《凤鸣》 1.夜袭 噼里啪啦！噼里啪啦！水波浩瀚的洞庭湖内的君山岛上，响起了短促的鞭炮声。一顶小轿晃悠悠的顺着青石板路抬了来。沿途留了一地的红色碎屑。跟着七八个找散鞭炮的孩童。 有一妇人从院门处探出个头来，恰见轿子远去，便问三三两两看热闹的邻居道：“什么喜事？” 就有人答：“二伯爷家纳小，就不知是哪个做新郎了。” 另一人撇嘴道：“他家也是小气，那样的大富，遇着了喜事，连酒都不摆一摆！只怕是瞧不上我等穷家亲族。” 打探消息的妇人不自觉的踮脚看了看办喜事的方向，嫁过来多年，依然觉得族中大户窦向东家的房屋阔气的不像话。君山窦家乃当地豪门，人口不多，贫富差距却大。富者如窦向东家，占着茶园，一年不知赚得多少银钱，连族长在他面前都直不起腰来。想到此处，妇人心中不由生出一丝妒意，往门口呸了一声，掉头回自家院里了。 既是豪族，便没有精穷的，只世间常情，不患寡而患不均。窦向东家的男丁个个有妻有妾，怎怨的人不眼红？倒还给嫡妻留些脸面，自来纳妾就不大办的。便是如此，一路单放的鞭炮，族中落魄些的人家，娶嫡妻都未必放得了这么许多，更逞论其它。 轿子随着各色目光，进了窦向东家的侧门。早有一个仆妇扮的喜娘迎了上来，将轿子里的人接进了院内。此回纳小的乃窦向东的次子窦宏朗，其嫡妻名唤练竹的素来温柔贤惠，因自家不得生，便不拘着丈夫纳小。几年前纳得一个胡三娘，生了儿子，肚子就再没了动静。练竹左右瞧瞧，膝下只得一子，着实有些荒凉，便又聘了个新娘来。 有了这一桩不妒的好处，便是没得生，夫家也不好意思挑剔。新人罩着盖头，缓缓走来。纳妾比不得娶妻，没有那么许多仪式。窦家女眷来的齐全，还是因着院子里桂花开的正好，练竹请了婆婆妯娌来赏花吃酒，顺道儿看新人。 窦家豪富，窦宏朗正经纳妾是第二回，可平素里家里的丫头，想睡哪个便睡哪个，并不把新人太放在心上。坐在母亲肖金桃下首，懒洋洋的对新娘子道：“过来！” 喜婆忙拽着新娘上前，盖头被猛的扯下，窦宏朗看见新人的脸，就不大高兴：“二十两银子，就长这样？” 肖金桃跟着看了一眼，笑道：“浓眉大眼，算不得顶好看，也不差了。你怎地那般挑剔？” 练竹忙解释道：“正经抬进来的妾，总不好出身太差，她爹是个读书人。” 窦大婶张明蕙奇道：“读书人家舍得女儿做妾？” 练竹笑道：“她家早败落了。” 胡三娘上下打量了几眼，酸溜溜的道：“怎么蔫头巴脑？不愿意到我们家来？” 喜婆忙道：“他们穷人家，饥一顿饱一顿的，早起又不敢怠慢，只吃了小半碗米饭。吃饱就好了。” 窦三婶贺兰槐笑出声来：“收了二十两聘礼都不给一顿饱饭，可见在家过的什么日子。这可是糠箩里跳到米箩里了，八字真个好。” 时下规矩，士人才得一妾，庶民四十无子方可纳妾。窦宏朗既不是士人，更没到四十，且已有儿子，哪条都不占。说是纳妾，办的却是买养女的手续，实则不过一个丫头，哪个放在眼里？只管七嘴八舌的闲话。 喜婆也没当回事，待得窦家女眷闲话暂歇，便道：“叫她给奶奶、婶子敬茶吧。”太太奶奶的称呼，只在官宦人家。窦家虽富，却只是商户。故下头人称呼起主家，便同晚辈一般。甚至还有管主子叫爹娘的，不一而足。乍一听还当是一家子，知道内情的方分的清白。 不一时丫头端了茶碗来，新人规规矩矩的跪下奉茶。众人正在桂花树下热闹，随口吃了茶，就打发新人去偏房呆着了。窦宏朗懒的跟女眷一起喝甜酒，径直去了外头席上，同父亲兄弟并几个常走动的近支族人行酒令去了。 婚者，昏也。虽是小老婆，到底按着旧俗。故抬进来没多久，天就黑了。桂花的甜香萦绕在庭院里的角角落落，女眷们吃饱喝足，席上换了果子，接着闲话。二房的长子窦怀望带着三房的弟妹们在院中耍，好一副和乐融融的景象。 二房仆妇们伺候完主子的饭食，总算腾出空儿来吃饭。不在跟前当差的，全挤在了厨房，吃的满嘴流油。二房主母练竹是个好性儿，先前听闻新人不曾吃饱，就吩咐丫头道：“给偏房那位端一份饭去，没得叫人饿着过夜。” 胡三娘笑道：“可不是，老倌1在前面吃酒，今晚未必进来。” 练竹懒怠理她，只拿眼神示意丫头珊瑚快去。珊瑚跑到厨房，随便捡了几样，厨下的仆妇调侃道：“偏房里的也是你婶子，你就敢随便对付？” 珊瑚嗳了一声道：“她娘家又没人，不是我们婶子心眼好，她早叫卖到窑子里去了。” 仆妇忙问：“这话怎么说？” 珊瑚低声道：“她还在热孝里头呢。前脚死了亲爹，亲奶奶亲大伯就要卖了她换银子。前日恰我们婶婶路过，见她挣扎的厉害，想着叔叔正说要讨个小，就顺手买了。”说完，端着饭食就往偏房里去了。余下的仆妇砸吧着嘴，继续七嘴八舌的说着新来小婶子的八卦。 说一回话，夜渐渐深了，几个孩子都开始打瞌睡。肖金桃打了个哈欠，对三个儿媳道：“今天就这样吧，过几日中秋，我们再办宴。” 儿媳们纷纷站起，要送肖金桃回房。就在此时，突一声响，众人还未回神，立刻就听得连连几声惨叫，女眷们的脸色登时惊的煞白。 吃了酒的脑子不大灵光，好一会儿，肖金桃才反应过来，厉声断喝：“关院门！” 仆妇门猛的惊醒，七手八脚的关上二房的院门。肖金桃又道：“搬桌子堵上！” 妯娌三个吓的腿直打哆嗦，贺兰槐带着哭腔问：“妈妈，是进了强盗么？” 自来大户皆修得高墙深院、请了家丁打行，哪是那般容易进人的？只怕是有了内鬼！肖金桃有些头晕，隔着围墙，能看得到外头忽明忽暗的火把光亮，听得到前方忽近忽远的喊打喊杀。想起与族中的龃龉，方才吃的酒，皆化作了冷汗，一颗颗的从额间鬓角落下。 张明蕙强行镇定心神，颤声道：“我们要不要退进屋内？” 肖金桃点头，带着儿媳一步步后退。院子里的人哪个不怕死？皆跟着肖金桃往正屋内跑。待到人都进了屋，赶紧关上房门，搬了桌椅板凳，将那门窗堵的严严实实。 时间一点点过，屋里所有的人都绷着弦。砰的一声，屋内人齐齐一抖，院门被大力撞开。贺兰槐眼泪唰的就下来了，捂着嘴不敢哭出声。气氛如此压抑与恐怖，年仅七岁的窦怀望哪里受的住？哇的嚎啕大哭起来。 肖金桃连忙捂了他的嘴，却是迟了！外头听音辨位，已有人大喊：“他们在里头！” 另一人喊道：“好！好！杀了他们家的小崽子。看清楚些，别把丫头也砍了，一个值好些钱呢！” 话音未落，正房的门就被砸响。几个仆妇死死抵着门，不叫人撞开。哪知窗户上突然挨了一斧子，贺兰槐差点尖叫，而练竹已是瘫软在地，无法动弹了。唯有肖金桃与张明蕙还算冷静，眼神扫视着室内，寻思着柜子床底哪处可藏。 窦家有钱，屋子都是好料。可再好的料子，也经不起几斧头。屋内的人眼睁睁的看着窗子一下一下的承受袭击，神经绷的越来越紧。 又一记斧头，窗棱带着纸张破出了一个大洞。饶是妯娌间最冷静的长嫂张明蕙也吓的眼泪直流，今日就要命丧于此了么？ 肖金桃的手中，不知何时已抄起了个铜制的烛台，悄悄的走到了窗边，躲在阴影处。就在拿着斧子那人跳进来的一瞬间，烛台猛的砸去，那人惨叫未溢出咽喉，忽见一道寒光划出个利落的弧度，霎时间血液喷薄而出，浓郁的血腥味弥漫。外头有人大喊：“不好！里面有埋伏！” 又有人喊：“老四！活着没？活着出声！” 屋内，是死一般的寂静。 比外面的人更惊惧的是肖金桃。巴州多悍妇，似她这般临死了想着砸死一个够本，砸死两个算赚了的不稀奇。可方才对面角落里如鬼魅一般一击毙命的东西是什么？是敌？是友？亦或是……冤魂？ 对面什么动静都没有，大家都在院内吃酒，屋内自然无灯。仅凭着外头的火光，屋内暗的几乎不能视物。肖金桃感觉有人离自己很近，却是安静的连呼吸都听不见。她此刻手中已没了武器，全然不知何去何从。 窗口咔哒作响，又有一个人打着火把谨慎的摸进来。他从挡着窗户的柜子上跳下，就在落地的一瞬间，寒光再现！火把照亮的屋内，所有人都看到了漫天的血雾。来人缓缓倒下，火把噗的掉在满是鲜血的地上，熄灭了…… 贺兰槐再也忍不住尖叫：“有鬼啊啊啊啊啊啊啊啊！！” 2.崭露 前头窦向东父子亦是杀的浑身是血。行商起家的窦家父子都非善茬。窦家老大窦元福甚至劈手夺了对方的刀，砍瓜切菜般的解决了三五人。按时下律法，在自家杀了入室的强盗不算犯法，窦向东带着家丁，杀的毫不留情。 来人很是凶恶，奈何在窦家的地盘上，人数上讨不着便宜，渐渐的有些支撑不住。领头那人左右看，硬是没瞧见往后头杀女眷的人回来。又打了一阵，双方都死伤惨重，着实讨不着便宜，赶紧的喊着人撤。 却哪有那般容易？强盗们虽蒙着面，但大家伙都是在水路上讨生活的，谁不认识谁？窦向东满脸阴郁，今日窦宏朗纳小，难免有些人进出，喜日子不曾防范，就叫人钻了空子。眼角的余光冰冷的扫过躲在桌子下的族长窦贵光。他统共没请几个人，想来里应外合的人，跟窦贵光跑不脱关系。只现打杀了强盗要紧，那老奸贼且待日后收拾。 觊觎窦向东家银子的人不少，故他家家丁颇多。先时不曾防备，亲随死了好些。等人都慢慢聚拢，还有十好几个手执菜刀的壮妇声援，强盗头子越打越没了底气，堪堪躲过了一把刀，终是绷不住，一脚踹飞个家丁，掉头就往外逃窜。随行的几人见老大要跑，也跟着撒丫子狂奔。又哪里跑得脱？不消一刻钟，就被围得严严实实，只得弃了武器求饶。 家丁赶紧来报：“嗲嗲1，人已经抓住了，怎么处置？” 窦向东直接了当的道：“杀了！” 窦元福怔了怔，问：“不用审么？” 窦向东冷笑道：“何须审？单看我们家死了谁家得益就是谁了。” 桌子下的窦贵光没来由的一抖！ 正说话，又有家丁玩命的跑来喊道：“嗲嗲！他们有人往二房去了！奶奶被围在了头里！” 女眷全在二房，除了大房的儿子跟着父祖喝酒，小一辈的也在那处。窦向东父子哪里听得这话，撒腿就往后跑去。 二房院子里，依旧在对峙。院内四五个强盗进退不得。屋内有埋伏，院外有家丁，哪个都怕死，双方竟是僵持不下！ 窦向东父子的到来，补充了家丁手中的火把光亮，把二房的院落照的如同白昼一般。肖金桃在屋中，又是期盼又是紧张。虽是来了援兵，强盗到底没有诛灭，她们现在尚未脱离险境。屋子采光不好，外头再亮，屋内却看不大清。方才出手的人约莫躲在桌子的另一边的阴影里，肖金桃眯着眼睛找了半日都找不到，只得放弃。心中暗道：便是恶鬼，也只杀强盗，没准是他们家的家仙呢！ 几个强盗真是悔青了肠子。他们惯常做打家劫舍的生意，有人出钱，虽知道窦家不好惹，但重赏之下必有勇夫，中秋望过年，不趁机发点财，今冬吃什么？奓着胆子摸进了窦家，谁料到连女眷屋里都有埋伏！此刻进退维谷，在别人的地盘上，拖的越久，生机越渺茫。再三思量，领头的那人一咬牙道：“兄弟们，我们还须得齐心协力冲出去！省的他们拿了弓.弩来，叫当靶子打。我们原干的就是脑袋别在裤腰带上的营生，此时一鼓作气，便是死了，也杀几条命做补！你们觉得如何？” 此时此刻，也无别的法子。几个人定了定神，齐齐大喝一声，各拿着武器往外头撞去。家丁人数虽多，各人也勇猛，却无集体训练。四五个人猛的发力，硬生生撞出个口子。 几个强盗见有了生机，登时好似灌了百年人参汤一般，逃命的速度比平日快上一倍不止。窦家家丁见人跑了好几步才反应过来，也跟着发足狂追，嘴里不住的叫嚷，组织别处的人一齐围追堵截。 院里没了强盗，窦宏朗立刻大声喊：“妈！你们怎样？” 肖金桃大大松了口气，摊在地上道：“我们没事！” 窦向东听得此话，打着火把就要进屋。肖金桃忙阻止道：“慢些进！” 火光却还是照了进屋内，一个人影自肖金桃身边站起，才醒过来的贺兰槐再次尖叫：“鬼！鬼！阿爷2，屋里有鬼！” 窦家父子满脸疑惑。角落里发出一声轻笑：“我不是鬼。”说着，从阴影中走出。是个女子，浑身裹满了血液，眼睛却亮的渗人。 肖金桃呆了半晌，瞠目结舌的道：“你！你！你是……” 窦向东看着眼前的女子，发现自己并不认识，忙问老妻：“这是哪个？” 窦宏朗觉得莫名其妙：“不就是角落里躲着个人么？什么鬼不鬼的！”浑身是血确实可怖了些，可屋内又是哪个身上不染血的。 窦向东却没有儿子的粗心，眯着眼问：“谁杀的人？” 那女子落落大方的道：“我杀的。” 窦向东问：“你叫什么名字？哪处当差？” 女子道了个万福：“阿爷，我是老倌今天新讨的老婆。” 饶是窦向东历经沙场，也被此答案哽了一下。窦宏朗更是抽抽嘴角，望向妻子练竹，不是读书人家的女儿么？怎地这般凶残？ 屋内灯火通明，地上倒着的两具尸体看的尤其分明，皆是脖颈处一记致命伤。窦向东眼神一凝，如此老练的手法，非朝夕之功。此女，到底是何来历？ 练竹终于醒过神来，结结巴巴的道：“管、管家妹子，你、你不是差点被、被卖了么？”她救的明明是个垂死挣扎的弱女子啊！ 似有许多内情呐！窦家老三窦崇成道：“二嫂立了个大功！” 肖金桃吐出一口浊气道：“可不是，多亏了她。” 窦向东点头，不管何方神圣，横竖嫁进来了，便是他家人。即便有些什么，也不能即刻处置。如此手段，抓她不定折损了多少人去。遂变出了个笑脸，柔声问道：“你姓管？可有名字？” “管平波。” 窦崇成笑道：“听起来有浩瀚之意啊！” 管平波微笑着不说话。她原本没有名字，平波二字是自己起的。在她刚来到这个世界时，望着辽阔的洞庭，不知为何想到了戚继光的那句“封侯非我意，但愿海波平”，便就此征用了。乡下的女孩子不需要名字，但离开了乡下，嫁进了巴州豪门，她的人生轨迹已经扭转，这个早已起好却一直无人知晓的名字，终于展露在世人面前。 她的历史知识里不曾出现过的陈朝，自然也没有戚继光。管平波无需跟人解释自己名字的来历，不过是个代号，她自己喜欢，旁人叫的顺口罢了。 但平波二字确实是有来历的，便是不知其间缘由，听着就有一股安.邦定国平天下的气度。窦向东赞了一句：“好名字，谁替你起的？” 管平波道：“家父。” 窦向东又细细打量了眼前的女孩儿一回，一脸的稚气，估摸着只有十五六岁的年纪。颜色尚可，身量不算矮小，女人家该有的都有了，可见原先至少是吃的上饭的人家。有名字的女孩儿，必受宠爱。面对危机镇定自若，亦非寒门气象。窦家虽豪富，这般品貌弄来做小老婆也是不易的。略组织了一番言语，又问：“你年纪不大，家里就舍得放你出门子？” 管平波道：“家母早丧，家父膝下唯我一女，奶奶早已不满。待家父病故，家里断了炊，他们趁我办丧事又累又饿之际，伙同人牙子要将我发买，好占我爹留下的屋子。幸而练姐姐路过，与了他们二十两银子买了我。”说毕，朝练竹深深一福，“救命之恩，无以为报。姐姐日后但有差遣，义不容辞。” 窦向东又道：“听你说话，似还识得字？” 管平波答道：“识字、算数都会。”小老婆并不好当，连婚书都没有，算来不过是无媒苟合。比被卖去窑子里强，却也强不了多少。被男主人玩腻了再发卖的比比皆是。在一个女人孩子皆无自主权的时代，她作为一个女孩子，失去了父亲的庇佑，唯有想方设法找到自己的路。还没想明白如何应对，没料到老天开眼，头一日就为夫家立下大功，再展露自身才学，至少先有了立足之地。 果然肖金桃立刻换了颜色，笑问道：“你果真会算数？” 彼时识字的人都少，会算数的更是罕见。去到外头集市里，满目皆是三个铜板都换不来三个鸡蛋的故事，只能一手交一个铜板，一手交一个鸡蛋，连续三回方能交易完毕。《三字经》有教识数，但能学《三字经》的至少是乡绅家的儿子。 可一个家里，少不得要算家用。肖金桃哪里会嫌人才多，便是不精于算账，能识得数，教起来总归快些。再则她还有些小心思。原来肖金桃并非元配，先头娘子留下长子窦元福撒手去了，她才被聘进窦家做了填房。窦向东还有一妾名唤黄雪兰，生了三子窦崇成，竟不似窦家祖传的粗鄙，居然于去岁得中童生。实乃窦家几辈子都没有过的光辉。肖金桃统共只有窦宏朗一个儿子，做买卖比不得老大，读书比不得老三。更可气的是连生儿子都不如兄弟，其妻练竹更是个面团儿。空有着她当家，二房也立不起来。此刻来了个厉害媳妇，怎怨的她不欢喜？ 生在一个吃人的时代，藏拙是贵族千金的特权。管平波只是乡下人，往上钻营还来不及，哪里肯藏？听得肖金桃问起，便爽快道：“旁的不好说，若论算账，只怕府上的账房也未必如我。” 窦向东一挑眉：“哦？是么？” 管平波正视窦向东，掷地有声的道：“阿爷不信的话，大可一试！” 3.前路 窦向东并不急，这般表现他见的太多。朝廷昏庸腐败，挣口吃食相当不易，他有钱，来示好的人没有一千也有八百。他不急等账房，且晾上一晾。何况跑出去的强盗尚未追回，事分轻重缓急，他犯不着此时跟自家儿媳详谈。对肖金桃交代了几句，就大步流星的往外头查今夜遇袭之事去了。 管平波见正主走了，便到练竹跟前，恭敬的把练竹扶至座位上。管平波不爱看小说，但拜后世信息爆炸所赐，关于妻妾之争还是听过不少版本的。再则，不提练竹对她有恩，单从功利论，她孤身一人到此，自然得寻个靠山。乡间闭塞，她只听过有这么个大富窦家，其余的皆是两眼一抹黑，看着练竹不似刁钻的，先打好关系再说。 经此一变，女眷受惊非同小可。肖金桃日常就很崩的住，故深得丈夫信任。指挥着几个壮硕胆大的媳妇子照看儿媳们。又叫人抱起三房的孩子送回家去。幸亏昨日赏花闹的晚，孩子们都困狠了，除了窦怀望被惊醒之外，其余三个小的都睡的香甜，少了一遭罪。 练竹看着屋内的石板上布满了血迹，只觉呼吸困难。想起昨夜种种，更是抑制不住的抖。偏生窦宏朗随窦向东出门了，她想哭又不知找谁哭去，只眼泪不绝。 肖金桃强忍着怒意，她最看不惯练竹软趴趴的德性。一点子事一惊一乍的，好意思叫巴州的堂客？见管平波正在安慰，更加不高兴，一甩手往外头指挥仆妇打水洗地去了。 管平波全身没有块干净的布，看了半日，从床上扯了块枕巾，替练竹擦泪。丫头珊瑚本是看着家丁抬尸体吓的筛糠般的抖，却被管平波拖着个长长的枕巾当帕子的村气逗的想笑。忙从自己袖里掏出块帕子，替练竹擦脸。又低声道：“婶婶，我们去洗漱洗漱吧。” 练竹还有些脚软，管平波看珊瑚馋的吃力，索性对珊瑚道：“这位姐姐，你去给你婶婶打水，我来扶她。” 珊瑚道：“管婶婶你叫错辈分了，你叫我珊瑚就是。” 管平波点头，目送着珊瑚出去，又把练竹扶到了床上。直到珊瑚折回来说水好了，管平波一把将练竹打横抱起，利落的对珊瑚道：“带路。” 珊瑚木了好一会儿，才僵硬的带着管平波往侧屋的浴室去。再看管平波走的稳稳当当，好似抱的不是大活人，而是个轻飘飘的大枕头般，登时信了她昨夜一刀解决一个强盗的彪悍事迹！虽说巴州悍妇挺多的，但悍到您老的份上，也是生平仅见啊！！ 将练竹放入浴桶，珊瑚立刻喊了个名唤贝壳的丫头进来，一齐伺候练竹沐浴。管平波不大会伺候人的精细活儿，只得立在一旁。珊瑚是肖金桃给练竹的大丫头，日常就很是利落。嘱咐了贝壳几句，就问管平波：“管婶婶也洗一洗吧。” 管平波道：“我没衣裳。” 练竹浸泡在温暖的水里，缓过来了大半，便道：“我前日做了套新衣裳，还未曾上身，拿来与管妹妹穿吧。” 管平波忙道谢。她那不要脸的伯父，休说嫁妆，也不知是怕她逃跑还是舍不得米粮，拿了二十两银子的卖身钱，稀粥都不给她喝两碗。只饿的她头昏眼花，幸而进门的时候，练竹记得吩咐珊瑚给她吃了一顿饱饭，才在有危险的时候，从厨下摸了把菜刀跟着人混进了上房。一夜惊魂，她都不敢想若没有晚间那顿饱饭，会是什么下场。练竹真算得上她的救命恩人了。 沐浴毕，一身清爽的管平波扶着能走路的练竹去到了她所居住的偏房。正房还未收拾妥当，也只得在偏房暂落脚了。珊瑚端了茶来，道：“厨下的人已做好早饭，回头就送来。” 练竹没什么胃口，蔫蔫的依在罗汉床上，犹是后怕。管平波轻声安抚着，她也不知道说什么，只拿了幼时在乡间听到的迷信话来宽慰。 人在惶恐时，有人能陪着说说话，心情总会好上许多。说甚不要紧，要紧的是有人关怀。待到管平波说道：“日后我只跟着姐姐，再无人近得你身前，姐姐只管放心吧。” 昨夜黑灯瞎火，练竹根本没看见管平波是如何解决强盗的，然而听她一字一句的讲来，只觉无比安心。扯出个笑脸道：“你真能干。” 管平波笑道：“不值什么，一把子傻力气罢了。昨夜不曾歇着，姐姐不若躺躺？”说着指着自己的床道，“我还没来的及睡，想是干净的。” 练竹笑道：“哪里那样讲究，又不是官家太太。”身上着实有些疲倦，遂接受了管平波的好意。也不等早饭，躺在床上就睡了。 管平波是坚定的“人是铁饭是钢、一顿不吃饿得慌”的信奉者。等厨房送了饭来，见练竹已睡沉了，风卷残云的把两个人的份例扫的精光。珊瑚一脸佩服：“还要来一份么？” 管平波暗赞，土豪就是土豪！爽快的递了只碗过去：“来点干的！” 珊瑚抿嘴笑着接了碗去厨房打饭。窦家占地颇广，房子尽够，故每房都有小厨房。只年节聚在一处吃饭。管平波昨夜大出风头，还入了窦向东的眼，厨房哪里敢怠慢，竟是齐齐整整收拾了一份饭菜来。管平波今年十五，踩在青春期的尾巴上，正是能吃的时候，毫不客气的把饭菜一扫而空，登时觉得心满意足！自打穿到了这破陈朝，即便父亲在世时，也没能吃的这么爽过！吃饱喝足，舒服的拍着肚子回味，心中默默吐槽：到底是哪个小清新说宁为穷人.妻，不为富人妾的？短短一日功夫就知道，明显是富人妾好混啊！饿了十五年，那是什么感觉？那种慢慢折磨的滋味，简直比前世的丛林里的枪林弹雨更难忍受！最起码上辈子她没挨过饿。 屋内练竹休息，两个丫头都拿着绣绷做针线。外头脚步不停，想是在处理昨夜的善后事宜。管平波正嫌无聊，练竹忽然发出一身尖叫，从噩梦中直接惊醒。管平波忙坐到床沿，轻拍着练竹的胳膊，似哄孩儿一般道：“无事了，都过去了，姐姐莫慌，我在呢。” 练竹大口的喘着气，好半晌才道：“老倌还没回来么？” 贝壳微微垂下眼，并没告诉练竹窦宏朗径直去了胡三娘屋里哄儿子。练竹与窦宏朗十几年夫妻，见丫头们不说话，许多事不问也知。手不自觉的摸上肚子，心道：若我有个孩儿就好了。又看管平波，不知她的肚子能否争气。 生不出孩子的女人，凭在谁家，都抬不起头。一年一年的煎熬，熬到今日，以为已经麻木，却在危急过后，又被刺了一回，方知痛楚一如往昔。自己没能耐，怨不得旁人。练竹把泪水憋了回去，略略平复了下情绪，逼着自己找出了个话题，与管平波闲聊。 管平波又不是真十五岁女孩儿，便是不知内里情形，光.气氛就能窥见一二。只信息太少，无法做出准确判断，便不主动说话。 只听练竹问：“妹妹读过什么书？” 管平波心道：工程力学、机械基础、缉毒概要等等等等，嘴上却老老实实的回答：“只上了蒙学，算数倒学的更好些。” 练竹笑道：“那正好，可帮着我算家用了。” 账目是一个家族重要的资源，后世的公司财务做到ceo的都不在少数，可见账目之重。管平波才嫁进来第一天，故，不管是窦向东还是练竹，说起账目皆只是客套。要取得窦家的信任，任重道远。看一眼练竹的愁苦，再想想她夫婿窦宏朗的肤浅，在后院争宠的日子是决计没兴趣过的。她得另劈出一条道儿来。管平波在心里盘算着，如果是做账房的话，儿媳妇的身份倒是很占便宜。账房再熟，也是外人。从账房走起，是条不错的路。 三两句话间，管平波已看透练竹——是个极单纯软弱的人。一面有一搭没一搭的跟练竹聊着，顺便套点窦家的常识；一面大脑飞速的运转，消化常识并迅速的调整着未来的计划。才从良民堕落到“养女”，但管平波现在一点也不想回到自由身。管家小康之家，尚且食不果腹，没有本钱，自由仅是一场笑话。若要展翅翱翔，窦家是极好的踏板。而想利用窦家的资源，首先就得为窦家创造价值。 天下没有免费的午餐，连生个金疙瘩这种事都有人抢了先，不占嫡、不占先、不占娇媚、不占顺从，后院之于她完全是条死路。管平波稍微有点头痛，学过高数的她，对付算账很容易。但没有学过财务的她，想做出一套完整的财务系统很难。只是会算账的话，可替代性太强，吃过饱饭的她，哪怕只有一顿，便再也不想回到饥肠辘辘的生活了。 由俭入奢易，由奢入俭难呐！ 管平波正感叹间，门外进来了个妇人道：“管婶婶，嗲嗲请你去说话。” 管平波定了定神，不管怎样，先面试了再说！ 4.试探 窦家大宅依山而建，虽大致分了前后院，却是错落有致。彼时建筑都有规制，什么品级用什么院子。那些个五进大宅不是有钱就能盖的。便是天高皇帝远，也无需自找麻烦。故窦家只把外墙圈起来，内里依旧是一座座的一进小院。管平波昨日是坐轿而来，不曾见过窦家风光。此时随着人往前头去，瞧着周遭风景，倒有些许前世逛过的公园的意境。心中暗赞一声漂亮！比她原先的家里好太多了。 来到古代，方知何为闭塞。幼时上学读书，见到“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。”只觉得画面感十足，美不胜收。到了古代，才体会到这句诗里包含的是何等的富贵。来了十五年，还是头一回见到后世习以为常的亭台楼阁。风景秀丽的豪宅，的确看得人心旷神怡。 并非管平波多么嫌贫爱富，实在是时下的“贫”超出了她的忍耐极限。这种贫穷是绝望的，没有上升通道，没有原始资本，鸡都养不起。她曾为了改善生活，软磨硬泡的求人赊了两只小兔子给她，想着兔子吃百草，漫山遍野的苎麻可当饲料，勤劳不能致富，总能多沾点肉星吧？好容易养肥可以吃了，谁料街坊欺负她家人丁稀少，半夜里十来个壮汉撬开了门锁，硬是“偷”了去。她再是凶悍，也不能单挑整个村子。乡间没有正义，没有律法，所有的利益，有且只有暴力可以维护。这种暴力，并非个人的勇猛可敌。她打遍乡间无敌手，不也一样被人钻了空子么？即便有幸嫁入了豪门，若不能让窦家成为自己力量的基石，一样只有任人鱼肉的结局。 管平波心中叹道，时势比人强呐！ 一路想，一路行到了窦家正堂。堂前悬了一匾，上书“威风堂”三字。管平波心里咯噔一下，但凡士绅豪族，其匾额多是仁义道德之类，唯有匪类喜用诸如“聚义”“威武”之类的字眼。联想到昨夜的厮杀，她不得不考虑到自己落入贼窝的可能。 管平波吐出一口浊气，心中再叹世事无常。幸亏此时没有大烟馆，料想窦家不是卖大烟的，不然让她这个因缉毒壮烈了的边防武警情何以堪！ 进到正堂，窦向东坐在主位上喝茶。一夜没睡，他有些苍老的脸上挂着两个黑眼圈，神色上却不见太多疲态。因昨夜一场变故，管平波还未向公公敬茶讨红包。长于乡间，更不大通此时的礼仪，全不知该对窦向东行什么礼。索性就随便道了个万福后，直愣愣的站在了厅上。 管平波在观察窦向东，窦向东也在瞧管平波。窦家人手充裕，天未亮时就把剩下的强盗一一诛杀，还能腾出空儿来去管平波娘家所在的刘家坳探了一回。只道是个读书人的独生女儿，平日里泼辣的很，等闲连男人都不怕的。管家奶奶一味偏心长子，更是恨次子顾及女儿不肯续弦，致使血脉断绝。管平波之父越是爱惜女儿，管家长辈就越是恨管平波。终是在管父死后把这扫把星倒腾了二十两银子，趁了心愿。 窦向东有意晾着管平波，试探她是否能沉住气。悠然自得的端起茶盅又呷了一口茶。余光扫过立在地上不动弹的女孩儿，腰背笔直，虽不谙礼仪，却有一种难以忽视的气度，全不似寻常乡下人的粗鄙。鹤立鸡群，自然容易被孤立。想来她自幼不招人待见，并非只有乡间传言那些的理由。 一盅茶饮毕，管平波纹丝不动。窦向东嘴角微勾，他家好像捡到便宜了。放下茶碗，和颜悦色的问：“你的算数也是同父亲学的么？” 管平波正要答话，突然！左侧拳风袭来，她条件反射的一偏头，同时以腰为轴，飞起一脚直甩向来人的脸颊！那人赶紧以臂护卫，依然被管平波的力道逼的连退了几步。还未站稳，管平波跳起，揪住他的头发下拉，直接来了个暴腿，顺势用手肘打在他的太阳穴上，随即快速腾挪至他身后，躲过另一个彪形大汉的袭击。 厅内登时跳出来六七个大汉，却不是一拥而上。头一个攻击管平波的已被放倒，接下来是二人夹击。管平波还没能耐一挑二，奋力跑至门口，突然顿住，反身攻击先冲过来的人，以此获得时间差。且并不恋战，一次有效袭击，或是二人又形成围堵之势时，她便想法子继续逃窜。厅内为了阔朗，三间皆撤了墙壁，留下二排柱子，窦向东坐在上首，看着管平波把廊柱利用的淋漓尽致，几乎拍案叫绝！ 然而双拳终难敌四手，两位大汉亦非等闲之辈，饶是管平波用尽心机，还是被一个横扫放倒，她倒是反应极快的用手撑地，试图翻身而起，却被另一人使了个擒拿，反剪了胳膊。越是近身搏斗，身高体型就越有优劣。管平波只约莫不到一米六的身高，直接就被一米八多的大汉提了起来。双脚离地，再无胜算。管平波心中骂娘，原以为是来面试会计的，万万没想到面试的是打手！更气的是穿越十五年，训练严重不足。若是在前世，不过两个野路子，早就被她收拾了！可此时此刻，她只能似小鸡崽子一样被拎着，奇耻大辱！ 窦向东已是哈哈大笑起来：“好了，和泰你放了她吧。”又对管平波道，“竟是文武双全！我看你身手不俗，你那刘家坳也没有出名的打行，你怎地练就的本事？” 管平波放松着手上关节，随口瞎编道：“我阿爷先前有一本书，里头画了样式，我在家闲来无事，自学的。” 窦向东不信，管平波出手极其狠戾，一丝多余的动作也无，非正规教养并身经百战，绝无可能有此能耐。只看她拿话搪塞，便知她不愿报出师门。江湖上有江湖上的规矩，既她不肯说，窦向东也不好问。人才有人才的待遇，虽说是儿子的小妾，但既非寻常，总要留几分脸面方好。如此想来，脸色越发和蔼，似拉家常般的道：“你既嫁了来，我便视你为女儿般。老太婆最喜爽快的姑娘，阿竹也是个和气人，好好过日子吧。方才是阿爷同你玩笑，你别放在心上。” 谁没事跟一家之主计较。管平波顺势道：“武学一道，非切磋不能进步。不知日后还能不能跟几位好手请教。” “自然。”窦向东越发喜欢，笑指厅内的几人介绍，“头一个被你打的叫谭元洲，抓你的那两个是兄弟，一个叫张和泰，一个叫张和顺。”又指着几个没下场的说了名字，分别是李运、高大山、马蜂、刘耗子。 常言道文无第一武无第二，有没有本事，下场比划比划便一望可知。张和泰兄弟二人联手，好半日才制住了人，且还是个女人，众人看管平波的眼神已是不同。且管平波是主家的媳妇，他们几个皆老老实实的见礼。管平波也不知道怎么回礼，只得看向窦向东。 窦向东绷不住笑了，道：“你是主人家，无需回礼。罢了，你且去寻老太婆，叫她同你说说大户人家的规矩。”又忍不住调侃了一句，“你不是读过书么？怎么？书上没写？” 管平波摇了摇头。心道：我老子就教了我三字经！鬼知道礼仪是什么！她有礼仪的意识还是前世的常识。当乡下人三个字是乱叫的么？乡下通只有婚丧嫁娶要磕几个头的礼，平辈论交从来直呼其名，就算见了长辈，也就是先打招呼算完。又不是什么诗礼之乡，刘家坳还是半野蛮状态呢！ 窦向东不以为意，不过是些小节。他还有事要忙，挥手叫管平波退下了。 管平波出了威风堂，拒绝了仆人带路的好意，蹿上一颗树，大致了解了窦家的整个地形，再跳下来，沿着院落间的青石板路，逛起窦家的院子。窦家昨夜才遭袭击，随处可见巡逻的人。见她眼生，少不得拦住盘问。她只消说自己是新来的小妾，又是个女人，倒也没受什么刁难，反而把哪个院子住了谁问的一清二楚。心中暗自摇头，草台班子就是草台班子，警觉性真是太磕碜了。 转了大半天，出了一身薄汗，走到个池塘边看人收莲子。却见一人似朝她招手。走近些才发现是她大嫂张明蕙。加快步伐至跟前，张明蕙先开口道：“可是迷路了？你家在另一头哩。” 管平波福了福身，喊了句：“大嫂好。” 就有个仆妇模样的问：“这是哪个？” 张明蕙道：“你们不认得她。她是我新来的小弟妹。” 那仆妇同张明蕙差不多的年纪，赶紧冲管平波行了一礼：“原来是小二嫂，我不认得，才失礼了，请您别见怪。” 周围的人又纷纷过来见礼，管平波顿时就尴尬了。她再不通礼仪，也知道头一回见面是得有见面礼的。且不论她没准备，她孤身一人进来，便是有心，也备不出来。 张明蕙似不觉她的尴尬，拉着她的手笑道：“你身上穿的可是你家姐姐给的衣裳？你这是跑到哪里野了，衣裳脏乱成这副模样，我好悬认不出来。” 此话含有些小机锋，管平波心中快速下了个判断，这货跟她的练竹姐姐八成不对付。于是直爽的道：“方才阿爷叫我去试了试武功。张和泰、张和顺和谭元洲三个打我一个，我吃了亏，就这样了。” 张明蕙：“……” 管平波挠挠头：“大嫂，我把谭元洲打伤了，阿爷会不会生气啊？” 全场：“……” 张明蕙满肚子刻薄话硬生生的给堵在了喉咙里，管平波看着她微变的脸色，扬起一个笑脸。对付别人家的上司，不用客气！ 小胜一筹，管平波心情不错。却见珊瑚一阵风的跑了来，气喘吁吁的道：“管婶婶，您可真会跑！我可找了你半日了！” 管平波才惊觉时间不早，讪笑着道：“逛迷了，不曾注意天色。”肚子立刻配合的咕噜了一下。哎！千万别告诉她误了饭点！ 珊瑚埋怨道：“可不是！叔叔都回家了，你还要不要圆房啊？” 管平波顿时一僵……那个……肤浅的老男人……她很不想睡肿么破？ 5.争风 管平波步履沉重的跟着珊瑚往回走，她老公不是嫌她丑么？为什么还能想起要睡她啊？掀盖头就撇嘴嫌弃的，按套路不是要立刻失宠么？她穿到个从唐宋以后就不按套路的朝代也就算了，怎么做人小老婆也做的脱离了套路的掌控了？然而人在屋檐下不得不低头，做了人小老婆，陪.睡实乃职业道德。管平波深深叹了口气，希望剥了皮的窦宏朗没有肚腩。早知有今日，前世就该把她那些个八块腹肌的未婚同事睡个遍！差她姐姐多矣，简直太辱没门庭！ 回到二房，练竹瞧管平波一身狼狈，吓了一跳，忙问：“你怎么了？摔了？” 管平波心里还想着前世一起战斗的小鲜肉，心情十分低落，只胡乱点头应付。练竹觑着窦宏朗的脸色，忙道：“快去收拾一下，就要摆饭了。” 管平波听说还没摆饭，心中一喜，火速跟着珊瑚进了练竹的房间。珊瑚伺候练竹有好几年了，熟知自家婶婶的品性，最是个温柔和气不计较的。因近来没做新衣裳，又打开柜子翻出了一套才穿了一回的衣裳，唤了贝壳打了水，麻利的帮着管平波擦了个澡换了新衣，重新梳过头发，再打开妆奁捡了几件鎏金首饰插戴好，方送去了堂屋。正好摆饭。 二房人口不多，八仙桌上，窦宏朗坐了上位，练竹坐了左边，胡三娘坐了右边，剩下最后一个下位，便只得与二房唯一的儿子窦怀望分享。窦怀望十分不惯边上多了个人，厉声对管平波喝道：“你走开！” 管平波压根不搭理，窦怀望却不干，伸手推她。却是哪里推得动？登时恼羞成怒，哇的大哭起来。 练竹忙道：“罢了罢了，管妹妹你同我坐吧。” 左为尊。方才见儿子能找新人的茬，暗自得意的胡三娘立时假笑道：“怎好搅了姐姐清净，管妹妹还是同我坐吧。” 哪知窦怀望哭道：“我也不要她跟妈妈坐！你出去！出去！” 于是管平波站起来，绕了一圈，直接在窦宏朗身边坐下了。练竹和胡三娘都目瞪口呆。 窦宏朗忙了一日，早饿的前胸贴后背。见儿子突然怔住不哭了，随口吩咐道：“开饭吧！” “不要！”窦怀望又哭起来，“我就要她出去！” 哪有儿子撵老子的屋里人的？练竹娘家原也是读过些书的，皱着眉头看向胡三娘，示意胡三娘管上一管。胡三娘早因新人进门打翻了醋坛子，下半晌就在屋里骂了一回，要给新人一个下马威。哪知管平波不在家，她骂的嗓子冒烟才发现白骂了一场，气的半死。此刻儿子替她出头，她心中自是千肯万肯，故装作无能，且看管平波怎么开交。 窦怀望是窦宏朗的独生儿子，从来养的金尊玉贵，现当家的又是他亲祖母，三房的几个小的都要让他三分。从来无往不利，此刻闹将起来，练竹也是没了法子。 管平波充耳不闻，扯着窦宏朗的袖子，怯生生的道：“老倌，我饿了。” 在一旁伺候的珊瑚没来由的一抖，管大刀竟还会撒娇！昨夜一战，二房里已悄悄给管平波起了外号，只没叫主家知道罢了。贝壳想起早起管平波轻轻巧巧的抱着练竹的情景，也掉落了一地鸡皮疙瘩。 练竹腼腆，胡三娘活泼，窦宏朗还是在青楼享受过姐儿此般娇羞，当即就应了句好。 管平波立刻伸出筷子，夹了最大一块肉，放在窦宏朗碗里：“老倌白日辛苦，多吃些。”说毕，见窦宏朗拿起筷子，自己也跟着大快朵颐起来。至于窦怀望的嚎叫，关她屁事，又不是她生的。也更加不关窦宏朗的事了，传统的男人，生来就有听不见孩子啼哭声之天赋，吃的甚为香甜。 于是窦怀望哭着，窦宏朗与管平波吃着，饶是练竹一贯厚道，也差点笑出了声。胡三娘气的直发抖，偏怕宝贝儿子哭坏了，还得先去哄了孩子。不巧管平波才来，与厨房磨合的不甚好，大伙儿有些低估她打了一架又逛了一天的战斗力，待到胡三娘哄了儿子回桌上，一桌碟子已经干净的能照亮人影了！ 窦宏朗完全被管平波的食量震惊了，练竹早吃完了饭，亦是呆呆的看着管平波清盘。良久才咳了一声：“那个，管妹妹吃饱了么？” 管平波心情甚好的点头，大赞：“好吃。” 胡三娘登时怒了：“我还没吃呢！怀望也没吃！” 管平波道：“那你叫厨房再做就是了，我们家这么大的房子，定是有钱的很，吃饭总不愁的。” 胡三娘骂道：“再有钱也不养你这般饿死鬼！” 管平波回击：“又不是你当家！” 胡三娘一噎！ 窦宏朗不耐烦的道：“吵什么吵！明日叫厨房多做些就是了。” 胡三娘气的跳起：“分明是她同我吵，她还讲不讲长幼了？” 管平波无比光棍的道：“我乡下人，不懂！” 彼时管人叫乡下人，多含鄙夷之意。胡三娘哪里料到管平波如此不要脸。换成别个，她早上爪子挠了。可想想昨夜，管平波干净利落的解决了两个强盗，比她婆婆还彪悍，硬是忍着不敢动手。还待再骂，窦宏朗已是很不高兴了，喝道：“够了！要吵挑我不在家的时候吵！谁再叫嚷一句，休怪我动手！” 窦怀望非常恰当的再次开嚎：“哇！阿爷你凶我！我讨厌你！我讨厌你！哇！！！！” 窦宏朗：“……” 管平波笑的直抖，饶有兴致的点评：“真可爱！” 练竹一脸看傻子的表情，虽然她盼儿子都快盼傻了，毕竟还没有真傻，这孩子怎么才嫁进来就傻了？窦怀望哪里可爱了！？ 若非膝下唯一的儿子，窦宏朗就要飞脚踹出去了。昨晚一宿没睡，今日跟着大哥出去查了一整日的遇袭内情，正是想休息的时候，被儿子吵的头痛欲裂，脸色要多难看有多难看。胡三娘跟了他多年，窥其神色就知要怒，恶狠狠的瞪了管平波一眼，赶紧抱着儿子去院里哄了。 窦怀望七八岁的样子，胡三娘抱着毫不吃力，管平波暗自点头，这力道可以称一句女汉子了。 窦宏朗好端端的纳侧之喜被搅和的血雨腥风，本就十分不悦。此刻见管平波跟个傻大姐似的乐，更加嫌弃。加之累了这么许久，也不是血气方刚的年岁了，没好气的对管平波道：“你自回屋去！” 管平波也累了，答应了一声，抬脚就走了。 窦宏朗木了一下，她是没听懂意思吗？无语的看了眼练竹，你什么破眼光？ 练竹倒是听懂了，劝道：“她才来，你怎好不给她做脸？” 窦宏朗道：“我倦了。” 练竹笑劝道：“她一团孩子气，懂什么？你只管去她屋里歇，她还能强了你不成？” 窦宏朗没答话，径自进了练竹的屋子，唤了丫头来伺候他梳洗完，倒在床上就睡了。练竹无法，只得派珊瑚去安慰管平波。珊瑚走了一趟，回来悄声道：“婶婶你是白操心，她自去厨房打了水，比叔叔睡的还早呢！” 练竹：“……” 贝壳低声调笑道：“我们管婶婶不似世俗之人。说她甚都不懂吧，昨夜里那样厉害。说她厉害，又似个孩子。也不知她家怎生养出来的。” 练竹道：“有什么好笑的？她早早死了母亲，只一个父亲拉扯到这么大，哪个同她讲这些？不管怎样，昨夜里是她救了我们的命，旁人我管不着，我手底下的人要学了那些个什么忘恩负义，我可是不依的。” 贝壳讪讪的道：“我就是随口一说，婶婶别恼。” 珊瑚也道：“婶婶是不知道，乡间什么粗话都有，她未必就不知道。只她年纪还小，依我说过几年再圆房也使得。姑娘家似她那般能吃的少见，可见还在长高，不急一时。” 练竹叹道：“你们今日也瞧见了，胡三娘养大了儿子，就养大了心。我们只有那个宝贝疙瘩，不多生几个，屋里还有我立足的地儿？” 此话听得珊瑚贝壳也叹了，她们家婶婶，什么都好，就是性子不好。也是大户人家出身，怎地就连个妾都辖制不住。娘家只劝她索性多纳妾，可是一个都无法，难道两个就有法儿了？胡泼妇就够难缠的了，再添一个管大刀，日子还怎么过？ 珊瑚经的事多些，细细回想起昨夜情形。先是有打杀声，肖金桃喊人往屋里撤。管平波一个新来的，就能跑到厨房摸了把菜刀，再跟着溜进正房。这得有多快的反应？她还能跟胡三娘叫板，跟老倌撒娇。能识字能算数能杀人，还有什么她不会的？那日他们路过刘家坳，还说她伯父喊了七八个壮汉抓她，真是不要脸。现想起来，没有七八个人，只怕奈何不得她。若她记好也就罢了，若她是个忘恩负义的，又待如何？珊瑚心想：她家婶婶的性子实在太不中用了。可见果真女子无才便是德，女人家书读多了就魔障了，还不如不读书，抄起菜刀砍的老倌不敢生二心才是正道。现都叫什么事儿！ 可事已至此，还能怎样？珊瑚再次叹了口气，揣着一肚子担忧，打发练竹睡了。一夜无话。 6.浑水 管平波一夜睡的心情舒畅，睁开眼，就见屋里戳着个小女孩儿。那女孩儿一件她醒了，忙福身一礼道：“给婶婶请安，奴是奶奶新派来的丫头，专为伺候婶婶的。” 管平波点头，问道：“你叫什么名字？” 那丫头笑道：“奴哪里有甚名字，不过在家里胡乱叫着排行罢了。奶奶说烦请婶婶不拘赐个什么名字吧。” 管平波乡下长大，知道贫苦人家不拘男女，皆无正经名字，不过是为了区分。故见着什么起什么，乃至于鸡爪牛粪的都有，很是不雅。而大户人家的丫头，为体现主人的品味，倒有些好名好姓的。管平波一个工科生，最没有浪漫情怀，便道：“我也不大通，你自己起一个吧。” 丫头笑道：“婶婶可休难为奴，奴大字不识一个，哪里起的出名字来。” 管平波一时也想不起什么好名字，记得的丫头名也不多，头一个鸳鸯她不敢起，省的被窦宏朗知道，生出个什么怜悯之心跑来睡睡她，就尴尬了；再有什么袭人麝月之类的，倍儿拗口，不符合她土包子的人设，刨了半天才道：“那就叫雪雁如何？” 丫头无可无不可，点头应了。又忙赶上来伺候管平波梳洗。管平波观其行事，猜着必是已受过训练，不然定没有如此从容。便问：“你家是哪里的？什么时候来的窦家？” 雪雁道：“回婶婶的话，奴的父亲原是跟着嗲嗲跑船的，那一年出船，在路上遇着水匪，便没了。家里只剩我们姐妹和母亲，奶奶见我们可怜，特领了我们进家里当差。在奶奶跟前当了几年小丫头，还是奶奶说婶婶才来，只怕无人使唤，才调了我来与婶婶使。” 管平波便知此乃当家主母的人了，只怕还是信不过她的缘故。论理一个小老婆，犯不着劳动到当家主母头上，奈何她战斗力略凶残，窦家恐怕多少有些顾忌。于是点头道：“原来如此。”又问，“你母亲呢？” 雪雁笑道：“在奶奶屋里管浆洗的活计。” 管平波却又问：“我听闻跑船十分危险，似你们这样的人家多么？” 雪雁道：“原来婶婶是行家？好叫婶婶知道，如今咱们苍梧郡里，最怕人的两个去处，一个是跑船，另一个就是采矿了。都是有今朝没明日的。我们家算好的，经了奶奶的眼，接进了家里来，还有那许多孤寡，只好在外头住着。婶婶是不知道，咱们家嗲嗲最是宅心仁厚，若非家里实养不下那么多人，怕是都要接进来呢。如今家里当差的，多是我这样的出身。便是流落在外头的，也时常分点活计。就譬如我们穿的棉布衣裳，皆朝他们买。有时不大好，也怜惜他们或残或苦，都不大计较。我们时常说，再遇不着这等好人家了。” 管平波挑眉，没料到窦家竟挺讲义气的！不管是什么目的，至少不算刻薄，她运气不错么。 一时梳洗完毕，天光微亮，管平波问道：“我们家可要晨昏定省？” 雪雁稍微怔了一下，先前听说新来的管婶婶是乡下人，不知得闹出多少笑话，谁料她竟很是知些礼仪，忙答道：“我们家的规矩与别处略有些不同，早起奶奶要理事，便是各房先吃了早饭，估量着奶奶忙完了一阵儿，再去请安。” 管平波道：“知道了。”说毕，整理衣裳，欲往正房去给顶头上司请安。出乎雪雁的意料，管平波不单知礼，她懂的怕比窦家人都多。要知道她上辈子家世不俗，穿越前，姐姐已官至将军，姐夫亦是部级高官。偏那两口子死活不肯生孩子，把她父母气的半死，赌气自己生了二胎，便是她了。哪知生下来，方知年纪大了，养孩子着实有心无力，天天跟她姐姐要钱要物要支持。她姐姐性格十分强硬，对父母冷笑道：“你们既然敢生？怎么不敢养？”两边怄着气，到她一岁多时，父母觉得一把年纪带个奶娃娃实在太难熬，就偷偷的乘火车到姐姐家，把她往家门口一放，离家出走了！ 姐姐回来看到门口哭的撕心裂肺的妹妹，还有什么不知道的？气的破口大骂。她当然能通过各种途径找到父母，但父母已经做绝，找到了又怎样？只得忍气敲邻居的门，笨手笨脚的先把妹妹喂饱了，连夜抱着坐高铁送到朋友家寄养。那朋友是一对基友，最爱孩子，高高兴兴的接了她养了。姐姐不差钱，朋友又十分细心，把她养的白白胖胖不提，还说当地治安不好，女孩子吃亏，从三岁起就正儿八经教武术，到上初中送回姐姐身边时……武警出身的姐姐姐夫毫不留情的加大了训练量，同时文化也不许落下。横竖家庭条件好，享受的那真是顶级教育。有些认知刻进了骨子里，便是穿了十几年，都难以忘怀。1 故，管平波这一世虽条件有限，礼仪不知如何实操，但很多常识都是知道的。譬如小老婆要去给大老婆请安，乃至贴身伺候的事，她就知道，只具体怎么做，还须学习。看到雪雁探究的神色，管平波暗笑不已。谅她们也猜不到原委，还只当是她父亲教的。她父亲倒不比前世那对王八蛋，疼她疼到整个村都看不过眼。却囿于时代观念，不愿教她多读书。若不是前世的底子，她可就叫没文化埋沟里了。就算是后院争宠，《三字经》也不够使啊！ 脑子里胡思乱想着，人已走到正房门口。练竹刚起来，见她来了，心中暗自点头：是个知礼的，好胡三娘多矣。 待管平波问过安，胡三娘也带着窦怀望来了。一进门瞧见窦宏朗竟坐在床上打哈欠，不由幸灾乐祸的看了管平波一眼，昨晚居然没圆房！心中大乐！练竹特特从外头聘一个进来，自是为了分宠，不叫她一家独大，哪知人进了门，还不如丫头们体面。好歹珊瑚贝壳还捞了几日“新婚燕尔”呢，这位竟是连洞房花烛都没有。练竹那二十两银子，着实白花了。如此一想，立刻笑盈盈的走到窦宏朗跟前，伺候他起床穿衣。 窦宏朗睡了一夜，已是去了乏。人精神了，心情也跟着好转。见管平波立在梳妆台前，帮着珊瑚递练竹的梳头家伙，又觉得有些委屈了她。好不好，是自己的老婆，她落个没脸，自己又有什么趣儿。便道：“眼看要冷了，该叫个裁缝与平波裁几件衣裳。” 不待练竹说话，胡三娘抢先笑道：“可不是，她一个箱笼也没有，光身一人进来，她的好日子偏又有人捣乱。依我看新衣还在其次，横竖我们姐妹都能匀出些个，姐姐很该给她个赏钱才是，不然连个零花都没有，倒叫人笑话了我们二房。” 时下女子出嫁，一点嫁妆都没有，决计是要叫人笑一辈子的。故若疼女儿，再不济也得凑两床被子堵人嘴。可惜管平波的亲爹没了，别说嫁妆，肚子里连碗饱饭都没带来，胡三娘可是揪着她的痛处往死里踩了。 练竹皱了皱眉，正要说话，管平波就道：“胡姐姐说的是哩。常言道，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，我现真是一个铜板都没有。这般穷着，若在娘家，别人自然笑我父亲；如今到了夫家，就得问夫主讨了。”说毕扭头冲窦宏朗笑道，“老倌瞧着赏我多少好？” 窦宏朗正穿好衣裳，往架子上洗脸，顺手就捏了捏管平波因年轻而充满了弹性的脸，笑道：“你说罢，想要多少？” 管平波好悬没条件反射的伸腿踹过去，暗暗警告自己忍住，不能随便打上司，只好笑意深了三分，以掩盖方才微妙的表情变化。她才不想跟胡三娘一般见识，没得掉价。只笑道：“我且问问账房有多少年俸，再来找老倌讨。” 窦宏朗心念一动：“你果真会算账？” 管平波道：“骗你作甚？” 窦宏朗又问：“家用帐不算，外头的大账你可会？” 管平波道：“不会，但我算数好，包管一学就会。” 窦宏朗笑道：“小孩儿家家惯会说大话，账房多少年才能出师你知道么？说学会就学会，那天下人人都能当账房了，我们这些做生意的人家，何苦再花大价钱去请。” 管平波道：“老倌此话差矣。一则天下的账房，也没有哪个生下来就会的，不都是学的么？二则账房难出师，并非算账有多难，而是他们学算数就要好多年呢。我算数极好，只要师父不藏私，我三个月内若学不会，甘愿领罚。” 练竹笑道：“罢罢，自家人说话，何须说的这么满。依我说，既管妹妹有这等志气，何不成全了她？外头请的账房，怎比的自家人可信？不用三个月，更不用说罚不罚的，先学着吧。便是不如老账房会算，学会了看也是好的。” 窦宏朗与练竹相视一笑，道：“很是。” 管平波保持着微笑，自古豪门多故事，团结一致是传说。尤其是窦家这样有三个儿子的，她从小到大，看争家产的八卦还少么？窦宏朗两口子虽未明说，八成是打着让她插手总账的主意。她还不大明白窦家的人际关系，不过窦宏朗行二，上头有兄长，下面有幼弟，绝大多数时候，夹在中间的那个都是最受忽视的。故，除非似西门庆那样两代起家一脉单传的，宅斗或是妻妾相争；到了窦家这样有了三房人的份上，宅斗可就不是争男人，而是利益了。 管平波挑了个鱼形佩替练竹挂上，微笑又加深了几许。水浑好啊，水浑了正好摸鱼！ 7.齐心 古时的官员上衙称之为点卯，即卯时需抵达官衙开始办公，必然得寅时末起床。一家之主都起了，余下的人只得跟着起，故官宦人家睡的早，起的更早，久而久之形成了一股风尚。到了乡绅人家又有不同，既不需点卯，亦不需起早贪黑的干活，晨起时间与后世的上班族相差无二。吃毕早饭，已是辰时三刻了。二房诸人才浩浩荡荡的往正院里去问安。 窦家有个极大的荷花池，建筑都依荷花池而建。二房在荷花池的这一头，比大房与三房离正院都远些。一行人朝北走过荷花桥，在大房门前立定，等窦元福一家子。说话间三房也到了，练竹怔了一下，问窦崇成道：“三弟妹呢？” 张明蕙恰走出来道：“二弟妹你不知道，三弟妹前日晚上唬着了，天亮就发起了烧，只怕今日还不大精神呢。”又笑对三房的小妾侯翠羽道，“侯妹妹那日在家里，不曾出来吃酒，倒是逃过了一劫。” 侯翠羽笑着对张明蕙福了福：“也是唬的不轻，只比我们姐姐当时正瞧见了强。” 张明蕙又对管平波道：“妯娌间我只服你一个，那日晚上那我们都唬的动不得，独你还能杀退了强盗，现想起来都觉得佩服。二弟当真有福。” 明目张胆的挑拨，管平波更确定张明蕙与练竹不对盘了。正欲说几句话辩解，窦元福却不耐烦的道：“你们娘们的闲话等到妈妈房里再说，立在路上算什么？” 几大家子人立刻闭嘴，随着窦元福往正院里去。窦向东早出门办事，肖金桃也理完了家务，坐在上首受了子孙的礼，就笑指管平波道：“我们家又新添了人口，大家彼此认认吧。” 管平波便老老实实的给肖金桃敬茶磕头，又给窦崇成的生母黄雪兰磕了个头，收了两个红包，再与平辈的叔伯妯娌见礼。她比三房的侯翠羽小几岁，然此时大小都随夫婿来，侯翠羽倒要向她见礼。 待管平波见礼毕，就有大房的两个儿子窦正豪与窦高明领着晚辈来行礼。说来窦家三房，独大房没有妾，两个儿子皆是张明蕙所出，窦正豪已二十，正在议亲，定的乃是巴州珠宝商沈家的千金沈秋荣，预备十二月底进门的；窦高明亦在相看。故近来张明蕙着实有些忙碌。 二房就一根独苗窦怀望，已是见过了，不消多述。三房正妻贺兰槐生了一子一女，妾侯翠羽生了一子，因其父亲是个读书人，起的名字也别致，分别叫治通、则雅、和节，皆取自《荀子》，是希望孩子守礼的意思。窦家的第二代三个儿子，第三代五子一女，衬的女孩儿尤其精贵。男孩儿们见完礼都立在各自父母身后，独窦则雅挨着肖金桃坐了，显得地位超然。 管平波不知是不是《红楼梦》写的乃官宦人家，赵姨娘生了贾探春与贾环后也只能捞着个给贾宝玉打帘子的活计。但在民间，正经父亲屋里的妾，竟是地位高于子侄的，甭管嫡出庶出，皆要唤她一声管婶婶或管伯母。受了晚辈的头，自然就得发赏。练竹出门时就准备妥当，让她放在袖中，此时拿出来一一发放，独窦则雅得了个双份子。 看着窦则雅一脸骄横的模样，管平波暗自好笑。既然窦崇成都是庶出，她就不信肖金桃真能把个假孙女疼到哪里去。 待彼此认得了，肖金桃便打发哥三个去办事，小一辈的去上学，唯有三房的则雅和节年岁尚小，由丫鬟婆子带着在左近玩耍。窦家正经的女眷不算少，坐在厅里闲话，一人一句就能说上半日。问了一回贺兰槐的病情，肖金桃掉头问一直沉默的管平波：“听闻你识得字，写两个来我瞧瞧。” 丫头们忙铺开纸笔，叫管平波写。前世照顾管平波的大哥哥一手好字，管平波也跟着学了几年。这一世没那么好的条件，只拿着一根快秃毛的破笔蘸水在青石板上练。故字算不得很好，亦不算丢人。彼时对女眷要求不高，能把字儿写工整，被人恭维一句才女都不算很亏心了。 肖金桃点了点头，又问：“算数呢？” 管平波道：“比写字强。” 肖金桃笑道：“如此，日后便随着我算账吧。只若跟着我做事，就睡不得懒觉了，少不得闻鸡起舞，你可愿意？” 管平波忙道：“妈妈肯抬举，是我的福气，哪能不愿意呢。” 张明蕙脸色微变，随即道：“看妈妈说的，她新婚燕尔的，怎好狠使了她。妈妈素日最疼我们，今日怎么不疼她了？” 肖金桃没理张明蕙，道：“晚上早些睡便是了。” 管平波心中纳罕，练竹是个和气人，但未免显得软弱无能了些。这等当不起家的儿媳妇，婆婆没理由喜欢。庶出的儿媳妇更不喜欢。怎么正经的大儿媳也看着不对付了？总不至于一屋子儿媳，肖金桃没有一个喜欢的吧？ 却听肖金桃又对管平波道：“算来今日该你回门的日子，老二不得闲，你若想回去，喊个外头的人，叫上一顶小轿家去看看吧。” 管平波摇头道：“我家里的事，也没甚好瞒的。说起来是有些丢人，可捂在怀中，就不丢人了不成？如今我父母都没了，回去对着恶狼般的叔伯没意思。何况我既嫁了来，自然这里才是我家，与本家再无相干，日后他们倘或来找我，也只说我不在吧。” 张明蕙道：“这事儿我们都知道，虽是委屈了你，却到底是长辈。别怨大嫂话多，听大嫂一句劝，休同长辈计较，方是我们做晚辈的本分。” 管平波心中默默道：我将来是要管账的，跟娘家眉来眼去的，是觉得上司太信任自己了咋地？ 初来乍到，管平波不好驳张明蕙的话，随口答应了一声，又低头不说话了。 肖金桃没什么对儿媳好说的，以要教管平波算账为由，将别的人都打发了。引着管平波往东间走，此处是肖金桃平日里算账之所。东间摆满了架子，层层叠叠的放着账本。桌上还摊着一本账册，想是正算到一半的。 肖金桃随手指了指桌子对面的凳子，道：“坐。” 管平波告了一声，坐下了。 肖金桃道：“我是个爽快人，看着你也是个爽快人。虽因才来，捏着嗓子说话，可昨日就能在家里逛足一日，就知道你不是一味老实的。故，我们明人不说暗话，告诉你一声儿，我是填房，窦元福不是我生的！” 管平波惊讶了一下。 肖金桃又道：“你瞧见了，窦元福占了嫡长，窦崇成占了伶俐，唯有你那汉子，也就是我亲生的，不然我非说出一车好话来！你姐姐心里不糊涂，就是一味贤良，竟被胡三娘骑在头上撒野。胡三娘是够泼辣，然脑子里全都是水，两只眼睛就看着二房一亩三分地，只知道争汉子！我看你是个明白且泼辣的，少不得二房的场子靠你撑起来。” 稍顿了顿，肖金桃又道：“昨日早上一战，你阿爷喜欢的很，已是叫大房留心。家里的外账皆是账房在管，他只听你阿爷的话，你阿爷又重长子，因此除了窦元福，凭你们哪个，都是插不进手的。你阿爷是个精明人，那些个下流手段，休想在家里用。咱们只有大道可走。一则你的武术别丢下了，日日同人练去，阿爷自记得你。他记得你了，就是记得了二房；二则你再帮着我把内务管起来。原是你大嫂在管，她又要娶儿媳妇，说来那是正子嫡孙家的，我不好太明着偏你。日后且看吧。再有，”肖金桃深深看了管平波一眼，道，“你姐姐腼腆，你却不能不把她放在眼里。嫡庶无序，是乱家的根本。你可记清楚了？” 管平波道：“妈妈不同我绕弯子说话，我便也直说。嫡庶我是不管的，世间的道理本就是能者居之。可做人不能不讲恩义。凭我再厉害，真个被伯父算计的落入烟花柳巷，一辈子都完了。恩客老鸨怎么凌虐人的，我都知道。我谢姐姐救命之恩，日后不从正房偏房论，我都会敬着她、护着她。再则我是独生女儿，从此之后有个姐姐疼着我，有什么不好？只话说在前头，拿我当妹子的，我自拿她当亲姐姐；胆敢来招惹我，招惹我姐姐的，我定叫他知道什么叫‘糍粑是米做的’！” 肖金桃笑出声来，才进门三天，就被胡三娘给惹着了。要不怎么说胡三娘糊涂呢？管平波都是敢提刀砍人的主儿，好端端的惹她做什么？料想胡三娘不是管平波的对手，肖金桃就懒得管闲事，挥挥手叫管平波退下了。 管平波想了一路，她如今势单力薄，得团结一切可团结的力量。回到家中，就把肖金桃的话悄悄对练竹复述了一遍。练竹道：“妈妈说的没错，咱们才是一家子，合该齐心协力。”心中对胡三娘又生出了些许不屑。窦宏朗算个靠的住的夫君，大事小情都只跟正妻商议，便是正妻不明白的，也从不拿去跟胡三娘说。妾么，夫君死了守孝都不用的，怎比得过夫妻一体的正妻。她是没生儿子，故没底气。若她能生出来，家里才正经没有胡三娘站的地。 又看管平波，一脸乖觉柔顺，那就不妨多疼顾些。一家人就该有一家人的模样儿，不是么？ 8.人潮 练竹讨厌胡三娘。凭谁性儿再好，遇到处处想压自己一头的人，也不会高兴，何况胡三娘不过一个妾。练竹并非心里没划算的人，奈何公婆在堂，娘家衰微，只得叹一声命苦，面上装作软弱罢了。她不软弱又能如何呢？她倒不是半点道理不讲，自幼也读过几本《女四书》，尤其自家没得生，更不好意思拘着丈夫了。哪里知道胡三娘不独不把她放在眼里，还将儿子拢的水泼不进，对嫡母连面子情都不讲。人无远虑必有近忧，练竹膝下连个女儿都没有，如何不着急？ 窦宏朗比练竹还急，眼看着兄弟们一个个的蹦儿子，大哥都要有孙子了，他才一根独苗儿。因胡三娘生了一个，便可劲儿往胡三娘屋里去，哪知五六年过去了，竟是半分动静也无。窦怀望三四岁上，练竹就把珊瑚与了他，说好的只要生了孩子，不拘男女，就抬了做妾。结果珊瑚也没动静。今年初看着贝壳长成了，也给了，还是没有。现来了个管平波，也不知有没有福。正经抬进来的妾，练竹没想着抢人家的孩子，只肯顾她三四分，也满意了。偏窦宏朗似不喜欢管平波，恨的练竹在屋里暗自骂了一回，又预备张罗开来。 此刻见管平波从婆婆处回来，还跟她这般亲，练竹就更盼着管平波的肚子争气了。早在肖金桃留着管平波说话的档口，她已吩咐人去请裁缝。管平波虽不是十分绝色，但也很是端正。练竹与窦宏朗十几年夫妻，最是知道他的喜好。练竹是打定主意要把管平波打扮起来，讨得夫主欢心才是。 君山岛通共没多大，岛上的裁缝说来也不是生人，正是窦向东心腹长随张和泰兄弟的父亲，与窦家上下都熟的，不用通报，夫妻两个直接进了二房的院子。 先给练竹等人问过安，张裁缝的老婆、人唤张嫂子的就拿着软尺给管平波量尺寸。管平波趁势提出要求：“姐姐，我想要几身短打，这袄裙虽好看，到底不便。” 珊瑚笑道：“我们管婶婶还不肯脱了孩子气。” 练竹也笑：“她还小呢。”又对管平波道，“要短打容易，你白日里出去耍可以穿，但下半晌来家就得换上裙子。你不依我，我可就不给你做了。” 管平波笑嘻嘻的道：“都听姐姐的。” 练竹笑嗔一句：“跟只猴儿似的。你可安生些吧。” 管平波道：“待我长大两岁再安生不迟。” 张嫂子跟着笑了：“我走街串户替大户人家裁衣裳的日子多了，头一回见到管婶婶这般不认生的新嫁娘。我说句倚老卖老的话，都是二婶和气纵的。” 练竹道：“我才不纵着她，昨儿还同你儿子打了一架。早知道她这么野，我就不聘她来了。” 饶是管平波皮糙肉厚，也被二人对话电了一下。说好的妻妾呢？怎么说话间似当娘的抱怨自己闺女似的，再不济也是婆婆说儿媳。管平波瞅了瞅练竹，这年岁当她娘也不算离谱，可你这么快进入角色真的好么？ 量完尺寸，张裁缝道：“婶婶们耐烦两日，待我针脚密密的做了来，穿着才精神。” 练竹道：“知道，慢工出细活。我要是急性子便不找你们了。外头也有一日做好的，只那针脚，白浪费了我的好绸子。只你也别太耽误，过两日大嫂必请你来预备阖家的冬衣。再有，管妹妹才十五，你做衣裳时折些边进去，到明春放开了还能穿一季。”又对管平波道，“你这个年岁，销金缂丝的缎子就不给你使了，待大些再说吧。” 管平波道：“依我说绸子的都不必，绢的就很好了。” 练竹道：“家里还没到那份上，短不了我们姐妹的衣裳。再说你只有绢的，偶或到门上买东西，叫外人看了也不像。你下半晌别四处跑，我带你出门打首饰。” 张嫂子道：“管婶婶穿的是婶婶的衣裳吧？裙子有些短，可有下剩的尺头？我现就给管婶婶滚个边，看起来才像。” 练竹笑道：“我原是说待你们做了她的衣裳才带上街的，却是大嫂看到她裙子短了一截，特特送了套新的过来，说是她新做的，还不曾穿过。我想着她们两个身量仿佛，就收下了。我横竖是个不当家的闲人，正好出去逛逛。” 珊瑚拍手笑道：“我们是在岛上逛，还是去城里逛？” 练竹白了珊瑚一眼：“岛上还逛不足你？” 贝壳也道：“岛上只一家铺子，没有城里的多。” 练竹道：“城里人多，不留神就叫人拍了花子。我才不带你们去，改日老倌有功夫，叫他带着去。” 两个丫头哪里肯干？一边一个摇着练竹，一个说：“好婶婶，我们多多带家丁去。”一个说：“我们喊几个轿子，直抬到大铺子里，才没有拍花子的。” 管平波看着直乐，练竹姐姐这位正妻真是当出了老祖宗的风范，果然不多久，就被两个丫头晃的直告饶：“好好好，明日就进城逛去。我今日得去瞧你们三婶，少不得陪着说说话，进城来不及。” 两个丫头方撒了手。 练竹没好气的道：“兜里有几个钱就咬手，非得花销出去才罢休，我看你们几时才有划算！” 张嫂子忙奉承道：“都怪婶婶平日里给的太多，扣他们几个月的月例就好了。只怕婶婶不舍得。” 贝壳笑道：“好嫂子你别出馊主意，惹恼了我们，就挑唆管婶婶逮着你儿子一顿好揍！” 管平波的战斗力早传遍了窦家，张嫂子忙道：“哎哟哟，再不敢了，姑娘饶了我吧。”说的满屋子都笑了。 一时话毕，张嫂子记了尺寸，张裁缝上前来拎起装布料的包袱告退了。练竹才起身道：“三弟妹受了惊吓，昨日我们不知，没去瞧她，今天知道了，定是要去瞧瞧的。管妹妹与我一起去吧。” 说着一行人出了正厅，在东厢把胡三娘并窦怀望喊出来，一家子往三房去探病。三房在二房的南面，沿着荷花池，绕到了大门，里头却是静悄悄的。使人去通传，侯翠羽忙迎了出来，对练竹福身一礼道：“难为二嫂想着我姐姐，她才吃了药睡了。二嫂并二位小嫂子进来吃杯茶吧。” 练竹听说，压低声音道：“既如此，我们就不叨扰了。”说着从袖子里拿出一把银剪子道，“听闻银剪子能镇邪除鬼祟，你把这个放在她枕头边，只怕就好了。” 侯翠羽忙道谢。寒暄几句，人情做到，二房的诸人便走了。 回家的路上，管平波笑问练竹：“侯弟妹的名字好听，可是取自‘有多少佳丽事，堕珥遗簪，芳径里瑟瑟珠玑翠羽。’？” 胡三娘听不懂，暗自撇嘴，读过书了不起啊！ 练竹也暗暗撇嘴，面上淡淡的道：“三弟是个怜香惜玉的人，取的是‘秋容凋翠羽，别泪损红颜’。” 管平波：“……”果然小老婆没人权，连个好名字都图不上。幸亏她自己起了，不然不定给叫个什么短命的词呢。 练竹不喜窦崇成的酸样，只怕点评出来，胡三娘到处乱说，替她得罪人。明仗着胡三娘不识字，看到管平波摆出一脸无奈的神色，就知她听的明白，反倒笑了。 胡三娘不知两个人打什么哑谜，哼了一声，懒的说话。回到家中，练竹令管平波换上新裙子，又捡了一套葡萄累累烧蓝的银饰，一面叫丫头与她戴上，一面对胡三娘道：“我们两个要出门逛，你去不去？” 胡三娘方才早看到张裁缝拎走了一包袱布料，此刻又见练竹替管平波添私房，肚里骂了八百回练竹偏心眼，赌气道：“我不去，姐姐去吧。” 练竹巴不得碍眼的不去，高高兴兴的带着一群小老婆出门逛街。 君山岛乃窦家的私产，故在岛上的人，至少都与窦家沾亲带故。银铺子就是窦家一族人开的，族里日常动用的金银器皆光顾他家，非得他做不来的，才去城里买。他也不光做本家生意，君山岛不独有一片好茶树，还有一口好泉眼，泉水沁甜。茶树因产量有限，价格又高，争的你死我活。这泉水却是只要肯去挑就有，窦家以此为生的很是不少。此外君山岛上风景宜人，是城内富户踏青游玩的好地。更有窦向东最是大方豪爽，他家后头的外花园，竟是随人借去宴客吃酒，只消同他打声招呼即可。有了这几桩好处，日常来岛上的文人雅士不知凡几。窦家族人趁势开起了茶铺糕点铺，乃至于酒肆客栈皆有。 此时正是金桂飘香的时节，窦正豪的大舅子沈贤秀带着一帮酸人，借了窦向东家的园子开了个秋风诗社，引了上百的读书人来耍。上百的读书人，又引来了不知多少小妹央着父母兄嫂带着来瞧。只把靠划船营生的窦家族人累的人仰马翻。 管平波在深宅大院里还不知道，一出大门，被汹涌的人潮惊的够呛，窦家居然还有旅游业！她公公理财能力很可以啊！厉害！ 练竹道：“春天赏桃花，夏天是荷花，秋天有金桂，到了冬天，他们又来踏雪寻梅了。一年到头也没有个消停。” 管平波很久没被人潮袭击过了，笑道：“我来的那日还挺安静的呀。” 珊瑚笑道：“今日休沐，他们读书人才有空，不比我们日日得闲。” 管平波摇头叹道：“人太多了。” “这叫人多？”雪雁笑道，“春日里的品茶会才人多呢。我们家的银针，上上等的采了快马往京里送去，余下的我们家就可以处置了。哪一年不招来上万的人？连知府都年年要来的。到时候婶婶再看，才知道什么叫人山人海。” 管平波肝疼的想，谢谢，她太知道什么叫人山人海了，她当年一时大脑短路，十一跑去看西湖，那才叫正经人山人海！上万人算个屁！ 一行人好容易挤到了银铺，族中三大爷端上来茶还没来得及喝，突然，一个丫头发疯似的冲进来嚷道：“婶婶快家去吧！族长奶奶带着人来闹事，他们人多，我们人少，现只怕奶奶吃了亏了！” 练竹蹭的站起，立刻道：“走！” 9.乱斗 巴州民风彪悍，妇人尤其泼辣，且妇人打架，男人都不大好随意插手的。窦向东一家子人口不丰，族长家的若带了帮手，留在家里的肖金桃与张明蕙一准吃亏。练竹虽文雅些，赶回去壮声势也是好的，何况她还带着管平波，这位可是连男人都敢杀的主！ 练竹几个一路飞奔，到了家门口，就见大门洞开，门口里三层外三层的围着看热闹的人，见练竹带着人赶来，自觉地让开了一条通道。正堂前的坪里已打成了一团。肖金桃拿着根木棍，挥的虎虎生威，正是她家传的棍法。一个老妇人坐在地上，拍着腿撕心裂肺的哭喊，大骂窦向东杀了她男人。余者一群健壮妇女家丁打行，与留守的家丁混战成了一团，不分高下！ 练竹急问躲在一旁的一个丫头道：“阿爷跟男人们呢？” 那丫头急的跳脚：“都进城里的铺子去了，今日休沐，街上人来人往，正打发人寻！” 练竹又问：“好端端的怎么打起来了！” 丫头满脑门子的汗，急道：“哪个知道？族长奶奶带着人一径杀进来，进门就嚷着说我们嗲嗲杀了族长嗲嗲，要杀我们全家哩！” 正问着，忽听张明蕙一声惨叫，练竹扭头看去，只见她被两个妇女扯着头发，按在地上打。脸上已是青了两块，那妇女竟还想用指甲挠她的脸。张明蕙抵死挣扎，打的不可开交。练竹与张明蕙平日里再不对付，也不能干看着。提着裙子就去解救大嫂，猛力拉住一个，却是冢妇，一个迟疑，方才在地上拍腿大哭的族长奶奶已经跳起，伸出爪子直挠练竹的面门。 管平波伸手一挡，不妨窦家冢妇飞身一脚，练竹双脚一软，捂着肚子倒地，直唤哎呦。 管平波登时怒了，先揪住冢妇的头发，给了一记窝心脚，回身一个飞腿，撞的族长奶奶脑袋嗡的一下，随即口内剧痛，往外一吐，竟是血水混着两颗牙，当即撅了过去。 原来管平波的名声还只在这一房传播，才传到左近特别亲近的人家。窦向东与族长窦贵光为了争茶园，只差没成了死仇，哪里知道窦向东家好端端的聘了个杀才进门！ 管平波瞬间解决了两个，顺道踹飞了压着张明蕙的妇人。才转身，张明蕙已哭将开来：“二弟妹！二弟妹！” 管平波吓的半死，忙蹲下去查验，却见练竹倒在地上，身下渗出潺潺鲜血。肖金桃也赶了过来，一叠声问：“怎么了？” 张明蕙哭道：“只怕是小产了！” 肖金桃眼前一黑，她儿子本就子息单薄，闻得此言，痛的五脏六腑都搅做了一团。心中恨意滋长，断喝一声：“去请大夫！”又对张明蕙道，“你看着她！”说着，拉着管平波就往战场里拖。 管平波也差点气出个好歹！打她穿到古代，除了她死了的亲爹，就练竹对她最好。好端端的被人打流产，一个不好直接就人没了，能忍？场内一群野路子打的乱七八糟，偏管平波不认得哪个是哪个，生怕伤着了友军，怒的一把提起晕厥的族长奶奶，掐住她脖子大喝一声：“住手！不然我捏死她！” 族长奶奶被管平波打的满嘴血，又抹了一脸，十分可怖！被管平波一喝，族长家的人齐齐滞了一下。自家的家丁早知管平波多凶悍，也跟着停手。 管平波看制住了场面，当即对门口的丫头道：“关门！” 族长家的家丁一惊，生怕被人关门打狗，就想夺路而出。才踏出步子，管平波一把将族长奶奶当沙包扔了出去，直直卡在门前。这一摔，把族长奶奶硬生生的给摔醒。 此刻管平波已分辨出来，但凡是要跑的，都不是自家人。趁人不注意，抓起一把沙子挥了过去，接着一套杀狼连招，什么撩阴插眼，逮什么用什么，打的七八个男人哀嚎一片，只把自家的家丁吓的个个夹紧了裤裆。奶奶当真后继有人！ 一个才逃出生天的男人怒骂：“好不要脸！使这般阴狠的绝户计！” 管平波叉腰大骂：“我一个女人，要你娘的脸！敢在老娘头上动土，我告诉你们，我姐姐好了便罢，若有个不好，我把你们的卵子一个个捏爆！明岁全跟着送茶叶的船上京做太监去！你们才知道姑奶奶的厉害！” 那男人骂道：“好好！你光天化日之下，敢杀人行凶，我看天下还有没有王法了！” 肖金桃骂道：“你们光天化日之下，强闯民宅，又有什么王法？这等强盗，打死不论！你们一个个给我跪老实了，我就饶你们一死，否则别怪老娘手中的棍棒不留情！” 管平波余光扫过练竹，人还有意识，蜷缩在一旁不停的抖动，脸色却是惨白。没有大夫，甚至不敢挪动。管平波想起她如今在窦家，所能依仗者唯有练竹，看着来犯的家丁，简直如不共戴天之仇一般。随手指了个站在肖金桃身后的家丁，阴测测的道：“你，去给老娘拿两把菜刀来！” 那家丁一个激灵，逃也似的跑了。 族长家的家丁，左右看看，已知这个疯女人惹不起，一齐往门口逃去。管平波一个箭步上前，抓住领头人的手，咔嗒一声，领头人的惨叫响起，胳膊已然脱臼。 管平波冷笑：“谁敢跑试试？”她前世多年在丛林与毒贩近身搏斗，数次生死一线，即便荒废十几年，干不过窦向东的心腹也就罢了，若连这几个下盘虚浮的软脚蟹都干不过，趁早抹脖子上吊算了。 肖金桃见管平波镇住了众人，悄悄的指挥着家丁形成围拢之势。 那领头的暗叫一声糟，他们特特打听了窦向东父子出门的时间才赶过来的，哪里知道女眷里杀出了个夜叉！ 厨房就在威风堂后面不远，方才被管平波指使的家丁当真抄着两把菜刀飞奔而至。管平波接过菜刀，非常不顺手，但恐吓意味十足。把刀抛向空中，挽出个花儿来，管平波猜就知道今日的人，与前日的人脱不开干系，索性威胁道：“前儿被我剁了两个，正嫌不过瘾，今日又有人送上门，趁着阿爷不在家，可让我杀个痛快！” 从来打架，软的怕硬的，硬的怕不要命的。族长奶奶请来的人，不是自家的悍妇，就是寻常的家丁打行，平日里欺负个百姓女眷还可，遇上硬点子，自家就先软了。何况肖金桃带的人又不是吃闲饭的，管平波进门之前，尚且不分胜负，此刻添了强援，又被阴狠招式撂下了几个，更不如了。一行人不管男女，都吓的直颤。 僵持间，门突然从外打开，正是窦向东父子带着一个大夫跑了进来。门口看热闹的顿时又伸长了脖子，好似一只只的大鹅，齐齐看向了门内。 族长奶奶见有人围观，发出一声凄厉的叫，再次瘫在地上，拍着石板嚎啕大哭：“短命鬼啊，你舍得丢下我去了啊！让我被没人伦的畜生欺负啊！各家门各家户，从没见过晚辈打长辈的！老天怎么不降道雷劈死这帮没人伦的！老天爷你瞎了眼啊！” 不明真相的围观群众，见到族长奶奶一脸的血，都指指点点。族长奶奶愈发得了意，尖着嗓子喊道：“各位族老，你们给我评评理啊！看谁家有这样打长辈的畜生！还不拖出去打死，才叫正了家法！” 肖金桃厉声道：“你当族人眼瞎？分明你把我儿媳打到流产，还怨我家人打你？”说着，也往地上一坐，拍着腿哭起来，“列祖列宗在上，你们可睁开眼看看吧！堂堂宗妇，跑到我家来打的我媳妇儿流产了！毒妇啊！老祖宗！祠堂叫毒妇一家子霸占了啊！我可怜的儿啊！我的儿唉！我怎么像亲家母交代哟，人家好端端的姑娘嫁到我窦家来，窦家的宗妇把人打流产了哟！我的儿啊！谁家养的这般恶妇，嫁到我窦家来祸害！”又发疯般的指着族长奶奶喊，“你说，你说，你们家跟我窦家多大仇！才把你个丧门星嫁进来！你就是个丧门星！猪草.的，狗草.的，你早晚全家剁脑壳死！” 两个老太太嚎的震耳欲聋，间或对骂，间或对着围观者哭诉。大夫见惯了骂街，全然不为所动，只管看视练竹。练竹满面泪痕，听得大夫确诊是流产，更是泣不成声。张明蕙在一旁安慰：“二弟妹别慌，养好了我们再怀！” 练竹咬着嘴唇直摇头。进门十几年，好容易坐了胎，自己竟半分不晓得。盼星星盼月亮盼来的孩子，又丢了，还不如一开始就没有。她不知怎么像丈夫交代，更怕娘家父母兄长的训斥。哭的差点背过气去。 张明蕙急的喊丫头：“快抬个滑竿来，送你们二婶回房！” 那厢，窦向东对心腹使了个眼色，七八个虎背熊腰的人扑上来就把男的绑了。管平波见有人主持，忙忙的来瞧练竹。窦宏朗也赶了来，听闻是小产了，心中一抽，眼泪落个不住。咬牙切齿的对管平波道：“哪个打的？” 管平波指着在族长奶奶边上一起叫嚷的人道：“那个。” 窦宏朗腾的站起，却被管平波拉住：“你干什么？你怎能去打女人？” 窦宏朗鼓着眼睛道：“她打我老婆，我今天打不死她！” 管平波问：“要打死吗？”入室抢劫罪，在此时的世界观里，真的就是打死无怨的。管平波并不嗜杀戮，但一地有一地的规则。以窦家的富有，若主家不够狠戾，保管强盗日日上门。所谓打的一拳开，免得百拳来。同族算什么？她难道不是被亲奶奶亲伯父卖的？为了抢她家房子，连亲兄弟的丧事都不允许办完。礼义廉耻只写在士大夫的书里，在底层，丛林法则是生存的全部！这才是“礼不下庶人”的真正含义。 窦宏朗噎了下，道：“我去打折她的腿！” 管平波道：“你站着，我去打。”省的你个弱鸡反被别人打了。有损窦家威严！ 窦宏朗还没反应过来，就见管平波一阵风的冲过去，对准先前那妇人的踝骨就是狠狠一脚！踝骨应声而断！ 来看诊的大夫只觉一股寒意从尾椎窜起，妈的！巴州的婆娘越来越凶悍了！ 10.内.幕 内.幕 管平波踩了人，带着练竹扬长而去。门口围观的族人皆在互相打问，方才的凶婆娘是哪个？窦向东命人把女眷都放了，认得的来帮手的窦家族人也放了，只扣下了眼生的男人。 长随把人捆住，一个个揪起头发让他们的脸朝着外头，窦向东朝外一拱手，道：“各位长辈兄弟街坊，族里女人们不合，打起来常见，哪怕我儿媳妇叫人打小产了，自家人我也不好说什么。可你们瞧瞧，好端端的请了外头的打行，趁着男人不在家，来打女眷，是什么意思？” 外头的族人街坊乃至于游客纷纷交头接耳，议论起来。就有一个族人叫窦喜民的问道：“你且同我们说说，与族长家闹什么矛盾？” 这窦喜民与窦向东差不多的年岁，在围观人群中辈分最高，故他出来说话。 窦向东朝窦喜民作了一揖：“小侄见过叔叔，缘故我却也不知。诸位有知道的么？” 窦喜民之妻黄氏道：“今早族长一家子男丁去城里赶集，乘船忽然断成了两截，祖孙三代淹死了六七个，此事你知道不知道？” 窦向东满脸震惊：“婶婶从哪里听了来？我们洞庭湖上的人，哪个不会水？若说族长有了年纪，一时掉下去呛了水也是有的，怎地七八个都呛水？莫不是人传错了吧？” 周围的人都道：“一定是传错了，咱们湖边人家，女人都会水，没听过贵光伯伯家哪个不会水的。” 黄氏道：“她们才来，我就瞧见了。大侄儿媳妇就说是你们家害的，便来讨个说法。只道是前日你们家讨小，席间口角，惹的你们记恨，方才如此。” 窦向东一脸无奈：“这又是打哪说起？前日我家老二讨小，来了一伙子强盗，次日就去报了官，此事族中尽知。哪有闲工夫同大哥拌嘴？便是拌了嘴，心里不服气，打他一顿便是。不怕小辈笑话，我同大哥，打小儿打的还少了？我谋了他性命，与我有什么好处？不怕族里说闲话，先前是大伯同人吃酒抢花娘，打伤了衙内叫杀了头，那茶园才落到我们这一房。我把好处都占了，今日倘或我死了，你们疑惑他倒能，如今他没了，疑我作甚？从来只听过劫富济贫的，我富贵日子过着，好端端的去做杀人越货的买卖？天底下都没有这样的理！” 窦元福也道：“前日家里进来强盗，忙着收拾还来不及，家里吓的病的病，吃药的吃药。早起我们兄弟同父亲一齐去了城中铺子里盘账，得了信才往回赶，实不知大伯家里出了事。”又对窦向东道，“既如此，我们也不便与孤儿寡母计较。到底是族人一场，他们家若有什么不便，我们也帮村一二吧。”说着唉声叹气，“他们家也是，那船我早劝着换了，偏不听。不舍得换便罢了，偏挑今日出门。不然族中撑船的十来个，哪个不随便就把人驼出去了！唉！” 围观群众懂什么？看的谁态度好，听得谁好似有理，便都站谁那边了。 果然黄氏一脸同情的道：“阿竹没事吧？” 窦向东方才还在装相，闻得黄氏这一句，眼圈真红了。这年头，哪个不喜多子多福？他漫天家业，三个儿子才生出了五个孙子，尤其是次子，本就子息单薄，他此刻的痛，不比儿子少多少。 几个族人纷纷劝慰了几句，窦向东擦了擦泪道：“方才元福说的有理，虽闹出事端，到底是自家人。只我现不愿见他们，烦喜民叔替我带上奠仪吧。”说毕，跌坐在石阶上，捂着脸一声不吭了。 一个岛上住着，谁家丁口景况，彼此都知道。见窦向东的样子，都道是真伤了心，就有几个人骂起族长家不知轻重来。却是有好事者问道：“方才那厉害婆娘眼生的很，是哪家的新媳妇？” 窦元福想起管平波从嫁进来就表现出来的凶残，真替他二弟捏把汗。见有人问起，略尴尬的道：“是他新来的小二婶……” 围观群众齐齐：“……”方才好像很有几个族人，是捂着蛋一瘸一拐的出去的吧……是吧？是吧？ 窦元福又叹了口气，低落的道：“家父心绪不佳，怠慢了，各位叔伯兄弟担待则个。” 窦喜民拍拍窦元福的肩：“你阿爷有了年纪了，劝着些。还有你二弟，你家又不是没钱，多讨几个进来便是。一个不开和，不至于个个都不开和。新来的那个我看着好，一把子好力气，圆脸大眼睛，屁股也不小，看着就好生养，别太急了。” 窦元福忙谢过，就把族人一一送走。谁都没注意原该在此的窦崇成没了人影。待门关上，窦向东面无表情的从石阶上坐起来，带着儿子进了威风堂，便问：“老三出门了？” 窦元福点头道：“才进门我就吩咐他去称二十两金子，带去知州老爷那处了。他年轻，且只能探路，明日阿爷还是亲去一趟的好。” 窦向东冷笑：“洪让那厮，仗着孔尚书家的势，就想来分杯羹。也不扶个中用的，就窦贵光那忘八，也想干的成事！且让他蹦，过了这一遭，才知道什么叫做强龙难压地头蛇。” 窦元福亦冷笑：“他只当他程知州是死的么？为官做宰的，谁家朝中没个亲朋好友？只他认得吏部尚书不成？洪家子侄多了，只怕他姑父疼顾不过来。” 窦向东抬了抬手，道：“别小瞧了他，也别高看了姓程的。当官的没一个好东西，不是洪让处处跟程知州不对付，程知州也想不起来拉拢我们。没有这起子当官的，咱家还未必要做杀人的买卖！十亭水匪，有九亭是他们的功劳，都是欲壑难填的王八蛋。” 当真是神仙打架，小鬼遭殃。窦元福道：“咱们家是匹夫无罪怀璧其罪了。” 窦向东道：“没卵子的人才怕罪！没有茶山做本，有你们这群崽儿穿金戴银的份？罢了，此事到此为止，窦贵光那事，处理的干净些！在水里拽人的水手，都给了钱远远的打发了。今日人多，保不齐就有人看见。” 窦元福应了。 窦向东抹了把脸，又露出几分哀戚神色，直往后头去瞧次子。 此时二房院里围着满满的人，练竹的哭声断断续续，窦宏朗低声安慰着。肖金桃带着管平波出来，迎头撞上了窦向东。窦向东问：“你上哪去？” 肖金桃低声道：“我正使人同阿竹的娘家人说说，他家女儿被打流产了，不去闹上一闹，倒显得他家亏心。顶好叫上族里的女人一同去，使劲闹！” 窦向东点头道：“你想的周到。”越性把此事定性成窦族长家无理取闹，方好掩了他家杀人灭口的痕迹。 肖金桃眼神如冰：“弄死了我一个孙子，我不弄死他家一个偿命，这事不算完！” 窦向东不置可否，只道：“劝着媳妇些，别哭坏了。” 肖金桃点点头，叮嘱了管平波几句，与丈夫一同走了。 管平波折回屋中，练竹脸上泪痕未干，人却已沉沉睡去。伸手拉了拉窦宏朗的袖子，低声道：“老倌，你来一下。”说着，把窦宏朗拖到了自己房中。 窦宏朗问：“什么事？” 管平波道：“今日的事，你知道多少？同我说说。如今家里不太平，我两眼一抹黑，容易吃亏。” 窦宏朗不是很信管平波，犹豫着怎么用春秋笔法。 管平波却道：“老倌，我既嫁了你，便是你家的人。我父亲从小就教导我从一而终的道理。我虽只是个妾，心里却认定了窦家，断无朝三暮四的心。有些事，你们不告诉我，我光身一个人来的，又问谁去？譬如今日，倘或我认得清哪个是哪个，怎会让人碰了姐姐一根指头？你甚事都瞒着我，可白瞎了我一身好功夫了。” 一席话说的窦宏朗哭笑不得：“你便是个女金刚，也未必弄的清外头的事。” 管平波道：“你说几件来，我若能听的明白，又如何？” 窦宏朗含糊的道：“今日的事也容易。无非是财帛动人心。咱们巴州的知州与我们家亲厚，多少年了，我们孝敬的爽快，他也看顾的实在。哪知今年来了个姓洪的同知，偏要调三窝四，挑唆的族长家跟我们不对付，好逞他的才能。就如此了。” 管平波冷哼一声道：“你骗鬼呢？即便是两个当官的不对付，与咱们家有什么相干？我们家又不差那点子，不过是个土财主，他们还指着我们跟朝廷站队一样生死相随不成？做生意的人家，哪路神仙不消打点？我们能出的唯有银钱，他们竟不止图银钱，还想从个土财主身上捞政治资本？” 窦宏朗：“……” 管平波淡淡的道：“老倌，我父亲是读书人，我可不是内宅只知道掐尖要强的寻常妇人。” 窦宏朗只得悄悄道：“我们家茶叶上上等的，只供上了一半，还有一半都是私自寻了别的门路了。” 管平波冷笑：“皇帝喝的茶，价值万金吧。” 窦宏朗笑道：“你这就不懂了，人无横财不富，马无夜草不肥。原就是我们家的茶叶，尖尖儿供上也就罢了，自家的茶，自家都没得吃，岂不成了‘卖盐的喝淡汤’？皇家喜欢是福气，可也不能全占了去。况且皇帝老爷一年能喝多少茶？他又不独爱银针。便是后宫里的妃嫔，我们也服气。可这贡茶真的交上去，又有几斤能落到皇家手中？还不是中途的官员克扣了。我们截下来的，多半也是打点各路官员，否则他们在路上卡上一卡，不能按时送进京，可就罪该万死了。你道那洪让是为了皇家么？他不过是为了从知州手里挖下一块肉，换了银钱，填补自家官运罢了。” 略顿了顿，窦宏朗又道：“还有一事，不知真假，我听闻皇帝老爷更爱旁的茶，倒是洪让的姑父最爱我们家的银针。上上等的统共才那么点子，给了这个，就给不了那个，更不能短了皇家的，可不就打起来了么？” 管平波问：“洪让的姑父是哪个？” 窦宏朗道：“吏部尚书孔择乡。不独官大，他们家还是孔家旁支，高贵的很。” 管平波沉吟片刻，道：“吏部尚书非同小可，怎地你们就死心塌地的跟他对头干上了？” 窦宏朗道：“知州的女儿，是太子良娣。” 管平波：“……” 深深叹口气，管平波真是无语凝噎，她虽有凌云壮志，然十万八千里外的土财主也能捞上朝堂争斗，她这八字也是太没个准了！ 11.后续 沉默了一会儿，管平波再次叮嘱道：“日后有事，老倌好歹知会我一声。尤其是这个月，姐姐养着病，我心里得有划算才行。”事情太多了，从第一日起，就没有让她好好适应的机会。窦家既然卷进了两官之争，日后保不齐更离谱的事都有。何况她在陈朝生活了十五年，从她的历史常识判断，陈朝已是垂暮。虽是历史上不曾出现过的朝代，但既是华夏文明，又是典型的封建王朝，就必然陷入一治一乱的循环。垂暮的王朝，大乱将起。她不能囿于内宅，她迫切需要外界的信息。 管平波垂下眼睑，掩盖住眼睛里的一团火焰。乱世出英雄，她来到此间，可不是为了让人摆布的。 窦宏朗莫名得了个能听懂外事的老婆，心情很是不错，爽快的答应了。于是又道，“老大两口子都蔫坏，你仔细着别着了他们的道。老三心眼多，但三弟妹还好，你同她一处耍没什么。在家里，跟着妈妈走，出去外头，就得记住我们兄弟三个是一家子。” 管平波一挑眉：“在家里，胡三娘再惹我，我可打人了。然则出了这道门，谁碰她一下，我照例似今日这般打。” 窦宏朗：“……” 管平波笑嘻嘻的道：“我可不是妒忌，她不惹我，我也不理她。但她要惹我么……巴州悍妇，乃至整个苍梧郡的堂客，哪个又是省油的灯。横竖女人家的事，老倌别偏帮就行。” 窦宏朗整个人都不好了，他怎么就托生在了泼妇满地的苍梧郡！？有这么跟夫主说话的么？还是一小老婆！想起族中各路被老婆暴打的兄弟们，窦宏朗只觉得他得先去告诫一下胡三娘，省的连累他一块儿被揍。还好练竹是个和气人，阿弥陀佛。 正说话，雪雁从外头走来道：“二叔，婶婶的娘家人来了，二叔去陪陪吧。” 窦宏朗忙出了管平波的屋子，才到院中，就见练奶奶带着儿媳，抹着眼泪进了门。窦宏朗赶上前见礼问好。 练奶奶哭道：“好好的又怎么说来！我苦命的女儿，头发差点都熬白了，哪知一场祸事，鸡飞蛋打，这是做了什么孽哟！” 窦宏朗提起此事依旧有气，道：“都是窦家人，我们不好怎地，只叫人打断了那人的腿罢了。不是做女婿的不替老婆出头，实乃没有我出头的理。岳母只管放手去打他家个稀烂，才叫帮我们报了仇。” 练奶奶道：“我们家的人早去了，留下我们两个不能打的来看阿竹。直跟姑爷说，待我们家收拾了，姑爷别嫌面上不好看。” 窦宏朗道：“我丢了个孩子，哪还有什么面不面的！” 练奶奶心中满是酸楚，练竹没孩子，在夫家就始终站不稳。她都不稳，练家又如何立足？况她自己怀了孕不知道，夫家嘴上不说，心里不知如何埋怨呢。想到此处，又伤心的落下泪来。 窦宏朗只得把练奶奶与练大嫂送去正房，还嘱咐了几句：“她身上原就不好，岳母多多拿话宽慰她吧。原先是她没动静，故我多去别处。如今她既有能为，我多陪她就是。” 练奶奶感动非常，泣道：“赶上你这样的老倌，是她的福气。” 窦宏朗不耐烦与哭哭啼啼的娘们说话，对贝壳道：“平波呢？叫她来待客。”又对练奶奶道，“岳母稍坐，我去外头看看，别叫哥哥兄弟们吃了亏。” 练家正跟窦贵光家的遗孀打群架呢，练奶奶听得此话，竟催促道：“姑爷不用管我们，哪年不来几十遭？俗话说，一日客，二日主，三日四日自己煮，都是自家人，姑爷很不必客气。” 窦宏朗点点头，径直出门去了。管平波则进门来见礼，二房主母躺着，得有女眷接待。使人端了瓜果来，笑对练奶奶福了福道：“我年轻不知礼数，也没当过家，招待不周，还请大娘瞧着我小，担待些个。” 练奶奶早听闻窦宏朗又纳了一房小妾，只家里事多，一时没顾得上来看。此时见了生人，又见她来出来待客，就知道是新来的管氏了。上下打量了一番，假笑道：“听着娘子说话，似有些来历。家里可是读书人？” 管平波笑道：“家父认识几个字，算不得读书人。” 练奶奶虽不高兴女婿纳妾，但也不好在窦家逞能，只好拿些没要紧的话问问。管平波也就随口答一些诸如几岁了、家是哪里的之类的闲话。待到练竹醒了，见了亲娘亲嫂子，少不得哭上一场，又少不得被亲娘劝住。练奶奶拿了窦宏朗的话来宽慰，练竹却摇头道：“横竖这一个月他是不能守着我的，往后……往后谁知道呢？之前没伤身子，都十几年的怀不上。如今遭了重创，还不定有没有将来。”说着又哭了。 管平波端了一碗红枣莲子汤走过来道：“姐姐休提丧气话。我家那头，有个地主的儿子，娶了另一个地主的女儿，左也怀不上，右也怀不上，不知看了多少大夫，吃下去的补品都有一缸子。等了好些年，夫家忍不住要纳妾。娘家不干了，喊了百十个兄弟要跟夫家打架。次后约好说，此妇的三十岁还不生，就纳妾。到了那妇人三十岁时，夫家都问媒婆相看了，哪知那妇人就当年，年头一个年尾一个。” 这话练奶奶听住了，忙问：“果真？” 管平波拿着勺子一面喂着练竹吃汤水，一面道；“大娘不信，打发人去刘家坳问去，有名有姓的。男的叫刘大宝，女的叫张和香。我们刘家坳的地名，就从刘家来的。我进门前，那张和香已生到第四胎了，是个女儿，四处报喜。我还捞了两个红鸡蛋吃呢。” 练大嫂笑道：“娘子只怕听岔了，生了女儿怎会有红鸡蛋？” 管平波笑道：“我们家的雅妹子满月的时候，莫不是没有红鸡蛋的？” 练竹想了想，明白了：“她前头三个竟都是儿子？” 管平波道：“可不是，倒显得女儿精贵了。” 练大嫂道：“也就是府上这等人家才稀罕女儿，外头恨不能生十个八个儿子呢，女儿再少见也不值钱。” 练奶奶叹道：“不是不值钱，女人家到底无用。乡间争起水来，没有男丁怎能行？” 练竹被管平波一个故事安慰了，况丈夫母亲嫂子都来哄她，情绪已平复了许多，调侃道：“有我们管妹妹一个，十个男人也打趴下了。” 珊瑚抚掌大笑：“婶婶你可是没瞧见，管婶婶一脚就把窦汉达老婆的脚给踩断了，听到那声响，我心里直呼爽快！” 管平波不以为意的道：“这有何难？你可听过庖丁解牛？知道了人的骨骼长什么模样，不用大力，轻轻巧巧一下，休说骨折，要命的都有。我若是个男人，当下就拧了她的脖子去。可惜是个女的，力气还是不足。” 练奶奶婆媳：“……” 练竹接过碗，把红枣莲子汤一气喝尽，才点着管平波的头，咬牙切齿的道：“你还不把话收了，我实告诉你，老倌最不喜泼辣货，你还四处张扬着，仔细他厌了你！” 管平波撇嘴：“全天下当大老婆的，属你最实心眼。我要是你，就得惯着人越泼辣越好了。” 一屋子人都笑了，珊瑚笑着摆手道：“天下做小老婆的，也没有你这般傻的！” 管平波嘿嘿直笑：“老倌才不厌我，老倌指着我出门打架呢，你们等着瞧，看他怎生待我。” 练竹没好气的道：“你只管打架，到时没儿子，我看你哭不哭。” 管平波嫌弃的道：“我才不生，那么痛。” 练奶奶被逗的直乐，笑骂了练竹一句：“你给老倌讨小，也不寻个大些的，这么一团孩子气，你当闺女养呢！” 练大嫂也笑：“十五岁是小了点，得再大两三岁才懂事呢。莫不是现在就圆房了？” 管平波头摇的跟拨浪鼓似的道：“我才不圆房，他们说圆房痛死了，好姐姐，你千万叫老倌别来我屋里睡觉。” 哄堂大笑。 管平波摊手，她是真心话啊！在古代指着生个儿子就能固宠，才是“没长大”吧。她娘家可是死绝了的。见练竹笑的直捶枕头，就知她心情彻底好转，索性扮作小孩儿道：“我昨日就说要去采莲蓬玩，我且去挑些好的，晚间给姐姐煮汤喝。大娘大嫂与姐姐说话吧，我去去就来。” 练竹道：“你小心些，仔细掉水里。” 管平波人已跑出门外，隔着窗子道：“不怕，我水性好着呢。” 练竹还待说，珊瑚道：“罢了罢了，她都已跑出院子，你再说她也听不见。” 贝壳也道：“就没见过这么野的，雪雁算稳重的，竟是半点都管不住。婶婶，我去荷花池边看着点，省的她真个掉下去，这天落了水，伤风了可不是玩的。” 珊瑚道：“我一同去，劳练家奶奶婶婶照应我们婶婶一二。” 练奶奶巴不得人都走了，她们母女姑嫂好说私房，一叠声的应了：“都去玩吧，你们婶婶有我呢。” 珊瑚与贝壳急急退下。珊瑚心里暗暗道：那管平波看着大大咧咧，跑起来竟是飞快，再没有比她伶俐的了。 管平波早带着雪雁跳上船，揪了个莲蓬下来，躺在船舱内，惬意嚼着，心道：没事干嘛挡着别人母女说悄悄话讨人嫌，她又不是傻。 12.真实 窦家种的莲子品种甚好，甘甜香脆。雪雁拿着一方素帕，收集着管平波挑出来的莲心。莲心很苦，却可做茶，小丫头们弄上一包，或可彼此赠送做人情，或可卖到外头开茶铺子的族人家，淘换两个铜板的零花。 管平波戳了戳边上半人高的荷叶道：“想吃荷叶饭了。” 雪雁笑道：“你怎么一天到晚惦记着吃？” 管平波道：“你没给饿过，自然不理解。” 雪雁好奇的道：“婶婶家不是读书人么？” 管平波望着天空道：“读书人值什么钱？若是秀才，还可与人做保山赚点银子。我爹那样的，在大户人家做个蒙学先生，也无人尊师重道，不过是半个长工罢了。论起来我倒有法子赚点小钱，又有什么用？你可不知道，我还会打络子呢，集市上换几个铜板买素馒头吃，还没咬两口，就被人抢了。” “谁抢？” 管平波木着脸道：“堂哥。” “嗳？” 管平波轻笑：“族人啊，都是些恃强凌弱的王八蛋。我懂老倌为何想儿子，就怀望一根独苗，在我们乡下，不定被人怎么作践了去。” 雪雁摇头道：“我们做下人的，也不太平。可既是堂哥，怎还带头来欺负你？” 管平波道：“因为他家也没多少吃的。要不怎么说‘仓廪足而知礼节’呢？不是穷人不想守着规矩，而是肚子会告诉你，什么是规矩。乡间拳头就是规矩，男丁就是规矩。小时候他个子高大，打的过我，抢我馒头。待我大了，比他厉害，就能保本了。” 雪雁噗嗤笑道：“婶婶没去抢他的？” 管平波平静的道：“怎么抢？我若有兄弟，族人自不会理论。可我就一个独生女儿，族人偏帮他们，我还能一个人打过全族么？保本就不错了。乡下人，又没个划算，又不计长远。也不想着我这般能打，稍微公道点儿，与大户刘家争水的时候，我也能帮把手。可他们那样待我，我又怎会拿自己命去挣？挣赢了是应当的，挣输了是活该，故我才懒的管他们去死。你没到过乡下，不知道人心有多坏。细说起来，有些大族还是不错的，越是什么都没有的，越是目光短浅为人刻薄。” 雪雁笑道：“怪不得打起架来，你一点都不怕。” 管平波嗤笑道：“今日这阵仗算什么？就妈妈拿了根棍子，余下的人武器都没有。成事不足败事有余啊！对了，后来抓了的人，该怎么处置？” 雪雁道：“杀了吧。” 管平波哦了一声：“看来我原先没傻乎乎的去帮族人打架是对的，打行的命不值钱呀。” 雪雁道：“婶婶见过厉害的打行武师傅么？” “没见过，怎么了？” “他们很贵的。” 管平波笑道：“张和泰兄弟就挺不错，一招一式皆有法度，应该是正经跟过师父的。” 雪雁点头：“嗲嗲身边的好几个，都是极厉害的。家里还有告老的武师傅，婶婶可以会一会。” 管平波摇头道：“没兴趣，女人的力道天生不如男人，我练到死，与他们比也未必占便宜。”就好似她前世一样，从小练的童子功，还不是一样被男同事完爆了。所以她最出彩的是枪法，那玩意的性别差距可以缩到无限小。 管平波看了雪雁一眼，这是肖金桃的人，许多话不能对她说，但有些话不妨靠她传上一传。便道：“单打独斗，若遇上高手，我是不成的。但给我一队人练上三五个月，包管十个女的，能打十个男的。” 雪雁奇道：“怎么说来？” 管平波从船上翻起，挑眉道：“没别的，婶婶懂兵法。我们中原人，论力量，从来就不如西域，怎么汉朝能逐匈奴于漠北呢？” 雪雁却是歪了楼，睁大眼睛道：“婶婶你可不知道，姜戎人个个牛高马大，民间传说他们能吃人，我往日问过阿爷他们，他们说吃人是假，但力气大是真。且长的古怪，头发有黄的有棕的，眼睛还有蓝色的呢！” 管平波正要细问，雪雁话题直接一拐：“不过她们的姑娘长的好看，我听下江南的人说，江南有些青楼专开胡姬的场子，生意极好。说来洪同知就有个妾是胡姬，被人瞧见过，说眼睛像天那般蓝，漂亮的了不得。”说着又压低声音道，“听说他们那一家子，最爱胡姬，各个兄弟家里都有的。可惜他们生了孩儿，眼睛就不似母亲的蓝的，要么是灰色，要么索性变成黑色。我是真想见识见识，人蓝眼睛到底是什么模样。” 管平波半点兴趣都没有，她上辈子见多了，反而问道：“姜戎有犯边么？我长这么大，还是头一回听说有姜戎，他们是个什么景况？” 雪雁摇头道：“我也不知。都是听他们外头人传的，我知道的都告诉婶婶了。还有一句，就是姜戎的汉子也好看。” 管平波大笑：“行，将来我做媒，许你个姜戎的汉子。” 雪雁笑道：“我们又不住西边，上哪跑出姜戎人来。好看不好看，各有各的说法。就譬如我之前说的胡姬，也有说好看的，也有说难看的。倒是杂胡，就是胡人同我们中原人生的孩子，倒多半说好看。” 管平波道：“胡人当然有好看的也有难看的，就同我们一样，”说着捏了雪雁一把，笑道，“似我们雪雁的，就叫好看。” 雪雁啐了一句道：“呸，半点不正经，说话就动手。” 管平波调戏道：“不动手，难道动嘴？你更说我不正经了。” 雪雁道：“你这话有本事同老倌说去。” 管平波笑道：“我才不去说，同他说这个，他晚间就要到我屋里睡觉了。” 雪雁疑惑道：“你当真不想同叔叔睡觉？” 管平波自然不能说心里话，只道：“我听说痛的很，血流成河，我又不傻，明知道要遭殃，干嘛还往火坑里跳。” 雪雁一脸崩溃的看着管平波，你这种想法才是真傻，真的！不免语重心长的道：“好婶婶，你听我一句劝，夫妻一起睡觉，乃人之大伦。也没有血流成河那样可怕，还有不出血的呢。头几回是有点痛，但不会有你打架那般痛。你信我。” 管平波奇道：“你怎地知道？” 雪雁亦奇道：“我这么大了，知道不是常理么？” 管平波问：“不是，我问你，你怎么知道头几回没有打架那般痛。” 雪雁道：“我们家三个叔叔，又不是外头的蛮汉，心急火燎的，当然没那么痛。” 啥！？管平波消化掉雪雁说的内容，三观都裂了。她以为她大刘家坳已婚妇女男女关系混乱已经够离谱的，合着大户人家有过之而无不及。雪雁同学您老不会把窦家祖孙三代睡了个遍吧？ 雪雁浑然不觉管平波的神经受到了惨无人道的冲击，径自点评：“若论温柔和气，还是三叔！” 管平波：“……”你妹啊！真睡了啊！？ 雪雁才发现管平波脸色僵硬，后知后觉的笑道：“婶婶休怕，你是正紧抬进来的妾，同我们不一样。我们不过是草芥罢了。” 管平波干涩的问：“生了孩子算哪个的？” 雪雁想了想，才道：“胡乱猜吧，横竖是一个姓的，谁嫌儿子多。何况生不生的下来是两说呢。不过我如今跟了你，不是外院的丫头，大伯跟三叔大抵不好意思来寻我了。” 管平波彻底反应过来，这些丫头，仅仅是玩物。就好似一个蹴鞠，哥哥玩了，弟弟自然也能玩。蹴鞠踢来踢去，根本就不涉及人伦。这就是古代女人的命运，管平波苦笑：“那你觉得跟着我好么？” “还行吧，窦家不是小气人家。只要婶婶别醋我，我跟着婶婶伺候叔叔也行，待我大些，婶婶替我寻个人家嫁了也行。”雪雁笑道，“婶婶你同我好，我才同你说实话，你八字真个不错啦。窦家最是大方，待众人都好。你要换个人家做妾，不定遭多大罪呢。朝打暮骂的不稀奇，打死的都有。说是律法不许伤人命，真有事了谁管？便是有娘家的要告，不过打发几两银子。论起来，今日来的打行，当场打死的不算，这等抓到了的都要送官。可咱们家从来自行杀了，这巴州城里来来回回的官员百姓，谁又说个不字？众人还夸咱们嗲嗲有手段呢！”说毕，又笑嘻嘻的道，“婶婶果真不醋我，我是不想出去的。婶婶果真醋我，看在咱们好一场的份上，别卖了我就成。” 管平波摆手道：“你爱呆着就呆着，我才懒的醋你。”她才十五岁好么，这时候生孩子要命的！ 雪雁却又笑道：“醋也没甚，原先三婶还醋我呢。” 管平波没好气的道：“那你醋不醋她？” 雪雁摇头：“我算什么东西，哪里敢醋旁人？也有想不开的丫头，可她们越是这样，主家越嫌她们笨，就越得不了好活计。你看珊瑚贝壳何曾醋过你？胡婶婶倒是醋的满院子都知道，可她是正经八百的妾，原也能醋。你和婶婶都似心胸广的，看着更稀奇些。你是不知道，当年大伯想纳妾，大伯娘恼的把大伯打的差点下不来床。大伯只好死了心，一时有火了，或是外头找花娘，或是找丫头们，再不敢动花花肠子了。” 管平波：“……”原来古代“不动花花肠子”是这个意思…… 雪雁轻笑道：“婶婶年纪小，这些事不知道也寻常。看天色不早，到了该吃晚饭的时节，我们回吧。” 管平波：“……”雪雁你太淡定了好么？她是不是穿到假中国了？ 13.圆房 管平波摘了一兜莲蓬，带着雪雁回到家，练大嫂已经走了，只余练奶奶还在陪着女儿说话。管平波把莲蓬交给珊瑚：“你同贝壳剥着吃。” 珊瑚笑道：“没人拦着你摘莲蓬？” 管平波疑惑道：“不许摘的么？” 珊瑚道：“也不是不许，你是主人家，摘两个吃不打紧，弄一口兜回来，管事的嫂嫂们可不饶人。敢是他们今日没人当班？” 雪雁噗嗤笑道：“哪能没人当班，她们年年替主家卖莲蓬，自己不知捞了多少好处，看的比眼珠子还真。我们才上船的时候，莲叶一动，她们就来了。一看到是我们，又跑了。” 管平波不好意思的道：“我真不知道不能私自摘。” 练竹道：“并没有那么许多规矩，那起人惯会看人下菜碟，我们妯娌三个去摘，她也不准？倒是你们这一辈儿的，脾气好些的他们就磨牙。虽说要家风严谨，可咱们家才几口人，日日去摘它，也不废什么。” 练奶奶见女儿有了倦容，便道：“你少操心，且睡一会子。”又对管平波笑道，“我同她大嫂说了，家里的事暂丢开不管，这个月单来照看她，你们万别嫌我烦。” 管平波笑道：“大娘别嫌我闹腾就行。” 一时，肖金桃来瞧儿媳妇，两个亲家见面，少不得叹了一回。见练竹精神不济，不欲搅了病人修养，引到厅上说话。胡三娘也来伺候，对肖金桃讨好道：“妈妈今日就在咱们家，陪亲家妈吃饭吧。” 肖金桃不大喜欢胡三娘个窝里横的，淡淡的道：“我同亲家母都有了年纪，好说体己话。你带着儿子吃吧，平波留下伺候就行。” 胡三娘在窦家，头一个怕婆婆，窦宏朗还在其次。被婆婆扫了面子，也不敢说什么，讪讪的退下了。 练奶奶自然更不喜作妖的胡三娘，有她在，真是堵的饭都吃不下，肖金桃把人撵走了正好。却又看管平波，才来几日，竟是混出了好些脸面，此人不简单！ 西屋里放了帘子，肖金桃才压低声音同练奶奶道：“着实是我没照顾好人，累的亲家母到我家来受委屈，我都没脸见你了。” 练奶奶道：“亲家母说的什么话？都是窦贵光家的不得好死，那样坏的心眼，怪道老天都看不过眼，叫他们一家子淹个翘死！真是报应！”又道，“亲家母做婆婆真是没话说，十里八乡哪个不说个好字？我厚着脸皮来你家住下，真没有不放心。有你照顾，我再没有不放心的。我就是想女儿了，想跟她住几日，再则夜里也照管一二。亲家母千万别多心。” 肖金桃道：“我巴不得，你也知道，我家现两个儿媳妇病着，我不好厚此薄彼，却又难免顾头不顾尾。你肯来，感激不尽。” 两个人你来我往的客套着，厨房的人摆了饭来。管平波见有客人在，规规矩矩的立在肖金桃身后布菜。看的练奶奶十分纳罕，练家祖上也是阔过的，练竹的曾祖父就在京里当过官。故她进门时还守着官家规矩，伺候婆婆吃饭。往后一代不如一代，那些虚头巴脑的讲究自然丢开。认识窦家十几年，知道窦家年份虽长，却算不得名门大户，更无官宦人家的举止。管平波的习惯，定然从娘家带了来，莫不是她竟也是官宦之后不成？ 肖金桃也吓了一跳，窦家是巴州大户，与官宦来往颇多，官家做派见识的不少，不知管平波这野人哪里跑出世家规矩来，忙笑道：“你又看了哪出戏？我们家可没有这些规矩。哪个敢跟太爷们家中比呢？没得折了福寿。你坐下吃饭吧。”又对练奶奶道，“我们家这个，一团孩子气，亲家母见笑了。” 练奶奶道：“今天可见识了。嚷着不要生孩子，怕疼呢。” 肖金桃笑个不住：“哎哟哟，你个傻大胆还有怕的时候！我不信你这猴儿没从树上掉下来过。听妈妈告诉你，与同树上掉下来差不多，你别信人家的鬼话。” 管平波心中暗道：你才骗鬼呢。疼痛是分等级的，树上掉下来不死不残的痛，能跟生孩子比？再说生孩子风险那么大，她亲娘可就是产后疾死的。不过此时的妇女，除了供男人玩乐，也就只有生孩子这个用途了。说到底，也唯有生孩子是不可替代的，才有那么一点生存空间，不然早被男人炖着吃到绝种了。她不想靠生孩子生存，却也不会鄙视以此活下去的女人。世间没有谁是真傻，对芸芸大众而言，哪样能过的更好，她们心中有数。就如雪雁，若她足够运气，能一举得男，如今也能似她一般被人伺候，而不是伺候人了。追求更好的生活，不过是人之常情。 两位中老年妇女边聊边吃，管平波一言不发，埋头吃饭。饭毕，又寒暄了几句，肖金桃便告辞回屋。练奶奶送至门口，管平波却一径送到正院。肖金桃坐到起居的罗汉床上，指着管平波笑道：“你是我见过最怪的，说你是乡下来的，动辄有些官家的影子。说你讲规矩吧，日日在家恨不能上房揭瓦。今天又去祸害莲蓬了，你说你就不能安生些？你姐姐躺倒在床上，胡三娘又是个不省事的，家里的事你也不管管，只顾去外头玩。还有你大嫂给你的裙子，又是打架又是划船，皱成什么样子了？白瞎了好料子。你姐姐还尽给你做绸子的，我看给你做短打才是。” 管平波道：“我要短打，姐姐还不高兴。” 肖金桃道：“你男人爱娇娇俏俏的，顶好是江南女子那般，你穿上短打，他一世都不进你的门。” 管平波奇道：“那怎么不买个瘦马？” 肖金桃道：“瘦马你都知道？那倒也不贵，可耽误生孩子。你姐姐要一个一个的儿子往外蹦，我买他十个瘦马都不眨眼。行吧，你家去收拾收拾，你男人请知州并县里的几个老爷吃酒，也快回来了。” 管平波答应了一声，就要走。 肖金桃又道：“回来！” 管平波忙折回来道：“妈妈还有什么吩咐？” 肖金桃扔了个荷包过去：“给你些零花钱，过两日莲子收干净了，你姐姐又病着，我看你饿的挠墙去。” 管平波怔了怔。 肖金桃一挥手：“去吧，好生照管你姐姐。” 管平波点了点头，出得门来，天色已发黑，忍不住扯开荷包的绳子，倒出里头的东西，是三块银子和一小块金子。掂了掂，银子大概一两多一点，金子亦有半两左右。管平波扯了扯嘴角，邪了门了，她怎么在婆家比在娘家还过的好了？在娘家人嫌狗厌的，在婆家倒是人人都惯着。这不科学啊！ 把银子揣到兜里，回了自家。正屋里黑漆漆的，想是练家母女已经睡了。拐回自己屋里，就见到窦宏朗坐在床沿，雪雁正伺候他泡脚。 管平波：“……”你能去睡胡三娘吗？再不济正房还有俩丫头不是…… 窦宏朗还不想睡管平波呢，他在外跑足了一日，困的眼皮直打架，正房被岳母占了，他只是来睡觉的。待管平波洗漱出来，他已睡死在床上。西厢三间屋，一间管平波睡，另一间给了雪雁。管平波便低声道：“我今晚同你睡？” 雪雁给了管平波一个白眼：“我今晚睡塌上。” “嗯？” “叔叔夜里要喝水，还自家起来倒不成？”雪雁悄悄儿道，“你打架杀人都不怕，怎地还怕起那事儿来？今夜叔叔必是没精神的，明日早起就可成事了。你不会不打紧，叫叔叔引着你就是了，再说还有我呢。” 管平波摆摆手，生理知识还是懂的，无需雪雁科普。既做人小老婆，躲是躲不过的。然而对付不喜欢的男人还不简单，在床上装一条死鱼，包管他吃了第一回，终生难忘！想明白后，管平波果断爬上床睡了。 窦宏朗连接几日心力交瘁，终是平了这桩事端。后续的事宜还有，却不用兄弟几个齐齐出动了。香甜一觉睡到天亮，睁开眼，就见管平波略显笨拙的跟雪雁学盘头发。 窦宏朗笑道：“你不会弄，叫雪雁替你便是，何苦自己来。” 管平波回头道：“我自己盘着好耍。总不能一世只会个团髻。你要起来么？我叫雪雁打水，我们一同去瞧姐姐。” 窗外的光打在管平波年轻鲜嫩的脸上，窦宏朗心念一动，就朝管平波招手：“你过来。” 管平波走至床边，笑道：“非要我打水不成？” 话音未落，窦宏朗把人抱个满怀，一吻落下，手已利落的拆管平波的衣带了，亲吻的间歇，口中还安慰道：“别慌，听我的话就是。” 管平波正想着死鱼到底怎么装，x片可只有怎么浪啊！就见雪雁笑嘻嘻的走来，顺势替她脱起了衣裳。管平波整个人都不好了，尼玛！她这马上就要被吃干抹净了，雪雁你不用回避吗？合着你昨晚说“还有我呢”不是指科普，而是指实战吗？ 雪雁眨眨眼，在管平波耳边道：“婶婶你放松些，别木着。” 管平波：“……” 窦宏朗笑对雪雁道：“你们俩说什么悄悄话呢？” 管平波：“……”哔了全世界的动物园，3x你们不觉得重口吗卧槽！ 恍神间，管平波已经在猪队友的助攻下，被窦宏朗剥的差不多了。管平波心中默念了三遍入乡随俗后，发现雪雁一撒手，退回到床边。同时，管平波被窦宏朗拖上了床。 管平波心中大大松了口气，还好，还能接受。想到此处，心中顿时泪流满面，枉费她自认现代人知识丰富阅尽千片，到头来还不如古人有境界！反省！必须反省！她这么纯洁，简直家门不幸有木有！改，立刻改！ 14.收拾 管平波痛苦的望着帐子顶，万万没想到装死鱼也是有难度的。只不过面对不喜欢的人，也浪不起来罢了。中规中矩的完事，雪雁拧了块帕子替她擦脸，并调笑道：“怎样，没什么吧？” 窦宏朗自拧了块帕子笑道：“什么没什么？” 雪雁笑道：“叔叔你不知道，前几日婶婶怕圆房怕的跟什么似的。” 管平波根本不想解释自己是装的。 窦宏朗笑出了声，捏着管平波的脸道：“小霸王，你竟有怕的时候，我怎么没看出来。” 赤诚相对的时候，求别用长辈逗晚辈的语气，很违和啊！管平波默默穿好衣服下床，又被窦宏朗叫住。 管平波无奈的回头：“还有什么？” 窦宏朗跟雪雁齐齐笑出了声，雪雁道：“好婶婶，你也不帮着叔叔拿衣裳，就走了。” 管平波心中暗骂，一个土财主，还摆出爷的款儿来，是不是还要她跪着替他穿衣穿鞋啊？然而识时务者为俊杰，管平波抖开衣裳，欲替窦宏朗穿着。窦宏朗偏偏逗她，僵着身体不配合，雪雁在一旁笑个不住。 管平波阴测测的道：“老倌，你知道什么叫过肩摔吗？” 窦宏朗又是一阵大笑，搂住管平波的腰，将她圈在怀里，点了点她的鼻子道：“你什么时候才长大呀？” 管平波默默吐槽：知道老娘未成年还睡的那么干脆？ 雪雁笑的眼泪都出来了，拿过衣裳道：“罢，罢，我来伺候吧。婶婶昨日的裙子，我连夜洗烫过了，挂在架子上。今日张裁缝至少送一套过来，有两套换洗的，就不必那么赶了。” 窦宏朗放管平波去穿衣，对雪雁道：“少衣裳又等张裁缝那乌龟作甚？进城买几套便是。” 雪雁道：“原说今日进城，婶婶又这样，还说给我们婶婶打首饰的，只得等下个月吧。” 窦宏朗道：“那又何妨？我今日得闲，我带你们去就完了。” 管平波道：“我才不去，姐姐身上不好，我没心情逛。” 窦宏朗道：“你就知道当她的小尾巴，跟我一点都不亲。”说着又调侃道，“莫不是她不弄你的缘故？” 管平波没好气的道：“是你生的不如她好看的缘故。” 窦宏朗又笑个不住。 管平波哼唧两声，她每次说实话，都被人当小孩子。就窦宏朗这种路人甲，还指望她巴着不成？阿弥陀佛，幸亏没有肚腩，不然方才真就是为职业献身了。都给老娘等着，等老娘积累出原始资本，踹你丫的，再去找个帅帅的小鲜肉睡了，那才叫人生赢家！ 夫妻两个洗漱毕，胡乱吃了点早饭，一齐往正房看练竹。胡三娘看着两人一齐进来，胃里酸水直冒。一个院子统共才多大？休说她稍微走近一点就能听到动静，雪雁第二回去打水时，厨房就问开了。又不是什么瞒人的事，此刻整个院子除了练竹母女，哪个不知？胡三娘不算老，可她生了孩子，少不得腰粗腿壮，哪里比得了管平波鲜嫩嫩的一朵花，望着窦宏朗的眼神，全是哀怨与思念。 窦宏朗却不在意，只管问练竹今日可好些。练奶奶先前见窦宏朗携着管平波一起，不由板起了脸。直到窦宏朗同练竹软语闲话，方觉气平。 胡三娘偏酸道：“早起就听妹妹把老倌逗的开怀，不知说什么笑话，也说来与我们听听。” 练奶奶眉头一皱，管平波已是恼了，一把抓起胡三娘的衣襟拽至罗汉床前，一个过肩摔，就把胡三娘直直砸进罗汉床的枕头堆里。胡三娘吓的尖叫不止，管平波掐住她的脖子，用力收紧。胡三娘的尖叫戛然而止。 管平波居高临下的道：“我是粗人，休一日在我面前说八百句酸话。此为警告，再有下次，我把你往那石头上砸！你不信可以试试！” 胡三娘抖如筛糠，两个泪眼，怔怔的望着窦宏朗。 管平波早与窦宏朗打过招呼，窦宏朗虽不知胡三娘方才那句话有什么不对，可的确是她先招的管平波。若是妻妾相争，他还好说不可以下犯上。两个小老婆打架，他也只得看着练竹。 练竹巴不得胡三娘多遭些罪，只当着丈夫，不好表现太过。轻咳一声道：“管妹妹，你胡姐姐也不是有意的，放了她吧。” 管平波道：“既然姐姐这般说，我且饶她一回。” 胡三娘被吓的不轻，挂着两行泪，挨挨擦擦的走到窦宏朗跟前道：“老倌……” 管平波一个眼神过去，胡三娘吓的一抖，麻溜的道：“我我我回房换件衣裳……”说完就逃也似的跑了。 贝壳在窦宏朗身后对管平波竖起大拇指，却被珊瑚瞪了一眼，讪讪的收了爪子。 屋里的气氛着实有些诡异，窦宏朗无比尴尬的看了一场后院争风的戏码，十分无趣，随口指了个借口，便出门了。 待窦宏朗走远，练竹头痛的道：“你说要我如何说你？” 管平波倒是问：“没惊着姐姐吧？” 练竹：“……” 管平波继续大包大揽：“她日后若再敢在姐姐屋里阴阳怪气，我就再打。” 练竹：“……” 管平波笑嘻嘻的道：“我没有那含沙射影的口舌本事，况且那个也没有拳头好使。我打她一顿，管她一辈子不敢来同我歪缠。” 练竹终于忍不住道：“你没在乡间定亲，就是这个缘故吧？” 贝壳噗的笑了。 管平波道：“我这种在豪门大户不好，在乡间才好呢。只我阿爷一心要替我寻个识字的，才耽误了。” 有练奶奶在此，屋里的众人都有些别扭。到底是外人，不如自家人自在。管平波见着没自己什么事，便带着雪雁走了，留下空间与练家母女闲话。 直到管平波走远，练奶奶才拍着胸脯道：“这小娘子也太厉害了些，我活这么大岁数，原以为你婆婆算个狠的，哪里知道她比你婆婆还能打！方才我都被吓的出不了声。” 练竹道：“得亏了她一身功夫，昨日我才没吃大亏。她厉害归厉害，不招惹她，她是十分和气的。妈同她处久了就知道了。” 练奶奶想说什么，又念及这里是窦家，当着丫头，不好说得。珊瑚最是细心，对练竹笑道：“我去厨下看看那汤好了没有，过会子就来。”说毕，拉了拉贝壳的袖子，走了。 出得门来，贝壳悄悄问珊瑚：“怎么了？” 珊瑚嗳了一声：“左不过是些小肚鸡肠的妇人见识，叫我们婶婶防着管婶婶之类的话罢了。不叫她说，她反憋的难受。憋出气来，日后婶婶回门，说的更厉害。还不如此刻叫她倒干净了，横竖婶婶不当真，随她去吧。”说着，反拉着贝壳到管平波屋里来，进门先道恭喜，又笑道，“好婶婶，今日可知道叔叔的好了不曾？” 管平波道：“我是觉不出什么好来，你们一个个当多大的喜事似的。” 三个丫头顿时笑作一团，贝壳笑道：“不能够啊，你就半分爽快也没有？” 管平波一脸木然，她发现她读书太少，太不了解古人的生态。略略调整了下心态，把三个梳着未婚少女发髻的小姑娘当成了昔日的损友，淡淡的道：“许是我年纪小。” 雪雁笑道：“她害羞了。” 管平波：“……”她的脑回路真心跟古人无法重叠。 贝壳只比管平波大一岁，心直口快的道：“管婶婶你莫羞，叔叔可不喜欢羞的。你加把劲，生个儿子出来，看对门还怎么浪！” 管平波道：“你怎么不加把劲？” 贝壳道：“你当我不想？我们院里哪个不想？又不是大伯家和三叔家，老婆管的极严，他们只好偷腥罢了。我们家是不怕的，婶婶贤惠着呢，倒常劝着叔叔来我们屋里，就是没有。不独我们急，叔叔婶婶哪个不着急？”说着又叹，“依我说观音庙还是灵验的，六月十九去替观音做了生日，婶婶就有了，只没保住。下月得闲了，还得再走一遭才行。” 管平波好奇道：“三叔家不是有妾么？” 贝壳悄悄道：“管婶婶你不知道，别看三婶说话轻言细语秀气的很，十分会拢男人呢。她倒不是大伯母那样用打的，只管撒娇，三叔就被她磨的骨头都软了。” 雪雁也压低声音道：“我怎么听说是三婶比候婶婶更浪的起来？” 珊瑚斥道：“两个烂舌头的蹄子，婶婶们的闲话也是你们能传的，还不闭嘴。”又对管平波道，“管婶婶别听她们两个胡嗔，大伯和三叔敬重正妻，方是知礼。我们叔叔亦是知礼的，便是我们，哪个不是婶婶点了头才成事？婶婶贤惠，我们更该谨慎才是。” 管平波挑眉，珊瑚这话明着说雪雁贝壳，下剩一半都是敲打她的。这丫头倒是忠心，言语间还有些当家奶奶的范儿，做丫头可惜了。 雪雁却是皱眉，珊瑚的话有些拿大，都是做丫头的，便是珊瑚年纪大些，谁又比谁高贵？再者也不该当着管平波说。 管平波不善言辞机锋，但听音辨位是能的，一室寂静里，她轻笑出声：“谁对我好，我对谁好。谁对我不好……”管平波拉长声音道，“那便……呵呵。珊瑚你说是也不是？” 珊瑚一僵，低低应了声：“是。” 15.心思 时人对读书人多有敬意，盖因相较之下，读书人见识比寻常人多。尤其在乡间，寻常老百姓连个黄历都须得请读书人看。管平波能平安长大，其父认得些字着实功不可没。否则一个鳏夫带着个独生女儿，早被人生吞活剥了。嫁到窦家来，说起她父亲，上下都没有不高看一眼的。 珊瑚一番护主的话，被管平波噎的干净利落，心里也唯有赞叹她到底识文断字，与旁人不同，只好把话题岔开了。管平波本就不大爱计较这些，见珊瑚不提，她就丢去脑后头了，由着三个丫头说上了话，她自己拿着本《荀子》翻着耍。此书乃是她父亲的遗物，家穷书便少，有限的几本皆是她父亲抄录，几番折腾也就剩这半册了，出嫁的时候抱在怀里带了来。当然还有一套《女四书》，是她自己当练字抄的，然那内容太无聊，抄完就忘，如今也不知道扔到哪个犄角旮旯里，早无踪迹。抚过书页，又摸了摸肖金桃给的荷包，心道：是要进城一趟，买些书回来消遣也是好的。不然成日闷着，太浪费生命。 丫头不比主人家，皆是要做活的。珊瑚自不必说，练竹躺到了，二房的琐事便由她接管，实乃二房的第一个大忙人。贝壳则少不得帮把手，还得伺候练竹、收拾屋子。雪雁也不是吃闲饭的，西厢里的洒扫定不能叫管平波动手，再则管平波并她自己的小衣帕子，也不能全指着外头。珊瑚和贝壳本就是躲出来的，说了一会子，便告辞要走。 管平波叫住珊瑚道：“家里可有笔墨纸砚？” 珊瑚笑道：“得亏是我们院里，婶婶时常写几个字，奶奶得了好的就往这头送。要是旁的院里，还得去奶奶那处领去。只我不识字，不懂好歹，回头开了箱子婶婶自去捡，如何？” 管平波笑道：“我又不是才女，非要那松烟墨薛涛笺，随便拿些给我即可。顺道寻寻有没有字帖，没有我去外头买。” 珊瑚应声而去。 管平波又看了一回书，抬头时见雪雁一针一线的缝着一件衣裳，半日才一小段，叹道：“你这得做到猴年马月。横竖是中衣，你缝稀疏一点，又省棉线，又省功夫。” 雪雁头也不抬的道：“我们的胡乱对付也就罢了，婶婶的衣裳那么大的缝儿，叫人瞧见，还说我不精心，要我何用？” 管平波笑道：“都穿在里头，谁看呀。” 雪雁道：“叔叔看。”又劝道，“我瞧婶婶是个不爱女红的，只好歹学两个花样，逢年过节的正好孝敬奶奶。婶婶休看胡婶婶蛮横，她的针线可是一等一的好。” 管平波素来敬业，有老员工提醒，遂认真问道：“要绣花还是只要缝衣裳？” 雪雁道：“婶婶要会绣花就更好了，不会绣缝两件衣服亦可。眼看要中秋，婶婶是赶不上的。不如去正屋里讨几块料子，细细密密的做了，到了年下，也是一片孝心。”雪雁笑道，“婶婶别嫌我啰嗦，我们偏房的，又不当家，统共一月几百钱的月例，想要在长辈跟前出头，不靠着一手活计，还能靠着什么呢？婶婶会写字是好，那也只能孝敬嗲嗲，奶奶可不大识字。” 管平波想了想道：“抄佛经呢？” 雪雁道：“佛经是好，可那是咱们正屋里的独一份，婶婶如何好争抢？” 管平波点头道：“我知道了，我有旁的法子，你把你描花样子的笔借我，再去给我寻一叠纸来。今日初十，若是城里的工匠手快，没准儿能赶上中秋节礼，赶不上也没什么。” 雪雁听的一头雾水：“什么工匠？” 管平波笑的神秘兮兮的：“到时候你就知道了。” 雪雁笑嗔道：“月钱初一才发，你可没赶上这个月的，请外头的工匠，你有钱么？” 管平波道：“妈妈给我钱了，够使的，放心。” 雪雁怔了怔，心中纳罕，奶奶从未单给过哪个儿媳妇银钱，若说管平波光身一人进来，胡三娘同侯翠羽这般做妾的，哪个又能有正经嫁妆？可见是她家婶婶能打，入了奶奶的眼。想到此处，不由心中一喜。做丫头的自是盼着主子好，主子好她们未必好，可主子不得脸，她们更没指望。见管平波还看着她，立刻回神，寻了一根描花样子的笔，赶紧去正屋找珊瑚讨纸去了。 不一时回来，就见管平波趴在桌上，拿着把菜刀削木头，还抱怨菜刀不趁手。雪雁叹道：“好婶婶，你又要作甚？” 管平波道：“我要尺子圆规量角器，家里只怕没有，不得手动做？”阿弥陀佛，幸亏她是工科生，在乡下生活又艰难，想方设法的赚钱填肚子，基本功倒是没丢下。当年她的兔子笼就做的极精致，兔子被人抢了，她只好把笼子挑去集市上卖了换钱，才把赊小兔子的账还上。其实就她的手艺，若在个法制健全的太平时代，再怎么着也不至于沦落到给人做妾。古代的残酷就在于，不是勤劳聪慧就可致富。托生成个女孩子，当真是没有个好爹，再大的本事也无用。非得到了窦家，才有希望一展长才，才能想将来、想前程。 雪雁道：“尺子我就有，圆规在外书房里瞧见过，量角器又是什么？” 管平波眼睛一亮，对啊！窦家是行船的人家，造船业可不就是工科，别的没有，工具一准有类似的。立刻从椅子上跳起，提起裙子就往正院里跑，预备寻肖金桃找东西。 肖金桃正在算账，算盘打的噼里啪啦响。见管平波一阵风的冲进来，笑道：“你又打哪里疯了来？” 管平波一脸讨好的道：“妈妈，我想要个圆规和量角器，家里有没有？” 肖金桃道：“圆规有，量角器我没听过，你阿爷的外书房里有好些文具，我喊个人带你去挑。”又问，“你找这个做什么？” 管平波道：“一时说不清楚，我做好了给妈妈瞧，你一准夸我能干。” 肖金桃笑骂道：“你一准没干好事，别拆了屋子，叫人告到我跟前，我可是要使家法的。” 管平波道：“家里屋子那样结实，我还拆不了，放心。” 肖金桃便唤来自己的贴身丫头宝珠，叫带着去外书房寻家伙。管平波心急火燎的，拉着宝珠就跑了。 到了外书房，只找到几个极精巧的银制圆规。管平波道：“没有寻常些的么？” 宝珠道：“我去库里找找。”说着，就往间壁的架子上一个一个的盒子翻找。管平波跟着进库，箱子上皆贴着字条，找准工具箱，一把就拖了出来。里头 整整齐齐的码着各色工具，不独有圆规，还有小刨子、小锤子、刻刀等，不由喜出望外。一叠声问宝珠：“箱子我能搬走么？” 宝珠凑上来一瞧，都是些不值钱的工具，爽快的应了声：“可以，我回奶奶往账上写一笔就是。” 管平波高高兴兴的把箱子拖出外书房，路上恰好遇到那日同她比武被她打趴下的谭元洲，两个人一齐把箱子抬回二房。管平波又从厨下摸了几块木头来，立刻开工做趁手的工具。 珊瑚听见西厢叮叮当当的敲击声，无奈的对练竹道：“我们管婶婶不知又淘什么气，从奶奶那里讨了一箱子工具来，在屋里做木工耍呢。” 练奶奶皱眉，正要说话，就听练竹道：“你操心这个作甚？她一个做妾的，晚间老倌去她屋里，她好好伺候就罢了。不要她自找了自玩，还要她作甚？替我当家不成？” 练奶奶拍着女儿的手道：“还是你明白。” 练竹调整了个姿势道：“妈妈别老记着我们家往日的规矩。那会子家里当官，做妾的得同丫头一般在妻跟前伺候着。现都败落了多少年了，还提往日做什么？再说，练家便是还有人做官，与窦家有什么相干？” 练奶奶撇嘴：“我就是看不惯你们家妻不妻，妾不妾的。” 练竹心中不耐烦，淡淡的道：“当官的亦有二房，正经的妾还能请诰命。不过白让人叫她们一声婶婶，她们是有婚书？还是摆酒唱戏有族人作证？也就是窦家不兴做小气事，不说旁的，我那大侄子的妻族沈家，当年老嗲嗲前头咽气，老奶奶后头就把妾一股脑发卖了，连生了儿子的都不管，谁能说个不字。我做什么同她们一般见识？我现只盼着她们几个肚子有动静，我不信一个胡三娘不识好歹，我一屋子丫头小老婆，还个个都不识好歹了。” 练奶奶忙道：“我不过白说两句，你又动气。罢了罢了，我不招你，横竖姑爷不是宠妾灭妻的，你们爱怎么着怎么着吧。” 练竹听着母亲的糊涂话，越发气闷。心道：怪道练家败落到今日的模样，连拉一个打一个的把戏都不懂，还要指点江山。她为什么不宠着管平波？难道她还宠着胡三娘？便是管平波日子长了也学着目中无人，她有的是水灵丫头。耗到自家生了儿子，或抱了丫头的儿子，真当她不敢学张明蕙撒泼！巴州悍妇当是说笑的么？ 出了一回神，摸摸肚子，叹了口气，吩咐珊瑚道：“我屋里还有些玩具家伙，你收拾出来，与管妹妹送去。她小小年纪没了父母，怪可怜的，只好我们多疼她些吧。” 贝壳笑道：“越发纵的她孩子气了。” 练竹笑了笑，孩子气有什么不好？就是一直长不大，她才好等人生了孩子抱过来养。弄得风刀霜剑，倒叫她学着懂事了。横竖也不亏待了她便是。 16.缝纫 管平波要做的乃是手摇缝纫机。近代无数华人散落在世界各地，主要营生就有制衣。从后世的角度来看，手摇缝纫机效率低，使用远不如脚踏式。可在那战火纷飞的年代，成本低廉、便于携带的手摇式缝纫机无疑更适合颠沛流离的华人。手摇缝纫机有许多款式，木制的、铁质的、巴掌大的、海碗大的，不一而足。前世管平波家里有几个，放在架子上做装饰。因结构不算复杂，被她拿来当玩具，拆了装、装了拆，由此对机械产生了兴趣，后才学了机械专业。 管平波大致画了几个草图，想着横竖她不需要带着缝纫机四处跑，不如做木质的。虽然质量差点，体积相对大点，但好处是主体她可以自己做，少量的金属零件定制，速度会快许多。画了一阵，忽又想起那些要紧的化学式与数学公式来。才穿来时，满脑子想的是如何利用知识发家致富，偏管家穷，她爹再疼她，也不会让她祸害笔墨纸张，只得拿着笔在青石板上一遍一遍的默写，全凭脑子记。工作几年，大学的知识忘了不少，不过记得些有趣的。幸而年轻，记忆力好，穿越之前能记得的，现在还记得七七八八。趁着有纸笔的功夫，又把缝纫机的图纸丢开，赶紧将记忆中的东西录于纸上。横竖雪雁不识字，全不知道她在玩什么鬼画符。练竹问起，雪雁只说画符耍，便一笑而过，半点不拘束她，反替她寻了些线，好把鬼画符装订成册的。 如此一来，中秋节礼自然赶不上，不过练竹还在小月，二房只有胡三娘早早预备了两套衣裳奉与公婆。三房的黄雪兰尚未痊愈，练竹更是不得下床，窦家好好一个中秋过的没滋没味的，连团圆饭都不曾好生吃得。 几天功夫，管平波把知识点收录完毕，又折回来摆弄手摇缝纫机。她一面自己刨着木质主体，一面把金属部分绘制成详细图纸，交与雪雁，叫她在外头寻人做。管平波有一块金子，在此时相当值钱，便都定了纯铜的。折腾到八月二十四日，管平波才把各个零件组装好。摇着把手试了一回，果然不如脚踏的效率。然比一针一线的手工缝又好上许多。 雪雁打外头洗了衣服回来，就见管平波在屋内朝她招手。放了盆子走进管平波的卧室，笑问：“婶婶要我做什么？” 管平波递了一块踩了双道线的布与她瞧：“今日让你开开眼界，知道什么叫做针脚密实。” 雪雁拿着布哭笑不得：“好婶婶，你今日半晌的功夫，就在布上耍？这样密的线，何苦白浪费在布上。便是孝敬公婆的衣裳，也犯不着这样缝。横竖奶奶婶婶们的衣裳，至多穿两季，很不用这般细致。” 管平波笑着不说话，只拿回方才的布，在手摇缝纫机上演示了一回。雪雁目瞪口呆的看着缝纫机的针飞快的下扎，一晃神，管平波已缝出四五寸的长度了。演示完毕，管平波丢开手中的布，笑问：“可学会了？” 雪雁惊的直揉眼睛：“这这这算什么？” 管平波笑道：“手摇缝纫机。我没耐烦做衣裳鞋袜，你用这个替姐姐做一套衣裳。还有，上回妈妈给了我零花钱，我还不曾回礼。你裁两块帕子送妈妈吧。” 雪雁结结巴巴的道：“给、给奶奶两块帕子太少了吧？” 管平波道：“所以让你先做衣裳，做完了衣裳，我连帕子带缝纫机一并送与她，才值那么多钱。你们不是常嫌那些孤寡替你们做的衣裳不好么？有了这个，再不用穿麻布口袋了。” 雪雁还是有些难以置信，拿起缝纫机上下端详：“婶婶，你到底怎生想出来的？” 管平波岔开话题道：“故我不爱做针黹，我这般人才，去缝衣裳才是浪费。” 雪雁傻傻的点头。 管平波打定主意给肖金桃一个惊喜，不欲雪雁四处传扬，便道：“下半晌你给姐姐做个中衣，赶得及吧？” 雪雁道：“现裁剪是赶不及，不若我把前几日替婶婶做了一小半的中衣拆了，用此机关缝边，就能赶上了。” 管平波点头道：“甚好。” 雪雁想了想又道：“我先做帕子吧，帕子只消锁边。下半晌儿婶婶得闲，就在帕子上绣几朵花，送人才好看。” 管平波才不干，撇嘴道：“我送的是缝纫机，绣劳什子花。你在屋里做衣裳，我这几日画图做工弄的肩膀疼，往院子里踢毽子耍去。” 雪雁：“……” 管平波说着就从柜子上把前几日练竹送来的毽子拿下来，自顾在院子里踢着玩。踢出一身汗，管平波自去厨房打水洗了个澡，换了件短打，跟练竹说了一声，又跑出门逛街了。门房见是她出门，眼皮都懒的眨一下，只别出岛，就在这街上不独丢不了，只怕敢招惹她的都无。这几日正是收桂花的时候，家家户户熬桂花糖，满街飘香。管平波在茶肆里吃了两块桂花糕，把前几日出门时没踩的点踩了一遍，直闹到太阳落山才回家。 雪雁果然已把衣裳做好，见管平波跟个泥猴一般进门，没好气的道：“婶婶，你是又上山了还是又爬树了？” 管平波回来的有些晚，赶紧打水洗脸。雪雁抱着套簇新的袄裙走来道：“你便是要出去疯，好歹也看着时辰，幸而今日叔叔回来的晚，你说你这一身灰，叫叔叔看见像什么样？按说你才圆房，怎么样也得新鲜个三五日。偏偏你一日日的不知忙什么，硬叫贝壳那小蹄子把叔叔截了去。你要我怎生说你？” 管平波一面换衣裳一面道：“你叔叔三个老婆，老婆又带着丫头，一院子七八个女人等着他，他有挑拣的余地，自是捡喜欢的睡。他不喜欢我，我能怎样？不出去玩，难道日日在家呆着，变那望夫石不成？” 雪雁怒道：“谁让你连脂粉都不上！素面朝天、一个团髻，便是天仙也衬不出好来！”说毕，死拽着管平波按在梳妆台前，三下五除二的把她那图省事的团髻拆了，又是换发髻，又是扑胭脂，直到窦宏朗进门，才逃出了生天。 管平波郁闷的看着铜镜中换了画风的自己，拎起下半晌雪雁做的中衣，往上房去。才踏进堂屋门，窦宏朗就笑开了：“什么好日子？我们小霸王也学着打扮起来。” 练竹脸上的笑稍稍僵了一下，就听管平波抱怨道：“都是雪雁死活抓着我，我怕她哭了，才由她摆布的。” 练竹立刻换了笑颜道：“雪雁的手真巧，竟是化出了个美人了。”又问管平波，“你手里拿着什么？” 管平波把衣服递给练竹道：“给姐姐做的衣裳。” 练竹接过细细瞧了，惊讶道：“你做的？” 管平波吐吐舌头道：“我想的法子，雪雁做的。” 窦宏朗凑过来看，也十分诧异：“密实都能做进上的使了！我竟不知雪雁有这么快的手脚，才来几日，就能做这样的衣裳。” 雪雁笑道：“我下半晌做的。” 练奶奶接过看了一回，奇道：“半晌怎么做出来的？” 雪雁指着管平波道：“我们婶婶做了个机关，手摇一下，线缝出老远。我去拿来与叔叔瞧。” 一语勾起了窦宏朗的好奇，忙道：“快去。” 不一时雪雁把手摇缝纫机搬了来，顺便带了两块布，现场演示，果然眨眼间就缝了一大段，众人皆赞叹不已。胡三娘针线最好，看着这机关，脸色变了又变。畏于管平波的拳脚，愣是把酸话憋回了肚子里，好不难受。 窦宏朗两眼放光，问管平波道：“你打哪学来的？可是个好营生！” 管平波道：“我自己想的。我从小最讨厌做衣裳，好半日都做不了多少。偏我妈没的早，我爹的衣裳鞋袜都要我打理，故想出了这个好躲懒。”才怪，老百姓的衣服都是放飞款的，随便来两针，只消两块布并拢了，露肉都是常态，才没闲工夫整这个。再说那时候她便是弄出来，也是遭抢的份，亏本买卖才不做。 窦宏朗赞了又赞：“你怎么想的？你可知这一项，可翻出多少钱来？” 管平波尖叫道：“老倌你别打主意，我当然知道值钱，我才不给你。我拿来就是同姐姐商议，咱们开个作坊赚零花，以后不花你的钱，看你能充什么好汉！” 窦宏朗：“……” 练竹笑个不住，摆手道：“你自己开作坊去，别算上我，我懒的管这些琐碎。” 管平波撒娇道：“好姐姐，我有缝纫机，可我没本钱呀。你资金入股，我技术入股，包管能赚大钱。” 窦宏朗鄙视道：“你做梦呢！我问你，你做了衣裳，往何处卖？知道关卡在哪？税银几何？给谁抽头？打点哪个？我撒手不管，你姐姐都不能理好外头的事，何况你。” 管平波一时噎住。 练竹大笑，推了管平波一把：“老倌最会走路子，你快求他帮你。” 管平波一抬下巴，傲娇的道：“我才不求他，我吃了饭找妈妈去！” 练竹又是一阵笑，引的窦宏朗也笑了：“她倒会找人。” 练奶奶从震惊中回过神，腹中飞快的打着算盘，陪笑道：“娘子不若同我合伙，也叫我们赚些胭脂水粉，如何？” 17.分利 “不好，我只同姐姐一起。”管平波干净利落的拒绝了。 练奶奶有些讪讪的，又不好跟个孩子计较。 窦宏朗瞪了管平波一眼：“怎么跟客人说话的？” 管平波登时就不高兴了，抿着嘴揉着衣角，一言不发。 练奶奶只好打圆场道：“无事无事，就要吃饭了，她小孩子家家的，姑爷别吓她。” 窦宏朗也不是真生气，数落了管平波两句，就喊开饭。管平波沉默的吃着饭，吃了一半时，练竹笑道：“看这气性大的，还恼呢！”说着夹了一筷子脆骨到管平波碗里道，“今日炖的好猪头肉，老倌用来下酒正好，送饭却是不香。只这脆骨最好吃，家里就你同怀望两个最小，你们两个分着吃吧。” 管平波把脆骨塞到嘴里，嚼的嘎吱嘎吱响。练奶奶着实尴尬，便道：“娘子，大娘有了年纪，你别同我恼。” 窦宏朗道：“她哪里是同你恼，她同我恼呢，岳母别理她，很不与你相干。” 管平波听得这话，一筷子把窦宏朗碗里的肉全夹了，又把桌上的猪头肉搬到那一头，叫窦宏朗不方便夹，而后哼了一声，继续埋头吃饭。 练竹忍着笑，捅了窦宏朗一下：“去哄哄。” 窦宏朗咬牙切齿的道：“你就惯吧！你看看她这是什么臭脾气！” 练竹道：“什么脾气？巴州的女人，都这个脾气。你这么大个人了，同她置气，你羞不羞？” 窦宏朗被堵了个无言以对，巴州风水不好，真的！见练竹看着他，实不好意思跟这熊孩子死磕，便道：“好了，都是我的不是，我不该凶你，明日给你打一对簪子，算我赔礼可好？” 管平波道：“我不要簪子，我要全套的木工家伙，你替我弄来。前日的太少了，不好玩。” 窦宏朗道：“一对银簪都值两车家伙了，真不会算账。” 管平波呵呵：“你说我的缝纫机值钱，还是你两根银簪值钱？” 窦宏朗又被堵的没话说，告饶道：“罢罢，我是个不会说话的。你快把那碟子猪头肉端来堵我的嘴。” 管平波才把猪头肉推到窦宏朗面前。窦宏朗方才笑道：“坏脾气的小霸王！都是你姐姐惯的你。” 管平波道：“姐姐就惯我不惯你，你羡慕嫉妒恨啊？” 练竹喷笑出声，珊瑚等丫头也笑个不住。窦宏朗恨的拿筷子直敲管平波的头：“你今晚给我等着！” 装傻充愣了半日的管平波听到这句，整个人都不好了！尼玛，对着个熊孩子你也有兴趣，你没毛病吧？ 众人看着管平波一脸被雷劈到的表情，都想起她那“血流成河”的典故，齐齐大笑。管平波的脸一阵红一阵白，窦家人都是蛇精病！妥妥的！ 扒完一大碗饭，管平波以要去求肖金桃为由，抱着缝纫机一溜烟的跑了。窦宏朗对练竹摇头道：“我看也就你能管住她一点子了。” 练竹促狭道：“你快去她屋里，等她回来看到你，一准还有好戏。” 窦宏朗道：“跟他住久了，连你也跟着往小了长了！” 练竹但笑不语，又替窦怀望夹了两筷子菜，闲话着哄着他把饭菜都吃尽了，还嘱咐胡三娘道：“吃了饭叫他耍一会子再打发他睡觉，省的积食。” 胡三娘心中暗道：我带了六七年的儿子还用你教！你就在老倌面前装贤惠吧！打量着我不知道你什么坏心眼呢！ 管平波跑出家门，就放缓了步伐，悠哉悠哉的托着缝纫机并两块帕子往正院里去。之所以晚上去寻肖金桃，是因为窦向东也在家的缘故。做生意的人家，对人工最是敏锐，故窦宏朗一瞧见缝纫机，便知有商机。他提出来的那一串问题，是曾经横在管平波面前无法逾越的高峰。如今有了窦家的平台，此缝纫机立刻变成了一只会下金蛋的母鸡。管平波勾起嘴角，然而手摇缝纫机的弊端也是那样明显，太过粗劣，只能处理棉布，不似脚踏式的能处理丝绸。故，她不会拿出脚踏式缝纫机来，那是她的技术壁垒，在她自己拥有实力前，绝不示人。 夜凉如水，秋日的微风吹乱了管平波的发丝。望着一池残荷，管平波暗叹，练家人不行啊，怪不得练竹无法直起腰杆做人。如此好物，连窦宏朗都想要，她一个外人，也敢来打主意。绝佳的商机，窦家凭什么让给练家？故窦宏朗的训斥，不过是给练奶奶一个台阶，根本没有生气。 前方五十步，是窦家的正院。管平波换成了一派天真的表情，提脚往里跑。才到院里，就嚷道：“妈妈，妈妈，我得了好东西，看你赏我什么！” 肖金桃一听这风风火火的声响，就知道是管平波，揉着太阳穴对窦向东道：“阿竹是膝下荒凉，故意弄只猴子来养着耍吧！” 窦向东听的笑了，正欲说话，管平波已经冲了进来，见到窦向东，赶忙立定，规规矩矩的道了个万福：“阿爷回来了啊？” 窦向东懒的管管平波拙劣的变脸技巧，只道：“你拿了什么好东西，给我瞧瞧。” 管平波不肯，只道：“才老倌要抢我的，我才逃到妈妈这里来。给阿爷看了，阿爷要抢，妈妈就拦不住了。” 肖金桃笑道：“你老倌逗你耍呢，他哪里会抢你的东西。” 管平波把手摇缝纫机摆到桌上，拉着肖金桃道：“中秋前我要工具，说做好东西，现做出来了，妈妈瞧瞧好不好。” 此时天已黑尽，烛火摇曳，肖金桃看不大清楚，眯着眼睛端详了半日，也没看出个所以然。管平波便唤丫头：“宝珠，你多点几根蜡烛，再拿块布给我，棉的，不要绸子和绢。” 宝珠知道管平波虽才来，却很是得上头青眼，忙忙的同瑞珠两个把她要的东西准备妥当。一时间屋里多点了好些蜡烛，管平波把布对折，用缝纫机哒哒哒哒的做出了个布口袋，而后拿起来跟肖金桃献宝，一脸我很能干，快夸我的表情道：“怎样？厉害吧！” 肖金桃着实震惊了，拿过布口袋，抚着那细细密密的一条边线，险些说不出话来。 窦向东冷静的吩咐：“把过年的灯架抬出两个来，都点上。” 窦家过年的灯架一个能点十六根蜡烛，两个便是三十二根。灯架摆上，加上方才的那几根蜡烛，正屋里顿时亮如白昼。窦向东才拿起手摇缝纫机看了一回，又对管平波道：“你把它拆了我瞧瞧。” 管平波在窦家，一直用的便是装幼稚大法，若是旁人要她拆，她定然装不舍得，非要做作一番。唯有在窦向东面前，不敢演太过，以免被他发现端倪。乖乖的讨了一套工具，在灯下慢慢的拆着，一面拆，还一面解说。她做的本就是最基础的型号，不到半刻钟，就拆成了一堆零件。 只听窦向东又道：“能否装回去？” 管平波点头，默默的把零件组装好，推到窦向东面前：“便是如此了。” 窦向东摸着胡须笑道：“好，好，这个缝纫机好。想的巧，做的也巧。送我可好？” 管平波嘟囔着道：“你们男人好不要脸……” 窦向东笑道：“我不亏了你，你把图纸与我，我开个铺子，给你两成的利，如何？” 管平波怔了怔。 窦向东继续游说道：“你别说阿爷小气，只给你两成。铺子、销路，都是要钱的。你这个缝纫机，做大件怕也费事，小打小闹的，一月能挣一百两就到头了。百来两银子我不放在心上，可如今族长家里没了人，族里公推我做族长，我便想着置个营生，好贴补族里的。一年下来八百来两，不独够在岛上开个族学，还可在年下补贴那些穷困富户。正巧你想了个新花样，不占族里原先的财路，我出两个伙计替咱们家里赚了名声，你又得了实惠，岂不是两厢便宜？” 管平波郁闷的道：“我原是想同姐姐一齐赚脂粉钱的……” 肖金桃也不欲丈夫抢了她儿子家的好处，忙道：“你也是，跟他们小娘子磨牙。你一年上哪弄不到千儿八百两银子，还勒掯媳妇的零花钱。她可怜巴巴的，身上一个铜板都没有，还是前日我现给了她一个荷包。好容易想出个赚钱的路子，她们姐妹两个手里也宽裕些。不是我偏帮着老二，老大和老三的岳家都还算能为，只有老二家那个样子，莫不是偶或想买些什么东西，还往我这里讨不成？我倒无所谓，只怕老大和老三都怪我偏心。” 窦向东笑道：“你真当我占便宜？她们两个，一个文雅过了，一个毛毛躁躁，都不是做生意的料。我方才说的一百两，是将来做成了的数。最开始，一月能有二三十两就很好了。你要不服气，我给她两成，再给她姐姐一成，算她纵着你上房揭瓦的功劳得的干股，她们姐两个尽够使了。赚钱是男人的事，没有了胭脂水粉，找男人去要，哪消的她们操心。” 管平波道：“这话我要驳一驳。” 窦向东道：“怎么驳？” 管平波道：“老话说，爹有娘有不如自己有，老倌有还要伸个手。我自己有钱，老倌欺负我的时候，我才敢骂回去。不然我尽憋一肚子气了。” 肖金桃笑道：“你老倌甚时候骂你了？” “才就骂我了，我再不受这个气的。” 肖金桃笑道：“还是依我调停。”转头对窦向东道，“你方才说的有理，她们姐妹两个不会做生意，还是你替他们操持。只三成太少，族里那起子懒汉，白养着他们才是作孽。依我说，给平波三成，给阿竹两成，下剩的三成半给族学开支，最后一点子到了年下竟不用旁的，推举出家境艰难的、孤儿寡母的，按着人头一人做一身棉衣，再买点米粮就够了。横竖茶园里的产出，就有族里的一份，此外还有祭田，如今又添上几十上百两，再有哪个不知足，休怪我骂出好话来。” 窦向东横竖是新官上任想做些收买人心的勾当，见老妻分派得当，爽快的应了。 肖金桃又对管平波道：“如何？妈妈疼你们吧？” 管平波做得此物本就是拍马专用，方才不过是漫天要价坐地还钱，高高兴兴的答应了。 窦向东见管平波不扭捏，越发喜欢，便道：“听说你爱看书练字，我这里有好些书本笔墨，你都带了去吧。这些并非利钱，是阿爷看着你巧，喜欢，故赏你的，旁人问起来，你便如此说。” 肖金桃嗔了一句：“你给了我竟不好多给，罢了，横竖她不爱打扮，给了簪环布料也不稀罕，笔墨就笔墨吧。”说着拍了拍管平波的胳膊道，“天不早了，你且回去，明日再收拾图纸，去吧。” 管平波清脆的应了声，又是一阵风的跑了。 回到自家院子，正要进屋时听到雪雁屋里悉悉索索，放轻脚步过去一瞧，只见窦宏朗搂着雪雁在办事，立刻退回自己房间，想着日后的滚滚金钱，轻笑了一声，美美的吹灯睡觉！ 18.驳斥 正房内，练竹母女皆洗漱完毕，躺在床上，吹灭了烛火，屋里陷入了一片漆黑。待珊瑚与贝壳退了出去，练奶奶才抱怨道：“你真真好性儿，由着她们闹。当初胡三娘也不似今日这般，都是你纵的。” 练竹本已闭眼睡觉，听到母亲的话，便道：“你到底说的是哪个？” 练奶奶道：“你就是心眼太实，方才饭桌上，你怎地一句话都不帮我说？咱们家起来了，难道与你没有好处？我又不亏了她！” 练竹冷笑：“我看您老趁早死了这条心。我还不知道你们，你把那方子弄去外头，叫哥哥兄弟们经营，说是要她入股，回头一本假账糊弄她，先前给足银子，次后寻些什么旁人都学了去的由头，妆做亏本，再不给里头送，你们在外头吃独食。这样玩老了的把戏，你骗谁去？” 练奶奶被叫破心思，登时恼道：“我就是这般小人不成？” 练竹没接话，直接道：“我们是在岛上，鲜有进城，窦家的男人哪日不去城里的铺子打转？窦宏朗是我们老倌，还是练家老倌？见你练家哄骗他婆娘，他肯忍？我们那位又是个暴脾气，惹的她往铺子里砸个稀烂，你都不好意思寻她不是！你今日就不该提这话头，常言道，肥水不流外人田。她闹着同我一起，或是同哪个妯娌一起，银钱来回都在窦家。同你们在一起，算什么？她叫我声姐姐，可她娘家姓管，夫家姓窦，与练家有什么相干？你就白眉赤眼的想去讨便宜，她不撅你才怪！” 练奶奶恼羞成怒，骂道：“你个糊涂蛋，她就是不把你放在眼里，才跟我撅。但凡敬你一星半点，岂敢跟我对嘴对舌！” 练竹也恼了，翻身起来道：“你来住半个月了，不知道她就是个心直口快有什么说什么的脾性？老倌她还顶呢。她嫁进来才半个多月，你也住了半个多月，就愣没瞧出来我婆婆待她不一般？怕她没钱花，金子都给。你道她那缝纫机怎么做出来的？没脸面她能从我公公的外书房拖东西？没钱她能往外头定零件？” 练奶奶听得此话，一惊非同小可，也翻起来连拍了练竹几下：“短命鬼！这样大事也不告诉我知道！他们家宠妾灭妻，看我不告诉你兄弟讨个说法。你才是正头娘子，他们凭什么给小老婆体面？哪家的小老婆上得了台盘？我嘴皮子都说烂了，把你莲妹子讨来做小，你偏不肯，弄了个破落户来，你吃苦的日子在后头！” 练竹听得母亲提起远房表妹，就气的牙痒痒。她那日回娘家，差点被逼的把表妹带回来，才在路上半赌气的买了管平波。到底谁不给她正妻体面？她替夫君纳小，还得叫人摆布了，能忍？管平波今日是对她母亲不客气了，可人家得了好东西，头一个就是想到与她分钱。若不知道管平波能从婆婆手里捞钱，还能想她没本钱。如今看来，她是没本钱么？再说了，既有商机，男人又不是死的。窦宏朗逗归逗，真个要开铺子厂子，他怎可能真的不管，谁嫌家里钱多！这哪里是敬不敬的问题。管平波要敬，敬的也是窦家大妇，不是练家闺女。今日的事传了出去，窦家二老面上不说，内里八成还等赞她一句好。向着自己娘家也就罢了，向着别个的娘家，哈！真当谁是傻子！ 练奶奶还在絮叨，练竹赌气拿被子一蒙头，闷闷的道：“你再说一句，我明日送你家去。” 练奶奶气个倒仰，骂道：“胳膊肘往外拐的小浪蹄子，你向着夫家不算，连个妾也比娘家亲了！你也别跟我装大户奶奶，日后受了婆家的气，你看我还替不替你出头！” 练竹不吭声，任由练奶奶骂个不停。在外间守夜的珊瑚听不下去了，走进来道：“好奶奶，有话明日再说吧。夜里都睡了，您老一说话，仔细叫叔叔听见。” 练奶奶道：“你叔叔听见又怎地？” 珊瑚陪笑道：“叔叔自是不好说什么，只是叔叔累了一日，这会子都歇下了。我知道奶奶是个最疼惜晚辈的，吵得叔叔不安眠，明日早起眍了眼睛，奶奶岂不心疼？” 练奶奶也只敢在闺女面前胡嗔罢了，当着管平波还不敢做太过，何况对窦宏朗。珊瑚递了个台阶，她麻溜的顺坡下驴，再不说话了。 管平波素来起的早，除去才来的几日不熟，此后都是闻鸡起舞。趁着大家都没起床，一个人悄悄的跑去外花园习武，完了再翻墙进来，绕着荷花池跑圈。原先在管家，一日日的时光泰半都用来寻吃的，且没有足够的蛋白质，常常不得劲，训练都做不好。如今到了窦家，不用操心衣食住行，趁着年轻，正是好恢复体能的时候。故日日练的尤其努力。在古代，暴力不能解决所有问题，然而暴力能解决绝大多数问题，论性价比，再没有什么比一身好功夫更划算的了。 练足一个时辰，管平波小跑进屋，把四肢上的沙袋解下，盘算着叫雪雁做几个正式的沙袋，等得了月钱，定几个铁锭子装上，训练效果更好。窦宏朗还睡在雪雁屋里，雪雁却羞惭惭的过来替管平波梳洗。昨夜之事，欲要解释，又不知从何说起。谁料到管平波去正院能去那般久，窦宏朗等的不耐烦，就…… 管平波没把此事放在心上，只道：“你去把老倌叫醒，咱们的缝纫机被阿爷截了和，我也没法子了。” 雪雁脸一红，鼓起勇气道：“那个，昨天夜里……” 管平波笑了笑，道：“这又有什么，老倌的屋子，他爱去哪里便去那里，连姐姐都不管，我更不操心了。你若能怀上，也好脱了下人身份，享几日清福，顺道惠及你母亲和妹妹，有什么不好？” 雪雁整个人僵住，良久，眼泪慢慢滑下，喉咙却是发不出半点声音。她们这般出身，一辈子望到头，最好的也不过就是给主家生个孩子，逃得这做奴婢的命运。管平波的话不稀奇，她亲娘这般说，她相厚的姐妹亦这般说。可那些人都跟窦宏朗没关系，她没有抢那些人的老倌。她昨晚被窦宏朗求欢，不可以拒绝么？可以的。但她私心发作，抓住机会反倒勾引人。她知道管平波不擅床笫之欢，便生出百般手段。却没料到，此时此刻，管平波依旧在替她打算。 管平波听着雪雁的抽泣，心中暗暗叹口气。她现在把雪雁打个半残，也没人说什么。背主的奴才，打死一个算一个。可是呢，她觉得犯不着。不是说她有多少同情心，不过是她的路太多，没必要跟小姑娘们挤那绝望的羊肠小道。可惜没人懂呐！又要被人当好人，她也很为难呐！ 挽好发髻，管平波站起来道：“别哭了，你哭肿了眼睛，我可就背黑锅了。还当我打了你呢。” 雪雁哽咽道：“我以后再不干这事了！” “可别！”管平波忙道，“谢谢您呐！我最不耐烦同人一床睡觉，你把他往我屋里推，真心是坑我。” 雪雁抽了抽鼻子，低声道：“婶婶，你这般想，日后会吃亏的。” 管平波摆手道：“全天下人吃亏我都不会吃亏。我昨日做的那缝纫机，夜里给阿爷和妈妈看了，阿爷说要拿去开铺子，分我三分利，再分姐姐两分利。”说着挑眉道，“手里有钱，我怕哪一个！老倌就不是抢老婆私房的人。” 雪雁低声道：“老倌若不在了呢？” 不在了姐姐早飞走了！却不好说实话，只道：“到时候再说！我不定能比老倌活的长，我有一日且乐一日！” 雪雁叹道：“才还明白，转脸又孩子气了。” 管平波生怕雪雁当真替她勾男人，忙道：“要不这样，你管跟他睡，生了儿子算我们两个的，如何？” 雪雁笑着摇头：“你就是个棒槌！” 管平波故意拿话堵她：“将来你做了婶婶，就翻脸不认人了不成？二房的院子就这么大，你就是做了婶婶，还睡那屋，逃不出我的手掌心！” 听到此话，雪雁再无言语，摁着管平波梳头上脂粉。管平波想着君山岛已踩点完毕，今日正好在家画出大致的地形图，不用翻山爬树的，穿裙子就穿裙子吧。 收拾停当，雪雁又急急去那屋里伺候窦宏朗洗漱，顺道把缝纫机的事同他说了。窦家的要紧营生是茶叶与船舶货运，缝纫机那点子添头也就是个顺手的买卖，窦宏朗无可无不可，只说了句赚了钱别忘了请妯娌吃酒便罢了。 豪门大户行动就有人知道，窦宏朗昨夜歇在东厢，睡的却是雪雁的事，练竹清早便知晓。待管平波进门时，观其神色，依旧一如既往的大大咧咧，叽叽喳喳的说昨夜在正院的故事。练奶奶听闻窦向东截了去，顿歇了心思。又听到窦向东愿分练竹两成利，眼睛又亮了起来。 管平波何等人物，察言观色一流。练奶奶的猥琐劲儿，硬生生勾起她稀薄到几乎看不见的同情心，觉得练竹真是倍儿可怜。练奶奶无甚城府，她那表情瞒的过谁去。练竹也是一脸疲倦，管平波再是如何性子直，有什么都想着她。亲娘倒是一听她有钱，就打着补贴娘家的主意。索性对管平波道：“既是你想出来的，又分我做什么？我不差那点子，你自己收着吧。” 练奶奶脸色巨变。管平波终是记挂着练竹待她不薄，一口答应了。只待这老货滚了，再悄悄交给练竹。 练奶奶胸口起伏，当着窦宏朗的面，不敢插言旁人家的银钱来往，到底忍不住酸了一句：“管娘子得了那多银子，要做什么呢？” 管平波一个四两拨千斤就把话推开，只听她道：“我不知道哩，横竖还没得，到时候问妈妈吧。” 练竹终于忍无可忍的道：“我也好了，不敢再劳动妈妈。老倌，你今日送妈妈家去吧。” 19.好信 练奶奶被亲闺女一句堵的差点提不上气，窦宏朗对岳母不过面子情，见练竹已不用卧床，只需再静养，便道：“辛苦岳母累了半个月，小婿实在过意不去。”又吩咐珊瑚给岳母裁几个尺头，又叫贝壳去取前日得的两个八钱重的银镯子，拿来送岳母。 话说到这个份上，练奶奶不好死赖在窦家，默默的吃了饭，肖金桃便接到消息来了。拉着练奶奶的手好一顿诉说感谢，少不得打点各色礼物，欲把人礼送出门。练家因家道中落，早搬回了乡间居住。因练竹嫁了窦家，得了些本钱，在城中盘了个铺子，置了几间房屋。只地方狭窄，多半时候还是在乡间住着。故须得人相送才放心。窦宏朗才懒得跑那么远去送个老婆子，嘴上应得爽快，心里早想好了喊两个小厮请个轿子，送回去算完。 练奶奶着实没想到女儿突然出招，她还有许多话不曾嘱咐。眼看着连张明蕙与贺兰槐都来相送，实在不走不行，终是逮着机会在练竹耳边悄悄道：“你莲妹妹……” 练竹并不接茬，只笑道：“妈妈得闲了来逛逛，恕我月子里不得见风，就不送你出去了。” 大家伙儿都认识十几年了，谁不知道谁。见练竹这模样，都猜练奶奶又找女儿讨东西了。肖金桃倒不小气，如今练家一大家子且是窦家半养着，就是有些烦练奶奶那糊涂脾性。一把抓住练奶奶，连拖带拽的给弄出去了。 练竹轻轻吁口气，她妈竟不是来照顾的，而是来添堵的。如今耳根子终于清静，只管歪在罗汉床上出神。哪知张明蕙与贺兰槐把练奶奶送出家门后，又联袂来瞧她，只得起来待客。 张明蕙快步走到跟前，按住练竹道：“别起来，你起来我们可就走了。就是怕你劳神，不敢来瞧你。今日听说亲家母要家去，想着你大安了，才来看看。见你气色好了许多，我也放心了。不然我都不知怎么见你。”说着，就用帕子试泪。 练竹提起此事便郁闷非常，只得道：“哪里怪的大嫂来，都是窦汉达的老婆，恨的我们老倌只想打杀了她。大嫂放心，我不是那等混人，不去恨罪魁，倒抓着个好性子的胡乱攀咬。那日瞧着你也挨了几下，可好了吧？” 张明蕙道：“早好了，多谢你打发珊瑚来看了我好几回。我前日使人送来的燕窝你吃着可好？若是好，我再送一包来。” 练竹笑道：“大嫂太客气了。”又问贺兰槐，“三弟妹可好些了？” 贺兰槐也道谢：“嫂嫂那日送了把银剪子，当夜就好了许多。我妈来瞧了一回，道是银子是辟邪的，剪子也是辟邪的，都说难为你想着。” 练竹道：“亲家母来了，我竟不知，太失礼了。” 张明蕙嗳了一声道：“休说你了，连我也不知。就来望了一会子，连饭也不吃。我得了信忙忙赶过去请安，人竟家去了。” 贺兰槐笑道：“她白来瞧我，见我无事，惦记着家里就回了，倒叫大嫂白跑了一趟。” 妯娌三个说了一回闲话，张明蕙突然压低声音道：“告诉你们一件喜事！” 练竹噗嗤笑道：“既是喜事，为何悄悄的？” 张明蕙道：“不做准么。你道是什么？我们没叫那家子占了便宜，躲在后头的洪让也没捞着好处。背地里使绊子，说我们家擅杀良民，却被程知州驳回，道是强盗入宅，杀了不违律令。两个当官的吵的天昏地暗，官司打到知府那处。知府也是同知州一般的说法，哪有家里进了贼，还不叫人反击的？故把那洪让臊的个灰头土脸。程知州一高兴，就与我们家指了条路子。道是只要两千银子，就可捐个官做。虽是虚职，却是官家了。原是看着我们家乃当地名门，又系养护了许多年银针，否则低于八千两不让捐哩。阿爷想着他年纪大了，捐官白费银钱，不若腾挪出四千两，替我们家那个与二弟一人捐一个。” 贺兰槐忙问：“可是只准捐两个？或是家里短了银钱？” 练竹一听就明白了，笑道：“你个呆子，我们两个的男人，不怕你笑话，皆是大字不识一箩筐的，不花钱捐官，难道指着他考功名？你男人已中了童生，此时跑去捐官，反倒断了他前程。捐来的官哪里比的上两榜进士荣耀？到时候咱们岛上，竖起旗杆，建起牌坊，能有好几百年的体面呢！” 贺兰槐恍然大悟，把方才那点不满抛到九霄云外：“还是二嫂，到底是官宦之后，想的比我长远。”又问张明蕙，“我看正豪读书十分上心，大嫂定有拿诰命的一日。” 张明蕙道：“却又来，捐官是没有诰命的，只有个虚名头，生意场上好来往。往后我们妯娌里头，只怕唯有三弟妹能捞一个了。” 说来都是喜事，妯娌三个皆兴头起来。贺兰槐又问：“此事什么时候能有准话？” 张明蕙道：“我们悄悄的，切莫张扬。否则叫旁人家听了我们二千两就捐官，程知州如何好做人？再则没落地的买卖，都是靠不住的。咱们都别做声。真要成了，对外一径说是八千两一个，可记住了？” 练竹与贺兰槐纷纷应了，然喜意怎么都掩盖不住。做了官并非只有虚名，哪怕是捐官，立刻多了一层护身符。譬如那日闯进来的强盗，窦家不是官，也就是个私闯民宅；倘或窦家是官，倘或他们又伤了人，一个不好，此案就可直达天听。再有，流水的官员，铁打的乡绅，然便是地头蛇，也怕知州知府作弄，披了一身官皮，便与当官的是一伙，许多事更好商议。实缺官固然看不起捐官，却也只有实缺官看不起，比不得尖尖的人家，比多数人强到天边去了。 张明蕙怀疑程知州就是拿此事给洪让添堵，然窦家有了实惠，管他们如何厮杀。窦家盘踞君山几百年，靠着银针结交了无数朋友，也不是洪让能随意摆布的。此时此刻倒要谢谢那愣头青了，没有他作乱，程知州且不会如此厚待窦家。可见神仙打架，小鬼固然遭殃，亦能捡到些肉骨头，比风平浪静时还赚的多些。 贺兰槐又好奇的问练竹：“我听闻他们当官的人家，家里人辈分高。待此事落地，咱们家是不是要改称呼了？” 练竹道：“也有改的，也有叫顺口不改的。若是那几代为官的人家，规矩甚严；寻常的么，看个人心境。只是做了官，就可蓄养奴婢，日后买人，不必假托养子养女，并土地可以免税。再多我也不知道了，都是我老嗲嗲那会子的事，我还没生，他就没了。待老奶奶去世，家里就更不知道了。” 张明蕙道：“要不说当官的体面呢？那诰命的珠冠，凭你再有钱，也不敢戴的。只好做些个凤簪打打擦边球。”又笑推贺兰槐，“你家去叫三弟头悬梁锥刺股，到则雅出嫁那日，就可穿正经凤冠霞帔，那才是几世的体面。” 贺兰槐道：“五十少进士，我是不敢想太多的。若论体面，那些公侯府邸才体面呢，新嫁娘出嫁就带着诰命，哎呦呦，羡煞旁人。” 几个妯娌你一眼我一语的说着官家的事，越说越高兴，把练竹的病都说去了几分。练竹不免想到，民间嫡庶不讲究，盖因无甚好讲究。做了官，无论如何都要讲孝的。孝嫡母还在孝生母前。只消窦宏朗做了官，家里七八个女人，除去胡三娘不算，谁生了孩子，她要抱来养，比如今更理直气壮。谁不愿，她一句官家规矩就能驳回。窦家，唯有她是官家之后。想了一回，暗暗发狠，夜间必要把此事同窦宏朗分说明白，哪怕多使银子，也要把此事砸实。 张明蕙与贺兰槐两个有亲生儿子的就简单多了，拿着四处听来的闲话侃了一回，至下午，各自散了。 晚间，窦宏朗回来，就被练竹喊进了屋内，屏退丫头，悄悄把从张明蕙处得的消息说了一遍，只隐去自己的小心思不谈。窦宏朗亦低声道：“还做不得准，近来我回家晚，都是跑此事。” 练竹奇道：“有程知州，还要跑什么？” 窦宏朗道：“程知州是程知州，从州里到郡里，几十个庙头，哪个不用拜？宁可多拜几个多花点钱，也省的叫他们祸害了。洪让虎视眈眈的盯着，保不齐就有他的人往暗处插刀子。我们拿钱糊了他们的嘴，年底吏部审核混过就完了。” 练竹道：“偏生洪让是吏部尚书的内侄子！” 窦宏朗笑道：“很不用着急，我们九品的虚职，劳动不到吏部尚书。吏部也不是铁板一块，只消打点好相应的官员即可。此事程知州帮忙办，我们要做的，就是别叫人使绊子，着了人的道。” 练竹见丈夫比自己还明白，彻底放下心来。遂拐了个话题道：“天晚了，我不好留你。你去别处歇着吧。” 窦宏朗道：“偏到你屋里，如何？” 练竹推了他一把道：“我没精神伺候你。你好意思说，昨天夜里给管妹妹好个没脸，她被阿爷叫住说几句话，你就慌脚鸡似的，得亏她是个心大的，若是个细心的，昨夜不定如何伤感呢。依我说，你今晚去陪陪她吧。” 窦宏朗道：“我也是看不明白你们几个娘们。妈喜欢她，还好说物以类聚人以群分；怎么你也处处惦记着她，倒比待我还热络三分。” 练竹立刻竖起眉毛：“我大度你还有啰嗦讲！到明日，我也学起那妒妇来，你敢往别的屋里探个头，我就打断你的腿！” 一语逗的窦宏朗直笑，搂住练竹连亲了好几口，才起身往西厢去了。 20.泄露 管平波在家画了一日的图。她素来工作极认真，既然白得了窦向东的好，自然要做的干净利落些。前世今生，活了两辈子，早已不再天真，以为创业是有个创意就能达成的事。窦向东私心有，却是帮她们的成分居多。不然也不会三言两语就被肖金桃劝的分了一半的利润出来。窦向东要是如此厚道人，也没有今天这份家业了。明明白白亲爹的一份心，投桃报李，管平波尽可能的减少机器上的麻烦，也是应有之意。 把手摇缝纫机的技术难点与注意事宜随着图纸一点点标好，已是天黑。今日窦家妯娌三个也不知道说什么，兴头的饭都一处吃了，窦宏朗又没回来，管平波便叫厨房传饭，独自在屋里吃。才放下筷子，窦宏朗一头撞进来。管平波起身相迎，问道：“你才回来？吃过饭了没有？” 窦宏朗道：“外头同人吃酒。你怎么才吃饭？” 管平波道：“阿爷说要依着手摇缝纫机开个裁缝铺子，我便把图纸细细理了一遍。我之前做的那个不大好，且留在家中自用吧。我又画了个全铁的，才好说开铺子做生意。” 窦宏朗笑道：“你倒会顺杆子爬，知道找阿爷。我早起虽是逗你耍，亦是真话。除去那卖力气卖手艺的小本经营，凡是取巧的，后头没人，再做不成的。惹恼了人，或一把火把你的铺子烧了，或把你的宝贝抢了，这还算轻的，不过丢了些钱财。更有甚者，买通官家，随便诬告你一个罪名，人财两失。你们哪里知道外头的人心都坏，都当家里似的个个纵着你呢。” 管平波道：“窦家媳妇的本钱，他们也敢抢？” 窦宏朗道：“前日还为茶叶杀起来呢，就算是窦家本钱，也少不得给街上的闲汉几个茶钱。要不怎么说一个女人守了寡，就叫寡妇失业呢。在外讨营生，光你们女人能做什么？阿爷也是耐烦，替你们接了去，权当给你们添脂粉钱了。你们两个休自认功劳，待能分钱那日，还得设一小宴，请了妯娌吃酒，才叫道理。” 管平波忍不住抱怨了一句：“那些豪强，就不给人一条生路。” 窦宏朗笑道：“生路就那几条，给了你，人家吃什么？要不怎么人人都想往上爬呢。” 管平波叫此世道坑的不是一回两回了，深吸一口气，丢开此话不谈，唤来雪雁伺候窦宏朗。 窦宏朗三十多岁的人了，昨夜激战一回，今日又在外跑了整日，并没有多少兴致。再则管平波一贯表现的孩子气，虽生了双巧手，聪明才智却好似都在手巧上，于人情世故半分都不懂。既不懂，窦宏朗难免小瞧了她，只拿她当个毛丫头，正因不想办事，才到她屋里来安生睡觉。 管平波巴不得窦宏朗跟她盖棉被纯睡觉，她才十五岁，身体各项发育不全，单看她在古代这些年，身边的女人一层层的因生孩子而死，她就不想作死。什么没儿子晚景凄凉，她有信心保证自己晚景恣意，却没胆子跟老天对赌命运。两害相权取其轻，真是宁可晚景凄凉，也不想连中年都混不上。舒舒服服的睡了一觉，一夜无话。 次日一早，窦宏朗醒来时，管平波都在外锻炼回来了，见了他就笑嘻嘻的问好，半点羞恼都无。窦宏朗又觉好笑，都说穷人的孩子早当家，这孩子竟是一直长不大。 时值秋季，田里要收谷子，铺子里要预备过年的新鲜货物，还要跑官，只把窦家三兄弟忙的脚打后脑勺。窦宏朗连早饭都不得好生吃，随便拿了个馒头，就边走边吃，一径往外头去了。 窦家的女眷，通只有肖金桃与张明蕙两个管家的日日忙碌。管平波一肚子小机器，就是不想倒出来，更闲的发慌了。于是便早起训练，上半晌读书识字，下半晌就跑去正院挑衅窦向东的长随——自从上回族长家的女眷来家里闹了一回，窦向东总留了几个会武的看家。管平波知道后，得闲了便去招惹他们。他们也知道管平波身手不俗，彼此切磋着，都进步飞快。 管平波是恢复前世的水准，其余人则是从未见过管平波这样简单有效的攻击方式，互相学的不亦乐乎。恰窦家正堂左侧就是个演武场。前头一块空地可跑马射箭，后头盖了房子，雨雪天可在里头练习。不独管平波，连肖金桃得空了，也要来耍耍棍法。时不时婆媳两个比划一番。 肖金桃的棍法也算有点看头，却是离正经格斗有些遥远。琐碎动作太多，舞起来好看能唬人，打起来就不大中用。若非如此，那日与人打架，不至于叫儿媳妇吃亏。以至于每上场一回，就被管平波打输一回，较量了半个月，肖金桃彻底服气，再不同管平波耍了。言语间却与她更亲近，引的妯娌们只好叹气。管平波这等硬功夫，真不是常人能比的，只能算她命好，恰就入了娘家开镖局的婆婆的眼，旁人嫉妒也无用。 哪知这日平日里起波澜，管平波把高大山打的直求饶，心情甚好，嘴里哼着“大王叫我来巡山”，晃回了二房的小院。一进门，就感觉气氛有些凝重。放轻脚步回到房中，雪雁放下针线迎上前来。管平波悄声问：“怎么了？” 雪雁脸上带着薄怒，道：“再没有见过那般亲娘，婶婶才出了小月，她亲带了个什么表妹来。娇娇俏俏的，非要安排到咱们家里住。嘴上说着表妹家里没人，只表姐过的好些，求表姐收留。可谁又是瞎眼的？婶婶好悬没给当场气哭了。” 得知与自己不相干，管平波便换了妆容，赶着饭点去上房吃晚饭。窦宏朗有好一阵不在家吃饭，练竹看胡三娘不顺眼，打发她自己吃。于是寻常日子就只剩下管平波还跟着练竹。今日来了客，管平波先朝练奶奶问好，才跟练竹打招呼。 练奶奶刚跟女儿怄气，心中又有所求，便笑对管平波道：“要恭喜娘子了。” 管平波一头雾水：“我有什么喜？” 练奶奶道：“如今外头都传，贵府捐了官，只等明岁吏部的条子下来，贵府就是官宦门第了。日后我见了娘子，也要唤声姨奶奶哩。” 练竹提起此事就来气，本是秘密行事，也不知道哪处漏了风声，连练家都听见了。本来窦家就与洪让不对付，这么大一纰漏，洪让偏按兵不动，更让人觉得心焦。她自家亲娘还以为天上掉了元宝，巴巴儿把她舅舅的女儿塞了进来。张嘴说什么——到底是自家表妹，生的孩子都比别个的亲。练竹本就因娘家败落，在夫家妯娌面前不硬气，娘家还行这等下作事，她拿什么脸见人？ 管平波见练竹不高兴的模样，知道她不想提此事，便不接茬，只管催饭。珊瑚忙摆了饭来，桌上有一道白辣子炒腊猪耳，替管平波挟了两筷子，缓和气氛的道：“前日做了一碟子，你只嚷不够吃，今日婶婶特吩咐了厨下，叫多做些，尽够你吃的了。” 管平波笑着对练竹道了谢。练竹板着的脸方松动了些。气氛诡异的吃了饭，练奶奶硬是坐在正厅里不动，似要同女儿耗到底的模样。雪雁在管平波身后捅了一下，示意她去帮把手。管平波只得道：“姐姐，我早起读了一句书不明白，你此刻得闲替我解么？” 练竹尽量语气平缓的道：“哪一句？” “不出户，知天下；不窥牖，见天道；其出弥远，其知弥少。”管平波道，“此句我怎生都解不通。常言道妇人头发长见识短，盖因囿于内宅之故。还说皇子生于宫廷之中，长于妇人之手，故不知世事。可此句怎生又讲不出户亦知天下了呢？” 饶是练竹心绪不佳，也差点被管平波逗笑了，笑骂一句道：“你从哪里淘腾了《道德经》来读？你才多大，就能读懂那个了。你非要读男人的书，正经读四书去，那上头才是道理。这些书，想不明白便不想了吧。” 管平波本来就是来岔话题的，便哦了一声，换了个《大学》的句子问。可怜她背得的文言文本就少，《大学》还忒浅，只好挑着看起来难的话。三五回后，练竹也看出来了。管平波哪里不懂？她懂的很，不过是想把今夜混过去。她正不想跟亲娘对嘴对舌，乐得跟管平波讨论学问。到底是两个读过书的，说话歪楼也歪的精致，一拐就说起了诗词。一屋子文盲听的头昏眼花，全不知道这两个人到底讲些什么。 就在此时，窦宏朗回来了。进门就道：“你们两个开学堂呢？老远就听你们说什么‘故敲单枕梦中寻，梦又不成灯又烬’。我并没有出远门，怎么你们还怨上了？” 练竹瞪大眼：“你甚时候竟也读诗词了？” 贝壳笑嘻嘻的道：“怕是城中哪个花娘写在帕子上的吧，叔叔你可露陷了。” 还真是！窦宏朗被一语叫破，死不承认：“胡说什么？前日听三弟念了两句，有些意思，便记住了。”又笑向练奶奶道，“岳母今日来走走？那敢情好，我近来忙的没功夫照管家里，劳您老看着些。” 练奶奶忙道：“今日来不单为走，还有件事求姑爷。” 练竹脸色一变，练奶奶却已直直说出来：“我这外甥女没了爹妈，无处可去，不知姑爷家能否收留？我问阿竹，她偏要等你回来才肯做主。” 窦宏朗自来不大把女人放在眼里，不待练竹说话，随口就道：“这有何难？留下便是。” 21.计划 练竹想阻止已来不及，当机立断的道：“我们家没空屋子，没得委屈了表妹。管妹妹你精神好，我瞧着这会子也不累，劳你送表妹去妈妈那里暂歇一晚，明日再收拾院子。” 管平波十分上道的道：“好咧。那大娘今晚住哪里呢？依我说，不如住我屋里吧，我那屋子虽比不得姐姐，还算干净。我同雪雁混去。”说着，挤眉弄眼的把窦宏朗往练竹身上一推。她力气本来就大，一把过去，窦宏朗直直扑到练竹身上，好悬没摔着。 窦宏朗恨不得把管平波抓来打一顿，管平波已经一手拉着练奶奶，一手拉着那莲表妹跑了。先把练奶奶扔给雪雁，再强拖着莲表妹往正院里去。莲表妹一个弱女子，哪里是管平波的对手，一路跑着连话都说不出来，也不敢使性子。她姑母是送她来做妾的，管平波比她先进门，惹了她，还不定怎么被算计。好容易被拽到正院，肖金桃听完管平波的话，脸就挂下来了。极冷淡的道：“既然亲家母有求，我们做亲戚的不好不管。宝珠，带亲戚家的小姐去梳洗。明日再理论。” 莲表妹立刻被宝珠拖走了。 肖金桃冷笑：“好不要脸的东西，当我窦家是随便哪个都能来讹诈的么？你姐姐是个明白人，今天夜里她要住你们家，练家老婆子闹上一场，不要聘礼，白送个人进来，我们家有口都说不清。” 管平波笑嘻嘻的道：“妈妈，你竟愿跟人对嘴对舌？咱们家什么时候讲过理了？” 肖金桃对着管平波的头给了一下：“你闭嘴！这话不用说出来。” 管平波笑问：“表妹怎生处置？” 肖金桃挑眉道：“你说呢？” 管平波道：“我不知道呀，没经验。” 肖金桃森然说：“算计我儿子，好大的狗胆。既无依无靠交与了我，便是我的首尾。巴州城里城外，娶不上媳妇的光棍多了，我还能收几斗米的聘礼呢！” 管平波心里窜起一股寒意，已知莲表妹死无葬生之地了。聘礼都只能出几斗米的人家，还能是什么好地？ 方才短短的照面，管平波已看出莲表妹有几分姿色。这种女子，到了底层是最惨的。要么被丈夫逼着去卖，要么被调戏反遭丈夫打，还要被农妇们指责谩骂吐口水，一出门没准就被一群农妇按着揍。这日子，同地狱也无甚差别。练家送了人来慕富贵，就让你贫苦一世不得翻身，活活煎熬着去死，比直接杀了还骇人，顺道一耳光扇在练家脸上，是为教训，再有下次，呵呵。 回到家中，各处都已熄灯睡觉。次日，练奶奶还在正屋与练竹磨牙，练竹咬死不松口。到中午，宝珠走过来道：“亲家奶奶，我们奶奶说了，瞧着莲小姐年岁不小，是该许人了。恰我们奶奶有个亲戚，有把子种田的好力气，堪称良配。既练家无力养活，她已使人去说媒，至晚间媒人就来了，请亲家奶奶放心。那家子来的聘礼，我们也不要，亲家奶奶自带回去吧。” 练奶奶听得此话，好似平地里一个焦雷，整个人都木了。 宝珠传完了话，转身就走。练竹眼里蓄满了泪，一颗颗的落。她不敢想，若非婆婆只有她一个亲儿媳，若非大哥和三弟皆非婆婆所出，娘家如此作，她还有甚活路？她不如胡三娘能生，不如管平波讨喜，空守着正房，逼的浑身心眼，还想让她怎样？练家三番五次的闹事，婆婆愿管一二件，难道还次次都管？那还不如把她喜欢的管平波扶正了，要个没娘家的更好。理由都是现成的，她生不出孩子。按官家论，庶子亦算她的儿子，有了庶子，七出无子一条作废，可在民间，谁又真按律法办事？若被休出家门……练竹生生打了个寒颤。想着前路步步危机，眼泪更甚，啜泣变成哭泣，扶着桌子，伤心欲绝。 练奶奶也跟着哭起来。阿莲是她家亲戚里顶顶尖的姑娘，最妙是没了父母，练家便是她娘家。练竹不得生，怎怨的练家焦心？倘或窦家翻脸，或是练竹有个什么，没有血缘羁绊，窦家定再不管练家。好容易有个合适的女孩子，竟就被肖金桃火速发嫁了。心中又不由怨恨女儿，昨日一口应下，那里还有这么多纠纷！ 母女两个对着哭，各有一番怨怼。半日，练奶奶一甩袖子，怒而出门！练竹更哭的伤心，珊瑚在一旁跳着脚劝，却怎生都劝不住。此刻窦宏朗不在家，珊瑚只得对口型，叫贝壳去唤管平波，准备死马当成活马医了。 管平波只得来了，并不说话。珊瑚急的直推管平波，一丝反应也无。良久，练竹哭声渐止。管平波才递了块帕子道：“姐姐太好性儿，日后遇到此事，只管把桌子掀了，看他们如何。” 练竹摆手道：“还是孩子话。” 管平波道：“姐姐想，是你靠着他们，还是他们靠着你？” 练竹怔了怔。 管平波又道：“从来谁赚钱谁当家，没听过吃闲饭的能骑在赚钱的头上作威作福。以我的话说，那叫软饭硬吃。你一巴掌扇过去就完了。今次，虽是妈妈出手收拾了，妯娌里哪个又听不见风声呢？我是个直性子，想不出不战而屈人之兵的法子，只晓得一力降十会。我若是姐姐，就盯着兄弟。亲娘闹一回，我就把兄弟打一回。闹十回，我就打十回。我不怕手疼，只看亲娘的心疼不疼。” 练竹：“……” 管平波又不说话了，两个老大干仗，自然是小弟送死。就似肖金桃扇练家，毁的便是莲表妹终身。莲表妹无辜么？可练竹又不无辜了么？打仗没有不死人的，同理，斗争没有不炮灰的。故，她不能做随时被“大局”牺牲的小弟，她得有力量。即使如今暂居小弟之位，至少要加大自己的筹码，不落个被人一句话处置的下场。莲表妹可是连喊冤的机会都无。 半日，练竹叹了句：“都是我做的孽，珊瑚拿两对银镯子去妈妈处，只说与表妹添妆吧。” 珊瑚道：“我劝婶婶别管此事，这不是我们二房的首尾，实是算计了窦家。凭我们窦家哪个叔叔哥哥要讨小，也轮得到外人插嘴？举荐两个便罢了，没见过硬来的。婶婶又不是不贤惠，我不怕当着管婶婶说，我们婶婶待人，再没话说的。” 管平波冷笑道：“没有风刀霜剑严相逼，你婶婶八百辈子都不想这般贤惠。” 练竹才收的眼泪唰的就下来了。 管平波又道：“我没什么好说的，我阿爷一蹬腿死了，我被伯父卖与了姐姐。我的话也放在这儿，我要自己能做主，我嫁不得好男人不成？非要上赶着做小？我能写会算，能征善战，比哪个差了？若不是我阿爷死的突然，我一点防备都没有，固然在乡间不得展长才，但只要我能爬到了城里，不说别家，窦家要我这般伙计不要？”管平波最腻歪后院叽叽歪歪争宠，她一直不喜欢珊瑚，不是珊瑚不好不聪慧，而是两个人从来不在一条道上。你护住我赞一声忠义，拿着我来做牌坊，做梦！老娘是那般好惹的么？ 珊瑚果然被哽的半死。 练竹擦了擦泪，道：“我比你总还强些。生不出儿子，是我的命，怨不得旁人。” 管平波接着沉默。练竹无所出，她唯一的方法，就是留子去母。当初胡三娘生了儿子，把儿子抢了，把胡三娘卖了，天经地义。然而胡三娘现在是招人烦，可再招人烦也罪不至死。练竹果真那般行事，胡三娘又如何？活该被人抢了挣命生下的儿子么？ 望着窦家正房的雕梁画栋，管平波不由想起窦宏朗的那句话——路只有那几条，给了你，旁人吃什么？窦家二房儿子只有一个，归了胡三娘，练竹步步惊心；归了练竹，胡三娘不过是另一个莲表妹罢了。她的前世也是个五讲四美好青年，作为军人，为了旁人去死的事都干了，何止是同情心泛滥？可是到了此时，活下去是那般艰难，她一点多余的心力都没有了，更逞论同情心。 所以她不能坐以待毙，不能以为嫁入了窦家衣食无忧，此生就无虞了。即便能保自己，那练竹呢？那胡三娘呢？那莲表妹呢？乃至珊瑚贝壳雪雁等等。她们走到今日是自愿么？就似她方才那番话，自己若能做主，又有几个人愿意奴颜婢膝的活着？ 前世总有人在网络上大骂体制问题，那是他们根本没见过什么叫体制逼人作恶。肖金桃干净利落的毁莲表妹一生，恶么？可窦家若不恶，她嫁进来的第一日，就已叫人屠尽了满门。 管平波捋着心中计划，手指不自觉地拨弄着茶盏。别着急，至年底必有第一笔资金，到那时候…… 管平波垂下脸，嘴角勾起了一抹冷笑，唯有枪杆子里能出政权。她才十五岁，且看世间风起云涌，权柄落于何方！ 22.洗衣 管平波前世听过一句话——钱找钱容易，人找钱艰难。她很小的时候，就想了许多法子发家致富，皆毁于一旦。此回不过弄了个缝纫机，借助窦家的平台，自然而然的就开办起来。四台缝纫机，四个好手艺的师傅，一个账房，一个跑堂，一间铺子，生意好的是那么理所当然。 十月份裁缝铺的分红有二两多，分给练竹的亦有二两。因前次练竹公然说她的那一份不要，故直接送到了管平波手中。 管平波拿了戥子称了重，一丝不苟的分出了二两，用手帕包了，往正屋去。练竹白日里闲来无事，不是看书，便是抄经供于佛前，以期佛主保佑她怀孕生子。见管平波进门，练竹放下手中的书卷道：“今日奇了，你没去外头野呐？” “我倒想去，可惜山上的猕猴桃已过季，再去山上便没趣味了。”管平波随口闲话了一句后，又道，“阿爷着人送了铺子里的银钱，我把姐姐的一份子称出来了。那戥子我用的还不熟，倘或称错了，姐姐告诉我一声。” 练竹自然不是是视钱财如粪土的清高人物，只当时练奶奶在场，若被她搬了去，还不如给管平波，省的公婆心里怨她搬夫家补娘家。偏偏当时话说的那样满，已装了大方，如何还好意思肖想？若管平波是个懦弱的也罢了，一大笔钱财面前，正妻范摆便摆了。可她既十分不好惹，少不得一直大方到底。 此时管平波把钱送来，练竹心里想要，却还是笑着推拒道：“常言道，无功不受禄，缝纫机都是你的功劳，我怎能白占了一份子？” 管平波笑道：“不瞒姐姐说，我乃独生女儿，从小便盼着有个姐姐疼我。我们相处的日子虽短，我却一直拿姐姐当亲姐姐看。既是姐妹，又何须分彼此？姐姐若十分过意不去，全当替我收着，日后我短了钱，再来问姐姐讨。姐姐一直疼我，我是知道的。便是没有这份子，我短了什么，姐姐从没小气过。我这么大个人了，又懒得管那些衣裳首饰，日后少不得姐姐操持。你先别不要，我还怕你将来一算账，哎哟，亏本了，再不理我了呢。” 此话说的漂亮，练竹走来捏着管平波的脸道：“快把银子拿出来我瞧瞧，到底有多少，招的你说这么一大车好话。” 管平波把帕子扔到桌上，贝壳先拍手笑道：“果然是婶婶亏了，这里够二两么？婶婶还不打杀了她个奸贼！” 练竹果又伸了另一只手，捏着管平波的脸颊往外拉：“怪道巴巴送钱过来，原来打着‘抛砖引玉’的主意，看我今日不收拾了你个小狐狸！” 姐妹两个笑闹做一团，好半晌练竹才把人放了。管平波才腾出空来道：“阿爷使来的人说，头三五个月都是折本，赚来的利钱得填了先前的窟窿，才好说分钱。这五两多银子实是盘账下剩的零头，拿来与我们买果子吃。下月未必有，但到了年下，买衣裳的人多，一准就有了。” 练竹听说，便道：“二两银子倒好打一对银镯，两根簪子了。你把你的那钱也拿来，我再添上点，替你打套头面，好见客带的。” 管平波赶紧回房拿了银子，与方才的并在一处，催促的珊瑚出去打头面。 练竹奇道：“你素来不爱这些，今日怎么转了性子了？” 珊瑚啐了一口，笑道：“五两银子够打头面首饰的？铺子里喊一声银子不够使，还不得婶婶填上。狐狸婶婶正赚你银子，你还做梦呢！” 管平波恼了：“闭嘴！就你话多！” 练竹笑个不住，催着珊瑚道：“还不快去？你揭了她的短，仔细她揍你。” 管平波就跳出来，摆开架势，装作要打珊瑚。 珊瑚怪叫一声，一阵风的跑出去了。 练竹又笑道：“告诉你个巧。年下的时候家里要裁新衣，这个不消你操心。但哪日老倌在家，你就趁着过年，缠着他给你打一套金的，除夕夜里吃团圆饭带着才好看。不然人人都有金的，独你没有，倒叫人笑话老倌不顾家。你才来，这些东西都不多。日后我带手替你添些，你自己也问老倌要些，别一日日的只知道憨玩。他手松，你不问他要，他也便宜了别个。他既讨了你进门，这些都是该的，你不用不好意思。” 管平波心道：这位练竹姐姐太懂规矩！得了银子，立刻返回扣。要知到手的银子给了旁人，总是不高兴的。对方稍微露出一点子，显的自己没白费心，丢了银钱，至少赚了人情，心里好受些。有来有往，初一十五轮流坐庄，方能长久。 管平波心中另有志向，不把小钱放在眼里是真；拍上司马屁亦是真。两个各有私心的人，彼此都暗赞了对方一个好，妻妾嬉笑携手，当真是男人们心中的美梦，却终只有万般算计下才得实现。 此事一出，窦家上下都侧目。有说管平波讲义气的，也有说她憨傻的。管平波听在耳里，不过一笑。从来大奸若忠，自古成大事者，哪个不是孝悌忠信礼义廉耻四角俱全？傻子不好么？便是怀疑她藏奸，终究是挑不出错，疑虑都不能说出口，否则便是中伤诽谤了。 张明蕙与贺兰槐得知练竹平白无故的有钱分，难免肚里泛酸。明知道是婆婆肖金桃寻机会补贴二房，却不好说的。首先，那缝纫机是二房的管平波自家想的，要怪只好怪自家没有个这么有本事的小老婆。其次钱也不多，便是将来起来了，一月几十两。说少不算少，可裁好几套衣裳了。说多却又算不上，以窦家家底，计较了倒显得自己小气。这数目就好似一口气卡在胸口，上不去下不来，引人羡慕又发作不得。至多能在肖金桃偏心眼上做文章，然则一个是后娘，一个是嫡母，人家不偏着自家儿子，鬼都不信。此时偏心一回，真是嚼舌都没机会。酝酿了两日，只得把气生生咽了不提。 却说水边到了冬日比别处都冷，尤其是苍梧郡这等地界，湿漉漉的，寒气似渗到骨头缝里。窦家住在岛上，夏日舒服，冬日就有些难熬了。窦向东在城中亦有宅子，只场院颇小，不如岛上自在。才置了宅子那几年，冬日里还兴头的去住住，后来发现并不差那几个买炭钱，便懒的搬了。 各屋里都点起了炭盆，此时贴身伺候的好便体现出来了，跟着主家在屋里伺候，比在外头挨冻的强。然而下人终究是伺候人的，雪雁在冷天里洗衣裳，手便生了冻疮，得空了就拿火烤热萝卜烫上一烫，权当治疗，究竟效果如何，又没个定论，只说比不烫强些。哪知今年尤其的冷，先前还只是肿，次后竟渐渐溃烂。管平波手头尚算宽裕，赶紧使人买了些柴炭来家，令雪雁在堂屋里点着火盆洗衣裳。 雪雁哪里肯，反说管平波：“你真是个不当家花花的，大白日里点那么大炭火，一日得费多少炭去。一冬三个月，我看你有多少月钱。” 管平波笑道：“一斤炭才五个铜板，我一月的月钱能买二百斤呢。” 雪雁倒吸一口凉气：“今冬的炭这般贵了？” 管平波问道：“平日多少？” 雪雁道：“你不是外头来的么？你倒问我炭火多少钱？” 管平波道：“我家就没烧过炭，夏日里烧柴剩下的火籽攒着，到冬天夜里烧一点御寒，也只舍得在最冷的时候用。提起这个，我又想起我那榆木脑袋的亲爹。小时候他带着我睡，两个人凑一处还算暖和。到我十二岁上，他死活说我大了，要分床睡。我家又没棉被，被子里全是麻絮，冷的我直哆嗦。他更不好受，被子给了我，自己穿着旧棉袄，裹了两床夏被便睡了。待他没了后，我常想着，到底是原先太苦，做下的病，才一口气没上来就死了。” 雪雁道：“可惜了，倘或还在，今冬可享福了。” 管平波摆手道：“他是读书人，饿死都不让我做妾的。我的模样在乡间算个尖尖，刘家地主看上我，他一口就回了。不为了此事，也不跟我奶奶结那么大仇。” 雪雁低声道：“婶婶的品格儿，做妾是委屈了。” 管平波不以为意：“做什么不是委屈，总比你做丫头强吧？当日我在家，手脚也没一日好的。你听我的，炭盆点起来，上面坐一盆水。待水烧热了，你用热水洗衣裳，又干净又不冷。待你洗到一半，第二盆水也热了，往盆里兑上。一边洗一边烧水，没三日你冻疮就好了。” 雪雁没好气的道：“幸而你不当家，不然一年到头赚的钱，还不够你给上下烧热水洗衣裳的。” 管平波嗤笑：“我若当家，还用你这样搬个盆洗衣裳的笨办法？” 雪雁眼睛一亮：“好婶婶！你是不是有法子？” 管平波：“……”额……说漏嘴了！ 雪雁立刻抓着管平波的手道：“你有法子是不是？就似那缝纫机一般，刺啦~一下，比我们快了十倍。” 管平波道：“你又知道我有了。” 雪雁道：“好婶婶，你若有法子，赏我吧。我妈在浆洗处，年年冻的骨头发颤，已是病了一场。我妹妹还小，若她有个不好，我妹妹可怎么办？” 管平波被很磨不过，只得道：“我且试试。先告诉你，那法子洗衣裳不干净，我的中衣你能偷懒，外套就不能了。” 雪雁道：“婶婶们的衣裳再不敢躲懒的，下人们的衣裳却可随便些。” 管平波叹了口气，洗衣机神马的，真是一点经济价值都没有啊，唉…… 23.目的 管平波懒洋洋的画着图纸，忽然心念一动，问道：“雪雁，那些孤寡有十四五岁的孩子么？” 雪雁道：“有啊，怎么没有。” 管平波又问：“他们平日做什么呢？” 雪雁道：“想法子出去做活挣吃的，要么就选到家里来做活。怎么了？” 管平波想了想道：“我在家不好玩，谭元洲他们年纪太大了，老教训我。我想收几个徒弟，教他们习武！ 雪雁：“……” 管平波挑眉：“怎么？不信我的手段？” 雪雁忍不住道：“你还敢更淘气一些么？” 管平波笑嘻嘻的道：“我做一个大大的洗衣机，叫你们都从洗衣裳的活计里脱出来，还能接了别人的衣服洗，赚些糊口银钱，来换他们的孩子给我做徒弟耍，你说他们干不干？” 雪雁摇头道：“谁要你洗衣裳来？你方才说洗不大干净，讲究的人家不要，不讲究的人家自家胡乱洗了，何苦白费钱。” 管平波道：“船上人家呀。早起往我们岛上过，衣服扔岛上。晚间带干净的回家。省多少功夫。还可以上门取货收货。赚的不多，我要的孩子也不多。十个孩子，只怕三五家人都凑出来了。” 雪雁道：“依我说，何必那般麻烦。你手头不是有钱么？往那处喊一声，只消管了饭，哪个敢不来？嗲嗲奶奶和婶婶又都疼你，如今你在家里，竟是个小姐一般。他们巴不得把孩子往你跟前送呢。若真能习了武艺，将来出船或是跟着嗲嗲，家里再不愁吃穿了。” 管平波恍然大悟，点头道：“你想的明白。那我更要做个好东西堵他们的嘴了。不然又都说我淘气。” 雪雁轻笑两声：“你淘气也比别个精致些。你还是快画图，做出来好省炭火的。” 管平波心道：早晚姐姐弄出工业化烧炭，让你知道什么叫可劲儿烧，不差钱！ 涡轮洗衣机，利用的无非是离心力。管平波穿越前，半自动洗衣机已经廉价到二百块一台都滞销的地步了。五花八门的诸如滚筒、加热、智能、带烘干、上下双桶应有尽有。穿过来后，每年冬天被洗衣磨的死去活来，待有能力后，做了个小小的，因洗不干净被人笑话了好几回，次后竟被熊孩子拆了。真是找谁说理去。 既要再次刷声望，便不能似原先那般对付。不搞出个半自动来，也配叫工科生？管平波拿着纸飞快的计算着，旁边就是火盆，草稿纸算一张烧一张，只余工整的思路公式，减少被人质疑的几率。 不过半下午，水利驱动的离心机已设计完毕。管平波抓着工整如印刷本的图纸，先跑到练竹屋里道：“姐姐，我做了好耍的，要去同妈妈商议，你去不去？” 练竹正一笔一划的抄佛经，管平波日日上蹿下跳，她想到新玩意不稀奇，不闹腾了才奇怪，便头也不抬的道：“你自去吧，看着些，妈妈若有事，你别闹狠了她。” 管平波应了一声，又往正院奔去。肖金桃与张明蕙在商议年下众人的衣裳，见管平波一阵风似的来，没好气的道：“才安生了两日，你又疯上了！”哎哟喂，真是太生龙活虎了，看着可招人疼，怎么就不是我闺女！唔，儿媳妇更好，儿媳妇在跟前一辈子，比闺女嫁出去的强。 张明蕙见婆婆嘴上骂着，脸上的皱纹都舒展的似朵花，心道：真邪了门了！这疯丫头怎么就能对了婆婆的眼？练竹竟也浑不在意，平素里瞧着不像个有气的死人啊!任凭小老婆在婆婆跟前争宠，就当真容的下？尤其是这货还敢养个勾着老倌寻欢的丫头，练竹你菩萨转世的吧？娘家没死绝呐！真是百思不得其解！ 管平波挥着手中的纸道：“妈妈，你此回得给我寻几个可靠的匠人，我要做个洗衣机，将来家下人并族里的孤寡们都不用大冷天里浸在水里洗衣服，你说积德不积德？” 肖金桃是看不懂图纸的，然管平波有缝纫机在前，再弄个什么洗衣机也不奇怪。看她眉飞色舞，心里喜欢的不要不要的。这是她家的媳妇，识文断字、武艺非凡，还会做工具，怎么就这么聪明呢？上回那缝纫机，连知州太太都惊动了，闻得是窦家人做的，吃酒的时候很赞了一回。那日她虽敬陪末坐，脸上着实有光。故对管平波是怎么看怎么顺眼。 此回又做出个动静来，年下族里来往说话，显白的事又添了一桩。倘或能再叫太太们说声好，那几个老对头家里听见，能噎的他们年夜饭都吃不香，高兴！于是一叠声的叫好，又道：“既是为孤寡们，就别跟你姐姐要银子。你找匠人的时候，只管叫他们往我这里报账。” 张明蕙问了句：“你估摸着要多少银子？” 管平波摇头道：“我不知道，大抵不会很贵吧？都是木头家伙，还要个小水车，不是田里浇水的，我就引个水。大概三尺多高就差不多了。” 肖金桃道：“那不值什么，行善积德的事，不拘钱财多少，只管做。” 管平波点头应了，又按照肖金桃的指示去找族中一个叫窦良才的人，说他好一手木工活计，最妙是就在岛上，十分方便。 窦良才是个四十几岁的精壮汉子，以木工为生。窦向东乃是他的主顾，他娘子常常往肖金桃处请安问好，肖金桃便肯照顾他的生意，把管平波指到这儿来了。 然而窦良才手工虽好，却不识字，图纸上标注的密密麻麻的说明半点看不懂。管平波只得一一解释。管平波自己稍微会点木工，但讲道理，作为一个二十一世纪直接上各色机床的工科生，纯手工便是会，比专业的人还是不如。做个小物件儿还行，做大件，旁的不论，速度就跟不上。本是为解决冬日里洗衣问题，拖到年下可不好看。 窦良才从未做过此物，只得道：“我且试试，做错了小弟妹莫怪。做不好不收钱，只烦你日日来看一看，我好改。” 管平波也不放心窦良才的手艺，爽快的答应了。至此，她每日早起和下午都来瞧一瞧，顺便试试各种零件的灵活度。主结构是木质，然连接结构还得金属，又跑铁铺，又要铁铺与木匠配合，直折腾了十来天，才把东西做好。 组装好当日，管平波忙忙喊了人，往水边架设。君山岛有湖，窦家挖了个水渠引水入宅院。正好利用水渠，稍微加工一下，做出了个有落差的小瀑布。如此便可用水利冲刷转页，带动离心机旋转。而水车则架设在瀑布的上游，接一条竹管，好往“洗衣机”里灌水。水灌好了，只消把竹管挪开，将水倒回水渠即可。 水渠在宅子外面，如此动静，引了许多族人来瞧。管平波日日在外闲逛，岛上的族人，十停里认得九停，一路叔叔伯伯婶婶嫂嫂喊过去，又从荷包里掏出糖果给孩子们吃，一时间看热闹的人围了好几十。 不一时，洗衣机架设完毕，群众发出一阵欢呼，都道：“转起来了！转起来了！” 就有人问：“管弟妹，这是做什么的？” 管平波一看，是族里一个嫂子，便笑道：“洗衣裳的。” 那嫂子满脸不信：“洗的干净？” 管平波道：“自然比不得手洗，却总比寒冬腊月里手洗挨冻强。便是洗不干净，先用此物过一水，再返工，也要省些功夫。”又指着洗衣机边的架子道，“嫂嫂你看，那个架子上装着滑轮，衣裳洗完了，带着水，十分沉重。用那个滑轮组合，把内筒吊出来，搁在地上，就方便了。” 那嫂子有些嫌弃的道：“哎哟，洗个衣裳这般动静。” 管平波笑道：“洗衣裳不提，洗被子如何？” 嫂子怔了怔。 管平波道：“我也是苦过来的，我知道。洗衣裳还好说，洗被子非得年轻力壮才行，不然提都难提起。有了这个，你不得空，喊你女儿一声，七八岁的娃娃都能洗，省多少功夫呐！何况我又不收你银钱，便是不十分好，有五六分好，总也不差的，你说是也不是？” 嫂子被问的哑口无言，窦向东那一房如今是族长，又有的是钱。他家的媳妇便是弄个玩意耍，谁能说什么？ 众人里有好事的就问：“那我现在拿了被子来试试？” 管平波道：“好呀，伯娘只管拿来，我也要看看，倘或不好，我还得改呢。” 大冬日里洗被子，乃最虐的家务之一。方才说话的老太太一溜烟的跑回家中抱了四五条床单来，扔进了管平波说的“内筒”里。只见管平波操作着把手，几个动作，把内筒安置进了外筒中，又跑到洗衣机前略略调整，将竹管的水往桶内引。众人皆屏息凝神的看着，待到水满，管平波拿起早准备好的皂角水倒入滚筒中。再把水里的转页放开，转页带动齿轮，洗衣机便飞快的转起来。 众人呆呆的看着，有一四处跑动的族人轻笑一声，道：“与水磨坊，水力榨油坊异曲同工。难为小嫂子想得到。” 众人忙扭头看谁说话，待看清人，复又都笑起来：“原来是逊敏，你甚时候回来的？” 名唤窦逊敏的团团拱手朝族人作揖，答道：“才回来，就看了好一场热闹。” 管平波仔细瞧过，那窦逊敏长的十分白净，又穿着直裰，想是个读书人。难得的是读书人竟能知道水力磨坊，可见不是个死读书的。有他一番解释，倒替管平波省了好些是非。毕竟洗衣机几个轴承相连，能洗的东西不多，倒是占了好大一块地。不知道的还以为是什么好物这般威武呢！ 洗衣机洗衣裳须得时间，好容易等了小半个时辰，管平波才道好了。把内筒吊出来后，就道：“也可以再放进去漂洗，只咱们本就在水边，再反复吊入吊出更麻烦，还不如就在渠里冲刷干净得了。” 床单的主人忙喊了儿媳，拉开床单仔细瞧：“是没有手洗干净，不过给我们家是够使了。” 众人瞧了一回，也都说好。又有人道：“咱们族里这么多人，一个只怕不够使。” 管平波知道此时的族长，少不得时时出点血的。想窦向东夫妻不介意给族里修十个八个，然施恩也讲究个技巧。管平波不愿跟族里的三姑六婆闲扯皮，她的目标是刷声望，刷的窦向东夫妻更喜欢她，才能从别处捞了“徒弟”来。只身一人在此，没有人，比没有钱更可怖。因此解决了基本的温饱后，发展人脉便是当务之急。 故，管平波道：“我年轻，不知如何调停，待我问了婆婆，再来理论。方才我瞧了瞧，还有些不好的，诸位耐烦几日，待我改好了再来使，如何？” 白占的便宜，岂能有人说不好？万一人家撒开手不管了，可就亏了。自然纷纷应诺，又一叠声的夸管平波能干。 管平波收了一箩筐赞美，目的达到！乐呵呵的收工回家去了。 24.父亲 国人从来好看个热闹，洗衣机问世，有了头一个试用的人，跟着就有几家人跟风。虽说管平波表示要再调整，族人却管不得那么许多，为了躲冷，又无个主持秩序的，皆争抢着用。 一台洗衣机必然是不够用的，两日里族人为了抢洗衣机就打了三场。族里的老人都瞧着不像，推举了窦喜民的老婆黄氏去同肖金桃说说，看能否添置几台。 彼时人寿命不算长，窦向东已是五十多岁的人了，休说比他辈分高的，同辈的都已有一半埋进了黄土。这窦喜民则是因为先前一直不宽裕，直到他爹才起来，故代代结婚晚些，反倒辈分高。族里自然有比他辈分更高的，又不如他家体面，故其妻黄氏被族人几顿好话撵着去窦向东家的打秋风。黄氏心中不乐，她家雇了丫头婆子，还瞧不上人人混用又洗的不甚干净的洗衣机呢。只族人团团来讲好话，只得一面心中暗自骂娘，一面不情不愿的应了，抬脚寻去了窦向东家。 肖金桃听明来意，但笑不语。族里会起争执她早已料到，只做善事当好人殊为不易。一则在私心重的人眼里，总觉得旁人便是行善，也是作伪，必有所图。他们眼界又小，随手丢个芝麻，偏要叫他们解说成个西瓜，不知道的还当人占了天大的好处；二则有些爱贪小便宜的，见人好说话，今日来讨锅，明日来要盆。凑手的时候与了他们，自然说好，倘或一时不凑手，稍加怠慢，反把人说成臭骨头，倒不如从来片叶不沾身的好了。故从来好人难当，便是有心，亦不可轻举妄动。 在岛上住了几十年，那起子族人是什么脾性，黄氏尽知。她没有肖金桃那多心眼，察言观色却是会的。略带了两句，见肖金桃淡淡的，便解释道：“我欲不管，她们又个个说今年冷的很，冻的根根指头没有片好肉。伸手到我跟前瞧，我哪里看的过？少不得厚颜来同你说上一声。劳你请平波再做几个。也不占她便宜，他们自兑了银子，再置份谢礼与她，如何？” 肖金桃心中好笑，洗衣机可不是缝纫机，图纸藏着不叫人瞧见，以免被人劫了生意。打一开始，洗衣机的图纸就撂木匠那处，若族人肯自己出钱，哪里用等到这会子，分明是族人想赖上一笔。肖金桃无可无不可，休说做了族长，便如以往只做族中富户，许多时候都少不得让点子钱财出来，省的叫人嫉妒太过，反生事端。遂笑道：“几个钱的小事，哪个族人放在眼里？啰啰嗦嗦的兑来兑去，使戥子费工夫呢。我一并出了吧。平波那处也不用谢，她是晚辈，出点力气孝敬长辈们是应当的。” 黄氏面上一喜，她虽不想来，可把事办成了，亦是脸上有光。 肖金桃却又道：“只她前日就说，那洗衣机不大好。难使也就罢了，不过费点子力气，要紧是容易坏。不改上一改，五日里倒有三日要修它，何苦来？故她两日都不曾出门，闷头在家里想哩。待她理明白了，定然再与族里多做两个，如何？” 话说到这份上，黄氏又不着急，便罢了。再寻了几句闲话，蹭了顿中饭，才回族里告诉。众人听了，见肖金桃愿出钱，管平波愿出力，不好再催，只得伸长脖子慢等了。 却说肖金桃送走了黄氏，使人唤了管平波来，把黄氏的话学了一回，并嘱咐道：“无论谁来说，你都别应，先晾他们个把月再提。你做的太轻巧，他们不说你聪慧，倒要说简单，将来甚狗屁倒灶的事都来寻你不提，一个不好反落埋怨。我们这般大族，最忌讳做吃力不讨好的事，明白？” 管平波有什么不明白的？升米恩斗米仇么！何况她不可能每家一个洗衣机——挖沟渠耗费人力银钱是一桩；单户人家洗衣机几日用一回，闲在那里浪费。此时可不是工业时代，许多东西真心奢侈不起。因此，少不得要排出个秩序来。此事不叫他们被混乱逼的哭爹喊娘，怎么排都是有意见的。索性等他们把南墙撞够了，再一气解决。便笑道：“实没有那般点石成金的本事，且要个把月才能想出来呢。” 肖金桃哂笑，她没料到自家胡乱一猜，真猜准了。 管平波也笑：“倒是想了个脚踏式的，做出来看怎样。” 肖金桃奇道：“脚踏式的又是什么？” 管平波道：“原是我想着，咱们家修建的时候就想的好，各房后院都有水渠流过，早起打喝的水，中午洗菜蔬，下午洗衣裳，再没乱过，故人人都习惯下午洗衣裳。再则水渠的水少，水力不足。族里倒是在河边洗，可咱们家的人，难道还挑着衣服去外头？小姑娘们也不愿意自己的衣裳与人混洗。我便想了个脚踏式的，不如水力驱动的省功夫，要靠两只脚来回踩。好处是个头不大，搁在各房后院里，小丫头们到点洗便是，省的同外头人抢的什么似的。还有我们家几个孩子，年纪小，比大人娇弱些，他们的衣裳顶好别同我们的混洗，单给他们做几个，日日用滚水过一遍才好。” 肖金桃笑着点头道：“你想的十分周到，可见是喜欢孩子了。” 管平波嗳了一声，道：“前头是我想的没错，孩子们单洗可是姐姐嘱咐的。我就说当娘的人不一样，心细。她不提，我只怕下辈子也想不起这一茬。” 肖金桃最喜管平波的活泼劲儿，笑道：“你加把劲快生一个，就知道当娘的也不过如此了。” 管平波笑的一脸天真：“便是我生了，也不想带。我见过奶娃娃，软趴趴的，抱都有讲究，还没日没夜的哭，看着就烦。前日我还同雪雁说，真个有了孩子，赖给姐姐带，不知她肯不肯哩。” 肖金桃嘴角微勾，管平波又说“孩子话”了，这孩子太精明，惯会刀切豆腐两面光。家里人还看不明白她为何喜欢个傻大姐。也不想想，管平波一个人孤身在此，到如今硬是做到练竹不得不善待，还当她傻么？她果真生了孩子，果真抱给练竹，必有人背地里嘲笑。然而一个院子里住着，便是放在自己屋里，亦是乳母在带。她倒好，使的主母当乳母，主母反倒要来谢她。练竹又不是个刻薄的，将来孩子两边孝敬，练竹的私房且得全归了她儿子，里子面子占了个干净，旁人半分错都挑不出。眼光实在长远的有些不像话啊！太讨喜了！ 管平波还不知道肖金桃把她的如意算盘看的一清二楚，只见肖金桃心情不错，便趁机闹着跟肖金桃要人，撒娇道：“好妈妈，我在家闲的发慌，我想收几个小徒弟，你可有举荐的人？” 肖金桃嫌弃道：“前日你爬屋顶，险些把正吻1上的鱼尾巴都给弄折了。再来几个你，我们家就成花果山了。” 管平波不满的道：“妈妈又混说了。那么大石头做的鱼，我又不是张飞，哪里有能耐弄折了它。”说着抓着肖金桃的手一阵晃，“好妈妈，我会兵法，却无处施展，可惜的很呐！你就给我一次机会嘛！” 肖金桃抽回手，一掌拍在管平波头上道：“罢罢，都叫你摇昏头了，我不应你，你当真能把瓦当都拆了。只我同你说，要收徒弟，我不拦你，别混闹太过就行。却不许在族里挑，往家下人里找。万一有个好歹，赔点钱就完了。” 管平波抚掌道：“那我真个去挑了啊！” 肖金桃没好气的道：“怪道你好端端的想个什么脚踏式洗衣机。原来是好省出人来同你耍！” 管平波咯咯笑道：“妈妈果真比姐姐老练些，一眼就看出来啦。” 肖金桃哼了两声，摆手道：“滚吧，看你就烦。” 管平波目的达到，从善如流的滚了。能征用家里的下人，当真是意外之喜。她原想的是得个许可，自己掏点私房银子哄外头的小孩子们随她习武。如今能弄到下人更好了。不用自己管饭不说，下人不敢违逆她，更好训练。 走出肖金桃的院子，一阵北风呼啸而过。雪花霎时如扯棉絮一般簌簌落下。管平波的脚步顿了顿，不由想起前年冬天，也是这么冷，见货贵三分。村里的刘大官人看上了她，使人抬了二百斤炭，一角猪，三石大米来求亲。把她奶奶看的两眼似饿狼，却被父亲一口回绝。村里多少人来劝说，父亲都无动于衷。众人都说她父亲读书读傻了脑子，只怕神仙都治不好了。却是到了年下，学生请吃饭，她父亲喝了两杯酒回来，才模模糊糊的道：“那角肉真馋人呐！” 当时的管平波平静的道：“既馋肉，趁着人家未曾反悔，就应了呗，犟什么犟。礼不下庶人，你连童生都不是，讲究铮铮傲骨，倒叫人笑话。” 哪知她父亲指着她一阵大笑，“哈哈哈哈！傻孩子，傻孩子！我倘或读腐了书，何必又不续弦？众人都劝我，叫我讨个老婆来伺候。可他们也不想想，好的自不愿嫁我，不好的讨来败家，还待你不好，不如不讨。人情世故我尽知，借着书说话，不过借口耳。你道小老婆是那般好做的么？咱们这几个村这几家几口大户，数百年来联络有亲，故从来只有大妇凌虐欺辱小妇的，没有小妇翻身的。” 打了个酒嗝，继续道：“嫁女儿做小，就是一锤子买卖，日后权当女儿丢了。要知道他们几家子，姨表弟娶了表姐，姑表兄娶了表妹，小妇便是叫大妇打死，夫家少不得出来周旋，赔三瓜两枣，我们这等人家还能往上告不成？只怕还没出村子，就叫人打个臭死了。便是手段没那般狠戾的，见你年轻貌美，生了嫉妒心肠。旁的手段不用，日日只给你半碗粥，打发你日晒雨淋，不消三五年，你便是西施，也落魄成无盐了。到时候你是主还是奴？他们就不懂，如今呐，世道不好，流民遍地都是。我好生把你养大，往流民里头寻个好的做上门女婿，我这一房照例能起来。”说毕，傲慢一笑，“人无远虑，必有近忧。可记住阿爷的话了？” 当时自己答了什么，管平波懒的回忆。抬起头，望着天空纷纷扬扬的雪，任其飘落在眉间发梢，又被风吹去痕迹。 小老婆并没有那么难做，世间的人际关系，无非合纵连横。管平波轻笑：我不管做谁的老婆，不管是做大还是做小，终究有一天，我会离开夫主，寻一条只属于自己的路。如若那时你肯松口，或许你就能活下来，活下来见证我创造的历史。 只可惜，你看不到了。 一颗眼泪不知不觉的滑下，谢你待我如珍似宝的十五年；谢你让我知道了，什么叫做父亲。 所以，我会做到，让你因我而青史留名！ 25.逊敏 回到家中，门口的仆妇忙赶上来道：“管婶婶，族里的逊敏叔来了，说是要求见你。如今在婶婶屋里吃茶哩。” 管平波想了想，并不认识什么逊敏。点头道谢后，直往正房去。雪雁在屋内听了动静，赶紧迎上来，替管平波打起帘子，随着进了屋内。 练竹见了笑道：“你可算回来了，”又指坐在下手的一个年轻公子道，“这是逊敏兄弟，才从韶书院回来，你来见见吧。” 管平波端正的福身一礼，窦逊敏早避开了，忙做了个深揖：“不敢不敢，小弟不才，见过小二嫂。前日见了小二嫂的机关，至今赞叹。小弟幼时便喜此道，如今见了高人，特来拜见。” 管平波侧身避过礼后，方笑道：“做着耍的，难为能入叔叔1的眼。” 管平波记人很有技巧，她将人的脸部特征归纳成册置于心中。故只要见过的人，多半不会忘记。此刻已想起逊敏是那日在水边见过的读书人了。能一语道破了她机关的本质，至少是同道中人。 彼此寒暄过几句，复又落座。窦逊敏腹中暗叹管平波竟是女子，虽窦家不甚讲究男女大防，到底不如同为男子来的便利。他常年在外读书，唯有过年来家，开春了又要走，能讨教的时间不多，便开门见山的道：“闻得嫂嫂不独做了洗衣机，之前竟做了更难得的缝纫机，不知婶婶如何想到的呢？” 管平波默默道：那是课堂上学的最容易的内容，难的早抛荒了。面上却笑道：“胡乱想着耍的。也不瞒叔叔，此道不局限于机关，须得先精通算学，才玩的转。” 窦逊敏讶然：“嫂嫂竟还通算学？” 练竹笑道：“她父亲是读书人，你们可别小瞧了她。” 窦逊敏忙问：“不知是何方大家？竟如此能为！” 管平波道：“已是病故了，他好看些杂书，故考不上功名。” 窦逊敏摇头道：“只在自家说，那功名也太僵直了些。策论分明看的是治国之才，偏偏考的是格式。实在要考格式便罢了，童生秀才要紧的竟是字。莫不是一个人字好，便能治国么？” 管平波咧嘴笑道：“听说宋徽宗书画双绝！” 练竹噗嗤笑出声来，指着管平波道：“你就刻薄吧！” 管平波道：“只许他们读书人刻薄，不许我们说话了不成？” 练竹道：“可别在外头说去，惹人笑话。”又对窦逊敏道，“她虽是你嫂子，今年却才十五，年纪小的很，口没遮拦的，你别当真。” 窦逊敏道：“说的是实情。正因如此，才让人读腐了书。譬如小嫂子之父，行动便能解一地之忧，却无出头之日。此等大才，稍加提拔，何愁无功于农田水利、社稷江山？如今的人……”说着摇头，“只会清谈，与民无利耳！” 管平波不接话，儒家走到今日的地步是必然。孟子的五亩之宅树之以桑，陶渊明的《桃花源记》，都表明了再儒家心中，“永恒”是最好的。农民就捆在地上，抵死劳作，为贵族提供养分。而贵族呢，不要太恣意妄为，才能长久剥削。刑不上大夫，礼不下庶人，故，农民顶好皆是没有思想的木偶，叫你种五亩田，就别想着偷懒，更休想多打两斤谷子发家致富，每一个人永远都麻木的过着贵族规定的日子，君君臣臣父父子子，直至天荒地老，这便就是“圣人之治”了。日后的一切改良，皆围绕着如何把人绑死在土地上，继而把户籍制度发展到了极致。打压工商业，打压变通。 因此，统治阶级未必希望缝纫机纺织机面世，因为从沉重的劳动中解脱出来的人们，或许就有了思考的空闲。至少管平波前世里认识的明朝就是如此，在她看来，陈朝亦差不离。这帮统治阶级的天真与西方的自由经济学派神似。自以为天下皆按他们的规则而活，他们指哪，天下人便走向哪边。当真可笑，被层层压迫的妇人尚可使挟子令夫的小计谋，何况万千人民与国家？ 只在此时，是无解的。就如《红楼梦》中的贾府，历史的滚滚车轮下，便是有凤姐，有探春宝钗，又能如何呢？大厦将倾，烂的从不是柱子，而是地基。再来一打凤姐也无用。 窦逊敏为读书人，当今昏庸，天下盗贼不绝，土地兼并日益严重，朝廷的科举便是不徇私舞弊，选才方法也过于胡扯。他就似曹雪芹一般，见到了末路，却无可奈何，方有此感叹。 管平波看的太明白，故不愿与窦逊敏说“体制问题”。秀才造反，三年不成。这些读书人一个个是意淫的好手，真干起事来，成事不足败事有余。同他们闲扯不过是浪费时间。含混两句过了，窦逊敏也不当回事。毕竟天下女人关注家国天下的是少数，他方才不过看管平波有些见识，随便说上两句，哪个又正跟女人家正经坐而论道了？遂，话题又拐了回来，问管平波道：“敢问嫂嫂一句，令尊可有手书留下？” 管平波心中好笑，没人说她师承父亲，只说她父亲是读书人，窦逊敏就脑补万篇。只她实无法解释知识的来历，便随口扯谎道：“家父病故后，我只抢出来了半册《荀子》，旁的东西都叫祖母伯父拿走了，如今也不知上哪找去。” 窦逊敏叹了一声：“百姓的日子越发难过了。” 管平波：“……”她一个读书人的女儿做小老婆，寻常人就能猜个大概的故事了。窦逊敏居然跳跃到百姓生计，果然具备宏观思维呐！便坏心眼的故作正经道，“很是，若非朝廷迫人太甚，我祖母与伯父何苦做此为难之事。唉，恶道恶人，善道善人矣！” 窦逊敏被“恶道恶人，善道善人”惊的振聋发聩，怔怔的看着管平波，只觉她托生为女子，当真是老天无眼！ 管平波腹中坏笑，这傻小子没见识过互联网，太好骗了！ 半晌，窦逊敏回过神来，发觉自己盯着小嫂子看了许久，不由的羞红了耳根，忙岔开话题道：“不知嫂子可否荐几本书与小弟？” 管平波家徒四壁，哪里看过什么书，摇头道：“我没去过外头书铺，不知好歹。叔叔若有书，烦请告诉一声，感激不尽。” 窦逊敏难掩失望之色，念及窦宏朗不在家，他不好久座，问明管平波洗衣机的图纸在何方，便依依不舍的告辞走了。 练竹待人走远，方笑对管平波道：“看你替我寻的活计。前两日你闭关，是没见着有多少族里媳妇来明里暗里打听你，如今连男人都招了来，可真真是名声大噪了。可惜不好卖的，不然你的月钱又可多添一笔。” 管平波道：“可以卖的，我已画出脚踏式小洗衣机的图纸，人人家都用的起，又便利又不挨冻。我懒的赚此小钱，图纸搁在族里，谁要做了去卖就去卖。咱们家也做几个，他们几个丫头便再不生冻疮了。” 贝壳眼睛一亮：“什么时候做好？” 管平波道：“几日吧。妈妈院里定是要先奉上一个的，大哥和三弟的院子也不能落下。待头一批做完了，咱们就再添几个，横竖后院放的下。” 珊瑚道：“后院还是修的小了，衣裳晾不大开。如今咱们家人多，开春了得请人重新挪一下后墙才行。不然那么点子地，够干嘛使的？” 练竹道：“后头有水渠，不好往后挪动。往两侧又不方正了。” 管平波道：“这有何难？后院不窄，只你们不会晾，方显得窄。我回头画个衣架子的图样，要木匠做了出来，多少衣裳都能晒的了。不独能晒，收也容易。在衣柜里加根横杠，连衣裳都不用叠，直接挂着，又清爽又省事。” 众人皆想不出衣架什么模样。但管平波珠玉在前，自都信了，反催促着她画。 管平波无奈的道：“岛上的木匠哪里还有功夫忙这个，明日小洗衣机就开工了。且得往城里寻匠人去。” 练竹叹道：“岛上住着舒服是舒服，到底不如城里方便。” 贝壳立刻顺杆爬道：“早先婶婶就说带我们进城买东西，几个月来事多，竟是忘了。管婶婶的首饰才堪堪有个银的，亏她手里拿着银钱都不着急。” 练竹就对管平波道：“都是老倌的不是，先应了替你打套金头面好过年戴，这都年底了，竟忘得个干净。非得挤在最后几日，金银铺子忙的飞天遁地，便是赶出来也不精巧。这事当真拖不得。还有一桩我差点忘了，也是没进城的缘故，你竟是日日穿着棉衣晃，别说大毛的，兔毛的衣裳都没一件，靴子也没有。你们老倌真是！一日念一百回，全当耳边风！我快成那碎嘴婆子了！” 珊瑚笑道：“既如此，我们索性自己置办。横竖城里的金银铺子都认识我们家，我们不用带钱，只管定了货，叫他们同叔叔官账去！正好今年婶婶才得了官中的衣裳，自己且没添置，一并办理了，如何？” 练竹正不耐烦窦宏朗把家务丢开手，当机立断的道：“好！” 26.进城 说起进城，几个丫头喜笑颜开，早早的备好出门的衣裳与零钱。次日一早，与肖金桃打过招呼，练竹便带着管平波并三个丫头往城中去。窦家居于岛上，差不多的人家都有船只。无非是富裕些的开大船，上面雕梁画栋，如同水上宅院；寻常些的开小船，亦有屋瓦门窗，亦似百姓屋舍；再穷些的就只好乘破旧的乌篷船，在大冷天的吹湖上寒风了。 窦向东家的船乃岛上奢华之最，管平波来时不过租了一艘船，本家的船还是第一次瞧见。好奇的打量着船上的窗户，薄而透亮，四四方方一块块的拼接而成，既不是玻璃，亦不似纸张，竟不知什么材质做成。 练竹见管平波围着窗户打转，笑道：“挨着窗子冷，你又没穿斗篷，快来火盆边暖暖。” 管平波坐到桌边，笑问：“窗户是什么做的？我看好看的紧。” 练竹道：“那是明瓦，原是用来做灯笼或灯罩的。妈妈屋里有两个坐灯，便是明瓦的。又叫‘羊角灯’，亦称‘气死风灯’。防风且透，且不慎落在地上跌坏了，搁到好匠人手中还可修补。那年也是进城，湖面忽刮起大风，把窗户纸都打湿了，叫风一吹，全破了孔，冷的我们直打颤。次后就请了人做了这个窗户，不怕水的。” 管平波奇道：“明瓦不是一种贝么？书上说产自南边，磨透亮了可镶嵌在窗户上。因不规则，配合着窗棱，倒似故意做上的一般好看。” 练竹道：“那也叫明瓦，只与羊角熬制的不同。那种我见过，小块小块的，糊在窗户上，不如羊角熬出来的亮。论起价钱，羊角的稍微贵些，但都不便宜。横竖窗户纸亦好使，咱们家就还是用窗纸了。” 珊瑚点评道：“窗纸好是好，就是冬天冷的很。夜里屋里若不烧炭，就得两个人睡着才暖。”又掉头问雪雁，“如今你们屋里，也是两个人挤着睡吧？” 贝壳挤眉弄眼的笑：“只怕是三个人睡吧？横竖管婶婶的床够大！” 管平波十足淡定的道：“横竖我只跟一人睡的，不是儿郎，便是美人，左右不亏。” 贝壳噗嗤笑道：“你竟是享齐人之福了！” 管平波道：“还不能，哪日听你的，左拥右抱才是齐人之福。” 贝壳赶紧闭了嘴，她家管婶婶，才来的时候还十足腼腆，不出两个月，嘴里的荤话比世人都多，家里哪个也说不过。她不敢自讨没趣。 管平波哼唧两声，小样儿，姐姐可是当过兵的人，荤段子是日常好么！ 说话间船靠了岸，早有帮闲飞奔而至，殷勤问道：“可是窦家的奶奶们？要坐轿否？” 练竹吩咐：“叫他们抬两个轿子来，要干净簇新的。丫头们扶着轿子走，别走散了。” 珊瑚立刻出去同帮闲如是这般说了一回。帮闲吃的便是这口饭，城内外的哪家哪户几口人甚脾性皆一清二楚，听闻是窦宏朗的大小老婆出门，知道她们家银子多不小气的，飞奔去寻了两户新买了轿子的人家。旁边还有人埋怨：“怎地就不叫我？” 帮闲道：“窦老二家的家眷，你那破轿子，我敢喊你，你敢答应么？” 众人听闻是富贵家眷，看看自家轿子，都没了言语。也有轿子干净的，就在背地里低声同人骂道：“他们都是结了帮派的，专管截人生意，恨不能包圆了码头。咱们老大不成事，弄不过他们，他们越发得意了。” 原来别看一个小小的码头，却也有五六种势力。有按同乡抱团的，有按个什么教结伙的，烧香拜把的更是不计其数。刁钻些的做领头人，自家无需卖苦力，只吃抽头就够活。有力气又老实的，少不得出点血，保个平安。倘或想凭着勤劳本分，不依附个会门，与世无争，那便是才出茅庐的少年人。不过三五日，就叫人打的认清世道，乖乖寻人拜门槛去了。 正因如此纠葛关系，码头卖力气的人面色都不算好。管平波下了船，立在码头，放眼望去，多是光着膀子抬轿之人。她在水边生活多年，知道这些人是怕轿杆磨坏了衣裳，索性不穿了。唯有替各家奶奶小姐抬轿的人，方能穿的齐整。 管平波上了轿，帘子放下，轿内阴沉，反倒显得手炉里的火光明亮。轿帘是麻布，丝丝寒风吹入，冷进骨头。管平波心道：若没有个手炉，真是宁可走路。便是有手炉，狭小阴沉的空间内，坐着也觉脚冷。轿子一颠一颠的，更谈不上舒适。不由苦笑，在古代，不富贵到极致，大抵是没什么生活享受可言的。谁能想她一个当地豪族家的少奶奶，坐的轿子都漏风呢？长长叹口气，穿来十五年，前世的一点一滴依旧印象深刻，生活落差太大，更加放不下。由奢入俭难呐！ 论起来，管平波乃头一回进城。刘家坳离巴州城十来里路，搁后世，五公里内叫家门口，此时则全然不同。路不是柏油大马路，南边多山，来往皆是山路。此时的人等闲不离开村落，路上行人极少，没有三五人陪伴，是万万不敢作死的。她幼年不肯让堂兄弟肆意欺辱，故与族里关系十分不睦，更无人待她进城，知她日常只能在镇上赶集，还故意说巴州繁华来勾她。 管平波不屑一顾。她对繁华的定义与古人根本是两个次元。轿子晃晃荡荡，直抬到了巴州最大的金银铺门口，下得轿来，管平波望过街景，果然连影视城都不如。人不少，但好似一副黑白画面。两边铺面齐整，可见是做富户生意的地方，穿着光鲜的却极少。多数是青灰黑白四色，练竹一身大红织金雪白狐狸皮滚毛斗篷，吸引了大半条街的注意力。金银铺子的伙计脸上登时笑开了花，跳下石阶忙忙的迎上前来，道：“哟！这不是窦家婶婶么！昨天夜里我梦了一宿的喜鹊，原来是应到了今日！” 练竹笑骂一句：“少胡嗔，把你们老板娘请来，我寻她有事。” 伙计一面往里让，一面使眼色给旁的伙计，不一时一个穿着华丽的妇人赶上前来道个万福：“好嫂子，你有半年不来我家了。我还当你寻了更好的去处，把我忘了哩。害我白伤心了许久。” 练竹亦道了个万福，笑道：“今日我带妹妹来打套头面。”又对管平波道，“这是孙老板家的娘子，姓王。快来拜见。” 管平波乖乖行礼道：“见过王嫂嫂。” 老板娘忙扶起，连声道：“使不得，使不得，哪里就当的起你的礼了，别听你姐姐的。我们都是自己人。我叫王英姑，比你虚长几岁，唤我嫂嫂也使得，唤我瑛姑也使得。”说毕，从指头上撸下了个银戒指塞到管平波手中道，“今日头一回见，权当见面礼。您别嫌弃我们小门小户送的东西不值钱，只看我一份心。” 管平波见练竹点点头，便接了，又道谢，顺道介绍了自己的名字。 巴州城内的富户彼此都大致知道，尤其是窦家人喜来孙家打首饰，故皆熟悉。听见姓管，不是这几户人家的姓，又梳着妇人发髻，料定是个妾无疑了。心中怕得罪了练竹，故嘴上叫的亲热，两句话后便抛了管平波，还跟练竹说话。 几人进到里间，管平波跟着落座。此时的房屋为了御寒，又无玻璃，采光极差。从梁柱上的木雕来看，必是有名的店家，屋内依旧昏沉，半点高档珠宝店的气度都没有。来了客人，小丫头忙点了蜡烛，又拨了拨香片，屋内才明亮了些许。管平波前世就不喜戴首饰，待到伙计搬来了册子匣子，扫过一眼，粗糙的很，更没兴致了。博物馆展览的那些，果然都是皇家专用，再不济也是经济高度发达地区的世家名门专用。巴州这等地界，连省城都不是，手艺实在是入不得将军门第的大小姐的眼。 盖因管平波素日在家就是个混世魔王，练竹见她懒懒的，便笑对王英姑道：“我们家这丫头，论起舞刀弄枪顿时精神百倍；看见簪环胭脂，就跟我饿了她三年不给饭一般。你看她光秃秃的发髻，不是我摁着，连根银簪子都不肯戴的。你家的册子若让她挑，她能给你胡乱指一气，索性你瞧着她的模样，替她都配上吧。” 王英姑笑个不住，她声音极悦耳，只听她笑，旁人就忍不住跟着笑。好一阵儿，她方止住笑，问练竹道：“我开张许多年，头一回撞见女眷不爱胭脂水粉簪环珮饰的。竟是不知如何配，好嫂嫂，你略提我两句？” 王英姑不知怎么配是假，不知练竹打算花多少钱是真。练竹亦是生意人家，听音辨意，笑道：“是预备过年戴的，她年纪不大，不要老气的款式。花儿一般的年纪，你就照着各色花卉，做一套金的吧。要一对发簪，两对耳环，一对镯子。发簪要热闹。一套按六两金子作吧。” 王英姑心中暗暗吸气，六两金子！对着个小老婆，你家还真舍得！果真有钱。面上却笑盈盈的道：“嫂嫂自家不做些？” 管平波就伸手指着册子上的图片道：“这个杂宝的姐姐戴了好看。” “哎哟哟，”王英姑道，“管嫂嫂好眼光！我们家簇新的镇店之宝就给翻着了。我前日还同伙计说，这个图样子画出来，除了头一层的官家太太们，怕也只有窦家买的起，今日果然入了你们的眼。” 练竹道：“信她小孩子的话，我们家哪里就用的起宝石了。嵌几颗珠子也罢了。” 王英姑略略有些失望，只面上不带出来，依旧奉承着同练竹兜售着自家的首饰。练竹手中有钱，爽快的扫了一堆货。管平波亦不算穷，她无处使钱，上回肖金桃给的还没用完，眼看着年底分红又至，徒弟的事肖金桃又给解决了。于是潇洒的一挥手，买了四根铜鎏银的闹蛾簪子，自己留一根，余下三根皆分给了丫头。 三个丫头万没料到管平波出手如此大方，叽叽呱呱的笑做了一团。 王英姑眼光一闪，知道管平波必是个得宠的妾，说话就捎上了她。最终，也没说动管平波买什么值钱的收拾，倒是叫她买了个螺钿妆奁，把练竹笑的直数落：“我今日方知典故再不骗人，这不就是买椟还珠么？” 管平波道：“好歹我没把里头的闹蛾簪子还了。” 众人又是一阵笑。练竹方告辞说要去硝皮草的家里买大毛衣裳。王英姑一笔生意做的心满意足，见管平波更喜欢螺钿，又送了一对巴掌大的装小首饰的螺钿匣子，将人礼送出门。 哪知才至门口，就有人惊叫一声：“大妹，是你么？” 管平波听着声音有些耳熟，扭头一看，是她这一世的祖母，不由吃了一惊，不是吧！这也能撞上！？ 27.认亲 窦家与管家不说是两个极端，期间也隔了五六个阶层。若非当日练竹刚好路过刘家坳，若非管平波之父是读书人使得她叫人高看一眼，便是做妾，也是只有资格嫁给乡间土地主刘大户家那位半截身体入土的老头。窦宏朗今年三十一，搁后世年龄差或许难以接受，但至少在此时，家宅巨富子息不丰五官端正的他，不是管平波运气逆天，想都别想。 而窦家人买东西的地界，原就不是乡间农户能轻易踏足。农民的日常忙碌且艰辛，进城多为办事，极少乱跑闲逛，有功夫纺纱织布纳鞋底，哪样不是钱？故，管平波的意外并非伪装。 管平波一回头，管奶奶已认出她来，见她衣衫齐整，心中闪过狂喜。当日就听闻窦家娘子买去做小，还当是哄人。不过肯出二十两银子，管她买去作甚。如今街头偶遇，上下细细打量过，发觉管平波不独衣裳齐整，头上还带着两根蝴蝶模样的簪子，那白晃晃的光，定是足银。耳朵上有坠子，上头蓝蓝的不知是个甚。手腕上盖着衣袖，倒看不出有没有镯子。这般模样，莫非当真做了妾？想到此处，差点手舞足蹈，立刻赶上来道：“大妹，你今日有空出来逛逛？怎地不回家瞧瞧？我打了糍粑在家，等你来拿哩！” 管平波收起惊讶后，面无表情的退开两步道：“这谁啊？我不认识。” 练竹：“……”装的太不像了，她们几个人里头，就雪雁没见过管家人好么…… 王英姑方才还当是亲戚，见管平波说不认识，忙使了个眼色，三五个伙计一拥而上，把管奶奶并跟在他身边的两个男丁往外撵。 两位男丁便是管平波的堂兄了，一名管钊，一名管刚。管钊自幼就欺负管平波，此刻哪里忍得？跳起脚来就骂：“管大妹！你什么意思？嫁了富户，就变做忘八，翻脸不认人了！你再敢傲一个试试！看我打断你的狗腿！” 管平波吃了几个月饱饭，且日日勤练不辍，才嫁进窦家时，令她吃了个亏的张和泰兄弟如今都不想与她过招了，何况两个只会在乡间欺负女人的夯货！管平波压根懒得理他们，扶住练竹的手道：“姐姐，我们先走吧。” 管钊见管平波不理他，认定她是忘了根本，要好生教训。脚下一发力，便冲了过来。他在乡间劳作，比伙计力大，伙计又不防他，竟叫他突出重围！王英姑吓的厉声尖叫，练竹是她的老主顾，不管是什么狗屁倒灶的家务事，都不能叫她在自家店门口受惊！伙计也唬的半死，三四个人追上来试图拦截管钊，又哪里够的着！ 说时迟那时快！眼看着管钊靠近，王英姑眼泪都要出来了，却见管平波猛的转身，同时出腿，碰的一声直踢中管钊的面门，就在管钊后退半步稳住身形的时候，管平波已用一个擒拿，将管钊反剪着手，压着他跪在了地上！ 一条街的人皆目瞪口呆。 管平波顺便把管钊的胳膊拧脱了臼。周围的人都瞧的直吸凉气。心中皆道：哪里来的小娘子，好厉害的身手！ 管平波毫不留情的对着痛的无法反抗的管钊再踹一脚。真实的世上没有武侠小说里的“点穴”，只有一招制敌的“截穴”。因是女人，格斗的时候力量上十分吃亏，故她最精通人体结构，尤其擅长出其不意拆卸各个关节。幸而管钊远不如管平波，否则此刻就不是狼狈的跪在地上，而是被管平波直接扭断脖子，当场毙命了。 只听咔咔两声，管钊惨叫加剧，却是另一只胳膊都也叫管平波弄脱了臼，彻底丧失战斗力。周围人齐齐打了个寒颤，管平波却是翘起嘴角，对管刚勾勾手指：“你要来试试么？” 管钊忍不住后退了两步，而横行乡里的老泼妇管奶奶在绝对力量面前很是俊杰的怂了，一声都不敢出，生怕管平波顺带也把她给收拾了。 如此动静，街上铺子里的掌柜伙计老板娘皆探出头来看热闹，连二楼的窗子都齐齐推开，一个个人头往下望。管平波此时方冷冷的道：“当日既连我父亲的丧事都不许办完，便心急火燎的把我卖了，今日何必来相认？” 说着，一串串眼泪从眼眶掉落，引的周遭人都觉得可怜。连练竹想起当日情形，也觉得平素里霸王似的人往日里不容易。 管平波眼泪流着，声线毫无波动，面上却极尽哀戚，“再是别人家的人，出嫁的女子亦要守父孝，族里不独不让我守，连出殡都不许。我如今连父亲身葬何方？是否有棺椁？去哪处祭奠？一概不知。为了那注绝户财，你们做下此等天理难容的事，我岂能再与尔等相认？” 末了，管平波掷地有声的道：“《书经.泰誓》曰；‘抚我者后，虐我者仇！’，孟子亦曰；‘残贼之人谓之一夫’，先贤又曰君臣父子同理，故你逆天道在前，我已可诛之，何况今日仅做陌路，你们还有甚不知足？” 一条街的人都听傻了，最后一段，除了练竹，再没一个人能听明白。如此歪理，练竹听的好笑，却也不会拆台。管平波亦不指望文盲率超过九成五的时代，路人能听懂她的话。她只是在表达，她是读书人家的女儿，她识文断字，她文武双全。 在宗法社会，想要脱离宗族极为艰难。哪怕被家里人卖了，哪怕不能为父亲送终，都会有人不断的跳出来逼迫受害人匍匐在宗法之下。然而，世人对读书人的标准是不同的。管平波嫁入豪门，从结果上来看，是脱离了苦海，该掉头谢她大伯。可既是书香门第，不守读书人的规矩，不让在室女发丧祭拜，便不可原谅了。日后管家人再试图与她扯上关系，她只消死活咬着一个“孝”字，无耻的吃瓜群众便失去了道德制高点，佐以拳脚相向撒泼打滚，看谁还敢来多管闲事！管平波心中冷笑，文武双全为何可怕？因为她可以结合文官和武将的双重无耻呀，呵呵。 管奶奶根本就听不懂管平波在说什么，心中虽害怕，到底心疼孙子，嚷道：“那是你哥！” 咔哒一声，管钊再次惨叫，此回脱的就是脚踝了。 练竹此刻方知，当日管平波说的那番对付娘家的法子是真的。她不怕手疼，你怕不怕心疼？管钊已被抛在地上，痛的蜷缩成了一团。面对如此辣手，街上看热闹的人便是想劝几句，也不敢吱声。识得几个字的更是对管奶奶几人指指点点，言语里尽是鄙视之意：“瞧他们家的小姐，张嘴便是子曰圣人言，可见文风。这般人家便是没有儿子，也有三五个学生。哪里就能急的没米下锅，竟把一个好好的小姐卖了。小姐梳着妇人的发髻，是给人做小了吧？” 金银铺的伙计低声补充八卦：“是与了窦家做小，才我听见的。窦家娘子疼她的紧，替她买了好些东西。姐妹两个亲厚着呢！” 另一人嗤笑：“妻妾的亲厚……嘿嘿！” 伙计跟着嗤笑：“你去街头打听打听，我们掌柜的做了多少富户的生意。妻妾一同来的，没有一千回也有八百回。哪家娘子和气，哪家小妾妖娆，我看不出来？” 那人不服，低声引经据典的吵了起来。 此刻，除了彼此细细碎碎的交谈声，街道陷入了诡异的安静，管钊的痛呼显得无比清晰。管平波奉行的是“能打就别瞎bb，实在要bb也等把别人打的不敢瞎bb了再bb。”的原则，几十年来都是一般的简单粗暴有效。见群众没有跳出来的，管平波心里暗赞了一句“都是俊杰，甚妙”，再伸手扶住练竹的胳膊道：“姐姐，我们瞧皮子去。” 练竹没走，而是扭头对管奶奶淡淡的道：“她不是礼聘的，亦无纳妾文书。户籍已在官府过档，是为窦家养女，与原父母家族无干。再来掰扯，我便要去官府告你个拐带良民之罪！”说毕，带着管平波转身走了。 王英姑恼管家人在她店门口闹事，依着门廊，阴阳怪气的道：“哎哟，我可是寻着新的生财之道了。把个女儿卖与人做养女，待她出了头，再找上门去续上前缘，借此吃一辈子大户，竟是比只卖一回赚的多的多。你们说是也不是？” 痛打落水狗实乃人性，王英姑率先发言，路人纷纷痛骂开来。要知此处多为富户，人人家有“养子”“养女”，最恨本家来掰扯，登时同仇敌忾，把管家三人骂了个臭死。 管奶奶在生地方，把胆子都吓没了，只低声哭求道：“求你们行行好，告诉老婆子一声，上哪找接骨的大夫！” 众人理都不理，骂完了一哄而散。 管奶奶坐在金银铺子的门口大哭，金银铺的伙计们纷纷拿出棍子来撵，管刚只得脱下自己的棉衣垫在管钊的身下，拖着往外走。直到离了富户云集的街道，到了大路上，才寻着个好心人指了个医馆。祖孙三人本就是去看新鲜的，身上并没有几个钱，不舍得出诊费，唯有继续拖着前行，方才找到大夫医治。 幸而管平波手下留情，不曾落下残疾，却又怕不及时医治致使终身悔恨，少不得同在医馆里的闲汉借了高利贷捡药。 管奶奶痛骂道：“还想着她发财了能陶腾两个钱，哪知道那忘眼睛1，倒打一耙，我管家做了什么孽才养出个那般忘八哟！” 管钊早痛的说不出话，管刚不肯替哥哥借贷，拎起哥哥的手按了手印，借了钱付了诊金药钱，又租了一头驴，往家中赶去。 管奶奶跟在驴后头，一行哭一行骂。管刚亦在默默垂泪，高利贷九出十三归，他们家，还的起么？ 28.裘皮 却说练竹带着管平波，一路走到了卖裘皮的铺子。铺子里的伙计才也跟着看了热闹，见人往这边来，怕是自家生意，赶紧飞奔回铺子，喝水擦汗毕，果见练竹一行人来了。殷勤的迎至雅间，点头哈腰的道：“窦家婶婶好，我们掌柜的出门进货了，今日不在家，由小的伺候您，您千万别见怪。” 好端端的被搅和了一番，练竹兴致全无。她常被娘家人勒掯，管家的事触动了她的愁肠。原对管平波讨得上下喜欢多少有些酸意，此刻都化作云烟。事到如今，谁又是愿意的呢？便是窦宏朗有个风流毛病，也是情愿孩子都从大老婆肚子里爬出来，家宅才和睦。可惜天不从人愿！ 良久，练竹放下茶杯，揉了揉管平波的头发，柔声道：“往者不可谏，来者犹可追。”人总是得向前看，也只能向前看。 管平波弯起嘴角，笑眯了眼，清脆的答道：“好！”她运气确实挺好的，练竹是个难得的和气人，若是嫁给窦元福或窦崇成，少不得先宅斗一番，她不怕归不怕，却是浪费功夫。 练竹的眼里满满都是怜悯，弄的管平波都不好意思说方才她哭全是装的，她也没甚读书人家的傲骨。管老爹不过是她嗲嗲在世时见着还算机灵，送去镇上读了几年书，好日后进城做个账房什么的。哪知镇上的私塾生意不好，那先生见谁都骗人说“此子必成大器”，哄的家长们继续交钱读书。管老爹与管大伯的仇就是这般结下的。次后老爷子死了，再无人送管老爹深造，恰刘大户家的老先生死了，管老爹补上。 刘大户家的孩子又不考科举，不过认得两个字，不做睁眼瞎罢了。祖传的家业，便是睁眼瞎了亦不要紧。学生对先生无所图，自是敬重有限。管老爹养活自己并女儿是可以的，但惠及家族是不能够的。且管老爹四体不勤五谷不丰，名下几亩田偏佃给了旁人种，管奶奶一向是管大伯养着，两下里就越发成了死仇。族里欺管老爹是绝户，偏帮着管大伯。过日子难免牙齿碰了舌头，族里年年岁岁的歪缠，管老爹心里有气，管大伯更觉得委屈，这个扣儿到管老爹死都没解开。前脚咽气，后脚就把碍眼的管平波给卖了。 人一死，管平波什么都往亲爹头上推。要知道彼时不重女儿，亲爹是举人的，女儿未必识字。非得成了进士，做了官老爷，生的女儿方可读上几本《女四书》修修德。那些什么吟诗作赋的才女，不是世代书香之家，便是高官显爵府上。管平波前世被父母抛弃后，幼时照顾她的人便是中文系毕业，因此她通读过《四书五经》，固背不得原文，却大致都有印象。再在此生时不时听管老爹读几句，她便趁机背了几句，时不时的抖落些，硬是把死了的管老爹包装成个怀才不遇的大才子。实际上管老爹认识的字够呛有管平波认识的多。 人都死了，字也没能留下一张，往哪查证去？众人只会看管平波都读到四书了，字还不赖，且会算学会画图纸。巴州又不是江南那出门能撞才子的地儿。搁巴州，练竹与管平波都可叫才女了。女儿都如此才情，其父是何等的天人之姿？谁能想到管平波她是个穿的呢？还是将军与封疆大吏家的小姐穿的。只能说如此忽悠人的管平波，脸皮当真是厚的令人发指。 管平波素来是个“直肠子”，练竹看她低着头不说话，还当她羞了。故意逗她道：“我方才没看见你哭，真的，别羞了。” 管平波一抬下巴道：“我就没哭！” 贝壳毫不留情的吐槽：“要点脸！” 珊瑚稳重些，笑着从袖里掏出盒面脂道：“你补一下面脂，仔细回头叫风吹皺了。” 管平波方才哭的着实卖力，眼泪刷刷的掉，脸上的面脂早冲的没影了。乖乖的接过盒子，挑出面脂在脸上涂了一层。古时的生活太苦，她原先在家里时，一道冬天，两坨高原红。唯有今冬，上好的面脂培着，十五岁的年纪，细细嫩嫩的好似剥壳的鸡蛋。美人靠钱堆呐！ 待管平波收拾停当，练竹也转了心情，方喊掌柜拿几块皮子来瞧。此时的裘皮，与后世大不相同。后世都是已做好了的成衣，而此时却得自家在皮铺子里挑好，再送到绸缎铺子叫裁缝做。甚至有时候绸缎铺子也没有合适的裁缝，便得扛着皮子缎子往裁缝家去。 原生态的裘皮有一股味道，做成衣裳了不显，可身处裘皮铺子里，便有些刺鼻，不过此时的人都不甚讲究，依旧饶有兴致的在铺子里挑货。管平波不当家，只管伸手戳着各色裘皮玩。戳一回感叹一回，手感不行啊，本土的狐狸毛太短了，又粗糙，远不如丹麦狐狸。硝制的方法也不好，堂堂狐狸毛，摸起来竟比不上濑兔的，至于兔毛的……管平波只好说怪不得红楼梦里有银鼠有灰鼠有狐狸毛，就是懒的写兔毛了。且本土的兔子多半是灰色的，一件小白兔的都没有！ 珊瑚几个丫头叽叽喳喳的陪着练竹挑拣，细数着好坏。练竹一抬头，见管平波已跑去摆弄店家糅皮的家伙了，顿时无语，与珊瑚抱怨道：“她就没有一刻坐的住的！” 雪雁抿嘴笑道：“婶婶替她挑了吧，我前日问她，她还说棉的就够使了呢。” 珊瑚走过去，直把管平波拽了过来道：“祖宗，求您老略上点心！再冷下去棉衣是够使，可棉衣裹成了球，我看家里来了人客你有脸出来！” 管平波实不知练竹打算在她身上花多少钱，才故意装熊孩子的。要她选，她怎么选？跟着窦宏朗出来倒还能张嘴就说要狐狸皮的，当着练竹，多少得收敛些，只好装作不懂，为难道：“我就认得兔毛，要不做兔毛的？” 家里的妾倒是真只有兔毛的，嘴里再管正房叫姐姐，子女再管小老婆叫小娘，也改变不了实际地位乃主奴是事实。加之公中做的裘皮衣裳少，各房主母自己拿钱添上，得脸的方可再得个兔皮，旁的想都别想。却是昨日管平波公然在肖金桃处说有了孩子自家不养的话，夜里就传到了练竹耳里。练竹也想敲打敲打胡三娘，加之今日又怜管平波之身世，因此十分大方的道：“公中年年都做，人人都有好几身，独你只有一套，万一泼了茶水，都无替换的。就再给你做一件兔毛的大衣，一件斗篷。顺道添上一件貉子皮的大衣，好出门待客穿。你觉得如何？” 珊瑚听见貉子皮三字，整个人都怔了。貉子皮略逊于狐狸皮，却便宜的有限。不由连看了管平波几眼，心里觉得自家婶婶太心软了些！ 管平波不大懂此时的裘皮行情，却能看到珊瑚异样的神色。深知恃宠而骄最是作死，尤其是来自大老婆的宠，更要谨慎。便笑道：“我不要那么多大衣赏，我又不出门。我往常听人说什么水洗羊皮最好，姐姐替我做一件羊皮比甲，又暖和又方便，好不好？” 练竹对珊瑚笑道：“看看，还只想着玩。你竟是白拉她过来了，且放她去耍，我替她挑好就完了。” 那伙计展眼就看了出好戏，心中纳罕，只道今日算开了眼界，世上竟真有妻妾和睦之好事，窦宏朗八字怎么就那般好呢？ 练竹替自己挑了几条狐狸皮，预备做件大毛衣裳，又替肖金桃选了套更好的。看了一回，笑道：“珊瑚也大了，很该置办些行头，你现穿的那件兔毛的与贝壳吧，我替你做件新的。” 珊瑚待要推辞，贝壳已一叠声应了好。雪雁眼睛垂了垂，这便是家下人都争着伺候正头娘子的缘故了，管平波待她不可谓不好，可不当家也是无法。 伙计笑的嘴都合不拢了，赶巧今日只有他在店里，这份大单归他一人的功劳，想着年下的水头，忍不住喜形于色。 哪知更高兴的还在后头，练竹正要收工，窦宏朗满脸喜意的踏了进来，笑道：“你们可真会逛，叫我好找！” 练竹忙站起来迎上前道：“你怎么来了？” 窦宏朗不答，反问道：“你们买裘皮？买了些什么呢？” 练竹指着桌上一堆，一一报给窦宏朗，又笑道：“我今日可没带钱，只叫伙计往铺子里寻你讨，你可别赖账，让人找到家里来。” 窦宏朗很是大方的道：“哪能让你出钱。”又道，“只做一件大毛衣裳少了，你上回亏了身子，正要好生将养，多做几套轮换着穿，今年冷的很，万别着凉。” 当着众人，练竹脸登时红了。窦宏朗大笑，指着管平波道：“小霸王，你才问你姐姐要了两三套衣裳？不像你的行事啊！来来，到我跟前撒个娇，我替你买一套狐狸皮的！” 管平波鄙视的道：“你又不当家，朝你撒娇作甚。”掉头就滚到练竹身上，扭股糖似的道，“好姐姐，那个火红狐狸皮的好看！” 窦宏朗牙都酸了，呸了一口道：“你倒会挑！” 练竹已看出窦宏朗必是遇着好事，笑个不住：“活该，谁让你招她。还不快替她买了，省的她真来闹我。” 窦宏朗心里高兴，很爽快的又给妻妾纷纷添了一套，也没忘记在家的胡三娘与窦怀望。把伙计喜的屁滚尿流，好话不要钱似的往外砸。 练竹拉了拉窦宏朗的袖子，直走到街上才低声问道：“什么好事？乐成这般模样！” 窦宏朗的笑意怎么都掩盖不住，悄悄儿在练竹耳边道：“邸报下来了，我捐得了个正九品的‘安抚知事’，你不知道，听程知州说，洪让那厮，气的在家直砸杯子。你说我喜不喜？” 练竹立刻满面笑容：“果真？” 管平波探了个头来道：“你们说什么好事，叫我也听听。” 横竖是要摆酒放炮的，窦宏朗就把此事一并告诉了管平波。 管平波心中一跳，从九品，已经不止是士人，而是官人了。士人有一妻一妾，而妾，是良民…… 29.惊才 窦宏朗得了信就来告诉练竹，夫妻一体, 此事当真是利益一致。于管平波, 喜悦便有限。胡三娘育有长子, 于仅此一子的窦宏朗而言，是不可忽视的存在。若叫胡三娘抢了先，胡三娘立刻就成了她主子。到时胡三娘拿她立威, 练竹绝无可能为了她与手持窦怀望的胡三娘死磕。肖金桃固然喜欢她，却定然更喜欢孙子。管平波眼光一凝, 孑然一身的她, 是妾强妻弱的窦家最好的靶子，她的死活关乎着窦家二房两位妻妾的日后的江湖地位, 不整她才怪！不幸立在了暴风口, 便是有十分喜悦，也被凉水泼的冷静了。 , 管平波面上笑容不变的道：“皮毛里子买了, 还没买外头的罩子，我们是改日来买, 还是今日买了再回？” 窦宏朗笑道：“咱们家就有绸缎铺子, 裁缝也有, 正是我管着。家里立刻就要吃酒唱戏，今日赶紧去铺子里挑了，叫他们连夜赶出来, 明日发帖子, 后日摆酒的时候好穿。阿爷的意思是, 亲戚们都要请，你们都识文断字，各自的娘家各自去帖子，岂不好看？” 离莲表妹之事还不足一月，今日管平波又被管家堵了，妻妾两个提起娘家都没好颜色。练竹忙岔开话题道：“先把事办完。妈妈在家必定忙乱，我们两个识字的正好家去帮她。我且带着管妹妹去挑衣料，胡妹妹也要做新的。你更别闲着，赶紧去孙家的金银铺子，替两位妹妹买些现成的金首饰。要什么样的你只管问王英姑，她见过胡妹妹，方才又见了管妹妹，怎么搭配她心里有数。办完不用来找我，我就回去了。” 窦宏朗应了一声，抬脚就走。练竹忙忙的带着管平波并丫头们往自家铺子飞奔而去。窦家的主业是君山银针，此外便是船舶运输。管平波今日方知窦家还有绸缎，遂问了句：“姐姐，我们家除了绸缎，还做别的么？” 练竹一边走一边道：“瓷器。三弟在管。大哥管茶叶。”又压低声音道，“都是幌子，咱们家其实是同程知州并州里的官员们倒腾私盐与私铁。” 管平波瞪大眼，官卖私盐私铁！？擦！你朝药丸！ 练竹道：“所以平日里都少有张扬，但老倌有了出身，行头就必须置办。裘皮衣裳咱们都少了，还须得添。今日你看到的杂宝大凤簪，我过几日就下定，也替你备几个宝石的。你心里记着，若我忘了，提我一句。” 管平波点头表示知道，心思还在震惊地方政府已腐败嚣张到如此地步。怪不得，怪不得洪让要与窦家不对付，绝无可能只有茶叶的利。君山银针再值钱，产量也极有限，能卷进一州官员，体量无论如何都不够。她之前还当是朝堂太子与皇帝之争，或是官员派系殃及池鱼。不想竟是当地的利益往上震荡。厉害啊！走私盐铁肥腰包，她真是太小看窦家了！ 合着你们不止是水匪，还是官办水匪。窦老爷子，你的野心仅限于此么？还是……与我一样，想要更为广阔的天空？ 几个人匆匆走到铺子里，伙计见掌柜娘子来了，躬身相迎。练竹麻利的使人去裘皮铺子搬皮子，等皮子来的功夫，已选好了料子。唤来掌柜，一一告诉他，哪个皮子是哪个的，配什么样的面子。交代清楚，立刻带着管平波往回折。 来时坐的是家里的大船，此刻却是被窦元福开走了，练竹也不是什么名门千金，随意唤了只看着尚算干净且有门窗的船，带着人就登船回家了。 至家中，大门口已有一地鞭炮碎屑，下人们喜气洋洋的四处挂红绸。族人如潮水般从四面八方涌来，见了练竹，平辈的都见礼，小辈的更是当下就给新出炉的官家娘子磕头。团团见过礼，就有人气喘吁吁的跑出来道：“好二婶，你可算回来了。奶奶正寻你！程知州消息快，使人送了礼。直惊动了大半个巴州。族里的礼不提，左近的富户都打发了人来，家里很忙不过来，立等你去搭把手哩！” 围着拍马的族人听得此话，纷纷让出了道。练竹带着管平波往正院飞奔。正院比外头更乱，族里有脸的没脸的皆在此，把宽阔的正院围的水泄不通，张明蕙见了练竹，好似得了救星。拉住练竹就道：“快来帮我招待族中的亲眷，妈妈管待官客，你我二人管老一辈的，三弟妹专照应嫁出去的姑娘们。三弟妹家的候弟妹并你家的胡弟妹招待同辈并晚辈。”又指着管平波道，“你会算数，快帮着账房算账去，你的丫头给我留下。” 张明蕙协助肖金桃管家多年，三两句话就分派明白，窦家几个媳妇皆找到了位置。管平波走到后头，账房袁理群的算盘打的震天响，几个管事流水般的登记着贺礼。 送东西的，列明了单子，同类的东西做堆。加一件便在旁边的木块上添一笔，凑成了一个个的正字；直接送银子的，则由专人验明银子成色，亦是一堆一堆的分别放好，由账房记录归档。 管平波心中赞了个好字，窦家的管事水平很不赖。走到袁理群边上看了一阵，发现他才粗算过一道，便接过验算的活，一笔笔的对起来。管平波心算极快，且几乎不会出错。袁理群算盘打到手酸的结果，她三两下就看完了，指出几个疏漏，把袁理群惊的冷汗直冒，一叠声道：“对不住，对不住，一时情急，算错了些个。” 管平波笑道：“头一遍难免的，因此才要验算的人，我不是挑你的不是，只替你瞧瞧罢了。” 袁理群忙道不敢当。 管平波看袁理群且有的算，便又去别处察验。这回可叫众人大开了眼界。旁人送来的布料，展开放在桌上，不待人用尺子比，她已报出几尺几寸，分毫不差！旁人送来的大米，她只瞄一眼，已报出重量，往称上一摆，差池只在一二两之间。不一会儿，先前磨磨蹭蹭上称的物品，就被管平波三下五除二解决了。 管事杨兴旺结结巴巴的问：“管、管婶婶，你怎么算出来的？” 管平波道：“很简单，你看那篓大米，我先估算篓子的长宽高，便有了体积。知道了大米的体积，重量自然就能算出来了呀。” 杨兴旺听的云山雾罩，又问：“婶婶，您到底在说什么啊？” 管平波耐心的解释了一遍：“一个东西有多大，叫体积。一个东西有多重，叫质量。我先前拿一个盒子装了米，称过那盒米的重量，结合盒子的体积，可算出大米密度。我瞧着大家挺实在的，送的米都差不多，如此，既知道了体积，又知道了密度，算重量不就很容易了么？” 哪里容易了！！ 袁理群快哭了，东家，好端端的您讨个这么厉害的媳妇在家，不是要绝人饭碗么？她不独能心算加减，还能心算一堆米的重量，要不要人活啊？ 见震住了众人，管平波笑笑：“都是族人送的，米都差不多。倘或有些米好，有些米不好，更有掺了沙子，我便算的没这般快了。” 众人：“……”你还想多快！？ 有了管平波的掺和，记账速度快了一倍不止。本来人送礼，都写了单子，上书送了些什么，有多重多大之类。然此时有些人狡猾，写了一石米，却只给八成，若只对着来人的单子，自家回礼的时候是要吃亏的。窦家虽不缺这点，可得做到心里有数，否则叫人诓骗了，不说骗人的可恶，倒叫人觉得窦家好欺。如此，管平波的估算有误差也不算什么，大差不差即可。 窦家后日开始摆酒，至晚间族里的客人皆散了。肖金桃等人累的瘫在椅子上，彼此笑笑，都道明日更忙。窦向东从外头待客回来，喝了口茶，问：“后头的账今夜要点完入库，休等到明日。” 肖金桃道：“我已同袁账房说了，且耐烦几日，过后我包个大红包与他。” 窦向东便道：“谁去问问，看算的怎样了。” 雪雁心里惦记着管平波，虽端茶累的发昏，却不忘替她主人露脸，忙道：“回嗲嗲的话，我们婶婶在后头帮着算账，我去瞧瞧。” 窦向东一时想不起雪雁是哪个，肖金桃就道：“平波的丫头。” 窦向东方想起来，笑道：“是了，平波是会算账的。” 窦向东又问了几句家务，不一时，管平波并袁理群、杨兴旺一同来了。窦向东笑眯眯的问：“你们怎地凑在了一处？吃了饭没有？若没有，我们也没吃，一齐吃了吧，今夜你们只怕有的忙。” 袁理群拍了下大腿，大着嗓门道：“好叫东家知道，我们都算完了。” 肖金桃呆了一下：“这么快！？” 袁理群本是家中账房，原是窦家女眷不擅算账，才请来坐镇，与铺子生意无关。此刻横空杀出个管平波，他的饭碗难保，来上房的路上，就狂拍管平波的马屁，希望她放自己一条生路。进了屋，不待众人说话，他便唾沫横飞的说起管平波如何如何精于算数，如何如何聪慧过人，连声赞道：“只怕铺子里的老账房都不如的。我仗着年岁说一句，小二嫂这般本事，若非是个女子，怕要一飞冲天哩！” 袁理群口才极好，噼里啪啦一番话，如同说书的一般，把众人都听的个目瞪口呆。 窦向东看了管平波半晌，道：“鱼大了，我窦家的塘有点小呀。” 管平波心里咯噔一下，转瞬间，心里已闪过七八个念头，最终，稍定了定神，嘟着嘴道：“我要是个男的，首辅的幕僚都做得。偏是个女的，倒是想去做幕僚，就怕人不要。” 窦向东听得笑了，不同她小女子计较，很夸了几句，赏了一堆东西，就打发众人回屋睡觉。 旁人听故事都听的直叹，唯有胡三娘听的双眼发直。胡三娘白日里因丈夫做了官的喜悦，顿时烟消云散。那一个妾的份位，管平波能想到，她自然也能想到。妾，可是有婚书的！虽不如妻，亦是正经的窦家人。多少小老婆，一旦死了男人，大妇叫来人牙子，挥手便卖，生了儿子都不中用。儿子有本事且孝顺的，还能悄摸赎，寻个宅院养着；儿子没本事的，也只能眼睁睁的看着亲娘远去，卖到天南海北，终生难再相见。 窦宏朗膝下独有窦怀望一子，胡三娘下半晌就想着如何磨得窦宏朗给个名分，见管平波被支到了后头，不得在族中露脸，心中很是感激了张明蕙一把。哪里知道管平波算个账也能算出花来。此刻她心如擂鼓，牵着儿子的手都在抖。死死咬着牙关，暗自发誓，万不能让管平波占了先！否则她这一世就完了！ 30.挖坑 累了一整日，大伙儿都沉沉睡去, 唯有胡三娘辗转难眠。从管平波进门那一日起, 她就知道那是个劲敌, 且是练竹特特抬了来压她的。不是她有儿子，早被踩到泥里，再翻不得身。如今窦宏朗做了官, 按说能比往日风光百倍，但保不齐管平波就能生！胡三娘恨的几乎咬碎一口银牙, 日子过的好好的, 偏来了个丧门星！想着管平波时时以书香之后自居，更觉添堵！想着将要为着名分打的官司, 胡三娘恼的一夜没合眼。 次日清晨, 胡三娘骨头酸的好悬没爬起来。可想着这几日正是要露脸的时候，万不可叫那贱人弄了鬼。窦宏朗身边, 年年岁岁有那多美人, 而她则年年岁岁的老去。承宠的日子只会越来越少，占了名分, 她也能似练竹般从容——后来再怎么添人, 也越不过她去。正经的妾, 除了窦宏朗与练竹，她还需怕哪个呢？ 上了厚厚一层脂粉掩盖一夜未眠的疲态。待到打开门时，正对上管平波年轻的过分的脸！因有喜事, 她薄施脂粉, 恰是青春年少；再看她旁边立着的雪雁, 细眉细眼，风情无限。胡三娘想起方才镜中憔悴的自己，差点叫梗死。念了半日儿子，才顺下了那口气。 管平波亦看见了胡三娘。自打那一回当着窦宏朗把胡三娘打了之后，二人再没说过话，倒也相安无事。现天上掉下个馅饼，这份平静该暂时结束了。瞥了胡三娘一眼，管平波昨日已想明白。自己初来乍到，无功无育，想盖过胡三娘是不可能的。窦宏朗没理由不给亲儿子做脸，要知道按照官宦人家的标准，嫡子固然比庶子体面些，在礼法上却是一样，除却嫡长子承宗祠外，旁的皆在“诸子均分”之列。换言之，婚生子在法定待遇没有任何区别。可婢生子便不一样了，婢生子单列，继承权就不如嫡子庶子。再到奸生子，律法上更是明写了只有婚生子三分之一的继承权。尴尬的是，窦家曾是平民，不可蓄养奴婢。真要细究，窦怀望妥妥的奸生子。独他一个还好，若是日后有了正经奴婢，生下来的在礼法上都要比窦怀望高贵些，不说胡三娘，便是窦宏朗都不能忍。 当然，礼法归礼法，自古皇权不下县，知州的控制力已是不强，窦怀望什么地位，全在窦宏朗一张嘴上，旁人不好多言的。名分差些，面上不好看，实惠半点不少。 把其间关节理顺，管平波自然就有了法子。她的目的不过是在积蓄实力的时候不节外生枝，不愿胡三娘上位，是省的自己当炮灰。不至于斗不过胡三娘，但她嫌烦。她只要保持现状即可，谁都不去做妾，自然省无数的事。 想做妾难，想捣乱却极容易。练竹昨日本就累，晚间到家里，兴奋的窦宏朗拉着她开了半晚上的卧谈会，此刻还不曾起。管平波到上房悄悄同珊瑚打了声招呼，又折回自己房中，唤来雪雁问道：“咱们家里，除了珊瑚贝壳，还有谁同姐姐亲厚？” 雪雁想了想，道：“婶婶从来和气，亲厚的有许多。你要做什么？我知道了才好出主意。” 管平波在窦家尚未发展出心腹，唯有雪雁拢住了一半。不过她要说的话光明正大，便是当着肖金桃也说得，遂直言道：“你可知，老倌做了老爷，是可以讨小老婆的。” 雪雁笑道：“难道他现在就没有小老婆？若说没有，你又是什么？” 管平波挑眉：“窦家养女！” 雪雁猛的醒过神，翻身就把门窗都关上，才跑回来压低声音道：“此事万不能叫对门抢了先。” 管平波道：“你想到哪里去了。实话与你说，我不在乎虚名。可虚名归虚名，再虚，也是有用的。” 雪雁点头：“我知道。” 管平波苦笑着摇头：“你不知道。我想的不是自己，做妾也好，是养女也罢，难道窦家少我一口吃的？按理，我既是抬了进来，自然不会撵我去做丫头，荣华都不缺了。可是，你想想，我一身荣华，又系于哪个？” 雪雁耿直的道：“叔叔。” 管平波白了雪雁一眼：“是婶婶！” “啊？” 管平波笑道：“我再没见过姐姐那般和气的大妇了。她当家，我一世都不愁。可要她不当家了呢？” 管平波说着敛了笑，正色道：“心眼好的人难免实在，如今对门且没混上封婚书，便仗着儿子跋扈。日后怀望日渐长大，姐姐必定吃亏。你是家里的老人，熟人又多，你瞧着谁是明白又知礼的，请去劝一劝姐姐，万别做糊涂事，此时心软了，日后尾大不掉。不如压着胡三娘，怕以后怀望不敬嫡母？此话我不好说，我说了，倒像我盯着那个位置似的。” 雪雁皱眉道：“你就真不想？” 管平波道：“我说不想你信么？谁不想？我也不是没机会。虽是妾，到底是正经写了婚书的，少不得与旁的官宦人家来往走动，我能不叫人小瞧，她胡三娘能？再说了，虽是士人可纳一妾，哪个当官的没有三房五妾，都封做了姨奶奶，谁还能说什么。我的意思是，姐姐待我那样好，我不能忘恩负义。拼着不要名分，叫她一力压着我们两个便是。巴州悍妇多了，咱们家还有小老婆呢，大哥家里连个通房丫头都没有，倘或有人笑，也先笑大哥家，且轮不到我们。只管悍去，压着小老婆怎么了？谁要嚼舌，有本事他家女儿嫁了人，也看着小老婆扇他女儿的脸啊！” 一番话说的正气凛然，雪雁想要不信，又不得不信。杀敌一千自损八百的招式有的是人用，可现在远不到鱼死网破之时。管平波极受宠爱，出身又好，很有一争之力，她却说放就放了。不由劝了一句：“婶婶，你休冲动。你此事不把位置占了，若外头哪位老爷送几个妾来，又当如何？譬如知州老爷送了人来，咱们家无论如何都要给名分的。正经名分只有一个，给了旁人，你就当真心甘？” 管平波笑道：“你呀你，白长了张精明的脸。我问你，便是知州送了人来，前头跟了好些年，生了长子的且都只是‘养女’，后头的好意思跟老倌讨名分？空着的位置，就似驴子眼前的胡萝卜，众人都想着，众人都有求于姐姐，才不敢不敬她。空位一旦叫人占了，这位首先就要分了姐姐的威严，后头的没了指望，所谓光脚的不怕穿鞋的，乱将起来，岂不是与姐姐平添了几分劳累？何苦来！” 有理有据！雪雁叹服！半晌，遗憾的道：“婶婶是个好的，你也是个好的。可惜老天总不让人如意，偏偏胡婶婶不省事，不然咱们家多好。” 管平波无所谓的摆摆手，难得说了句真话：“我不靠这个吃饭！”便催着雪雁速去办事。 雪雁家几代人都跟着窦家过活，可谓亲朋好友无数。先找到了她母亲，把管平波的话如是这般的学了一遍。雪雁妈听的直道阿弥陀佛：“你是跟对了人，这主家啊，不怕穷些，就怕心眼坏。嗲嗲奶奶都是什么人？心理明镜似的，管婶婶肯好好过日子，家里必不亏待她的。只此事同二婶说无用，她贤良惯了的人，怎好张这个口。你等着，我去同宝珠妈说一声，叫她女儿劝奶奶几句。只要奶奶肯开口，二叔自然就应了。” 雪雁笑道：“还是您老有计谋。”又与她母亲说了几句闲话，二人便散了。 管平波早已跟着练竹到了上房，今日送礼的依旧多如牛毛。雪雁回到管平波身边，微笑着点点头。管平波知道雪雁办妥，亦回了个笑脸。此时巴州城内的商户，皆已接到窦家捐了官的消息，纷纷前来贺喜。又有王英姑亲自来贺，并将昨日窦宏朗定的簪环一一收拾妥当，装在匣子里送来。还送了些鎏银的小首饰做添头。练竹不稀罕这些小玩意，尽数分与了二房的丫头们，叫明日摆酒的正日子都带上。 因一直防备洪让，故事先都不敢预备，得有了准信才敢张扬。先前肖金桃借着过年的由头，一批批的替下人准备新衣裳，却还有三十来件不曾赶出来。幸而有缝纫机，从昨日早起一直赶工，至明日凌晨，必能交货。肖金桃喜的心里把管平波赞了又赞。待吃了中饭歇息时，宝珠在她耳边叽咕了许久，肖金桃更觉管平波不凡。她早就知道管平波聪慧过人，想在众人之前不奇怪，难得一片公心，练竹待她好，她嘴上念着不算，心里不忘帮着谋算，是个有良心的好孩子。 沉吟片刻，肖金桃对宝珠道：“你去告诉她，就说我知道了，且让她放心，必不让她姐姐受半分委屈。” 宝珠应声而去。 管平波得了信，笑容深了三分。肖金桃当家多年，她要办的事，在窦家内，没有办不成的。何况窦宏朗做了官，夫妻情深自是名声更好。为了子嗣纳小，却依旧敬重妻子。妻子呢，也不恃宠而骄，温良恭谦让，正是夫敬妻贤的典范，谁嫌名声太好呢？ 管平波的算计，胡三娘浑然不觉。她亦小动作不断，一面使了人送了一份大礼与练奶奶，请她说合；一面重金收买窦宏朗的两个长随，一面带着窦怀望在亲族间晃荡。 肖金桃两只招子盯着家里，什么事能瞒得过她去？何况此时的人，多半没经过侦查与反侦查训练，似窦家这等仆从众多的家族，没有丝毫秘密可言。二房两个小老婆的行动，不独肖金桃知道，张明蕙、练竹与贺兰槐皆一清二楚。天黑时，雪雁妈忙忙来告诉管平波防备胡三娘，管平波道了谢，将人礼送出门。 至此，窦家上下皆知新近的故事，亦知上下都知道了。 今夜窦宏朗宿在贝壳处，练竹修长的手指敲击着桌面，胡三娘的表现不出意料，但管平波就太令人惊愕了。常言道，大忠若奸，大奸则若忠。她还活着，管平波断无法扶正。可管平波对着名分，却是博都不博，那她，图的到底是什么？ 31.落水 一灯如豆，练竹静静的沉思。她买管平波时, 便是打着鹤蚌相争渔翁得利的主意。管平波无父无母, 进了门, 不出所料，一个外来的孩子，只能依附她生存。年轻的体态, 开朗活泼的性子，却出乎意料的, 这个小女孩竟是桩桩件件看得分外清明。 管平波一出手, 练竹便知自己已被看得透彻。用心弄来一把刀，那把刀不消人嘱咐, 便自行上前替她舞的眼花缭乱。断绝了胡三娘的心, 也惊的她不得安眠。心中不由想，这把刀, 她拿的住么？ 惧意从心底升起。一个透彻但几乎无欲无求的女人；一个身为妾室但能随口将未来孩子许诺给她的女人；比胡三娘可怕太多了！ 明日还有宴会, 练竹强迫自己睡下，闭上眼。珊瑚悄悄的吹熄了灯, 室内陷入黑暗。练竹回忆起管平波新婚那一夜的狠戾, 只觉胆战心惊, 未来，是她管我叫姐姐，还是我要仰她鼻息而活？若非因缘际会买她入府, 那夜恐就命丧黄泉, 所以, 一切都是命么？ 练竹在床上辗转反侧，把与管平波相处的点点滴滴剖开了揉碎了的想，直想到天明，都无个结果。若非无子，何至于今日？练竹轻轻叹口气，唤了一声珊瑚：“伺候我梳洗，预备待客。” 十月十七日，窦家张灯结彩，喜气盈门。怒放的山茶花层层叠叠围绕着正房。男客在演武场现搭出来的戏台子处接待；女眷则往正房里吃酒。然而一切都与管平波无关。 窦家唯一的官家之后的练竹云，官宦人家最重规矩礼仪，知道窦家小门小户，请了族中媳妇招待无妨，却万万不能让侍妾当了主家，以免官太太们不喜。众人虽有些怀疑练竹是为了打压两个妾，只如此无伤大雅的事，不必细究。 管平波毫不在意，今日的宴席上只怕不太平，窦家两个九品芝麻官，且请不动从五品的知州。只程知州得意自己绕过了洪让姑父的地盘，把窦家哥俩的前程砸了下来，得意之情溢于言表，竟亲自来贺。堂堂知州出行，洪让不欲公然撕破脸，只得跟着前来，地方官竟就如此在窦家扎了堆。只把肖金桃忙的脚打后脑勺，从昨日到今日午间，硬生生的办出了份热闹，撑起了窦家的戏台。 看不着热闹，胡三娘气个倒仰，一甩帕子往三房去找侯翠羽说话。管平波不欲与人说家常理短，只换上了崭新的斗篷，往园中散步消遣。 园子里红梅打着小骨朵儿，点缀着冰雪。窦家池塘里的残荷早已收拾干净，空荡荡的水面上，结着薄薄一层冰，触手即碎。管平波抱着手炉，立在池塘边，斗篷上的狐狸毛在寒风中飞舞，时不时的滑过脸颊，有些痒，却不令人讨厌。 闲庭信步的赏着一池冬意。窦家的宅子算不得精致，比起管平波前世逛过的那些一步一景的院子，差的不是一星半点。但搁不住地盘大，偌大的荷花池，随便沿着池塘边种些桃柳杏梅，竟是季季有花，别有一番粗犷的趣味。走到梅树下，摇晃了下枝条，积雪簌簌的往下落，一阵清香扑鼻而来。折下一枝在手中把玩，再过几日，后山上那片梅林，便可见傲雪迎霜的姿态了。 曲乐嬉闹声，随着水波荡漾，渐渐飘远。管平波突然生出了一股难以言喻的寂寥。她独自一人在此，无亲无友，心中万般凌云壮志，无处可诉。因这份孤寂，亦因对过去的怀念，管平波在梅园里低声唱起了多年前学的歌曲。在她穿越前，许多革命歌曲，已被年轻人遗忘。然而在部队里，那些自民间采风、由名师创作的经典，俨然成为了传统。拉练的时候唱，休息的时候唱，高兴了唱，郁闷了更要发泄一般的唱。嘹亮的歌声与训练的口号，融入骨血，成为了生命中的一部分。 “红岩上红梅开，千里冰霜脚下踩，三九严寒何所惧？一片丹心向阳开！向阳开！”管平波唱着歌，将红梅插.入鬓间，纵然身死，却从没后悔过弃文从武。她在机械上算不得天赋卓绝，或许从一开始，从她父母将她舍弃在军校的家属楼道时，就注定了她戎马一生的结局。幼时寄居的家属楼固然安逸祥和，但她最怀念的却是边防丛林里惊心动魄的生涯。永远无法忘记身为一个女人，却破格入选特警时的荣耀。她以为她会像姐姐一样勇猛的平步青云，可终究差了一份运道。好赖混进了烈士陵园，不算辱没门风。 一曲唱完，管平波轻笑一声，低声对自己道：“蛰伏的有些久了啊！古代的机会真是太少了。” 寒风呼啸，管平波又顽皮的用力摇了摇梅花树，欣赏着人工降雪。“唤醒百花齐开放，高歌欢庆新春来！”管平波嘴边噙着笑，这是我的时代，再一次名传史册，才不枉老天让我重活一回！ 扑簌的落雪，掩盖不住不远处的低声交谈。管平波好奇的循着声音望去，只见两个衣着整齐但眼生的女人。一个梳了妇人发髻，脚似有些跛；一个作寻常丫头打扮，但衣着比妇人更华丽些。管平波心中纳罕，她记人堪称过目不忘，虽离的有些远，看不清五官，可此二人若是窦家人，她必不觉得陌生。可若说是今日客人带来的随从，谁家又带个跛子出门？官眷不是最要脸面么？再者，如此寒冬，两个随从没事到窦家闲逛什么？ 管平波望了望头顶的红梅，并没有开放，暂无多少美感。偷懒也不是这么偷的吧？眼睛眯了眯，物反常即为妖！必然有诈！ 轻巧的将身影隐在树丛后，仗着地利，悄悄靠近两个女人。脚踩在雪上，难免发出些许响动。管平波有些懊恼，从来在南边作战，没对付过雪地呐！那两个女人却是下盘虚浮，全不设防，竟让穿着大红斗篷的管平波坠在了斜后方。 管平波正想再靠近一点，探听一二消息。心想，若是闲话，大可不必理会；若是旁的算计，就随机应变。因离的近，那跛子转过脸对丫头说话时，管平波好悬没吹出一声口哨，美人！连头带尾活了两辈子，头一回知道什么叫眉目如画！细长的眼，好似含了两汪秋水，润泽着人的心田。那份温柔恬静，更让人想搂入怀中，想要亲昵，又不敢冒犯。 俗人管平波此刻的脑海里，全是遗憾。若我是个男人，必定要睡了她才算此生无憾！ 就在管平波沉溺于美色的一瞬间，美人身边的丫头猛的出手，登时将美人推入了荷花池！那美人反应极快，落水的刹那，挥手抓住了塘边青石。丫头露出一抹狞笑，伸脚狠狠踩在美人的手上，美人剧痛之下，手无力的垂下，整个人落入水中，发出一声凄厉的尖叫！ 管平波一个激灵，拔腿往前冲去救人，同时大喊：“快来人呐！客人落水了！” 管平波声音极为洪亮，守在正房前的仆从，听到呼喊，立刻拔腿狂奔而来。管平波喊完已至跟前，美人求生欲极强，即便是冬日里穿着厚重的棉衣，压的她直往下沉，她也用尽全力一面呼喊，一面踩水上岸。管平波扑到岸边，一把抓住了美人的袖子，欲往上拖。 就在此时，后背突然一沉，竟是那丫头想连她一并推下去！管平波的身体反应岂是一个丫头可比，单手抓着美人的衣袖，转身就对着丫头的小腹来了个窝心脚！碰的一声，丫头落入水中，溅起半米高的水花，随即也发出了恐惧的哀鸣。 窦家的仆从赶到了跟前，领头的乃窦元福的长随岳大文，当机立断指挥众人手拉着手，结成一股人绳，跳下水救人。 落水的是窦家人还罢，既是客人，肖金桃并厅内官眷如何坐的住，皆匆匆往外头赶。 管平波好容易把美人拖至离水有一段距离的岸边，立刻脱下自己的斗篷，将冷的浑身颤抖的美人裹住，柔声安慰道：“你休怕，我这就抱你去我屋里，换了衣裳烤烤火便好了。” 女眷叽叽喳喳的赶来，踩在雪上的沙沙声刺激的美人抖如筛糠。她好似抓住了一根救命的稻草，漂亮的凤眼望向管平波，声音因恐惧而断断续续，却顽强的哀求道：“奶奶，求你留下我，求你给我一条生路，我不想死！不想死！求你！求你！” 不待管平波答话，肖金桃已至跟前，急的眼泪都快出来了，一叠声的问：“怎么了？这是怎么了？这是谁家的奶奶？” 后头的官眷们都怕是自家的人，气喘吁吁的跟了来，见着眼生，皆松了口气，又彼此你看看我，我看看你，想不起来是谁家的人。好半晌，程知州的太太才一拍脑门道：“我说是哪个，却是我老糊涂了，连见过的人都不认得。这不是洪同知家的姨奶奶，却是哪个？” 听到“洪同知”三个字，管平波怀中的美人狠狠的一抖。管平波脑子飞快运转，洪同知就是他们家的死对头洪让。洪家的丫头在她家害姨奶奶，是要栽赃？ 妻妾不对付的多了，众人见依偎在管平波怀里的美人，又不见洪太太，都自觉猜着了八分。程太太故意道：“洪太太怎么不见？” 洪太太悠悠行来，装作万事不知，只问：“何事？我腿脚慢，好悬没赶上你们。” 程太太指着前方道：“那可是你家的人？” 洪太太故作惊讶，三步并作两步的赶至跟前，柔声问：“妹妹怎么了？可是失脚掉进了池子里？哎呀！这如何是好？”又慌慌张张的起身抓住肖金桃道：“老太太，你家可有大夫？” 正在此时，先前被管平波踹进水里的丫头也被捞了上来。她本有水性，只冬季严寒中，骤然落水，惊吓之下胡乱扑腾，反倒离岸远了，故才救的有些迟。 美人已抖的不可自抑，不知是冻的还是吓的。偏偏贵妇人们皆看洪太太唱作俱佳，无一人提出赶紧把人挪至火边。管平波见美人嘴唇发紫，再不保暖，冻也冻死了。 正欲说话，那丫头尖叫着对管平波道：“我跟你什么仇什么怨！为何要推我下水！？” 说毕又扑通跪下，冲着洪太太磕头：“太太！太太！你要为我做主啊！” 众人的目光登时齐刷刷的看向管平波，肖金桃脑子嗡了一下，洪家，想干什么！？ 32.留人 管平波心头火起，才从水里救了人, 不寻思着赶紧善后, 倒先来撕逼。把怀中美人放下, 飞起一脚就把那丫头踹回了水里。 众人目瞪口呆！ 管平波冷笑：“是啊，就是我令你落水，不冤枉！” 全体：“……” 救了人的岳大文正要退去换衣裳, 被管平波一折腾，只得再次跳下水, 心中气的直骂娘！这泼货, 到底怎么招的窦宏朗喜欢的！行动就上脚，有话好好说会死啊？ 管平波哼了一声, 抱起美人就走。 肖金桃忙阻道：“往我屋里去, 那儿有大火盆，且叫姨奶奶并这位姑娘暖和暖和。”又忙吩咐人煮姜汤。 管平波应了句, 飞奔往正院里去。岳大文等人也七手八脚的把丫头拖上来。情急之下, 一个丫头顾不得男女大防，一应由岳大文背在背上跟着管平波跑。 不一时到了正院屋里, 几个仆妇拥上来接过丫头, 岳大文急退出正院。窦向东等人闻知女眷落水, 一个姨娘一个丫头，都无甚要紧，亦不好探视, 只得先回戏台那处。众官员见窦向东家的仆从遇事不慌不忙井然有序, 不由刮目相看。 女眷们脚程慢, 待她们磨蹭着回来，落水的二人都换了干爽衣裳，靠在火边取暖了。恰席上有热汤，管平波令仆妇端了两碗来，一人灌下一碗，又催促厨下速熬姜汤。 知州程太太见二人脸色渐缓，松了口气，遂笑问肖金桃：“好能干利落的奶奶，怎地不在席上？” 肖金桃谦逊道：“是我们家老二的屋里人，不得太太们召唤，不敢擅闯。”说毕，又对洪太太福了福，道，“叫太太笑话，我们家因女孩少，这丫头年纪又小，她姐姐惯的跟什么似的，宠出来一副不知天高地厚的脾气。方才冒犯了贵府姑娘，我着实羞愧。” 不待洪太太说话，肖金桃喝道：“孽障！还不来给太太们磕头赔罪！” 程太太好悬没笑出声，这厢大妇恶毒，借着吃酒的名头想治死小老婆；那厢小老婆如此嚣张，偏说是大老婆惯的。不曾想肖金桃一个乡野妇人，竟也有此般含沙弄影的本事！最妙的是讽刺了洪太太不算，还抢了赔罪的先机，如今窦家也是官宦，谁真能为了个丫头，去找人家姨奶奶的不是，何况窦家姨奶奶救了洪家姨奶奶，按理，洪家且要谢人家呢。至于丫头，休说没淹死，便淹死了又如何？不过一个奴才罢了，再是心腹，外头人看着，也是不如姨娘尊贵的。 洪太太恨的咬牙切齿，她原是想来的路上将人推入洞庭，那才是一了百了。谁料今日上岛，窦家谨慎，引她们坐的大船严严实实，人又多，很不好下手。才趁着众人吃酒，令心腹丫头引了人出去，寒冬腊月的，那贱人娇娇怯怯的身子骨，冻上一刻钟也就死了，顺道能哭上一场，半赖给窦家，自己好脱身出来，不叫人怀疑。哪里知道半路杀出个程咬金，不独把人救了，竟敢当众扇她的脸！ 心里恼怒非常，面上却温风和煦，忙弯腰搀起磕头的管平波，笑道：“姨奶奶太实诚了，原是我家丫头糊涂，与你很不相干。” 两拨人从未打过交道，无冤无仇的，人都不认得，便是洪太太，心里也不信心腹丫头是管平波推下去的，更逞论其它人。 程太太看戏不嫌热闹大，拍手笑道：“今日说书的故事都不如眼下精彩。叫我猜上一猜，这位姨奶奶必定就是前日做了缝纫机的那位，方有此机敏，我说的是也不是？” 洪太太皮笑肉不笑的道：“天下的巧宗儿都叫你占去了。还用你猜？谁猜不着？我家这个要有窦家姨奶奶的万千般伶俐，不怕窦二太太笑话，我必比你还惯呢！” 肖金桃见洪太太挑拨自家儿媳，淡淡的笑道：“洪太太万别冤枉了我那媳妇，我就恨她绵软，不似我们巴州妇人，家里一个个惯的上房揭瓦。” 练竹抿嘴笑道：“我们老倌都管她叫小霸王，好起来令人爱不释手，顽皮起来恨不得立时打一顿，凡事有男人当家，我管那么多作甚？” 张明蕙立刻搭上梯子，笑骂练竹：“你有脸说这话？上回她祸害家里的荷花池，我要骂两句，谁拦着不让呢？我看二弟还是公道的，就你偏心眼，咱们家最没规矩的就是你！” 练竹讪笑：“她还小么！大些就好了。” 众诰命牙都倒了！万万没想到，才捐了官的人家，连消带打的本事居然不凡。到底是几百年的豪强，虽不如官场，底蕴也不可小觑呐！ 生了一场故事，众人也没心情去席上吃酒，索性坐在肖金桃屋内闲话。张明蕙忙命厨房再收拾些点心果子小菜置于几上，抬至众诰命太太跟前，再煮了青梅酒，立刻把酒宴变作了茶话会。 一番动作利落且安静，程太太暗赞，虽不如京中世家文雅，行事却如出一辙，窦家不凡！张明蕙的品貌，无愧于冢妇二字了。 管平波守着美人，见她缓不过来的样子，问人拿了小半杯热热的酒，一口一口的往她嘴里灌。 另一个同知郭可嘉的太太见状笑道：“窦姨奶奶好一副怜香惜玉的模样。” 原来州里官员早分了两派，郭可嘉便是洪让一派，郭太太与洪太太平素最好，故也看不惯洪家姨娘，便出言讽刺了一句。 洪太太亦笑：“窦姨奶奶倒是个哥儿脾性。” 管平波笑嘻嘻的道：“叫太太看出来了，我最恨自己投身做了女人。不然，救命之恩当以身相许，今日我救了个美人，若是男子，她便归我了。” 洪太太笑道：“那我送你好了。” 都知是玩笑话，管平波却打蛇随棍上，仗着年幼就道：“那说好了！她归我了！”又故作孩子气的强调，“我的，可不是我家老倌的！今晚就同我睡，有了美人，老倌我不要了！” 众人哄堂大笑，肖金桃笑骂道：“叉出去，窦家的脸都叫你丢光了！” 程太太亦笑道：“哎哟哟，你们家姨奶奶好活泼的性子，到底多大了？” 肖金桃道：“真真此事说起来，我就生气。这孩子姓管，原是几里地外刘家坳里刘大户家先生的女儿。她爹最有才学，又最是厚道，只得她一个独生女儿，爱若珍宝。哪知今年一病死了，她亲奶奶亲伯父为着十五两银子并几间屋的绝户财，喊了媒婆要卖往那处去。我媳妇打刘家坳路过，恰好遇见，心里不落忍，加了五两买了回来。当时我们还当她爹只识得几个字，就把她放在了儿子屋里。次后才知她也是书香家的女儿，弄的我怪不好意思的。” 郭太太道：“既如此，何不寻个好人家，放了出去，也是积德了。” 管平波立刻道：“我不去，我要跟着我姐姐。” 肖金桃配合的无奈一笑：“看看，我们家也不缺这几两银钱，可她就是不肯。” 管平波趁热打铁的道：“漂亮姐姐，我告诉你，我姐姐最好了，明日家里忙完了，我们磨着她一起去城里逛。孙家金银铺子的用金箔扎的花簪最好，我们买来戴！” 言语间，竟是已经把人留下的模样。肖金桃纳闷的看向管平波，管平波悄悄与她使眼色。肖金桃白了管平波一眼，道：“好了，你休胡闹，这是同知老爷的爱妾，哪里由的你混闹。” 洪太太生怕贱人回家了告她一状，眼珠一转，顺水推舟的道：“不过是个官卖奴婢，并不是妾。她往日是小姐，我不好意思亏待她，抬举一二罢了。谁有那么大胆，与官奴结亲呢？如今贵府已做了官，按例可蓄养奴婢。既然姨奶奶喜欢，便送与她吧。权当我家贺礼。” 众人愕然，又看那姨娘的脸，果真貌美无双，洪太太是想祸水东引，叫窦家妻妾斗法去？ 郭太太出来抬轿子，笑道：“姨奶奶，你讨了我们洪太太的美人，有什么谢的么？” 管平波道：“我才做了个洗衣机，太太不嫌弃，就抬回去耍吧。” 你来我往，就把落水美人的前途定了下来。美人轻轻的吁了口气，逃出狼窝，不知再入的是不是虎穴，但终究有了一线生机。 说笑一阵，天色不早，众诰命皆起身告辞。那头男客亦散了。洪太太与丈夫上了船，先发制人的道：“唉，好端端的，又闹出事来。” 洪让皱眉道：“观颐怎地掉下水了？她人呢？” 洪太太脸色难看的道：“别提了，窦家才做官，规矩礼仪狗屁不通，也有女眷落水，叫男人去救的？她倒是窦家一个妾救上来的，可狼狈样儿给窦家男仆看个正着。她本就体弱，捞上来只余半口气，我看着就不好了，不敢挪动。就搁窦家吧。你要什么美人没有，纵不如她，亦有她七八分模样。依我说，还是姑父赐的胡姬更好看些，你偏挂念她跟什么似的。” 洪让道：“不好跟表嫂交代。” 洪太太啐了丈夫一口：“有甚不好交代的？她自己贪玩，怪到谁头上去？这么些年来，我有亏待她半分？你没收房的时候，在家当小姐养着。你收用了，也是穿金戴银的。天有不测风云，人有旦夕祸福，冬日里落水一病死了，我们又不是神仙，还能有仙丹救她回来不成？依我说仁至义尽，写封信去京里分说一二就是了！” 洪让深深看了妻子一眼，知她小心眼发作，只事已至此，不好为了个官奴与发妻争执。想妻子素日不很捻酸，也便罢了。只道：“若真是要死了便罢，若能救回来，你着人处置了。她在我们家这么多年，多少知道些事。你让她落窦家手里，不是拿着把柄往程绍手中递？” 洪太太猛的一惊，方知自己做的不妥！登时急的后背直冒冷汗，恨不能掉头回去抓人。 说话间就到了码头，正欲下船，一艘快船赶了来，急急的冲洪让磕了个头，道：“给同知老爷请安，奴才是窦家的，我们太太打发奴才来告诉老爷，方才救上来的姨奶奶突的晕死过去，没救过来。都是我们家照应不周，请老爷恕罪！” 洪让忙问了一句：“这又是怎么说？不是说烤上火了么？” 那人哭丧着脸道：“不知怎地，烧着烧着就抽起羊癫疯来，跟着也不知怎地就晕死过去。老爷，这……这……”说着重重的磕了几个头，“都是我们的不是，明日清早太爷亲去府上磕头赔罪，请老爷饶过我们吧。” 洪让笑着将人扶起：“你说的什么话？回去告诉你家太爷，不过是个奴婢，又是自家落水，哪里怪的你们来？是我给你们家添麻烦了才是。只她是官奴，还得记上一笔，明日我使个仵作去瞧瞧，勾了此事罢。” 33.观颐 众诰命退去，管平波命人把美人带回她屋里, 忙对肖金桃道：“妈妈, 速去找个死尸来, 我们行个桃代李僵之计！” 肖金桃道：“你留下她做什么？洪家妻妾，叫她们斗去！” 窦向东却大踏步进来，大笑道：“小霸王, 你把洪家的妾留下了？” 管平波点头道：“嗯呐！” 窦向东又是一阵笑：“干的漂亮！” 众人都纳闷，肖金桃问：“留下她有什么好处？” 窦向东环视一圈, 挥退仆从, 只余自家人时才道：“我们先上的程知州的船，一直与洪让不对付, 却是不知他们不对付的根子。巴州距京城千里之遥, 京城什么景况两眼一抹黑。程家洪家皆为世家大族，里头多少弯弯绕绕是我们不知道的？便是那个妾什么都不知, 既在大家子里活过, 便知世家规矩。如今我们做了官，一应礼仪应该立起来才是, 不然岂不叫人笑话？” 管平波道：“我没想的如此长远。洪家在咱们家下手, 不知有无内情, 须得留下个人来问话。倘或只是妻妾之争，我们家又不缺口饭；倘或有别的计谋，就是赚了。哪知我一说, 洪太太当即应下, 看来我是赌输了。” 窦向东笑道：“你做的好, 有备无患方是我们家的行事。不过一些布料粮食，待她缓过来问过话，没什么就赏你做丫头使唤好了。横竖家里做了官要添奴婢，什么人不是买，平白得了一个，不亏的。” 肖金桃方反应过来，一拍大腿道：“很是，明蕙，你赶紧去找个尸首。再去找个熟惯的梳头娘子，叫她对着窦家的妾的模样，给尸首画两笔，妆的像人才好。” 管平波想了想道：“我觉着今日的美人定会画画，叫她自己画，岂不是更像？另，美人是个跛子，要做的手脚多呢。” 窦向东见管平波机敏，真是爱的不行，他要养个这般孙女，定不放出家门，留在家里坐产招夫。如今做的是次子的妾，总觉得心中不安。妻妾如天壤，说的不止是地位，更有担当。死了男人，妾连百日都无需守，何况这般没有婚书的妾。可若是此刻就抬举她，怀望的脸上又不好看。想了一想，且先叫练竹哄着她吧。实在不行，令她改姓了窦，当做女儿招郎上门，做旁支使唤也是好的。总不叫她离了心就是。 窦家人议定一回，分头行事。趁众人没散，管平波用手指戳着窦宏朗的胸口道：“你别肖想美人，那是我的，你动了我可不依！” 窦宏朗哭笑不得：“你吃哪门子醋呢？” 管平波呵呵，弄个美人回来，搞到丈夫的床上，一屋子妻妾不活啃了她才怪！将来有些什么，首尾全在她身上，索性当着众人，逼出窦宏朗一个承诺。遂嘟着嘴道：“我就醋了，说好的是我的人，你就想抢。雪雁不是美人？我把她赔给你就是！” 窦宏朗还没见过美人，自不放在心上，笑呵呵的应了。管平波才心满意足的回房，顺道把好奇的窦宏朗撵去了正屋，偏不让他看见美人。 天渐黑了，厨房里送了饭来，管平波拿了一碗鸡汤，用小勺子撇去上头的油，才端至美人跟前，柔声道：“姐姐先喝点子汤，有胃口呢，吃两口饭。没胃口我再叫厨房里熬点粥。” 美人扯出一个笑，虚弱的道：“救命之恩，无以为报。今后奶奶只管使唤我便是。” 管平波摆摆手：“叫我什么奶奶，我辈分还没到呢。” 雪雁乘了一碗饭递给管平波道：“你又说胡话了，官家辈分本就高，你且瞧着吧，明日起，家里必要改口的。” 管平波道：“你怎么知道？” 雪雁笑道：“我妈还在正院里呢，昨日就在商议了。两位叔叔做了官，今后就称老爷，婶婶叫太太，嗲嗲更高一倍，要叫太爷。你自是姨奶奶了，可不是升了辈分么？知道你是个不计较的，可此事乱不得，咱们嘴里乱嚷，外人看着笑话，从今往后，我都叫你奶奶吧。”又对美人福了福，“奴婢给奶奶请安，您是大户人家的奶奶，我们才学规矩，若有不当之处，还请奶奶不吝教导。” 美人笑笑：“姑娘客气了，我一介官奴，远不如你尊贵，休折煞我。日后奶奶姑娘赏我一口饭吃，就感激不尽了。我没什么本事，唯有绣花还能见人。若有幸能伺候奶奶，针线上倒使得。” 管平波没说话，一面吃着饭，一面盯着美人吃了东西，就让雪雁去肖金桃处学学规矩，省的丢人。管平波知道雪雁虽做事认真，到底年幼，又在家里呆了许久，这一出门连打听带闲话，没有个把时辰回不来。打发走雪雁后，方伸手探美人的额头，稍稍松了口气：“你身子骨不错，那般冻了一回，竟也没高烧。熬过这两日，你便好了。” 美人垂下眼，再次柔声道谢。 管平波道：“我留下你，亦有私心。你会画画吧？” 美人怔了怔，点了点头。 管平波笑：“你休当我是没见识的乡下妇人，只看你一眼，我便知你来历不凡。再得知你乃官奴，可见是受了父兄连累，昔日必定是高门大户的小姐。一则是见你可怜，二则洪同知看我们家不顺眼，我想探知洪家事，不知你愿不愿说。” 美人沉默了一小会儿，才道：“我不愿说怎样？” 管平波道：“给你句实在话，我一个妾，不当家。你什么都不说我不逼你，只你的待遇便只能是丫头。你若愿说，我才好同上头当家的人替你争取一二。再有一条，你生的美，不想死的话，最好做了贞洁烈妇，别叫我家老倌沾了你。看你不是个笨人，个中缘由，不消我多说了吧？” 美人轻笑：“你是个妙人。” 管平波也笑：“你叫什么名字？” “陆观颐。” 管平波挑眉：“天地养万物，圣人养贤以及万民，颐之时大矣哉！你爹得多宠你，才给你起个如此霸气的男儿名字？” 陆观颐大笑：“我娘起的！” 管平波道：“你爹愿意？” 陆观颐道：“为何不愿？一个女儿罢了，叫什么不是叫。横竖无人知道，花儿朵儿猫儿狗儿都能做名字，观颐怎就不能？”顿了顿，看向管平波道，“你可惜了。” 管平波不以为意，此时乃阶级社会，就凭她的出身，除非赶上选宫女走宫斗路线，否则再惊才绝艳也嫁不进好人家。遂岔开话道：“你可知我叫什么？” 陆观颐道：“请赐教。” “我叫管平波。”管平波勾起一抹笑，“封侯非我意，但愿海波平！比你的如何？” 陆观颐点头：“令尊心中亦有大沟壑！” 管平波嗤笑一声：“我自己起的。我父亲叫我管大妹。” 陆观颐不厚道的笑了：“我头一回见人的小名比大名厉害的！你可有字没有？说来我听听。” 管平波摊手：“无字，不如你赐一字？” 陆观颐笑道：“如此好名，字不可小气了。以我看唯有绥定能配上。” 我勒个去！“惟周公左右先王，绥定厥家……”管平波呐呐无语，绥定，安抚平定之意。绥亦指旌旗。有那么一瞬间，管平波以为自己的一切心思皆被看透。望向陆观颐的眼神，带着几分探究，她是借着“平波”二字玩笑，还是果真如此透彻？面上不动声色，反大喝一声：“啊呀！将来我做将军，引领千军万马，踩着七彩祥云，娶你为妻，必不相负！” 陆观颐被逗的直乐，连沉重的身子都觉得轻快几分。笑过一阵，方道：“我并不知洪家多少密事，家世倒是略知一二。我的脚不大好，横竖也出不了门，就替你当个做衣裳鞋袜的婆子吧。旁的不论，这上头能如我的不多。” 管平波忽生同情：“你家是做什么的？” 陆观颐道：“我祖父乃定远伯旁支，科举晋身。建平二十八年，江南盐道亏空，抄家问斩。家产变卖后，依旧还不起，家眷便被官卖了。我姑母在祖父未显耀时，嫁与了吏部尚书孔择乡之庶子。官卖时，我家仆人求到孔家门上，姑母虽随子在外，孔家看着姻亲面子，使人买了我。那时洪让恰好谋了外放，便把我托付于他，带离京城。谁知洪让见我貌美，强迫于我。之后的事，估摸着你也猜着了几分。我此生是不想嫁男人了，便是看着我的颜色好愿意娶，见我满身伤痕，也是要反胃的，何况还瘸了一只脚。” 管平波目光如冰：“谁打的？” 陆观颐淡淡的道：“腿是太太打的。其余的么，有些是洪让的，有些是太太的。” 管平波抿了抿嘴，没有说话。官奴婢，永世不得翻身，生了孩子，亦是代代为奴。没叫弄去教坊司，已算命好。被主家打骂，更是时下常态。落得如此下场，有朝廷斗争之故，亦有贪污之由。世间果然无那么多非黑即白，犬牙交错的人和事，终究只余一声叹息罢了。 陆观颐有些怅然：“我也不知为何一直想活着，大概便是蝼蚁尚且贪生之故吧。” 管平波回过神，抛开杂乱的思绪，又问：“既你姑母外放，为何不随姑母去？反倒跟了洪让？” “我姑母啊……”陆观颐顿了半晌，道，“她嫁人时，家里寻常，借着伯爵旁支的光吧。孔家却门第高贵，孔氏旁支，血缘虽远，谁不高看两眼？何况他家几代官宦，门生遍布朝堂。搁寻常庶子，我姑母未必配的上。只因我姑父乃胡姬之子，生的异于中原人，不大讨喜，自请去了西垂的阿速卫。没二年死了，姑母无子，朝廷亦无人想去。便封了她诰命，又令她庶子袭了卫指挥使。她孤儿寡母的，又有什么体面？孔家顺手救人，已仁至义尽了。” 管平波心中疑惑，问道：“你都在洪让身边呆了四年，如何洪太太今日要杀你？” 陆观颐叹了口气，道：“造化弄人。我原已渐渐失宠，哪知我那表弟回京述职，天上掉了个馅饼，叫端悫公主瞧上了，硬嫁了他。如今我姑母做了公主的婆婆，洪让立刻待我转了脸色，就引得太太的不满。何况我陆家如今只剩我与姑母二人，姑母得了势，太太怕我报复，索性一不做二不休。好几次下手，都叫我躲过。今日她唤我出门，我就知有异。只人为刀俎我为鱼肉，又有什么法子呢？” 管平波道：“你表弟真个好命，一个边疆小子，娶了公主，从此命格不同了。” 陆观颐冷笑：“有甚好命的。他已娶亲，又娶公主，你可知他元配下场如何？” 管平波怔了怔。 陆观颐垂下眼，轻声道：“皆为鱼肉罢了……” 管平波紧了紧拳头，什么狗屁时代，不掀桌不可能了！ 34.缘由 今年的冬天特别冷，物价腾贵, 死人比往年都多。窦家不费什么功夫, 便找来了个冻死的女尸。陆观颐休息了一夜, 还有些烧，却是强撑着病体，一瘸一拐的行到正院后头, 替死尸描眉上妆。脸好画，死人不比活人, 强行画的七八分像, 糊弄过人也就罢了。 窦向东看了一回，皱眉道：“不是很像, 腿脚亦是好的。” 窦元福道：“昨夜急寻来的, 也有跛子，却是太瘦, 更不像了。” 陆观颐垂眸低声道：“哄骗过仵作不难。须得请贵府破费些银两, 替她穿戴整齐。顶好用销金缎子制的厚衣，越是富丽堂皇, 越是显的府上惧怕而恭敬。” 窦向东想了想, 点头道：“很是, 人在我们家落的水，又在我们家‘死’的。我们毕竟只是捐官，心里哪能不惶恐呢？拿件好衣裳来装裹了, 再与她插戴些金首饰。糊弄过去完了。” 肖金桃便吩咐人开柜子, 拿了她新做的一套大红销金方胜盘长纹的褙子装裹了。又替尸体梳了个十分乡土的发髻, 偏插了满头的金银簪子。陆观颐再厚厚的补了妆才罢。 巳时初，洪家果然派了两个人来。一个仵作，一个婆子。陆观颐躲在隔间，悄悄对管平波道：“那是太太的心腹。” 管平波拍拍陆观颐的手，轻声道：“别怕。我公公是个老流氓，他能应付。” 仵作先来瞧人，早就咽了气，还有甚好瞧的？婆子倒是看了几眼，看尸体上村气逼人的打扮，先撇了撇嘴。她也见过几个死人，知道人没了，与生前的相貌会有些许不同。何况窦家什么破手段，好好的美人硬是化成了村妇，更不像了。歪头问仵作：“怎么死的？” 仵作支支吾吾的道：“怕是冻死的吧！”装裹的严严实实，他还能验尸不成？除了刑囚，不是查案，哪个家里死了人愿叫人碰尸体的，度量着近来的天气，又听闻昨日落过水，就随便胡诌了个由头哄人。不过一个官奴婢，死了就死了，管她怎么死的！有什么要紧。 婆子看了半日，有些拿不准，便道：“既如此，我且带回家去安葬吧。” 陆观颐呼吸一滞。 却听肖金桃阴阳怪气的道：“怎么？贵府上还怀疑我们弄死了她不成？” 婆子忙陪笑道：“老太太说哪里话？我们感谢都来不及。” 肖金桃冷笑：“昨日我媳妇救人，你们家丫头还赖我媳妇呢。” 婆子道：“都是那奴婢不省事，胡乱攀咬，府上奶奶委屈了，我们太太心里过不得，特特叫我今日再来同奶奶告个罪哩。” 肖金桃脸色微缓，语气依旧不大好：“你们亲眼见的，人，我没有慢待。她昨日自家落水，没活过命来，仵作也瞧了，与我们无干。依我说，不如就地入土为安吧。” 婆子有些拿不定主意，两家子不对付，窦家怕她们拿走尸首，掉头咬上一口也是有的。她们来人不多，窦家又是地头蛇，为着个自家淹死的奴婢大闹，恐难交代。婆子心中也是憋气，不知自家老爷太太怎地就软了！平素里跟程知州对上，没事且要掀起三分浪，如今孔家的三爷做了驸马，他们倒缩脖子了！千叮万嘱叫别闹出事，千万客气些，真是奇了怪哉！ 婆子百思不得其解，窦家又不肯放尸首，只得带着仵作走了。才行到码头，张明蕙追了出来，死活一人塞了个红包，对婆子陪笑道：“好嫂嫂，昨日我们真没做什么，实她发起羊癫疯，我们不知如何应对，才……咳……那个……劳嫂嫂家去美言几句，若贵府老爷不嫌弃，我们家很有几个貌美的丫头，过几日陪送过去如何？” 婆子眼中精光一闪，似笑非笑的看着张明蕙道：“大太太，您别含糊着，到底与我们说句实在话，我们家也不好意思为着个奴婢计较，只这个奴婢与我们老爷有些个瓜蔓亲，我们出来一趟，回去得有个交代不是？” 张明蕙笑的极尴尬：“那个，贵府姨奶奶，生的貌美了些……红颜薄命也是有的。” 婆子自是知道陆观颐有多勾人，了然一笑，八卦道：“哪个爷们瞧上了？” 张明蕙又塞了一个红包，摆手道：“您老别问了，我不好说的。请嫂子万万口下超生，我们记你一辈子的情。” 婆子掂量着两个荷包，有十来两重，想起八成是窦家爷们争风吃醋，错失了手。恐怕死的有痕迹，才上了那般厚的脂粉。婆子本是洪太太的心腹，从来视陆观颐为眼中钉肉中刺，能治死她，又能得银子，皆大欢喜。心中转了几个念头，说了些要紧话，吓的张明蕙拔了个金戒指，才心满意足的走了。 目送洪家婆子离去，张明蕙冷笑：“真蠢材！”扭头往正屋走去。“陆观颐”已抬出去下葬，正屋内一家子人在吃茶。张明蕙回到屋中就道：“骗走了，眼皮子忒浅，几十两便眉开眼笑。咱们与洪家不相干，恐怕洪家亦不拿我们放在眼里，此事可揭过了。” 窦向东点点头，呷了口茶，问立在管平波身后的陆观颐道：“你腿脚不便，坐吧。” 陆观颐福了福身，规规矩矩的道：“谢老太爷怜悯，奴婢不敢。” 窦向东露出一抹笑：“大户人家出来的就是不同。” 肖金桃笑道：“如今家里改了口，我竟有些不惯。” 窦宏朗道：“妈妈过两日就惯了。”说着瞥了陆观颐一眼，心中扼腕！早知有如此品貌，昨夜不该张嘴答应。小霸王真是太精了！叫她扣住，只怕家里妯娌皆要谢她呢！ 窦向东无甚废话，单刀直入的问：“陆姑娘，你可知程知州与洪同知到底哪处不合？若说是我们家茶叶闹的，也没有卜一来就对上的理。洪同知出身大家，不至于连先来后到这点子官场礼仪都不懂吧？” 陆观颐想要活命，就得有用。装裹“她”的衣裳首饰就值上百两，消息不值钱，就该死了。理了理思绪，缓缓道：“老太爷知道端悫公主么？” 窦向东皱眉：“听说过，公主怎么了？”男人家的事，跟公主有什么相干？ 陆观颐道：“当今有些似贵府，只见儿子不见女儿。独有端悫公主，乃淑妃39岁上得的，圣上爱若珍宝，三岁便有了封号。一个公主原与朝政无干，却是有一兄长，乃当今九皇子，得封晋王，兄妹两个都极得宠爱。”陆观颐笑了笑，接着道，“程知州之女，为太子良娣。洪同知的表侄，娶的却是端悫公主。如何不打起来呢？” 窦元福唬的脱口而出：“晋王是想……” 陆观颐轻声道：“圣上偏疼幼子，京城无人不知的。” 原来如此！窦向东霎时通了关窍！至此方明白洪让为何一来巴州就与程知州对上，各为其主，难怪了。又问道：“京中的官宦，更看好哪一个？” 陆观颐摇头道：“奴婢在内宅，知道的也就这么多了。但有一事，不瞒太爷，奴婢原是陆伯爷家的旁支，与洪同知有亲，才去到他府上。那位端悫驸马正是奴婢的表弟。他……是有兵的。” 窦向东一惊：“果真？” 陆观颐道：“且是来自西垂的姜戎杂胡兵，据闻十分厉害。其元配乃西姜首领伊德尔之女，故他有朝廷唯一一支重骑兵。原先是西姜岳父养着，如今做了驸马，圣上更不能委屈了他。太子占着大义，晋王有了兵权，奴婢不通朝政，只能知道这些了。” 管平波垂眸掩盖自己的神色，巴州城内的消息太闭塞了！如此大事，竟全然不知。窦向东或略闻风声，可她穿来十五年，头一回知道皇家公开的信息。这个世界到底是什么样子？官制如何？兵制如何？赋税疆域几何？统统不知道。眼角的余光瞥向陆观颐，总觉得她知道的不止这些。她一时好心，好像赚到了。好人有好报呐！ 窦向东也满心懊恼，知道洪让有个姑父做吏部尚书他不怕，程知州的女儿还是太子的人呢！哪里知道太子还有劲敌！劲敌还有兵权！想到此处，窦向东脸色发沉。不对付到了今日的地步，只怕没有缓解的余地。 却听管平波轻笑一声：“晋王啊！封号真吉祥。” 窦崇成一个激灵，窦家属他读书最多，最是了解历史。本朝王爵多以吉祥字眼为号，晋却是地名。山西为中原腹地，唐朝便龙兴于此。晋王……晋王！圣上废太子之心，昭然若揭！ 窦向东看着儿子的脸色剧变，心里咯噔一下。 只听管平波又道：“陆姐姐，你与贵表弟见过么？” 陆观颐心中暗赞一句敏锐，嘴角弯起个好看的弧度，柔声道：“他母亲我见的多些，他倒见的少。” 窦向东也反应过来。洪让毕竟只是孔择乡的内侄，孔家上晋王的船，最直接的缘故是出了个驸马。与洪让是不可能和好的，可不代表不能搭上晋王的线。孔驸马的亲表姐就在眼前，何愁没有机会？望向管平波的眼里，慈爱都要溢出来了。又转向陆观颐，笑道：“原来陆姑娘还有此来历，恕老朽眼拙，有眼不识泰山，姑娘见谅。” 张明蕙最是灵泛，赶紧起身拉了陆观颐的手，引到位置上坐下，满脸陪笑：“是我们冒犯姑娘了。” 陆观颐忙起身行礼，道：“奴婢已入奴籍，当不起一声姑娘。奴婢谢府上救命之恩。身无长物，唯有尽力而为。” 练竹心中震撼，管平波随便捡个人，就是驸马爷的表姐！揉着有些晕眩的额头，想的却不是争风吃醋，而是陆观颐有此身份容貌，立刻要变成香饽饽。心里暗骂管平波熊孩子，昨天夜里不说那番话，陆观颐就算她们家的了。偏窦宏朗当众做出承诺，窦元福不抢回去才怪！谁不想跟驸马爷做亲戚！ 肖金桃亦想到了此节，当机立断的道：“我昨日就瞧着陆姑娘好，心里喜欢，只不好说得。好孩子，休要说丧气话。如今你脱了出来，只要咱们家不说出去，谁又知道你的身份？你是个好孩子，万别妄自菲薄。只如今你一人在此，无人扶持，也是孤寂。我老婆子仗着年长，认你做个干女儿，不知你瞧得上否？” 张明蕙登时气个倒仰，肖金桃认了干女儿，陆观颐就是二房的了！偏是管平波救上来的，抢都不好抢。恼的帕子拧做了一团，暗道：我看你们娘几个张狂到几时！咱们走着瞧！ 35.骨伤 陆观颐祖上乃赫赫扬扬的定远伯，祖父为江南盐课从三品都转运使。自幼娇惯, 岂能甘愿为奴？每次自称奴婢, 便心似针扎。如今有了脱身的机会, 如何不肯？只不知窦家情形，把眼望着管平波，度量她的神色。 管平波的心眼跟个筛子似的, 婆婆都下场抢人了，自然要砸瓷实些。抚掌笑道：“我昨日一出手, 咱们家就多了个姑娘, 阿爷妈妈怎么谢我？” 窦向东因此攀上高枝，为自家留了条后路, 心情十分愉悦。听得陆观颐羞怯的喊了干爹干娘, 立刻爽快的道：“此回平波功劳甚大，就赏你一百金子。” 管平波惊了：“这么大方！？”一百两金子, 可是一千多两银子！兑成铜钱更多！ 肖金桃笑捶了丈夫一下, 对管平波道：“你做梦呢！你阿爷是个小气鬼，八成是打着让你带姑娘打首饰裁衣裳, 真当赏你做私房了？” 张明蕙跟贺兰槐齐齐松了口气, 此回二房功劳太大, 几乎是把整个窦家从坟里捞了出来。不然得罪了未来的皇帝……众人打了个寒颤，真是想都不敢想！一百两赏的值当，可其余的儿媳妇哪里能不泛酸呢？再看练竹, 巍然不动, 跟个没事人似的, 还跟着抱怨公公小气，非说管平波昨日闹的狐狸皮斗篷脏了，要公公替买新的。贺兰槐差点气出个好歹来，往日没见你这么贤惠呐！装你妹啊！就你贤惠！ 窦向东凭空捡了个金元宝，素来又喜欢管平波，却碍着其它两个儿子，不好太不公，便把功夫都做在陆观颐身上，催促着肖金桃替她置办行头。又对管平波道：“知道你是个不安分的，偏偏运道好，不赏你就似我小气了。你不是想要带徒弟么？平素里演武场就给你带徒弟使吧。家里的外头的小孩子只管挑，我同他们父母说去，如何？” 管平波喜出望外，一蹦三尺高：“那我明日就开始！” 肖金桃嫌弃的道：“一边去，我才认了女儿，明日摆酒热闹热闹，你后日再折腾。” 管平波做个鬼脸，面上的喜悦怎么都掩盖不住，跳起来拉起陆观颐的手道：“你们总说些家长里短不好玩，我先带陆姐姐去逛啦。” 练竹道：“且慢，妈妈既给我们认了个妹妹，我们做嫂子的少不得操心一二，妹妹住哪儿呢？跟着妈妈住还是另择院子？” 管平波道：“我要跟陆姐姐住。” 练竹无奈的道：“你该管她叫妹妹！你怎地老忘记你自家的辈分！” 管平波立马改口：“昨日说好的，妹妹是我的。” 张明蕙笑道：“偏不是你的，现如今妈妈说了要养活，早就是大伙儿的了。” 肖金桃有求于人，仗着窦家对其有恩，勉强认了个干亲，旁的却不好太过。一脸慈眉善目的对陆观颐道：“家里场院大，院子多得很。叫你小嫂子陪着你逛一圈，有看中的只管回我。你小嫂子似个活猴，精力好的很，你走不动了就要她背你！” 陆观颐腼腆一笑：“我喜欢小嫂子。” 管平波早被陆观颐的美色迷昏的，拍手道：“我有个主意！索性要陆姐……啊，不，妹妹就住我屋里，不用挪动了。我搬去西厢同胡姐姐作伴。西厢的南间原是怀望住着，依我说怀望竟是挪到姐姐正房的东间才相宜。怀望是我们二房的长子，住偏房像什么话！” 幸亏胡三娘没资格在正院议事，不然非得当场气晕过去不可。张明蕙想到此处，方惊觉管平波已登堂入室许久。如此一来，二房相当于有两个媳妇立在正房，怪不得练竹半点不醋！心中一阵冷笑，为着争家产，二房可真是婆媳妻妾姑嫂一家亲呐！我呸！ 微一抬手，张明蕙顿生计谋，笑道：“怀望小孩子家，搬来搬去只怕不惯。咱们家里又不是没房子，也不必叫妹妹受此等委屈。如今咱们也算官家，小姐单占一个院子也没什么。” 管平波正愁没人，好容易逮到一个号称关系通天，实际手无缚鸡之力的陆观颐，岂肯轻易放过。何况陆观颐单独住，丫头婆子不知是谁的人，就似剪了翅膀绑了手脚，什么时候被窦元福兄弟强了都不知道。便道：“那就不动怀望，我住东间，可使得？” 贺兰槐目瞪口呆，这管平波狐狸变的吧？左右都是她占便宜！往日真是看走了眼！一番话把陆观颐扣死在二房不算，她自己竟混进了上房。正屋东间给妾住也是有的，可她住正屋，就比胡三娘来的体面。这俩妾正掐着，胡三娘什么也不知道，就被蒙头掐个半死。若是胡三娘不愿呢？那行啊，把儿子让出来，放到正屋去养。二房就这么个宝贝疙瘩，不是挖胡三娘的肉么？贺兰槐对胡三娘简直心生同情，你没事把这货往死里得罪做什么哟！幸亏侯翠羽没有这样百般心眼，阿弥陀佛！ 肖金桃心中感叹，练竹真是拜菩萨拜的心诚则灵了。一时好心救了个福星回来，先带了个孩子，虽小产了，毕竟有了指望，不似以往灰心；再接二连三的替她出头，有了管平波，胡三娘再没了声息。她从不信鬼神，此时也不得不心中动摇，要不，也去给菩萨磕一个？ 陆观颐的命是管平波救的，昨夜知她身世前，便细心照顾。知她是病人，端上来的鸡汤都要先撇了油花，如此待遇，籍没后再没享用过。心里自然更信管平波一些，遂答应了管平波的提议。 练竹无可无不可，陆观颐是管平波从池塘里捞上来的，又是她使计调的包，这块大金子砸也砸管平波头上了。见管平波争二房好处时，还不忘帮她抢孩子，心里难免动容。她常年抄经，到底比寻常人更平和，想通了之后，也就罢了。横竖，再坏也不过如此。窦宏朗到底还是更看重她的。 如此，管平波便拉着陆观颐家去看屋子。管平波新近住进来，一应都是新的。反倒是正屋东间往日做书房，还要收拾。管平波死乞白赖的对陆观颐道：“好妹妹，我那屋还没收拾，我跟你住几日好不好？” 陆观颐温柔一笑：“原就是你的屋子，爱住到几时便住到几时。只你跟着我住，二老爷只怕就不好寻你了。” 管平波道：“实不相瞒，二老爷本就不喜欢我，拿我当孩子一般逗。他更喜欢我屋里的雪雁，我同你住，要雪雁住我屋里跟他在床上滚去。” 陆观颐疑惑的道：“你不在意？” 管平波道：“我不信你是那等一辈子只想着争宠的妇人。” 陆观颐笑了：“后院里头，不争宠又待怎样过活？” 管平波道：“你今日说令表弟有兵，众人齐齐变色。可见兵权之重。我曾听一位贤人曰‘枪杆子里出政权’。常言道以色事人者，色衰爱弛。与其后院争宠，我不如有自己一份实力，叫人不敢小觑来的自在。我与你只短短处了一日，你说话虽卑微，此刻却是坐在床沿也腰背笔直。你丢不下你做世家千金的尊荣，我亦不甘于做个奴颜婢膝的猫狗。宠爱？”管平波嘴边溢出一抹冷笑，“他也配跟我提宠爱！？” 陆观颐心头一震：“怪道今日太爷提起演武场的事，你高兴的手舞足蹈。只你要发展势力，并不容易。都是吃着窦家的饭，你做的再好，也不过与我一般了。仍是笼中鸟矣。” 管平波露齿一笑：“陆姑娘，你说我是做个娇娇怯怯等待丈夫垂怜的金丝雀好呢？还是做个武装到牙齿，一旦有机会便冲破牢笼展翅翱翔的苍鹰更好呢？”说毕，傲慢道，“龙在浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺。然而龙终归是龙，虎终归是虎。一时之气，如何忍不得？” 陆观颐叹道：“难为你有此豪情。今后我可就大树底下好乘凉了。” 管平波道：“放心，美人儿，我定有一日踩着七彩祥云来娶你。” 陆观颐笑道：“待你修了今生，来世做个男人，我定至死不渝。” 说毕，二人笑作一团。 说笑毕，管平波正色道：“你的脚能给我看看么？” 陆观颐道：“有好些年了，治不好的。” 管平波道：“若有好大夫，重新接一回，恐怕能好。只你得再吃一回苦，你敢不敢？” 陆观颐猛的抬头，激动的呼吸都乱了。她虽出身旁支，但幼时祖父已位列高官。她生来貌美，家中笃定了她的前程，练就了一身仪态端方。举手投足间的风情，是她的铠甲。即便沦落，亦让人不敢轻视。故洪太太打断她的腿，让她不再高傲。可她已习惯，习惯了优雅，便恨极了残缺的右腿！若能治好……若能治好…… 管平波见她情形，还有什么不明白的？残疾了才知健全的好，病重了方念健康的妙，都是人之常情。蹲下身，隔着裤子轻轻捏过陆观颐的右腿。至踝骨上两寸处，稍一用力，陆观颐便痛的打抖。管平波轻柔脱下她的袜子，再仔细查验。果然是接骨处变形，后世的一个小手术，此时却无甚把握。她会看，不会治疗，早知当时不独学怎么打断人骨头，该一并学了接骨才是。 变形有些严重了，管平波叹道：“便是请了大夫来，也未必治的好。” 陆观颐坚定的道：“我想试试。” 管平波点头：“窦家现在有求于你，明日下帖子请大夫。”稍停，又道，“你的腿这般模样，落水受寒，很痛吧？” 陆观颐没说话。 管平波起身出门，陆观颐望着晃动的帘子，不知为何有些心慌，她生气了么？ 哪知不一时，管平波拿了个瓷瓶回来。拔开塞子，闻道略有些刺鼻的味道。管平波倒了点液体在手心里，解释道：“冬青油，涂抹至疼痛处按上一按，有缓解的效果。我屋里没有，去正房拿的。”说毕，温暖的带着薄茧的手覆上伤痛处，按摩起来。且不时询问轻重，生怕用力过猛，弄痛了人。 陆观颐的眼泪扑扑往下落，她幼时仆从环绕，长到十五岁，都不曾破过一块油皮。哪知籍没后，再无一日安生。整有四年，未有人如此待她。素味平生，萍水相逢。把她从冰冷刺骨的池塘中救起，把她抱至火边取暖，喂她饮下暖酒，替她按摩痛处。 低头看见管平波认真的眸子，心中充满了酸涩。纵你有私心，便为了此刻之体贴，我此生亦愿为你赴汤蹈火，在所不辞！ 36.正骨 美人哭了，那还了得！管平波从怀中抽出帕子递给陆观颐, 安抚道：“别哭, 别哭, 按着是有些痛，过会子能舒服些。我好些年没按了，手生的很, 你且忍忍。” 陆观颐接过帕子擦泪，低声道：“不痛, 我是想起旁的事才哭的。” 管平波歪着头问：“想家了？” 陆观颐略略沉默, 嗯了一声。 管平波一面按着，一面道：“我也想的很。”虽然姐姐严厉的跟后娘似的, 但忙碌之余, 除去夫妻相聚外的所有休息时间，都砸在了她身上, 不是亲妹妹, 想都别想。姐夫则是不知怎么跟孩子相处，于是只剩买买买。还有幼时照顾她的那一对, 她的全部家人中, 唯有那只小受最脆弱。也不知自己嗝屁了, 他能不能受的住打击。早知道放假就不到处浪了，多陪陪人家，也多点回忆不是。她家真是缺孩子缺疯了, 姐姐姐夫能生不肯生, 寄养家庭一对基友想生不能生。连带姐夫的父母, 三大家子守着她一根独苗，她跑去当武警居然无人抵死反对。不愧是她家！果然勇猛过人！ 按了小半个时辰，拾掇好东间的雪雁回来了，还带了一个小丫头，说是伺候陆观颐的，请陆观颐赐名。 陆观颐相当谨慎，微笑道：“叫原先的名字便好。” 雪雁道：“她叫三妹，姑娘不知道，我们巴州人管未婚的女孩叫妹子。依着她的旧名，喊一声三妹，倒有八个人答应。还是改个名字吧。” 一语说起管平波的好奇，笑问雪雁：“你原先叫什么？” 雪雁跟管平波熟惯的，很是没大没小的道：“跟你同名，都叫大妹。” “你才叫大妹呢，我可是有名字的。”管平波笑了一回，方道，“既然你叫雪雁，那三妹叫紫鹃好了。”虽然一脸人.妻气质的陆观颐跟林黛玉的气质半分相似的都没有，不过既然她都不要脸的给丫头起名叫雪雁，再剽窃一个也就不在话下了。 丫头的名字不过是主家随便起，不重名即可。新出炉的紫鹃对陆观颐磕了个头，管平波抓了一把铜板替陆观颐赏了见面礼，就吩咐道：“去给你们姑娘打水来烫个脚吧。明日去铺子里买些艾草来，日日煮了水烫烫脚才好睡觉。” 紫鹃应了。 雪雁笑道：“奶奶有了姑娘，就不要我们了。瞧着奶奶今天晚上要抢丫头的活计，我不敢拦着，可去睡了？” 管平波大方的道：“我同妹妹睡，你爬我床上去睡吧。那屋里只有一个榻，虽是上房，却不如西厢宽敞。日后少不得我们一起睡的，你休讲客气。” 时下主人家带着丫鬟睡的也多，窦宏朗往别处去时，练竹都是珊瑚陪着睡的。这几日忙的脚打后脑勺，雪雁是真累了。果真与管平波告辞，自回新屋子歇息。 管平波待陆观颐烫了脚，把人赶到里头，掖好被子，打了个哈欠就睡了。 陆观颐却是睡不着，一下子置之死地而后生，有些缓不过来。她就这样逃出生天了？听着外面的寒风呼啸，陆观颐不知此时情景是真是幻。良久，听着枕边人的呼吸均匀，悄悄的伸手抓住了一只温暖的手，才觉出了些许真实。这只手，抓住了落水的她，抚平了旧伤留下的痛。略带着薄茧，却是暖的直入人心。 管平波被惊醒，翻身轻轻拍着陆观颐的被子，道：“睡吧，有我呢。” 手掌的力道隔着被子传到胳膊上，似幼时乳母轻柔的抚慰。疲倦之极的陆观颐终于安下心来，沉沉睡去。 醒来时，阳光照进屋里，身边已没人。陆观颐轻颤不已，鼓起勇气掀开帐子，看见了挨着窗烤火做针线的雪雁，才记得呼吸。 雪雁抬头看见陆观颐醒了，起身行了一礼道：“姑娘醒了？还要睡一会子么？” 陆观颐问：“你们奶奶呢？” 雪雁笑道：“我们奶奶常年五更天起，看你睡的香甜，叫我们不要吵你。”说着看看天色道，“过会子她就习武回来了。太太来瞧过你一回，老太太也使人来问过。都说你只管睡，咱们家没那多规矩。再有，早上奶奶便同太太说了请大夫的事，已着人去请于妙手了，他最擅骨科，只咱们家住岛上，离城里有些远，姑娘且耐心等等。” 陆观颐点了点头，又道：“日后五更时，我若起不来，切记把我唤醒。不然误了晨昏定省，便不孝了。” 雪雁噗嗤笑出声来：“怪道人人都说姑娘出自大家。我们家是没有晨昏定省的。各房分开吃早饭，爱睡到几时睡到几时。你别跟奶奶比，全家上下就属她精神好，一日日的翻墙爬树，没个消停。旁的人得空了就四处走走。老太太并大太太要管家，故寻他们说话得下半晌，上半晌没空呢。”窦家也不是一点规矩都没有，只不想让陆观颐乱逛罢了。 陆观颐：“……”乡绅的日子太惬意！梗了半天，才问，“那太太们平日里做什么？” 雪雁道：“老太太和大太太管家不得闲，我们太太日常抄经或同三太太闲话。三太太也就是看看话本子，或去外头逛逛，或同族中媳妇打牌。对门胡姨奶奶也爱打牌，这会子早约好场子，不在家。奶奶么，不是撩猫逗狗寻太爷的长随打架玩，就是关在家里捣鼓机关，偶而还练练字。姑娘看着就文雅，不似爱打牌的，更不似爱打架的，可要我去老太太那处领些纸笔来写字做耍？” 陆观颐干笑，她怎么觉着窦家比洪家还难适应。想了半日，才道：“我会些针线，昨日借了你奶奶的帕子，我今日绣一个与她。” 雪雁嗳了一声：“千万别。她老人家日常就不爱用绣花的，锁个边就成。咱们家有缝纫机，我眨眼就做好了。若姑娘喜欢绣花，就绣着自己耍吧。” 陆观颐也不知做些什么，终是要了块锁好边的帕子，拿着小绷子绣起花来。 陆观颐三四岁上便启蒙琴棋书画，练一手好丹青，故绣花从不用起稿，自在心中构图。在洪家渐渐失宠的日子，就是靠着一手绣活生存，端的是又快又好。待管平波领了大夫进门，她已在帕子角落绣完一丛梅花了。 管平波再是条好汉，出身使然，审美摆在那儿。看着陆观颐的作品，赞不绝口。梅花难画更难绣，盖因梅花的傲骨铮铮，歪了一点便失了气度。看着陆观颐的梅花，一句诗已脱口而出：“疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华！” 陆观颐从未听过此句，笑问：“你作的？” “当然是抄的！”管平波指着自己鼻子道：“瞅着我像会作诗的人么？” 说的陆观颐笑了。 话毕，管平波转身对于妙手道：“这是我家小姑子，几年前摔了腿，偏在乡下老家，没有好大夫，便耽误了。烦请妙手替她瞧瞧。” 于妙手怕大户人家忌讳，先道：“接骨可是要碰着伤处的，不知姑娘愿不愿意。” 管平波豪爽道：“看病哪有那多讲究，雪雁，替姑娘脱袜子！” 雪雁是管平波使惯了的，端的是令行禁止，蹲下就把陆观颐的鞋袜脱个干净。于妙手才搭上伤处，陆观颐就浑身僵直，她自十五岁后，受尽凌.辱，极讨厌男人碰触。此时知道要看病，却是忍不住的抵制。管平波还当古代女人腼腆，挨着陆观颐坐下，拿起方才绣了梅花的帕子，引她说咏梅的诗词。 陆观颐强行镇定着情绪，忍至大夫看完。 管平波见于妙手起身，忙问：“怎样？” 于妙手叹道：“当日接骨的手艺太差，姑娘的骨头都长歪了，如今要正一正，不独要重新上夹板，治起来更是痛疼难忍，也未必能痊愈。只看姑娘要不要治了。” 陆观颐再不想做瘸子，坚定的道：“治！” 于妙手沉吟片刻道：“正骨非朝夕之功，日日都要受些苦楚。但老朽敢打包票，虽未必能痊愈，却比现在强。姑娘若不怕，我便即刻替姑娘正骨。” 陆观颐道：“不怕。” 于妙手道：“那好，奶奶且寻根绳索来，把姑娘绑在椅子上。正骨剧痛难忍，可半点动弹都不能有。不绑严实了，一下错了劲，还不如不治。再拿块帕子让姑娘咬着，免的坏了牙，或是不小心咬着舌头，就不好了。” 陆观颐道：“劳嫂子替我预备。” 管平波点点头，令雪雁去寻东西，顺道吩咐：“我早起使紫鹃去良才哥那处做东西，你喊个小丫头催她回来伺候姑娘。” 雪雁应了，去练竹处告诉了一声，请珊瑚开库拿绳索。练竹听得此事，亦过来探视。见陆观颐被绑的严严实实，心中不落忍，摆手道：“妹妹莫怪，我最怕这个，嫂子且去躲一躲，有什么就告诉你小嫂子，我都替你淘换了来。” 陆观颐扯出个笑脸道：“嫂子客气，我叫唤起来十分不雅，便不留嫂子了。” 练竹想着正骨就脚打哆嗦，一溜烟的往肖金桃处去了。 管平波替陆观颐拢了拢头发，对于妙手道：“开始吧。” 话音未落，陆观颐就一声惨叫冲出喉咙。于妙手惯常给人接骨，早就对各色叫唤充耳不闻，只管动手。陆观颐历经波折，忍耐力非寻常女子可比，却也痛的冷汗直冒、惨叫不止。直把管平波急的团团转。 陆观颐死死咬着帕子，不住的为自己打气。陆家死的只剩自己，姑母虽在，却早是孔家人。若她不能活着，谁还能给父母兄长烧一刀纸？她要活着，要好好的活下去，攒够银钱，把乱葬岗修成一座大墓，让父母族人得以安眠！让后人不停祭祀。 绝不认命，绝不认输，父母给我起了男孩儿的名字，就要比男孩儿更强！我还活着，陆家尚未绝嗣！永不绝嗣！！ 37.弟子 练竹悄悄走进屋内，低声问管平波：“好了？” 管平波道：“姐姐真会躲。” 练竹讪笑：“我胆子小。” 管平波笑道：“早知道我也躲出去了, 看的我心惊胆战的。” 练竹走至床前看了一回, 见陆观颐睡了, 又退至管平波身边道：“将来能好么？” 管平波摇头：“不知道。” 练竹叹道：“可惜了，好个模样，倘或不能好, 亲事上就要吃亏呢。” 管平波笑拉着练竹进了上房，把丫头们都赶走, 方挨着练竹坐下道：“忙乱了好些日子, 想同姐姐说两句体己话。” 练竹笑问：“又淘气了？” 管平波正色道：“我心里有话，不吐不快。自那日我们进城起, 一出接着一出, 故事不断。我也不想揣着明白装糊涂，如今家里的情形, 姐姐比我更清楚。我一心同姐姐好, 却难免有人说怪话。我孤身一人在此，娘家是什么模样, 姐姐也是亲见的, 这辈子就指着姐姐过活, 姐姐千万要信我。” 练竹揉了揉管平波的头发道：“我都知道，你不是调三窝四的人。咱们家里人多嘴杂，说什么的都有。可就如你说的, 家中是这般情景。兄弟三个, 倒有三个亲娘。如今你能在家里说上话, 我只有高兴的。眼看着正豪的媳妇要进门，怀望却要十年后才能迎娶，二房只得我一个，怎么支应的过来？好在有你，你又带了陆妹妹，不然咱们娘几个，哪里还有立足之地？说句掏心窝子的话，便是要争、要抢，也得等咱们二房有了出息，你我都生了儿子，才能谈到。现两个肚皮空空，斗成了乌眼鸡，不是叫旁人捡现成的便宜么？那个妾的名分，我是想给你的。碍着怀望，老倌不肯松口，委屈你了。” 管平波笑笑：“有甚委屈的，我只要有吃有喝有耍就够了。一辈子才几十年，管它日后呢，我且乐了眼前再说。” 练竹对着管平波的额头弹了个镚儿：“一时像大人，一时像孩子。我同你说，那陆姑娘观其行止就不凡，可她到底是不是孔驸马的表姐，便不知道了。你细细探了她的底。若不是，万不可混说，我们须得有个虎皮做大旗。若真是，你好生与她交往，但别太联络紧密。如今我们还算程知州的人，便是太子的人。叫人发现做了墙头草，那是灭门的罪过。何况晋王未必能成事，咱们家好生养着她，如若她身子不好去了，千万记得留下她一些东西，最好是字，日后才好去同孔驸马说话。” 管平波应了，心道，果然强大的外力下，连妻妾都可亲密无间。圣上脸上写着废太子，窦老二满身刻着干掉大哥，太史公一句天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，真是道尽了人心！ 至晚间，窦家摆了一桌小宴，迎接新成员。因陆观颐正治疗腿伤，便没大办，只一家人吃了个饭。陆观颐的身份，对外一应称是管平波的族亲，投了来，得了肖金桃的青眼，认了干亲。至于外头人信不信，反正窦家人是信了的。 如此，管平波更光明正大的跟陆观颐好。于妙手连来了五天，终于治疗完毕，再上了夹板，叮嘱道：“一个月后我来拆夹板，拆了夹板后，还得多走动，方可恢复。万别因痛就躲懒，人是苦虫，享福太多反不好。” 陆观颐应了。 管平波拍拍胸脯道：“总算弄好了，我都快熬不住了。” 于妙手笑道：“姑娘比奶奶还稳的住些。” 管平波没答话，反道：“先前我们老太太说的话你可记着了？” 于妙手道：“奶奶放心，事关姑娘闺誉，我绝不漏一个字口风。有人问起，我都说是府上有人跌断了手，唤我来看的。横竖府上习武的人多，他们见我上门，都懒怠问是瞧哪个了。听闻奶奶也常与人切磋，可要小心些，别落在了我手里。” 管平波才知此人是窦家熟人，没好气的道：“您能说句好话么？” 于妙手笑着拱手赔罪，因还有事，便先告辞了。 陆观颐见大夫走了，就对管平波道：“谢你陪我几日，我知道你有事，不用管我，请去忙吧。” 管平波道：“那你在家里多无聊呀。” 陆观颐道：“不无聊，我叫紫鹃搭把手，正给干爹干娘做衣裳鞋袜当年礼，很不用你管。” 管平波道：“那你别累着，我们家不讲究的。” 陆观颐笑笑：“知道。” 管平波着实有事，一阵风的跑了。她忙了五六天，终于从家下人中挑了十来个十三四岁的孩子，因是陪着姨奶奶耍，女孩儿倒占了一多半。管平波也不甚在意，十个徒弟，背后就连着十个家庭。窦家的下人可不是家奴，皆是签了契的良民，无甚大用，却可做耳目。当然，收服这些人还须时日。管平波并不急，就算上辈子的平台，十五岁也还关在教室里上课，急个球！ 管平波抵达演武场时，十个孩子已在厅内，茫然的站着。管平波走到正中，站的笔直，声音洪亮的道：“从今日起，你们入我门下。丑话说在前头，跟着我就得吃苦，吃不起苦的，现就离开。倘或今日不走，违了我的令，休怪我无情。” 孩子们稀稀拉拉的答应着，他们家若得脸，早选去做正经丫头小厮了。选不上的，不是愚笨，就是没门路。家里图着省些嚼用，才肯把孩子送与管平波做耍。管平波自己都是个孩子，便是身手好些，也无正经人愿拜她为师。窦家高手多了，何必跟个小女子混日子。收徒就跟创业一样，最开始，总是没有信誉的。 管平波郁闷的看着一群面黄肌瘦的娃，暗自叹了口气，才打起精神来。拍了拍手，朗声道：“你们答话时，要整齐有力。来，我示范一遍，你们跟着学！首先学一个字”说毕，大喝一声，“是！” 孩子们吓了一跳，反应快的跟着喊，反应慢的落后好久才知道喊，不出意外的，又喊的稀稀拉拉。管平波想着自己刚入伍时的熊样，顿生出无限耐心。一遍一遍的教着，简单的一个字，在没有经过诸如排队、报数、广播体操等训练的孩子面前，简直难如登天。后世是工业时代，所有的人都被工业的规则裹挟着，秩序早深入骨髓，变得理所当然。可在此时，秩序与配合，是完全陌生的概念。 何谓军队？何谓军人？那就是一声令下，千军万马如出一辙。各自为战的，不叫军人，那是流寇。而整齐划一的动作，便从最小的口号开始。 连接十几遍，依旧喊不利索。管平波先命孩子们扎下马步，然后接着喊，这样才两不耽误。整整花了半个时辰，简单的口号终于整齐。管平波大方的放孩子们休息。 孩子们累的全趴在了地上，管平波笑笑，也不训斥。只站在中间，虎虎生威的打了一套军体拳，把几个男孩子看的两眼冒光。 管平波似狼外婆一般，蹲在地上诱惑不大满意的弟子们：“师父厉害不？” 小徒弟韦高义高声道：“厉害！” 其余人却是怔怔的。 管平波想了想，觉得这帮不识货的孩子光看自己表演，也看不出个花儿来。抬脚出门，把不幸路过的谭元洲拽了进来。作为窦向东身边的八大金刚之一，窦家上下没有不认识的，这群孩子也不例外。 另一个男孩子潘志文看到谭元洲眼睛一亮，从地上跳起，兴奋道：“谭大叔，是你教我们习武么？” 谭元洲一脸不高兴的道：“有奶奶教你们，还有什么不知足的？就是你们不识好歹，我才被奶奶抓了进来。好端端的又要落一回打，招谁惹谁了真是！” 管平波哥俩好的搭着谭元洲的肩道：“谭兄弟，不要这么小气嘛！武术都是越切磋越长进的！” “我们叫长进，您那叫飞天！你说你吃什么人参鹿茸，一天比一天能打，也是邪了门了！”谭元洲黑着脸道，“还有，奶奶，请牢记您是二爷的小老婆，不要跟我们勾肩搭背！得亏二爷不喜欢你，不然还不把我们给炖了。” 管平波一脚踹过去，怒道：“会不会说人话啊？” 谭元洲撇嘴道：“我听雪雁说你都快练出腱子肉了，也怪二爷不爱你，哪个爷们爱个熊！我说你好好家去绣花，趁早生个儿子是正经。” 管平波呵呵：“你再顺嘴胡咧咧，我打的你跪下叫我爹！” 谭元洲：“……” 管平波跳开两步，道：“来，我让这帮熊孩子瞧瞧我的手段，不然传说我再厉害，他们不亲眼看着，也是不信的。” 谭元洲无可奈何的摆开架势，管平波才进门头一日就他就被打趴下过，这几个月眼睁睁看着那怪物都快进化的他们高山仰止了，今日真个是主子打奴才，打也白打！ 白打也要打！谭元洲凝神迎战，管平波拳风快如闪电，干净利落到极致，半分多余的动作也无，招招致命。故八大金刚现没一个想跟她打的，无法偷师的切磋，纯属自虐。 管平波打的极顺手，根据牛顿定律，当打击冲量一定时，速度越快，打击量越大；反之速度越慢，打击量越小。因此，攻击是想法设法的加快速度，防守则是用尽心机的减缓对方的速度。 她的每一个动作，都源自于科学。譬如膝关节角大于一百三十五度时，蹬力明显上升。一拳出击，不单是拳的动作，是蹬力、腰的旋转力，以及肢体摆动的曲线运动形成的合力。 嫁进窦家才知道，传说中的中国武术就是一坨狗屎！自宋以降，武魂已消失在华夏。朝廷为了维护统治，重文轻武，一直打压民间武术；而民间流派又作死的传男不传女，传内不传外，两厢夹击，到此时已只剩架势，专管打流氓。世间一切的技术，无非是沉淀二字。没有日日苦练总结规律，没有时时生死抉择，再好的东西都会腐朽。 管平波前世所熟悉的散打，压根就是现代武术。唐时陌刀震惊世界，但很显然她穿的晚了。连谭元洲这等职.业.打.手，动作里都充满了各式各样的花胡哨，输在她手里，真心不冤。 因此，十个小弟子，就呆呆的看着谭元洲被有效训练的管平波压着暴打，直至求饶。 管平波停下出击，对着弟子们嫣然一笑：“想学么？” 38.训练 孩子们彻底被震撼了。之前是听说管平波能打，然而能打过窦向东的长随之事, 几乎无人相信。一个小女孩, 怎能与精壮的汉子们相比？无非是长随不好同主家动手罢了。此刻眼睁睁的看到谭元洲被打到服气, 才知世间真是人不可貌相的。 谭元洲叹了口气道：“我们想学的你不肯教，反去勾着一帮不懂事的孩子。奶奶你到底想什么呢？” 管平波撇嘴：“你们当真想学？我看你们哥几个不服气的很。” 谭元洲道：“不服归不服，学还是想学的。” 管平波道：“那我上回说的三定律你背下了吗？” 谭元洲脸色发青, 想起那拗口的什么三定律，梗的他快以为自己听不懂巴州话了！ 管平波摊手：“我不是小气人, 你们要学, 我教。可你们不按我的法子学，我又怎么教？跟我学的人, 首要是识字, 其次是算数，之后是学基础物理, 再来谈武艺。” 谭元洲深吸一口气, 辩解道：“自来习武也无需懂天文地理的！” 管平波冷笑：“那你问我学什么？我说的相互作用力，你听的懂吗？” 谭元洲：“……” 管平波道：“自来拜师学艺, 各门户都有各门户的规矩。你想拜我为师, 却不尊我的定的规矩, 好意思说我没教你？” 谭元洲无言以对，管平波进步的速度，是大伙儿亲眼见的。拜师入门, 要尊师重道也是道理。可是他们都比管平波大, 又是男人, 真拜在她门下，替她办些事也罢了，到言听计从的地步，却是有些做不到。何况管平波的教学实在太奇怪，他们真的无法接受。 管平波无法。习武并非一定要有多么深厚的科学知识，兔国的兵的确是至少高中毕业，有大工业打下的底子。可是隔壁邻居家的犯罪分子，格斗能力亦是非凡，那便是常年血战积累的宝贵经验。然而这就好比倭寇与明军。倭寇皆是剑术高手，一人单挑十个明军不在话下，常常几十人就可打的上千明军屁滚尿流。结果呢？横空杀出个戚继光。人家根本不需要单打独斗上多勇猛的兵丁，直接用先进的战术碾压。倭寇怎样？女真又怎样？碰上了戚继光，也只有逃命的份。 戚继光的军队是古代步兵的巅峰，已接近现代步兵的构架。他的阵法，口号就有几十种，变阵复杂无比。因此他的兵少而精。便是因为根本没有那么多可供挑选补充的余地。戚少保站在了时代的最前端，却终究无法穿越几百年的时空，用细分步骤的方法批量训练士兵。 管平波深知自己一个女人，在好勇斗狠上终究不如男人。如果她无法在数量与阵法上形成碾压，她的优势将不复存在。所以，她的势力，从一开始就不能兼容古代的规则。管平波傲慢的想，她是来玩吊打，可不是来忍辱负重的！ 谭元洲思维定式已形成，他不愿学，管平波还不愿教呢。挥手把谭元洲打发走，管平波拿着教鞭，开始传授文化。 管平波昔日所在的军队，是极重文化的。打仗就不可能没有牺牲。不重文化的直接恶果，就是一旦指挥官死亡，整个部队立刻崩溃。因为该队伍没有继承人，即便指定了顺位，也没有相匹配的能力。在战火纷飞的年代，每个低阶军官都能绘制简单的作战地图是什么概念？那便是拿着有代差的武器，依旧把敌人打的闻风丧胆的概念！ 十个孩子，管平波无所谓他们是否能成才。跨越几百年的时空，有太多的不同。即便前世，她也未曾做过高级将领。她需要磨练，对自己教学方式的磨练，对心性的磨练，对指挥能力的磨练。百炼成钢！与其说是教学，不如说是找个有效的反馈。她自己要学的东西，比一群孩子要复杂的多。 一下午从武到文的锤炼，孩子们累的两眼冒金星。管平波笑着从荷包里拿出十块麦芽糖，一人发了一块。又额外给武术上表现最好的韦高义与文化课上表现最好的李玉娇添了一块更大的，引来别的孩子艳羡的目光。 管平波突然大喝一声：“立正！” 孩子们急急忙忙的站好，一天的训练略有成效，管平波露出满意的微笑：“从今日起，每旬一考，不合格者打二十藤条，优异者则有麦芽糖。考完休息一日，周而复始，晴雨不断。我们要学的有许多，望诸位不要松懈。听清楚了没有？” “听清楚了！” “大声点！” “听！清！楚！了！” 管平波抽抽嘴角，怎么还是不齐？我忍！中气十足的道：“解散！” “是！” 管平波挥手，孩子们一哄而散，各自拿了碗，往大厨房飞奔。窦向东给的承诺，谁家孩子陪管平波玩，便包一日二餐，每个季度有新衣，每月三百铜钱，差不多相当于当差的待遇。如今世道艰难，生存不易，即使明知跟着管平波比寻常当差累，也有的是人踊跃报名。何况百姓是淳朴的，他们自有一套判断标准。拜师学艺还能包饭给钱，算是仁德了。 要知道外头拜师，要么如戏子，说是拜师，实则买断，打死打残本家都不能说话的；要么做学徒，费劲心思孝敬师父十来年，方可自己赚钱糊口。好赖管平波头一日来就能杀人，跟着她便是成不了窦向东的长随，家里上上下下，整个洞庭流域，哪处不需要会拳脚的？故，孩子们虽累的回家倒头便睡，家长们也没有一丝后悔。反倒因为孩子吃的肚子滚圆，都在暗喜赚到了。 酉时初，管平波准时回到家。习惯性的拐进西厢，方想起自己搬了家。不过人都进来了，不好急急退出去。哪知屋内一群人，原来是练竹与陆观颐在闲话，几个丫头随侍在旁，好不热闹。 练竹一瞧见管平波便道：“看你一脑门子的汗，还不叫丫头打水洗脸。” 管平波道：“你们先说话，我索性洗个澡再来。”说毕往新屋里去。 一间房自然比三间房狭窄，便是有个小耳房，也显逼仄。管平波如今比不得才来的时候，现她的首饰匣子就有两个，衣裳两大箱子，再添上雪雁的东西，把一间屋子挤的满满当当。闹的管平波更不爱住自己屋里了。 重新梳洗毕，就到了晚饭时分。窦宏朗还未回来，想是在外头应酬。堂屋里没人，管平波带了个风帽才出门，晃进了西厢问道：“今日是在这边吃饭么？” 练竹道：“也好，省的妹妹出去见了风不好。” 陆观颐抿嘴笑：“哪有那么娇贵了。” 练竹笑道：“待你好了，必不娇贵你。”说毕吩咐丫头摆饭。 因挪到了西厢吃饭，胡三娘不耐烦，便自己吃。故西厢就剩姑嫂三人。屋里到底不便，管平波轻巧的把陆观颐抱到了厅内，方才开饭。 练竹替陆观颐夹了一个肉丸子道：“我告诉你，那女金刚爱抱着人走，咱们多吃些，多长肉，累死她。” 管平波嗤笑一声：“就你们的饭量，再长一倍我看也重的有限。” 陆观颐轻笑出声，练竹与管平波这一对妻妾也是绝了。练竹固然温厚，没有管平波的大大咧咧，只怕也亲近不起来。她算见识多广，但管平波这般做小老婆的，当真是生平仅见。 十几年浸润的习惯没那么容易改，陆观颐吃饭时都是静默。耳边听着练竹与管平波的说笑，觉得小户人家规矩松散，却更有人情味。一时饭毕，练竹见管平波赖着不走，便独自回去了。 将人抱回房间，管平波就问：“紫鹃可抱的动你？” 陆观颐道：“何须她抱？” 管平波道：“洗澡。” 陆观颐笑着摇头：“顾不得那么许多，擦擦便罢。” 管平波道：“那多不舒服，你若想洗，只管喊我。横竖你瘦的跟竹竿似的，半点不费劲。” 陆观颐没接话，反而是指了指桌上的一件斗篷道：“这是那日你裹在我身上的，里头叫水打湿了，他们收拾好了送了来。我今日闲在家里，替你配了个络子，看你喜欢不喜欢，不喜欢我再改。” 管平波反手拆了发髻，笑道：“我是粗人，你看着办即可。对了，年下程知州要往京里送年礼，托了咱们家的船运，你可有信带回去？” 陆观颐摇头：“现还不到时候，大张旗鼓的闹的洪同知知道了，虽奈何不得府上，到底不美。你是不知道，那种聚族而居的大家子，连石头都会说话，再没一点子秘密的。”顿了顿，又道，“我知道你是信我的，旁人若不信，只管使人去京里查。官奴皆有备案，何时何地因何事发卖，买主是谁，一清二楚。只女眷不录名字，查已革礼部仪制清吏司主事陆全之长女便是。” 管平波挨着陆观颐坐下，低声在她耳边道：“你明白便好，窦家可不是表现的这般良善。” 陆观颐轻笑：“你也很明白。我可从不信私盐贩子的良善。你既是外头来的，就该知道私盐贩子手段。” 管平波摇头：“私铁贩子也不差。” 陆观颐见丫头都不在屋里，才问：“好嫂子，你告诉我，窦家把控盐铁纵横洞庭，真的只是为了钱么？” 管平波反问了一句：“你说呢？” 39.野心 陆观颐无奈一笑，依旧保持着极低的声音道：“我们两个都是无依无靠的, 今日就把话说开了吧。” 管平波道：“我从未瞒过你。” “我知道。”陆观颐有些好奇的问, “你待我那样好, 为什么？” 管平波叹道：“你生的好啊！牡丹花下死做鬼也风流不是。” 陆观颐笑个不住：“你真当自己是汉子了不成？” 管平波道：“难道就只有汉子会分美丑不成？” “能说实话么？” “就是实话啊，”管平波笑了笑，道, “再有，我喜欢彪悍的。你落水时, 那恶毒的丫头连踩了你好几下, 你才放手。我都怕你的手指叫踩骨折了。” 陆观颐道：“不是被她踩放手的，是我脚抽筋了。我不会水, 心里一慌就掉下去了。不然便是骨折了也不放手。” “你看, ”管平波道，“如此美貌, 如此坚韧, 凭什么人不爱呢？再说了，都是做人小老婆的, 旁的不论, 感同身受总有几分。” 陆观颐笑道：“那你也太温柔小意了些。不知道的还以为你做过贴身丫头呢。” 管平波道：“小老婆跟贴身丫头有甚区别？我不信你没干过那些活计。我们家那位大老婆, 就不是常人。我瞧着她那副面团模样，愁的肠子都打结了。” 陆观颐道：“她可不是一味好性儿。” 管平波嫌弃的道：“脑子是明白，但再明白抹不开脸也是白搭。你是没瞧见她被娘家欺负成什么样。不赶上个不错的婆婆, 早晚给娘家拖死。嗳！说起来, 不管外头怎样, 家里这几个人，当真不错。” 陆观颐毫不客气的道：“哥仨都快斗成乌眼鸡了，还不错……” 管平波笑笑：“你要求太高，谁家不斗？他们对着外人时，立刻拧成一股绳，一个拖后腿的都没有。我是极佩服的。我家要有他们一半，也不至于给人做小了。” 一番话，说的陆观颐没了答言，遂转了个话题道：“外头的事你知道多少？” 管平波道：“两眼一抹黑。说来，你也在内宅，知道的倒是不少。” “我在书房伺候过。”陆观颐说着叹道，“洪家太太满脑子内宅手段。夫妻本是一体，洪同知有些话总不好与幕僚商议的，太太听不懂，他有时便同我唠叨。我本只想做个丫头，偏生的好，叫他动了色心。头几年他在兴头上，两口子为着我吵的天翻地覆。幸而我不知为何始终生不出孩子，省了多少事端。后来渐渐失宠，又做回了书房伺候的丫头。原以为一世便如此了，哪知道我那表弟凭空做了驸马。圣上只那一个宝贝女儿，挑了多少年都没有合意的女婿。偏看上了个有妇之夫，闹的要死要活硬嫁了他。可想公主如何看重表弟了。里头还夹着件尴尬事。那位孔驸马之父，乃家中庶子，不愿看人眼色过活，方远赴边疆。到他，亦不招家族待见，索性在边疆扎了根。” 说着陆观颐不由道，“他是真有驸马命。元配在西姜那一亩三分地上，也算个公主了。”说毕，转回话题道，“故，孔驸马与本家原就很不亲近。与嫡母多年相依为命。洪同知偏是他祖母的侄子，说是祖母，又无血缘。孔驸马真想替我出气，洪同知可招架不住。洪家子孙几十个，他洪让不值钱。便又对我生出宠爱。他倒是明白，只消我生了儿子，一则表弟总不好计较太多；二则我心随了他，休说表弟，便是嫡亲的兄弟，也只得随我去了。偏太太死活想不明白，才对我动了杀心。” 管平波不厚道的笑：“阿弥陀佛，娶了个这般不省事的太太，洪让真够命苦的。我若是她，不知不觉整死你的手段太多了。” 陆观颐也笑：“幸而你不是她。她就是那等内宅妇人，看不到外头，只知道嫉妒洪同知与我说的来。我又有什么法子，生成这副模样，你是不知，我才籍没的时候过的是什么日子。若说我没有对洪同知动过念头，那是扯谎。不让他尝过一口，我一个官奴婢，非得叫那起子家生奴才当粉头使不可。也难怪表弟做了驸马洪让怕成那样，论起来他着实太无耻了些。我与他是亲戚，他不拘给我个空院子，护着我安危，我一手绣活便可养活自己了。他还真敢拿我当个官奴婢使。难道我被万人枕过，我姑母脸上好看不成？便是我姑母在夫家不得脸，既是孔家特特托给他的，他不是扇孔家的脸么？洪家又不缺奴婢，我是真服了他。” 管平波拍拍陆观颐道：“不愧是我看上的人，够豪爽！”后世的教育下，都有女人为着跟男友上过床就挣脱不开。眼前这位漂亮姐姐，竟能做到对此浑不在意，厉害！ 陆观颐苦笑：“同你练竹姐姐一般，嘴上豪爽，到了那份上，还是直反胃。” 管平波道：“不反胃才怪！连我这么粗的神经，对着不喜欢的人，也是烦的想把他掀下床去。”说着促狭一笑，“他喜欢娇娇弱弱的，偏我吃的好又锻炼的好，开始长肌肉了。你不知道，上回他才抱着我，叫我一身硬邦邦的膈着，好悬没气死。我顺势就把雪雁往他怀里一推，自己去雪雁屋里睡了。皆大欢喜！” 陆观颐：“……” 管平波又问：“你家里还有人么？” 陆观颐摇头道：“我们这一支没了。五服内的还有，只我这个样子，他们只怕也不想认。我姑母么……”陆观颐悄声道，“我就见过一回。” 管平波惊道：“那这张虎皮能不能用啊？” “她若活着，多少能吧。她若不在了……”陆观颐长长叹口气道，“我表弟可不是她生的。不认我才是人之常情。其中还有过一个故事，更是……唉！” 管平波问：“什么故事？” 陆观颐道：“告诉你也无妨，省的我万一有个好歹，你们有事傻乎乎的往公主府上撞。还是多年前，姑母带着表弟回京述职，自然要见见娘家人。她自家年轻守寡，她就想亲上作亲，母子更亲近。我家正如日中天，岂看的上孔家庶支庶子？我还在院子里同表弟玩呢，姑母才提了一句，我母亲就气冲冲的带着我走了，半分情面都不留。有此事在前，表弟不记恨我们家就就不错了。” 管平波道：“你家好嚣张！”你也是个角色，结了仇的表弟也敢拿来做护身符，哄的窦家上下团团转。 陆观颐揉着额头道：“所以说，莫欺少年穷。便是当时不愿意，何苦闹的那般模样。表弟常驻边疆，不舍得女孩儿嫁那么远也是有的。委婉的拒绝便是。可那时谁又能想到今日呢？” 管平波对豪门八卦无甚兴趣，转个话题道：“你可知朝廷的兵备情况么？” 陆观颐笑道：“我又不是武将家的小姐，哪里知道那个。不过本朝重文轻武，听闻卫所糜烂，烽烟四起。你道我为何问你窦家打算？你可知如今哪处都不太平，朝廷一年拨下来的剿匪银子都不知多少。一面拨钱剿匪，一面又从良民手里收缴银钱，行的都是饮鸩止渴的法子。洪同知原不在巴州，闻的巴州尚算太平，才使钱打通了关节来的。可巴州太平归太平，收不上税赋，地方官便富不起来。洪同知奔着发财而来，你们不叫他啃肉，他怎愿罢休。” 管平波勾起嘴角：“我公公不赖嘛！”又问，“你看晋王指望大么？” 陆观颐道：“都晋王了，你说呢？” 管平波追问：“你那表弟有多少人？” 陆观颐道：“那我便不懂了。人不在京城，许多消息不通。再则，朝廷还有别的驻军，一支重骑兵不可逆乾坤。二十来年的太子，便是圣上，想撼动也难。何况晋王除了圣上偏疼，未见长才。于朝臣而言，既分不出高下，何苦折腾。有想博一把从龙之功的，就有想安安分分过日子的。易储，血流成河都形容不尽，世家大族拖家带口几百人，岂能不惧？” 管平波嘲讽一笑：“此乃新旧势力之争。位高权重的，自然希望天下太平，他好世代荣华。但人微言轻的想的便是水浑了才好摸鱼。如此一来，哪怕晋王忠厚老实，也得挑唆出他的野心。一朝天子一朝臣，说着是有些许怅然，亦有许多人盼着一朝天子一朝臣，好平步青云。宦海沉浮，无人沉下去，怎有人浮上来？” 陆观颐顿了半日，才道：“你可真不像小门小户出来的。”多少豪门千金，都没有这番见识。当年姑母提亲，她母亲的愤怒便源自于对她的信心——她与太子嫡长子，年纪仿佛……从太孙妃，到太子妃，再到皇后。其间艰辛，软弱点的女子，熬也熬死了。故她从未被当成寻常闺阁女子养过，她的父兄会与她分说朝政、细述官场。等闲人看不透的事，管平波信手拈来。一个乡间的教书先生，不会有这般本事。世间并没有那么多怀才不遇，多少世家豪门为寻一个好幕僚殚精竭虑。若管父有才，不至于沦落至此。那么，既不是旁人所授，管平波的见识便是天生。想到此处，不由哂笑，“你托生成个女人，可惜了。” 管平波道：“有甚可惜？” 陆观颐道：“你是男人，便可功成名就矣。” 管平波笑问：“女人不可么？” 陆观颐反问：“你有路子可以嫁入皇家么？” 管平波却道：“我对你表弟很感兴趣。” “嗯？” “我对任何将领都感兴趣。” 陆观颐不解的看着管平波。 管平波伸出一根手指，按住陆观颐的唇：“我为何要嫁入皇家？” 陆观颐怔了怔。 管平波轻笑：“我做皇帝，娶你过门，不是更好么？” 40.狼筅 陆观颐没理会后面那句，而是问：“你既无粮也无地, 便是天下大乱, 与你有甚相干。” 管平波：“……” 陆观颐接着道：“从古至今, 未见单凭自身一统江山的。汉高祖已是极致，但他是男人。或是你打算积攒了实力人脉，效仿花木兰, 女扮男装？” 管平波郁闷了，陆观颐戳到了她的死穴。女人的体力天生不如男人, 即便惊才绝艳, 也很难让男人臣服。谭元洲等人被她打成那样，依然梗着脖子, 不愿正经拜她为师。她才不得不退而求其次, 从小孩子中培养。她当然可以训出一队娘子军，从远古商朝的妇好, 到明末的秦良玉, 从古至今都不乏女将，亦有大量的女兵。可是这个数量, 与男兵相差太远。她自信能做到将军, 尤其是乱世之中, 有一队自己的人马，只消跟对了人，封个公侯都算不得离谱。毕竟重文抑武多年, 阵法早尘封在厚厚的史书里, 靠个人才智从天地间感悟, 哪里比的上她的专业训练。 可是真要做皇帝，就不得不面对男人的尊严问题。农业社会里，要男人心甘情愿的俯首帖耳，比母猪上树还难！历史上两个草根翻身的皇帝，皆为豪强女婿。唯一的女皇武则天，靠的是篡位，最终还是自认李家妇，并成为了千古绝响，再无后人可继。 管平波心里不情不愿的承认，没有科技基础，在社会的贡献值方面，女人真的不如男人。生产力决定生产关系，马克思诚不我欺。但她心里又怎甘愿把命运交付于人？躲在窦宏朗身后，一辈子在深宅大院里为了三根簪子五块布掐的你死我活，这般绝望的日子还不如去死；趁着乱世，跟个老大，倒是大树底下好乘凉了。可哪朝开国不要血洗功臣？那个时候，并不是低调便可躲过。一入江湖，身不由己。得哪般忍辱负重，才可获得个在金銮殿奴颜婢膝的机会？ 管平波倒是想要人人平等，但看看现在的生产力，也知不可能。连工业革.命都没有，走向共和？呵呵！既不能推翻三纲五常，又不想任人宰割，剩下的也就只有唯一的一条路了。唯一的一条，最艰难的路。 陆观颐陪着管平波沉默了许久，紫鹃和雪雁进来瞧了一回，伺候她们姑嫂两个洗漱毕，方退出屋子。管平波还在抽丝剥茧的寻求可能的机会，陆观颐推了她一把：“我动不了，你睡里头吧。” 管平波才醒过神来，道：“不好，你掉下去怎么办？我帮你挪进去。” 陆观颐道：“我睡里头，不好起夜。” 管平波笑道：“把我叫醒就是了。” 陆观颐无法，只得让管平波把她安顿在里头，忍着口渴没喝水，躺下了。管平波却是倒了半盏温水递给她道：“你吃了饭后就没喝过水，何苦来，家里丫头也有，我也得闲，那么怕如厕作甚？你家表弟那面大旗还杵着呢，有便宜不占王八蛋。” 陆观颐被叫破心思，也不扭捏，接过水喝了。待管平波躺下才道：“你方才半日没说话，莫不是真的有问鼎天下的气魄？” 管平波道：“不怕告诉你，我这一等人，凡是有机会，有的是想称霸天下的。”穿都穿了，不去逐一回中原，太亏！可惜此等约定俗成的感悟，陆观颐是不会懂的。 陆观颐笑道：“你那一等人，是什么人？” 管平波默默道，现代人。随即又道：“横竖吧，我说了也没人信。你也就当个笑话听听吧。” 陆观颐道：“皇帝我不知道是什么样子的，我家倒是想让我做皇后来着。” 管平波嬉笑道：“哎哟喂！这是上天降的祥瑞啊！刘智远打天下，就有个瓜精来给他送盔甲；我才动了造反的念头，就有个皇后来配，你说我是不是天命所归？” 陆观颐嗤笑道：“我太孙妃还没混上，就抄家灭族了，你现把晋王长子妃抢了来，倒有三分把握。” 管平波撇嘴：“我看我把你表弟抢了来才有把握，重骑兵啊！真有钱烧！”世间万物皆同法，都是卤水点豆腐，一物降一物。重骑兵可谓古代战场的人形坦克，专克轻骑兵。对上步兵，更是碾压性的优势。但事物有两面性，一小队骑兵，所耗钱财可养一大群步兵了。比戚继光的兵还死不起。就似下军棋，排长吃小兵，团长吃排长，到了总司令，碰上小兵就挂了。对付重骑兵，唯有蚂蚁咬死象这一招，拿步兵人命去堆，横竖步兵不值钱，堆也堆死他了。轻步兵、重步兵、轻骑兵、重骑兵，形成了完美的闭环。尽管如此，管平波一想到重骑兵战斗力，依然垂涎三尺！想要！想要！！烧钱也想要！！！ 陆观颐笑个不住：“你还来真的？” 管平波望着帐子顶道：“我是真想，可我没有根基，且看吧。有机会再说，实在没有，也不过如此。到底衣食无忧，比常人都强了。”人生在世，无非是尽人事听天命。她上辈子倒是天时地利人和皆不缺，搁不住命短。没准是老天看她实在太亏，难得良心发现一回，才给了她重活的机会。算来，上辈子没有的，这辈子居然好心的补齐了。 上辈子爹妈是人渣，这辈子给了个好爹；上辈子没睡着小鲜肉，这辈子好赖清仓了，顺便赠送长期豪华饭票一张。唔，还救了个美人。擦！都补偿到这份上了，给个小鸡鸡会死啊？空守着美人没有作案工具，知道有多虐吗？她上辈子没作孽啊！老天你丫收了毒贩多少钱才搞出这么无耻的设定来！？娘的，不能认命！人得有点追求，这辈子不泡个绝色美男，绝不罢休！睡觉！ 长江流域的冬季，惯常的阴寒入骨，今年更甚。晴了没二日，忽降冻雨，树木房屋道路积冰足有半寸。全城交通中断，米价炭价层层的往上翻。窦家立刻架起了粥棚，施粥放米。城中无人不赞。管平波核算着家中账目，看着关出去的米粮，露出了一丝了然的笑。盐、铁、民心，阿爷啊阿爷，你这是司马昭之心路人皆知了。只不知你是想雄踞一方，还是想黄袍加身。乱世将起，你何时才会露出獠牙？ 管平波眯了眯眼，看来，她得稍微调整策略了。以她的手段，最差也得混个异姓王，而不仅仅是皇子侧妃。毕竟侧妃不大好篡位呐！ 核算完账目，在袁理群的殷勤拍马中，管平波走出了账房。既然窦向东暗戳戳的在行动，她就得展现出更强大的实力。那群弟子，之前想的是打牢基础，日后方有可能得用。然她现在改了主意。她不能始终关在内宅，不能错失了创业期间入股的机会。否则她的话语权会无限缩小。是时候抖出点干货让窦向东开开眼了。 下定决心，管平波走至院中，喊了几个男仆，叫他们砍了一捆毛竹回来。毛竹高可达二十米，底部直径可达十八厘米。管平波命人取了顶部五米左右的部分，一头略微磨平，一头削尖。立等便是一杆梨花枪。 枪，乃步兵武器之王。枪的最高境界便是由起义矿工发明，戚继光发扬光大的狼筅，为此专门催生出了一个兵种，称之为狼筅兵。狼筅兵的梨花枪为铁制，杆上如同竹子一般生出许多附枝，根据纪效新书记载，附枝最长六十厘米，最短二十五厘米，环绕于主杆上，可远攻可近守。 农民起义时，条件艰苦，只好以竹为器。打到县城，有了铁匠，镶上一个头，便成了梨花枪。倘或有幸打到省城，又可衍生出无数变种。后世的防暴叉亦是变种之一，凭你多么暴虐的单个恐怖分子，三把防暴叉足以摆平，可见其凶残。 梨花枪极为常见，几乎贯穿了人类的整个战争史。可是要用好梨花枪却很难。如戚家军的狼筅，就有四公斤重。重也就罢了，如此长物，控制极为不易。想要达到“拦、拿、挑、据、架、叉、构、挂、缠、铲、镗”皆收放自如，需要的是日复一日年复一年的练习。 最艰难的还不是狼筅本身的技巧，鸳鸯阵的强悍在于配合。常言道：一根筷子易折断，十根筷子硬如铁。道理谁都懂，可如何把士兵拧成一股绳，考验的便是各个将领训兵的本事。 管平波的十个弟子，说起来都磕碜。出乎很多人意料的，古人的体能远不如现代人。因为古人普遍蛋白质摄取严重不足。管平波居于刘家坳时，不可谓不努力。碰上张和泰，一样被他似小鸡仔般拎起。能量是守恒的，爆发力强的前提，必然是吃的足够好。 十个瘦成麻杆的孩子，喊口号都显的中气不足。不当家的管平波也没能耐替弟子改善太多伙食。幸而管平波此时的“练兵”目的是寻求天使投资，看起来能唬人即可。于是管平波选择了最基础的招式，即平举竹竿，踩着统一的步伐向前，然后大喝一声，同时刺出。 如此傻瓜的招式，再笨也能理解。管平波弄了个羊皮鼓来，每敲一下，便前进一步。鼓不停退后者，直接上鞭.子。革.命不是请客吃饭，练兵亦不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，“文质彬彬”，那样“温良恭俭让”1。立在弟子身后做监军的管平波，冷酷无情。一旦鼓声响起，任何眼泪、哀求、软弱统统无视，唯有军令是场中的全部！ 如今不过是开始，做不到的还可恩威并施。将来真正练兵时，违令者，杀！ 很抱歉，莫名锁文，修文必须多于原本字数，增加几句废话。明日作者有话说里补齐。 很抱歉，莫名锁文，修文必须多于原本字数，增加几句废话。明日作者有话说里补齐。 很抱歉，莫名锁文，修文必须多于原本字数，增加几句废话。明日作者有话说里补齐。 很抱歉，莫名锁文，修文必须多于原本字数，增加几句废话。明日作者有话说里补齐。 41.平波 冬日的严酷，促使脚踏式小洗衣机火速铺开, 不独君山岛, 连带巴州城都出现了各种山寨。木质的洗衣机, 物美价廉。窦向东笑眯眯的做了上千只，献与了程知州，好让他拿去“体恤孤寡”。洗衣机卜一入衙门, 即被分去了一半。留下五百，又被跟风的豪强当做体面拿走了一些。最终留下两百余只, 随意分派给城中孤寡, 当做政绩。 窦向东不以为意，东西是程知州分派的, 可谁人不知是窦大善人所献？比起外乡的、陌生的程知州, 巴州城内的人更愿记窦家的好。窦家的粥里，放了薄盐, 那一点点珍贵的咸味, 在寒风刺骨的季节里无比珍贵。的确有许多人，依靠着每日的一碗粥活下命来。但更多的人, 死在了这个异常寒冷的冬天。 冻雨过后是鹅毛大雪。百姓的屋内没有足够的温暖, 积雪压在瓦背上, 越来越厚，越来越厚。房子一间间的塌，人一个个的死。在残酷的农业时代, 灾荒降临时, 尸体成为极为奢侈的蛋白质来源。幸而还没恶化到易子而食。终究吃的不是活人, 在此时算不得惨烈。 与贫寒人家的绝望形成鲜明对比的，是富户的惬意。巴州极少如此下雪，一望无际的素白中，花园里的红梅竞相绽放。冰雪琉璃中，一点点的红痕，美的让人心醉。新近的官宦窦家几位太太，赏梅的帖子应接不暇。 窦家外出的船一艘艘的回港，不独君山岛上，连带巴州城内外，都有一种异样的繁华。陆观颐抱着一盅热茶，望着窗外嘻嘻哈哈踩洗衣机的丫头，陷入了回忆。就在前不久，她溃烂的双手浸泡在冰冷的水中，洗不完的衣裳压的她喘不过气。而此刻手上的冻疮，在最冷的时刻，已渐渐愈合。她有一双极漂亮的手，十指笔直修长。幼时配着碧绿的翡翠镯子，更显精致。然而落到了洪太太手里后，这双手不复往日的柔嫩细白，细细碎碎的疤痕布满了手背。远了或许看不出，凑近了却是无论如何也掩盖不住。 看这双手便知，她再也回不到过去的圈子。即便此刻姑母不计前嫌大发慈悲，也不过是一所空院，了却余生。抬头看向窗外的天空，阴沉的令人压抑。什么时候，才能不任人摆布呢？ 门帘轻响，是管平波。她抱着一个大包袱进来道：“妈妈给你做的狐狸皮披风，还有一双粉底羊皮靴，我才在正院习武，顺手带回来了。” 陆观颐回过神，问道：“你今日怎地回来的这么早？” 管平波道：“今日初十，按例旬休，我放了孩子们的假，只自己练了一回。才在门口就听说姐姐出去吃酒了，今日正经主子没一个在家的，晚上咱们吃什么？” 陆观颐看了眼刻漏，道：“才申时，你就想着晚饭了。” 管平波笑道：“不趁早吩咐，他们一准躲懒。与其到点了再吵闹，不如先想在头里，省的他们抱着侥幸。” 陆观颐道：“你这便是善战者无赫赫之功了。” 提起战，管平波就能发散思维，遂笑道：“无赫赫之功是文官的手段，武将哪里有那么多心眼子。便是早先春秋战国，远交近攻也是纵横家的首尾。武将上了战场，眼里便只有战争。若论打仗，真善战者，非擅胜，而是擅败。” 陆观颐不通军事，好奇的问：“何解？” 管平波分说道：“譬如流寇，只能打胜仗。一路高歌挺进，遇神杀神，遇佛杀佛。但为何流寇不足为惧？盖因他们不能败。一次颓势，立刻土崩瓦解。遇上正规军，轻骑兵冲过去便解决了。这便是不擅败了。” 陆观颐道：“可流寇常常剿之不尽。” “此乃你方才所说的无赫赫之功。”管平波笑道，“文官的活，百姓安居乐业，哪来的杀之不尽的流寇？但凡太平盛世，都是文武互相扶持，而非如今只管打压武将。自宋以降，倒是没有了军阀割据，却也无抵御外族之力了。”这个世界，亦有唐宋，往后才不尽相同。可一样被异族蹂.躏。在宋以前，游牧再张狂，南北对峙便是极致。 而宋朝以后，短短几百年时间，便出现了元清两个异族大一统。不得不说是国民武力值衰退的缘故。否则以他们对中原的劫掠所引发的仇恨，真是巷战都能打死他们了。尤其是山川林立的南方，地形复杂百变，休说此时的骑兵，便是科技卓有成效的后世，越战时，美军拿着n个代差的武器，也奈何不得全民皆兵的越南。可惜大一统的宋朝后，大家都向往弹琴绣花去了，连倭寇浪人都敢在沿海肆虐嚣张，简直耻辱！ 陆观颐对军事两眼一抹黑，摇摇头道：“我可弄不明白。” 管平波见她不感兴趣，换了个话题道：“你的夹板已拆了，合该多走动。外头梅花开的正好，我陪你看花去。” 陆观颐道：“梅花种在池塘那一头，我走过去容易，未必走的回来。” “怕什么，有我呢。”说毕，拉着陆观颐就往外走。 于妙手的接骨技术果然了得，陆观颐此时走动虽十分疼痛，却不似以往那么跛了。走快了难免显行，可慢慢挪动，不仔细盯着，倒不明显。只若想走出往日的风华气度，是再不能了。 好容易走到梅花树下，一阵阵的清香扑鼻而来。家中少了多半的人，显得异常安静。管平波立在梅树下，指着前方道：“那日我便是在此处唱歌时，瞧见的你们。” 陆观颐吸了一口梅花香气，笑道：“我要给梅树烧几刀纸，没有它开花，引不来你瞧。” “那会儿还没开呢，小小的花骨朵。”管平波跳起来拍了下梅花的枝干，“我就是这么玩的。你们可真行，这么大动静，竟都没瞧见我。” 陆观颐后退几步，躲着砸下来的雪花。 管平波就喜欢捣蛋，晃树引发的大雪，看着就爽。一面抓住另一丛枝条摇动，一面笑道：“你别躲呀！我把雪摇落了，更显的梅花灿烂。你站在底下，才看得分明。” 如此歪理，陆观颐无言以对。 管平波又问：“美人，你会作诗么？” 陆观颐道：“不大会。你若会，作一首我来鉴赏。” 管平波道：“你都不会，我更不会了。说来自古咏梅名句有许多。陆游那一首卜算子1算得上人尽皆知。可我却嫌他作的小气，一点骨头都没有。我另知一首卜算子，念与你听，你方知什么叫傲雪凌霜。” 一语引起了陆观颐的好奇，忙道：“快念来。” 念诗不能快，管平波便缓缓道：“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。” 话音未落，陆观颐抚掌而赞：“果然气魄非凡，远胜陆放翁。你从何处得来？又系何人所作？” “横竖不是我作的，亦不是我父亲作的。”管平波的语气里，带了一丝怀念，“是我多年以前知道的一个盖世英雄所著，日后得闲了，与你细说。” 陆观颐叹道：“我竟没听过。” 管平波但笑不语，稍稍退后两步，猛的发力往前冲，借着冲劲一跃而起，伸手抓住了一人多高的梅树枝条，再借力两步就骑上了梅树。 陆观颐只觉眼花，管平波已摘下一朵艳丽的梅花，轻盈的落下，将梅花插.入了她的鬓边，轻笑道：“人比花娇花无色，花在人前亦黯然。” 陆观颐忽的耳朵一热，脸上一片绯红。 北风吹过湖面，更添阴寒。管平波拉住陆观颐的手：“天冷，我们回去吧。” 陆观颐面露尴尬：“我，且歇歇。” “走不动了？” “嗯。” 管平波背对着陆观颐半蹲下，豪爽的道：“上来，我背你。” 陆观颐问：“不吃力？” “再添个你也背的动。” 陆观颐左脚使力，跳上了管平波的后背。管平波的手立刻扶住她的腿，颠一下，调整好位置，哼着歌儿往家中走去。 陆观颐扶在管平波的背上问：“什么曲子，我没听过。” 管平波索性放开嗓子唱道：“红岩上红梅开，千里冰霜脚下踩。” 陆观颐仔细分辨着歌词，又回想起方才的那首卜算子。管平波没上头油的头发在寒风中乱舞，时不时打在陆观颐的脸上。行动坐卧，乃至喜欢的歌曲诗词，无一不透着一股朝阳之气。 陆观颐心中没来由的生起一个念头，或许那一夜的话，并非戏言。 封侯非我意，但愿海波平。 海晏河清，天下太平，岂会是寻常人的期盼？给自己起名平波的女孩儿，谈起行军打仗就两眼放光的女孩儿…… “唤醒百花齐开放，高歌欢庆新春来。” 陆观颐盯着管平波的侧脸，在饿殍遍地之时，作此佳句……你竟是真的，想以女子之身，登上帝王宝座！？ 二房的院门近在眼前，陆观颐忍不住问：“你哪里来的勇气，笃定能做成千古第一人？” 管平波略怔了怔，理解了陆观颐话中的含义后，掷地有声的道：“因为我是管平波。” 42.军纪 嘴炮从来一文不值。管平波之所以是管平波, 不在于她有多大的野心, 而在于她总是做的比说的多。陆观颐与她何其相似？从云端跌落的感觉，锥心刺骨。痛苦并非来自生活条件, 而是被践踏到泥里的尊严。人为刀俎, 我为鱼肉, 为了活下去, 只能不停的对着上位者孔雀开屏。管平波前世亦积极向上过，但那是因为她想, 她愿意。此生却是不得不。其差距, 不身处其中，难品个中滋味。 近来窦家的大事，乃预备窦正豪之妻沈秋荣进门。管平波两耳不闻窗外事，一心只训新兵营。 而窦家新近做了官，更添体面。沈秋荣早预备好的嫁妆, 又添了三分。嫁妆号称媳妇私产, 要点脸面的人家轻易不会染指。可实际上除了个别富庶繁华之地, 大多数女人的嫁妆泰半源自聘礼。故娶一回媳妇，相当于本家分一次家。对聚族而居中的小家庭而言, 娶妻无疑是从官中捞钱的最光明正大的手段。怎怨得大家伙都想生儿子？ 看着喜洋洋替儿子收拾院落的窦元福夫妻，窦宏朗唯有叹气。嘴上不说, 心里着实有些慌。他女人不少，唯独胡三娘生了一根独苗, 再有练竹怀了一次孩子。不算以往嫌老了打发出去的, 现今院里就有七八个, 他竟不知往哪处耕种才能抽根发芽了。可男人遇着此事，除了自家生气，再不好诉诸于口。闷闷的回到院中，因近来多宠雪雁，习惯性往进门右拐，一头闯进了西厢，见到了在榻上看书的陆观颐，方惊觉管平波主奴早搬了家。 陆观颐出身大家，极爱惜书本。端坐于书架前，拿着小镊子一页一页的翻。阳光透过窗户撒进屋内，更衬的她仪态娇美，举止不俗。窦宏朗只觉浑身的血液往脐下三寸涌去，连呼吸都沉重了几许。定了定神，堆起一脸笑：“妹妹看书呢？” 陆观颐猛的一惊，抬头对上窦宏朗的眼。面上带着三分笑意，眼内却是冷如寒霜。窦宏朗这般带着赤.裸裸欲望的神情，她太熟悉。可人在屋檐下不得不低头，表弟那张大旗，并不能保她平安。谁都不是傻子，世道对女人苛刻，尤其是豪门大族，把贞洁看的同命一般重。她既不肯去死，那么谁令她生了孩子，陆家便只会捏着鼻子认谁。想要晋王那根线，做肖金桃的干女儿，远不如当儿媳妇来的实在。干亲随意可认，孩子却不可随时生。 可肆意挥洒欲望且百利无一害之事，最难克制。 陆观颐脑子转的飞快，窦家再是豪强，也没有京中世家浮华的风气。丫头是用来干活的，不是用来摆谱的。故雪雁紫鹃皆忙碌非常，常剩她一人在屋中。离她们洗衣回来还有些时候，盼着她们撞破，是再不能指望的。 窦宏朗的手已摸了上来，陆观颐不动声色的往后退了几寸避开。窦宏朗挨着陆观颐坐下，看了看她正翻的书，调笑道：“妹妹看的这本诗集，我仿佛在哪处见过精装本，改日淘换了来送妹妹。” 陆观颐平静而直接的道：“我来巴州有小半年，素知巴州与别处不同，最是民风开放，不拘男欢女爱的。” 窦宏朗笑道：“不知妹妹对此有何看法？” 陆观颐淡淡的道：“我却长于京中，积习难改。” 窦宏朗笑容一僵。 陆观颐瞥了窦宏朗一眼道：“好女不侍二夫。洪太太虽满心算计我，到底老爷是疼过我的。此生虽夫妻缘尽，我却不好负了他。” 窦宏朗道：“妹妹何必自苦？” “我不苦。”陆观颐道，“陆家自有规矩，倘或二哥哥不容我，我也只好一根绳子悬在房梁上，以此明志了。” 窦宏朗：“……” 陆观颐嫣然一笑：“二哥以为何？” 窦宏朗被她笑的心漏跳了一拍，却不敢再冒犯，生怕她当真想不开，窦家损失就大了。又着实心痒难耐，保持着不远不近的距离，缓缓开口道：“妹妹举手投足、一颦一笑远胜巴州的庸脂俗粉，不知是妹妹鹤立鸡群，还是京城男女皆如此风貌？” 陆观颐似笑非笑的道：“我表弟自是风姿绰约，才引得端悫公主垂青。” 窦宏朗原想试探，被陆观颐一言道破心思，到底不甘，又道：“你离京多年，只怕家人挂念。先前我们有船上京，该让你嫂嫂采买些礼物孝敬姑母才是。” 陆观颐从容的道：“二哥难道不知，底牌留至最后示人方显威力？何况二哥不曾想过，此时去拜见了姑母，若太子顺利登基，窦家又何去何从？” 窦宏朗把话题拐回来道：“妹妹一生孤苦，想是姑母也不忍的。” 陆观颐勾起嘴角：“无妨。我原与表弟有婚约，若姑母疼惜，与他做小便是。谁还敢跟公主争呢？” 窦宏朗顿时无语。 “只我姑母不是这样的人。姑父没的早，她一个人把孩子拉扯大。我前次听到信儿，说是表弟要替母请封贞节牌坊，也不知道礼部批了没有。”陆观颐笑了笑道，“我陆家女几百年来，节妇不知几多。便是姑母也不敢违家训的。” 话题又绕回了原点。窦宏朗心痒难耐，偏看得见吃不着。到底不敢用强，讪讪的走了。 陆观颐轻轻吁了口气，见窦宏朗去了正房，怕他杀个回马枪，赶紧寻了件斗篷裹了，顾不得跛着脚，往正院飞奔而去。立在威风堂的匾额下喘匀了气，抬脚进门时顿了顿。管平波早把窦家事与她分说明白，肖金桃为窦宏朗的生母，那么，在此事上亦不可信。调整表情，露出笑脸，进门见过理事的肖金桃，便问管平波在何处。 肖金桃还当陆观颐闲来无事找管平波耍，指了指西边道：“你从前头的夹道往西，就看见演武场了。她一日日的在那处舞竹竿，我不得闲，你去寻她耍吧。” 陆观颐福身一礼，后退至门口，才施施然的转身走了。肖金桃对张明蕙笑道：“这大家礼仪，我是学不会了。” 张明蕙道：“倒不是学不来，只一家子如此恭敬，便觉不出亲香。媳妇觉得，还是亲亲热热的方好。” 肖金桃点头称是，又与张明蕙商议起娶亲当日的戏酒来。 陆观颐顺着道路，寻到了管平波。见她满面肃容，全无家中笑盈盈的模样。见了她，也只点了点头。陆观颐是来避难的，随意捡了个地方坐下，安安静静的看着管平波训练。 鼓声一下一下的敲着，孩子们的呵哈之声不绝。哪怕只有十个孩子，踩着鼓点勇往直前的模样，亦有种难以言喻的气势。每一次冲刺，身处前方的陆观颐都有想后退的冲动。 突然，一个女孩踩错了鼓点，慌乱之下停住不前，展眼就落后了三四步。立在队伍后的管平波一挥手，鞭子带着风啪的拍在女孩的背上。女孩霎时眼泪直飚，却是一声也不敢出，三两下的赶上队伍，继续向前。 陆观颐没来由的生出一股惧意，演武场上的管平波是如此的陌生。那个笑着替她簪花的姑娘，此刻冷酷如阎罗。她有过被打至不敢出声的经历，故深深知道，此刻那女孩心中的畏惧。手指轻颤，到底，那样才是她的真颜？ 管平波没想那么多，作为军人，后退者死。战场不可能温情脉脉，一盘散沙的军队，只有被屠杀的结局。不怕死就不会死，说的是整个军队。个人当然是会死的，再勇猛，刀剑无眼，一将功成万骨枯。所以一声令下往前冲时，无人掉队，才可保证对整个军队而言最小的牺牲。 没有人不怕死，所以只有队长的鞭子与惩罚比死还可怕，到了战场上才不会在面对千军万马时退缩。一个合格的将领，最应该具备的才能便是撤退。一支军队折损十分之一时，就已接近崩溃的临界点。此时主将一旦松懈，军队溃逃，敌军的步兵与骑兵立刻就可砍瓜切菜般进行全歼。因此军纪比一切都重要。严苛至恐怖的军纪，可以保证撤退时尽可能的减少伤亡，更可以震慑敌军，让他们不敢追击，以保存实力，卷土重来。 管平波曾是军人，她知道战场比想象中残酷的多的多。非她用人命去填自己的野望，若她生在太平盛世，也不会想起造反。在陈朝十五年，见到的光怪陆离不胜枚举。腐朽的王朝即将崩塌，即便不想称霸天下，乱世中想活下去，都异常艰难。每一个人，都必须在大厦将倾时积蓄足够的力量。她是，场中的孩子们亦是。 训练鼓声止，孩子们依次放好竹竿，用手撑着腿，大口的喘着气。额上的汗水一滴滴往下落，衣裳更是湿的如同水里捞上来的一般。管平波的神色放缓，冲方才被打的女孩儿招招手：“元宵，过来。” 名唤元宵的小女孩小跑至管平波面前，嘴一撇，眼泪吧嗒吧嗒的掉。管平波掏出块帕子，替她擦泪道：“若在战场上，方才你已经死了。” 元宵抽噎着，不说话。 管平波道：“下回错了鼓点，别慌，快走一步救赶上了。你只管慌，缺了你，阵型便有了豁口，敌人杀进来，一个队都要受牵连。都是你的战友，你想要全军覆没，将来连个去看你父母的人都没有么？” 元宵哭了半天，才喏喏道：“我知道，是我错了。师父从没有无故罚人的，我见过外头的青皮打手斗殴，都是闪神即死。师父，对不起。” 管平波笑了，揉揉元宵的头发道：“去吧，叫你们队长给你上药。” 元宵磨磨蹭蹭的道：“师父，我……我……这旬犯错两回了，旬考时能不能别打板子？” 管平波道：“你说呢？” 元宵眼泪又唰的落下，低头寻队长去了。 这蠢孩子！管平波郁闷的想，指挥员跟政委的活计她一个人干，工作量有点大啊！ 43.官话 管平波打发走了元宵, 走到桌边笑问：“你怎么来了？” 此事无甚好隐瞒的, 陆观颐压低声音道：“日后我跟着你吧，人来人往的, 他们就不好打主意了。” 管平波看了看弟子的方向, 一群孩子离的稍远, 全凑在一处吃点心, 才小声叹道：“除了天潢贵胄豪门世族，寻常人家的女子, 长的好了皆易薄命。” 陆观颐笑了笑：“世族也差不离, 生的好了，难免让人高看一眼，若父母绷不住，叫人礼遇多了，待到年老色衰时, 昔日让人受的委屈, 自百倍报答于她。再则, 亦引人争抢。杨贵妃便是如此。”美貌有时是利器，有时便是拖累。她若生的寻常, 或能使点手段，换个身份照样过日子。天高皇帝远, 圣上也不会真去揪着个官奴婢不放。不似如今，死里逃生后, 还得继续逃。 管平波道：“你常年躲着也不是办法, 我总有顾及不到的时候。” “那便再说。”陆观颐淡淡的道, “我们距京城千里之遥，没准明日晋王就做了皇帝，我姑母抬着银子来谢府上呢。” 管平波噗的笑了，真想得开！ 陆观颐岔开话题道：“方才那位叫元宵的姑娘，经常出错么？” 管平波点头：“人不算笨，偏就学不会步伐。” 陆观颐心中不忍，道：“岂不是日日挨打？” “不瞒你说，鞭子令人从花楼里卷了来的。打着疼，却不破皮。半大的孩子，不好下死手，轻了重了，伤的发起烧来，就得跟阎王爷抢人了。”管平波有些无奈的道，“赏罚分明，方可治军。一味良善，到了战场就是让他们送死了。” 陆观颐全不懂军事，更不知管平波为何提到战场，只好笑了笑：“是我见识短，你莫怪。” 管平波道：“无妨。是人难免犯错，无人劝谏提醒，容易钻牛角尖。你见有不妥之处，只管说来。实话说，在窦家，人人都有亲朋故旧，独你我二人没有，只好相依为命吧。你方才说的，我亦有考虑。人与人不同，不擅长这个，总擅长那个。譬如我，拿起绣花针就犯晕，逼着我去绣花，便是一日二十鞭子也是做不好的。我欲调她去擂鼓，再不行，换别的武器。实在没有天赋，也只好退回去了。” 陆观颐笑道：“那你还是一日二十鞭的打她吧，我再不想着说情了。” 一语说的管平波也笑了，元宵日日挨打，从不敢有一句抱怨，便是因为回到家中，比在她手里难过的多。都是半大小子吃穷老子的年纪，叫遣送回家，只怕当天夜里就要被爹妈打断腿。 所谓穷山恶水出刁民，但戚继光选兵时，就爱去穷地方挑。吃苦耐劳的本事，真心是苦难锻造，非人力可强求。即便是家教严厉如她，初入伍的时候有些地方表现都不如穷苦人家的孩子。富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移，能做到的都是圣人呐！至少她就很没节操的在贫贱面前向窦家屈服了。不管是暂时的，还是长远的，至少这一刻，她在高高兴兴的做窦家没名没分的小老婆，因为肚子教过她做人，亦会教这群孩子如何做人。 一代明主，不就是让老百姓衣食无忧么？ 略作休息，管平波继续教学。除去基本的语文算数外，还有拳法。戚继光云：“ 拳法似无预於大战之技，然活动手足，惯勤肢体，此为初学入艺之门也。”千军万马在前，个人武艺再高也是枉然。明朝抗倭初期，可谓无所不用其极，诸如打手、绿林、乃至盐枭都派上战场，依旧死伤无数。然而如此穷凶极恶的倭寇，在鸳鸯阵下，逃命都艰难。但话说回来，拳法并非毫无用处。它就似马步之余武学，是一切拳术剑法的基础。 戚继光曾集各家之长，整合了一套拳出来。不过管平波会的，又比戚继光的科学先进的多。古代兵书许多理念可以用，但执行操作时必然要因地制宜寻求进步，否则便与纸上谈兵无异。故管平波教的是军体拳，不独教架势，且连为何如此出招防御的理念讲的一清二楚。 师者，需要威严。管平波恐吓弟子的方式，便是说完一大串道理后，再在板上列力学公式。弟子们见此鬼画符，一个字也看不懂，只觉得他们师父简直是神仙一般的人物，不独文武双全，还会降妖画符，无所不能，心中更添叹服。 直到酉时，教学方才结束。孩子们一哄而散，管平波笑问陆观颐：“坐了半日，无聊么？” 陆观颐道：“今日来瞧热闹，自是样样新鲜。只我知学任何本事，皆枯燥乏味，我在旁边看着更是无趣。明日我自带书来看。” 管平波道：“还得架上炭盆，我瞧你身子骨可不是健壮的。” “很是，此时生病，便是给家里添乱了。”陆观颐从善如流的道，“少不得寻嫂嫂们替我备上要紧的物事。别的好说，暖砚必得有一方，才好写字。” 二人正说话，宝珠走来道：“给姑娘、姨奶奶请安。老太太说了，今晚请诸位去正院里一齐吃晚饭。” 管平波一面穿外套，一面问：“有事么？” 宝珠笑道：“好叫奶奶知道，老太爷请了几个先生来家，请诸位去见礼。” 管平波点点头，也不细问，与陆观颐同宝珠一齐来到正院。现今人口渐多，一桌子是坐不开的。索性分了好几桌。女眷上席有肖金桃、张明蕙并一个眼生的妇人，想便是所谓的先生了。 窦向东见人到齐，笑呵呵的道：“说来，咱们家里做了官，一应规矩该讲究起来才是。我今日请了两位先生来家，”说着与人介绍，“这位是吴先生，那位是先生家的娘子，姓史。两位先生曾在京中营生，讲的一口好官话，日后家里少不得同州里的老爷们来往，也别尽指着老爷太太们磕磕碰碰的听我们的土话。多陪笑脸事小，倘或会错了意，就事大了。我们爷几个常年在外头跑，南来北往的人都打交道，倒还差不离。我请先生们留在家中，你们娘几个好生学学，使的人也跟着一起。如今身份不同，再似往常一般下里巴人的，我是要恼的。” 话毕，那位史先生，名唤史柔的站起来冲众人福了福身道：“奴见过老太太，太太并奶奶姑娘们。要让奴说，这官话啊，无非是多听多说。我们原先在老家过活，也是除了巴州话，别的一个字都不会。到了京中做生意，几个月就精熟了。” 管平波手指缠着腰上的丝绦，卷了一圈又一圈。书同文，语同音，老爷子不单野心大，且确有见识，事事想在头里。这不是一般的豪强，更非泥腿子流寇可比。在她还只生出念头时，这位已经开始暗暗的行“广积粮缓称王”的勾当了。 管平波心中霎时陷入了纠结。想成就一番事业，天时地利人和缺一不可。陈朝失道，天时已足。可地利与人和她却处处落后于人。她眼前有个窦向东，辽阔的疆域上，还不知有多少人做着春秋大梦。“王侯将相宁有种乎”早刻进了骨髓，无数人盼着“皇帝轮流做，明年到我家”。后发制人是道理，可她的积累，真的远逊窦向东。莫非她这一辈子，竟是来做权臣的？有点不心甘呐！揉了揉额头，管平波郁闷的想，出身太差了！果然还是富二代比较容易有成就。 肖金桃嫁入窦家几十年，窦家又有茶树，少不得与官宦打交道，故她可以讲一点不咸不淡的官话，到张明蕙就不行了，往下练竹贺兰槐更是出了巴州，就是哑巴聋子。想着家业，肖金桃十分赞同丈夫的决定，遂笑对儿媳们道：“并不是很难，你们慢慢学着，也不消说的似京城中一般，将来能与太太们闲话即可。太太们亦是五湖四海而来，未必就说的比我们强。” 贺兰槐心中一动，窦崇成读书上略有些天赋，保不齐能中举。以窦家的财力，只消中了举人，便可正经做官。实权官可不是窦元福那般捐官，是不许在原籍呆着的。去到别处，或进京活动，少不得说起官话来。故她一听就上了心，笑道：“我还没听过官话呢，烦请先生说两句，且叫我们开开眼。” 史柔冲贺兰槐点点头，看了眼屋中插瓶的梅花，念了一首小调道：“梅残玉靥香犹在，柳破金梢眼未开。东风和气满楼台，桃杏拆，宜唱喜春来。” 管平波：“……”我勒个去，这不就是普通话么！？虽然音调略微有些不同，但她每一个字都听的懂啊！合着她要穿到京城，就可冒充神童了…… 能冒头的机会，管平波是从来不放过的。待史柔念完，立刻笑道：“说起官话，家父也教过我几年，只说的不大好。” 窦向东：“……”这货怎么什么都会！？面上不动声色的道，“说几句叫先生点评点评。” 管平波笑着念了一首苏轼的定风波，史柔抚掌笑道：“奶奶已说的极好，只略略有几个音再学学就好了。” 看着窦向东满意的眼神，张明蕙深深叹了口气。多年来她死死压着妯娌们，万没料到被一个小妾比了下去。民间常道，子孝不如媳孝，这是假话；可一个好媳妇能替丈夫挣体面，却是真的。 张明蕙低头沉思了一回，嘴角忽然溢出一抹冷笑，你既日日出得了风头，我便借你一阵风，助你扶正如何？ 44.实缺 张明蕙的法子十分简单，练竹不能生育是她的致命伤。只消把家中将要扶正管平波的谣言放出去, 依着管平波受宠的程度, 妻妾两个自然而然的便会生出龃龉。或许此次无事, 终归是扎下了根刺，早晚要翻脸的。下人们本就多有议论，张明蕙再推波助澜，登时就在家中炸开了锅。 自古以来，豪门世家皆不乏是非。肖金桃当家多年, 生生被张明蕙分去一半权柄，固然是张明蕙够精明，却更是窦向东的明示。窦向东迎娶肖金桃时, 仅为富户, 凭借自身努力, 周旋于历任州官之间, 方创下了这份家业。凭谁发家，都逃不过厚积薄发的过程，故窦家媳妇出身皆有限。娘家败落的练竹不提, 肖金桃家也不过小康。 肖金桃的私心窦向东看在眼里。要一个寻常妇人大义凛然的不为自己儿子打算, 那是强人所难。何况窦元福也没有感天动地的孝心。但窦向东一直头脑清明，休说窦元福夫妻确实胜过窦宏朗，便是他平庸些, 只别差窦宏朗太远, 他都会为正子嫡孙保驾护航。世人重嫡长, 并非礼法, 仅不愿家中生乱而已。就似皇家，偏疼幼子的下场，便是朝廷龙争虎斗、不得安宁。 窦向东抢家产时，对着隔房兄长毫不留情。待到自己养了儿子，又想着兄友弟恭了。只是既做了家主，许多事少不得担起来。窦向东志存高远，更要把规矩做到了极致。否则，兄弟必然你死我活。故，他替长孙定了与窦家门当户对的沈家。明面上的大珠宝商，实际在盐铁生意里亦有一份子。如此一步步加重长子的筹码，逼的肖金桃母子退让。 然而，张明蕙暗中的动作让他有些不满。管平波不过一个妾，活泼些，招人疼些，却与练竹胡三娘并没有过多的区别。窦宏朗妻妾三个皆无背景，不是窦向东刻意为之，却也成了事实。窦向东不愿兄弟阋墙，故抬举长子；可亦不想窦宏朗与窦崇成兄弟两个将来只能看兄长脸色过日子。肖金桃为窦家兢兢业业半辈子，张明蕙如此作弄窦宏朗，她岂肯干休？若不为她出头，更是逼的窦宏朗反抗了。自家儿子自家知道，窦宏朗还真不是个有野心的人。 聪明人的想法总是相似。面对家中乍起的流言，肖金桃立刻亲来二房安抚，她拉着练竹的手柔声道：“你妹妹伶俐了些，咱们家又缺女孩儿，少不得偏疼一二。只是再疼她，也越不过你去。你休听下头人胡言乱语，她若真起了混账心思，我第一个不饶她。” 练竹初听珊瑚回报，着实惊出了一身冷汗。论起娘家，她远不如管平波，至少管家可不用窦家养活；论起个人学识，更不消提。想来想去，都觉得没了活路。却是管平波听了信儿，直进门跪在她面前道，若有此心，天打雷劈，不得好死。又细细与她分说，她们斗起来，伤的是二房元气，必是张明蕙弄鬼。方暂压下了心中不安。 练竹有一桩好处，她沉得住气。心中纵然百般疑惑，却不轻易表达，反倒同管平波说了许多好话。此刻听得婆婆的承诺，更要展现知书达理，遂道：“我原以为此话只在下人间流传，不想惊动了妈妈。”说着，眼圈一红，“我与平波终身都在窦家，不料竟遭如此算计。她也太歹毒了些，平波还没她儿媳妇年岁大，她就下这样的毒手。既是妈妈知道了，我也不瞒着，妈妈不替我们姐妹做主，我是不服的。” 肖金桃阴着脸道：“你阿爷要护着他们两口子，我有什么法子！” 练竹咬着嘴唇，眼泪颗颗的掉。果然如此！果然如此！她自问妯娌十几年，没有不敬长嫂之处，张明蕙却行此阴毒手段。挑起她与管平波之争，她们姐妹两个谁犯了傻，谁就遭殃。窦家当真不会休她么？倘若她先与管平波闹将起来，窦家头一个收拾她。而张明蕙有两个儿子，又能奈她何？此等小错，不过骂上两句罢了。练竹心中越发酸楚，一样的妯娌，人家有儿子她没有，只好白被人欺辱，横竖都是她的错，无处诉冤屈。 肖金桃听着练竹的哭声，沉默不语。窦家今日的豪富，有她无数辛劳。窦向东还在，窦元福就敢在她头上动手。翌日……深吸一口气，肖金桃沉声吩咐宝珠：“请你们管姨奶奶过来说话。” 管平波被人从演武场请回来，连带陆观颐，皆感到二房气氛压抑。管平波轻笑一声：“些许小事，何足挂怀？” 肖金桃看了管平波一眼，道：“你倒轻巧。” 管平波笑了笑：“我是从来不藏拙的，恨不能把十八般武艺都摆出来给你们过目。今日亦实话实说，此事除了心里恼一阵，再无他法。我便是想去大嫂屋里闹一场，苦没有证据，反显得我无理取闹。” 陆观颐亦笑道：“大家大族糟心事总不少，心宽些罢了。” 肖金桃没笑，斜睨着管平波道：“你休同我装疯卖傻，此事不单为此事，旁的又如何？” 管平波道：“天下做父亲的人，哪个不是对子孙抱有不切实际的期望？可我说句要紧话，咱们二房捆起来，休说同阿爷比，同大哥都比不过。咱们家的盐铁一块，妈妈并我们老倌，有摸到过边么？” 此言一出，肖金桃的脸色登时黑如锅底，冷声道：“莫不是你半点不急？” 管平波反问：“急有甚用？如今唯有靠着老倌自己长进罢了。好男不吃分家饭，此话说的有些不通世故，可做父亲的，自是喜欢有出息的儿子。我们女人家，不过是别拖后腿，莫不是阿爷那等人物，看哪个儿子好，看的是他的老婆不成？” 肖金桃何尝不知这个道理，就是知道，心里才恼。窦向东从不让窦宏朗涉及盐铁，便是死死把他挡在了门外。凭她在家殚精竭虑，也无法挪动乾坤。想到此处，不由灰心。老婆终究不如儿子亲，与他同床共枕几十年，到头来，半点信任皆无。 陆观颐见肖金桃与练竹垂头丧气，笑道：“若论家里间妯娌斗法，我却是熟悉。外头的事我没主意，家里无伤大雅的添堵么，只怕我比你们都老练些。” 肖金桃没甚兴致的道：“且说说。” 陆观颐道：“大嫂想让二嫂与小二嫂起争执，两位嫂嫂偏不如她的意，偏表现的比往日还亲近不就行了？” 练竹道：“又有什么用？” 陆观颐道：“一则既然大嫂与我们添堵，我们便堵回去。二则阿爷心里明镜似的，见你们俩演上了，就知道咱们二房看透了大房的把戏，衬的二位嫂嫂聪慧，亦显得大嫂不懂事。此虽小巧，但遇着大哥那般庞然大物，想一招制敌是不能够的。蚂蚁咬死象，自然得一口一口的咬。咱们又不能把大哥撵出去，阿爷多疼二哥些，将来多点好处，也就到头了。” 肖金桃心中依旧不甘，却也只能如此了。有些疲倦的道：“我白操了一世的心。他既心中有盘算，我也不必在家里费力不讨好，索性一并交与他儿媳吧。” 陆观颐抿嘴笑道：“以退为进，不失为一个好法子。大嫂当了家，只怕更要厚待我们，也显的妈妈慈爱。” 肖金桃一顿，立刻想通了关窍！她与张明蕙不拘谁当家，都是假话。真正当家的是窦向东！就如张明蕙一进门，窦向东就逼她交出一半管家权一样，她此刻退了，窦向东也不会真的任由张明蕙把持窦家。她不过由明转暗，既不损实际，又向窦向东诉了委屈。 肖金桃连叫了三声好，道：“我儿子是个混人，我知道。可他却命好，有两个好老婆，有个好妹妹！我再没有不放心的了！” 肖金桃还不知窦向东的野心，她盘算的是一力降十会。晋王若能荣登大宝，一个窦元福又算得了什么？便是太子上位，能杀晋王，却不能动公主。一个驸马收拾个乡绅，再没有不能的。想到此处，望向陆观颐的眼神更为热切，一径拉着她的手，含泪道：“我一世都记着你的好。” 陆观颐忙拿好话哄肖金桃，顺道捎上练竹，把婆媳二人赞了又赞。几个人你一言我一语的，真是再没有比她们更投契的了。 管平波听了一耳朵螺蛳壳里做道场的宅斗，觉得比做高数题还累。好容易听三个娘们唠完了，人都虚脱了。 末了，肖金桃豪气的拍了两块金子在桌上：“眼看要过年了，阿竹带你妹妹多去街上逛。这是买零嘴的，大件的只管叫他们来家中报账。我不能拿张明蕙出气，就拿罪魁的银子出气！看他有什么话说！” 练竹笑着接了，又被肖金桃拉着往外走，至门口，对送出来的管平波道：“你是个明白孩子，我与你姐姐做脸压一压闲话，不是不疼你了，你休放在心上。” 管平波巴不得逃出生天，忙不迭的点头道：“妈妈想的周到，我就不送你们了，免的人看着不像。” 肖金桃点点头，带着练竹一径走了。 管平波一脸生无可恋的回房，对着陆观颐道：“你说你们想那些怄气的玩意作甚？” 陆观颐笑道：“燕雀焉知鸿鹄之志，可鸿鹄亦不懂燕雀之巧。所谓蛇有蛇道，鼠有鼠道。既在老鼠洞里，学着老鼠走一回又何妨。横竖不用你走，连听听人间琐事都不耐烦了。” 管平波被陆观颐说的哑口无言，往床上一倒，明仗着二房暂无人听得懂官话，大喊道：“我要出去！我要出去！” 陆观颐笑着摇了摇头，随管平波在床上滚着发泄。自家拿起针线，替她做起了过年穿的新鞋面子。 一件小事，足闹了小半个月。窦向东到底知道自己偏心太过，由着肖金桃带着自己嫡亲三个儿媳妇买东西出气。心里反暗松了口气，肯拿钱撒性子就好，要是只管憋着，日子长了反成仇。窦家又不差那点银子，肖金桃还没忘了三房，弄的窦元福也只好装不知道。