《永远的艾塞莉娅》 一卷全 thecast 高岭悠人（takamio） 无时无刻都心系着妹妹的幸福。在异世界中，他是永远神剑第五位『要求』的持有者。 高岭佳织（takaminekaori） 与哥哥悠人无血缘关系，对悠人怀有爱慕之情，在异世界被掳为人质…… 碧光阴（midorikouin） 悠人的死党。心怀今日子，可惜言语轻佻不擅表达。 岬今日子（misakikyoko） 悠人、光阴的好友。个性直爽，生起气来拳打脚踢。 秋月舜（akitsukijun） 悠人的同学。不知何故打从心底怨恨悠人，对妹妹佳织异常执着。 仓桥时深（kurahashitokimi） 悠人时而造访的神木神社巫女，似乎知道什么重大秘密…… 永远神剑第六位『拘束』 乌路卡 黑精灵 156/44b78/w56/h72 沙吉欧斯帝国的精灵。因刀艺精湛而获得『漆黑之翼』的绰号，敌人闻之色变，是沙吉欧斯首屈一指的武斗派。 永远神剑第八位『理念』 欧法莉尔 红精灵 138/28b63/w50/h64 拉奇欧斯王国的精灵。天真浪漫，喜欢悠人并称呼他为『爸爸』。不过，被教育成战斗武器的她杀起人来毫不手软。 永远的神剑第七位『献身』 艾丝培莉亚 绿精灵 160/48b86/w57/h87 拉奇欧斯王国的精灵。心地善良，具奉献精神，只不过有时甚至会奉献到自我牺牲的地步…… 永远神剑第七位『存在』 艾赛莉亚 蓝精灵 157/40b74/w55/h75 拉奇欧斯王国的精灵。沉默寡言，喜怒哀乐不形于色，除了战斗外一无所知的纯净派人物。不过，与悠人邂逅之后，开始产生了变化…… 海莉恩?黑精灵 永远神剑第九位『失望』 娜娜路?红精灵 永远神剑第七位『消沉』 西密卡?红精灵 永远神剑第六位『赤光』 赛莉亚?蓝精灵 永远神剑第七位『热病』 奈莉?蓝精灵 永远神剑第八位『寂静』 紫亚?蓝精灵 永远神剑第八位『孤独』 哈莉恩?绿精灵 永远神剑第六位『大树』 拉奇欧斯王国王位第一继承人 蕾丝提娜?代?拉奇欧斯 154/42b66/w54/h66 梦幻国度解说 ■拉奇欧斯王国 总人口：约一万人 主产业：农耕和林业，北方山脉有矿产 政治形态：世袭制君主立宪国家 国王：鲁古?代?拉奇欧斯 王位继承人：蕾丝提娜?代?拉奇欧斯 商业活动：境内土地玛那肥沃，可以说是小康之国。由于树林丰富，输出以木材和北方山脉挖掘的矿石为主。主要交易国家有萨德巴特和伊斯贝利亚。 ■邦来特王国 总人口：约九千人 主产业：拉希德山脉矿产 政治形态：世袭制君主立宪国家 国王：艾德斯?基?邦来特 商业活动：东方是萨德巴特，经济完全依赖龙之爪痕临近的拉希德山脉矿物资源。光靠矿物资源无法满足财政是不争的事实，因此无论如何也想吞并拉奇欧斯，称不上是富裕的国家。 ■伊斯贝利亚王国 总人口：约一万三千人 主产业：农作物、加工制品输出 政治形态：召开仪式选拔 女王：爱兹玛莉亚?塞拉斯?伊斯贝利亚女王 商业活动：拜南方的矿物资源和肥沃的大地所赐，生活还算富裕。虽然受惠于输出物，却也对南方逼近的玛那消失地带抱持警戒态度。 ■达兹大公国 总人口：约三万人 主产业：农作物、加工制品输出 政治形态：世袭制 大公：阿萨米?达兹大公 商业活动：因玛那消失之故，国立和生产力每况愈下，土地逐渐沙漠化，商业也跟着停摆，目前正处于接受帝国援助的状态。 ■萨德巴特王国 总人口：约四万人 主产业：农作物、加工制品输出、玛那用品买卖 政治形态：世袭制 国王：道塔斯?代?萨德巴特 商业活动：仰赖输入和矿产输出。半数土地为潮湿地带，农作物的收成并不稳定。由于仅存的玛那完全耗费在精灵上，国民的生活也称不上富裕，因此对精灵有一种集锦怨恨的情感。 ■戴欧德肯商业公会 总人口：约一万人 主产业：位于大沙漠附近的绿洲，连接大陆北部、西部和南部的重要据点。 政治形态：议会制 代表：弗西?萨伦多 戴欧德肯商业公会是一个由个人逐渐壮大成集团的特殊国家。其他国家眼中一文不值的达斯卡多伦大沙漠对他们而言却是谋生的最佳摇钱树。 商业活动：以仲介业为主，买断并卖断其他国家的生产物。公会一接受委托，买卖立即生效。此外，由于握有横越大沙漠的know—how（专业技术），因此亦组织骆驼商队，并由精灵担任护卫。 不容易对付加上拥有沙漠这个得天独厚的大防壁，就算帝国想侵略也不得其门而入。 ■马洛利根共和国 总人口：约五万人 主产业：加工制品输出、玛那用品贩卖、农业等 政治形态：议会制 总统：库维德?金 据说实力仅次于帝国，境内精灵的实力也很雄厚。 库维德?金的只是让以太技术突飞猛进，库维德?金也因此受到议会大老们、国民的爱戴，只是没有人知道他的真正目的。 商业活动：对外贸易委托戴欧德肯商业公会。 ■沙吉欧斯帝国 总人口：约十四万人 主产业：多方面 政治形态：世袭制（皇帝通知） 国王：沙吉欧斯皇帝 沙吉欧斯皇帝年纪尚小，所以总是戴着面具并未抛头露面，除了听说他有超能力外，其他一概不详。 商业活动：大致上可以自给自足，唯一的输入品是来自达兹和邦来特的矿物。 ◆日历的设定表◆ 1年为12个月，1个月为4个礼拜，1礼拜为5天。 一月（lucuamos路卡莫）二月（eha艾哈） 三月（i奇尼）四月（asouk阿塞库） 五月（leyoule雷犹）六月（houco俄可） 七月（eku爱库）八月（cosoct柯沙特） 九月（sones索纳士）十月（seule席雷） 十一月（soufu斯福）十二月（suriha苏利哈） aneus阿奈斯蓝（第1周） heliyas海利亚红（第2周） kolule柯利雷绿（第3周） mases马塞斯黑（第4周） 一周的天数以一、二来计算。 举例来说，「奇尼月红二天」意指「3月第2周第2天」。 序幕 第1章来访者 第2章蠢动的野心 第3章狂乱的大地 第4章生存之道 第5章伊斯贝利亚灭亡 第6章火烧拉奇欧斯城 序幕 咆哮声惊天动地。 少年的身体动弹不得。 震耳欲聋，脑髓麻痹，恐怖感令人毛骨悚然。少年不禁瑟缩，双腿倏的发软，险些晕了过去。 ——死……？ 他置身在广大的洞窟中。 岩壁上的青苔和蓝色的矿石闪耀着微弱的光芒，自然腐蚀的石柱到处林立，对面是深不见底的湖泊，或许是海天一色之故，几条眩目的光线正从洞窟顶部照射进来。 ——这里……这地方是…… 拉奇欧斯王国的领土。 尽管身处在坐北朝东北延伸的里迪乌斯山脉的东部，然而找遍任何一张地图都没有发现如此称呼的国家和山脉。至少在少年数月前还过着平静生活的那个世界的地图中并没有记载—— ——我……会死吗？ 脑海天旋地转，过去累积的体验和知识倾巢而出，所有记忆宛如跑马灯般杂乱无章地重现在眼前。这是人类处于极限状态时，启动求生本能的一种现象。 结局，永远是绝望。 没有生存之道，手无寸铁，毫无希望。体格、速度、战斗能力都有天壤之别。同为生物，等级的差距却如此遥远，一开始使注定要失败。 这是什么恐惧感—— 这是什么压迫感—— 对方不仅拥有恐龙般的巨大身驱，甚至还散发出一股慑人的庄严美。 全身宛如琢磨过的天青石般闪闪发光。隆起的胸肌、强壮的上臂肌和大腿肌，粗大的尾巴、以及似乎可以一掌击碎岩石的坚硬钩爪等，都在呈现出其傲人的强大破坏力，连背部的一双羽翼都壮硕到一眼便可看出并非退化的装饰品，而是不折不扣的实用品。 <里迪乌斯的魔龙>—— 令人心生畏惧的存在。 头部覆着厚如装甲的表皮，鼻尖朝前端极限延伸，头后方则分裂成三部分。血盆大口似乎可以轻易吞下一整只牛，尖锐的獠牙彷佛铺上小白石般井然有序地排列着。 缀嵌在坚硬表皮里的眼睛，目光炯炯地俯视面色苍白的少年。 《——为何不战?》 声音充满着知性和威严。 令人恐惧的魔龙开口说话了。 《看样子你似乎也是囚犯……来吧，有种就消灭我，愚蠢的人类!》 少年知道魔龙跟人一样会说话，魔龙自称<柴德葛拉汉的守门者>。若非情况特殊，少年想必会对如此神秘又虚幻的光景感动得五体投地。 《怎么，你腰间的那把剑只能斩树枝吗？》 魔龙的嘲笑声撼动整个空间。 一副挑衅、激怒的模样。 可是，少年早巳吓得魂飞魄散，恐惧似乎击垮了他的斗志。比起眼前的庞然大物，自己的存在是何等渺小，宛如肉眼看不见的尘埃般微不足道—— 这是既残酷又恶梦连连的世界。 只是恶梦毕竟是梦。梦醒的话，可以在温暖的被窝中流着冷汗放心地松一口气，还可以听到义妹前来呼唤少年起床的脚步声，和好友们在门口按铃接他上学的门铃声。 那里有着平凡、祥和、一如往常的生活。 现实感越来越薄弱，理性似乎籍由自我麻醉来逃避恐惧。 《人类终究是人类……除了依靠妖精作战，拿她们做后盾之外一无是起。……这样好吗，人类?》 柴德葛拉汉的声音带着强烈的侮蔑意味。 「呜……」 口干舌燥的喉咙发出沙哑的呻吟。 尽管处于视野狭隘的极限状态，少年最后还是想起了三位保护自己的可靠伙伴。 「不要紧……我还受得住。」 「悠人少爷……这里交给我们……」 「爸爸……欧法莉尔……会加油的。」 艾赛莉亚、艾丝培莉亚、欧法莉尔——三人全身都己伤痕累累。 她们似乎是与魔龙同样来自虚构世界的美丽种族，是一群坚信自己为战斗而生，名为精灵，以女性姿态出现的妖精。 她们的勇敢无庸置疑，可以自由操控被喻为永远神剑的神奇武器，亦具有强力的攻击魔法。 不过，这毕竟只是匹夫之勇。 魔龙虽然体形巨大，然而行动却异常敏捷。它挥动羽翼在洞窟内自由移动，利用坚硬的皮肤弹回精灵们的攻击，以粗臂和尾巴强力扫荡，根本寸步难近。 精灵们一面保护尚未习惯战斗、手脚笨拙的少年，一面疲于奔命，移动迅速的体力似乎已经消耗殆尽。 反观少年，身上依旧毫发无伤。 只是一味地缩着身体发抖， 他既懊悔又羞愧。 ——怎么会这样……! 进入洞窟之前，他始终对将自己与伙伴们逼入死地的拉奇欧斯王怀恨在心，不断咒骂命运的不公平，甚至还遭遇到多次危险，屈辱感几乎撕裂了他的心。 可是，那股怨恨在魔龙出现后立刻烟消云散。 双腿抖个不停，一副摇摇欲坠的模样，全身力气尽失，没有瘫倒在地上已经算是奇迹。 ——我必须……保护佳织……可恶，我绝不可以死。 对义妹的思念好不容易让他站稳了脚步。 武器，佩带在少年的腰上。一把名为<要求>的永远神剑。重量轻得几乎威觉不到它的存在，犀利的刀身厚实而弯曲。与其说是剑，倒像是巨大的劈刀。 可是，少年的四肢仿佛已麻木不仁般一动也不动。 《……你还是不战斗吗，既然如此，我只好消减这些妖精，让你也成为玛那的尘埃，接着再毁灭那些命令妖精的人，让他们的城市陷入一片火海!》 「什……」 少年——高岭悠人血脉贲张。 一股强烈到几乎令人晕眩的怒气突然涌现，将束缚全身的恐惧心燃烧殆尽。魔龙想怎么火烧那个国王所支配的城市都与他无关，他只在乎义妹的安危，而义妹就在那些城市里。 囚犯之身的她，如今应该坚强地等待着与他重逢的日子。在他的心目中，她是比谁、比什么都重要的少女。为了早日重见她的笑容，他无论如何都必须在这里杀掉魔龙才行。 ——我们要回到原来的世界! 悠人握紧神剑的剑柄。 迄时，气温急速下降。 空气凝聚成白雾，岩壁也逐渐冻结出冰霜。 「爸爸，那、那是……」 欧法莉尔惊叫。 魔龙正在吸收四周的热气，血盆大口聚满了红莲的火炎，蓄势待发。 喷出来的话—— 「悠人少爷，快退后！」 艾丝培莉亚浑身解数地开始念障壁之咒，决定使出最后特攻的艾赛莉亚也不发一语地重新握住自己的神剑。 「喂，蠢剑，给我醒过来。」 悠人握住神剑，集中念力。 「我要是挂了，你大概也很伤脑筋吧。」 ——想要……我的力量……吗？ 或许是觉醒之故，<要求>传来了脉搏跳动的反应。 「承认我是契约者的话，就把力量借给我。」 你要付出代价…… 「没问题，快给我力量，给我可以制 服这家伙的力量.」 给我大量的玛那……你的血和肉……还有…… 「只要能够获得力量，什么都行。」 ——献出你的命运。 「好，成交。」 悠人扯开嗓门太喊。 「现在……快把力量交给我！」 ——好吧……我接受你的请求。 <要求>似乎露出了满足的微笑。 「喔、喔……」 下一瞬间，大量的能源变成奔流，从神剑开始波涛汹涌地流了进来。少年的五官倏的敏锐，急识豁然清晰，所有感觉全开，细胞皆已觉醒，全身充满了不可思议的力量。 「悠、悠人少爷?」 「悠人……怎么了?」 「爸爸?」 「别、别过来，妳们退下。」 这是理性无法抑制、几近心醉神迷的力量，完全被强烈的冲动所支配。一股类似口干舌燥、倾向破坏的强烈欲望正在奔腾，渴望能毫无顾忌地挥剑，尽情地斩杀。 《我要烧个片甲不留!》 魔龙吐出红莲。 悠人纵身一跃，将<要求>往下一劈。 灼热的火炎被劈成二半。 《……什么!》 悠人杀意己决。 全身冲剌着对不公平的命运、傲慢的拉奇欧斯王、想杀害心爱义妹的魔龙的愤怒和憎恨，而且还是一股再鲜明也不过的快感。悠人充分发挥可怕的跳跃力，一口气衡向魔龙的胸膛。 「喔——————！」 灵光气不断集中，刀身发出灿烂的光芒，在划破坚硬的装甲后深深刺进魔龙的腹部。 这一刺，效果惊人。闪光四射，灵光气在魔龙腹部炸裂的同时，令人无法置信的喜悦亦从腰部直冲头顶。 《你的剑具有强大的力量。》 耳边传来魔龙摇篮曲般的声音。 声音非但没有毁灭的痛苦，甚至还充满着慈爱。 《你为何而战?你打算随那把剑的心意战斗吗?还是另有其它想法……异世界的人类啊，忠于所求，相信自己吧。唯有如此，才能成就心灵之剑，护身之盾。》 全力一击后，力气尽失的悠人彷佛睡着了一般，逐渐失去意识。 圣约特历三三o年—— 艾库月，蓝三日。 巨量的光粒子变成一道光枉，从沐浴在血红色夕阳中的里迪乌斯山脉东部朝天际升去。 第1章来访者 200年十二月八日—— 没有不劳而获的奇迹 只有付出代价的契约 我有强大的力量 能够让你如愿以偿 那声音吓到了幼时的少年，宛如遥远的风之歌般虚无缥缈。 「喂，悠人。」 「……咦？」 「你要睡到什么时候?都已经放学了啦。」 「是、是吗……」 似乎是一场梦。 以臂为枕的悠人被摇醒后抬起头，一面打哈欠一面摸着脸颊，学生服的袖子上印着明显的皱褶。连放学的钟声都没有察觉，可见这一觉睡得相当沉。 教室里只剩下二个人影。由于期末考逼近，其它同学似乎早巳回家温习或移师到图书馆用功了。十二月就是十二月，太阳下山的速度果然很快，窗外业已一片暗红。 看到这个色彩后，一股不祥感油然而生，悠人倏的别开脸。 「悠人，你看起来一副累惨了似的。上课打瞌睡是常有的事，不过你不觉得最近特别严重吗？」 同班的碧光阴漫不经心地问。 他的口气听不出走嘲弄或关心。 「有吗?我不觉得。」 悠人刻意冷淡响应。 仔细想想，进入这所学校以后，每天几乎都在打工。只有礼拜天可以休息，而且还是两个礼拜一次。尽管如此，身体方面并无大碍，也没有强烈的压迫感。 至于头昏脑胀、腰酸背痛的问题，悠人则自我安慰地归咎于睡眠不足之故。 钱水远也不嫌多。日常生活不可缺少生活费。学费当然不在话下，若想升学。必须设法增加存款才行。 自己一个人生活的话或许不必如此卖命，可是他不想让唯一的亲人佳织为钱烦恼。 就算辛苦了点。这也是我自愿走的道路。 「努力工作并不是坏事。可是，千万别给自己太大压力。你要是累倒了的话，佳织会伤心喔。」 或许是领会到悠人的想法吧，光阴善解人意地摇摇头。 接着，他又耐人寻味地会心一笑。 「不过话说回来，佳织那么可爱，再辛苦也值得，你说对不对？」 「你……」 情绪瞬间被挑起的悠人，最后还是耐住脾气瞪了他一眼。 光阴一副嘻皮笑险的表情。 越生气，越称他的意。这点悠人心知肚明。 「……懒得理你、我要回去了。」 低二个年级的佳织也在同一所学校就读，不过她应该先回家准备晚饭了才对。 「哎呀，别急着走嘛，今天不用打上吧？」 「是啊。」 悠人并不想休息，只是打工的便利超商店长，以考试期问应尽学生本分这个名目，特地放了他的假。 「你不怕今日子生气吗？她好像到社团露个脸马上就会回来，不等她不行啦。」 「今日子，为什么？」 「喂，你已经忘掉了吗？」 光阴一脸错愕。 「不是说好今天开始要去你家温习功课吗？是你们二个哭丧着脸低声下气求我教功课的喔。要不要都没关系，我无所谓。」 「啊，我想起来了……」 悠人、光阴、还有岬今日子之一路走来始终同班的奇迹三人组。由于也是青梅竹马，因此三人不仅经常结伴上学，更是迟到薄的常客。 这所学校明文规定，迟到、违反校规、成绩不佳到达一定程度者，一律放学后留校打扫。 成绩顶尖的光阴可以利用考试扳回一成，不过头脑简单、四肢发达的悠人和今日子，则面临到割喉的困境。 「那么……我再小睡一下好了。」 悠人趴在桌子上。 「喂——」 「别说了，今日子回来之前绝不可以叫醒我。为了取得优势，必须把握机会养精蓄锐才行。——虽然对那家伙有点过意不去，不过胜利女神注定会向我招手。」 「悠、悠人」 「晚安~」 「喂，阿悠~!」 那不是光阴的声音。 「……咦?」 悠人一抬起险，白色物体立刻飞了过来。 碰地一声巨响，眼前火花四射。 时间到了…… 偿债的时间 即将……即将……来临…… 三人肩并着肩，朝悠人和佳织居住的公寓走去。 「追根究底，都怪瞌睡虫阿悠不好，害我们也跟着变成迟到的常客。别心存侥幸，偶尔也负点责任好不好?」 今日子怒气未消。 少女有着一头金属丝般硬直且个性十足的短发，迷你裙和长统袜是正字商标，运动神经一如精力充沛的外表般出类拔粹，是田径队的明日之星。个性开朗、直爽、很会照顾人是众人给她的评价。 对此，悠人自己报想再追加「凶婆娘」、「粗枝大叶」二点。 「怎么样?头脑是不定变笨了？」 光阴不带一丝同情地问。 他的身材比长人族的悠人更 高。寒冬中一身便装，外头是袖子撩到肘部的运动夹克，里面只穿了一件单薄的衬衫。削短的头发染成棕色，下巴则留着懒人胡。超爱打扮，外加轻佻。脖子甚至挂着念珠，一副寺庙之子的装扮。 尽管身材粗壮，服装品味怪异，然而内在却相当温和，悠然自得，言行宛如羽毛般轻浮。 「光阴……你的口气未免太冷了吧？」 悠人的脸部这会儿应该有着非常清楚的折扇痕。 今日子是田径部代代相传的折扇使用者。折扇平常都被她用来拍击脚程慢的学妹们的屁股以催促她们加速，必要时亦可成为危险的制栽凶器。 「我应该已经警告过你了，是你自己太掉以轻心。怪不得谁。唉，真想赶快去你家，品尝佳织亲手做的其味料理和香醇的饭后咖啡。」 「佳织也真辛苦，居然有你这种哥哥。」 「坚强的妹妹，没用的哥哥。悠人，你得多感谢佳织一点才行。」 「用不着你们说，我有啊。」 「不够，还差得远呢。」 「嗯，没错。」 悠人无法理解他们为何突然扯到佳织，不过可以确定的是，二人都把佳织当成自己的妹妹般疼爱。 悠人知道二人尽管口无遮拦，然而却始终长伴在他的左右，心地非常善良。 好朋友——大概就是这个意思吧。想着想着，悠人不好意思了起来。 不过，身为佳织的哥哥，他迫切希望佳织不要受到这二人的不良影响才好。 今日子趁势打开话闸子，谈到前几天乐队在学校体育馆内举办的音乐发表会中。佳织吹奏长笛的优异表现。 「佳织真的好棒喔~」 「妳最近怎么一直老调重弹，不嫌烦吗?」 「笨蛋阿悠哪里懂人家的心情。感动这档事，不管多少次都令人回味无穷。你自己不也是对舞台上紧张不已的佳织大叫『佳织~!冷静点~!』。」 「呜……不，那是两码子事……身为哥哥，我当然……」 「这个理由毫无说服力，悠人。」 光阴一副逮到小辫子似地穷追猛打。 「你和佳织的威情，在我看来，已经好到进入危险领域啦。」 「胡、胡说!」 悠人吼了回去。 感情好定理所当然的事。因为悠人和佳织同在一个屋檐下多年，一直过着彼此相依为命的生活。 悠人在进入小学前便失去了亲生父母。当年一辆失控的车子冲进人行道，二人为了保护年幼的儿子因而命丧轮下。被祖母收养后，悠人足足有丰年时间无法开口说话。 后来，在父亲好友的恳求下，悠人成为高岭家的养子，也与佳织邂逅，然而幸福的生活却没有维持多久。 这一次是飞机事故。全家人在前征悠人祖母家游玩的途中，悠人失去了他的新父母。 悠人当时因为先走一步而逃过一劫，可是佳织却和父母搭同一班飞机。事故发生后，佳织陷入重度昏迷的病危状态。或许是悠人的拚命祈祷成动上天了吧，佳织最后奇迹似地拾回一条命。 悠人二度、佳织则首度失去了双亲。仅存的最后一位有血缘关系的祖母也在几年前离开人世。现在的悠人业已完全陷入举目无亲的处境。 或许正因如此，所以他才特别溺爱佳织的吧。 「对了，志仓附属的事谈得怎样？」 「我记得那是一所音乐很强的学校，老师不是准备以特优生身分推荐佳织入学吗？」 「那个啊……佳织拒绝了。」 光阴和今日子虽然一脸讶异地互换视线，不过总觉得可以理解。 志仓附属一向以彻底实施音乐精英教育闻名。只是学生一律住校，而学校又位于遥远的关西地区。也就是说，二人势必得分隔二地。 悠人并不想让佳织离家求学，而佳织本身也表态拒绝。 「哦——?该不会是你叫她别去的吧?」 「有什么关系，反正她本人好像也不怎么想去。」 「哇——，阿悠的恋妹情结又发作了，该适可而止了吧。」 「恋妹情结，我哪有!」 「嗯，没有吗?这么说，我当你妹婿的话，你应该没意见啰?」 「……对佳织来说，最危险的人物果然还是光阴。」 因为光阴以前便有喜欢低年级生的嫌疑。 「太过分了~，我只是觉得佳织可爱得不得了而已，真正有问题的是独占可爱少女的悠人。悠人，你给找听好，可爱的女孩是全天下人类的共同财产喔。」 「少在那里瞎拼了!身为哥哥，我有替佳织选择对象的权利。」 今日子「唉~」地一声叹了口大气。 「阿悠的恋妹情结真是无药可救，再这样下去的话，佳织这辈子恐怕别想交男朋友了。」 三人被这一句轻松的玩笑逗得哈哈大笑。 这个话题到此结束。 所幸目前有高岭双亲遗留下来的公寓和存款，二人姑且可以过着简朴的生活。尽管如此，悠人还足必须打工挣钱。因为存款总有用尽的一天，而且他也想让佳织多少过一点幸福的生活。 纵使一点点，只要幸福就好。 倘若有一丝烦恼的话—— 前往……该去之地 ……来吧……来吧…… 悠人突然头晕目眩，身体一阵摇晃。 「喂，你怎么？」 「没什么……有点不舒服。」 悠人朝撑住他肩膀的光阴摇摇头，表情因剧烈的头痛而扭曲。 「阿悠，要不要紧，到那间神社去休息一下吧。」 「好、好啊……」 莫非真是打工打过头了? 数天前也发生过同样情形，无预警的症状导致他无法走路，暂时瘫坐在神木神社的院内，当时幸得一位叫仓桥时深的年轻巫女碰巧在场照顾。 悠人搭着光阴和今日子的肩登上神社的阶梯。 神社院内突然传来争执的声音。 「哎呀呀。情侣吵架啦？」 「好像不是。」 女孩子尖叫了一声。 声音很耳熟! 「佳织!」 悠人顾不得头晕和头痛，立刻向前街去。 「不、不要，秋月学长，请放手。」 「位什么?」 小神社被群树围绕，笼罩在一片微暗中。 声音来自院内的中心位置。 「我又不会伤害妳，不过是想跟妳聊聊天而已，」 「好、好痛……」 被眼神犀利的少年抓住手腕，身材娇小的少女一时不知所措。 尽管天色已暗，悠人还是一眼便认出那位少女正是佳织。 两耳下垂状似钢盔的帽子，盖住浓密而杂乱的长发，那是佳织非常中意，甚至特地取了个一<拿破仑>绰号、令人有点毛骨悚然的兔型毛织帽。 「你干什么!」 悠人则不容缓地急速赶到，然后大声怒喝。 「啊……哥哥。」 佳织回头露出放心的表情望着悠人。 小巧的睑蛋戴着不相称的特大号眼镜，镜片后面如弹珠般圆溜溜的眼睛则泛着泪水。从身上的学生制服来看，想必是在放学途中被逮个正着，稚嫩到几乎看不出只比悠人小二岁的身影一副无助的模样。 「你给我放手!」 悠人大声斥喝抓住佳织的少年。 少年乍看之下外表纤细，然而全身却散发出刀刀般的危险气息。前发留 长，容挽清秀，泛着 危险之光的细长双眸则回瞪着悠人。 「又是你……」 少年哼地一声，毫不友善地说。 「为什么老是打扰我和佳织?」 语调充满着厌恶和焦躁。身体亦配合口气回避正面相对，硬是采取侧斜的架势，打从一开始便摆出瞧不起人的傲慢态度。 「少废话，快放手，没听到佳织说不要吗!」 「哦，你怎么知道佳织的真正心意?」 少年的嘲弄更加深了悠人的怒气。 「你说什么？」 少年名叫秋月舜——是佳织的青梅竹马。 出生富豪之家，读书、运动样样行，在学校似乎连老师都难以接近，优越感强烈，自尊心奇高，活像个唯我独尊的小皇帝。 舜似乎非常不高兴悠人和佳织同住一个屋檐下，每次碰面总是露出厌恶的表情顽强纠缠，而且从不隐藏他自幼喜欢佳织的事实。 悠人也对舜没有好感。 他不认为那是偏见，或许是因为舜非但没有感谢自己拥有他失去的东西，反而还一副兴趣缺缺的样子。经常露出无聊至极的表情之故。 二人天生八字不合。 「哥、哥哥……没事的，我刚才只是在和秋月学长聊天而己。」 「没错。别老是出来搅局好不好?」 话虽如此，舜还是放开了佳织纤细的小手。 他并非惧怕悠人。而是在意佳织。 「干嘛袒护那家伙?佳织、快过来!」 悠人的语气无意中带着责备。 「好、好的……对不起……」 看到佳织害怕的眼神后，悠人立刻后悔了。 这无疑是迁怒行为。 「真没家教，你平常都对住织这么太吼大叫的吗？」 舜憎恨地啾着嘴。 「你这家伙……！」 「好了啦，悠人，不是叫你别跟秋月斗吗？秋月，你也一样，找佳织谈事情谈完了的话就赶快离开，免得二人一见面就起冲突。」 随后追来的今日子从后面抓住悠人的肩。 「哼，多管闲话，妳这个跟班的。」 舜嗤之以鼻。 这次轮列今日子气得七窍生烟。 「你、你这小子！」 唰地一声，今日子不知从哪里拿出了凶恶的折扇。 「哎呀，等等，等等，妳这样简直走火上加油嘛，冷静点。」 最后赶到的光阴，一面制止暴跳如雷的今日子，一面飘飘然地之上前去，朝悠人和佳织抛了个媚眼。 「嗨，佳织，妳还是那么可爱。」 「今日子……碧学长!」 一触即发的紧张气氛顿时缓和了下来，佳织露出感激的神情。 接着，她低头向舜一鞠躬。 「对、对不起。秋月学长……请您先离开吧。」 「既然佳织妳这么说，我就如愿退下，反正我也不想把宝贵时问浪费在这些家伙身上。——不过，我会永远等妳的，佳织。」 舜那一双对谁都不信任、对谁都兴趣缺缺的眼眸，带着几近疯狂崇拜的色彩，显然已超越了儿时玩伴的限度。在老师面前亦不改其傲慢无礼态度的他，唯独对佳织却异常温柔。 这份执着尽管令人不悦、毛骨悚然，然而悠人还是充分发挥了自制心。 在这里争吵也无济于事。 知道悠人和舜二人关系恶劣的班导师曾经给于忠告。， 『最好不要和秋月有任何摩擦，也算是为佳织好。别抗拒，想办法忍过去，目前这段时期对你们二人都非常重要——』 在学校这个小型社会中，捐赠大量赞助款的学生家长拥有绝对性的权利，对秋月家而言，要喝令理事长和校长将孤苦无依的高岭兄妹退出校门，是一件轻而易举的事。 「对了，有件事忘了告诉你。」 离去前，舜突然想到什么似地转身回颤。 细长清秀的眼眸射出恶毒的光芒。 「……什么事？」 悠人咬紧下唇，不断压抑再次凝取起来的怒气。 正因为意识到佳织担心的视线，所以他才拚命忍耐。 「佳织在你出现以前一直很幸福，我看过她许多你没有看过的笑容，如今全部被你夺走了。——再这样下去的话，佳织绝对不会幸福的。你这个瘟神为什么没死，像你这种人最好从这个世界消失!」 「你说……什么……?」 愤怒让声音越来越遥远，视线也越来越狭窄。 舜的指责不偏不倚地刺中了悠人的弱点。 二度失去双亲——如果连佳织都失去的话! 「等、等一下。你应该知道有些话能说，有丛一话不能说吧，快道歉，你伤到悠人和佳织的心!!」 「住口!」 悠人大叫。 「阿、阿悠?」 「喂，悠人。」 悠人连好友们的声音也听不到了。 强烈的杀意塞住他的耳朵，退渐染黑他的心。 「你敢再靠近佳织一步的话……小心我杀了你！」 舜愣了一下后嘲笑。 「终于原形毕露了!佳织，妳好好记住，这就是瘟神的本性。这家伙就是这样杀了他身边的人！」 「只有这样吗……？想说的话只有适些吗——！」 悠人的忍耐已经到达极限。 他想痛殴并血染那张苍白的睑。他无法原谅那双凝视佳织的眼睛，无法原谅那张和佳织说话的嘴，甚至连呼着气息——舜这个人物的存在都无法原谅。 身体前倾的悠人准备猛扑上去。 「哥哥！不行——！」 院内响起了悲痛的声音后，佳织随即从后面紧紧抱住悠人。 在佳织的眼中，这个世界似乎没有真正的坏人。 可是，对悠人而言—— 偿债的时候到了—— 强烈的头痛伴随着诡异的声音再次袭来。 悠人的眼角瞄到佳织被扔出去的书包。 书包外盖敞开，里面的东西散落一地。 是佳织喜欢的幻想文库。与一见书就睡的悠人不同，佳织经常阅读这类体裁的小说。 书名清楚地烙印在视网膜上。 《梦幻国度》 『这是昨天刚出刊的幻想小说喔。与剑和魔法有关，以异世界为舞台，叙述王子和女骑士们逃避追兵的故事。』 这些话大概是昨晚说的吧—— 眼前的空间开始扭长扭曲。 晕眩和头痛越来越强烈。 没有不劳而获的奇迹 只有付出代价的契约 ——不劳而获的奇迹？代价?契约? 光芒突然问爆炸。 「……呜！」 灰暗的院内剎那间宛如白昼般明亮。佳织、光阴、今。子、舜等人被耀眼的巨大光流吞噬而消失无踪。 奇怪的是，神木附近只浮现出一个人的身影。那个人是曾经与悠人在这座神社院内多次交谈的少女。 《悠人先生。》 「时深……小姐？」 少女不知何时己站在那里，而且身穿巫女服。 她的体态婀娜多姿，有着一股不食人间烟火的神秘感，长发在不知打从哪里吹来的和风中微微飘逸。拔出佩带在红裙上的仪式用短刀后，少女犹如念咒般开始念念有词。 《请相信自己，这是你的力量泉源。》 「到底——」 悠人的嘴只能慢速移动。 他的身体发热，宛如气球 般逐渐膨胀，某种物体正在体内横冲直撞。 「什么人——什么？」 《……门来了。》 时深换手反握短刀，将眼前的空间横向划开。 巨大的能源旋涡从切扣一口气喷了出来。 悠人强忍着头痛和呕吐感，并没有将视线移开。 悲哀的眼眸笔直地凝望过来。 《悠人先生，请相信自己。》 天地感消失，金色光芒吞噬了一切景物。 「佳——织——」 伸出去的乎只抓住虚幻的空气。 持有我——回应我的要求 黑暗的森林中。 夜气紧粘着火热的皮肤，城市所嗅不到的绿色期为浓郁得几近刺鼻。头上是夜空，从云层缝隙间露出脸来见人的苍白满月显得分外清撒。 ——这里是哪里？ 悠人他们应该在神社院内才对。镇守的森林太过于辽阔，这种温暖也非冬天所有。这里显然是其它场所。佳织、光阴、今日子都到哪里去了——？ ——为什么……怎么会……时深是何方神圣？ 无论怎么绞尽脑汁，思绪依然一片混乱。 院内笼罩在金色光芒中—— 醒来时，己置身于这座森林。 然后，第一眼见到的，便是这位不可思议的少女。 『……敌人吗?』 少女询问的语气充满了警戒。 悠人不清楚自己为何听得懂腔调奇特的外国话。 「你……不是人类吗?」 ——不是人类？什么意思？ 少女露出困惑的表情后，随即又想起什么似地，红色眼眸开始浮现妖艳的色彩。 下一瞬间，她以迅雷不及掩耳的速度推倒悠人—— 少女心满意足地离开悠人的身体。 拔出刺入地面的刀身，挥至头顶。 ——会被杀! 悠人打算应战，然而筋疲力尽的四肢却使不上力。 正当他准备受死之时—— 少女突然惊觉异状跳到一旁，回头露出紧迫的表情。 「……别动……小心我杀了妳。」 树荫中传来清晰悦耳的声音。 悠人看到那里有另一位妖精。 及腰的蓝色长发，宛如神秘的生物般在夜风中飘动，纯白的羽翼在苍白的月光下闪耀着透明的光芒。或许是头发和眼睛的颜色之故。这位可爱少女令人联想到水世界之精灵。 少女纤细的右手同样也握着长而大的刀剑。 「——拉奇欧斯的青牙!」 黑冀少女似乎相当害怕。 尽管如此，她还是大叫一声后扑上前去。 白翼少女也在同一时间移动。 二人都轻如鸿毛地操纵乎中的剑，短兵相接后刀刃一闪。 黑翼少女倏的僵直。身中一刀的她开始流散出鳞片般的粉末。不久，身体便无声无息且轻飘飘地弹起，化成金色颗粒后魂飞魄散。 既悲惨又哀怨—— 这副光景美得令人无法移开视线。 白翼妖精用她那一双蓝色的眼哞，俯视倒卧在地的悠人。 「需要我……帮你吗？」 在理解到她的话中之意后，悠人的紧张随即一口气获得纾解。 视野也开始变暗。 意识再度陷入昏迷—— 不，不是昏迷。 这次，他感觉到自己真正清醒了。 契约者啊 给我……给我 ——消失的玛那吧! 悠人的意识逐渐清醒。 抬起沉重的眼皮后。他看到了高高的天花板。 不是和佳织共同生活的公寓。 「悠人少爷。」 耳边的话语也不是听惯了的日本语，而是身为异乡客的悠人花了数个月时间，拚命沟通好不容易才学习到的异世界语言——圣约特语。 棕色的头发，绿色的眼睛，森林的色彩。一直随侍在侧的绿精灵艾丝培莉亚看到悠人恢复意识后，脸上露出喜悦的神情。 「我马上为您端热汤来!」 端庄贤淑的她，一反往常地以小跑步快速冲向厨房。 「对了……我们……」 独处一室的悠人想起了与魔龙柴德葛拉汉的战斗，手心依然残留着使用<要求>进入魔龙腹部吸取玛那的那股既厌恶又甜美的感觉。 这里是精灵们的起居馆。看来似乎是艾丝培莉亚她们将失去意识的悠人带来这里后，一直看护到现在。 「爸爸～!」 或许是艾丝培莉亚通报的吧，火炎般的红发宛如一阵风似地飞入。一位身材和佳织同样娇小的女孩冲过来紧紧抱住悠人的脖子。她是红精灵欧法莉尔。 悠人的眼睛开始搜寻另一位在里迪乌斯山脉一起出生入死的精灵的身影。 「艾赛莉亚……妳是不是也平安无事？」 一位身材纤细苗条的精灵伫立在门后。 「……嗯。」 精灵点头回应，从她面无表情的脸孔依然无法看出担心与否。 蓝精灵——艾赛莉亚。 她就是那位在森林中解救差点被杀的悠人的白翼妖精。 这里不是悠人和佳织生活的世界。 这里是有限世界<梦幻国度>—— 是一个为了生存必须拚命战斗、互相夺取性命的残酷世界。 而他，正是来访者——异世界的囚犯。 第2章蠢动的野心 「很好，解决掉那条魔龙了!」 鲁古?代?拉奇欧斯欣喜若狂。 从匆忙赶往谒见厅的臣子那里得知，拉奇欧断妖精部队屠杀了<里迪乌斯魔龙>的捷报后，王座上的拉奇欧斯王浑身颤抖。 ——原本还有点担心那小子是否真能好好运用永远神剑……嗯，看来伊特蓝杰<来访者>之名并非浪得虚名。这就够了，反正守门龙毕竟只定空有名号而已，魔龙本身不过是古生物体罢了。对拥有圣约特王国正统血脉的拉奇欧斯王国而言，没有用的魔龙毫无饲养价值。 拉奇欧斯王逗弄着下巴的胡须，脸上则露出藏不住的笑容。 笑容中，对于拉奇欧斯王国国旗所描绘的守护龙，似乎不带一丝敬畏之情。 「如此一来，相信很快便能够与精灵们对上。」 国王所觊觎的，正是屠龙没所释放出的大量精灵素。 从领土收集到的玛那、藉由设置于城堡中柜部位的变换设施，转为以太这种可以控制的能源，然后供给至全国各地。 玛那必须在变换成以太后才能够取得固体或气体等可移动之形式、再根据五色分类的特性，有时转为灯火，有时则转为燃料。是国民日常土活或产业活动所不可或缺的重要物资。换言之，如果没有以太技术，便无法维持现在的文明。 向大地请求守护和恩惠的玛那信仰虽然流传已久，不过到了圣约特王国时代。才由伟大的第一代约特王将以太技术推向世界，人类因而得以如此繁荣。 根据玛那研究者或以太技术者的说明，玛那是大地拥有的一种能源。虽说是物资，但既无质量亦无重量，当然也非气体、液体或固体，连颜色都没有。它存在于各个空间，似乎也不会流到空气中。 以太使用过之后，会再度变成玛那回归大地。大家都深信玛那可以源源不断地循环利用—— 这并非国王所关心的话题。 对他而言，玛那终究只是增强国力的道具。亦是政治、经济、军事上极为有效的道具。 不过，玛那有限，视土地的多寡而定。拉奇欧斯尽管玛那较为丰富，倘若国民的以太消耗量持续增加，扩张领土势在必行。 总之。拥有玛那的国家便可以称霸世界。 除此之外，别无他途。 「帝国那些走狗……呵呵，等着瞧吧!」 位于<大陆>最北瑞的拉奇欧斯王国，在成功得到魔龙柴德葛拉汉独占的庞大玛那后，经济、军事方面都领先了东南部邻国，邦来特王国好几步。 消息指出，邦来特军侵入拉奇欧斯境内。并在抵达里迪乌斯山脉前被击退。 不用说，对方的目的当然是魔龙的玛那。 一想到艾德斯?基?邦来特王那副贪生怕死的嘴睑、拉奇欧斯王哼地一声嗤之以鼻。在他眼中，邦来特王是个胆小如鼠、无时无到都在窥视周遭动静的小人。 相较之下，王妃拉佛丝?基?邦来特显得有骨气多了。谣传她性格刚强，善于谋略。因厌恶丈夫的懦弱而主动在第一时间宣布服从沙吉欧斯帝国，然后随即寻求军事支持。 此次的侵略，十之八九也是王妃的主意。 拉奇欧斯王不禁嘲笑她的自以为是。 当然，被拉佛丝王妃骑在头上的邦来特王也是他所轻蔑的对象，不过女人的短见更让他不屑一顾。 时候到了。 拉奇欧斯王深信不疑。 由于两国自古便隔着国境不断短兵相接，彼此拥有的精灵数逐渐减少，导致谁也无法得到决定性的胜利。 但是，这种均衡状态终于被打破了。 拉奇欧斯的优秀技术者早他国一步，率先成功将以太变换设施小型化，情势因而大大有利，其它报告也指出拉奇欧斯境内陆续发现了新的精灵。 此时此刻，拉奇欧斯王再也难掩激动之情。 因为领土扩张关键的精灵数量严重不足，他渴望尽速提升部队的战力。 ——可恶，真麻烦，要是能像家畜那样繁殖就好了…… 没有人亲眼目睹过精灵的诞生，连精灵们自己也没有出生的记忆。 永远神剑和精灵的关系是学者们急欲解开的一大谜团。 精灵打从诞生的那一刻起便拥有永运神剑。据说被发现时，她们手中早已握着如种子般细小的神剑，随着主体的成长，神剑也逐渐发育。 不管怎样，准备正缓缓迈入完善阶段。 根据古文献记载，过去支配<大陆>的圣约特王国四位王子身边曾经出现四位握有名为<要求>、<誓约>、<空虚>、<因果>等强力永远神剑的来访者。 王子们为了争夺王位继承权而爆发激烈冲突——于是，王国四分五裂，来访者们也从历史上除名。 如今，来访者……<要求>神剑的使用者居然出现在拉奇欧斯! 传说果然应验了。 这是大地之母眷顾拉奇欧斯王国的证据，足以证明自己被赋予了征服<大陆>的使命。 国王是圣约特家的正统血脉。 可是，这样的身分却饱受邦来特这类贩夫走卒的威胁。 长久以来始终忍气吞声。 拉奇欧斯虽然拥有肥沃的土地，经济方面也在输出丰富的木材和北方山脉的矿物下比其它国家富裕，然而统治小国的国王并不因此而满足。 曾几何时，头发泛白，脸和手也出现了一道道深层的皱纹。 昔日时光不再。 这股焦躁感冲刺着全身。从东方拉希德山脉流出的清泉，甚至连壮丽的鲁凯雷姆森林也无法洗去国王的野心。 期待己久的后继者只有一人—— 而皇后生的，是女儿。 就算再怎么聪明伶俐、再怎么深得民心，毕竟是女流之辈。 ——由我来完成圣约特王国的复兴大业吧! 邪恶的信念在国王的脑海中四处流窜，身体宛如回到壮年时期般热血沸腾，心情亢奋，一股天下事皆有可能的错觉感油然而生。 他不能这样终老而死。 「因为战争现在才开始——」 命臣子退下后，国王喃喃低语。 眼中有着疯狂的光焰。 「呼～，总算又活过来了～」 结束一天的训练后，悠人在大浴池清洗汗水。这是馆内生活仅次于吃饭的第二大乐趣。 他伸了个大懒腰，手脚舒畅地在宽大的浴池中伸展。真舒服。唯独这件事，除非是澡堂，否则公寓生活根本办不到。肌肉在热水的作用下松弛。疲劳似乎逐渐从开放的毛细孔流出。 「没想到我……居然当了队长。」 自那以后，又过了一个月。 『伊特蓝杰<来访者>啊——』 龙心大悦的拉奇欧斯王，亲自召见征讨柴德葛拉汉后，业已筋疲力尽的悠人。 『本王对这次的行动有极高的评价，因为你率领一无是处的精灵们取得了数量庞大的玛那。——即日起，本王任命你为精灵队的队长。从今以后，你可以随心所欲地使用精灵馆。身为王族的先兵，本王赐给你一定程度的自由，精灵们也可以任凭你摆布。』 悠人非但不高兴，反而还忿忿不平。 ——他到底把艾丝培莉亚她们当成什么， 精灵拥有人类没有的美貌、勇气、力量，然而这个世界似乎并不把她们当做人类看待。完全视她们为战争的士兵。这座楼馆表面上富丽堂皇，私底下却是精灵们的监狱。 再说，悠人一点也不信任拉奇欧斯王。 不，不仅是国王，所有的人人他都不相信。 『高岭，别说那种孩子气的话。』 悠人曾经被级任老师叫到教职员室这么忠告过。 事情起因于肇事航空公司的理赔金。失去双亲的悠人因为讨厌对才只想花钱了事的冷漠态度而拒绝和解。 『这不是你一个人的问题，这也关系到你妹妹的将来喔。养育必须负责任，迄件事只有大人做得到，不要天真的以为光凭打工就可以达成。——对大人要有一点信心。』 大人根本不值得信任。 『到我家来，我不会亏待你们的——』 『一切交由人人来处理吧——』 『小孩子保管那么多钱很危险——』 素未谋面的亲戚们，或虚情假意想来分一杯羹的人、陆续蜂拥而至、争相觊觎双亲的遗产。 笑里藏刀的脸孔和甜言蜜语的声调，吓得佳织泪流满面，小手紧紧抓着悠人不放。 悠人已经受够了大人们的贪婪和自私。 所以，他选择了不假大人之乎，与佳织二人相依为命的生存之道。 想不到—— 在这个世界也同样受到大人的欲望所摆布，这让悠人越发焦躁。 「今后该如何是好……算了，想再多也无济于事。目前，最重要的就是佳织乎安无事——」 来到异世界的，不只是悠人一人。悠人出现在城堡附近的同一时问，佳织似平也以囚犯之身出现在拉奇欧斯王国境内。 二人在城内相遇时彼此大吃一惊，不过佳织随后便被带离现场。 悠人想抢回佳织，然而却被壮硕的卫兵强行制止。一有抵抗行为时，强烈的头痛马上打击反抗心。对王族若有任何抗拒之意，难以站立的剧痛立刻席卷全身。 悠人事后才知道，这是永远神剑<要求>的效力。 于是乎，他被迫以佳织为人质。宣誓效忠王族。 不能抗拒，只能忍气吞声地唯命是从。 纵使逃到天涯海甬，也没有容身之处。为了找寻回到原来世界的方法。待在拉奇欧斯 或许才是明智之举。 因为过去似乎曾经有冒险者搭船朝海洋笔直前进，最后终究无功而返。 <大陆>的东部有一条绵延不绝，名为<龙之爪痕>的巨大断层，没有人可以活着越过那里。 这块<大陆>没有固定的名字。而且。也没有命名的必要。因为对生存者而言，<大陆>是唯一的世界—— 佳织和欧法莉尔以没有名字不方便为由，擅自将<大陆>取名为<梦幻国度>，此构想来自于佳织喜欢的幻想小说。 ——佳织应该没事吧？ 出入受到严格限制的悠人，虽然无法见到被幽禁在城堡深处。由公主托管的佳织，但是年龄相仿的欧法莉尔，似乎取而代之成了佳织的聊天对象。 据说这是国土的独生女蕾丝提娜特别准许的事，不过悠人可没那么容易信以为真。公主不愧为王族。气质高雅，容貌也宛如美术品般清秀，不过架子似乎相当高。冷漠的眼眸也不讨人喜欢。 从其它世界远道而来的伊特蓝杰<来访者>，能够操纵比一般精灵持有的永远神剑更高阶、强力的神剑。或许对方认为与其煽动反抗心，不如采取怀柔态度，才是上上之策。 「总之……可以确定的是，我还活着。」 来到梦幻国度己半年多。 气温变化不太，没有明显的季节感。有暖烘烘的感觉。其它国家并不清楚，不过拉奇欧斯一年的气温差距不大，几乎可以说走四季如春。 悠人在森林中觉醒的时刻，正好走梦幻国度年历的艾哈月。 其次是首度谒见国王的奇尼月，接着是接受战斗训练以便彻底活用<要求>，并历经与邦来特军多次短兵相接的阿塞库月、雷犹月、俄可月。 与魔龙对战是上个月——艾库月，现在则是柯沙特月，然后是索纳士月、席雷月、斯福月、苏利哈月，紧接着再回到一年之首路卡莫月。 一年十二个月。 一个月四个礼拜。 到此为止，与悠人的世界并无两样，不过一个礼拜只有五天。可以强烈感觉到时光的流逝。每个礼拜以蓝、红、绿、黑依序循环，礼拜几则以第一、第二等方式来计算。 一开始，悠人籍助<要求>的力量与人沟通，后来在负责生活起居的艾丝培莉亚的教导下学会了圣约特语。 被任命为队长一职后，必须学习的事越东越多，悠人仍旧以艾丝培莉亚为师，日以继夜地努力学习和训练，没有时间胡思乱想反而让他省了不少麻烦。这是一个越知道越觉得不可思议的世界。 您人原本对玛那或以太一无所知，但在得知洗澡水也是利用以太技术煮沸后，才深深领会到它的便利，类似电气、瓦斯、或石油等。 这是一种消耗再多也不会污染空气、理想又万能的能源。 仔细思考后，悠人总算能够理解那些渴望玛那的国家的心情。 话虽如此，比起突飞猛进的以太技术，让他感到更加惊讶的是，这里既无引擎般的内燃机，亦无火药枪炮，其它技术水准也差距了十万八千里。 悠人向来不是读书的料，以他有限的历史常识只能推断这个世界的文明水准相当于中世纪欧洲，国民的衣服或生活模式也与那个时期相去不远。 差不多该起来了。 想着想着，时间似乎在不知不觉中流逝。 「……好。」 「晚饭应该准备好了。」 「嗯……」 「艾赛莉亚，妳也饿了吧？今天的运动量很大，晚饭吃起来一定很过瘾，何况艾丝培莉亚的手艺又棒得没话说……」 「嗯……」 「……咦？」 悠人这才察觉到有人贴着他的背。 「妳、妳什么时候来的?」 回头一看，原来是艾赛莉亚。 她的蓝色长发在热水中飘动，细长的四肢，中性的小蛮腰，小巧的胸部仿佛在突显少女本色似地向上鼓起。 纵使被悠人看到裸体也无意遮掩，但也没有卖弄之意，毫不在乎地坐在浴池中。 「……不对。」 艾赛莉亚缓缓摇头。 「我进来之后……你才进来。」 少女以平淡的语气，简单扼要地陈述着事实。艾赛莉亚一向沉默寡言，只说最低限度的话，喜怒不形于色。 「你只是没有汪意到而已。」 艾赛莉亚纳闷地凝视着哑扣无言的悠人 「讨厌……跟我泡澡吗？」 「没、没那回事——」 悠人还没有成熟到能够子心静气地和女孩子一起洗澡。 正当他用毛巾掩住下体，打算从浴池撤退时—— 「爸爸～!」 红发少女纵身跳入人浴池中。 「哼，你好诈喔，洗澡也不通知人家!」 欧法莉尔从正面一把抱住悠人，两脚则充分发挥惊人的跳跃力，紧紧缠住他的脖子。 「哇……!」 悠人倏的别开脸。 至于欧法莉尔为何会称呼悠人「爸爸」，那是因为在与好朋友佳织闲话家常中，她知道了家人关系。 女性精灵没有<家人>的概念，欧法莉两似乎想藉由称呼悠人「爸爸」来表达对家人的憧憬。 困惑不已的悠人想制止这种叫法，然因顾虑到她是自己与佳织之间的重要桥梁。也痛切地体会到她憧憬家人的心情，所以怎么也说不出…… 「等、等一下……这样很危险，快下来!」 「不要不要，，人家想跟你一起洗嘛～」 「知道了，快、快下来!」 悠人狼狈不堪、急欲拉开欧法莉尔，可是欧法莉尔却紧紧贴着他毫无离开之意。二人在浴池边失去平衡，砰～地一声溅起水花，纷纷跌入热水中。 ——侵犯这个精灵……给我新鲜的玛那吧。 耳边响起了理应置故在房内的那把<要求>神剑的声音。 「……呜、呜……」 『——精灵们也可以任凭你摆布。』 国王那一席令人愤怒的话如今却引人遐思。 尽管如比，悠人还是拚命克制住欲望。 ——契约者，为何不行动?除非生命终结，否则契约效力永远存在。你我已经缔结契约，你必须依约履行。 <要求>之剑开始释放出焦躁与不耐。 接着，又对抗拒的悠人发动头痛攻击。 悠人咬紧牙关忍耐。 ——你为了拯救重要的人，曾经发过誓愿吧?奇迹必须付出代价，世上没有不劳而获的事。没错，你的「要求」超越时空传送到我这里。契约的条件是……奉献出你的命运。 永远神剑据说拥有至高无上的地位。艾丝培莉亚的<献身>、艾赛莉亚的<存在>、欧法莉尔的<理念>不过位于第七位，然而圣约特王国动乱时期也曾经出现过的<要求>，却是位居第四位的强大神剑。 ——我要感谢你唤醒了沉睡中的我。别担心，一切都是命中注定。你的命运操之在我……你的未来是我所求……如今我已觉醒，我将实现你的「要求」。 或许是第一次碰上如此顽固的契约者吧，神剑对悠人出乎意料的强大精神力纳闷不己。尽管如此，它还定一面安抚、劝诱、论述。同时施以痛苦，一面预告往后的快乐，试图巧妙而狡猾地说服悠人。 「爸爸，你怎么了?爸爸，爸爸。」 「……悠人的剑……在说话。」 「可是，爸爸看起来好像很痛苦，它说了什么?」 「只知道它在说话……其它不得而知。」 远处传来 担心的谈活。 悠人正与<要求>的饥渴。 ——快，夺取玛那。敞开你的身体!侵犯眼前的精灵吧! <要求>果然是一把邪恶之剑—— 艾赛莉亚和欧法莉尔都是他的伙伴。 绝对不能让她们成为邪恶欲望下的牺牲品。 「开……什么……玩笑……你这支……蠢剑……！」 头盖骨因痛苦而轧轧作响，神经彷佛要烧断一般。原以为历经了一场漫长的攻防战，其实不过短短数秒之问。 悠人好不容易抑制住冲动，连滚带爬地逃离了大浴池。 离开时，他并没有察觉到前来叫唤大家的艾丝培莉亚脸上所流露出的沉痛表情。 深夜—— 新的一天开始，时间已过凌晨一点。 城堡的训练楼层有二个人影。 「悠人还是持续在忍耐吗？」 优美的身影发出威严的声音。 「我听说<要求>的强制力强到足以毁灭自我——」 「它是神剑中的高位者之一，所以力量自然不低。」 柔和的身影毕恭毕敬地点了点头。 「四神剑的传说如果属实，<要求>想要的便是我们的身体、破坏、以及充足的玛那。悠人少爷想必也已经注意到了，只是为了不伤害我们，他一直拼命地忍耐……」 优美的身影顿时陷入沉思。 「国王似乎有战争的打算。今后的局面恐怕不是过去那种短兵相接，而是更大规模的战乱……所以，<要求>的战力势必会越来越重要。」 压制的语气仿佛要斩断迷惘一般。 「当然，悠人也必须负起他身为伊特蓝杰<来访者>的职责……妳懂吗？」 「是的……」 响应的声音充满了坚定的意志。 「我会竭尽全力悍卫悠人少爷的心，以及艾赛莉亚她们。事到如今，已经没有什么好犹豫的了。」 柔和的身影流露出一股哀怨的气息。 契约者 这三个宇压得悠人几乎喘不过气来。 事实上，佳织原本应该与父母一起死于那场空难。 悠人为了拯救佳织而愿意出自灵魂给恶魔的祈求，穿越了时空来到梦幻国度，接收到这个讯息的<要求>因而让佳织起死回生。 ——奇迹必须付出代价，世上没有不劳而获的事。 结果，悠人和佳织被召唤到异世界。 而<要求>正是召唤二人的罪魁祸首。 「为什么连佳织也非来不可!」 悠人 ——所有与你有关的人都会被牵扯进来…… <要求>这样回答。 「当我是瘟神吗……可恶!」 舜的指责果然没错。 悠人在床上翻来覆去，辗转难眠。欲望的余韵依然在皮肤深处蠢蠢欲动，怎么也无法入睡，柔和的以太灯光照亮了伫立在房间角落的<要求>。 一把回应要求获得快乐、抗拒要求获得痛的危险之剑。 『悠人少爷的剑力量太强大了。太强的剑据说甚至可以改变命运，希望您谨慎小心，千万别被剑所吞噬——』。 艾丝培莉亚这么忠告过。 悠人回想起自已在里迪乌斯山脉的巨大洞窟中释放出<要求>的力量后，失去意识之前柴德葛拉汉所留下的讯息。 『你为何而战？你打算随那把剑的心意战斗吗?还是另有其它想……异世界的人类啊，忠于所求，相信自己吧。唯有如此。才能成就心灵之剑，护身之盾。』 从逐渐消失的魔龙眼中，悠人似乎看到了深奥的知性和慈爱。 魔龙不是凶恶的生物吗？ 自己的所做所为真的正确吗? 悠人的烦恼越来越深了。 『悠人先生，请相信自己，这是你的力量泉源。』 神秘少女时深也说过同样的话。 无法理解的事太多了。 唯一可以确定的是，自己并非英雄。与柴德葛拉汉战斗时，自己只会胡乱挥剑，若非<要求>的力量，恐怕连逃身都成问题。 悠人仿佛现在才深刻体会到生死一瞬间的恐惧而全身发抖。 同时。他也回想起刺中魔龙腹部时的喜悦。那是一股既迷人又厌恶、身心几乎都想抛开的陶醉感—— 柔和的夜风从开启的窗户吹了进来。 美丽的月亮闪耀着银白色的光芒。 这时，门外响起一阵谨慎的敲门声。 「谁?」 「悠人少爷……打扰了。」 艾丝培莉亚静悄悄地进入室内。 她一如往昔地穿着绿色连身洋装和白色围裙，一副女仆式打扮。及肩的头发以细丝带整齐地束绑起来，也戴上了蕾丝发饰。 悠人皱起眉头，突然感觉到一股不协调。这不是平常的艾练培莉亚。或许是灯光的因素吧，总觉得她的表情似乎有点钻牛角尖。 「怎么了？这么晚有事吗？」 「请不要起来……」 「咦？」 「请您就这样……躺着不要动。」—— 「为什么这么做……」 「因为效忠人类是精灵的天赋——」 艾丝培莉亚似乎对自己的行为感到悲哀，飞也似地逃离了房间。 「……晚安。」 与<要求>一番缠斗后业已筋疲力尽的悠人，在这句话的催眠下，宛如陷入无底深渊般沉沉睡去。 两个月后—— 席雷月。 拉奇欧斯王国终于正式向邦来特王国宣战。 好梦从此不再。 少年只有腥风血雨的生存之道。 因为，愚蠢的人类不愿平分有限的玛那，选择了掠夺独占之道—— 第3章狂乱的大地 拉奇欧斯妖精部队侵入邦来特境内的深处。 这是一场攸关二国存亡的角力战。 当初计划以位于拉奇欧斯城东二天左右路程的艾尔斯萨欧堡垒为据点，从萨莫德亚平原南下，一口气攻击到首都萨莫德亚。 拉奇欧斯的精灵虽然数量不多，却个个精锐。她们并未分散战力，而是将其机动力发挥到最大极限，同时亦借助<要求>的力量，于一个礼拜时间攻下二个堡垒。 根据战略研究室和艾丝培莉亚的说法，邦来特王国的人。将近一万，虽然与拉奇欧斯相去不远，但是国家财源却只能仰赖拉希德山脉开采的矿产资源，似乎称不上富裕。 土地的玛那含量贫乏。所拥有的精灵素质也不高，悠人一行人在进攻途中并没有遭遇到激烈的抵抗、战事顺利得令人生疑。 话虽如此，邦来特也很拼命。 萨其德亚位于山岳地带，是自然天成的要塞，属于难攻易守的地形，主力军亦汇集于此，悠人一行人在不远处被坚固的防卫线挡住了去路。 正当他们开始对进攻感到厌倦时，这次突然传来敌军袭击部队正朝拉奇欧斯南部的拉西利欧堡垒前进的消息，于是大伙儿便急忙转而从萨莫德亚山路进攻。 「喔——————！」 横地一闪。将纤细的精灵一刀两断。 黑发精灵一脸错愕，脸部扭曲。<要求>高兴得发抖，毫不留情地吸取玛那。愉悦从悠人的手掌流入体内，细胞处于兴奋状态，血液在沸腾。 精灵化为金色尘土，随风而逝。 拉西利欧攻防战结束后，悠人一行人一面驱散敌军的精灵部队，一面继续进击，时间已经花费了四天。从拉西利欧往东延伸的萨莫德亚山路，平时 一卷全 拥有意识的剑，永远神剑—— 稍有不慎，精神将为它所吞噬。 悠人以拉奇欧斯王国的伊特蓝杰身份持续冲锋陷阵。在吞并周边数个国家之后，拉奇欧斯王国终于挤进前三强。可是，悠人对帝国马洛利根共和国出现二位伊特蓝杰一事尚不知情。即将与手足死党陷入敌对状态的悠人、加上天才由蒂亚的出现，进一步将战争带入新的局面…… 序幕 少年在夜晚的沙漠中行走。 这是一个砂丘起伏的苍白世界。 满月高挂头顶，地上映照着漆黑的阴影，空气清新，天空似乎伸手可及，星光灿烂，如梦如幻到令人不禁想吹起口哨——可是这一切早已不再新鲜。 因为，不论走到哪里，风景始终不变，单调而无趣。 背部可以感觉到少女的重量，少年一面数着脚步一面移动。 四周鸦雀无声。 静得令人心烦—— 脚步声消失在沙上中。 而且，连一路风也没有。 「……我招谁惹谁啊，为什么这么倒霉？」 少年心不甘情不愿地对某人发牢骚。 明知别开口，尽量争取距离是保存体力的最佳方式，然而生性轻浮的他却还是耐不住沉默，不由得脱口而出。 少年舔了舔龟裂的嘴唇。 感觉到沙土和一股盐气。 他渴望喝一大缸水。 「实在……太离谱了……」 注意到时，人已位于沙漠的中心点。 这种事说了也没人会相信。 他们是平凡的少年和少女——理应如此。 然而却在神社院内看到好友与人争吵，打算上前劝架时，突然被耀眼的金色光芒吞噬，意识瞬间模糊，醒来时二人都躺在灼热的沙地上。 少女陷入错乱状态，而勉强保持冷静的少年则说服她移动。二人将衬衫罩在头上遮阳应急，长袖运动夹克正好避免皮肤直接接触日光。 太阳下山之前在砂丘的阴暗处休息，到了夜晚便开始移动。 ——这会儿真的成了名符其实的苦行僧了。 总之，无法补充水分。一味地出汗只有死路一条。即便是阴凉处，恐怕也在摄氏50度左右。就算躲到沙堆里，水分照样会毫不留情地流失。 去年一时兴起阅读的完全活命手册中提到，行走在灸热的沙漠里。就算是夜间，30公里路程也需要将近四公升的水。 绞尽脑汁搜寻模糊的记忆，设法从地下抡取水源，可是终究还是徒劳无功。想咬树根解渴又找不到植物，连一只蝎子的影子也没有。 根本就是不毛之地。 ——原木对自己的体力还满有自信的…… 少年一面漫步，一面籍由呼吸来调整生理和精神。 人类的身体原本就不适合在沙漠生存，再怎么千锤百炼都不可能战胜大自然，纵使以灵长类、万物之灵自居，毕竟也只能征服一部分陆地。 「……呜。」 少女在背上痛苦地呻吟。 几个小时前，因承受不了目眩和头痛，少女终于不支倒地。她眉宇深锁，咬紧牙关拚命忍耐。 「喂，振作点。」 少年出声呼唤，可是少女没有反应。 她的意识已经陷入昏迷状态。 背部传来快速的心跳和乳房的弹力，为了通风散热，减少汗水的流量，少女脱下了胸罩。虽然脸色依旧红热，不过出汗的情况已经完全改善。 这分明是中暑症状。 「死在这种地方不像妳的作风喔。喂，听见没有？」 即使如此，少女依然没有动静。 不管多么好强，毕竟是普通女子。虽然听说困境中的女人最为坚强，可是手无寸铁地被扔进炎热的沙漠中，想必在适应之前，任谁也受不了打击。 能够忍耐二个晚上，应该算是奇迹了。 「嗯……阿悠。」 听到少女的低语，少年不禁仰望天空。 ——这种情况下，这句话……太离谱了。 尽管泄气，少年还是耐着性子继续前进。 为何生气，自己也不清楚。天空别说是飞机，连一只鸟儿的影子也没有。 老实说，纵使没有获救的希望，以静制动永远是明智之举。 明知鲁莽，可是却有非动不可的理由。抬头仰望夜空，看不到熟悉的星座，无法判断经纬度，也不知道目前身在何处，处于哪个国家。 由于不想加深不安感，少年并未告诉少女，不过他已经注意到令人恐惧的事实。 ——实在太离谱了…… 太阳和月亮的位置不仅乱成一团，少年记忆中的现代世界地图也没有如此广大的沙漠。 总之……这里不是地球。 少年有股现实在眼前退渐粉碎之感，所幸托精神修行之福，切离了部分错乱的意识，现在竭尽全力地保住性命，重拾均衡的心灵。 ——不管怎样，先救这家伙再说。要是有个万一，就算吸我的血也……绝对要让她活下去。 话虽如此，少年的肉体也几乎到达极限。 不知道能否再撑一天—— 「想来想去，这应该不是我的工作……对吧?」 少年试着低声呼唤不在现场的好友的名字。 ——你以为我甘心做老二吗？ 寂静、苍白的世界。 明月照亮着砂丘。 强韧过了头的理性虽然还不容许幻觉、幻听出现，不过时间的感觉己逐渐麻痹。少年只能机械性地移动脚步。 「算了……船到桥头自然直。」 少年的嘴边浮现出顽强的微笑。 总觉得死到临头恢旧乐天知命的自己非常可笑。 都什么时候了，他居然还有心情为能够与背上的少女独处而感到高兴。再怎么说，这里也是星光灿烂的沙漠，相当罗曼蒂克的场景。如果再骑着骆驼横越砂丘的话将无懈可击。 「嗯？」 少年布满眼屎的眼睛为之一亮。 虽然没有骆干的踪影，不过却发现到正从砂丘上横越的黑影。 「喂——」 少年扯开干燥到几乎粘在一起的嗓门大喊。 除了他们以外，不可能有其它迷途羔羊。 得救了。 或许是绿洲将近也说不定。有人的地方意味着有水，想必也能分到一点食物，应该也有膏药才对。 「看过来!可恶！」 少年想追上前去，可是背着少女的他没有跑步的力气。 他用尽全力挥手吶喊。 「喂——————！」 对方似乎察觉到了。 开始朝这里过来。 放心让全身一下于虚脱无力。 「……咦？」 背着少女的少年就这样倒卧在沙地上，感觉到意识逐渐遥远的同时，亦怀 疑自己的眼婧。 ——不妙……死期到了吗？ 因为，他清楚看到前来解救他们的，是天使。 不，大概是妖精——吧？ 速度快如飞鸟。 振翅飞翔——手持巨剑—— 那是一群异类少女。 「天使也好，恶魔也罢……无所谓了。」 少年苦笑地闭上眼睛自嘲。 ——理解力这么棒、根本不正常嘛。 第1章天之闪电 圣约特历三三一年—— 阿塞库月，蓝四日。 拉奇欧斯王国的蕾丝提娜?代? 拉奇欧斯访问马洛利根共和国的计划成行，是新女王即位后约二个月左右的事。 目的是为了要和马洛利根共和国的指导者库维德?金总统会谈。 拉奇欧斯在统一北方五国后与马洛利根的国力逆转成二比一局面，而进攻帝国的脚步也在镇压住旧达兹大公国领土凯西拉特后更加明确。 与帝国的全面对决已经无可避免，不过蕾丝提娜女王无意连马洛利根共和国也一起宣战。 何况马洛利根原本便表态反对帝国，若能缔结同盟或维持中立的话再好不过。 假使计划成行，玛那量和军事力都将完全凌驾于帝国之上。成为史上最巨大的军事同盟。 然而—— 『这么说……您无意与我们结盟啰？』 『年轻的女王啊，要打破现状，唯有一战……而且必须大战一场。』 『没有谈和的空间吗？您的意思是要放弃和平吗？』 『妳所说的和平，指的是没有引发战争的状态吧，像以往那样没有发动战争拖延情势的作法，难道就是努力维持和平的表现吗?过去伊斯贝利亚王国和达兹大公国，不都是因为这样导致局势紧张而引发了<诅咒的大饥荒>？』 『……原因不在于此。』 『哦，那真正的原因是什么?』 『我想，以太技术才是问题的根源吧。光靠以太技术和精灵的话，<大陆>是无法得到和平的。』 『妳的话很有趣。拉奇欧斯王国正是靠精灵的军事力统一北方的不是吗？况且，拾弃以太技术又有什么好处?』 『永世太平。』 『说得好，可惜我不是一个浪漫主义者。』 『应该可以实现。只要我们明辨事非。反省罪过的话——』 『妳的菩萨心肠令人感动，不过人民对这种反省罪过的接受度会如何？百姓们只想过丰衣足食的生活而已。』 『就是这种自私心态才导致了今天的局面，再继续下去的话、人类永无止尽的欲望恐将吞噬坠个<大陆>。我们也会跟着灭亡。到时候，不管是谁，同样都必须承受痛苦。』 『如果想用这种孩子气的理想论欺骗社会的话。总有一天会失去人民的信任。』 『硬是把痛苦加诸在精灵身上，已经偏离战争的本质了！』 『哎呀呀，居然连精灵都被情感化了……若有失言之处。请多包涵。我国的军事力理所当然完全仰赖精灵作战。加诸痛苦的说法只是妳个人的偏见罢了。』 『除非了解战争的痛苦，否则同样的悲剧会一再上演。』 『我跟妳的见解不同。说不定战争也算是谋求最后和平的手段之一喔。』 『最后将自取灭亡。』 『没错。很遗憾，我没空说什么长篇大论。结论是，削减人员是我们解决目前局势的唯一特效药。既然如此，我认为灭亡也是必经之路。』 『可是……』 『不过，我们马洛利根是绝对不会灭亡的。』 『这样……跟帝国又有什么不同?』 『从妳的观点来看，大概没什么不同吧。『 『……』 『再交谈下去也没有意义。』 『……您是说，谈判破裂了吗？』b 『二十四小时后。我方会向拉奇欧斯王国正式宣战。』 『只能以武力解决……吗？』 『我也有我的立场。我们共和国与血脉世袭的王国不同，我这个主席的义务便是实现全体国民的意见，不能有丝毫背叛之心。』 『我们到底要做傻事到什么时候呢？』 『人类是贪得无厌、自私自利的动物，讨厌受他人支配，喜欢支配他人。如果你是聪明的女王，应该能够了解到这个道理。这就是我们的工作。』 『这种说法是很悲哀的。』 『没错……很悲哀。』 这是蕾丝提娜女王和库维德?金总统第一次，也是最后一次的会谈内容，成为史上有明文记载的重要分歧点。 历史并未详细交代向来以贤能执政著称并得到外国极高评价的库维德?金总统为何拒绝同盟，所以其积极向拉奇欧斯宣战的理由自然也不得而知。 不管怎样，此历史性的会谈结束后，战乱的中心地随即从拉奇欧斯王国移转到马洛利根共和国。 戴欧德肯商业公会的骆驼商队队长弗西?萨仑多，率领总数10名的精灵藏匿在绿洲西方的砂丘中。 贸易方面，处于长久合作关系的马洛利根共和国与拉奇欧斯宣战之后，接着又向戴欧德肯宣战，队长弗西?萨伦多打算在此埋伏攻击。 ——马洛利根那些装模作样的家伙要来就来吧，谁怕谁。别以为像在沙地玩耍那么简单，我要让你们好好见识沙漠的可怕。 弗西?萨伦多在防沙布内露出不怀好意的笑容。 这位满险胡须、臂力过人的彪形大汉，早巳做好为国捐躯的准备，苗头不对时，甚至不惜拖精灵下水，引爆缠在腰部的以太炸药。 年纪不过三十二，思绪却深谋远虑。由于具备冷静的判断力和强韧的体魄，加上不屈不挠的斗志，因此被全体人员一致推选为骆驼商队的队长。 戴欧境肯商业公会是一个非常奇特的国家。 正确来说，它连国家都谈不上。 首都戴欧德肯位于达斯卡多伦大沙漠的中央，南方被乌西特山、北方被米来德湖围绕，奇迹地避开沙漠化的绿洲之地，连结<大陆>北部、西部、南部的重要据点，非常繁茶的贸易转运站。 各国商队原本在沙漠的威胁下，从事着周而复始的交易行为，后来便自然而然地出现了担任中介或护卫任务的角色，不久更以互助为目的缔结成公会。 为了确保横越沙漠的安全性，公会连结买卖双方组成骆驼商队，并加派精灵为护卫、然后再从中赚取庞大的手续费。 其它国家避之危恐不及的达斯卡多伦大沙漠。对出生绿洲且在沙漠中一面旅行一面成长的戴欧德肯人民而言，是如影随行的导师、守护者。 弗西?萨伦多也是其中一位土生土长的商人，更是出类拔粹的战士，对于千变万化的砂丘了如指掌、宛如进出自家庭院般来去自如。尽管敌国的国力有五倍之强，他也没有不战而惧的理由。 何况，戴欧德青的精灵数量虽少，却都是击退看不惯自由贸易都市，进而侵略的敌国军队的强者，游击战是她们的拿手绝活。 ——是北方的米耶由?还是从南方的卡尔咯林？……装模作样的库维德?金阁下会选择从哪边进攻呢？米耶由的话必须经过史雷吉特，森利坶中立自治区那群人应该会采取警戒行动……会从南方的卡尔咯林来吗? 就算对手是向来以剽悍闻名的马洛利根精灵部队，一旦进入沙漠中，也绝对不会有任何胜算。 弗西?萨伦多根本不把马洛利根出现的二位伊特蓝杰放在眼里，认为传说中的战士充其量不过比一般精灵更擅于使用强力神剑魔法而己。 他们对沙漠一无所知。 沙漠有沙漠的律法、战术。 然而，这个想法却成了他的致命伤。 「……！」 他的脖子被冰冷的物体抵住。 物体厚如铁板，巨大得离谱，形状与刀剑有天壤之别，而且闪耀着不祥的光芒。倘若真如传闻所言，这必定走第五位的永远神剑<因果>。 「其它精灵先处理掉了，不好意思……我也是拚了老命呢。没办法，我们大将说什么也要拿下戴欧德肯。」 背后传来的声音虽然听起来老成又疲累，但却是不折不扣的少年音。 「你……是伊持蓝杰……吗？」 弗西?萨沦多的声音因屈辱而颤抖，因为他完全没有察觉到对方何时挨近。 「大概吧……」 「我国的精灵队……全军覆没了吗？」 「是啊，这么一来戴欧德青使一丝不挂了。虽然没什么意思，不过战争结束了，你就看开点吧。既然你无法还原成玛那，杀了也没用。举手投降的话，我倒是可以饶你——」 弗西?萨伦多还没听完便拉扯炸药的引信。 「……哼！」 马洛利根的伊特蓝杰根本来不及跳开，瞠目结舌地看着这一幕。 固体状的以太爆炸了。炸药量威力惊人。足足可以让二、三名精灵跟着陪葬。勇敢的骆驼商队队长被炸得粉碎，血肉被四散的高热以太燃烧殆尽。 可是、早己张开灵光防护罩的伊特蓝杰却毫发无伤。 「真是的……居然自己引爆。」 苦涩地低语后，伊特蓝杰向自家精灵发号司令。 「冲啊，<闪电>们！」 马洛利根的精灵部队整齐划一地在沙漠上疾驰。 「别担心，有我在，只要能够保命。尽管放手一搏。」 悠人和拉奇欧斯妖精部队正在<火之道>上行军。 这是一条横越拒绝一切生命繁衍的达斯卡多伦大沙沟的残酷道路，唯一连接<大陆>北方和中部西方的快捷方式， 情势迫在眉睫。 就在拉奇欧斯耗费时间准备战事之际，蕾丝提娜女王获报得知马洛利根共和国，以迅雷不及掩耳的速度，成功侵略了戴欧德肯商业公会，一举摧毁了戴欧德肯守备队后震惊不已。 过去大国间之所以没有引发战争，完全拜玛那极端稀薄、精灵无法发挥战斗力的大沙漠所赐。 戴欧德肯位于大沙漠的中心，由于牵动着各国的利益，谁也不敢与之为敌，加上拥有少数却擅于沙漠战的精锐精灵部队，因此连帝国都无法草率举兵侵略。 特别是马洛利根共和国还委托了戴欧德肯与其它国家进行贸易，所以谁也料想不到居然会采取如此明目张胆的手段。 坏消息不只这一件。 继载欧德肯之后，森利姆中立自治区的史雷吉特和密哈斯似乎也遭受到攻击，轻而易举地沦陷了。 史雷吉特位于人沙漠的西北，是马洛利根、森利姆、戴欧德肯三国分界的重要小城市。 密哈斯镇则由于地处通往森利姆首都的要道<朝圣者之道>,因此受到牵制后，完全阻止了中立自治区的介入。 尽管国力仅次于帝国，境内的精灵们也力量强大，但是对一年前的马洛利根而言根本是天方夜谭。 根据战略研究室的分析，恐怕在拉奇欧析出现伊特蓝杰的前后时期，库维德?金总统早已秘密进行筹备，此次首度现身的精锐精灵部队<天之闪电>和领军的二位伊特蓝杰也是一大要因。 蕾丝提娜从会见的那一刻起，已经晚了二、三步。 另一方面，悠人也心急如焚。 他一心只想尽快攻下马洛利根共和国，打倒神圣沙吉欧斯帝国。救出佳织。 那个不祥的夜晚—— 虽说不知该如何以对，悠人理应能够在隔天与暌违一年的佳织相见。 然而，没想到拉奇欧斯惨遭祝融洗礼，乌路卡奉舜之命劫持了妹妹，悠人见状一时无法接受事实。 怒气让他失去理智，意识被<要求>趁虚而入，激动过头的他就这样朝逃向天空坤乌珞卡扔出最大的攻击魔法。当时，如果乌路卡没有弹开光箭的话，佳织势必一起跟着毁灭。 而艾丝培莉亚也为了没能即时察觉帝国暗杀部队的入侵行动，无法解救国王和王妃一事自责不已，情绪相当低落。 让陷入低潮的悠人和艾丝培莉亚重新振作精神的，正是刚刚失去双亲的蕾丝提娜公主。 『现在不是悲伤、绝望时候——』 蕾丝提娜将惊慌失措的臣子们召集到谒见室，以第一王位继承人的身分，威风凛凛地宣布就任为拉奇欧斯的女王后，立刻举行国葬，竭尽全力稳定国内的动乱。 北方五国之所以没有再次分裂。完全归功于此时的处理迅速、准确，没有给其它国家趁虚而入的空间。 年轻的斩女王脸上没有哀伤之情，严肃地达成王族应尽的义务，勇往直前不向命运低头。 几乎所有国民都欣然接受了这位美丽、聪慧的蕾丝提娜女王。 旧王派的贵族打算弹劫无法保护国王的精灵，主张将全体处以极刑，不过反倒被蕾丝提娜以情势紧迫、不能削减战力为由大声斥责。 悠人过去一直认为蕾丝提娜是个冷酷无情的人，也因为她想挺身保护佳织的举动，总算让他察觉到自己对她的误解有多深。 其后，蕾丝提娜接掌了精灵部队的控制权，重新站在对等的立场要求悠人协助。 『一想到我们对你的所作所为。被你怨恨是理所当然的事，我们也知道这是不情之请，不过……为了这个世界，为了救出你最重要的人……请你助我们一臂之力好吗？』 蕾丝提娜想打到帝国。 悠人想从舜的身边抢回佳织。 在直觉到女王的眼神没有欺瞒的色彩后，迷惑剎那间烟消云散。 这次—— 自己选择了并肩作战之路。 [哔～～～～～～～～～～～～] 「悠人少爷。」 「咦？」 艾丝培莉亚的声音让悠人倏地回过神。 悠人似乎边走边做白日梦。 从蓝沙的堡垒出发后，已经过了四天。一直定不到半库雷。大家或许是累了说不定。 事前虽然听了讲习，不过环境比想像中严酷。 强烈的阳光无情地照射，热沙灼烫着身体，吸收的热气充满了头部无法释出，整个人沐浴在四面八方吹来的热风中，宛如置身于烤箱中的感觉。 问题不只是热度。 沙尘不断拍击，伸手不见五指，呼吸困难。景色也一成不变，砂丘一望无际。意识难以集中，脑筋开始朦胧、只想着自己到底走了多少个钟头。 「嗯……什、什么？」 「进入达斯卡多伦大沙漠之后，到目前为止都还没有看到敌人的踪影。这一带对敌人而言是最佳的迎击场所，完全没有任何部署未免太可疑了。」 艾丝培莉亚一面抚平被热风吹乱的头发、一面皱着细致的眉头，额头布满汗珠，看起来果然有些许倦容。 「经妳这么一说……好像是这样。」 以现在的速度前进，恐怕还要三天才会到达史雷吉特。 这一带是重要据点，基于战略上的考虑，马洛利根不太可能放弃，一定埋伏在某处伺机而动。 「这里可以缩短距离，机不可失，只能这么想了。」 悠人试着往好的方面想。 不想在没有地利、玛那薄弱的土地战斗，也不想考虑太多。 敌人的目的或许只定想引诱拉奇欧斯军，消耗其精神力而已。 「……说的也是。」 艾丝培莉亚一面警戒四方、一面含混地点头。 自从马洛利根会谈后，时间已经过了二个多月。 事实上，蕾丝提娜也想即刻派兵，可是碍于国内不满新女王的激进份子引发政变未遂事件，忙着收拾善后和思考因应对策的她因而抽不了身。 政变的主谋者是旧王派贵族。据说是因为蕾丝提娜对改革太操之过急，解放精灵和放弃以太技术这二大政策让保守阶层备感威胁，于是便暗中筹划谋反行动 。 身为执政者。这无疑是缺乏经验导致的一大失败。 此事件在国内外意外暴露出蕾丝提娜女王的新体制并不周详。 「艾丝培莉亚，稍微休息一下吧。」 「知道了。」 艾丝培莉亚号令全军停止前进。 悠人注意列艾丝培莉亚的态度变得极为公事化，原因也略知一二。显然是因为二人肉体结合的那一个夜晚发生国王暗杀事件，没能实时阻止悲剧发生的她，至今依然耿耿于怀。 原本约好只共度一夜。事件以后，艾丝培莉亚甚至不敢和有人有任何肌肤之亲的动作。 尽管得到蕾丝提娜的谅解，然而艾丝培莉亚还是无法原谅自己。悠人虽然心知肚明，却也无能为力。因为，这是她必须自己克服的领域，别人无从插手。 赛莉亚、娜娜路、西密卡分别站在前方和左右巡哨，奈莉和紫亚这对双胞胎精灵相互倚背瘫坐在地上。海莉恩则异常平静地降下屁股屈膝而坐。 此次除了终于尝到实战经验的海莉恩外，新增加了二名精灵，也就是绿精灵妮姆特尔和黑精灵法莲。 妮姆特尔视法莲如姐，老是黏着她撒娇。法莲并没有叫热，只是因惑地皱着浓密的眉毛。 仔细观察精灵们的情况后，悠人发现红精灵和黑精灵看起来比较活泼，而在绿树和水源枯蝎的沙漠中，绿精灵和蓝精灵则似乎无精打采了些。 哈莉恩尤其痛苦。 往常总是以温柔大方的口吻问大家「有没有人要喝茶～」后开始分发马克杯，这次连说话的余力也没有，衣冠不楚地躺卧在地上。 悠人的视线始终盯着哈莉恩上下起伏的丰满胸部。 突然问，脑海申想起了方才那幕香艳刺激的白日梦。 这种时候，我在胡思乱想些什么……？ 悠人惊惶失措，硬是将视线移开。 愤怒让他与神剑连上了线，<要求>引出了他身上更强大的力量。不过，说来讽刺，楼下来<要求>使像以前一样停止了对精灵玛那的需求。 可是，或许是欲望无处言一泄之故，悠人不知为何，开始频频梦见自己侵犯精灵们的春梦—— 「爸爸，你不要紧吧，脸色不太好喔。」 欧法莉尔一如往常活蹦乱跳地跑过来问。 悠人将白日梦的残像挥出脑外后回答。 「是啊……老实说，还真是吃不消……欧法莉尔，妳没事吗?」 「人家也热死了～。可是。沙漠本来就很热，没办法呀～。」 欧法莉尔仿佛想到什么有趣的事情般，手插在脸细的腰上咯咯地笑。 「嗯了？……妳的胸部好像变大了。」 悠人指出后，欧法莉尔像是被一语道破似地立刻按住胸部。她的胸部确实鼓得很明显，就算是成长期。也不可能人得那么离谱。 「这、这个嘛……一定是热胀的缘故啦，」 「不。就算如此，这也太……」 而且，内部还在缓缓蠕动。 「欧法莉尔!」 眼尖的艾丝培莉亚似乎也注意到了。 「为什么带艾西古来?」 「喂，不会吧，那只兔子也跟来了吗?」 悠人一脸讶异。 「它才不是鬼子呢，是哈酷兽啦。」 正当欧法莉尔这么强调时，一只小生物忽然从飘有蝴蝶结的胸前探出头来。耳朵细长，全身毛绒绒，简直跟兔子没有两样。额头有角是唯一不一样的地方。 这是上个月欧法莉尔在拉奇欧斯森林发现到的宠物。<哈酷默>是动物名。<艾西古>是类似意大利通心面般的食物。总之，这只状似兔子般的哈酷默名字叫做艾西古。 「不是告诉妳很多次不能带到战场上来吗?为什么都讲不听？」 「因为～，艾西古很寂寞嘛。」 「那是什么理由！」 「因为～，牠不想离开人家嘛。」 「欧法莉尔!」 欧法莉尔鼓着腮帮子嘟起嘴。或许是衣服内过于闷热之故，艾西古迫不及待地跳到沙地上。 「啊～!」 正当欧法莉尔想追上前去时—— 一股颤栗倏地袭向悠人。 「大家小心！」 「悠人少爷，有敌人吗？」 「没错!快走!我们被锁定了！快!」 悠人边叫边以玛那张开防护罩，艾丝培莉亚、娜娜路、妮姆特尔，紫亚也随即开始聚集玛那防御。敌人位置不明，不过有一股恐怖攻击即将来临的预感。 空气的味道改变了。 刹那问，震天价响的雷击从天而降。 「呜……！」 倘若没有事先警告，恐怕将有半数人员被这一击命中。 雷击与防护罩碰撞后，爆发出耀眼的光芒。耳朵开始耳鸣，空间逐渐扭曲。悠人吱紧牙关，脚下展开巨大的灵光气魔法阵。沙漠果然不易聚集玛那。就在防护罩即将破裂的前一刻—— 压力突然消失了。 「蠢剑!敌人在哪里?」 悠人的背部残留着冷汗。 威力并不寻常，不是一般精灵使得出的技巧。 非伊持蓝杰级的攻击莫属。 ——契约者……在那座岩石上。 悠人摆出反击的架式回头。 <要求>指出的地点有二个人影。 「这个程度果然不行……枉费我还用<因果>抑制住杀气呢。不愧是拉奇欧斯的伊持蓝杰，真有一套。」 从容不迫、吊儿郎当的口气。 「……不会吧……!」 虽然反光看不清脸部，可是声音却相当熟悉。 其中一人身材修长，肩上扛着带有如臂柴刀般巨大刀刃的双剑型永远神剑。身穿刻意加宽的长裤和松垮垮的外衣，外衣里面穿着西装夹克，脖子上则挂着眼熟的念昧。 另一人是身材娇小的短发少女，手持类似细剑般的神剑。橘子色的迷你裙在热风中飘扬。身穿马洛利根战士特有的轻型皑甲和护手套。 「……永远神剑第五位<空虚>听命。在此以主之名命令，雷电——」 正当少女打算再次念咒攻击时，少年迅速伸出强壮的手臂上前制止。 「住手，今日子。大将不是说只要打声招呼就行了吗了？」 「她是……今日子。」 悠人依然无法置信。 「嗨，好久不见，悠人。」 对方说的，正是不折不扣的日语。 「光阴!为什么……怎么会是你们？」 悠人也用日语叫喊。 与怀念的好友们重逢让他欣喜若狂。他早该注章到才对。因为连舜都来到了梦幻国度。所以当时同样在神社院内的光阴和今日子，在这里出现也不足为奇。 错愕变成喜悦。 接着——再转为绝望。 「为什么……吗?」 碧光阴轻轻举起永远神剑。 「我也想知道。」 那飘然的语气、一举一动都是他记忆中的好友没错，可是不知为何却又有一股说不出的不协调感。 「总之，我和今日子都拿着神剑……而且，你也是。」 重逢的兴奋感消失，悠人终于注意到了。 「怎……怎么回事了你们为什么在马洛利根?刚才的攻击……是什么意思？」 拉奇欧斯的精灵们并没有解除应战态势，<要求>也不断发出警告。那是理所当然的事。因为，很明显的，他们的攻击是针对有人一行人而来的。 破 坏力并非儿戏，倘若没有奋力张开防护罩，势必早已化为玛那的尘土，消失殆尽。 「我们也有我们的苦衷嘛。」 「苦衷？今日子……喂，为什么不说话？」 岬今日子到目前为止还没有开口说话。 以前的她一见面总是会说些挖苦人的活，光阴见状嘲弄，最后连悠人都受到池鱼之殃、惨遭折扇攻击，佳织则面带微笑地看着三人嬉闹。 俯视悠人的双眸如冰雪般冷漠。 除了强烈的杀意外空无一物。 「下次……杀无赦。」 声音不带一丝情感，令人毛骨陈然。 「悠人，相信手上握着那把永远神剑一直战斗到现在的你应该很清楚才对。如同你为佳织而战一般，我们也有非战不可的理由。」 「难道今日子她……」 被神剑吞噬了吗?这个想法让悠人一阵错愕。 「不好意思……你就乖乖受死吧。」 光阴一副开玩笑的口吻。 脸上露出天不怕地不怕的笑容，手上则灵活地转动神剑将刀锋对准悠人。 「永远神剑第五位<因果>听命，在此以主光阴之名命今——」 也许是事前吸足了玛那之故，光阴的神剑发出寒气逼人的强大灵光气。 假使方才的攻击魔法出自今日子之手的话，这股灵光气则略胜一筹。恐怕连<要求>都难以招架。无须预测或预感，也无须刀剑交锋，这是冷酷且不争的事实。 「光阴!住手，你玩真的吗!」 明知防御不了，悠人还是将所有精神力集中于<要求>。 「咱们下次见，悠人。这只是开战宣言而已。你破的了我们的防御战吗？我拭目以待喔。」 沙尘环绕着光阴飞舞。举起永远神剑<因果>后，蓝色的光波立刻从刀锋射出，四周的空间开始扭曲。 「——我们谁也别怨谁。」 「别去!艾赛莉亚！」 艾赛莉亚单枪匹马突击。 可是，那不是精灵可以承受的攻击。 悠人反射性地追上前去。 光阴称心一笑，将聚集的灵光气击向脚下的岩石。 岩石瞬间爆裂，无数的碎片四处飞散。 悠人早巳张开防护罩，冲击波震耳欲聋，全身麻痹。尽管好不容易挡住了碎片，悠人和艾赛莉亚还是被爆风吹得在防护罩中撞来撞去。 沙尘消散了。 岩石堆变成大坑洞，光阴和今日子消失踪影。 「……到底是怎么一回事……可恶，回答我。今日子!光阴!」 悠人的呐喊沉入沙海中。 见识到敌军压倒性的力量后，战无不胜的拉奇欧斯妖精队，首次尝到了败北的滋味。 欧法莉尔的情绪尤其低落，因为可爱的哈酷兽不幸卷入今日子的雷击中一命呼呜。可怜的她无法理解哈酷兽为何不再活动，一副失魂落魄的模样。 艾丝培莉亚亦然，由于先前己听说过光阴和今日子的事，因此在知道马洛利根二位伊特蓝杰的真面目后，脸色顿时惨白。 悠人不知道自己该不该继续前进。 为什么事情会变成这样——？ 真的非与昔自好友厮杀不可吗——？ 悠人心烦意乱，怎么也冷静不下来。 怀着这种心情绝无胜算、受创的精神不适合战斗。或许应该暂时撤退才是上上之策，可是在没有人受重伤的情况下反而难以判断。 然后，更严重的危机在数小时后来临。 「呜……干、干什么，蠢剑。」 突然间。一阵针刺殷的头痛袭来。 ——契约者，注意!立刻撤退！ 这是最严厉的警告。 「撤退？为什么？」 「悠人少爷……这，这是!」 艾丝培莉亚的声音充满恐惧。 其它精灵们也聒噪地抬头仰望天空。 「……什、什么？」 悠人全身汗毛竖正。 天空昏暗，出现了不祥的极光。金色光芒如彩带般排列在右手边，不断发出强烈的火花，爆炸光和爆炸声震天价响。怪光越来越刺眼，背脊的冰冻感也越来越强。 「这情景……难道是……<玛那消失>？」 极光发出强烈的光芒，四周突然寂静无声。 ——失调了……玛那风暴要来了! 「大家快逃!全速朝东北前进……回到蓝沙!我殿后!快，没时间了!」 可怕的轰隆声和玛那的冲击波如恶梦般开始接近。 没时间犹豫了。 「给我好好运气，蠢剑!」 悠人全神贯汪，抱着必死的决心释出灵气防御。 圣约特历三三一年—— 艾摩月，黑五日。 马洛利根共和国终于启动了王牌<玛那障壁制造装置>。 达斯卡多伦大沙漠战线果然不出库维德?金总统所料，呈现长期化的态势。 第2章玛那障壁 「哇……席卷的范围还真广。」 强劲的玛那风暴几平纵贯了整个大沙漠。 「又出现麻烦的东西了。」 由蒂亚随手扔开读完的报告书，身体重重地沉入椅子中，双脚没大没小地放在桌子上，动手搔了搔一头蓬松的乱发时，头皮屑马上飘落了下来。 石造的室内令人神清气爽，是午睡的最佳环境，不过现在必须以思索为优先。 这是蕾丝提娜女王特别为她在拉奇欧斯城内准备的研究室，所有墙壁都立着书架，上面排满了大量的研究资料或文献。尽管如此，还是有许多书籍文件容纳不下，杂乱无章地到处堆放。 「如果报告书没错的话。至少不是自然现象，应该是人为引起的玛那风暴。我们称之为——<玛那障壁>，是以太技术在军事上的一种用途。」 圆形眼镜背后的琥珀色眼眸眯起，眉宇微皱。由蒂亚虽然摆出严肃的表情，但是与生俱来的娃娃脸和宽大可爱的额头却吹走了威严感，活像个才华洋溢且难以伺候的少年。 身上的衬衫因为懒得脱下已经穿了三天，胸前有生物学上足以证明为女性程度的隆起，皱巴巴的白袍也有半个多月没换洗，长裤的前扣脱落，内裤光明正大地暴露出来。 助手伊欧如果看到这副邋遏的模样，想必会皱着伶俐的眉头抱怨连连吧。不过，我这个天才——不，大天才不会在意这种小细节呢。由蒂亚私底下这么为自己辩护着。 总之，皮肤习惯衣服这种东西是需要时间的—— 「……<玛那障壁>是什么，」 将预备留在蓝沙，不久之前才回到拉奇欧斯的伊特蓝杰悠人惊讶地瞪大眼睛。 「简单来说——」 由蒂亚调整了一下呼吸后，以一般人能够理解的方式说明。 「首先，你可以想象它定一个由二个机械组成的大构造。而这个构造设有发信器和收信器。其间若要产生玛那消失空间的话，条件必须齐全。接下来，只要将以太技术从发信器传送到收信器即可——到此为止明白吗？」 「……还可以」 「你应该知道以太在不结晶状态下，，直接释出时会还原成玛那的现象吧？玛那太稀薄的话，以太会——」 「大量的以太会一口气在那个空间还原成玛那吗？」 「哇。笨蛋开窍了。」 由蒂亚拍手欢呼。 「其实也没什么了不起，不过规模很大倒是真的。总之，以太回归玛那的瞬间爆发力会在空中产生巨大风暴。」 被说成笨蛋虽然感到生气，不过或许是想到当时的壮烈光景吧，悠人的眼睛泛着恐惧的色彩。 对依附玛那生存的伊特蓝杰和精灵而言，在玛那风暴下撤退应该消耗了不少体力和精力，心境上想必跟赤身裸体在刀具上打滚没有两样。能够平安无事返回蓝沙算是非常不错了。 「然后，收信端接收到流过来的玛那后开始转换成以太。等到发信端空空如也时。这次轮到原本的收信端发信、只要将收信端切换成发信端即可。除了最初启动被吃掉的大量玛那外，其余皆可以做术久性活动，成为精灵无法突破的铜墙铁壁。那座沙漠简直就像是玛那消失空间，条件大完美了。」 悠人虽然听得一个头两个大，脑袋不灵光的他仍旧绞盘脑汁企图理出头绪。 由蒂亚暗自窃笑。 信念坚定者令人头痛。不过总比头脑既单四肢发达的自恋狂强得多。拉奇欧斯的伊特蓝杰在这一才面并非天生的笨蛋，只是头脑太久没用生绣了而己。除非像她这种天才，否则凡人一生只有烦恼的份。 这就是大天才对庸才宽大为怀的地方。 「等一下?可是，最初不是需要大量的玛那吗?沙漠的玛那如此稀薄、发信机和收信机要设置在哪里？」 「你认为马洛利根为什么要攻下戴欧德肯和森利姆？」 「……啊。」 「看来你终于想通了。」 二个装置恐泊是设在戴欧德肯和密哈斯。 「话说回来……我万万没想到他们会开始使用<玛那障壁>。」 由蒂亚不是滋味地嘟着嘴低语。 别说走蕾丝提娜和悠人，就连由蒂亚也没有料到。从宣战的那一刻起到启动<玛那障壁制造装置>将拉奇欧斯军逼入绝境为止，一切都在马洛利根的计算中。 「对了，<玛耶障壁>可以做为最佳兵器使用吗?」 由蒂亚摇摇头回应悠人的质问。 「不，它是相当麻烦的兵器代用品，过去应该没有实战使用的案例……不过，玛那障壁在帝国时代原本由我们负责研究，当时的研究成果应该已经化为乌有了才对……」 有<贤明者>或<隐居者>之称的由蒂亚?里卡里恩，过去隶属于神圣沙吉欧斯帝国研究所，是以太技术和玛那研究方面无人能及的优秀研究员。 可是，这个甚至被喻为<拉克洛克转世>、深受敌我双方认同的天才却突然离开了研究所，年纪轻轻便隐居在马洛利根和森利姆国境一带的爱特斯姆山脉洞窟中，成了孤僻顽固的怪人。 <玛那障壁>正是由蒂亚和另一位同僚领军开发用来抵挡<玛那消失>灾害的技术。 「化、化为乌有？」 「嗯，可以这么说……人生无常嘛。」 由蒂亚干咳了一声轻描淡写地带过，悠人虽然以狐疑的眼光盯着大天才看，然而似乎没有追根究底的勇气。 「……莫非是帝国的技术合作？」 「不，那么大规模的兵器是极重要机密，就算利益输送，帝国也不可能给予技术合作。」 回想起帝国研究所机密事项多到打算监控、拘束研究员一举一动的机密体制，由蒂亚耸了耸肩。 她之所以背弃帝国，原因除了对一直让她从事无聊军事技术研究的研究所感到厌烦外，事实上还有其他重要的原因。 那就是<拉克洛克极限说>的问题。 <拉克洛克极限说>是以太技术之父拉克洛克对外发表的惊世理论，对当时的世界造成极大的冲击。这个理论藉由某项实验首度暗示了玛那和以太为相同物质，且玛那总量固定的可能性。 过去始终被认为取之不尽、用之不竭的东西被证明有限时，以太已经成为人类文明社会所不可或缺的重要资源。 总之，玛那本身变成了战争的导火线。 而且，拉克洛克晚年还发表了追加理论。 亦即，玛那和以太并不等价，每当从以太还原成玛那时，尽管数量稀少，玛那依旧有减少的趋势—— 他甚至提出了可靠的实验结果，只可惜不但没有取信于人，反倒还受到讥笑辱骂。 因为，这是形同否定以太文明的危险理论，人类对依赖以太技术有朝一日将消灭世界的想法感到恐惧，进而有了歇斯底里的逃避心态。 由蒂亚再也不想与那些对警告充耳不闻，逃避现实、没有丝毫忧患意识的愚蠢人类为伍。一个人独自埋头致力于研究消除以太技术的方法。 而就在这个时候，她获知蕾丝提娜即位的消息。 以太技术是文明的生命线，历代国王想必从未有过放弃的念头。不，除非没有思考能力，否则任谁都知道那是人类延续生命的唯一途径。 蕾丝提娜确实不凡又具备勇气。 由蒂亚立即派使者伊欧前注拉奇欧斯，尽管处于随时与马洛利根开战的紧张时期，伊特蓝杰悠人还是于雷犹月前来迎接由蒂亚。 悠人在会面后发现，由蒂亚莱然不愧是帝国车事研究所也敬畏三分的奇才，正气凛然，聪明且具执行力，并拥有高度的向心力。身为她的协助者，悠人无话可说。 于是，结来隐居生活的大天才成为拉奇欧斯的宾客，在女王的全力支持下，开始进行封印以太技术的研究。理论上，只要让循环的玛那无法二次利用即可—— 「总之，让我再调查一下。那种东西在这个节骨眼复活，想必应该经过改良，必须好好视察才行。对应方法我会很快调查出来，在这之前，你想办法撑过去吧。」 「好吧……我试试看。」 只能防不能攻的战况理应相当严酷，然而不知怎么的，悠人却有一种如释重负的或觉。 因为，现在的他依旧对必须与二位好友战斗一事感到彷徨不己。根据多日来的观察，由蒂亚发现传说申的伊特蓝杰虽然一如传言有着高人一等的战斗能力，可是这位少年的精神面却不太成熟。 当然，这毕竟是旁人无从插手，必须由本人自我克服的试炼。不过，他的软弱反倒让由蒂亚抱持好感。 也许定想到昔日的同窗好友了吧。 ——偏偏碰上了<玛那障壁>…… 这正是由蒂亚一开始便注意到的事。 恼海中浮现一张精悍的浅黑色脸孔。 『有本事阻止我的话，尽管故马过来。』 耳边似乎可以听到那种宣言。 由蒂亚从白袍中拿出皱巴巴的盒子。 ——庸才，小看我这个人天才的话，小心倒大霉喔！ 由蒂亚含住一根烟后，用力咬紧滤嘴。 马洛利根共和国笼罩在夜晚的黑暗中。 明明是战争时期，然而这里却毫无鹿有的紧张感，由于总统提倡节约以太能源，因此街灯减少了一些。 议员们也各自返回宅第，现在应该好梦正甜才对。 「真不愧是我国的伊特蓝杰，太厉害了。」 库维德?金总统在灯火依然通明的办公室听取伊特蓝杰光阴的战况报告。 「镇压住戴欧德肯的首都和森利姆的两个都市，也成功击退了拉奇欧斯军。你们的表现超出我的预期，希望能继续保持下去。」 「厉害……吗？」 光阴扬起一边的眉毛耸了耸肩。 「依我看，厉害的人是大将你吧。原理我虽然略知一二，不过<玛那障壁>这东西……就算在安全范围内也今人毛骨陈然。要是被那种东西正面攻击的话，恐怕连我们都难以全身而退，幸好你不是敌人。」 少年说的话似乎有一半是肺腑之言。 对方是总统，少年不会阿谀奉承 。 正因如此，库维金?金才喜欢这位伊特蓝杰。 少年虽然语带讽刺，不过思考极为细密，判断力准确，脑筋非常灵活，不仅语言学习能力强，连玛那思想或以太理论方面都有惊人的理解力。 他具备了即使在马洛利根也极为罕见的现代合理化心智，似乎是个不折不扣的现实主义者。与另一位伊特蓝杰一样，可以轻而易皋地评估出他不受神剑支配的强大情神力。 敌我不分的异世界人类，远比老看国民脸色度日的软弱议员们或空有权力的傲慢长老们更值得信赖。只要处理得当。没有任何战力比他们更加可靠。 「拉奇欧斯军延迟动身这件事，该不会也是你在暗中搞鬼的吧？」 这位伊特蓝杰似乎也拥有优秀的洞察力。 总统称心一笑。 「年轻女王要是再蠢一点、容易对付一点的话就好了。不过，愚昧无知的拉奇欧斯王居然会生出那么聪慧的女儿……做臣子的难道不会怀疑王妃的贞洁吗？」 话听到此，少年立刻露出会意的表肯。 库维德?金并非只是袖子旁观拉奇欧斯的兴起而己，他一面暗中培训精锐部队、一面使出各种手段。 蕾丝提娜的弱点在于即位不久缺乏经验，值得信赖的臣子不多。一般而言，理想高且正气凛然的人行事容易受挫。经验不足可以用时间来弥补，不过这次的情况却是致命伤。 库维德?金对人类的愚蠢再清楚不过。 亲己故拉奇欧斯王的旧王派，因象征权力及金钱的以太特权受到威胁而慌张不已，老谋深算的库维德?金巧妙地煽动这股不满使其发动改变。 「对了，什么时候拿下蓝沙?」 光阴又耸了耸肩。 「大概会花很多时间吧。拉奇欧斯不愧是控制北方的大国，精灵的力量果然不客忽视。硬干的话不是没有胜算。不过我方也会受到重创，相信你也不希望好不容易栽培的精灵白白牺牲才对。」 「这样就行了，没有必要硬攻。拉奇欧斯是诱饵，在帝国上钩之前只要维持胶着状态即可。」 「你的意思是……不想拿下它啰?」 「因为没有必要。虽然得到拉奇欧斯的玛那有助于与帝国交战，不过目前的状态已经足以对抗。——你放心了吗，」 「这样啊……」 光阴讽刺地歪着嘴角。 「既然一如此，何不干脆结盟？」 「你以为国民会接受吗?贪婪无度的长老们会同意吗?」 「……说的也是。」 光阴知道库维德?金虽然贵为总统，然而却有名无实，权利完全掌控在最高议会，他的立场跟傀儡没有两样。 「还有今日子的事……你答应过要找出专门研究神剑支配的人，现在进展如何了」 「恐怕要让你失望了——」 伊特蓝杰今日子是少年唯一的弱点。 库维德?金不想乘机要挟，决定坦言不伪。 他们之间不是主从关系，当然也不是阿谀奉承的信赖关系，而是一种利益输送的命运共同体。 「那位研究者目前好像在拉奇欧斯做客，我正在想其它办法。不过，只要打倒帝国的话，应该可以取得玛那结晶和神剑的资料。不管多么恶劣，一定要忍耐到那个时候。」 「不管多么恶劣……？你也许无法体会，神剑的压迫可不是一般人承受得了的。」 少年眼中有着罕见的苦恼色彩。 「我知道。可是，伊特蓝杰，正式的战斗现在才开始，我很期望你们和<闪电>的表现。小姑娘似的理想主义无法和帝国沟通，击溃是唯一途径。除非打倒帝国，否则毫无胜算刻言。因为，这里是……人类的大地。」 总统直接管辖的<天之闪电>部队……其实力已经在戴欧稳肯侵略战中得到印证。 这个部队擅长沙漠战，而且练就了不被神剑吞噬心灵的本事。由于亦具备了防御玛那风的能力，因此倘若战场在达斯卡多伦大沙漠，绝对不会输给帝国的精灵部队。 「可以问一个问题?」 光阴彷佛看穿了什么似地凝视着总统。 「为什么憎恨帝国?」 「……你看得出来了」 「是啊。之前你对拉奇欧斯女王说的话全是一派胡言吧?你的脸上明明是一副不把这个国家任何官员放在眼里的表情。不……你连帝国都不在乎。帝国的后面……你看到了什么？」 总统苦笑。 「就算骗得过长老们的眼睛也骗不过你，难不成也是神剑的力量?」 「谁知道。我向来对这些神剑没什么好感，所以没事绝不乱用。——说吧，你有什么目的?」 「目的嘛……」 的确，库维德?金非常憎恨帝国。 <玛那障壁制造装置>原本也是专门研发用来对付帝国的兵器。 在返回马洛利根之前，库维德?金是帝国中央研究所麦托拉研究室的一份子，后来虽然因某事件而离开研究所，不过<玛那障壁>的相关技术当时正是由他与敬如师表的女性一起研究的。 「命运似乎并不喜欢我。你们应该报清楚吧，与深受命运眷顾的人战斗，只有痛苦、烦恼的份。」 「为了改变无法改变的事实……吗？」 库维德?金点头回应少年的低语。 他生气的是，命运总是受永远神剑主宰。 事实上，早在蕾丝提娜察觉之前，他已经对极不自然且不可思议的精灵系统和以太技术抱持着怀疑的态度。 「好，我要挑战命运，支配一切。」 向拉奇欧斯王国宣战只是其中的小插曲。 与帝国的战争若要得到最高会议的同意，必须发动更多的战争才行。假使帝国向马洛利根宣战的话，只要以<玛那障壁>阻挡拉奇欧斯即可。 「……我倒要看看人类有多么神通广大。」 向帝国——不，向命运复仇的准备行动已经就绪了。 光阴一回到宿舍，立刻马不停蹄地赶到今日子的房间。 因为部下康琳通报说，今日子突然凶性大发，情绪不稳到极有可能将靠近的精灵还原成玛那。 「呜……呜……喔——!」 「呜!」 「别松手，小、小心被劈到!」 在进入房间之前，光阴便感觉到一股强烈的杀气。 令日子在床上痛苦地挣扎，全身不断发出青白色灵光。脸色苍白的精灵们抱着必死的决心，一面忍受小电击的痛苦、一面按住她的手脚。 光阴稍微放心了。 今日子倘若完全发挥伊将蓝杰的战斗能力，势必可以轻而易举地弹开所有限制她的人，让神剑饱餐一顿。由此可见，谨存的一点自我正在拚命抗拒破坏冲动。 「啊，光阴队长，今日子副官她——」 「太危险了。妳们退下!」 看见队长的身影后，精灵们露出得救般的表情。 光阴赶走忧心忡忡的部下们，一个人留在房间里。 「今日子，妳不要紧吧了？」 「呜……呜……呜……」 手脚获释的少女如婴儿般蜷缩着身体，背脊因痛苦而不停地起伏。 她的手上牢牢握着永远神剑<空虚>，拼命与神剑的支配力战斗，可是胜败打从一开始便已经定论。 「喂，该适可而止了吧?你在戴欧德青和森利姆不走砍了不少精灵吗？这样还不够吗？」 明知道白费心力。光阴还是试着和今日子的神剑沟通。 平时经常挂在嘴边的大无畏笑容 消失了。或许也是四下无人之故，在总统面前总是摆出潇洒姿态的少年，说话的语气软弱到几近哀求的地步： <空虚>宛如饿虎般不断索求新鲜的玛那，而且彷佛无底洞般怎么喂也喂不饱。战争时从敌方精灵身上夺取玛那得到满足，休战时也从今日子身上补给玛那。 活像一只邪恶的寄生虫。 由于无法杀掉宿主，于走便一点一点地吸取玛那。也因此经常定期性发生强烈的头痛和呼吸困难症状。和平的日子一久，<空虚>便会开始逐渐削弱她的体力和精神。 「……<因果>，你就不能想想办法吗？」 光阴这把老喜欢闲自沉思、几乎不曾主动开口说话的神剑，充耳不闻似地不发一语。 「无能为力吗……这也难怪，因为你们感情不好嘛。」 或汗是从小强制精神修行之故，身为寺庙之子的光阴，拥有足以抗拒神剑强制力的力量，加上在武术专家的祖父和父规的熏陶下，兴趣使然而习得的柔术，剑术、棒术等式士道亦派上用场。 所幸，<因果>不像<空虚>那么贪婪无度，尺个理解力还不错的伙伴，虽然无法绝对信赖，不过似乎可以缔结某种协议。 只是，从光阴决定握剑战斗的那一刻开始，他也步入了必须斩杀精灵以取得玛那的命运。 「呜……呜、鸣——！」 今日子终于超越了极限，以迅雷不及掩耳的速度转身。 室内响起一阵尖税的金属音。 <因果>接住了<空虚>。 对手如果是精灵，此锐利一击势必可以让他瞬间断成两半。 光阴痛苦地眯着眼。 她是个活泼、开朗、豪爽、亲切——虽然有一点任性、别扭，可是人见人爱，温柔又很会照顾别人的少女。 然而现在的她却像猫咪一般瞪大眼睛，威吓似地呼着急促的气息，短发朝上竖立。恐惧和绝望让她精神崩溃，心灵已经被完全吞噬。 <空虚>不断哆嗦。 它渴望一刀砍了光阴。 「妳……其实……一点也不坚强。」 或讦走听到他的声音吧，少女的眼睛突然动了一下。 「啊……杀……」 正常意识微微浮现后，眼泪从圆溜溜的大眼睛夺眶而出，樱桃小口极为迫切地想传递讯息。 杀了我—— 她的唇这么动作着。 「……悠……悠人……」 光阴闭上眼，咬紧牙关。 「嘿嘿……真拿妳……没办法。」 露出悲壮的笑容后，光阴以无比温柔的声音低语。 然后，倏地垂下神剑。 <因果>抗议，可是这次光阴决定视而不见。 正气之光再次从今日子的眼眸中消失，<空虚>发出喜悦的呻吟，打算将毫不畏惧的少年化为玛那的尘土。 光阴以最低限度的灵充气张开防护罩，<空虚>轻而易举地穿过。刀刃陷入防御的手臂中，尽管没有切断骨头。然而还是深可见骨。刀尖逐渐放松力量。因为，<空虚>正在吸取玛那。 「今晚先这样忍耐一下吧。」 这是唯一可以暂时缓和今日子痛苦的方法。 光阴为此而战，为此而储存玛那。 他们二人无法回到纯真的往日时光。 悠人应该也半斤八两。本人有没有发现虽然不得而知，不过在达斯卡多伦大沙漠重逢时，光阴从悠人身上感觉列一股受神剑支配者特有的阴气。 而且，拉奇欧斯的精灵们有好几人也—— [哔～～～～～～～～～～～] 「流进来了……好甜美的玛那……!」 悠人扬起嘴角，露出冷酷的微笑。 艾赛莉亚在自己房间的床上抱着神剑<存在>。 ——生存的理由，战斗的意义，自己的角色…… 最近她一直在思考这个问题。 悠人也在寻找。 所以，她也想找找看。 『除了战斗……我还有其它生存之道吗?』 『有，一定有的。』 『那么……我……该如何是好？。』 『我也不知道，我相信妳自己一定知道。为了让佳织幸福，我想活下去，这是我现在挥剑战斗的理由。而艾赛莉亚，妳应该也有妳的东西，除了战斗以外的东西……所以，绝对不可以轻易地放弃生命。』 ——我是精灵。精灵必须战斗，夺取对手的性命。 原以为自己为此而生。 ——我……想更加了解自己。 与悠人邂逅之前，艾赛莉亚从未思考过这种问题。 真不可思议。 正因为和悠人邂逅。所以才学会了思考。 艾赛莉亚拿起一本书，那是悠人托她保管的东西。尽管看不懂里面的文字，只要翻开书本凝视，内心便有一股不可思议的鼓动。 书名是『梦幻国度』—— 一本佳织带来的异世界小说。 第3章<因果>与<空虚> 四周一片漆黑。 暗无天日，伸手不见五指的牢宠。 今日子宛如婴儿般蜷缩着身体颤抖。 她沉淀在深处——任何光线、任何救援也到达不了的深处。眼不见，耳不闻，犹这样切断了所有的感觉。原因不光只是被神剑吞噬了心灵而己，拒绝接受现实也是一大主因。 她做梦了。 已经无法分清楚哪边是现实，哪边是梦。总觉得看见了光阴的脸，也听到了他的声音，可是那些也都有可能全是幻觉。理智时而浮起，正打算恢复意识时—— 她很害怕。 害怕恢复意识—— 害怕清醒——。 『悠人，还在想打工的事吗？。』 『嗯……是啊，我想辞掉现在的工作，找其它时间短、效率高的。』 『什么～，阿悠。你要离开那家超商吗?这样人家岂不亏大了～』 『喂，虽说可以用店员价买，但那是店长的盛情，别得寸进尺。』 『……今日子，妳居然做那种事?身为神职者，容我说句公道话。虽然做过的事无可挽回、不过这可是人神共愤的行为，妳至少应该要有忏悔之心。』 『你的话一点说服力也没～有。』 『没错，光阴根本不是做和尚的料。』 『你们这些心灵污秽的人，哪里知道我的高尚情操。』 『哇、哇～，亏你说得出口。阿悠也就算了……居然敢说我这个众所公认的气质美少女今日子心灵污板？』 『……什么我也就算了？』 『妳那个钢丝头分明就之暴力的象征嘛。』 『你说谁～是钢丝头?太无礼了，说话不带脏字嘛～！』 有时肩并着肩一起上学，有时在教室互挖疮疤，有时则在回家途中顺路到咖啡厅——令人怀念又祥和的每一天。 悠人和光阴一路走来始终同班。三人是儿时曾经一起洗过澡的青梅竹马，无所不能的光阴似乎一个人也可以活得很好。然而悠人却一副靠不住的模样，经常让她担心不已。 那是多久以前的事？ 数个月前了还是好几年前?对于时间。她已经麻木不仁了。 每当清醒时。她都祈祷能够回到原来的世界。只是，每次总是期望落空，残酷的现实将她重重打入绝望的深渊。她无处可逃，思想错乱，精神因罪恶感而几近崩溃—— 『如果你们真是传说中的伊特蓝杰，就在我们面前展现你们的实力，证明自己是永远神剑的正统使用 者吧。如此一来，我们马洛利根共和国必将欢迎你们二位的到来。』 今日子在黑暗的牢笼中颤抖。 恐怖的记忆突然浮上心头。 震耳砍聋的欢呼声。 扇形观众席坐满了人。 每张面孔都充满了好奇心与期待。 残酷的表演秀即将开始。 今日子被强行拖到斗技场，手上被迫拿着大型刀剑。这是一把名叫<空虚>的永远神剑。这把不可思议的剑拥有自我意识，只要握住它，不知为何便能够理解未知世界的语言。 接着，十几个彪形大汉被带到会场。 『死刑犯们听好，你们可以任选喜欢的武器。她是传说中的伊持蓝杰。如果你们杀得了她的话，无罪释放。』 男人们一阵骚动。 他们个个面目狰拧、全身散发着粗暴凶残的气息，凝视少女的眼睛充满了杀气，其中亦不乏好色下流的大胆眼神。 棍棒、刀剑到手后，大家开始争先恐没地蜂拥而上。 今日子用她那双在田径队练就而成的飞毛腿拼命闪躲。少女如鹿般敏捷，囚犯们甚至连她的一根汗毛也踫不到。 不过，四周围着坚固的铁丝网。 逃得了一时，逃不过一世。 不久，少女终于穷途未路。 恐惧早已占领了她的心。什么也不能相信。伊特蓝杰和神剑明明与自己无关，为何非得相互厮杀不可，这太没道理了。 ——杀吧!夺取玛那， <空虚>尖声命令。 今日子子边跑边摇头。 杀人的事她办不到。 尽管如此，她也不能放开神剑。 因为，这是唯一的武器。 当恐慌状态逐渐攀升的同时，身体也开始起了异常变化。明明还有体力，然而却感到呼吸困难，头痛欲裂，下腹部的不适感比生理期更加严重好几十陪。 『今日子!继续逃，我会过去救妳的!』 在隔壁牢笼战斗的光阴这么叫喊着。 ——对不起……我好像，撑不下去了…… 心中忽然闪过这个软弱的念头时，双腿已经筋疲力尽。 今日子不支倒地。 明知非逃不可，可是身体却不听使唤。凶恶的男人们追了过来，个个杀气腾腾。今日子无法呼吸，头痛越来越剧烈，处于缺氧状态的脑部听不到光阴的吶喊。 ——我不想死!我不想死!我不想死! 恐惧沸腾到了极点，精神终于崩溃。 『不……不要——————！』 就在心灵出现龟裂的瞬间。 今日子——将身体让给了<空虚>。 走廊的角落。 确定四下无人后，光阴立刻靠着石壁调整呼吸。 「嘿嘿……还真是吃人。」 今日子总算进入了梦乡，看来<空虚>今晚也心满意足地吸饱了光阴的玛那。 表面上装模作样、若无且一事地要部下们别担心，事实上光阴差点连站起来走路的力气也没有。因为，他的玛那被榨个精光。之所以还能够脚步轻快地朝自己的房间迈进，不过是凝于面子、硬着头皮忍耐罢了。 「男人真命苦……」 光阴从小窗眺望月夜，这么低语着。 嘴上挂着天不怕地不怕的笑容。 被某人召唤到异世界的光阴和今日子，出现在达斯卡多伦大沙漠，所幸在戴欧德肯和马洛利根的国境上被共和国的侦察部队发现。 之所以能够待在共和国的首都，完全仰赖<传说申的伊特蓝杰>这个称号，和议员们想利用他们来提高个人权势的阴谋。 由于对异世界的好奇心，加上今日子需要接受治疗无法移动，光阴决定暂时静观其变。被救是不争的事实，不过苗头不对时，他也有金蝉脱壳的自信。 只是，光阴很后悔当时做了这样的判断。 今日子可以步行后。急着想知道伊特蓝杰战斗能力的议员们，立刻强迫今日子与凶恶的死刑犯，光阴与猛兽战斗。 光阴注意到永远神剑的危险性，在不使用<因果>的情况下通过考验，可是陷入恐惧状态的今日子却被神剑吞噬了心灵，将囚犯们杀得片甲不留。 现场血肉横飞，命丧黄泉的人类无法还原成玛那。因饥渴而凶性大发的<空虚>暴跳如雷地破坏牢笼，开始在斗技场大开杀戒。 一开始使反对这种杂耍式考验的库维德?金，最后说服光阴出面收拾残局，而光阴在无奈之余也只好使用<因果>的力量阻止<空虚>继续失控。 事件过后，二人直接隶属于总统楼下。 今日子知道自己杀人一事。因为纵使精神受到神剑支配，记忆仍旧存在。要是完全恢复正常的话，也许会发疯或自杀也说不定。 心灵矢衡，分出玛那，留下些许自我。 经过一番挣扎后，光阴以协助马洛利根为交换条件，要求治疗被神剑吞噬心灵的今日子，而库维德?金也答应了。 『我会立刻派人去寻找专门研究神剑支配的学者，这位学者听说是一位孤僻的怪人，居住在森利姆自治区的某处。打倒帝国的话，也可以获得玛那结晶。治疗需要大量的玛那，所以到时候一定派得上用场。』 <玛那结晶>是过去在帝国研究所偶然发现的，一种精灵以自己的神剑自杀时所生成的高纯度结晶体。 数个月后——光阴从总统那里得知连悠人、佳织、舜都被召唤到异世界，内心更加挣扎。 想见又不能见。 因为，今日子喜欢悠人。这点光阴早已明察秋毫，所以倘若在目前的状态下见面，对她而言应该是一件无法接受的事。 何况，还没有告白—— 光阴从以前就喜欢今日子。 《……光阴先生……听得到……吗？》 耳边突然响起一阵月儿呼唤般的清澈声音。 光阴皱着眉仰望夜空。 「终于……产生幻听了吗?看来玛那好像流失太多了。」 虽然不知是何方神圣，不过至少不像是敌人。 <请……帮助……悠人先生。> 「妳是那家伙的朋友吗?直是的……明明不懂女人心却那么有女人缘。」 疲惫不堪的光阴闭上沉重的眼皮。 没想到和天女说话如此舒服。 光阴索性一屁股坐在地上，渴望就此沉睡。说来讽刺，倘若现在与帝国开战的话，第一个倒地不起的将会是他。 <希望你……消灭邪恶阴谋……拯救这个世界。> 是多心吗？总觉得声音掺杂着猜忌的成分。 光阴总算露出了愉快的笑容。 「喂，虽然不知道妳是何方神圣，不过我这里已经应接不暇了。况且，世界级的救援工作是弥勒菩萨的管辖范围。」 《拜托……您……了。》 乌云覆月，天女的声音消失了。 「不过……」 对于战斗，他没有半点犹豫之心。若能让今日子活下去，他可以杀掉任何人。纵使这个世界毁灭——命运没有站在他这一边，他也要为她战到最后一刻。 「那家伙的话……或许办得到。」 虽然彼此立场敌对。然而对好友的信赖却丝毫不减。 隔天—— 神圣沙吉欧斯帝国以备受戴欧德肯的<玛那障壁制造装置>威胁为由，向马洛利根宣战。 到此为止，一切都在库维德?金总统的计划中。 时间移动到索纳士月。 沙吉欧斯城的幽禁室。 一卷全 序幕 一个生命正逐渐走向灭亡。 金黄色的光芒照亮了洞窟内部。 淡淡的光辉宛如萤火虫般微弱而虚幻。 巨体倒地的声响和痛苦的咆哮中断后，如今被死寂支配的广大洞窟中只剩下津津有味的咀嚼声。 一位少年蹲坐在现场。 藏青色的西装夹克染满血迹。身材虽然纤细，但是却看不出一丝纤弱。肉体如鞭绳般柔和，而且潜藏着强力的韧度。 他贪婪地享受着刚刚宰杀的猎物。 嘴里嚼的是龙肉。 啜饮的是龙血。 味道香醇甘美。 越嚼，新鲜的唾液分泌得越多。越喝。胃部就越温暖。热度开始扩散至全身得各个角落，连细胞似乎都逐一活性化，四肢充满了力量。 细长的双眸散发出强烈的光芒。 单薄的嘴唇沾满了鲜血。 溢出的鲜红色液体从尖细的下巴啪嗒，啪嗒的滴落。长长的前发也被血淋透，服贴地粘在额头上。正因为少年长得眉清目秀，五官端正细致，所以景象十分诡异。 ——虚有其表……算什么守护者。我才稍微刺一下就阵亡了，真不堪一击……。 少年嗤之以鼻。 他回想起屠龙的感觉。 奇形怪状的剑仿佛削泥一般，利落地贯穿了硬如铁甲的腹部。感觉舒畅极了。身体因为这股快感而心醉神迷之余，手中的剑亦不断猛砍、疯狂地猛刺。 这条龙名为《守护者亚雷塔斯》。 不过，这并不重要。 因为他偷袭不成，所以才惹来杀身之祸。 “没错……凡是妨碍我的家伙都得死……” 刺进龙腹的剑仿佛亦有同感般地不停颤抖，宛如呲牙咧嘴的魔物化为剑型一般，弥漫着一种不详的气氛。 刀身闪耀着可怕的红光。 栩栩如生的脉动其实正恶狠狠地吸取着龙的生命力。 醒来时，已置身于这个洞窟。 明知道是不寻常得世界，然而少年却没有一丝不协调感。最初的错乱和于位置怪物对峙的恐惧，也在注意到手中握着这把奇形怪状的剑后瞬间消失殆尽。 或许再也撑不住了吧，龙的巨体开始魂飞魄散。 变成黄色光芒散开的那一刻，异形剑贪婪地吸收着。 少年右手抓起剑身。 剑柄部位开始传来巨大的力量，光是握在手上就会兴奋不已。这股压倒性的万能感和征服感前所未有，从生下来起未曾体验过。 梦也好，现实也罢。总之，心情好极了。身心宛如脱胎换骨般几轻盈又舒畅，有一种想仰天长啸的开放感。少年生平第一次感受到如此畅快。 “……这里是哪里？” 少年嘴也不擦地喃喃低语。 外面的世界无需走出洞窟也可以一览无遗，这大概是异形剑所给予的能力吧。目前位于神圣沙吉欧斯帝国最西端的树海——密斯雷遗迹东部的洞窟内。异形剑是这么告诉他的。 能够听得懂龙说的话也没有不可思议的感觉。 这个世界为自己而生。 少年坚信不疑。 没有常识、法律。想必也没有低三下四的教师、愚蠢的同学、碍眼的警察。所有让人烦躁、束缚的事物完全不存在，一切看起来似乎一点也不无聊。 只是，有一股美中不足的失落感。 “佳织……” 最心爱的少女不在身边。 “我的佳织……你在哪里？” 少年摇摇晃晃地走出洞窟。 ——佳织到哪里去了？ 少年扪心自问。因为倘若这个世界真为自己而生的话，她理应也会一起跟过来才对。 异形剑告诉他，佳织在一个叫做拉奇欧斯的小国。不仅如此，异形剑还透露了那个可恨的少年也和她在一起。 “悠人？为什么？那家伙怎么会……！” 少年怒火中烧。 佳织应该和自己在一起。 因为这里是为自己而生的世界——。 可是，那个毫无生存价值，渺小到微不足道的任务居然在心爱的少女身边！明明什么能力也没有，却以监护人自居、企图控制一切。 “我要杀了你……我要杀了你，悠人！” 少年疯狂地爱着佳织。 而且对悠人有着强烈的恨意。 ——没错！消灭《要求》，杀掉他的契约者！ 激动到吐血的咆哮声仿佛在脑海中轰隆作响，所有的负面情感开始从剑柄排山倒海地传送过来，脑部仿佛被直接用手指插进去来回搅动一般。少年抱着头，痛苦地蹲坐在地上。 影像在眼皮内绽开。 “呜————！” 一定要消灭他才行！ 少年的精神因怒气而失去了理性，轻易地与《誓约》得憎恨合而为一。 “我……一定要……把佳织救出来！” 少年抬头对天呐喊。 这时——。 四面八方突然被入侵者团团包围。 “……有事吗？” 少年的双眸释放出可怕的红光。 那是一张宛如与恶魔一体化的狰狞面孔。 一身漆黑铠甲全副武装的士兵们，从森林的黑暗处现身。 “你们也活得不耐烦了吗？” 少年不悦地举起《誓约》是，黑士兵们吓得全身发抖，个个跪倒在地。 “恭迎伊特兰杰大人——” 于是，少年——秋月瞬，成为帝国的客人。 第一章湖畔的契合 圣约特历三三一年——。 苏利哈月，绿一日。 目前统治大半个《大陆》得拉奇欧斯王国，业已向最后且最大的敌对国家——神圣沙吉欧斯帝国正式宣战。 神圣沙吉欧斯帝国总人数约十四万人，国内所有产物几乎皆可自给自足，是一个号称保有《大陆》最大精灵数的巨大军事强国。 虽然曾经于马洛利根共和国交战，然而帝国最强的精英部队和威名远播的，以皇帝妖精骑士团为首的主力部队却几乎毫发无伤。 有了保卫整个领土的《法皇之壁》和包围帝都沙吉欧斯的《秩序之壁》这二道双重防卫线，神圣沙吉欧斯确实是不折不扣的要塞国家。 除了蕾丝提娜女王外，拉奇欧斯的全体国名势必也同样下定决心赌上《大陆》的未来，竭尽全力奋战到底。 翌年，三三二年——。 悠人等人被召唤到梦幻国度正好两周年。 拉奇欧斯军将所有兵力集结于旧达兹大公国领土东南方的凯西拉特，路卡莫月一到便开始对《法皇之壁》展开攻击。 用来阻挡达斯卡多伦大沙漠侵蚀的《法皇之壁》，虽然是一座可以抵御外敌入侵的铜墙铁壁，但在光阴和今日子二位伊特兰杰的鼎力相助，以及新编入旧马洛利根共和国残存精灵的拉奇欧斯军的强力猛攻下，不到半个月光景便被突破。 拉奇欧斯军乘胜追击，一举压制了利来尔拉耶的堡垒。 就这样直接朝东南的赛雷斯赛利斯前进，虽然是通往帝国的最短距离，不过悠人还是按照计划让西密卡和法莲的部队留守在利来尔拉耶，其余部队则前往西南得希欧斯。 不愧是深入敌境，帝国军的抵抗果然激烈。尽管如此，历经一年半实战洗礼的拉奇欧斯军依旧逐一击破，阵亡的精灵们也陆续化为虚幻的玛娜尘土——。 穿越森林地带时，大伙儿遭到左右伏兵的袭击。奈丽和紫亚受到轻伤，不过尚未与敌人的 主体交锋，皇帝妖精骑士团和乌路卡率领的游击部队截至目前为止，似乎也没有参战的迹象。 行事谨慎的光阴警告悠人小心陷阱。 即使如此，悠人依然无意减缓行军速度。 ——有陷阱的话，咬也要把它咬断。 悠人势如破竹，如今只有前进一途、 进入艾哈月后虽然顺利攻下了希欧斯，但是忧郁的阴影却逐渐开始渗透悠人一伙人的心。 原因之一便是，国民虽然脱离了帝国统治，然而脸上居然没有喜悦之情。大家过分依赖以太技术，倦怠感笼罩全国，心智已经被无力感和漠不关心完全侵蚀了。 土地的玛娜非常丰富，可是皮肤却感觉到黏糊糊的湿气。山脉尖锐冷峻，景色也乏善可陈，似乎与光线自然柔和，风光明媚的拉奇欧斯截然不同。 就算是屡战屡胜，所到之处，天空依然是单调的灰白色。 简直像是被引导一般，一路朝帝国深处进击。 朝防御中原的萨雷史密尔前进——。 深邃的森林。 坐落于帝国领土最西侧的密斯雷树海。树龄数百年的树木处处可见，粗大的常绿树枝给人一种泰山压顶的威迫感。 树海的两端约为七库雷距离——以悠人世界的单位来算有三百五十公里，只要逃到旧马洛利根领地的沙漠便进入安全范围。话虽如此，距离目标尚有一般以上的路程。 悠人在黑暗中逃跑。绽放着不祥光芒的沙吉欧斯月光，不断从层层相叠的树枝缝隙中露出脸来。 不管怎么跑无法穿越森林。 含着大量湿气的风吹响了枝叶，仿佛在嘲笑悠人无法逃脱一般。 简直跟而是的噩梦没有两样。 ——可恶，到底想追到什么时候！ 两人一边跑一边注意后方的追兵。 为了与伙伴会合，悠人和艾赛莉亚正竭尽全力逃跑。 这是由蒂亚的某项作战计划。 “从帝都往西前进六库雷左右，有一个叫做里索卡的小镇，以前我工作的麦托拉研究所就设在那里……其实，我希望你潜进去偷一样东西。” 由蒂亚表示，那里可能藏有帝国疯狂试验下生成的大量《玛娜结晶》，光是她所掌握的资料就有五十位以上的精灵成为牺牲品。 一旦战争进入延长赛，其储备便深具意义。偷也好，抢也罢，甚至破坏也行，势必可以重创对方的战力。 “不过，我要的不是玛娜结晶，而是精灵和神剑相关的研究资料，其中或许有让艾赛莉亚恢复心智的线索。” 羽翼由白变黑，两眼失去光芒的艾赛莉亚——。 时间过后已四个月。 悠人的不成熟可以说是整个事件的主因。 宝贝义妹遭到帝国挟持，悠人因为一时慌了手脚而失去了理智。狡猾的《要求》见机不可失，立刻吞噬了他的心智并支配了他的肉体。 运气不好的话，拉奇欧斯王国或许早就灭亡了也说不定。这对悠人而言不仅是奇耻大辱，也愧为全军的指挥官。可是，艾赛莉亚却牺牲自己救了他。 悠人毫不犹豫地接下这项危险任务。 蕾丝提娜也同意他的做法，除了攸关国家利益外，她也很担心艾赛莉亚的情况。 占领希欧斯的街道后，悠人率领少数精锐特别行动队通过《法皇之壁》，从马洛利根的南部横越密斯雷树海朝东部前进。只要通过树海的话，里索卡近在咫尺。 悠人设法混进街道，潜入旧麦托拉研究室。实验资料存放在由蒂亚告诉他的场所，储存的玛娜结晶则几乎所剩无几，也许大部分被运往帝都或消耗掉了吧。 不过，治疗艾赛莉亚所需的份量似乎绰绰有余，接下来只要全身而退便大功告成了。正当悠人想神不知鬼不觉的撤退时——。 被沙吉欧斯的后卫部队发现了。 警报声响遍大街小巷。 悠人收集结晶体后迅速逃出。 最坏的情况尚未结束。传说密斯雷树海有龙的诅咒，被视为不可侵犯的领域，不仅人类恐惧，就连帝国的精灵也不会轻易进入。由蒂亚虽然这么说，但是事实上敌人却没有放弃追击的迹象。 为了阻挡和扰乱敌军的注意力，悠人和艾斯佩莉亚、欧法莉尔、海莉恩等人分开行动。部队中技能最不纯熟的海莉恩最近因为崇拜悠人而突飞猛进，此次凭实力被选为特别行动队的成员。 “可恶！” 看来终于被追上了。 敌人数目有三，个个都是力量强大的精灵。从追击速度来看，可能是拥有飞行能力的蓝精灵。 “等一下！艾赛莉亚！” 感应到杀气后，艾赛莉亚忽然转身折回。 已经被神剑吞噬心灵的她，似乎听不见悠人的声音。 这一瞬间，悠人下定了决心。 《要求》的刀身散发出耀眼的白色灵光气。 拉奇欧斯的主力部队正陷入苦战。 知道攻下萨雷史密尔的堡垒为止，一切还算顺利，可是在前往下一个目标——南方的由索卡，途中却遭到由索卡和东边西吉欧斯的夹击。不管是速度或是时机，敌军的攻击都配合的天衣无缝。 看来拉奇欧斯军总算与帝国的主力正面交锋了。 娜娜路、前《闪电》成员康琳及其他同伴相继负伤，连萨雷史密尔都不得不重整态势。唯有光阴和今日子殿后护卫，若无赛利亚的准确诱导，伤害想必要更加严重。 另一方面，方位利来尔拉耶的西密卡和法莲等守备部队，以西吉欧斯的堡垒为目标，利用另一条途径南下，目前在赛雷斯赛利斯似乎正遭遇阻力。 “前仆后继……唉，打都打不完。” 敌人的攻击告一段落后，光阴松了口气地蹲在城壁上。 尽量吸引敌人战力以掩护特别部队，是主力部队的任务，不过被牵制在萨雷史密尔业已三天，日以继夜拼命地防卫，让一项百折不挠的光阴也不得不束手无策。 看样子，防卫最坚强的由索卡果然一如情报所示，攻略极为困难。 “哎呀呀～，您又受伤了吗？我这就为您治疗～” 正在分发食物的哈莉恩，一脸祥和地走向光阴，朝他有轻微撕裂伤的脸颊施以治疗魔法。 “你在说什么泄气话！我们不加油行吗？不是说好要和悠人在由索卡会合吗？给我振作精神！最后靠的是毅力！毅力！” 今日子碰地一声，豪爽地拍击了他的背。 看到她精力充沛的模样，光阴不禁觉得自己的担心似乎有点庸人自扰。今日子仿佛往昔社团活动结束后顺道去拉面店一般，大口大口地吃着哈莉恩送来的餐点。 “嘿……” 破茧而生的女人天下无敌。光阴佩服的五体投地。 ——还是老样子，像一匹野马似的。 决定为佳织和蕾丝提娜而战后，今日子的脑中似乎再也容不下其他事情。看到她自由操控闪电的精湛战技，连拉奇欧斯的精灵们也拜倒在石榴裙下。 而且，在开始交往后，不仅变的更有女人味，就连功力也提升不少。总之，今日子是那种为自己而战，时而柔弱忧郁，受人之托时却可以发挥数倍实力，属于大姐头个性的类型。 “嗯？你说什么？” 《空虚》霹雳地一声，耀武扬威地释放出电力。 “不，没什么，请大人继续支援小的吧。” 光阴举双手投降。 他可不想因为耍嘴皮子而成为刀下亡魂。 “很好！有志气就能够生存到最后，我们一定要和佳织一起回到原来的 世界！” “也对，不能丢下悠人不管嘛。” 光阴将赛莉亚和康琳叫来研究作战计划。 “好，让我们大干一场吧。” 那一夜，始祖《空之闪电》流派的电击作战开始付诸行动。 悠人暂时退避到寻获的洞窟内。 将背上的艾赛莉亚放下后，小心翼翼地检查她的伤口。 虽然被砍了好几刀，不过伤势并不严重，血流已经停止。 艾赛莉亚之所以昏厥，并不是因为受伤之故。与追击而来的敌人对峙时，艾赛莉亚是一个不折不扣的魔鬼战将，她只能以失控二字来形容的疯狂气势，毫不留情地挥动《存在》，瞬间取走了三人的性命。 剑术敏锐到让人不寒而栗。 可是，歼灭敌人后却宛如断了线的傀儡般，突然倒地不起。或许是解除精神压力所得到的战斗能力终于超越了肉体的极限也说不定。 情况依然不乐观。 敌人也尚未死心。 想向伙伴求救，也因为森林的玛娜干扰致使神剑之间无法互通讯息。再这样下去的话，想必很快又会被敌人发现，体力耗尽只是迟早的问题。 ——契约者啊……。 正在思考下个移动地点时，《要求》开始呼唤。 ——你现在危机四伏。 “不用你说我也知道，蠢剑！” ——你有义务执行我的要求，我不许你在此灭亡。 “那你要我怎么办！” ——别管那个小妖精了，你一个人应该有办法的。 “抱歉，我一个人逃走毫无意义。” 悠人嗤之以鼻，《要求》顿时怄气似地沉默了下来。 由过去的经验可知，这个时候的悠人就算再痛苦也不会让步。更何况，他的意志力比两年前要强的多。 悠人凝视躺在岩石上的艾赛莉亚。 艾赛莉亚吐着沉睡的气息，如洋娃娃般清秀的脸庞暴露在洞窟入口照射进来的苍白月光下。也许是梦到战事之故，黑色的天使羽翼不时从她的背部隐约浮现，然后又消失。 “喂，蠢剑……艾赛莉亚的心再也无法还原了吗？” ——小妖精的心已经与《存在》的精神合而为一，自力脱困应该不可能。 “……等等。” 悠人的脑海中突然闪了一下。 “你说‘自力不可能’……意思是，有人帮助的话就可能啰？就像艾赛莉亚上次救我时一样吗？” 艾赛莉亚让《存在》与《要求》产生共鸣后注入所有玛娜，让悠人恢复了一时被吞噬的心智，其代价便是一对染黑的羽翼。如今，悠人受手上有刚刚回收的玛娜。 “如果能够呼唤艾赛莉亚的心，知道潜入神剑深处的波长的话，应该会有办法才对。最后，只要找出能够与《存在》共鸣的神剑就好了。” 由蒂亚这么说过。 ——虽然致使可能性，说不定可以让妖精的心脱离《存在》…… 《要求》心不甘情不愿地认同。 看来他打从一开始便心知肚明，只是不愿意吐露实情而已。 ——不过，必须是由我发功，而不是你。……我的契约者啊，你明白这个意义吗？ 总之，神剑相互共鸣的期间将处于无防备状态，纵使有敌人来袭也无法使用《要求》击退，悠人必须以凡人身份与力量强大的精灵们战斗。”……我明白。艾赛莉亚拜托你了，蠢剑。“ 悠人的心自始至终未曾改变。 没有半点犹豫。 这次，轮到他拯救艾赛莉亚了。 ——这个赌注很危险，恐怕会让你送了小命。 《要求》似乎不怎么积极。 甚至还带了点闹别扭的意味。 悠人不禁苦笑。 原以为《要求》是一把邪恶之剑，没想到与悠人多次共鸣后，似乎变得越来越有人性。或许是悠人自己变得比较容易感应到《要求》的精神也说不定……。 “蠢剑，你的要求是什么？” ——现在，我只求你别死，我必须消灭《誓约》……。 与悠人一样，神剑也只为自己的心愿而战。 在这方面，神剑比人类单纯。 悠人想，这家伙也许还不坏。 “如果能救出艾赛莉亚的话，我会帮你达成愿望。这样正好一举两得不是吗？我无法原谅瞬，非打倒他救出佳织不可，顺便替你解决《誓约》。……不过，我需要艾赛莉亚。懂吗？这也是为了你好。” 明知道是强词夺理。 契约在拯救佳织幸免于空难后便告结束。 根本无法再进行交易。 ——好吧。 《要求》似乎露出笑容。 ——这个游戏……不在我的计划中，有意思。 平常理性到几乎冷酷，无时无刻不在操控悠人，一副爱理不理样的神剑，似乎对人类的强词夺理很感兴趣。 《要求》的反应出人意外，悠人趁他还没有改变心意之前迅速做准备。让艾赛莉亚左手握牢《要求》，右手握稳《存在》后，拿出塞进外套口袋的苍白色结晶体并排在四周。 “只要再忍耐一会儿，我去一下马上就回来。所以……你也要回来喔……艾赛莉亚。” 悠人对闭着眼睛的少女倾诉，抚摸她额头的乱发。 记忆中，艾赛莉亚始终目不转睛地注视着悠人。 不管是用餐中，还是行军中，察觉到时，悠人总是与她清澈的蓝色视线对个正着。有时在房内休息时，甚至可以感觉到楼下传来的犹豫气息，出外散步时，则经常不发一语地快步跟在后头。 知道艾赛莉亚对海倍利尔（异世界）感兴趣，渴望了解悠人生长的世界，是在邦来特王国灭亡的时候。原以为她是一个面无表情、沉默寡言、总是沉浸在《存在》和自我世界、不可思议的少女，没想到她的内心深处却充满着对未知世界的好奇心。 “一起回到大家的身边吧。” 失去后，悠人这才恍然大悟。 艾赛莉亚不只是能够百分之百信赖，拉奇欧斯首屈一指的剑士。 进攻帝国领土的前一天——。 悠人造访了艾赛莉亚的房间。心灵被神剑吞噬的少女正抱着《存在》面无表情地坐在床上。由于怎么叫都没有反应，悠人只好静静地凝视她那清秀而白皙的脸庞。 无意间四下张望时，他发现在没有任何摆饰的室内有令人意外的东西。 是图画和雕刻。由成套的道具可知，那是艾赛莉亚闲暇之时描绘、雕刻的作品。当然每件作品都非常精致而出色，毫无邪念，充满了洁净。悠人尽管对艺术一无所知，然而还是可以感觉到她的惊人天分。 接着，他看到桌上有一本书。是佳织被乌路卡挟持时所留下来的书。不难想像艾赛莉亚翻看印有悠人世界文字的书本，全神贯注地凝视那些她完全看不懂的文字的模样。 悠人非常挂念佳织，然而在这一瞬间，他的脑海中却只有艾赛莉亚。 轻轻触摸她微微鼓起的脸颊。 手指传来柔软、温热的触感。 “你听到了吗？我们约好了喔？” 为了艾赛莉亚而搏命。 光是这么想，悠人的情绪便不可思议地激动了起来。 不是为生死而搏命。 是为了生存而搏命。 对于艾赛莉亚在奇罗诺奇城壁上所问的“生存的意义”，悠人似乎找到了解答。 “帝国那些家伙……我要让你们好好见识一下瘟神的力量。” 悠人冲 出洞窟引开敌人的注意力。 艾赛莉亚在发光的水中漂浮。 没有上下的感觉，也分不清左右。 这是连时间都静止的奇异空间。 少女做了一个陌生的梦。 “小精灵啊。” 眼前不知何时出现一把威武的剑。 “我的名字是《要求》——因为契约者的一句戏言而来到这里。” 总觉得似曾听过，但任凭怎么想也无法顺利集中意识，自我开始溶解、模糊，渴望永远漂浮在这个舒适安详的空间。 ——悠人。 这个名字宛如气泡般乍然浮现。 令人怀念的回想，然而还是想不起来。一股莫名的寂寞感开始在心中扩散。 “听好，小精灵。” ——《要求》……悠人的剑……。 心脏跳了一下。 “你的灵魂正逐渐被我们一族吞噬。” ——我的灵魂……我的……。 “我和我的契约者打赌。” ——打赌。 “没错，赌你的灵魂先回来，还是我的契约者先丢掉性命——” ——回来……我不懂…… “为了让你的灵魂回来，我的契约者正在战斗。” ——正在战斗……悠人……为什么？ “如果你放弃灵魂的话——” ——契约者……悠人……。 “我的契约者也会失去他的灵魂。” ——死……悠人……会死……！ 噗通、噗通、噗通。 心跳声越来越快，越来越大。 模糊的自我开始凝聚为一，意识犹如浓雾散去般越来越清晰。 ——我是艾赛莉亚。艾赛莉亚是我。《要求》是悠人的神剑。悠人是来自海倍利尔的人。悠人很强。我死掉的话，悠人会生气、悲伤。不回去的话，悠人会死。 必须回去。 非回去不可。 可是，往哪里去？ ——我想回去……回到大家的身边……回到悠人的身边！ 艾赛莉亚不知道方法，不过《要求》应该知道。 “悠人在哪里？” “森林的某处……好像还活着。” “我想回去，该如何是好？” 艾赛莉亚归心似箭。因为《要求》在这里，意味着战斗中的悠人手无寸铁。 “若你希望，我倒是可以释放力量。我名叫《要求》，善于化愿望为现实，收取报酬。——你心有所求吗？” “有，请赐给我力量。” “那么，你拿什么做报酬？” 《要求》狡猾地反问。 “我现在一无所有。拜托了！” 回应他的，是一阵既非困惑，亦非嘲讽，而是打从心底发出的开怀大笑。 “没有报酬的要求，你是第一个！真令人愉快！” “你愿意赐给我力量吗？” “光是取悦我这一点就值回票价了。” 艾赛莉亚没有察觉到自己创造了奇迹。 是自己的不食人间烟火，让《要求》倍感有趣吧——。 “既然如此，小精灵啊，看我将你的想法变成力量！” 锵地一声，《要求》发出悦耳的响声。 发光的水消失，迷离的黑暗取而代之。 “我想知道……” 有回音。 “我生存的理由……” 比谁都切身的声音。 “我存在这里的意义……” 是她自己的声音。 “我的角色……” 是她自己在发问。 “我想知道……” 艾赛莉亚的前方出现另一个艾赛莉亚。 “我……为什么……战斗？” 答案已经在她的心中。 “我的愿望……是……” “是？” 另一个艾赛莉亚宛如回音般重复她的尾语。 “和悠人……在一起！” 艾赛莉亚情不自禁呐喊。她不得不。因为，她找到了。她终于找到了生存的答案。快乐爆发了。艾赛莉亚全心全力地大声宣言。 “我想和悠人一起为生存而战！” 这一瞬间，另一个艾赛莉亚露出微笑后粉碎了。 黑暗四散，光芒爆发。 心灵得到解放后，身体一下子轻盈了起来。 意识——身体逐渐往上浮。 “我接受你的要求。赌注由我的契约者获胜——” 觉醒时，艾赛莉亚已经站在洞窟中。 背部——。 纯白的羽翼重生了。 悠人在千钧一发之际捡回一条命。 因为艾赛莉亚及时赶到。 当时，悠人被五位精灵团团围住，全身肌肉发出警讯，心脏缺氧地急促跳动，被砍伤的左臂正流着血液，缓缓化为玛娜消失在夜气中。 没有神剑护体的人类，就算是伊特兰杰，也宛如婴儿般脆弱。虽然使用树枝设下了陷阱，但是精灵们却不放在眼里，个个毫发无伤。 尽管如此，悠人还是在森林中四处逃跑，匍匐前进，设法避开致命性攻击，直到最后动弹不得为止， 面无表情的精灵们不发一语地开始缩小包围，似乎全都被神剑吞噬了心灵。 ——佳织！艾赛莉亚！我……。 就在失血过多，意识逐渐模糊，打算放弃一切时，白色妖精缓缓从天而降。 “需要……帮忙吗？” 那是在拉奇欧斯的森林初次邂逅时听到的话。 艾赛莉亚以迅雷不及掩耳的速度解决掉五个敌人。 刚刚复活的她似乎变得比以前更强，战法华丽而优美，不像昔日被吞噬心灵的战斗机器，甚至可以感觉到对敌人的敬意和哀悼。 “你回来了，艾赛莉亚……” 悠人强忍住泪水这么说。 沉静的蓝色眼眸俯视蹲在地上的悠人。 “嗯，我回来了，悠人。” 艾赛莉亚笑逐颜开。 宛如孩子般天真无邪，充满了无限的信赖——。 那是悠人第一次看到，也是最至高无上的笑容。 月亮在水面上晃动。 森林的湖畔。 青色和红色的玛娜轻飘飘地交互飞舞着。 虽然没有通过树海，不过距离最后战斗的场所相当遥远，二人打算在这里休息到早晨。或许是暂时收兵，还是光阴他们接近之故，自那以后，帝国军便没有追过来的迹象。 二人在月光下相互拥抱。 光是这样，悠人伤痕累累的身体便有逐渐痊愈的感觉。 悠人知道人她想要什么。此时此刻，二人的心是如此契合，艾赛莉亚的渴求也是悠人的渴求。 悠人轻轻覆上唇。 温柔的亲吻逐渐加重了力道，艾赛莉亚露出陶陶然的表情，舌头伸入时，她虽然一脸讶异，但似乎很喜欢舌与舌时间交缠的触感，自己的唇也开始主动贴紧。 “喜欢的话，我可以每天都亲你。” “亲嘴？……真的吗？” “嗯，真的。” “好想……每天亲嘴。” “我会每天亲你的。” 二人约好后，艾赛莉亚高兴地点点头。 仿佛在祝福二人的契合般——。 玛娜的光辉交互飞舞着。 漫漫长夜过去了。 引着在湖面的阳光、柴火的灰烬、花草绿叶上的朝露，一切万象更新。 由于发生了太多事，这个早晨仿佛在告知往事已成回忆般，令人印象深刻。 “再过不久大概可以抵达马洛利根，朝北方前进的话应该没问题。我想是不要紧了，不过，万一有敌人来的话——” “嗯，包在我身上！” 艾赛莉亚抬头挺胸，露出自信满满的笑容。 “谢啦，艾赛莉亚，拜托你了。” 正打算从湖畔出发时，搜寻到二人行踪的艾丝培莉亚他们及时赶到。看见完全复原的艾赛莉亚后，欧法莉尔激动地抱住她，艾丝培莉亚则泪水盈眶。 艾丝培莉亚等人似乎是为了诱敌而暂时横越树海，他们带来了拉奇欧斯主力军攻下由索卡的消息。帝国之所以放弃追击，原因在此。 悠人一行人在由索卡与光阴等人会合。 距离帝都沙吉欧斯，只剩下短短九库雷远。 第二章帝国的真面目 这是一场双方都动员全国兵力的总体战。 在蕾丝提娜女王不顾危险，硬是站上最前线的激励下，拉奇欧斯军的士气达到了最高潮。 牵动整个《大陆》的大战终于迎向最后局面，不管鹿死谁手，漫长的战争即将就此画下句点。 拉奇欧斯军轻而易举地破除了《秩序之壁》，从东北和西南分二路朝帝都进军。城镇的反击不如预期，由此可知敌军已经汇集到沙吉欧斯城。 沙吉欧斯城是帝都的心脏，决战的最佳场所。全军将威震八方的巨城团团包围，但是巨城似乎没有封城的迹象，吊桥故意放下，城门也大方地敞开着。 一副恭候大驾的态势。 而且，城内弥漫着一股诡异的气氛。空气沉闷到令人窒息，四周死气沉沉，或向一座死城，只感觉到精灵释放的凶恶之气。 不过，事到如今已无退路，既来之则安之。 拉奇欧斯军一举入侵。 “走吧，佳织！” 进入房间后，瞬立即大声叫唤。 或许是察觉到城内的诡异气氛吧，佳织面色不安地凝视着瞬。 大型镜框的背后有着一双惊恐的眼眸。 “秋月学长……去哪里？” “皇帝的房间，我已经为你准备好特别席了。” 瞬心情绝佳地回答，一把抓住佳织的手。 事实上，他非常兴奋，全身热血沸腾，快乐得想大跳华尔兹。因为，苦口婆心说服了佳织近一年，然而始终不见成效，如今总算找到了根本的解决之道。 “因为悠人他们就快到了！” “哥、哥哥……” 小小的脸蛋露出悲喜交加之情。 “不过，别担心，我不可能会输给那些家伙的。” 现在的他已经拥有一切。金钱、力量、权势，要什么有什么。 当然，与悠人有天壤之别，绝不是那种任凭小国女王使唤，悲哀地跪地膜拜的小儿科。 尽管如此，佳织还是不认同。 为何她不接受自己？ 瞬既感到意外又无法理解，从小放纵长大的他并不习惯被人拒绝。 每天都活在焦虑、困惑、以及忍耐之中。 悠人是恶，瞬是善。 弱者罪大恶极，强者代表正义。 如此再清楚不过的事实为何无法理解？少女的愚蠢无知和顽固有时令他抓狂得想用力掐住那纤细的脖子。虽然大可像对待其他人那样，以蛮力勤动逼她就范，可是做不到。 “唉，这么简单的事我为什么没有注意到？真是聪明反被聪明误。一开始就这么做的话，佳织也不会执迷不悟到现在了。” 总之，一切都是悠人不好。 共犯结构的光阴和今日子也难辞其咎。 他们联手欺骗纯真的少女，将她洗脑，致使她疏远了他。 他拒不原谅这些如恶魔般邪恶的家伙。 “没错……只要亲手杀掉悠人他们就行了！” 瞬大声宣言。 “来吧——” “不、不要！” 佳织的脸如白纸般苍白。 “快来，我最讨厌慢吞吞的人。” “好痛……” 佳织在一阵用力拉扯下痛的眉宇紧锁，可是瞬一点也不在乎。 他满脑子只想着——如何杀掉悠人。 一拳毙命太便宜了。死的太轻松的话没什么意思，必须让对方彻底后悔违抗自己，尽量死得越惨越好，佳织才会清醒。 “救我……哥哥！” 少年根本听不见少女的悲鸣。 理性已离他远去，脑浆正在沸腾。 自己是英雄！ 是世界之主！ “我一定要在佳织面前干掉那家伙……干掉《要求》！” 快了。 很快就可以和佳织成为真正的一家人了。 刀剑交锋的激烈声音此起彼落。 拉奇欧斯君正在与帝国的精英部队、皇帝妖精骑士团交战。 “讨厌——！” 艾丝培莉亚的神剑一闪。 “不、不可能……我怎么……可能……会死！” 锐利的刀锋漂亮地贯穿了年约四十的帝国剑士的下腹部。剑士身披队长专用的黑外套，狰狞的眼睛瞠目地露出惊讶和绝望的色彩。 索马·路·索马。 这个男人过去曾经以拉奇欧斯妖精部队队长身份，杀掉了爱着她的青年兼战术指导，是个不折不扣的卑鄙小人。 索马虽然对受过高度训练的精灵惨无人道，然而身为人类的他却是战斗能力天赋异禀的剑术高手，带着已经变成奴隶的精灵逃出拉奇欧斯后，厚颜无耻地流亡到帝国。 “你这个魔女……！” 索马口出咒语后气绝身亡。 不愧是队长，索马的最后一记刺刀果然锐利，可惜被伊特兰杰光阴施展的强力防护罩阻挡，因此并未刺中艾丝培莉亚。 “你这种人永远也不会了解，我们可不是任人摆布的玩偶。” 艾丝培莉亚以轻蔑和同情的眼神俯视尸体。 索马的身体释放出金色光芒后，化为玛娜逐渐被《献身》吸收。就算是卑劣的男人，消灭的一瞬间也同样灿烂而美丽。传说他的祖父是伊特兰杰之一，本身是祖父与妖精发生关系后产下的混血儿，看来所言不假。 “……拉斯克。” 报了血海深仇的艾丝培莉亚低声呼唤爱人的名字。 可是，战争并未结束。 艾丝培莉亚向前来支援的光阴鞠躬道谢，光阴立刻眨眼示意。 反观战局，丧失了指挥官的帝国妖精骑士团，不一会儿便溃不成军。 被神剑吞噬掉心灵的精灵欠缺柔软的思考能力，就算拥有再强大的战斗力，在没有准确指挥的命令下也只能凭本能作战，攻击自然了无新意。 一到集团战斗，根本不是身经百战、齐心协力乘风破浪的拉奇欧斯精锐部队的对手。 “这里交给我们，你先走吧。” “悠人拜托你了。” 艾丝培莉亚向今日子和光阴道谢。 悠人已经率领二部队先行离去，撇下负伤者，将现场交给二位伊特兰杰处理后，艾丝培莉亚立刻带领剩下的同伴前进。 内部构造虽然已从由蒂亚那里得知，可是沙吉欧斯城仿佛一座迷宫般广大，而来到地下楼层后，空间更是宽阔的如小型城镇。艾丝培莉亚追踪神剑的气，全速在冗长的通道里追赶。 目标是皇帝的房间。 “呀————！” “赫！” 通路的 三角地带正在展开战斗。 对手是乌路卡率领的游击部队，由于场所不适合动员战，似乎正由艾赛莉亚单挑乌路卡进行一对一厮杀。 两部队隔着刀剑交锋的二人互相对峙。 “悠人少爷呢？” 艾丝培莉亚问紫亚，紫亚表示悠人在感觉到附近有《誓约》之气后随即单枪匹马强行突破。 皇帝的房间确实近在咫尺、艾丝培莉亚也想立刻赶去，可是现在她必须监视拉奇欧斯和沙吉欧斯首屈一指的剑士的决斗。 “哼！” 决斗激烈得令艾丝培莉亚倒抽了口气。 漆黑的羽翼恫吓似地张开。乌路卡采取极端前倾的姿势，迅雷不及掩耳地连续出剑，招招快如光速。若是一般精灵，想必早已在不自觉的情况下命丧黄泉。 艾赛莉亚成滚滚防守住乌路卡的攻击。她非但没有闪躲，还准确地一一击落。正因为动作基本而扎实，所以毫无间隙可言，是一场稍有不慎便足以致命。令人毛骨悚然的攻防战。 着已经不是艾斯培莉亚所能介入的领域。 “看招！” 弹开乌路卡的神剑，艾赛莉亚开始反击。 《存在》神速翻转，朝肩膀往下砍。乌路卡飞快地避开，艾赛莉亚则进一步用力挥击《存在》。 艾赛莉亚的攻击既重又锐利，重生后的她力量更加强大，一举一动皆没有半点犹豫。这不是绝望的自暴自弃，而是彻底保护心爱的人的觉悟。 对悠人的绝对信赖引出了这股力量。 速度不相上下，力量方面虽然艾赛莉亚占优势，可是战技方面乌路卡似乎略胜一筹， 二人都毫无喘息的机会，面色因全神贯注而一片惨白。 忽然间，鲜血四散。 艾赛莉亚的右腕被划伤，乌路卡则被微微刺中侧腹。 气势正在凝聚。看来双方想必都打算以下一击决胜负。 这时——。 沙吉欧斯城突然发生剧烈的震动。 二位伊特兰杰正在皇帝的房间内激烈冲击。 “你这家伙简直像苍蝇一般碍眼，为什么老是妨碍我？” “瞬！我要打倒你！为了佳织……不，为了这个世界！” 看见眼前的可怕光景，佳织深受冲击。 ——这种事……哥哥以前都……。 佳织生平第一次看到悠人打斗。 而且，对手还是自己的青梅竹马。 “为了世界？你这个伪善者。你不过是假仁义道德之名，行到处侵略和破坏之实罢了。想必你也为了佳织杀了好几只精灵来壮大自己的力量吧？一路下来，你蹂躏了多少无辜百姓！” 瞬朝下挥砍狰狞的永远神剑。 悠人朝上挥剑接招。刀刃与刀刃互相碰撞，每当擦出激烈的火花时，佳织便一阵心痛。 心想，那就是玛娜吧。 是梦幻国度，也是精灵们的信仰泉源。每当那金色火花飞散时，总觉得似乎有小生命正在消失。 “没错，我是犯了不少罪，但是不像你那样毫无犯罪意识。我承认自己践踏了别人，不过我不打算忘记。我……只是为自己的信仰而战，就算不被认为是正义也无所谓。我要为伙伴们，以及这个世界的未来而战！” 悠人一面与对手短兵相接，一边嘶喊。 “哦？你什么时候变得这么会说话了！” 瞬嘲笑。 “手无缚鸡之力谈什么正义？未来？我最讨厌这种弱者了。还说什么伙伴呢？哼，真像你这种家伙的作风，老想聚集弱势。就因为自己太弱，所以才需要依靠伙伴这种东西。” “没错。我不强，所以我需要伙伴。” “你说什么？” “一肩扛起的想法太自欺欺人，不过是不信任他人的借口罢了。就像你一样。我和你不同，为了结束这场无意义的战争，我必须借助伙伴的力量。” “你为自己的软弱找这种借口吗？真令人痛哭流涕。” 佳织不知道谁占上风。 悠人和瞬都宛如魔神般可怕。 ——再这样下去的话，后果将不堪设想。 要是被刀风扫到，一般人必死无疑。 永远神剑是制造大量死亡的毁灭性兵器。这句话果然不假，佳织这下子总算亲眼见识到它的恐怖。原以为了解战争为何物的她，如今只觉得过去的认知似乎太过于孩子气。 ——不阻止战斗的话……。 佳织满脑子只想着这件事。 她求助地四下张望。 帝国的臣子们早已逃至屋角，害怕地抖着身子。 稳如泰山的，只有一人。 那就是头戴金碧辉煌的头盔，身披暗红色斗篷的沙吉欧斯小皇帝。他的脸隐藏在诡异的面具下，看不出任何情感，事不关己地坐在宝座上俯视着眼前攸关帝国存亡的一战。 ——拜托那个人的话……。 佳织打算跑去向小皇帝求救。 “去死吧，悠人！我要让你死无全尸！” 瞬的《誓约》不费吹灰之力，横砍空间击出光刃。 光刃袭向悠人。 “呜……！” 悠人勉强用《要求》的刀身弹回。 光刃击中皇帝的宝座。 “那……那是什么？” 悠人一脸错愕。 佳织的脸也血色尽失。 小皇帝应该——粉身碎骨才对。 然而，头盔下、斗篷中。面具后却空无一物。 臣子们哀声四起，纷纷奔逃鼠窜。 “沙吉欧斯的皇帝到哪里去了？不在这里吗？” 回答悠人的，是瞬滑稽似的哄笑声。 “太可笑了！什么皇帝？那种东西打从一开始就不存在。这块‘大地’早在远古时到就由《誓约》运作，甚至连这个国家也不存在！” “不存在……” 悠人呆若木鸡地喃喃自语。 佳织亦然。 为了一个不存在的国家，居然流了那么多血。 这场大战有何意义？ 除了悠人和瞬的私人的恩怨之外，还有什么意义？ 少女的心充满了绝望。 “没有人发现事实的真相，人类真是愚蠢至极。——不过，我心地善良，对此不多加苛责。因为，笨蛋有笨蛋的生存方式。意志薄弱到向神剑俯首称臣的笨蛋，乖乖供人差遣就行了，只有像我这么优秀的人才能够创造历史。” “瞬……你不知道自己被《誓约》控制了吗？” “不对。” 瞬傲气十足地回答。 “正因为是我，所以才被这把《誓约》之剑选上。神剑要我统治世界，所以我得到了！得到了想要的一切！为了我和佳织，我要重新改造这个世界！” 瞬嘶吼，他的脚边出现了不祥的魔法阵。 “来吧，该做个了断了。” 佳织打了个寒颤。 神剑开始汇集庞大的负向能源。《誓约》的刀身宛如被火纹身一般闪耀着火红色光芒，在汇集恶意和憎恨后，正准备释放出凶恶的能量。 佳织的脚开始不听使唤地移动。 自己是导致二人战斗的原因。 少女终于发觉到自己的任务。 “《誓约》想要收拾你和《要求》。你死了以后，我要消灭拉奇欧斯的一切。城池、百姓、精灵、女王——所有你这笨蛋保护的一切，统统片甲不留！” “休想得逞！” 悠人也将力量凝聚于刀身。 一股不亚于瞬的激动精 气正在汇流。 消灭拉奇欧斯的一切——。 这句话激怒了悠人。 “我要打倒你，保护佳织和这个世界！” 两把神剑同时施展攻击。 湍急的光流对撞，扭打地纠缠在一起。 皇帝的房间里顿时白茫茫一片。 “什、什……么……？” 瞬首先被弹开。 惊讶的表情似乎无法置信自己实力不及对方。 下一瞬间，他的脸闪过一丝害怕的色彩。 “喔——————！” 悠人扑上前去一决胜负。 瞬根本措手不及。 悠人被憎恶冲昏了头而丧失了自制心，只一味地随着《要求》无法容忍《誓约》的存在、以及必须消灭《誓约》的凶恶波动猛击。 这时，佳织大概也发狂了吧。 她不愿意看到心爱的人杀人。 ——只要我消失的话……。 佳织瘦弱的身体朝瞬和《要求》之间奔去。 《拘束》从乌路卡手中应声落地。 乌路卡正中了艾赛莉亚的斩击，整条手臂麻得无法握剑。对手若不是她的话，想必早已肩头碎裂。冲击之大，可见一斑。 “在下输了……” 不过，她并不感到后悔。 因为，她庆幸自己能够遇上如此强劲的敌手。尽情地施展战技与战力。 艾赛莉亚在没有被神剑吞噬心灵的情况下与神剑合为一体，达到了她所梦寐以求的理想姿态，自始至终没能够与《拘束》心心相映的自己彻底失败了。 乌路卡感觉到身后部下们担心的视线。 “艾赛莉亚小姐——” “嗯……。” “你是武士，在下信得过你。能否听在下一言？” 乌路卡跪地，深深一鞠躬。 “耳闻蕾丝提娜女王陛下高洁仁慈。在下能否以自己的项上人头——换取部下们的性命？当然，部下们只是跟随在下而已，并非打从心底效忠帝国。请——” 艾赛莉亚歪着小脑袋不知所云。 “大姐姐，你叫乌路卡吗？我叫欧法莉尔。” 冷不防地坐到乌路卡面前的是一个绑着两束活跳跳的马尾、穿着合身的红色单件式洋装的小精灵。 “你好厉害喔，居然能够和艾赛莉亚姐姐对打，欧法莉尔吓了一大跳呢。你知道佳织在哪里吗？佳织是欧法莉尔的朋友，爸爸的妹妹。” “咦？” 对方过于天真的问话让乌路卡不知所措，不过她倒是回想起佳织曾经提过欧法莉尔这个名字。 “你是佳织小姐的……？” “太好了，你知道佳织的事，欧法莉尔果然没有猜错。佳织是好孩子，所以和大家都能够成为朋友。” “是、是啊……” “既然如此，我们一起对抗帝国吧～” 欧法莉尔开朗地劝说。 “因为乌路卡姐姐连部下都这么关心，所以一定不是坏人嘛。” 乌路卡听得目瞪口呆。 不过，没有选择的余地，也无需思考。 因为，她觉得加入拉奇欧斯也不错。 “佳织——！” 悠人瞬间摆脱掉憎恶的支配。 他竭尽全力，迅速制止险将佳织连同瞬一起劈成两半的《要求》。 神剑好不容易静止在头的正前方。 少女的头发被砍断，几根发丝飘落。 ——消灭它！契约者、消灭《誓约》！ 《要求》咆哮，可是悠人早已吓得全身僵直。 他差一点就杀死了佳织。 瞬乘虚而入。 “去死吧，悠人————！” “住手，没看到佳织在这里吗！” “啊！” 光是将佳织推向一旁，瞬便使出了吃奶的力气。 他的眼睛有着疯狂的怒火。 险些被悠人杀死，似乎让他平生第一次尝到恐惧的滋味，而此反作用也让他火冒三丈。他的眼里已经没有佳织——或者应该说，此时此刻，瞬已经不存在了。 只有蛮力，毫无技术可言。 瞬竭尽全力会出《誓约》，朝《要求》砍去。 清脆的声音响起，《要求》断成了两截。 “什……！” 力量快速离身而去。 神剑的加护消失了。 悠人变成了平凡的人类。 “《要求》死了！你也去死吧！” 瞬发出狂喜的大笑，准备给悠人致命一击。 悠人已有死的觉悟。战场上多次徘徊于鬼门关，这次似乎无可避免。脖子可以感觉到有死神的气息，不难想像数秒后自己被《誓约》贯穿，化为玛娜尘土的模样。 艾赛莉亚白皙的脸蛋突然在脑海中浮现。 “哥哥！” 佳织在哭。她的表情和小时候一模一样。 她在责备自己。 从小，她就是个爱哭的女孩。悠人第一次被高岭家收养时，她也哭了。为失去亲生父母、孤苦伶仃的悠人而哭。 “如果你伤心难过的时候，我也会陪你一起哭的……” 他这个毫无血缘关系的妹妹，就是这么温柔，善解人意，宁愿为他人着想的悲伤而流泪。 ——笨蛋，别哭！又不是你的错！ 第二次因空难而失去双亲时，悠人便发誓再也不让她哭泣。正因为新朋友们给他温情，正因为佳织教会他珍惜亲人，所以他才能够一直活到现在。 临死前，至少得笑容以对。正当悠人这么想时——。 “喔————！” 瞬突然发生异变。 他按住右手强忍痛苦。原以为砍断《要求》的《誓约》也受到波及负伤——事实却不然。《誓约》释放出可怕的光芒，正企图强行与瞬的手臂融合。 不仅如此，被折断的《要求》的碎片亦浮到半空中，变形成六个刀身后，如卫星般汇集在瞬的四周。 瞬蹲坐在地上，喉咙发出咯咯的笑声。室内明明无风，然而他的前发却在飘扬，浮现在脖子上的血管不停地脉动，坚硬的肌肉隆起，纤细的身体活像一条铁鞭。 “太美了！好舒服的解放感！这个男人选择了对你的仇恨，而非心爱的女人！内心如此黑暗……如此扭曲……简直是不折不扣的奇才！” 这不是瞬的语言。 是《誓约》支配少年后的欢呼声。 因伊特兰杰彼此间的强力战斗而充满了室内的玛娜。以太正变成黑流逐渐往神剑汇集。 “佳织，抓住我！” “哥哥……我、我……” 佳织从后背紧紧抱住悠人。 “我很高兴，我们终于又见面了。” 哭声中似乎夹杂着因重逢而感动的颤抖声。 “所以，只要能这样……我死也甘愿。” “佳织，别放弃！” 悠人大声加油打气。 “不可以放弃！我不许你放弃……我们要回去，我们要永远生活在一起！” 话虽如此，他根本无计可施。 就算光阴和今日子赶来支援，他也不认为二人可以胜得了现在的瞬。 生存的几率几乎等于零。 ——契约者啊……。 握在手中的《要求》的剑柄发出微弱的气息。 ——蠢剑，你还活着吗？不要紧吧？ 悠人在心中默问，小心翼翼不让瞬察觉。 ——我的意识……正逐渐被《誓约》吞噬 。已经无法再回应你的要求……不过，我可以将仅有的一点力量碎片给你。 ——力量碎片……就这样？ ——只是……可能也耐不了《誓约》的一击。 ——那我该如何是好？ ——现在，有人正想朝你开《门》。……想必不是你的敌人……那个人在我和你来到这个世界后一直监视着我们。……用剩余的力量开启那扇门吧。……我能做的就只有这么多了。 ——门？监视我们？……好吧。总之，拜托了。虽然你让我吃尽了苦头，不过好歹也是佳织的恩人，这点永远也不会改变，我要向你道谢，谢谢你，蠢剑。 ——这是契约……你已经用奇迹……还清了。……仅限于此。 ——你现在做的事也是契约的一部分吗？ ——就当我……发酒疯……好了。 声音虽然微弱，但似乎可以感觉到一股愉快的波动。 ——契约者啊……再见吧。 说完最后一句话，《要求》的气息消失了。 “再见，蠢剑……” 悠人也低声道别。 心中微微掠过一股寂寞的风。如今，所有怨恨皆已成过往云烟。《要求》毕竟是非他所愿、一起驰骋沙场、同生共死、算不上是战友的伙伴。 不过，时间并不允许他感伤。 “请开《门》……悠人先生，请把《门》打开，没有时间了。” 似曾听过的女性声音在脑海中回响。 她大概就是监视我们的人吧。 ——门？要如何开启？ “请集中力量，想像茅轮的模样。” ——茅轮？ 悠人反问后，影像立刻传送到他的脑海中，想必是以《要求》的剑柄做传导。在没有时间或嫌传话麻烦时，神剑也经常使用相同的伎俩。 映出以茅草编成的大型轮圈后，脑中的影像迅速消失。 悠人闭上眼睛，赶紧重现影像。 他搜寻记忆，尽可能清楚地回想画面。 是附近的神社。小时候常去的游戏场所。登上石阶、通过牌坊，来到院内。冷风凉飕飕。他看到了茅轮，通过茅轮后，身上的秽气也随之被洗清。 “……！” 茅轮的另一侧站着一位巫女装扮的少女。 右手握刀，左手持扇，嘴里念念有词。 虽然似曾相识，不过并不是悠人影像中的的人物。 “我必须……破坏和吸收所有的永远神剑……” 令人毛骨悚然的词语让悠人不由得睁开眼睛。将《要求》所产生的黑剑群收服为羽翼后，瞬的右手与《誓约》合而为一，变化成另一种形态。 一种更可怕，更不祥的姿态。 不，如同瞬已不再是瞬一般，《誓约》似乎也不再是《誓约》，而是脱胎换骨，进一步变化为更高位的恐怖神剑。 “你们已经没有利用价值了——不过，看在机会难得的份上，你们就成为第一个被《世界》吸收的玛娜吧！” 名叫《世界》的神剑朝悠人和佳织逼近。 悠人虽然睁开了双眼，然而茅轮和巫女的影像却宛如烙印在视网膜般并未消失，而且——。 “这是……？” 巫女朝悠人跑来。 就在她跳进茅轮的一瞬间——影像裂开了。 “消失吧————！” “别想得逞！” 空间扭曲后，眼前立刻出现一位巫女。 她庇护地站在悠人他们的前方，左手优雅地挥起已经展开的扇子。《世界》释放出的黑暗灵光气与扇子放射的银白色防护罩对撞后烟消云散。 “你、你是谁？” 瞬狠狠地瞪视巫女。 “我是《时咏的时深》。” 报上姓名后，巫女举起右手的小刀。 “伊塔那尔时深——永远神剑第三位《时咏》的主人！” 悠人搂紧佳织，他完全想起来了。 她正是那位他在神社邂逅的谜样少女——仓桥时深。 第三章伊塔那尔 在可以瞭望整个拉奇欧斯城的高岗上。 悠人望着逐渐西沉的夕阳发呆。 ——救佳织，回到原来的世界……那是我的目的。 蕾丝提娜女王宣布战争结束。 神圣沙吉欧斯帝国战败了。 整个《大陆》笼罩在欢乐气氛中，梦幻国度除了篸利姆中立自治区以外，其余皆被拉奇欧斯王国统一。 事实上，悠人的战争就此画下句点。 “——原来你在这里啊。” 听到蕾丝提娜的声音后，悠人回头。 由蒂亚和时深也一起出现。 “嗨，你好吗？” “伤势如何？” “嗯，还好……” 悠人含糊地点点头。 与帝国的决战结束后，时间只过了一个礼拜。 长年战斗所积累的损害比想像中严重，因此沙吉欧斯城一陷落，悠人便立刻进入了昏睡状态，直到被送往拉奇欧斯本土为止，一步也无法下床。 如今，玛娜构成的身体已大致康复，可以从事散步等的轻松活动，而让悠人一直处于虚脱状态的最大主因，反倒是战后的解放感。 “今天，我们是来报喜的。” “报喜？” 蕾丝提娜的话让悠人不禁反问。 时深走上前去。 “我开门见山地说吧。再过几天，回到原来世界的《门》会开启。我和由蒂亚小姐联手的话，应该可以将四位被召唤过来的伊特兰杰送回去。” “真、真的……可以……回去吗？” 悠人无法置信。 由蒂亚装模作样地咳嗽了一下。 “因为时深小姐的永远神剑《时咏》太特殊了，似乎具有使《门》稳定存在的力量。” 她好像从刚才开始就一直急着解说。 “我研究连接其他次元空间的《门》已有一段相当长的时间，也知道《门》在大量以太碰撞特殊力场时会呈现安定状态，不过……以太的量是一大问题。换言之，借由施加玛娜变换为以太时所使用的振动，把无法固定于时间轴的特有玛娜——” 蕾丝提娜优雅地露出苦笑制止。 由蒂亚脸上露出无法畅所欲言的不满表情。因为倘若不加制止，舌头失控的大天才有可能会说上几天几夜。 “总之……这样便可以回到原来的世界。在那之前，您就以拉奇欧斯客人的身份……好好休息吧。” 蕾丝提娜的眼中有着无比的感谢和体贴。 原本在一旁嘀咕抱怨的由蒂亚或许是想到了什么新构想，立刻飘着脏兮兮的白袍飞也似地返回研究室。轻轻点头示意后，蕾丝提娜和时深也慢步离去。 悠人背对着夕阳目送。 时深瞬间回头瞄了一眼。 乌溜溜的眼睛仿佛看到了什么似地凝望着少年，眼神有着深奥而神秘的光彩，简直像窥视到未来一般——。 悠人又再度独处。 “如果蠢剑还在的话，就可以多少帮一点大家的忙了……” 他的战争结束了，可是拉奇欧斯王国的战争，从现在开始才正要进入关键时刻。这或许将是一场攸关《大陆》以及这个世界存亡，壮烈、艰难的战争。 “时深？你也是伊塔那尔？哼，今天就到此为止好了，因为我可不想白白浪费掉玛娜。——悠人，你就好好观看今后的发展趋势吧。我要得到所有的玛娜，压轴好戏现在才正要开始。我要让你瞧瞧……我们应该扮演 的角色！” 瞬虽然离开了，可是悠人并没有胜利的喜悦感。 最大的据点，神圣沙吉欧斯帝国确实已经灭亡，只是除非打倒了瞬，否则《大陆》不能算是真正的和平。 悠人将手伸入外套的口袋中寻找《要求》的碎片。 “神剑被击碎的那一刻原本就会消失只留下这个部分。虽然不能算是护身符……不过您还是带在身边吧。” 说完，时深将东西交给了他。 在沙吉欧斯城，她的名号是《永远者》。 所谓伊塔那尔，据说意指超越时间和空间的存在。据说他们可以操控第三位以上的高级神剑，借由《联系》的能力通过连接次元的《门》，在无数的宇宙和世界来回穿梭。 以悠人的观点来看，属于神领域的存在。 时深更告诉他一件颇令人感兴趣的事实。 据说伊塔那尔分为二个接人不同的阵营。 一方称为《秩序伊塔那尔》，以神剑的意思为优先，企图破坏所有世界和宇宙的存在。 另一方面是守护全宇宙的伊塔那尔，正是时深所属的《混沌伊塔那尔》族群。 二个团体似乎打从盘古开天地起，便在所有世界、宇宙绽开了激烈的战斗。 由于内容太过于震撼，悠人一时无法置信，但是梦幻国度的经验并不容许他有任何质疑。何况，他又亲眼目睹到理应在原来世界邂逅的时深，通过次元《门》现身的情景。 以不亚于瞬变身为异形后的力量反击一事，证明她温和的巫女装扮下暗藏着令人难以想象的力量。 至于瞬——。 时深说他已经进化成秩序伊塔那尔了。 当时，瞬舍弃人心，与神剑的意志彻底融合。《誓约》吸收了《要求》后，永远神剑第二位《世界》诞生，并获得其资格。 这也是秩序伊塔那尔阵营的策略。 “如果有人为了某些企图而引导着我们呢？如果有人利用某些形式从最初到现在一直干涉着这块大地呢？如果有不受寿命或时间限制。具备坚定意志——永远存在——像神明般的人呢？” 由蒂亚的猜测实现了。 库维德·金恐怕也察觉到了吧。 “你们毕竟只是神剑的傀儡，顺应神剑的要求……架构神剑希望的世界。不过，我们的敌人不是你们，也不是帝国，而是神剑。” 光阴在马洛利根时似乎也听过类似的话。显然库维德·金知道帝国没有真正的皇帝，坚信幕后另有操控命运的可怕藏镜人。 这个幕后藏镜人的真面目便是秩序伊塔那尔。 秩序伊塔那尔似乎想收集全宇宙的玛娜。悠人的世界玛娜不仅稀薄，也存在着时深那种对抗势力。相较之下，梦幻国度是玛娜丰富的世界，也不受混沌伊塔那尔的干扰。 活像一座尚未开采、毫无防备的宝山。 如电玩游戏般，有效地构架出一套将世界都导向毁灭的系统。永远神剑、精灵、以太技术、甚至各时代现身的伊特兰杰，都不过是世界毁灭系统的一部分而已。 每当看到以太变换装置时，感觉到的强烈不协调感——。 失衡的技术体系所构成的文明——。 知道的越多越震惊，背部不寒而栗，谜团解开了。 梦幻国度简直像是全宇宙的雏形。 一个甚至仿效伊塔那尔间对立、低级幽默的小宇宙正在成形。 甚至连被召唤到异世界时，悠人受敌方精灵侵犯一事，也是因为永远神剑架构的系统启动的缘故。结果，《要求》被夺走大量的玛娜，丧失了压倒性的破坏力。 因为，系统不喜欢失衡的军事力。 仔细想想，一个精灵驾驶急速吸收如此庞大的玛娜，肉体势必会不堪负荷。恐怕是在掠夺《要求》的同时，玛娜也被转移往其他次元了吧。 光阴在马洛利根中枢入口遇见的黑剑士也令人在意。光阴耸耸肩表示，幸好对方不战而退，否则自己必输无疑。 莫非那位黑剑士也是秩序伊塔那尔的一员？ 出现在马洛利根沙漠战线的异形袭击者们，趁乌路卡采取扰乱战术之际，侵入伊斯贝利亚国，将女王连同整座城堡一同炸毁……等，都不是帝国所为。 所有迹象都指向同一条线索。 “在不久的将来，这个世界或许会灭亡。不过，那是永远神剑意识下的结果。如果这就叫做命运的话，我要反抗，我现在就要以人类的手消灭这个世界。” 现在的悠人有着相同的无力感、同样的绝望感。 魔龙柴德葛拉汉的话语犹在耳。 “异世界的人类啊，忠于所求，相信自己吧。” 不能让佳织独自一人无依无靠。 回去的理由不胜枚举。 “绝不可以如神剑所愿生存。因为，我们不是被动生存，而是主动生存的！” 库维德·金的呐喊烙印在内心深处。 悠人静静地伫立在夕阳中。 “呀——！” “哼！喝！” 训练场内，艾赛莉亚和乌路卡正在刀剑交锋。 “喝——！” 两股强大的气流激烈碰撞，其中亦夹杂着杀气，攻防战真刀真枪。这种情况或许不足为奇，因为其他精灵中已经没有旗鼓相当的练习对手。 乌路卡在宣誓效忠蕾丝提娜后，与前沙吉欧斯的游击部队一起加入拉奇欧斯军，打算尽量提升自己的战力，以应付赌上《大陆》未来的伊塔那尔对决战。 悠人一直旁观到现在。 察觉到的，只有艾丝培莉亚一人。为了不妨碍训练，他站在远处观看。 眼神看起来有点落寞。 拉奇欧斯军的阵容越来越浩大，不扩建精灵馆的话根本无法容纳全体成员，每天都热闹非凡。艾丝培莉亚除了将大家照顾得无微不至外，也很高兴能够学习到伊欧的名人级料理。 一想到伊塔那尔的强，大家理应赶到更加绝望才对，然而却没有一个人认为会输，全体人员并未放弃希望，每天都精力充沛地训练着。 由于失去神剑之故，悠人或许感到自己被孤立了吧。 不用说，以欧法莉尔为首，一起并肩作战的精灵们当然不希望悠人回去。就算无法挥剑，她们仍旧希望悠人指挥。 谁也无法想像没有悠人的拉奇欧斯军。 那是一种令人不禁动容的信赖关系。 不过，日以继夜央求，用餐时哭诉，散步中也接二连三地跟随，最后一堆人甚至蜂拥到大澡堂或是床上，搞得悠人似乎也难以招架。 今日子和光阴也被《天之闪电》部队的精灵们哭诉着央求，一脸困惑又高兴，表情五味陈杂。 遭到蕾丝提娜和艾丝培莉亚斥责后，大伙儿这才放弃过分挽留的动作，不过连比较冷静的艾赛莉亚和西密卡，都在悠人恰巧路过时差点红了眼睛。 艾丝培莉亚了解悠人的处境，所以什么话也没说。 蕾丝提娜女王列队欢迎伊特兰杰一行人的凯旋，将他们视为《大陆》的和平英雄，给予热情款待，可是失去《要求》的悠人，只不过是普通少年罢了。 更何况，伊塔那尔之间的战斗层级别说是精灵，就连伊特兰杰也无法介入。如同精灵无法胜过伊特兰杰般，伊特兰杰也无法超越伊塔那尔。 拉奇欧斯王国只能仰赖时深。 尽管如此，悠人还是犹豫不决。 原本应该没有任何犹豫才对。错过此次机会的话，《门》在他们有生之年都不会再开第二次。纵使多么关心梦幻国度的命运，也只有乖乖回去一途。