《出大事了！提刑司来了个女煞星！》 第一章 无头剑客 入夜，蜀州城下起暴雨。 牢房，阴暗湿冷，充斥着令人窒息的气味。 少女身披斗篷，紧紧地跟在典狱官身后，绣鞋被雨水打湿沾满了污泥。两旁的囚室，塞满了戴罪之人，不时有犯人朝二人伸出手，面露期盼。 “冤枉啊，大人！我冤枉！” “我家有钱，愿意赎我。别走啊，喂！” 几滴雨水落在她的维帽上，少女抬起头，睫毛微微抖动。这里雷声震耳欲聋，却仍盖不住受刑之人的凄厉惨叫。 走到牢房的最深处，男人衣衫褴褛，披头散发地坐在一面高墙前，囚服被鲜血浸透，混合着脏污同肩膀上的血肉粘连在一起。 牢门旋即吱呀一声被打开。典狱官面无表情的嘱咐：“有什么话快说，别让我为难。” “多谢大哥了。”她连忙摘下一个金镯，塞进了典狱官的手里。 “你来这里干什么？你快回家去！”男人向后闪身，双脚上沉重的铁链发出叮当声。 “爹，那夜值守的士兵已经招供，说是受你指使偷窃南境的贡品。他也被关押在此处吗？”谢含辞急切地问道，声音嘶哑。 “呵，这是要拿我顶罪了。他们是不会让你找到那士兵的。你就照顾好母亲和哥哥，旁的事不要再管了。”男人冷笑一声，瘫坐在墙角，闭上了双眼，似是已不想再挣扎。 谢含辞看了看隔壁空荡的牢房：“爹，他们是谁呀？你快说啊，没有时间了。” “他们，是轻易就能决定别人生死之人。”说着他伸手向天一指，一个炸雷劈下，谢含辞不由得打了个激灵。 典狱官拎着一个大木桶，过来放饭。他并没有将馊饭倒进男人的破碗里，而是拿出了一碗猪肉，又拎出了一壶黄酒。 谢渊做了三年的知州，自然知道这意味着什么。 明日便是他的死期。 谢含辞出了监牢并没有上马车，雨已经停了，她在灯火通明的街上徘徊。 街角处传来一声马的长嘶，一匹高头大马从远处冲将过来。马背上的男子身着囚服拿着一柄浑铁长剑，剑刃摩擦着石板，发出阵阵嗡鸣声。 还有五步的距离，谢含辞身后是死胡同，避无可避。 她不甘心，父亲被人陷害即将问斩，母亲和哥哥还在家中等消息。她向满天神佛发愿，她可以死，但绝对不是现在！ 就在这时，男人的脑袋像是被无形的大刀斩下，竟从自己的脖子上飞了出去，在地上滚了几滚，停在了谢含辞的脚边。 谢含辞被溅了一脸鲜血，愣在原地，但顶着无头尸体的骏马还在狂奔，马蹄就要踩到谢含辞的身上。 电光火石间，一只黑羽长箭射中了马的左前腿，马儿吃痛，扭头换了个方向奔去。 谢含辞看着这匹马的背影，无头尸体伏在了马背上，手却还死死地拽着缰绳没有松开，场景说不出的血腥骇人。 若是刚才真的有神明实现她的愿望，那也只能是来自地狱的阎罗了。 “本王还以为你有多厉害，竟被吓得动都不敢动？”射箭的男人声音低沉，语气却很柔和。 谢含辞略整衣衫，冲他规规矩矩地行了一礼，似是还没缓过神来，过了半晌才问道：“王爷怎么会在这？” 李穆白一指旁边的荣华酒楼：“来这里听说书人讲了段故事，今日恰好讲的是无头剑客，当街纵马狂奔。” 谢含辞冷笑道：“那还真是巧了？他那边讲完故事，我这边就成真了。王爷相信我爹会是那盗窃贡品之人？” 李穆白并没有回答，而是反问道：“你可知这刺你的剑客是谁？”他走到谢含辞身边，用脚尖抵住那颗滚落在地上死不瞑目的头颅。 谢含辞忆起那人似乎穿着身囚服；“莫不是那诬陷我爹的士兵？” “你父亲本该是明日问斩，本王觉得此事另有隐情，往后拖了三日。你若能三日内查明案情，你父亲，可活。”他丢下一句话，不再等谢含辞回应，便转身离去。 谢含辞回到知州府便将自己关在了房间，细细回忆着这几天发生的事情。 三日前，荣华酒楼。 说书人一拍醒木：“说，离咱们不远处的田利县有一药农，日日上山采药，从山中挖走不少珍奇异草。这一日他家娘子上山给他送饭，两人一时情难自抑，见四下无人，便在山中欢好。” 台下立刻传来了两声口哨。 说书人略一停顿：“谁料二人被山神撞了个正着，山神见这药农的小娘子，身段婀娜，肤如凝脂，便起了妒意。第二日，药农像往常一样上山，中午却迟迟不见娘子。到了晚上，饥肠辘辘地回了家，娘子早已死去多时。” 台下有几人控制不住好奇：“怎么死了？” 说书人答道：“这小娘子身着红衣，画着出嫁的妆容，吊死在了房梁之上，眼睛瞪着，舌头伸得老长。更稀奇的是，小娘子用了一块山石来垫脚，这石头十分沉重，仅凭一个女子的力量是绝对无法将它搬到家中的。” 谢含辞一身男装，坐在二楼，一壶金骏眉配着一碟乳糕，对着扮成小厮模样的丫鬟菁菁说道：“我看这酒楼新请得讲古仙也一般呀，山神抢妻，这故事也忒俗套了。” 说书人刚离场，一名农妇冲进酒楼，抓住抱着小孩的女子吼道：“孩子，这是我的孩子，快把我的孩子还给我！” 抱小孩的女子做商妇打扮，旁边是她的丈夫。三人推推嚷嚷，桌上的茶水泼在了旁边人的靴子上。 谢含辞定睛一看，这人靴子上竟绣的如意云纹，这可是皇室才能用的图案。没想到，如此无聊的故事还能引得贵人捧场。 这人着一身月牙白锦袍，生了张笑脸，被泼了茶水也并无怒意，而他对面的黑衣男子则面如寒霜。 两名妇人都扯着孩子的胳膊不肯放手，孩子啼哭不已。 商妇大声嚷道：“哪有光天化日抢孩子的，我们在永州做生意，路过此处一家三口来凑个热闹。不知哪来这么个疯妇？看你这身打扮，应是个种田的，怕是连我儿身上的半块衣服料子都买不起吧。” 农妇带着哭腔说道：“你这个人伢子好不要脸！昨日你路过我家门口，说这孩子的面相旺你，要买走我的孩子，我说我不卖。今日你便将他偷走。” 白衣男子对三人说道：“你们别争了，让孩子自己说一下谁是他的娘亲不就好了？” 对面的黑衣男子侧身，轻声一笑：“景瑜，这小儿看起来只有一岁，你叫他如何开口？” “那这孩子可有胎记？”白衣男子接着问道。 “并无胎记”农妇答道，另外两人也摇了摇头。 围观的食客七嘴八舌地出着主意，有人说让两名妇人站在两侧，孩子要谁抱，谁就是孩子的母亲。还有人说可以滴血认亲，商妇急忙摆手说孩子还小，不应该遭这个罪。 “何须如此麻烦。” 谢含辞快步下楼，走到商妇身边，先是看了看孩子的袖子，又用手轻轻一翻孩子的衣领，说道：“这人不是孩子的母亲。” 商妇的丈夫立刻面露不悦，“你是何人？在这里胡说八道些什么？” “这小儿的衣衫用的是上等云锦，农妇自是买不起的，但这衣袖往上卷了两道，可见衣服并不合身。”谢含辞边说边指着孩子的衣袖。 黑衣男子插嘴：“小儿长得快，买大一些的衣服也算正常。” “这外衣虽是上等面料，却针脚粗糙，可见是赶制的成衣。内衫虽针脚细腻，但只是次等棉布，商妇穿金戴银，自是不会给亲儿子用这样的棉布做里衣。可对于日日种地为生的人，这已是很好的料子了。” 谢含辞走到农妇身边，接着说道：“刚才你们二人同时扯着孩子的胳膊，见孩子啼哭，你便立刻放了手，只有亲生母亲才会如此心疼自己的孩子，不忍他吃痛。” 黑衣男子反驳：“可刚才商妇说不想孩子被针刺放血，这不也是心疼孩子吗？” “她并不是不忍孩子放血，而是担心被发现孩子并不是她的亲子。”言罢，谢含辞目光如炬，审视着夫妇二人。 一旁的商妇将头低下，余光偷瞄自己的丈夫。 商妇的丈夫猛地抱起孩子，又从怀里掏出了一封文书：“我乃永州皇商林氏家中的掌柜，这个孩子是我林家要买得下人，我看谁敢阻拦？” 说罢，他又从怀里掏出个银锭扔在地上，冲农妇说道：“你若识相就赶紧拿着钱滚蛋，否则老子就是一刀捅死了你，还能再治你男人一个阻拦皇商采买的罪名。” 众人看着男人手中盖着官印的文书，都噤了声。 眼下时局不稳，律法在有权有势的人面前不过是一张废纸罢了，平头百姓自己尚在苟且偷生，如何敢替他人出头。 谢含辞掏出腰间的一块令牌，举到男人的面前，“你可认得这个？”只见上面刻着知州二字，牌子的背面是一个大大的“谢”字。 “你是知州府上的人？”男人盯着那块牌子，面露犹豫，目光似乎要将那块牌子戳出一个洞。 第二章 贡品失窃 谢含辞高声说道：“家父是此地知州谢渊，你若现在束手就擒，将孩子还给生母，便可自行离去。今日之事我概不追究。” 男人将孩子放在了地上，想了想又扒去了小儿的外衣，恶狠狠地瞅了农妇一眼，拉着妻子离开了酒楼。 黑衣男子见状又出言讽刺道：“我还以为你有多大的阵仗，既搬出了知州府撑腰，却只是留下孩子，将这贼人放走，莫不是你真被他那盖了章的文书吓破了胆？” 谢含辞走到黑衣人近前，这是一张棱角分明的脸，眼尾轮廓长而深邃，身上有清冽的冷香。 谢含辞深吸一口气，解释道：“他既然敢带着偷来的孩子来此处听书，还先给孩子换上了外衣，定是惯犯。我让人偷偷跟着他回到住处，这样既可以查看是否还有其他孩子被掳走，也可不打草惊蛇，探查他是否还有同犯。” 谢含辞看向黑衣人，不卑不亢：“另外，我不知是何处得罪了公子。自我出言相助，便被您处处针对。” 黑衣男子不慌不忙地为自己倒了杯茶，从容不迫道：“我只是看不惯故弄玄虚，满口谎言之人。” 谢含辞一挑眉毛：“还请公子把话说清楚。” 男子打量了一眼谢含辞道：“据我所知谢渊只有一亲子，但身子不好。你面色红润，中气十足，可见身体康健。细看你骨架纤细，面上并无胡须，你的令牌并不是伪造的，所以你是谢渊的养女吧。” 男子抿了口茶，又道：“女扮男装，出入酒肆，当众与人对峙，实非淑女作为，不见半分闺阁女子仪态。你骗那人贩子，答应他概不追究，虽是权宜之计，但也做不到言出必行吧。” 谢含辞觉得一股无名火直接窜到了头顶：“我说我不追究，又不代表官府不追究。再说，女扮男装又如何？女子就不能路见不平了吗？我刚才所说可有半分的不对？您敢说自己这辈子都不会有求于女子吗？” 黑衣人起身离开，路过谢含辞时在她耳边轻声道：“来日之事不可说，但你最好这辈子都不要有求于本王。” 天色渐暗，整个知州府都被镀上了一层柔软晕黄的光线，绿树掩映着四面抄手游廊，其中山石点缀，飞檐上挂着铜铃，晚风拂过，叮咚作响。 谢含辞献宝般地将荷叶鸡在父亲谢渊面前打开，鸡肉混着荷叶的清香，让人食指大动。 谢渊平时最好这口，只是平时夫人常常絮叨“外面的饮食少吃，不如家里的干净”可家中的厨子做出来，却总是觉得少了一味。 看着父亲撕下一个鸡腿，吃得正香，谢含辞轻声问道：“爹，最近咱们蜀州是不是有什么大事呀？竟能劳动皇亲国戚来咱们这偏远地方。” 谢渊惊得差点将鸡骨头吞了下去，赶紧喝了口茶顺了顺道：“你这丫头听谁说的？还是你看见什么了？” 谢含辞走到谢渊的身后，将手握成个小拳头给父亲捶背，撒娇道：“哎呀，爹，没人告诉我的。我今日在外面听书，看见一人，靴子上有如意云纹。今年南境各国贡品还未进献，莫不是……” 谢渊凑近谢含辞的耳朵说道：“什么都别问，这回可不一样，是个烫手山芋，知道多了对你没好处。” 第二日，谢含辞陪着母亲去了珍宝阁，正揽镜自照，在发间比量着一根孔雀银步摇，听到门口两个男子的对话。 “你这两天去荣华酒楼了吗？那里除了个讲古仙，座无虚席啊。” “不就是个臭说书的，还能有扶风院里杨柳姑娘的琴声好听吗？” “哎哟，我跟你说，这人讲的故事，成真了！昨日晌午他讲了一出田利县药农被山神抢妻，昨夜那里就传来消息，跟这说书人讲的是一模一样啊，连那药农娘子的死状都分毫不差。” 入夜，谢含辞刚睡下，屋外突然火光通明。 一伙官兵将谢家团团围住，待谢含辞穿好衣服出来，父亲已被两个士兵从书房中架了出来。 这两个士兵身着红衣，是皇城中的御用侍卫，直接听命于帝后，连太子都不可调遣。 谢含辞一惊，究竟是什么事，能劳动红甲卫来缉拿父亲？ 为首的刘副将抱拳草草行了一礼：“今夜贡品被盗，还望谢知州配合询问。” 谢渊面露诧异：“贡品乃刘副将重兵看守，怎会被盗？” 刘副将答道：“这贡品是照射知州意思安置在城西驿站。今夜亥时，忽听一声巨响，地动山摇，紧接着这些贡品就凭空消失。我看守不力，自会回京中请罪，只是眼下还需查清，这蜀州城中是否有人泄密。” “你把话说清楚。你在说谁泄密？可有证据？”谢兰州急按捺不住冲刘副将怒吼。 “哥哥，切莫冲动，咱们清者自清。”谢含辞一把将他拦住，“刘副将，为何只查我父亲一人，你们军中就一定没有问题吗？你敢保证.” 谢渊急忙打断她的话：“都住口，我随他们去便是，我相信刘副将会查明真相还我清白的。” 次日一早，谢含辞偷偷前往了城西驿站。 眼下驿站库房空空，无人驻守，很容易就混了进来。 按说这里地处偏僻，离城中心很远，附近只有几间酒楼用来储冰的冰窖，鲜少有人经过，将贡品放在此地派兵驻守，并无问题。 谢含辞看了一圈，门窗都没有被撬动的痕迹，地上只有几根草料，旁边就是马厩，倒也正常。门外的车辙印记也旧的，想将这么大量的贡品运走必须有马车搬运。 难道这贡品还真能凭空消失了不成？ 几个士兵走了进来，谢含辞连忙闪身躲进了旁边的马厩，这里臭气熏天，让人连连作呕。 “贡品不都丢了，咱们还巡个屁？要我说有这功夫，还不如让咱们在蜀州城里搜上一搜。这么久了，咱们还没进过城，我听说这蜀州城虽比不上京城，但吃喝玩乐之处也是一应俱全。” “你还想着进城玩，我今天听送菜的老李说了件邪乎事，城内有个荣华酒楼，那里的说书人，昨日讲了个神盗劫富济贫的故事，说这神盗会法术，可于千里之外，隔山取物，只是施法时需要借势，会有巨响。” “啊！昨夜贡品不也是轰隆一声，然后就不见了。你说该不会是这神盗所为吧？” 谢含辞两条腿都蹲麻了，轻轻地向里移了一步。这才发现马厩里没有马，只有一头老驴，奇怪的是老驴的身后有很多凌乱的脚印，还有木箱拖拽的痕迹。 待两名士兵走远，谢含辞吃力地搬开堆放在马厩深处的草料，地上赫然出现一个大洞。 洞里很黑，谢含辞刚想扔个石块试试深浅，却被老驴一蹄子给踹了下去。 至于吗？不就动你两根草料。 谢含辞暗暗发誓，回府以后，定要和后厨的王婶切磋一番驴肉的十八种做法。 待她站起身才发现，洞里竟是一条延伸向下的地道。 地道里很宽敞，足够两人并肩而行，用来运送贡品自是不在话下。里面有浓浓的硫磺与硝石的气味，地上散落着碎石块。 怪不得士兵们会听见轰隆一声巨响，贼人那晚便是里应外合，用火药将这个洞口炸开的。走了不过百步，便进入了一个开阔的空间，这里寒气森森，堆放着几个未融化的大冰块。 这条地道竟连通了酒楼在郊外的冰窖与驿站内的马厩。 回程的路上，谢含辞浑身都是脏污，但脑子却转得飞快。 那刘副将说得没错，是有人泄密。挖掘地道需要时间，此人定是早早就知道，贡品会安置于城西驿站。另外，搬运贡品也需要避开值守的士兵，这泄密之人究竟是谁？ 地道与冰窖相连，这件事定然与荣华酒楼脱不了关系，只是谁安排着说书人先一步把故事讲出来，是酒楼老板吗？那他这般故弄玄虚究竟意欲何为？ 眼下的证据不足以为父亲洗脱冤屈，就算她把发现地道一事说出来，父亲的嫌疑只会更大，这城西驿站毕竟是他定下来的。若是那酒楼老板再为保同犯，一口咬定是父亲透露的内情，反而不妙。 马车到了谢府的门口，谢含辞刚下车丫鬟菁菁就急忙地跑了过来。 府内已经乱成了一锅粥，崔衙役面色凝重，母亲在哥哥怀里泣不成声。谢含辞问道：“这是怎么了？可是父亲那边……” “当晚值守的士兵招供，说是受知州指使，偷窃贡品。谢知州也已定罪，这两日便会被问斩。”崔衙役说道，面露不忍。 谢含辞连忙问道：“怎么这样快？不应押送回京，由圣上定罪吗？” “此案由张巡抚主审，说是案情清晰，证据确凿，不必惊动圣上，他在奏书中写明即可。”崔衙役一抱拳：“谢大人平日待我不薄，我得到消息便赶了过来，若是有什么能帮上吗，尽管吩咐。只是眼下，最好能到狱中与大人见上一面。” 南境贡品、城西驿站、刘副将、值守士兵招供、冰窖、华容酒楼、讲古仙…… 一切像一张大网，将谢家兜在了里面。 第三章 城隍显灵 一缕阳光透过轩窗照在了雕花细木贵妃榻上，只剩两日了。谢含辞喊来了丫鬟为她梳洗，“菁菁，扮成男装吧。” 荣华酒楼。 谢含辞坐在了一楼离说书人最近的位置，旁边是那天穿着如意云纹靴子的皇家子弟。 他一眼便认出了谢含辞，先是一惊，然后忧心忡忡地看着她，或许是不知道该如何安慰，递来了一碟子蜜饯龙眼，谢含辞拒绝后他也不生气，随手往嘴里丢两颗。 说书人一拍醒木：“说，城东城隍庙平日香火不旺，附近住的都是一些穷人，自己都吃不起饭了，谁还能供起香火？晚上多是一些乞丐流民在这里借宿，时间长了这城隍庙便臭气熏天，更无人前来上香。” 说书人略一停顿：“一日，有一失意书生来到城隍庙，感慨一身才华却无人赏识，大倒苦水。谁知，正巧遇上强盗下山，这书生被其所害，二人打斗间书生踢翻了神像前的灯油，整个城隍庙陷入一片火海之中。” 台下有人问道：“那二人死了吗？” 说书人一挥折扇，说道：“强盗和书生都是肉体凡胎，自然葬身于火海，被发现时已是两具焦尸，只是这城隍像依旧熠熠生辉，在一片废墟中竟如新的一样。” 台下人惊道：“莫不是这城隍爷显灵了？” 说书人接着道：“自然是这城隍爷显灵，城隍爷看这书生阳寿未到遭此无妄之灾，怜惜书生才华，将他收入座下充当了文判官。后来，当地富商捐款重建了城隍庙，从此，香火不断。” 说书人下了台，谢含辞急忙站起身跟上。走过一个拐角处与那皇家子弟撞了个满怀，他“哎呦”一声。 谢含辞连忙捂住他的嘴巴，但为时已晚，说书人将房门推开：“二位是找我有什么事吗？” 谢含辞躬身稳稳施了一礼道：“我家公子听了先生今日讲的故事，觉得十分精彩，敢问先生是从何处得到的文稿？” “这与你何干？”说书人有些傲气，并不正眼看谢含辞，却用余光打量着面前的“公子”。 谢含辞接着说道：“是我失礼了，我家公子从京城，在这里待不上太久。敢问先生可愿入京说书，我家公子认识不少达官显贵，可为先生介绍一二。” 谢含辞朝他使了个眼色，“公子”先是一愣，接着赶紧摘下了腰间的一枚玉牌。谢含辞转身将玉牌递于说书人眼前。 说书人一瞥玉牌，上书“汝阳王府”四个大字，眼珠子都快要掉到玉牌上了。 “是小的有眼无珠了，敢问公子尊姓大名？” “我姓李。” 这下轮到谢含辞瞠目结舌了，李氏是国姓。这人姓李，又拿着汝阳王府的玉牌，汝阳王是当今圣上一母同胞的弟弟，身份贵重。 看年龄这人多半是汝阳王的儿子，不管是不是嫡子，他打个喷嚏都足够让这小小的蜀州城抖上三抖。 说书人一惊之下，作势要跪倒磕头，谢含辞也被他突如其来的动作吓了一跳，慌忙地上前将他扶起，说道：“我家公子，不喜声张，还望先生行个方便。” “方便，太方便了，那请小王……请公子去雅间，我梳洗一下与公子细谈，公子想知道什么，鄙人知无不言，言无不尽。”说书人此刻的神态好似一只哈巴狗，谢含辞想着，若他有尾巴，此刻估计已经快摇到天上了。 雅间里。 谢含辞仔细端详此人，他穿着象牙白工笔山水楼台茧绸袍子，生了张娃娃脸，眉毛弯弯，自带三分笑意。 他见谢含辞打量自己，便问道：“对了，谢小姐，你怎么也找这说书人，又是怎么猜到我是从京城来的？” 谢含辞并不愿多说：“和小王爷一样，是来这里查贡品失窃一案。小王爷您鞋子上有如意云纹，所以小女推断您是从京城来的。” “哦，原来如此。我叫李景瑜，是汝阳王府的……哎，不对呀。你管我叫小王爷，你是如何知道我是嫡子的？我父王可有三个儿子。”李景瑜有些好奇，觉得眼前之人新鲜有趣，自己从不曾在宗亲中见过这般的女子。 谢含辞刚要开口，说书人已经走到了门口，他重新换了一身崭新的宝蓝色素面直裰，发丝紧紧地贴在头皮上，一丝不苟。 正欲进门，一个黑衣蒙面男子从天而降，将他拦腰掳走，此人轻功极为了得，待雅间内的二人追出去，哪还有半点影子。 谢含辞看了一眼李景瑜，李景瑜眨巴着眼睛也看向谢含辞。谢含辞叹了口气，拍了拍手，喊道：“出来吧。” 李景瑜抻长了脖子，问道：“谁呀？” 谢含辞反问道：“你的暗卫呀？” 李景瑜挠了挠头，说道：“我没带，我不喜欢有人跟着。” 谢含辞叹了口气，但依旧面带微笑说道：“想必小王爷自小就有高人指点，这轻功……” 李景瑜连忙摆手：“学轻功太苦了，那个我不行，但是我暗器使得特别好。” “糟了，城隍庙。”谢含辞丢下一句话便向酒楼外跑去，李景瑜紧紧跟在她的身后。 城隍庙火光冲天，大股黄褐色的烟柱，不住地在城隍庙的上空盘旋上升。 谢含辞看着门外石柱上钩着一块蓝色海浪暗纹的布料，这是衙役衣裳的料子。 昨日，她根据说书人所讲的劫富济贫的故事，曾建议崔衙役去贫民聚集的地方追查贡品下落，看看是否有人将贡品中的金银之物送给穷人。 谢含辞深吸一口气，用帕子捂住了口鼻，便要往里冲。 李景瑜将她一把抓住：“你不要命了？” 谢含辞拽开他的手说道：“我想要命，但别人不能因帮我而死。”说罢，头也不回地冲了进去。 城隍庙的墙壁被烤得噼啪作响，时时不时的几块烧着的木头渣，地上都是燃烧的火舌，刚才还活生生的说书人此刻已经倒在了地上，没了气息。 往里走，崔衙役倒在神像的前面一动不动，谢含辞蹲下身，将手放在他的鼻间，还有呼吸。 谢含辞将他的手搭在自己肩头，可她只是一名十三岁的少女，如何能扛起一名七尺男儿。 她拼命使劲站起，却一个踉跄倒在了神像脚下，一块碎瓷深深扎进了她的手臂，她已经睁不开眼睛，只觉得视线一点点模糊。 “谢含辞！”忽然有人大喊着她的名字，接着一股凉水朝她泼了过来，她打了个冷颤，大口大口地吸气。 李景瑜浑身湿漉漉的，不知从哪里找了个连提手都没有的破水桶。他将水桶倒扣在谢含辞的头上，扛起崔衙役便往外走。 二人坐在地上狼狈不堪，脸上都是炭灰，哪里还有知州千金和京城小王爷的样子，一旁的崔衙役躺在地上还未醒转，谢含辞给他把了下脉，好在并无大恙。 一队红甲卫从远处匆匆赶来，谢含辞一眼便认出，为首的正是驻守城西驿站的刘副将。 刘副将见到李景瑜下马行礼，谢含辞微微皱眉说道：“刘副将的消息可真快啊，城西到城东，您这么就来了，只是看起来却不像来救火的。” 刘副将不理会谢含辞，而是望着面前的一片废墟，正如说书人所言，只有城隍神像神采奕奕，不见半点破损，甚至像新的一样。 “看来果真如那讲古仙所言非虚，城隍爷显灵，这神像栩栩如生，不见半点破损，都应验了。只是不知里面有没有落魄书生，不对，现在只怕已经是城隍爷爷座下的文判官了。王先锋，一会看看这废墟里面有没有仙驱。” 谢含辞踉跄着起身道：“刘副将还请歇一歇吧，这讲古仙不过是您的传话筒罢了。城隍庙着火是他今日才讲的，您一直在城西，上哪听这故事呀？ 谢含辞向前走，经过王先锋的身边：“另外，我没记错的话，王先锋你轻功了得，在军中号称踏雪无痕啊？掳走个人应该不是难事吧。” 王先锋抱了抱拳，低头不语。 谢含辞接着说道：“山神抢亲发生在田利县，我记得那日您从雍西过来，恰好经过田利县，药农晚上归家才能发现尸首，您只要先一步通过讲古仙将此事传扬出去，众人只会道这说书之人未卜先知。” 李景瑜问道：“那这无头剑客又是怎么回事？” 谢含辞轻笑：“事后，我去了荣华酒楼的二楼，发现窗户上有一道极细的刮痕。不知小王爷可否听过铁蚕丝？” 李景瑜急得有些跳脚；“哎哟，你可就别考我了，你问我些金银玉器，字画古玩，我还能答上来。我就一纨绔子弟，你快说吧，别卖关子了。” 谢含辞转身看向刘副将：“这铁蚕丝坚韧无比，却极细。那天已经入夜，若将这铁蚕丝提前系在高处，过路人自是无法察觉。但那士兵不一样，他骑马提着长剑比一般人高出许多，冲我刺来时速度又快，人不过是血肉之躯。这脑袋自然是像是豆腐块一样被削了下来。” 说罢，谢含辞还不忘用手在自己的脖子上比划，眼睛里闪着一丝……兴奋？ 第四章 老媪遇劫案 刘副将握着缰绳的手微微有些颤抖，他面上仍旧保持着微笑：“王先锋，看来这谢家小姐是受惊过度，得了失心疯。你找人把她绑好，别让她发疯再伤到自己。” 李景瑜喊道：“刘副将，依我看这谢小姐句句言之有理，哪里……” 刘副将出言打断道：“小王爷您年纪尚幼，容易被人迷惑。贡品被劫，值守士兵已招供与其父有关，现下看来谢小姐也脱不开干系，不如我先将她一并押下去审问。卑职若得罪小王爷之处，回京后，自会向汝阳王请罪。” 谢含辞发出阵阵冷笑，一步步向废墟里走去：“刘副将好威风，一会儿说我疯了，一会儿说我是疑犯。你敢向这神像发誓吗？” “我料你多半是敢的，因为这尊神像就是你塑的，刚刚又被王先锋的一把火烧制出来，这才色彩鲜艳。” 谢含辞伸出手，轻轻扫落城隍像肩膀上的灰烬：“新塑的神像，它自然是瞧着跟新的一样。至于为什么是新塑的……” 不等谢含辞将话说完，王先锋取下箭筒，猛地朝谢含辞射出一箭。 千钧一发之际，一柄长剑朝王先锋飞来，刺入他的身体，将他从马背上钉在了地上。 箭羽从谢含辞脸颊划过，擦破了她的皮肤。 一阵马蹄声由远及近，大地也在轻轻地颤抖。谢含辞举目望去，山峦间出现了一队黑压压的人马，中山军的旗帜在风中飘扬。来人正是号称铁面阎罗的中山王——李穆白。“小皇叔”李景瑜一路小跑奔向军队，像是受了极大的委屈。 李穆白驱马与他擦身而过，不带一丝犹豫。 李景瑜：“……” 李穆白来到众人身前，直视谢含辞，问道：“明日便第三日了，你可有新的证据？” 乌黑的骏马高扬着头颅，马上坐着的李穆白一袭玄衣，墨发飞扬，眸似寒星，望向前方的眼神犹如利剑刀锋。 谢含辞像那天在街上一样，依旧是先规规矩矩朝他施了一礼。继而抬头望向马背上的李穆白，起身将这尊神采奕奕的城隍像重重一推，说道：“这便是证据。” 这突如其来的动作，引得几名士兵忍不住发出了一声惊呼，这毕竟是一尊神像，这女子竟连半点敬畏之心都没有。 李穆白看着眼前的少女，她虽然一身的脏污，但此刻却叫人无法将视线从她身上移开，唇不点即红，美目流盼，眼神中透着坚定和倔强。 神像重重地跌落在了地上，发出了一阵闷响，似是天神的怒吼。 地上除了破碎的瓷片，便是光彩夺目的珍宝，金银珠宝、水晶玛瑙、各色宝石在废墟中闪闪发光。 这尊神像的肚子里竟塞满了失窃的贡品。 谢含辞注意到在诸多珍宝的里面，有一个不起眼的木匣，被油纸厚厚地包裹着。 只是还没等她看清楚，李穆白身旁的参将便将那木匣收了起来，小心存放，还用警惕的目光打量着她。那眼神简直在说，要是这宝贝丢了，就是你干的。 至于吗？ 谢含辞被这目光刺激到了，决定早晚要打开这木匣瞧上一瞧。 两日后，刘副将在狱中交代自己与荣华酒楼的掌柜勾结，二人先是找来一外地说书先生，事先将编好的故事告诉他。 原本计划待众人注意力转移到说书人身上后，给他扣上罪名，让他做偷盗贡品的替死鬼。 谁知这次皇家另派了中山王和小汝阳王参与押送，不好糊弄，刘副将只好收买了值守的士兵。士兵的老娘害了重病，刘副将便给了他十两黄金，让他诬陷谢渊，再找与谢渊素来不睦的巡抚主审，谢渊死后贡品失窃就变成了一桩悬案。 后来见谢含辞咬着不放，二人就有些急了，担心她顺藤摸瓜查出些什么，刘副将又将这士兵放了出来，许诺杀了谢含辞便给他笔钱，事成后让他远走高飞。 可酒楼老板非要再临时加场戏，整一个无头剑客，让这讲古仙成为这蜀州城的招牌，最后再为酒楼狠狠挣上一笔。 谢含辞啃着鳄梨，听着父亲叙述，含糊不清地说道：“还不是这二人各有各的心思，酒楼老板一心想挣够本，再将罪名安在那说书先生身上。刘副将又担心计策被识破，就想诬陷到爹爹身上。只是，爹爹我发现贡品里有一木匣……” 谢渊连忙咳嗽了两声，转移话题：“无头剑客这场戏虽然看上去很震撼，但是漏洞百出，若不是这样，酒楼二楼的窗台上也不会留下痕迹。不过这铁蚕丝可真是锋利啊。” 谢含辞急忙摆手，无意间碰到了脸上的伤口，“哎呦”一声。 谢渊搁下手中的十八学士杯，走到近前看着谢含辞脸上的伤，面露不忍：“这次多亏了我的乖女儿，只是以后，不要再将自己置身险境了。贡品虽然寻回，但难说会不会牵扯出别的事端。刘副将不可能调动红甲卫，只怕……” 谢含辞想起谢渊在狱中说的“他们，是轻易就能决定别人生死之人。”刚想开口问父亲这究竟是何意。 “老爷，叶师爷派人来传话。”院外的管家进来禀报，谢渊听后便急匆匆去了府衙。 谢含辞心想，肯定是有什么难缠的案子，这可不能错过，于是拿上几样点心便直奔了府衙。 几名衙役看见谢含辞十分热情，自三年前谢渊就任，就立下了有怨必查，有案必破的规矩，现成的案子都破不完，还重新追查了许多陈年旧案。 于是便苦了府衙里这些人，他们是日日查，夜夜审，最后连崔衙役的娘子都闹着要和离。直到这谢小姐出手，三言两语便查出真凶，这几人才得以解放，崔衙役也保住了家小。 谢含辞刚进府衙便听见一阵喧闹，问道：“这是怎么了？” 张衙役抱了抱拳说道：“昨夜有一老媪遭人抢劫，高声呼救，有人路过听到上前搭救，劫匪狠狠推了老媪一把，顺着小路逃跑，过路人便去追，捕快赶到时二人厮打在一起。都说对方是劫匪，自己是路见不平之人。” 谢含辞将点心盒放在桌子上道：“这有何难，问问那老媪不就成了。” 张衙役苦笑一声：“要如此简单，我便不同小姐讲了。那老媪被人重重一推，脑袋磕在了道旁的石头上，现在还昏迷不醒。” 谢含辞拔下头上簪子，拨弄着炉中的香灰，接着问道：“那二人现在何处？爹爹知道吗？” 张衙役答道：“老爷和叶师爷去查看现场了。二人都还在前院关着，只是其中一人是书生，吵着自己要上京赶考。我想着若这救人的是书生，倒也不该耽误人家。可若抢劫的是书生，放了他，不正中他的圈套。” 谢含辞冲张衙役挤了挤眉毛，大义凛然道：“是不应该让见义勇为之人将时间耽误在这里，那我就帮着先问问？” 张衙役忙双手叠抱胸前，拱手作揖道：“劳烦小姐！” 谢含辞吹了吹簪子上的香灰，将云脚珍珠卷须簪重新插在发髻上，便随张衙役一道去了前院。 张衙役搬了一把太师椅，请谢含辞坐下。 谢含辞摆了摆手，冲二人道：“我也不多问了，咱们玩个游戏，你俩比谁跑得快。谁跑得快，我就放了谁，如何？” 二人皆面露诧异。其中一男子生得一身粗肉，膀大腰圆，一看便是为庄稼汉子。另一人做书生打扮，剑眉斜非入鬓，冲谢含辞施了一礼，道：“敢问小姐是何人？此话可否作数？” 不等谢含辞开口，张衙役抢着答道：“这是知州大人千金，讲话自然算数。” 谢含辞以太师椅为界，承诺先绕院一周跑回此处者，即刻可以离开。 二人随着一声击掌，拼命朝前奔跑，几个不知情的衙役和小吏看得目瞪口呆，慌忙避让。 一炷香的时间，书生出现在了众人的视线内，别看他身形瘦弱，跑得却极快，先一步跑到了太师椅前。 书生从怀里掏出一张帕子，擦着额上豆大的汗珠。谢渊带着叶言从垂花门走了进来，冲张衙役问道：“这是怎么回事？” 谢渊听后先是怒斥了几名衙役，接着看向谢含辞，说道：“你一个女孩子，怎么又跟着几个大老粗瞎胡闹。” 谢含辞低下头，带了几分委屈：“我没有胡闹，当时这助人者既能抓住抢劫老媪的人，就说明他要比这歹人要跑得快。抢劫老媪的便是此人！” 说罢，谢含辞一指那庄稼汉。 此人立刻汗如雨下，连声讨饶：“我不是故意的，我家今年收成不好，实在是没办法了，我就轻轻推了她一把。大人，您就饶了我这一回吧，大人……” 回到书房，谢渊不住数落着谢含辞：“早上刚跟你说完，你这又追到府衙，我还是早些给你寻个婆家……” 谢含辞一撇嘴说道：“父亲从今早开始便将嫁人挂在嘴边，莫不是对我生厌，想赶紧打发了我？为何我就非要嫁人？我朝开国以来也是有女子担任提刑官的。我怎就不能像她们一样，破一辈子案？” 第五章 羊皮案 叶师爷见状不好，连忙咳嗽了两声，说道：“小姐，你来寻老爷是不是家里有什么事呀？” 谢含辞哎呀一声，跑到桌子旁打开食盒，将两盏合莲盅端了出来又放下。 “我新学会了两道吃食，娘和哥哥都尝了，想着爹爹和叶叔还没有吃，就趁热拿了过来，现下可能有点凉了，还是别吃了罢。” 叶师爷连忙起身招呼谢渊：“那怎么成，特地做好给我俩吃，就是冻成个冰坨子，我也照样给吞下去。” 谢含辞一边取笑道：“六月的天气，哪里会冻出冰坨子？”，一边又将一碟荷花酥摆到二人面前。 酥油面散发着甜香，酥层清晰，观之形似荷花。 谢渊喝着合莲盅，吃着酥松的荷花酥哪里还有什么火气。只是瞧着谢含辞一副倔强的样子又道：“你的性子也该收敛收敛，平时陪你母亲上上香，听听佛音，人也能沉稳些。” 第二天一早，沈淑怡便从夫君处领了任务，带着谢含辞上山进香。丫鬟菁菁在车上点了蓬莱香，桌子上摆了一碟切好的蜜瓜，一碟蜜饯菱角。 谢含辞啃着蜜瓜，看着窗外的街市，恍惚间回忆起自己还在当乞丐的日子。 时间回到三年前。 一辆黄花梨雕花木马车缓缓驶入蜀州城。 车内的沈淑怡身着蜜色暗纹的广袖合裙，及腰的长发挽成了花髻，只戴着根素银簪，面色妍丽，眼眸流转，泛着盈盈泪光，怀中的孩子因舟车劳顿脸色有些发白。 “老爷，这次外放，多久能回去呀？兰儿他身子弱，怕不适应这里。” “如今官家年事已高，太子年幼，京城是多事之地。蜀州虽不是什么上选，但也可以暂避纷扰。夫人放心，我只有兰儿一个孩子，定会护他周全。” “都是我不好，生下兰儿以后，也没能再为老爷添个一儿半女。我有时候想，兰儿若是能多个兄弟，性子也能开朗些。听闻蜀地女子多明艳娇媚，正好……” “淑怡，你不要再提这件事了。” 马车突然一震，谢渊撩起一角车帘，问道：“怎么停下了？” 车外护卫过来回话：“老爷，前面有两个汉子在争夺财物，引得百姓围观，要不要绕道而行？” 谢渊摸了摸夫人怀中孩子的额头，说道：“我去去就来。” 一名苦力打扮的男子正在和皮货贩子争执，二人手中都扯着羊皮的一端，谁也不肯放手。 皮货贩子冲围观者嚷道：“大家看看啊，这人要抢我的皮子，光天化日，朗朗乾坤，还有没有王法了。” 男子朝皮货贩子猛啐了一口，道：“你真是好不要脸，这明明是我的皮子，难道就因为你是卖皮子的，这天下的皮子都是你的不成？” 批货商人也不甘示弱，两只手死命地拽着羊皮，奈何男子力气太大，他夺不过来，只好继续嚷道：“你一个臭卖力气的，哪来的钱买羊皮？这分明是我的。” 男子看着周围的人群解释道：“我虽是个苦力不假，但我日日都要扛着粗盐。我家娘子省吃俭用，给我买了张羊皮，让我平日里垫在肩上，不至于被烧到皮肉。” 二人说得都有道理，一时难辨真假，有人劝二人去找官府。 做苦力的男子先开了口：“各位父老乡亲，且不说那官老爷能不能管这等小事，我一个干活的，日日都不能耽误，今天拿了卖力钱，家里婆娘才有米下锅。现在世道也不景气，我这跟他去了官府，还不知道耽误到什么时候。” 批货商人眼珠提溜地转了两圈，指着他喊道：“我看你分明是心里有鬼，不敢去。快把我的皮子还给我。” 围观的人群中窜出一个小乞丐，跑到二人中间说道：“二位哥哥，我帮着断下可好。” 批货商人眼神轻蔑，并不言语。做苦力的男子则点头说道：“劳驾这位小兄弟了。” 小乞丐虽然穿着一身带补丁的衣服，却不算太脏，他走到一个拄拐老人面前，问道：“老伯伯，您这拐杖可否借我一用。” 小乞丐拿着拐杖，一下一下敲打着羊皮，口中念念有词：“你个坏羊皮，坏羊皮。自己不认主人，我打你，看你招不招！快说，谁是你主人！” 围观的众人发出阵阵嬉笑，老人的儿子上前夺过小乞丐手中的拐杖，怒斥道：“你在做什么？这就是你说的断案？小疯子，快把拐杖还给我。” 小乞丐也不气恼，指着羊皮说道：“这怎么断不了，你看，它这不招了吗？”众人顺着小乞丐手指的方向看去，只见羊皮下方的地上是一粒粒的白色颗粒。 小乞丐弯腰捡起一粒吹了吹，放进了嘴里，眉毛紧紧地拧在了一起，接着朝地上吐了一口，说道：“好咸。” 众人方才明白，做苦力的男子说自己日日要扛粗盐，若是用羊皮垫在肩头，时间长了，定会沾上盐粒，小乞丐用拐杖重重拍打，盐粒便掉落在地上。 围观的人群有人骂着皮货贩子奸诈，有人为这做苦力的男子鸣不平，说应该将皮货贩子扭送到官府，更多的人是赞小乞丐不仅聪慧机敏，还为人仗义。 皮货贩子见状不妙，赶紧收拾东西灰溜溜的跑了。 小乞丐对众人嬉笑，忙称不敢，又从怀里掏出个破碗：“各位哥哥、嫂嫂，我在这里这里讨个彩，手里宽裕的，舍我两个铜子，我好去买个馒头裹腹。” 做苦力的男子拍了一下小乞丐的肩膀，从怀里掏出一个大子，作势要放进小乞丐的碗中。 小乞丐用手盖住了碗口，冲男人笑笑：“大哥，你我都是苦命人，这钱我不能收，下次见我，从家带个饼子给我就成。” 围观的人慢慢散了，小乞丐也拎着破碗沿街走远。 夜幕降临，一轮明月高悬于天际，犹如一个大银盘，明晃晃的，照得人心里发慌。 小乞丐低下头，只见地上映出了几个影子，有人跟在身后。他迈着步子不慌不忙地继续朝前走，经过一个街角，刚转过弯便拔腿就跑。 就这么跑了一炷香的时间，小乞丐再也跑不动了，望了望身后，见没有人追上，他便靠着墙休息。 突然，一个石头砸了过来，他的额头上立刻被开了一个手指粗的口子，鲜血顺着面颊流下。 “你小子挺爱多管闲事啊。”批货商人带着一个壮汉从前面的阴影里走了过来，壮汉的手里拎着个木棒，不怀好意地晃了两下。 二人渐渐逼近，小乞丐已经走到了墙角。木棍朝他的脑袋挥了过来，夹着呼呼的风声。 身后忽然传来一阵急促的脚步声，壮汉被一脚踢开，接着皮货贩子也被人按在了地上，他嘴里却还不忘叫骂：“谁啊？你敢打我？你知不知道我是谁啊？你知不知道我姑父是谁啊？我姑父姓谢，是新上任的知州。” 按着他的人突然开始抖动，却不像是惧怕，反而像是在憋笑…… 他不知道自己随口编的一句谎话，有什么可笑的，那衙役说的是姓谢呀，难道是自己听错了？ 他抬起头，想看清眼前究竟是什么人。 面前的几名护卫簇拥着一位身着鸦青色缂丝锦袍的男子，他蹙眉说道：“我怎么不记得有你这个侄子，我家三代单传，我还真没有妹妹。” “老爷，你认了他娘当妹子，这样你不就是他姑父了吗？” 被称作老爷的男子，朝他屁股踢了一脚：“叶言，就你天天这样副刁滑样子，怎么给兰儿教得像个锯嘴的葫芦。” 原来眼前这人就是新上任的知州谢渊，皮货贩子才知道自己这是撞上了阎王殿，立刻吓得晕了过去。 谢渊走到了小乞丐的面前，问道：“孩子，你怎么样？” 小乞丐从满是补丁的裤腿上，撕下了一条布，缠在了头上，手法娴熟。接着他抱了抱拳，说道：“谢过这位大人，不过是小伤，我没事儿。” 眼前的孩子似乎也并不害怕，抬起头与他对视。这孩子浓密的眉毛向上扬起，长而微卷的睫毛下有一双清澈的眼睛，黑白分明。 谢渊的脑中一下闪过刚才夫人的话，便问道：“你叫什么？可有家人？” 小乞丐脸上的笑容隐去，答道：“我生下来就没有爹，我娘得了痢疾也没了，就留给我了一块玉佩。我没有名字，我娘说我是小寒那天生的，就管我叫小寒了。” 谢渊摸了摸他的头，说道：“那你跟我走可好？我儿子没有兄弟，你就跟他做个伴。” 回到府上，沈淑怡正在指挥着下人收拾屋子，谢渊将孩子带到了夫人身边，又将刚刚事叙述了一遍。 沈淑怡心疼地轻抚孩子头上的伤口，温柔地问道：“痛不痛呀？”拿着手帕亲自擦拭着他脸上的血污，看着小孩的头巾上也被染上了血，心里说不出的难受，便将头巾也摘了下来。 头巾取下的一刻，长发散了下来，青丝随风摆动，油灯照映下，姿容清丽，娇嫩的朱唇微微上翘，竟是个美人坯子。 谢渊还在自顾自地说着：“明天一早就告诉兰儿，这下多了个小兄弟，他肯定高兴，平时都是些大人陪他玩，没得拘坏了他。” 沈淑怡听着不由得发出一声嗤笑，抱着孩子的肩头，对着谢渊转了过去，道：“不是兰儿多了个兄弟，是我们多了个女儿。” 望着女孩清澈的眼眸，沈淑怡摸摸她的头：“你叫小寒。我想想，含辞未吐，气若幽兰，你就叫谢含辞可好？” 第六章 深山古刹 谢含辞透过车帘向外望去，朦胧的远山，笼罩着一层轻纱，朝阳映照重峦，霎时峭壁生辉。 她暗暗决定一会儿要去庙里要多磕两个头，感谢老天让自己又有了一个家。 转眼到了金椤寺。 谢含辞刚下车便看到一位身着湖蓝色八福裙的妇人，对前来迎接香客的小沙弥颐指气使道：“今日连门前的地都没扫干净，我新做的绣鞋踩了一脚泥。等我告诉你师叔，仔细你的皮。” 而她身边的一位婢女面色黝黑，大步流星地跟在后面，毫无大户人家婢子的礼仪规矩。 这妇人看到谢含辞一行人，赶紧换了一副笑脸过来打招呼：“知州夫人，许久不见呀。这是你女儿吧，都长这么大了，这通身的气派，真不愧是谢知州的千金，整个蜀州城放眼望去，也只有您家能养出这般的女孩。” 沈淑怡介绍道：“这是李员外的夫人。” 谢含辞冲她行了一礼，面上带笑却并没有屈膝。 她当然知道这是谁了，这位员外夫人曾掩着鼻子给她丢过一个铜板，让她换个地方，别在李府门口要饭。真是没想到，如今竟夸她有气派，还真令人哭笑不得。 沈淑怡接着说道：“前阵子有传闻说寺中闹豹子精，傍晚香客听见后山传出豹子阵阵吼叫，接着几道闪电便劈向深山之中，吼叫声便止了。虽不知这传闻的真假，我也是好一阵子没过来。” 李夫人摆手说道：“哎呀，知州夫人，不过是些讹传，莫要相信这些。既遇上了，咱们今日就一道吧。” 谈话间，一顶青篷小马车停在了旁边，一位身着粉色儒裙的女子从车上缓缓而下，身形窈窕，走起路来似弱柳扶风。 李夫人向沈淑怡解释道：“这是我家妾侍，刚纳进府里不久，我膝下无子，这次带她来拜拜送子观音，尽快为我家老爷开枝散叶。” 接着便不耐地瞥了那女子一眼：“林氏，你怎么走得如此慢，莫不是嫌这庙建在深山里，瞧不上这里的菩萨？” “妾不敢，山上道路不好走，只敢缓行。”一对红翡翠滴珠耳环在她纤细的脖颈间摇曳，更衬得她肤白胜雪。 李夫人冷哼一声：“你少在我面前这般作态，我刚才听那小沙弥说绾月轩的小掌柜今日也来金椤寺上香，怕不是精心打扮耽误了时间吧。还不快给耳环摘了！你打扮着妖娆样子给谁看？” 林氏闻言几欲落泪：“夫人怎能疑我到这般地步？妾虽然之前与那人有过婚约，但他家背约，另攀了高枝。此事老爷是知道的，自妾入府就没有再见过他，娘子若是不信可差人去打听。” 李夫人被顶了个跟头，脸上挂不住，正要发作。 沈淑怡忙出来打了个圆场，拉着李夫人往正殿走去。 谢含辞正愁自己被卷进这妻妾闹剧中无法脱身，就看见两个熟悉的人影走进偏殿。 金椤寺除正殿外，还有两座偏殿，左边的偏殿有个小门，进去就是佛像的背面，鲜少有人知道。 谢含辞之前当乞丐的时候，每逢雨夜，她就会溜进来避雨，睡上个安稳觉。这里的方丈也不从会赶她走，甚至会在她常睡的香案下放两个野菜窝头。 刚进去，就听到有李景瑜正在大声跟菩萨许愿。 “菩萨，保佑我这回京后能继续当个纨绔子弟吧，千万别像肖家世子一样被扔到军营里。不过那个肖猴子天天上蹿下跳的，弄得好像就他会武功一样，能不能让他在别人面前摔个狗吃屎呀，菩萨。” 谢含辞听完扑哧一笑，本想走掉，又觉得他实在是有趣，于是故意用虚无缥缈的女声说道：“好的，我知道了，满足你的愿望吧。” 李景瑜激动地说道：“显灵了！小皇叔，菩萨显灵了。” 李穆白给了他一脚，道：“蠢货，是人是神你都分不出来吗？这是迦叶尊者，你觉得降龙罗汉会用女子的声音吗？” 另一边，谢含辞已经回到了正殿，一位年轻僧人接过李夫人手中的香，插进佛前的香炉道：“香炉刚重新刷过油漆，为防止弄脏夫人的衣袖，就由慧远代劳吧。” 谢含辞走到母亲身后，跟着参拜了最后一尊神像，就开始了求签问卦。谢含辞抽中了一支太白捞月的下下签。 墙上的解语写道：此签水中捞月之象，凡事所为皆不利。凶多吉少，宜有血光之灾。 沈淑怡和李夫人也解完签走了过来，沈淑怡拉着谢含辞问她中了什么签，谢含辞偷偷将签文藏起来，胡扯一句：“上签。目连救母。天垂恩泽之象，凡事成就大吉也。” 沈淑怡满意地点点头，几人准备用完素斋再离开。 席间，一道凉拌马齿苋十分清爽开胃，谢含辞正吃得起劲，李夫人破天荒地为林氏夹了一筷子清炒苦瓜。林氏皱皱眉，咬下一小口。 李夫人冷哼道：“主母给你夹菜都不吃？你本就瘦弱，现在一口都不动，是准备回府跟老爷告我的状吗？” 林氏皱着眉头说道：“夫人，妾不敢。妾是身子不适，没什么胃口。” 李夫人将筷子重重搁在汤碗的碗沿上，发出瓷器碰撞的脆响声，汤汁溅在了她的指尖。 谢含辞注意到，李夫人的身后站了两个婢女，其中一个便是早上见到的“黑面女婢”，她看见李夫人的手被汤汁弄脏也毫无反应，似在神游。还是年纪尚小的婢女，慌忙地递上来了一条干净的帕子。 李夫人接过帕子，边擦手边说：“从殿里的时候看见那小掌柜了吧，我听丫鬟说你俩还在殿外的槐树下窃窃私语。啧啧，这是看见旧情人食不下咽？” 林若微抬头看向李夫人，一字一顿，言辞恳切：“那掌柜不过因为是旧相识，问了下妾在院外府中是否安好，妾简单答了两句便离开了，妾知道自己是什么身份，断不会做出格的事。” 沈淑怡蹙眉说道：“哎呀，好好吃饭说这些干什么。再说，小寒还在这那，她才多大呀，你让她听这些。” 餐后，一行人跟方丈拜别便准备往回走，谢含辞只觉得意犹未尽，行之不远，忽然起风了，几名小沙弥拦在了马车前。 前方一根大树被吹倒，砸在了路面上，路被砸坏了，马车不好走。小沙弥冲几人说道：“施主如果不着急的话可以回寺庙，先住在客房，等路修好了再走。” 谢含辞摇着沈淑怡的胳膊说道：“娘，咱们住一晚再走吧。就一晚好不好，我晚上去跟师傅一起做晚课，求佛祖保佑咱们家。” 沈淑怡叹了口气，手指点了下谢含辞的鼻尖，同意明日再回。谢含辞看着后面李夫人的马车也调了个头，应该是决定带着林氏留宿一夜。 几人回到金椤寺，方才帮着李夫人上香的僧人慧远引着众人来到后院客房，他施了一礼道：“今日有男施主留宿，几位只能宿在这两间靠近后山的院子了。” 两间院子一大一小，优劣很明显。大地在南面，即使现在是日落时分也有阳光，院子中间还有一坛荷花。小的那间则紧靠着山崖，挨着风口，寒气大不说，光是晚上听着那风声就让人难以入睡。 李夫人露出了讨好的笑容说道：“知州夫人带着小姐住这间朝阳的院子吧，我跟林氏住那间小院就行。” 沈淑怡推脱了几次，见李夫人坚持便不再说什么了，天色不早，折腾了一天，几人也准备回房间安顿，只是路过李夫人的小院时，谢含辞隐约闻到了安神香的味道。 刚躺在床上，谢含辞就觉得肚子一阵虚空，翻来覆去地睡不着，都怪那个李夫人，自己刚吃了两口饭，她就开始训人，搅得她后来都没了胃口。 谢含辞从床上起身，准备摸去厨房找两个馒头吃。轻车熟路地将门推开一道缝隙，向厨房里望，现在是晚课时间，里面自然是一个人也没有。 谢含辞刚将锅里的素包子用手帕包好揣进怀里，就听到隔壁传来一阵嘈杂。 侧耳一听，原来是李夫人的婢女在这边打水，一个婢女声音尖尖地说道：“新来的那个黑鬼什么来头啊，怎么刚进府就能跟咱们一样，到夫人身边贴身服侍，我看她也不甚机灵啊。” 另一人应和道：“她何止是不机灵啊，简直是笨手笨脚，还没有一点眼力见，夫人下马车，她就在一旁站着干看。夫人的手脏了，她也像个烧火棍杵在身后，不知道夫人看中了她什么。” 谢含辞摇摇头准备离开，看来这员外府上下都挺爱挑人毛病。谢含辞不想跟她们打照面，决定从后面石林的小路绕一下。 前面突然出现两个男子的身影，谢含辞赶紧蹲下，躲在石头后面。 其中一人正是李穆白，谢含辞看着他的脸，月光映衬下，他的身上笼罩着一层寒霜，身如玉树，脸如雕刻般五官分明，鼻梁高挺，眼尾狭长而深邃，好看是好看，就是眸间带着几分难以接近的冷意，简直像个“大冰块”。 另一人却不是白天跟他同行的年轻人，那人着一身黑衣，腰间别着柄长剑，应该是个暗卫。 二人说话声音极低，只能听清“刘副将……凉王……地形图。” 谢含辞是既不敢听又不敢走，小道上积了一层落叶，在上面走不免会发出咯吱咯吱的声音。直到她腿都蹲麻了，二人才终于离开。 刚回到房间，谢含辞把包子从怀里拿出来，咬下一口里面是满满的豆腐和粉条，好吃得要命。就在这时，传来了一声女子的尖叫，接着是几声野兽的低吼，谢含辞立刻冲了出去。 沈淑怡和李夫人都从房间走了出来，只有林氏不见了踪影，李夫人对几名赶来的下人吩咐道：“刚才林氏说她腹痛去解手，你们几个，快去找找。” 第七章 失踪的妾侍 一盏茶的功夫，婢女慌慌张张地跑了回来，上气不接下气，她弯腰凑到了李夫人身边耳语。 李夫人不耐烦地拨开她：“沈夫人不是外人，直接说！” 婢女清了清嗓子：“禀夫人，林氏的包袱也不见了。我在她房间的床上找到了一个荷包，看样子是……像是男子之物……” 李夫人伸手接过荷包，看了一眼便扔在了地上：“这贱人偷人偷到佛祖眼皮底下了。” 那荷包正好扔在了谢含辞的脚边，荷包上的一角绣着“绾月”二字。 李夫人冲婢女嚷道：“快去男子留宿的院子里看看那小掌柜在不在，在的话就给人带过来。” 婢女怯生生地应着，又追问了一句：“夫人，若那掌柜不在房间那？” 李夫人恼道：“不在的话就是私奔了，那我便管不了了，就让马夫传话给老爷吧，林氏是他执意领进门的，他看着处理吧。” “还请沈夫人陪我一同去林氏的屋子里搜上一搜，看看还没有什么旁的线索。别日后说不清楚，觉得我在污蔑她。” 沈淑怡犹豫着应了，刚想嘱咐谢含辞留在房间。一抬眼，她已经走到了林氏房间的门口。 林氏的房间里很规整，毕竟只是借宿一晚，并没有挪动什么东西，桌子上有一只茶杯，里面的茶水还剩半杯。 谢含辞走过去摸了下杯子，已经凉透了。 “天啊！这是什么？”李夫人指着半开的窗台。 沈淑怡跟过去一看：“我瞧着是个鞋印，看脚的大小像是个男子。哎哟，该不会是你说的那掌柜的吧？” 李夫人捏着帕子扶额，似是血气上涌脚底不稳，沈淑怡连忙给她扶到了圆凳上，她踉跄着坐下，直接将桌子上的半杯茶倒进了嘴里。 “多半是两人顺着后山跑了，她那奸夫还特意来接她。沈姐姐，我怎么会摊上这档子事，这可是佛祖的眼皮底下啊！哎呦，哎呦，我的头！” 沈淑怡一直安慰她到了后半夜，第二天一早顶着两个黑眼圈跟僧人一同做早课。 李夫人跪坐在二人的身后，不停地叹气，终于在方丈念到“是诸法空相，不生不灭”时，开始哀嚎。 “呜呜呜，家门不幸啊，家门不幸。我该怎么办啊！佛祖啊！” 李景瑜这个纨绔竟也一大早来了大殿，他挪着身子，凑到谢含辞的旁边：“她怎么了？” 谢含辞半闭着眼睛听经，神情庄重：“她家妾侍不见了，说是昨夜跟老情人私奔了。” 李景瑜吃了一惊：“蜀地到底是民风奔放啊，此事当真？” 谢含辞说道：“自然是假的。他相公大小是个员外，你若是她，会将家丑外扬？吵得整个庙里的香客都知道她家妾侍跟人私奔，她这主母脸上就有光了？” 李景瑜思索了一会儿：“许是怒极攻心。再者，她瞧着不像个有城府的样子，遇上事了就要宣泄吧。” 谢含辞斜了他一眼：“非也。我倒觉得此事另有隐情，她昨日下车连脚底踩到泥都受不了，手脏了也立马擦拭。昨夜小妾屋子里剩了半杯茶水，她一仰脖全倒进嘴里了。你觉得这样的人，会喝那小妾杯里的水？” 李景瑜瞪大了眼睛：“那她为什么要喝？” 谢含辞思索片刻：“要么是茶中下了蒙汗药，她怕被人发觉，就硬着头皮自己给喝了下去。但她昨夜拉着我娘的手哭了半宿，说是提神的药还差不多。要么就是那杯水，本来就是她自己喝剩的半杯。” 说着谢含辞和李景瑜的目光一同看向了痛哭流涕的李夫人。 “绾月轩那贼子拐走我府上妾侍，两个人男盗女娼好不要脸啊！佛祖啊！你怎么不降雷劈死他们这对狗男女啊！呜呜呜。” 方丈为了盖过她的哀嚎咒骂声，只好用更大的声音念经，可她的哭声也越来越大，有几声抽噎谢含辞甚至以为她要背过气去。 早课彻底沦为了她跟佛祖的一对一诉苦大会，就在众人苦苦支撑，期待这折磨尽快结束之时。 绾月轩的小掌柜揉着惺忪的睡眼走进了大殿，坐到了最后一排，双手合十，准备听个早课的尾儿。 传说中的奸夫……自己跑回来了？ 大殿静地落下一根针都能听到，连方丈也愣住好一会儿才接着念诵心经。 “你怎么没……怎么会在这？林氏在哪？你把林氏弄到哪去了？”李夫人起身劈头盖脸地冲他嚷嚷了一顿。 谢含辞细看，这小掌柜皮白肉嫩，生得一副好样貌，跟那林氏倒也相配。 他先是一怔，接着答道：“若微，不，林娘子不是跟李夫人在一处吗？我昨日跟林娘子在殿外寒暄两句，之后就不曾见过了。” 李夫人吼道：“你撒谎！我在那贱人的床上还拣了你的荷包！你昨夜分明是跟她私奔了！” 小掌柜鞠了一躬：“夫人明鉴，我刚到寺中时荷包就不见了。昨夜我一直在后山赏月，望茫茫夜色，我突然心中有所了悟，便打坐入定到天色泛白。” 李夫人一边与这小掌柜争执，另一边目光却不时看向自己身后的“黑面婢女”。 那婢女将头低下，看着自己的脚尖，一言不发。 慧远走了过来，站在了二人的中间，双手合十。 “阿弥陀佛，两位施主，佛门静地，请勿在此处喧哗。林施主许是有什么事要办才自行下山，李夫人不妨在此地再等上一天，若仍是不见林施主，也可下山报官。只是切莫迁怒于旁人。” 李夫人似是被他说动，抿了抿嘴，不再似泼妇般叫骂。 “现在开始，贫僧会闭关打坐，祈求上天保佑林施主尽快归来。” 说罢，慧远手持木鱼离去，背影飘逸出尘，一派超脱于世的高僧模样。 早课是进行不下去了，方丈被人扶着走出大殿，众人也各自散去。 谢含辞母女二人准备扶着李夫人一同回客房，李景瑜虽有心再问两句，也不好再跟下去，只好垂头丧气地回自己院子里用早饭。 客房已经简单洒扫过了，八仙桌上备好了斋饭。 折腾了一早上，几人早已饥肠辘辘，连李夫人也不再自自顾自地，坐到了饭桌旁安静地吃起了饭。 只是饭刚吃了一半，谢含辞嘴里还叼着根笋子，忽听后山传来几声野兽的低吼。 沈淑怡讪讪地开了口：“这是什么在叫？听声音像是后山。该不会是之前传闻里的豹子精吧。哎哟，林氏该不会是被豹子精抓走了吧？” 还不等谢含辞开口，李夫人冷哼一声：“那贱人分明就是跟小掌柜私奔了。保不齐就是他给林氏藏了起来，又装作无事发生回来探探口风。林氏那小娘儿们天生一副狐媚样子，也就能骗骗那些痴汉子。” 谢含辞心道，这痴汉子里不也有你家老爷吗。 “谁？！” 谢含辞看见门外有一个人影，这人看起来身量矮小，只有半扇门的高度。 一个小沙弥，叩门走了进来，双手合十道：“打扰了！各位施主，有没有见到方丈？” 沈淑怡面露诧异：“早课之后就没有见过了，再说方丈大师怎么会来女眷的客房？” 小沙弥应承了一句却并没有转身离开，神色慌张，似乎有所隐瞒，但又不便开口。 谢含辞见状柔声问道：“方丈大师不在禅房吗？” 小沙弥捏着脖子上的佛珠：“方丈拿了一本经书让我给闭关的慧远师叔送去，我回来时，方丈就不见了，桌子上的早饭也没动。我跟其他师兄们说，他们说师傅可能给香客讲经去了。我和师兄就一路问一路找，这是最后两间客房了。” 沈淑怡怜惜着小沙弥，便拉上谢含辞带着下人们一同去找。李夫人推说自己头疼，留在客房小憩。 谢含辞不由得嘴角微微抽搐。李夫人可真是劳逸结合，早上吵得众人不得安生，现在又自去休息了。 一路走到了李景瑜借宿的院子，他正在和李穆白下棋。 李景瑜所执的白子眼看就要被黑子蚕食干净，见谢含辞来了，他便一把给棋盘推开：“你怎么过来了？” 谢含辞知他是何意，连忙摆手：“无事，两位王爷你们接着下，千万别因为我的小事打断你们了对弈。” 说着又将棋盘摆到了李景瑜的面前。 李景瑜这下恼了：“不下了，我都要输了。”说着，不管是黑子白子都一股脑地扫进了匣子里。 李穆白侧身轻笑，看着谢含辞问道：“究竟是何事？” “刚才来了个小沙弥，说是方丈不见了，有可能是在给香客讲经，我帮他找一找。” 李穆白摇了摇头，表示不曾看见。 谢含辞本想转身离开，忽然灵机一动：“那有没有僧人来问过？” 李穆白依旧摇头。 谢含辞的脸色立刻一沉：“这寺庙果然有问题！” 李穆白问道：“什么问题？” 谢含辞解释道：“这小沙弥来香客的住处寻方丈。蜀地虽民风开化，但因着男女之防，方丈还是多会给男香客讲经，更何况男子的客房离方丈的禅房也更近，按理说，这小沙弥应该先来问你们，断不会是先去问住在最后面的我们。” 话音未落，禅房传来了一阵呼喊声。 “不好了！快来人啊！” 第八章 豹妖吸髓 李景瑜抬头：“方丈怎么跑到了禅房的屋顶上？” 准确地说，屋顶上的人是脸朝下趴在了上面。虽然看不清面容，但这人所着袈裟在夕阳的照射下，反射出耀眼的金光。 那是整个金椤寺里只有方丈才能穿的掺了大量金丝的袈裟。 谢含辞有些感慨，僧靠裟装，怪不得总觉得方丈身上有层佛光。 滴答滴答—— “什么声音呀？” 趁着小沙弥搬梯子的功夫，几人寻着声音的源头，来到禅房的另一侧。 像是雨后的屋檐。 鲜血顺着檐角滴滴落在了青石板上，在凹凸不平的青石板上汇成了一滩血色。 方丈必定是凶多吉少了。 几个身手矫健的僧人顺着梯子爬了上去，但因为沾了血，屋顶上的瓦片格外滑腻，花了一炷香的时间，才将他抬了下来。 谢含辞凑近一看，方丈头上有一个碗大的窟窿，面白如纸，嘴唇上没有半点血色，是失血过多而亡。 “咦，这是不是抓痕？”刚才帮着架梯子的男香客，指着方丈大腿上的三道平行的伤口说道：“我刚才吃饭的时候，似乎听到了豹子的叫声。” “我也听到了！” “我听说这金椤寺后山前一阵子有一只豹妖渡劫失败，被闪电击中。莫不是它失了道行，便来寺中吸食方丈的脑髓，来补精元。” 好家伙，这就编出了故事，不去那荣华酒楼说书真是屈才了。 谢含辞清了清嗓子说道：“诸位！方丈头上的伤口流了大量鲜血，轻微结痂，是生前所受之伤。而这道伤，没有明显血迹，伤口也呈褐色，是死后所受之伤，有可能是凶手故意混淆视线为之。” 刚才编故事的男子，不服气道：“你是何人？在这里浑说什么。怎么就不能是豹妖在方丈死后抓了他的大腿。说不定那豹妖敢做敢当，这伤就是在特意说明，此人是它所杀，一妖做事一妖当。” 谢含辞：“？？？” 李穆白：“……” 李景瑜不由得比了个大拇指，如此辩才，应当入仕。 谢含辞自知如何解释都无用，在寻常百姓眼中，豹妖吸髓，方丈血染古刹的故事，自然是要比一个凶手给别人脑袋在房顶开了瓢的故事值得讨论百倍。 僧人们将方丈抬进了禅房，准备等慧远出关以后再拿主意。 “等他出关？你们方丈不会都臭了吧？”李景瑜“好心”提醒道。 僧人答道：“慧远师叔留了字条，说他卜了一卦，明日即可出关。” 众人见状从禅房退了出去，李景瑜借口找谢含辞下棋，将她拉到了石林旁的小亭子里。 “你说这方丈是被谁杀的？香客？僧人？不会是那个失踪的林氏？她先给人藏起来，再给人杀了？” 谢含辞叹了口气，李景瑜真是典型的人才瘾大，又自来熟得很，才几天工夫，对待自己就似至交好友一般，可是他却偏生了一副敦厚的相貌，让人心底里生不出厌烦。 “我方才不是说那小沙弥有古怪吗？我刚才想了一下，他此番作为就是为了把我和我娘支开，偏巧李夫人又借口留在了客房。” 李景瑜立刻流露出一个我懂了的表情：“原来是这样，夫人偏爱少年郎，但这小沙弥也太小了吧，瞧这也不过……” 谢含辞一口茶水喷出来。 “你虽想得激进了些，但有些地方我还是赞同的。这李夫人应是在这庙里有个熟识之人。那日她下马车踩到泥巴，她问那小沙弥今日为何没有扫干净？还威胁要告诉他师叔。她定是常来，不然不会说今日二字。” 李穆白见她被茶水打湿了衣襟，皱了皱眉。 “而且我怀疑林氏失踪跟她绝对脱不了干系，林氏应该是已经……” 菁菁突然小跑着过来：“小姐，回去看看吧。李夫人又闹起来了。” 谢含辞叹了口气，摇头说道：“我要是那李员外，二人一比较，我也忍不住多疼些林氏。” 回到紧邻后山的客房，李夫人的状态十分癫狂，她房间的一应陈设被摔了个稀烂。 李夫人抓着沈淑怡的手，指甲深深地陷进了皮肉里，沈淑怡倒吸了一口凉气，却也不好甩脱她的手。 谢含辞立刻箭步上前，拉开了李夫人的手，问道：“李夫人，您怎么了？” 李夫人咽了口吐沫，两个眼睛空洞地望着墙壁。 “我看见了！我看见一只通体漆黑的豹子，死死地咬住林氏的脖颈，将她拖进了深山之中，吸她的血，吃她的肉。那林氏一开始还有声音，不一会儿就没了气息。” 谢含辞看着李夫人的小婢女，问道：“夫人刚才出门了吗？” 小婢女看了看谢含辞，又看了看神志不清的李夫人，将头摇得像拨浪鼓一样。 李夫人又开口道：“我虽然没出去，但我梦见了。那林氏被咬断了喉咙，嘴里咕嘟着想说话，却什么都说不出来，绝对是真的！是她给我托梦了！” 之后的半个时辰，她一直翻来覆去地讲着这两句话，直到小婢女点上了安神香，她才慢慢地安静下来，渐渐闭上了眼睛。 沈淑怡被折腾得不清，让谢含辞扶自己回房间休息。 路过门口的时候谢含辞注意到，炭盆里似乎有一张未燃烧殆尽的信纸。 晚饭时分，沈淑怡还在睡觉，谢含辞没有惊动她，吩咐丫鬟备好了饭，自己用食盒装了一碟子油酥饺去了李景瑜的院子。 “还没吃饭吧，我给你们加个餐，油酥饺。李夫人家婢女送来的，说是用山上新鲜的笋子做的馅。两位王爷尝一尝，我这算是借花献佛了。” 李景瑜犹豫着夹起了一枚：“她家婢女怎么这么好？她家夫人都那样了她还有心思做这个，里面不会下了毒吧。” 谢含辞夹起一枚油酥饺丢入口中，清脆的笋子和香气满满的山菌立刻在整个口腔散开：“这是赔礼也是谢礼，她家夫人刚才发疯给我娘胳膊都抓出血了。这两天我俩可没少被她折腾。” 李景瑜也咬了一口：“嗯，照比宫中还是差了点，不过已经很不错了。你刚才说那李夫人发疯？” 谢含辞狗腿地把盘子往李穆白手边移了移：“她说她梦见那林氏被豹妖给生吞活剥了，说是林氏给她托梦。不过我瞧着多半是装出来的，疯了的人怎么还知道给见不得光地信烧了。” 李穆白没有动筷子，问道：“什么信？” 谢含辞一挑眉：“情书。” “那小沙弥故意把我跟我娘支开，就是为了将慧远的信拿给李夫人看。信中必定涉及方丈之死和林氏失踪，说不定还让她与自己配合，做实是豹妖害人。” 李穆白喝了口茶道：“你是怀疑是二人合谋害了林氏和方丈？” 谢含辞摇了摇头，又点了点头。 “李夫人和方丈并没有宿怨，她的目标只有林氏，那日我们一起吃素斋的时，我便发现林氏已经有了身孕。方丈有可能是无意中发现了什么，或者凶手单纯就是为掩人耳目杀了方丈，做成被豹妖吸髓的假象。” 李景瑜打了个冷颤：“最毒不过妇人心啊，为了杀林氏，还要再搭上一个无辜的高僧，善哉善哉。” 谢含辞撇了撇嘴：“杀害方丈的人定是习武之人，不然也不能将方丈带到屋顶上，而且方丈是前额受的伤，说明他当时是跟那凶手面对面，在毫无防备地请情况下被钝器击打。所以.” 谢含辞没有把话说完，可是将目光投向了李穆白。 李穆白直截了当地问道：“所以说，你觉得杀害方丈的凶手是慧远？可是没有证据，所以你想让我帮你。” 谢含辞打了个哈哈，说道：“不愧是名声赫赫的中山王！不知王爷有没有带暗卫呀，能否请他帮个忙，今夜守在慧远闭关的地方，若是他有动作就跟上他。我今夜会守着李夫人。” 李穆白的目光在谢含辞的脸上转了两转，谢含辞毕竟那天偷听到了一些他和暗卫的“悄悄话”，有些心虚心虚地眨了。 “可以。” 谢含辞有些意外，他竟然一口答应。 是夜。 天空像是未化开的墨，点点星子也被厚重的云层遮盖。 李夫人换上了一身月牙白的纱裙，打开了房门，接着声嘶力竭力竭地尖叫。 谢含辞一直暗中盯着李夫人的房门，看着她这副模样，不知道她又要唱哪出。 不一会儿，沈淑怡被她吵得起身出门，几个僧人也听到动静赶了过来。 “李夫人，你怎么了？” “施主，你还好吗？” 李夫人对众人的询问一概不理，用冰冷的沙哑嗓音说道：“林氏刚才又来找我了。我看见了，我看见她被豹妖害死了。” 沈淑怡眼底下都是乌黑，却仍耐着性劝慰着他：“是不是又梦魇了？下午的时候就跟你说过，让你晚上跟我一道睡。走吧，你上我屋子里，我陪着你，大半夜的，别扰了庙里的僧人。” 李夫人却并不领情，她推开了沈淑怡的手吼道：“不是梦魇！她刚才带我去了。我知道她的尸首在哪！” 第九章 消失的尸体 李夫人坚持，众人也只好跟在她的身后，一路穿过石林，顺着蜿蜒的小路走进后山，走了半个时辰，有几名身着单衣的婢女被山风吹得瑟瑟发抖。 沈淑怡见状不忍，问道：“还要多久呀？不然我们先回去，明日白天再来。这大晚上，又冷又黑的。” 李夫人不答，只是向山中走。 又过了一炷香的时间，李夫人走到一块石壁下，指着石壁喊道：“就是这里了！林氏在梦里说她的尸首就在上面！” 僧人举着火把凑近了石壁，上面竟绘着一只通体暗黑褐色的老豹，它卧在一棵松树旁，眼角至嘴角有一道贯穿伤，瞪着深灰色的眼睛，张着大嘴似乎随时要从壁画上跳下来，扑向众人。 有几名胆小的婢女此刻已经跌坐在地上，抱成一团，瑟瑟发抖。 一名老僧则双手合十说道：“阿弥陀佛，我还是个小和尚的时候听人说过，之前有名画师酒后登山，在山中绘了一幅豹图。酒醒后他也忘记绘在何处，看这石壁上的画不似新作，贫僧猜测大概这就是那幅豹图了。” 谢含辞上前，细看那壁上的豹子，确实颜色暗淡，有几处甚至已经开裂剥落，但是这画师真的功力是极好，将这豹子的神韵也画了出来，远远看着竟如一头真豹。 “李施主，找到了！” 僧人爬到了石壁之上，对下面的人高喊。 谢含辞注意到此时李夫人的眼中透着兴奋，面上却故作悲哀，在火把忽明忽暗的照映下，表情显得格外古怪扭曲。 “劳烦高僧帮我把林氏的尸骨抬下来吧。”李夫人边说边用帕子拭着眼角，悲伤道：“她到底是我们李家的人，我将她的尸骨带回去，对老爷也算有个交代了。” 被称作“高僧”的老和尚有些为难，结结巴巴地说道：“夫人慈悲，只是此地并无林氏的尸体。” “什么！”李夫人不可置信地吼了以后，推开了丫鬟自己踉跄着爬了上去。 石壁上的树枝倒了一大片，地上有着两道被拖行的血渍，但确实连林氏的一个手指都没有。 “不可能？这怎么可能？”李夫人喃喃道，言语中都是怒气。 老和尚还只当她是担心林氏尸骨无存，在一旁劝解道：“夫人，八万四千法门，皆有一心而起，心向内净，犹如虚空。林施主既已托梦给你，你也寻到了此处，她便也会知足感念夫人的功德，不拘是否能将尸骨寻回。” 李夫人的嘴角微微抽搐两下，看着众人都望向她，连忙应道：“是了，是了。是我痴念太重，没有看破。白天我再带人来祭拜一下，回吧。” 说着她跌跌撞撞地走下了石壁，失魂落魄，不似来时的意气风发。 沈淑怡想要陪她，也被她拒绝，推说想一个人静静。 谢含辞望着李夫人的院门，心里隐隐觉得她没能带回林氏的尸骨，怕一会儿还有动作，只好强撑着精神守在窗边。 天空刚露出鱼肚白，李夫人小心翼翼地打开了房门，探出了半个身子，看了看四周，确定无人后，快步走了出来。 谢含辞担心被她发现只敢远远地跟着，一路行至慧远闭关的房间。 李夫人犹豫着轻叩了三声房门，唤了声“三郎”，房门打开慧远向外探头瞧了瞧，将李夫人拽进了房间，又迅速地将房门关上。 谢含辞蹑手蹑脚地走到了窗边，幸好这窗是纸糊的，谢含辞舔了下手指，轻轻将窗上糊的纸戳开了一个小洞。 慧远搂着李夫人，安慰道：“她可能是真被后山的野兽叼走了，我冲她刺了三道，流血就流死了，放心吧。” 接着，二人在挂着佛经的榻下滚做了一团，李夫人一改往日的疯癫与跋扈，满脸娇羞地依偎在慧远的身下，情到浓时，慧远突然闷哼了一声。 “怎么了三郎，你受伤了？”李夫人声音又尖又细，似是被捏住了嗓子。 谢含辞打了个激灵，身上的汗毛都竖了起来。她现在宁愿自己跟李穆白的暗卫换一下，自己就是死在山上也比在这里活受罪强。 “我回来的时候摔了一跤，碰到了猎人设的机关，不碍事。”慧远轻抚着李夫人的头发，接着他又将唇贴在了她的耳垂，轻轻说了些什么。 李夫人点了点头，翻了个身子，又有些不放心地追问道：“没人看到你吧？” 慧远轻笑着搂住她的腰：“当然，我穿了夜行服，还蒙了面。好了，柔儿，马上就要天亮了。” 谢含辞觉得自己没有必要再听下去了，挪着步子往外走。 李景瑜正在四处找她，拉着她激动道：“你去哪了？现在人赃并获了！是不是可以给他们抓起来了！” 谢含辞困的要死：“哪有这么简单，小王爷。你猜猜她为什么一开始咬定林氏是与那小掌柜私奔了？你没发现这两天夫人身边少了个人吗？” 李景瑜追问道：“谁呀？我倒是没有注意，跟此案有关吗？” 谢含辞哈气连天地说道：“有关有关，你看明天谁被我炸出来就知道了。小王爷，求求你让我回去睡一会儿吧，天亮了我还要唱戏那。” 第二日清晨，林氏托梦，李夫人夜访后山寻尸骨的事情传遍了整个金椤寺。 留宿的香客们人心惶惶，围坐在正殿里，等着路修好便第一时间离开。 这座古刹已经连续死了两个人，其中一个被豹妖吸干了脑髓，另一个失踪了两日，只留下了两道血痕，尸骨无存。 殿内不乏好事之人窃窃私语。 “你听说了吗？那李员外家的小妾是被豹子精给叼走的，要了个稀巴烂，连尸骨都捡不回来。” “哎哟，谁还不知道呀。我还听说那豹妖见到有人寻到它，直接一个转身，躲进了山壁里，变成了一幅画。他现在已经吃掉了两个人，还要再吃九十八个人，凑够一百个人就可以飞升了！” “怎么？它还要吃人啊，那咱们快走吧。只是可惜了李员外的小妾，生得那叫一个美艳动人。那身段，只可惜我不是那豹妖，不能尝尝她的滋味。” “李员外的小妾真有这么香艳？刘兄，我怎么觉得你说的此尝非彼尝啊，嘿嘿嘿……” 谢含辞没忍住重重一拍香案，引得众人都看向这边，她起身双手合十道：“阿弥陀佛，寺院乃清静之地，在佛祖的眼皮子下面，各位还是嘴上积德为妙。” 谢含辞睡醒时，李夫人早就回到了房中，此刻正拉着沈淑怡的手，大声地哭诉：“这林氏好端端的怎么会被豹子精抓了去，害了性命，连个尸骨都没有，我回去如何跟我家老爷交代呀。” 谢含辞轻轻拍了拍李夫人的后背道：“夫人莫急，我有办法让您交代。保证员外郎不会因此事为难你。” 李夫人用帕子擦了擦眼角道：“什么办法？” 谢含辞微笑着看着她，说道：“因为这根本不是什么豹子精伤人，是有人蓄意而为，杀了林氏然后嫁祸到神鬼精怪身上！只是这凶手不止一人，我目前尚未查明从犯，未免打草惊蛇，暂且无法将凶手的身份告诉大家。” 刚才编排死者的几人问道。 “若真是人为，为何不将凶手说出来，他再出手杀人怎么办？大家现在岂不是也有危险！” “哎呀，我看就是豹妖所为，这小娘儿们在这混淆视听，我们还是赶紧想办法下山，万一今夜豹妖再来可如何是好？” 谢含辞挑了挑眉，说道：“谁都不许走，凶手就在这里。我已经飞鸽传书给府衙，明日就会派人上山缉拿凶手，到时候，一个都跑不掉。” 说罢，谢含辞扫视了一圈大殿里的香客和僧人。 李夫人捏着帕子的手微微发抖，余光偷偷看向了刚出关的慧远。 李穆白站在正殿外，这个时候仍有兴致凭栏远眺，谢含辞走到了他的身边，轻声问道：“王爷可否帮我个忙？” 他嘴角又勾起一抹笑，说道：“有人不是说不会有求于本王吗？不到一整天的工夫，这已经是第二回了。我不喜欢做赔本的买卖。” 谢含辞想了想要不要那石林听见的东西威胁他，她摸了摸自己的脖子，还是算了吧，万一惹毛了他，他先下手除了自己。 李穆白看着她摸自己的脖子，难道她是想将脖子洗干净送给自己，可自己又不是那吸血的妖怪，她脑袋里到底装了些什么。 “你确有几分破案的本事，日后若有需要，还请你能帮我查案。我帮了你两次，你也还我两次，这样便扯平了。” 谢含辞松了口气，查案？那可太好了，别说是两件了，有多少她就查多少。 谈妥了条件，谢含辞转身往大殿里走，却在门口被人叫住，一回头，是绾月轩的小掌柜。 “这位姑娘，敢问林娘子真是被奸人所害吗？若果真被人所害，能否告知在下凶手是谁？尸骨先下在何处？”这小掌柜眼睛微微肿起，似是哭过。 “抱歉，目前我还无法告诉你。”谢含辞淡淡说道。 小掌柜听完一抱拳，眼眶又红了起来。 谢含辞见状说道：“我知你对她或许还有旧情，只是莫要忘了，当初是你悔婚在前，致她后来入府为妾，才有今日这一劫。” 小掌柜叹了口气，摇了摇头说道：“我已经跟我夫人商量过，可以让她嫁过来做贵妾，是她自己贪慕虚荣，宁可做年过半百男人的妾侍。”