《东宫家的石像怪》 一卷全 1missalchemist加油！菜鸟炼金术师！ 人生就是一连串的危机。虽然也有感觉安全的时期，但那也是危机与危机之间的缓冲地带，下一个危机依然在前方等著。就算怎么拚命，也无法逃脱。 话虽如此，也不能愣在原地连逃都不逃。 否则，就要被埋进地底了。 「哇呀——！」 我想都不想就奋力往前冲，只求逃离从背后传来的一阵阵地鸣。地鸣直接朝著我们过来，四周已经没有躲藏的地方了。 一转过头便看见敌人的模样。细长的腿、毛茸茸的身躯、长长的脖子外加鸟喙。 为什么身在日本却惨遭鸵鸟苦苦追逐呢？就算这是工作，但一般日本住宅区不会有鸵鸟吧！话说回来，我也不想干这种要跟大型动物周旋的工作呀！ 认为我被动物追赶的模样值得会心一笑的各位，请你们想像一下，一头拥有俯瞰我身高的动物，笨重的身躯每走一步就产生一阵地鸣，这样的庞然大物现在正以八拍的节奏紧跟著我。或是像一辆长脚的小货车，随著跳步渐渐逼近的样子，这和其他猛兽压低姿态迅速锁定目标的型态又不一样。 『喂！喂！你这家伙！先冷静下来啊！听到了没！』 飞在我身边的黑鸟对著鸵鸟高喊。 然而—— 『唔！』 仿佛就像在盖印章一样，大动作迈出步伐的鸵鸟一脚将黑鸟踩在地上，然后又若无其事地朝我冲过来。 「加助！」 虽然我大声呼叫他的名字，却没空出手救他。我想他应该不至于就这样挂掉吧，但似乎受伤颇重。一想到又得维修，就让我心情郁闷到不行。 「小光！麻醉枪马上就拿来了，你再撑一下子！」 老爷爷从大宅窗户探出头大喊。 是的，我四处窜逃的地点是一处大宅院的庭园。这是我某个「熟人」的家，和我居住的猪崎市有一段距离——我今天就是被他们找来的。 「啊——烦死了！你有完没完啊！」 我狠下心停下脚步，对著鸵鸟亮出一根类似特殊警棍的武器。 虽然没有电击棒等级的强大威力，但应该能暂时挡住这家伙。 「不行啊，小光！光靠那个没办法让欧葛斯特停下来啦！」 老爷爷在二芳大喊，但还是得试试看才知道。 话说回来，原来这只鸵鸟的名字叫做欧葛斯特呀。听起来满稳重大方的。 『小光！我们从两头包抄！』 再次复活的黑色机械鸟飞到空中，绕到鸵鸟后方。 只见他的嘴边发出亮光，看来他打算发射光线攻击。 「准备好喽，加助！」 我抓起棒状武器摆好架式，准备迎击鸵鸟。 咕噜—— 就在这时，我的肚子居然在关键时刻咕咕叫，连拿武器的手都顿时无力。 啊，对了，最近根本没吃什么像样的东西呀…… 就在思考的瞬间，身体感到一股比艺人吐槽浓缩百倍后还强大的冲击，排山倒海袭来，鸵鸟欧葛斯特把我踢飞。接下来它大概发现准备发动另一波攻击的加助，立刻改变目标紧追不舍。 我倒在地上，耳里听著加助的惨叫。鼻子闻到泥上和著鲜血的气味。 感觉到自己渐渐失去意识。 「呜呜……肚子好饿。」 鸵鸟肉吃起来不知道是什么滋味啊。 就在我边想著这种事时，意识也随之模糊。 高中毕业之前，我的字典里根本没有「饥饿」两字。不是我自夸，我老家还满富裕的，至少肚子一饿就有点心能吃。 不过，打从我独立自行创业的那一刻起，爸妈立即断了一切对我的支援。毕竟负气离家出走的是我，也难怪情况会变成这样，但我对于金钱和父母的戚激之情从来没有这么深的感触。 「唔～」 初冬的早晨，天空看来比秋日更带著些许蒙胧。 此刻，我家冰箱里只剩美乃滋。我翻找架上看看还有没有碳水化合物，发现用橡皮筋绑著袋口的塑胶袋里只剩下一片吐司面包。这是什么时候的面包啊？看起来好像有点泛黄。 不过，实在没有其他食物，我只好在吐司上涂抹美乃滋，放进烤面包机里。今天早上就先拿这个垫垫肚子，等中午再找其他人赞助食物吧。 我用茶壶烧开水，接著拿出茶叶。幸好我就是不缺茶叶。我师父超爱喝红茶，我都说了不要，却还是送我很多稀有的茶叶。如果是一般好喝的红茶就罢了，那些喝起来感觉像中国中药的茶就不必了吧。话说回来，送我茶叶还不如送点食物吧，但这话一出口又会惹得师父担心，所以我也没提。 「唉……怎么没有什么好康的呢？」 等候烤面包的这段时间，我抱著占领沙发的海豹布偶，摊开报纸滚来滚去。还是有点困。 名叫「逸色大楼」的杂居大楼——租借三楼一整个楼层的「房客」，就只有我一个。这里号称住家兼公司，不过，到底哪里是住家，哪里是办公室，界线很难划清。每个来到这里的访客都面露难色，我也无所谓。再说，来到这里的人都是穷途末路，根本没人会注意到我的环境。 我是个「万事通工作室」老板。 虽然号称「万事通」，但能力还是有限。接受连「万事通」也办不到的委托，就是这间「鸟屋」的工作。 为什么叫做鸟屋呢？就因为沙发旁边这只大鸟笼。 『欸，小光！』 「嗯～」 头上传来的声音，从左耳进右耳出。 『好像冒出一股黑烟耶。』 「不会吧！？」 我跳起来冲向烤面包机。 「啊——烤焦了……」 捡来的烤面包机果然烤不出什么好东西啊。 今天的食物泡汤了——这么想就大错特错啦。 「喝！」 我大口啃起乌漆麻黑的美乃滋吐司。卡滋卡滋的声响令人听得不舒服，但我还是勉强吞下肚。因为扔了这块吐司就再也没食物啦。 『……你会得癌症哦。』 「嗯！癌症这种小事阻挡不了我的食欲啦！」 感觉自己好像快要胃食道逆流，不过我还是砰砰拍了几下胸口忍住。 叹气看著我这副模样的，就是待在鸟笼里的鸟。 『真是的，你要什么时候才会正常饮食啊？』 「谁要你多管闲事。我说过八百多遍了，有一堆大小开销嘛。」 『比方说这问屋子的租金吗？』 「还有你的维修费啦，加助。」 『哼。』 我伸出手指直指著他，黑鸟加助二话不说地掉过头。 这只鸟并不是动物。 我的这位搭档是用炼金术制造出来的。 一身乌鸦似的黑漆漆外表，却有如鹦鹉般的可爱。大小跟我的脑袋差不多，不过翅膀一层开却宽达约一公尺。双肩缠绕的红白双色注连绳（注：以稻草搓成的綳索，通常用来装饰神社，象征趋吉避凶、招福纳财）是唯一引人注目的装饰。 整体来看，我觉得设计本身还不赖。这一点到现在我也不后悔。 问题是他的个性。 『你与其继续死撑著臭脾气，还不如赶快找人借钱啦。我说你啊，整天要不喊著没工作，就是摸鱼，好不容易生意上门又被你推了。什么嘛，这算是千金大小姐的尊严吗？』 「啰嗦耶你，我还是有做得到和做不到的事啦！」 『那你就别打著万事通的招牌啊！你这 个冒牌货！赚不了几块钱吃饭，还长得那么高、屁股那么大！』 「你闭嘴！」 我朝鸟笼踹了一脚，加助吓得猛拍翅膀。 『哇、哇——头好晕！快、快停下来，你这个大屁股爆炸头女！』 「去死啦！」 我抓起海豹布偶的尾巴，像挥著球棒一样不断打著鸟笼，总算出了一口鸟气。加助那家伙已经完全闭上嘴。 「真是的……只会出一张嘴。」 这只鸟本名叫做加古鲁。 据说是某个小镇上最强守护者的名字，我依样画葫芦给他取了同样的名字，但不知不觉每个人都叫他「加助」。算啦，这样听起来也满可爱的，只是加助自己似乎不太满意。 话说回来，加助也不是守护者呀。 就算他们同样都是炼金术制造出来的，但我们这家鸟屋接的可不是看门这类小儿科的工作。为了支应房租、债务还有我们的生活，我打算接受所有上门的委托。 没多久烧水的茶壶声音变了，我在杯子里倒了茶端出来。加助一直用怀恨的眼神死瞪著我。 「话说回来，没生意上门也不能只怪我们呀。」 今天泡的茶是从师父那里拿来的各种茶叶里第二中意的，我个人最爱的是师父特选茶，但现在不巧缺货中。因为没饭吃时都靠喝茶勉强撑过，所以茶叶消耗得特别快。 「古科学那些家伙还说要跟我们对抗，害我烦到没办法工作嘛，搞不好他们又要来捣乱。」 『古科学啊……』 鸟笼里的加助摇摇头。 这世界上有光就有影，有飞雄马就有花形（注：漫画《巨人之星》中两位彼此视为宿敌的主角）；也有与炼金术抗衡的学问，那就是古科学。我是不太了解详细状况，听说是日本这个国家自古相传的学术。 『那群人为什么老爱管我们的闲事呢？』 「不光只是管闲事而已吧！」 看到加助说得一副事不关己，真让我一肚子火。 「难道你忘了那票家伙做的好事吗？」 『……我怎么可能忘掉嘛！』 没错，古科学那票家伙伤害了对我而言很重要的人。 虽然他们做的事情无可饶恕，但我也不可能因此冲进敌人的大本营，将所有党羽全部杀光。话说回来，别说大本营了，我们就连古科学到底是个什么玩意儿也还搞不清楚。 『只要让我知道敌人的真面目，我就马上把他们打得落花流水。』 「我也这么想啊。只是现在什么消息都没有……」 从最初那起事件之后，我们没再听过古科学这三个字了。我们这边也稍微调查过，却得不到什么资讯，对方也没跟我们接触。 于是，此刻的我们只得准备面临随时出现的古科学威胁，加上解决偶尔接到的诡异案件，一天过一天。 说实在的，到现在什么事都没发生，似乎也可以忘了古科学的存在，但即使如此，我还是怒气难平。 『算啦，有事的话对方会主动出现吧。』 「就——是这样。我们现在可没时间也没闲钱管那个古科学。」 『钱才是你真心想要的吧……』 「对——啦！什么都需要钱啦！还有卡路里！」 『嗯……』 加助忽然张望著四周。 『小光，安静点。来了唷。』 加助用诡异的声音低声喃喃。 「会是千秋吗？」 『是她就不必那么辛苦啦。』 听到加助严肃的语气，我也随著眯起眼睛。 我抱起海豹布偶，蹑手蹑脚地躲到沙发后方避难。 我紧紧抱住布偶，听著外头定上楼梯的脚步声。脚步声到了鸟屋工作室门口停下来。 叩叩。 轻轻的敲门声。 ——来了。 我和加助对看了一眼，互相点点头。 「鸟屋老板？你在吗？」 这个亲切的声音让我整个身子不停颤抖，而且我对这股恐惧束手无策。我好恨除了发抖什么都做不了的自己。面对再凶狠的恶徒攻击都能轻松对抗的我，偏偏一听到这个声音就全身虚脱。 「鸟屋老板？小光！」 这个声音的主人似乎死了心，脚步声渐渐地远离。 我竖起耳朵好一会儿，直到确认完全听不见脚步声才站起来。 「呼……走了吧？」 『笨蛋，小光！是陷阱呀！』 「咦？」 加助说得没错。 「你果然是装死啊！小光！」 大门立刻又响起敲打声。 「哇呀！房东先生，对不起！」 他刚才只是原地踏步吗？居然用这么奸诈的手段！ 「你假装不在家的意思就是还付不出来吗？」 门外传来带著怒气的声音。 「呜呜……对不起。我下次再缴……」 「唉，真拿你没办法。」 虽然对房东先生很过意不去，但没钱就是没钱呀。 话说回来，房东先生也真是的，竟然这么轻易就死心。 「小光，你有钱的时候都付得满爽快的嘛。」 「虽然我的工作报酬很高，却不太常有生意上门……」 说到这点，连我自己都想哭。那么一大笔报酬，我却全撤在生活费上，连带著得迟缴房租。或许有人会说，那应该先付房租才对呀。不过，当肚子饿扁时拿到一笔钱，任谁都会做出相同的事吧？ 「我知道了，我相信你。」 「谢、谢谢你。呜……」 我整个人趴在门上。这一刻房东先生在我心里就像天神。 房东先生离开门边后，我打开门上下观察狭窄的阶梯，确认他真的离开了。 这时我才忍不住放下心中大石喘口气。 「欸，小光！刚好你在呀。」 上方传来粗犷豪迈的声音。 「啊，伊藤大哥。早安。」 「早啊。」 他是住在上面四楼的房客。 那副模样简直就是「在道上混的」。一头短短的电棒烫搭配紫色衬衫，外加一只金戒指，今天还穿了一套纯白西装，怎么看都像个「兄弟」。虽然身材微胖的他看起来不太强悍，但那股气势还是很吓人。 话说回来，那就是他的本行呀。伊藤大哥是天成会的干部。天成会呢，就是掌管这一带的奥村组分支组织。他租下这栋杂居大楼四楼，遵从上面的指示进行各种业务。搞不好没多久他会接受房东先生委托，来向我催讨房租。 不过，基本上他们都是好人，所以我也不太担心。至少他们对我还满友善的。 「你说刚好我在……是又有工作吗？」 天成会帮我介绍很多工作。话虽如此，都不是普通危险的工作，而是「非常危险」的内容。比方，劝阻想自杀的负债人，或是阻挡其他想来挑衅的帮派。 酬劳是不错啦，但我也想接些不必搏命的工作啊。 「嗯，放心吧！这次的工作很安全！」 「……真的吗？」 「真的啦！我骗过你吗？」 「虽然伊藤大哥的外表看不太出来，但其实你也是个智慧型黑道……因为你说的话总是真真假假的。」 「哇哈哈哈！小光你真是越来越了解我们啦！」 伊藤大哥猛拍著头，摆明就是被我将了一军。 「不过，既然会委托小光工作，就是我们实在没办法处理的嘛。你们鸟屋做的不就是这种生意吗？」 「 这倒是啦，总之和天成会之间的麻烦可说是剪不断理还乱。只要不为非作歹，我什么事都做啦。」 坦白说，对方可是衣食父母，介绍这些非我出手才能搞定的问题。而且，我也具有解决危机的「能力」。 只是，真讨厌遇上危险的差事呀……因为很危险嘛。 不过，为了美味的下一餐。我豁出去了！ 「嗯？伊藤大哥，这次又是什么问题啊？」 「哦哦，只不过是只小宠物啦。就是帮主家里养的呀——」 伊藤大哥果然没骗我。 最后的结果就是我跟加助被那只「小宠物」直接踩扁了头。 一片燃烧的花海。 一名男子伫立在花海中央。 「既然现代医学治不好，就只能仰赖神秘的力量——」 他带著极度悲伤的双眼说道—— 「不过，我从以前就这么不争气，只懂得这种生存方式。」 令人深刻体会到他那股无奈的情绪。 看著此刻的他，我能做的只有一件事。 「搞什么——」 握紧拳头，全速往前冲—— 初冬的晴空，蓝得几乎令人生厌。 「好痛痛痛……」 我作了个怪梦，梦见第一次遭遇古科学的情景。 每次想起来就一肚子火，不过后脑袋传来阵阵刺痛，让我只能停止思考。 唉，没想到居然会被鸵鸟踩扁脑袋。 我摸摸后脑杓，好像冒出个肿块。仔细再摸几下才发现，这不是伤口吗？哇！还流血！头破血流不是会要人命吗？ 『喂！小光！你还活著吗？』 空中传来搭档的声音，看来他也幸存一命。 大宅院的庭园到处布满了鸵鸟的脚印。这里本来就不是个运动场，庭院里有花坛、有栅栏、还有漂亮的喷水池。堂堂一名黑道帮主，竟然住在弥漫浓浓欧风的大宅院，这也算是时下流行的混搭。 在这栋大宅院里发狂乱窜的欧葛斯特是一只鸵鸟。一般要阻止无故发狂的动物，应该是找警察之类的公家机关，请求支援人力或工具。不过……我想欧葛斯特一定不是循正规管道进口的动物吧？ 「欧葛斯特……在哪啊？」 我转过头问加助。鲜血开始从头上流了下来，感觉真恶心。 我把手伸向腰包。既然没听到它的脚步声，应该离得很远吧？ 「哇、哇啊啊啊啊！」 是帮主的声音。定神一看，踹进大宅窗户的不就是欧葛斯特吗？究竟是多年累积的怨恨？或者它只是想找吃的？ 不管怎样，现在都是好机会。 「加助，欧葛斯特的脚交给你啦。」 『收到！』 老实说，我真是气炸了。 不给这只鸵鸟一点颜色瞧瞧，难消我心头之恨。 这时，有个东西从鼻子流到嘴唇边，我反射性地舔一口，果然是血！居然对一个弱女子做出这种事。 「这种挨打的角色本来应该全让加助来当耶……」 『少在那边无聊碎碎念！我才不想挨打咧！』 我从包包里拿出一捆像绳索的物品。 当然，这不是一般的绳索，而是我用炼金术制作的特殊绳索。 『喂，有种过来呀！竹竿腿！』 加助的双眼闪烁红光。 可能是对声音和光线有反应，欧葛斯特的头一扭，转往加助的方向。 ——嘎嗄嗄嗄嗄！ 欧葛斯特发出像从喉咙炸出来的声音，拔腿向前冲。 『去死吧！』 加助的口中发出光芒。 从他口中击出的一道光线，把欧葛斯特前方的地面烧成一块焦黑。持续疯狂乱窜的欧葛斯特被这道光线「绊倒」后，整个身子失去了平衡。这不仅是普通的热能光线，甚至还具有绳索一般的弹性。 对了，刚才加助那声大吼应该是发自内心吧。我要不是因为工作的关系，也会像他一样充满杀气的。 「漂亮，加助！」 我掷出手中的绳索。绳索就像有生命般，自动缠到欧葛斯特的身上，绕了几圈后勒紧。真不该吝惜使用道具，一开始这么办不就轻松多了吗？ 「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！！」 即使被绳索团团捆住，欧葛斯特还是继续蠢动，卯起一股蛮力，差点要把绳索弄断。它怎么会那么兴奋呢？是正值发情期吗？ 「去死——不对，快停下来啦！」 我启动手上的开关，一瞬间欧葛斯特的身体爆炸，燃起了熊熊火炷，连带草地也被烧出一圈焦黑。 这正是我的新发明「eplo_rope」。 『干嘛不直接说爆炸绳索就好咧……』 「少废话！你对人家命名的品味还真多意见！」 简单说起来，就是用炸药编织制作的绳索，最适合用来爆破大型岩石。控制威力的话还能让动物暂时全身无力。 「哇啊啊啊！欧葛斯特！」 大宅里传来帮主的哀号，但这点小爆破不王于炸死那只鸵鸟吧？我已经减弱力道，只想取它半条命而已。 「肚子好饿啊——」 看著燃烧的鸵鸟，觉得闻起来味道真不赖。 等到火炷的火势消退后，出现一只倒在地上的焦黑鸵鸟。 『你总算静下来啦，欧葛斯特。』 加助慢慢接近它。 这时我拿出耳机戴上，这个小机器可以翻译加助听到的话，也就是透过能和动物沟通的加助，听到动物的声音。 『0h、n0……来了……到我们身边……！』 这是一只嗓音低沉沙哑的鸵鸟。 『嗯？什么要来了？』 『你不知道吗？就像这些玫瑰刺一样恐怖……啊啊……』 话还没说完，鸵鸟就晕了。 『喂！你给我起来！』 「快起来啦！」 加助发射出一道白色光线，鸵鸟头瞬间像结冻似地变得硬邦邦。我举起拳头对著那颗头就是一记重槌。 『ouch！你们两个，下手轻一点啦！就是因为这样，我才讨厌身分低微的鸟……』 『你说谁身分低微！可恶！』 「好啦好啦，既然已经清醒了，先冷静下来吧。」 我一把拉住加助的尾巴，让他别再接近欧葛斯特。其实我能了解他的心情，但现在得以工作为重。 『像你这样踩在「人家」（？）身上，还敢说大话！嗯？你说什么要来啦？』 『我、我不知道……反正something就像一团乌云压著人家胸口，而且就在这附近！你也一样是鸟，难道没感觉吗？』 『没啊，没感觉。』 『啊，真是可叹哪……竟然这般迟钝。果然只有高贵如我才能感受得到啊。这就叫noblesense吗？』 『去你的noblesense！我看你是想太多吧！？』 加助好像被要著玩。 『再说，我干嘛被你骂迟钝啊！也不想想是谁连电击都没感觉！』 『呜呜，你这么一说，我这美丽的躯体就要麻痹……』 『你的反应太慢了吧！』 眼睛闪烁光芒的加助又准备开口。 虽然对加助过意不去，但在旁边观战还挺有趣的。 「总之，你的意思就是有怪东西接近对吧？」 我简洁归纳出欧葛斯特的意见。 「加助，你完全没感觉吗？」 『啥都没啦。不好意思啊，我就是这么迟钝 。』 「嗯——为什么欧葛斯特会知道呢？」 我抬头望著天空思索。下一瞬间，眼前一片漆黑。 『小光！』 对哦，我刚才头破血流耶。 啊，不妙，我要晕了。 一想到这里，眼前越来越模糊，最后陷入一片漆黑。 一醒来发现自己身在帮主大宅里的床铺上，头上还缠著绷带。虽然稍微感受到追捕猎物的惨痛，但根据帮主找来的医生说，我昏倒的主要原因是贫血和营养不良。不知道该为自己强壮的身体感到骄傲，还是感叹穷困的日常饮食。 为了酬谢我，帮主请我在家吃了一顿超级豪华的午餐。当他告诉我连剩菜都能装进保鲜盒打包带走时，我头上的疼痛早就飞出九霄云外。看著我像松鼠一样猛把食物往嘴里塞，加助只能苦笑以对。 这个加助，听说我昏倒后还不断在上空盘旋。当我回报帮主未发现可疑人物时，他这才让稍微放心，然而这也是让欧葛斯特平静下来的主要原因。 虽然担心它会不会再次发狂，但还好帮主答应我之后要把它关在铁笼子里严加看管。打从一开始就该这么做嘛。 「不过，最后还是不晓得欧葛斯特到底在怕什么耶。」 收工后在回家的路上。 沿著铁道边的小路走，我问头上的加助。 『半径五公里的范围内我都飞过啦，啥都没看到。反而大宅子里看来比较危险吧，不知道藏了多少不可告人的玩意儿。』 不知为什么，加助非常喜欢我的头，只要一休息就停在我头上。虽然他不很重，但似乎有碍观瞻。 「会不会就是这个原因？」 『那应该一开始就会发狂啦，看起来它好像是无预警突然发神经，欧葛斯特又不可能被打什么怪药，应该是真的感觉到异状。』 「但什么都没有吧？」 『应该是没有呀……』 「你真的很迟钝耶。」 『是谁帮我制作的感应器啊？』 「说得也是。我也用雷达确认过了呀，完全没发现什么怪东西，结果只侦测到天花板内层的老鼠，还有地底下的蚯蚓之类啊。」 欧葛斯特该不会是被这种小动物吓到吧？那只鸵鸟怎么说都够猛，应该没什么猛兽吓得倒它才对。 地面忽然传来一阵震动。 还以为发生什么事，结果只是后方通过了一列电车。 「欸，加助，现在谁在我们大楼前面？」 我一问完，加助就把头转向工作室方向。 『应该是正在做腿部复健的千秋吧？』 「是哦，你的感应器还能正常运作嘛。」 『应该说千秋每天这个时候都固定出现吧。』 「也对啦。不过那个神秘生物也可能是欧葛斯特弄错吧。」 我没多理会加助的话，迳自做出结论。毕竟疑神疑鬼的也不是办法。 『不管怎么说都是个大麻烦。』 「无所谓啦，人家酬劳也没少给。」 照理说原本讲好要「毫发无伤」捕获欧葛斯特，但事后不但酬劳一毛钱没少，好像还有奖金。听说帮主对金钱锱铢必较，为什么对我这么豪爽呢？ 『那是因为看到小光吃饭的模样啊，所以帮主才提起酬劳的事。』 「哎呀呀，我的吃相真这么豪迈吗？」 『他』看到你把剩菜剩饭全都塞进保鲜盒里，眼眶就忍不住泛起泪水啦。完完全全是出自同情心啦。』 我看起来真那么贪得无厌吗？ 想到这里，就令我忍不住掉几滴眼泪。 这个猪崎市，说乡下还真的满乡下。 或许因为四周山区有很多工厂，除了好不容易有个普通车停靠的电车小站外，再也没什么醒目的建筑。整个市镇乱糟糟，到现在还能随处见到一身约五年前打扮的年轻人。回想当初搬来时，我还饱受文化冲击。 只是一旦住下来后比想像中来得舒适，缺少什么就搭电车到只有四站距离的百货公司去买，寻找之下也能发现图书馆和美术馆，只不过得睁大眼睛卖力搜寻才找得到。 唯有治安败坏这点不得不承认，但因为我住的杂居大楼属于治安最糟的地方，外面看来倒像天堂，也算是能维持均衡吧？ 事实上，这栋大楼跟「杂居」两字给人的印象大相迳庭，外观看上去墙壁、窗户都没有任何污损，托一楼「板垣花店」的福还显得相当美观。然而，会认为这里乱糟糟是身为这里房客的主观印象呢，还是这栋大楼的地点？ 或许因为和站前闹区错开两条街左右，使得这条路上有很多酒廊、小吃店和小型电玩店。其中却夹杂了一间花店，第一次经过这条路的人都会停下脚步，对著少见的花朵绽放微笑。 我也是一闻到那股花香就有回家的感觉。 「啊，小光，你回来啦！」 一楼的板垣花店店里定出一个拄著拐杖的女孩子，年纪是中学生却很少上学，因为她得经常进出医院。 『嘿，千秋！乖不乖啊！』 加助飞到她——千秋头上。 「加、加助！」 我连忙制止加助，却来不及了。 头上冷不防多了个重物，千秋一瞬间身体失去平衡差点跌倒，千钧一发之际总算用拐杖重新站稳。 「唔——！」 「千、千秋！」 「不要紧……没关系……哎，好了。」 千秋以不常用的那只脚勉强维持平衡。 没拉住我伸出去的手，自己左右摇摇晃晃了几下后，千秋总算恢复原先的姿势。 「怎么样，小光？我已经进步这么多喽。」 「千秋……」 看到头顶著加助、露出满脸笑容的千秋，我忍不住一把紧紧抱住她。因为我实在太开心了。 「太棒了！你很努力耶！」 『你这个小丫头，已经可以稳稳站起来啦！』 这个女孩罹患神经性疾病。 从小学高年级开始双脚渐渐动不了，最后只能靠轮椅行动。为了治好她，她爸爸用尽了各种方法。 就这样——才让古科学趁虚而入。 「希沙姆叔叔的药很神奇耶，双腿真的变得好轻！」 看著笑得开怀的千秋，让我对古科学真的是恨得牙痒痒，同时也想对那些在古科学淫威下也持续守护千秋的人们表示声援。思，其实我自己也是其中之一啦。 顺便介绍一下，千秋说的希沙姆叔叔和我一样是个炼金术师，而且好像认识师父，世界就是这么小。他研发的药让千秋神速恢复，连我都吓一大跳。 虽然同为炼金术师，还是各有擅长吧。我师父对医药方面应该不熟，他在行的应该是雷达、侦测、调查这类与「耳目」相关的范围。 至于我呢，我专精的领域——无。因为我还在学习阶段呀。 「咦？小光，那是什么？」 千秋指著我的背包。 「嘿嘿嘿，这是今天的战利品唷。」 平常背包里总放著工作必备的几样工具，今天却多了好几个保鲜盒。看来今天、明天和后天的粮食应该有著落了。 「你去哪里啦？厨师家吗？」 『伊藤老兄介绍的工作，害我被踩了好几脚。』 「又是鳄鱼吗？」 『才不是咧！』 加助在千秋头上气得乱吠。 这么一说我倒想起来，前一次透过伊藤大哥的介绍，害我在工作时差点被鳄鱼吞了。下次会是什么动物，又有什么遭遇呢？ 「今天是鸵鸟啦。不 知怎么搞的，它像发了疯一样，我们好不容易才制服。」 「这样啊。」 千秋听了也面不改色。唉，这也难怪，不是每个人都能想像被鸵鸟痛踩在脚下的痛苦呀。 「啊，不过……」 千秋突然像是想起什么，拍了下手。 「今天动物好像都怪怪的哦。」 「怪怪的？」 「像野猫还有乌鸦，都莫名其妙的吵闹。我练习行走时一直觉得很吵。」 「……人家这样说耶，加助。」 『啰嗦耶！老子不知道就是不知道呀。』 原来不只是欧葛斯特感觉到了。 唯独我们家的加助没感应，表示他终究不是真正的动物吗？身为制作者对此感到有些落寞，却还是忍不住讥笑他一下。 不过—— 动物们到底在怕什么呢？ 如果是一般猛兽，还没吓到欧葛斯特就应该有人发现了吧？但我和加助却什么都没搜查到，地面上也没看到任何古怪的动物。 那么古怪的动物—— 「嗨，各位，大家好哟！」 忽然传来再悠闲不过的声音。转过头去便看到一名包著头巾的外国男子，手上好像还提著超市的提袋。 「啊，希沙姆叔叔！」 『唷，希沙姆大叔！』 千秋顶著加助，一步步慢慢往希沙姆大叔靠近，希沙姆大叔紧张地连忙伸手抱住千秋。大概因为他调制出效果神奇的药，这阵子在我们一群人心目中他的人气一路飙升。 以前只觉得他是个爱花的怪怪埃及人。 「怎么样呀，千秋小妹妹，脚还好吗？」 「嗯，比较不会再跌倒了！」 「噢，那真是g00d！下次来你就可以跑了哟！」 希沙姆大叔竖起大拇指笑著说。的确，他看起来也不是不像个炼金术师，外表怪到一个不行，动物们该不会是怕他吧——不对，再怎么夸张也没这回事啦。 「希沙姆大叔，你怎么提著一大袋东西啊？」 他的手上提著附近超市的提袋，里面有各式食材。听说希沙姆大叔家离这里有三小时左右的车程…… 「我今天请希沙姆先生讲解各种栽培花卉的方法，所以顺便邀他一起吃个晚饭。」 希沙姆大叔身后出现一名同样提著超市提袋的欧吉桑。身高虽然比希沙姆大叔矮一点，却也是足以担任模特儿的高大身材。剪得短短的发型和嘴边的胡子搭配起来实在太帅了！「中年型男」根本就是为他创造的名词。 「爸爸，你回来啦！」 千秋猛挥著手。 他——板垣大叔只身将千秋带大，为了双脚不方便的千秋，他真是用尽一切努力，结果也让我们看到板垣大叔令人意想不到的一面。 只是我个人对板垣大叔隐藏的那一面兴趣缺缺。 「小光不嫌弃的话，晚上要不要过来一起吃？今天吃火锅哦。」 「那当然！！」 只要有板垣大叔这句话，我一辈子都追随他。 「哈哈哈，一提到吃饭你还是不用一秒钟就回答呀。」 笑得开怀的板垣大叔，露出闪亮的白牙。 我真是败给他了。 那道光芒闪烁得令人无法直视。 「噢，吃火锅的哟？我可不会输给小光的食欲哟——！」 「恕我直言，这种比试我是绝对不会输的啦！」 这下子我和眼中发出精光的希沙姆大叔卯上了。 「我也是很穷的哟……」 「那干嘛还买什么花呀？」 「那个……」 希沙姆大叔的食指顶著食指，吞吞吐吐的模样。老实说，还真够思的。 「我的钱都花在植物研究上……吃的，就要自给自足哟。」 「没想到你过得这么辛苦啊。」 话是这么说，但我动筷的速度怎么可能因为这样慢下来呢？ 「还有，不可以告诉别人哟。」 希沙姆大叔贴近我耳边。 「——古科学的人好像又要出现的哟。」 「唔！？」 我睁大眼睛看著希沙姆大叔。 「我的朋友好像被古科学的人偷袭了哟。」 「那是希沙姆大叔住的地方吗？」 「对……我住的小镇哟。」 虽然印象有点模糊，但我师父好像也住在附近的样子。 如果有危险，师父应该会有所联络吧。话说回来，师父也好，希沙姆大叔也好，炼金术师是不是都有物以类众的习性呀？过去我也去过师父家叨扰过几次。 「嗯，不过我的朋友们都很strong，所以没问题。我现在倒是担心小光的哟！」 「意思是我很靠不住吗……？」 「还早的哟！小光虽然有power，但还需要更多更多知识和经验！我也想教你一些哟！」 「喔……」 我至少已经得到师父真传了好呗。 不过，我当然也知道自己还差得远。 我得请希沙姆大叔多敦我一点，才有能力保护板垣大叔和千秋。 「所以说，小光也等于我的徒弟哟！」 「就算是师父，我也不会让出火锅肉的！」 「n——————0！」 我丢下抱头惨叫的希沙姆大叔，走上大楼阶梯。 然而，希沙姆大叔对于能指导我炼金术依旧感到非常高兴。同样身为天涯贫穷人，又多了几分惺惺相惜。 希沙姆大叔的炼金术讲座第一课就在今晚的餐桌上开讲。在距离杂居大楼两条街的板垣大叔住家中，大伙儿围炉听著那些惊心动魄的故事。 「最近动物们不安的原因……」 板垣大叔和千秋都知道我们是炼金术师，否则就没办法解释加助是怎么回事了。 不过，他们对炼金术依旧不太了解，偶尔我们会这样闲聊，让他们有基本的认知。 「那个，会不会是因为合成兽咧……」 「合成兽？」 千秋努力想了想。这也难怪，因为电玩里经常听到这个名词。 「就是合成两只不同的动物，做出另一种动物啊。」 「听说用这种方法做出来的东西，比一般的动物强壮、聪明，而且反应更快的哟。制造出最强的动物也是炼金术师的挑战之一哟。」 「感觉有点恶心耶……」 千秋的脑子里想像出什么样的怪兽呢？ 「跟复制生物不同吗？」 板垣大叔一脸严肃询问。 「有一点点像啦，因为也是运用在基因上的技术呀。不过，现在已经很普遍用在植物研究上的哟。你们知道马铃茄吗？」 「啊！我知道！」 千秋自信满满地举起手。 「就是植物上面是番茄，根部长成马铃薯对吧！」 「justmeet！一点都没错哟！」 希沙姆大叔动作夸张地指著千秋。 「我也做这种研究哟。把各种植物强壮的部分组合起来，就能做出更强壮的植物哟。」 「合成兽就是这种技术的动物版本？」 「没错！」 「所以希沙姆叔叔也做同样的事嘛。」 千秋的批评一针见血。 不过，希沙姆大叔却一脸严肃地反驳： 「不对哟！我是为了让大家能幸福生活，才想做出能在沙漠里生长的花哟！合成兽只是炼金术师用来自我满足的技术而已！」 「再说，这种技术 已经荒废很久喽。」 我替希沙姆大叔补充。 「为什么会荒废呢？感觉有很多人都想制造出更强的动物耶。」 「之所以会合成出怪兽，目的几乎都是想达到强力的效果吧？」 「哦哦，我知道原因喽。」 板垣大叔露出一抹不羁的笑容。 「因为比起野生的力量，机器容易驾驭得多了吧。也就是说，虽然现代武器稍微逊色，却能精准执行指令，也好用多了。况且现代武器也不受寿命限制、不用吃三餐。」 「一点都没错！板垣大叔答对啦！」 我和希沙姆大叔各夹起一块肉放进板垣大叔的小盘子里，当作奖品。 此外，就连这一番讨论的同时，我和希沙姆大叔的筷子依旧在水面下维持激烈的缠斗。这老家伙表面上随时笑眯眯的，但只要一双筷子到手就火力全开。 「不过，刚才说的是炼金术方面吧？」 吃完肉之后，板垣大叔继续说： 「但古科学还是有可能出现合成兽。之前我被命令栽培古科学专用的植物时，就交配过各种植物。看来他们想渐渐达成融合植物和动物的目标。」 板垣大叔为了交换治疗千秋双腿的方法，曾经为古科学的人效命过。当时他栽培出古怪植物和我对抗。当然，现在他已经彻底洗心革面。 如今回想起来，那似乎并不是古科学本身，而是以古科学为使用媒介制造出来的吧。 「噢……那些人真是落伍哟。」 希沙姆大叔一副轻蔑的口气喃喃低语。 「不，这倒未必。刚才希沙姆先生所说的，前提是因为无法彻底驾驭动物吧。」 「难道古科学有办法控制动物吗？」 「我是没听过详细状况，但那些人有可能办得到。」 「对啊，就有像『鹤』这种妖怪。」 所谓的古科学，好像是一种从日本和中国自古流传下来的学问，将泛灵论（注：发源并盛行于17世纪的哲学思想，认为天下万物皆有灵魂或是自然精神，并在控制间影响其他自然现象）为基础的土地神明信仰建立起一套理论，统整归纳而来。从这个角度来看，也可以用古科学解释妖怪变身等现象喽。 据说鹤是一种猴头、蛇尾、虎身的妖怪。简直是不折不扣的合成兽。如果这是用古科学的技术做出来的—— 「不过，要是看到有人做出这种怪动物，民众马上就报警了吧？」 我和希沙姆大叔各贡献一块肉给意见总是犀利无比的千秋。 没错，想要制造出强力的动物，就必须使用到老虎、狮子等猛兽吧？这类动物一出现，别说欧葛斯特，人类也老早发现啦。 如果不是—— 「说不定不是动物，而是植物之类。」 板垣大叔端起盛著乌龙面的盘子。不知不觉锅子已经几乎见底。当乌龙面噗通噗通一下锅，我和希沙姆大叔之间又爆出火花，一旁的千秋看得津津有味。 「不可能是植物哟。」 等待著乌龙面煮熟的同时，希沙姆大叔斩钉截铁回答： 「我闻得出植物的味道哟。猪崎市这里所有植物都很有精神的哟，完全没有strange的植物，连杂草都没有。」 真不愧是希沙姆大叔，只要一提到植物他都显得自信满满。 『不过，万一不是动物也不是植物，那该怎么办？』 远处传来加助的声音。 不需要吃东西的加助正开展两侧翅膀，坐在板垣大叔家的沙发上看著dvd，一副很跩的模样。不过，看在他无法参与欢乐餐桌的份上，就暂且放他一马。 「什么意思啊？」 『比方说啊，微生物或机器人，或是像我这种。』 「啊……」 偶尔也会碰到这类使用炼金术的犯罪行为。 不论现在或从前，做出这类事情的人几乎都是碰巧获得用炼金术制造出的道具，进而惹出一堆麻烦，我也解决过几次这种风波。至于详情，下次有机会再说。 「希沙姆大叔，你觉得这方面的可能性高吗？」 我把筷子当作麦克风，递出到他面前。 「嗯嗯，也不是不可能啦，但是哟……」 『啊，抱歉。刚才当我没说过。』 正当希沙姆大叔要继续往下说时，加助从沙发上飞起来，紧咬著我的衣袖。 『小光，出动啦！』 「喂，怎、怎么啦，加助？」 我还没吃乌龙面耶！ 『从那边过来了！现在就在工作室附近！』 「你到底在说什么东西啦？」 『嗯……是什么咧？啊，动物吗？不对，也不像植物……』 加助偏著头思索。 还以为好不容易探测到，结果现在是怎样？这个破烂雷达。 啊，不过，制作者是我耶。 「小光，这个给你用。」 板垣大叔递给我一双黑手套。 「我把你之前用的手套改良了一下，感觉上威力会比较好调整。」 「板垣大叔……」 古科学那些家伙会找板垣大叔麻烦，其中一个原因就是这个吧。过去他曾在外国学习武器制造技术，即使生下千秋之后退出第一线，手艺也没退步。 板垣大叔为了补偿自己差点被古科学力量迷惑，误入歧途，所以决定为我的炼金术助一臂之力。冲著他的这份心意，我和加助一定得将炼金术用在正途才行。 「板垣大叔，我还记得刚住进那栋大楼时，你跟我说的话哦。」 「咦？我说了什么？」 不知道是装傻还真的忘了，板垣大叔只是面带微笑。 「对吧，加助。」 『……呃，对啦。』 忽然被我问到，加助难为情地把头一甩。 板垣大叔挥手目送我们。 「路上小心。还有，乌龙面下次再吃喽。」 大叔都带著一脸体贴的笑容这么说了，我也只好无奈下桌。 啊——啊，人家想吃乌龙面啦…… 抵达现场一看，才发现根本没闲工夫想什么乌龙面。 时间已经是晚上九点多，杂居大楼里只剩天成会的群众，但看著一伙人亮著危险的家伙在大楼附近晃来晃去，真是比来路不明的敌人还恐怖。 「哦，小光！」 伊藤大哥一看到我，就扯著粗犷的嗓音打招呼。 『伊藤老兄！你没事吧！』 我头上的加助担忧问道。 「嗯，老子没那么虚弱，不用你担心啦！不过，这家伙看来是你们的专长，我先把小弟们找来绊住它，接下来轮到你们想办法啦。」 伊藤大哥竖起拇指，指了指大楼后方。 原来是这样，他们是在附近戒备，不让一般民众接近。 『小光，你该不会吓得腿软了吧？』 「说什么吓不吓的，现在根本连敌人是圆是扁都还没搞清楚吧！」 我摸摸藏在怀里的武器，对加助依旧没好脸色。 当初想著只是到板垣大叔家吃顿晚饭，所以正式的装备全放在工作室里，但我们已经没时间去拿，只能用平常随身携带的武器将就应付。 我赶紧戴上板垣大叔给的手套。 「就将它取名为……」 『管它叫什么名字，快走了啦，呆子！』 「好痛痛痛痛！」 从以前到现在，被他用各种方式吐槽过，但戳头还是第一次。 「很痛耶，搞什么～」 我摸著发际 ，一面和加助往大楼后方前进。 这里平常被当作垃圾场，刚好介于闹区和住宅区之间，除了我们这栋大楼外，拉面店、小酒馆的垃圾也乱丢在这里，加上又有空调出风口，使得这一带永远都飘著一股垃圾的臭味。 不仅如此，虽然是单行道却也没达到什么捷径的功能。 所以往来的行人非常少。 换句话说，最适合躲在这里做些不可告人的事。 在透过闹区发出的灯光照射下，只见没有动物也没有车辆的那条路上——的确有个难以形容的「东西」。 「加助，我现在有点了解你的意思了……」 『对吧？这真的很难解释嘛。』 这就是古科学的力量吗？ 最初看到的是—— 这到底是什么啊？该叫什么才对呢？ 体型超过两公尺，大得夸张，被踩到必死无疑。 而且，脖子很长，就像恐龙一样……对了，像爬虫类的头。用四只脚站立倒没什么奇怪，但爪子长得出奇。难道是为了用来捕捉动物吗？ 而且，最让人猜不透的，是它的肤色。 到底像爬虫类还两栖类，总之黏呼呼加上光泽就算了，但好像还会透光？不过，要用「透明」来形容又嫌太脏。像下水道那种脏水也能叫透明吗？ 下水道—— 「原来是这么回事啊。」 怎么没想过侦查地底下呢？一想到自己的无能还真傻眼。 『哎呀呀，真是失策。居然没想到躲在地底下。』 「我们的思考模式在这部分倒很像呢……」 真是恨透了这一点。 「哦，小光～呀吼！」 看来是在现场牵制「这怪物」的天成会小弟对我猛挥手。这个人跟我同年却进了黑道，只见缺了一颗牙的他咧嘴笑著，和其他人一样已经被打趴在地上。 「大伙儿，抱歉啊！这家伙好像是找我的。」 我向倒在地上的小弟们道歉，又向前踏出一步。 「好啦，小光回来喽！我们撤啦！」 「收到！」 众小弟们各自设法站起来迅速逃跑，接下来全交给我了。看到没人送掉小命，我稍稍放心。话说回来，我是在干保镖还是打手吗？事实上倒也接过类似保镖的案子啦。 没多久，狭窄的巷弄里只剩下我、加助，还有「那个怪物」。 「你啊，会不会讲话？」 我指著面前的巨大生物。 却没听见回答。 只有一双无神的眼睛死瞪著我。不知道该怎么称呼它才好，真希望至少知道它叫什么名字。 「今天已经被鸵鸟踹过了，真是跟动物有缘的一天啊。欸，这算不算加班啊？」 『又领不到薪水。』 「那就去找人要啊！」 『意思是操纵这怪物的人喽？』 也对，这只大家伙的主人应该就在附近。 既然这样，就得跟他讨一大笔赔偿金才行。 因为食物而结下的梁子可是很恐怖的唷。 『小光，可以把它杀掉吗？』 加助飞离我的头，像是要保护我一样展开超低空盘旋。 「不行！要活捉！」 『感觉比欧葛斯特还麻烦呀……！』 我也重新戴好手套。 按下手腕附近的开关后，传出轻微的震动，看来功能应该一切正常。 神秘的巨大生物直看著我们。 不过，同时又从口中流出口水，爪子也牢牢踩在地上。怎么看都不觉得它带著善意。 这时，巨大生物冷不防从嘴里吐出东西。 「哇！」 『哇呀！』 我赶紧脱下外套挡住，外套好像沾上黏黏的物质。 「哇！真是超恶的……」 感觉像是黏液，但又不是酸性，不过整件外套黏呼呼的，好像连送洗都没救了。大概是某种能限制行动的液体。 同一时间，加助避开黏液的同时和巨大生物展开了贴身肉搏战。 『不知道你是哪来的野家伙，给我稍微乖一点啊！』 只见加助嘴巴一开，整个身体发出白光。 从他口中发射的光线是一种叫做「隐形水银」的炼金术秘宝，可以变化成各种型态，当作加助的武器。 不过—— 『哇喔喔喔喔！』 白色光线在巨大生物身体上反射，直接往加助身上弹过来。 加助大惊之下，身子一仰，赶紧避开自己的光线，像螺旋桨一样旋转到高空中避难。 「加助！」 『这什么鬼呀！哪来这种怪模怪样的猪头！』 不想想自己也是只会发射光线的怪鸟。不过，现在没空亏他。 这只爬虫类原来不只是透明啊，全身根本像镜子一样。 「这样的话……！」 我也贴近巨大生物，用尽全身力量给他一拳。 手掌顿时感到一阵麻痹。 ——唔！！ 发出不成声的哀号，巨大生物突然仰起头。 这双特制手套，在扼杀对手「锐气」上和电击棒差不多，不过在效果上更直接，也就是直捣对方脑部神经，重创脑中的「攻击冲动」。 取名为—— 『小光，别大意呀！』 「吓！」 巨大生物伸出脖子，打算把我撂倒。我在加助的光线牵制支援下，吓得赶紧逃命。武器果然没什么效果啊，毕竟当初是为了对付人脑制作的。 不过，没想到它连脖子都能伸长，根本就像只乌龟嘛。 在我跟加助都发出第一次攻击后—— 「加助，感觉能治得了它吗？」 『……没把握。』 看来他完全没想到因应对策。 这只古怪的生物，怎么看都像是梦想成为强者的人制造出来，根本是只异形。不太可能是因为偶然突变才冒出来的。 而且，它居然还特地跑来我们住的大楼，目标当然就是我或加助。 这么一来，结论只有一个。 『被我找到喽！』 我还没来得及下令，加助就一道光线射向地面。 砰！随著懒洋洋的声响，人孔盖突然弹跳起来。加助见状又发射第二波攻击。 「哎呀呀呀呀！」 人孔盖里传来一名男子的鬼叫声。 就在加助准备乘胜发出第三波攻击时，突然有个人从人孔盖下冲上来。 「可恶！」 跪爬出人孔盖的是个身穿西装的男人，看起来离不惑之年还早，却也过了三十五的年纪。往后梳齐的头发，和一双下垂的三角眼，那副长相真讨人厌。既然他躲在人孔盖之下，就不可能只是路过。 「你啊！就是这只变态生物的主人吧？」 被我伸手一指，男子随即停下脚步面对我。 只不过，他刻意远离我和加助，躲到巨大生物的身边。似乎毫无意愿回答我的问题。 「你、你好……炼金术师小姐。」 男子一副紧张兮兮的口吻。 『你这家伙是古科学的人吧？』 「是、是的……在下是一名古科学者……」 原来钻研古科学的人就叫做古科学者啊。竟然还有这个称呼呢。 但是，这人怎么看起来就是个靠不住的欧吉桑啊。 『你这个古科学者，有何贵干！！』 加助语气稍微强硬一些，这男子又吓得往后退一步。来攻击别人的怎么这么胆小 啊？ 「那、那个……我是奉命行事。」 『奉谁的命令啦？』 「不是啦，这个我不能回答……」 『啥？』 「对、对不起……！」 男子端正姿势，诚恳地行了一礼。 「话说回来，那个，命令本身非常简单，是的。就只是来试探你们的实力……那个……」 「试探？」 我挑著眉毛质问。 「欺骗板垣大叔也是为了试探我们吗？」 「不是的。那个定……我们的目的……应该说……那个……是我们必须做的……」 「好了，不用多废话。」 我大概知道对方的目的了。 总而言之，这些都只是真正敌人手下的棋子。不论那只巨大怪物也好，还是这名男子。 我重新按下手套的按钮。一瞬间双手包覆著电流，这次手套真的成了电击棒，让他尝尝直接被几万伏特电流惨电的滋味。 「唔、唔啊啊……」 我和加助狠狠瞪著一步步后退的男子。 「只不过为了见我一眼，就连累天成会的人……」 『而且还找板垣老兄的麻烦……』 加助用力拍著翅膀。 我也同时往前踏出一步。 「准备好——」 『要受死了吗！！』 加助口中发射出两道螺旋状光线，轨迹不呈直线而是绕过巨大生物朝男子袭击。 「哇啊啊啊啊啊！」 同时冲上前的我，朝著男子脸上不断挥拳。 2depth潜入！下水道深处！ 我绝对饶不了他们！ 那些臭古科学者，居然一再把板垣大叔他们玩弄得这么惨。 我对著男子的脸上一拳又一拳，他就像个花式滑冰选手一样在空中转了好几圈，然后又被加助发射的光线击中。大概是加助手下留情吧，男子只是轻轻地抽搐几下，整个人成了大字形倒在地上。 「我要帮板垣大叔出一口鸟气！」 我举起右脚想给倒在地上的男子来个致命一踹。 经过炼金术强化的靴子用力往下甩—— 「哇呀！」 男子居然扭著身子避开重要部位。 太可惜了，只差那么一点点呀。 「你、你，刚才瞄准哪里？」 看著一脸铁青的男子站起来，我偏不回答。 正想著手到擒来，一旁的巨大生物却出现反应。它伸出长脖子把我整个人撞飞，接著又用庞大的身躯承受加助回击发射的光线。 『咳！』 加助避开反射的光线，光线一碰到建筑物墙壁就瞬间消散。 看来很难治得了它。 「快、快上啊，彦左卫门！」 男子顾不得从脸上流下来的一道道汗水，连忙发号施令。 那个怪物的名字叫做彦左卫门啊。 「加助，你去吸引彦左卫门的注意力！」 『你这丫头，以为我不会死就说这种鬼话！』 「总不能让我这个弱女子去打怪物吧！」 不等加助答应，我又冲到男子身边。 彦左卫门发现之后想加以阻挠，这时加助的双眼发出强烈光芒，就像闪光棚灯一样，让彦左卫门在一瞬间感到刺眼时，我则趁机从旁边开溜。 「哇、哇哇哇！」 男子惊吓之中从怀中掏出一件武器。 ——纸？ 等到我朝男子痛殴，才发现这项武器的真面目。只见那张纸往我手上一包，手上瞬间变得好沉重。 「哇！这是什么鬼！」 整只手好像被裹上一层石材。想张开拳头却动弹不得，用左手猛槌，那张纸也毫无变化。就像玩剪刀石头布时，石头被布包住的感觉。 「彦左卫门！」 大概听到男子的呼唤，彦左卫门动了起来。 「惨了！」 『小光！』 才一回头，脸上就有东西吐了过来。 刚才的黏液！ 外套之前已经被我脱掉，所以这时一张脸和衬衫全都沾上黏液，真是超级恶到爆。不只这样，关节还变得僵硬难活动。 「……喂，这个是什么毒啊？」 我转向男子问他。 「不、不是……不会死的，只是黏黏的不方便活动……」 男子仔细说明黏液的效果。 「只要死不了就好啦……」 我稍微放下心中大石。 『一点都不好！』 「唔！」 彦左卫门的前脚往我身上扑，爪子就像猛兽般锐利。黏液喷在身上倒是不痛不痒，但这个爪子就—— 虽然我想要努力避开爪子，不过身体却几乎动不了。 「吓！」 我抽下长裤的皮带，用使鞭的窍门甩向彦左卫门的爪子。 啪！一声之下彦左卫门的前臂缩了一下。 而我的特制皮带也跟著变成一块黑炭粉碎。这是今天早上使用的「爆破绳索」携带型。 『你这怪物，想对小光做什么！』 加助不断发射出光线，但一碰到彦左卫门的身体还是全被弹开。不过，彦左卫门的注意力完全转移到加助身上，大概认为他的杀伤力比我来得大吧。 就趁这时，我来逮住它的主人—— 「哇！」 刚丢了皮带，使得长裤顺势往下溜，然后又绊住我的脚，害我脸部朝下跌个狗吃屎。因为双手只顾著拉裤子，连撑也没办法撑一下。 「好痛痛痛……」 『笨蛋！去死啦！废物一个！』 「很吵耶你！」 为什么裤子会这么容易就掉下来咧？明明在帮主家和板垣大叔家已经大吃过两顿了呀，难道我真的爆瘦吗？ 是黏液啦！滑溜溜的黏液害裤子掉下来。 「呜……」 不过，这时候要笨实在要命。长裤绊住双脚，行动不便，这已经不是门户大开，根本等于一败涂地嘛。 我随即拾起头，看看那男人下一步要怎么做，万一他拿起刚才那项类似纸张的武器封住我的行动，一切就玩完了。 但是，他并没展开攻击。 「咦……」 他看著大楼所在的闹区反方向，也就是住宅区那一头。 「啥……？」 有人站在远处的电线杆上。 是谁呢？ 话说回来，站在电线杆上也太怪了吧。 之前在电视上倒看过怪盗百色，但怪盗百色不会来这种乡下地方吧。 只不过，背对著月色伫立的身影，好像披著一件类似斗篷的衣物。 「你、你居然……跟到这里……！」 男子显然比我还紧张。 怎么看都觉得他似乎很怕那个人。 倏地——那抹身影瞬间消失。 到哪儿去了呢？我左顾右盼都没看到。 「你不要紧吧？」 身后突然冒出个声音，吓得我跳起来。 我按下左手手套，打开内建小灯。 类似斗篷的外衣翻飞。 在灯光映射下，我看到一名年纪跟我差不多的男生，从他一身类似学生服的装扮来看，难道还是高中生吗？ 「你、你居然追我追到这里……」 男子狼狈地看著学生服男孩。 两个人好像都把我晾在一边。从几句对话听下来，学生服男孩应该是欧吉桑和彦左卫门的敌人吧。 才刚想到这哩，学生服男孩就对我伸出手。 「你退后，我不能让他们伤害普通人。」 看来他似乎认为我是普通人。 但下一秒钟，他伸出的手却停了下来。 接著满脸通红别过头去。 「啊——」 我想起了自己现在的模样。不但下半身裤子掉了，上半身衬衫还被彦左卫门吐出的黏液渗到内侧。 也就是说—— 「你眼睛在看哪里呀！！」 我想都不想就举起右手手套，往学生服男孩脸上一拳挥过去。他大概一时也慌了吧，感觉他应该是个厉害角色，结果却结结实实被我一拳打飞。 「抱、抱歉！你先穿上这个吧！」 整个人都被揍飞出去，学生服男孩还礼貌地丢了件东西给我。原来是他的斗篷！我从刚才一直搞不懂，在大街上为什么要穿斗篷，一拿起来才惊觉。 「这是……军装？」 卡其色的斗篷正是旧日本军队的制服，这种常识连最怕历史课的我也知道。 「高原你这小子！彦左卫门！上啊！」 ——唔唔！ 彦左卫门提起脚步往这边过来。加助虽然继续发出闪光，但彦左卫门似乎已经适应，动作毫不停歇。 「退后！」 被男子称为「高原」的学生服男孩，一把推开我站到前方。 刚刚才偷看人家，现在居然一副践得要命。 「喂，我说你啊！」 我才准备抗议，彦左卫门又从嘴里吐出黏液。难道它想先用黏液牵制，再使出长爪将对方四分五裂吗？ 「——可别怪我了。」 那名学生手放在腰际，摆出拔刀的姿势，但他腰上没挂任何东西呀。 才刚这么想著，下一瞬间就看他手中多了一柄刀，简直像在变魔术。 他提刀一挥，就把彦左卫门的黏液斩断。好像子弹，不对，像挥斩瀑布似的。 被斩断的黏液分成两半，分别喷到马路上，也没沾到我。 我趁著这个空档穿好裤子，披上那件宛如斗篷的大号军装。 『欵，小光。那小子……』 加助飞回我身边。 「嗯，他是古科学者……」 没办法用炼金术的知识解释他那把刀，所以眼前的状况是古科学者追杀古科学者喽？ 「高、高原……你、你是来杀我的吗？」 「没错，我的任务就是处置你们。」 那名学生提刀对著西装欧吉桑冷冷说道。 或许是黏液被斩断令它失去理智，彦左卫门扭动庞大的身躯朝著学生冲去，但学生眼见利爪袭来也不闪躲，直接提刀往它脚上刺去。 ——唔！！ 咚！彦左卫门应声倒地，引起一阵地动。对呀，光线和搏击没用的话，用刀剑就行了嘛。 「彦左卫门！」 男子慌张冲到彦左卫门身旁。 显然他已经不理会我和加助，情势完全转移到和学生对战。既然这样，可不可以麻烦干脆到其他地方打呀。 「欸，你啊。」 学生突然叫了我。 「……怎样？」 我反射性用军装遮住身体。 「刚才那双手套……难道你也是古科学者吗？」 「才不是咧！不要把我跟你们这种人混在一起！」 「哦……？」 学生皱起眉头。 「炼金术师！就是被你们当作眼中钉的炼金术师啦！不行哦？」 「你是炼金术师？」 学生的表情变得狰狞。感觉先前他心中的问号变成惊叹号，一百八十度大转变。 他身形稍微一动。 『臭小子！』 加助突然出现在我眼前。 『你要是胆敢对小光动手，就要你吃不完兜著走……！』 他拍动翅膀，和学生狠狠对瞪。 「……怎么这个镇上也有啊？」 『啥？』 「你叫什么名字？」 『——没什么了不起的名字啦。』 「加古鲁，小名加助。听起来很土吧？」 我帮似乎有些难以启齿的加助回答。 「加古鲁……那家伙吗？」 一听到这个名字，学生的表情又变了。 最初看到他时还以为是个面无表情的人，没想到他的表情居然瞬息万变。照他的个性很难装出扑克脸吧？ 「你——」 『哇喔喔喔！』 当学生又要开口时，加助突然朝我的正面撞了过来，让我顺势被一阵力道甩出，最后撞上建筑物墙壁。 我才想破口大骂，就发现彦左卫门巨大的身躯溜过刚才自己站立的地方，它的身体和地面摩擦后发出液体拖行地面的声音，让人说不出的难受。 接著又见西装男直追在彦左卫门的身后。 「别跑！」 我迅速抓起披在身上的斗篷朝他丢去，漂亮罩住男子的脸。只见斗篷慢慢收缩，捂住男子口鼻，看起来就像戴著口罩。 「动、动不了……！」 无视于挣扎后滑倒在地的男子，彦左卫门迳自从建筑物空隙间逃往闹区方向。 「不妙了，被其他人看到就……」 学生的想法跟我一样。 「加助！」 『来喽！』 暂且把加助撞到我脸上的事搁一边，要他赶紧追上彦左卫门。而我和学生也紧跟在后，但彦左卫门的速度好快。话说回来，它那副介于蜥蜴和一摊烂泥的模样居然还能走路，简直教人太意外了。 「哇啊啊啊啊！这是什么怪物啊！」 闹区方向传来天成会群众的尖叫声。 同时还有「砰！」的爆裂声响。 应该有人开枪了吧？被警察发现要怎么交代呀！ 「……是枪声？怎么会……」 学生侧著头纳闷。 「现在别管那些！重要的是追上彦左卫门！」 「啊，对哦……」 我不由分说将话题扯开，一面回到建筑物正面。这时闹区透过来的光线变强，四周一下子亮了起来。 天成会的人个个手上抄著家伙将彦左卫门团团围住。不只天成会的人，连附近大楼的居民听到风声聚集在一起。至于其他人，倒是奇迹似的都没出现。 不过，等待我们的却是骇人的事实。 「那家伙——！」 彦左卫门扭动一下身子，将人孔盖打开。难道是想逃到地底下吗？ 只见彦左卫门的前脚好像拎著什么。 「小光！」 是个小女孩——千秋！ 为什么千秋会被它挟持？ 我还来不及看清楚，周围就忽然变得一片光亮。加助不但发动闪光攻击，还从嘴里吐出火焰，想来个热烤彦左卫门。 「可恶！」 学生也拔刀朝彦左卫门砍去，但只削下它身体一小部分，看起来没造成多大杀伤力。 接下来，比老虎大上两号的彦左卫门一瞬间整个身体化作一摊烂泥，被吸进人孔盖里。 「小光——」 整个人完全被泥状身体包裹住的千秋，也一起被吸往地底下。 「加助！」 我呼叫时没看到加助的影子，他应该已经跟著彦左卫门飞进人孔盖下方了。 锵！传来一声巨响。 似乎是人孔盖之下发生撞击。 一声巨响之后四周又变得寂静无声。 「 一卷全 一寻找神秘宝藏 「哎呀呀，想不到您真是长大啦。啊、我不是说身材，我从小光小姐这么小的时候就认识您嘛。您搬来这里已经四个月吗?感觉整个人像进了军队好几年，接受训练後变得精干成熟啊。」 「喔。」 「话说回来，脸颊瘦了点耶。就这个年龄的女孩子来看，您好像瘦得过了头啊……该不会正在节食吧?这可不成呀。节食这个字的英文diet，原本的意思就是饮食，正代表健康的饮食习惯，绝对不可以不吃饭哦!」 「喔。」 「下次我送点东西过来……咦?怎么啦?眼睛忽然睁那么大。好了，言归正传吧，咦?这句话已经说第二次啦?还是第三次?」 「喔。」 「不好意思啊，我这个人的毛病就是糊里糊涂……自己也很纳闷，怎么能担任老爷的秘书。啊，对!就是这件事!提到老爷!东宫天人老爷!就是您父亲呀!」 「……喔。」 「请别摆出这么明显的厌恶表情嘛!别看他那样，其实也很担心小光小姐啊。小光小姐，嗯……您这里叫鸟屋是吧?因为听说您的工作室接受类似侦探的委托工作，他还曾经打算请专属徵信社来调查小光小姐呢。」 「喔。」 「就算不提这件事，平常他也每天担心『这孩子有没有好好吃饭?』、『是不是过著优於一般水准的生活?』看看您，原本圆滚滚的身材，现在变成一副小鸟依人的可爱模样。」 「喔。」 「坦白说，我也不赞成小光小姐目前的工作。累积社会历练这个想法确实很了不起，但有必要当个侦探吗?想当初社长也因为牵扯上侦探，曾经闹得相当不愉快……哎呀呀，小光小姐，咳咳咳!呼，不好意思，这茶真好暍，是天弥少爷送的吧?」 「喔。」 「对了对了，来谈正经事吧。我今天之所以前来，是希望社长能早日恢复精神!我的想法很简单，社长没精神，我们公司就危险了。於是，最好的方法就是让社长看到小光小姐健康愉快的模样——所以，我带了相亲照来。」 「啥!?」 「有各式各样任您挑选唷。医生、律师、政治、明星、小说家——啊，最後那个弄错了，请把他忘了吧。」 「等、等一下!为什么会从健康愉快的模样一下子跳到相亲，这根本差了十万八千里吧!?」 「您怎么这么说呢!看到做女儿的顺利出嫁，父母也会就此放心啊!」 「除了相亲之外，还有很多方法能让父母放心吧!」 「啊、您看这位怎么样?室内设计师，现在好像挺流行的。还有这个，中式甜点师父也不错呢——」 「……加助，让他闭嘴啦!」 『来喽!』 我叫东宫光，好歹也算是个链金术师。 我周围好像怪人特别多。虽然我不想承认，但原因之一大概是老爸在社会上的地位吧。位居企业领导阶层，他周围自然也都是优秀人才，而所谓优秀，一般都在优秀之余伴随著某些异於常人的部分。 此刻瘫在我面前的西川叔叔也是。他在我出生之前就是我爸的秘书兼司机，其实当秘书和司机都不需要特别技艺，但或许被我爸荼毒太久，现在已经变成一个大怪胎。 为什么会想到相亲照片啊?我才十八耶!我是达官贵人的女儿吗? 「西川叔叔，你还没挂掉吧?」 躺在布偶围绕的沙发上，西川叔叔不住痉挛，原本直顺的头发现在变成爆炸头，笔挺的西装也烧焦了。 「呃、呼，小命还在……」 大概连舌头都麻得转不过来，西川叔叔的声音听起来好像在笑。 至于把他整成这副德性的凶手，此刻正在沙发旁的鸟笼里哼著歌。 「加助，你啊……」 『啥?』 加助就是鸟笼里的那只黑鸟。 看起来是只类似乌鸦的生物，但其实不然，他是用金属制成的自动机器人，大部分物质都伤不了他，相当坚固。如果没有绕在双肩的那条注连绳，晚上还真看不见他黑漆漆的身体。 『你该不会想骂老子吧?是小光你自己下的令唷。』 「不是啦，先前不是说过吗?不准你在房间里发射光线啊!这下子布偶又烧焦了啦!」 『你太强人所难了吧?这种状况下得待在鸟笼里出手，除了光线根本办不到嘛!说话前先动脑子啦，你这个炒面头!』 「你说谁炒面头?」 我助跑了一下後，对著鸟笼狠踹一脚。看到鸟笼受力後以钟摆理论摇晃，再继续补几脚。每踹一脚加助就哇哇哀号。 一开始提过，我是个链金术师。加助就是用链金术制成的，也就是说呢，他是我一手催生出来的，没错。 正式名称叫做加古鲁，模仿我师父居住的小镇上那尊似乎很有名的石像之名来命名。听说只要是链金术师都知道那尊石像，不过，我倒没听过。 除了从嘴巴发射光线之外，他还有很多功能。计算能力可能也比我厉害，「无所不能」似乎是现代链金术师制作道具时的基本概念。 就这样，他现在的地位就差不多像我的搭档。虽然他嘴巴很贱、也没什么战斗力，但少了他就不妙啦!我们彼此就是这种关系，至於我们工作室「鸟屋」，也是由这只鸟命名。 我爸对我研究链金术这件事不怎么高兴，所以我几乎是抱著半断绝父女关系的心情离家出走，他也完全没给我经济支援，彼此真的形同陌路。 就在我这么认为时，这个人却跑了过来。 「哎呀呀……太大意就碰上这种危机，链金术还真厉害。」 好不容易恢复正常的西川叔叔，又坐回沙发上。 加助的光线似乎让西川叔叔没那么紧张，他的声音听来稍微缓和了一些。毕竟他从小照顾过我，能坦率和我聊天也让我很开心。不过，相亲的事就算了吧。 我盘腿坐在办公桌上，瞪著西川叔叔。 「你说的『委托』，真的不是相亲的事吧?」 「不是不是!刚才那个呢，是我开玩笑的啦。」 『怎么看都不像开玩笑呀……』 面对加助的吐槽，西川叔叔只能回以苦笑，接著从他死守不致受到光线攻击的公事包里拿出了一张纸。 「相亲的事请当作我个人的小玩笑或是期望吧。至於这次委托的工作就是这个，前几天收到的一份传真资料，除了传真之外也用mail传了好几封。」 我接过传真资料，迅速浏览内容。 内容似乎是想紧急收购某项物品。「敝单位备有充分资金，是否能考虑将该物割爱?」传真内容大致如此。 问题是到底想要什么呢?「该物」是—— 「这上面写的『太阳神天秤』是什么呀?艺术品吗?」 「咦?小光小姐也不知道吗?」 西川叔叔一副气势凌人的模样。 「西川叔叔知道吗?」 「不是啊，其实我也不知道。」 『你根本也不了嘛!』 加助想都不想就直接吐槽，不过即使他不说，我大概也忍不住吧。 「唉呀，真不好意思。当然我们也做了不少调查，但公司里并没有收藏什么叫『太阳神天秤』的艺术品呀。除了艺术品之外，文学、历史、娱乐作品等项目也全搜寻过一遍，全都……」 「不会没有吧?」 「这个呢，呃，网路上一搜寻很容易就找到，但若是对东宫集团所有公司发送传真，并且不计金额非得弄到手的东西，似乎没有符合的……」 『所以才找上链金术啊?』 加助直接跳到结论。 「是的。东宫集团是由东宫雅臣先生为代表，拥有悠久历史的家族财团。不过，只有少数人知道东宫雅臣先生同时也是链金术师，对方很可能也对链金术有兴趣，才找上我们公司……」 「等一下，这太奇怪了。」 我举起手制止西川叔叔往下说。 「因为我根本没听过什么太阳神天秤啊!东宫家相传的链金术道具我大概都了解过，几乎都是失败作品嘛：况且，『太阳神天秤』这种名称不像是曾祖父的命名品味。」 『问过师父了吗?』 「不，这倒还没。那部分也想请小光小姐一并调查。」 这下子总算来到起点。 这就是我的工作啊。 「不管用什么手段，就算借助天弥少爷的力量也无所谓，希望您能找出太阳能天秤到底是什么。此外，如果真是我们公司所保存，也找出究竟在哪里。」 西川叔叔直视著我说道。 他露出工作时的严肃表情。 「如果是跟东宫无关的东西呢?」 「这样就不需要费力寻找了。如果能获得相关消息就太好了。」 换句话说，只要搜集到相关资讯，就能得到酬劳吗? 我忍不住咽了口口水。酬劳==食物，能不能稍微控制一下这种想法啊? 话说回来，之後真的会送食物来吧，西川叔叔? 『那么，西川老兄，酬劳要怎么算啊?』 「呃，这个嘛……」 他从怀中拿出一台计算机敲了起来。 「大概这个数字如何?」 看到他递出来计算机上的金额，我真的差点晕过去。 只要有这笔钱，可以在隔壁的一心拉面吃多少碗特大号拉面啊?不对!怎么可以想这么廉价的东西呢?对，比方说，像那种八卷五百块的高级卫生纸，说不定这下子就能眼睛不眨一下就痛快出手! 「……不够吗?」 看著频频摇头的我，西川叔叔不知为何叹著气。 「实在非常难以启齿，像您贵为东宫集团领导人的千金，加上经营侦探相关行业，是不是应该在谈判进退上多点技巧呢……」 「……从我脸上看得出来啊?」 「这、这是您出生以来露出最灿烂的笑容……」 结果，不知道是不是我平常的生活漏了馅，总之，西川叔叔「砰!」的一声留下一笔调度资金，大概是我平常三个月才赚得到的钱。据说就算最後得不到西川叔叔期待的成果，这笔钱也不必归还。 不用说，西川叔叔离开後，我当然是二话不说就直奔隔壁的一心拉面。 再三重述，我是个链金术师。 不过，「鸟屋」却是个万事通工作室。链金术原本指的是将铁变为金的技术，或许有人认为做得到这一点才算链金术的工作。不过，如果能这么简单点石成金，大家就不必这么辛苦了。 至於现代链金术，则是促使各种物质产生变化、出现反应，并利用该产物制成的道具。就连加助，若追究起制造目的与过程，也不过是一项道具。然而，因为加助体内有「命」，所以他不单是一项道具，应该说是机械生命体比较正确。而追求「万能道具」就是现代链金术师的目标，我个人这么认为。 坦白说，链金术目前还是台面下的学问，要在表面上使用这些技术赚钱著实不易。因此，只能间接使用这股力量来攒钱。万事通工作室这份差事根本易如反掌，因为链金术就是万能的。 就这样，由链金术制成的加助，和我一起执行委托的工作……不过，像这次的调查几乎不需要链金术吧，只需要搜集资料的能力。 总之，当下要务就是卯起来查「太阳神天秤」就行了，这下子链金术根本无用武之地，就用一般的方法，却要使用一般人想不到的关键字来搜寻。仔细想想，其实古时候的链金术也使用过许多隐语。 过了几小时。 我很快就宣告放弃。 这种东西如果能用普通关键字查得到，西川叔叔也不必来拜托我了。他是希望我用搜寻之外的方法吧?既然这样，我这个电脑知识只有三脚猫程度的人能做的也有限。 「设乐大哥在吗?」 我抱著自己的笔记型电脑冲出工作室，下到二楼。 楼下有个才艺教室，上课时间早就结束了，看到在黑漆漆教室里收拾善後的设乐大哥，我一个劲拜托他。 「小光，怎么啦?」 设乐大哥将原本的小眼睛眯成一条线问道，接著看到我手上的笔记型电脑就理解状况。他露出苦笑，扔掉手上的抹布。 「天下没有不劳而获的事，代价是打扫教室哦。」 「好——的!」 如果这样就能换得他帮忙，简直太划算了。我卯足全力打扫教室。 设乐大哥是才艺教室的老师，至於才艺教室上些什么呢?内容实在林林总总。用「林林总总」来形容，会让人觉得太夸张，但事实上的确林林总总呀。拳法、插花、乐器、街舞、油画—— 总之，我此刻最想要的就是他电脑教室的知识。 打扫得一尘不染後，就算舔地板也没问题（主要由被我从楼上拉下来的加助负责），我就在教室里请设乐大哥一对一上电脑课。鸟屋并不是我独自一手打造，就是有这么多亲切朋友们的关照，才有办法持续下去。 对於这一点我也没什么好难为情，受的恩惠我也尽力回报，这就叫做彼此互惠吧? 「想从哪里查起呢?」 设乐大哥打开自己的电脑，大概他认为与其教我，不如自己出手帮我查比较快吧。 「思，我想想喔，先查mail的来源好了。」 「那可以把这封mail转寄过来吗?就是刚才你说的那些寄到各个关系企业的所有mail。」 我照著他说的做，接著设乐大哥点了几次滑鼠，画面上居然出现一大堆瀑布般的数字流过。这到底是什么软体呀? 数字瀑布经过大约一分钟才停止。 「都是从网咖发的。」 「果然。」 「而且还不是同一家网咖，而是全日本，啊，应该说全世界各个不同地点随机发送。明明只有一个网址，却抓不到使用的proy（代理主机）。这是怎么回事呢……表示全世界都有同党吗?」 「同党——」 我想起太阳神天秤这个字眼。 如果是链金术的道具，那么，锁定的就不限个人了。 而如果对方是个团体，怎么都会想到那群人的脸。 古科学者。 「小光心里有底吗?」 「说有也有啦，大概知道是谁干的。不过，我不知道那群人都在哪儿出没。」 老实说，就算知道他们在哪儿也未必能解决问题。不过至少能拟定对策，或许也可预测他们的行动。 「嗯，设乐大哥。」 「怎么啦?」 「我想请你查一下『太阳神天秤』这个字。」 「不能用一般的搜寻引擎吗?」 「嗯。」 「好的，我也会问问朋友。」 结果需要几个小时才知道。 搜寻的结果——还是没下文。 目前至少知道这件事没办法靠电脑就能查出来。 「唔——真不甘心，居然有连我也不懂的事。」 太阳都已经出来露脸了，应该很困的设乐大哥却精神奕奕地嘟哝著。发现找不到要查的东西後，设乐大哥开始研究 起解说骇客的网站。看来他对此真的很懊恼。 希望他别想开什么骇客教室。 放弃用电脑搜寻之後，我们决定用其他方法。 既然机器搞不定，问人不就得啦。 想到这一点後，我使用了某种手法。 到了这个阶段，我对寻找太阳神天秤的这些人在某种程度上已经有个底。对方不会是链金术师。因为如果想要链金术道具，直接找师父要就好。但他们现在做的事，比较像是为了惹人厌。 不是链金术师，却又想要古代链金术道具的一群人，只有古科学者。 但是，该上哪里找古科学者那群家伙呢?他们全都是一些活在社会台面下的人，这种人用电脑当然找不到。 ——虽然这么想，但我在台面下的社会也有点人脉呢。 「怎么啦，小光，你不吃吗?」 这里是我居住的猪崎市车站大楼里的咖啡厅。上过电视和杂志，非常有名，据说蛋糕更是极品，而且价格合理。每到假日店里总有女性顾客高朋满座。 今天是平常日，而且因为现在是白天时段，我们不用等就有位子。 而我面前的盘子上放著镶有覆盆子装饰的乳酪蛋糕，搭配这家店的招牌红茶。 稍微拾起头，就看到同样的蛋糕和红茶。 鼓起勇气再拉高视线，发现一名穿著和服的老婆婆对我微笑。 「……呃。」 「怎么啦?」 有一门叫做古科学的学问，专门用来对抗链金术。这门学问和西方发展的链金术相反，在东洋历史中低调成长。当然，并非所有古科学都是链金术的敌人—— 不过，面前这个老太婆，毫无疑问的就是敌人。 「感觉这么简单就找到你，还真不甘心。」 「哎呀，为什么?一般人可是很难见到老身的哦。你应该为自己身为侦探感到骄傲呀。」 她——阿七说完，啜了口红茶。 「我还是第一次喝这里的红茶呢，真不错。相信杂志介绍是明智的。」 阿七笑咪咪说著。 她可以带著同样的笑容杀人不眨眼，是个使用古科学操纵火焰，性情残忍的老太婆。平常似乎隐居在一家和服店，实际上却暗地里加入某个组织。 调查那个组织也是我另一项工作——不，是使命! 要找她实在很简单，我向住在同栋大楼里的黑道分子效忠的帮主打听太阳神天秤一事，他居然就提到阿七的和服店。那家店似乎很受到帮主的青睐。 以往都是我接受帮主委托调查，这次刚好立场相反。虽然帮主笑说「偶尔模仿小光也挺有意思的啊」，但我真的心存感激。 那个人曾经要了我的命，甚至企图伤害我亲近的心，这等可恨的对象居然只靠一个人介绍就见到面了。 该怎么说呢?根本就是拉达托姆城跟龙王城（注：电玩游戏「勇者斗恶龙」中的场景，两个城镇刚好面对面）的关系嘛! 『老太婆也不简单啊，竟然还赴约……』 停在我头上的加助也愣住了。 「哎呀，又不危险。」 阿七气定神闲地笑著。 「你有事想问老身吧?那么就不会做出危险行为嘛!再说，小光这孩子不可能做这种事的。」 「你说谁!」 觉得自己好像被要，让我不由得地站了起来。结果一下子吸引四周的目光，又难为情地畏缩坐好。我还真没用。 「……有什么办法，师父跟希沙姆大叔坚持什么都不知道，不肯告诉我呀。」 『结果你还是问了!』 「说到底也不确定是不是链金术道具，那不如直接问源头最快啊。你有什么意见?」 越听越像在抱怨。 「嗯，这种直肠子个性也是优点呢。没错。」 不知道是傻眼还是由衷赞美，阿七依旧维持一张笑脸。 「不过啊，小光。这件事连我也帮不上忙唷。」 唉，这结果也是理所当然啦。 「寻找太阳神天秤的确实是我们没错，这个老身可以告诉你。不过，那到底是什么以及我们的目的，不能跟你说哦。因为我们认为小光是个威胁。」 「我?」 「如果是个完全状况外的普通人，要老身说出太阳神天秤是什么也无妨。不过，告诉你这个小链金术师，搞不好带来的打击会使得老身的组织从此毁灭。这部分还希望你能谅解。」 「……是的，不好意思。」 我干嘛道歉啊? 不过，阿七说的有道理。而且为了让头脑简单的我了解，她一点都不拐弯抹角。这种老太太应该比较喜欢迂回委婉的说法吧?或者是我的偏见，这个人其实爱用清楚明白的方式。 「小光啊，其实老身心想——」 暍完红茶後，阿七喃喃说著。 「如果我们不是各以古科学者和链金术师的身分认识，应该能建立很好的关系哦。比方说，现在我就忍不住想著好几套适合你的和服款式呢。也因为这样，才想招揽你加入我们的组织。」 阿七似乎真心感到惋惜，只是我不觉得自己是个那么优秀的人才。 「就算说明我们的理念，小光也无法理解，换句话说，我们也有用尽力气无法达成的目标。因为小光很强势呢。」 「谢啦!所以就改用这种攻其不备的方式?」 「话也不是这样说……嗯，其实我也想好好说明，但再说下去就会泄漏资讯了。」 「真是的……」 这么一来，这次跟阿七碰面不就等於浪费时间吗? 不对，这倒未必。至少已经确定盯上太阳神天秤的就是他们。这么一来，我自己也找到搜查的线索。 「谢啦，阿七婆婆。这些资讯很有用哦。」 原本光能得到这些讯息就算大大赚到了吧。 ——表示还有足够的余裕。 老实说，光是她肯见我就已经是令人匪夷所思的让步。只是，这种感觉就像虽然被赐了一记闭门羹，但却知道了建筑物的位置。 「那，後会有期!」 突然觉得肚子一把火的我，把帐单留给阿七就走出了那家店。 东宫光走出咖啡厅还不到十秒。 「这、这样好吗?七婆婆?」 在小光和阿七坐的隔壁桌，刚好坐在小光正後方位子的男子忽然转过头。 一名四十多岁、身穿西装的男子。似乎正值公司午休时间——但看起来一点都不像。 「无所谓啦，玄一小子。别多事。」 「可、可、可是，那丫头害我的身体——」 男子痛苦地按著胸口。 他名叫杉田，和阿七一样是古科学者。先前向小光正面宣战落败，而全身受到加助突袭的伤势，就连古科学也治不好。 「你自己勉强运用身体强化也该负责任啊。是你让新陈代谢出现异常，产生爆炸性的肌力吧?那就把伤势难治好的结果当成是惩罚，乖乖接受吧。」 「……呜。」 被一名实际上年龄足以当自己母亲的老太婆训斥，杉田也无从反驳。即使她所说的并非全然无误，这个男人也不敢顶撞阿七。 「不过，我可不是要你怀恨在心唷。」 「所以，总有一天还是可以报仇喽?」 「等到时机成熟啊。到时候别再像上次用这种自己不擅长的方式，要用最拿手的方法啊。」 「拿手的方法……好、好的!我知道了!」 杉田一副唯唯诺诺的态度，眼中却亮起希望的光芒。 阿七对著杉田露出最灿烂的微笑。 「那么，玄一小子，接下来该拿太阳神天秤怎么办呢?」 「嗯，可能会暂时离开我们的管辖范围。那个，平贺先生好像有後续行动。」 「这样啊——那小子啊。」 一听到这个名字，阿七切著蛋糕的叉子突然停下来。 只见她口中念念有词，但杉田似乎听不见。 「算啦，玄一小子就请你照常维持业务啦。」 「好的。」 大快朵颐完那块蛋糕，阿七拄著拐杖站起来。 「还有啊，这交给你啦。」 她没忘了把两人份的帐单塞给杉田。 「我吃饱了……」 我无精打采地双手合十。 这里是我的工作室——逸色大楼三楼。 由於经过好一段时间完全查不到任何跟太阳神天秤相关的资讯，看不下去的天成会朋友们还送了补给品——一心拉面的拉面炒饭锅贴套餐为我加油打气。这种事还是头一遭，难道我看起来真那么失落吗? 实际上我也的确提不起精神。 既然这件事跟阿七他们有关，难保又有人会受到伤害。那一票人为达目的不择手段，是个邪恶的秘密团体。 得阻止的事有非常多——但自从那次和阿七见面之後就毫无进展。 一点消息都没有。我甚至在想，搞不好什么太阳神天秤根本不存在。但阿七的态度明显表示确实有这样东西。 「哇!小光你怎么啦!?」 拄著拐杖的女孩，一看到我就失声惊叫。 她是板垣千秋，目前是一名中学生，在这栋逸色大楼一楼和她爸爸一起经营花店。因为双腿渐渐痊愈，最近偶尔会到学校上课了。她本来就是个头脑好又爱念书的学生，老师也似乎尽力帮忙她达到最低标准成绩。 千秋双眼盯著刚吃完的空餐盘。 「炒饭的盘子里居然还剩几颗饭粒!无法置信!」 『哇!真的耶!传说中的小光居然剩下饭粒，事情严重了!』 鸟笼里的加助也吓了一跳。有这么稀奇吗?心里觉得真不是滋味的我，索性把剩下的饭粒也吃乾净。一心的炒饭真是连米粒也美味呀! 「唉。」 吃完之後又叹了气。 「怎么回事啊，小光!看你的表情好像丢了一票大生意一样!」 忽然有一道低沉的嗓音响起。还以为是谁呢，原来是住在四楼的伊藤大哥。他是天成会这个黑道组织的干部，虽然身为黑道，但是对我和千秋都非常友善。难道他把我们当成「大家族」的一员吗? 「是那件事吧?帮主不是给了消息吗?那还烦恼什么?」 「光跟帮主问到的那些消息不够啦，还得再加把劲……」 话说回来，能找到阿七也多亏有帮主伸出援手，光是这样就够好狗运了。不过，要找到太阳神天秤还差得远。 「居然连小光出马也搞不定啊。」 是错觉吗?千秋的声音听来怎么比我更失望。 「欵，钦，千秋啊，小光的能力也有极限呀，不能期望那么高啦。」 伊藤大哥试著打圆场，但千秋的回答更绝： 「但小光不是链金术师吗?难道没什么能用链金术一招就解决的方法吗?」 这方法行不通。再怎么说，在搜寻资讯方面，使用电脑或问人都比链金术来得快。何况又扯到阿七—— 「啊，对啦!」 脑子突然清醒过来。 看到我下意识地突然站起来，千秋和伊藤大哥都吓了一跳。 「用链金术查就行啦。」 『咦?可是你一开始不就说不行了吗?』 「那是一开始啊，但现在状况不同啦。」 既然跟阿七有关，找古科学者就行了。 只要问问四散於日本各地的古科学者，或许就能找到消息。「他」曾这么说过，古科学者之中也有不满阿七他们的人。 「谢啦，千秋!」 我一把紧紧抱住她，千秋难为情地笑了。 接下来要工作啦，为了慎重其事，请爱凑热闹的千秋和伊藤大哥离开，顺便帮我把碗公拿去还给一心拉面。我在心中感谢永远在背後为我打气的两人，拿起电话话筒拨按号码。 『喂，您好。』 传来一道工作时的俐落口吻。 「喂，是老兄啊?」 『什么嘛，原来是小光。』 一听出是我，马上又恢复平常无力的声音。 他是我的师父，同时也是我叔叔。辈份上虽然是叔叔，却和我相差不到十岁。因为他跟爸爸年龄差很多。 不用多说也知道，他是名链金术师。现在说起东宫家的链金术师，指的就是他了。 『最近身体怎么样?不会又跟加助一起做了勉强拚命的事吧?』 「嗯——嗯，勉强拚命地工作呀。」 『我就知道。对了，太阳神天秤的事查到什么啦?』 「嗯，就是这件事。好像真的跟古科学者有关，所以想跟你借那个。」 『那个?不对啊，等等，我之前不是说过吗，别跟古科学者有牵扯呀!』 「东宫的链金术在『眼光』方面特别独到吧?尤其在侦查和搜索方面更优秀对吧?」 『喂，你听见我说的吗，小光?你每次都不听我的话，一个人到处乱闯，最後才会——』 「我马上就要用，赶快送来唷!」 『小光!你听著，这次一定——』 「那就万事拜托啦!我最爱老兄了!」 我赶紧把话筒一丢挂上，因为太想逃离师父那些碎碎念。 这件事保证日後会惹他生气呀—— 『你明知道还惹他生气。』 「你很罗唆耶!老兄只要开始演讲起来就没完没了嘛。」 『西川老兄也一样，东宫的人都这副德行吗?』 加助一说到西川，让我忽然想了起来。 我犹豫了一下子，又拿起话筒。 「喂，老兄啊。」 『小——光——!!』 「对不起啊，再拜托一件事。」 『免谈!今天，就是今天，绝对不答应你!我的忍耐也是有限度的。』 「我希望你能帮帮西川叔叔。」 『……西川先生?他怎么啦?』 老兄大概也察觉到我的口气，压低了语调。 「他好像变了很多。以前感觉精神抖擞，很有活力……」 『现在怎么了?』 「变得好慌张，好像——被什么东西紧追在後。」 『这样啊。』 师父沉默了一会儿。 『那好吧，我会主动找西川先生了解状况。对了，好一阵子没找他打撞球了，偶尔邀他打几盘也好。』 「嗯，拜托喽。」 为了不让对话继续，我连忙挂掉电话。 嗯?我可不是怕他说教哦。 『你也自己表现看看，少动不动就依赖师父嘛。』 「……在做了啊。」 『是吗?』 看著加助一副不以为然的表情，我只能闭上嘴巴。人家说闷不吭声，指的就是这个状况。 咕噜。 「一想到能展开行动，肚子就饿啦。」 『你也饿太快了吧!不是才刚吃过吗?』 不知是重情义还是穷担心，或单纯是个大好人，总之，拜托师父的那样东西隔天就送来了。 「小光!就是这个!我送来的哟 !」 身材瘦高的埃及人低头看著我。 他是希沙姆大叔，也是一名链金术师，和师父住在同一个小镇。两人交情似乎不错，所以也会向师父透漏我这边的状况。 他本身就是个植物学家，经常来楼下花店，就这层渊源我也认识了他，这阵子他遗传授我一些链金术，可算是我的另一位师父。 「小光，不可以让mr东宫太担心的哟!hahaha!」 希沙姆大叔是真的担心吗?只见咧著嘴呵呵笑的他，卸下一个纸箱。没多久他拿出一个外型像罗盘的道具。 就是这个，我等的就是这个呀! 再怎么说师父还是了解我啊。 「mr东宫说了，他也想了解古科学的哟，但因为太忙，所以交给小光去办哟。」 「可以当作这是对我的信任吧。」 在一股复杂的情绪下按了罗盘上的按钮。 『小光，这是什么?』 「我也想知道的哟!」 鸟笼里的加助一问，希沙姆大叔的眼睛也亮了起来。 「简单说呢，就是寻人机。」 「要怎么样的咧?」 「只要有跟那个人有关的东西，任何物品都行。跟心理记忆很像吧，运用的原理就是分析物体中含有的资讯，藉此指出该人物的现在位置。」 『哦哦，你要用这个来找古科学者吗?』 加助一听就懂。 『那么，你有什么跟古科学者有关的物品呢?』 恩? 『喂!小光!你该不会要说没有吧?』 「目前似乎刚好没在手边耶!嘻嘻!」 瞬间感觉一股杀气从侧面扑过来，一道光线掠过我的脸颊。 背後的布偶又烧焦了。 「干嘛啊，加助!」 『你这丫头什么时候改行当搞笑艺人啊?有了手枪才发现没子弹，白痴啊!真的打起来根本来不及嘛!你这个大屁股女!』 「吵死啦!现在开始找不就得了!蠢鸟!」 我抓起烧焦的布偶往鸟笼扔。 对方不甘示弱地发射光线攻击布偶。可恶，怎么能输呢? 「嗅……你们俩，稍微冷静下来哟……」 「怎样啦!」 『要干嘛!』 我猛力一转过头，鼻尖前多了个小瓶子。 「……怎样啊?」 希沙姆大叔一脸苦笑。 小瓶子里有张小纸片。 「早料到有这种事，所以mr东宫还交给我这个哟。」 我从瓶子里拿出纸片，放到机器上。 罗盘随即亮了起来，出现一个红点。 『喂喂，希沙姆老兄!这张纸是谁的!?』 「mr东宫有古科学者的血哟。」 师父为什么会有这种东西呢? 对了，之前听过师父家的石像跟古科学者对战过，可能是那时留下的血。 那么，为什么要把血液留下来呢——这是链金术师的本性吧? 那名古科学者一定跟杉田一样拥有变化身体的能力吧。师父认为分析血液成分能有助於自己的研究，也可能判断以後会有用处，所以才小心保存下来。 或许有人认为是邪门歪道，但追本溯源链金术就是一种分析物质的学问。只要遇到稍微稀有的物质，就忍不住调查。结果很可能会灵光一闪，出现有趣的发明或创意。 我就算跟古科学者对战，也没这闲工夫。看来我离成为独当一面的链金术师还早得很呢。 无论师父或希沙姆大叔，我都望尘莫及。 「哎呀，这个人在动的哟。」 希沙姆大叔指著罗盘。 红点指著东北方，距离满远的，大概在东北或上越地区一带吧。从这里过去……车程在三小时左右。 「好啦，赶紧动身啦，加助!」 『收到!』 不管在日本，不对，在世界哪个角落都要追上去。 因为这个红点是我剩下的最後一条线索。 一打开轻型汽车车窗，一阵冷风灌了进来。 高速公路缓弯道前方，出现落叶後呈现浅焦褐色的山头，山顶积了一片看起来宛如刨冰的白雪，呈现隆冬的景色。然後，觉得在寒冬里还能想到刨冰的我还真厉害耶。 不过，这辆车的空调实在太强，害我整个脑袋变得呆呆的。但温度稍微一降又会冷到发抖。 「请不要抱怨哟!这是我的爱车哟!」 驾驶座上的希沙姆大叔在这种时候依旧情绪高昂。 「话说回来，为什么是我开车哟!?」 『因为只有希沙姆老兄一个人有驾照啊。』 停在我头上的加助说出正确答案。 「骗人哟!板垣老板和伊藤先生也都有哟!」 「啊，还要加上『闲闲没事干』的条件。」 「no——!」 我也不是不能体会他这种仰天长啸的心情。 接下来要见的不是善良小市民，而是古科学者。把所有古科学者都视为具备危险技术，应该没问题吧。对方也可能是跟阿七一夥人站在同一边，实际上这种机率反而更高。 『对了，希沙姆老兄。上次说要你带的「好料的」有带来吗?』 「我今天有在公园扫落叶哟……」 到底是什么好料的东西呢?真令人好奇得不得了。 「我，很不会吵架哟!这种事，全交给小光的哟!」 「真拿你没办法。」 话虽如此，毕竟链金术师不是战士。 一般来说，不会有人要求药剂师或科学家得具备战斗力吧。古科学者原本应该也是这样。 就连加助命名的来源——加古鲁，最先也是以「每个家庭一台」的构想开发的防盗设备。 「所以，我们就乖乖待在车上哟——!」 「好啦好啦，希沙姆大叔和千秋，就由我和加助保护。这总行了吧?」 「咦?」 後座突然响起个高八度的惊呼。 『唉……千秋啊，你以为这样就能躲起来吗?』 一转过头，就看到千秋躺在後座下方。她大概打算躲起来，但当拐杖从座椅阴影处露出来时，早就已经被揭穿了。 「呜……既然已经发现，大家怎么都不吭声呢?」 「不是啊，这样就让你好不容易的努力都白费了……」 『还以为有这种腿部训练方法咧……』 「我还以为有鬼坐在椅子上的哟……」 千秋一脸涨得通红。 「笨蛋笨蛋笨蛋!为什么会这样觉得咧!」 『喂，快住手啊!笨千秋!』 千秋从後座後方的行李架上拿出拐杖乱挥。这小女生明明双脚不方便，或者正因为这个缘故，她的斗志和活力总比任何人高昂。所以周遭人们也不会对她表示莫名其妙的同情，而保持一般态度。 （插图26） 她就在车子里抓狂闹了将近十分钟，眼看总算平静了下来，我才马後炮似的问她一起前来的原因。 「我是为了彦左卫门。」 千秋肩上有只小小的巴西乌龟。 可能有人认为不卫生或危险，但这只叫做彦左卫门的小乌龟却很特别。 彦左卫门是只运用古科学改造过的巴西乌龟。先前提到的杉田，本业是个医生，他将生化科技运用在古科学上使用，结果造就出现在的彦左卫门。外观虽然是一般巴西乌龟，但智力比人还高，以前更拥有长达几公尺的硕大身躯。 「那个……我有点疑惑，不知道用饲养一般乌龟的方式恰不恰当，既然经过古科学改造过， 勉强让它恢复成普通乌龟好吗?」 千秋的态度非常认真。 先前彦左卫门还是个庞然大物时，外观显得十分丑恶，当时彦左卫门受伤时，唯一担心它的只有千秋这个小女孩。只有她肯关心这只连我也完全视为敌人的彦左卫门。 我打从心底尊敬这份情感。 『难道你为了饲养彦左卫门想研究古科学吗?』 「研究古科学嘛——我只要学饲养彦左卫门的方法就好了。」 千秋虽然笑得含蓄，笑容中却有著怎么游说都无法动摇的决心。话虽如此，也不能在这种地方丢下她不管。 「真拿你没办法。那千秋要跟希沙姆大叔一起乖乖等著哦，无论有什么状况都不能下车。除非确定安全，到时要下车也行。」 「太棒喽!谢谢小光!」 千秋高举双手欢呼。真是的，这家伙还真现实。 当视线从後座栘回前方时，刚好看到罗盘，红点恰巧在瞬间停止。对方大概在某个地方休息吧，对我们来说正是好机会。用罗盘来替代车用卫星导航，师父的手法果然厉害。 一旦抓到人，就能问出太阳能天秤和彦左卫门的饲养方法。 「啊，对了。」 千秋举起手。 「难得有机会，我也想知道太阳神天秤的事。」 「hahaha!包在我身上的哟!」 希沙姆大叔信心满满。 没错，太阳神天秤的相关细节由他来说明最恰当。 「太阳神呢，是古埃及的神哟。」 就是这样。 原文ra指的就是太阳神，就跟日本的天照大神（注：日本神话中，掌管太阳的神明）差不多伟大。这位拥有隼型头部的神，一天之中早、中、晚的外型都不同。 但那就是太阳神手持的天秤吗?并不是。 阿努比斯（注：ahbis—也称胡狼神）这位神明拿的才是太阳神天秤。阿努比斯拥有类似犬型的头部，是冥界的神，当他测定死者灵魂时用的就是太阳神天秤。简单来说，就像阎王爷的生死簿啦。 「那，这个太阳神天秤是用在死者身上的道具吗?」 「这就不知道了哟。刚才说的只是神话里的太阳神天秤故事，至於是谁制造的也不清楚，在我生长的故乡埃及，也没找到这种道具的哟。」 『是不是本来就不存在啊?全是阿七那老太婆虚张声势?』 「不会吧?要不然光秀出一个名词也没意义呀。」 「既然叫天秤，是要秤什么吗?」 大家各自提出意见，但当然不可能得到结论。 ra。太阳神。阿努比斯。冥界之神。他们都是各自代表多种意义的神，加上还有其他神明引申这些神名字的由来。埃及神话、希腊神话及日本神话差不多，都有众多神明，其道具效果也难以想像。 原本聊著太阳神天秤，不知不觉话题转到埃及，然後又说起希沙姆大叔。 外表看来只是个怪怪外国人的他，其实是名植物学权威。希沙姆大叔将学生留在故乡，似乎对於丢下他们的研究不管感到相当内疚。 接著话题又从希沙姆大叔身上聊到链金术师，听希沙姆大叔讲到师父现在的状况，下次要拿这些把柄来笑他。 一路上边走边聊，罗盘上的红点反应越来越强。 下高速公路时已经来到隔壁再隔壁的县分，由於并不是横跨类似东京的狭长县分，感觉实际上差不多走了本州地区的六分之一。 「希沙姆叔叔，今天来得及回去吗?」 「我最擅长在野外露宿的哟!」 「喂欵欵欵……」 我和千秋同声抗议。 『好吧，那就尽速解决，尽量不露宿野外。』 暂且不管说得有道理的加助，车子逐渐逼近反应古科学者的所在。下高速公路後是大楼林立的街道，接著穿过住宅区，虽然两旁的住家也变得越来越少，却反而出现了田地和果园。刚看到满树鲜艳欲滴的苹果，感觉真美时，立刻就被加助警告我流了口水。回去前一定要顺路去买。 「快到了哟。」 希沙姆大叔刚说完，就看到果树园旁有一栋孤零零的公寓。为了谨慎起见，我要加助侦测一下附近是否有敌人。 『有点怪，不过只有一个人。』 宾果!罗盘显示正确。 我们把车停在离公寓梢远的地方後，我一一确认道具。战斗用的、捆绑用的、拷问用的、逃命用的，还有其他用途的也全都塞进围裙口袋里。这些全部都是链金术道具，就算连我也懂得使用不少种。 「小光。」 千秋一脸担忧地看著我。 为了让她放心，我笑咪咪地摸摸她的头。 「不要紧，我去去就回来。」 『重要的是千秋啊，如果有什么紧急状况，希沙姆老兄就拜托你啦。』 「思，好!」 千秋握紧拐杖，用力点点头。她真是个好孩子。 「要小心的哟。」 希沙姆大叔挥著手帕目送我们。光是把我们大老远送到这里就够感谢了，真的万一有紧急状况就靠他了。 「啊，啊!你们!」 坐在公寓阶梯上的人，一看见我和加助就跳起来。那个人看来先前似乎坐在阶梯上打瞌睡。 原来如此，加助说得没错，的确很怪。 这个人穿著毛帽风衣，不，是件连帽的外套。帽子遮住脸，但从身高和声音能判断出是个孩子。至於是男是女就不得而知了。 为什么呢?因为对方戴著面具。 这是一款感觉上比较像东洋图案，非西方款式且从未见过的面具。既非狐狸造型，也不是火男（注：形似中年男子的日本传统面具，特徵为眼睛一大一小、嘴巴歪向一边）或般若（注：日本能剧中的女鬼面具），而是类似歌舞伎演员的脸谱。大概是这个孩子自己的原创图案吧。 而这副日式面具正表明了自己古科学者的身分。 「你该不会就是东宫光吧：：」 我还没发问，那孩子就迳自说了起来。 「是啊，那你又是哪位?」 「你来做什么!?我可先告诉你，再过去什么都没有哦!」 戴著面具的孩子站起来，从阶梯扶手上跳下来。 那孩子刚才站在楼梯上方，距离绝对超过两公尺，从这个高度跳下来一般人保证受伤。 但对方却轻松落地。 『如果什么都没有，又何必那么认真呢?』 加助悬停在我头上。 他在我头上静止不动，对那孩子提高戒备。我也把手伸进口袋，进入备战状态。 楼梯上方一定有什么，或是有哪个人。 罗盘指出的目标是这孩子吗?还是另有同党呢?而这孩子又是阿七的同路人吗? 论年龄和战力都是我占上风吧。 但还是不能掉以轻心，因为连我也不知道古科学者会使出什么手段。 「我还以为根本不会有人来，才答应在这里留守的……可恶。」 那孩子咒骂了几句，手也同时缩进袖子里。 加助嘴里含著光线，我的口袋里藏著武器，那孩子袖子里也有东西。 我们就在这个状态下对峙了好一会儿。 「你们到底为了什么事来啊?」 对方似乎心急了起来。难道我们的出现完全在意料之外吗?而且看看他那紧张的模样，是否表示那孩 子真的满弱的呢? 「嗯……有很多事情想打听啦，可以告诉我们吗?」 「什么事?要问苹果的话，可以在那边的自助贩卖摊上买啦。」 原来是这样呀!那我待会儿去买。 「其他就不能说了，想知道的话要徵求我的许可。」 「给我许可。」 「不要!」 只见那孩子外套袖口一甩，竞有东西飞出来。 一枚——不对，有三枚! 『你这小子!』 就在我感觉加助嘴巴亮起的一瞬间，他已将那孩子掷出的东西打落。一枚掉在加助脚边，一枚从我背後闪过。 最後一枚刺在我手上的棒子上。 「哇呀呀呀!大姊姊好厉害!」 「喔喔喔喔，好险……」 如果没挡下来，就正中我脑门啦。 想不到，那武器竟然是手裏剑。而且还不是类似苦无的笔直样式，而是像一般忍者使用的十字手裏剑。 不过，仔细一看，这不是折纸吗!? 「这怎么回事!?为什么纸张能刺人!?」 我大感惊讶，但想想其实没什么奇怪的，大概是特殊材质的纸张吧。还有，折法也有关，听说用某种特殊的折法，就连报纸也能承受得了一吨的重量。 「居然有这招——!」 我拔起纸制手裏剑，拿著棍子重新摆好架式，打开开关後电流瞬间包覆这根可当强力电击棒的棒子。它不但有特殊警棍的强大威力，还有其他各项优质功能，是我非常中意的一款武器。 小孩子退後一步。 「加助!」 我大喊一声迈步往前跑。 『这个笨蛋!』 头发随风乱飞。头上的加助会想办法帮我才对。 那孩子瞄准直往前冲的我，再次投掷出手裏剑。不过，所有的手裏剑都被加助从上方发射的光线击落。 正因为相信加助能一一击落，我才会全速往前冲。 「对坏孩子就要这样!」 果然还是那孩子的折纸，承受用力一挥的电磁警棍。 啪擦!一阵火花四散，但挨了我一记警棍的纸飞机却没有任何焦痕。 「哇呀!」 等到那孩子发现後高声尖叫时，已经来不及了。 这根警棍之所以厉害，就在於可以单手使用。 也就是说，另一只手还能抓著别的东西! 「给我乖一点啊!」 左手丢出一只类似糖果的小球击中那孩子。小球立刻结冰，一瞬间冰层覆盖整件外套。整个过程就像从地球一角飘雪的景象浓缩。我一看到就想到一个名字，却被加助气得大骂「这根本是抄袭!」所以目前还在徵求名称。 冰层已经完全覆盖那孩子全身上下。 「太慢了吧!」 我正这么想时，背後又飞来那孩子的手裏剑。 「咦咦!?」 因为太惊讶了，使得我无法前後张望。手裏剑没两下就被加助击落。 原来我以为已经冻结的，是一尊人偶。 而且是用折纸做成的小人偶。这是类似分身术的招数吗?的确让人吓一跳。 也就是说，现在投掷手裏剑的也可能是那孩子的分身……本尊在一旁观察吗?再想下去就没完没了。 「加助，这个也是分身吗?」 我乾脆直接问。 『你问老子，老子也不知道啊。不过，手裏剑是真的啦。』 「该怎么办咧——」 伤脑筋也无济於事。 「加助，就拜托你啦。」 『好啦好啦。』 「嘎呀呀呀呀!」 才刚听到加助回答，那孩子就倒在地上。不用说也知道，他遭到加助的光线攻击。 加助若拿出真本事，可以发射出快过音速的光线，没有人能比他快。隐形水银发挥到极致好像能达到亚音速，但在正常状况下大概不可能吧。 「好痛痛痛……」 小孩子按著头站了起来，看来这次应该是本尊了。 「痛死啦，真是的——」 「好了好了，死心吧。」 我拉著站起身来想抗议的小孩子双手，扭著架到身後。二楼设乐大哥传授的防身术刚好派上用场。 「哇——!认输认输认输!好痛好痛好痛!」 小孩子双手拍地认输，但我还是没放开。 因为刚才手裏剑迎面攻击的心头之恨还没消，得让这孩子陪我「解解闷」。 「就这样算了吧。」 上方传来另一道声音。 听到那道声音，我不禁松开了手。从控制关节的绝招下得以获释的小孩，缩著身子往後退几步，恶狠狠地瞪著我和加助，似乎把我们当成怪物。 我之所以松开手，是因为那道声音听来有些熟悉。 『什么嘛，果然是你这家伙。』 加助的声音听来有些惊讶。 从公寓二楼低头望著我们的，是个身穿军装的男孩。 他头上的军帽压得老低，松垮垮的军装披在肩上，看来就像斗篷般随风翻飞。 「什么嘛……」 我就跟那孩子一样，腿都快软了。一看到那个人出现，我和那孩子一定都心想「得救了」。 「我听到外面闹哄哄的才来看看……你总是引起骚动的原因啊，东宫光。」 冰冷的声音中，感觉到一丝亲切。 古科学者高原喜一郎，看到我这副窝囊样後微微一笑。 除了一个人之外，再也没别人。 占地四张半榻榻米的空间。 没有任何家具，空荡荡的房间。 一名男子抱著人偶坐著。 是个老人。 他一动也不动。看起来像是死了，其实不然。 应该说他活力十足。轻轻睁开的眼底充满喜悦。 表现出如愿以偿的表情。 「呵呵呵……呵呵呵呵呵呵呵……」 他是个古科学者。 仅仅为了制作一具人偶，耗费了半生。 就是此刻在他怀中的人偶。 外型看来像一般市松人偶（注：用锯屑或泥土等材料制作的日本传统人偶）。一头长发加上西瓜皮的浏海下，有张瓷器般白皙的脸。只不过血色般的嘴唇格外醒目。 嘴唇下方也是红的。加上刚完成的缘故，朱红色的和服一尘不染。老人紧紧抱著以直立姿势站立的人偶。 古科学者将人偶放到榻榻米上。 「醒来……老朽，可爱的，狛……」 他摸摸直立人偶的背，找到发条转了几圈。 这个名叫狛的人偶发出了声音。 叽叽叽叽叽—— 听来如同小虫在体内蠢动，这是在狛体内无数小齿轮启动的声音。 咚!狛的身体跳了起来。 『……啊。』 嘴里发出轻微的声音，好像正在确认发音功能。 发出声音之後，指头动一动，手臂动一动。 脚踝动一动，背部动一动，脖子动一动。 最後，眼珠子转了几圈动一动。 ——的目光停留在墙壁上一张用图钉钉牢的照片。 「听好了，狛。这张，照片，就是目标。懂吗?」 老人用沙哑的嗓音低语。接著塞给狛一样小东西。 是一把刀!以狛的身材看来刚刚好，与其说是匕首应该说短刀比较恰当。这种东西能砍什么呢——这种想法是杞人忧天。 ——接过短刀，从刀鞘拔出，再收入刀鞘。三个动作结束後，照片被一分为二。 「很好，狛。老朽，可爱的，狛。你是，最，强，的。」 面对静静微笑的古科学者，狛没有任何回应。 「好啦，狛，接下来是实战。拜托你喽!让大家看看我们的实力。」 瞄了一眼拍著手的古科学者，狛以自己体内设定的范本模式回答： 『——了解。』 （插图34-35） 二冲啊老爷车 高原喜一郎。 古科学者。 虽然老是一副爱理不理的态度，但实力却超强，还有不死之身。 怪了?仔细想想，我对喜一郎的认识只有这样呀。 「钦，欵，喜一郎。这个人就是那个东宫光对吧?」 在一问三坪大小的房间里，戴面具的孩子扯著喜一郎的衣袖。 「没错。」 「介绍一下嘛!我完全不认识她呀。」 喜一郎听了便看著我。 「……她是东宫光。」 「就这样而已哦?」 小孩子立刻吐槽。其实我也有同样的心情。 「什么嘛!其实仔细看看，她跟平常的朋友没两样啊!都怪你什么也没说，害我以为一定是敌人咧。」 「是吗?」 喜一郎的态度看来不是装傻，而是真心这么认为。看来应该不是由其他人假扮的，应该可以稍微放心了。 「啊……说起来真不好意思。都是这个二楞子害的，让我以为你是敌人。」 戴面具的小孩转向面对我，恭敬地行个礼。 虽然喜一郎也是，但这孩子的姿势更标准。或许因为古科学是日式的学问吧，连平日学习时对姿势也特别讲究。 「哦哦，嗯，不要紧，别在意。」 接下来我和面具孩子同时瞪著喜一郎。 只不过弄错一步就造成严重的後果。 喜一郎大概无法忍耐四只眼睛的目光吧。 「……抱歉。」 他总算低了头。 「好啦，喜一郎，那这个小朋友是谁?」 「啊啊，让喜一郎介绍一定又会跟刚才一样，我自己来吧。我叫秋里完次。如你所见，我是个古科学者，不过往後不会再对你出手啦。我的任务大概就像喜一郎的保姆吧。」 小朋友为自己刚才的失态道歉。 既然对方慎重其事地自我介绍，我也回了一礼。 「我叫东宫光，是个链金术师。当然，我也不会出手伤人。」 感觉好像宣誓哦。 「哦哦，在我头上的是加助。」 『哦，刚才抱歉啊。』 「两位真的别在意，追根究柢都要怪那个木头人啦。」 全日本有几个人敢叫喜一郎「木头人」呢?这孩子要不是有力的高层，不然就是两人感情非比寻常。 看喜一郎的表情没有杀气，只有狼狈，一定是後者吧。 「啊，对了。」 名叫完次的孩子转过头看著厨房，准备介绍另一个人。 「啊啊，不好意思!等我一下啊!」 豪爽的大嗓门传来时，出现了一个端著托盘的老人。 对方头发剪得短短的，一脸精悍。身上穿著一件类似睡衣的居家服，外面罩著棉袍子。乍看之下是个一般的老爷爷，但雷朋墨镜却散发出异样的气势。只是一个小配件，为什么整个人就变成放客（funky）的调调呢? 「喜一郎和完次都喝普通的茶就行吧?链金术师小姐呢?」 「啊，不好意思。我没有特别讲究。」 「好，这位鸟兄呢?」 『老子是自动机器人，不需要吃暍唷。』 「什么，这样啊。那你的人生不就亏大啦。」 放下托盘的老人，露出一副打从心底感到遗憾的态度。喜一郎沉默地拿起茶壶，替每个人倒一杯茶。 搭配的茶点是苹果，跟刚才在果园里看到的一样。 「我叫青江，负责的工作就像你看到的。」 从喜一郎手上接过茶之後，老爷爷做了自我介绍。 至於我所看到的工作内容，环顾一下房间就能了解。 整面墙立著一排刀。 其中有的收入剑鞘，也有拔出来刀刃直接插在榻榻米上的，几十把刀拥挤排列。大概顾虑到地震的关系，倒没看到放在高处。 他是铸剑师吧。 「青江先生也有帮我铸刀。」 喜一郎罕见地接话。能让他这么珍爱一把刀，可见对方是个有恩於他的人。 『这个，砍起来很厉害哦。』 头上的加助做出单纯的评价。 我伸出手想摸摸看。 「别碰!手指会被削掉哦。」 喜一郎赶紧阻止。 虽然我连刀也没碰过，依旧感觉陈列在这里的刀有种压迫感，仿佛连魂魄都能斩断。 「不要紧。小光年纪也不小了，不会做出徒手触摸刀刃这种傻事吧。」 青江笑著递给我一柄刀。 我轻轻从刀鞘抽出来，用个比较怪的形容，散发出来的是一股类似新鲜鱼类的漂亮光泽。就连我这个外行人也知道刀刃应该真能简单砍掉手指。 我连忙将刀收回刀鞘，放回原本的位置。旁边还有一把抽出的刀刃，我小心翼翼地注意不要碰到。 这时，我看到那柄刀刃上刻著文字。 哦哦，原来是这个呀。听说有人会在刀上刻字。那排字刻著「森花处女林」。还真是个怪名字。咦?这是—— 啊，果然没错。旁边那把刀刻的是「说谎的钻石」。（注：「森花处女林」和「说谎的钻石」都是日本歌手井上阳水的歌曲） 「钦，这个是不是有什么法则呀?」 完次在我耳边低声问道，我只能苦笑以对。 对啊，现代的小朋友不知道呀……话说回来，照理说我的年代应该不知道这些歌曲才对，应该是受到师父个人兴趣影响吧。 「我是搞不太懂啦!不过青江爷爷的兴趣就是刻这些怪怪的名字，别管他。」 面具下的完次也在苦笑吧。不过对刻字不太懂的我，倒还满喜欢。 等等!这么说来，喜一郎的刀上刻了什么字呢……? 「东宫光，自我介绍的时间这样差不多了吧?」 喜一郎眯起眼看著我。 「你也该老实说了吧?你怎么来到这里、有什么目的?」 嗯，这倒是。喜一郎等人不但把我们当客人招待，而且还送上茶水，当然得清楚告诉他理由才对。 总之，先从方法说起。 我说了使用链金术的道具侦测古科学者的血液，然後就找到这里。结果不只喜一郎，就连完次也大感惊讶。 「这表示你们这些小鬼跑到那个什么町的小镇吗?然後还被链金术师撂倒了吗?」 「没、没这种事!我只有——」 完次急得起身抗议。 「欵，喜一郎!你也说说话呀!」 「……呃，我想那大概是我的血吧。」 喜一郎却非常乾脆地承认。 「跟东宫家自动石像动手的是我，被打得一败涂地。至於血呢，说不定流了一公升，但没想到会被拿来这样用。」 『东宫家的自动石像啊……』 加助心有不甘地说。 喜一郎很强，任何人看来都觉得他很强。大概我跟加助联手也胜不了他。 能让喜一郎被「打得一败涂 地」的对手，就是我师父的作品。这点当然让我感到有些自卑。 不过，这的确是个好目标，总有一天我们也能达到那种境界。 『完次也跟链金术师交手过吗?』 加助不知何时飞离我头顶，停在竖立一旁的刀柄上。 「我不是找上链金术师——怎么说呢，是个奇怪的家伙啦!」 完次茫然地凝望远方。啊、虽然看不到面具下的表情，但这孩子的想法很容易懂。 为什么要戴著面具呢?是不是面具下的脸不能看呀?还是只要戴上面具就会产生某种力量? 「那个小镇是链金术师之镇，我和完次虽然是局外人，但依旧打算改天再回去。」 「各种爱恨交错呀。」 果然看来跟师父有诸多牵扯。 对了，我还没从师父口中听到有关喜一郎的事呢。我明明跟他说过见到喜一郎的事呀，显然他隐瞒了一些事。 「不过啊，喜一郎。」 青江爷爷指著喜一郎的腰部。 肉眼看来空无一物，但我知道喜一郎腰部挂著隐形刀鞘。我看过好几次他从腰部拔刀。 「那把刀不能用在复仇上哦。」 「……我知道，但这不是复仇。」 他的语气十分肯定，甚至透露著期待。我想他在师父住的小镇上，虽然有些不堪的回忆，但也遇到有趣的事吧。说不定他认识了好人。 「完次也一样哦。」 「咦?我又没用刀呀!?」 「一样的道理，心里的刀也不能为了复仇之用。」 「好——啦!」 完次的态度和喜一郎不同，显然不太开心。 彼此对话到一段落後，众人吃起当作茶点的苹果。 「我是为了寻找古科学者才来这里。」 我坦白说了。 现阶段我相信在场所有人。 虽身为古科学者，但先前曾助我一臂之力的喜一郎。他的夥伴（是吗?）是稍微少根筋的完次。还有两人的恩师青江爷爷。每个看起来都像好人。 至少喜一郎和阿七是敌对关系。看他这副轻松自在的模样，当然值得信任。 「虽说是古科学者，其实就是阿七婆婆他们啦。我要找出他们锁定的东西是什么，以及人在哪里。」 一提到阿七的名字，喜一郎就和完次对望了一眼。 再说到「东西」後，连青江爷爷都眯起眼。 「意思就是说，小光跟喜一郎你们是为了同一个目的来这里呀。」 「咦!?」 这次轮到我和加助对看。 怎么回事?这么说来，喜一郎、完次和青江爷爷原本并不是同一组人马呀? 「……我们也同样在追查阿七那夥人。」 喜一郎喃喃低语。 「哎唷，老实说啦，其实我们对阿七婆婆那夥人掌握的情报不多，所以才要问问剩下的古科学者。」 完次替不善言词的喜一郎说了。 『剩下的是什么意思啊?』 「因为阿七他们几乎网罗了所有古科学者。」 完次显得垂头丧气。 「而且还不是一般的挖角哦!感觉所有古科学者消失前，精神状况怎么看都不太正常。」 「是被掳走的吗?」 「不知道，这也是要调查的内容。目前只知道跟某个古科学者有关，听说那个人是古科学者的领导人物，但也到他们的阵营去了。」 『也就是说，几乎所有古科学者都一起追随那家伙了?』 「嗯。」 感觉当古科学者也满辛苦的呀。 最初，因为古科学伤了对我来说很重要的人，所以有段时间我认为古科学者是个邪恶集团。但这想法似乎刚好相反，应该是邪恶集团中有许多古科学者。 『那你们怎么没被挖角?』 「啊、大概是这家伙害的吧?」 完次竖起拇指，指了一下喜一郎。 「……我大概是古科学者中的极端异类吧，所以特别讨人厌。」 「我才不这么认为呢。」 青江爷爷抚著下巴打圆场。 「完次老跟著我，所以才遭受池鱼之殃。我觉得很抱歉。」 「没这回事，我也不想跟那群人混在一起。」 完次耸了耸肩，一副小大人的态度。 「就是这样，我们也拚命寻找剩下的古科学者。但因为绝大部分都失踪了，找得很辛苦呀。」 「所以，小光，待会儿可以跟你借用那个仪器吗?」 喜一郎竟然罕见地提出请求。 「我是无所谓啦……」 「多谢。」 喜一郎低头道谢。难道情况真那么紧迫吗? 会让他陷入这等窘境，表示古科学者的失踪人数相当可观吧。同时也代表威胁不断增加喽? 『嗯?那青江老爹一无所知吗?』 加助毫不在意地提出的问题，正是在场所有人的最终目的。 从刚才只在一旁聆听的青江爷爷，面露难色抚摸著下巴，频频点头。 「嗯……这个嘛，就像喜一郎他们刚说的一样，对方也找上我啦。」 「什么!?」 「别这么惊讶，喜一郎。你们说的那位叫平贺吧?」 平贺——头一次听到个这名字。 就是那个古科学者中的领导人士吗? 「来找我的并不是平贺本人，而且也不是日本人。不知道是哪个国家的咒术师，就是他提到了平贺的名字。」 「咒术师!?」 哇，居然还有这种职业呀。真感到不可思议。也不想想我自己就是个链金术师。 这世界充满了各种人呢! 「我敷衍了一下，说给我点时间考虑，对方就很乾脆地离开。啊，对了，听他说好像在找什么东西。」 『什么东西是什么呀?』 「嗯嗯。我记得好像什么埃及的——」 埃及! 太阳神天秤也是引用埃及的名称…… 「青江爷爷，那个什么的——」 我正站起身时，有道黑影罩了过来。 「快趴下!」 喜一郎的斗篷罩在我身上覆盖。不、不对，是喜一郎整个人按倒我和青江爷爷。 一瞬间，某个东西伴随著玻璃窗碎裂声从头顶上飞过。 因为喜一郎的语气相当严肃，我还以为有人开枪，但看来不太像。 我坐起上半身，确认刚才飞过的是什么。 「……?」 什么都没有。 炸弹吗?还是装有毒气瓦斯的瓶子?要不然就是本人飞进来。但全都不是。 唯一出现的状况是墙壁湿了。感觉像是强力水压喷射的结果。 「什么……?」 又响起一阵玻璃碎裂声，我赶紧转头望了过去。 这次真的有人侵入。 一尊站在窗框上低头俯视的——人偶。 「这、这是什么鬼东西i：」 完次代替所有人说出心声。 那个样子看来真怪异。 怪异的并不是外型，而是那头整齐的瓜皮长发、细致的五官，还有身上完整如新的和服，若以商品价值估算，应该所费不赀吧。 这样的人偶居然打破玻璃站在窗框上。 如果这不叫怪异，世界上还有什么叫怪异? 再说，这具人偶左手还拿著刀。拿刀的应该是五月人偶（注：五月五日男孩节装饰的武士人偶）才对，怎么是 一卷全 第一章出航！度假船！ 我的一张脸扭曲变形。 脖子稍微移动一下，变形的脸还会形成漩涡，或是扩张。因为太有趣了，所以我不断转着脸的角度。满好玩的。 “……你在做什么？” 一抬起头，一双错愕的眼睛瞪着我。 对方一身漆黑长袍，还罩着帽子遮住脸，看来好像来自魔幻国度的人。我知道帽子下的那张脸美得无法形容。艳丽鲜红的双唇间传来轻声叹息。 “因为太闲了嘛。” “不要因为你自己闲就来妨碍我算命。再玩下去要收钱了哦。” “对不起啊。” 我决定乖一点。 “你也一样啊，加助。” ‘好啦好啦。’ 被念的是我头上的一只黑鸟外型的——自动机器人。 长袍女再次伸出手遮住水晶球。话说回来，除了这颗水晶球之外也没其他好看，所以她才会看到我那张怪脸。 这里是我居住的逸色大楼五楼，命相馆。 照理说应该不是刻意安排，但这栋大楼越往上层，承租的房客就越怪。一楼的花店、二楼的才艺教室都还好，三楼居然是个万事通工作室（我的办公室），四楼的黑道怎么看都诡异，然后怪异程度略高一筹的就是这间“观音崎玛瑙占卜家”。 观音崎玛瑙当然不是本名，但为什么命相师都爱取个听起来很夸张的名字呢？这样才能招揽生意吗？ 而且，最怪的还不是名字，而是这位玛瑙小姐占卜的准确度。她真的算得太准了，连这栋大楼的住户都经常请她算命。 所以，我东宫光也来请她帮我算一算啦。 “……从西方落下星星，五颗星星之中会有停在你心里的——” 玛瑙姊看着水晶球，口中念着听不懂的话。本人看来很认真，抚摸水晶球的手也格外用力。 “西方……不对，等等。北方吗？这个反应是……不过，太奇怪了。这么说来——唉呀！热死啦！” 玛瑙姊倏地脱下帽子。年龄大概二十五、六岁到三十几……为了她的名声，就算二十几岁吧。露出目光妖艳的脸蛋，和通透低沉的声音非常相配。拥有一张漂亮的脸，却大刺刺地搔着头。耳朵上的耳环随着节奏摇摇晃晃。 “明明是四月怎么热得像夏天呢。真是的……” 玛瑙姊拢了拢一头长直发，又把全部精神集中在水晶球上。既然这样，一开始把帽子脱掉不就结了！看来古怪的外表对命相师来说也是必备条件啊。不过，玛瑙姊就算素着一张脸不上妆，以赞美的角度来说，长相也令人感到诡异。意思是她美得像公主——应该说像女王陛下。 “麻烦死了，我只说结论。总之，小光期望的东西近期会主动过来。所以要想尽办法活久一点啊。” “哦，这样啊。” 我点点头，玛瑙姊的身子往后靠在椅背上。 “话说回来，居然因为没钱而来找我卜卦，看哪里有钱和食物的，你还是第一个。” 这倒是。如果环境这么困难的话，有找命相师的钱还不如拿去买吃的。 我？我特别。 因为我占卜的酬金就是“找到的金钱其中一半”！ ‘欸，玛瑙大姊呀，小光就别说了，命相师这一行也这么难赚吗？’ 我头上的加助发问。 “就是说呀。我觉得自己的占卜还算满准的呀，到底是哪里不对呢？真是的！” 玛瑙姊不耐烦地丢下这句话。 “玛瑙姊，你最近有吃肉吗？” “别说肉了，就连五谷类也没得吃啦。有时候真想抓加助烤来吃。” “啊，这种感觉我也懂。” ‘开什么玩笑啊！你们两个！’ 我猜问题大概出在四楼那些人。那些道上兄弟在顾客站在门口犹豫不决时，还露出一脸笑咪咪的表情应对。就因为这样，一些胆小的女顾客全都吓跑了。这真是全世界最温和的妨碍营业。 ‘既然这样，自己帮自己卜一卦不就得了吗？看哪里有钱，怎么样才能招揽顾客上门。’ “如果可以帮自己卜卦，就不必待在命相这一行了。” 这话也对。因为可以帮自己算算更能赚大钱的方法。 “不过，担心我之前先想想自己吧，小光。” “我？∟ “上一个案子不是收了一大笔酬劳吗？为什么一下子就没啦？” 玛瑙姊的质疑再中肯不过。 “钱呢，不论拿去做什么都会减少啦……” 没错，今年冬天我顺利解决掉一个案子，收到一笔报酬。而且依照目前的生活状况，这笔金额够我吃一年了。虽然后来几乎都花在疗伤的医药费上，但度过半年应该也绰绰有余。 都是因为出现了其他目的。 就是追查那个伤害我亲近的人们，而且还打算从此暗中在全世界活动的组织——“水治”。 其实就算不追查，对方也会找上门来。因为他们想要我和加助所使用的炼金术秘法——“太阳神天秤l得订出个好对策，不让他们得逞。 不过，守株待兔跟我的个性不合。我也有主动出击的计划。 只是无论攻守，都必须先掌握敌情。 水治这个组织，号称目标是建立一个台面下黑暗学术的乐园。那些家伙认真起来，应该可以轻易避开世人耳目。如果用一般的搜寻方法，一辈子也找不到。 所以我花了点钱调查。除了委托这方面的专家，也用擅长的炼金术制作侦测器，但结果都不怎么样，只是消耗资金和时间——终于落得冰箱里除了美乃滋之外，什么都不剩。呃，不过问问这栋大楼的人，大家应该都会说这是“老样子”。 当初为了生计才开始这份工作，结果却把生活费都花在战争上。这就是长年战事不断，最后招致灭国的典型模式吧。 这也是想请玛瑙姊帮忙的原因。 不过，帮助我们的还另有他人。那就是古科学者喜一郎和完次。虽然相信他们的实力，但这样的战力显然还不够。 “什么时候从万事通工作室变成了打仗的呀。这可不是年轻小女孩该做的事唷。” 玛瑙姊看着我，露出苦笑。 “嗯，不过呢，好女人总是得有一、两段不可告人的过去啊。” “玛瑙姊也有吗？不可告人的过去。” “呵呵呵呵……” 玛瑙姊只是挑了挑艳红的嘴角，什么也不说。这种似笑非笑的表情挂在她脸上真好看啊。换成是我，再努力十年也学不会。 话说回来，连谁是首脑也搞不清楚。 先前交过手的那个名叫平贺的古科学家，看起来地位还不低。但他也未必就是整个水治的首脑。就算我赌上一切，不惜性命撂倒平贺，万一再出现个更厉害的角色不就玩完了吗？即使打倒首脑也不见得就是扫荡了整个组织。得设法补足短缺的资金和人员。 “看来，还是得先以你能吃饱为最优先呀。” “没错！那么，近期会出现的饭票，实际上何时上门呢？” “就跟你说快了呀。你不相信我的话吗？” 就在玛瑙姊探出身子时—— “欸！玛瑙大姊！小光在你那里吗？” 一阵猛力敲门声，自然吸引了我们的目光。 熟悉的声音。是办公室在楼下的天成会小弟。 “有什么事吗？” “老样子，帮主有事拜托。” 哇！上门啦！ 天成会是势力遍及这一带，名叫奥村组的黑道组织分支，主 要的工作就是讨债之类的。嗯，总之不是什么善良的团体。我的工作室就在他们楼下，偶尔会听到类似争吵的声音。 刚搬到这栋大楼时，实在吓得要命，但经过几次敦亲睦邻后，现在已经习以为常。况且，根据天成会众人的说法，“你那边还不是经常吵吵闹闹！”也难怪啦，本工作室“偶尔”也会产生一些爆破意外。 对我来说，他们不光只是一个危险组织，一方面也是给我工作的客户。我这间使用炼金术的“万事通工作室”最爱特殊的委托，自然而然就会引来特殊的客户上门。 其中最欣赏我的就是天成会上层组织，奥村组的老帮主。 “嘿，小光，你还是这么有精神啊。” “帮主爷爷，好久不见啦！” 举起一只手像个年轻人般打招呼的，是年过七十的老爷爷，露出一脸沉稳的笑容看着我。 “嗯，怎么看都觉得你的屁股真美呀。” “讨厌啦，帮主爷爷！看我不宰了你！” 话还没说完，我已经先给了帮主爷爷一掌。 “喂！小光！” 天成会的帮众们紧张兮兮。但对我们来说，这是习以为常的沟通方式。被揍的帮主爷爷依旧笑嘻嘻。 因为我的年纪大概可以当他的孙女了吧。不论我做什么，在帮主爷爷眼中也许都只像个好玩的小孩子罢了。 这里是逸色大楼的四楼，天成会的办公室。以帮主爷爷来看，这里不过就是个分支公司的小会客室。 “喂！火！” “马上来！” 为帮主爷爷点燃香烟的，就是天成会干部伊藤大哥。平常老晃着他的啤酒肚高声大笑，现在在帮主面前却像尊石像，一动也不动。不仅是伊藤大哥，天成会所有帮众都像从别人家抱来的猫一样乖得很。 “话说回来，今天还真稀奇，帮主爷爷会亲自到这里来。” 以往有工作委托的时候，都是我到帮主爷爷家里。仔细想想，这还是我头一次看到他到这栋大楼来呢。 “嗯，呃，这件事不太方便在大庭广众之下说。” 来啦！ 用这种语气说话时，保证是风险极高的工作。这么一来，也会承诺付给我相当的报酬。 啊，上次是被鸵鸟踩在脚底下吧。一想起来头就开始痛了。 这次会是什么事呢？ “好啦，先坐下来。” 帮主爷爷既然这么说了，我就往沙发上坐，把这里当自己家一样随便。早就习惯了这间办公室，所以也就能够很放松。 “这次的工作呢，是想请你保护一件东西。” “保护一件东西？” 跟一般的工作内容没什么两样。保护不清楚内容物的皮包之类，这种工作也不算罕见。但若只是这样，帮主也不必亲自前来。 “是很危险的东西吗？” “不，并不危险。问题其实是……” 帮主爷爷招了招手，似乎要我附耳过去。 我耳朵一凑过去，帮主爷爷就开始嘀嘀咕咕说了起来。 渡假？ 看来我没听错。 依照帮主爷爷的说法，希望我保护的东西就在船上。 船呢？可不是小渔船。 是邮轮。帮主私人拥有的船。我看一定是像伊莉莎白皇后号或铁达尼号那种出现在电影里的豪华邮轮。不过铁达尼号就免了。 ‘话说回来，那个帮主为什么会招待小光一群人咧？到底是什么状况呀？’ “不就说了吗？是工作啦，工作。” 不理会在鸟笼里休息的加助，我动手准备换洗的衣服。啊，对了对了，别忘了买回来的泳装。既然是豪华邮轮，船上应该有游泳池吧。接下来还有保鲜盒，少了这个可不是开玩笑的。再来就是备用保鲜盒。 ‘嗯，小光是无所谓啦。’ 加助望向工作室大门。门口传来一阵叩叩叩不寻常的脚步声。 “小光！除了换洗衣服之外，还要带什么呢？” 明明拄着拐杖却还精神奕奕地跑来的，是一楼花店老板的女儿，千秋。她和我一样，双眼闪闪发光。 ‘……为什么连千秋也一起去？’ “因为帮主爷爷说可以呀！” 千秋心情好得不得了。 是的，既然都要搭邮轮出海，帮主爷爷干脆招待整栋大楼的住户。一楼的板垣大叔似乎本来就跟帮主爷爷有交情，听说是因为他以前是个制造枪的工人。其他像住在二楼的设乐大哥也是。这个人无所不能，所以就算和帮主爷爷相识也不足为奇。 当然，天成会的帮众们也会一起来。由于平常大家都很卖力，这次似乎也算是员工旅行。然后让人搞不懂的，是玛瑙姊也跟来了。难道帮主以前请她算过命吗？ 总之，从一到五楼，也就是逸色大楼的所有人都要搭船出海。这可说是意想不到的大楼住户总动员之旅。 再重申一次，我不是去玩的，完全是为了工作。 “小光，你行李好多哦！” 千秋看着我的包包。满满挤了三个波士顿包，接下来应该还会增加吧。除了换洗衣服之外，也放了炼金术的道具，加上那些不好带的药品必须谨慎包装好，所以体积会大大增加。 “既然要干，就要干净俐落。” 没错，这次的对手可是不容小觑。 搞不好会失败——我忍不住这样担心。 毕竟，对手可是那个怪盗百色呀。 可以任意侵入所有场所、盗取一切物品，堪称犯罪艺术家。实在无法想像在二十一世纪还有这种人物存在。在电视上曾经喧腾一时，一想到可能跟他实际交手，还是有些不可置信。这怪盗擅用魔术、秘密道具，居然能像忍者般来无影去无踪。传说中只要伸出一根手指就能把人撂倒的格斗家，可信度还高一点。 看过录影带研究之后，越来越难以置信。因为这个人居然能在员警和警车团团包围大楼之下，十秒钟的时间就用气球从顶楼逃脱耶。还有传言说他毁掉了不知道在哪里的一整条商店街。 这次工作委托的内容，就是要保护某样东西不被百色偷走。至于“某样东西”到底是什么，到现在还没人告知。 要和这种人物交手，我还不够格吧。对我来说，跟水治那群人打斗似乎感觉轻松些呢。面对一个能窃取任何物品的怪盗，“寻常炼金术师”能与他抗衡吗？ 帮主爷爷有没有保险啊？由于这次的对手跟以往不同，老实说，我真没信心啊。 对我来说，只要收得到报酬都无所谓啦。而且帮主说就算失败也会付费。 ‘欸，小光。我们干这些事好吗？’ “嗯？你在担心什么呀，加助？” ‘老子是说，有闲工夫理会什么百色，还不如把这些时间拿来找水治那票人啦。’ “所以我不是一开始就讲了吗！这是工作嘛，先赚钱才有跟水治对抗的基金呀。都到了这个节骨眼了还废话。” ‘……不是啦，你讲得是很有道理。那就少带一些保鲜盒呀，看起来根本就不认真嘛你。’ 咦？一回神才发现光是保鲜盒就塞满了一个旅行袋。再说，我打从一开始就认真得不得了呀。没礼貌！ “得再多准备一个包包才行。” ‘你根本不打算少带嘛！’ “人家不是常说，肚子一饿就打不了仗吗？” ‘……’ 加助似乎也能理解，就没再多说什么了。 在恢复安静的工作室里再次展开打包作业。 “烦死了！盥洗用具要放在这个袋子啦！ ” “我说大哥，不是说好内衣裤全都要放在这个包包吗！” “喂！快决定要负责带游戏机的人！这很重耶！” 楼上传来激烈口角，听起来好像挺开心的。一听到他们的声音，连我们都兴奋了起来。 虽说要保护物品不让百色偷走，同时不能忘了打倒水治的使命，但也没人规定就不能开开心心的呀。 “喂，喷子依照原路线运送哦！” “好的。明天不能走a路线，走上次到中国的那条！” 还听得到这种精彩对话。 “小光……” 千秋眼中泛泪，指着楼上。 “当作没听见啦。” ‘是啊。那票人也有他们的工作。’ 真佩服自己，居然已经习惯啦。 到了出发当天。 嘴上明明一直强调是工作，结果完全抱着郊游的心情出门。坐上天成会帮众开的车朝港口出发。仔细想想，这还是头一次和大楼住户一起出游呢。所以开心得不得了。 板垣大叔和设乐大哥好像为了这一天特别公休，玛瑙姊反正开了店也没生意，所以无妨。不过我也没资格说别人。 “哦，老大的船就在前面哦。” 驾驶座上的伊藤大哥指着前方。 我从后座探出上半身，看到像是大楼的建筑物。随着车子越开越近，看起来也越像宽敞的大楼。再更近一点，总算能够掌握整艘船的外型。 跟我想像的豪华邮轮差不多。 不过大小大约只有预期的一半，全长不到一百公尺吧。跟渔船或军舰不同，有很多房间，真的像一栋漂浮在海上的饭店。不过，没有金碧辉煌的装饰，当然也没有富豪乘客。一看船头，上面很豪气地写着“兄弟仁义”几个大字。应该是这艘船的名字吧。 把车停在停车场之后，行李就交给天成会的小弟们。踩着轻松的脚步走到船边，看到帮主爷爷正等待着我们。 “嘿，小光，你们来啦。” 帮主爷爷面带笑容挥着柺杖。 他旁边有两名黑衣男子，跟天成会那种黑道人士的感觉不太相同，看起来是专业保镖。看看这种状况，忍不住心想这个老爷爷果然是奥村组的老帮主，并不只是单纯的色老头。 这艘船也是，据说是帮主爷爷个人拥有的。虽然偶尔也会像今天这样提供给帮众使用，但一般很少有这种事吧。 我老爸也是个有头有脸的人物，但从来没听过他以个人名义买船，因为他是个全心全意投入工作的人。至于我的叔叔兼师父虽然有游艇，却也没有这么大一艘邮轮。 这一天我体悟到，拥有的财产和使用的方法是两回事。 ‘对了，老爷子。你是怎么弄到这艘船的呀？’ 在我头上的加助似乎也对这艘船的规模感到佩服。不只加助，跟在后面慢慢晃过来的大楼住户们，也都张大了嘴抬头仰望。 “没那么难啦，只是买人家的旧船，重新整理一下而已。” ‘这样也是一项大工程吧。不是个人随随便便买得起的。’ “呵呵，这艘船也作为营业用途，早就回本喽。” 帮主爷爷得意洋洋说着。要是没有这点生意头脑，也当不了黑道的一帮之主吧。不过大概也不只是正当买卖吧。 把危险物品偷偷搬上豪华邮轮、运到国外……就像连续剧的情节。不过这次要保护的物品，法律上似乎安全无虞。所以才会同时招待大楼住户，总不希望在航行时还要顾虑警方的耳目吧。 “对了，小光，那些人是你说的朋友？” 帮主爷爷看着我的背后。 有个身穿军装的少年，和一个戴着面具的孩子。 “……您好，我叫高原喜一郎。” “呃，您好。我叫秋里完次。” 喜一郎彬彬有礼地打了招呼，完次则依样画葫芦行了一礼。 他们俩是古科学者。古科学和炼金术算是相对的学问，据说是日本自古以来相传台面下的学术。我所追踪的水治有很多古科学者，但他们俩算是例外。 “哦哦，你们两个就是小光的助手啊。看起来很可靠嘛，嗯嗯。” 帮主爷爷直盯着两人，似乎尤其喜欢喜一郎，他看起来比较厉害嘛。 话说回来，老是顶着一张扑克脸的喜一郎竟然会这么有礼貌地打招呼。咦？等一下！好像没看过他这么郑重和人打招呼耶。仔细想想，他的坐姿一向非常标准，吃饭的动作也合乎礼仪，是爸妈教得好吗？ 嗯，既然他是个从大战时期存活至今的不死人，行为举止合乎礼仪也是理所当然吧。 这时，完次像是推开喜一郎似的，从后面冲了出来。 “帮主爷爷，听说百色会来这艘船上，是真的吗？” 完次的声音拉高八度。 “这可是他打从前年在弥生3号下手以来，再次锁定邮轮犯案耶。当时他没用降落伞，就这么直接从天而降到甲板上呢。” “呵呵，原来是百色的粉丝啊。小光的朋友都好有趣呢。” “呃——” 其实完次只是对百色有研究，并不是他的粉丝。 应该说，似乎很讨厌百色。 不知道他们之间究竟有什么渊源，听说是经过了某件事之后，完次就开始热衷调查百色的大小事。 老说希望亲自见上一面好掌握一些资讯——之前听喜一郎这么说过。 这次提出想跟来的也是完次。他刚好在我准备行李时跑来找我玩，听到我说起工作的事情，就赖着我说“不管怎样都一定要跟！”虽然打电话知会帮主爷爷，他一口就答应了，但我还是第一次看到完次这么激动。至于喜一郎，则是因为放心不下完次才跟着来。 不过，真奇怪。说是想见百色一面收集资讯，听起来目的似乎不是要逮他。但也不像是以后想当小偷呀。 “那么，还请多多指教！” “……请多指教。” 两人同时鞠了个躬。 “哦哦，只要是小光的朋友都欢迎啊，玩得开心点啊。” 帮主爷爷心情好得不得了。接着他朝完次他们身后的天成会帮众瞪了一眼。 “喂！你们这群兔崽子！虽然我让你们放假，但要是怠慢客人可饶不了你们！” “遵命！” 被突如其来低沉有力的声音一吼，不只天成会的人，连我们也吓得发抖。 “好啦，小光。待会儿见。” 帮主爷爷又恢复一贯充满活力的语调，走上了船。 留在原地的我们不约而同都喘了口气。 “咳，帮主人也太好了。” 天成会的小弟愁眉苦脸低声喃喃说着。 这些人之前曾被喜一郎打得很凄惨，一听到这次要跟他同游，立刻显得杀气腾腾。 不过，喜一郎比加助还厉害，天成会根本不是对手。也因为这样让他们更生气。 “怎、怎么好像有一双双恐怖的眼神在看着我们……” 完次吓得背脊直发抖。我想起刚搬进那栋大楼时的自己。 “啊，对了。” 板垣大叔突然举起手。 “这是千秋第一次搭船……有人带了晕船药吗？” “我带了以防万一。不过，待会儿我教她不会晕船的诀窍好了。” 举手回答的是设乐大哥。“活动才艺教室”果然名不虚传。 设乐大哥很适合带在身边走透透。搞不好他连逮住百色的方法都知道。我决定待会间问他。 “而且小光既然是炼金术师，应该也制作得出 晕船药之类的吧。” “是啦。” 行李中带了不少催化剂。有需要的话，从晕船药到硝化甘油都做得出来，只不过并不是依循正规方法就是了。 “而且还有玛瑙小姐在啊。” “我可是要收钱的唷。” 玛瑙姊一副爱理不理地回答。 听说她会一点简单的催眠术，占卜时可以使用催眠术进行心理谘询。使用这种催眠术，同样也能防止晕船。这应该是最终武器吧。 “看来这些成员是对付晕船的最佳阵容啊。” 虽然伊藤大哥如此评价，但这算是称赞吗？ 过去的邮轮，兄弟仁义号。 总吨数七千五百二十一吨，全长九十八公尺，宽二十一公尺。客房共五十一间，航行时速十九海浬。 表面看来客房数不多，是因为前船主的个人喜好，对每个房间都特别讲究。 这艘邮轮原本是一般公司所拥有，听说主要用在员工旅游上，所以船内装潢充分表现出船主的品味，而不偏重营利的服务。 宛如饭店的装潢没有一丝暴发户的感觉，而是低调简洁的设计。大浴池、室内游泳池、餐厅等设施也很齐全。在帮主爷爷接手之后，听说又增加了不少设备。 驾驶船只的是奥村组关系企业里的人。 应该说，帮主爷爷似乎不太常将这艘船拿来做私人使用，一年之中有一半的时间都让奥村组旗下的旅行社使用，剩下一半的时间则用在帮主爷爷“私人的买卖”。 ‘第一次听到这些事咧。’ “我也是啊。帮主爷爷好像经营很多事业哦。” 我拿着分配到的钥匙走在走廊上，对照着门上的号码。果然是大型邮轮，虽说还没出海，但现在船身连晃也没晃一下，加上铺着柔软的地毯，简直就像真正的饭店。 “啊，这间吧……哇！” 拿钥匙开了门，走进房里的瞬间，我不敢相信自己所看到的。 宽敞的房间几乎跟我的工作室差不多大。正中央有一套大沙发，房间角落摆着一台四十吋电视，还有一个大柜子。墙上挂着看来很昂贵的画，从窗户看出去是一片辽阔的景致。至于为什么没看到床，我想是因为还有另一个房间。 ‘哦，这房间真气派呀。’ 我不理会毫无诚意地说着感想的加助，迳自查看浴室和厕所。 哇！浴室里放了泡泡肥皂耶，而且还多达四种。还有，厕所里的卫生纸闻起来也好香哦。 “加助，这些可以带回去吧？” ‘应该没问题吧？’ “怎样啦，你也是第一次看到这么豪华的房间吧？开心一点啊。” ‘不是啦……只是更体会到帮主的厉害。搞不好跟你老爸差不多，是个了不起的老头耶。’ “要讲钱的话，当然是我们家比较多喽。不过，倒不像帮主爷爷花得那样爽快。况且，东宫集团也没有经营旅行社。” ‘对老子来说，还满像的嘛。’ 加助说完，用鸟嘴灵巧地在遥控器上按了几下，便开始看起电视来。对了，航行中的电视节目算是哪个播放区域呢？ “咦？” ——话说回来，这次航行到底是走哪条航道？ 这才了解到难怪加助会起疑。 我们根本还没从帮主爷爷那里听到半点这次任务的相关详细内容，只听说要在海上航行一个星期。至于走哪条航线、要到哪里去，则是一无所知。 如果当作是帮主爷爷给的假期倒是没问题，但我们可是为了工作而来，背负着不让百色偷窃的任务。虽然就连要保护什么也还不清楚。 待会儿得到船上巡视一趟。我对防盗没什么经验，也不知道百色会从什么地方潜入。 “打扰了。” 传来一阵敲门声。 “哪位？” 虽然是陌生的声音，我还是毫无戒心地开了房门。 只见一名穿着一身整齐制服的饭店服务人员——应该是船舱人员。四十几岁的成熟中年男子，穿起制服好看极了。 “东宫小姐，这间房间还合您的意吗？” “嗯！非常满意！” “那真是太好了。” 看看他的名牌，上面的职称写着座舱长。咦？座舱长不是很高的职位吗？记得差不多就跟总经理一样吧？ “原本应该由饭店部经理来拜访您，不巧他正前去向负责人打招呼。” 啊，果然有饭店部经理，意思就跟饭店总经理差不多吧。这么说来，眼前这个人的职位就类似饭店副理一样了不起喽。 “不好意思，负责人交代，请您稍做休息就可以过去他的房间详谈。” “哦，帮主爷爷这么说吗？我知道了。” “另外，他还交代有件事要先告知东宫小姐和观音崎小姐。” “什么？” 座舱长干咳了一声，在我耳边悄声说： “二楼餐厅的自助餐是二十四小时无限供应，而且日式、西式、中式餐点每六小时更换一次。如果有特殊需求，请直接告诉厨师，厨房方面会尽量满足两位的要求。” “！” “……才刚出发没多久耶。” 一看到我这副模样，帮主爷爷大叹了一口气。 其实人家也没吃很多嘛。 “好啦，先把那些保鲜盒放着吧。航行时间这么长，到时候食物放到坏掉，我可不理你唷。” “哦，不要紧，这些是点心。航行结束之前我会用另外准备的外带保鲜盒，请放心。” 我把塞满了包包的保鲜盒放在地上，在帮主爷爷房间里的沙发上坐下。这个房间的格局和我们住的那一间看来似乎没有差别，但房间里放的酒、画作、桌子的格调明显不同。我想桌上放的那些下酒的乳酪，一小块的价钱就等于我一个星期的伙食费了吧。 “帮主爷爷，房间里的备品能拿多少回去呀？” “呃，这些事情之后再说，先谈谈工作吧。” 帮主爷爷四两拨千斤地带过，随即也在沙发上坐下。对了，上船之前看到的保镖这时却不在，房里只有帮主爷爷、我，和加助。 这下子总算能尽情发问。 “抱歉啊，很多你们想知道的细节都没说清楚，就这么直接出海。” “这也是依照计划行事吗？目的是为了不让我们事后拒绝吧！要保护的物品真那么棘手吗？” “不是啊，其实我本来打算出发前告诉你们，确认一下……” 是的，是我不好。因为我整个人陷在自助餐厅里无法自拔。 因为真的太好吃了嘛！ “不过，当然是件棘手的物品喽。可以请你们看一下吗？” 帮主爷爷抓起酒瓶旁边的遥控器，朝着房间墙壁按下开关。 接着，墙壁的一部分立刻像荧幕般变色。我吓了一跳，用手触摸荧幕，发现和墙壁之间没有接缝。这是最先进的技术，简直就是谍报电影的情节。 荧幕另一侧有一个埋在墙壁里的盒子。这说不定连百色也察觉不到。 放在盒子里的是——石头吗？ 白色的石头，感觉有如岩盐，大小跟我的脑袋差不多。 这是宝石的原石之类的吗？ “这是什么啊？” “灵魂之盐呀。” “啥？” 忍不住提高音调。 因为我作梦也没想到，居然会从帮主爷爷口中听到这几个字。这样比喻或许有些怪，但诡异程度大概就像听到一个长相狰狞的大叔谈论hellokitty一样。 因为，灵魂之盐可是—— “小光，你是个万事通工作室老板兼炼金术师吧？” “……应该是炼金术师顺便兼万事通工作室老板。” “欸，还不都是一样。重点是，你应该知道这个灵魂之盐是什么东西吧。” “在我们这一行里没人不知道呀。” 是的。灵魂之盐正是现代炼金术的秘宝。 和贤者之石同属稀有物质。 “坦白说，我不太清楚是什么东西。” ‘既然不知道，怎么会有咧？’ 加助的吐槽真是再正确不过。 “就算不知道实际价值，只要大致掌握金钱方面的价格就行啦。我把小光找来，就是希望你能告诉我这个灵魂之盐到底是什么。这也是为什么不能在出发前说清楚的原因。” “原来是这样呀。” 这下子很多事都能解释了。总之，有几点希望帮主爷爷能事先了解。我在沙发上调整坐姿，从最重要的事开始说起。 “我说呢，帮主爷爷，这个灵魂之盐啊，是现代炼金术中最昂贵的物质，只是就稀有性来说是排名第二。说真的，应该是无法衡量价格啦。不知道到底能卖多少钱，但我想，要买个十来艘这种邮轮也不成问题吧。” “哈哈，原来如此。” 帮主爷爷抚摸着下巴的胡须，一面点着头。 “所以才会免费送给我啊。” “免费？” “告诉你啊，小光。这么有价值的东西在手上，你知道代表什么意思吗？就是有些人不择手段都想占为己有呀。百色这种只是偷窃的还算善良，有些危险的家伙就算杀了我们整帮的人也在所不惜吧。” “所以才想赶紧卖掉脱手吗？” “就是这样。把这玩意儿送给我的那个朋友，从那之后就音讯全无。看来可能是遭遇到什么危险了啊。” 灵魂之盐就是这么危险的物品。 在现代炼金术中，最重要的物质总共有三种。分别是“隐形水银一“无形硫磺一以及“灵魂之盐”。 比较起来，隐形水银和无形硫磺容易制造，使用上也简单得多。呃，曾经因为中了隐形水银之毒而死过一次的我，实在没什么立场讲这种话。 不过，灵魂之盐可就不同了。难度过高，无论是制造、使用，就连寻找都不简单。 加助的由来，也就是原始的加古鲁，或者我的师父所制作的自动石像，都使用了灵魂之盐。 而师父当初制作时，使用的是祖先代代相传的核心部分。换句话说，并不是他自己制造的。 要让自动机器人自行驱动，灵魂之盐是不可或缺的。只是我在还没找到灵魂之盐前就死了，所以才用了太阳神天秤来代替。 太阳神天秤这项链金术道具——应该说是技术，让我和加助成了命运共同体。我们俩共用一条命，各分一半，勉强发挥一个人的功用。我们都希望总有一天能拥有各自的命。 所以，如果眼前的灵魂之盐是真的，我倒想亲自研究看看。 不过，这不但需要专用的器具，而且在做这些事的同时就会被百色偷走。虽然满心不甘愿，这时也只能眼睁睁看着。 ‘这么说来，百色也是炼金术师吗？’ 对耶。除了炼金术师之外，应该没有人知道这玩意儿的价值嘛。只是像百色这么厉害的怪盗，就算懂炼金术也不奇怪。 即使百色本身不是炼金术师，也可以偷走之后再卖给别人吧。这么说来，贩卖的对象是炼金术师喽。总之，无论如何一定跟炼金术师有关联。 ——对哦，水治啊。 扯上水治的可能性相当高。虽然没有确切的证据，但还是小心为上。 “对了，刚才说这玩意儿在稀有价值上占第二名，那第一名又是什么？” ‘哦哦，就是贤者之石啊。’ “贤者之石？” ‘这玩意儿的传说有一半简直像神话，所以几乎没什么人认真寻找过。相对来说，灵魂之盐还比较实际，所以至少还能标个价钱。’ “哦哦，炼金术还真是深奥啊。” 帮主爷爷显得有些讶异，他该不会想亲自去找找看吧。 “嗯，最好别牵扯上啦。到了这把年纪，我只对轻松生活有兴趣，尽量让风险降到最低。” 就黑道老大的身分来说，这番话或许有些负面消极，但从年轻时经历过大风大浪的帮主爷爷口中说出来，却有种难以形容的说服力。 “所以说，我决定把这个灵魂之盐变卖给外国的仲介商，预定二天之后碰面交货。那个……抱歉啊，交易地点和对象容我保密，还怕隔墙有耳。” “呃，无所谓啦。” 反正对手是百色嘛。就算事先做过沙盘推演，到时他还是会以我们料想不到的方式潜入。 “不过，明明保密到家却还是被百色查出来啊。” “对方也是职业级的好手呀。哦，对了，这是他的作案预告。” 帮主爷爷递来一张纸片。 先前在电视上看过相同的装饰，虽然很简单，却令人印象深刻。但我也只在电视上看过，没办法分辨真伪。 对我来说，无论对手是不是百色，因应策略都只有一个，那就是把他揪出来之后逮住。所以我对那张预告信也是兴趣缺缺。 “其实被百色偷走也无伤大雅啦。这东西本来就是人家免费奉送的。不过呢，最好还是能卖掉。所以才把小光找来，顺便当作天成会那些小子们的员工旅行。” 这表示无论结果如何都好喽。心情稍微轻松了一些。 “怎么样啊？愿意接下来吗？” 到了这个地步也没什么好说。虽然成功率不高，却不能推掉帮主爷爷的委托。 风险不高，确实有一搏的价值。 不过，好像忘了件重要的事。 “帮主爷爷。” 我试图保持冷静地说。 “还没听到最关键的部分唷。” “哦哦，对呀。稍等一下。” 一脸笑咪咪的帮主爷爷拿出了电子计算机。 没错没错，这件事得先搞定才行。 “结果最后是以多少钱接下来的呀？” “这是商业机密。” “有什么关系，你该不会忘了我们的合约吧？” “我没忘啊，会好好分成两份啦！” “那就好。欸，小光，拿点那边的烤牛肉。” “好！啊，玛瑙姊，沙拉记得拿我的份。” “这果冻好吃吗？” “还不错哦。还有，这个香蕉慕斯满赞的！” “是哦。待会来试试看。啊，再十分钟中菜就来喽。” “那趁现在赶快把这些吃掉吧。” 我们俩从取餐区回到座位。把手上端着的盘子全放到桌上，差不多就像一整套的套餐。 ‘你们到底要吃多少啊？’ “当然是能吃多少算多少啊！笨鸟！” 伸出手指往加助鸟嘴上弹的不是我，而是玛瑙姊。 职业、生活型态、身材都完全不同的我和玛瑙姊，要说有什么共同点，那就是食欲和空空的钱包。把“能吃多少算多少”当作信念也是想当然耳。 ‘而且小光刚刚才吃过吧！’ “不管吃多少次都好吃啦！有什么关系，反正是免钱的。再说玛瑙姊还不是一样，在我跟帮主爷爷谈事情的时候也吃不停呀！” ‘你们俩的胃到底是什么构造呀，真是的……’ 毫不理睬加助的碎念，开始埋头吃了起来。嗯嗯，果然 美味。这鸡肉、松露、白肉鱼、香瓜、牛排、义大利面、蛤蜊巧达汤，还有— 最赞的是还可以边吃边看夜晚的海景。缓缓掀动的波浪，在月光的照射下显得特别美丽。 “唉……这么美的景色，一个人欣赏真浪费。” 玛瑙姊举起酒杯，叹了口气。 “不是有我跟加助吗？” “我的意思是跟帅哥一起欣赏啦！真是的，跟你这个小孩子讲不通。” 就算有帅哥陪伴，人家一看到这副吃相也会吓跑吧。不过玛瑙姊实在太恐怖，我决定把这句话吞回去。 “嗯？你呢？身边没好男人啊？” “要是有就好啦。” 忍不住想想周围的男生。 ……算了。别说没好男人，就连正常人都没有。 “干嘛一脸消极！听好啊，不管是男人还是食物，看到中意的就要自己出手把握！千万不能傻傻地等着别人给机会！” 玛瑙姊挥舞双拳，讲得慷慨激昂。 “对啦，小光，你有过几个男人，给我说说看！” “干嘛突然讲这个！而且还用命令式？” 糟了。玛瑙姊的眼睛发直，与其说是喝醉，不如说她更醉心这个话题。平常在住处大楼里也是，经常突然闯进天成会的酒摊，最后却在我的工作室里呼呼大睡。不过从她乱闯到睡着的那段时间，简直就像地狱，净挑些害羞的话题来打破沙锅间到底。 “好嘛好嘛，讲给姊姊我听。” “什么姊姊，根本就像邻居的欧巴——” “你说什么？” “没什么！” 玛瑙姊的双颊染上一抹淡淡嫣红，混杂着酒精的气息让她显得更多了几分风韵。她到底有什么样的过去呢？ 不过，算起来可能还真像姊姊一样。我和玛瑙姊，加上千秋，宛如三姊妹。只不过应该是让爸妈伤透脑筋的姊妹。事实上我的确给父母添了不少麻烦。 “对了，小光，你带了多少保鲜盒啊？” “差不多装了三个包包吧。” “哼，太嫩啦你。这种高级饭店一定会准备外带用的便当盒嘛，根本不需要特地自己带。” “我看嫩的是玛瑙姊吧。便当盒分成很多小格，没办法一次装太多量唷。关于这一点，我精挑细选的保鲜盒就能充分发挥功能喽。” 我们俩得意洋洋地讨论起这种话题。对话的同时当然拿东西吃的手也没停过。 是因为老是谈论这些，我才会没男人缘吗？ “对了，小光。你不用工作啊？” “我当然很认真啊。还拜托天成会的人帮我到处装了感应器。” “感应器？” “已经把这艘船上所有人的脚步声都输入了感应器。一旦发现陌生人的脚步声，感应器就会自动通知我。” “……没用的。” 玛瑙姊放下刀子。 怎么回事。她脸上的笑容倏地消失。 “你以为这样就能抓到百色吗？太天真了。” “呃，嗯，只是装心安的啦。” “你到底有没有心要抓到他呀？” 乓！她用力拍打桌子。酒杯在反作用力之下差点翻倒，加助赶紧发出微弱光线挡住。玛瑙姊连道谢也没有，直接抓起加助挡下的酒杯，随即一口气喝干。 “对百色来说，要隐藏脚步声比掩饰呼吸还容易耶！况且他很可能早就化身成船上的某个人。照你这种作法，就算用上带来的所有道具也碰不到他披风的一小角啦！” 她好像气得要命。 看来似乎对百色怀恨在心。 “……玛瑙姊？” “干嘛啦！” “你对百色很了解啊？” “那当然！那个讨人厌的怪盗！” 从她回答的口吻听来，她对百色应该不只是在电视上看过，而是曾经跟他有什么过节吧。 “在那家伙眼中，感应器根本一点用处都没有啦，他还有那种可以破解红外线和热影像侦测的工具” “那种东西连炼金术也做不出来耶。” 说实在的，她怎么知道呢？这些事资料上都没写呀。 照玛瑙姊的说法，最容易逮到百色的时机就是他下手偷窃的一瞬间。因为偷东西一定得有所行动，所以的确有道理。 难不成玛瑙姊过去是警察什么的。 “啊——一想起来就令人生气！小光！去拿中菜喽！” 刚好就在这时，中菜的推车出现。玛瑙姊拿起空盘，整个人宛如战车般勇往直前，每种菜色都拿回来之后，不到五分钟就全部盘底朝天。 看她这种秋风扫落叶式的吃法，忍不住心想百色一定对她做过什么很糟糕的事。但具体上到底是什么事呢，我又没办法问，因为玛瑙姊火速扫完想吃的食物之后，就二话不说闪人回房。 该不会是……人家常说，女人的秘密吧。 真想当作活逮百色的参考啊。 当天晚上大伙儿聚集在天成会伊藤大哥的房间里玩游戏，至于天成会几个要角的面孔之所以没出现，是因为全都泡在船上的赌场里。然而在赌场的收获，看看他们哭丧的脸就不难想像。 到了深夜，我和喜一郎还有完次在船上来回巡视。三楼的客房全都巡过一次后，接下来是船组人员的房间、货舱，还有机械室。不仅百色，就连其他可疑分子的行迹也没见着。 全部告一段落后，总算能在软绵绵的被窝里进入梦乡。比震度零还要和缓的波浪微微晃动，舒服极了。 一醒来后，我立刻看看窗外的景色。只见映着晨曦的海面上，有着海鸥飞翔。一面喝着早茶，一面让加助停在我头上，一起欣赏美景。 不久，进了厕所把肚子里的东西全部大解放，然后又往餐厅出发。不出意料之外，在餐厅里和玛瑙姊撞个正着。经过一场宛如和她争食的早餐后，开始了早晨的巡逻。 路上遇到天成会的小弟来拜托我：“告诉我们该怎么样才能把喜一郎打到满地找牙。”我尽全力给了他们建议，也就是告诉他们：“就各方面来看都是白费心机，算了吧。” 结束巡逻后，午餐又和玛瑙姊争食。其实我们的感情倒不是不好，只不过两人都卯足全力狂吃，看起来就像在较劲。感觉似乎一整天都在吃，其实我也很认真工作呢。 “小光。船上的游泳池也有儿童池哦。” 喝着饭后热茶，玛瑙姊突然这么说。 不用多问也知道她这句话的意思。 “嗯，待会儿我带千秋过去。” “我先去占个好位子。” 嗯。这就是我喜欢这栋大楼住户的原因。 船上有一座二十五公尺的成人用标准池，还有一个圆形儿童池。由于位于邮轮最上层，最大卖点就是在游泳的同时可以欣赏海景。加上天花板是一整面的玻璃，所以也能看到阳光。真是奢华到了极点。 换装之后走到池畔，发现已经有几个客人先到了。 最抢眼的当然就是玛瑙姊。她脸上戴着墨镜，一身黑色比基尼躺在海滩椅上，露出凹凸有致的身材。先不论她展现的风情万种，这模样实在太符合她的形象了。 “欸，麻烦你再来一杯。” “好的！” 此外，天成会里的一堆男人全围绕在她的身边，她指使着那群人的模样也不像生手。令人忍不住心想，她以前曾经是女工吗？不过，她本人倒只是静静躺着而已。 “真希望我有一天也能……” “别想！” 我克制着莫名其妙燃起斗志的千秋，往儿童池走去。由 于拐杖不能带进游泳池，所以我拉着她的手，让她搭着我的肩，一步步小心地走。 比起之前，千秋双脚的状况已经好很多了。想想原本离不开轮椅的生活，现在只要搭着别人的肩膀就能慢慢走。这都是复健的成果，千秋的努力确实值得尊敬。还是说，这得归功希沙姆大叔调制的药草功效呢。 ——啊，对了，忘了邀希沙姆大叔一起来。 呃，算了。买个伴手礼给他就是了。 “小光，这里吗？” “哦，嗯。就是这个小池子。” 这次航行只有我们，所以不会有人来使用儿童池。 才这么想，就看到已经有人在池子里了。 “……真不好意思。” 跟着帮主爷爷的黑衣二人组，为什么会在儿童池呢？这两人果然是贴身保镖，身材壮硕健美，跟电影明星没两样。 “为、为什么？你们为什么会在儿童池呢？” “没事，没什么。请慢用。” 黑衣男（此刻只剩一条泳裤）二人组匆忙准备离开池子。 从他们的态度大概能猜到个八九不离十。 就在这时，传来一阵可说是上天的救援之声。 “哎呀，板垣老兄，这里的游泳池真不错呢！” “是啊。对了，千秋跟小光……哦哦，在那里。嘿！” 板垣大叔挥着手。 我却一个箭步飞奔到他旁边的设乐大哥面前。 “设乐大哥！麻烦你来开个课！” “好啊！学生是谁？” 不到一秒钟获得首肯，我向设乐大哥介绍黑衣二人组。两人面面相觑，拚命想搭上顺风车。 “那就来堂特训吧！我的游泳课也欢迎天成会的小兄弟们参加唷！” “真的吗！老实说，我是早鸭子耶！” “我也是我也是！设乐大哥，拜托你啦！” 几个人陆续高举着手，其中有晒得黝黑的、庞克头的、脸上有穿洞的，全都是平常一脸狠劲的人。话说回来，设乐大哥为什么会浑身充满活力呢？看来他真的很喜欢指导别人呢。 “那、那我们也……” 这下子两名黑衣男总算甘愿起身，加入设乐大哥的游泳课程。好啦，有一群黑道兄弟作伴，相信一点也不会难为情了吧。不过，旱鸭子居然还能当帮主爷爷的保镖呀。 不管啦，这么一来儿童池就空下来了。其实一开始也有足够的空间让千秋自由自在地游，但身边有两个似乎随时会开枪的人，没办法放心享受吧。 “怎么样啊，千秋？” “超舒服！” 听到她坦率的感想，真是开心。千秋虽然双脚不方便，但这个池子就算坐下来，水深也只到腰部，可以放心看着她。 “小光，我自己在这边玩水，你可以过去游泳哦。” “没关系，我无所谓。” “是哦，不过……” 千秋用上挑的眼神看我。她最讨厌因为自己双脚不方便，而给其他人添麻烦。虽然已有心理准备得倚靠别人，她却不喜欢自己受到过度保护。 “那好吧，我过去游一下。” 几乎没人在成人标准池里游泳。除了设乐大哥在角落开设游泳课外，只有小猫两三只。其余的男人全都紧盯着玛瑙姊，其中还有人连站也站不起来。至于是发生什么事，就暂且不讨论。 ‘对了，小光，你多会游泳啊？’ “满能游的哦！” 加助不知何时飞到我头上盘旋，刚才要他代替我到船舱内巡逻。喜一郎和完次这时应该在吃午饭。喜一郎倒无所谓，但完次却吓得要命，想尽办法避开天成会的人。 寻找感应器的同时，全身放松地浮在水面，把自己当成浮尸。 “呼……过得这么奢侈好吗？” ‘你以前过的就是这种生活吧？’ “回想起来，以前的日子确实过得很优渥，但当时我处于反叛期，把那种生活都视为理所当然。就像空着肚子和吃饱时，食物吃起来的味道完全不同呀。” 不经意想起家里的人。 大家都还好吗？打从没联络之后，完全不清楚家人的状况。 既然师父什么也没说，表示全家平安吧。反正，我老爸那种人就算杀也杀不死啦。 “唔！” 望着旁边出神，游着游着一不小心撞到了人。 “不好意思啊，不要紧吧？” “嗯。没事。” 听到这声音，吓了一跳。 是个小女孩。年纪大概跟千秋一样，或是小一些。 更让人吃惊的是她的双眼和发色。一头漂亮的金发，加上一双蓝眼睛。是哪个国家的小孩子呢？是奥村组的人吗？该不会是帮主爷爷的私生女吧？ “姊姊你也是黑道吗？” “才不是呢。我只是受雇的保镖。” “保镖？” “因为百色要来偷东西，所以得多找些帮手。嗯，也可以说是尽全力防范未然啦。到时候如果他真的来了，这艘船说不定会很危险，你要躲好哦。” 我想她应该是跟父母一起来的，但还是得叮咛一下。虽然百色那个人看来不像会抓小孩子当人质，但我的道具说不定会无法控制乱爆破。 不过，小女孩听了却摇摇头。 “不用担心哦。” “为什么？” “因为百色不会来。” “咦？” 什么意思？虽然知道就是字面上的意思，但还是搞不懂小女孩为什么说这句话。 小女孩露出天真无邪的笑容。 “那个，什么意思？” “再见喽，大姊姊。” 小女孩挥挥手，接着吸了一大口气就往游泳池底潜下去。 “等等，到底是——” 不见了！ 我也潜到水里寻找，却连金发的发稍也没见着。 “加助！” 脸一浮出水面，我就看着头顶上空的加助。 ‘……呃，抱歉。跟丢了。’ “跟丢了？你不是自动机器人吗！搞什么呀！” 况且，在泳池上空盘旋的话，至少可以清楚看到她是什么时候离开泳池的吧。到底是为了什么事恍神，心不在焉咧？ 然而，加助的眼神却再认真不过。 ‘小光，留神点。就在这附近哦。’ “……百色吗？” ‘不是啦。不是人，也不是动物、植物。这家伙……跟老子一样——’ “自动机器人？” 我直觉想到的是，猖。 以古科学制造出来的自动机器人，手握着长刀挥舞，一副楚楚可怜的市松人偶（用锯屑或泥土等材料制作的日本传统人偶），能依照操纵的人改变攻击力的强弱，当有强力伙伴联手时，就连加助遇上也只有落跑的份。 不过，猖有可能在这艘船上吗？ ‘可恶！居然没反应了！死到哪里去啦？’ “加助！再找找看！” ‘还用你说！’ 我立刻离开泳池，到千秋所在的儿童池畔。 千秋正待在儿童池里，睁大眼睛东张西望。 “抱歉啊，千秋，我有点事得先离开！” “嗯，去吧！” 我拜托玛瑙姊照顾千秋，接着冲了个澡，只花一分钟就换好衣服。虽然浪费了一点时间，但同时还得检查道具，也没办法。此外，虽然游完泳之后有种说不出的疲劳，但在斗志和焦急情绪的驱使下，动作可一点都没慢下来。 走出泳池 区之后，先瞄了一下旁边的大厅。虽然号称大厅，却没大到像音乐厅，只有个小舞台，差不多就像个音乐酒吧。 一推开门，立刻传来小提琴的琴声，接着是一群男人的叫好声。除了先前围绕在玛瑙姊身边的天成会帮众之外，还聚集了一些看似帮主底下的直属干部。 简单来回巡视了一下，没看到金发小女孩或是自动机器人的行迹。话说回来，经常有人使用混入人群的手法。 抬头看看舞台上，一名男子正优雅地一鞠躬。观众见状纷纷热烈鼓掌。 这个人感觉很不协调。身材很高，却瘦巴巴的。一头长发带点红色，却不像是染的。该不会根本不是日本人吧？看他的轮廓也像个外国人。 不过，他却穿着一款日式传统上衣，一派风雅大方。 无论是长发或那身日式上衣，都不及那张脸孔来得令人印象深刻。 只见一大块布罩着他一张脸的上半部，把眼睛遮了起来。 难不成他刚才就是这样演奏的？还是他本来就是盲人呢？蒙起眼睛还能拉小提琴啊，这样果然厉害。 ‘欸，小光！’ “抱歉，我马上过去。” 害我差点忘了要找小女孩和自动机器人，可见这名男子实在太与众不同。不过我根本没好好地听刚刚的演奏，为什么会这样呢？ 不知道他明天会不会来。如果还有演奏，我就过来听听好了。 如果能在那之前逮到百色，一切就太完美了。 “哎呀呀，真是大饱眼福。玛瑙大姊的身材真不是盖的呀！” “对啊。我差点喷鼻血呀！能在这栋大楼上班真是太好了！” “好了啦，你们也赶快去给我换衣服啦！这里很挤耶！奇怪了，这么大的一间更衣室，我们干嘛要用相邻的两个柜子啊？” “不好意思啊，老大！……咦？” “干嘛呀！” “哦哦，不好意思。不是啦，我的包包怎么多了个怪东西啊。” “居然是狐狸面具！搞什么啊，你打算在船上开试胆大会啊？” “没、没有啦，我不记得有带这种东西呀！哇！这什么……罗汉褂（又称中褂，僧侣作务时所穿衣物，长至膝下小腿肚间）？这不是我的啦！” “觉得恶烂就丢到海里啦！反正一定是伊藤老哥或是小光恶作剧嘛。” “遵、遵命！……呃，嗯？大哥。大哥的包包里也有一样的面具和衣服耶。” “……啥米？搞什么鬼？我哪有放这种东西？” “我包包里也有耶。到底是谁干的？” “欸！把我们几个的都拿去一起丢掉。” “遵命！” “真是的，怎么会有这种面具……” “话说回来，玛瑙大姊的身材真赞耶……” “你也一起去外头吹吹风，让脑子清醒一下！” 第二章坚守！灵魂之鞭！ 猖就在帮主爷爷的房间里。 在房间正中央的那张大桌子上，直立放着一具看来再寻常不过的市松人偶。不知道她正看着哪里，连视线都直勾勾地固定朝着前方，不知道内情的人应该会以为只是个普通的人偶吧。 截至目前的过程，没什么好说的。 当加助察觉到自动机器人的存在后，第一件事就是先确认灵魂之盐的安全，于是我们冲到帮主爷爷的房间。 然后，就看到了自动机器人。 “……” “……啥？” 要说这状况也太急转直下了，我和加助第一时间都茫然语塞。 还以为上次已经被我们破坏殆尽，但看来已经修好了。浏海剪齐的妹妹头发型依旧一丝不乱，就连身上的和服也和先前相同。 只有那双小眼睛骨碌动了一下，目光捕捉到走进房间的我们。 ‘……阿努比斯。’ 狷用细微到几乎听不到的声音说着。 不只是猖，水治那票人也叫我们阿努比斯，意思大概是太阳神天秤的拥有者吧。都说我们工作室的商号叫“鸟屋”了嘛。 ‘这……你是怎么……’ 最惊讶的是加助。 不仅加助，所有自动机器人多少都具备探测周围状况的功能。 当然也有与其对抗，破坏敌方探测能力的功能。换句话说，是一种类似心理隐形的设备，原理就是从“观测者的意识中”消除己方的存在。 这种技术应该算是东宫的家传，但狗居然也有。 上次猖展现出斗志满满的样子，自我表现强烈到不需要加助的侦测器也能够清楚地感受到，但现在却…… “是不是因为操纵者的关系？” 这尊人偶不仅战斗方式，就连臂力、速度都会因为不同的操纵者而改变。伯有别于逐渐成长的加助，永远都在寻求不确定的攻击强度。 此外，还有一件最重要的事。 ——猖，是水治的秘密武器。 ‘你为什么会在这里！破人偶！’ 猖默不作声。腰问插的刀碰也没碰。 只是直瞪着我。 那道要看穿人的视线实在很恐怖，我忍不住避开目光。 灵魂之盐安然无恙吗…… ‘在那里吗？’ 话一出口，猖也跟着消失无踪。 “咦？” 眼前只见她以电光火石之姿，整个身子贴在存放灵魂之盐的墙上。 对啊！她循着我的视线——唉呀，真是的，我怎么那么白痴！ “加助！” 没时间后悔了，不如早点展开命令和行动。呼喊的同时双手插进口袋，掏出能让周围结冰的冰球扔了出去。 ‘休想得逞！’ 加助从口中发射出闪着白光的光线。 狷紧贴在墙壁上拔出了刀。 只见她一刀将我的冰球剖成两半，反手准备将光线斩断。 在一阵矿石敲击的声响下，泊被弹飞出去。虽然她打算挥刀斩断光线，但看来力有未逮。 ‘……可恶。现在的泊，斩不断光线。’ ‘哼！去恨你的主人吧！’ 加助持续吐出光线，狗则以轻巧的步伐闪避，看来动作一点都不迟缓。即使一面躲避光线，还是没忘了挥动手上的刀，寻找可攻击的空隙。 “果然又扯上水治了……！” 既然伯在这里出现，一定就是这么回事吧。 预告要偷走灵魂之盐的是百色。如果是百色操纵拍的话…… 水治和百色之间有关联——嗯，这样的推论很自然吧。 话说回来，就连百色这般知名人士也是水治的一分子吗？ 不过，仔细想想，可以整个人像变魔术般消失，如果不是这种宛如古科学的技术，应该办不到吧。 待会得问间喜一郎他们才行。 曾听说过百色是个绝对不会伤害警察或保全人员的义贼，但水治这个组织可没那么好心眼。难道百色是在暗地里伤人吗？ 关于这部分，看来先把猖抓起来再好好问吧。 不过，这下子稍微能松口气了。 比起来路不明的敌人，水治倒还比较好对付。 ‘唔！’ 猖配合着加助的光线攻势，脚往地板上一蹬。 目标是——我！ 泊迅速朝摆好架式的我冲过来，接着把我的肩膀当作跳板，一下子跃到房间另一侧——糟糕！居然是假动作！ ‘哪里逃！’ 加助朝一直线飞着追上去。鸟嘴发出像钻子一样的光芒，整个身子宛如发射的子弹 ，疾速朝相接近。 猖转过身确认一下状况，然后突然握紧了手。 ‘嘿！’ 到底是什么手法。房门正前方怎么会突然冒出一个平底锅！加助的鸟嘴撞上往下吊着的平底锅，瞬间无力坠落。狜便趁着空档逃出房间。 ‘怎、怎么会有平底锅……？’ 仔细一看才发现，是用细线绑在天花板上悬垂。 最原始的陷阱，但为什么会出现在这个地方呢？ “——原来具备这种能力啊。” 是泊设下的陷阱吧。真是没品的恶作剧。 这么说来，记得百色也用过类似魔术的陷阱戏弄警方。 虽然浪费了一些追逐狜的时间，但这时才真正感到踏实。 摸摸口袋。武器ok！药品ok！斗志ok！ “给我站住！” 好啦，上工喽！ 来到走廊上，转向右侧，隐约看见泊的和服一角。幸好，还追得上。“要使出全力冲喽！” 踏出一步后，脚便自动往前移动，而且还从鞋底生出轮子带动。这不是自动的汽车，而是自动鞋。穿惯之后还可以做出像动画主角的动作。 整个人一下子被往前拉。 每跑几步，速度就逐渐加快。 红色和服消失在转角。 我追上去，也在角落转身。 “哇呀！” 转角处冒出一抹黑影。我直觉一个跳步闪到旁边，一颗保龄球就从我刚刚站着的位置滚了过去。是猖扔的球吗？或者又是陷阱？不过，哪来的保龄球呀？ 就算失去平衡，双脚还是没停下来，都拜自动鞋之赐。 这时，又看到地板上的黑影。感觉似乎不太妙，赶紧从口袋里随便掏出个瓶子丢出去，立刻引发小规模的爆炸。是小型地雷啊。 谁搞的鬼——应该就只有狷吧。这家伙每次的战术都不同，这次感觉威力满强的，应该说是一种更讨人厌的类型。 一面谨慎避开地雷，一面还是使出全力奔跑，然后在到下一个转角时看到狜的背影。她的脚下也多了轮子，在楼梯扶手上往下滑。先前这个人偶的脚程在高速公路上追得上汽车，她一旦使出全力就很难追上。 不过，如果是在船上还有些许可能性。 我跟着狜下了楼梯。 不过，楼梯上似乎也有一路埋设地雷的痕迹。 与其一个个闪躲，不如用跳的比较快— “这！” 纵身一跳才发现，一张网子就紧贴在我的鼻尖前方。 一脸撞上网子之后，立刻摔下来一屁股跌坐在地。 屁股下面是刚才闪过的地雷。 “哇呀！” 一股类似弹簧而非爆炸的力道把我整个人弹到楼梯间平台上，来不及做好摔倒的准备，直接由头着地。 难道连我会用跳的也估算在内吗！这种类型实在太符合目前的状况了，比一般正规的战斗更令人生气。 “好痛啊啊啊……” 两手分别按着脸和屁股，正想起身就发现脚踝好痛。好像不小心扭到了。 不过，看来也没必要急着站起来了。 ‘……夹攻吗？’ 猖站在楼梯间平台上，一动也不动。 “因为楼上很吵，我只是碰巧猜到而已。” 站在楼梯最下方的是高原喜一郎。他抽出腰间的日本刀，刀锋直指着猖。 三豆二郎，赞！” “是你太没用。居然会栽在这个没半点杀气的人偶手上。” 不知道为什么，但我被惹火了。 就因为这样，这个人才会跟天成会那群小子不对盘嘛。不过话说回来，他说得也没错，我得反省。而且逮住泊本来就是我的工作。 只是，他有一点说错了。 “小心点，虽然你说她没杀气——” “嗯？” 太迟了。 伯的指头轻轻一动，喜一郎身旁随即发射出某个东西。 “唔！” 是一枚利箭。十字弓的箭刺向喜一郎腹部，从他的背部穿了出来。到底在哪里设下这道机关呢？从刺过来的状况观察，是在楼梯上方——看到啦！什么时候布下的陷阱啊？ “这个！” “不碍事。” 正常状况下中这么一箭保证必死无疑，但喜一郎却像从串烧鸡肉上拔下竹签一样，三两下就拔出了利箭。果然是不死之身。 ‘猖的陷阱不只这些唷。’ 拍的双手应声垂下。 她的那双手今天看来比握着刀时还可怕。 “看来整艘船上都设了陷阱啊……！” ‘古人有云——“爱情靠策略l战术不只是靠挥刀乱砍。’ “听不下去了。” 喜一郎伸手到军装怀中掏了一下。 对啊。喜一郎是古科学者，武器不只有刀。 ‘狜要退下，成全策略。’ “管它什么策略——我全都要毁了！” 喜一郎掷出类似子弹的武器。 是苦无！对啊，他平常会使用发光苦无。 不过，猖似乎已经看穿这一点。她只轻轻踏了一下，脚下的地板就如同榻榻米般掀了起来，挡住喜一郎的苦无。 “怎么有这种事！” 再怎么样也不可能预测到这招吧！真的假的？ 安排的机关似乎在任何地点、任何状况下都能应对自如。到底花了多少时间呀？耗费的精神应该也非比寻常。 至少一般人绝不可能潜入昨天才刚启航的邮轮，设下这么复杂的机关。一定有什么花招。 要不是以迅雷不及掩耳的速度安排，就是早在出发之前就已经动手了。 此外，还需要有其他的帮手。 记得百色对于设陷阱很擅长。经常看他在逃离警方追缉时还会发出烟雾逃遁。 虽然全都只是猜测，但每个可能性都带来不祥的预感。 “抓起来再说！” 不再想了，决定先把猖抓起来，谜团等逮到她再慢慢思考。只要挨近出手，就赢定了。我从口袋里掏出电警棒，对着猖挥击。 不过，伯轻巧地闪过我的警棍攻势，倏地下了楼梯。 ‘后会有期。’ 到了楼下的狜张大着嘴。 记得泊会从嘴里喷出高温的茶水。喜一郎赶紧摆好架式防备，即使他拥有不死之身，被喷到热茶还是会暂时动弹不得。我也从楼梯间平台往上跑，找地方躲起来。 猖的口中果然喷出蒸气。 之前喷射的茶水有如光线，但这次却流到地上，看起来毫无气势，只是普通的茶水——一开始的确如此。 蒸气很不寻常。一股白烟从茶水中窜升，遮蔽了视线。 “烟幕吗？” 真是万能好用的茶呀！不过现在可没闲工夫佩服。 在这种能见度下，就连冲下楼都很危险，况且也不确定猖在哪里设了陷阱。 ——别心急，现在还未必跟丢了伯。 从口袋里掏出护目镜。因为当初预料到或许会遇到这种状况，所以把用得上的装备全带着。 顺便再掏出黑色手套戴上，按下开关测试。青白色的电流包裹在手套外层。很好很好，正常运作。 “好啦，接下来是第二回合吗！” “别掉以轻心，很可能还有其他陷阱。” 喜一郎不等我便迳自出动。 我也赶紧打开自动鞋的开关，跟在他身后。 小光那臭丫头从帮主房间冲出去，差不多过了