《卡莉》 一卷全 至今仍经常萦绕在梦境里的……是陪伴我度过青春岁月的地方。 素有“镶在英国王冠上的最大宝石”美誉的东洋之地，印度—— 在这座被称为小小王国，位于英国保护区的女子学校里。 我们深爱这里所有的一切事物：老旧到走在上面便会发出声响的地板、磨损不堪的楼梯、因不断碰触而逐渐磨损的铁扶手。 仿佛祖国美丽草皮般翠绿的深色制服、还有熄灯后偷偷聚集在一起举办的深夜茶会，饼干罐里藏着女孩们的秘密卡片—— 以及彼此的约定。 “卡莉，我最喜欢你了。 我们要永远永远，都要在一起喔……” 拥有美丽玛瑙般眼眸，我的好朋友卡莉格特.艾里森。 和她在遥远异国相会—— 是我命中注定的事。 第一话~金塔之国、鸭子、小公主~ ——我做了一个好令人怀念的梦。 那是什么时候的事情了啊？大概是我八岁或九岁的时候吧！当时我穿着由萨维尔街（注：savilerow，一条代表着英伦西装最高水准的街道）西服店刚定做好的衣服，和父亲以及继母——虽然当时还没成为我的母亲——海伦，还有继弟菲比安，一起来到了位于伦敦的爱帕特音乐厅（注：royalhall，位于伦敦的著名音乐厅）。 应该很快就会成为我的继弟、小我一岁的菲比安，突然说道“ “喂，夏绿蒂，你的母亲抛弃你了！” 我吓一跳，全身僵住。 “听说你那‘放荡’的母亲抛弃了你和叔叔，跑去找其他的印度男人了。所以，你是‘放荡’母亲的女儿啰。” 如果是现在，不管他对我说出多难听的话，我都不会受到影响。但是那时候的我，不仅胆怯，还是个超级爱哭鬼，所以丝毫没有毅然反击的勇气，去面对那个爸爸威廉突然宣布之下，即将成为我家人的少年。 “呜” 我立刻一副快要哭出来的样子。 菲比安太过分了！ 老是找我的麻烦，令我感到非常困扰。 ——的确，我没有妈妈。 我的妈妈蜜莉森森，在生下我之后没多久就不在了。 我不知道她去了哪里，甚至不知道她是生还是死。爸爸那些爱道人长短的亲戚，全都异口同声地说妈妈有了别的男人，甚至跟着那个男人跑了（还说那男的是个身份低下的男人，或是外国人什么的。） 但是，我知道。 我的爸爸威廉，在妈妈离开以前，就一直跟海伦来往。 （不对，妈妈的妹妹露西阿姨在更早之前，就曾经说过爸爸有很多的女朋友。） 换句话说，我爸爸是个超级花花公子，放荡的不只是妈妈而已。我那莫名其妙——一被男人碰触，就会拼命打喷嚏的毛病，一定也是因为爸爸的缘故，害我这么讨厌男人。 没想到！ “你的母亲，因为太过放荡而抛弃你了！” 竟然说出这种话，实在令人无法原谅！ 而且，他找麻烦的举动还不只如此。不知他从何得知我这个一被男人碰触，喷嚏就会打个不停的毛病，只见他突然抓住我的手臂—— “阿嚏！” 我立刻像是被踩到尾巴的猫一样，跳了起来。 接着，正如所料。 “哈、哈、哈啾！” 我完全无法顾虑周围有多少人，放肆地打起喷嚏。 “哈啾、哈啾、哈啾！” 我不知从何时开始，罹患了这种一接触到男人，喷嚏就会打个不停的怪毛病。 更困扰的是，不管对象是谁——即使是小孩、或是教会的牧师只要一被触碰到，就会狂打好一阵子喷嚏。 “啊哈、哈哈哈哈！果然开始打喷嚏了！啊哈哈哈哈！” 看到我一连打了好几个喷嚏，菲比安哈哈大笑了起来。 周围的人纷纷用怪异的眼光看着狂打喷嚏的我，一副在问发生什么事情一般。 因为太过羞耻和难堪，我一心只想着干脆消失算了。 “菲比安大笨蛋！” 我丢下这句话，便朝着因塞满观剧民众的马车，而呈现一片混乱的入口反方向跑了出去。 （笨蛋笨蛋！菲比安大笨蛋！我最讨厌你了！） “哈啾、哈啾、哈啾！” 不知道跑了多久，因为喷嚏、眼泪和鼻水的关系，当时的我几乎看不到眼前的景物。 回过神后，才发现自己跑到一个陌生的地方。 “这里是……” 我东张西望环顾四周，仍然是一片从来没看到过的景象。 我突然不安了起来。 （我、我迷路了！怎么办……） 我也忘了不知不觉中停止的喷嚏，又开始想哭了。 “不可以哭喔！蜂蜜色的爱哭鬼。” 头上突然传来一道不可思议的声音。 我不由得忘记哭泣，眼睛骨碌碌地看着四周。 没有半个人。 但是，声音却又传过来了。 “不管什么时候，都要张开眼睛才对。” 我抬头看向天空，接着…… “啊！” 由于太过惊讶，我不禁张大嘴巴叫出声音。 对我说话的，是一个大约和我同年纪的少年，而他竟然坐在维多利亚女王的膝盖上。 “太好了，你终于不哭了。” 他轻盈地从雕像上跳了下来，一转眼便翻过栅栏，来到我的身边。 （这个人，是外国人耶……） 我就像是从橱窗外面，看着新奇的玩具看到入迷的小孩一样，目不转睛地盯着他的脸看。 当时，我所居住的英国，在世界上拥有许多殖民地，因此在伦敦这个大城市看到印度人或是阿拉伯人，还真是一点也不稀奇。在伦敦数一数二热闹的戚普赛街（注：cheapside，伦敦市中心商业金融区的街道名称）上，经常有琥珀色脸蛋的小孩，拿着绅士们的行李忙碌地穿梭着。 但是，现在在我眼前的这个男孩，却和我所知道的那些外国人有点不一样。 （这个人的眼睛……就是妈妈珠宝盒里，那个墨黑色的宝石一样……） 露西阿姨曾经说过，那是一种叫做玛瑙的石头，只有在遥远的异国才能得到。 （好漂亮的颜色。） 我大概是一副眼睛和嘴巴张得开开的蠢样吧，只见他忍不住噗嗤笑了出来，用拳头掩住嘴巴不停地笑着。 “好大的眼睛！” 我呆愣在原地。 “就像东方国家里绿茶的颜色一样。” 当我一时之间不明白他刚才说了些什么，正感到惊慌失措时，他突然说道： “喂，你迷路了对吧？你原本是要和家人去艾伯特音乐厅看歌剧的……对不对？” 我顺势点点头。 “那么，跟我来，我带你去！” 他说罢，就硬是想要牵起我的手。 （啊，不可以！会打喷嚏！） “不行！” 我放声大叫，想要制止他的手。但是没想到，我小小的手早就被他紧紧握住了。 （讨厌，又要打喷嚏了！） 我甩开他的手，急忙用双手遮住嘴巴。 讨厌，我不想在这个时候打喷嚏。难道有人这么亲切地想要帮自己带路，如果这个时候喷嚏打个不停的话，他一定会无奈地丢下我不管的！ “…………咦？” 但是，令我心惊 胆战的喷嚏声，却始终没有出现。 少年一脸担心地看着我的脸。 “怎么了？没事吧？” 我战战兢兢地试着把手移开嘴巴。 没事，没有打喷嚏。 “骗人，我第一次遇到这种事！” 面对一脸讶异的少年，我将自己一碰触男生——即使是自己的亲人也一样——喷嚏就会打个不停的事情说给他听。 他刚开始还有点不可思议地听我说着，不久后便眯起了她那大大的眼睛，自豪地说： “这么说来，我一定是特别打造的啰！” “特别打造？” “没错。我对你来说是特别的，因为啊……” 只要我不会害你打喷嚏。 他如是低语道。 “这样一来，就只有我可以一直待在你身边了呢！” 他极其自然地说出来爸爸常对女人诉说的甜蜜话语，但却不如爸爸那般装模作样。 我突然觉得好不可思议。 我在没多久之前根本无法想像，这个从丰满的维多利亚女王像上跳下来的男孩，竟然会成为自己的某个唯一。 “请问，你是印度人吗？” “只要一半是。” （印度……） 我试着回想那个只有在书本上读到过的国家。 妈妈一直很憧憬的“镶在英国皇冠上的宝石”……还有因喜欢而戴着的黑色宝石——玛瑙。 妈妈透过宝石盒里的玛瑙看着谁呢？是不是想着一个就像这样……就像现在站在我眼前的男孩一样，拥有黑色眼眸的人呢？ 男孩带着我走到了艾伯特音乐厅前，说道： “我明天就要离开伦敦了。” 他说罢，又再一次牵起了我的手。 “不过，我总觉得一定会再度遇见你。我的预感很灵的喔！” “在哪里？” “在印度。” 突然间，从东方吹起了一阵风。 仿佛受到呼唤似的，他朝着风吹来的方向望去。 我倒抽一口气，他明明就在自己身边，但那时候却突然有着只有他漂浮在风中的感觉。 仿佛东风之神般站在那里。 （啊……） 我突然感到不安，如果他是东风之神的话，那么他很快又会离开了。他之所以会在维多利亚女王的膝盖上，肯定只是像候鸟一样，暂时停下来休息罢了。不一会儿又会随着风，飞到很远的地方去吧？ “不、不要走！” 我在不知不觉间喊叫出声，只见他惊讶地回过头，接着又突然——就像初次见面时那样，露出了成熟的表情微笑着。 “放心，我们会再见面的。” 然后，他用双手包住了我的手。 “因为，我是为你特别打造的啊，夏绿蒂。” “咦……” 他突然叫出我的名字，害我吓了一跳。话说回来，我还不知道他的名字呢，而我也不记得有介绍过自己的名字啊…… “哎，你叫做什么名字？告诉我你的名字。” 我急忙问道。如果不这么做，他好像会立刻消失不见似的，让我觉得好不安。 他原本面对风吹过来方向的眼睛，突然转了过来。 “阿姆利须。” 他在风中说道。 ——那双眼睛，确实和美丽的玛瑙拥有相同的色泽。 ※※※※※ “该起床了，夏绿蒂！” “唔呀！” 继母海伦的声音在耳边响起，我从船屋的躺椅上跳了起来。 （啊，口水……） 醒来后立刻发现嘴角一片湿。不行不行，我竟然在不知不觉中睡到流口水了！ 我摸了一下嘴角，仔细一看，应该是在解开靴子上的鞋带之后，顺势倒在躺椅上睡着的关系，让我的衬裙掀了起来，连裙子底下的腿都露出来了。 （幸好没被海伦看到） 我轻轻抚过胸口。如果被她看到的话，她肯定会凶巴巴地骂：“淑女还那么粗鲁！”接着狠狠训斥我一顿。 话说回来，为什么会做那个梦呢？我几乎连他的长相都快记不得了啊…… 我这才想起来。 （难道是因为我来到印度了吗？） “海伦，你说快到了，是指快到邦达里寇特了吗？” 我急忙绑好靴子的鞋带，拿起挂在吊钩上的帽子，从头等舱里飞奔而出，冲到甲板上。 这艘叫做“午餐”，隶属于p&oline公司的船，大约一个月前从伦敦出发。我和继母海伦突然接到爸爸威廉的召唤，前往他担任大使的一个北印度藩国，邦达里寇特。 邦达里寇特名义上是已经从英国取得独立权的小国。在印度境内，除了由英国人统治的直属领地外，还有许多由统称大君（注：maharaja，印度的一种行政管理等级，泛指地位高于王的大君）的印度国王所统治的藩王国。 为了去那个地方，必须从泰晤士河的船坞搭乘前往孟买的船，从瑞士来到印度洋上；接着，船会先在邦达里寇特的首都亚里亚市靠岸，之后再往印度第二大都市孟买前进。 “海伦，我问你，邦达里寇特真的是金塔之国吗？我以前看过妈妈的信上写着，有好多回教寺院的尖塔并排着，信中还提到这里有千塔国之称……哇啊！” 一打开门，风就灌了进来。 风的味道不太一样。 一股很刺鼻，像是食物焖煮过头的激烈海风吹了过来。 接着，我在海风吹打下，战战兢兢地张开了眼睛……” “哇喔” 我压根忘了自己是位淑女，没教养地大叫出声。 “亲爱的妹妹露西，你好吗？” 邦达里寇特的城市里，真的建了数千座黄金塔。 如果要形容的话，就像是在黄昏的树林里迷路一般…… 蓝蓝的大海，就像是溶解了土耳其苏丹所精挑细选的宝石；耸立在绵延不绝白色峭壁上的塔街，是我在印度见过最美丽的景象。 真希望能和你分享这份美丽，请务必到印度来。 在妈妈蜜莉森森给露西阿姨信中所描写的景色，现在正无止尽地展露在我眼前。 （哇啊……！） 我一瞬间忘记呼吸，紧抓着帽檐，出神地看着船前进的方向。 是真的耶，露西阿姨！一切的一切，都正如妈妈所言。 好想和阿姨一起来这里喔！如果不是海伦，而是和阿姨一起来的话，不知道该有多好呢！ 船慢慢地通过仿佛鲸鱼咽喉般的白色峭壁旁，正打算驶入船坞。 此时，我的眼睛看到了世界上最奇妙的东西。 就像是中世纪的修道院——一座古老的教会，建在陡峭的白色崖壁边。 在视线所及之处，几乎都是回教寺院尖塔的高耸建筑物中，那间悬挂着十字架的教堂，显得独树一帜。 而在那间教堂最顶端的十字架上，竟然—— 坐着一个女孩子。 “不会吧……” 我一时惊讶过度，忘了压住帽檐，一心只想看个更清楚，便将身体朝扶手探了出去。 突然，又一阵强风吹来。 “啊啊！” 掀起了那顶滚着蕾丝边、我最喜欢的柠檬黄色帽子。 我的帽子一转眼便被风吹走了，仿佛马戏团里小鸟的黄色羽毛般，轻飘飘地在海面上飞舞着。 （怎、怎、怎么办……！） 我吓得脸色发青，亏海伦不断叮咛我船上 风大，所以要格外小心的，结果却在旅程的最后关头把帽子弄丢了！ “不会吧！讨厌啦，回来！给我回来啊！” 它怎么可能听得到我的呼喊呢？ 我也不认为从那个十字架上，看得到那顶小小的帽子。 不过，我就是有种那个女孩子好像也正在看着我的感觉。 （她看过来了！） 那个女孩子看起来好像是望向这边，因此我又再次目不转睛地凝视着她。 不久后，船通过陡峭的崖壁，超亚里亚市的港口驶去，因此看不见她的身影了。 “夏绿蒂！你在干什么啊？快点过来拿自己的行李。” 听到海伦的斥责后，我终于回过神来。 “海伦，我告诉你喔，教堂的十字架上，坐着一位天使呢！她一定是在欢迎我们的到来。” 但继母海伦却在那不管经过多久，仍如刚生下的鸡蛋般白润的脸上，挤出几丝皱纹说： “你在说什么傻话啊，真是爱幻想的小女孩！” 冷不防地又挨了一顿骂，我吓得缩起身子。 “都已经十四岁了，还在说什么天使不天使的，就是因为你总是这样，所以你父亲才会一直担心你。” 同时也身为一名叫做菲比安的十三岁男孩母亲的海伦。怒气冲冲地瞥了我一眼，而我也不肯善罢甘休。 “但是菲比安的亲生父亲又是威廉父亲。” “给我闭嘴，你这个不懂事的女孩。” “唔呀！” “不要再发出唔呀或是呼呀之类的声音了，都已经十四岁了，不觉得丢脸吗？” “唔……唔……” “虽然威廉说你还是个小孩子，不过我可不会再把你当成小孩看待了。夏绿蒂，你听好了，既然我和你父亲结婚了，那么菲比安就是辛克莱尔家的继承人。所以，就算有点勉强，我还是会劝他进入伊顿公学（注：etoncollege，英国著名的私立男子中学，素有绅士摇篮之称）就读。” 海伦夸张的叹了口气。 “真是的！都是因为露西太宠你，你才会到了这个年纪还连个朋友都交不到，脸身为一个淑女的教养都不成体统，真是个丢脸的女儿啊！听好了，我和露西不一样，我身为母亲的指责，就是将你教育成不至于丢人现眼的淑女。听懂的话，就快点上马车！” 在搬运工将行李逐一从舢板上拖出来的这段时间之中，海伦一直在脚下的地毯铺好前，始终坚持站在原地不动。她除了深戴着帽子外，还在炙热的天气下带着手套，让人看不到她身上有任何空隙。 的确，那也是她在社交界中，之所以会被称为“完美贵妇人”的原因所在。 但是，我却很受不了她的行为。 （觉得路不好走的话，避开崎岖不平的地方就好了啦……） 此时，突然有个白白、大大的物体一头撞到海伦脚边。 “嘎！” 那是只有着黄色鸟嘴的鸭子。不知道是否肚子饿了，它一边嘎嘎叫，一边绕着海伦打转。 “嘘！嘘！到那边去，不走开的话我就要踢下去啰！” 说完后，海伦不断作势要踢开鸭子。 “你太过分了，海伦！怎么可以踢它呢！” 我赶紧介入并保护鸭子。 “而且你看，这只鸭子的花样好特别喔！只有屁股的羽毛是茶色的，就好像包着尿布一样。海伦你看……” “我说过要称呼我为母亲吧！” 海伦像是很有魄力地合上山扇子般劈头痛斥，吓得我肩膀颤抖。 “还有，你的帽子跑哪去了？那顶黄色帽子呢？你该不会把它给弄丢了吧？” “那个……被、被风吹走了……” “天啊，竟然发生这种事！” 海伦夸张地用戴着手套的手，撑着额头说道： “如果没有戴帽子就去拜访院长的话，那不就会被认为是我的教育失败吗？你为什么会这么粗线条啊？没有妈妈就会变成这样吗……真是的！” 地毯总是铺好到海伦脚下了。接着海伦便不在理会我。往在地毯前端等待的小马车——也就是肤色微黑的搬运工堆放我们行李的地方坐了上去。 “再见啰，包着尿布的鸭子先生。” 窝洒了一些饼干屑在鸭子的附近后，便急忙跑向了马车。 “你知道吗？我们现在要求拜访的欧路卡女子学院，是由前加尔各答法官夫人所创建的淑女学校，一年的学费可要花上一百二十个基尼金币（注：guinea，1663~1813年间于英国所发行的金币）哪！你要记住这件事，在那里努力学习，并且好好和朋友相处，千万别丢我和菲比安的脸啊！” 不过才一百二十基尼金币嘛。 我在心里暗自反讽。 （菲比安的学费明明就是这里的两倍以上……） 马车窗户上的窗帘为什么要拉得这么紧啊，连想看看外面的景色都不行。我完全不管海伦嘴里还在碎碎念着，迳自跪在椅子上偷看窗帘外的景象。 “好棒喔！路边有牛在睡觉耶，为什么这个地方会有牛呢？” 我因为兴奋过度，涨红了脸大叫出声。 “大家都没穿衣服耶，是因为天气炎热吗？啊！那里有在卖茶，杯子好小喔！海伦你看，在印度连鹅都是野生的呢！如果是在伦敦，早就被做成鹅肝酱了，还是说印度人不吃鹅肝酱呢……啊，鸭子！那边还有野生孔雀耶！骗人，是孔雀呀！不快点逃走的话，会被做成帽子喔！啊，又有牛了！” “吵死了！给我安静点！” 海伦终于大发雷霆了。 “给我乖乖坐好，你为什么老是这样呢？” “因、因为，这个窗户的窗帘被拉上了，所以我看不清楚……” “看不见就算了啊，又不会少块肉。” 海伦冷淡地说道，我则提心吊胆地回嘴。 “怎么能看不见就算了呢？毕竟，我从现在开始就要住在这里不是吗？我得快点习惯邦达里寇特，记住各式各样的事物啊，所以……” “没有必要。” “没有必要？为、为什么？” “因为你不可能在这种街道上抛头露面。” “咦？” 就在讨论这件事情之间，我们所搭乘的马车穿过了某个地方的大门。 “刚才所通过的，就是我们王国的边界，所以你是不可能从这里跑到外面去的。” “王国是指……？” “不久后你就会明白了。下车吧，已经到了。” 这是刚通过那扇门不久后的事情。 车夫已经将门打开，我们这次是在铺得很整齐的石板路上下车。我心想：原来如此啊，难怪海伦没再等人铺地毯。 （这里是……） 就在我下了马车环顾着四周时，突然有种奇妙的熟悉感袭上心头。 （和刚才在马车上看到的景象完全不同。） 这里既没有刚才从马车上看到的混杂林立招牌，也没有路上叫卖的吵杂声；当然也没有牛。 工整地铺满石板的道路，规划得十分整齐的街道，贴在转角处的英文路标，以及用红色砖瓦和石头砌成的房屋…… “不管怎么看，这里都和伦敦一样。” “果然还是在王国里最让人感到安心呢。” 海伦似乎放下心地松了口气。 “海伦，为什么这里会那么像伦敦呢？” 我内心充满无法忍受问题没有获得解答的焦急，于是立刻将心中所想的事脱口而出。 “因为这里没有牛，路边也没有卖东西的人，路上更没有积水，连人都没几个。这里是哪里啊？王国到底是指什么？” 接着…… “辛克莱尔夫人。” 负责驾驭马车的少年，呼唤着正从车夫板上下车的海伦。他穿着整齐的制服，看上去应该是在这里工作的仆人。 一对上眼，他便露出了亲切的笑容。 “这里就是玄关，副院长在里头等待两位。” 海伦傲慢地朝车夫少年点点头后，稍微调整一下帽子的位置，便走了进去。我稍微和那个少年保持距离，也跟在后头进去。 因为我怕不小心碰到他，又会引发那个“老毛病”。 （真抱歉，我并不是讨厌你喔……） 在不知不觉欣赏周围的景色时，我才发现到原来那座盖在悬崖峭壁上的教堂，就在我们正要踏入的建筑物附近。 “啊！” 接着，我发现有人坐在教堂顶端。 （是那时候的女孩！） 我直觉地认为。 “夏绿蒂，你怎么了？” 海伦一脸讶异地转头看我，但是，当时因为兴奋而坐立难安的我，一把将海伦往里面推开。 “夏绿蒂？” 我完全不理尖叫着呼唤自己的海伦，直接冲上学院里的楼梯。 “夏绿蒂，你要做什么？” 我心无旁骛爬上楼梯，爬到最高处后，东张西望地看着四周，便发现一个稍微打开的门。果然如我所料，这里是阁楼，或许是仆人或是仆人小孩的房间吧。 阁楼里面有一扇天窗。我爬到桌子上，使出全力打开天窗。 “啊——” 窗外传来一阵翅膀拍动的“啪沙啪沙”声。 大概是被天窗打开的声音吓到了吧，几十只白鸽突然从我眼前飞走。 一阵风吹了过来。 我深吸一口气。 好美的景象！ ‘在宛若波浪般绵延的屋顶对面，我看到了——’ 十八世纪的诗人波特莱尔（注：charlespierrebaudire，1821~1867，法国现代派诗人，以诗集《恶之花（lesfleursmal）》留名后世。）这首从阁楼歌颂巴黎绵延不断、仿佛人工波浪的屋顶的诗句，此时竟不由自主地浮现在我的脑海中。 接着，一道声音传到我耳中。 “是波特莱尔呢。” 那是一口漂亮、不带任何乡音的纯正英语。我注意到在层层叠叠。绵延不绝屋顶另一端的教堂尖塔。 那个女孩就在那里。 她桀骜不驯地坐在十字架上，目不转睛地凝视着我。我则仿佛被那双眼睛蛊惑似的，与她四目相交……然后…… “！” 在那一瞬间—— 就像普罗米修斯一样，她从天上偷来的火种，贯穿了我的心。 我的动作仿佛被火烧断神经般。 （什、什么……） 这种说法虽然奇妙，却是我千真万确的感受。如果要更浅显易懂地举例说明，就像有人接触到我过去层层隐藏的真心，然后只靠一个眼神，就深深掏空了我的心一般——这就是我当时的感觉。 天气明明不冷，我却颤抖起来。啊啊，原来所谓的心真的在身体里面，才会害我抖的这么厉害。就是因为心在颤抖，所以身体才会跟着颤抖。 “午安。” 她向我打声招呼，我这才想起来要呼吸这件事。 仔细一看，她身上的深绿色裙子，足以让人联想到威尔斯古老石砌房屋墙上的青苔；上头还笔直滚上高雅的蕾丝花边，并系着一条镶有浮雕宝石的绒布蝴蝶结。 不过，还是她的容貌最引人注意。 她拥有一双黑色的眼眸。 （好漂亮的女生……） 又长又黑的眼睫毛，牢牢附着在我们西方人绝对没有，充满神秘色彩的双眼上。 乌黑亮丽的一头长发，在微风吹拂下轻盈地飞舞着。她的嘴唇，则仿佛含着一片盛开不久的玫瑰花瓣般。 我想再也没有任何人比她更适合“神秘”这个词汇了吧！ 我不自觉地沉醉其中。 （就算找遍伦敦的剧场，也没有这么漂亮的女生呢！） 没错，她有如妈妈珠宝盒里的玛瑙。 （嗯？） 不知道为什么，这个词汇勾起了我的记忆。 （我曾经在哪儿遇到过这样的人吗……） 我那爱幻想的毛病又突然发作，不由自主地说道： “你、你是东风之神吗？还是天使？” 她用惊讶的眼神看着我。 “哎，你在那里做什么？从哪里可以看到天堂吗？” “‘天堂’？” 她笑了笑，接着慢慢将头发拨到耳后，回问我“ “我看起来像天使吗？” 我立刻给予肯定的答复。 “为什么？” “因为你很漂亮啊！” 说完后，我不自觉地满脸通红。这还是我头一次对同样性别，并且年龄相仿的女孩子，说出这种话呢。 接着，她在十字架上说道： “如果我真的是天使，而且马上就要回天堂去的话……你会怎么办？” 我吓了一跳，完全没想到她会这样反问回来。 “你真的要去天堂吗？你真的、真的是天使吗？” “或许真的是这样呦。” 少女嘴角微微上扬露出微笑的样子，与其说是天使，更像是恶作剧的小恶魔。 我在不知不觉中张大嘴巴。 “……那么，我要写信给妈妈。” 话一出口，我的胸口突然泛起咖啡般的苦涩滋味。 ——那是三年前的事。 我妈妈蜜莉森森过世了。 那件事真的非常突然。爸爸突然接获消息，在印度一座名为马德拉斯的城市河里，捞起一具和妈妈非常相似的尸体。 于是爸爸立刻搭乘飞机来到印度。过几天后，海伦和如同我母亲般的露西阿姨，就收到那具尸体的确是妈妈的电报。 而我爸爸亲戚那边的姑妈们，却擅自归纳出妈妈和爱人私奔到印度，最后被抛弃的结论。海伦碍于社会舆论的压力，再三地嘱咐我不能提起妈妈的事情。 一直到最后，爸爸都不愿意为妈妈举行丧礼。结果，妈妈的丧礼细节，全部都是露西阿姨一手包办。 （妈妈，你已经在天堂了吗？） 我在心里向妈妈问道。 ——我对妈妈几乎没有印象。 那也是当然的啊，毕竟她在我还是个小婴儿的时候，就离家出走了。 但是，我却没想到她会这么匆促结束一生。竟然会这样，在不知不觉间客死异乡。 （我明明……我明明相信她总有一天会回到我身边耶……） “我问你，如果我写信给妈妈的话，她会收得到吗？我要写信跟她说，她竟然擅自死去，真是太过分了！你可以帮我转告她吗？” 我并没有责备她的意思，但却越说越大声。 “可以帮我骂她：‘明明抛弃了我，竟然还可以上天堂！’吗？如此一来，我就可以忘记她，也可以叫海伦一声妈妈了。” 接着，她的面容蒙上一层阴霾。 “很抱歉，我并不是天使。” 并澄清自己的身份。 她踩在十字架上，像小鸟般轻盈地落在学院屋顶上。 “你看。” 她忽然来 住我的手，并顺势将我拉近她的身边。 “摸摸看。” “咦？” 她有点严肃地说道： “我是卡莉格特.艾里森。” 两颗美丽的玛瑙怜爱地凝视着我。 “我不会消失不见的。” 我瞬间停止呼吸。 “…………呜。” 那真是出乎意料的冲击。 就像经常在书本里看到，爱心符号上的裂痕一般，我的心也裂开来了。 “呜……” 我的喉咙突然发出丢脸的声音。接着，我的双眼便有如收到某种暗号般，洪水决堤似的涌出大量泪水。 “呜呜、呜啊啊、呜哇啊啊啊啊啊啊、哇啊啊啊啊啊啊！” 我虽然能够冷静地思考：我竟然在初次见面的女孩面前放声大哭……但是这种状况也维持不了多久。 （妈妈、妈妈！） 在我还是个婴孩时，就丢下我离家出走的妈妈。 我一直以为她会回来，一直深信着。我以为只要自己乖乖地默默忍耐，海伦、爸爸、坏心眼的菲比安、或是啰唆的亲戚阿姨们，便会前来帮助我。 不过，那都是假象。海伦说得没错，全部都是我的幻想罢了。 一切都是软弱的我擅自认为：就是因为妈妈不在的缘故，才会害我这么辛苦；如果妈妈能够回到我身边，事情一定会好转的。 我是为了这个才来印度的耶！ 尽管露西阿姨推荐我去伦敦一所有名的女子学校念书。但我还是专程来到邦达里寇特，我以为说不定会在这里遇见妈妈——我依然抱着一丝希望，认为她或许还活着，也很想见我一面。 （但是，妈妈却不在。） 眼泪从口中扩散开来的咸味，让我认清现实。 ——我应该早就知道的。 我妈妈打从一开始就不在。 妈妈她抛弃了我。 爸爸、海伦、以及所有人，全都接受了现实。 只有我还假装不知道。 “唔哇啊啊啊啊啊啊，呜啊啊啊啊啊啊啊，呜呜呜呜呜呜呜呜！” 我依旧依偎在素不相识的女孩怀里，没教养地嚎啕大哭着。虽然自己也觉得这样很丢脸，但不停涌出的打嗝声，混着泪水和鼻涕形成三重奏，怎么样也止不住。 我一边哭，一边想。 就叫海伦妈妈吧。 “呜嗝、呃嗝、咦嗝、呜嗝……” 她在我埋头痛哭的这段期间，一动不动地抱着我。虽然她的怀中一点也不柔软，但是我仍觉得她的怀里好舒服。 “尽管哭吧。” 我仿佛受到那双眼睛吸引似的抬起头来。 “但是不可以闭上眼睛哭泣。不管什么时候都要张开眼睛，总有一天，一定会对你有所帮助的，夏绿蒂。” 墨黑色——但又带点透明感的玛瑙眼眸，深深地凝视着我。那双眼睛，比起我至今所看过的任何东西都还要美丽。 “相信我。” 那双眼睛将我的心整个吸进去了。 她看到我不经意发出的呼呀声，微笑着在我耳边如同吹气般说道： “夏绿蒂，你真可爱。” 令我为之一震。 “我会一直陪在你身边的。” ——这就是，我和卡莉之间的邂逅。 卡莉是个非常美丽的少女。 我从那个时候开始，就希望自己长大后能成为苏珊.费里尔、或是凯瑟琳.葛亚那样的小说家，因此像她这样美丽又神秘的存在，光是站在那里就能刺激想象力了。 每次看到她，我就会想起最喜欢的英国诗人拜伦，用来歌颂黑发加的斯少女——加的斯为西班牙一座港口——的诗句。 “那个女孩的眼睛虽然不是绿色， 头发也不是金色， 但是那种充满思念的颜色， 不是忧郁的绿色眼眸能够比拟……” 另外一件令我开心的事，就是卡莉和我同样都是就读于欧路卡学院的女学生。 “这间欧路卡女子学院，主要是住在印度的英国人子女寄读的私立学校。” 刚成为我室友的她，代替恰好外出募款的学院长，告诉我很多关于这所学校的事情。 （能够和卡莉同寝，真的是太幸运了！） 我好兴奋。 从今以后，就可以一直跟她在一起了。可以和她一起洗澡、一起睡觉、一起玩耍了。 那将会是多么棒的一件事啊！ “这里的学生年级各不相同，大约从九岁到十九岁都有。每个人都和你一样，父亲可能任职于殖民地政府，不然就是军人——而且不只是英国人，也有来自各个国家的小孩。像是美国人、犹太人，以及安格鲁印度人。” “安格鲁印度人？” “也就是在印度出生的英国人，另外这里还有很多混血儿。” “那么……卡莉也是吗？” 我战战兢兢地开口问道，她笑笑说： “嗯，我的父亲是印度人，母亲则是英国人。不过，妈妈很早就去世了，我连她长什么样子都不知道。” “这样啊……” （原来如此……卡莉和我一样，都没有妈妈。） 我之所以在一开始见到她的时候，出现那种心魂动摇的感觉，或许就是因为自己和她有相同的境遇吧。 仔细一问，才知道她到目前为止，都因为父亲的工作关系，辗转在世界各地。至于转入这间学院的时间，大概也只比我早个半年左右吧。 “不只是我，这里大部分都是这种小孩。” 卡莉以比我快许多的步伐，为我介绍学校内的环境，当我问她为什么坐在那么高的地方时（而且还是在十字架上面！）她只是回答说她在等我搭乘的那艘、听说将会在今天抵达的船抵港。 “不用太在意，我常做那种事情。” “那种事情？是指坐在十字架上的事吗？” “嗯，从那里可以清楚地看到大海，如果天气太热的话，我甚至还会想跳进海里呢！” “海里！？” 我吓了一跳，双眼圆睁。 “你是开、开玩笑的吧？那里很高耶！” 对于我的疑问，她只是笑笑，并没有多说什么。 那栋作为我们寄宿宿舍的建筑物，位于环绕着中庭的建筑物靠南边的位置。卡莉首先带我去参观我房间所在位置的四楼。 “十三岁以下是五人房，我和你是两人房，不过到目前为止只有我一个人在使用。” “卡莉今年几岁？” “十三岁。” （哎呀呀，那我不就是大她一岁的姐姐了吗？） 我用不同于以往的眼神盯着她看，由于她的身材较为高挑，因此我也理所当然地以为她的年纪比我大上一些。 （虽然她看起来很能干，但一定也会有觉得不安的时候，既然这样，那我就非得努力振作不可，毕竟，从今天开始我们就如同家人一样了嘛！） “嗯，咳咳。” 我轻咳了一声，把手放在胸前。 “那、那个，从今天起如果有什么困扰的话，都可以跟我说。毕竟我的年纪比较大嘛，可以尽量依赖我喔！” 她却只是稍微杏眼圆睁。 “呃、啊啊，好……” 接着，突然转过身去，像是在忍住打嗝似的颤抖身体。 “你怎么了，卡莉？” 仔细一看，她的肩膀抖个不停。 （难道，她是在笑我……？） 我 有点受伤。 “佣人会整理床铺，每天早上去上课前，记得把送洗衣物放进这个篓子里，再把它拿到房间外面就可以了。” 卡莉窃笑了一会儿之后，便开始流利地向我说明学院生活必须注意的事项。 “还有，早餐是从六点半开始，早餐室在一楼的最后面；每天早餐之前要做礼拜，所以五点就要起床。” “五点！？” “八点开始上课。” “是喔，比英国的学校早了一点。” “这间学校和隔壁的圣克拉拉修道院有很深的渊源。因此学校的作息大多是以修道院的生活为基准。礼拜天还要帮忙义卖活动，有时候也要外出布施赈灾。” “喔喔。” “浴室在地下室，会依照年级顺序悬挂门派标志，所以进去之前要先将标语挂在门上，严禁坐浴。基本上是要和室友一起洗，不过到了洗澡时间，女仆们都会待在浴室，所以并不会冷；另外，要上厕所的话，只要叫一下女仆，她就会过来帮忙了。” “帮忙！？” 我吓了一跳。 “呃，上、上厕所这种事自己来就可以了吧？” 卡莉噗嗤笑了出来。 “放心好了，楼下也有洗手间。” 听到有独间的厕所后，我便放下心来了。我确实曾经听说过，不久前要上厕所的时候，会有女仆来房间帮忙的情况。但是到了现在，大部分家庭都会在房间里弄一间厕所。 我在夏纳步道（cwalk）的家，也有装设用陶瓷做的虹吸管式厕所。 （到了这年头还是用便器如厕，也未免太过时了吧。） 我虽然这么想，但此时所感受到的怪异之处，却一个接一个变成实情，让我不断感到困惑。 “帮佣总共有七个人你今天在玄关遇到的是最年轻的阿真，如果有什么事的话可以找他。” “嗯嗯。” 我想起了那个笑容可掬的印度少年，我们年纪似乎差不多，如果能成为好朋友也不错。 “我问你，那个人也是女仆吗？” 我看着一个正好从我面前经过，穿着从未见过制服的女仆问道。她和其他帮佣不一样，是个白人。 接着，卡莉用颇有意味的眼神看向她。 “她是女仆没错，但是和阿亚不一样。” “阿亚？” “阿亚就是印度女仆之意。她叫作洁咪，不是这里的女仆。” 我不太理解她说说的意思，疑惑地歪着头。 “可是，如果不是女仆的话，为什么会在这里呢？” “洁咪是薇若尼卡的女仆，因此，她只负责照顾蜜若妮卡而已” “薇若尼卡？” “她是……” 虽然卡莉依然说明着，但她的声音却被喀啷喀啷的钟声掩盖住。 她缓缓地指着上头说道： “这是下课铃声，和修道院的钟声很相似，所以很容易混淆。下一堂是学院长的课，我们也去上课吧。” （上课！） 我的心脏砰地跳了一下。 这里会有些什么样的女孩呢？越接近教室，我的心脏就越像乐队敲打的小鼓般快岁狂跳。 （夏绿蒂，你这次一定、一定要交到朋友啊！首先跟隔壁的女生说话……接着要面带微笑，你已经练习过很多次了，一定做得到。） 我在伦敦的时候因为个性太畏缩，而无法去学校上课，所以这次我告诉自己，一定要在印度交到朋友！ 我认为在这片邦达里寇特的土地上，肯定和伦敦拘谨的贵族社会不同，一切都很自由。 这里没有满口礼仪的海伦，又没有爱捉弄人的坏心菲比安，更没有开口闭口只会谈论结婚话题的亲戚阿姨们。 因为，这里是印度，不管什么事都很自由的异国。 （“自由”，这是多么美妙的词汇呀！） 我心中对新室友，以及接下来即将展开的新生活充满期待。事实上，我在那个时候仍然有种在这个新世界里，什么事都做得到的感觉。 ——直到那一瞬间为止。 “就是这里，准备好了吗？” 卡莉一打开门，原本因为刚下课而吵杂不堪的教室，突然安静了下来。 （哇啊！好、好紧张啊！） 几十道视线朝着我的脸颊或身体投射过来，卡莉则带着我走到靠窗的空位上。 等我做到椅子上抬起头后，教室里各个年龄层的少女们，全都兴致高昂地盯着我看…… “哎，我说你啊。” 我转过头去，带着园框眼镜的辫子少女正好面对这边。 “你就是那个学院长说的那个转学生对吧？你叫什么名字？” 她笑盈盈看着我，那笑容就像热乎乎地膨胀的司康饼一样软绵绵，给人很好的印象。 “我的名字是荷莉叶妲.摩根，叫我荷莉叶妲就可以了。” “我、我是夏绿蒂，夏绿蒂.辛克莱尔！” 教室里的喧闹声突然加大，我还以为是我太大声，赶紧用手捂住嘴巴。 （什、什么，怎么回事？我做了什么奇怪的举动了吗？） 由于喧闹声依然没有停歇，我露出有点僵硬的笑容，对跟我说话的荷莉叶妲说道： “那个……请多多指教。” “彼此彼此，请所指教啰，夏绿蒂。” 荷莉叶妲好像也是个好孩子，她努力和因为太过紧张，变得想煮熟前的意大利面一样浑身僵硬的我聊天。 我则是因为能顺利和隔壁的女生打招呼，而松了一口气。 “哎，听说你和卡莉同寝，真的吗？” “嗯。” “哇！真的喔？好好！” 我吓了一跳，为什么她会说出“好好！”这种感想呢，我实在有点不太明白。 我直直回盯着她，但是荷莉叶妲突然面脸通红，一边用双手遮住脸，一边说道： “不、不是啦！只是，卡莉是那么……那么的美丽，对吧？所以……那个……” 说到这里，她整张脸蛋红的透顶，就像不小心在司康饼上面涂了番茄酱一样。 （啊！原来如此。） 于是我偷偷瞄了正坐在自己的座位上，静静看着书的卡莉的侧脸。 长长的黑发顺着脸颊线条披垂，藏在卷长睫毛下的眼睛，有如夜空的星辰般闪耀着光芒。 非常美丽。 啊啊，卡莉不管做什么，都像是从画着走出来的美少女。她这么美丽，也难怪同年纪的荷莉叶妲会偷偷向往着她。 事实上，这个教室里的女孩们，似乎都格外在意卡莉，会从远处悄悄窥伺她的一举一动。 “那么，下次欢迎你到我们的房间来玩。” 一说到我们这个字眼，让我突然觉得非常愉快。 “咦？那、那个……可以吗？” “因为，像这种学校不是都会在半夜举行茶会吗？我还特地从伦敦带了佳发饼干（注：jaffacake，英国著名的巧克力橘子夹心饼干）来呢！虽然听说那个可以放上一段时间，不过天气这么热，巧克力都快溶化了，要快点吃掉才行。哎，大家一起分享吧！” 所谓的佳发饼干，就是在柔软的饼干面团上涂上橘子果酱，再盖上用巧克力装饰过的饼干，是我还在伦敦的时候，非常流行的一种点心。 好像不知道佳发饼干是什么东西的荷莉叶妲，不可思议地睁园着眼睛。 “好像很有趣耶。” 她用那红咚咚的脸露出了笑容。 “但是，你说 的那个饼干，是不是应该先请薇若尼卡吃下一下会比较好啊？” “薇若尼卡？” 又是薇若尼卡？我皱了皱眉头，刚刚卡莉也常常提到她的名字。 “你说的那个薇若尼卡，到底是谁啊？” 接着，荷莉叶妲好像被问到了什么压根不想听到的问题一样，胆怯地颤抖着肩膀。 “她是……” “哎，听说那个人有专属的女仆，是真的吗？她是这里的舍监吗？为什么大家都不停地提到她的名字啊——” “那是因为啊……” 既不是荷莉叶妲，也不是卡莉的声音，介入我们之间。 我抬起头，看到了不认识的脸——而且还是两张相同的脸，就这样并排在那里。 她们之中一个人，突然抓住我的肩膀。 “呜嘎！” 我大吃一惊，又忍不住叫出海伦吩咐过不准再犯，像是小猫被踩到了尾巴时的声音。 “那个薇若尼卡——” “就是这里——” “最大牌——” “的人啊。” 她们两个交替说着。 “双、双胞胎？” “我们是碧翠丝.艾可。” “还有莎莉.艾可啦，呼呼。” 看样子她们似乎是同卵双胞胎，两个人用几乎一模一样的表情和声音自我介绍。 她们像是要挡住荷莉叶妲似的站在我面前。 “哎，你父亲是做什么工作的？” “咦？” 为什么会在这个时候问起爸爸的工作啊？我一边觉得疑惑，一边答道： “他好像说过他在印度省当差……” “是担任地方法官吗？呼哼。” “是孟加拉的吗？” “还是在缅甸？旁遮普那一带？” 我始终抓不着她们这些问题的用意所在，于是便漫不经心地回答： “他好像说过是邦达里寇特的大使……” “大使！？” 在那瞬间，原本静默的教室里突然开始一阵骚动，我这才知道原来附近的女孩子们，全都竖着耳朵听着我们的对话。 “听说那个女生的爸爸是大使耶！” “那就是邦达里寇特最伟大的人啰？” “仅次于大君对吧？” “笨蛋，还大君咧，现在是大使比较伟大啦！海得拉巴的阿姨跟我说过，反正藩王还是得听本国的话啊！” “本国。” 除了她们以外，我也听过海伦或是其他曾在印度居住过的人，很得意地称呼英国本土为“本国”。 （原来如此，在印度是将英国称为本国啊，不过听起来总觉得怪怪的。） 就连原本是车站的station，也被当成另一种意思使用（注：即本作品中的“王国”）。我突然有种明明同样是英国人，但是住在印度的人却有点不太一样的感觉。 各种流言在教室里流传，而我却依然不知道到底发生了什么事，刚到手足无措。 双胞胎艾可姐妹似乎正窃窃私语地交谈着。 “哦……你父亲是这里的大使啊，不过薇若尼卡的父亲可是在你之上呢，哼哼。” 过了一会儿后，她们突然朝我放出冷箭。 “所以，下课以后，劝你还是早点去跟她拜个码头比较好喔！这种事情在王国里可是规矩哪，呼哼。” “听说你从本国带了饼干过来对吧？薇若尼卡很喜欢甜食，你最好一起带过去，呼哼。” （又是“本国”跟“王国”。） 她们净说一些令人不解的话，让我有点不悦。 我从椅子上站起来，斩钉截铁地朝左右对称站着的艾可姐妹说道： “请不要净说些莫名其妙的话好吗？” ——照之后成为我朋友，一个叫做小满的女孩的形容所说，那时班上所有同学的表情，就像眼前出现了一只会从鼻子喷出火的大象一样，全都张大眼睛僵在原地。 而几乎每次说话，都会在句末加上“呼哼”的艾可姐妹，似乎没办法立刻理解我所说的话。 “你、你在说什么……” “为什么我非得去向根本没见过，甚至连她是什么人都不知道的女孩子拜码头呢？我又不是只想跟那个女孩子要好，而是希望能跟所有人都融洽相处啊。” “你、你是笨蛋吗？” 艾可姐妹当中，左边的那个（是莎莉吧？）突然脸色涨红地说道： “薇若尼卡的父亲可是孟买的总督耶！” “母亲则是美国的亿万富翁喔！” “那又怎样啊？” 我在不知不觉中，对艾可姐妹挑衅似的将双手交叉于胸前。 “那个叫做薇若尼卡的人的爸爸是谁，跟我一点关系也没有。反正，那个人应该也是印度政府的人吧？既然这样，不就跟我爸爸一样了吗？” 我平常应该不会这么能说会道的，大概是因为那时刚刚抵达印度，有点兴奋之故。 于是一时得意忘形，在那个时候将原本不应该说的话（或许不应该说），全都一吐为快了。 “哎呦，害我吓了一跳，因为大家开口闭口就薇若尼卡、薇若尼卡的，我还以为是不是有公主之类的来到了这里呢，不过应该不是这样吧？” “你……！” 艾可姐妹的脸色为之一变。 “你、到底在说什么啊！” “等一下，你只不过是个新来的，到底知不知道这里是什么地方啊……” 突然间，传来“呼呼”的笑声。 大伙惊讶地一看，只见卡莉已经笑到整个人趴在刚刚阅读的那本书上了。 “哈哈哈！” 她用不高不低的声音，仿佛吟诵着一千零一夜中出现的魔法咒语吧轻声说道: “啊啊，笑死我了！” 也许是注意到卡莉在笑吧，艾可姐妹这回似乎想找上她。艾可姐妹当中，右边的碧翠丝厉声对她说道： “喂，你是卡莉格特.艾里森对吧！” “从刚刚开始，你到底是在笑个什么劲儿啊……” “你们别这样，碧斯。莎莉！” ——那道声音，从教室后方传过来。 我慢慢地朝发出声音的方向转过去。 那里站着一个红头发的少女。 （啊，她就是薇若尼卡吧。） 只消看上一眼，我就可以知道她是大家嘴上挂着的薇若尼卡.陶德.钱伯斯。 她是个拥有一头亮丽的红发，以及一双带点灰色的蓝眼少女，看起来好像比我大一点。 （好漂亮……感觉就像是在杂志上看到的洛可可时期<注：rococo，十八世纪于法国盛行一时的一种艺术风潮>女王。） 我暗自在心里睁大眼睛。 她的容貌中最引人注目的，正是那一头披散在肩膀的法国油条大卷发。贪吃的我心想：那简直就像不将面包卷的面团互相缠绕，而直接悬挂一样。我同时还在意其她那惊人的卷度，大概是那个叫洁咪的女仆，每天用烫发钳帮她卷的等等，这类无关紧要的事。 她用有如老鹰般锐利的眼神睨着我，接着便叫莎莉和碧翠丝两人回到自己的座位。 “可是，薇若尼卡！” “没关系，不要理她，像她那种无知的女孩，很快就会尝到苦果了。” 我的心砰咚跳了一下。 （尝、尝到苦果，什么意思啊……？） 薇若尼卡将视线从我身上移开，稳重地对卡莉说道： “请 不要误会，卡莉格特.艾里森，我不是在说你。” 卡莉只是瞟了一下薇若尼卡，接着边性质缺缺地将视线转回到书本上。 荷莉叶妲却不知为何，一副泫然欲泣的表情抓住我的袖子。 “那个，你还是去道一下歉比较好，下课后立刻去一趟特别室吧！” “为什么？我又没有做什么事。” “因、因为……” 荷莉叶妲的声音，被通知上课的钟声淹没了。 到刚才为止，还屏气凝神听着我们对话的同学，全都慌张地回到自己的座位上。 过了不久，一位以英国人来说有点高大、戴着眼睛的夫人，挺直着背脊到几乎快要向后仰倒的程度，直挺挺走进教室里来。 荷莉叶妲低声对我说：“她就是学院长。” 负责经营这所学院的伊莎贝拉.欧路卡学院长，出身于圣职者阶级，跟随在加尔各答担任法官的丈夫来到印度。后来，她的丈夫在此地去世后，她也没有回去英国，便在此地开设了一所专供英国人子女就读的学校。 “各位午安。” 伊莎贝拉学院长的发型，就像顶着一个在博物馆中展示的手拉胚灰色陶器一样。她缓缓走上讲台，从众多学生中找到唯一穿着便服的我。 她用蕾丝海伦赶走乞丐时的语调说道： “辛克莱尔小姐！” 我挺直背脊。 “请起立。” 由于她的声音太有魄力，让我几乎反射性站起来。全班同学的视线集中在我的脸及衣服上。 “这位是从今天开始，即将成为各位朋友的夏绿蒂.辛克莱尔小姐。她刚刚才从伦敦抵达这里，而且是第一次来到印度，因此要麻烦大家多多指导她一些事情。艾里森小姐！” “是的，学院长。” 卡莉从容地站了起来。 “一被叫到名字，就要像这样立刻起立——艾里森小姐，从今天开始，辛克莱尔小姐就是你的室友了，你要好好教导她。” “我知道了，学院长。” “很好，两个人都请坐。” 学院长就像在我身上施了魔法一样，我遵从她的指示，坐回椅子上。 “好了，今天又两件重要的事要向各位宣布。第一件事就是目前在街坊邻居之间，传出许多风声的怪盗里里帕德。” 班上开始阵阵骚动，我不经意地向荷莉叶妲问道： “怪盗里里帕德是谁啊？” 她将脸凑过来说道： “就是最近在有钱人的晚宴上出没的怪盗啊！因为他会从英国人身上偷走昂贵的珠宝或是证券之类的，所以大家都在谣传，他说不定是对英国满怀恨意的印度独立运动分子呢！” “咦？那不就像亚森.罗苹一样了吗？好酷喔！” 不知道是不是听到了我的喧闹声，学院长朝这边瞥了一眼。 “好了，大家安静，抬头挺胸！” 她“啪”地一声用力拍手，全班同学整齐划一地挺直了脊背，这画面还真是有趣。 （哇，真的好像魔法师呢。） 我暗自决定要称呼她为东方魔女。 “那个怪盗最近在印度的王国里引起了不小骚动，好像也有人称呼‘怪盗里里帕德’为义贼，但是提起这件事情本身就令人相当反感。各位注意，最近这几天，琳达.卡斯尔顿夫人会到学校来参观。如各位所知，卡斯尔顿夫人每年都会捐出高额的款项给我们学院，所以为了感谢她，明天上课的时候要为夫人朗读诗篇。钱伯斯小姐。” “是。” 那个胡萝卜卷头的薇若尼卡站了起来。 “那就拜托你了。” “是的，学院长。” 薇若尼卡一副极其理所当然地面露微笑。接着，后面传来“呜啊”的声音，好像是坐在后面位置，留着妹妹头的女孩所发出来的。 （怎么回事？） 我不怕死地又低声向荷莉叶妲问道： “哎哎，卡斯尔顿该不会就是那个城堡标志的……？” “嗯，没错，就是在说那位叫做琳达.卡斯尔顿的妇人。由于她从事高级红茶的输出产业，转眼间就变成了超级有钱人，所以大家都称呼她为红茶夫人。她在这个王国也有屋邸，每次到了这个时期都会前来参观上课情形，她好像很喜欢小孩子。” 我想起卡斯尔顿的红茶包装盒。 以城堡标志闻名的卡斯尔顿红茶，是只有在伦敦的哈洛斯百货或是高级食品店里，才看得到的超高级制造商。记得海伦好像说过，用那种茶叶做出来的红茶饼干，在贵妇人常去的沙龙里造成很大的话题呢…… “卡斯尔顿夫人是非常重要的客人，所以各位要小心，别在夫人面前提到怪盗里里帕德，以免有损淑女的名声，知道吗？” 魔女夫人说完后，审视了我们一圈。 “好了，接着为辛克莱尔小姐说明一下与这所学校相关的事情。一堂课大约四十分钟，授课内容方面，几乎每天都有法语、写作、圣经、礼仪规范、绘画、裁缝以及拉丁语课程。另外，每两个礼拜会上一次舞蹈、算数，还有文学和历史。” “竟然每两周才上一次历史课！” 我不由自主惊叫出声。接着，东方魔女的法杖指向我： “安静！有问题的时候，请举手发问。” 嗤嗤的窃笑声，从艾可“呼哼”姐妹座位附近传来。 “要外出的话，务必事先取得副院长的许可，并戴上苏格兰园扁帽，明白了吗？另外，要出去王国外面时，也同样以此类推。” “请问……” 我心里有种不好的预感，但还是不死心地提心吊胆地举起手来。 “有什么事吗，辛克莱尔小姐？” “什么时候上棍网球（注crosse，起源于北美洲，原为当地土著的一种古老运动，于十八世纪被法国传教士发现后，将之命名crosse）呢？” 就在此时，突然传来噗嗤的声音。我一转过头，坐在倒数第二个位置上的“女王”薇若尼卡，装模作样地以手指捂住嘴角笑着。 “没有那种课程啦。” 艾可姐妹也附和道： “竟然提到棍网球耶！” “就是那个对吧？没有穿束裤，而是穿着松垮垮的灯笼裤进行的运动。” “好没有教养喔！” “那是穷人才会做的运动嘛。” “乱讲，才不是这样呢！” 我甚至忘了举手，直接站起来。 “露西阿姨说过，在圣雷纳兹学校里每天下午都会进行棍网球的活动，另外也有壁手球和木球课程。圣雷纳兹可是号称女版伊顿的学校耶！还有，阿姨在大学的时候……” “请坐下，辛克莱尔小姐！” 一听到魔女的怒吼声，我僵直着背脊坐了下来。 伊莎贝尔学院长用仿佛咬到酸涩番茄般的表情瞪着我。 “你之前就读哪间学校？” “呃，我没有上学，一直都是在家里接受露西阿姨……” “哎啊，你的阿姨露西.西雷特，似乎是个非常热衷于女权运动的女性呢。” 从她的语气听来，很明显地对露西阿姨并没什么好感，这点让我有些生气。 漂亮又聪明的露西阿姨，明明就是我最骄傲的人…… “依我看来，非常有必要，让你好好接受一下淑女教育呢，辛克莱尔小姐。这里并没有你所说的棍网球之类的课程，也没有像圣雷纳兹那样的操场，或是苏格兰的荒地。” 班上瞬间传出哄 堂大笑的声音，让我不知所措地满脸通红。 “看你好像还不太清楚这个国家的状况，那就让我告诉你吧。仔细听好，这里虽然是印度，却又不是印度，而是个小王国。” “小王国……” “简而言之，这里是英国人在印度的居留地，我们几乎不会离开这里到外面去。” 我因为太过惊讶，嘴巴就像浮在水面上的鱼儿般开合。 “骗人……” “是真的。那些住在印度的大英帝国贵族——也就是你们的精英高官父亲们，让你们寄读在这所学校。因此，我又义务将你们养育成家人所期望的淑女。” 魔女夫人咳了一声。 “而你们的家人，并不希望这里像本国的新进高中那样，让你们打棍网球，因而无谓地晒伤肌肤。” “那为什么又会这样？” “安静听我说完。英国人在印度的社会绝对不算大，如果说印度有三亿人口以上的话，其中英国人大概只有十五万左右。因此，对于在这里工作的官员来说，最烦恼的事就是新娘人选了。” “你明白我说要表达的意思了吗，辛克莱尔小姐？” 魔女说到这里，我总算了解她想表达的事情——也就是这所学校存在的意义。 （原来如此，这里是新娘学校啊……） 这也是为什么每天都会有礼仪规范和写诗的时间。 为什么这所学校没有限制携带晚礼服的数量（在英国本国的女子学校里，通常规定只能携带两套以下。） 还有为什么在这种时代，还需要女仆帮忙处理如厕事宜。 （全部……全部都是为了结婚。为了能够打扮得漂漂亮亮，哈像爸爸那样的印度官员相亲，并且熟练地指使印度女仆做事——） 其实稍微思考一下，应该能够明白才对，毕竟这里是海伦所选择的学校啊…… 魔女看我一脸苍白地陷入沉默，露出觉得我终于变乖了的满足表情。 之后，她好像又说了几件禁止事项，但我几乎没听进去。 （怎么办……） 我突然脸色发白。在爸爸来接我之前，我只能别关在这间封闭又拘谨的新年学校里面啊！ 即使魔女夫人的课程结束，我的苦难却依然持续着。 走出教室时，艾可姐妹在和我擦肩而过的时候说道： “连拜访礼仪都不知道的礼仪白痴！” “肯定连张名片也没有吧？呼哼。” （拜访礼仪是什么！？） 我的额头就像是沸腾的水壶一样，不停冒着热气。 所谓的拜访礼仪，在英国主要是维多利亚王朝时期盛行的习惯之一，会让新人在参加某种社交集会之前先行表态。 也就是说，薇若尼卡认为她的身份地位明显地在我之上，因此我既然是个新人，理所当然要拿着名片去跟她拜个码头啊。 但是，我当然不会把拜访礼仪当一回事。 毕竟这个习惯在英国早就过时了。 （现在早就没有家庭会做什么拜访礼仪了，毕竟都是电报或电话了啊。既然这样，我为什么非得因为这种事情受到责备呢？为什么大家都要对薇若尼卡言听计从呢？） 然而，我的苦难还不只是这样，没想到这间学校的古老规矩，还不只拜访礼仪而已。 在这里，只要当天晚上举办晚餐会，每个人都有义务盛装出席。而且进行餐会的时候，不仅是上厕所的顺序，连去厕所这件事本身，都要依照女主人薇若尼卡的意思去做。 “在这种场合，必须严格遵守你们父亲，或是将来丈夫的职位高低，所安排出来的顺序。回来餐桌的时候，不可以比前面的人先回来，不管你多么想上厕所，都不可以单独离开座位。” 我头好痛。 （为什么连上个厕所，都要按照顺序啊！） 不是是上厕所，吃饭的座位都是按照身份高低来安排。 根本不知道这件事的我，还举手表示希望用餐的时候，能坐在荷莉叶妲身边，结果又挨了东方魔女一顿骂。 “因为，和喜欢的人坐在一次吃饭，是一件值得高兴的事啊！我希望能和荷莉叶妲相处得融洽一点嘛！” “这样的话，请你父亲去喀什米尔就好了啊。” 会像这样出口揶揄我的，当然就是坐在餐厅里的第一个位置，也是第一个盛汤的薇若尼卡。 “这样一来，就可以和你最喜欢的荷莉叶妲坐在一起吃饭了呦。” “也可以一起去上厕所喔，呼哼。” “呼哼。” 在场的女孩们也跟着艾可姐妹，嗤嗤窃笑起来。 “没办法，谁叫我爸爸在边境地带……” 听说荷莉叶妲的父亲是喀什米尔轴的县法官，因此不管是吃饭时的位置、上厕所的顺序、或是洗澡的顺序等，都排在最后面。 我这才知道，为什么她在班上总是一个人静悄悄地躲在角落了。 “可是……这样做很无聊嘛，我们是我们啊。” 东方魔女的怒吼如我所料地飞了过来。 “你现在应该做的事，就是守护你父亲的地位，并协助该地区内的社交活动可以顺利进行，而不是随意搞破坏！” 我虽然觉得很不耐烦，却很快发现这种奇妙的排列顺序，并不局限于学生之间。 那是在我正想寄出给露西阿姨的信，到处寻找女仆时所发生的事情。 我在走廊上看到了很奇怪的景象。 （啊，那孩子就是送我们到这里来的车夫嘛！） 我亲眼目睹那个叫做阿真的印度少年，单方面被薇若尼卡的专属女仆洁咪欺负的情况。 “床单竟然就这样皱巴巴地拿过来，到底有没有先泡过亚麻水啊？” 明明同样是佣人，洁咪的态度就极其嚣张跋扈。 “我都有照着做，连鞋子都按照步骤擦过了……” “少顶嘴！” 她将拿在手里的鞋子（大概是薇若尼卡的吧）一扔，刚好砸在阿真的脸颊上。 “我是侍女，而你只不过是个马夫。应该有人跟你说过，当女仆忙过不来的时候，你要帮忙里面的工作对吧？所以你只要照我的话做就可以了。快去，快给我重新洗一次。” 即使同样是佣人，也有是不是薇若尼卡专属佣人的差别。 名片、拜访礼仪、在身份差异下形成的用餐次序、如厕顺序。 这些规矩在英国早就老掉牙了。 但是大家在这里却都能接受这些规定，并且遵守着这些规定过日子。 不过，如果每天重复这种生活的话，我的头脑迟早会跟着秀逗掉。 ‘——亲爱的露西阿姨： 请您立刻让我回英国，我受不了这里！一堆拘束的规矩，让我快要喘不过而憋死了！’ 我因为太过沮丧，而不断在用来替代日记，寄给露西阿姨的信里写上同样的内容。 我讨厌这里，好想回家。 我不想在这种地方多待一天了…… （早知道就不要来印度了！） 我为了躲避他人的眼光，只能用床单遮住头偷偷掉眼泪。 没错，早知道就不要来印度了。如果没有来这里的话，我应该会进入露西阿姨的母校就读，在那里肯定比现在好一百倍。那边有棍网球的课程，也不会像这边一样，用一些莫名其妙的规定来约束学生…… “好想回伦敦喔……” 我突然好想看海，便爬上阁楼，打开储物间的天窗，站在那个第一次和卡莉说话的屋顶上。 在砖瓦 一卷全 你不只是在我的身体、脸上. 甚至是心里，都染上了一层红晕。’ “洒红节”—— 三月的第一个满月夜， 印度为了迎接春天，举行了一年一度的洒红庆典。 那一天的我， 仿佛著名戏曲“罗密欧与茱丽叶”一般。 在皇宫里石砌的阳台下。 与你相会…… ～序曲～ ——我可爱的帕蒂，等你将来出嫁的时侯，我将会用这座黄金打造的大炮，为你鸣放二十一响礼炮。 很久以前，当瓦多达拉的公主克利休纳·帕德马帕蒂·卡耶克华特。还是个让爷爷抱在手上的小孩时，疼她入骨的爷爷，对孙女说了这番话。 在西印度的大国瓦多达拉藩国里，有黄金打造的大炮。 炮身长约四英尺、口径为四英寸。为了与银炮成双成对，便同时打造了四座金炮，实在是极其奢华的物品。 “以前。英国总督府前来访问我们印度的藩国时，当时的瓦多达拉王就不是很高兴了。因为瓦多达拉和其他国家不一样，不管是历史、还是富裕程度，都是印度首屈一指的。” 害怕惹瓦多达拉不高兴的英国，特别用礼炮响数来区隔每个国家的地位。例如乌代浦是十九响，而瓦多达拉则是二十一响…… 此后.瓦多达拉便成了印度地位最崇高的二十一响礼炮国。 “二十一响礼炮吗……” 帕蒂，也就是克利休纳.帕德马帕蒂，从阳台上心不在焉地眺望着。闪烁金黄色彩的瓦多达拉宫殿被夕照包围住。 那个很久以前还被爷爷抱在怀里的小女孩，今年也已经十四岁了。 尽管生为瓦多达拉公主，但帕蒂在她那热爱美国文化的怪老爸身边.过着自由奔放的生活。 一般来说。印度中身份较为高贵的女性，身上总会穿着五颜六色的纱丽(注：asari，印度最有特色的国服)，关在一种称为帕尔达(注：paldor，印度用来隔离女性的一种手段)的无形围墙中，几乎无法接触外面的世界。 但帕蒂却是想到什么就做什么、任意妄为到极点。 甚至会身穿巴黎最流行的新装、脚踩高跟鞋、手提名牌包包，一个人在外头闲晃。 (总有一天，我一定要和父亲一样去美国或英国留学，就读圣雷那兹那样的女子学院。) 就这样，帕蒂越来越憧憬西洋文化。啊啊，如梦似幻的寄宿生活! 趁老师不注意的时候，和三五好友偷偷在深夜里一边吃点心、一边玩游戏。 情人节那天，女孩子间当然会互赠卡片给对方，三不五时还可以来个枕头大战。 还要制作只有在照片上看过的万圣节南瓜灯笼! (没错，万圣节!) 从父亲那里听说过的美国万圣节庆祝活动，在帕蒂的“总有一天要试试看”清单中，可是其中一个重要项目。 不记得是什么时候的事了，帕蒂突然心血来潮想要自己试试看。便有样学样地拿起南瓜，和女侍们一起制作灯笼。但不知道为什么，就是无法做出像图画或明信片上的那种橘色南瓜。 那也是理所当然的吧。 因为，印度的南瓜并不是橘色的，而是绿色的。 (没错，南瓜的颜色根本就不一样嘛!) 一想到那时候的事，帕蒂仍会忍不住哈哈大笑。在利用那颗绿色南瓜制作灯笼时，表弟阿姆利须的表情，至今仍然生动地映在照片上! 当时比帕蒂小一岁的邦达里寇特第四王子阿姆利须，恰巧前来瓦多达拉拜访。他一看到那颗绿色的南瓜，便在发出足以震毁皇宫的惨叫声后，立刻昏倒。 此后，他就再也不和帕蒂一起玩万圣节游戏了。虽然他本来就是个沉默寡言又乖巧的孩子，但后来听说他变得连偶尔才出现在餐桌上的印度南瓜，也无法接受了。 (阿姆利须真是的，如果他没有这么奇怪的童年阴影就好了……) 帕蒂手上拿着俨然已经成为护身符的黑亮亮tta相机。 也许是受到喜爱拍照的爷爷影响，帕蒂有着拍照这种有别于同龄女孩的兴趣。 只要一有空，就会将爷爷使用过的ta相机挂在脖子上.追着因不愿被拍而躲进帕尔达里的祖父宠妃、或者仆人们到处跑。 照片—— 帕蒂一直非常向往小小的软片里所蕴藏的坚强。 那是任谁也无法跟它唱反调的小小灰色纸片。和它看起来不怎么样的外表相反，它拍摄出来的东西所拥有的强大力量，是至今仍被困在帕尔达帘幕中，忍辱偷生的印度女性所没有的东西。 因此。帕蒂真切地希望自己能够活得像照片般精采。 即使只是一张不可靠的纸片也无妨。 她希望自己坚强。 因为，照片里绝对不会出现任何谎言。 “爷爷，等帕蒂长大了以后，要当个报社记者。这样一来，就可以用爷爷给我的相机，拍遍整个印度了。” 帕蒂一直如此希望。 想要成为报社记者。 这台相机虽然无法拍出纱丽鲜艳的颜色，却能反映印度一心一意的信仰。帕蒂一直想让全世界的人见识奔流在生与死之间的恒河，以及经过雨季风暴后，那仿佛施了魔法般染上一片绿意的北方大地。 但是—— “唉唉，我也必须结婚了啊?” 她用手撑住脸颊，靠在阳台的扶手上，叹了一口比海洋还深的气。 就在几天前，帕蒂从爷爷沙亚吉·拉欧那儿听到已经正式决定未婚夫人选的消息。 ‘我可爱的帕蒂，根据占星术所言，我们已经决定让海得拉巴的继承者成为你的丈夫。依照我们的约定，等你出嫁的那天，我会以黄金打造的大炮。为你鸣放二十一响礼炮。’ 帕蒂早有觉悟这一天总会到来，因此打击并不如想像中大。 但是却不禁令人揣测，对象是南部大国海得拉巴这件事。应该不单是以占星术来决定的吧。 “说得也是。现在是印度能否独立的紧要关头。印度教和回教可不能像以前英国入侵时一样，还互相仇视啊。” “大国与大国之间的结合，没有比联姻来得更好了……” 皇族的婚姻成为一种政治手段，那也是没办法的事。现在，就连平民百姓之中。也常有直到婚礼当天，才看到对方长什么样子的事情。 但是…… “连这种事都要受到政治摆布，总觉得很没意思。” 明知道事情无法像自己最喜欢的有声电影一样进行。 但尽管如此.如果要帕蒂就这样毫无作为地嫁到海得拉巴，一边用面纱遮住脸.一边偷偷摸摸地生活在后宫深处，她绝对无法忍耐。 (毕竟海得拉巴可是道地的回教国家，像我现在这样抛头露面在外面走动，对他们来说根本就是无法想像的事情。) 明知道这是没有办法的事。 但是，仍然希望至少能拥有一些回忆。 结婚前的最后两年。在最后的两年里。以自由奔放的帕蒂身份。留下最后的回忆…… “既然如此，也只有逃出皇宫这个方法可行了。” 帕蒂脸上浮现恶作剧笑容，将早已准备好的小包包斜背在身上。努力攀过阳台。 自从订婚后，也许爷爷无法再放任孙女像往常一样任意妄为了吧?帕蒂身边突然多了许多人监视她。不仅是出宫时，就连在花园骑马的时候，也会有十个随扈像苍蝇一样在身边徘徊。拜他们所赐.让帕蒂根本无法放松。 但是，今天不一样。 今天……只有今天。不管在印度中做些什么，都是允许的。 就算帕蒂穿着洋装，或是从皇宫里逃走…… 因为，今天是很特别的日子嘛! “唔——穿着高跟鞋着地的时候，脚应该会扭到吧?” 说完后，帕蒂便脱掉凉鞋，随手往阳台下一扔。 接着—— “好痛!” 出乎意料的声音突然从底下传上来。 帕蒂心惊胆战地往阳台下一看。 竟然有个素未谋面的外国男人，正抱头蹲在那里。 “唉呀，对不起!” 帕蒂打哈哈地想就此敷衍了事。 “我没想到这个时间会有人在那里……” 男人轻抚着脑袋，用含泪的眼回瞪帕蒂。 “你在那里做什么?还有，你是谁啊?看起来很可疑喔?” “那应该是我要问你的话吧!” 他恨恨地朝帕蒂说道。好像还在生气。 “真是的!我只不过是来拍摄夕阳下的皇宫照片，竟然会有凉鞋从上面掉下来!” “哎呀，你是摄影师吗?不过还好没有撞到相机。所以安啦!” “喂!” 不管发生什么事，都想用一句“安啦!”带过的方式。正是帕蒂的作风。 男人胸前确实挂了台大大的相机，年纪约二十出头……不，应该已经过二十五岁了吧?灰色麻质的西装里搭配一件费心烫过的衬衫……但也许这两天都一直穿着的关系吧.已经有点皱了。 “让我来猜猜看，你是报社记者对吧?而且刚来印度不久……” 帕蒂说完后，他的表情立刻转为惊讶。 “你是西班牙记者吗?啊，不对，也不是美国人吧，那就是英国人啰?” “我是伦、伦敦时报的新德里特派记者，你为什么会知道呢?” 帕蒂咯咯笑了。 “因为今天是洒红节嘛!然而，你却悠闲地跑来皇宫拍照，代表你肯定不太了解印度的风俗习惯。因为只有今天到街上去逛逛会比较有趣的啊。” “洒红节?” 男人显得有点惊讶。 看到男人的窘状，帕蒂一副了解状况似的搓搓下巴。这个男人竟然不知道洒红节，显然刚来印度不久。 帕蒂突然兴起一股恶作剧的念头，便对男人说道： “哎。你叫什么名字?” “艾德华。艾德华·桑顿。” “那么.艾德，现在我要到下面去，你可以接住我吗?” “……什么?” 帕蒂不等对方回应，再度攀上阳台。 “要接好喔!” 从高约四公尺的阳台上，笔直朝着男人坠下。 “要来了喔喔喔喔，我跳——!” “哇!等一下……呜喔!” ——就这样。 瓦多达拉的公主帕蒂·卡耶克华特，和伦敦时报的记者艾德华·桑顿相遇了。 “喂，往这边啦，记者先生。” 明明才刚遇到不久，帕蒂却强将艾德华一起带出宫外。 “所以我说，洒红节到底是什么啊!” 突然被比自己小了十岁的少女拖着走，艾德华不由得睁大眼睛大叫。 仔细一问，原来他昨天晚上才刚搭船来到印度。 帕蒂说道： “是什么啊?那当然是印度最有趣的一天哕!” “有趣?” “没错，只有今天没有所谓的大君或是家臣，也就是全印度都不分尊卑的日子。总之，跟着我就对了，只要看到街上的景象，你就会完全了解了!” 艾德华虽然讶异地跟在后面，但在看到喧闹的街头景象后.便睁大眼睛说不出话来。 “这、这是……” 眼前是一片非常怪异的景象。 目光所及之处，全是人们一边发出尖叫声，一边互洒红粉的景象。 “洒红节，恭喜!” “恭喜!” 所有人都是红色的。 脸是红色的、衣服也是红色的，就连牛也是红色的。 视野范围之内，不管是街道或是人们，都洒满了红粉。 “这就是洒红节?” 洒红节。 这是为了庆祝春天到来，不分你我，互相洒上红粉的狂热祭典。 到最后，所有人脸上都会涂满粉末，衣服也染上色彩。 “怎么回事啊?这到底……噗!” 就在感到惊讶的同时。 说时迟那时快，路过的人突然朝艾德华脸上，洒了一把红色粉末。 “呜哇。咳咳咳咳……” “啊哈哈哈哈!看吧，街上已经开始了，这就是洒红节喔!知道了吗?” 很久很久以前，拥有勇敢恶魔般心性的父亲希蓝亚·卡西普。希望乖巧的儿子普拉拉达能够像自己一样强大，于是便叫妹妹荷莉抱着自己的儿子，跳进火坑里。 据说洒红节的祭典，就是由来自这个故事。 “在马图拉举行的拉斯马尔·洒红节非常有趣喔!据说那里是克利休纳天神妻子拉达的出生地，女性们会对克利休纳出生地的南德岗城男人们，泼洒有颜色的水挑衅。” 艾德华脸上出现更为惊恐的表情。 “女人攻击男人吗?” “没错，男人们在隔天也会以有颜色的水，回敬隔壁巴尔萨纳城里的女性们。这时侯，他们也正好需要一个契机，于是便特别针对自己心仪的女性泼水。如何。很棒吧?” 说完后。帕蒂伸手探进包包里，朝措手不及的艾德华洒粉。 “喏.就像这样!” 艾德华那身比帕蒂还要雪白的皮肤，被洒红节的粉末染得一身红。 他顿时愁眉苦脸了起来。 “……你干得好。” 只见他不急不徐地从口袋里掏出卢比，跑到附近的一家摊贩，买下所有洒红节用的粉末。 “老爹，这里所有的粉都卖给我!” “咦、呃，话说回来，这位客人，我看您是第一次参加洒红节，所以想给你个忠告……” 当下立刻有一道从水枪发射出来的水柱，.往站在原地的艾德华身上招呼。 “呜哇!” “……我本来想说，最好先把你那丝质的领带拿下来，不过看来为时已晚了。” 洒红节祭典中狂热的互洒粉末活动，一直持续到中午。 两人到距离瓦多达拉市中心不远的山坡上歇口气。 “啊～好开心啊!” 帕蒂徜徉在草地上，那身昂贵的洋装早已沾满鲜红色粉末。 “印度的洒红节怎么样啊?今天是不管走到印度任何地方，都会被洒粉的日子喔!” “真是个不得了的日子啊。” 艾德华倒在地上说道。一头略微乱翘的黑发，已经彻底染成了鲜艳的红发。 “就算是学校里的巧克力大战，也没有那么恐怖。” “学校……?你是公立男子中学毕业的吗?” “嗯.利斯中学毕业的。” 帕蒂不自觉地撑起上半身问道： “那么。巧克力大战是指?” “正如字面上的意思，就是以巧克力为赌注来进行比赛。” 艾德华投降似的摊摊双手。 “所谓的公立男子中学啊，供餐其实很粗糙，所以大家经常饿肚子。因此到了下午，常会以商店里唯一买得到的肉饼和巧克力当赌注，进行赌博性板球和橄 榄球比赛。” 帕蒂略感不可思议地歪着头。 “我明明听说那是有钱人小孩念的学校啊，真奇怪。” “没错，在英国不管是多有钱的人。都希望能在一生中.尝过一次饥饿的滋味。hiphiphuuray!” 他嘴里念着住宿生面临好事时呼喊的口号。 “喔。那么，艾德家里是有钱入吗?” “我家?嗯～这个嘛!不是特别有钱，但也不贫穷。我父亲是商人。母亲是家庭主妇。至于来印度的原因，是因为报社的下属捅了娄子.所以我必须来弥补。” “艾德几岁了?” “二十四岁。” 他叹了口气，从西装内袋里掏出橘色的盒子，用火柴在香烟头上点火。香烟的牌子叫做查米纳尔(charminar)，是产于印度。较为平价的牌子。 “印度还真热呐。之前一直待在比较凉爽的地方。因此这样的酷热真够我受的了。” “你之前都待在哪里啊?” “芬兰。” “哎呀，的确是很北方的国家呢。” 帕蒂感到很佩服。芬兰……只有在地图上看过的国家。 一股苦涩且辛辣的烟味，从艾德华的指尖流泄出来。帕蒂的胸口突然一阵小鹿乱撞，那种感觉就好像无意中得知某人的秘密一样。 (明明是很熟悉的味道，却散发出异国的香味……) 或许那是因为艾德华本身带着帕蒂不熟悉的北国味道吧。 因此，自己才会在不知不觉中，向他提出邀请。 “艾德。” “什么事?” “你会在印度待到什么时候?我明天也能和你见面吗?” 艾德华惊讶地看着帕蒂。 “我想见你。” ——伦敦时报的记者艾德华·桑顿，自此以后便经常到瓦多达拉的皇宫里游玩。 长期游历于外界的他所带来的知识，对于无法轻易离开印度的帕蒂来说.每一件都既新鲜又充满魅力。 其中最让帕蒂开心的，是陪伴艾德华度过青春时代，在公立男子中学里发生的趣事。 “我话先说在前头，虽然是茶会，但绝不是你想像的那种优雅聚会喔!” 就这样，艾德华道出足以打碎少女美梦的话语。 “哎呀。是这样吗?” “单纯只是每一栋的导护生在交换最近有没有欺负事件、或是有没有发生什么怪事等情报时，大家一起喝个茶罢了。也不知道从什么时候开始的，每逢此时，甚至会以橄榄球的观点评分。成功支援队友的人。还可以吃到点心。 反正，剩下的就是被跑腿主人(fag——master)特别照顾之类的事了……” “什么是跑腿?” “为了不让刚入学的低年级生受到欺侮，最高年级生会选择自己要保护的人。这个人就叫做跑腿。有了跑腿的高年级生，就是跑腿主人。跑腿必须帮主人擦鞋、或是倒茶.藉此受到高年级生保护，而这种关系会一直持续到商年级生毕业为止。令人意外的是，很多跑腿会考上和主人同样的大学呢。” “哎呀，这样真棒!” 帕蒂一边拍手一边发出嘻闹的声音。 接着.艾德华便讶异地皱皱脸。 “棒?你是说跑腿吗?他们可是成天被主人使唤着做牛做马耶?” “因为，成为某人的唯一，本身就是一件很棒的事啊!好，我决定了!要在我的‘总有一天要试试看’清单里，加上‘成为一位很棒的大姐姐的跑腿’这一条。” 说完后.便从悬挂在胸前的大盒子里，乒乒乓乓拿出一张摺叠过的便条纸。 “那是?” 那一张便条纸，是帕蒂所列出在达成进入女子学院就读的梦想后，一定要实现的项目，也就是“总有一天要试试看”清单。 “我为了不让自己忘记，所以把进入学校以后要做的事，全都写了下来。嗯。首先是交个金头发的好朋友。” 艾德华一副认为没什么大不了似的耸耸肩膀。 “那不是比呼吸还容易的事吗?” “如果真是那样就好了。接下来是在深夜里啃饼干、写情人节卡片、和朋友聊一些关于喜欢的男明星话题、看电影、以及在商店里喝杯柠檬水之类的。” “怎么净是些奇怪的事啊?” “有什么关系，因为这些事情都很重要啊!除此之外……还有，万圣节!” “万圣节?” 艾德华不明所以地皱着眉头。 “可惜，伦敦是以盖伊·福克斯之夜(注：guyfawkesnight，是英国为了庆祝欲烧毁国会大楼的盖伊·福克斯被捕并处死，而燃烧柴火或者施放烟火)为主流。如果想拿南瓜灯笼去抢糖果的话.可能要到更北边的爱尔兰去，或是到美国才行。” “伦敦没有万圣节吗?” “也不是说没有啦。只是会更加盛大地举办盖伊·福克斯之夜而已。” “那要做些什么事呢?” “唯一不变的.就是大伙一起喧闹了吧。将盖伊·福克斯的人偶狠狠折磨一顿。最后再点火烧掉它。” 帕蒂缩缩肩膀。说了句：“什么嘛。” “所谓的盖伊·福克斯之夜，不就比洒红节更野蛮了吗?” “也许吧。” 两人在眼神交会的瞬间.便自然地笑了出来。 “既然这样的话。下次我回伦敦的时侯，再拍一些盖伊·福克斯之夜的照片过来吧。” 他一边用单手拿起相机。一边说道。 那台总是被他悬挂在脖子上、感觉已经用了很久的相机…… 也是帕蒂一眼就看上艾德华的原因之一。 我的梦想。 总有一天要成为报社记者，走遍全世界——他是已经实现这个梦想的人，而且还毕业于向往的公立男子中学。 “那是莱茨公司(注：leitz，即德国著名的莱卡相机制造商)的3a对吧?” 帕蒂立刻猜出相机的机种.让他露出惊讶的表情。 “你还蛮清楚的嘛。” “因为我对摄影也很有兴趣啊.你的底片是用哪个牌子?” “是柯达正片(注：kodae，柯达出产的软片，在彩色负片技术尚未成熟时，曾经是家喻户晓的彩色感光摄影材料)。” 他回答道。 “它仿佛能吸住景色并且反映出来。我很喜欢它让画面出现湿气的感觉，因此一直以来都是使用这个牌子。” 从这些话中.自然可以感受到他有多么热爱摄影。 “这么说来。第一次见面的那天.你是真的打算拍摄皇宫哕?” “嗯。那座金黄色的瓦多达拉皇宫，正是印度的第一美女!满月映照下的大君宫殿最棒了。” “艾德还真是喜欢建筑物呐。我以为既然你是报社记者，就只会拍些丑闻之类的呢。” 他回答道：“当然还是有。” “但是。报社记者并没有错，毕竟拍照也是为了糊口饭吃。我在大学主修建筑——你知道所谓的萨拉逊(注：sara，中世纪基督教用语。泛指所有信奉回教的民族如阿拉伯人、突厥人等)吗?” “不知道。” “简单来说。将回教风格和印度风格相加之后除以二的感觉，就是萨拉逊风格。另外，这座瓦多达拉皇宫，乍看之下还加入了英国风及法国风。但是却有一种奇妙的统一感。” “脚下踩的可是波斯地毯呢。” “所以是什么风格都有啊。” 艾德华第一次放声大笑。他虽然比帕蒂年长约十岁，笑起来倒也给人一种小弟弟的感觉。 “呃，反正，用有点丢脸的说法，就是我常想：人类是不是也可以变成那样呢?” “人类也……?” “不瞒你说，其实我本身就是萨拉逊。” 他指指自己说道。 “我的祖母是波斯人，祖父是英国人，而母亲则是印度出生的葡萄牙人.因此我身上有一半的印度血统。” 帕蒂目不转睛地看着艾德华。 “原来你是印度人啊?完全看不出来耶。” “混血混得太厉害。变得认不出来了。我本身出生于英国，而且是在伦敦长大.最重要的是我根本不知道何谓洒红节，所以没有资格当印度人。” 说完这些话后.他从怀里拿出几张照片给帕蒂看。 “印度现在正面临紧要关头对吧?” “嗯……是的，没错。” “想要独立是很好，但是一个国家的开始，必须用数不清的金钱来堆砌。我无法忍受这座美丽的大君宫殿、或是以白墙打造的泰姬玛哈陵遭到任何破坏。” “泰姬玛哈陵为何会遭到破坏?” 帕蒂第一次听到这种说法。那座为了传说中的印度第一美女王妃打造的陵墓，和独立战争有什么关系啊? “英国在欧洲战场付出的代价。会让印度越来越贫穷：如果印度还想独立，那就更不用说了。届时真正的穷人们。如果被迫去泰姬玛哈陵的墙上偷撕金箔。也是无可奈何的事。” 他又说：“因此，我想尽可能在这件事情发生之前。用相机拍下许多建筑物。” “——如果印度也能像这座瓦多达拉皇宫一样。那该有多好啊。” 他喃喃自语。 “印度?” “是啊。干脆大家都变成萨拉逊好了。就算在印度教及回教中混入一些英国风，还是能达到美丽的结果，你不这么觉得吗……?” 在印度教及回教中混入一些英国风，还是能达到美丽的结果—— 这句话，在帕蒂的心里化作一阵惊讶。并闪烁着金色微粒般的光芒，震撼了她。 (这个人明明就是英国人，为什么能说出这么棒的话呢?) 明明是英国人……英国明明就是一直操控印度，有如眼中钉般的存在。但是艾德华对印度即将失去文化财产，比什么都还要痛心的情绪，确实传达给帕蒂了。 看得出来，他是真心想要守护这些文化财产。 (为什么呢?) 帕蒂看着躺在草地上，正舒服地进入午睡的艾德华侧脸。 (为什么我会对他的心意如此高兴呢……) “这种感觉真的很棒。” 帕蒂无意识地低喃出声。 “什么很棒?” “呃，我是说照片真的拍得很棒啦。” 帕蒂说道： “从摩登女郎国度过来的人也许并不知道，印度的女性。一辈子都必须待在所谓的帕尔达帘幕里，躲避外人眼光生活。简直像被视为肿瘤毒药般，绝对不能出现在众人面前。因此，根本不可能拍照。” 她叹了一口长长的气。 “原来如此，所以马哈拉尼(注：maharani，马来文中皇后的意思)的照片才会这么少啊。” “没错，越高贵的女性，就越讨厌拍照。” “我自从看到照片以后.才了解到照片很坚强。因为，照片明明就只是一张薄薄的纸片，却拥有人们无法将之改变的坚强。” “我也想变成这样。我并不柔弱.即使我只是个出生在女性地位低下国家的小孩，还是有我可以做到的事。即使非常薄弱，尽管只有一个人，但也绝菲毫无力量。” “我想证明这件事情。即使赌上我的人生——” 一般来说，若男人听到十四岁的孩子说出这番话，不是惊讶地皱起眉头.就是露出很奇怪的表情吧? 但是艾德华却完全不是这么回事。 意外的是.他仿佛想起什么令人怀念的事一样，带着一种看着心上人的眼神，露出微笑。 “这样啊。” 那瞬间—— 轰地一声。 爷爷让帕蒂看到的瓦多达拉黄金大炮。确实在她内心发出巨大声响。 (啊啊。不行了。) 帕蒂的眼睛就像相机的观景窗一样，将艾德华的脸深深烙印在心里。 他对我如此温柔。 他是如此疼爱我所深爱的国家、景色。 为什么，我还能保持毫无作为的状态呢? (——我做不到。) 我没有办法不喜欢上艾德华。 即使明知那绝对不可能实现。 是绝对不可能达到的梦想…… 之后，经过一年的时间。 此时，艾德华为了获知日益紧张的印度情势的消息，只身奔走印度各地。 两人之间的秘密通信仍然持续着。帕蒂只收到他所拍摄的照片，没有其他任何音讯(因为怕被检查到)。 就这样，只要他难得能够放假，就会送来一张代表“我要去瓦多达拉”意思的罗乞什密宫殿(granmivspce)照片。 尽管皇宫内部已经开始着手准备婚礼，帕蒂却怎么也无法向他说明自己有婚约在身。她不仅觉得没什么大不了，甚至自以为是地认为艾德华是报社的人，即使不亲口说明。他也会比谁都更早知道自己有婚约在身的事。 之后—— 距离最后一次见面已经过了半年的时间，艾德华在从位于加尔各答的总公司。前往盂买的途中。顾路来到瓦多达拉。 一见面。他便开门见山地问道： “——你要结婚了是吗?” 当时。不知道为什么，艾德华露出从来没有过的真挚表情。 帕蒂倒抽了一口气。这才知道她和海得拉巴王尼札姆的儿子订下婚约的事情。原来已经公诸于世了。 “……呃。嗯。” “这样啊。” 接着.在艾德华出现对他来说实在很难得、不知道该说什么的语塞情况后。便对帕蒂说道： “明年我就要去美国了，波士顿分公司的人手不足。” 就这样，他战战兢兢向帕蒂伸出手。 “到目前为止，我一直都是一个人独自奋斗，也一直以为自己什么都做得到……” 他说道。 “这次的旅行。我想带你一起去。” “咦……” “我知道我的要求很强人所难。但是，我想和你在一起。你难道不是吗.帕蒂?” 帕蒂以为心脏停了。 “——我爱你。” 黄金大炮在心中鸣放。 (这种事情，做得到吗?) 帕蒂难得犹豫了。 我做得到吗? 抛弃一切。 抛弃这美丽的罗乞什密宫殿、抛弃瓦多达拉、抛弃古吉拉特的人民。 以及，抛弃我心爱的家人。 与艾德华远走高飞。 为了甫得到的，唯一真爱—— ——一九四〇年，一月十四日。 瓦多达拉公主克利休纳·帕德马帕蒂·卡耶克华特，做了一个决定。 那时侯的印度，仍受到来自喜玛拉雅山的冷风包围。 还在等待着春天来临……～二十一响礼炮与公主的假期～ ——从那天晚上开始，我经常梦见一个人。 “我是特别为你打 造的。” 一边说，一边在九重葛花丛里微笑的少年。 他穿着一种在印度称为亚其肯(注：a，一种长外套服装)的上衣，垂挂鲜艳带有亮片的衣带，坐在阳台的栅栏上…… 为什么会不断梦见你呢? 因为你是我的救命恩人吗? 还是因为阿姆利须，你真的是我同母异父的弟弟……? “早安。夏绿蒂。” 仿佛伯爵茶般的低语在耳边搔痒，我在床铺上醒了过来。 “乖，快起床，已经早上了喔。” ——悦耳的声音。 那道声音实在太心旷神怡了，尽管早晨的阳光不断刺痛我的眼皮，我还是差点再睡下去。 但是。 “今天四楼的导护生可是凶神恶煞的蓓琳达耶，再不起床会倒大霉喔!” “嘎啊!” 出乎意料的灾难预言突然窜入耳里，我立刻踢开被子爬起来。 近在眼前的，正是室友那张美到令人陶醉的脸庞。 仿佛真实玛瑙般的两颗眼睛。 线条利落的轮廓，搭配挺直的鼻梁、以及富有光泽的黑发，还有粉嫩的嘴唇。 我的室友卡莉格特.艾里森，正有如花朵般灿烂地微笑着。 “早安，夏绿蒂，今天也是很棒的早晨喔!” “很、很棒的早晨是不错啦，可是卡莉，今天的导护生真的是宿舍长吗?” 我欲哭无泪地下床，将洗脸用的热水，倒进洗脸台上的水盆里。 我们住宿生的早晨，就是从把接自水管或仆人准备好的盥洗用热水，拿进房间开始。 早上，先起床的人会打开门，将与水盆叠在一起、装了热水的水壶，搬到洗脸台上。由于自来水并没有接到各个房间，因此早晨的盥洗动作只能仰赖这些热水。如果是双人房的话，这些热水还算够用，但要是在低年级生的六人房，大概每天早上都会展开一场激烈的热水争夺战吧。 我用泛着玫瑰香味的香皂迅速洗完脸之后，连照镜子的时间都没有，赶紧找出制服。衬衫在哪里?我的衬衫不见了!就连和翠绿色草皮相同颜色的天鹅绒洋装也不见了? “你昨晚睡觉时不是把它压在床底了吗?夏绿蒂，你忘了啊?” “这、这样啊。” 我赶紧翻开床垫，抓起压在床底代替熨烫的洋装。 照了一下镜子后，却感到轻微的气血翻腾。 “呜哇哇哇啊，怎么办?我的头发变爆炸头了啦!” “夏绿蒂，赶快别上别针，蓓琳达已经来到隔壁房间了!” 卡莉正从门边探出头来，进行实况报导。我甚至连梳头发的时间都没有，只能赶紧用缎带将头发绑起来。 将水壶里的热水倒进水槽，连同水盆一起递到门外，接着匆忙将毛巾之类的换洗衣物揉成一团，塞到外面的篮子里。糟糕!今天上课要用的法文教科书不见了!唉，只好等从早餐室回来之后再找了。 正当我单手拿着捆绑教科书的皮带，在房间里东张西望的时候。 “四〇一号房的艾里森小姐、辛克莱尔小姐!” 一道仿佛抽在马身上的鞭子声传来，我吓得浑身发抖。 (来了!) 一看到站在门口、单手拿着纪录本的熟悉脸孔，我立刻将背脊挺得比规定还要直。 蓓琳达·法兰西斯·休密特·马诺瓦。 是这所欧路卡女子学院最高年级的导护生。 这所学院里，是由导护生中特别优秀的学生来兼任宿舍长(舍长)。而她，就是学院里不折不扣的最高权力者。 “早安，休密特小姐!” 我用比平常向巡视导护生打招呼时大一倍的音量，向她打招呼。我虽然敢反咬薇若妮卡，却没有勇气顶撞这个宿舍里最令人害怕的最高年级生，完全没有。 “早安。” 休密特小姐冷酷地说完后，便静静地在本子上书写。 这所学院里，法文说得最标准，而且还能完美地运用英文、印度话等三国语言的才女蓓琳达。身边总是飘荡着一股冷冰冰的气氛，因此别号酷小姐。 她突然看向我的脖子。 “辛克莱尔小姐，女王陛下的脸雾蒙蒙。” “啊……” 被她这样一说，我伸手摸向脖子上的别针。 我们的制服会在高领脖子处，别上浮雕宝石别针。听说这个别针，是从驾临印度的维多利亚女王，与学院长谈过关于教育制度的话题中得来的。 “配戴在身上的东西，请尽可能事先擦拭干净。” “知、知道了。” 我沮丧地垂下肩膀。一副无精打采的样子。昨天晚上，才从小满那里得知今早是蓓琳达来巡视的情报，还为此做出万全准备：不仅将制服放在床底压平，也剪了指甲，还以为很完美的…… 蓓琳达果然在本子上写了个“y”。这是“不良”的意思，每个周末会根据y的累计次数，宣布惩罚方式。 这所欧路卡女子学院和公立男子中学相同，在每周日的礼拜结束后，会由宿舍长念出每个人被打上“y”的次数。 (呜呜……y又增加了。) 平常就已经累积很多个“y”的我，本来以为今天可以毫无差错地通过…… 蓓琳达接着说道： “艾里森小姐。制服的下摆要拉出来一点。你又长高了吧?这样看起来有点太短了。” “是、是的.宿舍长。” 我惊讶地抬头看着卡莉。 这是我自从转学以来.第一次看到品行端正的卡莉被警告呢。 经她这样一说，卡莉或许真的长高了。刚见面时虽然就比我稍微高一点，但总觉得这半年来，她又长高好多。 “好了.你们两个可以去早餐室了。” “谢谢您的指导!” 得到休密特小姐的准许后，我们便往一楼的早餐室前进。在早餐室的人口处.看到几张熟悉的脸；那就是从去年秋天开始，正式成为我们年级导护生的小满和荷莉叶妲。 “早安.小满、荷莉叶妲。” 我从楼梯上朝她们挥手。 ——一九三九年九月三日，自从英国正式向德国宣战以来。欧洲各国便接连不断加入由纳粹德国点燃的战火中。 让女儿来这所欧路卡女子学院就读的人之中。也有不少害怕印度开战，而将女儿送往瑞士或美国等地避难。 因此离开学院的人不在少数。为了填补缺额，小满和荷莉叶妲便在新的学年里，被指派成为了导护生。 导护生的工作非常辛苦。除了得照顾中班外，还得准备义卖会、解决宿舍内部的问题等。 最惨的是为了进行早晨巡视，而必须比我们早起三十分钟。 (现在就差点迟到了，更别说是提早三十分钟。) 像我这种早上老是爬不起来的人，光想就够毛骨悚然了。 “早安，夏绿蒂。对了，蓓琳达姐姐的洗礼如何啊?” “被她说我的别针雾蒙蒙的。” 荷莉叶妲朝鼓起双颊的我呵呵笑了起来。她依旧是个带着柔软司康饼一般可爱感觉的女孩。 不过，依照和她同寝室的小满形容，则是：虽然是司康饼，不过里面好像掺了毒药呢…… “只有那样还算幸运的呢。听说昨天有个低年级生，只是因为鞋尖没有光泽，一大早就被处罚擦鞋耶!” 而且，还给了她三个“y”……小满用手指比出y的形状。 我打从心里同情那个低年级生。 “ 呜哇。低年级生也才刚入学不久而已耶，真是可怜。” “对吧?现在中年级的导护生之间也在打赌，到底是谁会成为那个恐怖宿舍长的‘跑腿’呢。一旦成为跑腿后，虽然可以免于被欺负.但是却得一辈子奉她为姐姐……” “是啊。”我点点头。 所谓跑腿，就是跟在某些特定的高年级生身边，有如仆人的低年级生。 在学校这种团体生活中，经常会发生欺负排挤等问题。因此，最高年级生会负责保护最低年级生，以避免她们被欺负得太过火，或是被同学联合排挤。 不管发生什么事，都可以受到主人名字的庇护，但付出的代价就是跑腿必须伺侯主人。 早上必须早起帮她们倒茶、擦鞋或烫衣服等，不得不像个侍女一样服从她们。 虽然在本国是早已废止的古老规则之一，但是听说像伊顿那样的古老公立中学，依然保留着这种跑腿制度。 这种跑腿制度在最高年级生毕业后仍然持续的例子也很多。例如英国首相仍然沿用学生时代的跑腿，当作他的秘书。 人与人之间的缘分，真的是无奇不有。 “早安!” 打声招呼进入早餐室后，同样已经接受过导护生检查的中年级生们.已经将餐巾放在膝盖上摊开.等待用餐了。 虽说已经接近春天，但是刚进入二月中的北印度，仍寒冷到必须整天点燃暖炉取暖。 “跑腿啊……也差不多到了让一年级生为最高年级生缝补衬裙的时侯呐。” 为了填补空出的座位而成了邻居的荷莉叶妲，悄悄向我说道。 “哎呀.荷莉叶妲也有主人吗?” “嗯.因为我从四年级开始就在这里.才刚进来就变成曾是导护生的人的跑腿了。那个人大我将近十岁.对我来说简直比神还要可怕呢。 但她也是个很有趣的人喔。经常拿着自己的显微镜，让我观察里面的东西呢……” 不知道为什么.荷莉叶妲有点陶醉地说着。 “显、显微镜……是医生之类拿的那种吗?” “没错。她从索邦大学(注：ueparissorbonne，巴黎一所著名的大学)毕业后。现在在巴黎当画家，是个会将在显微镜里看到的世界画成素描或油画的人。她毕业的时候，还送给我一幅特大号的大肠杆菌(escherichiacoli)油画呢。” “……大肠杆菌是什么?” 我口齿不清地念着这个绕舌的名词，大概是法国女星之类的名字吧…… 荷莉叶妲摇摇头。 “那是大肠菌的学名。” “大、大肠菌?” 我差点将好不容易才咬碎的面包喷了出来。 中途还被坐在王位的薇若妮卡瞪了一眼。 “啊，一大早就吵闹不休，真讨厌。” “唔呃!” 我一边冲动地想要回嘴，一边紧握餐巾忍下这口气。 毕竟“大肠菌”这个话题，的确不适合在清爽早晨的餐桌上谈论。 叮铃铃的餐桌铃声在这时候响起，所有人都受到铃声吸引而抬起头来。 “各位，现在开始发邮件。” 今天早上给了我一个“y”的宿舍长，手上拿着一堆信件站在长桌前面。 今天是一星期一次的信件日，也是一个月一次的船运到达日。因此大家从早上就期待着其中会不会有父母亲寄来的礼物。 (这么说来，今天聊天室的点心应该会很丰富吧。) 我已经做好接收别人点心的打算了，反正继母海伦肯定不会寄东西过来。 由于突然响起一阵欢呼声，我这才赶紧抬起头来。随即看到桌子前方堆积着许多木箱，全都是薇若妮卡在孟买担任总督的父母寄来的。 薇若妮卡看似得意地环顾长桌。 “各位如果不嫌弃的话.今天下午请到我的特别室来喝杯茶吧。我那身在美国的母亲，好像将我要的新洋装寄过来了呢。我想里面一定还装了安东尼奥·马提(注：意大利著名的饼干品牌)的坎士奇杏仁饼干。” “好棒喔!”不知道是谁拍手欢呼。 “听说是意大利饼干耶!” 在场每一张脸都充满能够见识到珍贵物品的期待感。大家都知道那个木箱中.塞满了特别的点心以及丝质礼服。而且，大家也知道只要对薇若妮卡大献殷勤。说不定就可以分到多出来的东西。 其中。只有宿舍长蓓琳达依然不动声色，将信件分发给其他学生。 “摩根小姐。你有一封信。” 依照惯例，直接跳到我后面的同学。虽说早已不抱任何期待，但我还是觉得很失望。 (我还以为露西阿姨差不多会写信给我了呢。) 自从那次从客船上跳海的事件以来，就连阿姨也不自觉地疏远我了。那也是理所当然的啊，亏她因为担心而特别从伦敦来接我，最后却换来我的无情对待…… 我不禁感到失落，了无生气地将嘴巴贴着红茶杯。 就在这个时候。 “呃啊，爹地这家伙。还没得到教训啊!” 我重要的朋友满·马马德克·摩纳里，突然吐出与淑女形象不符的言辞。 “小满.你父亲怎么了吗?” “没有啦，只是我爹地他啊，现在正在印度流浪呢。” “流浪?摩纳里先生吗?” 我保持从盘子上端起红茶杯的动作，直盯着坐在我斜前方位置的小满。 父母亲都是日本人的小满，身为世界知名服装设计师克劳德·摩纳里先生的养女，为了学习父祖无法教导的事情(因为摩纳里先生打算一辈子不讨老婆)而来到这所学院。 “话说回来，小满为什么要专程来念印度的学校呢?” 我终于将百思不解的疑问脱口而出。 “如果要和爸爸一起环游世界的话，应该还有其他学校不是吗?” “话是这样说没错。” 小满沮丧地垂下肩膀。 “唉。说来话长，我爹地不是喜欢男人吗?” “噗——” 小满这种过于直接的说法，让坐在她附近的女孩子们，同样露出尴尬的表情。 “对、对啊，你有提过这件事。” “大约在一年前，他被印度的爱人甩了，但是因为无法死心，而追到印度来，所以我也跟着来到印度。设计师克劳德·摩纳里为了追回恋人而到印度流浪这件事，甚至在巴黎引起轩然大波呢!啊，他看起来不错。还和麦索的宫殿一起拍照呢，你看。” 信封里的照片上，映着小满那位皮肤晒得黝黑的设计师养父克劳德.摩纳里先生，正悠闲地比着胜利手势。 (喔，原来这就是小满那位爸爸啊……) 在那张轮廓深刻、有如雅典雕像般的脸上，搭配着深具南国风味的黑发、以及西洋风味的蓝眼睛，乍看之下，非常具有绅士的高尚气质。 只不过…… (这件衣服是怎么回事啊?) 如果他不要穿着佛教僧侣的宽松服饰就好了…… “真不好意思。他本来就是个为所欲为的变态。” 小满有点惭愧地道歉。 ‘小满。近来可好?爸爸不在你身边。会感到寂寞吗?’ 给小满的信上.充满关爱话语。 ‘我可爱的女儿，我想我们应该很快就可以相聚了。对了，下次放假我们去一趟你的祖国吧?我想你差不多也开始想念咖哩面包了吧?’ (咖哩面包?) 我歪着头。 虽然知道咖哩是混合了印度香料制作而成的褐色浓汤，不过信上所提到的咖哩面包。到底是什么啊? 就在这个时候。 “话说回来，各位同学。你们听说了吗?” 也许是不满全场焦点都集中在小满身上吧.只见薇若妮卡朝围着餐桌的所有人扯开话题。 到目前为止一直盯着小满看的同班同学.整齐划一地将注意力转向薇若妮卡。 也许因为大家的视线都集中在自己身上而满足了吧。她用吊人胃口的语气说道： “那就是身为我们宿舍长的蓓琳达姐姐，即将与塔塔财团的公子结婚了。” “咦咦!” 我因为太过惊讶。便不小心将堆在汤匙上、有如小山般高的马铃薯泥.整个翻倒在桌布上。 我赶紧故作没事地把手放在自己膝盖上的餐巾。 “宿、宿舍长要结婚了啊?” “什么时候决定的事啊?” “果然是因为开始打仗了吧……” “这么说来.她要休学了吗?距离毕业还有一年耶……” 阵阵吵杂的细语声.有如波浪似的在餐桌上翻来覆去。我也因为很有兴趣.甚至忘了将马铃薯泥塞进嘴巴里，只顾着竖起耳朵听取下文。 “塔塔财团和我母亲的公司之间也有生意上的往来.自从最近转换为美国资本后.业绩也跟着蒸蒸日上。蓓琳达小姐的家庭背景虽然不错，但却没有什么财产，因此我认为这是件很不错的事情。听说不久前，她那位身为法国贵族的母亲.才将手上的印度产钻石项链拿去变卖了呢。” 我直盯着薇若妮卡的脸看。 (怎、怎么连这种事都知道啊!) 真不愧是活动社交图鉴。连宿舍长家的财产状况都知道的一清二楚。薇若妮卡果然不简单。 “卡莉.听说宿舍长要结婚了呢。” 结束直到下午一点的课程后，我趁下午的自习时间，在预习室里告诉卡莉这件事情。 只要是不必准备下午茶或义卖会的日子。下午都会进行简单的运动.或是变成自习时间。 而我们中年级的下午。大多是用来预习下一堂的法文课题。或是阅读不知道会很丢脸的古典戏曲集，各自度过一段自由的时光。 在没有别的事好做的下午时间，我特别请卡莉教我印度话。 印度除了拥有各式各样的宗教，也有着各种不同语言。其中，最普遍为庶民使用的，就是印度话了。 “邦达里寇特国刚好夹在使用拉加斯坦语的北部，以及使用古吉拉特语的西部正中央。拉加斯坦有称为拉加普族的民族，古吉拉特也有古吉拉特族。各个不同的民族，都拥有各自的语言。” 卡莉向我说明。 “卡莉是哪里人呢?” “我是古吉拉特人.所以是说古吉拉特话。” 由于卡莉说过，只要学会印度话，就能够很轻松地学会其他语言，我才突发奇想地决定开始学习印度话。 ——正在修改我所写的文章的卡莉，微微抬起她那张依然清丽端正的脸，眯起眼睛。 “结婚?” “嗯，听说快了。对象是塔塔财团的公子。” 我在椅子上伸了个懒腰。 “虽然听说过很多人会在就学期间就订下婚约。不过一旦发生在自己周围的人身上.还是会觉得有点惊讶呢。原来我们也到了那个年纪啦。” 我虽然才刚满十五岁。但是今年就要十六岁了。以在英国来说，十六岁已经是个就算订婚也不奇怪的年纪了。 “总有一天。我也会结婚吧……” 我喃喃自语道。 “但是，应该没办法吧。我只要一碰触到男人就会打喷嚏……应该没有人会喜欢我吧。卡莉。你说是吗?” “才、才没有这回事!” 面前的卡莉突然激动地站了起来，害我吓了一大跳。 “你怎么了，卡莉?” “不、不。没什么……” 她假装咳嗽一声后。便在椅子上坐下。 “但是……” “嗯.什么?” “我想问你一下，好做个参考。夏绿蒂将来想和什么样的人结婚呢?” 由于卡莉一副正经八百地向我问道，我皱起眉头沉思。 怎么回事啊? 卡莉好认真喔。 超级认真。 “你问我喜欢的类型。到底是要做什么参考啊?” “这你不要管。反正就是参考啦。” 我被她强硬的态度一问，只好歪着脖子。 “嗯.这个嘛……年纪不要相差太多比较好吧。” “嗯.这样啊。” 好像感觉到卡莉的眼睛突然一亮……似的。 “假如……‘小你一岁’怎么样啊?” 那双眼睛里。有着不容分说的魄力。 “小、小我一岁?” “没错.小你一岁。” “这样啊，如果只小一岁的话，应该无所谓吧。” 不知道为什么，卡莉突然做出小小的“好耶!”姿势。 “卡莉?” “不用管我。那外表之类的呢?像是身高、头发颜色之类……” “外表啊?” 我将手指抵着嘴唇后开始思考。 “我只要身高比我高就可以了。” 也许是我的错觉，卡莉突然用力挺直背脊喃喃道： “…………………多补充牛奶、小鱼、鸡蛋。” “???” 卡莉完全不理皱着一张脸的我，只顾振笔疾书。 “还有呢.接下来是?” “至于头发.因为我的头发是像蒲公英的颜色，所以茶色或黑色的会比较好。不过我没有太要求啦，只要温柔、不花心就可以了。” “嗯嗯。” “再来就是……对了!结婚以后，我希望能住在有庭院的房子里，庭院不用太大没关系。我想在里面种一些香草、养一头大型犬，天气好的时侯可以和先生一起在庭院里吃司康饼。” “原来如此。大型犬和庭院是吧……” 她好像将我说的话全都记了下来。 “另外，放假的时候可以撑着洋伞去郊外野餐。或是像居礼夫妇那样。骑着自行车去蜜月旅行也不错。” “骑自行车去蜜月旅行。好……” “接着，还要像爸爸威廉那样，即使去了很远的地方出差还是可以写信给亲朋好友。所以我想要一台打字机。” 我偷看卡莉忙碌的手，接着问道： “对了.为什么你要做笔记啊?” 卡莉立刻抬起头来.用非常认真的眼神看着我说道： “因为是很重要的事。” “重要的事?” ——啊!我这才想到。 “对了。庭院里如果有水池的话就更好了。” 于是，卡莉又在笔记里加了句：庭院里有水池。 “我知道了。你希望庭院里有喷水池吧?” “不是啦，卡莉。如果有水池的话，就可以在庭院里养尿布了，不是吗?” 如果我没有看错的话，就在那一瞬间，卡莉脸上突然冒出一种言语无法形容的邪恶表情，啧地啐了一声。 “上一次圣诞节果然应该吃了它才对……” 是印度话。 我感觉得到她好像在说什么很不好的话，便僵着脸问道： “……你、你刚刚说了什么啊。卡莉?” “没什么啦，夏绿蒂，不必 在意。” 即使她都说了不必在意，但我还是很在意。 不知道为什么，那只对我挺身相救的勇敢鸭子尿布。和卡莉之间的关系。简直可以用水火不容来形容。 过了一会儿，她啪地合上笔记。 “我知道了。” 卡莉露出她那总是令人忍不住陶醉其中的美丽笑容说道。不知道为什么，她笑嘻嘻的，好像很开心的样子。 “我会努力.努力做到在一间有庭院的房子里.准备自行车和打字机。以及养一头大型犬的.夏绿蒂。” “呃、咦?” “不过我会记得把那只臭鸭子绑在石头上，丢到水池里让它沉下去。” “???” 就在这个时候。 “不好了。夏绿蒂、卡莉!大事不好了!” 从楼梯下传来某人粗鲁的叫喊声。 那略带奇怪口音的英文.应该是小满。 脸色大变的小满敷衍似的敲敲门后，跟荷莉叶妲一起冲进来。 “现在不是悠闲念书的时候了，不好了!发生大事情了!” “怎、怎么了啊。小满?就连荷莉叶妲也……” 这两个人今天下午应该代表中年级去打扫教堂了啊? “有转学生转来这所学院了!” 荷莉叶妲一边喘气一边说道。大概是因为太匆忙了吧，她的手上还握着扫帚。 “转学生?这个时候?” 我问道。 结束了过年的假期后.现在已经是二月中旬了。虽说印度的状况比较特殊.不过这时候还是少有转学生的啊。 “咦，那她是哪个班级的呢?该不会和我们一样是中年级……?” “一样是一样。但是问题不在那里。” 小满深深吸了一口气，再用力吐出来。 “我们也是在打扫教堂的时候看到的，真不知道该形容那个转学生非同小可。还是该说她真的很厉害呢?” “总之大事不妙了。啊，她们很快就会来这里了!” 我被她们两个硬是拖着手，整个人贴在玻璃上看着窗外。 之后立刻响起轰的一声。 “什、什么……” “轰、轰地”地震般的声响慢慢接近我们学校的方向。 彩色旗帜突然飘扬在眼前。 “咦?” 我感到一阵惊愕。 如果我没有看错的话.现在站在我们学院前面的，竟然是一头身上披着用所有色彩染成的布，并且背着装饰了金、银饰品奢华轿子的巨大—— “大象!?” 我差点软脚.不由得看向卡莉。 “为、为什么大象会来学校……为什么王国里会出现马戏团……” “那不是马戏团。” 卡莉用有点错愕的声音说道。 “不是马戏团的话.那到底是……” 接着响起震耳欲聋的鼓声。然后。好几个印度仆人。手拿挂了又长又宽布匹的棒子走过来。 他们都以将布打结后做成的菱形帽子遮住头发。身上披着长至膝盖，像是大衣般的棉质衣服，那是一种叫做安卡耳其.为印度特有的上衣。裤子和以鲜艳颜色为主的上半身刚好相反，都是浅色系。 另外.脚上则穿着前端削尖的平底凉鞋…… “帕尔达……” 卡莉在一旁喃喃自语。 “卡莉。帕尔达是什么?” 她露出有点疑惑(卡莉很少露出这样的表情)的神情。 “为了不让印度身份高贵的女性在众人面前曝光.用来遮掩周围视线的帘幕。” “咦?喔—一” 这么说来.那个正准备从大象背上轿子下来的人。就是所谓。印度的高贵女性”啰…… 正如卡莉所言。拿着帕尔达的仆人们.一个接一个在欧路卡女子学院门口前站定。 在这样的骚动之下，就连关在预习室里的其他学生们。也都好奇地跑到窗户旁观看。 “什么.到底在吵什么啊?” “啊，是转学生!” “他们进来学校里了!” “学院长正在接待他们呢!” 我们赶紧离开窗户。接着从预习室里冲出来.打算从搂梯上偷看楼下的状况。 接着，那位好像从大象背上下来的少女.正以缓慢的步伐走上楼来。 (哇啊……) 围绕在那具瘦小身躯上的异样气氛.令我不自觉地倒抽了口气。 她仿佛踩在红色地毯上，一步一步忧雅地走着。 (好厉害。就像个公主一样!) 她每走一步，十数个手环及耳朵上的耳环，便发出悦耳的碰撞声。原来金银互相撞击会发出这种声音啊……虽然她身上那些看似沉重的饰品也很光彩夺目，但最令我感到眼花缭乱的，还是那些包住她全身布料的鲜艳色彩.及布边发出的闪闪金光。 “那是纱丽对吧?” “印度女性穿着的服饰……” 同样聚集过来的学生们，窃窃私语说道。 “应该是古吉拉特人吧?” 在不知不觉间来到我身旁的小满，捏着下巴说道。 “你怎么知道?” “我爹地说过，北印度——也就是拉加斯坦人是不穿纱丽的，只有古吉拉特人才会穿那种刻意弄出很多皱折的衣服。而且他之前设计晚礼服的时候，也曾经参考纱丽啊。” “喔喔。” 原来如此.正如小满所言，那位少女的纱丽就像将一块很大的布：从上面往下卷着穿。特别是她的纱丽下摆还搭配滚了金色布边，更加突显这种感觉。 不过。最引人注目的还是那台挂在她脖子上，仿佛媒体摄影师用的小型相机。 (带着相机……?) “是ta的相机耶。有钱人。” 荷莉叶妲喃喃自语说着。 “她是谁啊?” “好像是印度有钱人家的女儿。” “穿着非常鲜艳的纱丽……” 为了一睹突然驾到的公主真面目，每一层楼都挤满了赶来看热闹的学生。 也许是听到我们的窃窃私语吧，只见穿着纱丽的少女突然停下脚步.以仿佛站在舞台上女星的优雅姿态。来回看着我们。 接着—— “午安。大家好!” 她用流利的英文向我们打招呼。 只不过是开口说了一句话，便引起学生的骚动。 “是英文耶!” “她说英文了!” 她做了个印度的打招呼动作(双手合十)。 “我是克利休纳·帕德马帕蒂·卡耶克华特。从今天开始，就是这所学院的学生了。” 接着道出惊人之语。 “咦咦咦咦?” 我们一致齐声大叫.所有人都僵在原地。 “喔喔.这表情真不错!” 她满足地来回看着惊讶的我们。用相机慢慢对焦后，啪嚓按下快门。 “她、她拍照了!” “为什么?” “她是摄影师吗?” 她完全不理一阵喧嚷的我们。又开始缓慢踏上楼梯。 “‘卡耶克华特’耶。不会吧?” 小满一脸像是见鬼似的表情往后退，我拉拉小满的衣袖问道： “怎、怎么了?她真的是公主吗?” “没什么真不真的了……” 她害怕地将手放在额头上，噤声不语。 那位印度少女。毫不在乎地走过正一片 骚动的楼层，来到五楼的某个房间门口。 我们依旧一致露出怪异的表情。 “那里不是薇若妮卡的特别室吗?” 我们屏气凝神观察她到底要做些什么。就在这个时候。 她竟然连门也不敲。就突然打开薇若妮卡的特别室房门。 “呃!” 我们全都愣住了。 “你、你是谁啊?” 原本待在房间里的薇若妮卡，脸色大变地冲出房间。她完全不把薇若妮卡的指责当一回事，以悠闲的口气： “请你立刻从这里搬出去。” 斩钉截铁说出这句话。 这句话让在一旁观望的我们吓破胆。 “什………” “请快点将行李搬出去。从今天开始。这房间就是我的了。” 她一副理所当然的口气。 因为过度惊讶而顿时傻眼的薇若妮卡脸部，下一秒立刻仿佛被热水烫熟的虾子一样。涨得满脸通红。 “哎呀，好红喔。南方似乎可以捞到像你这样的虾子呢，呵呵，表情真棒。” 说完后.少女缓缓拿起相机，拍下满脸通红的薇若妮卡。 薇若妮卡更羞愤了。 “你、你知不知道我是谁啊!我可是……” 她接着说道： “你是谁根本不重要。” 她竟一语道出目前为止所有人都很想反驳，却为了顾及自身而无法说出口的话! 全场响起带有另一种意义的欢呼声。 (说得好!) 我也在心里悄悄摆出“好耶”的动作。现在，我真想打从心里赞赏这个少女。 “你……” “我听学院长说，这间特别室是专为学院里家世背景最好的学生所准备。既然这样，这里应该是我的房间……” 接着—— “你给我等一下!” 担任薇若妮卡亲卫队的那对艾可姐妹，立刻赶至现场。 (出现了，呼哼姐妹!) 只要是有薇若妮卡在的地方。不管何时何地都会出现这对金鱼屎姐妹。不过，她们忠诚的程度真是不容小觑呢。 她们不负艾可之名(注：艾可在日文里的念法与英文中“回音”的念法相同)。你一言我一语地接连说道： “我们虽然不知道你究竟多有钱，不过这里可是属薇若妮卡最有钱喔!” “没错.薇若妮卡的父亲可是来自爱丁堡的伯爵世家呢!” “没错。而且母亲还是钱伯斯财团的独生女……” “——喔?” 没想到她只是用和蓓琳达姐姐如出一辙的冷淡眼神，看了薇若妮卡一眼。 “不过，我记得在这个国家里，让我必须行臣下礼的外国人，应该只有英国皇室的人啊……” 她觉得很可笑似的说道。 薇若妮卡听到这句话，怒瞪她一眼。 “我、我可是薇若妮卡·陶德·钱伯斯喔!” “喔.不过我是克利休纳·帕德马帕蒂·卡耶克华特啊。” 那种不容分说的魄力，让薇若妮卡一时语塞。 (哇，只是报上名字就让薇若妮卡哑口无言，这还是第一次看到呢。) 我看向薇若妮卡。却发现她的手正呈现不自然的颤抖状态。 “……?” 到底是怎么回事啊? 薇若妮卡竟然会这么害怕，真是难得…… “你、你说卡耶克华特。难道你是……” 薇若妮卡的脸突然变得毫无血色。 “瓦、瓦多达拉的公主.为什么会在这里……” 一旁观望的人墙。冒出阵阵骚动。 “瓦多达拉公主?” “咦?这么说来，她是货真价实的公主啰?” “不会吧!” “是本人吗?” 在场的学生，就像大家一起说着悄悄话似的，传出阵阵私语。 “所谓的瓦多达拉，是指藩国的名字吧?” 我抬头看向卡莉。 有“被菩提树围绕”之意的瓦多达拉藩国。就位在这间欧路卡女子学院所在的邦达里寇特隔壁，据说是西印度中最富饶的藩国。 自古以来，瓦多达拉一直是和西亚之间的重要贸易地区，由于瓦国出产大颗钻石。所以是英国最想介入统治的地方。 那里出产的钻石，在几年之后因一位美国女星配戴在身上，而以“瓦多达拉之月”之名。在全球声名大噪。 我接着又拉了拉卡莉的袖口问道： “她真的是瓦多达拉的公主吗?” “嗯……” 卡莉带着有点阴沉的表情点点头。 “卡耶克华特的确是古吉拉特瓦多达拉皇室的名字。” “哇喔!” 我终于知道薇若妮卡哑口无言的原因了。 就算薇若妮卡的母亲是美国大富豪、父亲是孟买总督，之前—直是学院里家世最好的她。也绝对无法与真正的公主相提并论。 “好了.就请你快点把行李搬出去吧，我要把这里改成我的冲片室。” 公主拍了拍手，接着一直站在她身后的仆人们，便整齐划一地陆续进入薇若妮卡的房间。 “等、等一下!这么突然……” 突如其来的举动.让一向不可一世的薇若妮卡，慌张地想阻止仆人们入侵。但是，仆人们却无视薇若妮卡的存在蜂拥而入，将几十个装满行李的箱子堆在里面。 “哇哇哇，lv小山……” 看到向来以昂贵著名的lv皮箱被随意乱丢，令我颤抖不已。 “明明是印度公主，竟然会用lv。” “因为那种‘epi’原本好像就是为了让瓦多达拉大君，携带狩猎时用的茶具组.才开发出来的皮革制法。” 小满回答道.不愧是熟知服饰界消息的人。 “咦.是这样吗?” “是啊。听说因为那种皮箱出乎意料地大受好评，从此以后就变成瓦多达拉的固定进贡品。其他还包括卡地亚、巴卡拉玻璃等名牌，也都是受到瓦多达拉的庇护才有所成长。” 我一时语塞。无法想像能让lv制作原创品牌的人，究竟是多有钱。 “公主……帕德马帕蒂公主!” 就在这个时候，从楼下传来魔女夫人，也就是学院长伊莎贝拉·欧路卡的声音。 我们仿佛受到操控似的全都转头看向楼下。 “哎呀。学院长。” “您的确获得住进特别室的许可。但是，这是怎么回事啊!” 魔女夫人目光锐利地扫过公主的仆人们。 “您竟然让外面的男性进到宿舍里.这怎么得了啊!还有，之前我应该说过只可以带一个仆人过来吧?” 这栋宿舍的确是男宾止步。像现在这样一堆男人蜂拥而入的景象，确实非常怪异(大家都因为瓦多达拉的公主驾到，而忘记这件事)。 尽管如此，帕德马帕蒂公主依然不为所动，露出优雅的皇室招牌笑容。 “哎呀。我不知道这件事呢。怎么办啊?我没有带会说英文的侍女来耶。” “学、学院长!这是怎么回事啊?” 薇若妮卡以泫然欲泣的表情向魔女夫人求救。 然而—— “钱伯斯小姐。非常抱歉。请你在今天内换房间。” 魔女夫人一脸苦涩地说道： “这也是没有办法的事。总不能让瓦多达拉的公主殿下住在小房间吧……” “怎、怎么这样!”