大人正名，另外释放关押的南炎党人。” 武义王郭厉随即对杨略吩咐道。 就这样沈天炎诈降的事情在京城被传开了，沈天炎得到正名，数万人也被释放。 京城西门外高挂着一颗人头，正是昨夜曹威砍下的谢云刚的头颅。 常文看见后，对左右各路军阀说道：“若谢云刚听我之言何至于此。” “谢盟主既然已死，大势已去，不如归降朝廷算了。” 戚随对常文说道。 “放你娘的屁，我们可还有十五万大军，无非死了个谢云刚，何谈大势已去，只要诸位推举常某，担任联军新盟主，我保证拿下京城。” 常文对其他各路军阀说道。 “此事还是容后再议吧！” “对，对对！” “....” 常文威信远不如谢云刚，其他各路军阀并不想推举常文，纷纷敷衍道。 常文没有办法，只能继续围城下去。 两个时辰之后，沈天炎派出的白玉龙到了戚随军帐之中。 “沈天炎背叛了盟主，杀了盟主，竟还敢派人来我军中，当真是手下人多，不怕多死一个吗？” 面对白玉龙的突然到来，戚随看向白玉龙问道。 “我相信戚大人一定不会杀了我的，如果杀了我，你可就等同于自断退路了。” 白玉龙一脸自信说道。 “怎么说？” 戚随问道。 “如今谢云刚已死了，你们这群军阀组成的联军是谁也不服谁，更不会服常文，如此群龙无首，焉有不败之理？若杀了我，你可就失去了投降朝廷的机会了，岂不是自断退路？” 白玉龙向戚随解释道。 “我如果投降朝廷可以保全我的军队吗？” 戚随询问道。 “当然不信，你们背叛过朝廷，武义王不可能信任你们继续掌军，但是可以赐你们万金，给你们一些闲散的文职。” 白玉龙对戚随说道。 “容我考虑考虑吧！” 戚随听后一阵犹豫道。 “没有时间给你考虑了，武义王的脾气你也是清楚的，请您立刻答复我，是降还是继续与朝廷作对，死无葬身之地？” 白玉龙当即威胁戚随道。 戚随犹豫片刻后说道：“我愿意降，但是就给万金也太少了点吧。” 白玉龙看出了戚随的贪财，于是对症下药道：“这样吧如果你能说服其他几路军阀也来投降的话，朝廷可以赐你十万金。” “好！” 戚随一听当即答应道。 仅过了数日，戚随便说服了六路军阀，连同自己本部五千人，共计带走了五万多人，归降朝廷。 眼见东川联军实力越来越弱。 武义王派遣神威军沈天炎，天雄军姜义，玄策军马德三路出击。 大破东川联军。 “常大人快走吧，朝廷禁军突然袭击了我东川联军，自从戚随带走五万多人后，东川联军便实力大减，已经无法抵挡禁军袭击了。” 常文亲信将领燕超前来禀告道。 “戚随坏我大事！撤！” 常文痛骂一声后，随后便翻身上马，率领军队撤退了。 经过此战之后，除常文外，东川联军各路军阀纷纷归降朝廷。 常文所率的本部两万军队，也只剩下了八千人，其中一万两千人在此战之中战死。 常文一身狼狈的逃窜到安全地带后，心中十分不甘的对燕超说道：“没有想到十五万大军就这么没了！” 画面一转，京城内武义王郭厉按照沈天炎的建议，赦免了归降的东川军将领，并赐予他们大量黄金，授予闲散文职，将兵权收了回来，由自己的亲信掌管。 沈天炎也被收缴了兵权，拜为兵部尚书，成功进了六部。 “沈大人当了兵部尚书，那我干什么啊？” 原兵部尚书隆威询问武义王郭厉道。 “你啊！年纪大了，也该回乡喂猪了，明天我就让人帮你写封告老还乡的折子，你就就此致仕吧！” 武义王郭厉对隆威说道。 “啊！” 隆威听后大惊失色道。 但对此安排隆威也无可奈何。 无奈之下隆威也只好带着这么多年在京城贪污的银子，大肆买地，当起了拥有万亩良田的地主了。 第八十三章 宁江王的离间计 “王爷，我离开神威军之后，神威军由谁接掌？” 沈天炎试探性的询问武义王郭厉道。 “这好像不是你该问的问题吧？” 武义王郭厉对沈天炎说道。 看出了武义王郭厉对自己的忌惮，沈天炎也只好作罢。 不久之后，新任神威将军上任了，竟是蒋胜，蒋胜重新获得了武义王郭厉的信任，官复原职。 听闻是蒋胜重掌了神威军，沈天炎终于是舒了口气。 蒋胜和自己关系不错，由蒋胜重掌神威军，将来也可以将神威军争取过来作为自己的军事力量，为自己在官场增加政治资本。 武义王郭厉将兵权全部收回之后，为了防止两川再次起兵反抗自己； 于是开始大量派遣亲信进入西川道和东川道担任要职。 西川道和东川道的军事力量基本归降了朝廷，剩下的小股势力根本不敢对抗朝廷，也只能听命。 朝廷重新恢复了对西川和东川两道的控制，其他诸道除东鼎四道外，见大势已去都纷纷重新归降朝廷。 鼎朝进入了短暂的和平期间。 武义王郭厉采取杨略的建议，任用贤才，开始发展经济，恢复农业，整治吏治。 各地经济和农业开始逐渐恢复。 一年过后。 在朝中沈天炎为了扩大自己的势力，开始逐步提拔南炎党人进入兵部，或者以兵部职位跟其他五部，进行利益交换，由此派遣南炎党人进入其他五部担任要职。 这样沈天炎能够操纵的就不只有兵事了。 兴文二年，二月。 经过了一年的和平发展，鼎朝国力得到恢复，并且武义王控制的鼎朝诸道，其中有八道发生了大丰收的情况。 原本不足的粮食开始充足起来。 武义王郭厉于是准备整合大军，讨伐分裂出去的东鼎四道。 彻底将这支叛逆全数歼灭。 京城外，筑起了十几米高的点将台。 武义王郭厉召集补充后的十五万禁军和三十万来自各道的地方军队，共计四十五万，准备一举大破东鼎四道。 “大王威武！” 蒋胜，曹威，杨泉等数百名主要将领点将台上，面朝武义王郭厉双手作揖高呼道。 “京城内很多人都称沐阳扶持伪鼎政权为东鼎，称我们鼎朝为西鼎，本王就想告诉京城的人，以及天下人，在这个世界上没有西鼎和东鼎，天下只有一个鼎朝！” 武义王郭厉站在点将台上慷慨激昂道。 “没有多少日子了，三个月后，伪鼎政权将不复存在！” 武义王郭厉放出豪言，三个月灭亡东鼎。 “愿随大王，覆灭伪鼎！” 诸将纷纷高呼道。 当日下午，夕阳之下，四十五万鼎朝军队，朝伪鼎四道进发。 武义王郭厉亲自率军东征，沈天炎则作为兵部尚书，留守京城。 武义王郭厉出发半个月后的一天晚上，一辆马车来到了沈天炎府外。 从马车上下来了一个中年男子。 只见他气宇轩昂，身着一袭蟒袍加身，腰佩白玉玉佩，一身贵气。 “宁江王，这就是沈府！” 宁江王贴身护卫赵甲说道。 “沈天炎的名头最近些年，倒是挺响的。” 宁江王郭厉若有所思的说道。 赵甲随即上前敲门。 “碰...” 大门被敲响。 “咔！” 片刻之后，沈府管家打开大门走了出来。 先是看了一眼赵甲，随后看向远处瞭望，看到了一袭蟒袍的宁江王郭厉，瞬间惊的目瞪口呆。 蟒袍在鼎朝只有王爵才可以穿。 “见过王爷！” 沈府管家连忙下跪行礼道。 “去告诉沈天炎，今天他来贵人了，宁江王殿下前来拜访他，让他速速出来接待。” 赵甲犹如使唤自己奴仆一般，对沈府管家吩咐道。 “是！是...” 沈府管家面对赵甲的语气，却不敢有丝毫反抗，甚至表露出半点不满之意，只得连连称是，并按照赵甲的吩咐执行。 沈天炎卧房外。 “大人...大人！宁江王殿下前来拜访您！” 沈府管家站在院内，隔着房门喊道。 “宁江王？” 沈天炎顿感不妙道。 宁江王跟武义王可是死对头，这时候宁江王应该在封地，怎么会跑到京城？ 沈天炎顿觉一阵寒意，随即起身穿衣说道：“知道了，我马上就去。” 沈天炎穿好衣服后，随即前往府门外迎接宁江王郭桓。 “兵部尚书沈天炎，见过宁江王殿下！” 沈天炎双手作揖向宁江王行礼道。 “沈大人你终于出来了，可让本王好等啊，还不请本王进去坐坐！” 宁江王郭桓对沈天炎说道。 “宁江王请！” 沈天炎随即邀请宁江王进入府内。 沈府大堂内。 沈天炎询问宁江王问道：“不知宁江王殿下深夜来此，所为何事？” “也没有什么事，就是来看看沈大人！听闻沈大人见识甚广，精通兵事，知晓大局，特来讨教一二。” 宁江王郭桓对沈天炎说道。 于是宁江王郭桓开始东扯西扯，一直跟沈天炎谈到了天亮。 “今夜听闻沈大人对天下大势的指教，受益匪浅，现在天色已明，本王该告辞了。” 宁江王郭桓随即起身告辞道。 这番做法瞬间让沈天炎有些丈二和尚摸不着头脑。 大半夜来就是为了跟自己扯这些兵事这么简单吗？ “那我送送王爷！” 沈天炎随即起身恭送宁江王郭桓道。 当沈天炎打开沈府大门时，眼前的一幕让他瞬间傻眼。 沈府外竟然聚集了百人。 这百人还都是京城有名望的学子和举人。 他们亲眼看着沈天炎将宁江王郭桓送出门外。 “昨夜听闻，宁江王夜访沈府，我还以为是有心人造谣？没有想到竟是真的？” “武义王刚离京才半个月，没有想到沈大人就投靠了宁江王。” “说不定沈大人一直都是宁江王安插在武义王身边的暗棋那，只不过恰巧被我们发现了。” “....” 在场的学子和举人们纷纷议论纷纷。 “呵。” 宁江王郭桓会心一笑，随后一言不发的便上了马车，从人群之中离开了。 沈天炎这才恍然大悟，中了宁江王郭桓的离间计了。 不久之后，宁江王夜访沈府，沈天炎暗通宁江王的消息，传遍京城。 第八十四章 离间成功！ 很快消息不知怎么的就传到了，正在前线作战的武义王耳朵里。 一座刚被朝廷军队攻占的城池的城楼上。 武义王郭厉正越过尸体，正在巡视城楼。 这时候杨略前来禀告道：“大王大事不好了，我们安插在京城的眼线纷纷来报，无一例外的陈述一件事，就是宁江王夜访沈府，沈天炎暗通宁江王。” “什么？” 武义王郭厉顿时大惊失色道。 “宁江王不是在封地，怎么会冒着生命危险，来到我控制的京城去见沈天炎？难道沈天炎当真暗通了宁江王，宁江王甚至不惜冒着生命危险去见沈天炎？” 武义王郭厉顿时大惊失色接连质问道。 “我们安插的这么多眼线，都这么报，这件事大概率恐怕假不了！” 杨略思索片刻说道。 “沈天炎！枉费本王这么信任你！没有想到你还是当年那个暗通北寒，今日暗通宁江王，吃里扒外，忘恩负义的家伙。” 武义王郭厉攥紧拳头说道。 “目前沈天炎已经不适合在掌管兵部了，在这样下去，兵部都快成宁江王郭桓的了。” 杨略双手作揖提议道。 “来人派周显去传本王令，让沈天炎自动向皇帝提交辞呈，从此致仕，他要不听就让周显一刀砍了这个狼崽子！” 武义王郭厉对杨略说道。 “是！” 杨略连忙遵命道。 很快杨略就安排了周显等人带着武义王郭厉的亲笔信和精骑数百，日夜兼程赶回京城。 多日过后。 京城沈府内。 “武义王有令，让你立刻向皇帝提交辞呈，辞去兵部尚书一职，从此致仕，永不能为官。” 周显将亲笔信交给了沈天炎道。 沈天炎深知是宁江王郭桓的离间计奏效了。 看着武义王郭厉的亲笔信。 沈天炎内心莫名的生出一股不甘。 自己努力了这么久，寒窗苦读了多少年，最终等待自己的竟然是从此致仕，永不能为官。 这让沈天炎怎么能答应。 眼看沈天炎开始犹豫了，周显也做好了充足的准备，慢慢将手中的剑拔出。 只待沈天炎说一个不字，周显马上就一剑刺死沈天炎。 “下官知道了，我明日就向皇帝提交辞呈。” 沈天炎对周显说道。 “为何要等明日？今日就去！” 周显连忙督促道。 沈天炎无奈只好答应道：“下官今日便向皇帝提交辞呈。” 皇宫大殿内。 “启禀吾皇，沈天炎才疏学浅，担任兵部尚书一年以来，自认为很多无能胜任，特向皇帝陛下提交辞呈，望我皇恩准。” 沈天炎说完，便将写好的辞呈交给一旁的太监转交给坐在龙椅上的小皇帝郭珙。 正当小皇帝一脸茫然不知道怎么办的时候，一旁的太监小声提醒道：“武义王殿下吩咐过了，准。” 小皇帝郭珙于是便对沈天炎说道：“准了！” “谢皇上！启禀皇上臣已无心做官，请求致仕，削官为民。” 沈天炎随后提出致仕道。 “好！准了！” 小皇帝郭珙在太监的授意下，再次准道。 “谢...陛下。” 沈天炎艰难的说出最后三个字，便退出了朝堂。 与宁江王初次交手的这一局，毫无悬念是沈天炎输了。 回到沈府。 京城首富赵万财在此等候多时了。 “沈老弟听闻你被武义王强迫致仕了，既然官路走不通，不如跟我一起经商吧，我罩着你，保证你能成为一方首富。” 京城首富赵万财对沈天炎说道。 “多谢赵兄了，天炎现在就想一个人静静。” 沈天炎对赵万财说道。 “那我就先走了。” 赵万财于是说道。 沈天炎辞去兵部尚书之后，武义王郭厉安排了亲信乐范接替兵部尚书。 乐范表面是武义王郭厉的亲信，实际上是宁江王郭桓的亲信，这次离间计就是把沈天炎从兵部尚书的位置上赶下来，换成自己的亲信顶替上去。 宁江王郭桓这次的离间计玩的非常成功，也成功达到了目的，将兵部尚书换成了自己人，自此兵部彻底被宁江王郭桓掌控。 画面一转，来到武义王郭厉这边。 伴随着一个月的攻城略地，周胜等东鼎四虎节节败退。 以四道之力企图抗衡目前仍然掌握十道财政，军事，休养生息一年多的鼎朝，东鼎显然是不够看的。 东鼎军节节败退，被打丢盔卸甲。 已经无法与鼎朝抗衡。 “报！镇安伯周胜已经败退至万安城了。” 天雄将军姜义上前禀告道。 “令离万安城最近的鼎朝军队，火速合围万安城，这次不能让周胜跑了。” 武义王郭厉当场下令道。 “是！” 姜义连忙遵命道。 短短七日的工夫，万安城外已聚集了二十万鼎朝大军。 “报！万安城外已经聚集了二十万西鼎军。” 万安城官邸内，一名士兵向镇安伯周胜禀告道。 “什么？二十万！” 原本还在吃饭的周胜，瞬间吓得手中的筷子直接掉落在地。 万安城内只有东鼎军三万罢了，面对二十万大军，周胜深知没有丝毫胜算了。 “报！西鼎军，已经开始发动全面进攻了。” 又一名士兵向周胜禀告道。 “快召集诸将随本将上城迎敌！” 周胜连忙说道。 随后与万安城内的东鼎诸将一起上城迎战。 大战持续了三天三夜。 万安城内的东鼎面对，面对鼎朝军队接连三天，昼夜不断的进攻，瞬间崩溃了。 万安城楼相继被攻占。 城内的东鼎军死的死投降的投降。 周胜率领残余数千人，想要退到城内打巷战。 然而面对众多的鼎朝军队，不到两个时辰便被彻底击败。 万安全城被鼎朝军队攻占。 周胜也被俘，带到了武义王郭厉面前。 “跪下！” 两名鼎朝士兵押着周胜，来到了武义王郭厉面前，对周胜呵斥道。 随后便将周胜按跪在地。 “镇安伯周胜，没有想到吧，你竟然也会败在在我手里。” 武义王郭厉看着眼前站立的镇安伯周胜说道。 “今日被俘，我无话可说，要杀便杀！” 周胜一脸坦然的看着武义王郭厉说道。 第八十五章 东鼎覆灭 “来人！拉下去五马分尸，让天下人都看看造反建立伪朝，对抗朝廷的下场。” 武义王郭厉没有说过多的废话，直接下令道。 很快两名士兵便将周胜拉了下去，按照武义王的吩咐处死了。 万安城平定。 四虎之首周胜的死，给予东鼎军队沉重的打击。 武义王郭厉率领军队继续东进。 接连收复州县数十。 直逼东鼎都城而去。 东鼎也集合剩下的全部兵力，共计十三万人，准备和鼎朝数十万大军，最后一战。 东鼎都城皇宫大殿内。 “沐丞相，我军还有胜算吗？” 东鼎皇帝郭武询问沐阳道。 “臣不擅长军事，皇上若问军事可问三位将军。” 沐阳深知东鼎必败，不敢回答，连忙推辞给三位将军回答。 辽西伯陆奉上前如实道：“启禀皇上！我军现在聚集的十三万军队，都是些老弱残兵，精兵已被武义王全部消灭，我军胜算渺茫。” “也罢！我也当了一年多的皇帝，也够了！朕宁死也不会向武义王投降的！就让这东鼎都城作为朕最后的葬身之地吧。” 郭武像似看开了，沉默良久后对诸臣说道。 “愿随皇上，一同共赴黄泉！以报皇上知遇之恩。” 南永伯裴文说道。 不久之后。 武义王郭厉集合数十万大军，兵围东鼎都城。 “攻城！” 伴随着武义王郭厉的一声令下，士兵们犹如潮水一般，对着东鼎都城接连不断的发起进攻。 接连几日的进攻，使东鼎军死伤惨重，而鼎朝军队攻势却不减。 夜色之下。 一名东鼎将士带着几名士兵，前来向辽西伯陆奉禀告军情。 “启禀陆将军，有紧急军情！” 那名东鼎将军说道。 “发生何事了？” 辽西伯陆奉上前问道。 “将军看了就知道了！” 那名东鼎将军说道。 随后那名东鼎将军假意从怀里掏出军情信件，最后却拿出一把匕首。 “哗！” 只见那名东鼎将军，毫不犹豫的快速将匕首刺向陆奉。 “啊！” 陆奉躲闪不及，胸口中了一刀。 “杀！” 那名东鼎将军身边的几名士兵纷纷手持长枪，朝着陆奉捅去。 “啊！” 伴随着几声惨叫声，陆奉当场连中数枪而死。 这时不远处的护卫才反应过来，这几人是鼎朝军队假扮的，前来刺杀陆奉的。 “碰！...” 随后陆奉的护卫们便开始与这几名假扮成东鼎军士的刺客展开交战。 一番交战之后，刺客全部被杀。 “陆将军....” 护卫统领连忙前来查看陆将军伤势，不断呼喊着陆将军，然而陆奉早已死去。 第二天一早，陆奉被刺杀的消息，传到了东鼎皇宫内。 “启禀皇上，昨夜辽西伯陆奉被武义王派遣的刺客刺杀了。” 沐阳将这个消息告诉了东鼎皇帝郭武。 “什么！” 郭武听后难以置信道。 随即命人加紧对裴文和丁任的护卫。 又过了数日。 东鼎军西城门守将见大势已去，接受了武义王郭厉的贿赂，直接二话不说的打开了城门。 “城开了！兄弟们冲！” 鼎朝军队纷纷从西城门冲入城内，犹如猛虎脱笼一般，东鼎军队被杀的溃不成军。 北海伯丁任被玄策军马德围住。 “早闻北海伯丁任武艺超群，是四虎之中武力最高的，但我马德不信，特来请教一二。” 玄策军马德看向北海伯丁任说道。 说罢，马德翻身下马，手持长枪，快步冲向丁任。 丁任手持大刀与之展开搏杀。 “碰....” 双方交战二十余回合。 不相上下。 “看来传闻不假，你的确有两下子。” 马德对丁任说道。 “也罢，今日我丁任随避免不了败亡的结局，临死前拉上你垫背也不错。” 丁任看向马德说道。 “想杀我？未免言之过早了吧？” 丁任对马德说道。 双方又战了三十多回合。 在丁任使出全力之后，马德逐渐不敌。 “碰！” 只见碰的一声，丁任一个翻身一刀，竟然将马德的长枪挑落在地。 随后丁任准备一个转身，在挥一刀取了马德的性命。 “嗦...” 就在这千钧一发之际，马德身后的十几名弓箭手，纷纷放箭。 “噗！” 只见丁任身中十几箭，逐渐停下了手中的动作，缓缓的放下大刀。 “扑通！” 伴随着扑通一声，丁任便倒在了血泊之中。 “丁任不愧是四虎之人，有些本事，将他厚葬吧！” 马德死里逃生后，看着丁任的尸体说道。 另外一边，四虎就只剩下了，南永伯裴文。 裴文带着上千军队，护送着郭武和沐阳等人，准备从东门突围出去。 但很不幸的，他们被天雄军姜义率领上万军队，团团围住了。 “看来今日，我们是谁也出不去了。” 郭武对左右言道。 “愿与皇上一同赴死！” 裴文当即表态道。 随后指挥军队和朝廷的军队展开厮杀。 经过了数个时辰的战斗过后，上千东鼎军全灭。 裴文被十几名士兵围住，然后杀死。 四虎全部被诛。 武义王郭厉策马来到阵前，此时东鼎皇帝郭武身边就只剩下了沐阳以及数十名士兵了。 “郭武？你身为赵王，不思报国，竟然擅自自立为帝，你知罪吗？” 武义王郭厉厉声质问郭武道。 “武义王，你别在这里装的这么道貌岸然，你是什么东西，朕心里清楚的很。” 东鼎皇帝郭武看向武义王郭厉说道。 “来人！将伪帝郭武拿下，判处凌迟之刑。” 武义王郭厉对身边士兵吩咐道。 “不用动手了，天子有天子的死法！” 东鼎皇帝郭武很有骨气的说道。 只见郭武拔出腰间宝剑，架在自己脖子上，用力一抹，自尽而死。 “皇上！” 郭武一死，郭武身边的数十名东鼎军，纷纷跪下哭泣道。 “将这些逆贼全部拉下去砍了！” 武义王郭厉对左右吩咐道。 “是！” 左右纷纷遵命道。 数十名东鼎军士兵全部被拉下去处死了。 只剩下沐阳一人。 “沐阳，你身为鼎臣，不想为国尽忠，竟企图分离鼎朝，还担任伪朝丞相，并为伪朝出谋划策，你可知已犯了诛灭九族的死罪？” 武义王郭厉继续问责沐阳道。 第八十六章 刺杀郑王 “成王败寇，沐阳无话可说，武义王要取本相性命就来吧，绝无二话。” 临死关头沐阳丝毫不惧，很有骨气的说道。 “死前可有遗憾之事？” 武义王郭厉见到这一幕不免有些英雄相惜的问道。 “遗憾的是没能成为千古名相，青史留名。” 沐阳说道。 “你放心，我会让史官好好秉笔直书，记载你临死前的悲壮和不屈，算是本王对你的敬意。” 武义王郭厉对沐阳说道。 “沐阳在此谢过王爷！” 沐阳双手作揖拜谢道。 “王爷，我夜观天象，您的星宿暗淡，今日又杀虐过重，恐遭天谴，明日再杀也不迟。” 武义王郭厉的首席谋士杨略上前进言道。 “好吧！先将沐阳收押！明日再处死。” 武义王郭厉听后说道。 随后两名禁军士兵上前将沐阳带走，关入了东鼎帝都的大牢内。 转眼间，来到了晚上。 大牢内。 梁景略带着十名高手，夜闯大牢。 “碰....” 与大牢内的数十名狱卒展开厮杀。 不到片刻的工夫，数十名狱卒全部被十名高手杀死。 梁景略来到了关押沐阳的牢房外。 “你是？梁景略？！” 沐阳看着这位被誉为天下王佐，略不世出的梁景略，顿时震惊不已道。 沐阳万万想不到他会来救自己。 “在下楚朝遗臣后裔，楚州梁氏梁景略，听闻沐相被困，特来相救。” 梁景略说道。 “你不是和沈天炎关系很好吗？怎么会来救我？” 沐阳一脸疑惑问道。 “呵呵，我和沈天炎，关系可以说是情同手足，的确很好，不过眼下我下的这盘大棋，仍需要你这枚重要的棋子，现在你还不能死。” 梁景略冷笑一声道。 “打开牢门！” 梁景略对身边高手说道。 一名高手拔出腰间削铁如泥的佩刀，直接对着门锁便是一刀。 “碰！” 只听碰的一声，门锁便被砍断。 “你走吧！” 梁景略对沐阳说道。 就这样沐阳在梁景略的帮助之下，很快逃出大牢，梁景略又安排商队，让沐阳伪装在商队之中，逃出了东鼎帝都。 转眼到了清晨时分。 杨略发现大牢内的狱卒全部被杀，沐阳不知所踪，连忙跑去向武义王郭厉禀告。 “王爷不好了，大牢的狱卒全部被杀，沐阳不知所踪。” 杨略一脸焦急的说道。 “什么！” 武义王郭厉顿时大惊道。 “没有想到城内竟然还有沐阳一党同伙，立刻下令全城戒严搜查，一定要将沐阳等一伙人抓住，通通处死。” 武义王郭厉连忙下令道。 “是！” 杨略双手作揖遵命道。 殊不知，就在下令搜查的前一个时辰，沐阳等人就已经逃出了城外。 接连几天的搜查，自然是毫无线索。 武义王郭厉只好下令，全国通缉沐阳等人。 在东鼎都城被攻占之后，伪帝被处死。 东鼎其他各州县自知无力对抗鼎朝纷纷向投降。 东部四道重归鼎朝控制。 鼎朝十四道天下，再次被统一。 大约半月过后。 沐阳重新聚拢亲信十几人。 来到了郑县，郑王府外。 “告诉你家王爷，有贵客前来。” 沐阳在郑王府外，对门口仆人说道。 仆人仔细打量了沐阳等人几眼后，不以为然道：“什么贵客？我看是哪来的要饭的吧？” “啪！” 沐阳二话不说，直接上前打了仆人两巴掌。 直接将仆人打的懵逼在场。 沐阳随后掏出一块玉佩，丢给了仆人。 仆人一眼便认出是王府才会有之物，连忙道歉道：“不知大人尊贵，狗眼识人，冒犯了大人，还请大人原谅。” 于是仆人便拿着玉佩，进府通报。 “启禀郑王！门外有位贵客拿着王府之物，前来拜会。” 仆人拿着玉佩对郑王说道。 郑王郭定文看了一眼玉佩后说道：“的确是王府之物，快将此人请来。” “是！” 仆人遵命道。 片刻之后，仆人便将沐阳等人带了进来。 郑王郭定文虽然很恨沐阳拥立了赵王为东鼎皇帝，但他本人却不认识沐阳，也没有见过沐阳。 “敢问阁下是何贵客？怎么会拥有王府之物？” 郑王郭定文问道。 “在下东鼎丞相沐阳。” 沐阳直接开门见山介绍自己道。 “啊！” 郑王郭定文一听顿时吓了一跳道。 只见沐阳镇定自若的从怀里掏出一封圣旨对郑王郭定文说道：“这是皇帝陛下临终时候下的最后一道圣旨，是皇帝遗旨，臣沐阳身为东鼎丞相自当遵守，完成皇帝陛下最后一道命令。” 沐阳将圣旨直接丢给郑王郭定文道：“自己好好看看吧！” 郑王郭定文将圣旨从地上捡起来，打开一看，圣旨的内容，直接让郑王郭定文吓出一声冷汗。 里面的内容竟然是要自己死。 “皇上遗命，在皇上龙御归天后，要让郑王跟随他，在地府做兄弟。” 沐阳看向郑王郭定文说道。 “没有想到郭武心这么狠！临死了也不放过本王！” 郑王郭定文顿时心寒道。 “碰！” 只见郑王郭定文连忙拿起一旁的板凳砸向沐阳，沐阳一个侧身便闪开了。 “杀！” 沐阳随即对身旁十几名亲信下令道。 十几名亲信拔出腰间长剑，快步上前，直接抓住了郑王郭定文，并毫不犹豫的用剑刺死了他。 “啊！” 一旁的仆人见状吓坏了。 沐阳转身便是一刀，直接结果了他。 “走！” 在行凶完毕之后，沐阳带着人转身离去。 第八十七章 云山阁 郑王郭定文被沐阳等一伙人，在郑县刺杀一事，很快传到了武义王耳中。 此时武义王郭厉，正在班师回朝途中。 “报！郑县知县上报，郑王被刺杀，郑县发现了沐阳一伙人的踪迹，当地知县猜测是沐阳刺杀了郑王。” 玄策将军马德向武义王郭厉禀告道。 “如果本王猜的不错，沐阳应该是在执行伪帝临死之前给他下的命令。” 武义王郭厉说道。 “立刻下令以郑县为中心，方圆千里内的州县要加强搜查，若有能抓到沐阳者，赏千金，赐爵封伯。” 武义王郭厉当即开出极高的待遇道。 “一个小小的沐阳，值千金也就算了，抓到他竟能赐爵封伯，这给的待遇也太高了。” 玄策将军马德觉得这价开的太高了。 “如果是别人当然值不了这个价，但沐阳你可别小看他，他可是沈天炎的同窗，一步步从小县百姓，走到一品丞相位置的人，这么年轻就拜相的人，在鼎朝三百年的历史内，你还能找到第二个吗？” 武义王郭厉对马德说道。 “那不过是个伪相罢了，王爷是不是太抬举他了。” 马德有些不服的说道。 “听你的话，还有些不服，伪相也是相。” 武义王郭厉说道。 十几日过后。 眼看还有半日的路程，只要渡过眼前这条大河，在走上半日就可以回到京城江淮城了。 却在此时遇河水暴涨。 “今日这条大河是怎么了？从没有见过这条大河流速如此之快，波涛汹涌，这浪花竟溅起十几米高，若是小舟渡河恐怕立马就得翻船。” 看着眼前异常的大河，武义王郭厉从马车上下来，眉头紧锁道，心中总隐约的感觉到了一股不祥的气息。 “王爷河水暴涨，不易渡河，我看我们还是等河水恢复平静，在渡河吧。” 天雄将军姜义上前说道。 “也罢，本王凯旋回京，也不急于这一时，我就是等他几日又何妨？” 武义王郭厉说道。 于是武义王下令，全军就地安营扎寨。 转眼来到了深夜。 武义王郭厉在帐内，左右翻转，就是睡不着。 心里总感觉有大事发生。 就在此时，只见帐外透着火光看见，竟有刀光闪烁。 “扑通！” 隐约听到帐外守卫倒地的声音。 武义王郭厉连忙起身，穿好衣服拿着佩刀，正欲走出帐外查看究竟。 却不料一伙人直接硬闯了进来。 “你们是什么人？” 武义王郭厉看向为首那人质问道。 “也罢，让你死个明白，云山阁阁主仇刻，宁江八卫指挥使仇泽是我哥哥。” 云山阁阁主仇刻说道。 “云山阁？宁江八卫？你们是宁江王的人？” 郭厉连忙拔出腰间佩刀道。 “武义王殿下，你别激动，你拔刀没有办法改变你即将死亡的事实，你觉得你一个人，能打赢我们这么多人吗？” 见到武义王郭厉拔刀，云山阁阁主仇刻一脸不屑的说道。 “姜义！” 武义王郭厉连忙呼喊自己三大禁军将军，天雄将军姜义道。 然而不管怎么喊外面都没有回应。 “武义王殿下，我告诉您一个秘密，姜义已经调走了您身边数百米外的大部分护卫，剩下的少部分护卫都被我们杀死了，现在你喊破喉咙都没有人救您了。” 云山阁阁主仇刻说道。 “这怎么可能？” 武义王郭厉露出一脸难以置信的表情道。 “我想您应该猜到了，姜义其实是宁江王的人，早在十年前，他便奉了宁江王的命令，来到了您身边潜伏下来，想姜义这些人，我们在您身边安插了很多，只是没有想到，他竟然最后会成为你的亲信，你居然还把他任命为三大禁军将军之一，用于护卫自己，这可是你自己给自己挖了坑，埋自己，就怨不得我们了。” 云山阁阁主仇刻说道。 听闻此言，武义王郭厉这才恍然大悟。 然而为时已晚。 “你说吧，你要多少钱，本王都给你，保证比宁江王给的多！” 武义王郭厉深知自己不是云山阁阁主仇刻的对手，连忙说道。 “这不是钱的问题。” 云山阁阁主仇刻听闻皱着眉头说道。 “那你是想要官职和爵位哪？我给你个二品官职，在给你封个侯，你看可以吗？” 武义王郭厉，低声下气的说道。 “这也不是官职和爵位的问题，我对名利根本不感兴趣，我一生只忠于宁江王殿下，宁江王要你死，我也没有办法！” 云山阁阁主仇刻冰冷的说道。 听到仇刻这么说，武义王郭厉顿时心如死灰，知道自己在劫难逃了。 与其坐以待毙，不如拼死一搏。 “你这也不要，那也不要，那你去死吧！” 武义王郭厉举起手中的刀，直接冲了过去，准备杀了对方。 第八十八章 禁军内讧 “碰！” 只见仇刻迅速拔剑，凌厉一击，轻松将武义王郭厉手中的刀打落在地。 “永别了，王爷！” 仇刻转身一剑，直刺武义王郭厉胸口而去。 “啊！” 伴随着一声惨叫，武义王郭厉倒地而死。 武义王郭厉临死之时，眼神之中透露出阵阵不甘，心想自己一代枭雄，竟然会死于刺客之手。 转眼来到了次日清晨。 蒋胜和马德赶到武义王帐中之时，只见姜义等人不断围着武义王郭厉的尸体哭泣。 “大王英雄一世，没有想到竟然会死于刺客之手，真是天妒英才啊！呜呜....” 姜义匍匐在武义王郭厉身体旁哭泣道。 “姜义到底怎么回事？” 马德连忙质问道。 “昨夜的时候，有群武艺高强刺客闯入，杀了护卫，将武义王刺杀。” 姜义说道。 “娘的！姜义你是怎么保护王爷的，你的数万天雄军是吃屎的吗？” 马德听后，怒不可遏的抓起姜义质问道。 “碰！” 姜义也不甘示弱，猛的推开了马德，怒斥道：“你以为我想这样啊！现在王爷已经死了，我们不应该内讧，应该想想下一步怎么办。” “怎么办？你说怎么办？” 马德愤怒质问道。 “武义王无子，只有一女，难成大事，依我之见，藩王之中宁江王是除了武义王之外势力最大的，我们应该投靠宁江王！” 姜义对马德等人说道。 “姜义你说什么？你难道不知道武义王和宁江王是死敌吗？这次刺客可能就是宁江王派来的，你还要我们投靠宁江王？你愧不愧对王爷对你栽培之恩？” 蒋胜接连发出质问道。 “那你们说不投靠宁江王，我们投靠谁？投靠小皇帝吗？就他那样，什么都不懂，能撑起江山社稷吗？” 姜义对蒋胜和马德质问道。 此番言语，让蒋胜和马德无从反驳。 从目前大局出发，整个鼎朝藩王之中，能够掌控大局的恐怕也只有宁江王郭桓了。 “你！” 马德气的当场甩袖离去。 剩下蒋胜和姜义留在当场。 “蒋大人，我们现在还是先将武义王入殓吧，至于其他的事情，有争议的日后再谈。” 姜义看向蒋胜说道。 “好！” 蒋胜听后答应道。 由于大河河水，仍在暴涨，无法渡河，再加上已经殃及岸边了。 禁军开始下令向南移动十里，再次扎营。 等河水恢复平静后再行渡河。 转眼又到了夜间。 姜义接到了一封来自宁江王的密信，密信上让姜义解决马德和蒋胜，接管全部禁军。 姜义于是派人请马德和蒋胜前去赴宴。 蒋胜帐中。 “蒋大人，姜大人请你前去赴宴。” 一名士兵前来向蒋胜禀告道。 蒋胜察觉出了不对，连忙对那名士兵敷衍道：“告诉姜大人，我马上就到。” 待那名士兵走后，蒋胜又连忙找来了自己的亲信。 蒋胜对亲信说道：“姜义有可能意图借赴宴除掉我与马德，你立刻通知马大人，让他带着武义王王棺，向东二十里与我会合。” “是！” 那名亲信连忙遵命道。 姜义在帐中等了两个时辰，也没有等到蒋胜和马德。 直到姜义手下来报道：“启禀姜大人，蒋大人和马大人已经带领神威军和玄策军共计十万人，向东二十里拔营离去了。” “什么！” 姜义顿时大惊失色道。 “立刻命天雄军五万外加二十万随行的各道地方军共计二十五万人，立刻进攻蒋胜和马德，不得有误！” 姜义当即下令道。 “是！” 姜义麾下诸将纷纷遵命道。 姜义的二十五万大军，犹如猛虎一般袭向蒋胜和马德的十万大军。 双方展开大战。 经过了数日的战斗。 双方各有损伤。 到了一天正午河水，恢复了平静了，河面上也没有之前的波涛汹涌，流速也变慢很多了。 蒋胜对马德说道：“在这样打下去，恐怕我们都得死在这里，现在河面已经平静，我们可以留下一万人抵挡姜义的攻势，剩下的人则随我们渡河，快速赶往京城，控制京城以抵御姜义大军。” “好！” 马德听后当即答应道。 于是蒋胜留下了一万人，抵挡姜义；自己和马德则率领剩下的渡河，赶往京城。 当姜义察觉了蒋胜和马德的意图后，连忙给宁江王飞鸽传书。 仅一个时辰之后，在京城郊外的宁江王便接到了飞鸽。 “赵甲把地图拿来。” 宁江王郭桓连忙对贴身护卫赵甲说道。 赵甲于是从怀里拿出一张地图。 宁江王郭桓将地图放在桌子上说道：“按照蒋胜等人的行军路程计算，最多还有两个时辰就会抵达京城之下，立刻飞鸽京城，通知兵部尚书乐范，让他关闭京城城门，组织京城内的一万士兵准备死守京城，只要撑到姜义赶到，内外夹击，蒋胜马德必败无疑。” “王爷高明！” 赵甲听后佩服不已道。 于是以宁江王之计执行。 很快飞鸽进入了乐范的官邸。 乐范在看了宁江王的信件后，当即说道：“快！马上备马，本官要去兵部。” “彭！” 然而话音刚落，房门突然被猛的踢开了。 沈天炎缓步走了进来，身后又跟进了曹威，杨泉二人，二人都手持兵刃，一看就是来者不善。 “乐尚书，这是要去哪啊？” 沈天炎看向乐范问道。 “沈天炎，你是怎么闯入我府内的！” 乐范一脸诧异道。 “你府上的人我早就买通了，我进你家跟进自己家一样，没什么困难。” 沈天炎看向乐范说道。 “我不跟你废话了，我还有事要办。” 眼看沈天炎来者不善，乐范急忙想要抽身离开。 “乐尚书是想要关闭京城各大城门，以一万守军阻挡蒋胜和马德进入京城吧。” 沈天炎看向乐范说道。 “你怎么知道？” 乐范连忙说道。 “我怎么知道已经不重要了，重要的事，你去不了兵部了，曹威动手！” 沈天炎厉声道。 曹威二话不说，直接拔出腰间佩刀，一刀砍向乐范。 “咣！” 刀光一闪而过，乐范当场人头落地。 第八十九章 成婚 “我给你三百家丁，提着兵部尚书乐范的脑袋，把兵部给我看紧了。” 沈天炎对曹威说道。 “是！” 曹威连忙遵命道。 沈天炎从怀里掏出几十张一千两的银票交给杨泉说道：“拿去给京城的将领们，让他们没事别乱动，以后好处多得是。” “遵命！” 杨泉接过沈天炎给的银票后遵命道。 杨泉拿着沈天炎给的银票，很快贿赂了京城一万守军的大部分将领，这些将领们在收到钱后，纷纷按兵不动。 由于兵部也同时被曹威控制，京城城门也未关闭。 两个时辰过后，蒋胜和马德带领剩下的数万兵马进入京城，接管了京城的全部防务。 蒋胜和马德进入京城，听闻沈天炎的一系列操作，不仅除了乐范，还让自己等人，顺利进入京城后。 经过了一番思前想后，觉得沈天炎有能力主持大局，准备拥护沈天炎继承武义王的政治遗产，接管禁军，控制朝廷。 京城沈府内。 蒋胜和马德两人前来拜会沈天炎。 “当今之势，我看能与宁江王抗衡的，就只有沈大人您了，恳请沈大人出山，代替武义王殿下掌管朝廷。” 蒋胜双手作揖恳求沈天炎道。 “这名不正言不顺的，就算我出山，未必能掌控的了大局，控制的了朝廷。” 沈天炎说道。 “那依沈大人的意见？” 蒋胜询问沈天炎道。 “如果我能娶武义王郡主郭洛萱，我就是武义王的女婿，武义王无子，我自然也就是武义王这一派系唯一的合法继承人，以武义王生前的威望就可以号令禁军，控制朝廷了，如此名正言顺。” 沈天炎对蒋胜说道。 “只要沈大人同意出山，我愿意说服郡主嫁给沈大人。” 蒋胜当即双手作揖说道。 随后不久，蒋胜来到了武义王府。 此时武义郡主早已没有以往的神气，匍匐在父亲武义王郭厉的王棺之上不停的哭泣道：“父王....呜呜...” “郡主不要伤心了，这样让敌人看见了，他们只会更加高兴，郡主要为王爷报仇才是。” 蒋胜来到武义王郡主郭洛萱面前说道。 “如何才能为王爷报仇？” 武义郡主郭洛萱擦干眼泪后，看向蒋胜问道。 “只有一个办法，嫁给沈大人，让沈大人以武义王女婿的身份，号令禁军，团结武义王派系，控制朝廷，这样就能够得到武义王之前派往各道的亲信拥护，姜义很快就会被杀，刺杀武义王的人，也很快会伏法。” 蒋胜对武义郡主郭洛萱说道。 “好...我嫁给沈天炎！” 郭洛萱本来就对沈天炎有好感，在加上为父报仇，她二话不说答应嫁给沈天炎。 当日沈天炎便派人送了十万两作为聘礼迎娶郭洛萱。 包围京城的姜义看着京城内灯火通明，烟花不断，还为此感到十分纳闷。 姜义连忙询问左右道：“这是怎么回事？城内为何灯火通明，天空之中烟花不断，难不成是哪位王公贵族有什么大喜之事？” 左右将领言道：“我们已经派人打听了，是沈天炎今日成婚，要迎娶武义郡主郭洛萱。” “不好！沈天炎这是要继承武义王的政治遗产啊！” 姜义闻言大惊失色道。 “下令全军进攻！” 姜义慌忙之间，连忙下令军队进攻。 “碰....” 经过了一夜的战斗之后，损兵万余人后，仍未能打下京城。 当天夜里，沈天炎完成成婚。 次日清晨，白玉龙动员南炎党人，纷纷以国难当头，姜义谋反为由，请求沈天炎回归朝廷。 “请沈大人回朝为官主持大局！” “.....” 沈府门外，南炎党官员们纷纷跪在沈府门外高声呼喊道。 引得四周大量百姓为官。 接连两日，沈天炎闭门不见。 对沈天炎入朝为官的呼声越来越高。 眼看时机成熟了，沈天炎方才正式回到了朝廷内。 皇宫大殿内。 神威将军蒋胜对皇帝郭珙说道：“启禀皇上，如今叛军姜义兵困京城，请皇上恢复沈大人兵部尚书一职，由沈大人主持京城防务一事。” “好！沈天炎，朕许你官复原职，从今天起你又是兵部尚书了。” 郭珙看向沈天炎说道。 “吾皇万岁，万岁万万岁。” 百官纷纷齐声高呼道。 沈天炎恢复了兵部尚书的职位后，很快便以朝廷的命令，号召京城附近州县的军队前来勤王。 当天来自兵部的上千信鸽飞出。 尽管姜义命人前来射鸽子，还是让其中三分之一的鸽子飞出，将勤王的命令带出。 短短不到十日的功夫，京城附近就来了十万援军。 “援军已到，蒋大人，马大人剩下的看你们的了。” 沈天炎对蒋胜和马德说道。 只见蒋胜和马德率领神威军和玄策军冲入京城，与十万援军一起夹攻姜义的军队。 姜义大败。 “报！姜大人，前军和后军都溃败了，敌军马上要冲到中军了。” 姜义的亲信将领前来禀告道。 “命令全军随我后撤。” 姜义随即下令撤退道。 尽管姜义下达了全军后撤的消息，却只有万余人愿意跟随他撤退，其他诸军纷纷投降沈天炎。 数十名投降的将领被押到沈天炎面前。 “启禀沈大人，这些都是随姜义附逆的将领该如何处置？” 蒋胜询问道。 “依我之见全部杀了！” 马德在旁说道。 “沈大人饶命啊！” “.....” 这数十名将领听后纷纷求饶道。 “你们这些人都是被姜义蛊惑的，这样吧，我给你们一万人的军队，你们去追捕姜义，如果能将姜义捉回，我不仅赦免你们无罪，还要封赏你们，但如果追不会你们将一生一世被朝廷通缉，一旦抓到立斩不赦。” 沈天炎对这数十位将领说道。 “我等一定不辱使命。” 数十位将领纷纷遵命道。 仅过了半个月，其中一名将领便提着姜义的脑袋来见沈天炎。 “沈大人，我回来了，我本想活捉姜义的，这货抵抗太厉害了，不慎将其杀死，我将他的人头带回来了。” 那名将领对沈天炎说道。 “你叫什么名字？” 沈天炎对这名将领很是满意道。 “末将韩风！” 韩风连忙双手作揖说道。 “从今以后，你就在身边听用吧。” 沈天炎对韩风说道。 “多谢沈大人提拔，韩风一定誓死追随！” 韩风赶忙表忠心道。 第九十章 宁江王的挑唆 京城郊外的一个土坡之上。 赵甲向宁江王禀告乐范被诛，姜义已死的消息。 宁江王郭桓得知消息后，沉默良久后说道：“看来沈天炎还真有两把刷子。” “找个机会，今夜把沈天炎做掉。” 宁江王郭桓走到仇刻面前，拍了拍其肩膀说道。 云山阁阁主仇刻道：“请王爷放心，沈天炎死定了。” 深夜仇刻亲自带队，带着十名高手前往沈府。 意图刺杀。 只见一名提着灯笼的沈府下人走过。 仇刻直接上前用剑抵着沈府下人质问道：“沈天炎在哪间房？” 沈府下人吓得不敢说话，连忙颤颤巍巍的指了指沈天炎的卧房。 在得到了情报后，仇刻二话不说，直接捂住了沈府下人的嘴，将其杀死。 仇刻带着十名高手，径直朝沈天炎的卧房而去。 “彭！” 仇刻身后十名高手，踢开了卧房的房门，直接拔剑冲了进去。 对着屋内床上的被子便是一阵乱刺。 刺了半天不见有血，一名高手掀开被子一看，只有几个枕头。 “嗦...” 突然间屋内角落里面藏着的几名神箭手，突然放出冷箭。 “啊！...” 片刻间几名高手葬身在冷箭之下。 随后几名禁军神箭手破窗而逃。 “踏踏...” 就在此时，大批禁军从院落杀出，将仇刻等人团团包围。 “你今天可是自投罗网啊！” 曹威从禁军队伍之中走了出来说道。 “看来我低估了沈天炎，没有想到他早有准备。” 仇刻看了一眼曹威后，面对大批禁军眼神之中，没有流露出丝毫害怕，反而十分平静道。 “你们是宁江王的人吧？武义王也是你们刺杀的。” 曹威看向仇刻质问道。 “无可奉告。” 仇刻语气冷漠的说道。 “那就等我拿了你了，用尽十八班刑具，慢慢逼问。” 曹威对仇刻说道。 “恐怕你没那个本事吧！我们走！” 仇刻十分自信的说道。 随后屋内还剩下的六名高手持剑冲了出来。 与仇刻一起杀向禁军。 “不要把他们放走了！” 曹威连忙对禁军下令道。 只见仇刻等七人入禁军群中，犹如虎入羊群。 仇刻挥剑之快，转瞬间便轻易杀死十几名禁军。 身边的高手要稍微次于他。 在七人的杀戮之下，百余名禁军被砍杀在地。 仇刻一个纵身一跃，轻易便上了屋檐，其余几名高手纷纷跟上，从禁军之中跳跃离开了沈府。 “唉！” 曹威见此捶胸顿足，恼恨不已。 只得回去向沈天炎复命。 此时沈天炎在另外一间下人居住的房内，暂住。 “启禀大人，让这群刺客跑了。” 曹威对沈天炎说道。 “怎么回事？” 沈天炎询问道。 “他们武艺太高了，我们禁军根本抓不到他们。” 曹威对沈天炎说道。 不久之后，杨泉派人打听完毕后，向沈天炎禀告。 “启禀大人，我已经查到那群人的身份了，那些人是宁江王麾下云山阁的人，云山阁是宁江王麾下有名的刺客团，专门帮助宁江王刺杀政敌。” 杨泉如实向沈天炎禀告道。 “看来要对付他们，我们也得找一群武艺高强的人，建立这么个组织。” 沈天炎思索片刻后道。 “大人高明！” 杨泉说道。 “国库内还有多少钱？” 沈天炎询问白玉龙道。 “上次听户部尚书说没多少了，还有二百余万两。” 白玉龙说道。 “二百余万两？连维持今年禁军的军费都不够，更别说还要供养那么多的地方军队了，先不管这么多了，从里面先拿出五十万两出来，招募江湖高手，建立一支刺探情报和刺杀的组织，就叫南云殿，官邸衙门就设在京城南。” 沈天炎随即说道。 “南云殿？这名字起的好！就叫南云殿了！” 杨泉在旁说道。 “南云殿殿主必须要由我亲信之人兼任，南云殿殿主就由你杨泉兼任吧。” 沈天炎看向杨泉说道。 “多谢！沈大人信任！” 杨泉连忙双手作揖谢道。 “五十万两你可以任意支配，我需要你在三个月内，建好这一支精英队伍。” 沈天炎对杨泉说道。 “请沈大人放心，杨泉一定不辱使命。” 杨泉信誓旦旦的说道。 三个月后，南云殿正式建立。 杨泉招募了数百高手加入南云殿，并且派人在鼎朝各地收买了数千眼线，不断为南云殿提供情报。 在南云殿建立不久。 宁江王又开始挑事了。 秦江道和南汉道纷纷在宁江王的挑唆之下，起兵造反。 “报！秦江道都指挥使萧谨，南汉道都指挥使云白起兵造反了。” 沈府内，白玉龙火急火燎前来禀告道。 “什么！起兵理由是什么？” 沈天炎震惊不已道。 “他们指责您是权臣把握朝政，冤杀姜义，打出清君侧的旗号，要除掉您，拥护皇帝治理天下。” 白玉龙对沈天炎说道。 “一个几岁的小毛孩懂什么治理天下，真交给他治理，还不是被朝中别有用心之人随意摆弄。” 沈天炎对白玉龙说道。 “沈大人，请给卫雄一个立功的机会，卫雄愿身先士卒，为禁军先锋讨伐叛军。” 在吴州之后，便被闲置的卫雄连忙抓住机会，请战道。 “现在国库紧张，我已没有足够的军费给你了。” 沈天炎对卫雄说道。 “卫雄不要军费，只要把禁军三大主力之一的天雄军交给我，我打到哪里吃到哪里，军费自给。” 卫雄请命道。 “天雄军还有多少人？” 沈天炎询问一旁的曹威道。 “天雄军上次在姜义手中被打的只剩下了两万多人了，我们后面又从随军的地方军中挑选了精锐一万人补充进去，现在有三万多人左右。” 曹威对沈天炎说道。 “天雄军满编是五万人的编制，再从随军的十几万地方军中，选出精锐补上去，补到五万满编为止。” 沈天炎对曹威说道。 “是！” 曹威遵命道。 沈天炎对卫雄说道：“天雄军乃我禁军三大主力之一，很遗憾我不能全交给你，因为你不是我的亲信，但是我很欣赏你的魄力，我决定将天雄军之中一万人交给你指挥。” “谢沈大人！” 卫雄听到自己又可以重掌兵权了，虽然不能掌握整支天雄军，但至少还能掌握一支万人精锐的军队，于是当即谢道。 第九十一章 军神萧谨 “曹威你是我的亲信，跟随我的多年，也是时候让你独当一面了，我会向朝廷举荐你为正二品天雄将军，从此天雄军就交给你掌管了，你带着卫雄等人去攻打秦江道和南汉道的叛军吧，一定要打到完全收复两道为止。” 沈天炎对曹威委以重任道。 “曹威谢沈大人提携之恩。” 曹威双手作揖谢道。 “先别谢，我可没有军费给你，你得想办法自募军费，沿途的富商多给他们借一点，至于普通百姓平时就过的很苦了，就别骚扰了。” 沈天炎话说的很含蓄道。 但曹威完全明白沈天炎是要让自己向沿途富商索要钱财，以充军费。 “是！我一定按照大人的意思，向沿途富商多借点钱。” 曹威心领神会的答应道。 数日之后，曹威率领五万天雄军，誓师征伐，浩浩荡荡离开了京城。 曹威靠着向沿途富商借钱借粮，筹够了军费，一路势如破竹，在南山和北湖大破叛军，接连收复之前被叛军攻占的几个县城。 顾县附近的离江平原之上。 秦江道都指挥使萧谨率领八万秦江叛军抵达。 “报！萧谨已率八万秦江叛军抵达顾县附近的离江平原，只要一声令下，大军便可顷刻间杀至顾县。” 一名禁军将领向天雄将军曹威禀告道。 “放心！我们天雄军五万主力大部分都在顾县，萧谨不敢轻举妄动的，他一定会等南汉道都指挥使云白与其会师后，集中优势兵力讨伐我等。” 曹威看着桌上的地图对那名将领分析道。 一旁的卫雄听后也觉得有道理，附和道：“不错，的确如此。” “南汉道云白的军队要赶到离江平原，至少还有半个月时间，我们在半个月内，分兵占领离江平原的砀山和厉山，就可以切断萧晋的后勤粮食运输了，并将他们困在无险可守的丽江平原，等他们军粮彻底断绝之后，饿的没有力气了，便可轻而易举的将他们全部歼灭，等南汉道云白赶到，已经大势已去。” 曹威对众将说出了自己的战略部署道。 “曹大人高明！” 卫雄连忙抱拳佩服道。 然而情况却没有像曹威想的一样。 夜色朦胧之下。 萧谨率领八万秦江叛军，二话不说，直接袭击顾县。 “报！萧谨杀来了。” 顾县官邸内，一名士兵灰头土脸前来禀告道。 “怎么可能？萧谨脑子有问题吗？我就分了一万士兵分别占领砀山和厉山，我这里还有不下三万五千的天雄军士兵，天雄军乃是禁军战斗力，岂是他们那种地方杂牌军可以比的？我军据城而守，占尽优势，他不是找死吗？” 曹威露出一脸不可思议的表情道。 “真的！萧谨真的杀来了！” 那名士兵重复的说道。 “随我上城楼。” 曹威于是道。 转眼间，曹威来到城楼之上，只见城外在一片漆黑之中，大量的火把渐渐退去。 “曹大人，你来的正好，刚刚萧谨率领八万大军进攻我顾县，不过已经被我英勇击退了。” 卫雄见曹威上了城楼，连忙上前表功道，生怕遗漏了自己的功绩。 “卫将军击退萧谨有功，回去后我会代你向沈大人表功的。” 曹威对卫雄许诺道。 “哎呦，那就谢谢曹大人了！” 卫雄连忙谢道。 想了一夜，曹威也没能想明白，萧谨如此浪费兵力，鲁莽进攻顾县目的何在？ 直到第二天早上，曹威全明白了。 “启禀曹大人，苏县，江县，安县都失守了。” 这时卫雄接到飞鸽传书，连忙向曹威禀告道。 “什么？！怎么会这样？” 曹威更加惊愕道。 “昨夜萧谨佯攻顾县，是为了让我们放松警惕，把注意力全部集中在顾县和离江平原上，当夜他撤军之后，便直接掉头攻占了守军薄弱的苏县，江县，还有安县，一夜夺三县啊！” 卫雄说道。 “这怎么可能？砀山和厉山都被我军占据，他已经被困在离江平原，只有打过顾县，才能进攻其他三县。” 曹威一脸震惊道。 “萧谨他用事先准备好的羊皮，做成了羊皮筏直接渡过泽江，绕开顾县，进攻苏，江，安三县了。” 卫雄继续说道。 “不可能！绝对不可能，泽江水势凶猛，他根本不可能渡过泽江，就算大船渡过都得死不少人。” 曹威露出一脸不可思议道。 “可他就是渡过了，听说光渡河就死了四万多人，萧谨眼皮都没有抬一下，就攻占了三县，还在三县又强行征兵了一万多人。” 卫雄对曹威说道。 “立刻将砀山和厉山的守军撤到顾县，我要集中兵力收复三县。” 曹威气的当场拍桌道。 “是！” 卫雄遵命道。 到了夕阳时分，曹威在顾县等了许久，也没有见到砀山和厉山的军队前来。 “怎么回事，都这么久了？不见砀山和厉山的军队回到顾县，我的大军马上要出发收复三县了，这少了一万人，战斗力可要锐减不少。” 曹威说道。 “我已经派人通知了，难不成是返回途中遭遇什么意外了？” 卫雄顿时生出一丝不好的预感，脸色十分沉重的说道。 “立刻派哨骑侦查！” 曹威随即命卫雄道。 “遵命！” 卫雄双手作揖遵命道。 许久之后，卫雄再次来到了曹威面前。 只见卫雄面色沉重，曹威见状已经猜的十七八九了，并且已经做好了心理准备。 “启禀曹大人，哨骑回来了，我们之前驻扎在砀山和厉山共计的一万兵马，在回顾县途中，就在那离江平原上，遭遇了埋伏，一万大军，全军覆没！” 卫雄说道。 “什么！” 曹威差点吓得摔倒在地。 “看来之前，萧谨是早料到我们会撤回驻扎在砀山和厉山的兵马，于是提前在离江平原埋伏了，这次我们麻烦了，看来是遇到对手了。” 曹威扶着一旁的桌角，强撑着站立道。 “那我们今天，还朝三县进发吗？” 卫雄询问曹威道。 “不用了！萧谨必然是做好了准备，等我们前去，我们一去，就只有全军覆没的份。” 曹威冷静的对卫雄说道。 第九十二章 恢复藩镇？ “那我们怎么办？难道就容忍萧谨继续这么打下去？” 卫雄询问曹威道。 “我这就修书一封，告知沈大人我们目前的处境，希望沈大人能够想办法，为我等解围，不至于天雄军全军覆没于此。” 曹威说道。 不久之后，曹威便写好了信条绑在信鸽的腿上，送往京城。 数日之后。 沈天炎得知了天雄军目前处境，当即感叹道：“看来是我低估了秦江道萧谨了，没有想到光一个萧谨就能把我的天雄军逼至如此境地。” “杨泉这秦江道萧谨究竟什么来头，怎么会如此用兵如神？” 沈天炎询问掌管南云殿负责情报搜集的杨泉道。 “启禀大人，之前我已经派人搜集过关于萧谨的全部情报，这个萧谨来头还真不小，出自秦江道秦州萧氏，是当地数一数二的名门望族，自幼过目不忘，博览群书，尤好兵书，年少时曾以八百骑，大破北寒一万人，取北寒大将首级，在万军之中如入无人之境，有军神之称，后被武义王打压闲置，最近一年方才被提拔为秦江道都指挥使。” 杨泉将自己得知的关于萧谨的全部情况，告知沈天炎道。 “看来我小瞧萧谨了，没有想到他竟然有如此本事。” 沈天炎叹息道。 “如今天雄军被困，萧谨占据三县，用不了多久南汉道云白也会率领大量兵马赶到，要是双方对天雄军合围，天雄军必全军覆没于顾县。” 杨泉对沈天炎说道。 “当前国库空虚，我也是有心无力啊！” 沈天炎说道。 “立刻草拟一道诏令吧，废各道都指挥使职，废布政使职，恢复节度使，各道可自行募兵，自筹军费，抗击叛军，各地豪族有捐献军饷者，一律封官。” 沈天炎对杨泉说道。 “这不可啊！这样地方势力就直接可以坐大了，中央权力将大大消弱，况且当年鼎武宗好不容易才废除的藩镇节度使，如今重设，岂不是前功尽弃吗？” 杨泉听后，当即表示强烈反对道。 “如果不这样做，曹威的天雄军必定会全灭于顾县，萧谨和云白会师东进，宁江王再起兵响应，京城被破就是指日可待的事情，到时候我等必死于非命，还得连累九族被诛。” 沈天炎陈述其中利害道。 次日在朝堂之上。 兵部尚书沈天炎进言道：“启禀吾皇，两道叛乱，势如破竹，天雄军被困于顾县，我朝廷国库粮饷短缺，已无法再派援军，恳请皇上下旨，废布政使，都指挥使职，恢复节度使旧制，将军权，政权，还有赋税也一并交给节度使，由各地节度使自行募兵，自筹军饷，讨伐叛军。” “啊！” 此言一出，满朝震惊。 其中丞相齐万书，此前依附于武义王，才当上鼎朝丞相，在武义王死后一直不满意，沈天炎继承了武义王的势力，想要找茬。 眼看沈天炎竟然提出要恢复节度使旧制，齐万书顿时找到了攻击点。 “沈天炎！你妄为兵部尚书，你难道不知道当年鼎武宗为了废除节度使，遏制藩镇割据，付出了多大的努力吗？现在竟然要放权地方，消弱中央，你就不怕藩镇割据重现，为乱我鼎朝吗？” 齐万书带头怒斥沈天炎道。 “萧谨用兵如神，还有宁江王策动，以中央朝廷目前的情况，无法抵御，要想保住朝廷，唯有放权地方，以地方治地方。” 沈天炎对文武百官说道。 “还以地方治地方，干脆直接挑明了说你能力不足得了，你要是实在不行，就辞去兵部尚书一职吧。” 齐万书言语讥讽道。 “齐万书，你今天是吃了熊心豹子胆了吧！怎么敢这么跟沈大人说话？” 蒋胜听后，当即怒斥齐万书道。 “我齐万书可是丞相，沈天炎不过是个正二品的尚书，本相应该怎么跟他说话啊？” 齐万书一副趾高气昂的模样道。 “齐相平时唯唯诺诺的，没有想到今日，竟会如此言辞激烈，看样子是找到靠山了吧？” 如今京城内外都被沈天炎控制了，眼见齐万书竟敢如此不顾性命，讥讽自己，沈天炎顿时眼神之中闪过一丝疑惑道。 “齐万书，冒犯沈大人，来人拿下！” 突然间玄策将军马德一声令下道。 大殿内的禁军纷纷上前，将齐万书包围。 文武百官连忙站开，与齐万书划清界限。 “都退下！” 就在此时门外传来一声怒喝道。 只见一名五十岁左右的中年人，身披一品紫袍，左佩刀，缓步而来。 “大...将军！” 蒋胜和马德一脸惊愕道。 来人正是在家称病多年，几乎从不上朝的一品大将军慕容晋安。 慕容晋安在军中威望颇高，远胜于蒋胜和马德。 蒋胜和马德也对慕容晋安佩服的五体投地。 见到他就跟见到偶像一样，不知所措。 仅凭慕容晋安一句话，原先包围齐万书的禁军士兵便纷纷退下，站回了原位。 “你就是武义王的继承人沈天炎吧。” 慕容晋安走到沈天炎对面，眼神犀利的扫视了一眼沈天炎后说道。 沈天炎被慕容晋安犀利的眼神扫过，顿时竟不自觉的惊出一声冷汗。 “兵部尚书沈天炎，见过慕容大将军！” 沈天炎也不失礼数，双手作揖道。 “沈天炎！我如果没有记错的吧，鼎朝律令可没有说过，一品官冒犯二品官要被拿下的？” 慕容晋安质问沈天炎道。 “的确没有...” 沈天炎唯唯诺诺道。 此刻沈天炎也顿时明白了，原来慕容晋安就是齐万书找的靠山。 “既然没有，为什么要指使禁军拿下丞相齐万书哪？” 慕容晋安再次质问沈天炎道。 “启禀大将军，不关兵部尚书沈大人的事，都是马德自作主张！” 玄策将军马德连忙上前道。 “唰！” 只见慕容晋安突然间拔出腰间佩刀，刀指马德怒喝道：“要你多嘴！滚下去！” 马德当即被骂的不敢出一言以复，只得低头退下。 说起来真是笑话，慕容晋安无一兵一卒，竟让沈天炎等实权派被他拿捏的死死的。 第九十三章 夜卫 “我慕容晋安今天把话撂在这里，谁要敢恢复藩镇，休怪我慕容晋安，这刀不认人！” 慕容晋安拔刀指向众人表态道。 这场本来该制定恢复藩镇，重设节度的朝会，被慕容晋安的突然出现全给搅和了。 由于禁军不敢动慕容晋安，沈天炎也只得无奈草草宣布退朝了。 京城沈府内。 白玉龙听闻此事，一脸震惊，疑惑的看向蒋胜和马德问道：“蒋大人，马大人，你们一个手握天雄军，一个手握玄策军，三大禁军主力，两个都被在你们手中，现在都是满编，部众十万人；那慕容晋安就算算上他府邸那几百家仆，也不过就几百人，你们为何惧怕他如此？” “慕容晋安，多年前曾是我鼎朝战神，南征北战无往不克，在军中威望甚众，军中许多高级将领都是慕容晋安一手提拔的，当年我们也曾跟随慕容晋安，扫平各路反叛，击溃东齐大军，无往不利；军中很多人也许不会听皇帝的，但一定会听慕容晋安的，一旦和慕容晋安决裂，无异于和军中许多将领决裂。” 马德将自己的顾虑说出道。 “你们究竟是朝廷的将领还是他慕容晋安的家奴啊！如此说来，沈大人日后都得受制于慕容晋安了？” 白玉龙质问两人道。 “这....” 蒋胜无言以对。 “天无二日，民无二主，这偌大的京城，偌大的鼎朝只能一个人说的算。” 沈天炎看向众人霸气的说道。 “大人的意思是要除掉慕容晋安吗？” 蒋胜听后一脸忐忑的问道。 “难道我还有其他的路可走吗？再这样下去，京城将不受我控制了。” 沈天炎十分担忧道。 “如果贸然刺杀了慕容晋安，那么他在军中的脑残粉们可能会为他打抱不平，继而起兵讨伐沈大人，难道沈大人还要过度树敌吗？” 蒋胜有些担心的追问道。 “他们讨伐我干嘛？大将军慕容晋安是死于宁江王的云山阁之手。” 沈天炎转身背对着众人说道。 众人听后，如释重负。 心里暗自称赞沈天炎高明。 如果真能杀死慕容晋安并将慕容晋安之死，安在宁江王身上，那么不仅军中将士不会对沈天炎有丝毫怨气，还会同仇敌忾对抗宁江王。 傍晚时分。 沈天炎指使杨泉带着南云殿的高手蒙面而入。 “碰...” 翻墙之后，便进入院落，开始与大将军府上的仆人展开厮杀。 “有刺客！快通知大将军赶快逃！” 一名家仆见不敌杨泉等南云殿高手，便在院中大声呼喊道。 屋内的慕容晋安听到消息后，连忙穿好衣服，披上铠甲便从屋内冲了出来，转身朝后门跑去。 “咔！” 刚打开后门的时候，两支箭矢便迅速飞来。 慕容晋安连忙闪躲。 在闪过两支迎面而来的箭矢后，十几名早就埋伏在后门的南云殿蒙面高手，直接拔剑刺来。 “碰！” 慕容晋安连忙挥刀格挡，双方混战一旁。 “碰！” 慕容晋安凭借精湛的刀法和多年身经百战的搏杀经验，斩杀了数名蒙面高手。 眼看慕容晋安即将逃出大将军府。 解决完大将军府内数百家仆的杨泉带着剩下的蒙面高手迅速合围过来。 南云殿上百名蒙面高手，将慕容晋安团团包围。 “慕容晋安，今天就是你的末日！” 杨泉出现在慕容晋安面前说道。 “呵呵，你们是沈天炎的人吧，没有想到沈天炎竟真敢对我动手？考虑过后果吗？” 慕容晋安面对上百名蒙面高手的围攻，一脸不惧的冷笑道。 “你放心，你死之后，宁江王会为此背锅，你死了我们禁军兄弟们只会更加齐心。” 杨泉道出关键道。 “原来是这样，准备把我杀死嫁祸给宁江王，这样我提拔的那些将领都会恨宁江王，而亲近沈天炎，真是高啊！” 慕容晋安连连称赞沈天炎的谋略道。 “可惜了，你们还是太天真了，把我慕容晋安当小角色了吗？这么简单就能杀我？” 慕容晋安看向杨泉说道。 “夜卫何在？” 只见慕容晋安大喝一声道。 “踏踏...” 突然间从屋檐上，逐渐出现了一群同样蒙面身着夜行服的人。 这便是我慕容晋安培养的顶级护卫队，夜卫。 夜卫共有三百人，都是慕容晋安从军队和江湖之中挑选的高手组成，实力一点也不弱于南云殿。 “杀！” 慕容晋安一声令下道。 三百名夜卫持刀飞下屋檐，与南云殿展开厮杀。 局势瞬间逆转。 杨泉等人被打的节节败退。 “殿主，我们大意了！快撤吧！” 在死伤数十人之后，一名南云殿手下对杨泉说道。 “撤！” 杨泉见杀不了慕容晋安了，为避免作无谓牺牲，连忙下令撤退道。 第九十四章 威信 杨泉狼狈的逃回了沈府。 “启禀沈大人，刺杀失败了！” 杨泉单膝跪地，无地自容道。 “什么！” 沈天炎顿时震惊道。 没有想到从来没有失过手的杨泉竟然也有失手的时候。 “怎么回事？” 沈天炎连忙询问道。 “本来我们都已经屠光了对方满门家仆，就在要杀死大将军慕容晋安的时候，突然间从屋檐出现了三百名高手，杀了我们数十人，要不是我下令撤退的及时，恐怕我们这些人都得交代在那里了。” 杨泉陈述事情经过道。 “这群人什么来历打探清楚了吗？” 沈天炎看向杨泉追问道。 “已经打探清楚了，这群人是大将军慕容晋安从军中和江湖上招募的高手组成的组织，叫做夜卫，专门负责保护大将军慕容晋安的。” 杨泉说道。 “慕容晋安既然知道我们要杀他了，这时候估计准备逃出京城，立刻飞鸽传书，命令京城各城拦截大将军慕容晋安。” 沈天炎连忙下令道。 “是！” 杨泉连忙遵命道。 很快京城各大城门接到命令，开始戒严了起来。 凡是路过城门附近的一条狗都会被查上几次。 约小半个时辰过后，慕容晋安的马车出现在了南城城门附近。 当慕容晋安的手下看着如今戒严的城门时，不由担忧道：“城门附近竟有上千军队，要是我们无法及时突破城门，被他们拖延等城楼上的上万军队下来，我们可就没有办法脱困了。” “怕什么！直接闯过去！告诉他们，我是大将军慕容晋安！” 慕容晋安听后一脸不惧道。 “大将军！慕容晋安，到！” 夜卫们驾驶着马车，朝城门冲去并不断高喊道。 “啊？大将军慕容晋安？” “是大将军！” 城门口的禁军将士们听后，纷纷惊愕道。 随即上千禁军将士便围了上去。 “于！” 驾驶马车的夜卫也在大将军慕容晋安的指示下，勒马停住。 “启禀大将军，我们接到上面的命令，要我等拦截大将军车架，还请大将军配合！” 一名禁军将领上前说道。 只见大将军慕容晋安掀开车帘，从马车之内走下。 众将士多年再见大将军真颜，内心顿时惊喜万分，纷纷下跪齐声道：“禁军拜见大将军！” 对于鼎朝许多将士来说，他们在军中听到的最多的就是大将军慕容晋安年轻时的光荣战绩，鼎军上下无不对齐倾佩。 无数鼎朝将士更将慕容晋安视作偶像。 看着这么多禁军将士给自己下跪，慕容晋安知道，这次可以，兵不血刃的顺利出城了。 “沈天炎预谋加害我，诸位昔日同袍难道要和沈天炎一起害我吗？” 慕容晋安看向禁军诸将大声质问道。 “也罢，我慕容晋安曾与诸位一起并肩作战，鏖战无数，我们曾击溃了远比我们强大许多的敌人，此生我立下战功无数，官至大将军，已经没有任何遗憾了，唯一遗憾的就是没能死在战场上，却要死于自己人之手。” “诸位都是我昔日袍泽，我愿用我头颅为诸位铺平升官晋爵的道路，愿取我头者，上前来！我慕容晋安绝不对昔日兄弟出手。” 慕容晋安说道。 “我..我等不敢！” 诸将跪在地上，沉默良久后说道。 “愿以一死保大将军周全，大将军你走吧，出了任何事，我一人全部承担。” 一名禁军将领站出来说道。 “我也愿意为大将军去死，大将军你走吧！” 另外一名禁军将领站起身道。 “大将军走吧！” 众将士纷纷站起齐声道。 “咔！” 伴随着一声巨响，城门竟然被禁军士兵主动打开了。 “恭送大将军！” 上千名禁军士兵站成两排，让出中间道路，齐刷刷的跪下高声道。 “诸位兄弟今日救命之恩，我慕容晋安记住了，将来等我再回京城之时，必定会想法设法报答诸位，若诸位已死，便恩泽家人，若家人已死，则恩泽九族，定不忘诸位大恩。” 大将军慕容晋安双手作揖道。 “谢大将军！” 众禁军将士纷纷跪谢道。 慕容晋国转身上了马车，在夜卫的护送下，大摇大摆的离开了京城。 等薛七率领上万禁军赶到的时候，只见到惊人一幕，众人都跪在城门左右顿时大吃一惊。 消息很快就回报给了沈天炎。 沈天炎听闻消息后，大吃一惊，对众人言道：“我知道慕容晋安威信颇高，没有想到高到这种地步，竟然这么多人为了他甘愿去死，如此一呼百应，如今放出了京城，无异于放虎归山，将来必定后患无穷。” “没错，不仅禁军有不少将领崇拜慕容晋安，就连地方上的军队，也有不少极端崇拜慕容晋安，慕容晋安可以说是一呼百应，不，应该说是一呼万应，响应者犹如潮水一般，不可遏止。” 白玉龙说道。 “大人！这些放走慕容晋安的上千名禁军将士该如何处置？” 薛七双手作揖十分恭敬的询问沈天炎道。 “依你们之见该当如何？” 沈天炎询问众人道。 “私放大人下令拦截之人，该杀，不杀不足以立威，将来岂不是人人都要私放慕容晋安了？” 白玉龙说道。 “没错！该杀！” 薛七听后，也深以为然，随即附和道。 “现在这个时候，朝廷风雨飘摇，我不能再寒了禁军将士们的心，我不仅不杀他们，我还要表扬他们，舍身救主的忠义之举，下令赏赐私放慕容晋安的上千名禁军将士，并从户部拨款十万两，为他们修建忠义祠，把他们的故事传下去。” 沈天炎对白玉龙吩咐道。 两人听后，纷纷感到诧异。 不久之后，沈天炎宽恕上千禁军，并赏赐表扬他们的事情，很快传遍京城内外。 禁军之中，纷纷高赞沈天炎，沈天炎声誉大幅度提升。 禁军人心逐渐向沈天炎靠拢。 那被宽恕的上千禁军将士，纷纷对沈天炎感恩戴德，愿以死报沈天炎之恩。 薛七和白玉龙这才渐渐理解了沈天炎这道命令。 第九十五章 恢复节度！！ 《一品紫袍》第九十五章 恢复节度！！ 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 第九十六章 被围 数日过后。 看着周世夏和苏虎臣嚣张离去的背影。 这些日被受两人欺压的卫雄十分不满的对曹威说道：“沈大人恢复节度使，我看这是搬起石头砸自己的脚了，再这么下去，估计沈大人在朝中的地位，不用宁江王来，也得换其他人顶了。” “不可议论沈大人，沈大人这么做，也是无奈之举，朝廷国库缺钱缺粮，中央经济困难，目前实力较弱，只能依靠地方了。” 曹威说道。 “可这样下去，我看就算平定了萧谨和云白的叛乱，将来也会掀起更多的叛乱。” 卫雄说道。 曹威听后，也为此深感担忧。 两日过后。 周世夏听闻萧谨和云白大军驻守离江平原，仍未退去，于是准备联合苏虎臣，准备重创萧谨。 “听闻萧谨和云白的军队，还驻守在离江平原，看来他们是真不怕死，我们不如成全他们。” 周世夏对苏虎臣说道。 “既然要联手攻击离江平原的萧谨叛军，那么还是支会一下顾县的曹威，他手中还有几万天雄军那，也是一股不小的力量。” 苏虎臣说道。 “哈？就他？算了吧！打这种硬仗还是得靠我们，那什么禁军天下精锐，在老子看来都是放屁，只有我东江军和西河军才是天下第一精锐，那些窝囊废还是别找他们了，免得降低我们士气。” 周世夏说道。 于是两人便没有支会一声顾县的曹威，擅自带兵攻击离江平原的叛军。 等大军出征之后，韩风才得到消息并通知曹威。 “不好了，周世夏和苏虎臣两人带着二十万大军，进攻离江平原了。” 韩风对曹威说道。 “什么？！这两个蠢货！他们在顾县仅仅击退了萧谨就伤了人家一万多人，就以为人家是个废物了？他们两个猪脑加起来都玩不过萧谨的，此去必然凶多吉少。” 曹威听后又怒又惊道。 “两个蠢货以为自己兵多，就能百战百胜了，以萧谨的作风，必然在那里设下了埋伏，等他们一起全军覆没。” 卫雄听后说道。 “不管怎么说，如果周世夏和苏虎臣带来的二十万军队全军覆没了，那么顾县也守不住，立刻召集天雄军，前去离江平原，伺机援救周世夏和苏虎臣。” 曹威说道。 “是！” 卫雄和韩风也明白大局，没有做过多计较，双手作揖遵命道。 离江平原之上。 周世夏看着萧谨放在前面的军队，全是六十岁以上的老兵和十六以下的少年。 周世夏顿时大笑道：“哈哈...这哪是军队啊？分明就是老弱病残！” “哈哈哈，对啊！就这货色，也敢叛乱，那我们岂不是都能称王了？” 苏虎臣手持马鞭指着萧谨放在前面的军队说道。 殊不知这不过是萧谨的示敌以弱罢了。 “派骑兵给我冲死这群废物，看着就不爽。” 周世夏随即对身边将领吩咐道。 片刻之后，两万骑兵伴随着战鼓的响起，开始冲击萧谨的前军。 两万东江骑兵看着眼前的老弱病残，纷纷露出得意的笑容。 殊不知死亡已经向他们靠近。 正当他们即将要冲到萧谨军队的前军时，突然间道路塌陷了。 数千东江骑兵摔落在陷阱内。 “啊！” “嘶！” 人的叫喊声，马匹的嘶吼声不断交杂在一起。 “嗦...” 突然间萧谨的前军朝左右闪开大量的箭矢扑面而来。 “啊！....” 骑兵由于前方道路有塌陷无法冲过去，全部成了活靶子被萧谨的弓箭手不断射杀。 “我的两万骑兵！” 周世夏看着这单方面的屠杀，顿时欲哭无泪道。 “看来这萧谨不简单啊！” 苏虎臣说道。 “什么不简单，就是运气好的废物罢了，兄弟们给我冲啊！” 周世夏一脸不服道，随即下令全军冲锋。 “杀....” 东江军全线出击。 苏虎臣刚想要劝阻一下，见东江军都出击了，自己也只好下令全军出击。 随后西河军全军出击。 大量的兵力朝萧谨攻来。 萧谨在射杀了两万骑兵之后，随即下令军队后撤。 等追了萧谨十里后。 只见周世夏和苏虎臣亲率先头部队冲来和其他后军相隔很远。 萧谨和云白随即命令全军掉头。 转瞬间便将周世夏和苏虎臣所在的先头军队给包围了起来。 周世夏和苏虎臣所在的先头军队只有两万人，却被萧谨和云白加起来十几万的军队团团包围。 周世夏和苏虎臣的大部队想要救他们却被萧谨和云白的外围军队，死死的挡在了外面。 “不好！我们中计了，如今大军都被挡在了外面，我们被萧谨困在里面的军队就只有两万人，再这样下去，用不了多久里面的两万人都会被吃完，我们也会死在萧谨手中。” 苏虎臣说道。 “谁来救救我！” 周世夏看向自己被挡在外面大军，不断咆哮道。 只见周世夏和苏虎臣的大部队多次冲击萧谨的包围圈，意图冲进去救出周世夏和苏虎臣，最终都无功而返。 时间一分一秒的过去了，周世夏和苏虎臣被困在包围圈的两万军队，逐渐被杀的只有几千人了，马上萧谨就能拿下他们的人头的了。 就在千钧一发之际。 曹威率领禁军赶到了。 “周世夏和苏虎臣果然被围了。” 曹威看向远处说道。 “如此严密的包围网，连周世夏和苏虎臣的军队都冲不进去，这下周世夏和苏虎臣死定了。” 卫雄说道。 “不能让周世夏和苏虎臣在这个时候死，他们的藩镇士兵，除了他们两没有人能控制，要是他们两都死了，估计剩下的藩镇士兵要么四分五裂，要么就全投降萧谨了。” 曹威对卫雄和韩风说道。 “将天雄军禁军一万骑兵交给我，我亲自冲入敌阵救出周世夏和苏虎臣，你们率领步兵在包围圈外面接应。” 曹威对两人吩咐道。 “是！” 卫雄，韩风两人遵命道。 随后曹威率领一万名禁军骑兵，二话不说，直接冲击周世夏和苏虎臣的包围圈。 “杀...” 经过了激烈的厮杀，曹威冲进了萧谨的包围圈。 第九十七章 双方议和！ “不愧是禁军骑兵，这么严密的包围圈都能冲进去。” 不远处看着眼前的一切的萧谨，一脸淡定的说道。 仿佛这些也早在他预料之中。 曹威率领禁军骑兵在死伤三千多人后，冲到了周世夏和苏虎臣面前。 “跟我走！” 曹威手持长枪左突右杀，对周世夏和苏虎臣说道。 周世夏和苏虎臣闻言，随即跟在曹威身后。 曹威带着禁军骑兵开路，准备杀出一条血路，突出重围。 “千万别让曹威突围了，给我不惜一切代价截住。” 云白见状连忙下令道。 然而不到小半个时辰的工夫，曹威便率领禁军骑兵杀出重围，成功救出周世夏和苏虎臣。 “唉！” 云白见敌军中撤走。 “云白兄！事已至此也随他们去吧，目前我军中无一支劲旅能挡住禁军骑兵，就让他们多活一些时日。” 萧谨对一旁的云白安抚道。 “全军后撤！” 萧谨随即下令全军撤退道。 “撤！” 萧谨和云白麾下的军队，开始整齐的后撤。 “给我杀！” 周世夏在曹威的帮助之下，得救之后，见萧谨的军队开始后撤，连忙下令冲锋道。 “周节度使，别在冲了，敌军撤退齐整，后面定还有埋伏。” 曹威连忙劝阻周世夏道。 “罢了！就让萧谨这杂种多活一些日子。” 周世夏看着不断撤退的萧谨叛军说道。 随后周世夏将这次击退萧谨的功劳，全部拦在了自己身上，还谎报离江平原大捷。 京城兵部内。 沈天炎接到两封不一样的战报。 一封是来自禁军曹威的一封是来自周世夏的。 “这还真是奇怪了。” 沈天炎看着两封军报，心如明镜一般，打趣道。 “大人有什么奇怪的？” 杨泉询问道。 “曹威说周世夏和苏虎臣狂妄自大，在离江平原中伏了，若不是曹威解救，周世夏和苏虎臣必死；周世夏又说是曹威在离江平原不听他指挥，鲁莽冒进遭遇萧谨包围，辛亏他多谋果决，又身先士卒率军奋战许久，方才将曹威救出，并在离江平原大破萧谨大军，俘斩数万人。” 沈天炎对杨泉说道。 “啊！出入如此之大？要不要派南云殿去查一下。” 杨泉听后惊愕道。 “不用查了，周世夏此人我多年前曾与他见过几面，深知此人，心胸狭窄，高傲自大，又时常谎报军功，此事定是他说了假话，不过我们现在需要拉拢他，只能默认他说的事实，对他进行赏赐，督促他尽快继续进攻萧谨等逆贼。” 沈天炎对杨泉说道。 不久之后，沈天炎下令为周世夏表功，赏千金，赐豪宅三座，奴仆数百。 半月之后。 周世夏，苏虎臣，曹威三路大军不断挺进，萧谨为保存实力寻找战机，避而不战。 周世夏，苏虎臣，曹威因此接连不费吹灰之力，收复数县。 与此同时，宁江王听闻战事不利，于是派遣赵甲入京，与沈天炎和谈。 转眼间，沈府内。 一名身着精甲，左腰佩刀的男子出现在了沈天炎面前。 此人正是赵甲。 “赵甲见过沈大人。” 赵甲双手作揖道。 “宁江王殿下派你前来所为何事？” 沈天炎直接开门见山问道。 “宁江王殿下说了，在这样打下去对谁都没有好处，最后只会两败俱伤，只能让北边的北寒继续做大，宁江王想与沈大人和解。” 赵甲对沈天炎说道。 “怎么个和解法？” 沈天炎询问赵甲道。 “宁江王想与沈大人共治鼎朝。” 赵甲对沈天炎说道。 沈天炎听后，考虑了目前的情况，此时鼎朝内有叛乱，藩镇也开始逐渐形成割据之势，最重要是北寒一直等待时机南下，自己也没有十足的把握能将宁江王按死，实在不宜继续在动刀兵了。 “宁江王也想入朝执政？” 沈天炎看向赵甲问道。 “不...宁江王不入朝，我们将推举晋中籍进士韩彻为丞相与您一起掌管朝政。” 沈天炎对赵甲说道。 沈天炎思索片刻后说道：“可以，但是要将丞相制改革，将丞相分为左右相，品级都为一品。” “行，我想宁江王一定会答应的。” 赵甲点头说道。 “还有，我还想宁江王亲自带领百官为我请爵，本官即将贵为一品，曾经也立下过不少功劳，也总得封个爵吧，倘若我依旧无爵在身，我日后如何统领百官，宰辅天下。” 沈天炎对赵甲说道。 “你说的很对。” 赵甲双手作揖对沈天炎说道。 于是双方达成和议。 暂时罢兵，共治朝堂。 画面一转。 萧谨军帐之中。 一人身着黑袍，用帽子遮住了脸，待萧谨让所有士兵退下后，方才取下帽子，露出了真容。 此人正是宁江八卫指挥所仇泽。 “萧大人，果真用兵如神，面对强敌依旧不落下风，还能予以重创；不过眼下还请萧大人和云大人，以大局为重，上书朝廷表示秦江道和南汉道愿意重新归附朝廷，就此与朝廷军队罢兵休战。” 仇泽先是恭维了萧谨一番后，又对他们提出让他们罢兵与朝廷议和道。 “什么！死了那么多人，这时候你让我等重新归附朝廷，你宁江王府把我秦江，南汉两道将士当什么了，草芥吗？” 云白愤怒的拍桌道。 “云大人何必生气哪？这朝堂争斗，不就是为了自己的利益打打和和吗？当年没有宁江王的帮助，你也到不了今天的位置啊，做人还是要懂的一些知恩图报，宁江王的命令，我希望你能执行，如果你执行不了的话，我们也只能换一个人取代你的位置，你是知道宁江王的手段的，这可不是跟你开玩笑的。” 仇泽言语之中透露出一丝威胁对云白说道。 萧谨对此，却表示很平静，目前他还没有找到合适的战机，一举全歼曹威，周世夏等人。 如今休养生息，等时候时机成熟再战，也不失为良机啊。 “告诉宁江王殿下，我们即刻便上书请罪，罢兵退回秦江，南汉两道。” 沉默良久的萧谨开口言道。 听闻萧谨这么一说，可着实震惊了云白。 “萧大人，你..” 云白惊愕道。 第九十八章 兴州相见 “萧大人果然识时务，顾全大局，宁江王知道后一定会很欣慰的。” 仇泽说道。 随后不久，萧谨和云白纷纷上书朝廷，罢兵归附。 朝堂之上。 一名大臣听闻后，当即怒斥道：“萧谨和云白如此反复无常，不可再加以信任，应该拒绝他们归附，并追究他们反叛的责任。” 沈天炎当场驳斥道：“以目前朝廷的实力来看，要想彻底消灭萧谨和云白，绝非易事；更何况萧谨用兵如神，我们未必能占到好处，同意他们重新归附，赦免其罪，再加以赏赐，则可以多一个朋友，少一个敌人，何乐而不为。” 眼见沈天炎表态了，众臣都不敢有任何意见。 郭珙只好应声道：“就按沈大人的意思办，沈大人说怎么办，就怎么办。” “那就赦免萧谨和云白之罪，并封萧谨为秦江道节度使，云白为南汉道节度使，各赐千金，赏美女十名，奴仆二百。” 沈天炎对皇帝说道。 “好！立刻拟旨。” 郭珙说道。 在沈天炎的示意下，户部左侍郎黎洪拿出一个大木箱，里面有大量的折子，站出说道：“启禀皇上，宁江王以及各地文武百官上书，认为沈大人治国有成，多次保护了中央朝廷，请求为沈大人封爵。” “沈大人劳苦功高，以文定国，保境安民，就封沈大人为文安伯。” 郭珙说道。 “吾皇圣明！” 百官纷纷称赞道。 “启禀皇上，还有一事，自从丞相齐万书，暗通北寒后，丞相一职就一直闲置，国不可一人无相辅佐啊，臣请皇上早立丞相。” 户部左侍郎黎洪说道。 “那百官以为，谁可以为相？” 明摆着的问题，郭珙却要闻讯百官。 朝堂之上的百官几乎都是南炎党的人，沈天炎是南炎党首。 这些人自然都会推举沈天炎。 “臣以为沈大人合适！” “对！臣也以为，朝中文武，没有人能力能胜过沈大人的了。” “沈大人当宰相，实至名归。” “臣请拜沈大人为相。” “....” 百官纷纷说道。 “沈大人，你看哪？” 郭珙看向沈天炎问道。 “臣何德何能能为丞相，况且以臣一个人的能力恐怕也难以辅佐鼎朝，臣建议将丞相一分为二，分为左相和右相皆为一品，臣担任左相便可。” 沈天炎说道。 “沈大人既为左相，那么谁为右相？” 郭珙好奇的问道。 “臣认为晋中籍进士韩彻，通晓天文，精通地理，熟读万家典籍，其才干足以为右相。” 沈天炎对郭珙说道。 “好！就依照沈大人意见，拜沈大人为左相，韩彻为右相。” 郭珙当即宣布任命道。 “吾皇圣明！” 最终在百官朝贺之下，朝会逐渐结束。 数日之后，黎洪来到沈天炎府内。 “这件事你做的很好，上书也很及时，本相已经上奏皇帝，晋升你为户部尚书了。” 沈天炎对黎洪说道。 “多谢沈相提拔。” 黎洪连忙双手作揖谢道。 待黎洪走后不久，新任的右相韩彻便前来拜访沈天炎。 “韩彻见过沈相，我能当上右相，多亏了沈相。” 韩彻见到沈天炎后，双手作揖拜道。 “你能当上右相，全是你主子宁江王的功劳，我们只是互相成就，你要感谢的话，就感谢你家主子吧。” 沈天炎对此谄媚，却丝毫不感冒，对韩彻毫不客气言道。 “呵呵。” 韩彻对此只是淡淡笑了笑，也不敢反驳。 “沈相，我此次前来，是宁江王托我请你去宁江王府一叙，既然都是合作伙伴了，也敢正大光明的见上一面吧。” 韩彻对沈天炎说道。 “在哪里见面？” 对于见面沈天炎更加关心的是在哪里见面，于是直接问道。 “当然是在宁州的宁江王府了。” 韩彻笑里藏刀道。 “宁州可是宁江王的政治中心，宁州附近几个州都是他管，宁州一带州县被称为宁江，宁江总共有八个卫，不少数万大军，本相此去恐怕是凶多吉少吧，既然要见面，还是拿出一点诚意吧。” 沈天炎对韩彻说道。 “那沈相想在哪里见面？” 韩彻看向沈天炎问道。 “京城怎么样？” 沈天炎说道。 “呵呵...沈相真会开玩笑，京城对宁江王来说，也是龙潭虎穴啊，这样吧！在兴州见面吧，那里不属于宁江王控制的范围，也是朝廷控制比较薄弱的地方。” 韩彻对沈天炎说道。 “好！就在兴州会晤。” 沈天炎与韩彻约定道。 半个月后，兴州城内，一间不知名的豪宅内。 两位左右大鼎帝国的，大人物再此见面。 不远处一人身着蟒袍，气宇轩昂缓缓走来，此人正是宁江王郭桓。 “大鼎左相沈天炎，见过王爷。” 沈天炎双手作揖道。 “沈相何必多礼呐。” 宁江王郭桓假意客套。 “王爷，你怕是忘记我了？” 这时候不远处传来一名女子清脆的声音。 沈天炎定睛一看，顿时一脸惊愕。 此人竟是当年与沐阳一同陷害自己的未婚妻柳清月。 “沈相我来给你介绍下，这位是我的王妃柳清月。” 宁江王郭桓介绍道。 “不用介绍了，我与沈相乃是旧相识，昔日过节都已经过去了，还希望沈相不计前嫌，正所谓宰相肚里能撑船，我相信沈相也不会跟我计较的吧。” 柳清月露出无耻的嘴脸说道。 当年柳清月是自己的未婚妻，发誓要与自己白头偕老，却为了怕的更高，与沐阳一起巴结萧秦，联手陷害自己，若不是自己散尽家财，贿赂百官，方才保住了一条性命，判了个终生监禁，不然的话，早就人头落地了。 沈天炎后来听说，在萧秦的撮合下，柳清月嫁给了一位王爷，却万万没有想到她嫁的对象，竟然是宁江王。 “都过去了，王妃以后别给我使绊子就行了。” 沈天炎出于大局为重，没有跟柳清月计较，于是看向柳清月说道。 “放心，不会了，我柳清月做事有分寸的。” 柳清月笑着说道。 随后沈天炎与宁江王就对朝中百官任免问题上做出了一定让步。 朝中百分之三十的官员，可以由宁江王的亲信担任，但宁江王不可以再煽动叛乱，以及闹事，影响沈天炎发展鼎朝经济和军事，以备将来北伐北寒，收复北部州县。 宁江王于是同意了。 第九十九章 龙西山 双方在兴州暂时达成一致。 宁江王也达到自己的目的，回到了宁江。 双方心里都清楚，这种和平的表现，只是暂时的，毕竟一山不容二虎，然而现在双方都没有把握完全吃掉对方，最好的办法就是保持暂时的和平，保存现有实力，暗中发展，待到将来有机会了，在一口气将对方吃掉。 双方罢兵之后。 沈天炎开始着手打击藩镇，但又不废除藩镇，因为藩镇的存在，可以使地方保持强大的军事力量，遇外敌可自行组织军队将其击退，不用上奏朝廷，高度自治是藩镇强大的基础。 既然不想废除藩镇，又想让藩镇彻底听命自己，只有派自己的亲信取代藩镇节度使。 沈天炎于是准备先拿周世夏和苏虎臣开刀。 这两人自从沈天炎下令停止继续进攻秦江和南汉两道后，便心生不满，因为原本沈天炎许诺他们，一旦拿下秦江和南汉两道，就让他们兼任这两道的节度使。 如今沈天炎一句话什么都没有了。 这两人对沈天炎不满，便以各种理由，驻扎在秦江道外的龙西山附近，拘不回各自管辖的道。 大军要长期驻扎在外，军费开支会非常高。 他们弥补军费开支的方法，是组织大量的军队开始抢掠龙西山方圆数百里的州县。 这些军阀不仅抢富商的，还抢普通百姓的，导致当地民怨沸腾，当地大量的官吏纷纷上书朝廷，请求将军队调走。 沈天炎知道靠曹威是摆不平两人的。 于是准备亲往摆平两人。 半个月后。 沈天炎抵达龙西山。 周世夏和苏虎臣听闻沈天炎带来很多礼物犒劳自己，于是亲自前来迎接。 “周世夏！” “苏虎臣！” “拜见沈相！” 两人异口同声双手作揖向沈天炎行礼道。 “免礼！” 沈天炎抬了抬手道。 “谢沈相！” 周世夏和苏虎臣回道。 “对了，怎么没有看见天雄将军曹威哪？” 沈天炎感到非常奇怪道。 毕竟自己亲临龙西山，曹威作为自己的亲信不可能不来。 “曹将军贪污军粮已被我等收监了。” 苏虎臣赶忙回应道。 “什么！” 沈天炎听闻顿时大惊道。 一个二品的天雄将军，竟然被两人说收监就收监了。 连朝廷都不告知一声。 “不可能吧！曹威向来清廉自守，怎么可能贪污哪？” 沈天炎万万不敢相信道。 “是真的，军中有大量军士和将领可以作证。” 周世夏见沈天炎不信，连忙补充说道。 “这些军士和将领都是禁军的人吗？” 沈天炎询问道。 “不是，都是我们东江和西河的人。” 周世夏顿时陷入沉默，在沉默良久后，方才缓缓开口说道。 “带我前去见他。” 沈天炎对周世夏说道。 “这时候恐怕不方便，沈相远道而来，想必一定很幸苦了，我们先为您接风洗尘，等明日再见也不迟。” 苏虎臣说道。 沈天炎深知这是两人故意拖延自己，处于各方面的考虑，于是便假意顺从。 “那好吧！” 沈天炎答应道。 龙西山军帐内。 周世夏摆下宴席宴请沈天炎。 “我等愿意誓死追随沈相，以后谁敢跟沈相过不去，就是跟我周世夏过不去。” 周世夏在宴席之中，假意表明自己支持沈天炎的态度，想要换取更多的好处。 “周节度使当真怎么想吗？” 沈天炎表情略带深意的询问道。 “呵呵，当然了！” 周世夏笑着说道。 周世夏表明向沈天炎效忠，暗地里已经让苏虎臣准备刀斧手准备了结了沈天炎。 因为他怕沈天炎追究他，陷害曹威的责任。 准备在杀死沈天炎后，就带着军队全部投向宁江王。 宁江王也必定会以除掉沈天炎之功，对他进行封赏的。 酒过三巡后，沈天炎察觉到气氛有些不对。 自己身边带来的亲卫一个个被人劝酒，喝的烂醉。 要是突发情况，恐怕只有自己一个人应对了。 眼看已经差不多了，周世夏也不装了。 “碰！” 周世夏猛的摔碎了酒杯。 帐外数百名埋伏的刀斧手便冲了进来。 沈天炎的亲卫全部被控制。 沈天炎也被从席间拉了出来，押到了周世夏的面前。 “什么意思？周节度使？刚才还不是说要对本相效忠吗？怎么这么短时间怎么就都忘了？” 沈天炎看向周世夏质问道。 “哈哈哈...沈天炎这可怪不得我，你要是不来龙西山就不会死了，你自己要前来送死，我只好成全你了，后路我也想好了，杀了你以后，我就投靠宁江王，宁江王得知我为他除掉你这么一大政敌，一定会重赏我的。” 周世夏大笑道。 “动手！” 苏虎臣在旁下令道。 突然间原本押着沈天炎的两名刀斧手将沈天炎松开。 数百刀斧手转而将周世夏和苏虎臣拿下。 “我是让你们杀了沈天炎，你们抓我干什么？” 苏虎臣反被刀斧手控制，顿时一脸惊愕道。 “怎么回事？你们要造反吗？” 周世夏同时一脸震惊道。 就在这时候门外一人缓步走了进来。 此人名唤周云是苏虎臣的亲信，这数百名刀斧手也是苏虎臣指派他安排的。 “周云？你竟然背叛我？” 苏虎臣看见走进来的周云顿时明白了一切道。 “苏节度使，不是我要背叛您，是您背叛朝廷在先的。” 周云振振有词道。 “放屁！沈天炎他能代表朝廷吗？” 苏虎臣当即咆哮道。 “我是左相，本相都不能代表朝廷了？那这天下谁还能代表朝廷？” 沈天炎质问道。 “周云，沈天炎究竟给了你多少钱，让你背叛我？” 苏虎臣看向周云厉声质问道。 “我没有背叛节度使大人，末将就是南云殿的人，是沈相的人，只是按照沈相的身份潜伏在你身边而已。” 周云对苏虎臣坦白身份道。 “沈大人，饶命啊！我们知道错了，再给我们一次机会吧。” 苏虎臣见大势已去，连忙转变态度，向沈天炎求饶道。 “杀！” 沈天炎这次没有手软，直接下令道。 “啊！...” 周世夏和苏虎臣被数百名刀斧手砍杀，伴随着一阵惨叫声过后，两人倒在血泊之中。 “将周世夏和苏虎臣的人头割掉。” 沈天炎对刀斧手们吩咐道。 第一百章 恩威并施 “周云去将两道军中主要将领请来。” 沈天炎对周云吩咐道。 “是！” 周云连忙遵命道。 片刻之后，数十名两道军中的主要将领纷纷被请入大帐。 “这位便是当朝左相沈相。” 周云上前介绍道。 “末将拜见沈相！” 数十名两道军中主要将领纷纷向沈天炎行礼道。 “为何不见两位节度使哪？” 这时候一名军中将领有些疑惑道。 “白玉龙把两位节度使大人请出来吧。” 沈天炎看向一旁的白玉龙说道。 白玉龙端着两个匣子走了出来。 匣子里面各放着一颗人头，一个是东江道节度使周世夏，一个是西河道节度使苏虎臣。 “啊！” “节度使！” “.....” 当装着人头的匣子打开的那一刻，两道诸将纷纷大惊失色。 “唰！” 只见有十几名将领竟然下意识的拔出腰间佩刀防御。 “怎么？想造反吗？” 沈天炎厉声质问道。 周云在一旁率领数百名刀斧手手持利刃，威慑众将。 “东江道节度使周世夏和西河道节度使苏虎臣阴谋反叛，欲置本相死地，此事与尔等无关，只要放弃抵抗，效忠朝廷，保留你们原来官职，并予以重赏，若有要随两人附逆者一律，杀！” 沈天炎看向众将恩威并施道。 “我等愿效忠朝廷。” 众将沉默良久之后，其中一名将领收起刀刃，单膝跪地道。 “我等愿效忠朝廷！” 其他诸将，见大势已去，纷纷宣誓效忠。 “既然大家都很配合，那本相说到做到保证你们荣华富贵。” 沈天炎对诸将许诺道。 “东江和西河两道不能一日没有节度使统御诸将，这两人就是你们新的节度使了。” 沈天炎指了指杨泉和白玉龙道。 “杨泉为东江道节度使，白玉龙为西河道节度使。” 沈天炎当即宣布任命道。 “末将拜见节度使！” 两道诸将纷纷拜见自己所在道的节度使。 “诸位与我等同心，将来必然有一番成就，不亏屈居今日之位。” 白玉龙说道。 “我等愿誓死效忠节度使大人！沈相大人！” 诸将纷纷表明态度道。 就这样沈天炎成功诛杀了周世夏和苏虎臣并以自己人接管了东江道和西河道的军队。 次日过后，沈天炎命令诸将向全军宣布周世夏和苏虎臣的罪状。 一些中低级将领听后，表示不服，有人甚至扬言要为周世夏和苏虎臣报仇雪恨。 沈天炎因此命令白玉龙和杨泉彻查此事，并处死了相关人等包括将领和被煽动的士兵在内，共计三千多人。 自此军中不敢在提周世夏和苏虎臣半字。 沈天炎命令白玉龙和杨泉各自率军回到，所辖诸道。 大军正式从龙西山撤出。 沈天炎也派人在大牢里面找到了曹威。 “曹威以为必死无疑了，没承想竟然可以在见到沈相。” 天雄将军曹威获救之后，对沈天炎含泪说道。 沈天炎出言安抚，并赏赐了他千金。 随后让他继续统领天雄军，并护送自己回到京城。 昔日人声鼎沸的龙西山，转瞬间便寂静无声了。 第一百零一章 出售矿业 回到京城之后。 被沈天炎提拔的户部尚书黎洪连忙向沈天炎禀告财政空虚道：“国库里面马上就快没钱了，在这样下去不仅地方的开支难以维持，就连六部正常运作的开支也没有办法解决了。” “那户部尚书的意思是？” 沈天炎看向户部尚书黎洪问道。 “下官不才，建议沈相向全国加征赋税以解燃眉之急。” 黎洪进言道。 “这可不行，鼎朝目前十四道，有三道正在遭遇灾荒，镇灾都没有钱了，在加征税收岂不是官逼民反吗？” 沈天炎果然拒绝道。 “那就加征这三道之外的其他十一道赋税。” 黎洪对沈天炎说道。 “天下才安定不久，加征赋税，必然会引起其他各道节度使和地方豪强的不满，现在不易在生事端。” 沈天炎再次拒绝道。 “那沈相，想怎么解决国库空虚的问题？” 黎洪询问道。 “我想将国有的铜矿和铁矿的开采权，出售给各地商人，换取大量钱财，一半用于朝廷维持正常运行，一半用于投资沿海的东南三道发展海上贸易，只要海上贸易发展起来，就会有源源不断的白银流入鼎朝，将来鼎朝就不会时常陷入财政危机之中了。” 沈天炎对黎洪说道。 “可是铜矿和铁矿向来都是国家垄断开采，将开采权让人，岂不是舍本逐末，为了短期的利益，放弃长期极大的回报？” 黎洪说道。 “不能这么说，你得从很多方面去看，如果商人获得了铜矿和铁矿的开采权，几年之后他们会更加富有，富有之后，会投资更多的产业，雇佣更多的人，既解决了没有土地的流民就业问题，又盘活了鼎朝经济，使鼎朝有更多的税收，假以时日，恐怕收益会被这些铜矿和铁矿带来的还多。” 沈天炎对黎洪解释道。 黎洪听后，觉得十分有道理，顿时被沈天炎彻底说服了。 “既然沈相，心意已决，那就按照沈相的意思去办，黎洪一定支持沈相的决定。” 黎洪当即表态道。 很快户部就按照沈天炎的命令，向全国各地出售大量的铜矿和铁矿的开发权。 京城内，一布告旁。 人群围着一圈接着一圈。 其中有不少都是商人。 “我的天啊！朝廷竟然放弃对铜矿和铁矿的垄断，要将铜矿和铁矿的开采权卖给我们。” “要是能买下铜矿和铁矿的开采权了，将来我们岂不是有源源不断的财富了。” “是啊！不出几年就可以腰缠万贯了。” “.....” 商人们纷纷七嘴八舌的议论着。 这时候一旁解读布告的官员说道：“沈相说了，凡是想购买开采权，但钱不够的商人，可以联合几十个，几百个商人，共同购买，根据出资比例，自行分配开采矿业所得。” “沈相真是英明！” “支持沈相！” “以后我再也不在背后骂沈相了！” “....” 商人们纷纷对沈天炎持有好感。 不久之后，成批的商人购买铁矿和铜矿的开采权。 一时间朝廷共收到了三千万两白银。 第一百零二章 大风国 沈天炎在获得了三千万两后，便将其中一千五百万两投资到了东南三道的海贸建设上。 在沈天炎的发展之下，仅仅半年的时间，鼎朝的海上贸易便空前发达起来，海上贸易在半年时间以来，为鼎朝带来两千万两的收入。 一年便是四千万两。 只需几年的时间，鼎朝就可以在经济上远远将北寒和东齐财政收入的数倍。 经济的强大，就意味着有更多的闲钱可以强军，加固城池，以及筹备北伐。 战争最后拼的就是持续不断的经济实力。 沈天炎将海上贸易获得的大部分银两，全部用于经济建设和强军之上。 首先要加强的便是禁军。 上次一战，天雄军损失不少，沈天炎拨了一大笔钱给曹威，给天雄军作为军费，用于高薪招募地方军队之中的精锐将士加入天雄军。 不久之后，天雄军恢复五万人的满编。 除了三大禁军之外，沈天炎还准备组建一支更强大的精锐骑兵军队，不仅是为了加大中央禁军的战斗力，而且是为了日后北伐北寒做准备。 因此沈天炎将曹威，蒋胜，马德，卫雄，韩风等主要禁军将领全部找了过来商谈此事。 “不知沈相找我等前来所谓何事？” 曹威询问道。 “如今海上贸易为鼎朝带来不少收入，鼎朝的经济实力已经开始臻臻日上了，面对北寒常年的军事压迫，我们是时候敢做出一些强军准备，便于日后反抗北寒的军事威胁，本相准备建立一支举世无双的精锐骑兵，以对抗那威震天下的北寒铁骑。” 沈天炎道明了今日请众将前来的意图道。 “太好了！我鼎朝百姓等这一天等了许久了。” 韩风听后非常激动道。 “若是鼎朝将士们知晓了丞相大人今日的壮举，那无数的青年战将一定会热血沸腾，无数的士兵也会为之振奋。” 玄策将军马德言道。 “一支能与北寒铁骑对抗的精锐骑兵，必须要具备精良的装备，精壮的战马，精良装备我倒是可以召集鼎朝的能工巧匠打造可精壮的战马哪里可以寻觅？” 沈天炎询问众将道。 神威将军蒋胜说道：“我年少时，曾离开鼎朝向西游历，在鼎朝西部疆土之外的大约三千里的地方有一个小国，名唤大风国，那里生产的战马，极其精壮，高大威猛，冲击力极强，耐力极强，能日行千里。适合作为精锐骑兵的战马。” “大风国有多少人？能够供应多少匹这样战马？” 沈天炎询问蒋胜道。 “大风国有约几十万人，士兵在一万左右；在大风国这样的战马少说不下三十万匹。” 蒋胜说道。 “现在鼎朝最不缺的就是钱，诸将谁愿意出使大风国，为我鼎朝购得良驹。” 沈天炎看向诸将询问道。 “韩风愿往！” 韩风站出来说道。 “好！我给你四百万两白银，士兵千人，为我鼎朝购得良马。” 沈天炎对韩风说道。 “请沈相放心，韩风一定不辱使命。” 韩风双手作揖道。 两日过后，一切准备就绪，韩风带着千人队伍和护送着四百万两白银，朝着西面而去。 约三个月过后。 韩风在向导的引领之下，穿越千里大沙漠，来到了大风国。 大风国王都内，对于韩风远道而来够买马匹一事，展开了激烈的反对。 “启禀国王陛下，我们不可以将大风马卖给韩风。” 国相韦德率先表示强烈的反对道。 “为什么？” 大风国国王阿克西一脸不解的询问道。 “启禀国王陛下，我们是北寒的属国，而鼎朝是北寒的敌国，我们如果帮助鼎朝，而得罪北寒，一定会遭受北寒铁骑的疯狂报复。” 国相韦德说道。 “可是鼎朝人带来了很多白银，这些白银可以在鼎朝或者北寒换取大量黄金，这些黄金到了大风国可以熔炼成大量的金币，这样我们就可以变得很富有了。” 大风国国王阿克西说道。 “既然白银已经来到了我大风国，自然也就是我大风国的东西了，就算不卖给他们的马匹，他们也得将东西留下。” 国相韦德一脸奸笑道。 “国相的意思是要我杀了他们，然后夺取这些白银吗？” 阿克西直接问道。 “没错！有何不可？” 韦德对国王阿克西说道。 “可这样就彻底得罪了鼎朝，万一鼎朝出兵报复我们怎么办？” 国王阿克西十分担忧道。 大风国大将军苏莫却在此时站出来言道：“国王陛下不用担心，鼎朝最近的西面疆土离我们这里也有三千里路程，而且还要大军横穿千里大沙漠，非常容易迷失方向，讨伐我们的十分困难，几乎是不可能的事情。” “况且我听说，鼎朝士兵根本打不过北寒的士兵，战斗力十分弱，简直是一群酒囊饭袋，根本不堪一击，再说了我们还有北寒庇护，如果我们被攻打，北寒一定不会置之不理的。” 大将军苏莫继续说道。 “大将军言之有理！我看行！” 大风国亲王阿克西的弟弟杨沫儿附和道。 “那好吧，那就今天晚上，等这群鼎朝人全部睡着了，我们把他们全部杀的一干二净一个不留吧。” 大风国国王阿克西最终同意众臣意见道。 到了夕阳时分。 折边王杨沫儿来到韩风等一千名临时居住之地。 “我是折边王杨沫儿，是国王陛下的亲弟弟，也是大风国的亲王，我曾经去过鼎朝和北寒会说你们那边的话。” 折边王杨沫儿说道。 “那太好了！折边王殿下，我们鼎朝是真心购买良马的，请问一下什么时候能见国王陛下，商谈购买一事？” 韩风询问道。 “我看了你们带了很多白银，我们国王也知道你们的诚意，本来是要与你们相见的，可是你们为什么擅自带着武器进入大风国，我们大风国一向爱好和平，是不允许带着兵器进入的，要想见我们国王，你们要先交出你们的武器，待明日我上报国王陛下后，他才会见你们。” 折边王杨沫儿哄骗韩风交出武器道。 第一百零三章 夜袭 “这...” 韩风有些犹豫道。 “怎么你们信不过我们吗？那为什么又来大风国跟我们做生意？双方之间连这点信任都没有吗？” 折边王杨沫儿，顿时佯装发怒道。 韩风见状，生怕因为此事影响了这次购买良马一事，于是只好说道：“折边王殿下是我失礼了，我这就将全部武器交出。” “放心，等你们要离开大风国的时候，我们会将武器全部还给你们的。” 折边王杨沫儿上前拍了拍韩风的肩膀道。 待韩风和其部下交出全部武器之后，杨沫儿随后命人送来酒菜给韩风等部下食用。 很快到了深夜。 韩风等千人早已酒足饭饱全部睡着之后。 大风国大将军苏莫率领五千士兵，将韩风等千人临时住所团团包围。 “进攻！” 伴随着苏莫的一声令下，大风国的士兵犹如排山倒海一般冲了进去。 “不好！有敌袭！” “快迎战！” “啊...” 很多鼎朝士兵刚刚被惊醒，还未来得及反抗，便被大风国的士兵杀死。 许多鼎朝士兵起身后，习惯的想要去拿武器。 可武器早被韩风上交了，最终这些鼎朝士兵无一例外的全部被杀死。 韩风则凭借较好的身手杀了几名大风国的士兵，夺了一名士兵的武器，翻墙逃走了。 “禀告大将军！韩风跑了！” 一名大风国的士兵向大将军苏莫禀告道。 “养你们这些废物究竟有什么用？竟然让韩风跑了，全是踏马的废物！还不快去追！” 大将军苏莫十分愤怒的对大风国士兵怒吼道。 “是！” 大风国士兵纷纷拿着武器到处追赶韩风。 韩风一路狂奔，逐渐逃出了大风国的王城。 在即将跑的筋疲力尽的时候，突然看见一名大风国的老者，骑着骆驼走来。 韩风连忙用尽最后的力气走到了老者面前。 “我给你十两银子，你把骆驼给我！” 韩风掏出身上仅剩下的十两银子对老者说道。 “不行，不行！我们这里只要金币。” 老者看着韩风掏出十两银子，尽管听不懂鼎朝人话，也大概猜出了对方是要买自己的骆驼，连忙用大风国的语言拒绝道。 韩风听不懂大风国的语言，翻译也被杀了，见老者不同意，便直接手持抢来的兵刃，指向老者。 “啊！给你，给你...” 老者见状顿时吓害了，连忙翻身从骆驼上下来，将骆驼让给了韩风。 “钱给你！” 韩风将十两银子硬塞在老者手中，随后翻身上了骆驼，朝远处沙漠行去。 待大将军苏莫和数百名大风国骆驼骑兵赶来后。 老者连忙上前禀告道：“大将军，刚刚有个鼎朝人抢了我的骆驼，朝千里沙漠方向走去了。” “大将军，我们要不要继续追？” 一名大风国骆驼骑兵问道。 “不用了！千里大沙漠，就算有向导也极容易迷失方向，何况韩风第一次来到大风国，根本就不懂得在千里大沙漠内，辨别方向，他死定了。” 大将军苏莫说道。 说完，苏莫便带着一众骆驼骑兵返回了王城。 韩风在千里大沙漠之中行走了数日之后。 几度昏厥，靠着吃仙人掌等的其他沙漠之中带水的东西，艰难为生，不断朝着一个方向走去。 他也不知道这个方向是不是对的，到现在只能拼运气了，除此之外别无办法了。 最终韩风晕倒在了沙漠之中，恰巧有支鼎朝的商队路过将他救了下来。 两日过后，等韩风醒来在鼎朝的商队之中了。 “你们是什么人？” 韩风询问鼎朝商队统领道。 “我们是鼎朝的商队。” 那名鼎朝商队统领说道。 “你们这是要去哪？” 韩风询问鼎朝的商队统领道。 “我们要去大风国，将鼎朝的丝绸，茶叶卖给大风国百姓。” 那名鼎朝商队统领说道。 “不...别去大风国，大风国刚刚屠杀了我们鼎朝军队，你们此时前去会被当作细作处死的，你们这些货物多少钱，鼎朝朝廷全部给你们买了，马上调头前往鼎朝，将我带去鼎朝，鼎朝朝廷必还有重赏。” 韩风连忙对商队统领说道。 商队一行人听后，纷纷大惊失色。 随后在向韩风了解了全部过程之后，便全部调头，朝鼎朝方向前进。 过了三个月后，韩风回到了京城。 “沈相，您杀了我吧，韩风没能完成您交代的任务，四百万两白银全部被大风国给夺走了，他们还杀了我们一千多人呜呜....” 韩风跪在沈天炎面前不停的哭泣道。 沈天炎早在半个月前，便听说了此事，已经做好的心理准备。 “男子汉，大丈夫的，流什么泪啊！事已至此，已经不是流泪可以解决的了，也不是杀了你可以解决的，血债只有拿血来还，只有镇压和灭国才能平息鼎朝的愤怒。” 沈天炎对韩风说道。 “灭大风这种小国，用不上禁军，用禁军太抬举他们了，京城方圆千里州县内，大约有囚犯三万人，继续留着也浪费粮食，我都给你了，你从中挑选精锐组建一支死士营，带着他们和鼎朝的愤怒，覆灭大风国吧。” 沈天炎对韩风说道。 “谢沈相给我一个为兄弟们报仇的机会。” 韩风当即谢道。 短短半个月内，三万名囚犯被押解到了京城某校场内。 “我是鼎朝将军韩风，我要从你们之中挑选精锐，随我一同灭了大风国，我要的精锐只有五千人的名额，至于多的两万五千自然也不可能回到原先的牢房了，从今天开始，你们每两人一组互相搏杀，最后活下来的五千人将免除一切罪行，从军入伍。” 韩风对三万名囚犯说道。 “这不公平，我还有一个月的刑期，为什么我就一定要死啊！要死你们死去，要我死做梦吧！” 一名判刑较轻的囚犯站出来说道。 “嗦！” 韩风二话不说，直接张弓搭箭，一箭射杀了他。 “扑通！” 扑通一声那名囚犯倒地而死。 “这个世界没有什么公平和不公平的，强者生，弱者死，就是唯一的法则，来人给他们发放武器。” 韩风对一旁的天雄军吩咐道。 此时整个校场内已经被五万天雄军团团包围。 三万拿到武器的囚犯是绝对打不过天雄军的，唯一的办法就只有照韩风的话去做。 “杀！” 于是三万名囚犯开始在有组织的情况下，在拿到武器后互相搏杀。 第一百零四章 复仇 数个时辰过后。 校场内已是血流成河，尸横遍野。 剩下的五千人每个人，眼神都透露出无尽的绝望。 “恭喜你们获胜了，从今以后，你们就是我的兄弟了。” 韩风看着幸存下来的五千人说道。 “每人赏白银十两，酒肉三斤。” 韩风对这五千人重赏道。 不久之后，韩风用这五千囚犯组建了死士营。 靠着各种残酷的训练方法，使死士营的战斗力突飞猛进。 从最开始一对一的乌合之众，到最后变成能够组织协同作战精英军队。 训练两个月后，死士营初成。 韩风向沈天炎告辞。 “沈相，死士营已成，韩风特来向沈相告辞，这次韩风一定踏平大风国为死去的兄弟们报仇雪恨。” 韩风义愤填膺的对沈天炎说道。 “好！就让大风国见识一下，鼎朝的利刃究竟有多锋利吧。” 沈天炎拿了一柄匕首，插在了桌上摆放的大风国的地图上后说道。 次日之后，沈天炎为韩风备足了粮饷军需。 韩风亲率五千死士营讨伐大风国。 三个月后，韩风在重金悬赏之下，找到了几名向导肯冒死带他们穿过千里大沙漠，抵达大风国境内。 大风国王宫内。 国王阿克西还在看着舞女们载歌载舞。 殊不知大祸已经临头。 “启禀国王陛下，有探子来报，韩风回来复仇了，他带了整整五千人，已经穿过了千里大沙漠，抵达了大风国境内。” 一名大风国大臣禀告道。 “什么？！” 阿克西顿时大惊失色道。 折边王杨沫儿却不以为然道：“区区五千人能干什么？我们大风国可有一万士兵，都是勇士，难道会输给鼎朝区区五千人的军队吗？” “请国王陛下放心，我苏莫将亲率我国全部兵马，与韩风决一死战，顶多一月便会取他的人头献给国王陛下。” 大将军苏莫信誓旦旦的说道。 眼看大将军苏莫如此自信，原本还有些害怕的国王阿西克也瞬间不怕了。 “那就全靠大将军了！” 国王阿西克看向大将军苏莫说道。 “请陛下放心，苏莫一定会将他们全部消灭的。” 苏莫向国王阿克西保证道。 随后不久，大风国大将军苏莫发动全国命令，召集大风国一万士兵，前往朱旭城外迎战韩风。 大约数日过后。 双方在朱旭城外的平原摆开阵势。 面对两倍于己的敌人，韩风的死士营没有丝毫害怕。 “哈哈哈...我还以为大鼎朝的军队，是有多凶猛？原来全是些两条腿的步兵啊！” 大将军苏莫在看到韩风的死士营几乎都是步兵后，顿时嘲笑道。 而大风国的一万士兵几乎都是骑兵。 这场一万骑兵对战五千步兵战斗，大将军苏莫顿时都快笑出猪叫了。 “大将军，我们商讨一下战术吧。” 折边王杨沫儿对大将军苏莫说道。 “我说折边王，对方都是些步兵，还商讨个什么战术，骑兵压上去不久赢了吗？难道他五千步兵还能打过我一万骑兵？” 大将军苏莫听后一脸不屑的对这边王杨沫儿说道。 “这个话还是不要说的太满了，万一....” 大将军苏莫说道。 “你放心吧！没有万一！” 大将军苏莫十分自信的对折边王杨沫儿说道。 “下令全军冲锋！” 大将军苏莫对左右下令道。 “全军冲锋！” 伴随着命令的下达。 上万的大风国骑兵，朝着韩风等五千死士营冲去。 “阵形不要乱，大风国都是乌合之众，马匹再好，人没用也白搭，只要听我指挥就能取得胜利。” 韩风对死士营说道。 “长枪兵上前。” 眼看着大风国的骑兵即将冲到阵前，韩风见时机差不多了于是吩咐长枪兵上前。 上千长枪兵手持长枪，摆出了拒马阵。 “啊！” “嘶！” 刹那间大风国的骑兵人仰马翻。 “左右合围！” 韩风抓住时机，让左右方阵的步兵对上万骑兵展开合围。 死士营士兵犹如猛虎一般，杀的大风国士兵毫无招架之力。 “这哪是军队？分明是猛兽！” 大风国大将军苏莫顿时被眼前一幕震惊了。 这些死士营的士兵就好像根本不怕死一样，即使身体被骑兵的长枪贯穿，仍然要在临死一刻一换一。 转瞬间的工夫，大风国的主力便被死士营团团包围了。 “我们居然被人数少我们一倍的敌军包围，真是奇耻大辱。” 折边王杨沫儿一脸愤怒的说道。 但随着大风国将士一个接着一个倒下，杨沫儿由起初的愤怒，变成了后来的恐惧。 数个时辰过后。 仅剩下的三千大风国将士纷纷投降。 他们将折边王杨沫儿和大将军苏莫给抓了起来，押到了韩风的面前。 “杨沫儿！就是你骗了我了，交了武器，害得我等千余兄弟死无葬身之地。” 韩风看见折边王杨沫儿顿时气不打一处来，当即咆哮道。 “来人！给我马鞭。” 韩风向一旁手下要来了马鞭。 “大...人...将军，饶命啊！” 折边王杨沫儿见状，连忙跪下求饶道。 “现在才知道求饶会不会太晚了一些？” 韩风看向杨沫儿厉声质问道。 “先前得罪了大人，我们已经知道错了，还请大人再给我们一次机会吧！”、 一旁大将军苏莫也没有之前的傲气和自信，连忙求饶道。 “太晚了，今天我要用马鞭活活打死你们祭奠我将士们的在天之灵。” 韩风对折边王杨沫儿和大将军苏莫说道。 说罢，韩风便手持马鞭，直接朝折边王杨沫儿身上招呼。 “啊！...” 折边王杨沫儿被打的连连惨叫不止。 几十鞭下去，折边王杨沫儿被打的皮开肉绽无法站立，一直不停的跪在地上求饶道：“饶了我吧！饶了你？我饶了你，怎么给我死去的兄弟交代。” 韩风又接连抽打了折边王杨沫儿上百鞭，彻底将杨沫儿给打死了。 “饶命啊！” 大将军苏莫见状，顿时腿软跪下道。 “放心我打累了，不会打你了。” 韩风看向大将军苏莫撇嘴一笑道。 正当大将军苏莫以为自己要捡一条性命的时候。 突然间韩风对左右说道：“拉出去凌迟处死。” “啊！” 苏莫顿时吓得瘫软倒地。 第一百零五章 灭大风国 两名士兵随即进来将苏莫给强行带了出去。 “啊！....” 不久之后，便听到苏莫的惨叫不断。 在割了一千多刀后，苏莫全身一半已经露出了骨头，方才断气。 “启禀韩大人，苏莫已经被处死了，剩下的投降三千大风国士兵如何处置？” 一名士兵询问韩风道。 “全部活埋祭奠我们死去的将士。” 韩风当即下令道。 “是！” 那名士兵随后便去传令。 一个时辰之后，三千名大风国士兵被推到了挖好的土坑里面。 “你们要干什么！” “我们已经投降了。” “....” 大风国投降的士兵面露恐惧，看向鼎朝死士营的将士质问道。 大风国的语言，鼎朝将士根本听不懂。 即使能听懂，也不会有人理会他们。 “他们是要活埋我们！” “跟他们拼了！” “...” 一名大风国的将军鼓动四周大风国的士兵上前拼命。 “嗦...” 正当大风国的士兵刚准备从土坑里面出来，很快便被箭矢给射杀，重新倒进了坑里。 被杀了一千多反抗的大风国士兵后，其他人不敢再反抗，似乎已经接受了自己注定死亡的命运。 只能眼睁睁的看着鼎军士兵用铲子一铲子接着一铲子，将土埋在自己身上。 不过多时，大风国士兵全部活埋。 死士营一名士兵跑到韩风面前禀告。 “启禀韩大人，大风国三千降兵已经全部活埋。” 一名死士营将军向韩风禀告道。 “即刻出兵王城！我要彻底灭了大风国。” 韩风对死士营诸将吩咐道。 “末将遵命！” 死士营诸将纷纷遵命道。 数千死士营朝着王城进发。 十余日之后，死士营士兵攻占大风国王城。 王城王宫内。 国相韦德一脸慌张的跑来，向国王阿克西禀告道：“国王陛下大事不好了，鼎军...鼎军攻占了王城，马上就要到王宫了。” “什么！折边王杨沫儿和大将军苏莫不是带了一万骑兵去剿灭了他们吗？他们怎么会来到王城？折边王和大风国的大将军哪？” 国王阿克西质问杨沫儿道。 “启禀国王陛下，我刚接到消息，他们全部在十几天前，就被韩风率领的鼎军击败了，折边王被韩风活活鞭死，苏莫也被凌迟处死，投降的三千大风国士兵全部被活埋了。” 国相韦德十分恐惧的说道。 “啊！” 阿克西听后顿时吓瘫在地。 “彭！” 下一秒王宫大门便被猛的踢开了。 只见韩风带着一群士兵径直闯了进来。 “韩大人饶命啊！” 阿克西当场跪在地上看向远处的韩风，用鼎朝的语言求饶道。 “现在求饶是不是太晚了一些，国王陛下？” 韩风带着死士营的士兵走到了国王阿克西的面前。 “之前鼎朝的士兵死伤多少，我们全部用大风马来赔，别的我们没有，但马匹有的是。” 大风国国王阿克西说道。 “哈哈哈...你们大风国已经没有军队，整个大风国都是我韩风了，我就算现在要自立为王，占据大风国你又能奈我何？” 韩风听后忍不住大笑道。 “来人！把国王和国相拉出去，斩首示众。” 韩风随后对身旁手下吩咐道。 “是！” 众士兵们随即遵命，将国王阿克西和国相韦德拉了出去。 “不要啊！饶命啊！！” 国王阿克西和国相韦德纷纷求饶道。 然而都未能避免被杀的结局。 很快国王阿克西和国相韦德被斩首示众。 韩风站在王宫城楼上，命令士兵将百姓们召集起来，当众宣布道：“从今天起，这个世界上再也没有大风国了，我宣布将原大风国的数十万百姓以及大量的大风马全部迁移至鼎朝境内。” 随后一个月内，死士营的士兵开始驱赶原大风国的百姓，前往鼎朝。 约有十万大风国的百姓在过千里大沙漠的时候死在那里。 韩风带着剩下的百姓和大量大风马回到了鼎朝。 一个月后，又来到了京城见到了沈天炎。 “沈相，韩风已将大风国给灭了，之前被抢的四百万两白银也全部拿了回来，还带回了大量的大风马，我已经从中选了五万匹作为战马，从此我们鼎朝有了能与北寒正面对抗的骑兵了。” 韩风十分激动的对沈天炎说道。 “这件事你做的很好，成功灭了大风国，为我鼎朝在西部树立了权威，大涨我鼎朝威势，本相已经拟好奏折，重新增设一支禁军，名为设立武定军，任命你为正二品武定将军，我给你五万武定骑兵的编制军饷还有五千死士营编制的军饷。” 沈天炎对韩风说道。 “多谢沈相提拔之恩。” 韩风感激涕零道。 转眼来到了朝廷之上。 经过了几个月招募和训练。 一支五万人的武定骑兵初步被建立起来。 禁军的实力大大增加。 与此同时北寒已经感到了威胁了。 北寒皇宫朝会。 “启禀皇上，鼎朝沈天炎为相之后，平定内乱，整顿吏治，又出兵灭了大风，建立了一支五万人的禁军骑兵，军事力量已经不断攀上，再也不是当年那个可以小瞧的鼎朝了，我们如果在不遏制，将来鼎朝如日中天后，我们北寒将无再战之力。” 兴武王萧威说道。 只见龙椅之上，一名十六岁的少年皇帝身着貂皮，英姿勃发。 这便是北寒的少年皇帝萧政。 萧政沉默良久后说道：“萧威你说的不错，以现在的形势，是该给鼎朝一些打击了，传朕的命令，集结北寒三十万大军，攻伐鼎国。” “吾皇圣明！” 北寒大臣纷纷高呼称赞皇帝道。 短短两个月时间，三十万大军集结完毕，由武兴王萧威亲自挂帅，南征鼎朝。 很快鼎朝便接到了消息。 鼎朝皇宫内。 “启禀皇上，大事不好了，安插在北寒的细作传来消息，北寒武兴王萧威亲率三十万大军，准备南征鼎朝。” 一名兵部大臣禀告道。 “什么！” 众大臣无不震惊道。 沈天炎更是捏了一把冷汗，质问兵部大臣道：“消息准确吗？” “准确！” 兵部大臣信誓旦旦的说道。