《杀妖录》 第一章 刑场诛妖 天交十月，草木萧条。这才刚过了立冬，风头便吹的人脑袋疼，街市上的来往人们大都把手揣在袖中，缩着脖子一副抖嗖模样。 好在今天这天气极好，太阳也带着劲道，照的河岸边银杏树叶金灿灿的；再加上风吹过后，那一阵阵的沙沙作响，蓝天碧水，北雁南归，真是秋日胜春朝的好景致！ 在这凉州城的城门角，却簇簇拥拥的挤了不少人，里三圈外三圈的都在嗡嗡嘤嘤的议论着。 “哎哟，这是要杀人啦！” “是吗是吗？上面写的啥子东西？” “刚才没听城门官念？捉妖啦！过了晌午就摘他脑袋！” “就在西头四牌楼，走，看看去，见识见识到底啥子模样。” 围观的人们说着说着，便吆五喝六的互相拥着就往城西大牌楼走去。 一路上大家只要逢着认识的人，都迫不及待的互相通告吆喝，不一会儿只见街道上涌动的人是越聚越多。 那可不？“杀妖”这等稀罕事多难见着？只听说朝廷满世界的捉拿“妖党”，可这凉州城里谁都没见过。 听传说也是各有内容，有的说那“妖党”是青面獠牙，三头六臂；要么就是一副世外高人模样，仙风道骨；还有说竟然是能上天入地，来去无踪；也有说“妖党”能前知五百年，后知五百年……传的简直如同神仙一般，总之，都不是寻常模样。 这回城门贴了告示，还真逮着“妖”了，而且要当众砍脑袋！这一下子就赚足了大家的心思，都争着要去看热闹了。 那四牌楼是个前朝古楼，在凉州城闹市之中，坐北朝南，似楼阁又似牌缕，三重檐十字歇山式绿琉璃瓦顶，是个奇巧建筑。 该楼与西门外隆觉寺的白塔相望，一东一西，遥相呼应。 据说有个风水先生说这楼、塔相望格局，合着地脉，正所谓：“西楼压邪鬼，宝塔镇河妖。” 因为这里靠着菜市口，于是官府特地派人用青砖砌了个半人高的台子，长宽见方，专门用作处置犯人。 说是处置犯人，其实真没见几次，反倒被城外的菜农占着做买卖，真成了“菜市口”了。 可今天毕竟官府要“杀妖”，一下子把商贩驱赶了干净，大早晨就洒水除尘，恭了香案，准备妥当。 那些菜贩子一听说今天有稀罕事，早就抢了靠前的位置，等着看热闹。 好容易挨过了晌午，那台子前早就紧紧的围了密密匝匝的人，把那十字路口堵的水泄不通，周围店铺只要是扇窗子都露着看热闹的脑袋。 随着哐哐哐的几声鸣锣，只见凉州城知府，同知，通判一众官员在府兵拥护之下，在几千双眼珠子的注视下，气气派派的上了台子。 众官员先是恭恭敬敬的在香案前默祷告拜，之后便各自落座。 兵勇官差四下站定，呵斥肃静，那知府挺着腰杆子踱到台中，环视了一圈，台下瞬间寂静无声。 只听那知府大人端着官腔，照例皇恩浩荡、四海升平的称颂一番，随即语气一转：“朝廷早有谕令，严查妖党，凡妖言惑众、图谋不轨、妄议天地鬼神、混淆视听，擅立邪教颠覆朝纲者，以谋逆论处，就地正法以儆效尤！” 他话语刚说完，台下顿时议论纷纷，嗡嗡嘤嘤的声音在人丛中越来越大。 知府看着台下皱了皱眉头，咳嗽了一声，大声喝道：“来呀！带犯人上台！” 只听砰砰砰三声炮响，人群被这炮声一惊，纷纷调转脑袋，台下顿时是一片的白黑相间的侧脸。 只见西北角一队狱卒押着两个人往这边走来，人们立马躁动起来，大家都撑着脖子踮着脚，努力的张望着那“妖人”究竟长什么样。 只见那两人穿着一身白色的囚服，头发都刷了胶水胡乱梳成一绺辫子，头顶插了一只红绫子纸花，钉着八十斤的铁页盘头枷，一路被狱卒喝骂推搡着推上了台。 两人神情痛苦而又懒散，似乎是事先被灌了药，按理只有凌迟才会灌麻药，以免经不了疼还没剐完便死了过去。 可是毕竟是“妖党”，为了防止他们胡言乱语引起骚动，便如此特殊对待，另外还外加用核桃塞了嘴，根本说不出什么。 两名犯人目光呆滞，浑身战栗，烂泥一般被人拖着，嘴里呜呜喝喝的不知道说些什么胡话，就这么着被一路押了上去。 狱官看了看日头和台下人群，回身禀了知府，那知府点点头，大喝一声“验明正身！” 只见那两个死囚死鱼一般的眼睛上下翻着，脑袋拼命的左右摇晃，嘴里呜咽着开始挣扎起来。 其中一个已经吓得屎尿齐流，哀求无助的看着四周，身后的刽子手哪管那许多，朝死囚膝弯猛地一踹，那人一下子便痛苦的跪倒在地，费力的徒作挣扎。 两名刽子手蛮横的拎起眼前犯人头发，直直的把犯人的头拽的抬了起来，然后超四周人群展示了一圈。 围观人群何止一两千人！一下子就兴奋了起来，伴随着惊呼议论，浪潮一般的往台前涌，都想见识见识那“妖人”到底几个脑袋几条臂膀，下面的府兵死命的呵斥维持，连推带踹，那声浪是此起彼伏，轰隆隆如同夏天的闷雷。 两名刽子手如同铁塔一般，一身的横肉，凶神恶煞的，肩头搭着鬼头刀，迎风伫立。 只见一人声如洪钟，大喊了一声叫杀，台下又一下子安静了下来，都知道到了“正戏”，都屏着呼吸，瞪圆了眼睛，拼命仰着脖子盯着。 知府站起身来，朗声说道：“时辰已到，行刑！斩讫报来！” 刽子手得令，噗的一口烈酒迎着日头喷在鬼头刀上，随即另一个打下手的伴档用力把犯人头发便朝胸前猛地一抻，死死拽住，逼的犯人埋下头，露出脖颈。 刽子手伸手随意的摸了一下犯人的脖颈，轻轻拍打了两下。随即瞅准了位置，高高的扬起鬼头刀，人们也随着那刀又把头扬起了几分，眼睛都快瞪掉了，半张着嘴。 只看那刽子手眼中杀气一闪，爆喝一声“杀”！随即微微带着破空风响，沉重的鬼头刀往下猛地劈下！ “卡啦”一声不大的裂响，那两名“妖人”的头颅咕噜噜的便滚下台。 脑袋刚一落地，台下的人们仿佛受到了惊吓，一下子猛地退了几步，只听见整齐划一“唔”的一声低呼，过了一会儿复又沸腾起来。 两个下手跳下台，拎起血糊糊还在挂着浆的脑袋又左右巡了一圈，便上台交差去了。 第二章 凌老爷子 这初冬的天，月亮上来的早，不经意间，天就变得一片乌蓝。没了日头，街巷里风也呜呜咽咽的窜着，吹打着路边店铺门前的幌子扑扑作响。 菜市口东边有个茶馆，叫“纪家老店”，天暖和的季节倒是热闹兴隆的去处。可季节一变冷，便难免冷清起来，但是今天除外。 老纪瞅了瞅店外，又看看正热闹讨论的茶客，满脸堆着笑，招呼伙计们把灯掌上。 那小伙计端着油腻腻的烛台先到大门口亮了灯笼，那灯笼透着又红又黄的光，映的“纪家老店”的墨黑匾额泛着光泽。 呜的一阵冷风吹来，灯笼微微晃荡了一下。小伙计随意一瞥，正好看见不远处那半人高的台子，想着今天那里刚杀了“妖人”，顿时觉得阴恻恻的，不由得哆嗦了一下，便赶紧回身进了大厅。 他挨桌子把灯都点上，走到大厅一个不起眼的角落，一个老汉正一个人坐在桌前，那人刚把一个短烟杆掏出来，正在慢悠悠的填着烟叶。 小伙计也是毛燥，走过去的时候一不留神硌到了身边的桌角，那烛台一下子脱了手。 他正要惊呼，余光一阵恍惚，只见一只手快如闪电，“啪”，稳稳的托住那烛台底座，随后慢慢的托了上来。 小伙计转目一看，便看见一个大拇指指甲盖大小的黄铜烟锅伸到烛台上，借着火，只听嘶的一声微响，随即一阵烟雾从那老者嘴中喷出，氤氲开来。 小伙计轻轻透了口气，咧开嘴称赞道：“凌老爷子，真是好身手啊，差点我就闯祸了。要是掉您脚上，我准挨掌柜的骂。” 那老者头发花白，坐那里也能看出似乎有点驼背，慈眉善目的。他一身粗布衣裳，普通至极，跟寻常老头儿无二。 那老头憨厚的笑着，一口河南话温言安慰道：“没事儿，走路看着点。哎哟，不中咯，年纪大喽。” 说完，便自己把桌上的灯点上，伸手把烛台递到小伙计手里。 小伙计谢了两句，便到别处忙活去了。 这时，茶馆里突然一阵吵闹，厅中茶客都抬着头，看着刚进来的一个大汉。 那人一脸的横肉，眉毛和胡子都是胡乱一片，跟扫帚似的。身上披了件玄色的棉褂，腰间缠着根宽大粗布腰带，破马张飞的就站在那里。 他环视了一下茶馆，见众人都看着自己，他有些得意的大声嚷着：“老纪，今天你这里热闹啊！” 那纪掌柜一见这大汉，赶忙颠颠的跑过来，笑着招呼道：“哟，张五爷，别站着啊，里边儿坐会儿，来壶热茶暖暖身子。” 那张五爷重重的哼了一声，就随便拣了个厅中间的桌子坐下，随手“咚”的一声，把个东西超桌上一丢。 众人这才看见，他还带了个布包袱。 那包袱看着鼓鼓的，还有一团团斑驳污渍，灯下看着黑中还隐约带着紫色。 只听那张五爷后首一人叫道：“张五哥，今天我可看见您手段啦，嘿，手起刀落，真是见功夫！” 原来那叫张五哥的大汉，正是今天的一个刽子手。他听见有人称赞，周围人也都注视着他，互相议论着，心里一阵痛快。 张五哥顿时来了精神，也刻意高声嚷道：“嗨，那算什么，看看，”说着一拍那包袱，大声嚷道“血馒头！” “唔”的一声齐呼，后排的人有的都站了起来，踮着脚想要看个分明。 只听那张五哥旁边一人笑嘻嘻的说道：“哎张五哥，你给我们说说那‘妖人’脑袋和寻常人有什么不一样？我怎么听你砍的那声音发闷呢。” 周围人又是一阵议论。 张五哥嗤的一笑，“别他妈神神叨叨的，有什么不同，都一个鸟样，你以为铁打的？” 又一个挑着话茬问道：“我说五哥，这包袱里……不会是……” 众人目光一下子便被那鼓囊囊的包袱吸引住了。 那张五哥坐直了身子，傲慢的看了看左右，又重复了一遍：“今天刚下来的血馒头！” “哎哟！这……这人血馒头治病我知道，可这‘妖血馒头’有什么说道没有！” 张五哥得意的撇了撇嘴，微微扬起下巴，“这馒头可不一样！这馒头沾了‘妖血’，哼，治病灵着呢！光这味儿就不同，闻着铁锈味儿浓，还带着甜！” 话刚说完，周围便听“哎哟”之声此起彼伏，都在讨论着那包袱里的馒头。一双双眼光灼灼的盯着，都绽着光。 大家情不自禁的都慢慢聚到张五哥身边，想着看看那馒头模样，哪怕闻闻也是好的。可是张五哥凶恶的模样，倒是没人敢伸手。 那张五哥咧着大嘴呵呵笑着，兴致颇高。 灯烛映着他那凶横的面庞更是狰狞，横肉块块的堆起来，“别瞅了，这些馒头都给人订走了，三百文一个呢！” 说着便竖起三根粗壮的手指头，在周围人眼前一摆，略微还晃了晃。 他挑着眉毛，眼角睨了众人一眼，又是一拍包袱，重重的说道：“好东西！” “那‘妖人’听说在牢里挺硬气？” 张五哥嘿嘿的冷笑了一下：“硬气个屁，我以为是什么三头六臂的玩意儿，还特地去瞅瞅，哪晓得那俩‘妖人’看见我，跟他妈见了亲爹似的。” 众人都附和的哄笑起来，挑着好话都奉承着那刽子手，说的张五哥开始飘了。 “唉，那俩‘妖人’说啥言语没？” 张五哥听到这话，来了精神，俯着身子左右看了一圈，眼里神采奕奕，颇为神秘的说道：“你们可想不到，那俩人还真邪乎，在牢里还嚷嚷什么‘天下不是皇上的，是大家的’，这说的是人话嘛，这不是他妈找死嘛！” 众人议论一下子沸腾起来，纷纷交头接耳的讨论，摇头晃脑的，嘴里啧啧不断。 张五哥继续压低了声音，继续说道：“还说什么，从来没有神仙皇帝，什么翻身靠自己，你们听听。” 他还要再说，突然肩头被人一拍。 张五哥微微一惊，皱着眉毛扭头刚要细看，只见那凌老爷子，正站在身后，耷拉着眼皮看着他。 张五哥“哟”的一下子，连忙摆了笑脸，赶紧要站起身来客气一番。 可亏他一副雄壮身板儿，此时却丝毫动弹不得。肩头凌老爷子的手如同千钧重担，稳稳的压得他站不起来。 只听凌老爷子还是客客气气，不急不缓的说道：“小五啊，少说两句，祸从口出。” 张五爷心中一醒，知道自己说多了，刚才给人捧的是有些飘飘然了。 他顿时连声答应，一脸顺从的讪笑，再也没有半分的张狂。 凌老爷子微微点点头，也冲他笑笑，收了手端起腰杆吧嗒的吸了一口，便慢悠悠的踱了出去。 厅中众人被这一幕唬的是鸦雀无声，都盯着那个老头微微佝偻的背影，直到消失在街角。 “哎哟，那是……凌老爷子？” “哪个凌老爷子？就那老头儿？” 张五哥有些尴尬的挠了挠脑袋，不耐烦的冲那说话的人骂道：“别扯你娘的骚，你是凉州城的吗？凌老爷子不认识？” 他随即冷哼一声：“不怕吓着你们，那俩‘妖人’便是刚才那凌老爷子带着他徒弟拿下来的！” 第三章 百户孔大人（上） 辰时刚过，外头早已经光亮一片，就是日头还是清清冷冷的有些发白。凌老爷子猛地从床上坐起身子，舒坦的伸了个懒腰。淡白的晨光透过窗纸，照的这不大的卧房也亮亮堂堂的。 他幽幽的埋怨了一声，咂摸了一下嘴，估摸着时辰，今天肯定又误了点卯 随着一阵窸窸窣窣的声响，凌老爷子穿好衣服，又一边清着嗓子穿鞋下地，便“吱嘎”一声拉开门。 早晨的凉风吹着他花白散乱的头发和满是褶子的面庞，顿显风霜之色。 老爷子扯了个嗓子对着不远处的一个小屋子喊道：“青子！青子？” 没人答应他，凌老爷子哼了一声，“又他妈不知道哪儿去了！” 说完，便摸了摸身上，烟杆、钥匙、酒饭钱都在，便放下心，往衙门方向走去。 早晨的街市热闹，家家生炉子做早饭烧水……到处都能看见或灰或白的烟氤氲在空气中。人们挤挤拥拥的都出了门，互相招呼着道好，吆喝声说笑声夹杂着零星的争吵声此起彼伏。 路边早饭摊子都簇拥着人，门前的蒸笼锅炉一打开，老远便看见一阵热气猛地腾起，瞬间又消散在阳光下。走在街上随处便能闻着各式各样早饭香。 凌老爷子最爱看这早市的喧嚣，用他的话说就是两个字——“新鲜”。 他双手背在身后，那细巧的烟杆便在指头尖灵活的打着转，他一边慢慢的踱着步子一边四处看着四处喧嚣，脸上露着憨厚的笑。 他人群里随意的一瞥，只见一个消瘦的青年汉子在人群里四处打量着，可能是冻着了，鼻子一抽一抽的，还时不时打个喷嚏。 凌老爷子耷拉的眼皮微微一抬，随即嘴角动了一下，便靠了上去。 那人还浑不在意，仍然半眯着眼左右瞟着，刚想走便觉得腰带被人一扯。 他“哎哟”一声，立马恼了，刚准备开骂，一看是凌老爷子，原本瞪着的眼睛立马弯成了一道缝儿：“老爷子，您这大早上的上哪晃悠去啊？” 凌老爷子饶有兴趣的看着那瘦猴般的男子，也学着他的话说道：“那您这大早上的，上哪晃悠去啊？” “哎哟，我这不是逛逛早市嘛。老爷子，我可跟你撂个准话，我是真的痛改前非，洗心革面了。” “别跟我斗闷子，”凌老爷子嗤的一笑说道：“我跟你说镊子把儿，人呐就这么一辈子，走正道。” 原来那人外号叫“镊子把儿”，听着名号就是跑江湖的人物。 这江湖也分三六九等、五行八家。那“镊子把儿”属于金荣蓝阁中的容字道，说白了就是小偷。荣道里也分门别类，人群里摸口袋的就叫“镊子把儿”。 那“镊子把儿”嬉皮笑脸的拍着胸脯说道：“凌老爷子，我说的可是真的，谁成天想活的跟个老鼠似的。” 这话可能真的说到自己心里，那“镊子把儿”眼中闪了一丝悲色。 凌老爷子看在眼里，缓声说道：“没钱吃饭吧，拿着，”他从腰带里摸了两个碎银子，约莫有个五两。 吃个早饭哪需要这么多银两，其实也是个托词。 “哟！爷，别这样，我这……” “拿着吧，你这人不是个坏种，就是没上道。银子我也不指望你还了，就换你一句话。” 凌老爷子还没说完，那“镊子把儿”收敛了刚才嬉皮笑脸模样，正正经经的说道：“老爷子，我这人一辈子都是糊涂，你知道我爹娘死的早，也没个人管。牢里蹲着好歹还能有口饭吃，不过您的意思我明白，从今天起，我做人，成吗？” 凌老爷子嗯了一声，把银子塞“镊子把儿”手里，便走了。 “镊子把儿”手里捏着凌老爷子的碎银，看着那老头儿微微驼着的背影，竟然偷偷抹了抹眼睛。 凌老爷子一路走着，眼看着就快到衙门捕房了，只听身后有人叫他，“师傅！” 老爷子一回头，便看见一个年轻人手上捧着两个肉夹馍，嘿嘿笑着从人群里冒了出来。 凌老爷子白了徒弟一眼：“陈青啊，我说你成天混吃等死的，昨夜又去哪儿转悠去了？” 那叫陈青的徒弟一身青色棉布长袄，腰间系着宽大护腰绑着蝶躞扣，手腕小腿都绑扎的利利索索。五短身材，古铜色的面庞长的是有棱有角，看上去是个老实憨厚模样。可那双眸偶然的一道亮闪，绝对是个机灵后辈。 那陈青嘿嘿谄笑着讨好道：“昨个跟顺子他们喝酒去了，就说他们那里了。” 还没等师傅开骂，立马双手捧上热腾腾的早饭：“师傅，趁热吃，刚买的，我再去买俩包子？”说要运势要走。 “唉唉唉，回来，”凌老爷子还不知道徒弟的那点小心思？ 他嗤笑了一下白了徒弟一眼，说道：“青子啊，你多大岁数啦？还小呐？成天不务正业的。案子结了，这就开笼放鸟了？我说你他娘的是散养哒？” 那徒弟一路小心翼翼的跟着师傅往衙门那里走，一边殷勤的陪着小心：“哎呀我也不……大想去，推不掉嘛。” 凌老爷子一边吃着徒弟买的肉夹馍，一边笑骂道：“案子破了，你那帮狐朋狗友打你秋风了？” 陈青满嘴塞着吃的，呜里呜噜的说道：“嗨，这不正好顺子马猴他们刚从柳州那边回来，难得聚聚嘛。” 凌老爷子嗯的一声问道：“他们从柳州回来了？镖局的案子摆平了？” “平了，一绺子马匪也就十七八个人，那边派了那几百府兵进山缴了。” 凌老爷子听了点点头没言语，便进了捕房。 刚进捕房，便听见里面的捕头们正聊的热火朝天，随即便听见一阵豪爽的笑声。 凌老爷子四下一打量，通判大人也在，正陪着一个军官模样的人坐在堂中。其他人众星捧月一般正凑着热闹。 那通判见凌老爷子来了，便笑着打招呼：“凌老爷子来啦，跟你引荐一下这位是绿柳营的百户孔敬孔大人。” 那孔百户五短身材，跟凌老爷子一般高，紫棠色的皮肤配着一把大胡子，一副纠纠武夫的模样。他眉头一挑，略略拱了拱手道了声久仰。 凌老爷子倒是客气的朝通判和孔百户施礼，他见孔百户端着架子，似乎没有跟自己攀谈的兴致，便也多言语，自顾自的找了个下首椅子坐下。 通判看在眼里，轻轻咳嗽了一声，说道：“孔百户，那两个‘妖人’便是这凌老爷子和他徒弟拿下来的。凌老爷子可是我这里的老人儿啦。” “‘海东青’凌江河，名头可是响亮啊，听说过的。” 那孔百户只是扫了凌老爷子一眼，酸酸的敷衍了一句。 陈青心里隐隐带着气，百户虽然是个六品武官，可在师傅面前拿这么大架子算个什么事？可师傅都没言语，他也只得心里埋怨。 “老咯，不行咯，以后还要看小辈的手段。”凌老爷子一口河南话也看似随意的抖了一句。 这话说的绵里藏针，小辈，听着是指自己徒弟这一帮子年轻后生。可要往深了想，那孔百户在凌老爷子面前还不一样是“小辈”吗？ 孔百户粗汉一个，哪里听得出来，挑着眉毛看了一圈陈青和其他几个年轻人，哼的冷笑一下，颇为不屑。 那通判见了姓孔的如此傲慢，心里不喜。但是毕竟地方军、政两头互有倚仗，他也不想平白的跟那大老粗生间隙。 他便打起来太极拳，岔开话题：“陈青，听见没有！跟着你师傅好好学学，以后日子长着呢，不能老是指望着凌老爷子，何时才能长进？” 陈青听见通判话语，连忙“唉”的一声答应，看都不看那姓孔的一眼。