《狂野历险　Alter　code:F》 一卷全 序章 翻脸不认人。 碰到人们摆出这种态度，这也不是第一次了。 罗迪是个候鸟。 所谓“候鸟”，是在异世界“法尔盖亚”上居无定所、四处流浪讨生活之人的通称。 话虽如此，但是候鸟和旅行商人或焊铺匠还是不一样哦。 虽然候鸟也有兼做这些生意，但是旅行商人所探访的都是固定场所。 而做生意最重要的就是要不断地累积信用，还要远离风评不佳的恶质村子。 而从村子的立场来看，如果不受商人们信任的话，就不会有值得信任的商人来做生意，这对村民的生活会有很大的影响哦。 另一方面，候鸟们都和这个称号一样四处流浪。 一旦分别，就真的很难再见到面了。 所以不论是候鸟或是村人，彼此都没有必要考虑到将来的事。 轻视那些有“要是讨厌对方，那不跟对方来往不就得了”之类想法的人，而采取不坦诚的态度的家伙可是随处可见。 村人们如此，候鸟们亦然。 村人认为候鸟们是一群不值得信赖、又没办法成家立业的流浪者而看不起他们；而候鸟中也的确有这种人，这的确是事实。 当然，那也只是全体候鸟中的一部分而已。 大部分村人们都是既纯朴又诚实的，而候鸟若是没有足够的能力，也没办法长年过着这种流浪生活。 然而，即使是原本纯朴诚实的人们，一旦发生了对自己不利的事，只会为当地着想的人们就会以共同生活在同一个村子的人为重，而将自己的罪过完全推给外人。 即便如此，村人们还是时常殷切期盼候鸟的到来。 在这个名叫“法尔盖亚”的世界中，可以说是步步危机。 当村人们遇到自己无法处理的麻烦时，就会期盼有人能代替自己出面解决。 另一方面，候鸟则是以冒险犯难为代价来换取高额报酬。 安全跟安心都不是免费的。 但是村人却对自己身陷困境时，候鸟却不肯“无条件”地伸出援手这回事而感到十分不满。 村人们之所以会无法想象代替自己冒生命危险的候鸟所背负的巨大风险，理由就在于对他们来说候鸟终究只是过客而已。 他们并不是与自己在同一块土地上，一起为谋生奋斗的伙伴。 像这样的排他倾向，在位于边境、不会经常发生危险状况的村子里更是显而易见。 在经常碰到危险的村子或是人口流动率高的大城镇中，人们为了生存，都很清楚该如何与候鸟们打交道。 有位名叫“罗迪”的少年候鸟，来到了位于边境的村落。 这座风平浪静、充满了平稳气氛的村子，接纳了这个完全不像候鸟的少年。 他没有候鸟独特的锐利眼神，也并未散发出足以慑服他人的气势或是炫耀自己的强悍。 同时他也没有自愿冒险犯难的少年那种狂傲自大的态度。 就连这个村子里见闻最广的村长，其实也没见过几个候鸟。 但既然有稀客上门，村民们便以“将麻烦制造者赶出村子是村长的责任”为理由而要村长出面，代表村民与罗迪见面。 看到罗迪那稚气未脱的眼眸跟笑容之后，村长便在想或许不用赶走罗迪。 于是他试探性地提出村子里虽然有很多杂务，但只能给予少许微薄的报酬。 在村长的常识里，候鸟这种人总是会百般挑剔地选择高报酬的工作，提出这样的条件他应该就会知难而退吧。 就算没有立刻离开村子，只要觉得工作内容太无聊，或是对报酬太少有意见，就能以因为这里没有适合候鸟的工作，所以也没办法提供住宿为理由赶走他。 如果以心不甘情不愿的态度勉强接受了这样的条件，那就交给他一件无关紧要的杂务去处理，在支付极为微薄的酬劳之后，就以已经没有工作为由请他离开。 村长原本是这样打算的。 虽然村里还是有人反对这种程度的妥协，但罗迪还是笑容满面地接受了这样的条件。 之后他便不停地工作再工作，甚至比村子里最辛勤工作的人更灵巧、更热心的努力工作。 即使如此，村人还是怀疑他会这么努力工作是另有所图，故意将连大人都难以负担的劳力工作硬塞给他，期待他会因为受不了而自行逃走。 然而罗迪却发挥了从他那瘦小体格以及稚嫩外表根本看不出来的力量，逐一完成了这些工作。 不只如此，他还非常善解人意的完成了超出应有份量的工作。 不光是拔草、耕田、帮马刷毛，当栅栏、农机具、架子、仓库等物品要有损坏了，他也会逐一全部修理好，而且从来没有露出不悦的态度，反而总是面带笑容，但也不会因为这样就轻率的乱讲话，而是仔细地聆听别人说话。 即使跟村里的小孩于们格外的亲近，但也不会因为这样就将在村外所发生的事情当成新奇有趣的故事说出来，以免引起孩子们对村外世界多余的好奇心，而这可是大人们避之惟恐不及的情形。 在这种情形下，虽然他从未曾提起自己的出身来历，却还是逐渐跟村人们打成一片。 村长甚至开始认为罗迪应该是基于某些不可抗力的原因，在无可奈何之下才会成为候鸟的农家子弟。 干脆就这样让他在村子里长住，成为村民的一分子，如此一来对双方都有好处。 而罗迪一定也是期望会有这种结果，所以才会那么努力的工作吧。 虽说这种风平浪静的平稳生活在法尔盖亚是相当难能可贵，但是村里的孩子们无论如何都憧憬着外面的世界，而女性也都远嫁他乡。 基于这些原因而造成的人手短缺，是这种村子所要面对的重要问题。 突然出现了像罗迪这样年轻又勤勉的人手，这种好事可不是时常会有。 就在这时，衬里发生了一些事。 麻烦源自村子里的小孩跑进了附近的洞窟。 传说中在那个洞窟里有被神圣治愈果实封印住的可怕魔兽。 然而与其说是自古相传，倒不如说实际上那里就是魔兽的巢穴，所以衬里才禁止人们进入洞窟的。 所谓“魔兽”，指的是玷污了法尔盖亚大地、超脱星球生命循环的异形。 那场与魔族的战争，早在千年前就已经结束了。 和魔族一起成为傅说的艾尔族，当年曾与守护兽以及人类携手合作，同心协力打倒了魔族。 在法尔盖亚所流傅的历史中，这种记载广为人们接受而视为史实。 从那之后即便是在千年后的今天，由魔族亲手创造的魔兽依然在世界上肆虐。 魔兽究竟是下级的魔族还是沾染了魔力之物，或是魔族的兵器，始终没人能弄清楚。 其中有些看起来像是动物，也有些根本看不出来到底是什么。 虽说同样会袭击人类，但是魔兽跟猛兽相比可是完全不同的两回事。 魔兽是一种没有任何生产能力，就算完全不吃东西也不会觉得饿，也不会自然死亡的种族。 虽然可以杀死它们但却无法驱逐，明明没有必要却又贪婪的不停啃食，还会从任何地方涌出。 其中有些体型像是虫子般微小，有些却又大到像一座山。 总之它们很难归类在生物的范畴内，也可以说是不具有固定型态的怪物。 话虽如此，但是魔兽的出现基本上似乎还是可以看出某种倾向，也不是完全毫无选择地随处出没。 而人们就在危险 性较低的地方建立起村落或城镇，并且定期的驱赶周边的魔兽。 但是魔兽被驱逐后还会再出现，偶尔还会有高危险性的魔兽突然现身。 当居住在那块土地上的人们束手无策的时候，就轮到候鸟上场了。 然而魔兽的种类虽然这么杂乱无章，但是所有魔兽还是有一个共通点。 那就是它们出现时除了会让人心生恐惧之外，还会产生强烈的不协调感。 如果是候鸟，就足以屏除恐惧。 但是这种魔兽独特的不协调感，却是与生俱来。 人们就从这样的不协调感中，得知魔兽的出现。 言归正传吧。 那个孩子的父亲因为受了重伤，所以长期卧病在床。 虽然村子里每个人都知道这孩子想要得到治愈果实来治疗父亲的伤势，但是没有人愿意冒险进入洞窟摘取果实。 他的父亲虽说是受了重伤，但目前并没有立即的生命危险，可也不能为了去寻找只存在于传说中的东西，就让自己身陷险境。 只要一个不小心，说不定原本想要救人结果反而是自己遭殃。 但是大家也下想为孩子的父亲支付高额的酬劳给候鸟。 这种事情村人们当然说不出口，于是就以村里早就订下的规矩为由，将孩子的希望给打了“回票”。 不过，这当中当然还有村民们的计算。 当然，候鸟会为了得到报酬而接受委托进行探索。 如果目的地有明确的危险，候鸟就会要求与风险相符的高额报酬，但其中也有会自己出钱购买情报的候鸟，虽然情报也不一定可靠就是了。 那就是以宝藏为目标的宝物猎人。 只要知道哪里有传说的洞窟，候鸟就会满心欢喜的动身到那里去。 当然，在洞窟内所发现的物品就是属于侯鸟的。 但是，如果在那些物品之中有想要的东西，那向候鸟买下那样东西就行了。 对候鸟而言，就算是辛辛苦苦从遗迹中带回来的物品，如果卖不出去的话也只不过是堆垃圾而已。 如果村人们可以善用候鸟就在眼前的这个好机会跟罗迪谈一下，就能马上了解这种程度的常识。 不只如此，如果对象是罗迪的话，不论是要他去探索神圣治愈果实或是寻找迷路的小孩，别说是免费，即使是自掏腰包罗迪也会二话不说点头同意的。 但是，村人们完全没有这么想过。 原因就在于村人们认为默默的接受杂务或是劳力工作的罗迪，不会是个能够独当一面的候鸟。 更何况他既不是可以商量事情的大人，也不是“自己人”。 从以前到现在，村里的难关都只靠着自己人就能安全渡过，往后也必须要这么下去才行。 基于这种想法而画地自限的村人们，即使有个小孩失踪了，也还是持续地对再怎么争论也无济于事的话题不断地浪费口舌。 实际上罗迪可是个能独当一面的候鸟，他的能力足以信赖，经验也很充足。 如果要说到他身为候鸟的缺点，就是口才不好，而且心地太软了。 在村人们依旧持续争论不休的时候，从其他孩子那儿听说了事件大致来龙去脉的罗迪，就像是对摔倒的孩子毫不犹豫地伸出援手一般，直接就出发前往洞窟去救人了。 罗迪在洞窟中进行探索，找到了迷失在洞窟里的小孩。 而且他还回应了孩子的要求打倒魔兽，并探索到了洞窟的最深处，成功得到了传说中的神圣治愈果实。 而就在洞窟入口附近，刚刚好遇到了前来洞窟的村人们。 村人们得知事情经过后，都对小孩平安获救感到高兴。 但是他们却开始责怪起未经允许就擅自进入洞窟的罗迪。 村长也觉得，这实在是很糟糕的情况。 他先用“由于罗迪并不是村里的一分子，因此不受到村子订下的规矩所约束”的理由来安抚村人，然后重新向罗迪道谢。 而且他还生命无法对于他救出小孩子的事，给予特别的谢礼。 罗迪露出困惑的表情，什么话都没说。 也许是他从村长所说的话里，感受到原本被这个村子所接受的自己，这时候又再度被当成“外人”了。 接着发生的地震让大地剧烈地摇晃。 因为这附近很少发生地震，虽然摇晃的并不是很剧烈，还是让村人们陷入了一片恐慌。 罗迪担心可能会发生坍方，催促村人们赶紧向洞窟外面移动，并提醒村民尽可能的远离岩山以免被落石波及。 但是村人们或许是因为害怕，所以行动相当缓慢。 好不容易到达洞窟外的时候，地震早巳停歇。 就在这时，带有强烈不协调感的“某种生物”，从洞窟的深处逼近了洞口。 然后它从黑暗之中现身。 不需要多说，所有人都知道这就是传说中的魔兽。 是因为神圣治愈果实的封印被解除了，所以魔兽才会才出现吗？没人知道答案。 但村人们与罗迪，都觉得这应该就是原因了。 罗迪为了不让魔兽来到洞外，于是独自一人挡在洞窟的入口，让自己处于危险中，最后终于打倒了魔兽，但也满身疮痍。 村人们没有受到伤害。 村子附近洞窟中有传说魔兽的不安被排除了，不仅如此，村民们还得到了结满了神圣治愈果实的洞窟。 然而村人们却翻脸不认人。 村人们怪罪罗迪。 他们认为是罗迪解开了封印，魔兽才会觉醒的。 村民们认为罗迪是一切的元凶。 那位只身前往洞窟的少年虽然不断地呼喊着：“让魔兽苏醒的不是罗迪，而是我啊！” 但是没有任何村人愿意接纳他的说法。 因为村人们对罗迪的力量感到恐惧。 罗迪是“arm”的使用者。 不论是外型或机能，都跟我们世界的枪枝相仿。 但是arm历来被称为“魔族的道具”。 不是魔族就无法使用、被诅咒的道具。 如果它只是在普通的人类手中。那就跟破铜烂铁没什么两样。 但是透过魔族自身所拥有的强大精神力，其威力就会有惊人的成长。 它不但是种难以理解的东西，而且还不是任何人都能使用的道具。 不，如果只是这样的话，在这个世界还有被称为“魔法”而可供人学习的东西存在，照理说魔法也应被人所排斥才是。 只是arm的力量，让人们有跟魔兽相同的“不协调感”。 即便如此，但这种不协调感也还没到无法习惯的程度。 不过话说回来，能够使用arm的人，的确是凤毛麟角。 但是这年头在较大的城镇里，还有被称为“arm师傅”的人呢。 换句话说，就是arm的专门锻造工匠。 这些人还堂而皇之地在城里开起arm锻造工房。 arm已经从原本受诅咒的魔族武器，逐渐转变为一种常见道具。 而罗迪之所以会没有表明自己是arm使用者，是因为他也知道在边境，人们对于arm依然有偏见。 直到为了拯救村人，才逼不得已发挥它的力量。 地震、魔兽，接着是arm。 接连出现不曾见过的骇人东西，让村人们的心中有了坚定的共识。 虽然没有人拿起石头。砸向已经证明了要是认真打肯定会比魔兽更强的罗迪。 不， 在知道了这件事后更是真的想要拿石头砸他的村人们，是被村长好说歹说的给劝阻了。 条件就是无论如何，要代替村人们以郑重、明确又坚定的态度，让罗迪为这一连串的事件负责。 而为了让罗迪快点离开并且不再回到村子，于是村长给了罗迪一些钱。 但是因为村长如此举动有可能引起村民们反感的缘故，所以村长希望罗迪保持沉默，不要张扬。 因为解开了封印的责任、因为引发地震的责任、因为让魔兽从沉眠中苏醒的责任、因为对村人们隐瞒自己是arm使用者，而将arm这种被诅咒的道具带进村子里的责任、因为……。 村人们已经不再以亲和的笑容面对罗迪。 取而代之的，是如同在面对魔兽时所表现出的恐怖以及敌意。 然而村人们完全没发觉，他们这样做在罗迪心中留下了比被石头砸伤更难以愈合的伤口。 如果在这里的不是罗迪而是其他候鸟的话，就会对村人们的作法提出抗议，甚至会展现出恶劣的态度。 更甚者要是在这里的是真正恶霸的候鸟，就会在村中大吵大闹说：“我可是救了你们啊！”并强行索取高额报酬，然后到下一个村落或是城镇饮酒作乐、尽情大吃大喝吧。 但是罗迪并没有替自己辩解，只是默默听从村人们的要求，低头接受了村子所做出的决定。 在即将步出村子前的一刻，罗迪帮助的那个少年跟他的父亲，因为在其他的村人们面前有所顾虑，所以只能偷偷表示咸谢与歉意。 “我们还会再见面吗？” 少年认为罗迪落到眼前这个下场全都是自己的错，而感到愧疚不已。 而少年这个问题，听起来也很像是在跟罗迪寻求救赎。 罗迪即使在受到这么多蛮横无理的对待，还是顾虑着少年愧疚的心情。 虽然罗迪想以温柔的微笑做为回应，但此时实在很难面带微笑。 罗迪的表情既悲伤又寂寞，然后像是要隐藏住自己的表情一般，静静地转身背对着父子两人，离开了这个村庄。 对只比少年大没几岁的罗迪来说，这已经是他最大的努力了。 父子两人就在村子的入口目送着罗迪，直到看不见他的背影。 ＊＊＊ 在那之后，那座村子由于能采收贵重的神圣治愈果实，因此得到了丰厚的收入。 第一章艾得海德 艾得海德是除了最近已经失去音讯的亚克提卡以外，目前在这个世界上硕果仅存的王国。 虽说是失去音讯，但在这个情报传递速度有如老牛拖车般缓慢的世界，即使是两国之间关系好到能称为兄弟之邦，那也和传说一样不切实际。 与其说是因为没有例行交流而导致关系逐渐疏远，倒不如说是因为情报传递不便，所以根本无法做到实际的两国交流。 因此，对于一般市民阶层来说，另一个王国亚克提卡的存在，在国民之间就跟虚无飘渺的傅说没啥两样。 艾得海德虽有“王国”之名，但是跟一般认知的国家观念却不尽相同。 诸如城寨和城堡、身穿钟甲的骑士、子承父系的王家血统，这些传统的王家要素该国一应俱全。 可是做为国家基础的领土以及国民，和一般认知相较之下却有些暧昧不清。 包括以城堡为中心所建立的市区在内，城堡周围的土地的确是领土，可是却没有国界。 因为王国是由住在市区的人支付税金所维持的，所以就将住在那里的人视为国民；但因为没有为他们登录国籍，所以擅自在当地定居的人也是国民，而心血来潮突然搬到了其他地方的人就不再是国民了。 也有些人虽然居所远离市区却宣称自己归属于艾得海德并引以为荣的人，但就算这样宣称，也得不到什么实质的好处。 就算要交税人们也愿意在艾得海德定居的原因之一是：既然不管加入哪个共同体都同样有缴纳税金的责任，那就住在这里交税给艾得海德，因为与其他地方相比投资报酬率明显要高得多。 在这个贫瘠的世界中，该国的农业政策比较有组织性。 而且在外敌环伺的环境中，在这里受骑士保护，相对来说人身安全比较有保障。 商人把各种货物运到这里，而通畅的物流则吸引了更多人前来。 而且这里堪称情报集散地，各种服务也随之蓬勃发展。 如果王家不能维持这样的环境，人们肯定很快就会作鸟兽散，而王家本身也根本就无法维持下去了吧。 而艾得海德的繁荣正是王室经营成功的具体表现，让居住在那里的人们，以身为那个体制中的一份子为傲。 总而言之，王家是借着国家的繁盛聚集了民众的尊敬与敬爱。 人们为了要在村落或城镇间由魔兽所支配的广大土地生存下去，有必要随时保持全力以赴的状态。 若是碰到非得专心致志地前进不可的状况时，这可是蛮合适的地方。 不过在那样的土地上没有任何可以交谈的对象，只是不停地和魔兽交战，久而久之就会产生自己仿佛变成了魔兽其中之一的错觉。 如果真有了这种感觉时，就差不多该回人类生存圈了。 而且最好是选择跟封闭的边境村落截然不同，对候鸟已经司空见惯的人们所居住的热闹大城镇。 就算在那里里默默用餐也不会有人来打扰，候鸟也不会去打扰别人，而且还能听到形形色色的人们交谈的内容——大抵就像这样的地方。 罗迪进入了艾得海德的市区。 如果是平时，他会直接到旅社登记住房，接着到街上的arm师傅所开设的工房去调整arm以及补充弹药。 arm并不是万能的魔法道具。 持有者必须经常进行保养，以及经由专家再三的调整；而且一旦弹药用尽就毫无用处。 它就是这么费事的道具。 不过这个世界的魔法也还称不上是可以引发奇迹的万能技能就是了。 然而这时罗迪却是一脸困惑的抬头四处张望。 跟位于边境的村落相比，艾得海德的市区每天都热闹得像是在办祭典一样。 但是感觉上今天好像比往常还热闹呢。 然后当他要推开旅社的门扉时，就像是要吸引所有人的目光一样贴在门口旁的海报，解决了他的疑惑。 “古代文明博览会”。 候鸟有时也会将从遗迹中带回来的珍贵物品拿出来展示，并趁机赚点小钱。 而这则是由王家提供赞助，将这种活动提升为国家级的祭典。 上次他来到这座城市已经是很久以前的事了，所以没什么真实感。 但他还记得曾经看过以候鸟为对象，要收买遗迹中的珍品做为展示用的海报。 这次的活动是以一般人为对象，日期也很近。 海报上盖有艾得海德王家的大印，然后上面遗有罗迪也认识、当地的arm师傅的名字……。 “哎呀，罗迪你来得正是时候呢。” 突然听到有人在叫自己的名字，所以罗迪立刻环顾旅社的食堂。 在吧台边有个正在喝酒、身材高大的候鸟。 这个男人腰上挂着长剑，肩膀上坐着一只被归类为亚精灵的风鼠。 虽然亚精灵也会说话，但并不是这个声音的主人。 在内侧的桌旁有个比罗迪稍微年长几岁的少女，面对着空空如也的大盘子孤零零地坐着。放在桌子旁的手杖，证明了她魔女的身分。 虽然魔法特性并不会因性别而产生区 别，不过因为唯一有在教授魔法学校，只有艾得海德王家所赞助的全住宿制女子修道院而已，所以魔法师绝大部分都是魔女。 在那位魔女的面前，食堂老板娘放上了一盘刚端出来的大盘炒面，并将空盘收走。 罗迪心里想着：她大概还有其他的同伴吧。在那个盘子里放的料理份量，可是足够让好几个人分享呢。 叫他的声音的确是个女性，但并不是她。 另外一位是占了在她的反方向的桌子，戴着眼镜的成熟女性，正笑容满面的对罗迪挥手。 她就是名字出现在他刚才看到的海报上，在这座城市中开设工房的arm师傅艾玛博士。 虽说她是个arm师傅，但因为艾玛总是精力旺盛地在外头四处乱跑，工房里只有她的弟子在，所以罗迪也只见过她一次而已。 即使如此，总而言之因为她是个会让人留下深刻印象——说得正确点应该是作风强势的人物，所以罗迪的记忆中就被强迫刻下了艾玛的名字。 罗迪点点头打了个招呼，然后靠近艾玛的桌子。 “你才刚到这里对吧。我要追加一份a套餐，还有咖啡！好了，别呆呆地站着，快点坐下吧。像你这样健康的年轻男孩，绝对不可能说要拒绝我请客对吧。当然，因为是我请客，所以你也不用客气。只要你愿意接受我的委托就已经足够了。你还真的挑了一个好时机来这里哪！” 就在她讲完一大串话时，罗迪被按进了她面前的椅子，然后老板娘将装着a套餐的餐盘摆在他的面前。 他的确没有非逃走不可的理由，但即便如此他还是觉得有种想要马上脚底抹油的冲动。这到底是为什么呢？ “事情就是我刚刚说的，所以希望你能边吃饭边听我说。你看到海报了吗？没错，就是那张古代文明博览会的海报。那个企划虽然是由我负责，可是这次的主要展示品之一的运送却出了问题，结果整个时程都延误了啊。原本应该是要从附近的遗迹运来的惊人物品，不过因为之前的地震导致墙壁都崩塌了，然后那里还冒出了数量多到让挖掘班招架不住的魔兽，完全占领了遗迹。然后因为我想找找看有没有对遗迹有一定程度的了解又擅长扫荡魔兽，而且还不会对遗迹中的宝物趁火打劫、值得信任的候鸟，所以我才在这里等人上门啊。没想到罗迪居然何在这种时候出现，我的运气还真不错呢！而且罗迪你的运气也不错哦！艾玛大姐姐我可没打算只给你一点点小气巴拉的报酬。当然现在的a套餐是不算在报酬内的喔。你会接受批的委托对吧？你不会说不要对吧！罗迪！呦！这样才是精力旺盛的男孩哦！” 艾玛说完立刻将身子向前倾。因为她并不是什么稳重又拘泥小节的人，所以就好像理所当然的一样，艾玛胸前的深沟也随之往正在吃a套蟹的罗迪面前逼近。 附带一提，罗迪连吭都不吭一声，并没有立刻回答。 而且比起艾玛胸前的深沟，罗迪更在意的是她刚刚说的那一大串话。 “地震是吗？” 然后他对那场地震也许是自己所引起的而赶到自责，并将在边境村落附近的洞窟中，解开了封印让魔兽苏醒的事情告诉了艾玛。 一听完他这段话，艾玛就立刻放声大笑。 “我不否认罗迪你的确是个出类拔萃的arm使用者，但那只是一位候鸟单枪匹马就能搞定的边境魔兽吧？如果光是解开了这种程度的封印就会让相隔这么远的艾得海德发生地震，这根本就是无稽之谈。再怎么不科学也要有个限度啊！你应该把这些事当成只不过是在多种巧合互相影响之下才产生了一致性，这才是正确的看法哦。要是在打开一扇遗迹的门扉时，就会让自己根本不知道的地方引发什么灾难的话，那大姐我早就已经让整个法尔盖亚彻底毁灭啦！还有，我想请你去的地方是名叫‘莉莉提亚之棺’的遗迹，不过因为那里的魔兽数量实在太多了，如果只让你一个人去的话，就物理上来说人手可能不太够吧。” “要是这样的话，希望这项工作也能算我们一份哪。” 当艾玛没让罗迪有回答的机会就自顾自地说了一大串时插进来毛遂自荐的，是刚才那位肩上坐着风鼠的候鸟。 “我叫‘萨克’。光看我的打扮，你们就知道我也是候鸟吧。这边这个短腿的小家伙是我的搭档，风鼠‘小不点’。如果是和遗迹有关的工作，我们应该帮得上忙哦。” 那只风鼠的体型和普通老鼠差不多，而且腿也不算特别短；看来这似乎是萨克在开玩笑…… 接下来被介绍叫“小不点”的风鼠，则以另一个玩笑回应萨克的玩笑。 “萨克专门负责肉体劳动，俺则是专门负责动脑的哦！” 艾玛坐在椅子上抬头看着萨克，涂上了红色口红的双唇露出了微笑。 艾玛和罗迪都从萨克的行李以及短短几句的交谈中看出他是专门探索遗迹的候鸟，也就是说他是个宝物猎人。 “虽说是和遗迹有关的工作，不过挖出来的东西你可不能拿走哦。嗯，反正这次的目标物品也不是候鸟能带走的东西就是了。” “我在寻找的是‘绝对力量’，除此以外的东西我完全没兴趣——如果我真这么说的话，那就是在骗人了。不过如果你付我足够的必要经费跟危险津贴，那么只要能得到对你来说是非必要物品以及与绝对力量有关的情报，我就很满足了。” 艾玛夸张地耸了耸肩。 “我可没听说过有那种名字的物品哪。但是如果要从你说的东西顾名思义来寻找的话，也许这项工作的目标物品蛮符合的呢！不过那可是过去式了。就如同‘棺’这个名字听代表的意思，在那座遗迹内的东西已经可以确定全都丧失了所有机能。你在追寻的目标就算是过去式也无所谓吗？” “那倒不是，不过我对你说的话还挺有兴趣的。” 就在艾玛跟萨克两人完全不露出自己底牌地兜圈子说话、互相试探对方的时候，又有一个人靠近了桌子，插嘴打断了他们的谈话。 这次是坐在超大盘炒面前的女孩。 “那个……请问可以让我也加入这项工作吗？” 她的身高比罗迪略高了一些，留着一头金色长发。 虽然具备了才刚到达艾得海德的旅行者特有的满身尘埃，不过她看起来并不像是干候鸟这一行的。 首先就是长发，这种需要时时细心保养的发型绝对不适合候鸟。 萨克虽然也是留长发。不过这是因为他认为与其剪个说短不短的短发，倒不如留长一点会更方便绑起来做整理。 而头发长度正好是说长不长的罗迪，则是用长长的布条当成头带，免得头发掉下来遮住眼前的视线。 罗迪不经意地瞄了这女孩刚刚坐的桌子一眼。 桌上的盘子已经空空如也了，但他却没有看到任何同伴。 罗迪单刀直入地发问。 “你只有一个人？” 女孩的脸上露出了微笑。 “嗯。我几天前才刚从库兰修道院毕业，刚抵达艾得海德不久。目前还没有可以一起行动的朋友，但我想我的魔法可以派得上用场吧。” 说道库兰修道院，就是这个世界里唯一的全住宿制魔法学校。 然后她就是在那种在无菌室中备受呵护、完全不懂世事的单纯少女，这一点也在她的言谈中表露无疑。 在寻找工作机会的候鸟，不会这么老实地说出自己是个毫无实务经验可言的菜鸟。 然而就算是刚出道的菜鸟魔女，对想要前往高风险地区的候鸟来说，她的魔法也毫无疑问地会有很大的帮助。 而且魔女一般都是定居在城镇里，根本 就不会想陪着候鸟一起冒险犯难。 说实在的，即便是个菜鸟，但只要队伍中有一位魔女加入，就会让人觉得信心大增。 小不点在萨克的肩上站了起来，对着少女抽动了一下鼻子。 “你会治愈魔法吗？” “我会，请放心交给我吧。虽然我还没有很强大的魔力，可是就算有人手腕或脚被撕成碎片，也不会让他就这样失血死亡——呃，我是说如果只有一个人碰到这种情形的话啦。遗有，虽然有很多人都有魔法万能的误解，不过要是头断掉了，就算用魔法施救也是回天乏术。另外，姑且先不论趁着刚断不久还能接上的，已经失去了的手腕是没有办法让再长出来的。那、那个，我还没有办法把断掉的四肢接起来，但如果只是内脏从肚子里稍微露出来的程度的话，我遗有办法救哦。” 虽然她用很可爱的表情说出一番蛮血腥的话，不过内容完全是在修道院中被彻底灌输的、魔法中的基本知识。 萨克摆出一副“知道了、知道了”的无奈表情，举起双手示意她暂停。 “总之你不是那种在眼前出现重伤患时会吓得贫血晕倒的类型就是了。” “这当然了，要是有这种情形可没办法通过库兰修道院的考试啊。精神如果不够强韧，可是当不了魔女哦！” 艾玛突然离席了。看样子她并不是讨厌血腥的话题，似乎单纯只是因为咖啡喝完了而已。 但是看到她离席，炒面少女还是稍微慌了手脚。 “那个，不行吗？我不收报酬也没关系啊。” “哎、我说这位小姐，先别急着跳楼大拍卖啊。” 艾玛对着两人露出微笑，然后将视线转向正坐在餐桌前就快要吃完a套餐的罗迪身上。 “这方面就交给罗迪自己决定吧。就算人数增加了，我也没有追加报酬的打算，所以如果罗迪觉得有需要的话，要找几个人近来都可以。只要是罗迪信赖的人材，我也会抱以同等的信赖喔。不过罗迪，这次可不是一个人逞强就可以完成的工作。毕竟在那里魔兽可是多得到处乱窜啊。” 对于一边这么说一边往外走的艾玛，罗迪点了点头。 他之所以一言不发，是因为他的口中塞满了a套餐。 虽然他并没有直接做出明确答复，但也没有什么需要拒绝这份工作的理由。 艾玛离开之后，萨克和小不点、还有炒面少女的视线自然都落在罗迪身上，寻求是否要让自己参与这份工作的答案。 罗迪和下最后一口汤，将嘴中的食物送进胃里之后，就从椅子上站了起来并伸出手。 萨克握住了他伸出的手，嘴角略为上扬；罗迪也以同样的表情回应。 那是互相从对方挥动arm、挥舞剑的手上传来的触感中，在瞬间了解并互相承认彼此的实力，而向对方展示的笑容。 “请多关照啊，罗迪。” 罗迪对小不点伸出了一根手指，小不点也轻轻地握住手指致意。 “多多关照啰，罗迪。” “萨克、小不点，今后请多多指教了。” 罗迪和两人打过招呼之后转身面对少女，照样伸出了手。 “呃，你的名字是？” “我叫赛希莉雅·蕾茵·艾……呃，请叫我赛希莉雅就好。” 赛希莉雅也一脸高兴地和罗迪握手。 “请多多指教，赛希莉雅。” “请你们多多关照！罗迪、萨克、小不点。” 赛希莉雅也握住萨克的手，然后再学罗迪一样和小不点握手。 她的手掌不像萨克或是罗迪那样经过锻炼，相当柔软。 虽然魔女必须挥动魔杖，罗迪无法从手掌上传来的触感来估计她的实力。 但是从赛希莉雅对于可以成为同伴所表现出的那种纯粹的喜悦中，看出来她还不太习惯以候鸟的身份处理这种场合。 “那～么，既然大家都已经吃饱了，那罗迪就跟我住同一个房间。大小姐，你有什么打算呢？” 很干脆地总结眼前状况的萨克，向赛希莉雅寻求回答。 一旦组成队伍之后，就算成员是男女混合，候鸟也照样是同吃同睡。 在野外露营时，除了留下负责放哨的人以外也是所有人都挤在一起睡觉。 但是到了可以下榻的地方，只要财力允许的话一般来说男女的房间还是分开的。 赛希莉雅在回答前，先对萨克强调“不要叫找大小姐，请叫我‘赛希莉雅’”。 “知道了，赛希莉雅，你已经订了房间了吗？” “没有，因为我有亲戚住在城里，所以我会去跟他们住在一起。啊，差不多也该过去了。我还会再来这里，到时候再一起好好讨论细节的部分吧。工作时我会加油的！” 赛希莉雅一边说，一边像是赶着在魔法解除以前逃出城堡的灰姑娘一样，匆匆忙忙地走出旅社。 在掺杂了炒面酱料与荒野尘埃的气味中，还残留着些微的花香；小不点抽动着鼻子闻了一下。 “不是鲜花，而是香水的气味。擦了香水之后，再徒步在荒野上走了半天以上的味道。” 萨克突然伸手，用手掌压住小不点。 “就算闻到淑女身上的气味也不可以说出来。你会被讨厌哦。” “但是闻起来是非常高级的香水哦？可以擦高级香水的女孩，为什么要在荒野中徒步走了超过半天啊？” “为什么你闻得出高级香水的气味啊？” “这是理所当然的吧？虽然现在已经完全没有案例了，不过咱们亚精灵过去可是魔女的使魔哦。在俺比人类更长的人生中，想要记住香水气味的机会，可以说是要多少有多少，现在俺也还是对魔女很有兴趣哪。” “那只表示魔女很喜欢香水吧？搞屁啊，你的腿明明就这么短，还想再成为使魔吗？” “除了俺的主人以外，我可没打算再跟其他的魔女哪。而且啊，俺可是很喜欢靠脊髓反射生存下来的宝物猎人搭档呢。” 罗迪一边听萨克与小不点之间的交谈，一边想着这一人与一只真的是很不错的搭档。 以合组队伍的对象来说，真的是无可挑剔。然而罗迪也和小不点一样，对赛希莉雅的来历摸不着头绪。 “赛希莉雅真的是只有自己一个人旅行吗？” 罗迪的视线停在赛希莉雅留在桌上的炒面盘子上。 虽然并没有同伴现身，但是不知何时炒面已经被吃的一干二净。 而比罗迪还早到达这里的萨克跟小不点就知道赛希莉雅确实是单独一个人。 那么，她明明有亲戚住在城里，那还有必要特地独自在外面吃饭吗？罗迪的脑海里留下了这样的疑问。 但是比起那件事更让罗迪觉得不可思议的，是萨克对于罗迪的低语产生的反应。 萨克听到罗迪的话之后一瞬间全身僵硬，用略带紧张的声音这么回答。 “啊，赛希莉雅刚刚的确是单独一人。” 就像是因为看到什么恐怖的东西而感到害怕的萨克，罗迪抬起头来露出一脸不可思议的表情看着他。 ＊＊＊ 在阳光照射不到、也没有食物的荒废遗迹中，它们是如何出现的呢？ 就算是从已经被破坏的墙壁另一边出现，但另一边也是个密室空间。 若要说是和这座遗迹一起沉眠，可无论如何也已经超过动物冬眠的极限了。 会在这里出现的，果然除了魔兽以外别无它物。 三人加一鼠临时成军的候鸟队伍，确实扫荡占据了遗迹的魔兽。 罗迪与萨克＆小不 点，很快就掌握了彼此的阵形间距；但他们却花了不少时间才掌握与什么都不懂的新人魔女间的距离。 然而赛希莉雅在刚开始的时候，虽然可能因为是第一次接工作、又或是太急着向伙伴展现自己的实力，还是该说她兴奋过头了，会在不知不觉中一个人冲到最前方。 但她原本就是个聪明的女孩，没过多久就掌握了自己在队伍中应有的最佳位置。 对于消灭从遗迹中接二连三冒出来的魔兽，三人加一鼠简直就像是组队已久且默契十足的队伍一样，充份发挥了每个人的本领。 实际上，当赛希莉雅跟着其他人将遗迹内每个角落的魔兽都清除干净，在确认自己的工作已经结束时，她就坦率地诉说一面因为成就感的喜悦而兴奋，一面又因为工作结束之后队伍就要解散而感到可惜的感想。 对耸耸肩说“喂喂，我说大小姐啊”的萨克，虽然赛希莉雅一开口就是“叫我的名字”，但是并没有持续抗议到最后而让他继续说下去。 “哎呀呀，虽然你的战斗动作已经很纯熟了，但是会认为这样就结束了，就代表你还不能算是可以狮当一面的候鸟哪。叫你‘大小姐’可是恰如其分啊。” 而之后则由小不点接着说下去。 “因为还没有拿到报酬嘛。索取劳动之后所应得的正当酬劳，然后用来为下一次的工作做准备，这是候鸟的原则哦。” “咦，你还打算再要更多酬劳吗！” 除了后谢的报酬之外，由当地自治政府提供的消灭魔兽奖金，还有在遗迹中所发现的一些常见物品、也就是艾玛没有兴趣的那些东西都可以直接带走，光是这样就已经算是大捞一笔了。 “这当然啦！如果是像这种程度的工作，当然有很多可以吹毛求疵的地方；但酬劳可是多多益善啊。你说是吧？” 对于萨克这种说法，站在他肩上的小不点也“没错没错”地点头同意。 赛希莉雅反射性地转头看着罗迪。 比起平时说话确实不太值得信任、而且总是在开玩笑的萨克，还有只是只老鼠的小不点，跟这一对搭档相较之下，赛希莉雅毫无任何理由就相信平时真的是沉默寡言，虽然不太常说话但脸上总是面带笑容，也就是看起来像是乖巧又可爱、摆明自己就是个“不会说谎的小男孩”一样的罗迪。 当然，那单纯只是赛希莉雅从对罗迪的第一印象中感受到的一面。 虽然住在边境的村人们可能会有大同小异的偏见，但赛希莉雅对arm可是完全没有偏见哦。 当然她也会感觉到arm在使用时所传来的异样感，不过这种感觉在艾得海德可是会从arm师傅的工房中毫不客气对外散发呢。 罗迪一边用轻轻握住的拳头遮住自己嘴角的笑意，一边向赛希莉雅点头表示同意萨克说得没错。 这时赛希莉雅的态度立刻和之前截然不同，满脸的怀疑转变成笑容。 “好的，我知道了。那么现在就去找艾玛小姐领取报酬吧！” 然后在开始快步前进的赛希莉雅身后，萨克对着小不点把眉毛扬起成八字形耸了耸肩， 说着“那是当然的吧？”。 之后小不点也将一只手撑在他的脸颊上，然后对着他轻轻挥了挥另外一只手。 艾玛在巨大的战利品前，忙东忙西的指挥着挖掘班。 那是对于不管对萨克或罗迪来说，在平时探索遗迹的候鸟眼中都只会将它当成是遗迹一部分的巨大雕像。 别说会不会有想把它从遗迹带回来的想法了，就算真的有人这么想，也没有可以将它带回去的方法吧。 这就是艾玛要运到艾得海德，在古代文明博览会上展览的主要尽不品之一。 在提出关于报酬的话题之后，艾玛连头也没回地说道。 “以后再说、以后再说、以后再说！我怎么可能带着那么大一笔钱到这种地方来啊！而且之后我还得把这个搬到会场去再研磨一番然后进行摆设，接下来还要再做个说明用的牌子才行，而且还有博览会整体的调整工作等着要做；在努力让博览会可以顺利举行以前完全没有休息的时间哪！报酬就等我有空以后再到工房来拿吧。过来，比起那件事先来看看这个吧。我要用最新型的艾玛机具来搬运这孩子，这可是就算在博览会上，也看不到的历史性的一瞬间哦！” 肯定比一间屋子还大上许多的金属材质雕像，正一边发出巨声一边被抬了起来。 通常提到机械，应该都会想到可丛让人拿在手中的arm吧。 不然的话在只有滑轮跟杠杆的这个世界中，根本就看不到这种光景啊。 艾玛用宛如看着自己的小孩般温柔的眼神，注视着那座巨大的雕像。 “这孩子就是传说中的‘莉莉提亚’。在千年以前与魔族的战争中被投入，之后就被封印了的一具魔偶。它的制造方法下明，启动方法也不明，所以还不如说这孩子是绝对无法启动的遗体哪。如何？剑士先生所在寻找的绝对之力，会是这孩子吗？” “不，再怎么说这也太……。” 已经被抬到众人头顶上的莉莉提亚，不论萨克或小不点、还是罗迪或是赛希莉雅，都半张着嘴抬头看着它。 “再这么说也不会是这玩意吧！这家伙对我的手来说太大了。而且它已经只剩下一个空壳而已了。不就像是不会飞的风鼠、忘了魔法的魔女、子弹用尽了的arm一样的废物吗？” 虽然萨克趁着大家不注意时说了一堆失礼的话，不过因为赛希莉雅和罗迪的注意力都被正在往上抬的莉莉提亚吸引过去了，所以根本没听见。 “再不然，就像是失去了风鼠建议的萨克·班·布雷伊斯嘛。” 虽然只有小不点像这样反唇相讥，但是它的视线在这之后也跟其他人一样，出神地牢牢盯着被搬到地面上的莉莉提亚。 当莉莉提亚终于从地下深处的墓穴运到阳光之下、三人加一鼠猛然回神时，周围不管是艾玛还是挖掘班的人都早就全部离开了。 为了将莉莉提亚栘到艾得海德，他们已经开始在地面上东奔西走了吧。 莉莉提亚的身影已经从通往地上的洞穴消失，叮以听到从洞穴的另一边传来的些微嘈杂声。 三人加一鼠面面相觑，而最先开始微笑的是赛希莉雅。 “那么现在工作还在继续中，我们全队先回艾得海德，大家要不要一起吃个贩顺便开场检讨会呢？我的肚子已经饿扁了呢。” 姑且不论有没有必要开检讨会，以时间来看她这项提议倒是没人觉得有什么不对。 不过因为萨克这时候的表情却略显僵硬，让罗迪露山了一脸不可思议的表情。 到达艾得海德之后，在旅社食堂的餐桌上，萨克表情僵硬的理由就如同字面上的意义出现在罗迪眼前。 赛希莉雅轻轻松松地就将身材壮硕的萨克跟食员极小的小不点，再加上食欲旺盛的少年罗迪再怎么努力也吃不完的大量料理吃得盘底朝天；而且她点的料理清一色都是炒面。 赛希莉雅吃到一半时注意到了两个男人跟一只老鼠异样的视线，于是她以强烈的语气特别说明。 “我使用的魔法力来源可不是会从身体里无中生有、源源不绝地涌出来哦。归根究底它也只不过是源自将施术者的体力进行变换而来的。所以在长时间使用魔法之后。我肚子可是会饿得要命哦。而且，我最喜欢吃炒面时那种大家窝在一起热热闹闹、感情融洽地共享食物的气氛了。” 被赛希莉雅的吃相震撼的罗迪，虽然在心中接连不断的出现了像是“那个时候的大盘炒面也是一个人就吃绰的吗”啦、“感觉起来好像是一 个人心无旁骛地吃的很专心”啦、“那么多的炒面到底是吃进了她肚子里的哪个部份啊”啦、“吃完这些以后还要再吃饭后的甜点吗？”等等诸如此类的疑问，但是终究还是没有发表任河意见。 然后赛希莉雅在目瞪口呆的两人加一只面前依然是丝毫不为所动，或者应该说是根本没往意到他们自瞪口呆的表情吧，不但又再点了两次炒面，而且在最后连饭后甜点也一样宛如风卷残云般吃得一干二净。 古代文明博览会开幕了。 在事前进行了广泛又彻底的宣传活动。 还有从高处垂下的布幕跟彩排、还有烟火施放以及开幕仪式。 一大排的摊贩将路边塞的水泄不通。 就算是候鸟也很难有机会见识的稀奇物品，挑起了人们的好奇心，和少见的知识一起映入眼廉。 附近的城镇跟村落也有看起来地位很高的代表来视察情况。 然后一踏入了城里，他们就因为颠覆了这个世界常识、最大最精彩的祭典而瞠目结舌，对展示品感到惊叹不已，最后受到气氛的影响而买了一大堆根本派下上用场的纪念品。 等他们回到自己的村子或城镇以后，再洋洋得意地大肆吹嘘这场祭典的事；不过就算用再怎么样夸张的言词，也不足以向人们传达这场祭典——不，应该说是这场博览会所带给人们的惊奇吧。 对于以传播新闻为己任的吟游诗人类型的候鸟来说，这样的一场祭典就足丛让他们在往后几年都不愁没有话题了。 虽然由于arm还需要进行调整的缘故，所以罗迪几乎是每天都会出现在艾玛的工房；但是正如她之前所说的，等到她本人出现并支付报酬的时候，已经是在开幕仪式结束当天接近中午的时间了。 “明明听得到彩排活动传来的喧闹声，我却要熬夜进行最后的收尾工作。幕后工作真的是累死人了啊，” 艾玛一面这样说道，一面看来心情愉快地支付酬劳，然后她还边说“既然你人都在这里了，该不会还没参观博览会就说要离开艾得海德吧！无论如何都不准说这种话哦”，边将三张招待券塞进了罗迪的手中。 罗迪当然回答她非常乐意留下来，然后为了分配报酬先回食堂。 在角落的桌子旁，好像在炫耀自己引以为傲的修长双腿般将脚伸的长长的萨克，看到罗迪跟他手中举起的袋子后嘴角浮现了微笑。 食堂里没有其他的客人。 罗迪马上就将报酬分成了三份，其中一份就直接放在桌上。 那是在回到城里吃过饭之后，马上就不见人影的赛希莉雅的份。 “赛希莉雅，到现在还没来耶”，罗迪心里想着她应该马上就会过来了吧，所以一直盯着食堂的入口。 萨克迅速地将自己那一份报酬收了起来。 只要是稍微还有点头脑的人，就不会想对擅常粗野工作的候鸟所有物打什么歪主意。 假如说要是真的被什么做事不用大脑的人给盗取或抢走了自己的东西，那自己身为候鸟的资质就会遭到怀疑。 然而，可以在事前就先将这些额外麻烦发生的可能性抑制到最小限度，才能算得上是真正专业的候鸟。 然后萨克面带微笑地对罗迪说道。 “我想她肯定是跟亲戚一起去参观博览会了。看来无聊的开幕仪式应该也结束了，我们就过去看看吧。也许会在那发现我在寻找的东西的线索哦。” 两人考量到万一赛希莉雅到这里来时找不到人，所以在请老板娘帮忙传话才离开食堂。 这时他们正好与看起来像是要提早享用午餐的一家人擦身而过。 非常兴奋的小孩对着看到了同样东西的家人，似乎想要用为数不多的宇汇来说明刚刚昕看到的东西般说着旁人听不动的话；大人们也兴奋得双颊泛红。 他们前往会场的一路上冷清得令人意外，那是因为今天是博览会的第一天，大部份的居民都已经跑去会场里面了。 即便如此，在会场前也挤满了略微经过打扮的人们，还有以那些人为目标的小贩，可说是非常热闹。 色彩缤纷的软性饮料，以及稀释过的葡萄酒或啤酒。 还有涂满了芥末以及蕃茄酱的法兰克福香肠、加了酱油下去烤的鱿鱼、洒满胡椒的烤羊肉串、在酱汁中随意加上鲤鱼干的章鱼烧、包着满满的鲜奶油与水果在内的可丽饼、华丽地堆的很高的冰淇淋，被这些简易的食物或点心弄脏了漂亮衣服而喧闹的人们。 陶器被涂上鲜艳的颜色后伪装成发掘物的装饰品，放在美丽的小盒子中被吹嘘成遗迹碎片的普通石头，以金色字体缝上了艾得海德王家徽章以及“古代文明博览会”字样的华丽三角旗，还有从早上摘下来的蔬菜到民俗艺品等等各种标榜是艾得海德名产的物品，以及以艾得海德的居民为对象、同样是标榜来自各地的名产。 因为热闹的祭典而兴奋过头，完全没有考虑就满睑笑容的买下那些东西的人们。 哄小孩用的面具及气球或玩具笛子等，都没有必要非得现在买不可。 就算明明知道不会中，仔细想想的话也并不是特别想要的东西，却因为被勾起了说不定会中奖的侥幸心理，最后还是忍不住玩了投圈圈、打靶、抽签之类会赠送奖品的游戏。 如果真的是那么想要的东西，去普通店里买的话明明可以用更便宜价钱买到更好的东西，但是在小孩子无论如何就是现在想要的百般央求之下，虽然不太甘愿却仍然高兴地自掏腰包的大人们。 罗迪在卖炒面的摊子附近瞄了一下，但并没有看到赛希莉雅的身影。 “你很擅长玩哪种游戏对吧。” 面对指着打靶摊位的萨克，罗迪露出腼腆的笑容耸了耸肩。 专业的arm使用者的确可以做到百发百中的地步，不过就算靠着这样拿到一百个布娃娃也不会让人觉得高兴。 而且以前罗迪曾经因为这样做，结果到最后让行李变得多到头痛的程度。 那个时候由于跟开设打靶摊位的老爹有一致的利害关系，因此最后就由打靶摊位再将那些布娃娃都买回去。 附带一提，因为罗迪能轻易射中目标，所以吸引了不少群众围观，客人也随之增加，打靶的摊位也因此生意兴隆。 不过罗迪从那之后就下定决心，再也不在祭典的摊位打靶了。 为了这一天而兴建的全新博览会会场，结合了虽然朴实但是经过磨光的大理石，以及大量使用了高透明度的单片玻璃组成的窗户，使得建筑物整体散发出像是纤细的玻璃艺术品一样的光芒。 在建筑物的内部，它的光辉也产生了一股凛冽的紧张感。 参观的客人的确不少，但也许是感受到了会场内部的威严气氛，并没有如场外一般的喧闹。 虽然由几个人组成的小团体各自阐述着彼此对眼前展示品的感想，还有将告示牌的内容详细地向小孩子进行说明的人，但是不管是哪个人发出来的声音，都好像要是大声说话就会让什么人生气一样的轻声细语。 这样的声音在会场中到处都有，但是音量都小到根本听不见内容。 就连平常肆无忌惮地到处乱跑的小男孩们，也紧紧抓住父亲或母亲的手，张大了嘴讶异地抬头盯着展示物。 原本就已经是零零散散的东西大部分都被装进了玻璃箱中再展示出来，但是人潮的视线焦点果然还是放在塞不进玻璃箱里的魔偶身上。 跟罗迪等人有点关系的莉莉提亚，一样也是在打磨得闪闪发亮以后，被摆设在会场里的台座上。 自称是知性派的小不点比所有人都热心地观察着展示品，仔细阅读图文说明 ；当它看到莉莉提亚之后这么说道。 “这栋建筑物本身就像是一个巨大玻璃箱哪。你们不觉得从土里的棺木中被运出来的莉莉提亚，就像是被移到地面上的玻璃棺中一样吗？” 因为萨克突然捧腹大笑，所以被甩了下来的小不点，就移动到罗迪的肩膀上。 萨克一边憋笑，一边断断续续地这么说。 “喂喂，要是这个莉莉提亚是被魔女诅咒的公主，而且在等待着能让她起死回生的王子的话，那也太折磨人了吧！再说，你仔细想想嘛。根本连是谁都不知道的尸体，只是路过就突然亲下去的王子殿下，到底会是什么样的家伙啊？” 然后他似乎又被自己说的话戳到笑点。 在散发着紧张感的沉静博物馆内，萨克为了努力不笑出声音而痛苦地扭动着身体。 他虽然拼命地想要忍住，但似乎越是这样做就越想大笑。 小不点顿时儍眼，向罗迪寻求同意。 “根本没人说过那种话吧？” 罗迪对着小不点点点头表示同意，然后背对着在莉莉提亚前笑到打滚的萨克，装成不认识他似地快步离去。 在展览会上断展示出来的物品，对罗迪他们这些与遗迹关系匪浅的候鸟，尤其是专门以遗迹为活动重心的萨克与小不点来说，其中也有许多非常罕见的东西。 说得正确点，正因他们是专家，所以才能理解在展示品中有很多稀有物品这件事。 由研究者们为那些物品所制作的包含大量专有名词的说明，也让罗迪他们产生了很大的兴趣。 不过他们中也只有小不点可以理解所有说明，对于一般人来说，虽然充满了教育意义但却会让人昏昏欲睡，所以就像是看到了什么贵重的经文一样。 或者应该说一般人的目光都被巨大的魔偶所吸引，不只是放在一旁的说明，彷佛就连其他的展示品都被自动忽略了。 罗迪他们悠哉的游览了一遍展示品，绕了会场一周之后，回到了外面热闹的喧嚣之中。 人们就像是从会场内的紧张感中解放了一样，开始高声交谈、吃吃喝喝，以及互相聊着刚刚所见到的东西带来的惊叹，气氛非常的热络。 刻意打扮过的一家人中，小孩子们高兴地蹦蹦跳跳。 摊商们宏亮的叫卖声响遍周围。 “啊！” 那阵喧嚣短暂中断的一瞬间，随着小孩大叫的声音，人们同时一起抬起了头望向天空. 男孩刚刚才买的气球从手中飞走了。 在人们视线的前方，红色的气球朝蓝天飞舞而上。 短暂的寂静应该立刻就会结束，周围会再度被热闹的嘈杂声包围。 可是抬头仰望天空的人们，看到了在红色气球的另一头、原本应该是万里无云的蓝天里.突然出现黑色的污点，而且接下来一瞬间整个天空就被完全染黑了。 光是如此就会让人产生不祥的感觉，但是在周围发出了异样的倾轧声后，最后乌云的中央出现了十字型的裂缝。 那并不是云层被切开，而是那个部分的空间被切开了。 博览会会场的窗户发出“喀哒喀哒”的声音摇晃着，接着一片接一片地破碎，玻璃碎片就如倾盆大雨般落到人们的头上 想要理解自己到底看到的是什么，还有听到的又是什么，又或不能分辨这到底是现实这是梦，全身僵硬地抬头望着天空的人们，对那好不容易才勉强理解、就在自己身边发生的灾难，发出惊恐的叫喊动了起来。 那是失去理智束缚、由于过度恐慌反而更容易引发危险的胡乱行动。 但是即便如此，也比待在原地不动还要来得好。 没过多久，从空中的那道裂缝之中，出现无数像是巨型大剑般的火焰，开始有如倾盆大雨般落在人们的头上。 不过像这种范围广泛的灾难，并不是四处移动就能避开了。 耶就像是来自地狱中的业火，击破了博览会会场仅存的玻璃窗以及市区中民居的屋顶，四周完全变成了一片火海。 要是能冷静的观察四周，就能发现火还没有蔓延到全城。 萨克抓起在罗迪肩上的小不点，然后向上抛了出去。 这种突如其来的行为让小不点回了神，它在罗迪等人的头上转了一圈以后，降落在萨克的肩膀上。 “城堡可以挡住这玩意哦，” 小不点这样叫之后，萨克跟罗迪也立刻就跟着拉高音量大喊，开始以大动作引导人们。 “城堡，所有人快往城堡移动！” “动作快！” 听到了具体的指示，人们开始慌张的向城门移动。 即使如此，还是有怕到动弹不得的老人、蹲在地上哭泣的儿童。以及寻找失散的家人的人们留在市区里。 罗迪指挥并激励着人们，要是还有余力的人就抓着老弱妇孺的手一起行动。 萨克则是背着因为受伤而无法行动的人。 在罗迪要把蹲在巷子里的小孩抱起来的瞬间，他感到了无法言喻的危险，于是就档在那孩子的身上然后趴在地面上。 那一刹那间，熊熊燃烧着的民房墙壁崩塌，压在罗迪跟小孩的身上。 贯穿了屋顶的火焰之剑继续在房子里燃烧，最后房子终于因为耐不住高热而崩塌了。 “罗迪！” 在萨克跟小不点同时叫出来时，罗迪从瓦砾堆中抱着已经精疲力尽的小孩子站了起来。 “快到城堡里去！” 对罗迪的话，萨克跟小不点用力点了点头。 罗迪不可能什么事都没有的。萨克跟小不点都这么想，可是现在也只能先赶到城里去了。 幸好城堡里的骑士们并没有因为这场突然发生的骚动而陷入混乱，而是在城门引导好不容易才到达的民众避难。 来到城门附近的一位骑士，注意到了罗迪等人出现，毫不迟疑地就跑到他们的身边接过伤患以及小孩。 “你们是候鸟吧！可以帮我们的忙吗？在钟声响过三十声以后，城门就要关闭了！拜托你们把这件事通知还留在市区里的人，尽可能多带一些生存者过来，能救一个算一个，在这段期间我们会死守城门！” 这时他们才注意到，城门周围倒着数具魔兽的尸体。 原本在艾得海德周边就很少会有魔兽出现，而且骑士们也会定期进行驱除。 应该是不可能会有魔兽突然出现在城里的危险。 再说，这些魔兽的尸体看起来也不像是这附近出现的类型。 骑士在罗迪他们发问前就先回答了。 “这些家伙是跟火焰之剑一起从天上降落到这里的！” 市区已经陷入火海，如果敌人已经侵入到了城下的话，理论上来说应该立即关闭城门才对。 虽说再怎么跟战争无缘，骑士们也不可能不知道这件事。 要是最后让敌人侵入了城内，即使有坚固的城寨守护也完全没有意义了，连已经逃进城里避难的人们也会变成无处可逃。 骑士们已经有了觉悟，要死守城门让难民进城直到最后一刻。 “喔！交给我吧！” 萨克喊着回应，然后在罗迪也要跟着他一起行动的时候，骑士抓住了罗迪的手把他拉了回来。 “你不可以去！整个背部都烧焦了啊！快到里面去接受治疗！” “我也是候鸟。这不算什么大不了的伤！” 罗迪一边这么喊一边甩开了骑士的手，向市区跑去。 想要追过去阻止他的骑士，被悄悄靠近的魔兽偷袭。 虽然骑士一剑就将魔兽打倒 ，然后匆忙的四处张望，但是已经看不到罗迪的影子了。 “可恶！那只是因为在战斗中所以没时间感觉到痛而已啊！……这些不要命的混蛋候鸟，一定要给我在时限内回来！” 整个市区已经完全成为一片火海，建筑物也一栋接着一栋的倒塌。 在那里还能动的只有为了要救出人们而采取行动的骑士们，以及丝毫不把火焰跟烟当一回事的魔兽。 骑士们虽然奋勇应战，但是身上厚重的铠甲反而帮了倒忙。 在这样的热浪中，他们的动作会变得迟缓。 因为事情发生得太过突然，所以也没有时间脱掉铠甲。 而不论是要穿脱铠甲，都是非常花时间的事。 除了身穿铠甲的骑士以外，还有在忙着救火的人们，以及在寻找仍然留在这里的人们或家人的人们。 但是这场大火已经是一发不可收拾了，魔兽们也随着火势而增强了攻势，袭击还留在那里的人们。 正准备将男人的喉咙咬碎并大吃一顿的魔兽，被罗迪的枪弹给轰掉了头部。 在这种状态的市区中，而且还在这么混乱的状态下开枪，可以说他也要冒很大的风险；可是现在已经不是说这种话的时候了。 接下来萨克的剑也横砍在从火焰中出现的新魔兽的胴体上。 然后他将刀锋向着倒在脚旁的骑士，切开他身上的铠甲，将全身严重烧伤的男人从原本穿着的铠甲之中给拉了出来。 但是对于一看就知道已经死亡的人，他们就完全不理会了。 当然这样丢着不管心里多少会有些抵抗，不过现在还是先救活人要紧。 在不知不觉中响起的钟声，就彷佛像是镇魂的钟声似的笼罩了整个市区。 撤退的时候到了。 留在市区中还能动的人扛着或是肩负着动不了的人，和罗迪等人一起连忙向城门移动，在关闭前的一刻挤进了城门。 门就在背后关了起来。 可是他们没有回头，就这样直接走进了城内。 也许在城镇里还有生存者吧。 可是，他们绝对不可以回头。 如果现在向市区飞奔过去，一直搜索到自己可以接受为止，就算在途中丧命，也的确会因为自己做了所有该做的事而感到心满意足。 但那不过是危险的自我满足而已。 然后可能会因为要救回到市区的人而让其他人送命，又或是可能会因为错误的举动，而将敌人带进最后的堡垒。 城中充满了哭声和哀嚎，以及一股萎靡不振的精神与朝气。 哀声叹气的人们。 连声音都无法发出的人们。 然后是像有什么在背后推动一般，在叹息或沉默的人们之间来回奔走的人们。 临时紧急搭建起来的救护所，原本应该是骑士们的宿舍吧。 为了防止灾害入侵，所有窗户的百叶窗都关的紧紧的，比起荒郊野外的旅社更昏暗，室内空气也十分混浊。 在沾染了士兵们的汗水以及体味的床上，现在染上了伤患的鲜血。 而那样的床上也已经躺满了人，躺在铺着毛毯的石头地板上的人数也不断在增加。 萨克发现了正在为伤患治疗的赛希莉雅，于是就出声叫她。 “赛希莉雅！你没事吗！” 四周一瞬问静了下来，萨克对自己被旁边的人们盯着而厌到困惑。 躺在一旁毫无生气的人的视线，以及勤快地在工作中的人的视线全都集中在他身上。 赛希莉雅走近萨克，露出了悲伤的笑容。 “拜托你，有话请稍后再说吧。” 然后她伸手摸着萨克背着的那个烧伤骑士的脸颊。 “他已经断气了，没有办法可以起死回生。你要就那样子带着他吗？这里可是为还活着的人准备的房间。” 接着，赛希莉雅注意到了罗迪烧焦的背部。 “罗迪，请你转过身去。” “不要紧啦，我没事。” “你是不是没事由我来判断。” 由于这时的赛希莉雅散发着令人难以抗拒的威严，罗迪只好转过身去，将身上穿的背心跟衬衫尽可能地往上拉。 与其说是背心不如说是无袖夹克的衣服，跟穿在下面的衬衫都一起烧焦了，虽然在赛希莉雅碰触下就成了碎片，但是罗迪在衣服下的皮肤只是泛红，没有严重的烧伤。 当然有着轻微的烫伤伤跟无数的瘀伤，不过跟其他伤患相较之下他可以说是毫发无伤。 赛希莉雅先是一脸惊讶，然后露出安心的表情。 “那么，罗迪也请跟我来。” 然后也没有确认罗迪他们的意思，赛希莉雅就准备要离开房间。 这时她却停下了脚步转过身子，对着房间里以依赖的眼神注视着她的人们露出微笑。 “这里没问题的。绝对、绝对不会有问题的。” 这句话可说完全没有任何的根据。 但是人们却因为赛希莉雅这句话而稍微减缓了一点紧张感。 赛希莉雅带领罗迪等人，进入了王座所在的大厅。 在大厅中整齐地排列着生命之火已经消逝的人们的尸体。 还有着依偎在尸体身旁哭泣的人，以及握着已经冰冷的手、茫然失神的人们。 萨克轻轻地将在背上受到严重烧伤的男人加入排列之中。 接着他突然皱起眉头看着王座，嘴角像是讽刺似的动了一下。 王座是空的。 “国王大人这是怎么了？临阵脱逃了吗？” “不准无礼！” 他那句话立刻遭到赛希莉雅意料之外地严辞否认。 就在这时，有位穿着高级服饰的中年男子跑了过来。 “公主！” 赛希莉雅挺直了腰杆回答。 “情况怎么样？” 可是中年男子只是站着不动，然后用认真的眼神看着赛希莉雅。 赛希莉雅似乎也理解到了那眼神所代表的意义。 “我知道了。现在就过去。罗迪、萨克，请你们也跟我一起来。” 对于赛希莉雅这句话，那名中年男子似乎有什么意见想要表达，但是她静静地以手势制止了他。 “没关系的。这些人是我值得信赖的朋友。” 罗迪完全无法掌握状况，抬头看着萨克，但萨克只是用着与其说是不满、不如说是包含了沉静忿怒的眼神，目不转睛地瞪着赛希莉雅。 取而代之的是站在他肩上的小不点，无可奈何地对着罗迪摊开双手。 在那之后的一段时间中，不论是罗迪还是萨克都只不过是旁观者而已。 在那段时间中他们所知道的，就是赛希莉雅其实是艾得海德王国的王族女性、公王尤里h乌斯的独生女，还是拥有第一顺位王位继承权的公主殿下。 公王在这次的灾难初期就受了足以致命的重伤，身体已经动弹下得了。 而巳带着魔兽出现在城镇中的首领还自称是魔族，并且以本城居民的生命作为交换条件，要求交出艾得海德王家代代相传的秘宝“泪之碎片”。 魔族应该是在一千年前就被消灭了。 但是不论对魔兽还是人类来说，要引发像这样的灾难并且还提出明确的要求，压根就是不可能的事。 既然对方自称是魔族，也只能选择相信了。 赛希莉雅认为要是这样就能够拯救人们的性命的话，即使“泪之碎片”不但是王家秘宝宝、还是已去世的母亲留下来的遗物，也应该要交给魔族。 一卷全 第五章罗赛塔镇 根据巴索罗慕船长所描述的内容，虽然说罗赛塔镇坐落在沙漠之中，却似乎是个相当丰饶的港口城市。 法尔盖亚的陆地大致上来说是呈甜甜圈的形状。虽然说四处都有内海与外海相接的部分，却大部分都只是浅滩，大型船无法航行其中。 在那之中，罗赛塔镇是作为内海与外海联系点的唯一港口。 “虽然港口的住宿费用很高，却是不能避免的一笔支出。要是不在那里停泊一晚的话，就必须要在大海的正中央过夜了。如果夜晚被海中的魔手给盯上，可就没有能够抵挡的最后防线了。” 因为这个缘故，为了要寻找可以前往亚克提卡的船只，于是一行人徒步向罗赛塔镇走去。 沙漠是一路蜿蜒曲折地到达海岸，然后就那样笔直地延伸进入了海里。波浪将带来的沙子聚集在一起，和松软的沙滩性质并不相同。或许是海浪卷动了沙子吧，海水的颜色是不透明的灰绿色。 “唉，罗赛塔镇是跑到哪去了啊？” “看起来似乎是迷路了哪”萨克用着疲累的声音回答小不点。 “是怎样迷路的？” “就是想要徒步走到罗赛塔镇啊。” 差不多该要到达罗赛塔镇的时间，早就已经过去了。沿着海岸走就不可能会迷路的才是，不过放眼望去尽是一望无际的大海与沙漠。 顺便一提，要到达罗赛塔镇，原本就不存在像样的陆路。不，正确地说，在这个法尔盖亚之中，城镇与城镇间并没有什么相连的街道，只有候鸟自由自在地驰骋在其中。 “该不会是沉到海里去了吧？”三人不想去思考的事情，却从风鼠的口中说了出来。 当然，若是弱小的村庄，因为魔兽的出现而在一夜之间就被彻底摧毁也不是不可能的事。由于魔兽的出现，这个世界最大的城市艾得海德也在数个小时之内就成了一片残垣断壁，圣榭托尔则是只剩一个人类，其余全部消失无踪。所以说这并不是不可能发生的事情。 “看来，并不是。” 那是罗迪的声音，好一阵子没有听到他的声音了。顺着他的视线望去，在位于沙漠尽头的岩山山脚下，有着像是污渍一般的阴影。虽然因为高温的热气而看起来摇晃不清，不过并不会因此无法辨识出街道的样子。 “是哪里……吗？”萨克歪着头说。 “看起来是这样子，不过我也不是很确定。” 赛希莉雅也同样地歪着头。然而，小不点却是兴奋地抖动着胡子。 “总之就先到那里去看看啦！就算那里不是罗赛塔镇，这样下去的话我们可就要被晒成干了啊！” 堤防只从沙海之中露出了一小部分。从沙中向外冒出的木板，仔细一看原来是船头。从损伤的情况来看，可以知道在变成这个样子之后，经过了相当长的一段时间。 罗赛塔镇应该是座利用了在沙漠尽头，朝着海洋延伸出去，沿山麓地形而建的港口，也是座城镇。可是，由于沙浪的蜂拥而至，海洋也就因此被推挤到了远处。 石造的堂皇街道罗列在眼前，穿着正式的人们在路上来来去去。虽然人们就算看到了候鸟也会装作没看到，但还是会有意识地偷偷窥视候鸟们的样子。 “有种很不舒服的感觉呢。”小不点低声说着。 萨克做出了同意小不点的表情，然后提议：“总之先去吃饭吧。” 这个城镇里也有着附食堂的旅社，不过却是个宏伟到让人觉得没有必要的地方。在艾得海德那场异变发生时，跟城镇一起烧毁的旅社，虽然也是配合着城镇而建造的颇为宏伟，不过一点也不会给人冷漠的感觉。 如果艾得海德那的旅社可以用宏伟来形容，那么这里的旅社就是非常宏伟了。装饰华丽到显得多余的格调，简直就像是拒人于千里之外似的高高在上。 就连旅社的老板娘，也是一副傲慢的态度，明明就是应该只有候鸟会来住宿的旅社，也是将一行人当作是不速之客来对待。 而且，老板娘还拒绝让小不点跟其他人同桌。 “这样子会对其他客人造成困扰。” 当然，根本就没有什么其他的客人在。最后虽然态度强硬地主张亚精灵不是老鼠才让老板娘接受，但是点餐时小不点也需要自己的一份才行。 暂且先坐了下来，虽然点了昂贵的餐点，但是到餐点完成前花费了相当多的时间，每一道料理都还是慢吞吞地上菜，虽然豪华的器皿摆设得十分美丽，但是菜都已经凉掉了，尝起来一点也不美味，而且分量还异常的少。包含了连小不点的份都解决掉了的赛希莉雅在内，三个人类没有一个是感到满足的。不，应该说如果想要吃饱的话，光是这样就足以花光身上的钱了吧。 “那么，到街上去看看吧。”萨克这样说这并站了起来，老板娘表面上很恭敬地对他说： “如果有需要住宿的话，就请趁着现在就先登记住房。因为之后有可能会很有办法招呼各位。” “不，如果想要住房的时候还会再回来。要是这样不行的话也没有关系的哪。在野外露宿似乎会比较轻松。” “本店可是高级旅馆呢？” 然后到了外面，三人与一鼠都深深吸了一口气。 萨克笑着对赛希莉雅说道。 “明明很久没有睡在床铺上过了，真是抱歉，我自作主张了啊。” “没想到还有比城堡更拘束的地方。那间旅社，感觉起来真的是比在野外露宿海更折腾人呢。” “那个大婶可比圣榭托尔的结界还难应付啊。” “我才不想在会把同伴关在门外的旅社过夜呢。” 罗迪也点头同意赛希莉雅的话。 虽然还没有办法深入地考量到对方，然而彼此之间的距离似乎正一点一点地在缩短。 “先别说那个了，在那边有一间魔女开的店。就先去那里看看吧。说不定可以知道一些事情。” 在赛希莉雅手指的方向，有着跟其他建筑不同的气氛，如果要用一句话来形容，就是不太华丽的小店，狭窄昏暗的店面中，隐约闪烁着水晶球的光芒。 那是魔女店的看板。 坐在店内深处，有着纤细体型的中年魔女，似乎一看到赛希莉雅就明白她跟自己一样是魔女，于是便殷勤地将一行人招待进到店里面。 “刚从沙漠过来的吧？先喝一口这个，就会觉得浑身畅快了。吃过饭了吗？哦，刚刚在食堂里吃过了？那一定是觉得份量完全不够对吧。在我这里多吃一些吧。” 虽然说话的内容很急促，不过脸上始终挂着亲切和蔼的笑容。魔女拿出了热茶以及点心出来殷勤地招待一行人，接着将魔女用的大锅给拉出来。 当一看到罗迪开始帮忙进行劳力工作，魔女就开始对其他人生起气来。 “你啊。居然把粗重的工作都推给最瘦弱的人做，不会觉得很丢脸吗！” “咦？是说我吗？” 已经习惯了将粗重的劳动都交给罗迪去处理，在一旁随意休息，完全不当一回事的萨克讶异地睁大了眼睛。在他的肩膀上，小不点看起来就像是非常认同一样，双手叉在胸前不停点着头。 “的确，看起来像是把罗迪当成下人在使唤呢。” “真是抱歉。我都没有注意到。总是让罗迪一个人负担这些工作。” 然后罗迪开始慌张了起来。 不知道应该要怎么说明才好，于是就把装满了水的大锅子，若无其事地举起来给魔女看。如果不是有着怪力的强壮男子，一般来说是办不到这种事的。 小不点以手肘靠在萨克的脸颊 上，对着中年魔女张开了另一只手。 “就是这么一回事。就像是魔女使用魔法一样，罗迪使用的是力气。俺负责动头脑，萨克负责肉体劳动，不过最近萨克的工作都被抢走了。但是，如果要切那边的蔬菜的话，萨克应该是个适任的人选喔。” 魔女从候鸟们口中，得知了世界的状况。 赛希莉雅从魔族出现在艾得海德，毁灭了城镇的事情，还有接下来所踏上的旅程，都一一说了出来。魔女对她说的每一件事都感到惊讶不已，并表现出了发自内心的感同身受，默默听着赛希莉雅的话。最后听到了一行人来到这里是要寻找可以去亚克提卡的船的时候，露出了非常遗憾的表情。 “就如你们眼前所看到的，这里已经没有船舶了。” “看来是这样哪”萨克一面从放在双脚间的水桶中取出根茎类蔬菜剥皮之后切块，一面在脸上浮现出已经放弃的笑容。在他的肩上，小不点抽动着鼻子。 “这个地方啊，是内海与外海之间最重要的联系点对吧？可是居然会变成这样子，连一点风声都没听到过呢。” 中年魔女把各式各样的材料，丢进了咕噜咕噜响着的锅子里，再用大勺子缓缓地在锅子里搅拌。 “这里啊，是要往返内还跟外海之间绝对必经的港口。可是，实际上并没有在内海跟外海间来去的必要啊。就跟这里的名产高级陶器是一样的情形。就算罗赛塔陶器是这个世界上排名第一的陶器，可是并不是生活上的必需品。从港口还在使用的时候开始，来到这里的船只数量就逐渐减少了。” “在内海跟外海的交界处，原本就因为潮流的关系，明明连风都没有，海面却是波澜汹涌。即使如此，如果可以买进罗赛塔陶器的话，因为高风险所以带来的利益也会随之高涨。不管到哪里都能用高价出售。 然而海面上的状况变得更险恶以后，风险也随之变大，罗赛塔陶器也因险恶海象而无法顺利出售，于是贸易收入也变少了。为了维持生活所进行的买卖，就算是只待在内海或是留在外海都是十分足够的了。” “但是，为什么海上的形势会变险恶了呢。” “谁知道呢。但是就从那个时候开始，港口就出现了泥沙淤积的情形。最后大船进不了港，小船都停到了岸上。明明是在状况恶劣的海上，可是却进不了港休息，这样子就一点意义也没有了。就算是在这个原本就对航海者们的评价不高的城镇里住了下来，要是不到第三代可是不会被居民们认同是自己人的喔。虽说我也已经在这里住了有十年之久了，但是仍然被当作外来者看待啊。但是，这个城镇所需要的并不是我，对城镇里的人们来说所需要的是身为魔女的存在，所以就让我随意在此住了下来。” “三代？那就是说要到孙子那一代了？这是说搬来这里定居的本人，一直到死都是被居民们当成是外来者对待的意思？” “这里我要为他们辩护一下。除了港口以及罗赛塔陶器以外就没有其他的产业，他们可是在连一块的田地都没办法好好地整出来的土地上，保护着费尽心血才建立起来的城镇喔。即使亲切地对待移居来此的人，这些外来人大半都是在目的达成之后就一声不吭地离开了。对于继续住在这块土地上的自己人来说，要是没有属于自己的尊严也是不行的啊。只是结果却有些过头了。他们再也不倾听外来者的声音了。但是，航海者因为需要我的魔法，所以会到我这儿来，然后跟我说许多事情。最后来到我这的航海者，就跟我说了他看到了在海峡正中央的海底出现了巨大的漩涡，船只就被漩涡给吸了进去，好不容易地才捡回了一条命，再也不会想要从那个海峡通过了。可是，就算我把这件事情向住在这里的居民们转述，也会被认为是在夸大其词。不过，航海者也的确是喜欢说大话就是了。” 在三人的脑海里，不约而同地浮现了巴索罗慕船长的脸庞。 “的确是有这种事哪。” “但是，潮流变得越来越不安定了。以为会在港口内淤积起来的沙，过了一个晚上之后就消退了，反而是潮位上升到了城镇会淹水的地步。所以在一开始的时候，即使沙子多到埋住了港口，镇民们还是认为它会自然地消退吧。” “可是，结果它并没有消退。” 中年魔女对萨克的话深深地点了点头。 “接下来就如你们所看到的。原本是为了避免在海象恶劣的时候生活必需品用尽而囤积存量，但现在的情形是一旦有必要的时候也可以越过沙漠。但是因为份量并不充足，所以就费尽心思地把手上的食物，精美的摆设在没有人要买的高级食器上，然后遵守每一个食用的步骤，在用餐上花费许多时间。” “那，大婶接下来打算怎么办呢？” 萨克歪过头去，轻轻戳着在肩上的小不点的太阳穴。 “喂！小不点！叫人大婶也太没有礼貌了！你的年龄至少应该还要比人家大上个三百五十岁吧。” 小不点完全不以为意，对其他的事情提出了意见。 “从你说话的内容来判断，留在这个城镇里不就是没有未来可言了。如果是因为没有办法一个人越过沙漠的话，那就在我们要回到提姆尼的时候一起跟着搬迁如何？魔女只要有一口锅子到哪都能落脚。可以让罗迪帮你搬喔。可以让罗迪帮你搬喔。跟赛希莉雅的一起。” 虽然说是居无定所的魔女，不过赛希莉雅在候鸟的行李之中也带了一个大得惊人的锅子。由罗迪来扛着走。 代替魔女搅拌着锅子的罗迪，也摆出了一切都交给他就没问题了的表情，露出了微笑。虽然看起来是一般人光是要带着走就很费力的大锅子，不过对于罗迪来说算不上是什么沉重的负担。 中年魔女哈哈地笑了起来。 “叫我大婶也没关系的。要是我不在这里了，这个城镇就没有可以医治伤患的魔女了。而且还有个让我有点挂心的孩子在这里啊。不能放着不管。” “挂心的孩子？”小不点出声问道。 中年魔女以温柔的笑容，面对着小不点。 “是啊。一位小女孩。外表看起来差不多十岁左右。但是，事实上大概比你年长吧。” 这时候赛希莉雅忧心地问道。 “那个，招待我们这么多的食物，存量的份量没问题吗？” 慢了半拍的担心。中年魔女又哈哈地笑了起来。 “不用跟我客气啊！我啊，也对这个城镇的饮食风格感到厌烦了啊！” 魔女所做得炖菜，虽然看起来像是煮焦了一样褐色的糊状物，但是照着魔女所教的，用面包蘸着吃之后还挺美味的。看不出来是什么东西的块状物，大概是干燥的肉块还有各种调味料，在加入猪油凝固之后做成的东西。 在炎热又干燥的这个土地上，很容易就会因为没有食欲而让体力流失，由于那对于魔女来说更是足以致命的情形，因此似乎是参考了巴斯卡的干粮制作方式，再下了许多的心思所制作出来的料理。 由于赛希莉雅的提议，另外又做了没有放料的炒面，将浓稠的炖菜淋在上面，也是有着绝妙的匹配，让看着眼前两位魔女用餐的两个男人跟风鼠，也跟着食指大动地吃个不停。 “喂，你本来是魔女的使魔吧？为什么会一直对魔女的食量觉得惊讶呢？” 一听到萨克这么问，小不点就一面低声地嘟囔着，一面把头转向另一边，装作没听到的样子。一旦打开了话匣子就停不下来的小不点，似乎也有着不想要告诉别人的事情。 顺便说明，小不点的年纪自称是约四百岁再加减个十岁左右。要说到比这样的他还要年长的女孩子的话，就只有魔族或是传说中的艾尔族而已 了，中年魔女提到，那个女孩子该不会就是艾尔族？ “怎么可能。虽然俺的确是活了四百年左右，不过艾尔在距离俺出生很久以前就消失了踪影，虽然不时地有残存者出现的消息，但是最后总是无法确定。” “到底是不是真的艾尔，我也不是很清楚。但是，这个城镇的人们都说她是艾尔，不但因为她是艾尔而欺负她，而且还对这种行为视而不见，明明只是偶尔会来到城里，不会打扰到任何人的女孩子。” “既然是这样的话，为什么会被城里的人们讨厌呢？” “在港口开始被沙掩埋的那个时候，那个孩子就对镇长提出了建议啊。如果能种一些树，就可以阻挡沙土。但是在知道要是顺利的话那也是好几十年以后的事情之后，镇长就把潮流的改变，还有港口被沙淹没，再加上船只不再到这里来等等的这些事，全都说成是因为艾尔的错才造成的。并没有什么明确的证据可以证明。但是，大家都因为镇长这么说，其他人也跟着这么说，就只是将对看不见未来的焦虑，一股脑地都发泄在跟自己稍微有一点不同的一个女孩子身上而已。而且不巧的是，现在镇长正卧病在床。如果是受了伤的话我还能有办法帮他治就是了。” “为什么要帮他治？”萨克说。 “要是说出这些话的镇长睡在床上不起来的话，欺负艾尔的行为不就更停不下来了吗？” “这还用说吗！”小不点抖动着胡子。 “镇长也把生病说成是艾尔的错啊。” “就是这个样子。那正好被当成了艾尔就是犯人的证据。说那是艾尔为了要报仇被欺负所下的诅咒啊。既然都有在欺负人的自觉，只要自己停手就行了，却相反的有越来越多的人们在公然地说那个女孩子的坏话。但是，她并不是像他们所说的坏孩子喔。她是个就算是受到了人们冷漠的对待，也不会对他人怀恨在心的女孩子啊。这一点我可以向你们保证。那个女孩啊，可是个不顾造成我的困扰，所以选择离开我的温柔女孩啊。那女孩因为要照料森林，根本就是没有办法逃到别的地方。而明明我只要一有事情发生，就可以成为候鸟逃离这里，根本不会造成我的负担的。” 像是散发出魔女想要做些什么，可是却无计可施一般的寂静，支配了这间小屋子。然而，魔女又再度地开了口。就仿佛是期望能够借此打破笼罩在这间屋子里的寂静一样。 “如果你们的时间够充裕的话，只要一会儿就行了，能不能去稍微鼓励一下那孩子哪。我们魔女不管何时，就算相隔两地，也会感受到身在远处的其他魔女的挂念。所以，就算是在城镇中孤独一人，身为魔女也可以撑得下去。如果那孩子真的认为，即使自己是仅存于这个世界上唯一的艾尔族，即使年龄比我们还要大上许多，即使没有任何人会为自己担忧挂虑也无所谓的话……无论怎么说，这实在是让人觉得太寂寞了不是？所以，能不能去看看那个孩子的情况，稍微地跟她聊一聊呢？如果是马上就要振翅高飞的候鸟的话，也许可以让那个孩子敞开心扉也说不定。” 赛希莉雅想起了守护兽们让自己看到的噩梦。并不是他人对自己筑起了墙，而是自己对他人筑起了一道墙。在赛希莉雅的心中，仿佛看见那孩子和自己的身影重叠在一起。 赛希莉雅觉得，无论如何都必需要跟那位少女见一次面，为了要回应中年魔女，抬起了原本在不知不觉中又仿佛包含着悲伤的表情。然而，这个时候的赛希莉雅，还不知道该对罗迪说什么才好。 离开了魔女的店之后，在城镇中走了一会儿。城镇里的人们虽然若无其事似的在偷偷地看着一行人，却又一直保持着装作对候鸟没有兴趣的样子。完全没有人主动过来搭话。 突然，听到了男孩子们的叫喊声。应该是对兄弟吧，身上穿着全新的漂亮衣服，长得很相像的两个男孩子，追着在大热天下，还在身上穿着看起来臃肿而且衣衫褴褛的女孩子。 “你好臭啊！艾尔好臭！” “你全身都是细菌！不要进城里来！” 其中一名男孩子，对着女孩丢掷石块。 “喂！”走在路上的大人训斥了男孩子。 “石头不是都丢到这里来了吗！” “对不起啊！”男孩子原地站着，吐了一下舌头笑着道歉，然后又追着女孩子跑了过去。 女孩子的脚被绊住了。 “居然做这种事！” 在赛希莉雅如此低声说着的时候，罗迪已经向女孩子飞奔而去。罗迪站在女孩子的面前，挡下了另一个男孩子所丢出来的石头。虽然最擅长这种事情的是萨克，不过以罗迪的反应速度，这也不是做不到的事情。赛希莉雅为了要确定女孩子是不是有受伤，也跑到了她的身边。 另一边，萨克挡在了男孩子们的面前，不让他们过去。 突然出现的闯入者，似乎让男孩子们吓了一跳。 萨克还是一边在脸上浮现出了微笑，一边瞪视着男孩子们。 “两个男孩子拿着木棒追着一个女孩子不妨。这可称不上是什么值得夸奖的行为啊。” 男孩子们大声地抗议。 “那家伙才不算是女孩子！” “没错，是艾尔！才不是人类呢！” “身上很臭！” “到处散布传染病！” “对城镇下了诅咒！” 萨克忽然伸出手，抓住了其中一名男孩在挥舞着的棒头。 “你干嘛啊！” “这家伙是木棒小偷！” “我要跟我爸爸告状！” “我爸爸很伟大喔！是这个城镇的镇长喔！你会被抓去关进牢房！” 在萨克的肩上，小不点张开双手耸着肩。 “哦，看来这就是镇长大人任性妄为的小鬼头呢。真想要看看他的父母究竟是什么样的人，不过看来是有其父必有其子？” 话一说完，男孩子们就兴奋了起来。 “老鼠说话了！” “好厉害！会说话的老鼠！” “对了！把那只老鼠让给我！这样的话就可以不过问你偷了木棒的事情！把它当作是赔偿金，交给我！” 萨克高高在上地瞪视着男孩子们。 “很不巧的这家伙是我的搭档。不是什么可以随随便便就转让给别人的东西。而且我也不是小偷。” 男孩子们也瞪着萨克。 “觉得我们是有钱人就想要狮子大开口。” “那到底要出多少钱才肯卖啦。” “对啦。要多少啦。爸爸是镇长所以很有钱喔。” “只要向他撒娇，不管什么都会帮我们买！” 萨克突然地伸出双手，一手一个地抓着男孩子们的领子举了起来。 “不都说了是非卖品了吗！真是听不懂话的小鬼啊。” 男孩子们的脚胡乱地踢着，大声地叫了出来。似乎是打算要踢开萨克，不过就连脚尖都没碰到萨克。 “呜哇！救命啊！大人就可以欺负弱小的小孩子吗！” 然后，从刚刚就一直在一旁看着事情的经过，住在城镇里的男人，叹了口气之后说道。 “那些孩子们是镇长的小孩。能不能放开他们呢。再说小孩子之间的吵架，也不是大人应该插手的对吧？” 萨克以稍加严厉的眼神，瞪着那个男人。无论怎么说，萨克毕竟也是个经过大风大浪的候鸟。 “如果是两个男孩子要单挑来分出胜负的话就姑且不论了，两个男孩子一起向一个女孩子丢石头，而且还用木棒殴打，这也能说是小孩子之间的吵架吗？而且，刚刚石头往你自己的方向飞过去的时候，你看 起来似乎也是对他们很有意见不是吗？” 才刚说完，被提了起来的两个男孩子，又开始大喊大叫。 “没错。我们很了不起！因为我们的爸爸是镇长嘛。” “但是只有那个魔女臭老太婆不一样。” “对我们平常的一些小小乐趣，那个臭老太婆都一直在挑毛病。” “因为那个臭老太婆是外来者嘛。” “原来如此。在这个城镇里头会担心孩子的将来，好好地教导他们善恶观念的大人，根本就不存在啊。” 萨克突如其来地将手上抓着的两个男孩子，推到了那个男人的怀里。男人的怀中抱着两个小孩，就那样子直接跌坐在地上。男孩子们一点也不客气地踩着那个男人的肚子站到了地面上，然后叫着“我要去跟爸爸告状！”“也要把那只老鼠弄到手！”就离开这里了。 跌到地上的那个男人，一边拍掉沾到裤子上的灰尘，一边站了起来。 “对于从其他地方来到这里的你们来说，是不会了解的。就算她看起来有着女孩子的姿态，可她并不是人类。是艾尔啊。镇长的公子们并不是在欺负女孩子。” “我的确是无法理解哪。因为对方是艾尔所以就可以欺负的理由是？” 男人将视线移向了另一边，然后快步地离开了。萨克环视四周，在周围已经没有城镇里的居民了。不，可以感觉得到的就只有躲在阴暗处偷偷窥视的视线。然后，那个女孩子也已经不在了。 “怎么了？”赛希莉雅问道。 “她说跟她扯上了关系就会引来麻烦。” “我要去找那个女孩子。”罗迪突然迈步离开。 “罗迪，想要去见她的不是只有你一个人吧，可是我也还没有仔细地看过那女孩的长相哦？” “就是说啊，罗迪。俺也想要见她一面啊。” 罗迪一开始先吃了一惊。 然后认真地以萨克、小不点、赛希莉雅的顺序看着他们得表情。 似乎是以不好意思的笑容，笑着看看自己的伙伴们，接着三人与一鼠，就朝着坐落在沙漠另一头的小小森林走去，离开了城镇。 在沙漠之中，那个小森林确实地在向下扎根。各种不同高度的各式各样树木或花草甚至是苔藓，在沙漠之中盘根错节，就像是一个生物一样地盘踞在那里，宣示着自己的主权。树梢捕捉到了从海面上吹拂而来的湿气，树根与苔藓推挤着沙土，在经过了漫长遥远的岁月之后，一点一点地堆积自身的尸骸而孕育了肥沃的土堤，阻挡了周围的沙土的侵蚀。 一踏入那座森林里，那股跟在沙漠中有所不同的空气，就温柔地包覆在身体四周。而花草也散发出了令人心旷神怡的香气。被昆虫啃食的落叶在腐朽发酵时的微温。健康动物身上的体味。还有其他许许多多让人数都数不清，各式各样的生命营造出的循环所发出的独特气味，充满了四周。 顺着在草木之间不甚明显的道路前进，眼前豁然出现整理得很有条理的庭院。没错，很明显的经过了整理，做好了分类，并用来培育花草的区域。 虽然花草一个个的都还很幼小，不过并不像塞进了狭窄的地方一样地挤在一起，或是受到了过度保护的孱弱。而是一边依靠着同伴，一边茁壮地成长。 就像是怕打扰到花草们似的，一间矮小简陋的小木屋静静地藏身在那个庭院的角落。 跟罗赛塔镇中华丽的石造房屋相比之下，简直就像是用零碎的木片拼凑起来似的，用来作为仓库的小木屋。罗迪小心翼翼地，轻轻地敲着小木屋的门。叩、叩。 然后保持沉默，等待了一阵子。 不久之后，那个女孩子的身影就从小木屋的后方，而不是屋子内出现。戴着沾满了泥土的手套，手中拿着洒水的器壶，在小木屋的另一头因为害怕而站着不敢动，眼神充满着惊恐地看着这边。看起来简直就像是只要一开口，就会把她吓跑了一样。 罗迪一句话也没说，只是微微地露出笑容看着她。 “真的很对不起，明明被你们救了，可是却连一声谢谢都没有跟你们说就逃走了。但是，你们是不可以跟玛莉耶在一起的。这样子会造成你们的麻烦的。因为玛莉耶不是人类，是艾尔啊。” “大致上的事情我们都已经听说了。如果是城镇里那群人的事你就不用担心了。我们可是候鸟啊。随时都可以远走高飞。离开这里到城镇里的家伙们伸手不及的远处啊。然后由我们自己决定要到哪里。而我们想要跟你见面。只是如此而已。” “就如外表所见的，俺是只风鼠。虽然真的可以在空中飞行。但俺也想要跟你见上一面。所以就来了啊。” 也许是因为萨克与小不点轻松的语气又或者是因为罗迪与赛希莉雅的笑容而感到安心，女孩子一点一滴地开始述说着自身的事情。 少女的名字是玛莉耶。而且玛莉耶真的是艾尔族。比小不点还要更长的蓬松耳朵，向着肩膀垂下。在这么炎热的气候之下还穿着厚重的衣服，甚至连手套都戴上了，似乎是为了想要用来遮掩艾尔的特征，避免让看到的人产生不愉快的感觉。 即使是在这样子面对面的交谈的时候，也只有眼神会偶尔地向上瞧一下，自始至终都是低着头。似乎很在意手套中自己和人类相距甚远的手指。 她似乎是在这个世界上不存在任何其他的伙伴，只是孤独一人的在几百年的时光中，为了要赎罪而住在这里，让沙漠化的大地取回原本的绿意。这片森林就是经由玛莉耶的手所种植出来的。可是对于她所说的“罪”究竟指的是什么，还有为什么让沙漠绿化会是赎罪的方式，玛莉耶都绝口不提。 “即使同样都是沙漠，这个沙漠的状况特别严重。如果是在别的地方，不是可以种植出更大面积的森林吗？” “非这个沙漠不行。” 对赛希莉雅提出的建议，玛莉耶也是低着头回答。 “话说回来，玛莉耶到城镇里是去做什么的呢？” 提出这个问题的是罗迪。当然，只要有人遇到了困难，罗迪都是会反射性地伸出援手。不过自从组成了队伍以后，就算是在出手帮人的时候也几乎都是担任倾听的对象，原本就已经很少开口的他，话就变得更少了。然而，看起来似乎是对于眼前的玛莉耶，特别在意的样子。 听到了这个问题，玛莉耶颤抖了一下，就蜷缩着僵硬的身子。 对于这样的反应，罗迪开始慌张了起来。 “呃、那个、如果不想说的话……” “花朵很坚强。”玛莉耶继续低着头说着。 “种子应该要在更好的环境下被培育长大。但是，玛莉耶是在这个地方播种。就算是天天浇水，也几乎都枯死了。但是，依然会有花朵绽放，来安慰玛莉耶。诞生出新的种子来给玛莉耶。成为了食物或者是治病的药。花朵是很坚强的。可是玛莉耶是坏孩子，而且还很软弱。” 玛莉耶仍旧是低着头，默默地不发一语。罗迪轻轻地坐到了她的身旁，抱住了她瘦小的肩膀。在罗迪的手腕中，玛莉耶的肩膀颤抖了一下。 罗迪平静地对玛莉耶说道。 “我认为替植物们制造出容身之所的玛莉耶，是非常坚强的善良女孩子。绝对不是什么坏孩子。” 靠在罗迪腕中的玛莉耶，开始啜泣了起来。 “不是的。玛莉耶是很软弱的。花朵给了玛莉也可以医治镇长怪病的药。但是，玛莉耶无论如何都没有办法交出去。” 萨克与小不点，还有赛希莉雅互相望着彼此。看来，那似乎就是玛莉耶到城镇中的理由了。 赛希莉雅也伸出了手，轻轻地放在玛莉耶的背上 。“因为受到了那样子的对待。这不是玛莉耶的错。” 玛莉耶更加地止不住眼泪。就像是对至今为止所一直在忍耐的一切，再也忍耐不住了一样，泪水决堤而出。然后一边哭着一边告白。 “不是这样的。玛莉耶也有想过好几次，玛莉耶是这么想的。所以，每一次都去镇上，都逃了回来。然后告诉自己因为被人欺负了所以没有办法把药拿给镇长。所以玛莉耶、玛莉耶是可怕的女孩……” 罗迪将脸上露出了寂寞的表情，不停啜泣着的玛莉耶给紧紧地抱进了怀里。赛希莉雅忽然发觉到，玛莉耶仿佛就像是在代替罗迪哭泣一样。 “不要紧的，玛莉耶。只要把药交给了镇长，你就不会是可怕的女孩子。我们一起把药拿给他吧。” “不会让城镇里的家伙跟坏小孩妨碍你的。” “那就交给我们了。”萨克根小不点异口同声地说着。 “由我们将药拿给镇长也行。” 玛莉耶缓缓地抬起原本埋进了罗迪胸膛的脸。然后逐一确认了正在周围看护着自己的眼神。“你们要帮助艾尔族的玛莉耶，独自一人的玛莉耶吗？” 罗迪坚定地看着玛莉耶，并露出了微笑。 “玛莉耶不是独自一人哦。” 玛莉耶的眼眸，目不转睛地凝视着罗迪。“玛莉耶要去。想要自己亲手把药交给镇长。” 罗迪静静地点了点头。 就在这个时候。玛莉耶突然脸色大变地站了起来，然后就向着森林的入口跑去。不知道究竟发生了什么似的一行人跟在她的身后追了过去之后，就看到了那两个男孩子站在森林的入口，正在挥舞着折下来的树枝。 玛莉耶放声大喊。 “不要欺负树木！” 男孩子们瞪着玛莉耶。“你说什么，不过是个艾尔还敢这么嚣张。” “而且这么棒的地方，让艾尔住在这太浪费了。” “也没有魔兽嘛。”“有啊。有一只艾尔在这。” “从现在开始，这里就被我们征收了。” “艾尔是有害的动物，所以立刻滚出去！” “不然的话就把你赶出去喔。”然后以手中的树枝朝着玛莉雅打下去。 罗迪闯进了玛莉耶的面前。树枝打在罗迪的胸口上。 萨克跟赛希莉雅，在后方注视着事情的发展。 男孩子们可能是因为萨克没有出手，还有没把比萨克还要瘦小且外表年幼的罗迪放在眼里，停下了手中挥舞的树枝，用脚踢向罗迪。 当然，罗迪连动也没动一下。也没有动的必要，只是展露出了略带悲伤的表情，看着男孩子们。或许这就是他向男孩子们所倾泻的怒火。 男孩子们分头行动，然后在罗迪制止了其中一人的时候，另一个男孩子就绕过了罗迪冲向玛莉耶。 罗迪立刻就当机立断，抓起眼前的男孩子抛到森林外的沙漠中，然后抓住要去拉玛莉耶耳朵的男孩子，将他拉了回来之后，轻轻地打了男孩子一个耳光。当然很注意地没用用太大的力气。被抛出去的男孩子也是抛到细软的沙滩上，两个男孩子身上都没有受到任何伤害。 一开始两个男孩子都是张大了眼睛说不出话来，不久之后就态度非常激动地抗议罗迪刚刚的行动。 “你敢把我丢出去！” “你居然敢打我！”“要叫爸爸马上来逮捕你！” 罗迪不管男孩子们对他说了什么，都只是凝视着自己的手，动也不动地站着。 萨克站到了前方，大声地喝斥。 “你们还不打算收敛一点吗！在这边的玛莉耶，可是为了要拿可以治好你们父亲的药过去，才会到城镇里的！只是为了要救让自己受苦的始作俑者一命！你们竟然还把她从城镇里赶出来，都不会对自己的所作所为感到可耻吗！” 虽然男孩子们一瞬间似乎是吓了一跳，不过立刻就展开反击。话虽如此，还是不敢靠近萨克，而以跟年龄不相称的伶牙俐齿回应。 “不要说得一副很了不起的样子！” “结果还不是情况一对自己不利，就动用暴力解决！” 之所以会用着非常愤怒的表情拼命地叫喊，或许是因为知道虽然自己是小孩子，但是并不会得到特别宽容的对待，又或许是想要否定在幼小的心灵之中对于父亲的病情所抱持着的不安。 突然之间罗迪从枪套里拔起了arm，指着男孩子们所在的方向。看到了吓了一大跳的男孩子们，罗迪露出了觉得有点伤脑筋的表情，一面将arm收回枪套里，一面握紧了拳头，快步向着男孩子们前进。男孩子们吓到腿软得无法逃走，只能抱着头蹲了下来。在他们的头上，罗迪猛烈地挥出了拳头。 是魔兽。栖息在沙漠之中，外形怪异的魔兽。 盯上了在森林一步之外的男孩子们，从他的背后悄悄地接近。虽然说是比较小型且较无危险性的魔兽，但也不是小孩子能赢得了的对手。不，就算是候鸟，一般来说要赤手空拳地对付魔兽也是没有胜算的。 萨克跟赛希莉雅也作出战斗的准备，不过似乎是没有必要了。 罗迪一拳就把魔兽的头部给整个粉碎。魔兽头部的碎片跟体液四处飞散，喷洒到了男孩子们跟罗迪的身上。剩下的胴体部分，留在原地翻滚扭动。 罗迪抱起了男孩子们，一只到退到了安全的地方以后，才把他们放了下来。男孩子们互相抱着对方，两人都因为浑身僵硬而动弹不得，只是一直注视着刚刚才被罗迪一拳打倒的魔兽的胴体。 魔兽的胴体一边在干燥的沙漠上喷洒出体液，一边慢慢地萎缩。并在一眨眼之间就干枯掉，变成了看起来像是外骨骼一样的东西，还有破破烂烂地附着在上面的皮肉，不久之后那也崩溃在沙上，急剧的变化终于停歇了下来。 罗迪从其中一个男孩的头上，轻轻地抓起了魔兽的下巴。 魔兽的胴体几乎都以化为尘埃消失在沙漠之中，但是那巨大的下巴却跟排列在上面的牙齿一起被体液沾湿，发出了金属般的绿色光泽。 “没受伤吧？” 罗迪的声音，让男孩子们慢慢地回过了神，然后轻轻地点了点头。 “是吗？那就好。” 只说了这些，落地就将目光从男孩子们的身上移开。 萨克抓着罗迪的手腕，拿开了魔兽的下巴。 “才不好。罗迪，你刚刚为什么不用arm来对付魔兽呢？手都受伤了不是吗。” 在罗迪的手上，沾上了魔兽的体液以及血液，沾满男孩子们与罗迪的魔兽体液都已经干掉了，粘糊糊地沾在身上，现在更散发出了异样的臭味。 萨克抓着罗迪的手把他交给了赛希莉雅，然后把呈锯齿状的魔兽下巴，凑到了男孩子们的面前。 “追根究底啊，两个小鬼跑到沙漠中来就是一件不对的事了。也许因为新手的幸运而在不遇到魔兽的情况下到了这里，不过，可别以为那样的好运还会发生第二次。” 男孩子们一边看这原本应该会把自己给咬成碎片的魔兽下巴，一边身体还是不停地在颤抖着。 “那个……” 玛莉耶的声音，让坐在地上的男孩子们张开了眼睛。 “那个，玛莉耶拿水来了，还有毛巾。” 魔兽的体液最好是尽可能地快点清理干净，不但有臭味，还可能有着含有毒性的病原菌在里面。 “别、别过来！”其中一个男孩子的话，让玛莉耶站在原地不动，萨克皱起了眉头。 “我说你啊，九死一生之后开口说的第一句话就是这个吗？嗯？” 那个男孩子满脸通红地转 过头去，萨克这才注意到了在他臀部底下的湿气，以及阿摩尼亚的臭味。 萨克一面奸诈地微笑着一面低声说道。 “还是快一点接受玛莉耶的好意比较好喔？像这种人所散发出的气味，特别容易吸引魔兽靠近哪。” 听到这段话之后，慌慌张张地想要站起来的男孩子，被萨克按着头。 “在那之前，要先好好地向玛莉耶道谢才行。” 男孩子虽然红着脸转过头去，不知道该怎么办才好，但是不久就用着很小的声音生硬地向玛丽叶低声地说了一句“谢谢”；另一个男孩子还没有注意到自己的伙伴已经尿裤子了，所以露出了不可置信的表情。 “声音太小，这样子玛莉耶是听不到的喔？而且两个人都要说。” 被萨克这么一说，尿裤子的男孩子就用手肘顶了一下身旁的伙伴，虽然两人彼此推来推去的，不过到了最后，两人还是一起向玛莉耶低头，大声说出了“谢谢你！”这句话。 然后就在男孩子们擦拭身体的时候，玛莉耶就为被他们拉断树枝出现上口的树木进行治疗，并在树上进行插枝。 “为什么不用arm呢？” 赛希莉雅一边脱下罗迪所戴着的手套，一边向罗迪这么问着，然后罗迪就露出了有点为难的表情。这时候小不点插话进两人的交谈之间。 “因为沙子造成卡弹了吗？” 因为那的确是有可能会发生的事，所以赛希莉雅似乎也能接受这样的理由。罗迪的手套虽然已经变得破烂不堪了，不过受的伤并不严重，在稍微施加治愈魔法之后就完全痊愈了。 “但是，请你千万不要太乱来了喔。如果不是因为戴着手套的话，也许伤势会更严重也说不定。话说回来，这副手套也已经不能用了。” “不要紧。”罗迪这么说完虽然试着要戴上手套看看，说是手套，其实也只是一段仅能缠绕在手上的破烂皮革。 “……还可以。” 赛希莉雅边微笑边发出了轻轻的叹息。 “请你不要突如其来地就把已经弄湿了的手套戴在手上。干掉的时候皮革会缩水，让手指的血液循环不良。咦……不会吗？话说回来，在买到新的手套以前，暂时也就只有这一副可以用了。” “但是要花钱。” “总是会有办法的。因为是必要的物品。而且在arm上所需要花费的钱，也请你不要自己一个人负担喔。” 小不点飞到了罗迪的头上。 “没错没错。就跟伙食费是平均分摊的一样。” “真是的，又在开我玩笑了。” 赛希莉雅也知道魔女的大食量远超过一般人的认知，所以也若无其事地接受了小不点的玩笑。 “既然是这样的话，就由咱们来帮罗迪选副新的手套吧？这一次就选上面有攻击用尖刺的拳套吧。” “不行。罗迪所需要的东西，应该只有罗迪自己最清楚。就让罗迪自己来选择吧。但是，不可以选上面有尖刺的那种喔。我不希望看到罗迪赤手空拳地跟魔兽战斗这样的事发生。因为还有arm可用，是吧？” “这样根本不是让他自己选择嘛。而且俺认为在弹药用尽的时候，那种攻击性手套会是很贵重的道具。” “在那种时候，只要拿路边的石头丢向魔兽就行了。这样子可以在确保自己安全的情形下攻击。” 罗迪看起来似乎有点高兴，默默地听着赛希莉雅和小不点的谈话。 三名候鸟跟一只风鼠、还有两个男孩子和一名艾尔一进入城镇，比候鸟们刚到达城镇是更引人注目。而且总是气焰嚣张的两个男孩子不知为何，身上有些脏，虽然看起来满脸的不情愿，不过还是乖乖地走在一起。男孩子们就像是在寻找自己的同伴一样，到处看着四周，然而城镇里的居民们纷纷移开了视线，慌张地进入自己的家中。 来到一行人身边的，只有中年魔女而已。 她一发现到一行人的出现，就一边高声喊着“发生什么事了！”一边快步地跑了过来。然后在听完事情的经过之后，又喊了起来。 “没想到你们还能平安无事地活着回来。如果不是职业的候鸟，就算是大人也不会独自一人地进入到沙漠中的啊！到底是怎么躲过大人们偷偷跑进沙漠中的？” 中年魔女的这一番话，让心情不悦的男孩子们的表情抽搐了一下。因为在归途中看到了候鸟们轻轻松松就解决掉魔兽，让平常趾高气昂的他们，锐气受到了些挫折。 附带一提的是，他们并没有刻意躲开大人们的视线到沙漠去，严格来说，是不管男孩子们在做些什么，只要麻烦不要找上自己的话，大人们都视若无睹。 “因为根本没人来阻止我们！” “对啊！不让小孩子做出危险的事情，那是大人的义务吧！” “的确是这样。所以为了不让你们再做出这样的事情，今天就要跟你们的父亲说，不好好惩罚你们一下不行哪！” 中年魔女的话，让两人颤抖了一下。 然后其中一个男孩子像是想到了借口一样说道。 “这家伙不是也一个人在沙漠里面来来去去的吗！” 指着玛莉耶这么说。 “只懂得撒娇耍赖，连自己做的事情危不危险都不能分辨的男孩子，是不会比在一千年前与魔族的战争之中存活下来，现在还是独自一人生活的这个孩子还要坚强的。竟然还敢在这里大言不惭的！” 因为讲道理讲不过，辱骂性的言词也就不断地从这两个恼羞成怒的男孩子口中说出。 “不要把我们跟不是人类的家伙一起相提并论！” “只不过是个活了一千年的怪物！” 听到了他们的这些话，玛莉耶缩起了身子。然后罗迪也紧紧地握住了拳头。男孩子们注意到了罗迪握紧的拳头，动作僵硬了起来。 “干、干嘛啦！” “我们说的是事实啊！” 然而，罗迪也只是僵在那里，动也不动。看到了他这个样子的男孩子们就开始得意忘形，正要对罗迪喊些什么的时候。 “你们打算对救命恩人说什么啊？”萨克从男孩子们的头上瞪着他们。 “这种小鬼，看来还是应该赏个一拳来好好地教教你们礼貌是什么才对啊。” 被萨克狠狠地一瞪，男孩子们也害怕了起来。或许在脑海里浮现了罗迪一拳就把魔兽打倒的身影也说不定。当然办得到那种事情的也只有罗迪而已，不过他们并不知道这件事。 “萨克，不可以这么做。” 赛希莉雅的这句话，反倒助长了男孩子们的气势。 “候鸟想要在城镇里使用暴力吗！” “反对暴力。这是在虐待小孩！” 但那也只是在听到赛希莉雅说出接下来的话之前为止。赛希莉雅跟中年魔女交换了一下眼神，然后这么说道。 “只打他一拳未免太便宜他们了。而且，要管教不听话的小孩子的时候，应该是要严惩才是正确的做法。” “说的也是呢。还要绕个圈子向他们的父亲去的许可什么的麻烦事，这时候就先搁在一边不管了吧。” 话一说完，下一秒两个男孩子就各自面向后方地被塞希莉雅还有中年魔女抱在腋下。然后再下一秒，男孩子的裤子就被魔女们给剥脱了下来，在阳光下露出了他们白皙的臀部。 在城镇的一角，总共传出了二十次响亮的声音。 然而城镇中的居民们，没有任何一个人出来阻止。 就这样再加上一个人，进入了在这座城镇里，外观算是格外华丽的镇长家中。也许是因为被毫不留情 地教训过了的关系，就连嚣张兄弟们也是闭上嘴不发一语。而对于虽说主治的是外伤，却一手包办了治疗镇长病情的中年魔女来说，则是再熟悉不过的屋子了。 躺在床上脸色苍白的镇长，虽然对一拥而入的一行人感到讶异，但是在听过了事情的经过以后就更加的讶异。但是，向孩子们的救命恩人表达了自己的谢意，反省了自己的所作所为，斥责了孩子们的不知天高地厚，向玛莉耶和解……等等这些事情都没发生。 世间的事并不是那么轻松就能解决的。 镇长首先对外来者出手干预这个城镇的事情，表示出了强烈的不愉快。然后也包庇自己的儿子们所做的事情，并且对玛莉耶遭受的待遇主张有其正当性。然后对于男孩子们被打屁股的事情一直不断地责难，然而对于候鸟们从魔兽口中救了他们一命的事，却只用“关于这件事应该要向你们道个谢”一句话轻描淡写地带了过去。 对他来说，本来就已经因为看不见未来而一筹莫展，在这样的状况之下还卧病在床，被闷闷不乐的时光一再地逼迫之下，如果不找个迁怒的对象的话，也许真的会撑不下去也说不定。 在后面萨克对罗迪说道，“虽然说有钱人不会轻易的与人争吵，如果手头充裕的话就不会与人争吵。当然心灵上的笑容，跟生活富不富裕也是有关系的。生活富裕了，自然心灵上也会变得从容。但是，认为就算没钱了明天还能去赚回来的人，跟生活富裕但看着自己的财富逐渐变少的人，相比之下，无法保持内心从容的，不也是‘生活富裕’的那一边吗。财产越来越少，看不见还有什么将来之后，在心中就会开始感到焦虑，而把四周的人都当成是敌人。在罗塞塔镇的状况，就是明明还有着华丽的房子，也还有不少积蓄，却因为失去了赚钱的手段，而让心灵跟着没有办法维持从容的态度了啊”，不过小不点在萨克的肩上大大地叹了一口气以后这么说道。 “有钱人不会轻易地与人争吵指的是别的意思，不过这个状况下俺也认为是这个样子啊。明明在山穷水尽以前，搬到别的地方重新开始会比较好的……” 然而那是有着羽翼的人的意见。没有羽翼的人，或是没有发现自己身上的羽翼的人心中的不安，也许是飞翔的候鸟所无法理解的。 正好处在两者中间的，就是中年魔女。 中年魔女看到双方彼此都已经把想说的话都说完了以后，就介入其中向镇长表示谈话已经结束。 “总而言之呢，这女孩为了你所准备的药，是没有问题的。这一点我可以保证。但之后就看你怎么做决定了。” 在魔女这么说之前，始终都是一面让微微颤抖着的肩膀感受到罗迪的手掌传来的温暖，一面默默地看着人类们的对话的艾尔祖少女，离开了罗迪的身旁，以戴着手套的手将小小的药袋拿出，一个人站到了镇长的面前。 “那个，这是从花草中得到的药。可以治好镇长先生的病。” 镇长目不转睛地看着药袋，不过并没有伸出手。 玛莉耶把药放在床边的小桌子上。 “就放在这里了。” 然后弯腰鞠了个躬，又回到了罗迪的身旁。罗迪再次轻轻地以手掌温暖着玛莉耶的肩膀。玛莉耶依靠着罗迪手掌所传来的温暖，抬起了仿佛因为害怕而就要低了下去的头，看着镇长。 镇长也默默无语地看着玛莉耶，不过在最后伸手拿起了药。 “谢谢你。” 玛莉耶鞠了个躬道谢之后，镇长露出了些许讶异的表情。也许原本是打算要将药退还给玛莉耶也说不定。不过中年魔女并没有放过这个难得的机会，急忙催促着一行人离开了房间。 萨克关上门，对镇长留下了一句话。 “那女孩是用什么样的心情把药拿过来的，能不能请你好好想想呢？” 然后留下了镇长跟他的两个儿子，来访者们都离开了房间。 候鸟们振翅离开这座城镇的日子来了。 在一行人抵达港口城市提姆尼以前，巴索罗慕船长的船蜜糖号的修理，应该也已经完成了才对。 直到出发的那一天，三人与一鼠大部分时间几乎都是在森林里跟玛莉耶一起度过的。玛莉耶对罗迪特别的亲密，罗迪并没有做些什么事，就是爱着玛莉耶。那就好像是兄妹一般，那个样子让罗迪起了是不是应该要以玛莉耶的保护者身份留下来的念头，不过并没有说出口。虽然外表看起来还很年幼，而且以艾尔来说也是很年幼，不过玛莉耶亲身体验过在一千年前那场与魔族的战争，因此对于魔族所带来的威胁更能感同身受也说不定。 现在的罗塞塔镇，并没有出现任何明显的变化。虽然玛丽耶已经没有必要再进到城镇里了，不过总之镇长的病情正在痊愈，镇长的儿子们似乎都老实多了，也不需要中年魔女再盯着他们。 当然，在候鸟们踏上旅程之后，镇长、镇长的儿子们、还有城里的人们，会有什么样的行动，无从得知。虽然是无从得知这些事情，不过可以确定的是，玛丽耶也对中年魔女敞开了心房。 玛丽耶已经知道。在这个广阔的世界里，是存在着为自己挂心的人。 本大爷幸福计划 “这就是全身铠吗？那么，意思就是杰特先生现在已经成为骑士了吗。真的是很恭喜你！” 地点是在圣榭托尔。大致上来说算是魔族杰特的秘密基地，本人是这么说的。在魔族里位居高位之后，就会准备自己专署的住处的人并不在少数。然后，基于那名魔族的兴趣，在专署住处里“饲养”着人类，也并不是什么稀奇的事情。尤其是阿尔哈札德，经常在身边留着好几个用来作为实验动物的人类。 支配比自己还要无力的弱者。不干涉他人的事情。所以，只要不是跟自己有关，就不会去干涉其他的魔族所做的事的随心所欲。这是魔族的常识。 所以在魔族的社会之中，就算杰特将圣榭托尔当作是自己的地盘，而且疼爱着身为人类的奥拉，其他的魔族也毫无异议。 换句话说，他的实力就是有着可以如此随心所欲的程度。 然而这是魔族的看法，要是以人类的观点来看，就有着很大的不同。 圣榭托尔现在已被人放弃，成了魔兽徘徊的鬼城，双目失明的奥拉独自一人居住在那里，持续等待着突然消失了踪影的居民们。在为她提供协助的候鸟们中，有一人经常会到圣榭托尔来见她。 不，因为情报的传递速度跟人类移动的速度相同，所以在出外旅行变得更加危险的现在，不管是圣榭托尔被毁灭的事情，还是幸存者的事情，几乎大部分的人都还不知道。 总而言之，关于奥拉自己究竟是不是已经发现到了杰特是魔族的事实，也很难下定论。 奥拉虽然有着非常敏锐的直觉，然而却是个盲人（或者应该说因为她是个盲人，所以才会具备敏锐的直觉，足以看出来跟自己面对面接触的对象到底是善是恶）。而她从来都没有离开过圣榭托尔，也从来没有感受到过魔兽或是魔族的气息，在她所知道的气息中最为接近的，就只有候鸟所使用的arm而已了。 候鸟的arm所散发出的气息，既不具敌意，也不会觉得危险。在圣榭托尔的障壁消失之后，她第一次受到魔兽的袭击，不过却被杰特给救了。 另一方面，杰特所散发出来的气，的确是强力的魔族才有的气息，然而在那之中还加入了杰特所特有的“爽朗气息”，于是就成了难以分辨的东西了。 因为这些理由，普通的人类在本能上会感到嫌恶的魔族气息，对奥拉来说并不会有那样的感觉，而且奥拉也信赖着杰特。 顺便一提，以杰特的外表来 说，就算要说他是人类也是可以的。 “曾经”可以。 前几天，杰特终于达成了期待已久的心愿。受到统领魔族的齐格飞的认同，虽然没有办法成为位于领导阶层中枢的四大骑士的其中一份子，但是他被介绍给阿尔哈札德，接受了最喜欢人体实验的阿尔哈札德改造身体，目前正沉醉在威力提升的喜悦中。 在这之后，就只要等着加入四大骑士就行了。 附带说明，魔族的肉体会随着成长而出现变化。也就是说外表跟人类几乎没有差别的杰特，以魔族的观点来说还只是个孩子。所以要是站在人类的角度来看，那充满悲壮感的大改造，对他来说就像是成人仪式般的意义。完成改造后，杰特兴奋地来到圣榭托尔，想要展示给奥拉看。 首先，杰特先以跟平常一样的造形爽快地登场（话虽然这么说，不过奥拉并不知道杰特的外表究竟是什么样子），然后伴随着绞尽脑汁想出来的变身姿势，在发出了一连串碰撞的嘈杂声音之后，变形成为有着金属光泽的机器人形态。顺便一提，其实他还可以再一次变身成火箭形态。 让奥拉触摸着自己的身体，确认新的造型，以她的经历来思考，会认为那是全身铠也是理所当然的事情。 杰特解除了头部的变形。 “还没有被正式任命就是了哪。” “是艾得海德吗？” “这个嘛。国家是接下来要自己建立的。” 维持着机器人的形态对话，也是饶富趣味。 “但是那还是以后的事情！总之现在的重要事项，就是要好好地想一想我在升级之后的别名。” “骑士名吗？” “不是的。在变身状态之下的我，看起来温顺平和，但实际上却是实力超凡，非常厉害！我想取一个能表达这样的感觉，让一般人称呼我的别名。” 奥拉沉吟着思考了一下。 “超级？究级？特级？全都太平凡了，而且感觉上这些名字都不怎么样。嗯……对了！”然后她的脸上绽放出了笑容。 “巨怪！巨怪杰特，感觉怎么样？” 杰特紧紧地握住了奥拉的手。当然为了不让她受伤，在握住她的手之前就已经先解除了手部的变形。装甲内的手与其说是肉体，不如说是为了握住奥拉的手，而特别订做的柔软制品。 “这个名字好！太棒了，奥拉！” 但是奥拉忽然路除了寂寞的表情。 “如果杰特先生被任命为骑士了，以后就会很难再见到面了呢。” “啊……” “但是，杰特先生可不是让我一个人独占的人呢。” “的确，今后可能会变得很忙碌吧！但是，我不会因为这样就忘了你的！因为你对我来说，是最特别的人啊！虽然只有稍微想过，不过等到我现在的工作告一段落之后，就来担任圣榭托尔的骑士也是不错的哪……。当然，这也要圣榭托尔的公主愿意任命我为骑士啊。” 奥拉呵呵笑了起来。 “在这个世界里不论是哪一位公主，都会想要任命杰特先生作为骑士的。” 趁着气势正旺，以自身怪物般的力量在圣榭托尔进行整备，在杰特的脑海里，现在充满了对自己充满光明未来的想象。 在这里建立起杰特帝国，让奥拉成为这里的公主，似乎也挺不错的主意。但是，那也是在下一个阶段才要做的事情了。得要先把手中的工作尽快地解决掉才行哪。但是齐格老爷也只说要自己在这里待命而已哪。 齐格老爷的意思是要我至少在新的任务来临以前，把身边的琐事处理好吗？不对，需要我处理的事情，根本意见也没有啊？还有之前那个尚未分出的胜负。魔族居然会跟人类打成平手，那真的是很丢脸的事情啊。 不过，虽然说在一千年前就有过输掉了的纪录，不过跟那个时候的情况并不一样，跟区区三个人类打成平手的过去，不清算还是不行啊。 可是，真的很奇怪！本大爷竟然会输给人类，总觉得有哪边不太对劲啊？应该是有着什么从根本上就弄错的地方！ 没错，我是不可能会输给人类的！这说不定是？ 这件事要好好调查一下哪！ 第六章亚斯盖尔兹 “真是的，到底是跑到哪里去了啊！船只老早就在三天前就已经修理好了！” 在还有一天就可以到达提姆尼的时候，有着金色卷发的少女突然闯进了帐篷里面，如此地高声叫着。“好了！现在立刻出发到提姆尼去吧！” “……我们受到新型的精神攻击了吗？”三人与一鼠因为被她的气势压倒而动弹不得。最后萨克终于开了口。 “等一下！你又打算把我当成是魔兽吗？” 在说出这句话的同时，踢出一脚命中了萨克后脑勺的，是穿着飘逸的礼服，并有着一头金发的候鸟·珍。围着营火的关系。因突如其来的状况而吓得呆若木鸡的赛希莉雅，听到了在身旁所发出的声音，更加的惊讶了。 “大小姐。正好水煮开了。先喝杯茶吧。” 不知道在什么时候，珍的管家马克达连已经坐到了她的身边。好像一开始就在那里一样，挤进了一行人之间，理所当然似地围着营火。然后马克达连拿出了两组陶瓷做的茶杯以及茶碟，接着开始用热水温热茶杯。那就像是住在罗赛塔镇里的人们所使用的东西一样精美的瓷器。 “很不好意思。可以请各位将杯子递过来吗？”照着他所说的，罗迪将大家的杯子都交给了他。注重实用性的黄铜制杯子，上面到处都有着凹陷。应该说，如果让候鸟身上带着陶器四处移动的话，不用多久就会都碎得不成原样了。 “现在可没有喝茶的闲工夫了。” 虽然嘴上这么说，珍在不知何时之间也在赛希莉雅跟罗迪之间坐了下来。不久之后全员手上都有着一杯漂浮着香气的茶。 “总之就请边喝边听我说吧。”“大小姐，那种说法好像是在品酒一样。” “那种事情怎么样都无所谓了吧。总之，我们想要搭船经由巨人的摇篮到哥特赛姆去，可是那个巴索罗慕船长却无论如何都坚持要先把你们送到亚克提卡的领地内才行。虽然他说把你们送到了亚克提卡之后就一切都听我的了，不过我可不想要被其他的候鸟给抢在前头啊。” “巴索罗慕船长似乎是对大小姐一见钟情了。”“马克达连，那些无关紧要的事情不用说出来吧。而且那样子的大叔，可不是我喜欢的类型。” “我也认为以结婚为前提来交往，岁数也稍微差得多了一些。”“所以不要再提那种事了！” “失礼了。” “然后我就想到了。摇篮的工作似乎是需要蛮多人手的，既然这样的话干脆跟你们合作不就是个一石二鸟的好方法吗？找到宝藏的话，七三分帐如何？” 最先被钓上的是身为宝物猎人的萨克。 “在那里有什么东西？”“形形色色的。那里似乎沉眠着在一千年前的战争时所储备的物品。” “当然人数多的这边是拿七成了嘛。”“开什么玩笑。当然是得到这个情报的这边拿七成了。” “那就四成了。只是跟武器有关的要归我们。”“包含武器在内分你们四成。你明白的吧？” “就这样决定了。可以吧？”萨克征求同伴们的同意。“嗯，这样没问题。”，赛希莉雅笑着回答，罗迪点了点头。 然后珍就站了起来。“那么，茶也喝完了，现在就马上出发吧！” “等等啦！”“请等一等！” 萨克与小不点还有塞希莉雅的声音混合在一起。罗迪虽然什么话都没说，不过果 然还是一脸意外的表情。然后萨克代表伙伴们提出抗议。 “你不是认真的吧！在夜间的强行军只是在自己找死而已！”“不要紧！今天是满月喔！不用担心照明的事！” “还有过度疲劳的问题！欲速则不达喔！” “时间就是金钱。如果是候鸟的话，就算是硬撑一两个晚上不睡觉也没问题的。到了船上之后就可以好好地休息了。” “在海上也有魔兽！”“那就在船上轮班休息。” 很快地就收拾好茶具的马克达连，从旁插嘴说道。“给您一个忠告，想要说服大小姐改变心意是非常困难的。与其就这样争论到早上，不如还是现在就启程会比较好。” 萨克将没喝完的茶一股脑地倒向营火。“知道了啦！现在就出发可以了吧！” “真的是在硬撑的啊！”在月光照耀之下，萨克一面一步步地走着一面苦笑着。因为实在太过于光明正大了，反而让人没有办法生气。 在马克达连的背上，珍睡得完全不省人事。虽然最后变成了这副模样，不过在跟萨克他们结伴同行的短短数个小时之内，就充分地展现出了珍与马克达连身为候鸟的实力。 首先是珍，的确并不具有什么多大的战力。虽然跟罗迪一样都是arm使用者，但她从arm中所发挥出来的威力，跟非常熟练于使用arm的罗迪相比之下免不了要相形见绌。 可是她可以确切地掌握住状况。 也就是说，不管是敌人或是同伴或是道具还是环境，她都可以在一瞬间就把握住并且加以利用。让同伴遵照她所作出的指示，发挥出高度的团队能力，将魔兽消灭得一干二净。虽然在魔兽之中也存在着被打倒以后就会完全消失的类型，不过也有被打倒以后会留下一些东西的魔兽存在。候鸟们会从魔兽留下来的东西中捡起还能派得上用场的物品，不过她的情形，却是强行在魔兽被打倒之前就从它们身上夺取有价值的东西。 当然并不是每一次都成功，以失败告终白费工夫的次数也不少，然而一般来说，根本就不会有人想到要这么做。 然后是马克达连，跟萨克是属于不同流派的剑士。而他的剑术也是十分高超。以凌驾于萨克之上的剑技，有时依照自己判断，有时又听从珍的指示，在战斗中所向披靡。 正因为是这样的两个人搭配在一起，所以扫把星·珍这个称呼，才会在这个世界的各个地方都为人所熟知吧。 在战斗告一个段落之后，就靠在马克达连的背上睡着了的珍，看起来就有点像是盛装参加舞会而疲累睡着的普通女孩子似的。而背着珍的马克达连，脸上则是流露出就如同是在背着自己的孙女一样的满足感。 如果这里不是魔兽徘徊的法尔盖亚大陆，两人不是能干的候鸟的话……不，即使是这样，那也是会让人打从心底露出微笑的光景。 “管家先生跟珍在一起很长一段时间了吧？” “是的。就如赛希莉雅小姐所说的。当我下定决心要奉献出一生来侍奉麦斯威尔家的时候，大小姐当时还在已经去世了的夫人腹中，尚未出世。” “哎呀，从那么久以前就开始了？” “是的。麦斯威尔家的人，都是极为优秀的人们。对于只不过是区区一名候鸟的我所施加的恩惠，就算用上一辈子，我也没有办法偿还。而且我给麦斯威尔家所添加的麻烦，是说也说不完的。然而大小姐却欣然接受由我来侍奉她。” “看来真的是发生过很多事情呢。而且管家先生也是真的很疼爱着珍呢。” “这是当然的了。直到现在，只要闭上眼睛，那些事情就好像是昨天才发生的事情一样，浮现在我脑海里。夫人在去世之前，将看护大小姐的责任，托付给了提麦斯威尔家添了很多麻烦的我。” “珍的父亲已经不在了吗？” “不，老爷到现在都还很健康地活着喔。只是因为我所造成的麻烦，所以每天都忙得不可开交。我从那个时候开始就像现在一样地背着大小姐，一手包办麦斯威尔家所有的家事。当然也包含了喂大小姐喝牛奶，还有更换尿布……” 突如其来的，珍双手握拳按在马克达连的头上旋转。“不要把那些没有必要的事情都说出来！而且应该差不多就要看得到提姆尼了！打起精神快点走吧！” 然后从他的背上很有精神地跳了下来。 “等一下！你们得到的情报怎么想都是非常可疑的啊！” 目前要去的地方，大家都称它叫作“巨人的摇篮”。最近突然被确认了其所在的位置，还没有任何人成功地探索过，有着极为珍贵的宝物以及古代兵器等等沉眠其中的遗迹。 “基本上要是没有人探索成功，那为什么会知道那里有宝物或是兵器！” “说得没错。怎么想都觉得很可疑呢。散布这个消息的，是情绪异常高昂，围着长长的围巾全身黑色装扮，独来独往的候鸟。听说还蛮有实力的就是了。” “情绪高昂而且全身黑色装扮，那该不会是……” 蜜糖号现在正下锚在大海中央的小岛附近。一行人接下来要做的就是改搭乘小艇登陆上岸了。 在小艇上聚在一起讨论情况的，是身为宝物猎人的萨克，坐在他的肩膀上负责担任智囊工作的小不点，然后是珍，还有无时无刻都伴随在珍的身边听从指示的马克达连。 罗迪跟赛希莉雅并没有一起参与讨论，小艇上的空间太狭窄了也是原因之一。要是在距离目标近在咫尺的地方，被海中的魔兽弄翻了小艇，也是件让人难以接受的事，所以两人正戒备着四周，避免海中的魔兽接近小艇，像arm这样的飞行道具或是攻击魔法会比用剑来得有效。 附带一提，小艇是由巴索罗慕船长亲自操舵。一般来说，平常这都是交给船员来负责的工作，然而看来珍似乎是很受巴索罗慕喜欢，总之不管到哪里都会紧跟着一起去。 然而对珍来说，没有什么会比身边有个跟踪狂中年男子更令人觉得厌恶的事情了，不过幸好他并没有连船都丢着不管地跟着上岸，巴索罗幕船长展现出了他严格遵守应尽的礼节的判断力，因为还有马克达连为了不让巴索罗慕船长太过于接近珍，也在暗中监视着。 说是跟踪狂也太超过了。充其量也只不过是个被小女孩颐指气使地呼来唤去的悲哀中年驮兽。 珍虽然只是十四岁的弱冠之年，但是却拥有可以让人跟随的领袖魅力。然而不可思议的是不知道什么缘故，一直跟随在她身边并随时从旁提供协助的马克达连，看起来就有着高尚的气质，而巴索罗慕船长却有种已经不会让人觉得同情，根本是自作自受的感觉。 即使是那个样子的船长，的确也是拥有可以掌握住船员们人心的领导魅力，实际上就算船员们看到船员们看到船长对着小女孩百依百顺的，也完全没有看轻他的样子。啊！船长的老毛病又发作了！珍满了十五岁以后，巴索罗慕船长就不再把她当成恋爱对象了吗？或是这一次可以顺利进行到最后就好了，但是那个女孩看起来好像没那个意思，就算是有那个管家也绝对不会允许这样的事情等等，船员们就是这样以一半放弃一半是觉得有趣的温暖眼神，看着事情的发展。 而且对于原本的工作并非是战斗的船员们来说，可以把海中的魔兽都交给候鸟来对付，没有比这更令人感到高兴的事了。 这些都先暂且不谈，回到情报可疑的话题上。还有那个情绪高昂，全身黑色装扮的情报来源。 巴索罗慕船长也露出了非常厌恶的表情。萨克不禁前倾着身体，小艇摇晃了起来。 “那不是可疑而已了！这是陷阱！而且还是特大号的陷阱！”