《伯爵与妖精》


 人物介绍

    登场人物介绍：


    莉迪雅：继承了亡母、立志要成为妖精博士的少女，能看见妖精并与他们对谈。虽然有著性急且不服输的刚毅个性，但是其实是个大好人。在前往伦敦与父亲相见的途中，卷入了一场意想不到的骚动。


    尼可：幻化成猫咪模样的妖精。是莉迪雅的玩伴，虽然个性有点蛮横不讲理，对于穿著打扮与饮食却相当计较，总是装成一副绅士的模样。


    哈克利：现身迎接前往伦敦的莉迪雅的年轻人，但是，总让人觉得有点可疑


    爱德格：自称为伯爵的美男子，知道莉迪雅是妖精博士后对她提出委托。不知道他到底是绅士或是个恶徒，其个性令人难以捉摸又充满著神秘感。莉迪雅从一开始就被他耍得团团转。


    雷温：爱德格的随从，富有神秘感的少年。武术高强，对主人相当忠心。


    雅美：爱德格的随从，也是雷温的姐姐。女扮男装的成熟美女。


    登场人物介绍：


    莉迪雅：继承了亡母、立志要成为妖精博士的少女，能看见妖精并与他们对谈。虽然有著性急且不服输的刚毅个性，但是其实是个大好人。在前往伦敦与父亲相见的途中，卷入了一场意想不到的骚动。


    尼可：幻化成猫咪模样的妖精。是莉迪雅的玩伴，虽然个性有点蛮横不讲理，对于穿著打扮与饮食却相当计较，总是装成一副绅士的模样。


    哈克利：现身迎接前往伦敦的莉迪雅的年轻人，但是，总让人觉得有点可疑


    爱德格：自称为伯爵的美男子，知道莉迪雅是妖精博士后对她提出委托。不知道他到底是绅士或是个恶徒，其个性令人难以捉摸又充满著神秘感。莉迪雅从一开始就被他耍得团团转。


    雷温：爱德格的随从，富有神秘感的少年。武术高强，对主人相当忠心。


    雅美：爱德格的随从，也是雷温的姐姐。女扮男装的成熟美女。


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    莉迪雅：继承了亡母、立志要成为妖精博士的少女，能看见妖精并与他们对谈。虽然有著性急且不服输的刚毅个性，但是其实是个大好人。在前往伦敦与父亲相见的途中，卷入了一场意想不到的骚动。


    尼可：幻化成猫咪模样的妖精。是莉迪雅的玩伴，虽然个性有点蛮横不讲理，对于穿著打扮与饮食却相当计较，总是装成一副绅士的模样。


    哈克利：现身迎接前往伦敦的莉迪雅的年轻人，但是，总让人觉得有点可疑


    爱德格：自称为伯爵的美男子，知道莉迪雅是妖精博士后对她提出委托。不知道他到底是绅士或是个恶徒，其个性令人难以捉摸又充满著神秘感。莉迪雅从一开始就被他耍得团团转。


    雷温：爱德格的随从，富有神秘感的少年。武术高强，对主人相当忠心。


    雅美：爱德格的随从，也是雷温的姐姐。女扮男装的成熟美女。


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    莉迪雅：继承了亡母、立志要成为妖精博士的少女，能看见妖精并与他们对谈。虽然有著性急且不服输的刚毅个性，但是其实是个大好人。在前往伦敦与父亲相见的途中，卷入了一场意想不到的骚动。


    尼可：幻化成猫咪模样的妖精。是莉迪雅的玩伴，虽然个性有点蛮横不讲理，对于穿著打扮与饮食却相当计较，总是装成一副绅士的模样。


    哈克利：现身迎接前往伦敦的莉迪雅的年轻人，但是，总让人觉得有点可疑


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    雷温：爱德格的随从，富有神秘感的少年。武术高强，对主人相当忠心。


    雅美：爱德格的随从，也是雷温的姐姐。女扮男装的成熟美女。


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    莉迪雅：继承了亡母、立志要成为妖精博士的少女，能看见妖精并与他们对谈。虽然有著性急且不服输的刚毅个性，但是其实是个大好人。在前往伦敦与父亲相见的途中，卷入了一场意想不到的骚动。


    尼可：幻化成猫咪模样的妖精。是莉迪雅的玩伴，虽然个性有点蛮横不讲理，对于穿著打扮与饮食却相当计较，总是装成一副绅士的模样。


    哈克利：现身迎接前往伦敦的莉迪雅的年轻人，但是，总让人觉得有点可疑


    爱德格：自称为伯爵的美男子，知道莉迪雅是妖精博士后对她提出委托。不知道他到底是绅士或是个恶徒，其个性令人难以捉摸又充满著神秘感。莉迪雅从一开始就被他耍得团团转。


    雷温：爱德格的随从，富有神秘感的少年。武术高强，对主人相当忠心。


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    莉迪雅：继承了亡母、立志要成为妖精博士的少女，能看见妖精并与他们对谈。虽然有著性急且不服输的刚毅个性，但是其实是个大好人。在前往伦敦与父亲相见的途中，卷入了一场意想不到的骚动。


    尼可：幻化成猫咪模样的妖精。是莉迪雅的玩伴，虽然个性有点蛮横不讲理，对于穿著打扮与饮食却相当计较，总是装成一副绅士的模样。


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    爱德格：自称为伯爵的美男子，知道莉迪雅是妖精博士后对她提出委托。不知道他到底是绅士或是个恶徒，其个性令人难以捉摸又充满著神秘感。莉迪雅从一开始就被他耍得团团转。


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    尼可：幻化成猫咪模样的妖精。是莉迪雅的玩伴，虽然个性有点蛮横不讲理，对于穿著打扮与饮食却相当计较，总是装成一副绅士的模样。


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    莉迪雅：继承了亡母、立志要成为妖精博士的少女，能看见妖精并与他们对谈。虽然有著性急且不服输的刚毅个性，但是其实是个大好人。在前往伦敦与父亲相见的途中，卷入了一场意想不到的骚动。


    尼可：幻化成猫咪模样的妖精。是莉迪雅的玩伴，虽然个性有点蛮横不讲理，对于穿著打扮与饮食却相当计较，总是装成一副绅士的模样。


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    雷温：爱德格的随从，富有神秘感的少年。武术高强，对主人相当忠心。


    雅美：爱德格的随从，也是雷温的姐姐。女扮男装的成熟美女。


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    莉迪雅：继承了亡母、立志要成为妖精博士的少女，能看见妖精并与他们对谈。虽然有著性急且不服输的刚毅个性，但是其实是个大好人。在前往伦敦与父亲相见的途中，卷入了一场意想不到的骚动。


    尼可：幻化成猫咪模样的妖精。是莉迪雅的玩伴，虽然个性有点蛮横不讲理，对于穿著打扮与饮食却相当计较，总是装成一副绅士的模样。


    哈克利：现身迎接前往伦敦的莉迪雅的年轻人，但是，总让人觉得有点可疑


    爱德格：自称为伯爵的美男子，知道莉迪雅是妖精博士后对她提出委托。不知道他到底是绅士或是个恶徒，其个性令人难以捉摸又充满著神秘感。莉迪雅从一开始就被他耍得团团转。


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    雅美：爱德格的随从，也是雷温的姐姐。女扮男装的成熟美女。

 第一章 那名男子是绅士还是恶徒?

    「那么，古萨姆先生，长久以来承蒙您的照顾，我想要好好地答谢您呢！」


    削瘦的年轻人妖艳地露出微笑说着，并用枪抵着爱摆架子的胡须男。


    「别这样，你、你要多少钱我都可以给你」


    被捆绑的男子颤抖着肥胖的身躯，并发出嘶哑的声音。


    「您还真好心呢。那么，我再顺便向您讨个被称为梦幻之星蓝宝石的『梅洛欧之星』。」


    「像、像那种纯属虚幻的传说宝石是不存在的」


    年轻人将手枪从支支吾吾的古萨姆身上移开，慢慢地环视房间四周。


    「难得我特地为您准备了最适合你的舞台以及贵宾席！你不想办法取悦我怎么行呢？」


    古萨姆被绑在白色的大椅子上。这里是他身为精神科医师的专属研究室，架子上摆了一大排浸泡在福马林溶液里的脑部标本。


    一直以来，都是古萨姆以冷酷的眼神盯着被绑在椅子上的被实验者，如今情势却有了一百八十度大逆转。


    原本应该是被实验者的年轻人手持短枪，把玩着陈列的手术刀。


    他有着一头散乱却极为鲜艳的金发，虽然身穿破旧变形的旧衣服，但是他那在房内缓慢踱步时意味深长地抚摸着药瓶的指尖，以及在回眸时那带有静肃且具威吓意味的目光，在在都让古萨姆无法得知连小动作都一派优雅的年轻人所隐藏的本性。


    然而现在在古萨姆眼前的恐怕不是普通的无赖，而是个会露出令人意想不到的危险本性的野兽。


    他就像在打探猎物的斤两，在古萨姆身边绕了一圈，然后再度举起手枪。


    那令人瞬间着迷的完美笑容使古萨姆罩在恐怖的绝望之中。


    「先生，我也差不多该告辞了。我为『梅洛欧之星』不存在这件事感到遗憾，而那也意味着您将永远没有机会看到它了。」


    他准备扣下机关。


    「慢、慢着！」


    让他一五一十全招出来的并非是对死亡的恐惧，而是就算他死了，潜藏在这名男子体内的恶魔仍会折磨他，并对他穷追不舍的那股不安。


    「宝石的存在到底是真是假，惟有妖精博士才清楚个中虚实。不管怎么说，正因为是妖精握有谜团的钥匙，所以只要请来妖精专家，应该就能够找出来了吧？」


    「妖精专家？若是指形迹可疑的灵媒，在伦敦要多少就有多少吧？」


    「妖精博士这种工作现在已经过时了，虽然说在苏格兰和威尔士的偏远地方还有一些妖精博士勉强地残存了下来，不过，大部分都是些即将踏入棺材的老年人，但是那也是无可厚非的事，毕竟在这年头会相信有妖精的也只有小孩了。」


    「但是或许拥有了能骗过小孩的妖精博士的智慧」


    「是啊，没错，梅洛欧的事自然不在话下。又有谁能知道小妖精（注1）或是希鲁克（注2）这类的妖精到底是以什么样的方式存在呢？所以，对妖精的事情了若指掌的也只有妖精博士了。」


    「那有谁能胜任这项寻寳的工作呢？你说他们全都是老人，但是你不是已找到了一个能派得上用场的人了吗？那个什么妖精博士的」


    古萨姆心想迟早还是会被看穿，干脆死心地说出口：


    「是、是的，我已经找到了，就在苏格兰爱丁堡近郊的城镇」


    年轻人就像听到了未曾谋面恋人的消息，露出温和的笑容竪耳聼聼着。


    看到年轻人慢慢地放下手枪，古萨姆放心地喘了一口气。


    但是下一瞬间，在那昏暗的实验室里响起了一道无情的枪声。


    ***********************


    受理一切妖精相关谘询。


    妖精博士莉迪雅克鲁顿


    竖立在屋前的手写招牌，今天也引来路人的耻笑。


    「妈妈，世上真的有妖精吗？」


    「那是童话故事啦，怎么可能会有嘛。」


    「不，是真的有喔！」


    莉迪雅从篱笆里探出身子，插嘴介入路过此处的母子对话。


    「就算我们的肉眼看不见妖精，但是他们的确存在着喔！只要在睡前将倒入牛奶的杯子放在窗边，小褐妖（注3）就会跑来喔！」


    莉迪雅对孩子微微一笑，但是那位母亲却使劲地拉着停下脚步的孩子的手，在狠狠地瞪了莉迪雅一眼后便快步离去。


    那名母亲现在一定在对孩子说：『那个姊姊的脑筋不正常喔！』之类的话吧。莉迪雅一边这么想着一边以双手托腮，目送那对母子的背影。


    「莉迪雅，就算你说破嘴也没用啦！看不见妖精的家伙一辈子就是看不到；而不相信的家伙就算被妖精踢了一脚，也只会认为那是自己多心。算了，你就别在意了啦。」


    横躺在庭园树枝上的长毛灰猫如此说着。


    那只会开口说话、用两只脚走路的猫是莉迪雅的朋友，他的脖子上系着领结，虽然总是特别注意自己的毛发和外貌是否整洁，但是他那在起身时会吆喝一声，然后搔着肚脐周围的模样，让莉迪雅觉得他很像老头子。


    「喂，尼可，有没有办法让大家了解妖精博士的工作呢？」


    「就算你这么说啊，但是随处可见妖精博士、人人都想借助妖精博士的智慧解决妖精在日常生活惹的麻烦事的时代已经结束了呀！现在已经是十九世纪中叶了喔。」


    「可是，这不代表妖精消失了呀！他们存在于人们身边，有时为善、有时作恶，大家却无视于他们的存在，这不是很奇怪吗？只不过是看不见，为什么会认为是不存在呢？」


    正当她讲到慷慨激昂的时候，篱笆外传来畏畏缩缩的声音。


    「那个有你的信」


    年轻的邮差摆出一副高度警戒的模样，越过篱笆递出信件。


    能够随心所欲隐身的妖精猫早已消失，邮差大概以为是莉迪雅在大声地自言自语吧？


    「啊，我不是在自言自语喔！刚才这里有只猫的。」


    虽然莉迪雅试图想要解释她刚才的行为，但是邮差却对她投以僵硬的笑容。


    「不，那不是普通的猫，而是只会说话的猫」


    莉迪雅试着说明这一切，但是却越解释越令人觉得她的头脑有问题，再加上她注意到有只小褐妖想钻进邮差的背包，使得她不由自主地叫了起来。


    「喂，你想要干嘛呀。不准对信恶作剧！」


    小褐妖仓促地逃了出来，让原本就塞满信件的背包掉了几封信出来。


    「不好意思，小褐妖还真爱捣蛋呢。」


    她把捡起来的信递给邮差，而全身僵硬收下信件的邮差，像逃命般地从莉迪雅面前快速离去。


    「又搞砸了！」


    唉～～莉迪雅叹了一口气。


    克鲁顿家特立独行的女孩莉迪雅，她的名声早已传遍街头巷尾，她从来不隐瞒自己能看见妖精，还能与他们交谈的这件事，使得她没有人类的朋友。


    原本还想打着妖精博士的名号来贡献一己之力，但是她的热情却没有得到回应。


    「干嘛啊！只是把新来的邮差吓跑而已，不要这么一直消沉嘛。」


    一走进家里，她就看见尼可正坐在沙发上看报纸。


    「都是你害的啦！」


    莉迪雅生气地回嘴。


    虽然莉迪雅对送信的年轻人没有兴趣，但是她时常目击到和自己年龄相仿的少女们与他谈笑的景象，在这个一成不变的乡下城镇，最近终于来了一名年轻男子，也难怪他会受到少女们的关注。


    莉迪雅原本还有点期待，要是有人没聼过与她有关的传闻，对她或许会正常地和她聊天，结果似


    乎还是被人烙下了异类的印象。


    莉迪雅从不觉得不被人所理解是一件很寂寞的事，因为她从小就忙着与妖精们一同玩耍嬉闹，所以没想到那么多，不过她已经是个十七岁、正值荳蔻年华的少女，而世间男子却老是对她敬而远之，这让她想不烦恼都不行。


    「哦～～！竟然是通缉犯呀！」


    尼可突然转换了话题。


    真想让镇上的人看看这只猫在沙发上用脚不，用后脚跷着二郎腿、用前脚翻开报纸的姿态，如此一来，他们或许会注意到这世上还有许多未知的事物存在着。


    「侵入伦敦的精神科医师古萨姆先生住家的强盗犯，令其身负重伤之后，夺走巨款逃逸中。」


    「哎呀，伦敦的案件怎么会刊登在这种地方小报上呢？」


    「因为犯人还在逃亡中吧？况且，被害人的儿子还提供赏金找寻犯人。犯人好像和在美国杀害上百人的连续强盗犯非常相似，二十岁出头、金发」


    凶恶的犯人画像刊登在报纸上，但是比起这件事，莉迪雅更在意刚刚寄来的明信片。


    「喂，尼可。这是父亲大人寄来的明信片呢！他问我要不要到伦敦共度复活节。」


    「真难得，他不是连圣诞节都没放假吗？没想到复活节他却有空。」


    莉迪雅唯一的亲人，也就是她的父亲是位博物学的教授，目前在伦敦大学教书。


    所谓的博物学，就是去调查自然界之中一切事物的种类与性质并加以分门别类，但是由于父亲过度热衷于研究，一到假日他就会拿出全副精神四处去收集与观察，所以这次的信离上一封已经隔了好长一段时间了。


    「你要去吗？伦敦那一带不宁静喔！」


    「说的也是。不过就算遇到了江洋大盗，我也没有什么钱能给他呀！」


    *********************************************************************


    莉迪雅的母亲是一名妖精博士，听说他与父亲结婚之前，一直居住在北方的岛屿上协助村人们处理一些有关妖精的事，那座岛从中世纪以来历经了好几个世纪，可是居民却依然过着一成不变的生活。


    但是，那也已经是超过二十年以上的事情了。


    据说至今即使是隶属于大英帝国，一些边境岛屿上的居民仍然保持着独特的文化持续生活着，但是莉迪雅却不曾去过母亲的故乡。


    虽然莉迪雅对于在她小时候就过世的母亲并没有太多的记忆，但是她却不可思议地清楚记得母亲讲给她聼的那些有关妖精的故事，妖精的种类与习性、独特的规矩、往来模式，这些都是莉迪雅从母亲那里得到的遗产。


    所以她下定决心要成为像母亲那般能够独当一面的妖精博士，看得见妖精这件事她并不觉得可耻，也不想要可刻意隐瞒。


    即使被当成异类也无所谓。


    因为只要有妖精存在的一天，就一定会有人需要妖精博士的帮助。


    拜托管家布林（注4）看家后，莉迪雅出发前往父亲身边，她在尼可的陪伴下终于来到了港口。


    虽然家门前的招牌写着「暂停营业」，不过现在应该没有人会因此感到困扰吧？


    好几艘蒸汽船停泊的码头，因为乘船的客人在堆积如山的货物间隙中穿梭，所以显得拥挤不堪。


    莉迪雅预定在这里搭船前往伦敦。


    尼可就像一只普通的猫跳上了莉迪雅的行李箱。


    「拜托你用自己的脚走路好吗？很重耶！」


    「用四只脚走路太累了啦。」


    尼可说完，还故意『喵』地叫了一声。


    「抱歉，您是克鲁顿小姐吗？」


    听见有人叫自己的名字，莉迪雅停下了脚步。


    一名未曾谋面的男子轻轻地抬高了帽缘微笑着。


    「您好，初次见面。一直承蒙您父亲的照顾，我的名字是哈克利。」


    「咦，您是父亲的同事吗？」


    「是的，我在大学担任助教，今天是来接小姐的。在前往伦敦的路上，您只身一人会感到不方便吧。」


    他看来年纪大约将近三十岁，讲起话来谦恭有礼，感觉有绅士的风范。


    「是父亲要您特地来接我的吗？这是滥用职权呢。」


    「请您别担心，我是为了学校的事才来到爱丁堡的。虽然有人前往府上迎接，屋内却已经空无一人，我深怕会就此错过。」


    莉迪雅心想，父亲这回还真机灵呀！


    他除了做研究以来的时间，总是像个孩子般从容不迫又气定神闲，是个非常随性的人。


    「谢谢您，哈克利先生。对了，您是如何能够一眼看出我就是克鲁顿家的人呢？」


    「因为单独旅行的小姐可是非常引人注目的啊。」


    的确如此，这个时代不可能会有像莉迪雅这样的未婚年轻女性独自搭船，而且在她这个阶层的家庭里是根本不可能会有像她一样独自生活的这种事，虽怪莉迪雅会被贴上『异类』的标签，但是因为那栋房子里没有女管家，所以会这样也无可奈何。


    「事实上，我只知道您的发色是锈色不，是红褐色，这一点给了我莫大的帮助。」


    锈色。他话说到一半的原因，只是因为他注意到自己居然在说别人的坏话，这让莉迪雅感到有点沮丧。


    的确，自己的发色就是暗淡的红褐色，而她也为此感到自卑。


    是父亲告诉他的吧。不用说，父亲是个对这方面很迟钝的人，他根本不会注意到这个年纪的女孩会特别在意一些小细节，这也是没办法的事。


    但是仔细想想，莉迪雅觉得这名亲切的绅士并没有任何过错，因而笑了起来。


    即使没办法让人特别提出来称赞，至少目前哈克利能把她当成是普通的少女来看待，只要能被当成女孩子，这样不就够了吗？


    不过若是谈论起妖精的事情，他还是会改变态度吧？莉迪雅相当在意这些事。


    就算表面上的态度没变，但是私底下他还是会认为我是个怪人吧？


    如果那样想的话，说不定到最后反而是莉迪雅会对其他人心生却步。


    无论别人怎样想，我还是我。


    她对自己这么说着，然后将行李交给了哈克利。


    莉迪雅轻轻地放下了笨重的行李箱，等哈克利一离开，尼可立刻跳下来小声地说道：


    「喂，这个人可信吗？那位助教竟然如此花费心思，实在是很可疑啊！」


    「那么，他刻意接近我究竟有何目的呢？如果为了贪图赎金而诱拐我，那他大可找个更有钱的人当目标才对吧。虽然说我家还有一点资产，但全部都投注在我父亲的收集品跟研究上面了。」


    虽然尼可很不服气，却因为没有可以反驳的余地而闷不吭声。


    也不需要特别防备他吧？因为哈克利直接搭上了莉迪雅预定搭乘的那艘客船。


    若要说有什么令人意想不到的事情的话


    「不好意思，我买的票并不是这种高级的单人房。」


    莉迪雅被带到的船舱是一间极为宽敞的房间。


    「这是教授事先预订好的，这间供您使用。我的房间就在隔壁，如果有任何事情，请随时吩咐。」


    他说完了这些便转身离去。


    看起来似乎没有任何的问题与危险。


    「看吧，尼可！你真是杞人忧天。」


    莉迪雅跳上了偌大的床上。


    「离出航还有一点时间吧？」


    正当她在喃喃自语的时候，房间的角落传来奇怪的声响。


    「怎么了？」


    声响来自衣橱，她悄悄地走过去，接着用力地将衣橱的门打开。


    但是里面空无一物。


    正当莉迪雅松了一口气的时候，她察觉到背后有动静。


    窗帘后面突然出现一个人影，他用手捂住了莉迪雅的嘴，并且从后方将手绕过她的腋下勒住了她。


    虽然她使劲地想要挣脱，却动弹不得，尽管尼可竪起背毛吼叫，不过他终究只是只猫，完全派不上用场。


    「请你救我，求求你」


    入侵者在莉迪雅的耳边低语着。


    居然要我救他？我才要请他饶我一命呢！她一边想一边奋力抵抗。


    「能不能请你安静地聼我说？那名男子把你带来这里的那名男子是坏人的爪牙，再这样下去，你也会惨遭不测。」


    他的语调出乎意料地沉稳且高雅，而且，他竟然说哈克利是坏人的爪牙？


    看到莉迪雅放松之后，或许是断定她不会再喊叫了，入侵的男子松开了捂住她嘴巴的手，不过他仍紧抓着莉迪雅不放。


    「这是怎么一回事？你是谁？」


    「我被那名男子抓到并被他关起来，好不容易才逃出来便躲在这个房间里，然后那个家伙就将你带到这里来了，那家伙应该马上会发现我逃跑的事情，再这样下去，连你也会有危险的，所以我想要借助你的力量。」


    「你再说清楚点！」


    「没有时间了，我们一定要在出航前逃走，等一下我再好好地向你解释清楚，现在也只能请你相信我。」


    语毕，男子总算放开了莉迪雅，她转过身来面对着他。


    他是个高挑瘦削的年轻人，如果不被他一头散乱的褐发、满脸杂乱的胡须以及那副穷酸打扮的外表欺骗，仔细端详一下就会发现他是个相貌年轻、大约只有二十岁出头的小伙子。


    尽管外表如此邋遢，但是他的五官却出乎意料地精致，那强而有力的目光毫不避讳地紧盯着莉迪雅，而那宛如蜜糖般的灰紫色瞳孔则令人不知所措。


    「万一又被抓到，你会变得怎么样呢？」


    「会被杀掉。」


    话还没说完，他的两只手腕渗出血来，绳子的勒痕也令人触目惊心，他的脖子上还有几道宛如被刀子划过的细小伤痕。


    「这间房间是在通道的尽头对吧？哈克利应该是假名，如果没有经过那名男子的房前，你哪里也去不了，他打算这样将你软禁在这里，只要外出，和那家伙同行的弟弟们就会监视你的一举一动。他们兄弟一共有八个人，现在在船上的有六个，个个体格壮硕、力大无穷，哈克利是长男，他们凑在一起专干些坏事。」


    他蹑手蹑脚地来到门边。


    「即使你想要偷溜出去，只要一打开门就会牵动房门上设置的那条线，隔壁房间的人立刻就会知道这里的动静，他们大概打算先等你睡着，然后在适当的港口把你运下船吧。」


    仔细一看，门把上确实有条细长透明的线在闪闪发亮。


    单凭这一点就够了，受父亲所托的助教没有必要做这种事。


    莉迪雅双手环胸站在年轻人的面前。


    「那么，要怎么做才能逃出这个地方呢？」


    莉迪雅站在哈克利的房间前面大口地吸着气。


    从打开房门的那一刻起，哈克利就已经察觉到莉迪雅在走廊上了，说不定他正隔着那扇门在偷听呢。


    接着，她敲了敲眼前的门。


    哈克利过了一会儿才露面。


    「哎呀，小姐，发生什么事了吗？」


    「我的房间里有奇怪的声音，衣橱里似乎有什么东西我觉得有点恐怖，可不可以请您帮我看看？」


    他的脸色起了微妙的变化，哈克利慌张地对着屋内的同伴们吆喝道：


    「喂，他在隔壁的房间，绝对没错。」


    什么事情绝对没错呢？不过他们似乎没有多余的心思去在意莉迪雅是否会起疑。


    「小姐，说不定是精神不正常的人躲在里面，那里很危险，所以请你先安静地待在这里等一下。」


    房间里面包括哈克利在内，的确有六名身强力壮的男子。


    等他们聚在一起并小心翼翼地进入莉迪雅的房间之后，躲藏在廊柱背后的年轻人出现在门前。


    「走吧。」


    他很自然地牵起了她的手，而莉迪雅也跟在他身后。


    「尼可，你有跟上来吗？」


    尼可消失了踪影，她只有在一瞬间看见他的尾巴。


    「喂，逃走了！」


    莉迪雅听到有人在大叫。


    不一会儿就形迹败露了，拉着莉迪雅的手的年轻人虽然嘴里发出「啧啧」的声音，可是却依然面不改色地跑下楼梯。


    此时有一名追兵越过甲板上的栅栏朝这边跳下来。


    因为被他一把抓住了皮包，所以莉迪雅发出惨叫声。


    年轻人转身将男子的脚绊倒。


    手中紧抓着莉迪雅皮包的男子因此撞到栏杆，顺势跌落到海里。


    「我的皮包」


    「不可以再回头了。」


    她的手再次被拉起，莉迪雅只好跟着他跑。


    穿过了甲板、再下楼梯，然后经过桥桁，好不容易才从船里逃了出来，但是他依然没有停下脚步，他一边用手拨开码头上的人群，一边向前急奔。


    尽管呼吸急促得快要喘不过气来，莉迪雅仍然拼命地往前跑，她只是一味地跟随着那位男子前进。


    好不容易停下脚步之后，两个人都累倒在地上。


    莉迪雅试着平复急促的呼吸与剧烈的心跳，好不容易才平静下来，她这时才注意到自己趴在十分柔软的地板上。


    『好柔软的绒毛毯啊！』她一边这么想着一边转头缓慢地环视四周，这里彷佛是贵族的宅邸，屋内围绕着豪华的家俱与日常用品。


    「这里是哪里呀？」


    「船上啊。」


    莉迪雅身边那个依然呈仰躺姿势倒在地上的年轻人回答。


    窗外是大海，也看得见码头，这里的确是船上，但是好像跟刚才的船不同，而且擅自闯入这样的贵宾室难道不会被人责骂吗？


    「喂，那个」


    「很抱歉，请让我暂时休息一下。我已经精疲力尽了」


    话一说完他就闭上了眼睛，任凭莉迪雅再怎么呼唤，他就像坏掉的发条一样动也不动。


    莉迪雅只好一个人站起来。


    她觉得有必要确认一下这个房间，宽敞的房间里有三间卧房，还有书房与附带淋浴间的盥洗室。


    「太惊人了竟然还有这种船舱啊！」


    她之所以没有走出房间，一方面是不想被服务生发现，另一方面莉迪雅担心哈克利那帮人会追过来。


    「真是疑点重重啊！」


    是尼可的声音，他一边望着装饰墙面的巨幅画作，一边捻着胡须。


    「那家伙是何方神圣？」


    「不清楚，不过多亏了他，我们才没有被骗。」


    「天知道，说不定我们也被那小子骗了呢。」


    会是这样吗？莉迪雅觉得有点不安，不过那名自称是哈克利的男子的确很可疑，即使是自己的兄弟，也没有必要在大学助教的船舱里聚集好几名看似强壮保镖的男子吧。这实在是令人百思不得其解。


    「现在也只好暂且相信他了。」


    莉迪雅坐在皮沙发上，并将身体靠在丝质的靠垫上，因为实在太舒服了，所以莉迪雅无意识中迷迷糊糊地睡着了。


    「喂，莉迪雅，快起来啦！」


    尼可的尾巴轻拂脸庞的触感与水流声让莉迪


    雅醒了过来。


    不知不觉时间已经流逝掉一大半，窗外夜幕低垂，而昏暗的室内已经点上了油灯。


    她注意到原本应该躺在绒毛毯上的年轻人已经不见踪影，莉迪雅看到他在敞开门的盥洗室里。


    从镜子与他四目相望的莉迪雅不由自主地睁大了双眼。


    原本应该是褐色的头发已经变成了颜色鲜明的金发；杂乱的胡须似乎也已经剃掉了，他一边用手指拨弄浏海，一边微微地笑着，这样的外表优雅得判若两人。


    「你已经醒啦？你熟睡的模样十分可爱呢。」


    「什么？」


    「如果你的猫不发怒的话，我还真想再多看你几眼呢。」


    坐在垫子上的尼可以一副不知情的模样用后脚抓着耳朵，如果是平常的话，他一定会说他不屑做这种跟猫一样的动作。


    「别提这些了，你的头发是怎么回事？」


    「啊，我稍微染了一下，因为原来的金发太引人注目了！无论身处何处，都会被那群家伙发现。」


    他毫不做作地擦拭着湿头发，从闪亮动人的金发之下望过来的，是一双灰紫色的眼眸。


    他不太愉快地当场脱下磨破的衬衫丢到一旁。


    「爱德格伯爵，您现在可是在女士的面前哟。」


    边说着边走进房间的是一名有着褐色肌肤的少年，虽然感觉上他与莉迪雅的年龄差不多，却是个看起来沉着冷静、一丝不苟的随从。


    那个人居然有随从？况且，他口中的「伯爵」是？


    「真是太失礼了，看来我的思绪还没恢复正常吧。」


    正当年轻的随从想要替他更换刚才拿来的新衣服时，似乎察觉到他身上的伤。


    「伯爵，您受伤了」


    「只是一点擦伤，反正可以用衣服遮住，就直接这样换衣服吧。」


    他一边这么说着一边将手放在随从的肩膀上。


    「别担心，雷温，没有必要为了这么一点小事就去杀人。」


    杀人？这段惊悚的对话令莉迪雅紧蹙眉头，就算是开玩笑也太差劲了吧。


    「是的。」


    随从回答的表情也不像是在开玩笑，看不出来他是否正在盘算着该将弄伤主人的凶手杀掉。只见面无表情的雷温正以熟练的动作替伯爵扣上钮扣。


    「不过，我真的很担心您会赶不上。」


    「这与原订计划一样。雷温，这位是克鲁顿小姐。」


    「等一下，你怎么会知道我的名字」


    「哈克利他们在寻找的少女叫做莉迪雅克鲁顿，换句话说，那就是你吧。」


    接着，他突然起身并示意随从暂停动作，接着走近莉迪雅。


    「这位小姐，非常抱歉没有及早自我介绍，我是爱德格艾歇尔巴顿伯爵，请多指教。」


    他牵起莉迪雅的手，在她的手指上轻啄一下。


    接着再对着这位一脸茫然的女孩兴味盎然地微笑着。


    莉迪雅突然回身并断然地甩开他的手。


    「伯、伯爵？你是伯爵？我才不相信呢。我还有事要去伦敦，告辞了。」


    「太迟了，船已经出航了。」


    「什么！」


    她一个健步飞奔到窗边，眼前的陆地早已变成一个隐约可见的岛影。


    「到底是怎么一回事！这简直就是诱拐嘛！我的行李还在刚才那艘船上，而且因为皮包弄丢了，所以现在身无分文，加上我们擅自搭上这艘船，这样不就变成搭霸王船了吗！」


    「那还真是令人遗憾，我们会将你毫发无伤地护送到伦敦的，不过那也要等到事情办完之后，还有这是我的船舱，你可以自行取用这里的东西，当然，我也有准备你的船票，所以不用担心。」


    「那么你是本就打算让我搭上这艘船对吧？你说你被哈克利先生抓住的事情是自导自演的吗？」


    「那件事是真的，我没必要为了演戏而弄伤自己的身体。」


    他的手腕和脖子都受伤了，那道伤痕清清楚楚地映入莉迪雅的眼帘，让她原本想要逼问他的那段气势慢慢消退，但是


    「除了故意让那些家伙抓走之外，我没有其他方法可以接近你呀！毕竟我连你的长相、特征都一无所知。」


    这么说来，他是故意被抓的吗？


    「就算如此，你也没有必要刻意染发吧？」


    「喔，那个啊，那是为了不让那群家伙看破我打算故意被抓的企图。」


    莉迪雅突然觉得眼前一阵晕眩，她的脑子里混乱到连最重要的事也就是他的目的都忘了问。


    「雷温，现在几点了？」


    当莉迪雅正在烦恼的时候，他突然改变了话题。


    「快要七点了。」


    「动作再不快点的话，晚餐就要开始了。啊，对了！你也去换套晚礼服比较好喔。我受邀出席欧格侯爵夫妇的晚宴，他是丹麦的贵族，也是他邀请我参加这趟旅行的，毕竟这是一艘没有人介绍就不能搭乘的船。」


    这艘船能让莉迪雅搭乘，而哈克利却无法进入，船非常恰巧地在这天停泊在这个港口，而她又顺利地受邀这么好的事根本就不可能会发生嘛。该不会是他注意到了这艘船才主动去接近并巴结那对侯爵夫妇吧？


    莉迪雅心想：自己搞不好是被什么大人物抓住了。


    「别开玩笑了，先生」


    「叫我爱德格吧，莉迪雅。」


    他并不理会因不信任而瞪着他的莉迪雅，继续心情愉快地说着：


    「雅美在哪里？快为莉迪雅小姐准备晚礼服。」


    「是的，我正在准备。雷温，那条领带和袖口的颜色并不搭喔，改用这条吧。」


    一名穿男装的年轻女性现身，手里拿着晚礼服与领带，她也穿着与少年随从相同的合身黑色上衣。


    虽然拥有一头没有超过肩膀的短发，但是因为她并未刻意隐藏身材的曲线，所以可以一眼看出她是名女性。


    她也是随从吧？


    「伯爵，您意下如何？」


    「嗯就按照她所说的做吧，不过雅美，那件晚礼服不是我所喜欢的样呀。」


    「这可不是要给爱德格伯爵穿的喔。」


    「我明白，如果可以的话，还是找件能露出脖子的比较」


    「参加晚宴不可以带有其他意图唷！这件比较适合小姐。」


    她斩钉截铁地说着，虽然是个随从，不过她倒比较像是和大家相处融洽的家人。


    「来吧，小姐，请往这里走。」


    雅美带莉迪雅往卧室的方向走去，并打算替她换上衣服。


    「那个我自己来就可以了。」


    不习惯让别人服侍的莉迪雅这样说着。


    可是，最后莉迪雅还是无法自行换装，因为那是件正式得远超过她想象的晚礼服。


    不但要重新穿上束衣与衬裙，还要费心调整十分细致的缎带、花边与串珠饰品。


    「那么，来绑头发吧。」


    她觉得自己似乎被当成了小孩子。


    请莉迪雅坐在镜子前面、面带微笑的她全身上下散发出女人味，令人自叹不如。


    虽然她有张俊俏的脸蛋，但是看起来绝非是男性的脸，而她那头俐落的短发也丝毫不减她的女性魅力。


    她有着洁净无瑕的雪白肌肤、深咖啡色的头发和瞳孔、眉宇的轮廓分明，还有宛如花瓣般红嫩的嘴唇。


    镜中的莉迪雅肌肤称不上白皙，红褐色的头发也不亮眼，而她那金绿色的眼睛看起来太有个性，反而会令人觉得不安，虽然只有父亲称赞她是个五官分明的美女，但是因为她的个性过于急躁，所以还是甩不掉会带来灾


    难的刻板印象。


    况且，正因为是「异类」，所以从来没有人把她当女孩子看待。


    已经十七岁的莉迪雅仍然没有好好地梳理头发，这点令人感到有点孩子气，不过也没有人会在意她老是绑不好头发，所以她干脆放任头发随风飘散，而莉迪雅独自一人能办到的，顶多只是扎个三股辫而已。


    「雅美，时间到了哟！」


    外头传来叫唤声。


    「马上就来，已经好了。」


    就在莉迪雅发呆的时候，镜子里的人已经变成了一个连自己都看不惯的清秀佳人，不过，对于这样的自己她也只能匆匆一瞥，因为莉迪雅还来不及仔细瞧瞧自己的模样就被推出房门外了。


    「不错嘛，活脱脱是个美人胚子呢。」


    「别戏弄我了。」


    「有何不可？我觉得你多笑笑会更可爱。」


    「我为什么非笑不可呢？」


    「为了我。」


    这个人是怎么回事啊！？莉迪雅直率地露出不悦的神情。


    「仔细想想，我为什么一定要与你一同出席晚宴呢？」


    但是他却以自以为是的态度说着：


    「因为你的肚子不是饿了吗？」


    也是。莉迪雅的午餐只有在公共马车的候车室里咬了几口面包而已。


    「我不是这个意思，我是指一个人吃反而比较轻松。」


    「真可惜呀！那么我就没有机会向大家炫耀你了。」


    「什么？我才不是你的附属品呢！」


    「那当然，主角是你，而我是配角。我有信心会让你喜欢上我喔！虽然因为男伴的不称职而降低了女性身价的事情时有耳闻，但是如果是个很棒的男伴，反而更能增添彼此的魅力。」


    结果还不是为了自己！


    莉迪雅虽然心存抗拒，却还是来到了餐厅前。


    门僮恭恭敬敬地打开门，在『女士优先』的原则驱使下，莉迪雅进入了餐厅内。


    「聼好罗，莉迪雅。从现在起，我打算让你尽情地炫耀我。」


    多么狂妄的语气。


    不过，那并非只是逞口舌之快。


    音乐在宽敞的大厅里随波荡漾，里头有精美的吊灯和银器，还有在贵妇人身上闪耀光芒的宝石，在好几张餐桌上各自绽放着人们谈笑风生的花朵。


    爱德格细心地护卫着因为这些事物而感到不知所措的莉迪雅，他的举手投足都像个不折不扣的贵族。


    他穿得一身破烂的时候，那乍看瘦弱的身形在一穿上裁剪合身的燕尾服之后，反而与他那看来养尊处优的优雅身份十分符合。


    雪白高领上面系着波浪滚边的领带，而插在衣领纽扣上的则是三色堇。


    他身兼精明与天真的脸孔、闪耀动人的金发，在在都令人觉得不可能再出现第二位如此充满着贵族气息的人了。


    莉迪雅这么认为的事情，不论是谁也一定会深深地有着相同的看法，这位年轻英俊的爱德格伯爵吸引了老侯爵夫妇以及在场所有的上流社会人士。


    接着，他虽然将莉迪雅介绍给友人认识，但是其实他也用不着如此费心，因为她只要能安静地大快朵颐就心满意足了。


    据爱德格所说，莉迪雅是个伴随在爱丁堡的祖父母身边，并对小学慈善活动尽心尽力的良家子女，她之后将出席搬到利兹的儿时玩伴的结婚典礼，他还说虽然她严厉的父亲一直都不答应让年轻女儿外出短暂旅行，但是在爱德格提出了在旅程往返中将会陪伴着莉迪雅的条件后，她的父亲才终于首肯。


    他还真会编造故事啊！


    「伯爵真的很为朋友着想呢。」


    「如果是为了吸引美丽的女友，任谁都会全力以赴，对吧，伯爵？」


    「你们看得出来呀！不过，她却始终声称我们只是朋友，不允许我跨越那道防线呀。」


    我们不是今天才初次见面的吗？


    可是他却装成痴情男子的模样，不但是老侯爵夫妇对他投以宛如看孙子般的关爱眼神，对于其他年长者而言，爱德格也成功地赋予了自己天真单纯的印象。


    「哎呀，那真是太可惜了啊。」


    「乘船旅行是远离日常生活的绝佳机会，如果身处海上，无论哪种女性多少都会卸下心防的。对吧，小姐？」


    「是这样的吗，莉迪雅？」


    聼着他柔情似水的声音，莉迪雅觉得自己似乎真的对他带有好感，而陷入了奇妙的心境中。


    「这个嘛，我也不知道。」


    听到莉迪雅虽然没有恶意，但是也似乎半带着怒气的冷淡回应，他落寞地耸肩以对。


    结果这个动作吸引了周围同情的目光，这应该也在他的算计之中吧。


    「虽然我身为她父亲所信赖的人，却无法说服她，这可是件令人难过的事呀。」


    尽管充满迷人魅力的伯爵对她倾注真心，她却是个无法放下矜持的端庄女子。爱德格让莉迪雅做了一场宛如圣女般的演出。


    原来这就是他所说的拿他来炫耀呀！


    他只是陪在莉迪雅旁边，就让坐在别桌的千金小姐们对她投以羡慕的眼光。


    但是这对莉迪雅来说根本毫无意义可言，即使当下的感觉再好，爱德格仍旧不是莉迪雅的朋友，她只是宛如假宝石般地被人装饰在身上罢了。


    那么，爱德格为何要以冒牌女友点缀自己呢？虽然他看起来好像是在享受这场游戏，不过如果这是一场游戏的话，那他自己也变成棋盘中的棋子，当曲终人散后，就什么都烟消云散了。


    伯爵的身份究竟是真是假？


    「啊，对了，艾歇尔巴顿伯爵，聼说您是那个名闻遐迩的青骑士伯爵的后代呀。」


    坐在餐桌尾端的男子如此说着，他是刚才高谈阔论着乔叟的文学家。


    「说名闻遐迩有点言过其实了，对大部分的英国人而言，青骑士伯爵就是个如同哈姆雷特一般的虚构人物，他并不是那么有名气。」


    「喔？既然如此，那青骑士伯爵这号人物果真存在罗？如果提到f.布朗的小说就会晓得，那真是个不可思议的故事啊。」


    莉迪雅也知道青骑士伯爵的传说，听到爱德格居然是他的后代，她马上就被这个意想不到的话题吸引，开始竪耳聆听。


    学者开始向提问的贵妇人解说：


    「是的，夫人。小说的起源是一位对爱德华一世誓死效忠的骑士，他是个从国王还是皇太子的时候，就一同率领十字军的人物。他宣称来自于妖精国度，并且述说了无数个异国的冒险故事而迷倒众生布朗的创作就是因为有青骑士伯爵家臣的妖精们牢靠帮助，才得以完成不可思议的奇幻小说，姑且不论什么妖精家臣，爱德华一世的身边确实有青骑士伯爵这号人物喔。」


    爱德格沉默不语，只是微微地点头，任凭学者恣意发表。


    「而实际上，青骑士也受到爱德华一世封为英国伯爵，因为他以妖精国领主的身份誓言永远效忠，这就代表着英格兰国王也同样地统治着妖精栖息的梦幻国度，这不正是英国式的幽默吗？」


    「不对吧，青骑士伯爵真的是妖精族的领主喔！」


    莉迪雅不由自主地插嘴。


    现场所有的目光都集中在她身上。唉～～又要被当成傻瓜了，不过莉迪雅既然对那个学者的言论感到不满，就无法坐视不管。


    「那个这位先生，你明明相信青骑士伯爵的存在，为什么却又认为妖精国是一派胡言呢？同样是一起流传下来的故事，你却认为一方是真实的，另一方则是杜撰的，这不是很奇怪吗？」


    「小姐，因为妖精的故事太过荒诞不经了，而史料却是明白


    记载着青骑士伯爵受封爵位的事迹，因此他无庸置疑地是个真实的人物啊。」


    「是那样没错！可是，史料上也称青骑士伯爵为伊普拉杰鲁伯爵，伊普拉杰鲁在苏格兰语里的意思是：存在于海之彼端的梦幻妖精故乡。既然如此，那这也是事实，难道当时的人们认为妖精国的存在只是个玩笑话吗？」


    爱德格莞尔一笑。


    他大概是觉得自己得救了吧。


    周遭狐疑地射向莉迪雅的眼神，就这样不费吹灰之力地化解了。


    「的确，以前的人并未质疑妖精或恶魔的存在，而爱德华一世也是如此吧，既然如此，我想要直接询问伯爵本人，您是否真的拥有妖精国的领土呢？」


    「当然，那是祖先代代传下来的。」


    如果敢坦然地说出来，那才是真正地理解英国式幽默。


    「哎呀，真希望能受邀前往呀！」


    「我能带回去的就只有我的新娘而已，这是世代祖先的惯例呢。」


    「哎呀，在如此的说服之下，我能理解莉迪雅小姐不得不去相信妖精国存在的理由。」


    「这么说来，我还有一丝希望罗？」


    爱德格又再一次对莉迪雅投以疼爱的眼神。


    这是一场被认定为开玩笑的对话，但是并没有人去否定妖精，这里真是个奇妙的空间。


    就像是稍稍地玩了一场游戏。


    莉迪雅并没有被当成白痴，因为爱德格凭着巧妙的说话技巧，让众人不禁对她投以怜惜的目光。


    那一头自己打从心底不喜欢的暗淡红褐色头发，被人称赞发丝直顺地令人羡慕；而那双会让人联想到魔女与妖女的绿色眼瞳，也被比喻为绿橄榄。


    莉迪雅陶醉在上等美酒、吊灯的闪耀光芒，还有香水的香气之中。


    她出神地想着，如果是统治着妖精族的人类领主青骑士伯爵的后裔，说不定就能够理解自己了吧！


    「总觉得有种彷佛把这辈子的赞美全部都聼完了的感觉。」


    站在甲板上迎着风的莉迪雅喃喃自语着。


    海面上一片漆黑，什么都看不见，蒸汽船的白烟彷佛要掩盖住月亮般地朦胧往上升。


    「真是的，那名随从把倒在碟子里的牛奶当作是我的餐点拿了过来。我又不是猫，怎么能用碟子喝牛奶呢？」


    傲气十足地仰躺在甲板躺椅上、外表看来只是只灰猫的尼可用舌头舔着苏格兰威士忌酒，而他身旁的点心是煎鱼。


    「莉迪雅，你去跟他们说，明天早上要把烤薄饼、培根和热奶茶确实地放在餐盘里。」


    「请你自己去说，你不是会说话吗？」


    他啧了一声。


    「就算我去说，大部分的人类也会装成一副聼不见的模样。」


    大概是因为不想承认猫竟然会说话吧。


    「对了，那家伙的目的究竟是什么？」


    「我还没问，不过，他自称是青骑士伯爵的后裔，想必跟那件事情有关吧。」


    「你所说的青骑士就是人类拥有妖精国领土的传说吗？那么伯爵大人说不定是希望你以妖精博士的身份协助他。」


    换言之，他知道莉迪雅自称为妖精博士的这件事罗？


    可是，在她那因酒意开始消退并逐渐清醒的脑子里，并不认为他是个明白事理的妖精领主；他看来反而比较像是个谋略者。


    「不过啊，我觉得还是不要跟他们有所牵扯比较好，哈克利那家伙和伯爵大人应该是死对头吧？双方都装得一副风流倜傥的模样，其实根本就没什么了不起的嘛。」


    「我觉得爱德格很英俊啊。」


    「谢谢。」


    从她背后传来的正是本人的声音，虽然只是一句不经大脑讲出来的话，没想到竟然会被本人听见，莉迪雅因此而满脸通红。


    「不，那个那只不过是一般的客观评论罢了！并不代表我对你有好感。」


    「言之有理。中途硬逼你坐上这艘船，我也不认为你有这么容易就对我打开心扉。对了，你刚才是在跟谁讲话？」


    「嗯那是」


    莉迪雅朝尼可那边瞄过去，他立刻像猫一样蜷成一团。


    「我对着猫自言自语的事很奇怪吗？」


    莉迪雅已经完全变了个态度。


    「怎么会奇怪，能与动物心灵相通很了不起呢。」


    他一定不是这么认为的，尽管如此，莉迪雅也看不出爱德格的神情像在开玩笑。


    只不过他似乎察觉到尼可坐着的躺椅旁放着一杯苏格兰威士忌酒。


    「你又喝了吗？果然还是太累了。」


    她嘴巴上明明说有点醉了想要吹吹风，所以才离开餐宴来到这里，现在竟然又喝起来了，简直就像是在发酒疯。


    莉迪雅觉得好丢脸，而且也对一脸事不关己的尼可感到生气，她豁出去地说：


    「才、才不是我，是尼可喝的啦。这家伙既贪杯又没礼貌、态度又差，别看他那个样子，他是只爱领带成痴、还对毛色光泽十分在意的一只猫，净说些什么不想喝碟子里的牛奶、早餐应该准备烤薄饼、培根和热奶茶这种无理取闹的话！」


    就连爱德格也以一副不可思议的表情看着莉迪雅。


    对啦，没错！就算在自称青骑士伯爵后裔的人眼里看来，我也只不过是个『异类』吧？一想到这里，她就叹了一口气。


    「如果你觉得好笑的话就笑吧。虽然我不知道你想要我帮你做什么，但是请你照我的意思去做好吗？在下个港口让我下船」


    爱德格快步走进莉迪雅，让她一时不知该说什么。


    那双灰紫色的眼瞳沉稳地俯视着她，他与莉迪雅之间的距离，近到即使只凭着提灯的光，也可以清楚地看见那金色睫毛。


    「干干吗啦！」


    「据说妖精博士可以看得见凡人所看不见的东西、聼得见凡人所聼不见的声音。原来如此，你那浅绿色的眼睛，好像就连世界之谜都能看透呢。」


    他果然知道莉迪雅是妖精博士。


    「太夸张了吧！那又没什么了不起。」


    「不，透过光线，你的瞳孔就像绽放了金色花朵般地闪亮，真的是太神秘了。」


    正因为如此才被说像魔女的眼睛，而这样的双眼第一次受到了称赞，使得莉迪雅慌了起来。


    「你真的是青骑士伯爵的后裔吗？既然如此，你也能看见妖精罗？如果办不到的话，就无法前往自己的领土喔。」


    「原来是这样啊，可是，无论是往返祖先领地的能力、还是与妖精沟通的语言，都已经在世代交替中丧失殆尽。我所继承的只有伯爵的称号，无论是父亲、祖父，或者是更之前的几个世代，都是一边环游世界一边在国外过生活。终于回到英国的我，即使想要去晋见女王陛下，手上却没有继承青骑士伯爵的证据，也就是那把爱德华一事所馈赠的宝剑。」


    爱德格一面说，一面不断向前，使得莉迪雅一点一点地往后退。


    「寳、宝剑？」


    「大约三百年前，当时的领主朱里亚斯艾歇尔巴顿将自己的领土隐藏在某处之后，却在长途旅行中客死异乡，其隐藏的地点以谜样的散文被记录下来，据说由妖精守护着，但是，对于已经失去不可思议力量的我而言，与妖精有关的繁复内容实在难以理解。」


    「你所谓的领土是指妖精国吗？」


    「我在人类居住的土地上也有领土和城池哟！有些是与爵位一同受领的、有些是建立功劳所受赠的，有些则是传承下来的。」


    「那么，妖精博士要」


    「可是，问题不仅如此，有人觊觎装饰在宝剑上那颗硕大的星彩蓝宝


    石。」


    「那个人是指哈克利吗？」


    「没错，就是那个打算绑架你的家伙，虽然那家伙并不知道宝剑可以证明爵位，却对同样想要得到宝剑的我怀有杀意，只要我一死，伯爵家就断后了，所以我必须在被抢走之前找到宝剑，以确立伯爵家的地位。莉迪雅，请协助我吧。」


    不得不再往后退一步的莉迪雅感觉到脚地踩空，突然失去了平衡。


    她在快要跌倒的时候才注意后面是楼梯。


    此时，爱德格的手臂突然环绕住她的背，他用力支撑着她，并将她拉近身旁，莉迪雅反射性的抱紧了他。


    「小心点，这里很暗。」


    那是宛如呢喃的耳语。


    莉迪雅从来不曾与父亲以外的男性有如此亲密的接触。


    「放、放开我啦。」


    「这样的话会掉下去喔。」


    莉迪雅只觉得不得不被爱德格紧紧搂住的情况，是爱德格在捉弄她。


    「别太过分了。」


    他抱紧莉迪雅，然后宛如跳舞般地轻轻转了个身，将她拉回到甲板这头，他似乎有点惋惜地松开了手。


    面对怒目相视的莉迪雅，爱德格露出轻笑，他一定认为所有的女孩都会任他摆布。


    莉迪雅感到火冒三丈。


    「我并不相信你就是青骑士伯爵的继承者，因此我不能协助冒牌货去盗取青骑士伯爵的宝剑，所以」


    「你要拒绝吗？那么，你想要从这里游回去吗？」


    「你的意思是要将我推入海里吗？」


    莉迪雅有点不安，急忙远离栏杆和他身边。


    「我怎么可能做那种事？我又不是那种穷凶恶极的人。不过呢！我先给你忠告，你现在身无分文，无论是想要由下一个港口回家，或是想前往伦敦都非常困难，况且，哈克利他们现在正拼命找你喔。」


    换言之，莉迪雅并没有选择的余地。


    被狠狠地威胁了一顿。莉迪雅心想着：这样还不算是穷凶恶极的人吗？


    他从上衣的内侧口袋里取出一把钥匙。


    「这是你船舱的钥匙，那间和我在同一层，就在我的船舱对面，请你放心地使用吧。」


    他将那把钥匙塞入莉迪雅手中后，就消失在微暗的长廊上。


    ※注1：小妖精（piie），身形短小，具翅膀的妖精。


    ※注2：希鲁克（silky），凯尔特（欧洲西北部）地域特有的妖精。


    ※注3：小褐妖（brownie），在居尔特神话中的这种妖精会在半夜的时候照顾牲畜、进行农务或家事，如果受到批评则会开始捣蛋。


    ※注4：哥布林（goblin），一种调皮捣蛋、喜欢恶作剧的小妖精。

 第二章 约翰爵士的十字架

    十六世纪时，伊莉莎白女王的宫廷里有艾歇尔巴顿伯爵这号人物，据说身为青骑士伯爵后裔的他是个环游世界的冒险家，他将所见所闻不可思议的奇人轶事讲给宫廷里的人聼。


    有一名听众将其中几则故事，也就是有关于艾歇尔巴顿的祖先青骑士伯爵的故事集结起来，以这样的形式所流传下来的，就是f布朗所写的『青骑士伯爵来自妖精国的旅人』这本书，关于这一点，莉迪雅相当清楚。


    那是自从母亲去世之后，父亲念给她聼的众多故事之一。


    父亲曾说过，这些都是真人真事，当然，知道妖精存在的莉迪雅对这些故事并没有丝毫的怀疑。


    据说在建立国家的妖精族中虽然也有妖精王，但是其中居然也有某些种族认人类为王，莉迪雅觉得非常钦佩。


    一般人当然会受到那个部分影响，而将以真实人物青骑士伯爵为架构的这本书，定论为与妖精有关的创作。


    不过莉迪雅认为，无论将这不可思议故事的哪一个部分挑出来看，都不会不合理。


    这本书里也有提到关于爱德格所说的宝剑。


    故事的最后是青骑士伯爵要离开爱德华一世的场景，他表明自己要回妖精国，面对国王问他，难道不再回宫廷了吗？他是这样回答的：「当然，只要是陛下召唤，我随时都会前来晋见，我永远是陛下的臣子。可是，妖精国与这里的时间算法不同，有可能那边过了一年，这里已过了百年；又或者那边已经过了数十年，而这边只不过经过数日，所以陛下，请您明白，无论何时，我、抑或是我的子孙都会回到陛下的身边。」


    之后，国王以爱德华一世之名将自己的宝剑赐予青骑士伯爵，无论何时，英格兰国王皆认同青骑士伯爵，并迎接其入宫。


    之后，据说青骑士伯爵的继承者有好几次出现在英国宫廷。


    其中一人好像还与写出青骑士伯爵故事的布朗见过面。


    如今又聼说爱德格是其后裔。


    他想要得到那把可以证实伯爵身份的爱德华一世的宝剑，而莉迪雅以妖精博士的身份受詑的工作，就是要将那把宝剑找出来。


    「唉～～又有什么关系呢？你就协助他吧。」


    因为早餐确实按照他的要求端出了烤薄饼和培根，所以尼可从今天早上开始心情就出奇地好。


    「你呀，昨天不是才说什么对方很可疑之类的吗？」


    「可是，如果不帮他的话，我们会身无分文地被丢到陌生的地方吧？」


    那个威胁应该是真的吧？


    「可是，就算帮他，我也未必找得到宝剑呀。」


    「只要有收到订金就好了，我们来个狮子大开口吧，然后拿到钱就可以溜掉了。」


    脖子上围着餐巾、趾高气扬地用刀叉将培根送入口中的猫，正轻松地大放厥词。


    如果收下钱的话，就表示她必须对这份工作负责到底，可是令莉迪雅感到迷惑的，就是她不确定爱德格是否真的就是宝剑的继承人。


    既然不可能如尼可所言拿到钱就逃跑，想拒绝帮忙似乎也不容易。


    「必须写封信给父亲。」


    莉迪雅从窗边的书桌里取出准备好的信笺与信封。


    『亲爱的父亲大人，我应该会稍微迟些抵达伦敦。一位艾歇尔巴顿伯爵委托我一份与妖精有关的工作，他好像是青骑士伯爵的继承人喔！虽然不清楚真假，不过在工作结束之前他似乎不会让我离开。』


    莉迪雅思考着是否要将自己不久前被一个叫做哈克利的男子囚禁一事写上去，然而这似乎只会让父亲更担心，所以她决定还是不提这件事。


    『总之请您别担心我，也请父亲保重身体。』


    正当莉迪雅写上了收件人姓名、并将信封口的时候，传来了敲门声。


    出现的人是爱德格，他一边说：「早安。」一边露出爽朗的笑容，那鲜明的金发在朝阳的照射之下显得非常耀眼。


    上天会不会太偏爱这家伙了呀？真是令人嫉妒。


    「有何贵事？」


    「我想先和你商量一下接下来的事情。」


    他就这样大摇大摆地走进房间，然后坐到沙发上，跟在他身后的那名异国随从一动也不动地守候在门边。


    因为尼可已经用餐完毕，正在坐垫上大大地伸懒腰，所以爱德格并没有看见他那奇特的用餐模样。


    「你先来瞧瞧这个。」


    爱德格将一枚硬币放在旁边的餐桌上，莉迪雅与他面对面坐下，并拿起了硬币。


    「这是古金币啊。」


    「上面不只镶着伯爵家的徽章，好像还刻了些什么吧？据说那似乎是妖精所刻下的妖精文字。」


    「字太小了，看不清楚啦。」


    「你不是妖精博士吗？」


    莉迪雅内心燃起一把怒火。


    「那个只要用放大镜看就好了嘛，每当提到妖精千奇百怪的故事时，人们自然会认为那宛如一团迷雾，或许你期待我用不可思议的力量瞬间解决事情，但是妖精博士的武器是指拥有和妖精相关的知识、还有能与妖精交涉的能力，我可不是魔法师喔。」


    「我知道了啦，那么，这是用放大镜读取下来的手抄本，这样可以看了吧？」


    爱德格迅速地递出一张纸，莉迪雅很直接地皱起眉头。


    一开始拿出来不就好了。


    纸上写着微微弯曲的文字，若不被妖精传说干扰，立刻就能分辨出那是拉丁文。


    「这不是英文吗！？你该不会是在试探我吧？」


    「我是不清楚你的实力，在这个世界上有着大部分的人都看不见的东西，例如幽灵、妖精，还有未来，有种人声称只有他们能够通晓这些事情，但是不可思议的是，我没有办法将你与这些事物联想在一起，虽然我不懂这些事情，但是看来你好像也不打算随便胡诌骗我，只要能厘清这点，对我们双方而言都有好处吧？」


    越被他念，莉迪雅的眉头就越发紧蹙，她有种被人轻视的感觉。


    「这位身为青骑士伯爵的子孙却看不见妖精的伯爵大人，你真的相信这是由妖精所刻上去的文字吗？」


    「这是人类所刻的。至少这种程度的细致工艺人类并非办不到，所以这也无法成为妖精存在的证据。」


    「换句话说，你是个根本就不相信妖精存在的人，然而，你却相信有妖精守护的宝剑存在，而且即使不知道事情的真假，你却还是叫妖精博士去寻找宝剑吗？」


    「青骑士伯爵的那把宝剑有其历史渊源，并没有令人存疑之处，问题在于宝剑隐藏的地点，指示出那个地点的词句是妖精的名字。你说过，妖精博士的武器是和妖精相关的知识以及与妖精交涉的能力吧，我想借助的是那份知识，而不是什么神秘的力量，我只想要知道金币上面这段话的意思就好了，不相信妖精的我只为此而寻求妖精博士的协助，这是否伤了你的自尊心呢？」


    被他以充满挑战意味的眼神看着，莉迪雅心中涌起了一股想要让这个家伙认同的情绪。


    她想要让爱德格了解，自古至今，这个世界不可欠缺妖精博士的理由。


    而妖精与人类之间的关系，是深厚到不是单凭知识就可以洞悉的。


    「爱德格，你若不向我寻求知识以外的东西，是无法获得宝剑的哟。」


    「还真是可靠啊。那么，你先看看这个吧。」


    吸了一口气之后，莉迪雅将纸片拿了起来。


    「从绿杰克（注1）是斯潘基（注2）的摇篮开始。月夜里与小妖精共舞。跨越希鲁克的十字架。朴克（注3）是条迷道这是什么呀？」


    「我就想知道意思


    才问你的。」


    妖精的名字照着同样的写法一直连续下去，莉迪雅一直看到了最后。


    「以星星交换梅洛欧之星。不然，梅洛欧将会吟咏悲伤的歌曲。这样就结束了吗？」


    「所谓梅洛欧之星，指的就是装饰在宝剑上的星彩蓝宝石。」


    「这样的话，最后这段有关宝剑的部分就是最重要的罗！那么所谓的以星星交换，指的是什么呢？」


    「这一点与其它部分我都不清楚。」


    「我认为前半段应该是在暗示隐藏的地点之类的吧。伯爵家的土地位于何处呢？不去勘查的话我也说不准。」


    「伯爵所拥有的土地与房屋散布在英国各处。」


    爱德格摊开地图，上面到处都标了红色的叉叉记号。


    「从哪里开始调查才好呢？」


    「我也想知道。」


    莉迪雅为之语塞，如果逐一搜寻的话，会因为标的物太多而费时，然而这家伙却以一句「我也想知道」来搪塞。


    不过这也难怪，因为对他而言，这已经是委托给莉迪雅的工作了。


    工作啊，莉迪雅喃喃自语。


    结果好像也只能接受了。


    不过，往好的方面想，这对妖精博士而言，可是难得一见的正式委托。


    如果想要独当一面，就绝对不能在这个节骨眼失败，虽然知道是窘迫情势所逼，但是这也引发了莉迪雅的斗志。


    哪一块土地才是重点，在刚才那段话里不是也有提示吗？


    那纸条与地图对照之下，莉迪雅注意到了某个缐索。


    「哎呀，爱尔兰系的妖精比较多呢。」


    「哦～～是这样吗？可是伯爵在爱尔兰既没有土地，也没有房子啊。」


    「况且，梅洛欧在爱尔兰语的意思是人鱼，如果这是指宝剑的藏身之处，或许是在靠近海的地方。」


    她沿着爱尔兰附近的西岸找寻，发现在爱尔兰海的沿岸有一处标了记号。


    「啊，是这里吗？这是马南岛。如果是岛屿的话，应该多少会有一、两个和人鱼有关的传说吧。」


    「那我们就从这里着手吧。」


    原本要前往伦敦的，看来这趟旅程要绕相当远的路了。


    「我把话先说在前面，我可不想做白工喔！希望你能先付费。」


    「好啊，要多少？」


    经他这么一提，莉迪雅现在才想到，她至目前为止几乎没有接受过正式的委托，所以也没有具体地思考过费用的问题。


    可是，如果被他发现而抓住了这弱点的话莉迪雅拼命地装作一副若无其事的模样。


    若费用过低的话，似乎会被瞧不起。


    她毅然地在爱德格面前伸出五根手指头。


    「雷温。」


    他对于莉迪雅的提示并未有特别的想法，立刻呼唤随从过来。


    雷温还未听到爱德格的指示就走出房间，然后随即又回到了这里，就像是理所当然似地，他手里拿着躺有支票的黑檀木托盘。


    爱德格当着莉迪雅的面在支票上签了名，莉迪雅看了一眼她收下的支票，差点发出「咦！」的惊呼声。


    「那样够吗？」


    原本想要狮子大开口来个五十英镑，没想到居然收到了五百英镑！？


    一下子收到大笔钜款，这不是反而弄得她不好意思要求更正金额了吗？


    「契约成立了，那我就期待你的表现罗。」


    爱德格站起身的时候，雷温第一次对莉迪雅开口：


    「小姐，要帮您寄出信件吗？」


    他似乎察觉到放在桌上的信封，真是个细心的随从，若是平常的话，莉迪雅一定会这样想的，不过在这种非常时期，刹那间只让人感觉到气氛相当紧张。


    大概是雷温注意到莉迪雅企图与外界的人接触，所以故意说给爱德格聼。


    「没关系，我自己寄。」


    虽然慌忙回应，但是她知道爱德格正以锐利的眼神看着那封信。


    「你要寄信给谁？」


    「寄给家父，我先跟他说我会晚几天抵达伦敦。不行吗？」


    「将我们的行动泄漏出去只会造成困扰，而且会被哈克利他们抢先下手。」


    「我只不过是通知他会晚点到啊。」


    「单凭这一点，他就会知道你在帮我，莉迪雅你聼好了，既然已经签了契约，那么我就是雇主，你必须严守秘密，希望你能照我的话做。」


    虽然他的口气并不严厉，却有股不容分说的独特魄力。


    他很习惯去命令别人。不管是那静谧的目光也好、凛然响亮的音质也好、挺立的站姿也好，爱德格充分具备了贵族该有的特质，不禁令人觉得他所说的话就是一切。


    尽管有些微的抗拒，但是莉迪雅也只能沉默不语。


    「很抱歉对你提出无理的要求，可是莉迪雅，请不要令我烦心，这样也是为了你好。」


    他沉稳的语气令莉迪雅心中闪过了一丝不安。如果偷偷把信寄出去的话，她一定会被丢到海里吧？


    虽然他的语气很沉稳，却有着令人感到恐怖的奇妙感觉。


    莉迪雅只知道，最后自己还是身限与被哈克利软禁时相同的状况中了。


    爱德格与哈克利，究竟哪边对莉迪雅而言比较有利？因为两者无从比较，所以她也不清楚；但是莉迪雅心想，哈克利应该比爱德格更容易了解吧。


    虽然给父亲的信还原封不动地放在桌上，但是她之所以没有去拿，大概是因为她很确定爱德格不会让她寄信。


    事实上，莉迪雅连想寄信的力气都没了。


    那名忠心的随从对爱德格而言不只是佣人，还是机灵的得力助手，但是莉迪雅却好像看到两人犹如共犯般的连带关系。


    或许他真的会将伤害爱德格的人杀掉。


    「喂，以后奶茶要再热一点啦，我才不像猫一样怕烫呢！」


    尼可对着正要走出房间的爱德格与雷温说道。莉迪雅不清楚尼可为何突然开口，于是凝视着他，爱德格似乎没有察觉到这个声音；而雷温虽然回头看了一下，不过他大概认为是自己聼错了，就继续跟在主人的后面走了出去。


    尼可继续说：「青骑士伯爵的子孙啊！如果你打从心底不相信猫会说话，那当然也就看不见妖精，更别说去理解妖精了！」


    若是这样的话，到头来自己不就变成是在协助一个冒牌货？


    无论如何，现在的状况都没有选择的余地，莉迪雅仿佛有一种受到软禁般的无力感。


    从那次之后，每次莉迪雅走出船舱时，雅美就会跟在身旁。


    虽然不知道说话直率的她的本性是否与雷温一样，但是那说不定也是伪装出来的，毕竟，她是爱德格的随从。


    「莉迪雅小姐，今天的阳光好强喔。」


    她帮独自走在甲板上的莉迪雅撑着阳伞。


    虽然也有乘客对身穿男装的女随从感到兴趣，但是雅美对这些眼神丝毫不介意。


    尽管莉迪雅不是个会怕晒黑的千金小姐，却非常羡慕雅美的雪白肌肤。


    「以这个国家来说，今天是难得的好天气呢。」


    她的侧脸看来彷佛在怀念着某个异国的太阳。


    「雅美小姐，你曾经去过国外吗？」


    「请叫我雅美。是的，因为我并不是英国人。」


    「对了，聼说爱德格也一直待在国外那是真的吧？」


    「您不相信爱德格伯爵吗？」


    「因为发生了太多事了再说，我与他初次见面时，就是突然被他从背后勒住呢，我总是搞不清楚他到底是个温柔还是个可


    怕的人？到底是不是绅士？他真的是一名伯爵吗？」


    雅美只是温柔地笑着，并没有提及有关主人的事。


    「还有那个叫做雷温的人，年纪轻轻的却面无表情，是爱德格叫他不要笑的吗？总觉得他如果真的被这样命令，似乎也会彻底遵守。」


    「雷温就是那样的孩子，并不是因为受到命令，可是如果是爱德格伯爵的吩咐，说不定他也会彻底遵守吧。」


    『那样的孩子。』由说话的方式可知他们有多亲近，雅美与他的关系就像是在温柔地守护着对方吧？


    或许是感受到莉迪雅的疑惑，雅美说道：


    「雷温是我的弟弟。」


    「咦？可是」


    「因为同母异父的缘故，所以我们的肤色不同，对了，莉迪雅小姐，聼说您对有关妖精的事情无所不知，您曾经去过他们的世界吗？」


    「嗯，是啊，到处都有入口喔，你不相信的话也没关系啦！在阴暗与日照的地方啦、风向会突然改变的地方啦、山楂与接骨木生长茂密的地方啦，还有酢浆草的草荫里都有入口喔。」


    「我们的国家也相信精灵的存在，可是精灵被认为是极为邪恶的东西，继承精灵血统的孩子有时候会在人间出生，而雷温就是如此的孩子。」


    「咦？真的吗？那么，他也能看见精灵并且和他们沟通罗？」


    「这个嘛，因为那个孩子不太想和别人说精灵的事情，所以」


    不想和别人说这一点她懂，即使是莉迪雅，如果她与雷温有相同个性的话，说不定也会变得和他一样；但是她为了不忘掉母亲，选择坦然地面对那个不可思议的世界。


    不过，莉迪雅自幼就被人在暗地里说是与妖精交换来的孩子。


    她长得既不像父亲、也不像母亲，而且眼睛的颜色又如此稀罕，当她独自躺在摇篮里的时候，一会儿目光好像在追逐什么，一会儿又忽然笑了出来，稍微长大之后总是一边和看不见的东西说话，一边一个人玩个不停，褓姆好像因此觉得毛骨悚然。


    尽管可以漠视『异类』的称号、但是被人称为『交换之子』这件事，似乎是将她与母亲之间的血缘关系和回忆全盘否定，这令她难过不已。


    「不被人们理解变成了他不愉快地回忆吧？」


    「是啊。况且，雷温还被认为是恶魔的化身，他原本就被当作是不祥的存在，而且有背负着受到世人疏离的宿命，即使是身为姊姊的我也无法得知他的想法。但是宛如遭到驱赶似地，我们离开了故乡，最后在爱德格伯爵的身边觅得栖身之处。」


    「因为他是妖精的伯爵吗？」


    「不管他是伯爵也好，不是也罢，这是因为他是个悲惨的人。」


    悲惨？对莉迪雅而言，她只认为爱德格的个性既傲慢又强势，不但将他人与自己都当作是游戏中的棋子来操弄，而且十分热衷于危险的心机与寻寳当中。


    面对一脸不解的莉迪雅，雅美抿着红唇，她用不带微笑的哀愁表情低语着：


    「他的温柔与严厉都是悲惨的一部分，所以他才能够接受我们的悲哀，如果妖精国能为他带来真正的安稳就好了。」


    真正的安稳，究竟意味着什么呢？


    莉迪雅一点都不清楚，是因为妖精国是青骑士伯爵的子孙该回去的地方呢？还是说，正因为他是冒牌货，所以才会有这种愿望呢？


    爱德格、雷温与雅美他们究竟是什么样的人？因为他们陆续呈现各种不同的样貌，而让影像越来越模糊了。


    警笛响起，低沉震动的声音隐没在那片淡蓝色的天空中。


    在甲板上谈笑的一群人，看着海面不知道在指着什么东西，莉迪雅也跟着转过头去看。


    有一艘军方的巡逻艇在不远处，它巨大的黑影朝着这边逐渐靠近，接着，我方的船也开始慢慢地减速了。


    「发生了什么事情吗？」


    雅美不安地紧蹙眉头。


    「莉迪雅小姐，我们回房间吧。」


    雅美带着莉迪雅回到爱德格的船舱，他站在窗边以愤怒的表情凝视着黑色巡逻艇，不知为何又突然笑了出来，然后回头看着莉迪雅。


    「说不定是哈克利正在找我们呢？」


    「不晓得，反正等会儿就知道了。」


    说不定哈克利的魔掌已经伸了过来，但是爱德格却是一副一点也不担心的样子。


    正如他所言，不久之后船长就来到房间。


    根据船长的说明，可能有危险分子偷偷地搭上了这艘船，所以巡逻艇特地前来进行船内的调查。


    搞不好哈克利会像这样藉由某个有力人士来干预他们的行动，莉迪雅与爱德格就躲进这艘船的时候，有可能被人看见了。


    不久后出现一名带着几个部下的军人，他自称是少校，并且毕恭毕敬地说：


    「伯爵，真的非常抱歉，请问您方不方便让我们进入房内查看一下？」


    「请进，如果有危险份子藏在屋内就糟了，有几个房间没在用，请彻底搜查吧。」


    爱德格一副坦荡荡的样子坐在沙发上说道。


    派部下去查看之际，少校确认了雷温与雅美的身分，也只问了莉迪雅几个简单的问题，然后徵得进入她房间的许可。


    「请问，危险人物是个怎么样的人呢？」


    如果是哈克利通报的话，会怎样描述他们呢？莉迪雅在好奇心的驱使之下问道。


    「说不定是在伦敦犯下强盗案件的犯人。我们接获情报，他有可能挟持了人质，因此我们将此列为紧急任务。」


    「挟持了人质？」


    「是的，小姐。据说他胁迫并带走了一名年轻女性，年龄与你相仿。」


    「少校，请不要吓她呀！光聼就觉得不舒服。那件事是否就是街头巷尾所流传的、伦敦有个强盗犯在美国杀了上百人的事件呢？」


    经爱德格这么一提，莉迪雅终于想起了报纸上曾经登过的案件。


    哈克利利用了实际存在、而且犯人正在逃逸中的强盗事件，接着再将人质一事加以渲染，说不定他是想让军方一并找寻莉迪雅。


    他大概是打算让军方将没登记在名册上、搭霸王船的人抓起来，却没料想到爱德格与莉迪雅都有准备船票。


    「伯爵，不好意思恕我冒犯，关于犯人是美国杀人魔的传言，单纯地只是特征有点相似，事实上那名男子已经被处决了。」


    查看过房间的部下们回报一切没有异常，此时，站在少校身后那名正在作记录的部下突然脱口而出：


    「说到那名强盗犯，据说他是名金发的年轻男子、眼睛的颜色是紫色，还有」


    「罗依，够了。」


    「原来如此，这是常有的特征嘛，这里就有一人。」


    爱德格大方地说着。


    莉迪雅不禁注视着爱德格，他与犯人有相同的特征，可是如果只凭这些特征，相符的应该不只一人吧？


    可是


    虽然感到一股奇异的慌张，她却无法将视线从爱德格身上移开。


    「哎呀，真是不好意思！那么，我们就此告退，感谢您的协助。」


    「辛苦了。」


    少校他们离开之后，爱德格好像注意到莉迪雅的视线而回头望去。


    虽然她慌忙地转移了视线，但是因为太刻意，所以莉迪雅知道自己不信任的心态已经被看穿，因而对自己的不小心感到气愤。


    「莉迪雅。」？


    「什、什么事？」


    「大约再过两小时就会抵达斯卡布勒港，先做好下船的准备吧。」


    爱德格什么都没问，只是对她露出了往常的完美笑容。


    「罗依，你到底想干吗啊，难道你想将伯爵当成强盗犯吗？」


    「不是的，少校。我只是觉得那两人很相似。」


    「根本就不像，那张肖像画完全就是一张坏人的脸。」


    「虽然如此，但是我们也不能全靠那张画，更何况姑且不论头发与眼睛的颜色，犯人不是还有其它重要的特征吗？我想只要确认了那一点之后，就会水落石出了。」


    趾高气昂地疾走在路上的军人突然停下了脚步，并转身说道：


    「难道你打算叫伯爵把舌头伸出来吗？」


    尼可在走道上被阳光充分照射的大理石灯座上睡觉，因为被打搅了午睡而微微地抽动了一下耳朵。


    「如果让他受到这种屈辱，你以为能就这样了事吗？他当然不只会拒绝，而且还会向上面的人抱怨，况且，舌头有十字刺青的是那个美国杀人魔，将杀人魔与伦敦强盗犯混为一谈这种事，让只会煽动民众的二流报纸去做就可以了。」


    「对不起，可是，那个犯人真的已经在美国被处决了吗？也有人说那具在受绞刑后示众的尸体，怎么看都不像是那个拥有领袖般高贵气质、通称约翰爵士的强盗杀人犯。」


    少校对部下大大地耸了个肩。


    「一具被吊起来的尸体怎么可能看起来既高贵又像领袖？况且罗依，你还犯了一个最基本的错误，我们应该要找的并非是头等船舱的主人，而是躲藏在某个地方的无赖。」


    尼可『嗯』地一声捻着胡须目送着军人们经过，接着用两只脚走回莉迪雅的房间。


    「好像事有蹊跷。」他独自一人喃喃自语着。


    在斯卡巴勒港口下船的莉迪雅一行人，搭上火车沿着铁路向西行。


    从窗外望出去的风景十分单调，莉迪雅必须在心情仍旧不稳定的状况下，在车厢内与爱德格面对面，这令她感到很痛苦。


    她老是没什么理由就离开座位。


    「喂，你这样心神不宁的，会被怀疑喔。」


    以两只脚站立的尼可出现在走廊上。


    「尼可，刚才的事情难不成？」


    「那些军人已经断定是弄错人了，所以应该不是吧。」


    「对呀！强盗杀人犯怎么可能还会说着一口标准英国腔的英文呢。」


    尽管莉迪雅这么想，却还是悬着一颗心。


    这是因为她打从一开始就被爱德格诱骗，再加上他又形迹可疑的缘故吧。


    「所以我说啊，只要调查一下他的舌头就好了嘛。」


    偷听少校他们谈话的尼可，马上告诉了莉迪雅有关十字刺青的事情。


    莉迪雅很难理解在舌头上刺青这种念头，是要脑袋多不正常才会加以实行呢？虽然那个情报相当宝贵，但是该怎么做才能够确认呢？自从在船上聼了尼可的话之后，莉迪雅就一直烦恼着这件事。


    「不过，平常又看不见舌头，况且，刺青是指美国那件事，如果说他没有刺青，也不能证明他就不是伦敦案件的犯人吧？」


    「总之，如果他没杀人就可以比较放心了吧？因为至少伦敦的被害者还活着。」


    那种事应该不是临时起意的吧，不过，或许正如尼可所言


    可以的话，她想查个水落石出。


    结果，莉迪雅依然毫无头绪地走回车厢。


    她望向爱德格，他将手杖放在膝上，靠在床边闭着眼睛。


    他似乎正在打瞌睡。


    趁着这个空档设法


    莉迪雅蹑手蹑脚地试着靠近他，他并没有睁开眼睛的迹象，就连用手撑着脸颊打瞌睡的样子都是如此地优雅，如果这是幅画，真想让人镶上华丽的外框收藏起来。


    金发在白晰的脸颊上留下淡淡的影子。


    莉迪雅盯着他的嘴唇看。


    可是，就算再怎么看着他的嘴，也无法看见舌头。


    如果把手指伸进嘴里，他一定会醒过来吧。尽管这么想，莉迪雅却被眼前的景象吸引住了，她维持着弯腰的姿势看着爱德格，久久无法离去。


    （一般来说，男人不是都看起来比较粗犷吗？）


    他有着长长的睫毛、形状漂亮的嘴唇，还有尖尖的下巴，莉迪雅带着宛如监赏美术品的心情看着爱德格，不知不觉间，她有股冲动想要触碰看看。


    正当她伸出手指时，爱德格的嘴唇忽然一动，那是个浅浅的笑容。


    莉迪雅与睁开双眼的他近距离四目交接。


    「怎么了吗？」


    莉迪雅的动作停了下来，而食指还停在他的眼前。


    「如果你凑过来的是嘴唇，我还打算要继续装睡下去；不过，没想到你居然想要用手戳我的脸。」


    「那个、这是」


    「没关系，你可以摸。」


    「啊？不是这样。」


    她慌张地将手缩回，正想要逃离那个地方的时候，却被爱德格紧紧地抓住了肩膀。


    「啊，抱歉。我不应该让女性出糗的呀！如果这是你的期盼，那我很乐于回应你。」


    他将脸凑得更近了，莉迪雅开始惊慌失措了起来。


    「不、不是啦！舌头」


    「舌头？你喜欢法式接吻啊！」


    「你、你在想什么啦！你这个！」


    拼命地想推开爱德格的莉迪雅，看到从他身后送茶过来的雷温。


    不过雷温一点也不在乎快要被压倒在座位上的莉迪雅，只见他面无表情地将茶放在桌上后准备离去。


    「慢着！那边那位先生，请你帮帮我啊！」


    「就算我现在折断你纤细的玉颈，雷温也不会制止我的。」


    这样的忠诚心真是岂有此理，那群家伙全是豺狼虎豹吗？


    她忍不住火冒三丈，一时之间脑筋一片空白，原本还顾虑到对方好歹是个伯爵的念头瞬间消失，莉迪雅举起手作势朝这个大坏蛋打下去。


    她打了一掌，爱德格才终于放开了她，可是莉迪雅似乎不甘心，打算拿起眼前的茶杯丢过去。


    「爱德格伯爵！」


    莉迪雅被雷温的叫声拉回了现实。


    不过此时，滚烫的红茶已经泼在忽然介入的雷温的手臂上。


    「抱抱歉，必须赶快冰敷才行。」


    「没关系，请不用担心，我去重新泡杯茶。」


    「不用泡了，请雅美帮你处理一下。」


    莉迪雅一边叹息，一边目送对主人的话顺从地点头离去的雷温。


    「算了，别放在心上。」


    爱德格不在乎地说着。


    「是、是你不好吧！都是因为你硬逼我还说什么要折断脖子之类的恐怖事情。」


    「那是在举例啦。」


    「如果茶是泼在你身上就好了，因为我根本无意让雷温受伤。」


    「什么？那你一点都不在乎刚刚被打的我吗？」


    「那当然！」


    莉迪雅斩钉截铁地说着，然后从车厢飞奔而出。


    「不要过去，莉迪雅。即使想伤害伯爵大人的人是女性，也一样会被杀掉喔！」


    她看到了雷温黑色的背影在盥洗室里面，正想要接近的时候，却听见尼可的低语。


    不会吧。尽管感到不安，但是用红茶泼了人而置之不理的话，她会觉得良心不安的。


    雷温好像察觉到莉迪雅靠过来的脚步声，可是他却没有回头。


    「那个你有烫伤吗？」


    她战战兢兢地问着。


    「没有什么大不了的，相较之下」


    他终于回过头来了，虽然脸上依旧没有笑容，却也看不出有一丝愠色。


    「诚如您所言，当时我应


    该制止爱德格伯爵的。」


    「你的意思是说，这样做的话，爱德格就不会被红茶泼到罗？」


    「因为我没料到小姐您竟然会做出这种事。」


    莉迪雅有点不高兴，害雷温受伤的内疚感现在减低了一大半。


    「我话先说在前头，并不是每个女人都会因为受到爱德格的青睐而感到高兴的。」


    「是的，受教了」


    他回答得十分认真，总觉得似乎并没有戏弄与责备莉迪雅的意思，虽然总是面无表情，但是他那言辞不加以修饰的个性，说不定比爱德格更加容易了解。


    「你今年几岁了？」


    她顺带问了一下自己一直感到疑惑的事情。


    「十八岁。」


    「是吗！？你居然比我大一岁。」


    「因为我是娃娃脸。」


    连这句话也说得一本正经。


    的确。或许是眼睛大的缘故，他看起来比实际年龄年轻，正因为如此，如果他笑起来的话，应该会给人一种和蔼可亲的感觉。


    「如果爱德格想杀人，你真的不会阻止吗？」


    「与其去阻止，倒不如由我来杀人。」


    莉迪雅讶异他居然能如此平静地、毅然决然地说出这种话，这个人和爱德格截然不同，他的话聼起来不像是在开玩笑。


    「你为了主人也要不惜弄脏自己的手吗？而且你做到这种地步，是不是误解了忠诚的意思呢？」


    「如果我犯下罪行，那一定是为了爱德格伯爵。他告诫过我，除非是因为他，否则不必去作无谓的伤害，只不过，我花了一些时间才理解这句话的意思。」


    莉迪雅不太明白其中的涵义，可是她感觉有如身处于漆黑无底的万丈深渊之中。


    原以为雷温的眼睛与他那漆黑的头发颜色相同，但是靠近看才发现竟然是深绿色。


    所谓的继承了精灵的血统，或许就是因为这双眼睛的缘故吧？她越这么想，就越被他深深吸引。


    另一方面，雷温也目不转睛地看着她的眼睛。


    「啊，抱歉，我注意到你眼睛的颜色。你看，我的眼睛也是绿色的喔！在这里，绿色是妖精的颜色，而且因为我能看见妖精，身上好像也被加诸了各种人们对妖精的印象，所以我被称为『交换之子』。而所谓的『交换之子』是指妖精将人类的小孩夺走，然后以自己的小孩取而代之，让人类去抚养的意思。」


    不小心与他对望的莉迪雅因为感到有点难为情，所以就滔滔不绝地说了起来，等到她稍微停了一下之后，雷温接着说道：


    「精灵是栖息在森林里的生物。英格兰的森林是浅色的，就如你的眼睛一般透着阳光的颜色；我的故乡既苍郁又茂密、是阳光到达不了的深绿；这个国家的妖精太过明亮，我看不清楚，不过，你也看不见我的精灵吧？」


    莉迪雅彷佛看见他微微地笑了一下，那是既深沉又凄凉的笑容，她不禁觉得，虽然同样是拥有与精灵连系的能力，雷温与她却是不同种类的人。


    有如异国精灵的化身。


    据说青骑士爱好旅游，而他所述说的那些遥远异国的事物，总是令宫廷为之疯狂。


    在当时，东方国家对英国人而言，是个比妖精国还要遥远又充满谜团的地方。


    这是个带着不可思议的家臣、来自妖精国的伯爵的故事。


    突然之间，莉迪雅宛如置身于遥远的古代传说青骑士的冒险故事之中。


    青骑士伯爵与他的家臣再度来到人世间了吗？


    或者只是强盗杀人魔？


    *


    在终点站下车的时候，天色已经逐渐暗了下来。


    因为大部分的车站都在郊区，所以出了车站后就只有一条马车的道路，显得异常冷清，上下车的乘客很少，人们形色匆忙地离开后，附近只剩下莉迪雅一行人。


    雷温说要去牵马车后，就独自一人走出了街道，在车站的后头应该有马车等候室。


    「先生，您需要马车吗？要上哪儿去呢？」


    此时，从房子的阴影处出现一名男子与莉迪雅他们攀谈。


    「不需要，我的随从已经去叫马车了。」


    爱德格冷淡地回应。


    「哎呀，不要这么说嘛，我会算您便宜点的呀。」


    一边说着一边接近的男子，突然抓住了莉迪雅的手。


    莉迪雅连喊叫的时间都没有，她的脖子上已经架了一把刀。


    爱德格与雅美摆好架势，可是当他们注意到的时候，从暗地里出现的男子们已经将四周团团围住。


    「不许动，爵士。」


    循声回头一看，男子一面亮出藏在礼服外套下的手枪，一面独自向前走进。


    是哈克利。


    「哎呀，原来是哈克利呀！我都不知道你有那样的名字。」


    爱德格以轻蔑的口吻说道。


    宛如跟之前那个与莉迪雅亲切交谈的哈克利是不同的人，他神情凶狠地瞪着爱德格。


    「干嘛在那里装腔作势，假扮贵族的游戏你还玩不腻吗？」


    「这不是在玩游戏，况且，我是『伯爵』不是『爵士』，别搞错了。」


    「别开玩笑了！你打算拿我父亲的钱四处挥霍吗？」


    「不好意思，你父亲给的赔偿金只不过是零头小钱，虽然我不太满意，不过，唉～～算了，反正我也不缺钱。」


    「你竟然说是赔偿金？你把钱抢夺一空，现在还打算要夺走父亲寻觅已久的宝石吗？都是你害我父亲他」


    「那是因为你胡乱开枪，所以他现在才会在医院里面临生死关头，虽然你好像是瞄准我的，但是没想到却射中了在我后面的他，像这种事只要你掂一掂自己的本事，应该就能理解了吧？结果你居然四处散布谣言，说得好像是我开的枪一样。」


    「吵死了，住嘴！我要让你没办法再用那种高傲的口气对我说话！」


    莉迪雅目瞪口呆地聼着两人之间的对话。


    究竟是怎么回事？爱德格抢夺哈克利父亲的财物与宝石？哈克利开枪射中自己的父亲？


    「搞清楚，克鲁顿小姐是要协助我们的。喂，将那些家伙绑起来并且扭送到警察局，让他们被处以绞刑。」


    「啊，如此一来，你和你父亲的罪行势必也会被揭穿，你要和我一起上死刑台吗？还是你会抢先我一步踏入死刑台呢？」


    在爱德格说话的同时，莉迪雅的身边有道黑影晃动着。


    犹如在暗地里振翅卷起的风一样，黑影掠过莉迪雅的脸颊。


    挟持莉迪雅的男子没发出半点声响便当场倒地，他的脖子被扭断，似乎已经断气了。


    影子继续飞舞着。


    是雷温。


    就像是想要保护哈克利枪口下的主人一样，他缓缓地降落到爱德格面前。


    雷温迅速地拿出细长的小刀。


    哈克利的同伙们一拥而上，想要抓住雷温。


    那群人里不仅要有船上的成员，连聚集在那一带如同恶霸似的家伙也混杂其中。


    可是又吹起了另一道旋风。


    雅美一脚踢倒了身旁的男子，她正援助单手持刀的雷温。


    莉迪雅看得目瞪口呆，这时才明白她穿着男装是为了方便行动。


    青骑士伯爵与谜样的两位家臣大鸦（雷温）与白貂（雅美）（注4）？正因为如此，才令人感觉带有神话色彩。


    不知何时，爱德格来到了莉迪雅的身边，突然紧抓住她的手。


    那一瞬间枪声响起，两人脚边的地上开了一个洞。


    雷温突然跃起，高举起脚用力一踢，枪便从哈克利手


    中飞了出去。


    然后他在原地转了一个方向，一边保护背后的爱德格，一边确实闪避迎面攻来的男子。


    「爱德格伯爵，前面的转角有辆街头马车。」


    「这里可以先交给你们吗？」


    「请您放心。」


    他们互相交待了几句简短的话之后，爱德格往回走，并抓着莉迪雅的手跑了起来。


    马车的灯光在黑暗之中依稀可见，不过，莉迪雅因为踩到纠结成一团的裙摆而跌倒，当她想要站起来的时候，军刀的刀尖已经抵在她的眼前。


    「我说过她是属于我的，约翰，不管你再如何挣扎，也是个只配死在垃圾堆里的饭桶。」


    谁是约翰？


    哈克利抓住了莉迪雅。


    为什么？她感到一阵怒火。每个人都在欺骗我、威胁我，为什么我非得要任凭这些家伙摆布呢？


    尽管哈克利手里有力，但是她已经气得不管三七二十一了，于是莉迪雅奋力地抵抗着。


    「古萨姆，快住手！」


    爱德格大叫。哈克利彷佛想要摆脱紧咬住他手指不放的莉迪雅，高高地举起了军刀。


    哈克里被爱德格撞倒的同时，以刀尖掠了过去，她看见爱德格上衣的肩头处被划破了。


    他痛苦地皱着眉。


    哈克利又再次冲了过来，虽然身上褂彩，但是爱德格仍挥舞着手杖。


    他从手杖中拔出弯曲的剑，并与哈克利的军刀相互交锋，然后将哈克利的军刀击飞。


    爱德格再以这股气势划破了对方的袖口，哈克利急忙与他保持一点距离。


    他趁着哈克利与他有段距离时，又拉着莉迪雅跑了起来，好不容易找到了街头马车之后，他将莉迪雅推了进去。


    「你你究竟是谁？约翰是谁？古萨姆又是指」


    他粗鲁地用手捂住莉迪雅大声叫嚷的嘴。


    「请驾车离开，快点。」


    无论是爱德格的伤势也好，或那个明显是被强押上马车的少女也好，手中握着钞票的马车夫对此完全不过问。


    ※注1：于英国海斯汀小镇流传的绿杰克象征春天的来临及一年的好运。


    ※注2：一般认为斯潘基是尚未经基督教的洗礼就死了的孩子的亡灵。传说会在教会的建筑物中像鬼火一样的飞来飞去；在夜晚上的路上让人迷失；在海上出现使船失事。


    ※注3：朴克是住在爱尔兰，并且喜欢恶作剧的妖精。


    ※注4：大鸦（raven）与雷温的日文发音相同；白貂（ermine）与雅美的日文发音相同。

 第三章 真实与虚伪的赋格曲

    虽然这是口已经荒废的水井，却尚未干涸，莉迪雅把埋在草堆里的木桶清洗过之后，在井里汲水，她还在类似厨房的土堆屋角落捡到缺角的茶杯与变形的铁锅。


    年久失修无人居住的破房子里，木门因为被风吹动而发出哭号的声音。


    这个地方离街道有点远，再加上四周的树林像是天然的围墙，只要太阳下山之后，即使哈克利他们追上来，应该也不会发现这里有间房子吧？


    「喂，莉迪雅，还是赶快逃走比较好吧。」


    尼可出现在围绕着水井的石墙上。


    「你跑去哪里了啦！我还以为你跟我们走散了呢。」


    「我有好好地跟着你啊！只不过暂时让你看不见我而已。」


    「也对，每当危急的时候，你就会消失踪影。」


    「你怎么说这种话？在那种武打场面中，我又能做什么？我光是为了不跟你走散就已经用尽全力了，别说这些，现在不是打水的时候吧？」


    莉迪雅叹了一口气，坐到尼可的旁边。


    或许是这样吧。如果想要逃走的话，现在不正是好机会吗？


    虽然爱德格可能正从那间破房子里监视着这边的情形，不过他已经受伤了，现在应该逃得走吧？


    她被受了伤的爱德格硬逼着坐上马车，不知道驶了多远后，他叫马车停下，交待马车夫继续前往邻镇，不知道后来又追加了多少封口费？马车夫开始驾着马车奔驰在田间小道上。


    他大概是猜哈克利的人会追上来吧？


    接着，两人就待在他们于天色渐暗时找到的破房子里等候天明。


    虽然没有被限制行动，莉迪雅还是在爱德格的催促下来到了这里。


    在这个夜路漆黑、没有半盏街灯与一丝人烟的荒郊野外，莉迪雅觉得即使在身旁的是个强盗犯，多少也能够抚慰内心的不安，她的内心里充满了这种矛盾的情绪。


    没错，他是强盗犯。


    「那家伙果然是被通缉的强盗啊。」


    「好像是吧。」


    爱德格叫那名自称为哈克利的男子为古萨姆，古萨姆这个名字曾经出现在报纸上，那是遭遇到抢匪，差点被杀害的被害人的姓氏。


    哈克利是古萨姆的儿子。爱德格从宅邸抢走财物的时候，哈克利的枪没瞄准好，不小心击中了自己的父亲。


    到这里为止，莉迪雅还能理解。


    「可是，爱德格说他抢的财物是赔偿金，而且按照他的说法，古萨姆父子俩似乎做了什么坏事。」


    「莉迪雅，恶徒之间的内閧、互相残杀这种事情就随他们去啦，我们不需要卷入其中吧。不用等到确认舌头上的刺青了，这家伙可不是个普通的强盗啊，有人叫他约翰爵士吧？那应该是已经在美国被处决的」


    「我知道啊，尼可，可是」


    莉迪雅凝视着手心上浅浅的刀伤，那是想要抵抗哈克利所留下的。


    「他保护了我呢。」


    「拜托，那是因为如果没有你，就找不到青骑士伯爵的宝剑了。」


    「是这样的吗？可是，万一他为了救我而丢了自己的性命，岂不是赔了夫人又折兵吗？」


    「所以，他既没有死，也没有因为受伤而生命垂危啊！如果是为了博取你的同情，那可是比花五百英镑还便宜呢。」


    真是的，或许完全被尼可猜中了吧。


    接着，尼可拿出放在手掌，不对，是放在前脚肉球上的白色颗粒。


    「把这个溶在热水里给那家伙喝。」


    「这是什么？」


    「这是妖精秘传的安眠药，能让那家伙睡着，这么一来就不怕被他追上。正好现在那两个像是会走路的武器的随从都不在。」


    「对呀没错，现在雷温和雅美都不在，想要逃跑只有趁现在了。」


    「别搞砸了呀！」


    事实上又会如何呢？


    如果没有逃出去的话，不知道会被强盗犯如何处置。


    莉迪雅将尼可给的药放在手中并站起身来。


    她穿越摇摇欲坠的木门进到屋子里，爱德格在狭窄房间的角落里，疲累不堪地靠墙而坐。


    看到一个如此虚弱的伤者，更让她犹豫着是否要逃掉。


    不把他当成危险人物，这样的想法是不是太天真了呢？


    暖炉里点着火，他大概有带火柴吧？坏掉的椅子和几样破烂家俱取代了柴薪，燃起熊熊火焰。


    「太劳动的话，伤口会恶化吧。」


    爱德格似乎对于外出的莉迪雅又返回这里的事感到不可思议，他抬头往上看着莉迪雅，并且疑惑地歪着头。


    说不定他只是装成那副模样吧？


    「我只是把火生起来而已。」


    莉迪雅将装满水的铁锅放在暖炉上，接着稍微走近爱德格。


    「会痛吗？」


    「有一点。」


    「这是雏菊，把叶子揉一下敷在伤口上，会有止血和杀菌的效果。」


    她将药草递到爱德格的面前。


    他满脸困惑，然后欲言又止地眯起了眼睛，不过最后还是沉默地将药草收了下来。


    「天色那么黑，你还找得到呀！？」


    「能不能给我一个你的袖扣？」


    「啊是要当作药钱吗？」


    他从衬衫的袖口拔下一颗石榴图案的袖扣，随性地丢给莉迪雅。


    「你别误会喔！这个不是我要的。」


    莉迪雅一边说着，一边将袖扣丢到窗外。


    「外头有人吗？」


    「是妖精。」


    「为了这种野草，妖精就来个狮子大开口吗？」


    「因为现在还不是雏菊的季节嘛。」


    爱德格盯着那株柔软的药草，突然偷笑了起来。


    「这就是你与妖精交涉的能力吗？」


    「干嘛啦！我提到妖精很好笑吗？」


    「不我只是觉得刚才那一瞬间差点就要相信妖精的自己很好笑。」


    「事实就摆在眼前，你还是不相信吗？」


    「该怎么说呢？比起这个，我比较不敢相信的是你现在还在我面前。」


    他摆出那样的低姿态，反而令她觉得想要逃跑的自己才是坏人。


    爱德格是代替莉迪雅受伤的，但是她却想要将这个身负重伤的人弃之不顾，她打算至少帮忙包扎一下伤口再逃走，如同替自己找藉口一般，莉迪雅在心中暗自低语。


    因为不光是雷温和雅美，就连哈克利也一定会去追那辆马车，所以莉迪雅也觉得不用着急，而且等到拂晓再走的话，就不用走危险的夜路了。


    可是，她的心情居然摇摆不定，这也是件怪事。


    因为，被骗的人可是莉迪雅。


    莉迪雅与爱德格稍微保持距离，坐在不太稳的椅子上。


    「怎么回事？你不是很会欺骗、威胁、还有控制别人吗？伯爵大人。」


    「我施的魔法已经解开了啊！」


    「从一开始我就没有中了魔法呀。」


    是这样没错吧？莉迪雅虽然心里稍微迟疑了一下，表面上却还在逞强。


    不过她到现在也是无法抗拒这个人的致命吸引力而待在这里的，不是吗？


    尽管内心这么想，她却强烈否认这件事。


    的确，虽然他拥有足以赢得少女芳心的容貌与谈吐，但是莉迪雅所感受到的并不是这些表面的东西，而是他可怕的另一面。


    这个残忍的罪犯有着与生俱来的贵族面貌，他以巧妙的说话技巧和完美的笑容掳获人心，更以优雅的举止隐瞒了真相并编造谎言来利用别人。


    既然这样，


    他为何不惜负伤救她呢？


    说不定就如尼可所言，如果他是为了要博取莉迪雅的同情，那也未免太划算了，不过，这当然是以目前的结果来看，她不认为爱德格在那一瞬间所做出的判断有考虑到这么多，毕竟莉迪雅当时的行为本来就是有勇无谋、无法以常理来思考。


    所以，她想要了解这个谜样男子真实的一面。


    但是，会不会连有这种念头都是因为他施了魔法的缘故呢？


    「那么，你是谁？是爱德格伯爵？还是约翰爵士？」


    他脱掉礼服外套，思考了一下之后回答：


    「爱德格是我以前的名字。」


    「以前的？这究竟是怎么一回事？」


    「因为我已经死了啊！十二岁的时候，名叫爱德格的少年与父母一起丧生了。因为父亲被怀疑谋反，所以他在杀死全家人后就跟着自杀，而整个家族也灭亡了，所以，现在的我是个亡魂，你喜欢怎么叫就怎么叫。」


    「可是，你现在不是还活着吗？」


    「没错，我还活着抱歉，在女士面前真是失礼呀。」


    他说完后将背心和沾了血的衬衫脱掉，然后一边皱着那端正的眉，一边确认伤势。


    他站在远离暖炉的昏暗处，所以莉迪雅并不在意。


    爱德格淡淡地继续说：


    「可是呢，我并没有获救，我醒过来的地方是个地狱，是一个在美国东南方的小镇我被卖给一名想要白人奴隶的男子，应该死了的人在那里并不是人，直到第四年我才逃离那里。雷温与雅美也跟我一起逃走，我们潜藏在工业区躲避追兵，为了要活下去，我们什么都做。」


    莉迪雅虽然聼着如此悲壮的故事，却无意帮忙处理他的伤口，大概还是对他充满了不信任感吧。


    因为，她也无从得知爱德格所说的这件事是真是假。


    「什么都做是包括强盗杀人吗？你真的杀过上百个人吗？」


    「那些传言都是被人加油添醋的。」


    「那实际上呢？」


    「我们住在最底层的垃圾堆中，那个地方的少年们年纪相仿，并得藉由偷窃与出卖身体才能够活下去，我们只是像野狗一般地活着，不识字、没有目标，也已完全地绝望，不过，他们只是不知道而已，无论是大批财宝埋藏的地点也好、用什么方法得手也好、还有那些财宝据说不存在于这世间、无法公诸于世的黑金之类的事情他们都不知道，不然早就会想尽办法得手了。」


    「然后你就变成他们的主人吗？」


    「下水道里鼠辈的国王吗？算是吧。国王只要指挥军队，并且拟订计划、配置人员、提供武器、还有下令『进攻』就好。战场上难免会有人战死，所以那的确算是我的责任，因此，也不能说我没有杀过人，可是，为了避免造成你的不安，所以我话先说在前面，我所得到的酬劳并不是盗取来的，我也会去打一些零工，然后也用诈赌赢来的钱作为资本，唉～～或许你不会满意这样的说明吧。总而言之，我投资事业及收购股票才成就了我现在的财产，很幸运地，我的生活宽裕到即使自称为贵族也没有人会怀疑。」


    莉迪雅现在只能静静地听着，爱德格好像在讲述别人的事一样，面不改色地继续说：


    「可惜我是个没名没份、应该死去的人，即使是正当的生意也要假借他人的名义来经营，无论逃到哪里，奴隶的印记依然挥之不去，无时无刻都害怕着追兵的身影。」


    「奴隶的印记？」


    「你知道吧？就是我背负的十字架在火车里时，你不是想要调查这件事吗？」


    莉迪雅这时才明白，为何当时他会那样调戏她。


    他眯起眼睛观察莉迪雅是否觉得不快。


    「因为你的反应太可爱了，我才会」


    他怎么能够一边描述着如此严肃的事，却又一边迸出这种话呢？


    「这次我要用滚烫的热水泼你喔！」


    「不要这样啦。」


    「好啊，那你真的有刺青吗？」


    「不是刺青，是烙痕。是那个没让我死的男子对自己的家畜所烙下的印记。虽然我不知道刺青的传言是从哪里流传开来的，不过各地的暴力集团似乎也开始仿效，多亏如此，我才能不被发现。」


    据说仿效约翰爵士的强盗集团首领比比皆是。


    既然如此，也就不知道那些惨无人道的杀害传言究竟是哪个人犯下的了，不知不觉中，莉迪雅也开始思考这些事。


    「那么，那个叫古萨姆的人呢？而你又是如何回到英国的呢？」


    「古萨姆是个医生，他为了找人体实验的材料而到美国，那家伙为了研究精神医学，所以想要得到犯罪者的脑。」


    「你、你是说人类的脑吗而且是为了人体试验？」


    「没错。经人密报而被逮捕的我，再过几天就要被处以绞刑，古萨姆极端秘密地进行调换，相关人士应该都得到了一笔丰厚的谢礼。」


    「那么，你的脑被取走了吗？」


    「这句话倒是挺有意思的。」


    莉迪雅心想，真的是这样吗？由于谈话的内容太过偏离常理，令她无法接受。


    他用解下的领带取代綳带来包紥伤口，看起来似乎对这类事情非常习惯。


    对他而言，受伤一定有如家常便饭吧。


    「因为他特地将活生生的罪犯运回了伦敦，所以当然会想要从我身上取得各种资料。像被喂食药物或是受到各种如同拷问般的痛苦折磨，实验体并非只有我一人，我也曾看过被活生生地剖开脑、脑袋里面被随意糟蹋的被实验者。那家伙不仅研究罪犯，也拿没有犯罪的人来试验而大肆屠杀。」


    单凭想象就令人觉得恶心，对莉迪雅而言，那根本是个无法理解的世界，那是个陷入阴谋与疯狂漩涡中的社会黑暗面，她无法想象被卷入其中的人们看见了什么？又有何感受？


    所以，自己大概也无法了解这个人吧。


    「对我而言，比起妖精的虚实，我反而不相信居然会有人的心态如此变态扭曲。怎么会有这种没有良心的人能若无其事地贩卖人口，还将人当作实验材料呢？」


    莉迪雅垂下双眼，勉强地挤出这句话。


    「你是个幸福的少女。可是你知道吗？人类是一种不管多残酷的事都做得出来的生物喔！」


    她感觉到空气中的波动而突然仰起脸。


    不知何时，爱德格已经站到莉迪雅的身边俯看着她。


    虽然他是个二十出头的年轻人，却连同自己的身体，包含名字、身分以及过去都完全被夺走，只能靠着自己的能力才得以幸存，如果这些都是事实的话，在这个迷人微笑的背后究竟隐藏着什么秘密呢？他真是一个旁人无法理解的危险人物。


    爱德格握在手中的是装有剑的手杖，莉迪雅因此全身僵硬了起来。


    「我从小就知道青骑士的故事与传说。那个金币是从美国的古董店买来的。我原本就打算总有一天要回英国进行调查，然而，我即使到了伦敦，也一直被古萨姆囚禁而无法展开行动，所以，我故意让古萨姆发现那个金币、暗示他蓝宝石的隐藏地点，然后再等那家伙彻底调查。因为在雷温与雅美来接我之前，我不能被那家伙杀掉，而这个策略也正好为我争取了时间，所以后来不得不与他争夺宝石也是因为这个缘故，这是莫可奈何的事。」


    「这么说来，你并不是青骑士伯爵的后裔罗？那么，就算强迫我协助你，如果不是本尊的话，也没办法取得由梅洛欧所守护的宝剑啊。」


    「即使如此，我也一定要获得宝剑。」


    「你以冒牌的身份取得宝剑会高兴吗？你应该设法恢复本名才对


    吧？」


    爱德格稍微弯下身子，将脸凑近莉迪雅。


    「莉迪雅，如果你认为冒牌货没有价值，那就错了。恢复被烙上谋反印记的家族名字又有何意义呢？无论是奴隶少年、或是暴力集团的领袖都已经死了，即使是冒牌货，我也需要一个能被大众接受的名字，那个名字必须要有确切的力量，让拖我下地狱的那一群人无法对我出手，如果无法取得伯爵的身分，那我真的就会死在垃圾堆里，因此我一定要把冒牌货变成本尊。」


    爱德格彷佛是在温柔地劝说着莉迪雅，然后将手杖递到她面前。


    「你、你要做什么？」


    「强盗手持凶器会令你睡不着吧。这个先让你保管。」


    爱德格从莉迪雅身边离开，走到房间角落的墙边坐了下来。


    真正的自己躺在坟墓中。如果从那之后，他成为别人的玩物、过着虚伪的生活，那么他的一切就全都是谎言，对这个人而言，差别不在于是本尊或是冒牌货，而是那个冒牌货是不是有价值而已。


    他告诉莉迪雅的事情也不知道是真是假。


    但是这个人即使身上带着玻璃珠，也会让人觉得是钻石吧？既然已经让别人有这种错觉了，为什么不干脆把玻璃珠当作钻石呢？受到爱德格的主张影响，莉迪雅的脑袋一片混乱。


    让这个人拥有青骑士伯爵的封号或许会比其他人更合适，她被这种奇妙的感觉与想法包围住。


    况且他交出了武器，也始终对莉迪雅保持着绅士风度，虽然这有可能是为了博取同情，可是实际上，莉迪雅也不认为他是个坏人。


    不过，当然也要保持警戒才行，他特地交出武器，会不会是想要试探莉迪雅是否有逃跑的打算呢？


    万一她逃跑的话，应该会造成爱德格的困扰，不仅要得到青骑士伯爵的宝剑这件事情会变得更加困难，也会增加被哈克利他们和警察逮捕的危险。


    不过，爱德格也有可能是认为就算将手杖交给一名少女，她也没有能耐去做出什么事。


    那么，万一莉迪雅被看出有想逃跑的举动，他会怎么做呢？会露出罪犯的本性吗？


    应该在他发现之前，先让他喝下安眠药才是明智之擧。


    莉迪雅下定决心并站起身来，偷看一眼暖炉上的锅子，然后用空杯舀了热水。


    她将尼可交给她的药丸放进去并加入薄荷嫩叶，再把杯子递给爱德格。


    「虽然没有茶之类的东西，不过这多少能安定心情。」


    「啊，谢谢。」


    他天真地笑着。


    但是从那个笑容里，莉迪雅感觉到一股敏锐的气息，她被笼罩在宛如背脊冻僵的紧张气氛当中。


    爱德格接过杯子时碰到了莉迪雅的手，她不禁想将手缩回，没想到却被一把抓住。


    「你放了什么东西？」


    「咦你、你在说什么」


    「以小人之心度君子之腹的坏家伙呀！虽然你打算偷偷摸摸地做，不过我有看见你掺入薄荷叶以外的东西，这样子刺激十恶不赦的人是很危险的喔！」


    「放手啦！」


    「我一放手你就会逃走。」


    「那当然，因为你是强盗犯啊。」


    莉迪雅又说出了会刺激他的话。


    「你还真是缺乏防卫本能呢。万一你被哈克利抓走的时候还像这样的话，别说想逃走，我看有几条命都不够！」


    「你、你的意思是要杀了我吗？」


    「怎么可能。如果杀了你，不就无法得知宝剑的所在之处了。」


    「就算你威胁我，我也不会乖乖聼你的话！」


    「你果然还是不懂。要让别人听话的方法有很多，不知人间疾苦的大小姐，你绝对无法想象，世上居然还有可以令人绝望到喘不过气的事情。」


    此时莉迪雅想起，雅美曾经将这样的爱德格比喻为悲惨的人。


    眼前的他，头一次在莉迪雅面前露出真实的自我，比起恐惧，她更觉得痛心。


    那并非是罪犯的本性，而是平凡的幸福、未来，以及一切都被夺走的痛楚。


    「你真的那么绝望吗？」


    他突然皱起眉头。


    该不会是莉迪雅太多嘴，把他惹恼了吧？


    可能我真的缺少防卫本能吧。


    正当她这么想的时候，爱德格突然松开手。


    他带着痛苦的表情垂下了头。


    并小声地低语着：「没错。」


    「只有青骑士伯爵的宝剑才是我的希望，莉迪雅，你要舍弃我吗？」


    简直像是要挽回恋人一样，爱德格的视线围绕在她身上打转，莉迪雅似乎忘了她自己现在也跟囚犯没两样。


    「就算你对我说这种话也」


    「请你不要走。」


    「真是莫名其妙。你不是打算威胁我，然后让我对你言听计从吗？」


    「无论如何你都要走的话，我就会死在这里。」


    「等一下，你这是在威胁我吗？」


    「如果连最后的希望都没了，那还真是生不如死啊！」


    看了莉迪雅递给他的茶杯，爱德格似乎想不开似地一口气喝光了里面的东西。


    「如果是毒药的话，那我就会死，然而你却一点也不痛心。」


    「不、不是啦，那是安眠药。」


    「是吗？那么，等我醒来的时候也将决定我的命运。如果你从我眼前消失的话，我的生命就会到此为止啊，这样也不错呢。我的命运操纵在你手中，这像不像是热情的告白呢？」


    这可不是开玩笑。


    他对不知所措的莉迪雅投以哀凄却又优雅无比的笑容。


    「晚安，我的妖精。」


    不太正经的话由他口中说出，也彷佛变成了真切的爱语，当莉迪雅耳边还回绕着那甜腻的声音时，包裹在大衣里的他已经横躺在地上了。


    莉迪雅就这样呆呆地站着，凝视着爱德格那迅速陷入沉睡、毫无防备的模样。


    「啊～～受不了，真是让人捏了一把冷汗。」


    尼可现身了。


    「我说莉迪雅，你把药丢进杯子的时机不对啦！算了，反正有让他喝下就好了。」


    他用脚尖轻轻碰了一下爱德格，确认是否已经发挥药效。


    「来，快走吧！莉迪雅。」


    特德，那名男子是如此称呼爱德格的。


    未曾从记忆中消失的声音至今仍在睡梦中折磨着他。


    『特德』，你是最棒的，你只要冷淡地鄙视那些下贱的人、只要站着让焦点都投射在你身上就行了，崇拜者自然而然会聚集在你的脚边。


    让我教你要操控一个人是一件多么轻而易举的事，不知不觉中，无论是谁都会照你的意思行事。


    接着，你将会成为我，和我有相同的想法，也和我一样地去支配、驾驭别人。


    那种事情应该不可能办得到的。


    因为爱德格从说这话的男子面前逃得无影无踪，并未听从他的指示。


    据说因为战争受伤而以面具遮住丑陋扭曲的半张脸的男子，他自称为王子，并想要将爱德格训练成一名傀儡。


    为了取代无法在众人面前出现的自己，他需要一名既忠实又充满魅力的傀儡，还要能按照他的想法行动、说话与工作。


    这个剥夺自我意志、让人成为会动的空壳子的恶魔试验并未成功。


    虽然如此，有时候爱德格仍会变得焦躁不安。


    自己像这样无时无刻对任何事物感到不安，不正是那名男子的意图吗？


    为了逃命、为了隐藏身分、为了生存，爱德格还是用了那名男子所教他


    的方法。


    让自己高高在上，然后对别人施舍宽容。他一直认为，若能以这种方式来彰显自己的魅力就是成功了。


    不论是让人高兴也好、令人不安也好，或者是博取同情、令人畏惧也罢，只要之后能随心所欲地操弄别人的感情，自己就可以处于有利的地位。


    可是，爱德格发现在如此操弄之下聼令的人，并不会与他站在同一阵缐。


    既不是主人与奴隶，也不是领袖与崇拜者，只有平等对待才能产生信赖感，不过，这并不是与任何人都能够轻易建立起的关系。


    只有雷温和雅美可以称得上是与他无话不谈。


    因为迫于无奈，当时只好暂且使用最简单的办法，反正其他人也不会了解爱德格他们的苦衷，他觉得只要利用别人就可以了。


    莉迪雅也只不过是一个被利用的对象，原本想要拉拢她，没想到却进行得不顺利。


    他原本以为这个年纪的纯真少女会轻易地掉入陷阱，但是莉迪雅却没有相信他。古萨姆长男的出现、意外暴露了自己的来历，这些都在计划之外，但是爱德格恰巧受了伤，正好变成了博取莉迪雅同情的一个有利条件。


    所以他才会说出自己的身世，不过她依然一脸困惑，她还是不相信吧。


    看到她在杯中下药的时候，爱德格仅剩一种手段了。


    那就是只有使用暴力强迫她服从。


    然而，为什么后来会演变成他眼睁睁地看着莉迪雅逃走呢？连他自己也摸不着头绪。


    『你真的那么绝望吗？』


    应该要憎恨的罪犯就近在眼前，为什么还会替对方着想呢？这种时候应该要竭尽全力去思考如何保护自己吧！？


    爱德格不知道在金绿妖精的瞳孔中所映照出的自己是什么模样。


    如果是平常，他总是知道自己在别人眼中是何种模样，他应该很习惯刻意扮演自己，并塑造出他想赋予他人的印象，但是，想扮成十恶不赦的坏人的爱德格，他所带的那个假面具却彷佛被莉迪雅看穿了，『请你不要走。』他对于没有方法可想、只能吐露出最原始心情的自己感到讶异。


    再怎么思考，说自己想死这件事对莉迪雅而言根本不具威胁性。


    可是，事到如今怎样都无所谓了。


    他甚至心想：她索性放毒药让他喝也好。


    可惜他喝下的只是普通的安眠药，而且现在他睡意渐退、慢慢地醒了过来。


    光线刺激着双眼。


    爱德格慢慢地睁开眼睛。


    晨光从破屋子的屋顶、还有墙壁的缝隙间照进来，洒落在他身上。


    啊，天已经亮了。


    是个孤独的黎明。


    「喵～～」


    猫的叫声传进耳里，爱德格坐起身来，他发现窗台上有只脖子上系了领结的灰猫。


    那是莉迪雅的猫。他为什么会在这里？正当他这么想的时候，他看到在暖炉旁边有一名靠着椅背熟睡的少女，而她怀里依然抱着他的手杖。


    「真是的，我还真不想做这种事。」


    尼可一边喃喃自语，一边将烤饼扔向不知所措地看着莉迪雅的年轻人。


    烤饼打中爱德格的头，他用满脸疑惑的表情回头望，他是在思考莉迪雅没有逃跑的理由？还是对那只用前脚抱住烤饼的猫感到奇怪呢？


    彷佛不想向猫乞食般，他瞄了一眼掉落在身边的烤饼。


    「快吃吧！」


    尼可故意以傲慢的口气对他说。


    「那个你叫尼可是吧？你的好意我心领了，就像你执着于热红茶一样，向人乞食有违我的原则。」


    「哼，你聼得见我讲话嘛！」


    「我总觉得你不怀好意。」


    「啊，原来如此。你是那种虽然聼得见，却没有意识到的那种人。偶尔也是会有像你一样少根筋的人类啦！算了，无所谓，既然你聼得懂我说的话，那么就聼好了，你这个大坏蛋！如果你敢动莉迪雅一根汗毛，我绝对不会善罢甘休喔！」


    尼可龇牙裂嘴地说着，而他的敌意似乎已经传达到爱德格那里去。


    「这样啊，你在担心莉迪雅对吧。」


    他再次将视线移到莉迪雅的身上。


    「为什么她没有逃跑呢？」


    「我哪知道。」


    对尼可来说，莉迪雅没有逃跑这件事让他大为不满。


    她明明就说如果坏人想要寻短，对这个世界也是好事，但是最后却没有离开他。


    结果，是她对为了自己而受伤的爱德格所抱持的同情心占了上风？还是她觉得万一他真的死掉，自己事后会感到内疚呢？


    尼可认为，莉迪雅大概是觉得既然受人之托，就该忠人之事，即使被人说成是妖精的『交换之子』，也受尽了他人以『异类』来对待她，她却不曾憎恨人类，非但如此，她还相信和自己拥有相同能力、能成为人类与妖精沟通桥梁的人是存在的，她认为自己总有一天会被人们所需要。


    现在的莉迪雅以轻视她的小镇村民为对象，设置了妖精博士的招牌，尽管未必受到欢迎，不过若是有人遇到困难，她应该会毫不犹豫地挺身而出吧。


    所以对于爱德格，她也不至于憎恨到见死不救。


    「她该不会是爱上我了吧？」


    「不可能啦。」


    「也对。」


    照射进来的光线让莉迪雅的头发闪耀着红茶般的颜色。


    爱德格站起来缓步靠近莉迪雅，尼可飞快地跳到她的膝上。


    「我太靠近了吗？只不过是稍微碰一下，请你高抬贵手吧。」


    「少来这套！」


    爱德格满不在乎地伸出手，抚摸着覆盖在她脸颊上的柔顺发丝。


    莉迪雅微微地睁开眼睛。


    一道光线射入她那能看见妖精的金绿色眼睛。


    「早安，莉迪雅。」


    趁着尼可不注意，爱德格煞有其事地牵起莉迪雅的手轻啄了一下。


    「啊～～你在干嘛呀，这个大色狼。」


    莉迪雅急忙闪躲。


    「我什么也没做，而且你的猫在监视着我呢。」


    这个轻薄的小子真的值得同情吗？尼可一边想着，一边叹了一口气。


    「喂，莉迪雅！我带回几个烤饼，来吃早餐吧！」


    她一边以双手接下尼可扔给她的烤饼，一边以狐疑的眼神看着爱德格。


    「能再看到你，我觉得非常高兴，我还以为自己被讨厌了。」


    「我是讨厌你呀！我最讨厌骗子了，所以我也讨厌你。」


    「可是，你并没有丢下我。」


    「那是因为我以妖精博士的身份接受了委托，但是，这并不代表我就可以让你得到青骑士伯爵的宝剑喔！我是想让你清楚地知道，宝剑如果是由梅洛欧守护的话，单慿你一个人的力量是拿不到的。梅洛欧虽然不是坏妖精，却具有危险的力量，将这件事告诉像你这种既不认同妖精、又冒失鲁莽的强盗，也是妖精博士的职责所在。」


    「我可不可以把这些话当作是你在为我担心呢？」


    「这应该不是在担心你，而是我个人的原则问题。」


    「让我们同心协力，一定可以取得宝剑。」


    「爱德格，你有在聼我说话吗？」


    「啊，你愿意用那个名字叫我了呀。」


    「因为，那不是你的本名吗？」


    「莉迪雅，我真是太高兴了。」


    现在完全变成被爱德格牵着鼻子走的状况，手被握住的莉迪雅往后退了几步。


    「你现在根本就没有想死的意思」


    尼可心想：那是当


    然的罗。


    「因为有你在，所以我才能活着，你是我的救命恩人。」


    「够了啦，把手放开！」


    这名男子比危险的梅洛欧更加难缠吧？尼可早就预料到了这点。


    警察登门拜访克鲁顿教授位于伦敦的家，是在他与熟识的警官商量之后不久的事。


    几天前他收到女儿莉迪雅的信，虽然信上有些出门的日期，但是船已经按照预定时间抵达了伦敦，却没有看到女儿，因为女儿之后依然音讯全无，让他担忧不已，所以克鲁顿教授就寄信回苏格兰的家中询问原委，但是等待回信令人相当焦急，为了慎重起见，他特地去找警官商量。


    根据前来家中的警察所言，以莉迪雅克鲁顿的名义买下船票并预定搭乘的那艘船并没有她搭乘的迹象，也有证词指出，这艘船从福斯湾出发的当天，有人目击到一名长得与在伦敦犯下古萨姆宅邸强盗案件的犯人非常相似的男子出现在同一个港口，还带走一名少女。


    「不过，目前尚未证实被带走的就是令千金。」


    警察补充说明。


    「请问您家中有没有发生什么奇怪的事情？像是来自于犯人的联繋和胁迫直接或间接的证据都无妨，有没有发现可疑人物在附近徘徊之类的？」


    「什么都没有。就是因为怕发生什么事就太迟了，所以我才会去找警官商量啊。」


    他就这么一个宝贝独生女，现在竟然发生了这种事，连平日悠闲自在的克鲁顿也不得不焦急了起来。


    要是女儿是被强盗犯掳走，这可是不得了的事情。


    他心烦气躁地抓着头发，使得原本就蓬乱的头发更加零乱。


    「那么，假使犯人有与您接触，请立刻通知我们。」


    「万一对方没与我接触呢？你们难道不能立刻搜寻小女吗？」


    「目前我们只有在搜捕那个强盗犯，整个英国也都在搜查范围内，只找寻令千金一人的话，的确是有困难，请见谅。」


    他公式化地交代完毕。待警察已离开后，克鲁顿立刻抱头坐在沙发上。


    知道前来拜访的学生摇晃克鲁顿的肩膀，神情恍惚的他才突然回过神来。


    「教授，发生什么事情了吗？身体不舒服吗？」


    「什么？啊，原来是蓝格雷呀。」


    克鲁顿一边戴上圆形眼镜，一边思考了一下，然后突然站起身来。


    「没错，再这样下去也不是办法，说不定我女儿已经被人绑架了。」


    「咦？是真的吗？」


    「所以我现在要去找她。蓝格雷，工作就拜托你了。」


    「请等一下，您说要去找她？究竟要去那里找？」


    「我先回苏格兰的家看看，接着」


    他一边说着一边走回卧室并打开行李箱，然后打开衣橱取出几件换洗衣物扔进行李箱。


    「教授的家中不是没传来半点音讯吗？更何况，您有任何线索吗？」


    「没有。」


    请警察找都有困难了，单凭一个人的力量怎么可能找得到。


    克鲁顿全身无力地坐在床上。


    「请保持镇定。我请侍女泡杯茶过来，接着再来商量当下的对策比较好吧？」


    蓝格雷已经很习惯照顾老师了，被自己的亲生女儿批评为除了研究之外简直一无所长的克鲁顿，在学生的眼中也是如此，他骨瘦如柴，无论对服装或发型都漫不经心，总是在校园内一边看书一边走路，所以经常掉进水沟、撞到树木，或是被狗咬。


    可是，那些事情对学生们而言，无关乎教授真正的价值。


    「是啊，没错，你说得对。不好意思，我太惊慌失措了。」


    稍微冷静之后，克鲁顿想了一想：


    假设这不是绑架之类的大案件，而是女儿因为一点小事而耽搁了行程，那只要耐心等待就可以了。


    因为莉迪雅是个坚强的女孩，所以即使和她分隔两地生活，他也从来没担心过，应该很快就会有消息了吧？她一定会突然出现的。


    可是，万一她被卷入了案件的话


    如果对方是强盗犯，或许会要求支付大笔赎金，在那之前我们无法有任何动作。


    也许对方的目的并不是钱，而是为了逃亡才绑架人质，一旦事情结束之后，就会释放人质吧？或者


    克鲁顿越想越可怕，即使喝下加了白兰地的红茶，也无法让他的心情稳定下来。


    「是袭击古萨姆宅邸的强盗犯吗？如果真是这样的话，那还真是奇妙的关连。」


    听见学生所说的话，克鲁顿突然抬起头来。


    「你所谓的关连是？」


    「因为古萨姆医师不是曾经来过大学好几次吗？他总是来询问教授有关梦幻珍宝的事。」


    克鲁顿通晓博物学的矿物这一环，尤其特别精通宝石，不仅是现有的宝石、连以前曾经存在过的宝石、甚至是传说中与幻想中的宝石，他都将其分门别类。


    例如，会带来荣耀的亚历山大的祖母绿；或是会带来灭亡的克丽奥佩特拉的红宝石；还有充满谜团的卡珊德拉的水晶、莎乐美的碧玉以及所罗门王的蓝宝石。


    不过这只是试着将自然界所孕育出的奇迹遗产综合归纳起来，他的研究意图与先前盛行的神秘主义并无关联。


    但是他常常被人询问关于这方面的事。


    克鲁顿终于想起来了，来询问的人当中也有古萨姆医师的名字，他的确是前来询问有关梦幻之星蓝宝石的事情。


    「啊，我想起来了，就是那位对于『梅洛欧之星』的真实存在与否一事抱持着浓厚兴趣的绅士吗？」


    「蓝宝石真的存在吗？」


    「哎呀，是传说吧。据说它在将近三百年前的确是存在的，那个宝石归一位名为艾歇尔巴顿伯爵的真实人物所有，但是他呀，该怎么说呢？那位伯爵本人的事似乎很微妙，据说他将宝石交由梅洛欧保管之后就消声匿迹了，而这段故事只有在那个f布朗的『青骑士伯爵』附记中出现。因为有人主张那是创作的故事，所以不能当作是确切的证据，而且关于伯爵前往国外后行踪不明的事情也确实有记录，说不定他连宝石一起消失了。举例来说，假使发生船难，一切都会石沉大海，那么梅洛欧这段罗曼蒂克的故事，或许就是从中衍生而来的吧？」


    不过，那和莉迪雅失踪又有何关连呢？


    难道闯入古萨姆宅邸的强盗的目标是莉迪雅？


    当他正试着要将这些事情串联在一起时，侍女告知有客人来访。


    「古萨姆先生的公子登门拜访。」


    「什么？」


    教授冲出房间，亲自前往门口招呼客人。


    一名男子自称是古萨姆医师排行老三的儿子，他坐在客厅的沙发上开口说道：


    「您知道家父被强盗袭击并住院这件事吧？事实上，有一件与此相关的要事必须通报克鲁顿教授。」


    「是『梅洛欧之星』的事吗？」


    三男露出有点惊讶的表情，但是，立刻又恢复镇定并点了点头。


    「不光是钱财，强盗对『梅洛欧之星』也非常感兴趣，家父以之前向教授请教得来的内容作为参考，继续调查宝石的下落，之后，他费尽心思追寻出在伯爵家的硬币上有指出藏寳地点的神秘诗句，但是硬币竟然被强盗夺走了。因为诗中出现一连串妖精的名字，所以根本无法理解其中的含意，家父为此寻找熟知妖精的人，就在此时听闻了教授您的亡妻是一名妖精博士。」


    不会吧！克鲁顿一边想着，一边紧握冒汗的手。


    「接下来，又得知令千金目前在苏格兰设有妖精博士的招牌，因此我们无论如何都希


    望与她好好商谈。」


    「啊，这么说来」


    蓝格雷突然插嘴。


    「不久之前，我曾经在路上遇见古萨姆医师，他向我打听有关小姐的事情。」


    「是你告诉他莉迪雅是妖精博士的吗？」


    「不，他好像只是想要跟我闲话家常不过，我与小姐见面也是好几年前的事情了，他有问我特征，我只依稀记得她的发色是近似铁锈般的红褐色。」


    蓝格雷深感抱歉地说着。


    因为克鲁顿本身并未打算隐瞒女儿的事情，所以即使门下的学生不小心透露出去，也是莫可奈何。


    「不，蓝格雷，这并不是你的错所以，换句话说，强盗也知道我女儿的事罗？」


    「我很遗憾，这样一来，小姐说不定已经落入犯人的手中。」


    「啊，那件事我也问过警察了呀。」


    克鲁顿深深地叹了一口气并低下头来，这真是再糟糕不过的状况了。


    三男微妙地皱起眉头。


    「是吗？可是，警察不太靠得住。目前我的大哥已经在各地报纸刊登强盗犯的特征，并且提供奖金来搜集情报，因此，请教授一定要全力协助我们。」


    「只要是能力所及，我一定尽力做到！」


    「好像有人目击到令千金与强盗犯从斯卡巴勒搭乘火车向西行，如果她被强盗威胁协助寻找宝石的话，在那个方向有没有令千金可能会前往的目标呢？」


    「不好意思，我与女儿不同，我对妖精的事情并不清楚。」


    「至少，您知道的比我们多。况且，事关令千金的安危。」


    他说的一点都没错。


    三男拿出了写有诗句的纸条与地图，地图上与三百年前『梅洛欧之星』的拥有人艾歇尔巴顿有关系的地点都已经裱上记号。


    如果是莉迪雅，她会前往哪个方向呢？


    「还有，为了搭救令千金，请教授务必与我们同行。」


    「当然，乐意之至。能够立刻出发吗？」


    「好的。可是，我们的目的地呢？」


    「上了马车再想吧。」


    身为学生的蓝格雷第一次看到克鲁顿教授对于工作以外的事情，居然能够如此迅速地下判断。

 第四章 海边的一夜

    莉迪雅与爱德格接连换搭火车与马车后，来到的地方是位在海边的宁静小镇，爱尔兰海已经近在眼前了，从莉迪雅站立的窗边望出去，那沐浴在月光下的海景清晰可见。


    视线移往屋内，爱德格坐在曲线优雅的椅子上，正与这间旅馆的主人一同喝着葡萄酒。


    身为小镇地主的旅馆主人，完全信任自称伯爵的爱德格。


    像是被盗贼袭击而受伤、还有与随从走散之类的说词，地主都不疑有他，因为爱德格实在太会编造故事了，地主甚至为他找来医生，又准备了新衣服，爱德格甚至还吹嘘自己与地主熟识的某位贵族在社交界有过数面之缘，之后并与地主约定要在此过夜。


    能够盛情款待伯爵是至高无上的光荣，地主为此心怀感激。


    「对了，伯爵。您要前往马南岛吗？那是座荒凉的无人岛呢。」


    「那里也算是我的岛哟！父亲那一代似乎从没人去过，但是我现在既然已经继承了爵位，所以想要亲自确认所有的领地，总之，我家的领地是四散在各处的。」


    爱德格的伤口得到医生妥善的治疗，大概已经不会痛了吧。虽然被告知禁止饮酒，但是他还是毫不介意地喝着。


    爱德格那头耀眼的金发，就算是躺在破屋子里时也不会因此逊色，更何况现在在眼前吊灯的照映下，更显得耀眼。


    另一方面，莉迪雅对于自己的头发感到頽丧，因为室内的灯光使得那不显眼的红褐色头发看起来更为黯淡，她不太喜欢自己的发色，爱德格的金发真令人羡慕，为什么自己没有像父母亲一样的明亮发色呢？


    倘若是充满知性美的黑发倒还好，暗红褐色的感觉就像半调子。


    不过，即使自己是金发，莉迪雅认为自己身上也没有这种装模作样的优雅气质。


    乡间小镇地主的豪宅里，各种高贵的家具和日常用品在平时连个可以陪衬的对象也没有，然而现在看来就象在期盼着像爱德格这种人物的到访，莉迪雅自己都感到吃惊。


    「原来如此呀！我真是说了失礼的话。对了，岛上有座古堡，听说只有人鱼栖息在里面，那也是属于伯爵的吗？」


    听到『人鱼』两个子，莉迪雅竪起耳朵仔细倾听。


    「那座城堡大约是在十六世纪建造的。当时的岛主好像是因为相当喜爱岛上悠闲的景致，所以兴建了别墅有人鱼出没？我倒是头一次耳闻啊。」


    「不过那只是个传说，因为那座屿有相当多的人鱼传说。」


    「内容呢？是怎样的传说？」


    莉迪雅不禁插嘴问道，面对莉迪雅的提问，地主感到不知所措。


    「这、这个嘛」


    「她对妖精的事情非常感兴趣呢。而且，我也想聼聼岛上的事情。」


    「哎呀，其实我也不是很清楚详情，我知道的只有那些一般人也都知道的故事。据说听见人鱼歌声的人，会变成俘虏而被卷入海中；也有人说是因为岛周围的海潮过于湍急才引发意外的，所以每当船难发生时，人鱼的传说总是喧腾一时。」


    「即使人鱼可以操纵波浪与潮汐，也不能一口咬定所有的船难都是偶发事件吧。况且，为何马南岛的人鱼不住在海里，却是栖息在城堡内呢？难道没有什么传言吗？」


    莉迪雅越是一本正经地询问，地主的眉宇间就越是流露出烦躁的神情。


    那是人们会对莉迪雅表现出的一般反应，人们总是对她的话感到不解而怒目相向，她早已习惯这种场面。


    她只是暗地告诉自己别在意。


    不过，目前莉迪雅手上并没有梅洛欧的相关情报，所以即便是枝微末节的小事，她都想知道。


    「有谁在城堡里看过人鱼呢？」


    地主在爱德格的再三询问下，终于回答了：


    「与其说是看见，倒不如说是听见从城堡里传出的歌声，然后隔天早上，可能是潜入城堡的小偷尸体就会被浪打到岸边之类的传言，可是什么妖精、幽灵的，只有幼稚的家伙才有兴趣，反正那都是无凭无据的传说。」


    居然说我幼稚！莉迪雅快气炸了，正想开口反驳的时候，爱德格说道：


    「可是我对无凭无据的传言也挺感兴趣的，老是长不大，真是伤脑筋呢。」


    看着被将了一军、满脸困惑的地主，莉迪雅觉得大快人心。


    「不、不是的。我不是这个意思啊，伯爵您是否能允许我早点歇息呢？」


    地主慌慌张张地站了起来。


    「请便。」


    「那个，我有个不情之请。」


    莉迪雅略带愠色地这么说着。


    「有什么事吗？」


    「我可以在这里建个妖精的通道吗？这个房间从刚才挤满了迷路的妖精。」


    莉迪雅说这句话时当然是板着一张臭脸，不过，看起来似乎没有刚才那么生气。


    「她只不过是开个小玩笑啦，如果方便的话，请您随她去吧。」


    「真是位怪里怪气的妹妹呀。那么，我先失陪了，您请自便。」


    说了这句算是应允的话之后，地主走出了房间。


    「喂，什么妹妹啊。」


    莉迪雅无法将那句话当作没听到，她回头瞪了爱德格一眼。


    「如果不这样说的话，孤男寡女会招致不必要的误会。」


    「那样反而会令人起疑吧？我们两个怎么看也不像一对兄妹啊。」


    「是吗？既然如此，要不要我去重新声明呢？就说我们其实是一对想要掩人耳目的情侣，觉得如何？」


    「不、我们才不是这样子呢？」


    「你真过分呀！用不着这么讨厌我嘛。不用说这个了，妖精们真的迷路了吗？」


    莉迪雅相当神气地转身，将水壶中的柠檬水倒进玻璃杯，然后手中握着杯子走向房间的角落。


    「按照你的说法，现在你眼里看得到这间房间里聚集着一群闹哄哄的妖精吗？」


    「嗯，没错，这个房间好像是偶然变成通道了。」


    爱德格将玻璃杯放到桌上，此时，他轻巧地闪开了小妖精入睡的地方。


    这么回想起来，即使看不见，他从刚刚开始就没有踩到妖精，应该是属于敏感体质吧。


    像地主这样一屁股坐在妖精上啦、用坐垫拼命挤压啦、还有一走路就踢到他们啦，把妖精们搞得狼狈不堪，莉迪雅实在看不下去了，才会提出这个要求。


    地主一定每天晚上都遭到妖精们的报复吧。


    因为他原本就好像很迟钝，就算是在不知不觉间被拔了头发，或是身上被弄得青一块紫一块，他应该也不会注意到。


    总而言之，莉迪雅为了引导妖精们，开始在墙边滴起柠檬水。


    她彷佛真的在带领着妖精，从窗边往大门的方向沿途滴落少量的水滴。


    爱德格觉得很有趣而靠过来，以不可思议的神情盯着墙边。


    「那是路标吗？妖精会在这里排队吗？」


    「是啊。」


    「那是什么样的妖精？」


    「小褐妖的一种。棕色、身形短小，脸蛋皱巴巴的。」


    「哦～～那么我也可以作引路的人吗？」


    「你想试试看吗？」


    他笑容满面地点头。


    爱德格接过装有柠檬水的玻璃杯，然后照莉迪雅教的方式滴下水滴。


    「跟来了吗？」


    他高兴得像个孩子似地。


    「有啊。可是你又看不见，这样也觉得好玩吗？」


    「我光用想象的就觉得好有趣喔，这也是妖精博士的工作吗？」


    「是呀。我们要从中穿针引线，促使人类与妖精和


    平共存，若无法取得妖精的信赖，是做不成任何交易的，况且，人们因为看不见而踩到妖精，妖精们才会以恶作剧来报复，如此的恶性循环是毫无意义可言的吧？只要稍微留意一下妖精，为他们在房子的窗边及门上系上丝带作为记号，一切就会变得很顺利。人们早就忘记那种智慧了吧？」


    不知道爱德格有没有把这些话聼进去呢？他一边呵呵地笑着，一边在大门的角落滴上最后一滴柠檬水。


    微微地打开大门后，莉迪雅看见妖精们一个不剩地跑了出去。


    「可是，你不是不相信妖精的存在吗？」


    「对我而言，妖精在现实生活中并不存在，只有在梦里面才会出现，可是，你对现实的标准却比任何人都还要来得辽阔，就像眼力好的人，能看得见较远的地方不是吗？在听到你说的话后，就不会觉得妖精是不存在的东西了。」


    「你还真奇怪啊。」


    莉迪雅第一次由自己口中说出总是被别人用来批评自己的话。


    「啊，对不起，那个我并不是贬低你，而是对你所说的话感到有点惊讶，因为我是第一次听到这种想法。」


    「是吗？」


    吵闹的妖精们离去之后，莉迪雅突然意识到现在只剩下她和爱德格两个人。


    为了制作路标，两人在墙边肩并着肩，在这样的近距离下，爱德格目不转睛地盯着莉迪雅瞧。


    而且，尼可也正好不在身边。


    「怎、怎么回事？我好像说太多话了。我还是第一次与家人以外的人谈论这么多妖精的事平常讲太多的话，只会被人当成是傻瓜，说不定你也和其他人一样，认为我是个奇怪的女孩吧？」


    因为突然觉得害羞，莉迪雅连忙转移话题。


    「我并没有那样想喔。」


    「是吗？如果这是真心话，那么你果然也是个怪人！可是刚才在地主面前，你并不讨厌我提到妖精的事情对吧？反而还意外地觉得很高兴。托你的福，我才能将心中想说的话一吐为快，如果平常在别人家看见遭遇困难的妖精，我实在难以开口，不过只要有人和我站在同一阵线上，我就有胆量了。但是我也知道你摆出这副姿态，只是不想在寻获宝剑之前得罪我罢了。」


    她越来越搞不清楚自己到底在说些什么。


    「而且我明知道像你这种大骗子，不论什么讨我欢心的话都能说得出口，但是我却差点被你骗了我还在想，表现出一副高兴的模样制作路标的你，搞不好是能够理解我的人」


    咦，刚刚那句话简直就像是在告白。


    「换句话说，那个你不要误会喔。我还是不相信你，只不过，是有一点高兴而已喂！不要摸我的头发啦。」


    「你的头发像猫毛那样地柔顺，毫无纠结，难道是因为妖精们经常梳理的缘故吗？」


    「虽然不明白他究竟是如何想到这些台词的，但是面对那极为温柔的微笑，莉迪雅不知道该如何是好。」


    「妖精喜欢金发啦，他们对这种铁锈色没兴趣。」


    「牛奶糖色。」


    「什么？」


    「这样说比较适合你。」


    她居然为了如此单纯的一句话而无法举起手赏给那个玩弄着她头发的无礼男子一巴掌。


    「如果尝尝看，会不会是甜的呢？」


    对这家伙真是一刻也不能大意，尽管莉迪雅这么认为，但是其实她自己也弄不清楚那个举动是否令她感到不愉快。


    此时，敲门声响起。


    爱德格耸了个肩离开莉迪雅身边，然后回答：「请进。」


    莉迪雅终于松了一口气。


    「爱德格伯爵，我们来迟了。」


    侍女带进来的是雷温与雅美。


    即使与他们相隔两地，爱德格却一点也不担心，虽然说已经确定了目的地是马南岛，但是他认为对方会顺利地找到自己，所以才会满不在乎地朝目标前进，不过他们两人还真地赶上来了，真的很了不起呢。


    如果是已经习惯穿梭于打斗场面的人，应该会很清楚彼此在失散时所采取的行为模式吧。


    「雅美、雷温，你们没事吧？」


    爱德格非常高兴地张开双臂，宛如父亲般地拥抱两个人，由此可知，爱德格毫不吝啬地倾注情感在他们身上。


    莉迪雅认为他们不单只有主从关系，而是一家人。


    「莉迪雅小姐，您有没有受伤呢？」


    虽然雅美亲切地问候她，但是莉迪雅总觉得有股疏离感。


    「唔，我」


    自己没受伤，反倒是让爱德格受了伤，她对这两个人感到很过意不去。


    「别担心，莉迪雅有我好好保护着。」


    「是真的吗？真要说起来，留在爱德格伯爵的身边反而是身处险境吧？」


    「我说雅美啊。」


    「有什么不对吗？」


    「没有，不过如果你们识趣的话，我还真希望你们能够晚个十分钟再进来，难得刚刚的气氛很好。」


    「哎呀，十分钟就够了吗？」


    不理会这两人的对话，莉迪雅此时感受到雷温锋利的目光，是不是他察觉到爱德格的伤势了呢？而且还认为这件事应该归咎于莉迪雅？


    「不好意思，我想睡觉了，晚安。」


    与爱德格之间所产生的微妙气氛以及那不规则的心跳，都促使着莉迪雅逃离这个地方。


    「雅美，都是因为你说了奇怪的话，害莉迪雅跑掉了啦。」


    她一边聼着背后传来的那句话，一边匆忙地离开客厅。


    *******************************


    （喂，你看见了吗？那个就是妖精博士喔。）


    （是啊，！在这个城镇，可是百年难得一见呀。）


    （他们说要前往马南岛。）


    （去马南岛吗？那么，我们也能够回去罗？）


    （一旦梅洛欧被释放，我们就能回去了。）


    听见小妖精们七嘴八舌的讨论声，正以双脚站立的姿势在旅馆庭园中来回踱步的尼可停下脚步。


    「喂，小妖精们，你们说能够回去是怎么一回事？」


    （哇，原来是只猫呀。）


    「我不是猫，我是妖精博士的同伴。」


    （是什么都无所谓。如果你是妖精博士的同伴，那我们拜詑你拯救梅洛欧。）


    「梅洛欧怎么了？」


    （他老是在叹气，因为岛主一直不回来。）


    （只要梅洛欧一叹气，海上就会波涛汹涌，我们以前都栖息在马南岛上，并过着往返于陆地与岛屿之间的生活，但是因为梅洛欧的缘故，我们无法横渡海洋，与亲戚都已经三百年没见过面了。）


    「那还真是可怜呀。不过，若不是那位迟迟不回来的岛主，也无法拯救梅洛欧吧？」


    （如果是人类的话，妖精博士应该有办法吧？）


    「别乱说。好吧！总而言之，我先回去转达有关梅洛欧的事情，但是相对地，我想知道那些家伙在守护什么东西。」


    （守护东西？你在说什么啊？）


    「梅洛欧不是有替一去不回的岛主保管东西吗？」


    （啊，好象有听说过那件事，不过，因为我们已经远离岛有一阵子了，所以不太清楚岛上的事情。）


    嗯。尼可捻着胡须，继续思索着。


    「你们在岛上有亲戚吧，既然如此，那我就去问他们好了。我让你们上船，要不要一起前往马南岛呢？」


    （人类的船吗？我们能坐吗？）


    妖精们开始兴奋了起来。即使已经逐渐淡忘古代的避邪物与符咒，但


    是人类还是必须将船驶入大海这个既可怕又无法理解的领域，为了不让妖精和肉眼所看不见的坏东西靠近船，所以船上设置了保护符，使得妖精们无法搭乘人类的船横渡海洋。


    「我先告诉妖精博士这件事，相对地，要介绍你们的亲戚给我认识喔。」


    他与妖精们顺利地达成协议。


    接下来就要看马南岛的小褐妖们拥有多少关于梅洛欧的珍贵情报了。


    「莉迪雅还真是初生之犊不畏虎呀。」


    尼可喃喃自语地说着。


    她迄今从未看过梅洛欧，却要擅自闯入他的地盘，同行者若真为梅洛欧的主人青骑士伯爵的话倒还好，但是现在她却要带着个小偷进去，到底是打算要怎么样啊？


    「真是给人添麻烦呀。」


    尽管如此发着牢骚，但是打从莉迪雅还是婴儿时，尼可就一直守护着她，他不是饱食终日地闲混，而是在暗地里帮助她。


    「索性就让梅洛欧把那些强盗们卷入海底吧。」


    接着，他从未为敞开的窗户纵身跃进了屋内。


    房间内只有暖炉的光线，爱德格一个人一动也不动地蜷缩在沙发上。


    此时看不见他平时逗弄莉迪雅时轻浮的口吻与笑容，他正以凝重的神情思索着事情。


    「爱德格伯爵，差不多该休息了吧？」


    雅美走进房间这么说着。


    「你也坐下吧，要喝点什么吗？」


    雅美仍然站着，并眉头深锁地开口说道：


    「我有一件事情想要问您。」


    看她如此慎重地提问，他大概心里有了个底。


    「好啊，是有关莉迪雅的事情吗？你想问我，之后是如何带她到这里来的吗？」


    她哀伤地紧蹙眉头。


    「别露出那种表情嘛，你明知我是那种即使做了卑劣坏事也毫不在乎的男人。」


    爱德格轻轻地叹了一口气。


    「别担心啦，雅美，我没有对莉迪雅做什么。」


    「真的吗？」


    「因为我办不到，我也不知道是怎么回事。」


    爱德格有点难为情似地诉说着自己的心情，虽然雅美还是哭丧着脸，但是表情却像安心了似地缓和许多。


    「这么说来，尽管莉迪雅小姐知道我们隐瞒的事情，却仍然愿意帮助我们吗？」


    「她并不想为虎作伥。她说若非青骑士伯爵本人是无法获得宝剑的，她跟来是打算将宝物摆在我们面前，然后再说服我们。」


    爱德格双手托着脸颊，自嘲似地微笑着。


    「莉迪雅是个有趣的女孩，她并不会乖乖地照着别人的意思做事，然而，却是个无可救药的滥好人，性格表里一致，而且一根肠子通到底，想到什么就说什么，即使是像我这样十恶不赦的大坏蛋，只要苦苦哀求，她也不会弃之不顾。」


    或许情况难以想象吧，雅美感到疑惑。


    「我只不过是稍微提了一下以前的事情不可思议的是，我当时总觉得很想看看她会有什么反应。」


    「她有什么样的反应呢？」


    「她好像觉得我是因为被取走了脑，所以变得有点怪怪的。」


    爱德格一边回想，一边偷笑着。


    「可是呀，她还是愿意相信这些比起妖精更令人难以置信的事，她似乎非常讨厌谎言、伪装和欺骗，那类的事情大概都会被她那不可思议的眼睛所看穿，不过，我全身上下就只有谎言、虚假的名字、虚假的人生，一切的一切都是虚假的。对我而言，只有真心的谎言和虚假的谎言这两种区别，而且，她大概也了解，唯有真心的谎言才是我真实的一面。」


    自称青骑士伯爵这件事，归根究底只是个真心的谎言，唯独那件事是爱德格的希望，他说过若放弃的话就会死，这也是真心的谎言。


    「那么，您已经将全部的事情都告诉莉迪雅小姐了吗？」


    「不，我还是办不到。」


    他从刚才就独自一人不断地思索着这件事，然而，尽管想破了头，结论还是一样。


    对爱德格而言，莉迪雅并不是同伴，虽然她并未落入爱德格的圈套，只是按照自己的意志在这里停留，但是这并不是因为他了解爱德格的愿望。


    对莉迪雅而言，他是个卑鄙的罪犯，这是个不争的事实。


    冒牌货为了获得宝剑，再怎么样都一定会使出卑劣的手段。


    「我要莉迪雅帮忙解开妖精的诗谜，解开之后，不管梅洛欧是否真的存在，我都会按照原定计划进行。」


    「为什么呢？爱德格伯爵。」


    「为什么？那还用说吗？我又不是青骑士伯爵的后裔，只不过是个小偷，虽然我需要莉迪雅协助找出宝剑的所在之处，但是她的工作就到那里为止，无论我们使用什么手段都必须拿到宝剑。」


    他站起来走近雅美身边。


    「雅美，你那么喜欢莉迪雅吗？」


    「她是个天真无邪的千金小姐，为人正直、光明磊落地走在阳光下我并不想伤害幸福的人。」


    「我明白，我也不喜欢双手沾满血腥。」


    「可是，爱德格伯爵也喜欢莉迪雅小姐吧？正因为如此，即使被她知道了我们假冒的身份，您也依然温柔地诉说着自己的感情不是吗？」


    他哼地冷笑了一声。脸上交错着哀伤的铁青与冷酷的火红，灰紫色的眼睛眯成了一条线。


    「你太看得起我了吧。」


    此时，爱德格注意到窗帘微微地晃动着，他吃惊地注意着那个方向，他看到在窗边的帘子后面躲着毛茸茸的灰色尾巴。


    是莉迪雅的猫！在这么想的同时，他立即大步地走进窗边，早在猫翻身逃跑之前便一把掐住他的脖子不放。


    「尼可，你在偷听吗？」


    猫发怒地狂叫着。


    虽然爱德格认为被猫听见刚才的话不会造成任何问题，但是他只要一想到莉迪雅之前提过她聼得懂这只猫所说的话，他就觉得不能放任不管。


    况且，不管怎么说，会这么想也是人之常情。


    尽管想法荒唐到了极点，但是爱德格现在面对尼可，也只有那股束手无策的焦急。


    他想要确认自己能否在必要的时候，也能实行卑劣残酷的手段。


    爱德格直接走往暖炉的方向，简直就是想把尼可当成柴薪丢进去烧。


    「咦？快住手！喂！」


    「爱德格伯爵，您在做什么呀！」


    雅美为了要阻止爱德格，硬是从后面紧紧地抱住他，尼可趁机逃跑，纵身一跃跳到壁炉台上。


    爱德格被雅美扑倒在地上，只能将脸转向尼可。


    「尼可，我是开玩笑的啦！」


    「我可不这么认为，给我记住！」


    他看着猫瞬间凭空消失，爱德格说服自己他一定只是躲入了黑暗之中。


    他叹了一口气后便直接跌坐在地板上，抚摸着仍紧紧抱住他的雅美的短发。


    抬起头来的她，悲伤地凝望着爱德格。


    「您时常想可以假扮成坏人，彷佛就像是将温柔与体贴的心情，一股脑儿地全抛弃了一样。」


    「这是为了保护你们，如果不冷酷是无法活下去的。」


    「我知道。」


    雅美的嘴唇触了他，虽然只有一瞬间，但是她仍将身体紧靠着爱德格。


    「对不起。」


    「不需要道歉。」


    「爱德格伯爵，您无法放弃宝剑吗？」


    他明白这是她在犹豫不决之下所说的话，不过，爱德格认为雅美变得越来越软弱。


    虽然他明白雅美不希望再有人牺牲的心情，然


    而，事到如今已不能再犹豫下去了。


    「我们想重获自由就只有这条路可走，万一放弃的话，就无法摆脱那些家伙。」


    「说不定无论用什么方法都得不到宝剑，与其为此不断犯罪我觉得无论如何，我都无法摆脱那个人，这是我自己的宿命。」


    「王子并非万能，你们已经不再是他的仆人，而是我最重要的伙伴，忘掉以前的事吧。」


    雅美轻轻地将身体移开，焦躁不安地紧蹙眉头。


    「那么，请您抱着我。」


    面对她那走投无路的神情，爱德格犹豫了起来。


    「请将我的全部变成您的，我并不奢望能够成为恋人，我只是想确定您是我的主人。如果不这么做，我会感到不安，就好像永远被王子用锁链绑住了一样。」


    「你不是物品，也不再是奴隶，即使不那么做，你的主人仍然是我，这是无庸置疑的。」


    「是吗？难道您不会因为我曾是王子的女人而觉得我肮脏吗？」


    「说什么傻话。」


    「因为就算我们的距离再近、尽管您明知道我的心意，却始终佯装不知情」


    爱德格紧紧抱着雅美。


    可怜的女孩，她是王子所拥有的年轻貌美的女奴隷之一，当他与她还有她弟弟成为患难与共的好朋友，并打定主意要保护他们的那一刻起，爱德格决定彻头彻尾地改变自己，如果说还有什么事情是微不足道的自己所能做的，那就是想要拯救他们。


    实现她的愿望竟然是如此困难的事情吗？


    她将嘴唇凑近白皙的脖子，双手温柔地抱着爱德格。


    然而，尽管如此亲密怜爱，他也意识到自己心里仍存在着那个咒语。


    就好像雅美至今仍无法摆脱王子的束缚一样，爱德格自己大概也被紧紧地绑住了。


    虽然爱德格归王子所有，不过，他与其他奴隶的立场完全不同。


    因为那个神秘的团体想要培养出他们自己的领袖『王子』的替身。


    爱德格被一点一滴滴灌输那名男子的嗜好、思考模式、姿态与动作，那名男子所会的每一样事情他都不得不去学习，因为那些只是包含了各个层面，所以他明白『王子』并非泛泛之辈，不过，爱德格并没有多余的心思去想有关他的事情。


    蛮横无理的现实生活里，无论是精神或肉体都被逼到绝境，连思想也被人剥夺，爱德格感觉自己一点一滴地变成别人，那是一种越来越不明白自己本来到底是什么样貌的恐惧感。


    雅美原本也是为了要教他有关王子的事情，才会出现在爱德格面前，甚至连那样的性癖好也想植入他身上，让爱德格感到惊讶万分。


    可是因为这件事情，爱德格发现到自己的处境有多么荒唐。


    那些家伙想做的事情就如同咒术一般过于不可思议。


    从那之后，他说服已经放弃一切的雅美试着去反抗统治者，违背命令是最基本的抵抗，所以，他一次也没有碰过雅美，而雅美也不曾将爱德格的反抗心通报给主人知道，从那时候起，他就与她相互信赖，并认为雅美是并肩作战的战友。


    即便曾是王子身边的女人，他也并不认为她是肮脏的，可是，他的确不想用与那名男子一样的方式来对待雅美，即使现在两人已经是自由之身的男女，但是只要一抱住她，感觉上就好像是王子的咒语又要在脑海中浮现一样令人害怕。


    「抱歉，雅美。」


    到头来，爱德格还是放开了她。


    ****************************


    莉迪雅急忙地离开门边。


    她从昏暗的走廊上逃跑。为什么我非要逃走不了呢？想是这么想，但是撞见爱德格与雅美的那种场面，只会觉得令人难为情。


    虽然没有听见谈话的内容，但是他们紧紧地拥抱住彼此。


    他们两个人是情侣吗？


    明明已经有女朋友，却对谁都可以甜言蜜语，简直是花心大萝卜。


    「管他的。」


    彷佛想摆脱莫名低落的心情，她匆匆地丢下这句话，正当莉迪雅想要跑下楼梯的时候，从楼梯间的阴暗处突然出现了一道人影。


    「啊！」


    她不由得发出尖叫声，一屁股跌坐在地。


    「对不起，小姐，您没事吧？」


    是雷温，莉迪雅急忙地站起身来。


    「那、那个，我正想要去厨房，我想在睡前喝一杯热牛奶」


    明明没有被询问却说了一大堆理由，莉迪雅总觉得对雷温而言，她是一个对爱德格不利的危险人物。


    这也难怪，因为她将红茶泼到爱德格身上、又害他受伤，会被讨厌也是当然的，雷温不仅是面无表情地说些危险的事情，还会展现出与一般打假完全不同等级的战斗能力，这实在令人害怕。


    「既然如此，我拿过去，请回房里等。」


    「不、不用了。那个、下毒不是的，那个」


    「下毒？」


    锐利的目光射了过来，她刹那间想起被折断脖子的那个男人，那个在车站里被哈克利他们包围时，以利刃抵住她的男子，她在近距离之下听见了骨头碎裂的可怕声音，如果是自己的脖子被折断，也会聼得到那个声音吗？莉迪雅一想到这里，就怕得陷入恐慌。


    「不、不要过来别杀我！」


    「对不起。」


    「咦？」


    他突如其来地道歉，让莉迪雅不由得抬起头来看着他。


    「我很可怕吧，没注意到这一点，实在非常抱歉。」


    虽然他依旧面无表情，但是莉迪雅突然萌生罪恶感。


    该不会伤到了他的心吧？雷温明明就不打算对莉迪雅出手，却被当成了杀人凶手。


    那个时候，他也只不过是想从恶棍的刀子下将莉迪雅救回罢了。


    念头一转，她开口叫住正想要离开的雷温。


    「对不起我说的太过份了，我无意伤害你」


    回头看的他，露出一副不可思议的表情。


    「会害怕杀人凶手是理所当然的。」


    「不过，你并不是想要杀害我。」


    「」


    对方僵在那里，让莉迪雅更觉得不安。


    「咦，难不成你打算杀了我吗？」


    「在这个节骨眼上做那件事情，对爱德格伯爵并没有什么好处。」


    「你说好处那么你有可能会杀我罗？」


    「恕难回答。」


    真令人生气。如果寻找宝剑的事情进行得不顺利，那爱德格现在对莉迪雅抱持的好感，会不会一夕丕变呢？


    万一事情演变到那种地步，雷温他


    莉迪雅开始觉得有点后悔，当初果然应该从破屋子逃走才对。


    同时，莉迪雅是因为身为妖精博士的责任感才决定前往马南岛，现在却感觉像是被人强迫一样，让她感到相当生气。


    「慢着，就算你想威胁我也没有用，我只做我认为应该做的事情。」


    「妖精博士还真是自由。」


    「那、那当然罗！妖精博士是不会受任何人牵制的。」


    「真令人羡慕。打从我出生的那一刻起，就被强迫成为精灵的奴隶，战斗和屠杀的精灵存在于我的体内，有时也操控我的意志与肉体。」


    「咦？现在精灵也还在吗？」


    他用手捂住胸口，好像有什么东西藏在里头似地。


    「是的。这是只会效忠君王的精灵。生来就身怀此物的人都曾经是君王的战士，然而，故国已经成为英国的殖民地，而君王已不复存在，精灵失去跟随的主人，并漫无目的地寻求着


    鲜血，救了他们的是爱德格伯爵，现在，他是精灵的主人。」


    「那么，无关你个人意志，只要他下命令，精灵就会杀害人类吗？」


    「爱德格伯爵不需要下命令，因为，只要我认为对方是主人的敌人，精灵们就会发动攻击，不过，就算是敌人面对主人也不能随便杀人，这是我现在所把持的立场，我现在不得不手下留情、自己判断情势、还有推测危险的程度。」


    「那是当然的啊。」


    「是啊。可是在那之前，我甚至不知道自己是拥有意志的，也不知道制止精灵暴动的方法，好几次身边都血流成河。」


    浑身冒着冷汗的莉迪雅终于明白，拥有十字刺青的约翰爵士之所以会被称为杀人魔的原因，是因为他将雷温带在身边。


    「尽管如此，爱德格伯爵并没有弃我于不顾，他交给了宛如赤子般无知的我几样重要的事情，我也得到了像平凡人类一样的自由。为他工作是我的使命，因为失去主人，我的灵魂就会被残忍的精灵所操控。」


    「那么，即使不是爱德格，只要有主人就可以了吗？」


    「如果是您的话能接受我吗？要背负着如果放任不管就会将人类一个个吞噬掉的怪兽所犯下的罪行、要教它分辨善恶、还要去驯服它，您能做得到这些吗？而且绝对不可以去命令这凶猛的怪兽进行杀戮。」


    爱德格当然不是要成为驯兽师，他是要将一个人的人生完全地包容下来。


    即使拥有一个只要他一声令下就会铲除一切阻碍物的忠仆，却绝对不会轻易下命令，以那样的方式来保持雷温的自我意志看似简单，其实比登天还难吧？


    这是在毫无所求的情况下才能成立的、完美的信赖关系。


    正因如此，雷温即使没有爱德格的命令，只要判断是为了爱德格着想，他就会不惜弄脏自己的双手吧。


    「莉迪雅小姐，我会令您感到不舒服是理所当然的，所以，请您务必不要做出令爱德格伯爵为难的事情。」


    她心里想着果然还是受到威胁了，然后便目送雷温的身影离去。


    比起以妖精博士的身份去接触梅洛欧的困难度，以爱德格为首的这群令人无法理解的人，说不定对莉迪雅而言才是最大的难关吧？


    莉迪雅只是想要对在难以想象的黑暗世界中生活的人们寄予单纯的同情心，难道这是个错误吗？


    在与爱德格独处的那段时间里，莉迪雅觉得自己似乎稍微能理解他了，他骨子里根本就不是个坏人，他还让莉迪雅感受到他至今从未被人对待过的温柔与体贴。


    即使明白他只不过是在取悦自己，可是爱德格总是能若无其事地将莉迪雅从令她难受、痛苦的话语之中解救出来。


    莉迪雅认为，这应该不知是算计，当中也包含了他真实的本性吧？


    但是，刚才看见他与雅美抱在一起，接着又听到雷温的话，对莉迪雅而言，爱德格又变成了一个充满谜团的人。


    「难道我被骗了吗？」


    「真是的，所以我不是叫你别相信他吗？」


    不知何时，尼可一脸不高兴地坐在楼梯的扶手上。


    「那些家伙果然不是什么好东西呀！你看啦，我的尾巴前面都烧焦了。」


    「哎呀，这是怎么回事？」


    「我差点就被爱德格那家伙扔进暖炉了！我大概是偷听到什么见不得人的事情了吧。」


    「你偷听到什么呢？」


    「虽然没有聼得很清楚，不过那些家伙又有事情瞒着你了，他们无论如何都要取得宝剑，所以似乎在打什么坏主意。」


    「是吗？」


    「总而言之，你的判断没错。梅洛欧好像真的在马南岛上守护着宝剑，上了岛之后才是问题的开始。」


    「所以守护着宝剑的那件事是千真万确的罗？」


    「曾住在岛上的小褐妖们说，梅洛欧似乎替主人保管着什么东西，可是，主人一去不复返，他似乎非常忧伤。」


    「地主也曾经说过梅洛欧栖息在那座城堡里，这么说来，宝剑的隐藏地点该不会就在城堡里面吧？」


    「喂，莉迪雅，你没有必要为了那些家伙与梅洛欧争夺宝剑啊，你明白吧。」


    「嗯也对。」


    不管怎么说，莉迪雅都不是他们的伙伴，她只要是想让爱德格清楚地知道，若不是青骑士伯爵真正的后裔，梅洛欧是绝对不会将宝剑交出来的。


    但是，如果他不就此罢休而打算与梅洛欧抗争到底，莉迪雅也会被卷入这场纷争。


    「如果情况不妙就溜之大吉吧。你又打不赢梅洛欧。」


    梅洛欧是个聪明、美丽，有时又十分危险的妖精，若出现在暴风雨前的海上，则会是一个不祥的徵兆，据说他喜欢收集死在海里的人类灵魂，因为性格与人相似，所以有时候也会亲近人类，但是其中也有噬血的种族存在。


    最大的问题在于其美妙的歌声，他们俘虏人类，并按照他们的想法将人卷入海底，正因为怕没有力量能够反抗那股魔力，所以才令人感到恐惧。


    身为新手妖精博士的莉迪雅，尽管多少拥有这方面的知识，却是第一次与梅洛欧正面交锋，然而她并没有任何因应的策略。


    如果可以的话，她想让爱德格体会梅洛欧的可怕之处，看看能否让他对宝剑死心，但是总觉得他不是那种头脑简单的人。


    莉迪雅心想，万一情势紧急的话，是否该弃爱德格于不顾呢？


    （牛奶糖色，这样说比较适合你。）


    这句只不过是爱德格随口说说的话，却深深地烙印在莉迪雅的心里，她是否能眼睁睁地看着他死呢？莉迪雅为此感到不安。


    他既是个罪犯，又是个骗子，而且到现在好像还对莉迪雅隐瞒了什么重大的事情。


    尽管如此，莉迪雅仍然认为如果自己能够说服梅洛欧的话，他就能够成为青骑士伯爵，并且回归到他原本所属的光明世界。


    不过莉迪雅应该没有那种实力。


    「那些家伙呀，就让梅洛欧卷入海里溺死算了。反正是坏蛋，这样反而干净俐落多了。」


    或许是因为尾巴被烧光了，尼可显得有点激动。

 第五章 青骑士伯爵与梅洛欧之岛

    马南岛，是一个海岸边有着陡峭岩壁的显眼岛屿。


    海鸟飞舞、浅绿色的岛影，看起来神秘得让人觉得或许这里正是青骑士伯爵的妖精国度、或者是幸福的岛屿，但是四周波涛汹涌的大海却让莉迪雅累坏了。


    前往马南岛的船只是艘小渔船，而且船身还剧烈地摇晃。


    在岛四周的海域终年波涛汹涌，若不是已经很习惯出海的船员，对一般人来说，上船是非常危险的。他们终于抵达了这个平时只有渔夫往返、呈现半孤立状态的岛屿，然后在船主的劝说下来到村子里唯一的一间旅社。


    「这是煎好的药，治晕船非常有效。」


    上前迎接他们的是一位笑容满面的四十余岁男性，他是旅社的主人，叫做汤姆金斯。


    「不好意思。」


    莉迪雅几乎筋疲力竭，整个人靠在长椅的椅背上，并伸手接过装有药的茶杯。


    「难不成晕船的就只有这位小姐吗？各位头一次造访这座小岛却还能活蹦乱跳的，真是难得呢。」


    汤姆金斯对着爱德格一行人展露笑容。


    为什么大家都没事呢？姑且不论妖精猫尼可，但是就连爱德格以及雷温与雅美，经过刚才翻天覆地的惊涛骇浪之后还能处之泰然，莉迪雅也觉得不可思议。


    「那个呀，大概是因为他们所经历过的人间炼狱更甚于此吧？」


    尼可在莉迪雅身边窃窃私语。


    「尼可，这不好笑。」


    「你挺有精神的嘛。」


    她硬着头皮将苦药灌入了喉咙。


    「对了，老板，这个岛上不是有座古堡吗？」


    「是的。如果您觉得这间旅社太拥挤的话，要不要去那里呢？」


    爱德格露出警戒似的眼神。


    提到城堡，在这座岛上就只有青骑士伯爵的城堡，虽然他的目的当然是要调查这座城堡，但是突然听见老板说可以自由使用还是会觉得很可疑。


    「任何人都可以自由使用那座城堡吗？」


    「怎么可能！那可是我们领主的城堡，所以这位先生您会特地来到这个偏僻的小岛，想必一定是伯爵家的继承人吧？」


    突然切入核心的一句话让大家沉默不语，只有爱德格独自窃笑。


    「原来如此，到底有多少个自称是青骑士伯爵的冒牌货出现在这座岛上呢？你已经非常习惯应付这种客人了吧。」


    「顺带一提，我家世世代代皆为伯爵家族的总管，我将会服侍您的，所以请您多多关照。」


    旅馆主人说完后，从上衣的口袋取出钥匙。


    「这是城堡入口的钥匙，交给您使用。为了寻找传说中的宝物，破门而入的家伙络绎不绝地上门，因为修理的工程过于浩大，所以最近干脆将钥匙交给有此要求的人。还有，请恕我无礼，有些事情需要先告知您，因为屋内的日常用品与贵重的物品不管数量或种类皆受到妥善的管理，所以请勿擕出，而且就算您想这么做，要从这座岛将东西运出去也是不可能的，请您谨记。」


    「真尽责呀！那我以后应该也可以将总管的工作交付给你吧？」


    爱德格傲慢地说着。


    「那是我的荣幸。还有，如果各位想要离开这座小岛的话，请尽管告诉我，不用客气，我会立刻备船。」


    「这么说来，难道也有人打退堂鼓吗？」


    「很遗憾地就我所知，无论是谁，说完这些话之后不出三日，就会落得与海藻的碎屑一同被打上岸的下场呀！因此，先生，我衷心期盼不会与您就此天人永隔。」


    「请问前往城堡的人全都死在海上了吗？」


    尽管莉迪雅仍未摆脱体内那股海浪翻腾的感觉，但是因为很在意这些对话的内容，所以才想插嘴。


    「没错啊，小姐。应该全都被梅洛欧卷入海中了吧？」


    莉迪雅想起昨天地主的一番话，只要听见城堡里的梅洛欧歌声，隔天就会在岸上发现尸体的传闻。


    「你有亲眼看过梅洛欧吗？」


    「真正的梅洛欧我是不晓得，但是岛上的万物都是梅洛欧的子孙，据说正因为如此，这做小岛才会在很久以前，因为原本的领主没有能力管理而让渡给青骑士伯爵，所以岛上的居民与梅洛欧都非常欢迎新主人。」


    「梅洛欧的子孙？那么说来，难道老板您也有蹼和鱼鳞吗？」


    「不，是有鳍在背上。」


    「真不愧是青骑士伯爵家的总管。」


    爱德格一定以为这是在开玩笑吧，他露出莞尔的表情。


    「怪不得有股鱼腥味。」


    尼可偷偷地发了几句牢骚。


    *


    从绿杰克是斯潘基的摇篮开始。


    月夜里与小妖精共舞。


    跨越希鲁克的十字架。


    沿着瓦姆（注1）的足迹。


    往法杰鲁克（注2）的右侧。


    穿越朵拉汗（注3）的脚边。


    雷普拉洪（注4）的宝物。


    克鲁拉洪（注5）的卧床。


    跟随在班希（注6）的后面。


    以星星交换梅洛欧之星。


    不然，梅洛欧将吟咏悲伤的歌曲。


    城堡坐落于面向断崖的高地上。


    有着哥德式尖塔的绿色城堡俯瞰着整座淡绿色岛屿，毫不突兀地与景色融为一体。


    这座古堡就像别墅一样，是一栋相当优雅的建筑物。


    「梅洛欧之岛。莉迪雅选择将目标设定于此似乎是正确的，宝剑一定在这座城堡里。」


    爱德格看着莉迪雅，心满意足的微笑着。


    然而对莉迪雅而言，这才是困难的开始，她的心情紧张了起来。


    「对了，这座小岛就是绿杰克，覆满树叶的绿色精灵。从船上看这座小岛，就像是个满身树叶蹲着的男人吧。」


    「原来如此，硬币上面的头一句诗吗？那么，接下来的斯潘基是什么？」


    「是指鬼火。」


    「只要找墓地就行了吗？」


    「不，据说斯潘基是受洗之前就去世的小孩灵魂。」


    「所以不会葬在墓地，而是在别的地方罗。」


    雅美走近已经敞开的大门。


    不管是从大门向内延伸的通道，或是两旁宽广的庭园都整修得非常完美，看起来一点都不像已经三百年无人居住的城堡。


    应该是岛上的居民们整理的，他们为了相信总有一天会回到这里的领主，而将城堡维持着美丽的样子吧。


    「可是，这座城堡是别墅，即使有小孩的墓地，也不知道究竟是谁家小孩的墓吧？」


    「这样说也没错，在建造城堡之前，这里或许是一片墓园。」


    「还是说，也有可能是像纪念碑之类的东西。」


    爱德格与雅美并排前进，尽管雅美穿着男装，但是朴素的服装与未过肩的短发并未减损她的女性魅力。


    两人之间的距离几乎快要肩碰肩了，莉迪雅想起昨晚的事情，自己独自脸红着。


    之后不知道发生了什么事情呢？他们该不会在一起直到天亮吧？


    「首先，分头寻找那个『斯潘基的摇篮』吧。莉迪雅，你和我一起走。」


    「咦！」


    她因为突然被叫住，所以吓了一跳，难为情得好像自己的幻想被发现了一样。


    「为、为什么我要跟你一起？」


    「因为感觉你好像会迷路。」


    雷温与雅美，立刻分头朝庭园深处进行调查。


    或许是因为尼可偷听到他们谈话的关系吧，爱德格不许莉迪雅离开他视线一步。


    在旅社内的


    时候，尼可跟她说要分开行动就自己跑出去了。


    从海边的小镇让小褐妖们搭船前往岛屿是尼可的主意，他好像是想去确认他们是否已经平安地见到亲戚了。


    另外就是关于岛上的梅洛欧消息，梅洛欧为了守护伯爵的宝剑，到底扮演着什么样的角色呢？他说要去蒐集这些情报。


    栖息在同一座岛屿的妖精族或许多少会知道一些梅洛欧不为人知的事情吧？


    如果小褐妖族也是这座岛屿的居民，那应该就可以和梅洛欧一样，以青骑士伯爵子民的身分过生活。


    如果能因为帮助了地主房子里的妖精而意外得到协助的话，那还真是求之不得的事。


    可是，尼可绝对不是对莉迪雅的工作感兴趣，而是因为他对爱德格抱持着相当大的敌意；不是因为差点被丢进暖炉那件事，纯粹只是他在意尾巴的毛被烧焦了，妖精族往往对枝微末节的事情相当在意，而且会怀恨在心。


    他应该是希望爱德格尝到苦头，所以才会积极地蒐集情报。


    到底爱德格对尼可不是只普通的猫这件事有多在意呢？即使他不相信猫会说话，但是却对尼可抱有警戒心而偷听的事情感到气愤，当然也对莉迪雅多了份戒心吧？


    既然如此，索性按照他的意思留在他身边，试着找看看他到底隐瞒了什么吧。


    莉迪雅一边佯装坚强，一边乖乖地跟在他身后。


    「喂，你不觉得很恐怖吗？」


    「什么事情？」


    「汤姆金斯先生不是有说过吗？想要偷取宝剑的假伯爵会被梅洛欧卷到海里喔，他说全都死了。」


    「要我说的话，那些人全是愚蠢的家伙，我认为他们应该是掉进防止宝剑被偷的陷阱当中了吧。」


    「你的意思是那不是因为梅洛欧，而是因为陷阱罗？所以，你有自信不会上当吗？」


    爱德格看了她一眼后咧嘴而笑。


    「万一我怎么了，你会为我感到悲伤吗？」


    「什么？那种事情请你拜詑雅美做吧。」


    「雅美？为什么？」


    「你你们不是一对恋人吗？」


    莉迪雅觉得自己的语气有点苛责，因而不好意思地低下头。


    「不是啦，你放心。」


    「为什么我要放心呀。」


    「纯粹是我的愿望。」


    什么跟什么呀！莉迪雅不由得眉头深锁。


    「我说呀，可不可以不要为了戏弄别人而说那种话？」


    「我并没有要戏弄你的意思。那么，我们换个话题吧，你的理想对象是哪种类型呢？」


    话题一点也没有变不是吗？


    令人着急的是，莉迪雅明明知道爱德格对自己说那些意味深远的话只不过是闹着玩的，但是那些话却总是撩拨着她的心弦。


    因为即使是这种恭维的话，平时也不会有人对莉迪雅说吧。


    「真是个认真老实的人明明不是恋人，却还拥抱接吻，真差劲！」


    「嗯？你看到了？」


    真是自掘坟墓，莉迪雅的脸越来越红了，爱德格打趣似地看着她那副模样，却不打算再戏弄她。


    他缓缓地走在庭园小径上。


    「雅美是我非常重要的伙伴。只要能让她感到幸福，不管是什么我都愿意去做。」


    爱德格凝视着前方的侧脸，有着不同于以往的认真。


    他说他们并不是恋人。可是莉迪雅明白，对他而言雅美是特别的，不是玩弄的对象，而两人的拥抱里，也没有差劲或轻浮的感觉存在。


    对未经世事的莉迪雅而言，他们的世界果真是她所无法想象的。这对虽然能看见妖精却不善于与人来往的她来说，或许是理所当然的事情吧？


    「是啊，她是一个特别的人。那个我不是故意偷看喔，只不过刚好经过房间前面对不起，这是不容我置喙的事吧。虽然我对你一无所知，但是，待在你身旁的人或许是幸福的吧。」


    凝视远方陷入沉思的爱德格，就以那副表情缓缓地望向莉迪雅。


    「你是不是有翅膀？」


    「咦？」


    这个问题太过唐突且令人不解。


    「我总觉得在你身上是不是藏了一对彩虹色的蝴蝶翅膀。」


    那种说法与被人称做妖精的交换之子有着截然不同的感受。


    大概是莉迪雅总是很单纯地接受着人们所说的话，一点都不懂得掩饰自己，心里想到什么就脱口而出，也或许是因为她这种不可思议的行为，才让人觉得她宛如是其它世界的人吧？


    虽然这是一句会让她害羞的话语，但是被比喻为妖精，她并没有感到不高兴，她只是觉得爱德格或许会温柔地接受她能够看见妖精这件事。


    她常常会觉得只要爱德格在她身边，她就会变得与以往不同，即使想要把他当成坏人，但是每当莉迪雅那么想的时候，就会出现复杂的心情。


    他若无其事地停下脚步，莉迪雅也停了下来。


    在庭园的一角，有座像小庙的东西。


    里头有着小天使的人像，很明显地是为小孩设置的墓地。


    「『为了沉睡中人鱼的孩子们』？虽然这个很像纪念碑，但是人鱼的孩子又是怎么一回事呢？」


    「旅馆主人不是说岛上的居民都是梅洛欧的子孙吗？孩子们一定是因为梅洛欧的血太浓了，所以无法生存，如果在以前甚至无法接受洗礼吧。」


    「原来如此。这种孤立小岛上的居民都是亲戚，如果说是因为近亲结婚而造成某些病徵与特性变得容易显现，那也就能够理解了。」


    「你是想说那并不是因为梅洛欧的关系吗？那个，虽然不知道事实真相，不过岛上的居民都相信他们是梅洛欧的血脉，你真的打算成为这种地方的领主吗？」


    「领主就是一定要相信有妖精吗？怎么样都无所谓吧！不管是人鱼也好、疾病也罢，如果岛民拥有鱼鳞和鱼鳍是理所当然的话，我也只能接受罗。」


    理所当然。他虽然不相信，却认为是理所当然。


    她觉得好像听到了很不可思议的事情。


    他不相信看不见的东西，可是对于确实存在的现象，就算是只有一些看似鱼鳞和鱼鳍之类的东西，他也会很爽快的接受，莉迪雅一边觉得不可思议，一边看着爱德格。


    不相信妖精的人不会接受自己看不见妖精这件事，他们会论定妖精不存在，然后对此坚信不疑。


    而且他们也会去否定其他看得见妖精的人，但是在爱德格的道理中，虽然他自己并不认为妖精是存在的，但是就算妖精真的存在也无所谓。


    所以，他没有把莉迪雅当成笨蛋。


    「难道，你也是那样看待雷温的精灵的吗？」


    「雷温的精灵？啊，那家伙告诉你了吗？」


    「嗯，他说他打从出生就受到了恐怖的精灵所控制。」


    「哦～～真难得！雷温好像挺喜欢你的，或许是因为同样都是与妖精有渊源的人吧。」


    虽然莉迪雅觉得雷温并不喜欢她，但是仍沉默不语，她只是被警告不要作出不利于爱德格的举动而已。


    「我并不清楚雷温的精灵是否存在，我只要去了解他是个什么样人、有什么需求、有什么我可以为他尽力的地方就够了。」


    所以，你就这么将精灵包容了下来吗？真是不懂得害怕的人。


    可是，那或许就是坚强的表现，即使这世界对他来说是个未知的事物，也依然保持着丝毫不为所动的心，最重要的就是尽力去做自己能力所及的事情，这是他所下的结论。


    虽然，拥有对自己而言最真切的事实是理所当然的一件事，


    却出于意外地困难，因为人的心容易受到诱惑，所以也会有让恶魔趁虚而入的机会，可是，像他这样的人，即使是与恶魔接触，也很难对他有影响吧？


    虽然看不见妖精，不过，如果他真的是青骑士伯爵的后裔就好了，莉迪雅如此想着。


    如果是那样的话，莉迪雅就能够真心地帮助他了。


    「总之，这里应该就是斯潘基的摇篮了，接下来的『月夜里与小妖精共舞』这句呢？」


    「啊，那个嘛，我想应该是指小妖精所做的妖精环吧，月夜里妖精跳舞的圆圈就是在草地上的。」


    「圆圈啊，像那种圆圈吗？」


    爱德格所指的，是在草皮上由石头围成一个圆圈的地方。


    「没错，说不定就是这个。」


    靠近那里之后，爱德格毫不在意地一脚踩进去。


    「啊！」


    莉迪雅不禁失声大叫，他回头望。


    「怎么了？」


    「嗯，那好像不是真正的妖精环。」


    「如果是真的会怎样吗？」


    「会被妖精捉住。」


    「咦，是吗？不过，莉迪雅你来这里看看，只有从这个位置看出去的景色会改变。」


    莉迪雅也轻巧地走进圆圈里，这么一来，四周看起来好像是胡乱栽种的树林，瞬间整齐俐落地排成了一直线，前方出现了一栋刚刚为止都还被枝叶遮蔽住的建筑物。


    那建筑物是座城堡，有一道彷佛在召唤着人进去的大门。


    不，靠近仔细一瞧，那只不过是描绘的大门，墙壁上只有小小的嵌入式采光窗。


    「这样的话就没办法进去了。」


    「反正我们也只有正门的钥匙，进去之后再从屋内查看这个位置好了。」


    当两个人正想要走回去的时候。


    附近的树丛不自然地摇动着。


    出现在他们眼前的是一群黑衣男子。


    那是古萨姆家的兄弟。哈克利从里面走向前来，堵在莉迪雅他们面前，他环视四周，确认雷温与雅美不在附近之后窃笑了起来。


    「唷！约翰，又见面了呀。」


    「你还真是个纠缠不清的家伙。」


    爱德格厌烦似地扬起了一边的眉毛。


    「『梅洛欧之星』好像就在这座城堡的某处吧，接下来就让我去把它找出来吧，请你乖乖地释放她。」


    「释放？你说这话还真奇怪。」


    「是你绑架了克鲁顿小姐，接着又强行带她来此地，世上的人都认为是强盗犯绑架了大学教授的千金喔。」


    「可是，莉迪雅，如果你被那家伙抓住的话，不知道他会对你做出什么事，跟着我比较安全吧？」


    「明明是强盗，还有什么好说的！克鲁顿小姐，不可以相信那个男人的话。」


    这分明是五十步笑百步嘛，莉迪雅有点厌倦了。


    「雷温，在这里！」


    爱德格突然大叫。哈克利他们摆好架势，环视四周。


    虽然没有风，但是附近的草木却飒飒作响，正当这么想的时候，另一头的一个人发出呻吟声然后应声倒地。


    「可恶，别怕！对方只有一个人呀。」


    「爱德格伯爵，这边。」


    不知何时，雅美已经来到身边，她引导着爱德格与莉迪雅前往一条狭窄的小路，正当稍微远离哈克利他们的时候


    「莉迪雅！」


    有个熟悉的声音正在呼唤她，往这里跑来的人，正是莉迪雅的父亲。


    「父亲大人！为什么您会在这里？」


    「我听说你被人绑架」


    莉迪雅想过去父亲身边，却被爱德格抓住了手臂制止她前进。


    「你、你就是那个绑架犯吗？快放开莉迪雅。」


    「初次见面，克鲁顿先生，承蒙令千金的关照了。」


    爱德格以惯有的方式冷静地打招呼。


    「你有什么目的？只要是我办得到的我都答应你，请不要对我女儿下手。」


    「实在非常抱歉，让您担心了。可是我是认真的，请您一定要将令千金交给我。」


    「你、你在说什么呢？」


    爱德格紧紧地抱住了莉迪雅。


    「本来我应该要正式地请求您允许我们交往，可是，我对她非常迷恋，已经完全看不见周围的世界了。」


    「什么？」


    「我希望她待在我身边，如果这份爱的热度有丝毫降温，我一定会立刻死去。」


    怎么会有人能够如此厚颜无耻地说出这种话呢？


    「慢、慢着」


    莉迪雅的父亲一副就连女儿也不曾看过的惊慌失措的模样，嘴巴一开一合地张着。


    「父亲大人！」


    「莉迪雅对我而言是最完美的女孩，除了她之外，再也没有人能以如此强烈的爱拯救我脱离苦海了。」


    「等一下，爱德格，那个意思不太对吧！」


    能够拯救他的当然不是莉迪雅的爱情，而是找寻宝剑的能力。


    「莉迪雅当然是最完美的女孩，可是你呀，如此感情用事地带着未论及婚嫁的女孩离家，身为男人你不觉得太没责任感了吗？」


    当情况并非是与绑架犯对峙，而是与爱慕女儿的年轻人见面时，克鲁顿只得不断地修正自己的心态。


    「您说的对，我会反省的。」


    「不是这么一回事的啦！」


    「约翰，快放开她！」


    再度出现的哈克利对莉迪雅而言，宛如这一场混乱中的救世主，不过这果然只是错觉，哈克利举起手枪对准这个方向。


    「等一下，莉迪雅在那里呀。」


    「我知道啊，教授。不过那家伙是不可能会杀令千金的，即使是再怎么穷凶恶极的强盗，也会等到找到宝石再下手的。」


    「古萨姆，光凭想象就知道你是如何对克鲁顿教授进行洗脑，你才是会为了宝石而变得穷凶恶极呢！还是不要做一些很快就会露出马脚的事比较好吧。」


    爱德格脸上挂着浅笑并狠狠地瞪着对方的时候，那锐利中带有优雅的自我风格则愈发显着，如果这是决斗场面，几乎会令人以为在那一瞬间胜负已决。


    「快离开那女孩的身边。」


    克鲁顿不安地看着焦急出声的哈克利，不知道是不是为了要威胁对方，哈克利将手指放到扳机上。


    「喂，你快住手！」


    对准爱德格的枪口也会让旁边的莉迪雅身陷险境，克鲁顿抓住哈克利的手，想要制止恶剧发生。


    「雅美，莉迪雅拜詑你了。」


    爱德格小声地说着。


    「是的。」


    伴随着简洁的回答，雅美拉起莉迪雅的手，爱德格从手杖拔出剑的同时，枪声响起。


    莉迪雅虽然想回头看，雅美却拉着她往树林里跑，所以她无从得知发生了什么事。


    正当她们要从别条小路跑出去的时候，雅美突然停下脚步。


    她就像是要保护莉迪雅似地，往后退了几步，可是，周围已经被哈克利的兄弟们团团围住了。


    *


    莉迪雅与父亲一同被关在城堡里的某个房间。


    那群家伙粗暴地破坏建筑物的窗户，还侵入城堡占据了一部分，看来他们打算一边追赶逃跑的爱德格与雷温，一边想办法盗出『梅洛欧之星』。


    被哈克利，不对，是古萨姆兄弟欺骗而带到这里的克鲁顿，意志消沉地叹了一口气。


    「换句话说，我是被古萨姆利用了吧？」


    「父亲大人，对不起，害您卷入这种事端。」


    「不，你还不是也被牵连


    进来了。抱歉，没想到我的宝石研究竟然会引起这些事。」


    最初的开端是古萨姆想要利用爱德格作为研究材料呢？抑或是爱德格想要利用古萨姆呢？可是，那已经不是问题的症结所在。


    莉迪雅蜷着身子，待在横躺在长椅上的雅美身边。


    或许是莉迪雅与其父亲没有能力反抗，所以他们并未遭到暴力相向，可是，雅美却遭到一阵痛殴，并将双手反绑，而现在她已经晕死过去。


    莉迪雅虽然想帮雅美解开绳索，可是哈克利丢下狠话说，只要她敢有任何举动，他就会伤害雅美。


    莉迪雅用手帕擦拭她嘴角伤口的血。


    「刚才的年轻人到底是」


    「不、不是啦，父亲大人。那只是个恶劣的玩笑，我只是以妖精博士的身份接受他的委托而已。」


    「是吗？真的不是私奔吗？」


    「那当然罗！我不是那种女孩。」


    稍微放心后，教授脸上浮现出一丝虚弱的微笑，将滑落的眼镜往上推。


    「被不只是强盗、还是绑架犯的男人叫爸爸对心脏不好呀！我还在伤脑筋，万一你是认真的话，我该不该反对呢？」


    「讨厌啦，父亲大人。即使是坏蛋，难道只要我觉得好就行了吗？」


    「不管他是什么来历，我觉得他应该也有相当的可取之处吧？可是如果只有那张脸好看，就有点令人担心了。」


    「怎么可以光凭外表挑人呀。」


    「我只是有点在意他是个贵族吧。」


    「是的，他本人是这么说的，而且无论是说话方式还是举手投足，他看起来都像贵族，可是父亲大人，他是贵族难道比是强盗问题更大吗？」


    「贵族有时候比强盗更恶劣或许这只是我的偏见，可是，如果刚才那个单纯地只是个恶劣玩笑，倒也无妨。」


    「他是认真的。」


    不知道雅美是什么时候醒过来的，她已经微微地睁开眼睛，小声地说着。


    「爱德格伯爵说需要莉迪雅小姐，那是真心的。为了要让您顺从他，若有必要的话，他也会认真地爱上您吧？」


    如果不清楚爱德格的为人，莉迪雅或许会沉浸在爱德格所编织出的美梦当中深信不疑、而且任他摆布吧。


    「雅美，我明白，我只不过是夺取宝剑的工具。」


    「不，莉迪雅小姐，您还有许多不知道的事，或许像这样落到敌人的手中，对您而言反而是件好事。」


    她彷佛被深沉的悲伤所击溃而垂下了双眼。


    「我不希望爱德格伯爵成为一个冷酷的坏人他原本是个既温柔又体贴的人，我实在不忍心再看他为了我们变得冷酷无情，去欺骗、伤害别人。」


    尼可说过爱德格有事隐瞒莉迪雅，应该就是这件事情。


    「爱德格打算如何处置我呢？」


    雅美彷佛在强忍着头痛一样地皱着眉坐起上半身，她一副绞尽脑汁的烦恼模样，不久之后开口说道：


    「与青骑士伯爵的宝剑相关的情报有两方面：一个是给莉迪雅小姐看过的，上面写有妖精诗句的金币，另外好像还有好几个仿造品，大概是因为贪图宝石而不断有人造访这座小岛的关系吧；可是还有一样东西，那就是用银打造的钥匙，那个大概只有一把，而且要将金与银合在一起才具有意义，上面还记载着，为了得到宝剑，必须要贡上鲜血。」


    「鲜血？」


    「爱德格伯爵在想，这也许是指对人鱼献上祭品，或者是种一定要有人牺牲才能得到宝剑的机关。」


    据说梅洛欧会将人类的灵魂像宝石一样收集起来。那也能推测得到，梅洛欧会对青骑士伯爵的继承人要求必须献上人类的灵魂，作为他为伯爵守护宝剑的代价。


    「那么你的意思是他打算牺牲我吗？」


    莉迪雅用力地握紧颤抖的双手。


    那个大骗子，究竟是怎么回事呀！莉迪雅的胸口突然燃起一股怒火直往上冲。


    她虽然不信任爱德格，可是，如果从一开始他就打算这么做的话，那自己也未免太悲哀了吧。


    他的言语之中，再也没有任何一丁点的真实了。


    莉迪雅的心情荡到谷底，重重地跌坐在椅子上。


    「那不是机关，梅洛欧是真的存在，说什么只要满足条件就能够获得宝剑，根本是一场误会，只要不是青骑士伯爵本人，所有人都只有死路一条。」


    「既然如此，那爱德格伯爵要夺取宝剑也是非常危险的事情，所以我」


    她是真心喜欢爱德格的，莉迪雅一边这样想着，一边凝视着雅美在左思右想之后，因下定决心而紧张的侧脸。


    「总之，我们既无法逃离这里，可能也没有机会看见人鱼了。」


    虽然不知道克鲁顿对于莉迪雅与雅美之间的谈话聼懂了几分，不过他或许是想要缓和一些紧张的气氛，于是傻傻地嘟哝了几句。


    「可是，古萨姆的目的是宝剑上的蓝宝石，而那个男子也需要莉迪雅小姐的智慧，爱德格伯爵当然也不可能就此罢休，所以我才想趁现在把话说清楚。就算对您说这些是等于背叛了爱德格伯爵，但是如果能让他就此对宝剑死心」


    此时，门被粗暴地推开了。


    古萨姆的长子哈克利大步走了进来，站在莉迪雅的面前。


    「克鲁顿小姐，恕我冒昧，必须要请你跟我走。」


    雅美的猜测好像马上就应验了。


    「我不要，我不会帮你偷宝石的。」


    「不，无论如何你都要协助我们，如果梅洛欧之星被那个男人抢走的话，我就无法保证教授的人身安全了。」


    「慢着，难不成你想将我父亲当成人质吗？」


    「只要你听我们的话，就不会有任何问题。」


    现在的莉迪雅束手无策。


    「只要宝石一到手，你就会放了我们吧？」


    「我保证。」


    「莉迪雅不用管我了。」


    「没问题的！父亲大人，我一定会回来的。」


    父女俩还来不及拥抱道别，莉迪雅就被哈克利带走了。


    跟着莉迪雅的是哈克利与他的三个弟弟，而其他的兄弟或许是留下来监视克鲁顿与雅美，也有可能是在搜寻爱德格他们。


    可是，莉迪雅心想，哈克利他们没必要找寻爱德格的下落。


    莉迪雅心里很清楚他会在哪里出现。


    他们沿着庭院朝着建筑物的南方前进，而标记就是圆形的采光窗，从那里应该可以看见在丘陵的草地上那个刚才与爱德格一起发现的妖精环。


    「喂，走这里真的没错吧？」


    哈克利为了不让莉迪雅逃跑而紧抓住她的手，另一只手则紧握住手枪，为的就是要防范爱德格与雷温的意外突袭。


    「你们闭嘴跟着我好吗？反正你们也不懂。」


    「真是个狂妄的小姑娘呀！如果你胆敢欺骗我们就试试看，我们可不会饶了你。」


    这帮人马果然比爱德格好懂，至少不会迂回地先讨莉迪雅欢心，然后再盘算要杀掉她。


    反正只不过是要利用她，那还不如一开始就以坏人的姿态出现，然后威胁恐吓、要她唯命是从不就好了吗？


    这么一来，莉迪雅觉得自己反而不会受到伤害。


    自己的心灵受创了吧。


    尽管不相信他、尽管不打算为虎作伥，但是他似乎能够了解妖精博士的职责所在，莉迪雅因此感到欣喜。


    所以，她才觉得似乎可以说服爱德格，让他明白要取得梅洛欧的宝剑是不可能的。


    虽然目的不同，也不是想要成为他们的伙伴，可是莉迪雅就是无


    法憎恨爱德格，或许是她期待着两人怀抱着相同的情感吧。


    可是，那只不过是莉迪雅的幻想。


    打开道路尽头的门，一个空无一物的大厅出现在眼前，那是个楼梯交错的奇妙空间，从角落的采光窗射进了光线。


    那是外墙上画了门的地方。


    哈克利警戒似地将莉迪雅拉到身边。


    只有一扇窗的昏暗大厅，让人觉得楼梯及柱子的背后好像有什么在蠢动。


    「喂，你们去里面查一下。」


    他命令弟弟们前去查看，然而原本应该尾随其后的弟弟们却丝毫没有动静和回应。


    哈克利猛然回头，只看到三人趴倒在地板上。


    同时，莉迪雅感觉到身旁的空气正快速地流动，然后就看到哈克利被撞了出去。


    把倒在地上，却仍想举起枪的那只手狠狠地踩住的人是雷温。


    他一把取下手枪，将枪口对准被撞倒在地的哈克利。


    「快住手，父亲大人被当成人质了！万一杀掉那个人，他和雅美一定会」


    然而，莉迪雅的声音似乎没有传进雷温的耳里，雷温以那不带分毫感情的冷酷眼神瞄准了哈克利的眉间，那是即使对方乞求饶命也绝不宽容、任其听天由命的死神视线。


    「雷温，够了。」


    爱德格从暗处的阶梯里伴随着声音出现了。


    雷温因为主人的声音而放下了手，同时，他朝哈克利的胸口重重踢了一脚，让对方无法再动弹。


    「莉迪雅，你没事就好，我想你一定会来这里的，虽然我也料到你一定会带着拖油瓶。」


    爱德格一头柔和的金发吸收着光线，脸上满是无畏笑容的他，有着无可挑剔的容貌。


    我才不会再被他迷惑了呢，莉迪雅对自己说道。


    「不过，对你而言，事情也变得更棘手了，因为如果我不找出『梅洛欧之星』交给哈克利的话，我父亲就会遭到杀害。」


    「也就是说，我们双方必须争夺宝剑了。」


    虽然莉迪雅解读了诗句的含意，但是若没有爱德格暗中持有的那把银钥匙，宝剑是无法得手的，现阶段爱德格仍不知道莉迪雅已经知道钥匙的事情，所以她只好假装配合，打算最后再夺取宝剑。


    「可是，莉迪雅，雅美被抓住了，这些家伙可是妨碍者，我们的利害关系是一致的不是吗？没有必要将『梅洛欧之星』交给他们，我也会尽全力帮助令尊脱困的。」


    莉迪雅并不认为爱德格会担心与他毫不相干的父亲的性命，只要宝剑一到手，他一定会见死不救。


    因为他甚至连莉迪雅都想牺牲掉。


    可是，不管怎样，莉迪雅还是点头答应了。


    「问题在于是否能真的找到宝剑吧。」


    「事不宜迟，下一个妖精，所谓的『希鲁克的十字架』是指？」


    上楼时，莉迪雅穿过爱德格的身边向前进，越过了几道门，在一个好不容易才发现的标记前面停下脚步。


    「到处都没看见十字架呢？」


    「这个看起来像是山梨木，门的材质也是这个。希鲁克是像幽灵一样的妖精，所以他很怕山梨木做成的十字架。」


    一打开门，前方还是一样的狭窄道路。


    三人加快了脚步。


    要按照妖精诗句的指示前进对莉迪雅而言并不困难。


    身为妖精博士，只要有足够的基本常识就能融会贯通。


    可是宝剑是只会传给青骑士伯爵子孙的东西，困难的是，即使拥有妖精的知识，也并非任何人都能找到宝剑。


    果然问题还是在梅洛欧的身上吧。


    「雅美的情形如何？」


    爱德格一边走一边问。


    「她没事，但是因为她相当机灵、又会使用武器，所以被绑住了。」


    「是吗？」


    他在担心吗？他的侧脸看起来有点晦暗，雷温的心情又是怎样呢？虽然她偷瞄着他，但是因为他脸上的表情丝毫没有变化，所以看不出他到底有多担心自己的姊姊。


    「她很担心你的事情喔，因为你们如果想要盗取宝剑的话，不知道会陷入多么危险的陷阱里。」


    「可是啊，如果我能继承青骑士伯爵的名号，雅美和雷温也就可以脱离危险的生活了。尤其是雅美，如果她能够像一般的女孩子梳妆打扮、留长发、一定会有许多的男性想要一亲芳泽，这么一来，或许会出现可以让她托付终身的男子。」


    她的眼中明明只有爱德格一人。


    「没有其它的方法吗？只要追杀你们的人死心就可以了吧？这里和美国不同，在英国是禁止拥有奴隶的。」


    「现今社会只能以暴制暴，况且对方不是这么容易对付的人。」


    莉迪雅无法想象那到底是多么可怕的对手。然而，比起逃离那个地方，雅美觉得要牺牲别人的爱德格更令人感到可怕。


    莉迪亚也能够了解她的心情。


    他们的确逐渐靠近了宝剑的埋藏地点了。


    可是，莉迪雅不知道该如何与爱德格对决才好。


    是否能够比他抢先一步夺得宝剑呢？如果办不到的话，或许会照他的计划牺牲掉自己的性命、然后被梅洛欧吸走灵魂吧。


    如果莉迪雅战胜爱德格的话，他说不定就会死。


    这等于是莉迪雅将他害死的。


    『朴克是条迷道。沿着瓦姆的足迹。往法杰鲁克的右侧。』


    她逐一解开诗句的谜题，并继续向前进。


    「爱德格伯爵，请您等一下。」


    雷温突然开口。


    他上前几步，注意倾听周围的动静。


    「好像有谁正在接近这里。」


    莉迪雅似乎也听见了脚步声。


    那是下楼梯时所发出的嘎吱声，附近有别的通道吗？不久之后，旁边的门附近似乎有动静。


    雷温安静地移着脚步，把身体靠在门边，爱德格则把莉迪雅拉到墙边。


    门把稍微转动的时候，雷温一脚将门踹开，侧身进入隔壁的房间，一把逮住那个人影，然后以手臂勒紧对方的脖子。


    「雷温，是我呀。」


    在刀子刺入的前一刻，他发现对方是雅美，于是慢慢地松开手。


    爱德格安心似地放松了身体的力道。


    「雅美，你逃出来了呀。」


    「爱德格伯爵，真的非常抱歉。」


    「不，没事就好。」


    「请问，我父亲呢？」


    「只有我被带到别的房间，于是我趁机逃跑，所以我想令尊还在囚禁中。」


    她抱歉地说着，然后走到爱德格的身边。


    「古萨姆他们过不久就会追过来，万一在这种狭窄的地方和他们对上就会动弹不得，我想还是赶快前往容易藏身的地点比较妥当。」


    「可是，这是通往宝剑埋藏地点的路，我们还是快赶路吧！」


    事到如今，爱德格似乎不想再耽搁下去，他催促着莉迪雅往前走。


    「这样只会将那些家伙指引到宝剑的地点。」


    「那就在那之前，先将宝剑弄到手。」


    雅美看起来有点灰心，或许是内心不希望爱德格接近宝剑的埋藏地点吧，可是，她没有再对爱德格提出任何意见。


    「姊姊，真不像你。」


    雷温悄悄说话的声音传进了莉迪雅的耳里。


    「嗯，是呀，竟然会被抓住。」


    「我不是指这个。」


    雷温话说到一半又闭上嘴巴。


    雅美对莉迪雅说了非常重要的事情，她心境上的变化，或许只有做弟弟的能感受


    到吧。


    前方有幅没有头的奇怪画作，莉迪雅弯下身子查看画下方的墙壁。


    「这幅画是朵拉汗吗？」


    「没错，那是没有头的妖精。脚边指的是啊，你瞧，墙壁是松动的。」


    打开之后，莉迪雅钻了进去，有一道往下的楼梯。


    一往下走，外面的景色突然映入眼帘。


    那是一个突出在断崖上面，类似露天台的地方。


    城堡原本就盖在面向海的断崖上最突出海面的地方。


    在简朴扶手的另一头，是高度会令人晕眩的峭壁与大海，强烈的海风无情地呼啸着。


    「这条路好像已经走不过去了吧。」


    就如爱德格所言，没有办法再前进了，虽说如此，但是刚才经过的楼梯也没有岔路。


    下一句诗句是『雷普拉洪的宝物』


    「雷普拉洪是制鞋的妖精，应该是说在地底藏有宝物吧？」


    「在地底吗？该不会是要从这里往下跳吧？」


    如果这样子做的话只有死路一条吧，在他们的正下方，惊涛骇浪不断地拍打着凹凸不平的裸露岩石。


    莉迪雅仔细推敲诗的涵义，她不认为来到这里会突然无路可走。


    「等等，让我稍微想一下。」


    「万一被敌人追到这里就无路可逃了。」


    雅美不安地望着背后。


    「先等一下吧。」


    大家沉默不语，雅美再度开口。


    「爱德格伯爵，我们无法获得宝剑的就算我这一生都得屈服在王子的淫威之下，继续过着逃亡的生活也没关系，如果是为了我和雷温才这么做的话，请您就此打住吧。」


    「雅美，别说傻话，你最了解王子的可怕，我不是答应过你们，一定会斩断他的咒语与束缚的吗？」


    雅美垂下双眼，沉思了一会儿之后抬起头来。


    「爱德格伯爵，那是不可能的。」


    接着，她往莉迪雅的方向看过去。


    「不管是我的期望或软弱，王子全部都知道。能与爱德格伯爵一起继续逃亡，我感到非常幸福这是一种拥有相同目标、相互扶持、谁都无法接近的、封闭的伙伴意识。我明白唯有在这层关系下，我才能够沉浸在独占爱德格伯爵的幸福之中。假使我脱离王子、成为自由之身，我和您的关系将变成普通的主从关系，我害怕变成那样，所以才会被王子看穿。」


    「雅美，什么」


    「真的非常抱歉，爱德格伯爵，我曾被告知，如果我能一直监视您的话，他就暂时不会对您出手。」


    「难不成是王子？」


    爱德格的声音充满愤怒。


    每当说到王子的时候，爱德格就会特别愤怒，而这令莉迪雅聼来相当刺耳，她明白那是曾将爱德格他们当成奴隶的人物，可是，不仅如此，对他们而言那个人的存在唤起了一股更深沉的、夹杂着憎恶与畏惧的强烈感受。


    「我们的行动从头到尾都被他看穿了吗？」


    「在美国险些被处决的时候，您认为自己利用了正在寻找实验材料的古萨姆，可是，有关古萨姆的事情是王子告诉我的，他以这种方式继续控制着我们，看到我们不断地挣扎，他相当乐此不疲。」


    「那家伙也知道宝剑的事罗！然后，再这样袖手旁观吗？」


    「是的，他知道，但是他好像不认为宝剑真的存在，可是，您藉由莉迪雅小姐的力量，的确逐渐在接近宝剑，如果宝剑到手的话，或许就能与王子切断关系了，可是，这也代表着您会发现到我对您的背叛，所以我才会为此感到迷惘。如果能让您放弃宝剑，我就可以在您身旁多待一阵子可是，无论如何我都不想让您置身于危险之中，爱德格伯爵，再这么进行下去，对与青骑士伯爵无缘的我们而言都太轻率了，就算您骂我是叛徒也无所谓，能做的事我已经」


    莉迪雅突然被雅美紧紧抱住。


    「莉迪雅小姐，您要恨的话就恨我吧。」


    「快住手，雅美！」


    爱德格喝止的同时，莉迪雅的身体已经越过栏杆，眼看着就要被推往断崖的方向了。


    爱德格想要立刻抓住雅美的身体，可是她打算也随着莉迪雅一起跳下去，他一点办法也没有。


    莉迪雅眼前一片天旋地转。


    当他正沉醉于眺望着天空与海洋的悠闲气氛之中，身体却出乎意料地被紧紧拉扯住。


    雷温勉强地抓住莉迪雅的手臂。


    虽然他同时也抓住了雅美的衣服，但是要支撑两个人似乎非常地吃力，况且，她的袖子就快要裂开来了，因此莉迪雅拼命地伸长了手想要构住扶手的栅栏。


    爱德格拉住了她。


    「雷温，这边交给我吧。」


    他紧紧抓着莉迪雅的手，小心地往上拉。


    倒在露天外被抱起时，莉迪雅反射性地紧抱住爱德格，同时也发觉头发被人安抚般地轻摸着，感觉很安心也很舒服。


    「雷温，你在做什么？」


    爱德格再次叫喊的声音让莉迪雅回过神来。


    尽管雷温好不容易抓住了雅美的手，却没办法将她拉上来。


    雅美想要甩开雷温的手。


    「求求你，雷温。让我自由吧！」


    即使得救，她也没脸待在爱德格的身边了，只会被王子的魔咒束缚得更紧。


    「别放手，千万不能让她死啊！」


    爱德格正想跑过去时


    她的手滑落了。


    她瞬间就被吸进了那深不可测的断崖下方。


    莉迪雅闭上眼睛。


    不管是哀鸣或其它声响、甚至连落水声也都被强劲的浪涛声淹没，再次睁开眼睛时，一阵白色巨浪拍打在裸岩上，彷佛什么事情都不曾发生过一样。


    爱德格无力地瘫坐在地上。


    ※注1：瓦姆原本是英国的妖精，后来至法国传开；现在也以近乎龙的姿态存在着，身上长有翅膀。


    ※注2：法杰鲁克的体型小，身形瘦弱，看起来不强，不过会使用魔法。


    ※注3：朵拉汗为苏格兰流传的妖精，是会带来死亡预兆的不吉利妖精，总是抱着自己的脑袋，乘坐在没有脑袋的马所拉的马车上现身。


    ※注4：一般以老人姿态出现的雷普拉洪，被描写成是戴着一顶帽子以及皮制围裙做鞋子的妖精。


    ※注5：从事跟酒窖相关工作的克鲁拉洪总是喝得醉醺醺，此穜妖精的注册商标是红帽子。


    ※注6：预言不幸的少女妖精班希经常留着眼泪，她的哭声是「死」的预兆。据说多数的班希出现时，就是有伟大的人或者有德操的人将死的预兆。

 第六章 两把钥匙与牺牲之血

    「爱德格伯爵，请原谅我。」


    跪下的雷温，看起来还是一如往常般地冷淡。


    尽管如此，莉迪雅也明白，他并不是为了自己无力拯救雅美而谢罪。


    他是为了姊姊着想才会放开的。


    为了选择走向死亡的姊姊，而去违背主人的命令。


    将精灵詑付给爱德格的雷温对于违背命令这件事，已经作好相当的心理准备吧？


    「我原谅你。」


    所以，爱德格才说得如此平静。


    爱德格僵坐在地上用手臂抱着膝盖并把手指埋入金发中，看起来似乎在强忍着内心的激动与愤慨。


    那怒气大概是针对自己。


    「应该道歉的人是我才对，我未能了解雅美所承受的痛苦，她明明就很苦恼的。」


    他宛如叹气般地喃喃自语着。


    如果能紧紧地抱住她就好了。一句微弱的话语飘入莉迪雅的耳里。


    莉迪雅直觉地认为那是在讲昨天晚上的事情，她同时想起，爱德格曾说过要为了让雅美得到幸福而努力。


    雅美应该也知道，那是自己单方面的爱慕情绪，爱德格只是把她当成家人看待。


    这实在是令人无法忍受的结局。


    「结果我到现在仍就是王子的奴隶。我还是无法如此轻易地丢开那一段将那个男人当成自己的全部的记忆，像这种永无止境地逃亡的迷宫终点，我以为自己看到了出口，但是那家伙却好像已经早先一步等在那里不管经过多少年，那份不安也未曾淡去，连我都是如此，身为那家伙的女人而活到现在的雅美，心里一定背负着更深沉的伤痛与不安。」


    自己不再是自己，只是宛如傀儡般活着的那种绝望，唯有相同经历的人才能懂。


    莉迪雅实在无法想象他们在那个名叫王子的男人身边有多么痛苦，但是她能够稍稍了解雅美的心情。


    莉迪雅多少能够明白，藏在背叛深处的是她那并非被某人强迫、也没有受人控制的苦恼心声。


    只要莉迪雅为他们带路，爱德格就不会杀掉她，无论如何，雅美都无法以背叛者的姿态再继续待在爱德格身边，这是在爱德格被王子抓住之前、要不就是在她背叛的行径被揭发前，她瞬间逃离世间的方法。


    这是总有一天会画上句点的淡淡情愫。


    所以，雅美现在才会想在此刻做个了结。


    爱德格缓缓地起身。


    「给我一点时间，我马上回来。」


    他往建筑物走去的背影，看起来虚幻得快要消失了一样。


    爱德格是为了她才去寻求青骑士伯爵的宝剑，若这是她被逼上绝境的原因就太悲伤了。


    爱德格明明希望她成为一个普通的女孩，能够留长发、打扮自己、并能快乐地笑着。


    「您是为了我姊姊而哭吗？」


    雷温这么说着，莉迪雅才发现自己的脸颊淌着泪水。


    「她明明想要杀掉您。」


    她原本打算杀掉自己吗？莉迪雅心里突然产生这个疑问，如果她一开始就抱定这个念头，雅美根本就不需要透露爱德格的计划，既然如此，她说那些话的用意，是她认为只要莉迪雅活着，就会发现宝剑的证据。


    虽然她想要带着莉迪雅一起同归于尽，但是如果她真的打算杀掉她的话，应该判断出雷温比自己更敏捷，而采取其他更实际的方法吧。


    如此一来，非但无法获得宝剑，说不定连爱德格与莉迪雅也难逃一死，而且，雅美已经无法再做出更多背叛爱德格的事了，却也无法脱离王子的控制。


    所以，她才会选择死亡。


    她唯一的期盼是爱德格能够改变心意，不要牺牲莉迪雅，即使无法获得宝剑，也能够重新发现那条可以获得自由的道路。难道不是这样吗？


    因此，才会将自己这条如今还将爱德格与王子联系在一起的缐斩断吧。


    「虽然我和她相处的时间只有短短几天，说不定我也只是自以为了解她你应该比我更加痛苦吧。」


    「痛苦或许吧。我不是非常清楚。就连我也难以察觉自己的感受。所以对姊姊，我也只有她是我唯一的亲人这种感觉。我深深地认为，她待在身边相互照应是理所当然、而我也决不会失去她，她心中因为苦恼与纠葛而难过，但是我却只专注于自己的事情。」


    雷温还是以那一如往常平淡、超乎冷静的语调说着。


    「不，你一定很清楚，你也是有感情的。为了她着想才放手的你，比任何人更加深爱着她、也比任何人更加难过。」


    深邃的绿色眼睛看着莉迪雅，虽然那个阴暗眼神会令人不安，但是现在却感觉不到那股让人惧怕的锐利。


    「莉迪雅小姐，我姊姊有对您说了什么吗？」


    「什、什么事情？」


    「不、没事。就请你把姊姊说的那件事放在心里。」


    雷温察觉到雅美说不定已经将爱德格的计划告诉莉迪雅了。


    尽管如此，他仍是爱德格的随从，比起担忧主人犯下罪行，倒不如说他会尽力协助主人实现愿望吧。


    就算那件事会害莉迪雅落入陷阱也在所不惜。


    「爱德格伯爵并不是为了自己才想得到宝剑，他只是一心一意地想要尽贵族的义务，仅此而已。」


    那种说法简直就是在向莉迪雅辩解主人的立场。


    但是她能完全理解。


    所谓贵族的义务（noblesseoblige），是指以君主的身分守护与领导家臣及其亲人、子民的责任。从封建的领主时代开始，继承了骑士道精神的阶层绝非仅有优雅的身分而已，只要是立于众人之上，就背负着重大的责任与义务。


    战争如火如荼地展开之时，绝对不允许自行逃跑、舍弃下属与子民。


    「莉迪雅，过来一下。」


    回到这里的爱德格虽然看起来仍是一副心痛不舍的模样，但是叫唤莉迪雅的声音却极为平常。


    「雷普拉洪埋藏在地底的会不会是金币呢？」


    接着，他招手示意莉迪雅走进楼梯内侧。


    「是啊，没错，你想到了什么呢？」


    「青骑士伯爵的金币！就是刻有妖精诗句的金币，而且，这边的墙壁上有个洞对吧，与金币正好大小吻合。」


    「真的耶！」


    「要不要放进去看看？」


    莉迪雅点头。


    硬币从墙上的缝隙掉了下去，同时，伴随着机械转动的声音，楼梯开始移动起来。


    不久之后，地板上突然出现一个大洞，并连接着一道往下的楼梯。


    「走吧。」


    莉迪雅跟在爱德格的身后进入了那个洞内，雷温则负责垫后。


    就这样继续前进的话，莉迪雅或许会深陷危难之中，但是为了救出父亲，必须先找到『梅洛欧之星』，莉迪雅只好往前进。


    她与爱德格一起揭开了一个谜题，感觉像是两人在同心协力，然而不可置喙的是，两人寻找宝剑的情绪都高涨着；另一方面，雅美赌上性命的行为就像是在问爱德格，像这样不断地牺牲别人是否正确？这也证实了爱德格的确有杀掉莉迪雅的打算。


    如果雅美不希望他犯罪的心情有传达给爱德格就好了，可是，这么想的同时，她发现自己是在否定站在她身后的爱德格的心情。


    他们的决心绝对不会因为感伤而动摇。


    虽然雷温察觉到姊姊的死意与期望，但是他仍然坚持跟随爱德格，而且，就算只有雷温一个人，爱德格仍旧打算要尽到贵族的义务吧。


    不过，莉迪雅就像他们一样也有必须守护的对象，那就是她的父亲。


    莉迪雅觉得，这两个穿越于地狱并且存活下来的人，是未经世事的自己所无法抗衡的，但是如今她也只能硬着头皮往前进。


    *


    「喂，你不是教授吗？为什么会在这里呢？」


    声音来自克鲁顿被监禁的房间里，但是，这个房间里除了他便空无一人。


    他心存怀疑地环视四周，发现窗边坐了一只灰色的猫。


    没错，一只和人类一样系着领结的猫正跷着二郎腿坐在那里。


    「尼可」


    他当然知道这只猫不是真的猫，尽管心里有底，可是每当尼可出现在眼前的时候，总有种不对劲的感觉。


    「为了寻找宝石，莉迪雅被古萨姆他们带走了」


    猫从窗边跳下来，用两只脚一步一步地走到克鲁顿的身边，灵巧地将手，不对，是将前脚环抱在胸前。


    「这是怎么一回事？莉迪雅应该是跟个金发的贵族在一起才对呀。」


    其实克鲁顿一直有股冲动想要抓起尼可来仔细检查，姑且不论外貌，好歹他也是个绅士，克鲁顿觉得自己目不转睛地打量尼可有些失礼，所以强忍了下来。


    曾经身为莉迪雅母亲伙伴的尼可，从莉迪雅儿时起就一直守护着她，也算是伴随了克鲁顿很长的一段日子，对看不见妖精的克鲁顿而言，尼可是他唯一能接触到的妖精。


    「本来是这样的，但是她后来被古萨姆抓住了，我也被古萨姆欺骗，以为是要寻找莉迪雅才跟着他们来到这里」


    「不管怎样，莉迪雅现在朝着宝剑的埋藏地点前进吧。情况不妙呀。」


    「情况不妙吗？穿男装的那个女子曾说过，那个贵族青年说不定会将莉迪雅奉献给梅洛欧。」


    「是啊，照梅洛欧与青骑士伯爵之间的约定，若伯爵家真正的子孙不存在，要取得宝剑就好像一定要有人牺牲性命。」


    一阵脚步声逐渐靠近，尼可闭上嘴，接着便消失了踪影。


    几乎在同时间，门被粗暴地踹开，走进房间的古萨姆长子那一脸凄惨的模样，一眼就可以看出他曾遭到殴打。


    对莉迪雅自称为哈克利的看起来非常不高兴，他像是要迁怒于克鲁顿一般，用力地踹椅子。


    「你的女儿又被强盗带走了呀。」


    「不管怎么说，对我而言状况还是一样糟糕。」


    「只要你在我手中，你女儿就不会将『梅洛欧之星』交给那家伙，虽然她应该会照我的命令乖乖地取得宝石，但是那个男人根本就是在敷衍，他不是一个小姑娘能应付得来的。」


    「他也不是你能应付得来的对手。」


    哈克利轻轻地挑动眉毛，强忍住焦躁的心情。


    「总之，我会得到那家伙在找的宝石，你也要过来。」


    次男与三男挟住克鲁顿的左右两侧并拉他起身。


    他虽然在找寻尼可，却不见他的踪迹，不过，应该还在这附近。克鲁顿喃喃自语着。


    「看样子快没时间了。」


    「没办法了，总之我先过去，教授你带着这个吧。」


    克鲁顿只听见尼可的声音，之后一片薄荷叶就飘落到他的内侧口袋里。


    「小褐妖会循着香味而来的。」


    「喂，你在说什么？」


    「没什么，我在自言自语。」


    伴随着叹息声，克鲁顿被带出屋外。


    克鲁顿并不反对莉迪雅与母亲一样成为一名妖精博士，不过，就是因为没有隐藏这种特殊能力才会被卷入事端。


    因为遗传到能看见妖精的体质，所以莉迪雅今后仍将过着灾难不断的生活吧，不过她和母亲的相像的最大问题，就是莉迪雅对男人几乎没有什么抵抗力这一点。


    同时身为贵族、强盗、绑架犯，克鲁顿一想到那个现在应该跟莉迪雅在一起的男人，心情就变得非常闷闷不乐。


    楼梯深不见底，弯弯曲曲的通道与阶梯相互交错着，在这地下道里如果没有蜡烛，一定是漆黑一片什么都看不见。


    雷温或许是猜到会有地下室，所以带着蜡烛在身上，于是三人仅靠着微弱的光线前进。


    「还要再走啊？」


    置身于密闭的空间，莉迪雅开始感到呼吸困难。


    她心想，每一步都好像在迈向最糟的终点，事实上，似乎知道取得宝剑方法的爱德格并没有向莉迪雅说过关于夺取宝剑的对策，她就像一个只为了他们而存在的活祭品，硬生生地被推向了断头台。


    或许也是因为这条昏暗的地下道，才令她产生这种错觉吧。


    死气沉沉的人造空间令莉迪雅感到不安，甚至无法感觉到人和喜欢住在地底的妖精气息，这到底是怎么回事呢？这令莉迪雅感到很不自然，也引起了她的不安。


    说不定他们已经来到梅洛欧的地盘了吧。说起来，就连梅洛欧也是她未曾接触过的妖精，这些都是造成莉迪雅不安的因素。


    想要搭救父亲的强烈意志减弱了，脑海里尽是浮现出悲惨的事。


    前有爱德格，后有雷温，莉迪雅插翅难飞，她心想，明明知道会被他们杀掉，为什么要跟他们来到这里呢？


    她觉得呼吸越来越困难。


    回头看的爱德格似乎被吓倒了。


    「莉迪雅，你累了吗？」


    「你你不觉得空气很稀薄吗？」


    「火点得着，应该没问题的。」


    听着雷温的声音，莉迪雅感到一阵晕眩，脚步不稳得几乎快要跌倒。


    她被爱德格扶住，虽然他好像说了些什么，但是莉迪雅聼不清楚。


    「不要碰我。」


    她现在只是不想被人触碰，莉迪雅的呼吸更加困难、冷汗直冒，脑子里一片混乱。


    「冷静点，莉迪雅。」


    正当她想要大吵大闹的时候，她的手被抓住了，而且被捂住口鼻、无法呼吸。


    这是怎么回事，我会被杀吗？


    莉迪雅拼命地抵抗着。


    「不要动，深呼吸。」


    空气根本不够。


    在一阵胡乱挣扎之下，她从楼梯间失足落下。


    她被爱德格抱着一起摔落下去。


    「啊！」


    她摔下时因为过于惊吓而大声惨叫，因为如此，积压在胸口那有如铅块般沉重的空气全吐出来了，莉迪雅也稍微恢复了平静，呼吸困难的症状跟着和缓许多。


    「对，不要紧张，慢慢呼吸。」


    在这个蜡烛光线照不到、一片漆黑的地方，抱着莉迪雅的爱德格说话了。


    看样子，他们摔下来的距离不远。


    绵延不绝的楼梯似乎在这里结束了。


    「爱德格伯爵！」


    「我没事，雷温。」


    爱德格伯爵对着正往这里靠近的烛光说着。


    「莉迪雅，你没有受伤吧？」


    「嗯」


    当然没事，因为她正躺在爱德格的怀里。


    「那那你呢」


    「一点事都没有，幸好只有几阶的高度。」


    烛光接近时，他放开莉迪雅，一边担心似地看着她，一边投以温柔的笑容。


    「还很难受吗？」


    「好像比较舒服了。」


    「你吸入太多空气了。一定是紧张、再加上黑暗的压迫感才让你头晕的吧。」


    被他这么一说，莉迪雅发现自己比想像中来得紧张。


    「刚刚才发生那种事，你心里也一定不平静，我还这样强迫你，真对不起。」


    她明白他是在说雅美死去的这件事，莉迪雅那个时候也差点掉下去，虽然那件事让她受到惊吓，但是还有一件事情让她


    更紧张。


    那就是自己一直处于害怕的状态之中。


    事态已相当严重。


    莉迪雅已经好几次受到爱德格的帮助。


    被哈克利追捕的时候，他为了保护莉迪雅而受伤，雅美想要带着她同归于尽的时候、还有现在也是，他又救了她。


    他一直对莉迪雅很体贴，说话也很温柔，即使明明知道他是个不能相信的人，但是说不定是因为莉迪雅想要去相信他，所以才会跟着来到这里。


    她不是害怕死亡，而是害怕被爱德格杀害。


    她只要一想到到时他会以多么残酷冷漠的眼光看自己，就会不自觉地全身颤抖。


    被视为『异类』而无法得到旁人理解的莉迪雅，爱德格仍面不改色地包容了生来如此的她，正因为是他，所以莉迪雅觉得那些称赞的话绝非恭维。


    可是她若被爱德格杀害，那么他对她的温柔、笑容、体贴，都将变成天大的谎言。


    知道爱德格是强盗的那一刻，莉迪雅曾经想要逃跑，就算被看破她想要逃跑的念头，爱德格也没有强逼她就范，虽然他需要莉迪雅身为妖精博士的能力，也只是恳求她不要离开。


    那不就是尊重她个人意志的表现吗？


    虽然从那时起，莉迪雅认为自己并非是被他利用，而是变成了一个与他地位平等的协助者；难道事实并非如此吗？


    如果一切都被爱德格全盘推翻，这绝对比什么都恐怖。


    或许不会发生那种事情，正因为莉迪雅如此期望才能继续向前进。


    「休息一下比较好吧。」


    或许这句话并不是出自体贴，过不了多久就会出现否定这句话的状况了。


    莉迪雅紧盯着爱德格的灰紫色眼睛瞧。


    大概已经习惯被女孩子盯着看的缘故，他对莉迪雅回以温柔的笑容。


    「你会杀了我吗？」


    她不禁脱口而出。


    爱德格一点也不惊讶、也没有将视线移开，就这样面不改色地看着她。


    「你在说什么？」


    「如果你想杀我的话，就不要对我如此温柔，摆出坏人的脸、亮出刀子、然后大声斥喝或狠狠揍我就可以了啊！」


    「你的脑袋还在混乱吗？」


    「这样实在太不合理了。我不认为你是个坏人，但是万一我被杀掉的话要埋怨谁才好呢？我原本是希望以妖精博士的身分去帮助别人的，不管你是强盗或是大骗子，因为我认为你真的需要我的能力，我才会来到这里，可是你却」


    「我真的需要你呀。」


    「也需要我的命吧？」


    「为什么你会这么认为呢？我没有杀害你的理由不是吗？」


    「我并不是你的伙伴，即使舍弃我或是我的父亲，你也不会心痛吧？这也可以算是个理由。」


    似乎束手无策的爱德格一边盯着莉迪雅，一边撩起她的浏海。


    经过短暂思考后，他像是下定决心一样把手伸向她。


    他对突然因为她伸出手而受到惊吓并颤抖的她感到迷惑，但是他仍伸出手，轻轻地拍着她的头。


    宛如在哄小孩一样，他温柔地抚摸莉迪雅的头发。


    「一直以来我都是如此，为了要保护自己什么都做，虽然想要为此而战，但是，我是个没用的男人，只会拼命地逃跑，因为害怕，所以反而不敢回头看，一味地想要忘掉过去，最后却发现自己并没有从那个男人身边逃脱，也因此付出了非常高的代价我已经不想再去伤害任何人了，我把你当作是伙伴，请你相信我。」


    他双眼直视着莉迪雅说出这些话，莉迪雅差点就要相信他了。


    可是，这一定又是谎话连篇。


    因为他是会认真说谎的人。


    他总是如此地操控着他人的情感，并讲出掺杂着真心话的漫天大谎，明白对方是如何看待自己，然后将人心掳获为囊中物。


    然而莉迪雅能做的就只有被欺骗而已，她领悟到除了被欺骗与背叛，其它的事情她根本束手无策，因为爱德格的谎言是无比认真。


    他为了要达到目的，所下的决心是绝对不会被动摇的。


    「求求你，我想要救我父亲。」


    既然如此，就算只有一个要求也好，希望他能够将莉迪雅真心的期盼聼进去。


    「这我当然知道。」


    莉迪雅在心里一边祈求这句话千万不要是谎言，一边用力地站起来。


    门的另一端是酒窖。话虽如此，却不是为人类所设置的，酒窖会在如此深的地底下，应该是建造城堡的主人为了栖息在附近的某样东西所准备的。


    酒窖是贪杯的妖精克鲁拉洪的卧床，虽然这里并没有看见类似克鲁拉洪的居民，不过诗的意思就是指这里。


    不知从何处传来了流水声。


    那是海浪的声音，而且，流向大海的地下水脉或许有流过这附近。


    如果梅洛欧栖息之地就在附近的话，这里或许是梅洛欧的酒窖。


    在酒窖的深处有三条岔路。


    「要往哪个方向走呢？」


    「让我去看一下状况吧，请在这里稍等。」


    点燃挂在墙壁上的提灯后，酒窖内比只有一根蜡烛时明亮、宽敞，封闭感也减少了。


    与其将莉迪雅再度带往狭窄的走道，不如让她先留在原处，所以雷温才会提出要只身一探究竟的要求。


    「小心点。」


    雷温的身影消失在走道的深处，闲着无聊的爱德格轻敲起成列的酒桶。


    「每个酒桶都是空的呢。」


    城堡主人不在，梅洛欧也没有喝酒的对象吧？


    「莉迪雅，是我。」


    那个低沉的声音是尼可，维持着隐身状态的尼可跳到莉迪雅的膝上。


    「你仔细聼好了，这是栖息在岛上的小褐妖从一起喝酒的男梅洛欧那里聼来的事。梅洛欧对几百年都没有回来的伯爵已经等得不耐烦了，所以梅洛欧放出消息，希望能有人将宝剑取走，但是小褐妖说，应该也不是谁都可以去拿。『我与伯爵约定好了以星星做交换，只要条件齐全就好了。』『星星？是指天上的星星吗？』『在梅洛欧海上闪烁的，是死在海里人类的灵魂』条件齐全应该是指抵达宝剑的所在之处吧。接着，只要将某人奉献给梅洛欧，即使是小偷，梅洛欧也有可能会将宝剑交给他。」


    妖精与人类之间在大部分的情况下，最重要的就是契约，情与义之类的东西只有在人与人之间才会发挥效用，梅洛欧即使接纳伯爵为领主，那也是因为与青骑士伯爵之间协议的结果，而他们会守护宝剑，也是因为有订立契约的关系。


    他们不会违反契约，可是也不会遵守契约以外的事情，如果说确认伯爵子孙的方法就是持有金币与银钥匙、并且抵达宝剑所埋藏的地点的话，对于前来取宝剑的人梅洛欧就不会怀疑其来历。


    莉迪雅注意着爱德格的举动，同时若无其事地点头，尼可继续说下去。


    「宝剑的地点就在这附近吧？找到之后，要想办法比那个贵族抢先拿到剑，然后再用剑砍那个家伙。」


    咦？快叫出声时，莉迪雅忍了下来。


    「那个对梅洛欧而言是暗号，只要稍微受点伤就行了，沾在剑上的血好像会变成献给梅洛欧的牺牲品。哈克利他们马上就会带教授来到这里，场面愈混乱愈好，那个贵族大人与哈克利厮杀的时候，你就趁机去拿青骑士伯爵的宝剑，聼懂了吧。」


    莉迪雅手边尼可毛茸茸的触感瞬间消失，因为爱德格正朝着这边走过来。


    「你有没有听见什么声音？」


    「咦，什么都没有是水声吧？刚才一直都


    有听见。」


    「你聼，好像是女人的哭声。」


    「哭声？对了，是班希。」


    莉迪雅站起身来。


    那微微听见的说不定是风掠过岩石的声音，可是，也像是班希的啜泣声。


    据说只要有人看见班希在水边哭泣的身影，近期之内就有人会死，那令人毛骨悚然的妖精哭泣声大概预测了某人的死亡吧。


    用宝剑砍爱德格，唯有这个方法才能让莉迪雅脱困。


    她真的能将武器指向别人吗？若办不到的话，就会轮到他拿剑对着自己。


    「班希是下一个诗里的妖精吧。」


    「是啊，那个一定就是关键。」


    莉迪雅将耳朵贴在墙壁上，找寻能更清楚听见风声的地方，那是三条路当中，正中央的那条。


    雷温正好从右边的通道走回来。


    「这条路不通。」


    「往这里，我想这条路才是正确的。」


    三人再度前进。


    这条路并不长，稍微走几步路之后，岩石上忽然有个阴暗的山洞，有座吊桥穿过其中，走过那座桥之后，有道安装在岩壁上的门。


    莉迪雅正想要靠近那道门，却被爱德格制止了。


    「班希的下一个就是梅洛欧了吧，这样的话要小心行事才好。」


    「小心？」


    「之前接近宝剑的人全都死了吧？这里好像有什么陷阱，你瞧，这边可以看得见一部分的齿轮。」


    造桥的绳索所连结到的岩壁后面，看起来好像有什么机关。


    爱德格从大衣的内侧口袋取出一张卡片，那是银制的薄板状物品，其中一面是凹凸不平的，虽然知道上面刻有与妖精诗句的金币上相同细小的文字，却不清楚详细的内容。那会不会就是雅美所说的，那个爱德格暗中藏起来、与青骑士伯爵宝剑之谜有关的东西？


    「那是什么？」


    「开启这扇门的魔法之钥。」


    门把的旁边有条宽度大约是银板可插入的细缝，那个应该就是钥匙孔。


    此时，从酒窖的方向传来一阵急促的脚步声，油灯的灯光将晃动的人影放大照映出来，不久之后灯光就照到这边。


    「约翰，站住！我不会再让你为所欲为了。」


    「有完没完啊！你的脸我已经看腻了，哈克利。」


    「喂，快捉住他们。」


    哈克利一边对爱德格傲慢的态度保持警戒，一边命令着弟弟们。


    爱德格斜眼瞄着小心翼翼接近的他们，并且走进门边。


    此时，不知道从何处传来呜呜作响的声音，古萨姆他们也停下了脚步，那让岩洞不停振动、宛如暴风雨般的声音正渐渐靠近这里。


    「怎么了？」


    突然刮起的一阵强风，让畏怯男子们的低语变成了惨叫声。


    「是梅洛欧！那是梅洛欧的魔力啊」


    莉迪雅喃喃自语。


    吊桥激烈地晃动着，即使紧紧抓住也好像会掉下去一样。


    美妙的歌声与一阵阵无法停歇的风重叠在一起传了过来。


    那个歌声会让人认为是幻聼，与其说是听见，倒不如说是潜入了身体深处，那宛如梦般的声音引人进入梦乡。


    虽然她总算抓住了吊桥的绳索，却好像快虚脱似地感到无力。


    如果从这里掉落的话，就会与海藻碎屑一同被拍打上岸吧？莉迪雅恍惚地想着那些小偷的事情时，爱德格抓住了她的手。


    「莉迪雅、雷温，过来这里，快抓住门。」


    爱德格逆着风将两人拉了过来，接着，他迅速地将银板插入门的缝隙。


    风突然静止下来，同时，梅洛欧的歌声也中断了。


    陷入茫然状态的莉迪雅被爱德格拉进那扇已经打开的门，同时，齿轮开始转动了起来。


    还没空思考发生了什么事情，吊桥突然从正中间断裂。


    桥的残骸被吸入了黑暗的深渊里，哈克利他们急忙地跑到对面。


    一个已经走过来的人无路可回，正想朝门的方向跳过来。


    「啊！」


    莉迪雅发出惨叫，因为向下坠的那名男子抓住了她的脚踝。


    为了防止她被拖下去，爱德格用手环抱莉迪雅的腰际，并且用力踹那个试图往上爬的男子的手。


    「不要乱摸，这个卑鄙的混蛋。」


    他转眼间被踹了下去。


    那位男子勉强地抓住吊桥垂下来的绳索，他一边悬空倒吊着，一边高声怒骂，目瞪口呆的莉迪雅此时觉得爱德格果然是个恐怖的人。


    只要是敌人就毫不留情，他们就是生活在那种世界的人。


    因为想要相信天底下没有真正的坏人，所以只要说几句好听的话就会立刻心软的莉迪雅，在他们眼中充满了可乘之机吧？


    夺取宝剑砍杀对方这种事，对莉迪雅来说会不会太勉强了？


    「喂，你们不管教授了吗！」


    面对隔着吊桥坠落的黑暗深渊，哈克利在对岸叫嚣着。


    「父亲大人！」


    「克鲁顿小姐，快去取宝石！不然我就从这里将他推下去罗！」


    大概是认为哈克利在那个无法出手的地方喊破了嗓子也无所谓，爱德格以一副事不关己的样子开始往门内走。


    「等一下！」


    莉迪雅慌张地追上前。


    「你不是答应会救我父亲吗？」


    「就算把宝石交给他，我也不认为那家伙会放令尊平安归来，你也是犯罪的证人，会一起被杀掉喔！」


    「可是，这样下去」


    「宝剑还没到手。」


    他的意思是现在不要为了其它事分心吗？爱德格专心地注视着前方。


    那个地方宛如宽阔的天然洞窟。


    突出的岩石挡在中间，无法一眼望穿，但是看得出来对面有点朦胧微亮。


    原本以为是外面的灯光照了进来，可是却不是，是里面有什么东西正在微微地发亮。


    爱德格慢慢地靠近，莉迪雅也亦步亦趋地跟在后头，可是两人突然同时停下了脚步。


    因为他们看见被光线笼罩的地方好像有什么东西在动。


    发光的是那一带的岩石，上面覆盖着薄薄一层像青苔一样的东西，就是那个东西发出了微弱的亮光。


    围绕着岩石的水漥，因高处滴落的水滴而荡起了波纹，水面所反射出来的光线也随之摇晃，飘荡着皎洁光线的那一带看起来就像海底。


    一名少女站在那里，她那披着皎洁光线的头发，如同包裹了整个身体般柔长。


    「梅洛欧」


    爱德格听见莉迪雅的自言自语，然后用一脸不可思议的表情回头看她。


    「那是梅洛欧？可是她有腿啊。」


    「不太可能是人的模样吧。」


    「可是，我也看得见，而且看见的是一名人类的少女。」


    「她一定是刻意想让你看清楚，况且，人类怎么可能一直被关在这种地方还能存活到现在呢？」


    爱德格环视四周，确认了这里没有能进出的小路。


    「真不合理啊！」


    「至少这里好像没有你想的那种机械式陷阱喔。」


    「所以你要我死心吗？可是我不认为梅洛欧能够分辨得出青骑士伯爵子孙的真假。」


    大概吧。即使是梅洛欧，应该也无法辨别在这里现身的人是否拥有伯爵家的血统，正因为如此，一定有什么是判断伯爵资格的条件。


    那条件恐怕包含在青骑士伯爵与梅洛欧之间所约定好的交易之中，如果是这样的话，具备能解开诗谜的妖精相关知


    识、拥有入口钥匙、然后能理解「以星星交换梅洛欧之星」含意的人，一定就会被认为是继承了吧？


    这正如爱德格所想，只要满足那些交换条件就能获得宝剑，与设下陷阱的道理相同。


    「欢迎来到这里。」


    梅洛欧说道。


    「那么，我要将宝剑交给哪一位呢？」


    「宝剑在哪里？」


    爱德格询问她。


    「您看不见吗？」


    莉迪雅眯起眼睛。


    光线在摇晃闪烁着。


    岩石背后朦胧地浮出苍白的影像。


    爱德格也注意到，他先采取了行动。


    「莉迪雅，那是影子。」


    然而，此时尼可突然出声。


    那是宝剑上的光所反射出的影像，只不过是剑的影子，那么真正的剑在哪里呢？


    莉迪雅往爱德格的反方向跑。


    她在水池边跪了下来，将手伸进水中。


    受到扰乱的光线不规则地反射，使得岩石背后的影像一下子消失了。


    「什么？」


    爱德格回头看的时候，莉迪雅已经从水中将闪着银色光辉的剑拿了出来。


    那是青骑士伯爵的宝剑。


    那把双面刃一点都没有生锈，刀刃散发出犹如刚刚锻造而成的锐利光芒，一颗蓝宝石镶在剑上。


    莉迪雅紧紧地握住剑柄，然后转过来指着爱德格。


    「不要动！」


    爱德格以顺从的神情望着莉迪雅那肃穆的模样。


    「我都知道了，必须将人类的灵魂献给梅洛欧以交换宝剑。」


    爱德格落寞地笑着，看起来一点都不惊讶。


    他如此爽快地放弃让莉迪雅忽然不知所措，如果要刺杀他的话就只能趁此局势，但是若他没有为了夺剑而袭击过来，莉迪雅实在无法起手挥舞这把剑。


    「雷温，别出手。」


    不仅如此，他还制止了在一旁伺机而动的雷温。


    可是他非常了解莉迪雅的疑惑。


    如果说不曾耍刀使剑的话，那一定也会害怕去伤害人，他已经看穿了她的心理。


    正因为如此，虽然认为对方态度温和，但是莉迪雅仍裹足不前。


    尼可拉了拉她的袖子，彷佛在催促她。


    「不要犹豫，莉迪雅。你不动手就会被杀喔！难道你打算和这家伙一起成为梅洛欧的牺牲品吗？」


    尼可说的没错。


    『以星星交换梅洛欧之星。不然，梅洛欧将吟咏悲伤的歌曲。』


    如果不在这里将约定的东西交给梅洛欧，那梅洛欧就会唱歌，如此一来，这里的所有人都会被卷入海底。


    爱德格正想慢慢地走近莉迪雅。


    「我说过不要动！」


    「没错，莉迪雅，那家伙打算要杀掉你哦！」


    爱德格毫不在乎地靠近到咫尺之距。


    「你真的想要杀了我吗？」


    「害怕吗？你在发抖呢。」


    「你说过不会做那种事，那些都是骗人的吗？你说过要救我父亲，那也是谎言吗？」


    「我没有骗你！」


    这个大骗子。尽管这么认为，但是莉迪雅还是犹豫不决。


    「告诉我，在你的话之中有真心话吗？」


    「就算你知道又能怎样？」


    「因为直到现在你都在保护我不是吗？我不想把那些事全当成是你的虚情假意啊！虽然可能只有一点点，但是失去了雅美，我认为我对你们所承受的痛苦也能够抱有一些认同感，所以我才会认为，或许你也能够体会到我想要救父亲脱困的那份心情」


    即使现在知道了也无济于事。


    不知道是因为不高兴、还是因为不能理解莉迪雅，爱德格眉头深锁。


    「为什么会觉得困惑呢？我是想要杀掉你的男人，死是理所当然的事吧？就算你用剑砍我，也没有人会责备你的。」


    「莉迪雅，真是的，还在磨蹭什么呀！」


    尼可焦急不已。


    「该怎么办才好」


    莉迪雅大概无论如何都无法拿剑对着爱德格。


    一直看着这边的爱德格，彷佛已经厌倦似地笑了起来。


    「就算要砍我这种罪大恶极的人也会害怕吧？那么，这样做就行了。」


    他一把抓住莉迪雅，转眼间宝剑已经被夺走。


    「你实在太善良了，莉迪雅。在这个世上，不管哪里都有冷酷的坏人存在。」


    他慢慢地挥着宝剑，莉迪雅的身体僵硬得动弹不得。


    可是，爱德格突然改变了剑的方向，他将刀抵住了自己的手掌


    就这样划了下去。


    「咦」


    鲜血由掌心流出，沾湿了刀深，接着滴落到地上。


    在茫然的莉迪雅面前，他像是顿失所依地微笑着。


    「到底是怎么了？我竟然没有办法巧妙地掩饰自己对你说谎。」


    接着，他往另一个茫然的少年看过去。


    「雷温，抱歉。」


    「爱德格伯爵！」


    感觉到与大地震动一样的汹涌波涛声逐渐接近，水突然从岩石间的水洼溢出。


    水在转眼间变成了惊涛骇浪，朝这边侵袭而来。


    那股水彷佛是要将这洞穴一口气填满，莉迪雅不由得闭上了眼睛。


    不过，她并没有感觉到被水吞没，只听见波浪的声音来了又去。


    莉迪雅睁开双眼的时候，并没有看见惊涛骇浪，而水洼也只是原来的水洼，接着，宝剑掉落在莉迪雅的脚边。


    消失的只有爱德格而已。


    梅洛欧缓缓地朝这里靠近


    拾起宝剑，然后交给莉迪雅。


    「您没有被剑所伤，请收下。」


    「这样可以吗？你们一直为伯爵家的继承人守护着宝剑不是吗？」


    「伯爵已经不在了。他消失在很久以前、在我们无能为力的遥远大海上。」


    「你的意思是伯爵家已经断后了吗？」


    「是否断后并不清楚。只不过在那之后，即使过了这么长的岁月，能正确解开谜题的人始终未出现，所以应该就是那么一回事了吧。在这之前，伯爵家的继承人往返妖精国与人类领土的时间，即使再久也没有超过一百年，可是，这次却不同于以往，既然伯爵家的人已不存在的话，我想只有妖精博士能够来到这里了，您是妖精博士吧。」


    「那么，你们一直在等妖精博士吗？」


    梅洛欧的少女苦恼地点点头。


    「允许梅洛欧一族在这片海域生活的人是伯爵，伯爵在我们和人类之间居中协调，希望双方能够和平共存，但是现在伯爵已经不在，再加上经过了长久的岁月，所以岛民身上所掺混的梅洛欧之血也逐渐薄弱并产生了隔阂，虽然我们为了守护宝剑而在岛四周掀起惊涛骇浪，但是抛到海里的全都是盗贼，原本是为了不要造成村民与造访小岛的人们困扰而彼此发送信号，可是，这个方法渐渐地被遗忘，我们越来越分不清接近小岛的船只究竟是盗贼、渔夫还是商人。」


    「因此，这座小岛现在才会被孤立吧。」


    「梅洛欧的数量也在减少，对这里的生活感到失望而回到故乡海域的也不在少数，可是，我们大部分还是没有违背与伯爵之间的约定。」


    「不过，这么一来诺言就完成了。剑是人类世界的东西，这座岛也是人类的土地，我们即将离去，就算人类土地的统治者不是来自于妖精国的青骑士伯爵的子孙，那也已经足够了，我想把一切交付给你。」


    莉迪雅将镶在剑柄上的那颗硕大蓝宝石


    挪到眼前看仔细。


    然而她却发现蓝宝石中并没有六道光芒。


    在高贵的蓝色矿石蓝宝石的结晶里头，宛如关着夜空的星星的星彩蓝宝石是一种闪耀着放射状乳白色光芒的稀有宝石，然而，这个具有丝绸般光泽的蓝宝石却独缺星星的光辉，这个并不是星彩蓝宝石，只是一个普通的蓝宝石。


    「这个没有星星呀。」


    「那个是由伯爵所持有的。依照伯爵家的惯例，要将宝剑留下时，一定会取走蓝宝石之中的星星并将其刻在身上的某个部位，如果继承了那个星星的人不在的话，是无法让宝石重获星彩的。」


    『以星星交换梅洛欧之星。』


    是这样的啊。星星指的是原本应该由伯爵继承者接收那蓝宝石之中的星光，并不是人类的灵魂，而是要让伯爵从这个宝石里取走的『星星』再次回到宝石之中，然后就能得到青骑士伯爵的宝剑。


    但是真正的伯爵并未现身，而梅洛欧也一直被约定束缚住，所以梅洛欧只好将这句诗的解释改变。


    在梅洛欧的国度里，宛如星光一般闪烁的是死者的灵魂，以此做为交换，梅洛欧才能完成约定。


    可是，这样的话


    莉迪雅似乎想起了某样重要的东西，却又弄不清楚是什么而陷入沉思。


    门口那里忽然骚动了起来，打断了她的思绪。


    「莉迪雅小姐，哈克利他们来了。」


    他们好像利用从酒窖取下的梯子，爬过了桥坠落的地方，以这个方法来到这里的古萨姆兄弟，正打算从门口涌入。


    梅洛欧突然消失了踪影。


    雷温想要去门口阻挡。莉迪雅想着：爱德格明明不在了，他为何还要这么做呢？


    重要的主人被梅洛欧带走了，他难道不怨恨造成此结果的莉迪雅吗？


    雷温大概觉得，自己一定要保护爱德格下不了手去伤害的莉迪雅。


    哈克利在雷温的面前停了下来，但是却口出狂言。


    「喂，快把宝剑交过来，不然你父亲」


    此时，尼可突然出现。


    他跃上哈克利的头顶，并狠狠地踩着他的帽子。


    「尼可，危险呀！」


    「小家伙们，你们真慢呀！过来这里，快动手！」


    哈克利背后传来高亢的欢呼声。


    是小褐妖们，他们成群结队地蜂拥而至。


    里面也有莉迪雅之前在地主的豪宅里帮过的妖精。


    「把他们全都弄成秃头！」


    尼可一边回头看着尾巴前端被烧焦的毛，一边煽风点火。


    小褐妖们有的用跑的，有的骑在老鼠背上、有的抓着蝙蝠，开始袭击哈克利他们。


    大概是因为看不见妖精，所以在不知道发生什么事的情况下，哈克利他们惨叫连连。


    「父亲大人，快过来呀！」


    两人紧紧相拥，莉迪雅对能够再度相会而感到高兴，她的心中也萌生出决意。


    无论是想要守护心爱的人的心情、或是因此而迷惑的心情、抑或是因为保护不了而难过的痛楚，不管是谁都是一样的。


    莉迪雅并没有失去任何东西，但是她不能让事情就这样结束。


    她松开了父亲的手，走向搞不清楚状况、呆呆地站立的雷温身旁。


    「请你告诉我一件事，你记得爱德格那把钥匙上面写什么吗？」


    「只知道一些。」


    「上面并没有明确地写着，梅洛欧要以人类的灵魂作为交换才会交出宝剑吧？」


    「是的。不过最后的部分写着『得剑者，必须试剑。所留之血，将由梅洛欧带往海中。』」


    金币上的『以星星交换梅洛欧之星』、还有银板上的句子，一定是青骑士伯爵与梅洛欧的约定之中最重要的一部分，如果将两句话合而为一，就可以将意思当成是将人类的灵魂献给梅洛欧才能取得宝剑。


    可是，若星星是指蓝宝石中的星彩，就与以剑取血那件事无关，而是有别的涵义。


    这一点让莉迪雅相当在意。


    「这里可以交给你吗？」


    雷温歪着头，像是无法理解她的话似地。


    莉迪雅朝哈克利他们那边确认了一下，他们好像被妖精们弄得惨兮兮的。


    「虽然他们已经没有抵抗的意愿与力气了，不过还是要小心一点，你与我父亲一起离开城堡吧。」


    「莉迪雅小姐，那您呢？」


    「说不定我什么也做不到，不过接下来我会一个人尽力试试看。」


    接着，她看着一脸担心的父亲。


    「父亲大人，因为我是妖精博士，所以我有该尽的责任。」


    「我了解，你自己要小心啊。」


    莉迪雅重新握住宝剑，走近梅洛欧刚刚的所在之处那个发光的岩石。


    「尼可，拜詑你了。」


    「莉迪雅，难不成你想要和梅洛欧进行交易吗？」


    来到她身边的尼可皱起眉头，不满地甩着胡须。


    「这个水洼连结着梅洛欧的海域对吧？你是妖精，所以应该能指引我通往妖精的道路吧！」


    「那是当然的可是万一搞砸了，你在梅洛欧的地盘里触怒梅洛欧看看！会马上溺死在海底啊。」


    「那种事我当然知道。」


    「难不成你是为了那个贵族吗？」


    「他并没有对我说谎呀。」


    「那只是一时的善变。直到刚刚，他对你还杀气腾腾的，现在一定在后悔没有杀掉你，不过那也是要他现在还能后悔啦。」


    「尼可，如果不带路的话，那我就一个人去喔。」


    「唉～～真是的，我知道了啦！」


    尼可向莉迪雅伸出尾巴。


    「紧紧抓牢喔。」

 第七章 星星是伯爵的证据

    一进入看起来应该很浅的水洼之后，尼可与莉迪雅沉入了深深的海底。


    虽然说是大海，但是那里已经是妖精的地盘了，那是在海底的另一个世界的空间，可以呼吸不会溺死、不会觉得冷、身体也没有湿。


    他们只有感觉到那围绕着身体四周、彷佛在水中漫步一样的压力与浮力。


    碧绿色的鱼群游过眼前，在尼可的带领下前进，莉迪雅可以看见有微微的亮光在闪动。


    那里是梅洛欧的村庄。


    像山丘一样并列着的房子以贝壳及海草装点得十分漂亮，房子顶端闪烁的亮光，是梅洛欧收集来的船员们的灵魂。


    「瞧，是人类呢。」


    「在自由地到处走动呢。」


    「换句话说，那不是我们的东西罗？」


    「而且，那个小小的生物是什么？」


    「好像是妖精。」


    「哼，又不是要来给你们看的。」


    尼可厌恶似地喃喃自语。


    他知道梅洛欧们纷纷从岩石后面往这里窥视着。女的梅洛欧上半身与人类相似，不过他们其实比人类更美，虽然众所皆知的是他们只有下半身像鱼一样，有着被鱼鳞包覆的尾鳍，但是男的梅洛欧连脸和手臂也被鱼鳞包覆着，而头上与后背也有鳍，容貌近似鱼类。


    被聚集过来的梅洛欧一直盯着看的莉迪雅停下了脚步。


    「请问刚才不是有人类被带来这里吗？你们有没有看见？」


    「在灵魂被吸取之前，人类都在牧场里。」


    一个梅洛欧往手指的方向走过去。


    于是莉迪雅看见了布满绿色海草的山丘。


    鱼群像在画圆圈似地在牧场里游着，莉迪雅立刻发现有个金发的人正呆呆地望着鱼群。


    「爱德格！太好了，你的灵魂还没被吸走吧。」


    爱德格以不可思议的眼神看着往这里跑过来的莉迪雅。


    「你竟然出现在我梦中，看来你相当恨我吧？」


    「这不是梦啦。」


    「不对，这是梦吧。我在海底心平气和地看着鱼儿游泳，而且用力掐自己也不会痛。」


    「对你而言，现在这种情形就像在做梦一样吧，可是我们现在并不是在做梦喔。」


    爱德格突然掐了莉迪雅的脸颊。


    「好痛你在做什么呀！」


    「是真的！究竟是怎么一回事？」


    「哎呀，怎样都无所谓啦！反正先跟我走吧！我是来这里救你的。」


    莉迪雅紧紧拉着他的袖子，可是，他却站在原地一动也不动。


    「救我？可是，就算我得救，也没有任何希望了，雅美已经死了，我也没有力量可以拯救雷温。」


    「可是雷温还是需要你的。」


    「万一又被抓回王子身边，他的精灵服从我的这件事会被拿来大做文章。」


    「只要不被抓住就行了吧。」


    「我说过那是没办法的事，到现在就算想要继续逃亡，也一样只是被他玩弄于股掌之间罢了。况且我还把你耍得团团转，你没有必要帮助我吧。」


    他承认他欺骗了我。


    虽然莉迪雅感到灰心，但是既然如此，就更不能让他这么简单地死去。


    「我可不允许你就这么死掉，因为，你并不是为之前对我所做的事感到后悔而去伤害自己是因为你发现宝剑的蓝宝石缺少了星星，如果不是星彩蓝宝石就不是青骑士伯爵的证据，你只是因为领悟到自己这一路走来所做的努力都化为泡影，所以才放弃了希望的吧。」


    爱德格悲伤地看着莉迪雅，接着像叹息般地笑了


    「你说得没错，但是」


    「我要你打从心底对想要杀掉我的这件事后悔，如果气傲心高地牺牲别人，自己也会自食恶果，这种事你也知道所以，就算你当时杀了我，也绝对不会得到你想要的东西。」


    「」


    「虽然事情未必能顺利，但是若真的能顺利救出你的话，我要你好好反省喔。」


    爱德格再次被莉迪雅拉起了袖子，虽然他仍是一脸不能理解的茫然神情，不过还是踏出了步伐向前进。


    「喂，你这样随便把人带走会造成我的困扰。」


    看起来像是牧场管理人的梅洛欧出现，制止住莉迪雅。


    「我没有要随便把人带走，我现在就要去商量这件事，请你告诉我是哪位负责管理伯爵的宝剑。」


    她亮出宝剑吓唬梅洛欧，管理人耸耸肩，只好指着山丘顶的房子。


    「人类真可怜，女人要是都这么强势的话，还不如化为灵魂之光算了。」


    看到爱德格以苦笑回应梅洛欧那同情似的眼神，莉迪雅有点生气地离开了牧场。


    「反正我就是这么凶！」


    「你那种直来直往的个性，倒是挺对我的味呀。」


    「就算奉承我，也不一定会得救。」


    「这可不是开玩笑的，莉迪雅，现在回头还来得及呀。」


    尼可跳到莉迪雅的肩上，小声地说着。


    他明白她聼不进去，便转头对爱德格说：


    「喂，你这个家伙，别以为保住你这条命就没事了，若不叫小妖精们拔光你那一头金发实在难消我心头之恨呀。」


    「尼可，那是没办法的喔。爱德格曾经跟我一起为小褐妖制作路标，他们是不会对恩人做这种事的。」


    「什么？你说这家伙也有帮忙吗？可恶！既然如此，我到底是为了什么来帮这家伙的呀！我没有理由要帮他吧！」


    「抱歉，尼可，在你尾巴的毛长回来之前，我先送你一件下摆长得可以遮住尾巴的上衣吧。」


    或许是以为身在梦中的缘故，爱德格也很平常地接受了能和尼可对话这件事。


    「真的吗？」


    或许是上衣的魅力达到效果，尼可的态度和缓了许多。


    「是啊，我答应你，不过，也要我回得去才行啊。」


    穿过山顶上海星的大门后，迎面而来的是以水母系成蕾丝花边的帘子。


    从帘子另一端出现了一名梅洛欧。


    是在青骑士伯爵城堡中见过的那名少女。


    梅洛欧来回看着莉迪雅与爱德格，然后为难地叹了一口气。


    「妖精博士，您究竟有何打算？」


    「你是负责的人吗？」


    「不，负责人是我的父亲。」


    「我想见他。」


    「请进。」


    两人被带入屋内。


    梅洛欧的家没有屋顶，能称得上是墙壁的东西也很少，屋内只有用岩石和海兽的骨头做成的柱子和拱门，然后以海草及贝壳编成的帘子当作隔间。


    在柱子以最美的珍珠贝壳作装饰的某个房间里，她的梅洛欧父亲就在其中。


    「莉迪雅，没问题吗？那个梅洛欧看起来很顽固呀。」


    尼可小声地说。


    「谁知道呢？」


    莉迪雅向他行礼表示敬意，虽然爱德格一直以好奇的眼神俯视这个矮胖的男梅洛欧，但是莉迪雅倒认为无所谓。


    「我是妖精博士，莉迪雅克鲁顿。」


    「有何贵事吗？」


    「我来拿『梅洛欧之星』。」


    她一边说着，一边将宝剑拿给梅洛欧看。


    「那个是由伯爵所持有的。你应该知道，若真正的伯爵不回来的话，蓝宝石内是无法放入星星的。」


    「关于这部分希望您能帮忙，蓝宝石会被叫做『梅洛欧之星』，不就是因为原本是您将星星放进去的吗？」


    「没错。我们的祖先曾为青骑士伯爵的侍者，他在国王以


    及青骑士伯爵的面前放入星星，作为他们之间情谊的证明，虽说如此，你想叫我再放入星星吗？那是办不到的，因为伯爵已经不在了。」


    「他是伯爵。他有金、银钥匙，并且解开谜语来到宝剑埋藏的地点，你们应该是有打算将达到你们以前与伯爵约定好的条件的人就此认定为新伯爵。」


    虽然爱德格惊讶地看着莉迪雅，却没有插嘴。


    「可是他并没有符合最后的条件，因为宝剑让他流了血。」


    那是问题的症结所在。


    「青骑士伯爵为什么要加入当场试宝剑这项条件呢？这并不是原本的条件，而是为了要保护伯爵的继承人不会受到各种阴谋危害，不是吗？」


    因为梅洛欧沉默不语，所以莉迪雅一边谨慎地斟酌用词，一边继续说着：


    「继承伯爵血统的人，说不定会在不知道自己出身的状况下被某人利用，再者，或许也有人为了取得宝石而欺骗他，然后跟着他来，但是这是一把带有魔法的宝剑，并不会伤害伯爵的继承人以及他所信赖的下属，我说的没错吧？」


    「一点也没错，陆地上的小姑娘呀！自称是伯爵而前来取宝剑的人全部都必须试剑，如果说有人被宝剑所伤而流血，将其除掉也是我们的任务。」


    如果是真正的伯爵就不会弄错『以星星交换』的意思，并非是要将作为牺牲品的人带来，而是只能将可以信赖的人带去证明自己身份的宝剑所在之处。


    可是，如果有人流血的话，就是心存邪念之人混进来的证据，如果真正的伯爵在场，梅洛欧就更必须守护伯爵，并铲除邪恶之人。


    「那么，以流血之人的灵魂作为交换而放任宝剑不管的你们，就是曲解了你们与伯爵之间的约定。」


    「我们已经按照约定实践了诺言，如果错了的话，那么小姑娘呀！我们到时候就会将你手中的宝剑收回，并且将在场的所有人卷入海底。」


    唉！想要与梅洛欧进行交易果然是太鲁莽了，再这样下去就遭了。莉迪雅拼命地思索。


    「那件事应该不是你们的本意，永远地等待着那可能已经断绝的伯爵血脉，对你们和岛上的居民们来说，都是件不幸的事。」


    莉迪雅咽下卡在喉咙里的口水，必须设法让梅洛欧认同我方。


    「所以，让他成为新的伯爵吧！能不能请你们承认他呢？」


    「要我们承认偷宝剑的人？」


    「是的！他虽然是小偷，也是把人当蝼蚁一样践踏的大坏蛋，但是他也是只会拼命地尽贵族义务之人。」


    「『只会？』你这么说太过份了。」


    莉迪雅不理会爱德格继续说着。


    「你们向人类的领主所要求的，就是包括让你们继续住在岛上的条件吧。关于这点，他全部接受。」


    「等一下，莉迪雅。」


    「你不会说你办不到吧。你不是贵族吗？领地里有妖精又怎样？」


    「哎呀，虽然是这样没错啦！但是只得到梅洛欧承认的话还是不能成为领主。」


    「所以，只要蓝宝石里面有星星就可以了。」


    「妖精博士呀！如果你那么需要星星的话，也请考虑一下我的立场。」


    「那是当然啊。」


    「你能否明白，我们所能做的，还是只得遵守与青骑士伯爵之间的约定啊。」


    「我了解。」


    「莉迪雅，不行！」


    尼可突然大叫。


    这是梅洛欧请君入瓮的陷阱，等到莉迪雅发觉时已经太迟了。


    不知不觉地，水已经悄悄地来到了莉迪雅的脚边。


    「好吧，星星给你们，但是要以你作为交换，妖精博士的灵魂可比一般人更有价值。」


    对梅洛欧而言，最重要的就是无法实践与伯爵之间的约定，莉迪雅打算趁机强迫他承认爱德格是伯爵，却被对方摆了一道。


    梅洛欧终究还是打算把人类的灵魂当成是宝石星星的交换物。


    就算让爱德格成为伯爵是有好处的，但是因为并未立下要将新的星星赋予给蓝宝石的约定，所以使得梅洛欧无法办到这点。


    「请等一下。」


    此时，爱德格站到莉迪雅的前面。


    「你们所订定的契约的真正意思是，要收下伯爵继承人所拥有的星星，然后再刻入蓝宝石里面吧。那么，用我的星星来交换好了。」


    莉迪雅心急如焚，他到底在说什么？


    「你你不是没有星星吗？」


    「我有呀！在这里。」


    爱德格像开玩笑似地伸出舌头，给梅洛欧看他的十字烙印。


    要将奴隶的烙印称做星星太沉痛了，莉迪雅不敢直视。


    「虽然不是青骑士伯爵的星星，但是重点在于不能违背约定的面子问题吧？那么，只要合乎形式不就好了，如此一来也不必另作解释，你们只要按照我们所说的去实践诺言就好。」


    「这些话还真有意思。」


    「就如莉迪雅一开始所说的，你们拥有在这座岛上生活的权利，当然，那也得要你们愿意承认我才行。」


    爱德格坚决地说着，就像是化身为曾与梅洛欧对峙的青骑士伯爵。


    梅洛欧似乎感到迷惘，但是也只有一瞬间而已。


    他忽然将水撤离莉迪雅已陷入泥泞的脚边。


    「是四角星吗？好吧。虽然星彩蓝宝石应该是六角星，不过『梅洛欧之星』并不是以此决定出来的。」


    一阵风，不，是波浪的起伏将莉迪雅与爱德格卷起。


    「新青骑士伯爵，别忘记梅洛欧是你的子民啊。」


    「浪要来了。」


    尼可说着，并紧抓住莉迪雅的裙子，同时，莉迪雅被爱德格紧抱在身边。


    「你、你做什么啦！」


    「因为好像很危险。」


    「我没问题啦。」


    「不，是我。」


    「什么？」


    「抓着你好像比较安全，对吧？」


    「抓着？你是抱着我才对吧！」


    「这也包含了我感激的心情，谢谢你舍身救了我。」


    「你别会错意了，我只不过是在做好我的工作而已。而且，在最后关头，我实在是太软弱了！」


    她被爱德格紧紧地抱住，不得不将脸颊紧贴着他的肩膀，可是，因为突然从紧张中放松，让莉迪雅有一股想哭的冲动。


    原以为已经失败了。


    「你的这一点也」


    还没把爱德格的话聼完，两个人与一只猫就被激流吞没了。


    *****************************************************************


    「小姐，小姐，你没事吧？」


    被人摇晃着身体，莉迪雅微微地张开眼睛。


    「啊，太好了，你醒了。」


    两名陌生男子一直盯着莉迪雅看，她睡在一间像是在民宅内的简朴房间里。


    「我们发现你倒在海边，而这户人家也没看过你，如果不是岛上的居民，该不会就是克鲁顿小姐吧？」


    脑袋还是一片茫然的莉迪雅点点头。


    「是的我就是，您是？」


    「我们是州警察，接到伦敦市警的通报指出，你可能被人绑架并关在这座马南岛上，所以特地过来这里调查。」


    「好像是你的父亲克鲁顿先生两天前申请的。」


    父亲在与古萨姆兄弟一起来这里之前，好像事先报了警。


    莉迪雅急忙坐起身来，尼可在她的身旁喵呜叫着。


    爱德格呢？


    「对了，关于和你一起倒在海边的那名男子。」


    警察将头转向隔壁那间敞开着门的房间，像是有股引力似地，莉迪雅跟着转头过去，她看见爱德格正躺在床上。


    警察走到房门口，以狐疑的眼神看着爱德格。


    「据说绑架你的人与古萨姆宅邸强盗犯的特征非常相似。」


    「不，那是」


    当莉迪雅不知所措的时候，其中一名警察注意到立在暖炉旁的宝剑。


    如果把未收入剑鞘的青骑士伯爵长剑单独放置在一般的民房里，远比在脱离现实的岩洞中看到的更加夸张得令人厌恶。


    「真像是把走错时空的宝剑，他该不会用这么危险的东西威胁你吧」


    「不要碰。」


    爱德格在隔壁房间，全身懒洋洋地缓慢起身。


    「那是我的剑。」


    或许是被他锐利的气势所震慑住，警察先将剑放回了原处，不过在重振精神之后仍接着询问。


    「你醒了吗？不好意思，可以请教你的大名吗？」


    「伯爵！」


    此时，大门突然被打开了。


    跑进来的是旅社的主人本为伯爵家总管的汤姆金斯。


    总管将视线停留在爱德格的身上，突然端正了姿势，对两名警察先行注目礼，然后动作敏捷地走近新主人身边跪下。


    「您回来了，主人。」


    他的家族中不知道有多少位总管都在期盼着这一天的到来，他的样子看起来感慨万千。


    「穿着平日随意的服装真是非常失礼，是这户人家来告知我的，因为我突然听说伯爵生还，所以就急着赶过来。」


    「啊，不必介意。」


    「请等一下这么说来，这位是？」


    「是马南岛的领主艾歇尔巴顿伯爵。」


    「真的吗？我没听说过领主住在这座岛上。」


    「因为主人常年旅居国外呀。」


    「汤姆金斯，帮我倒一杯水来好吗？」


    爱德格丝毫不理会警察的怀疑，以一副理所当然的态度使唤总管，原本他就惯于使唤别人了。


    「是的，请您稍等。」


    管家喜孜孜地走向厨房。


    「那么，伯爵，为何您与克鲁顿小姐会倒在海边呢？我们接获通报说她被人绑架了。」


    「那个，他只是救了我。」


    莉迪雅不禁开口，她也不是没想过为何自己会想要袒护这个坏人。


    可是到最后，莉迪雅是自己决定要跟着爱德格的，她并没有发现他所隐瞒的恐怖企图，不过等到发现之后，也没有逃走。


    而且莉迪雅为了救他还前往梅洛欧的村庄，现在更不可能将他出卖给警察。


    「想要抓我的人是古萨姆家的八兄弟，我想他们现在还躲在城堡的地下室里，请将他们全部绳之以法。」


    「有八个人躲在地下室吗？伯爵，英勇应战的人是您吗？」


    爱德格转头，他用一脸也很想知道答案似的表情看着莉迪雅。


    「那个嘛是我的朋友们。」


    「如果方便的话，我们想询问他们事发的经过。」


    莉迪雅对于得说出口的回答感到犹豫，如果说是妖精，一定又会被人笑掉大牙。


    似乎是察觉到了莉迪雅的难处，爱德格代替她开口：


    「恐怕没办法，因为他们是妖精。」


    接着他对莉迪雅微笑，就像是面对有着共同秘密的伙伴一样。


    露出惊讶神情的两个警察面面相觑。


    突然，门口又是一阵骚动。


    这次进来的是克鲁顿教授，雷温也在一起。


    「父亲大人！」


    莉迪雅跑上前紧抱父亲。


    她对于彼此能平安无事归来由衷地感到欣喜，也在视线的一隅看到爱德格与雷温紧紧地握住双手。


    对他们而言，这大概不是可喜可贺的结局，因为恸失雅美的悲伤真的太大了。


    可是，莉迪雅并没有被爱德格杀掉，说不定是雅美的死，将莉迪雅为了拯救父亲而拼命的决心传达给爱德格了。


    所以，爱德格没有杀他而选择让自己流血这件事，莉迪雅觉得并非是因为他发现宝剑上没有星星而感到绝望。


    或许这一切都不是假的。


    就连他用剑刺伤自己的时候，他说无法对莉迪雅说谎也是出于真心。


    可以的话他不想伤害人，她心里想要这样相信他。若这是爱德格的真心话，那么他也会去遵守与莉迪雅讲好要救她父亲的那个约定。


    「喂，莉迪雅，去外面看看吧。」


    因为尼可出声呼唤，于是莉迪雅离开父亲的怀抱。


    克鲁顿在结束与女儿再度相会的热情拥抱之后，立刻被等在一旁的警察询问。


    他与雷温一起将古萨姆兄弟捆绑起来，吊在城门两旁的柱子上，莉迪雅一边聼着父亲的描述，一边走出屋外。


    眼前是一望无际的海岸。


    与来这座岛时完全不同的平稳海浪拍打着岸边。


    她看见小褐妖划着圆木船出海。


    今后他们应该也可以和以前一样，随心所欲地往返于陆地与岛屿之间了。


    目送说要去向小褐妖们道谢而跑出去的尼可，莉迪雅又回到了屋内。


    她将立于暖炉边的青骑士伯爵宝剑握在手中，可以看见在深蓝海水色的蓝宝石中心闪耀着炫目光辉的十字星。


    「真是不可思议，虽然对我而言这一切就像是一场梦，但是这颗宝石却是真实的。」


    不知何时，爱德格站到她身边。


    莉迪雅忽然意识到两人距离靠得如此地近，令她不禁想起刚才被他紧紧抱住的事，虽然对爱德格而言那件事感觉也像是在梦中的情景，但是对莉迪雅而言却是完全真实的记忆。


    「那么，你有没有稍做反省了呢？」


    虽然说这么做是为了掩饰自己的害羞心情，但是她也觉得这种口气不怎么讨人喜欢。


    「是啊！只要和意想不到的大好人在一起，就会发生意料不到的好事，我很了解你一点都不会照我的意思做事，又很任性，而且还抱着必死的决心。」


    爱德格虽然笑着回答，但是他的答案不讨人喜欢，反而怀疑他是不是想故意找碴。


    「慢着，你竟然说是无可救药的大好人，你瞧不起人吗？」


    「怎么会呢，我是由衷地感激你呀！而且，我有一点点觉得自己很了不起呢，不管怎么说，你还是舍不得丢下我吧。」


    在含情脉脉的眼神注视下，莉迪雅愈发畏缩。


    「什么？我有说过叫你不要会错意吧？」


    「可是啊，一般人会去帮助想要杀害自己的男人吗？即使不是误会，也可以证明我很受欢迎吧。」


    「我、我只是希望你反省一下才会出手帮忙的，你却拽得跟二五八万似地，这是什么态度嘛！什么意想不到、没有照你的意思什么的，根本是你自己搞错了，你一定是神经不正常。」


    「可是我觉得自己的确掌握到让你相信我的诀窍啊！如果你不知道事情真相的话，早就会爱上我了吧？」


    莉迪雅即使被那超乎常人的自负激怒，却也差点被他优雅的笑容迷惑住，这家伙真的是无可救药。


    「你真是傲慢的恶徒呀！我原本以为你或许会有可取之处，看来是天大的误会。你聼好了，我还没原谅你，也不想原谅你！」


    莉迪雅迅速地从他的身边离开。


    「等等。」


    「事到如今，就算你想补救」


    「把剑放下，不然我就没办法遵守与梅洛欧之间


    的约定了。」


    莉迪雅快气炸了。


    她粗鲁地丢下宝剑。


    「只要这个到手就行了吧。这么一来，工作已经完成，我不想再看到你了，绝对不要再跟我有任何牵扯！听到没？」


    爱德格宛如投降般地举起了双手，那种可笑的举动也让莉迪雅感觉被轻视而一肚子气。


    莉迪雅大发雷霆，说了『再见！』之后便转身离去。


    她拉着与警官谈完话的父亲走出民宅。


    「父亲大人，我们快回去吧，我想要赶快忘记这些讨厌的事！」


    「她呀，老是动不动就发脾气，大概这样心情反而比较舒畅吧。」


    爱德格一边聼着莉迪雅临走时故意大声说给他聼的话，一边拾起了宝剑，他高兴似地眯着眼睛。


    雷温走到他身边。


    「爱德格伯爵，您为什么老是故意说些令莉迪雅小姐生气的话呢？」


    「可能是为了掩饰我的不好意思吧。」


    「什么？」


    「因为我一边抱着她，一边对她说了『你的这一点也很可爱呢。』」


    「没有那么难为情吧，平常您都能若无其事地说出更肉麻的话。」


    「雷温，你不懂啦，如果只是逞口舌之快，当然会无所谓地说出口。」


    「既然如此，要是弄到绝交不就失去意义了吗？」


    爱德格无畏地呵呵笑了。


    可是，笑容之中带了些愁容，他静静地垂下双眼。


    「我暂时应该要谨慎言行点吧？」


    就算雷温面无表情并沉默不语，他的眼眸之中仍然藏着复杂的思绪以及悲伤的神色。


    爱德格轻轻地将手搭在他的肩上。


    「我们去摘花祭拜她吧。」


    「等一下，这是什么呀！」


    在伦敦的克鲁顿宅邸里，与父亲一同平安地迎接复活节到来的莉迪雅，陷入这种手中握着报纸、大声喊叫的局面已经是事件结束两周之后的事了。


    报导指出，隔了将近三百年之后回到英国的伯爵家子孙，谒见女王陛下并且被正式承认，但是问题不在那里。


    问题在于报导上写到，据说在妖精国里也拥有领地、那位传说中的伯爵家后裔，他雇用了专属的妖精博士的这一部分。


    「开什么玩笑呀!」


    莉迪雅走向书房，正想对父亲抱怨，突然，她注意到在穿衣镜面前搔首弄姿的尼可而停下脚步。


    穿上了可以隐藏尾巴、裁剪合身的外套的猫一边照着镜子，一边心满意足地整理着胸前的毛发。


    「尼可，那是」


    「啊，这是刚才送到的，亏他还记得，真是了不起呀！虽然是个坏蛋，但是他的品味挺不错的。」


    她有股不祥的预感。


    「莉迪雅，有你的信哟！」


    父亲迎面走来。


    因为在意尼可的事而无意识地接过信件的莉迪雅，突然注意到封缄蜡上夸张的家徽，更加不祥的预感令她眉头深锁。


    她战战兢兢地打开信封。


    『敬启者


    莉迪雅克鲁顿小姐


    此次本伯爵家决定聘请您担任顾问妖精博士乙职。附带一提，请于今日莅临本府市中心的宅邸，另，您以伯爵家顾问之身分参与英国妖精国领地之统治乙事，已禀报女王陛下知悉，即刻接受这项提议，此擧将会使您声明远播，敬请深思。


    伊普拉杰鲁伯爵


    爱德格jc艾歇尔巴顿』


    这下子根本无法拒绝了。


    莉迪雅气得浑身发抖，双手握紧拳头。


    「那个大坏蛋！」

 后记

    大家好！


    这次为读者带来许久不见的新作品。


    这次的故事舞台是设定在维多利亚王朝前后。


    故事以华丽的贵族阶层作为背景虽然我想这么做，但是感觉上却有那么一丁点儿不同，不过，我想这样应该也不错吧，所以就形成了这样的故事。


    虽然华丽的成员充其量只有一名，但是我已经尽力了，总算是达成了我最初的计划应该吧。


    这次的风格不太一样，不知道看过之前作品的读者们是否也会喜欢这次的组合呢？还有初次接触我的作品的朋友们，如果您已经买了书，希望您会觉得满意。


    因为我之前写的都是有关中古世纪时代的故事，所以这次在撰写故事各方面都觉得相当新鲜有趣。


    不管怎样，我已经养成了喝茶的习惯。


    无论是hightea（注1），或是afternoontea（注2），我都想要尝试看看，虽然我一直这么想，却没有这类场景套入故事当中，真的很遗憾，但是，有茶还真是获益良多。


    我同样也想说：咖啡和可可亚也是喔。


    虽然个人也喜欢红茶，不过还是以酒为主，在现代社会里，喜欢喝红茶好像比较不符合青少年的形象，但是我能够不为此烦恼也挺高兴的。


    好了，就如「伯爵与妖精」这个书名，我在这里还是想再提一些「妖精」的事。


    现在一提到妖精，大家脑海里所浮现的应该就是拥有一对像蝴蝶或蜻蜓翅膀的可爱小孩吧？这种印象好像是在十九世纪左右开始形成的。


    虽然要到较后期的年代妖精才会真正大放异彩，不过我想应该也有人看过西西里，玛丽巴克这位画家的「花之妖精」绘本吧。


    虽然久久一次才将这本绘本拿出来看，不过我还是想起来了，当时我家附近并没有在卖，而且翻译版卖到缺货，为此我特地去比较远的大型书店的进口绘本特展区购买。


    当时还没有网际网路这么便利的东西喔！


    可是，现阶段在这个故事出现的妖精，并不是既可爱又不会伤人的。


    附带一提，书名的「妖精」并不是指真的妖精，而是我想试着将绘本上面的妖精印象套用在女主角身上。


    对了，当然也有人形的妖精，不过也有许多是动物的形态。（或许应该说，有这种传言。）


    像尼可就是猫形的妖精，不过像猫这种动物，即使只是普通的猫，也会让人觉得是近似于妖精的一种生物。


    即使是动物，也有令人无法掌握的神秘之处吗？


    虽然也有狗的妖精，可是与真正的狗比起来，无论是个性或外貌都有差距。


    像是身体跟牛一样巨大、眼睛会发光之类的狗形妖精，的确具备着妖魔的特质；与猫相比较，这个部分的差异也满有趣的。


    像这种外形就不算是妖精吗？


    我想谈谈另一个话题，最近我迷上了英国制的银饰。


    那是称作幸运饰品的小型银饰。


    可以挂几个在项链以及手镯上的装饰品。


    它有各式各样的形状，从四叶草以及爱心、鸟笼、火车、钥匙、诺亚方舟到魔法油灯等等各个精致又可爱。


    虽然非常小，但是上面有很特别的设计，例如天使拿的铃铛会摇晃、动物的手脚会摆动、还有的打开盖子之后，里面放着更小的幸运物品等，总之，光看就令人觉得很开心。


    制造商恐怕也多得难以估计，所以设计样式更是五花八门。


    据说幸运小饰品有护身符与趋魔之类的作用，而各种造型好像也都有其来历与意义，不过，大部分都是当成为了追求幸运的护身符来使用。


    可以将自己喜欢的幸运小物组合搭配，然后做出自己喜欢的饰品，实在令人非常开心，让我不由得想收集各种样式。


    作为护身符的幸运饰品据说起源在年代非常久远之前，不过，像现在这样变身为装饰品，据说是在维多利亚王朝前后才开始的。


    虽然我很想要古董的饰品，却没有那么容易得到啊。


    因为这不仅是能招来幸福的护身符，而且还是英国制的，写作的心情也应该会随之高涨，我找了几个藉口，然后就买下去了。


    假如有效果就好了（笑）。


    哎呀！七拼八凑地完成了这个作品，大家是不是也能享受其中的乐趣呢？


    因为是隔了许久才登场的新作品，所以我有点担心。


    非常感谢画插图的高星麻子小姐，每个人物都很棒，让我既高兴又心动。


    但愿各位读者们也能以心动不已的心情来閲读这部作品。


    非常感谢您一直陪伴到最后。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二〇〇四年一月


    (网址003.upp.so-.ne.jp/gokuraku/


    003.upp.so-.ne.jp/gokuraku/)


    ※注1：hightea是香港人称下午茶的用语。


    ※注2：afternoontea为下午茶。


    大家好！


    这次为读者带来许久不见的新作品。


    这次的故事舞台是设定在维多利亚王朝前后。


    故事以华丽的贵族阶层作为背景虽然我想这么做，但是感觉上却有那么一丁点儿不同，不过，我想这样应该也不错吧，所以就形成了这样的故事。


    虽然华丽的成员充其量只有一名，但是我已经尽力了，总算是达成了我最初的计划应该吧。


    这次的风格不太一样，不知道看过之前作品的读者们是否也会喜欢这次的组合呢？还有初次接触我的作品的朋友们，如果您已经买了书，希望您会觉得满意。


    因为我之前写的都是有关中古世纪时代的故事，所以这次在撰写故事各方面都觉得相当新鲜有趣。


    不管怎样，我已经养成了喝茶的习惯。


    无论是hightea（注1），或是afternoontea（注2），我都想要尝试看看，虽然我一直这么想，却没有这类场景套入故事当中，真的很遗憾，但是，有茶还真是获益良多。


    我同样也想说：咖啡和可可亚也是喔。


    虽然个人也喜欢红茶，不过还是以酒为主，在现代社会里，喜欢喝红茶好像比较不符合青少年的形象，但是我能够不为此烦恼也挺高兴的。


    好了，就如「伯爵与妖精」这个书名，我在这里还是想再提一些「妖精」的事。


    现在一提到妖精，大家脑海里所浮现的应该就是拥有一对像蝴蝶或蜻蜓翅膀的可爱小孩吧？这种印象好像是在十九世纪左右开始形成的。


    虽然要到较后期的年代妖精才会真正大放异彩，不过我想应该也有人看过西西里，玛丽巴克这位画家的「花之妖精」绘本吧。


    虽然久久一次才将这本绘本拿出来看，不过我还是想起来了，当时我家附近并没有在卖，而且翻译版卖到缺货，为此我特地去比较远的大型书店的进口绘本特展区购买。


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    可是，现阶段在这个故事出现的妖精，并不是既可爱又不会伤人的。


    附带一提，书名的「妖精」并不是指真的妖精，而是我想试着将绘本上面的妖精印象套用在女主角身上。


    对了，当然也有人形的妖精，不过也有许多是动物的形态。（或许应该说，有这种传言。）


    像尼可就是猫形的妖精，不过像猫这种动物，即使只是普通的猫，也会让人觉得是近似于妖精的一种生物。


    即使是动物，也有令人无法掌握的神秘之处吗？


    虽然也有狗的妖精，可是与真正的狗比起来，无论是个性或外貌都有差距。


    像是身体跟牛一样巨大、眼睛会发光之类的狗形妖精，的确具备着妖魔的特质；与猫相比较，这个部分的差异也满有趣的。


    像这种外形就不算是妖精吗？


    我想谈谈另一个话题，最近我迷上了英国制的银饰。


    那是称作幸运饰品的小型银饰。


    可以挂几个在项链以及手镯上的装饰品。


    它有各式各样的形状，从四叶草以及爱心、鸟笼、火车、钥匙、诺亚方舟到魔法油灯等等各个精致又可爱。


    虽然非常小，但是上面有很特别的设计，例如天使拿的铃铛会摇晃、动物的手脚会摆动、还有的打开盖子之后，里面放着更小的幸运物品等，总之，光看就令人觉得很开心。


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    ※注2：afternoontea为下午茶。


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    那是称作幸运饰品的小型银饰。


    可以挂几个在项链以及手镯上的装饰品。


    它有各式各样的形状，从四叶草以及爱心、鸟笼、火车、钥匙、诺亚方舟到魔法油灯等等各个精致又可爱。


    虽然非常小，但是上面有很特别的设计，例如天使拿的铃铛会摇晃、动物的手脚会摆动、还有的打开盖子之后，里面放着更小的幸运物品等，总之，光看就令人觉得很开心。


    制造商恐怕也多得难以估计，所以设计样式更是五花八门。


    据说幸运小饰品有护身符与趋魔之类的作用，而各种造型好像也都有其来历与意义，不过，大部分都是当成为了追求幸运的护身符来使用。


    可以将自己喜欢的幸运小物组合搭配，然后做出自己喜欢的饰品，实在令人非常开心，让我不由得想收集各种样式。


    作为护身符的幸运饰品据说起源在年代非常久远之前，不过，像现在这样变身为装饰品，据说是在维多利亚王朝前后才开始的。


    虽然我很想要古董的饰品，却没有那么容易得到啊。


    因为这不仅是能招来幸福的护身符，而且还是英国制的，写作的心情也应该会随之高涨，我找了几个藉口，然后就买下去了。


    假如有效果就好了（笑）。


    哎呀！七拼八凑地完成了这个作品，大家是不是也能享受其中的乐趣呢？


    因为是隔了许久才登场的新作品，所以我有点担心。


    非常感谢画插图的高星麻子小姐，每个人物都很棒，让我既高兴又心动。


    但愿各位读者们也能以心动不已的心情来閲读这部作品。


    非常感谢您一直陪伴到最后。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二〇〇四年一月


    (网址003.upp.so-.ne.jp/gokuraku/


    003.upp.so-.ne.jp/gokuraku/)


    ※注1：hightea是香港人称下午茶的用语。


    ※注2：afternoontea为下午茶。


    大家好！


    这次为读者带来许久不见的新作品。


    这次的故事舞台是设定在维多利亚王朝前后。


    故事以华丽的贵族阶层作为背景虽然我想这么做，但是感觉上却有那么一丁点儿不同，不过，我想这样应该也不错吧，所以就形成了这样的故事。


    虽然华丽的成员充其量只有一名，但是我已经尽力了，总算是达成了我最初的计划应该吧。


    这次的风格不太一样，不知道看过之前作品的读者们是否也会喜欢这次的组合呢？还有初次接触我的作品的朋友们，如果您已经买了书，希望您会觉得满意。


    因为我之前写的都是有关中古世纪时代的故事，所以这次在撰写故事各方面都觉得相当新鲜有趣。


    不管怎样，我已经养成了喝茶的习惯。


    无论是hightea（注1），或是afternoontea（注2），我都想要尝试看看，虽然我一直这么想，却没有这类场景套入故事当中，真的很遗憾，但是，有茶还真是获益良多。


    我同样也想说：咖啡和可可亚也是喔。


    虽然个人也喜欢红茶，不过还是以酒为主，在现代社会里，喜欢喝红茶好像比较不符合青少年的形象，但是我能够不为此烦恼也挺高兴的。


    好了，就如「伯爵与妖精」这个书名，我在这里还是想再提一些「妖精」的事。


    现在一提到妖精，大家脑海里所浮现的应该就是拥有一对像蝴蝶或蜻蜓翅膀的可爱小孩吧？这种印象好像是在十九世纪左右开始形成的。


    虽然要到较后期的年代妖精才会真正大放异彩，不过我想应该也有人看过西西里，玛丽巴克这位画家的「花之妖精」绘本吧。


    虽然久久一次才将这本绘本拿出来看，不过我还是想起来了，当时我家附近并没有在卖，而且翻译版卖到缺货，为此我特地去比较远的大型书店的进口绘本特展区购买。


    当时还没有网际网路这么便利的东西喔！


    可是，现阶段在这个故事出现的妖精，并不是既可爱又不会伤人的。


    附带一提，书名的「妖精」并不是指真的妖精，而是我想试着将绘本上面的妖精印象套用在女主角身上。


    对了，当然也有人形的妖精，不过也有许多是动物的形态。（或许应该说，有这种传言。）


    像尼可就是猫形的妖精，不过像猫这种动物，即使只是普通的猫，也会让人觉得是近似于妖精的一种生物。


    即使是动物，也有令人无法掌握的神秘之处吗？


    虽然也有狗的妖精，可是与真正的狗比起来，无论是个性或外貌都有差距。


    像是身体跟牛一样巨大、眼睛会发光之类的狗形妖精，的确具备着妖魔的特质；与猫相比较，这个部分的差异也满有趣的。


    像这种外形就不算是妖精吗？


    我想谈谈另一个话题，最近我迷上了英国制的银饰。


    那是称作幸运饰品的小型银饰。


    可以挂几个在项链以及手镯上的装饰品。


    它有各式各样的形状，从四叶草以及爱心、鸟笼、火车、钥匙、诺亚方舟到魔法油灯等等各个精致又可爱。


    虽然非常小，但是上面有很特别的设计，例如天使拿的铃铛会摇晃、动物的手脚会摆动、还有的打开盖子之后，里面放着更小的幸运物品等，总之，光看就令人觉得很开心。


    制造商恐怕也多得难以估计，所以设计样式更是五花八门。


    据说幸运小饰品有护身符与趋魔之类的作用，而各种造型好像也都有其来历与意义，不过，大部分都是当成为了追求幸运的护身符来使用。


    可以将自己喜欢的幸运小物组合搭配，然后做出自己喜欢的饰品，实在令人非常开心，让我不由得想收集各种样式。


    作为护身符的幸运饰品据说起源在年代非常久远之前，不过，像现在这样变身为装饰品，据说是在维多利亚王朝前后才开始的。


    虽然我很想要古董的饰品，却没有那么容易得到啊。


    因为这不仅是能招来幸福的护身符，而且还是英国制的，写作的心情也应该会随之高涨，我找了几个藉口，然后就买下去了。


    假如有效果就好了（笑）。


    哎呀！七拼八凑地完成了这个作品，大家是不是也能享受其中的乐趣呢？


    因为是隔了许久才登场的新作品，所以我有点担心。


    非常感谢画插图的高星麻子小姐，每个人物都很棒，让我既高兴又心动。


    但愿各位读者们也能以心动不已的心情来閲读这部作品。


    非常感谢您一直陪伴到最后。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二〇〇四年一月


    (网址003.upp.so-.ne.jp/gokuraku/


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    ※注1：hightea是香港人称下午茶的用语。


    ※注2：afternoontea为下午茶。


    大家好！


    这次为读者带来许久不见的新作品。


    这次的故事舞台是设定在维多利亚王朝前后。


    故事以华丽的贵族阶层作为背景虽然我想这么做，但是感觉上却有那么一丁点儿不同，不过，我想这样应该也不错吧，所以就形成了这样的故事。


    虽然华丽的成员充其量只有一名，但是我已经尽力了，总算是达成了我最初的计划应该吧。


    这次的风格不太一样，不知道看过之前作品的读者们是否也会喜欢这次的组合呢？还有初次接触我的作品的朋友们，如果您已经买了书，希望您会觉得满意。


    因为我之前写的都是有关中古世纪时代的故事，所以这次在撰写故事各方面都觉得相当新鲜有趣。


    不管怎样，我已经养成了喝茶的习惯。


    无论是hightea（注1），或是afternoontea（注2），我都想要尝试看看，虽然我一直这么想，却没有这类场景套入故事当中，真的很遗憾，但是，有茶还真是获益良多。


    我同样也想说：咖啡和可可亚也是喔。


    虽然个人也喜欢红茶，不过还是以酒为主，在现代社会里，喜欢喝红茶好像比较不符合青少年的形象，但是我能够不为此烦恼也挺高兴的。


    好了，就如「伯爵与妖精」这个书名，我在这里还是想再提一些「妖精」的事。


    现在一提到妖精，大家脑海里所浮现的应该就是拥有一对像蝴蝶或蜻蜓翅膀的可爱小孩吧？这种印象好像是在十九世纪左右开始形成的。


    虽然要到较后期的年代妖精才会真正大放异彩，不过我想应该也有人看过西西里，玛丽巴克这位画家的「花之妖精」绘本吧。


    虽然久久一次才将这本绘本拿出来看，不过我还是想起来了，当时我家附近并没有在卖，而且翻译版卖到缺货，为此我特地去比较远的大型书店的进口绘本特展区购买。


    当时还没有网际网路这么便利的东西喔！


    可是，现阶段在这个故事出现的妖精，并不是既可爱又不会伤人的。


    附带一提，书名的「妖精」并不是指真的妖精，而是我想试着将绘本上面的妖精印象套用在女主角身上。


    对了，当然也有人形的妖精，不过也有许多是动物的形态。（或许应该说，有这种传言。）


    像尼可就是猫形的妖精，不过像猫这种动物，即使只是普通的猫，也会让人觉得是近似于妖精的一种生物。


    即使是动物，也有令人无法掌握的神秘之处吗？


    虽然也有狗的妖精，可是与真正的狗比起来，无论是个性或外貌都有差距。


    像是身体跟牛一样巨大、眼睛会发光之类的狗形妖精，的确具备着妖魔的特质；与猫相比较，这个部分的差异也满有趣的。


    像这种外形就不算是妖精吗？


    我想谈谈另一个话题，最近我迷上了英国制的银饰。


    那是称作幸运饰品的小型银饰。


    可以挂几个在项链以及手镯上的装饰品。


    它有各式各样的形状，从四叶草以及爱心、鸟笼、火车、钥匙、诺亚方舟到魔法油灯等等各个精致又可爱。


    虽然非常小，但是上面有很特别的设计，例如天使拿的铃铛会摇晃、动物的手脚会摆动、还有的打开盖子之后，里面放着更小的幸运物品等，总之，光看就令人觉得很开心。


    制造商恐怕也多得难以估计，所以设计样式更是五花八门。


    据说幸运小饰品有护身符与趋魔之类的作用，而各种造型好像也都有其来历与意义，不过，大部分都是当成为了追求幸运的护身符来使用。


    可以将自己喜欢的幸运小物组合搭配，然后做出自己喜欢的饰品，实在令人非常开心，让我不由得想收集各种样式。


    作为护身符的幸运饰品据说起源在年代非常久远之前，不过，像现在这样变身为装饰品，据说是在维多利亚王朝前后才开始的。


    虽然我很想要古董的饰品，却没有那么容易得到啊。


    因为这不仅是能招来幸福的护身符，而且还是英国制的，写作的心情也应该会随之高涨，我找了几个藉口，然后就买下去了。


    假如有效果就好了（笑）。


    哎呀！七拼八凑地完成了这个作品，大家是不是也能享受其中的乐趣呢？


    因为是隔了许久才登场的新作品，所以我有点担心。


    非常感谢画插图的高星麻子小姐，每个人物都很棒，让我既高兴又心动。


    但愿各位读者们也能以心动不已的心情来閲读这部作品。


    非常感谢您一直陪伴到最后。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二〇〇四年一月


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    ※注2：afternoontea为下午茶。


    大家好！


    这次为读者带来许久不见的新作品。


    这次的故事舞台是设定在维多利亚王朝前后。


    故事以华丽的贵族阶层作为背景虽然我想这么做，但是感觉上却有那么一丁点儿不同，不过，我想这样应该也不错吧，所以就形成了这样的故事。


    虽然华丽的成员充其量只有一名，但是我已经尽力了，总算是达成了我最初的计划应该吧。


    这次的风格不太一样，不知道看过之前作品的读者们是否也会喜欢这次的组合呢？还有初次接触我的作品的朋友们，如果您已经买了书，希望您会觉得满意。


    因为我之前写的都是有关中古世纪时代的故事，所以这次在撰写故事各方面都觉得相当新鲜有趣。


    不管怎样，我已经养成了喝茶的习惯。


    无论是hightea（注1），或是afternoontea（注2），我都想要尝试看看，虽然我一直这么想，却没有这类场景套入故事当中，真的很遗憾，但是，有茶还真是获益良多。


    我同样也想说：咖啡和可可亚也是喔。


    虽然个人也喜欢红茶，不过还是以酒为主，在现代社会里，喜欢喝红茶好像比较不符合青少年的形象，但是我能够不为此烦恼也挺高兴的。


    好了，就如「伯爵与妖精」这个书名，我在这里还是想再提一些「妖精」的事。


    现在一提到妖精，大家脑海里所浮现的应该就是拥有一对像蝴蝶或蜻蜓翅膀的可爱小孩吧？这种印象好像是在十九世纪左右开始形成的。


    虽然要到较后期的年代妖精才会真正大放异彩，不过我想应该也有人看过西西里，玛丽巴克这位画家的「花之妖精」绘本吧。


    虽然久久一次才将这本绘本拿出来看，不过我还是想起来了，当时我家附近并没有在卖，而且翻译版卖到缺货，为此我特地去比较远的大型书店的进口绘本特展区购买。


    当时还没有网际网路这么便利的东西喔！


    可是，现阶段在这个故事出现的妖精，并不是既可爱又不会伤人的。


    附带一提，书名的「妖精」并不是指真的妖精，而是我想试着将绘本上面的妖精印象套用在女主角身上。


    对了，当然也有人形的妖精，不过也有许多是动物的形态。（或许应该说，有这种传言。）


    像尼可就是猫形的妖精，不过像猫这种动物，即使只是普通的猫，也会让人觉得是近似于妖精的一种生物。


    即使是动物，也有令人无法掌握的神秘之处吗？


    虽然也有狗的妖精，可是与真正的狗比起来，无论是个性或外貌都有差距。


    像是身体跟牛一样巨大、眼睛会发光之类的狗形妖精，的确具备着妖魔的特质；与猫相比较，这个部分的差异也满有趣的。


    像这种外形就不算是妖精吗？


    我想谈谈另一个话题，最近我迷上了英国制的银饰。


    那是称作幸运饰品的小型银饰。


    可以挂几个在项链以及手镯上的装饰品。


    它有各式各样的形状，从四叶草以及爱心、鸟笼、火车、钥匙、诺亚方舟到魔法油灯等等各个精致又可爱。


    虽然非常小，但是上面有很特别的设计，例如天使拿的铃铛会摇晃、动物的手脚会摆动、还有的打开盖子之后，里面放着更小的幸运物品等，总之，光看就令人觉得很开心。


    制造商恐怕也多得难以估计，所以设计样式更是五花八门。


    据说幸运小饰品有护身符与趋魔之类的作用，而各种造型好像也都有其来历与意义，不过，大部分都是当成为了追求幸运的护身符来使用。


    可以将自己喜欢的幸运小物组合搭配，然后做出自己喜欢的饰品，实在令人非常开心，让我不由得想收集各种样式。


    作为护身符的幸运饰品据说起源在年代非常久远之前，不过，像现在这样变身为装饰品，据说是在维多利亚王朝前后才开始的。


    虽然我很想要古董的饰品，却没有那么容易得到啊。


    因为这不仅是能招来幸福的护身符，而且还是英国制的，写作的心情也应该会随之高涨，我找了几个藉口，然后就买下去了。


    假如有效果就好了（笑）。


    哎呀！七拼八凑地完成了这个作品，大家是不是也能享受其中的乐趣呢？


    因为是隔了许久才登场的新作品，所以我有点担心。


    非常感谢画插图的高星麻子小姐，每个人物都很棒，让我既高兴又心动。


    但愿各位读者们也能以心动不已的心情来閲读这部作品。


    非常感谢您一直陪伴到最后。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二〇〇四年一月


    (网址003.upp.so-.ne.jp/gokuraku/


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    ※注1：hightea是香港人称下午茶的用语。


    ※注2：afternoontea为下午茶。

 插图

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 第一章 雾都的黑暗未来

    「起了很大的雾呢。」


    听见有人在对他说话，因为紧张而低着头的少女望向马车外。


    逐渐被层层迷雾笼罩的街景，看起来既朦胧又如梦似幻。


    抬头一望，可以看见从城市的建筑物群中高耸突出的圣保罗大教堂，轮廓模糊得宛如俯瞰雾都的巨人。


    「据说在这种日子里最容易发生危险的事端，这可不适合让你这样的小姐独自等候街头马车喔。」


    虽然少女拘谨地瞄了一眼坐在身旁那个说话的人，不过她很快地又将视线拉回自己放置于膝上的手。


    「嗯，是啊。我与侍女走散了，正感到相当困扰，感谢伯爵您的热心相助。」


    「好了，你快别客气了，我很庆幸能够和你这样可爱的小姐同行呀！」


    「没、没有啦，请别这么说」


    尽管她知道这是客套话，心头却怦怦地跳，面对这位拥有豪华的马车的青年，腼腆的少女甚至无法直视对方。


    这位甫自国外归来、容貌俊俏的年轻贵族，有着从远方就可以轻易看见的鲜明金发及优雅举止，据闻他是位懂得以洗练的话语吸引绅士淑女的人，浑身充满了魅力。


    虽然还未到社交季节，但是上流社会的女孩们却一直在谈论着刚来到伦敦还未满一个月的他。


    难以置信的是，这样的伯爵居然还记得这名仅有一面之缘却未曾深入交谈的少女，而且正当她因为招不到马车而伤脑筋时，伯爵竟然恰巧路过，并护送少女回家。


    对于懒得出门的她而言，外出帮忙慈善义卖会这件事是项提不起劲儿的任务，虽然说她也明白对上流社会的女孩们而言，接触慈善事业是一项义务、也是一门成为好新娘的修练课程，然而，她觉得今天真是不走运，不只是在人群中与侍女失散，而且天气还转坏了。


    少女彷佛在确认似地，又偷瞄了他一眼。


    罗萨琳会吃醋吧？她如此猜测着，因为她想起了对伯爵一见钟情，并且积极地想要与其攀谈的表姊。


    「你很乖巧老实呢。」


    即使低着头，她也明白伯爵正温柔地微笑着。


    「还是说，你正因为搭上陌生男子的马车而感到后悔不已呢？」


    「怎么会大家都说艾歇尔巴顿伯爵是位温柔的绅士呢。」


    「流言宛如迷雾般来去无踪，任谁都不清楚事情的真相，也没有兴趣去探究吧。」


    他突然将身体靠了过来，害少女全身僵硬。


    那优雅的手指向她的头发伸去。


    可是却尚未触及秀发就离开了，接着他拾起了一片树叶。


    「抱歉，风把树叶吹进来了。」


    少女将视线往上移.对上了他的双跟。


    她发现在他完美的笑容背后似乎潜藏着阴影，因此打了个寒颤。


    他是位陌生男子，的确是如此。


    尽管拥有祟高的头衔与身分，但是他是个正人君子吗？真的是名绅士吗？尽管她充满了疑惑，却无法得知这类问题的解答。


    「伦敦的雾是不怀好意的，你知道究竟有多少个少年少女被偷敦的雾吞没了呢？朵丽丝小姐。」


    「不，我不清楚。」


    少女摇着头的同时，视线仍固定在他身上。


    「小心，别被这坏心的雾吞没了。」


    马车停了下来。


    马车夫把车门打开，她注意到已经抵达家门前，这才松了一口气。


    她的脑海里居然闪过自己可能会就这样被带进迷雾澡处的念头，简直愚蠢至极。


    可是，她目送着伯爵的马车逐渐消失在浓雾的另一端，忽然觉得这个人的领土或许就在浓雾的尽头吧。


    艾歇尔巴顿伯爵的正式头衔是伊普拉杰鲁伯爵。


    传闻他是妖精国的领主。


    「朵丽丝，你上哪儿去了？艾歇尔巴顿伯爵该不会坐在刚才的马车上吧？」


    「罗萨琳，是啊，那个」


    她的表姊在门口叫住她，似乎因为撞见这一幕而生气。


    「你打算先下手为强吗？」


    「才没有。」


    「喂，你以为我瞎了吗？你最近是不是有事瞒着我？」


    「我没有隐瞒什么呀。」


    少女急忙否认。


    「最好是这样，你是不能对我有所隐瞒的哟，你没忘记我们曾对妖精发过誓吧？」


    「当然罗。」


    「那你说，前几天你为什么偷偷在写信？」


    「你、你看到了吗？」


    「什么嘛！被我看见会令你很为难吗？」


    这么看来，她应该没看到内容吧？少女松了一口气，那副模样越发惹恼了罗萨琳。


    「你果然有事瞻着我嘛！你知道一旦违背誓言，就得接受妖精的惩罚吗？」


    她想起曾和罗萨琳一起在妖精面前立下誓约，并以挚友的身分约定彼此之间绝无秘密，她曾经说过，一旦违背誓言，雾男就会带来报应。


    「不过，罗萨琳，雾男真的存在吗？」


    「是啊！我不管了啦，就算你遭到报应我也不会伸出援手的，像你这种人干脆被雾男掳走、消失不见算了！」


    雾男是雾之妖精，只要是在伦敦长大的孩子，小时候都曾经听过他的故事吧；虽然她的年纪已经不会去相信童话故事了，不过仍然会感到害怕，大概是在某种程度上相信着吧。


    她曾经看过被雾男掳走的可怜孩子，虽然只是儿时的片断记忆，但是她却认为那不是梦，因此即使到了现在，『雾男』这个字眼还是会使她联想到黑暗与死亡。


    一旦被雾男掳走，会落得什么样的下场呢？


    望着离去的表姊那头橘色秀发，她独自一人站在雾中，觉得自己彷佛被弃置般地孤单。


    ********************


    即使在伦敦，豪宅比邻而立的梅菲尔地区也是屈指可数的高级地段，爱德格艾歇尔巴顿伯爵的宅邸就坐落于此。


    弱冠二十岁的伯爵一个月前才回到英国买下了那栋白色建筑物，其中一间房间便是莉迪雅的工作室。


    被伯爵家强行雇用为妖精博士的十七岁少女，来到此处已有两周了。


    以妖精国领主的身分拥有英国伯爵地位的爱德格，并非货真价实的艾歇尔巴顿伯爵后裔，而是个来历不明的人物，虽然他毋庸置疑地是贵族出身，却对妖精的事情一无所知。


    与大部分的人类一样，他既无法看见妖精的模样，也无法听见妖精的声音，但是因为在他所继承的伯爵家领地上居住着妖精，而且还认定他为领主，所以他应该是顾虑到往后会产生需要仰赖妖精博士的问题才雇用了莉迪雅。


    自从妖精与人类比邻而居的时代开始，通晓妖精的相关知识，能和妖精交涉的妖精博士，便被赋予了维系两者和平的工作。


    可是伴随着十九世纪的到来，妖精的存在硬被塞入童话故事当中，人们已经逐渐淡忘妖精曾经是邻人，就连妖精博士也很罕见。


    所以，在莉迪雅故乡的小镇上，即使她自称为妖精博士，非但没有工作上门，还被当成异类，她就是在这种时代里被正式雇用为妖精博士。对初出茅庐的莉迪雅，这样的荣誉地位崇高得令人生畏，但是莉迪雅却毫不感激，这都要怪那位不知道在想什么的雇主。


    今天也不例外，当莉迪雅打开那间被当成工作室的房门时，便涌上一股无力感。


    眼前出现的是一片花海。


    「搞什么呀」


    「是主人送您的穗物。」


    背后传来总管汤姆金斯的声音，他以和那矮胖身材不相衬的俐落动作将一个硕大的花瓶放


    置于窗边。


    「因为主人外出了，所以今天请莉迪雅小姐悠闲自在地渡过。」


    听到爱德格不在家，莉迪雅松了一口气。


    「那么，我今天不出门也行罗。」


    总之，她每天被迫陪伴爱德格玩乐，不是看戏、参加茶会，就是听演奏会，虽然莉迪雅很想抱怨这些究竟有哪一件是妖精博士的工作呀?却被他的花言巧语哄骗，不知不觉就过了两个星期。


    莉迪雅还没接过正式的委托，爱德格真的是雇用她来工作的吗?


    莉迪雅心想：自己简直就像是他的玩具嘛！


    就连这个房间看起来也一点都不像工作室。


    黄绿色基调的地毯与壁纸、装饰着高雅的蕾丝与刺绣的沙发，还有平整的丝质窗帘。


    单从橱柜里摆满了玻璃工艺品与陶瓷娃娃来看，这里无疑是正值荳蔻年华的少女房间。他究竟在盘算些什么呢？


    「另外，刚才送来了几套晚礼服，请您确认一下尺寸是否合适。」


    「咦，晚礼服？」


    她开口叫住正要离去的汤姆金斯。


    「是的，因为下个月主人将前往皇家歌剧院。」


    「去听歌剧？我没听说呀！」


    「那么，这几天您应该就会收到通知吧。除此之外，今后为了因应不同的场合，搭配合适的服装也是必要的，主人吩咐属下准备齐全。哎呀，还请您不要如此不悦，毕竟这是伯爵家所配给的日用品之一。」


    「那个可是，因应不同的场合是什么意思？那些与我的工作无关吧？而且，擅自加入听歌剧的行程根本是强人所难嘛。」


    反正对爱德格而言，女性只不过是陪衬自己的装饰品，正因为莉迪雅知道这点，所以无论是收到花束也好、被带去华丽的场所也罢，这些都令莉迪雅反感不已。


    「爱德格伯爵吩咐过，若您这么说，就要逼我穿上女孩子的晚礼服、将我强拉去歌剧院，还请您可怜可怜我这个老头子吧。」


    无法断定爱德格这话是真是假这点令莉迪雅头疼不已。


    「汤姆金斯先生，服侍那个爱德格你不觉得累吗？」


    汤姆金斯的家族本来就代代担任伯爵家的总管，虽然他兴高采烈地服侍着相隔三百年才出现的主人，不过，汤姆金斯当真满意那个轻佻的毛头小子吗？这真是令人觉得不可思议。


    「莉迪雅小姐，能使唤总管才能当主人喔，至于如何巧妙地处理主人蛮横无理的要求，这就端看总管的资质。」


    「这是个只有输赢的世界。」


    脸上堆满笑容的他一副干劲十足的模样。


    「但是，我可不想和爱德格一较高下喔。」


    莉迪雅重新披上披肩走出工作室。


    「您要去哪里？」


    「今天可以自由活动吧？我去外头散散心。」


    若再听从爱德格的摆布继续待在这里，她恐怕会开始感到自我厌恶。


    「今天也会在午后起浓雾哟!」


    「你可以预知天气啊？」


    「是的，我背后的鱼鳍感受到湿气正在隐隐作痛啊。」


    「那么，我会在起雾之前回来的。」


    虽然复活节已经过了，但是春风或许还在别处流连忘返吧？伦敦一如往常般感受不到任何一丝春意，终日浓雾密布。


    莉迪雅原本是为了要和父亲一起渡过复活节才会离开苏格兰的乡下小镇，自己究竟要在伦敦待到什么时候呢？


    莉迪雅的父亲是伦敦的大学教授，因此住在这里，他因为不放心将女儿独自留在苏格兰老家，所以希望莉迪雅能一起在伦敦生活。


    但是对莉迪雅而言，乡下的老家不仅保留了她与儿时过逝的母亲之间的些许回忆，而且还有许多草木与妖精，是她非常喜爱的地方。


    所以在祖母过逝只剩下她一人的时候，父亲也没有勉强她来伦敦同住，即使现在莉迪雅选择待在乡下生活，父亲也会同意吧？


    但是问题的症结在于爱德格。


    她受雇于伯爵家，所以若没有爱德格的许可也不得擅自离开伦敦。


    硬要说的话，莉迪雅只不过是被爱德格以强硬的手段雇用，因此不必担心会被解雇，这点她倒是很确定。


    虽然与妖精有关的工作并不常有，但是也总不能把陪爱德格玩乐当成工作，难道不能保留受雇的妖精博士身分回到乡下去吗？


    有没有什么好办法能顺利取得爱德格的同意呢?于是莉迪雅一边思索，一边悠闲地走向了公园。


    「搞什么鬼呀，这里的鱼真难吃！」


    开口说话的是不知道何时出现在身边的猫。


    不对，他不是猫而是妖精，但是此时他却模仿猫咪用四只脚行走在砖墙上。


    「尼可，请你别在店门口偷吃东西。」


    「难怪连野猫都不屑一顾，这根本就难以下咽！」


    尼可看准了行人变少的时候，从砖墙跳下来用双脚站立着，并迅速地整理好浓密的灰毛与脖子上的领结，然后抬头挺胸地摆出绅士的模样。


    「那个是什么东西？」


    莉迪雅注意到尼可用尾巴团绕着，小心翼翼包起来的东西。


    「这是罐头啦。这户人家在屋檐下午睡的守护精灵哥布林他和我说罐头在伦敦好像是人间极品。」


    「可是那是鱼罐头喔！」


    「什么，这是鱼？我才没见过这种鱼呢！」


    「鱼肉装在罐头里面，标签上不是写着药草腌渍鱼吗？」


    「咦。这是容器吗？不可能吧？又没洞可以放进去！」


    「哎呀，也没错啦，毕竟盖子被焊起来了，所以没有工具是打不开的。」


    尼可的眼珠子咕嗜咕噜地端详着罐头，然后敲一敲确认硬度，在了解事实的同时他似乎气炸了，竖起了背上的毛。


    「可恶！哥布林那个家伙竟敢欺骗我呀！一定是因为自己打不开吃不到才想抢我的核桃面包！你说这里面是鱼！！」


    莉迪雅接过他正打算丢掉的罐头。


    「哎呀，有什么关系，等一下再请人帮你开吧，虽然只是鱼，但是也一定是从大老远捕来的喔。」


    接着，她与尼可一同走进绿意盎然的公园小径。


    虽然天空一片黑压压的，薄雾也逐渐笼罩过来，不过有树木的地方能够安定人心。


    因为天候不佳，所以公园人烟稀少，而妖精们的身影穿梭在从树林间探出头来的松鼠与小鸟之中。


    虽然比不上苏格兰的森林，但是伦敦似乎还存在着妖精，毕竟能看见妖精的人非常稀奇，所以当他们发现莉迪雅看得见自己后，便纷纷围了过来。


    莉迪稚坐在长椅上倾听着妖精们的谈话，与其探索个中涵义，倒不如聆听宛如鸟啭般的妖精们的交谈声更令人觉得愉快，很少人能够体会这一点吧。


    正当惬意的时光一点一滴流逝之际，她的视线突然模糊了起来，莉迪雅本来以为大概以为是浓雾正好飘了过来，但是却隐约听见了狗吠声。


    妖精们一哄而散，而那吠声似乎越来越近。


    「讨厌啦，尼可，该不会有野狗吧？」


    「别开玩笑了，我要消失罗。」


    「咦、等一下，尼可！」


    在尼可消失的同时.莉迪雅身旁的草丛一阵窜动。


    巨大的野狗一边低吼，一边靠近莉迪雅，它们一只、两只地渐渐聚集过来，并将她团团围住。


    「讨厌别过来呀！」


    她不假思索就拿起罐头扔向正想扑过来的其中一只狗，虽然不偏不倚地命中了目标，但是那只狗摔落地面反倒刺激了其他的狗。


    莉


    迪雅正想折下树枝当武器的时候，从树的后面出现了一道人影。


    那是道宛如从雾里浮现出来般、一片漆黑的巨大身影。


    「雾男」


    她不禁喃喃自语，自己彷佛看见了那率领着妖犬、从雾中出现的不祥妖精。


    男子将手伸向莉迪雅。


    一股浓浓的药味飘来，令人为之晕眩。


    干吗？要掳人吗?


    然而男子突然全身僵硬、动弹不得，以近似崩溃的姿势当场倒下。


    一名褐色肌肤的少年站在倒下的男子身边，面无表情地看着流出的鲜血将地面染成一片鲜红。


    莉迪雅认得他，他是一名宛如会走动的武器般的异国战士，也是爱德格衷心的随从。


    「啊！」


    一回神，猛犬的獠牙就近在咫尺。


    少年的小刀猛然回射，一刀戳穿了狗的喉咙。


    他以迅雷不及掩耳的速度回到莉迪雅的身边，逐一击溃扑过来的野狗。


    「快走吧，莉迪雅小姐。」


    「可是，雷温，为什么你会在」


    「我们应当尽速离开。」


    莉迪雅在催促之下紧跟在他的身后。


    好不容易由人烟稀少之处来到了人来人往的地方后，莉迪雅突然觉得不舒服。


    虽然卸下了紧张的情绪，可是药与鲜血的气味似乎还挥之不去。


    莉迪雅看了一下衣服和头发，虽然没有沾到任何脏污，但是她却感到全身好像溅满了看不见的血。


    尽管雷温的确救了她，但是与其说是感激.她更感到畏惧，这全部是因为雷温那毫不留情的残酷做法。


    虽然想要请他稍微手下留情不过莉迪雅也明白，他的判断标准与自己的价值观似乎相差甚远。


    「小姐，您有受伤吗？」


    「没有我没事。」


    因为现在不想被他碰触，所以莉迪雅勉强地挺直身躯，表示自己还能行走。


    大都市是个龙蛇浑杂的地方。


    没想到就算是在大白天，人烟稀少的地方还是危机四伏。


    在人群里得当心扒手与抢匪；但是若没有人又会让强盗和心理变态的人有机可乘。


    像莉迪雅这种不熟悉伦敦地理环境的人，如果独自在路上闲逛会被盯上也不足为奇。


    虽说如此，但是雷温跟踪自己这件事对莉迪雅而言，并不是件令人高兴的事。


    爱德格的忠心随从雷温是个有如猛兽般的杀人魔，对莉迪雅来说，他不为人知的部分太多了。


    说到来历下明，他所服侍的爱德格也是一团谜。


    「莉迪雅！太好了，你没事吧。」


    爱德格冲进了堆满花束的工作室里夸张地说着，并突然握住莉迪雅的手。


    虽然他对紧蹙眉头的莉迪雅投以一抹稚气的笑容，不过他的内在不可能存有如此天真烂漫的一面。


    莉迪雅急忙地甩开手。


    「是啊，真是有惊无险，这都要感谢你派雷温来跟踪我呢。」


    虽然她话中带刺，不过面对爱德格简直就是对牛弹琴。


    「能派上用场真的是太好了。」


    「才不好呢，你究竟想怎么啦！就算没有变态出现，雷温也会在我不知情的情况下逐一向你报告我去了哪里、做了哪些事吧？」


    「我没有那个打算，纯粹只是希望他能保护你的安全而已。」


    真的吗？


    莉迪雅一边观察，一边瞪着十分担心似地看着自己的爱德格，不过，那端正的容貌与迷蒙的灰紫色眼睛总是成功地掩饰了他的阴谋。


    爱德格对莉迪雅而言，终究是一个「捉摸不定的人」。


    此时，她看见了静静地从门口走过来的雷温。


    「这是给莉迪稚小姐的药，因为小姐说她头痛。」


    「真的吗，莉迪稚？是因为过度恐惧的缘故吧。」


    爱德格为了要仔细确认她是否有发烧而越靠越近，这个举动让莉迪雅在沙发上挪动着身子与他拉开距离。


    他自知无论是自己的容貌、谈吐或举止，应该都不会令对方感到不快，所以才敢毫不犹豫地作出亲密的举动，真是居心叵测。


    对于被当成异类受人排挤，不习惯与男性近距离接触的莉迪雅而言，虽然不会因此感到不愉快，但是总觉得不是滋味，爱德格却满不在乎地将手放在莉迪雅的额头上。


    「好像没有发烧。」


    「是因为看到血的缘故啦，已经没事了！」


    爱德格将注意力转向雷温，因为这个动作，所以他终于稍稍远离了莉迪雅。


    「血？你杀了人吗？」


    「是的。」


    雷温如往常般几乎面不改色，因为他对爱德格始终忠心耿耿，所以不必多作解释，只是平淡地回答。


    「几个人？」


    「一个人和四只动物。」


    「四只动物？」


    「他使唤野狗。」


    爱德格若有所思地沉默了一会儿，接着继续对雷温说：


    「好了，我明白了。」


    雷温点点头，将装有药的玻璃杯与一块白铁放在桌上。


    「我把莉迪雅小姐遗落的物品捡回来了。」


    那是莉迪雅拿来扔狗的罐头。


    爱德格疑惑地拿起那个变形凹陷的东西。


    「鱼罐头?」


    「不，应该是武器吧。」


    雷温不像是在开玩笑，他似乎认为莉迪雅平时随身携带罐头以防万一。


    莉迪雅难为情地瞪着一直装成猫的模样蜷缩在软垫上的尼可。


    尼可打了个哈欠，一副与他无关的模样。


    「是哦，这要怎么用啊？」


    等雷温离开之后，爱德格打趣似地说着。


    「你要试试看吗？」


    莉迪雅只好自暴自弃地回应他。


    「不，这就免了。」


    他莞尔一笑.在对面的沙发坐了下来。


    「封了.莉迪稚，可以的话，我希望你今后不要独自外出，要是你怕雷温的话，带个侍女陪同也无防。交通工具方面，就如往常一样以马车接送。」


    「不用那么小题大作，今后我会注意的啦。」


    「这不是小题大作喔，上流社会的女孩几乎都是这样。」


    「可是我又不是贵族，况且，我习惯独自行动、也喜欢这样。」


    「这里不是苏格兰，而是女王陛下的首都哟！这里会依照外表和言行举止来评断一个人，令尊既是皇家学会的会员、又是名闻上流社会的学者，身为他的女儿，最好具备女性的基本常识。」


    「父亲才不在乎那些小事呢。」


    「可是，难道他会反对你成为一名优秀的女性吗？这不是形式上的问题，只要尽到本分稍微特立躅行也没关系。看得见妖精也好、听得见他们的声音也罢，即使你高谈妖精的事也会被认为是个性使然。」


    由于莉迪雅在乡下小镇上曾公开表示自己看得见妖楕，所以被人当作异类，实际上，爱德格表示自己拥有妖精国伯爵的封号，也毫无疑问地被广为接受。


    贵族社会不相信妖精的存在，他们所认同的只不过是家族世代傅承的伯爵封号，以及那种经得起历史考验的幽默，而爱德格会被众人接受，也是因为他本身将贵族的角色发挥得淋漓尽致吧。


    「所以恶棍出身的你才能够这样正大光明地摆出贵族的架子罗。」


    「就是这么一回事。」


    然而莉迪雅却不愿假扮成贵族，虽然这件事合情合理：但是她不想让爱德格称心如意。


    「你想将我塑造成一名淑


    女纯粹是为了消磨时间吧?这间工作室也好、花束也罢，这些究竟是怎么回事呀！」


    「你不喜欢吗？所有的东西都是配合你的形象所准备的。」


    「什么？哪里呀？」


    「例如这种蔷薇可是会开出翠绿色花朵的稀有品种哟，它在油灯的照映下闪耀着淡淡的金绿色光芒，恰如你的眼瞳。」


    他将嘴唇凑近了身旁的蔷薇，对莉迪雅投向炽热的目光，令她产生了一种眼皮被轻啄了一口的错觉。


    站起身来的爱德格边说边走向莉迪雅。


    「然后，你就是这花园中的妖精，只要你坐在这里，整个房间就宛如变成了一幅画，正如我所料的优美景色，啊～～没错，如果可以的话，是否能允许那娇小的三色堇在你的身旁绽放呢？让那朵花代替希望能无时无刻凝视着你的我，衬托出你那牛奶糖色的秀发的美」


    「啊～～够了，我知道了啦！别再说了。」


    真不该问的，莉迪雅无力地收下那朵献到眼前、与爱德格瞳色相仿的三色堇。


    她忘了一旦让这个玩世不恭的男人开口，无论物件是谁，他准会滔滔不绝地称赞个没完没了。


    爱德格耸了耸肩，好像还说不过瘾似的。


    虽然大方地说出令人脸红心跳的话语是他的拿手招数，但是那并非发自于内心，尽管莉迪雅对这些都心知肚明，但是只要稍微一松懈，他的举动似乎就会潜入她的心房，令莉迪雅困惑不已。


    「会将你当成女性看待，是因为我并非将你视为一个佣人而雇用，你是伯爵家的成员之一，是不可或缺的存在呀。」


    一反常态、满脸认真的他，将手放在莉迪雅坐的沙发椅背上。


    「因为是你让我得到了伯爵的地位，所以这份荣耀不属于我一个人，一切都是你的功劳。身为妖精博士的你是我重要的伙伴。」


    「我只要退居幕后就可以了，我不想盛装打扮、成为你的附属品。」


    「宝石正因为它的光彩夺目才具有价值，不让年轻貌美的妖精博士露脸，简直就是暴殄天物。」


    莉迪雅是年轻的女孩的确是不争的事实，但是美丽与否却是个人主观的问题，除了家人之外没人称赞过她，而她也不认为自己有魅力，毕竟无论是外表和性格，她都曾经屡次惨遭批评。


    虽然爱德格是例外，但是不管对方是谁，他一定会满不在乎地极力赞扬。


    莉迪雅一想到这，便不由得火冒三丈。


    「说到底，你的目的是什么?还不是为了彰显你自己。」


    「我不是那个意思，也就是说我希望你一直留在我身边呀。」


    他略带慌张的谦虚语调，就像在表白隐藏起来的苦闷心情一般。


    莉迪雅拼命地保持镇静、按捺着胸口的悸动。


    爱德格是个无法信赖的人，虽然他本质并不坏，但是若在必要的时刻，也会摇身一变成为一个恶徒。


    如果伯爵家需要自己的能力，那他无论使出任何手段也不会让她逃走，总之，莉迪雅是这么想的。


    「你就那么想要监视我吗？知道你应该是个已在美国被处决的罪犯之人，除了雷温就只剩下我对吧。不过请你放心，我不会对任何人说的，这也算是替认你做伯爵的妖精们着想，我会以妖精博士的身分协助你，所以，你不必对我阿谀奉承，作出一副想要追求我的模样。」


    垂下视线的爱德格看来似乎意志消沉。


    为什么？他感到意外吗？


    虽然莉迪雅认为这明明就不意外，但是却感到一股罪恶感，如果将莉迪雅当成伙伴那句话并无丝毫虚假，那么自己的猜疑及否定无意伤害到他了吧？


    「是吗我没想到你这么讨厌我。」


    「那个，也不是那样啦。」


    莉迪雅站起身来，想要叫住正要离去的他。


    「那么，我并没有被你讨厌罗？」


    莉迪雅的手忽然被转身回头的爱德格握住。


    「也不到讨厌的地步」


    「那真要说的话、就是喜欢我罗？」


    「什么？」


    那笑容逼近到她的眼前，只要是女孩子，无论是谁都一定会因此怀抱着甜蜜的幻想吧。


    「不不喜欢也不讨厌啦！我是伯爵家雇用的妖精博士.除此之外什么都不是，不要再说这些俗不可耐的话了，请你放手。」


    莉迪雅总算能直视他的眼睛.毅然决然地说出口。


    脸上浮现出一丝苦笑的爱德格松开了手，应该是觉得她不解风情、只会破坏气氛吧。


    「我明白了啦，那就来聊些会令你高兴的话题吧，你知道雾男吗？」


    背对着他的莉迪雅不禁转过身来。


    「雾男怎么了？」


    「哼，一提到妖精的话题，你那金绿色的眼睛就会闪闪发亮啊，现阶段我的劲敌原来是妖精吗？」


    莉迪雅已经没有在听爱德格的抱怨了，因为她想起在公园里被袭击时的事情。


    犯人当然不是妖精而是人类；但是现在又听到雾男这个字眼，让她猜测两者间该不会有什么关联吧？


    「针对那件事，有位妇人前来想听听你的意见，虽然刚才发生了扫兴的事，但如果你不累的话，是否可以见见她呢？」


    看着莉迪雅走出房间，尼可从软垫上起身，坐回椅子上跷起二郎腿。


    「啊～～这简直就是伯爵的圈套嘛。」


    他手里拿着银汤匙，一边看着自己的倒影，一边调整领结。


    妖精一旦修炼到高等境界，就连镜子里的影像都能随心所欲地让它显现与消失。


    虽然常被误认成猫，但是这并非他的本意，不过，他对于那看似高贵的银灰色毛发，宛如宝石般的眼珠，以及威风凛凛的胡须感到相当自满。


    「怎么办呢？都已经彻底了解那家伙是个坏东西了，但若他不危害到莉迪雅，也就轮不到我出面了。」


    喃喃自语的尼可认为莉迪雅进出那个稳固了伯爵地位的爱德格宅邸并非一件坏事。


    他会这么想，也是因为这里的红茶十分香甜可口。


    餐点和酒也非常美味。他心想，伦敦虽然是个空气差又嘈杂的地方，但是在这里多待一会儿也无妨吧。


    「可是，在听那家伙演出爱情戏的当头，红茶就已经凉掉了啦！」


    「要不要帮您重泡一杯呢？」


    走进房间的是总管汤姆金斯。


    「太好了，拜托你泡杯热的吧。」


    尼可递出茶杯。


    承袭梅洛欧（注1）血统的总管早就注意到尼可的真面目了，因此他也不必刻意隐瞒。


    或许爱德格也已经隐约地察觉到了，但是尼可却认为大意不得，所以在他面前暂且继续假扮成猫的模样。


    因为对方也隐瞒了许多事情，所以没有道理公开自己的秘密。


    先让他觉得有点不对劲，然后再让他发觉神出鬼没的尼可，这不是刚好吗？


    「喂，总管，伯爵那家伙究竟有什么企图?」


    「此话怎么说呢?」


    总管一边冲泡着滚烫的大吉岭红茶，一边若无其事地回答。


    「前些日子我看见他独自前往工业区喔，从他平常那身完美的装扮完全无法想像，他竟然会以难以置信的肮脏模样混入平民之中。」


    「该不会看错人了吧？」


    「怎么可能会看错嘛。你也明白吧？那家伙醒目的金发即使用拙劣的帽子遮掩也是遮不住的，因为实在很引人注目，虽然不知道哪里不对劲，但就是让人觉得他怪怪的。」


    「或许是吧。」


    「那么，三天前搭乘那家伙马车的女孩


    是谁？」


    「主人有载过哪位吗？」


    「好像是叫做华尔波尔小姐，那又是怎么一回事？那家伙看上她了吗？」


    「哎呀，我不太清楚。」


    「哦～～总管不能泄漏主人的秘密吗？真是尽忠职守。」


    汤姆金斯将厚厚的嘴唇咧成微笑的形状。


    是鱼。


    或许是因为神似梅洛欧的缘故，他有着像鱼一般吸引尼可舔嘴的样貌。


    尼可突然看了一眼桌上的罐头。


    「对了，请你帮我把那个罐头打开吧。」


    「您要直接吃吗？」


    「我只是稍微尝一下味道啦。」


    总管从口袋取出了凿子，他不管什么东西都随身携带呀！尼可感到十分佩服。


    那当真是伦敦最顶级的佳肴吗？尼可一边紧盯着罐头，一边吞口水，此时，他看见罐头正在微微地颤抖着。


    它好像想抵抗正要吃它的尼可，让人感到一股强烈的敌意。


    「等一下！」


    尼可阻上了正要用凿子凿洞的总管。


    接着，他轻轻地触碰、摇了摇罐头，并试着用牙齿轻咬。


    尼可一将它放回桌上，那个罐头就彷佛想逃跑似地微微颤动。


    里面装了什么莫名其妙的东西吗？


    可是罐头是密封的，不打开就无法知道内容物，但是在不知道里面是什么的情况下冒然打开又太过危险。


    「总之，还是先别尝味道吧。」


    双手环抱胸前的尼可一边俯视着罐头一边说着。


    *


    当莉迪雅在爱德格的指引下走进朝南的客厅时，一名女子便神色慌张地起身。


    「马尔夫人，让您久等了，她就是妖精博士莉迪雅克鲁顿小姐。」


    听到爱德格的介绍之后，女子的脸色稍微缓和一些。


    「哎呀，这位就是印象中的魔女都是年老的妇人，我真的可以对这么年轻的小姐提起那种恐怖的事吗？」


    妖精博士不是魔女喔，莉迪雅有点介意，但是这是常有的误会，接着她转念一想，若为了芝麻小事而吹毛求疵就太不懂事了。


    「请别担心，只要是有关妖精的事情她全都了若指掌。」


    爱德格请马尔夫人坐下。


    「那么，你说朵麓丝华尔波尔男爵千金说不定被雾男带走了吗？」


    坐着的马尔夫人面对爱德格的询问又低下了头。


    「是的，小姐已经三天没有回家了，陪伴她去帮忙慈善义卖的侍女说，两人在会场走散之后小姐就下落不明了。」


    男爵家的千金失踪了，而且据说还是被雾男掳走的，面对如此严肃的内容，莉迪雅紧张了起来。


    据马尔夫人所言，十六岁的朵丽丝小姐失去了双亲，她好像与身为监护人的叔父、以及稍长一岁的表姊同住。


    之前在华尔波尔男爵家担任家庭教师的夫人虽然因为结婚而辞职，却仍与小姐保持密切的互动，虽然她是男爵家的远亲，但是同时也是小姐的朋友，得知小姐行踪不明后，她也十分担忧。


    因为这种事情对上流社会千金日后的亲事而言并不光彩，所以男爵家已经暗地进行搜索，但是对于马尔夫人曾经提过的雾男却一笑置之。


    这么一说，莉迪雅也常为了妖精的话题而被笑，所以能了解马尔夫人的感受。


    虽然马尔夫人为此苦恼不已，但是到最后因为证实了朵丽丝小姐被卷入事件中，所以前来与爱德格商量。


    这是因为她觉得爱德格似乎非常诚恳且值得信赖，莉迪罐心想：你被骗了啦。


    虽然被称作夫人，但是因为马尔夫人还很年轻、又是十分标致的美人。所以她似乎也明白自己在爱德格面前相当吃得开。


    「因为那一天是浓雾密布、伸手不见五指的日子。」


    爱德格这么说着。


    但是光凭这一点，一般人也不会认为是被雾男掳走的吧?


    「可是，为什么说是雾男呢?就算在起雾的日子失踪现今也应该不太会有人认为雾男真的存在吧？」


    「嗯，老实说我也不太相信抱歉，有这种想法还来拜访，可是，消失在雾里就等于是没有线索，况且，小姐非常相信雾男这类妖精的存在，也沉迷于『妖精之卵』这种游戏当中，虽然我听说这是一种占卜游戏，但传闻若违背了与妖精之间的誓言，说不定就会被雾男惩罚，因为她十分害怕这件事，所以我也很担心。」


    「妖精之卵？」


    「莉迪雅，你没听说过吗？这游戏在女孩们之间相当流行哟。」


    为什么爱德格会知道女孩子的游戏呢？她虽然想要这么问，却觉得这是个愚蠢的问题。


    「在写有拉丁字母的纸上放置玻璃杯和钱币，然后几个人将手指按在钱币上，呼唤玻璃杯里的妖精。它的游戏规则是：首先由朋友间约定好要对着『妖精之卵』发誓，然后提出问题再由妖精回答，一般人看不见的妖精会将钱币移动到字母上，而提问的那方就可以藉此了解许多事情，例如是否能与意中人情投意合啦、是否有人暗恋自己之类的。」


    「你有玩过吧」


    「有啊，很有趣喔，大家都对此着迷、喧腾不已呢。譬如有人询问将来的恋人是谁的时候，如果钱币移动到自己的姓氏上时就会相当在意，这比用言语来追求更简单。」


    真是不正经！


    即使莉迪雅不悦地瞪着他，他却依旧咧嘴微笑；可是，他一把脸转向马尔夫人后又立刻摆出了严肃的表情。


    「所以，马尔夫人，妖精之卵纯粹只是一种游戏。即使没有妖精存在，但是只要参加者中的某人故意、或是无意识地移动钱币就可以了，因为她们深信那是妖精的力量，所以认为一旦违背约定，或是在发问途中将手指离开钱币，就会惹怒妖精而心生畏惧。」


    「可是，也不能因此断定妖精不存在呀，他们很喜欢恶作剧。如果玻璃杯里放有令妖精感兴趣的东西，他们也有可能靠过来、加入占卜的行列啊。」


    马尔夫人不安地将身体往前倾。


    「换句话说，万一得罪妖精的话，也有可能会被带走吗?」


    「是啊虽然也不是说不可能，但雾男并不是那种会参加钱币游戏的妖精，他是个充满恶意、宛如魔兽般的精灵，从不跟人类做交易。」


    哎呀!夫人发出惊恐的声音，全身直打哆嗉。


    「喂，爱德格，人类真的会因为妖精之卵的游戏而被雾男处罚吗？」


    「不清楚。我参加的时候并没有人提起雾男这个字眼，只唤作『妖精先生』，就连女孩们担心的处罚感觉上也没什么大不了的。」


    「也是，要不然谁敢玩这种游戏。这样的话，单凭朵丽丝小姐的言词，你们又是如何将妖精之卵的游戏与雾男联想在一起的呢？我很在意这点。」


    「可是莉迪雅，她也有可能是被其他喜欢捉弄人的妖精带走的。」


    「在这个节骨眼上说什么也无济于事。」


    「那该怎么办呢?这是属于你的工作范围吧？」


    当务之急是要厘清这究竟是妖精搞的鬼、或是人为造成的，莉迪雅拿定主意后，把头转向马尔夫人。


    「那当然，我会试着调查看看，希望能帮上你的忙。」


    「请问」


    突然，马尔夫人惊讶地张大了口。


    「难道不能请你们立刻在这里召唤妖精询问小姐的下落、或是询问水晶球吗？」


    看来她似乎将妖精博士的工作与灵媒、占卜混为一谈了。


    「这个嘛，我无法像变魔术似地解开谜团，毕竟我只不过是比一般人了解妖精的事，只


    能循着疑似是妖精留下来的线索去搜查。」


    马尔夫人听到这一席话似乎非常气馁。


    那副模样也令莉迪雅感到消沉。


    想必马尔夫人是满心期待前来的。无论答案是否荒诞不经，她都希望能向拥有神秘力量的人寻问男爵千金目前是否遗身在这个世界上？或者是在别处?


    莉迪雅一开始也没有在委托人的面前声称自己拥有神秘的力量，因为妖精博士的能力平凡无奇，所以总是不被人们理解与期待。


    也因此，她老是被视为『异类』。


    「马尔夫人，难道这不具任何意义吗?就像你四处探听一样，莉迪雅也能够向妖精询问情报，假使朵丽丝小姐是在四下无人时出事的，那或许只有妖精看见事发现场。」


    爱德格悄悄地安抚她，看来他的说明让马尔夫人燃起了一线希望。


    「是啊，您说得没错，要麻烦克鲁顿小姐多多关照了。」


    莉迪雅虽然有点惶恐，不过还是点头答应。


    爱德格对她眨了眨眼。虽然明白他又出手替她解围了，但是竟敢在这种严肃的气氛下挤眉弄眼，真不知该说他是缺少紧张戚，还是太轻率了？


    爱德格意外地了解妖精博士，说不定是因为比起神秘的力量，他对莉迪雅所具备的妖精知识更抱有期望吧?爱德格从一开始就不大惊小怪，或是心生畏惧。


    这也是莉迪雅明明知道那家伙是个恶徒，却无法对他置之不理的原因之一吧。


    因为到目前为止，从来没有一个人能够正视莉迪雅的能力，所以，她对爱德格的缺点是睁一只眼闭一只眼。


    就是因为这样才会被耍得团团转吧。


    「伯爵，实在很感谢您，也只有您会愿意抽空去了解妖精这类荒诞不经的事情了。」


    马尔夫人稍微恢复了镇定，望向爱德格。


    「而且您还鼓励我说，妖精博士一定有办法找出真凶，毕竟有关妖精的事情我实在无能为力啊。」


    咦.那是爱德格说的吗？


    就连莉迪雅也觉得十分诧异。


    再怎么想，她都不认为爱德格会觉得这次的事件是妖精所为，就连妖精之卵的占卜也被他断言是毫无奇特之处的平凡游戏，然而他竟然主动地说：妖精博士会设法解决此事，这太不负责任了吧？


    总觉得他似乎有意将莉迪稚拖下水。


    「快别这么说了，毕竟我和朵麓丝小姐见过面，所以也很担心她的安危呀。」


    莉迪雅以不信任的眼神看着笑容满面的他。


    仔细想想，这家伙会单纯地想要去帮助人吗?


    或者，他只是想在女性的面前扮好人呢？


    虽然猜不透爱德格的心思，但是总觉得自己又被顺势利用了。


    他该不会又在盘算什么违法的事情吧？


    此时莉迪雅才突然想到，这家伙不正是个罪犯吗？虽然无凭无据，但是莉迪雅也不认为他会去犯罪，质疑爱德格只因为他原来是个强盗。


    ※注1：梅洛欧是在第一集登场的妖精，下半身是鱼的模样，他们是负责守护青骑士伯爵宝剑的家族，汤姆金斯也继承了他们的血液。

 第二章 魔兽的妖精之卵

    真可疑。


    不管怎么想都太可疑了。


    虽然莉迪雅在自家的厨房等待饼干烤好，但是却无法按捺住焦躁的心情。


    她之所以会怀疑爱德格，也是因为在聼了尼可的话之后，才感到有那么一丝真实感。


    据尼可所言，爱德格在朵丽丝华尔博尔男爵千金失踪那天曾和她见面，虽然她只是恰巧搭上了马车，但是马尔夫人似乎并不知情，而爱德格大概也没提起。


    「不会吧，是被那家伙绑架吗？」


    他不会去渲染雾男的谣言、让人心生畏惧，使人误以为这件事与妖精有关系，再进而带走她吧。


    就算他原本是个罪犯也不至于莉迪雅越想越摸不着头绪。


    「可是，他究竟有何目的呢？」


    尼可手中抱着莉迪雅父亲珍藏的苏格兰酒瓶，出现在流理台上。


    「为了卖钱啊，我倒不这么认为。」


    他看起来并不缺钱，况且现今他以伯爵之姿在英国拥有大好的名声与地位，如果他是为了钱再度下手犯案，这风险实在过高，所以不太可能。


    现在的他应该没有理由铤而走险吧。


    真是疑点重重。


    「而且啊，那家伙经常变装前往港口和工业区的酒店喔，有一股犯罪的气味对吧。虽然他也出入高级赌场，但是说他是单纯地迷上了赌博也太可疑了，他要你去调查男爵干金的下落也是为了掩入耳目吧。」


    莉迪雅一把将尼可正要打开的苏格兰酒瓶抢了过来。


    「真是的，不要剥夺父亲大人的乐趣啦。」


    尼可不断发出啧啧声，并对莉迪雅丢出一张纸。


    「你瞧瞧这个，这可是我在那家伙的房间里发现的喔。」


    她捡起来一瞧.那是一张八卦小报的剪报。


    「消失在伦敦雾里的孩子们这难道是人口贩卖组织所做的？」


    那是关于一名在巴西被英国人解救的少年的报导，据说他在伦敦遭人绑架、被卖到农场，在他搭的那艘船上还有数名相同境遇的少年少女。


    「小孩突然从伦敦街角消失的事件层出不穷，彷佛被『雾男』掳走之类的奇谭开始成真一样，人们大多无法得知消失的孩子们的行踪。」


    事件就被这样下了结论。


    「他另外还收集了许多类似的剪报，一定是在打什么坏主意啦，就连你被偷袭那件事或许也与这脱不了关系喔。」


    「你是说那也是爱德格搞的鬼吗？可是袭击我的人已经被雷温杀掉了呀。」


    「虽然我不太清楚是怎么一回事，但是待在他的身边果然很危险，莉迪雅，还是早点回苏格兰去吧。不过，要和伯爵大人断绝关系好像不太容易呢。」


    爱德格说过他曾经被当成奴隶卖掉，而他特地收集这类的剪报也有可能是为了调查当时的事情。


    一个曾经被卖掉、被剥夺了自由的人还会去贩卖人口吗？


    会想要如此相信他，或许是因为莉迪雅那种未经世事的天真吧。


    「小姐，饼干会烤焦喔。」


    侍女的叫声让她惊慌地看着炉灶，取出烤盘一瞧，幸好饼干并没焦掉。


    「好险，虽然好久没有烤姘干了，不过应该有做出母亲的味道吧？」


    令天是周日，而且父亲难得在家，父女俩一早就前往教堂做礼拜，为了下午茶的茶点，莉迪雅还特地按照母亲的食谱烤了饼干，只要不提起爱德格这个人，今天应该是个可以安然度过的假日。


    虽然与爱德格的豪宅无法相提并论，但是在莉迪雅父亲的家里也有雇用侍女与厨娘，虽然莉迪雅不必亲自做家事，但是如同母亲做过的一样，她认为唯有烤饼干是自己的责任。


    身为妖精博士的母亲曾经说过，药草饼干是为了招待妖精们所做的点心。


    莉迪雅将一块饼干摆进炉火中、另一块摆在窗边，而尼可早就叼走了刚烤好的饼干。


    拜詑侍女泡茶后，莉迪雅端着装有饼干的盘子走向客厅。


    从与父亲交谈的男性声音聼起来，大概是父亲的学生蓝格雷来了。


    「啊，莉迪雅小姐，打扰了。」


    「您好，蓝格雷先生，来得正好，我烤了饼干，请用吧。」


    「太感谢了。我说克鲁顿教授，只要莉迪雅小姐回来了，这个家就整个明亮了起来呢。」


    「这个家有那么阴暗吗?」


    家中的客厅里四散着石头、骨胳标本以及珍兽标本，普通的客人待不到五分钟就会想要离开了吧。


    「与其说是阴暗，倒不如说会令女性难以接近吧，至少将骨头收起来，您觉得如何呢？这也为了莉迪雅小姐着想。」


    克鲁顿一脸意外，他将圆形眼镜往上推，并环视四周。


    「对我而言，这是个可以让我放松的空间，莉迪雅，你会感到不舒服吗？」


    「一点都不会呀，父亲大人。」


    「这样呀，真不愧是博物学家的千金，如果所有的女性都像小姐这样通情达理的话，对忍受单身生活的学者们来说是何等的幸运啊。」


    有感而发的蓝格雷是二十七岁的单身贵族。


    「哎呀，你是为了追求莉迪雅才来的吗？」


    「教授，您该不会是在担心吧？要是连我这种人您都不放心，万一莉迪雅小姐把恋人带回家那还得了。」


    「莉迪雅还只是个孩子啦。」


    克鲁顿教授直到现在还是将莉迪雅当成小孩，或许是因为他突然发觉离开自己身边生活的独生女已经到了适婚年龄吧。


    那个花花公子伯爵对莉迪雅的态度似乎给克鲁伦教授带来不小的刺激。


    侍女一端上茶来，尼可立刻喝了一口，虽然他就坐在莉迪雅身边端起茶杯和茶碟，可是蓝格雷却视而不见，或许他已经注意到有只猫在，但是并没有多想，所以一点也不惊讶。


    而且据尼可说，父亲是在婚后两年才注意到曾经身为母亲工作伙伴的尼可是只会说人话、不可思议的猫，蓝格雷大概也是属于这种迟钝的人吧。


    或许因为他们同样潜心致学，所以莉迪雅觉得父亲与蓝格雷在某些地方非常相似。


    譬如那种有点靠不住的个性就很像。他们身为学者也许地位崇高，但是在其他方面就发挥不了作用，这些地方都很像。


    莉迪雅将饼干放入口中，封自己的手艺还算满意，她一面望着笑容满面的父亲，一面沉醉于假日午后的悠闲时光。


    她深深地觉得，若要问她为什么喜欢周日，那就是不必看见那个恶徒的伪君子嘴脸。


    可是这悠闲时光都因为侍女的一句话而消失殆尽。


    「老爷，艾歇尔巴顿伯爵大架光临，好像有事要找小姐。」


    「咦，真讨厌，叫他回去！」


    莉迪雅下意识地这么反驳道。


    「莉迪雅，不应该让伯爵吃闭门羹吧？请带他来这里吧。」


    虽然父亲说的也是事实，但是莉迪雅却觉得一阵无力，整个人瘫在椅子上。


    克鲁顿教授应该也有隐约地察觉到爱德格并不是真正的伯爵，可是，既然他受到了纹章院的认同，称呼他一声伯爵似乎也不成问题。


    对克鲁顿而言，所谓的贵族反正也是来路不明的人物。


    因此，他也默许了希望以妖精博士的身分受到大家认同的莉迪雅受雇于伯爵家这件事。


    虽然雇用一事原本就不容拒绝，但是对莉迪雅而言条件不成问题，她是经过深思熟虑后，以自身的意愿接下这项工作的。


    克鲁顿或许认为既然承认了这点，那么爱德格对自己而言既是女儿的雇主、也是伯爵，所以应该要心存敬意来款


    待他吧。


    爱德格不一会儿就出现在克鲁顿家的客厅里，他的外表依旧一派优雅。


    黑色晚礼服搭配颜色鲜明的暗紫红色上衣，看起来简直就像是要直接去参加宴会，然而，他最引人注目的还是那明亮的金发和天使般的笑容。


    虽然他的骨子里八九不离十是个恶徒。


    「克鲁顿教授，打扰您了。」


    「伯爵，欢迎您大驾光临，小女承蒙关照。」


    「不，哪里的话。」


    莉迪雅斜眼看着爱德格将帽子交给侍女，然后与父亲客套地握手寒暄，害她的心情跟着忧郁了起来。


    待父亲介绍完蓝格雷之后，莉迪雅开口：


    「喂，你说有事找我，是什么事呢？」


    「莉迪雅，太失礼了吧，伯爵您请坐，要不要喝杯茶呢？虽然只能搭配小女烤的饼干。」


    「真是令人感兴趣啊，请务必让我品尝。」


    说什么感兴趣，又不是没吃过的东西。


    莉迪雅微微地皱眉。


    爱德格向生气撅嘴的她投以笑容，然后刻意挑了莉迪雅身旁的位子坐，还拎起原先盘踞在那里的尼可的脖子并挪开他。


    虽然气愤的尼可用不雅的话将他痛骂一顿，但是爱德格应该只认为那是猫在乱叫吧。


    「原来如此，有种奇妙的滋味啊。」


    饼干放入口中，爱德格这么说着。


    「如果不合你的口味直说无妨呀。」


    「你老是明知故问。」


    克鲁顿故意干咳了一声。


    「对了，克鲁顿教授，前些阵子我已经拜读过您的新论文了喔。」


    爱德格突然改变话题，正经八百地看着克鲁顿。


    「哦？您对博物学也有兴趣吗？」


    「大自然真是越探索越奥妙、充满了惊奇，而『惊异』一词，就像是为了博物学而存在的一样，我对于结晶构造的分析相当感兴趣，因此拜读了您的着作。」


    开口说话的他，轻而易举地吸引了克鲁顿的注意，他一面摆出向学者求教的年轻学子姿态，一面以准确的问答炒热气氛。


    而且爱德格八面玲珑的手法似乎不仅对女性有用，他大概知道使各种人都对他抱持好感的方法。


    虽然这的确可说是精通处世之道的他的作风，不过他好像真的看过论文，而且若想要拢络连自己的女儿都觉得他只会做学问的傻瓜父亲，这种作法再适合不过了，然而


    父亲大人，别和他聊得这么愉快啦！莉迪雅很想这么说。


    「对了，教授，我曾经在古文献中看过有种叫做『妖精之卵』的石头。」


    莉迪雅被爱德格所说的字眼吸引了过去。


    妖精之卵与男爵千金失踪的事件有关联，那件事也是她最怀疑爱德格的部分。


    「是的，是有那种名字的石头。」


    「父亲大人，那真的是妖精的卵吗？」


    「那是矿石啦，虽然它有个浪漫的名称，但其实是一种世上稀有的玛瑙。」


    「玛瑙？是指那个吗？」


    放在橱柜里展示的众多矿石之中，有颗如小孩头部大小般的玛瑙原石。


    克鲁顿起身，从橱柜里取出玛瑙放在桌上。


    从原石的外侧看来，那只不过是颗粗糙的黑色石头，完全想不到竟然是藏着带有鲜艳条纹花样的宝石。


    「这样看的话，玛瑙本身好像被包在石头般的卵壳之中，剖开卵壳之后才能看见里面的东西。」


    爱德格兴致浓厚地看着桌上的玛瑙，石头早被剖为二半，它的断层面裸露出闪闪发亮的玛瑙层。


    「可是，被称为妖精之卵的玛瑙应该不是这种东西吧？」


    「因为那个并不是指种类，而是冠在特定玛瑙上的通称呀。根据文献记载，那好像是种在乳白色中掺有绿色花纹的美丽矿石，虽然那种薄荷叶的色调本身就很稀少，但那是一种叫做『妖精之卵』的水玛瑙。」


    「水玛瑙是什么？」


    虽然带起话题的是爱德格，但是却变成是莉迪雅在不断发问，大概是因为爱德格已经知道「水玛瑙」是个什么样的东西了吧？


    「光看这颗玛瑙的原石，就可以发现石头中央有个洞吧。水玛瑙有水包覆在其中，只不过像这个已经切割开了，无法证实原来是否有水在里面，毕竟水在一瞬间就会蒸发掉。」


    「那么，要怎样才知道有水呢？」


    「摇晃的时候里面会傅出水声。一旦发现这种矿石，就要从外侧向内一点一点地削除，当薄得接近中心时，就可以隐约看见内容物，在其中摇晃的，是长年沉睡于大地深处的远古时代的水。」


    莉迪雅想像了一下，接着叹了口气。那穿过宛如毛玻璃般的玛瑙的第一道阳光，不知道看起来会是什么样子呢？


    「恐怕是因为包覆在玛瑙外层宛如薄荷叶脉般的色调，还有人们将里面的水当成了不可思议的生物，所以才会有妖精之卵的通称吧。」


    「可是父亲大人，既然是那么稀奇的水玛瑙，或许真的有妖精躲在里面也说不定呀。」


    只有聼不惯妖精之事的蓝格雷对莉迪雅奇怪的发言感到诧异而抬起头来。


    「妖精喜爱美好的事物，而那蕴藏在玛瑙之中的水是在上帝创造世界的六天之内包覆进去的对吧？这就足以吸引妖精为之着迷了。况且，宝石是种会吸收光源的矿石，也具有能封住魔力的力量吧，妖精一旦进入就出不来了。」


    「的确有那样子的使用记录。我虽然不清楚其他种类的水玛瑙，但若单论『妖精之卵』倒是有将为非作歹的恶魔封入其中的轶闻呢。」


    「那么，那种称为妖精之卵的矿石现在也还存在于某处吧？」


    「这就不确定了。据说十六世纪初叶时，曾经在坎特伯雷的修道院里找到过，但是之后就没有记载了。」


    莉迪雅听到这里，心里突然冒出一个疑问。


    「可是爱德格，风靡女孩子之间的妖精之卵占卜，用的是玻璃珠而不是水玛瑙吧？」


    『妖精之卵』这种世上独一无二的宝石是不可能用在占卜游戏上的。


    「没错，到此为止都是我感兴趣的话题。」


    感兴趣？他明明就对妖精没兴趣。


    「我知道哪里有在卖那种妖精之卵喔，要去看看吗？」


    「咦？现在去？」


    「我是为此才来约你的，那好像是泰晤士河畔游乐园在星期日才有的活动。」


    然后，爱德格看着克鲁顿。


    「克鲁顿教授，我现在要和莉迪雅小姐外出，是否能获得您的许可呢？这与她以妖精博士的身分所接下的工作有关。」


    「如果是公事，那我便没有理由阻止她去，不过天色也暗了，不会太晚回家吧？」


    「听说那种游乐埸所最近风纪不彰啊！」


    蓝格雷担心地看着莉迪雅。


    「事情办完后，我就会将她完好如初地送回家的，况且还有我陪伴，您不用太担心。」


    莉迪雅吃惊地想着，就算混进了扒手与窃贼的巢穴里，像他一样危险的人物也不多见吧？尽管如此，如果是要调查有关妖精之卵的事情，那就有必要取得实物，并了解它的贩卖过程。


    再加上.莉迪雅也想厘清爱德格身上的疑黠。


    「我要去，我去准备一下，可以等我吗?」


    蓝格雷叫住了站起身来的莉迪雅。


    「那个，莉迪雅小姐，我忘了这个，请您收下。」


    他递出的是系着丝带的几朵雏菊。


    「我总是两手空空地来拜访，真是不好意思。啊，对了！今天谢射您的饼干。」


    「哎呀，真是谢谢您。」


    莉迪雅发自内心地露出微笑。


    拿了帽子租和披肩，莉迪雅坐进了在外头守候爱德格的马车。


    爱德格好像带着雷温，他一动也不动地静静等候在马车旁。


    在奔驰的马车里，莉迪雅一直感到身旁的爱德格紧盯着自己不放，让她觉得非常不悦。


    「干嘛啦？为什么要那样看我？」


    「仔细一想，我从来没看过你笑得如此灿烂。」


    「什么？」


    「收到蓝格雷送的花，你似乎打从心底感到很高兴呢，我送你花的时候你却一点都不开心。」


    「也不是这样啦，那时因为你不是发自内心送的吧？」


    话一出口，莉迪雅就觉得自己可能太多话了，大概是因为自从认识爱德格之后总是遇到怪事，所以就不自觉地严厉了起来，可是，斥责他不是发自内心或许太过分了一点。


    「是啊，比起无足轻重的男人送的豪华捧花，自己属意的异性摘来的路边小花，更会让女孩子觉得高兴吧。」


    虽然知道表现出那副郁郁寡欢的模样是他一贯的手法，但是莉迪雅还是觉得做错事的好像是自己。


    尽管认为自己也该学聪明点才对，但是莉迪雅总是被盛装打扮、而且自信满满的爱德格弄得手足无措。


    「因为蓝格雷先生就住附近，所以常过来家里拜访，如此而已啦。」


    「附近？」


    「他住在相隔两栋房子的出租公寓里。」


    「雷温，你听见了吗？」


    「是的。」坐在爱德格对面的少年如此回答。


    「慢、慢着，你想要干什么啦！」


    不管怎样，雷温曾经声明，只要是爱德格的眼中钉一律杀无赦。


    「我有点嫉妒。」


    「不是吧！别、别这么轻易地」


    看着惊慌失措的莉迪雅，爱德格暗自窃笑。


    「我开玩笑的啦，雷温。」


    「我知道。」


    「只有现在喔。」


    够了吧，莉迪雅感到全身无力。


    「什么嫉妒嘛！你只是一直戏弄我，然后以此为乐不是吗？况且，蓝格雷先生只不过是关心教授的女儿罢了，因为他不清楚我的事，所以才会把我当成一般的少女看待。」


    「你一点都不了解自己的魅力呢。」


    「我当然了解自己，我一直以来都被称作『异类』呀！」


    「从你的眼眸映出了不可思议的世界，而你的耳朵，就连沙沙作响的风声也能聼出其中的含意，一旦知道这件事，不管是谁都会变得胆怯吧？因为呀，自己的一切、甚至是丑陋的一面说不定都会被心仪的女孩完全看穿，所以才会感到害怕。」


    他还真是能言善道。


    怎么能让他得寸进尺呢？莉迪雅予以反击。


    「既然如此，你也别再骗我了吧？我都知道了喔，听说朵丽丝小姐失踪那天，你曾经让她搭你的马车。」


    「喔，是谁告拆你的？」


    但是他却毫不慌乱，还在继续耍嘴皮子地悄声低语。


    「那天你曾经去过港口吧，你将马车停在船坞广场的仓库街上做了什么事情呢？接着，你又在义卖会场附近让与侍女走散的朵丽丝小姐搭上马车，但她却在那之后就失踪了，不管怎么想都是你最可疑吧？」


    「你是千里眼啊？」


    「是栖息在港口的妖精们说的，妖精们坐在马车的屋顶上，而你就这样把他们载回来了喔。因为妖精们被带到没看过的高级住宅区而迷失了方向，所以在屋子前面徘徊不定，我才会去问他们的。」


    虽然她是从尼可那里聼来的，不过呢，就先在此打住吧。


    他只好耸耸屑膀、调整了一下坐姿。


    「就算养了一堆守口如瓶的随从，但是与你结婚后就不能在外头偷腥了吗？」


    「我才不会和花心大萝卜结婚。」


    这会儿对面傅来了嗤嗤窃笑。


    「雷温、你刚才在偷笑喔。」


    「我怎么敢。」


    平日几乎不动神色的雷温竟然也会笑，莉迪雅一边觉得不可思议，一边目不转睛地盯着他，可是，雷温已经收起笑容并否定爱德格的责备，实在令人难以想象他刚才的笑脸。


    或许，他是面无表情的笑着也说不定。


    「莉迪雅，虽然我的确有让朵丽丝小姐搭乘马车，但只不过是送她到家门口而已呀，会遇见她纯属偶然，而且听到她下落不明我也感到很惊讶，难道妖精们没看见她下车吗？」


    「是呀，真可惜，妖精们好像打了一下瞌睡。」


    「真是没用的妖精。总之，我没骗人，请你相信我」


    原本是个大骗子的人是要如何取信于人呢？


    「那么，你为什么想要帮这个忙呢？」


    「你果然还是不相信嘛，她明明就在家门口下车，但之后却失踪了的话我会被怀疑的确一点也不奇怪，不过正因如此，我才会认为有必要调查清楚呀。」


    可是他的谎言远比真相更令人信服，因为他是一个连自称为伯爵这种天大的谎言都可以将其变成事实的人，所以，莉迪雅无法分辨他的话带有几分真假。


    「你还有没有其他事情瞒着我呢？」


    「没有了。」


    「你该不会又在骗我吧?」


    「怎么可能。」


    那认真的语调也好、眼神也罢，明明知道他是一个能以谎言粉饰太平的人，为什么莉迪雅却觉得自己与其抱持怀疑的心态，倒不如试着相信他一次也好。


    不一会儿，马车已抵达布满目不暇给的装饰、播放着热闹音乐的泰晤士河畔游乐园。


    下了马车穿越大门，在宽阔的游乐园里到处举办着活动，在伦敦首屈一指的娱乐殿堂里，聚集了莉迪雅从没见过的汹涌人潮，无论走到哪里都人山人海，这些人究竟是从哪里来的啊？


    经过杂技团的帐篷前面时，中国的乐器声傅入耳里，杂耍艺人正在通道上表演走钢索。


    因为到处都是头一次看到的东西，所以莉迪雅的目光立刻被吸引了过去；但是莉迪雅心想，自己并不是来这里玩的，所以强忍住玩心。


    「你想去哪里？我觉得大象的杂技好像挺有趣的。」


    「什么？那妖精之卵呢？」


    「等一下再看也无妨吧，难得来就痛快地玩吧。」


    爱德格满不在乎地拉起她的手。


    「喂，爱德格，真的有在卖妖精之卵吗？如果是骗人的我就要回家了喔，难得的假日，我没心情迁就你的任性。」


    「真是严肃啊，我知道了啦。可是。辨完事情之后多少留一点时间给我吧，正因为是休假，所以我希望你能忘掉义务、真心地陪伴我。」


    他连假日都想要继续监视莉迪雅吗？


    真是的，真搞不懂爱德格脑袋里在想什么。


    「我觉得如果不是义务，就没有必要陪你了啊。」


    「为什么？我还以为你会很高兴。」


    「如果想要找乐子去找别的女孩不就得了？会被你骗得神魂颠倒的女孩子要几个就有几个吧，比起只会摆臭脸的我，高高兴兴地跟你来玩的女孩子不是比较好吗？」


    「我也不嫌弃你的晚娘面孔啊，只不过，如果你能对我笑我会更高兴。」


    「所以我有说过别再拿我寻开心了吧。」


    「我说啊，莉迪雅，你总是一直往坏处想，认为我老是在戏弄你，加上只有你知道我的秘密，所以你觉得自己受到了威胁，我其实很喜欢你、想和你一起渡过人生，这难道是件奇怪的事吗？如果不约你


    出来玩，就不会有相互了解的机会了，这全是我现在最真实的心情喔。因为我们认识没有多久，所以还不到能说出我是认真的啦、我只有你啦这类甜言蜜语的阶段，但是我想知道更多有关你的事情，也希望你能了解我，所以才会约你出来玩。」


    「是真的吗？」


    唉～～因为自己动不动就被花言巧语耍得团团转，所以他才会觉得有趣吧。


    尽管这么认为，莉迪雅还是点头了。


    「我知道了啦，只是玩一下的话倒是无所谓。」


    「谢谢你，那就让爱苗一黠一滴地滋长吧。」


    刚觉得他有点认真就马上又被戏弄了，莉迪雅只好露出苦笑。


    明明意识到为了穿越人群而被爱德格紧握住的手，但是结果自己却什么也没说，这说不定是自己有哪里不对劲吧？


    不管是谎言还是恭维，自己竟然只要被称赞就会感到高兴。


    尽管如此，莉迪雅仍保有不尽信爱德格的部分理性、她认为爱德格会对自己细心呵护，是因为她还有利用价值。


    不管他在如何对她花言巧语，莉迪雅觉得爱德格都不可能会爱上自己，这种想法在她心中已经根深蒂固。


    莉迪雅曾在心中模糊地描绘出彼此的相遇过程、相互吸引的理由、还有慢慢发展出的关系，但是这些完全无法用在爱德格身上。


    她觉得自己的对象没有什么特殊的优点也没关系，只要是温柔体贴的人就好。


    即使有点笨拙、总是给人添麻烦、不修边幅也无妨，总是睡得一头乱发也无所谓，只要他愿意理解看得见妖精的自己、是个相处起来平心静气的人就好。


    大概、就像她的父亲一样。


    爱德格以一口标准的上流英语倾诉甜言蜜语、拥有与燕尾服相称的完美高挑身材、举手投足间赋予人优雅的印象、微笑起来柔情似水、可是当威吓别人的时候却散发出锐利的气势、而且还拥有贵族般的精致美貌，无论莉迪雅怎么想，都不觉得自己与这种人相配。


    爱德格应该也明白哪种的女孩最适合自己，更何况莉迪雅原本就不是贵族出身。


    近来，就算是中产阶级人士，只要有钱也能出入社交界，虽然也有贵族因为缺钱而变卖房地产、租屋而居，但是只要看见爱德格，还是会觉得贵族与平民百姓果然是不同的生物，


    「听说那里可以看见妖精的表演。」


    听到爱德格这么说，莉迪雅将视线移向粉红色的戏棚。


    「这不是在变魔术吗？」


    「难道是看不见的妖精拿着卡片飞来飞去吗？」


    「我没看见妖精喔。」


    「既然妖精博士都这样说了，应该就没错吧。」


    魔术表演告一段落之后，舞台上开始贩买起『妖精之卵』。


    舞台上摆着各种不同颜色的玻璃珠，据说每一颗里面都寄宿着妖精，甚至有人在解说占卜的方法，而女孩们也热情地聆听着。


    爱德格买了一颗交到莉迪雅手中。


    「如何？里面有妖精吗？」


    「里面好像什么都没有啊。」


    「那个魔术师是和这里签约的表演艺人之一，虽然他总是改变装扮与名字企划各种活动，不过也没有特别可疑的地方吧。」


    「这颗玻璃珠完全没有能吸引妖精的地方，你瞧，它的颜色既混浊也不美丽，中间就像一个空洞。如果里面还藏有什么妖精喜爱的东西就另当别论了，但是它平凡无奇、毫无效用，与其如此，倒不如将清澈的井水倒入玻璃器皿中还比较容易吸引妖精接近。」


    「这么一来，就无法将朵丽丝小姐失踪的原因当成是妖精所为罗？」


    「也是啦不过，还需要再进一步调查看看，才能判断出这件事是否是妖精所为。」


    莉迪雅一边思索着，一边将玻璃珠还给爱德格。


    此时，戏棚里传出了玻璃碎裂的声音，可以听见女性发出「啊！」的尖叫、好像是有人打破了妖精之卵。


    然后彷佛连锁反应般，周围的好几颗玻璃珠都裂开了。


    好像也有人被碎片割伤，附近一阵骚动。


    魔术师扯开嗓子大声制止，想要平息这一切。


    「哎呀、这位大小姐，请您要小心对待妖精喔！我恳请您不要粗鲁地对待它，也不要口出恶言，因为怒气会让这颗卵破掉呀！」


    「简直胡说八道。」


    莉迪雅喃喃自语。


    「说不定里面灌入了会因体温而膨胀的气体吧，我猜让『妖精之卵』爆裂只不过是一种噱头，但是他们竟然在人群之中让碎片四射、简直太危险了。」


    「喂，莉迪雅，你看上面！」


    此时，传来了尼可的声音。


    莉迪雅听见应该是隐身跟来的妖精猫的话，将视线往上移、她在戏棚的天花板附近的梁柱上看见了妖精的身影。


    妖精坐在梁柱上窃笑，然后突然转头看着莉迪雅这边。


    他与莉迪雅四目相接。


    （喔，她看得见本大爷啊？）


    魔兽突然消声匿迹。


    莉迪雅立刻回头，看着爱德格手中的妖精之卵。


    「爱德格，快把它丢掉！」


    「咦？」


    她急忙从他手中抢走玻璃珠，在丢往戏棚外的瞬间玻璃珠爆裂了。


    莉迪雅拉着搞不清楚状况的他逃命似地离开戏棚。


    「刚才那里有一只魔兽。」


    「魔？我好像有听说过，他们是哪种妖精去了？」


    「他们性情凶恶.是心术不正的家伙，虽然不聪明，却是一种邪恶的妖精。」


    「刚刚就是那家伙把戏栅中的妖精之卵弄破的吗？」


    「这很难说，因为魔术师看来气定神闲，所以妖精之卵会爆破也是常有的事吧？不过，魔兽的确是搭了一趟顺风车。」


    这件事纯属意外吗？或者与妖精之卵有什么关联呢？


    爱德格拉起陷入沉思的莉迪雅的手。


    「你受伤了吗？」


    莉迪雅好像是被那个在丢出的瞬间爆破的玻璃珠碎片割伤了手指，指尖渗出血来。


    取下手套确认了一下，好在伤势并不严重。


    「没关系啦，这点小伤舔一下就会好了。」


    说话的同时，莉迪雅感到一股不祥的预感，她急忙地将手抽回来，在爱德格面前往后退了几步。


    「你为什么要逃呢？」


    「总觉得，我好像越来越能了解你的想法了。」


    「我只不过是想替你疗伤嘛。」


    他莞尔一笑。


    「不必了！」


    真的是大意不得。


    他邀请快步离开的莉迪雅一同坐船游湖。


    她心里有点后悔，早知道就不该说可以陪他玩一会儿的。渐暗的泰晤士河畔游乐园在煤气灯的照射之下，妆点得灿烂夺目、五彩缤纷，更显得热闹非凡。


    爱德格根本不可能就这样打道回府。


    *


    「你在搞什么啦！差一点就让伯爵受伤了！」


    一名顶着橘色头发的少女对着脚边发了一顿脾气，不过来往的行人大概看不见那里有只丑陋的妖精。


    少女察觉到独自一人大吼大叫会引起众人的注意，于是她躲进树荫下、压低了声音。


    「我交待过目标是那个女人吧！」


    （可是小姐，那家伙看得见我呀。没错，她不仅看得见我、还察觉到是我弄破了妖精之卵，她是妖精博士啊。）


    「那又怎样？你是我的随徒吧！我怎么说你就怎么做！」


    （是的，小姐。）


    「我要让她身


    边发生意外，让她恐惧害怕，最好像朵丽丝那样从伦敦消失算了。」


    少女丢下这句话后，气愤地大步离开。


    她要去跟踪与伯爵走在一起的那个红褐色头发的少女。


    那个经常出入伯爵家、与受德格艾歇尔巴顿伯爵看似亲密的女孩子，年纪似乎与自己相仿。


    她心想，那女孩又不是什么出众的美女，若不是伯爵被那令人印象深刻的金绿色眼睛迷住，自己当然比她占上风。


    因为拥有妖精随从，所以她深信只要利用魔法的力量，自己便能为所欲为。


    （啧，什么大小姐嘛！你这家伙也只不过是主人的奴隶罢了。）


    魔兽悄悄丢下的这句话被树上的尼可听见了。


    （有什么了不起，本大爷会乖乖聼你的话都是因为主人的吩咐，哼，等着瞧吧，愚蠢的小姑娘。）


    原以为他会挥着拳头叫骂，没想到魔兽却用手托住下巴沉思。


    （可是，要是妖精博士嗅出什么端倪，那麻烦就大了，万一她从中作梗，主人的辛苦就会化为泡影。）


    魔兽喃喃自语，并且缓缓地消失踪影。


    「真受不了，好像又碰上了什么麻烦事呢。」


    尼可一边摇摇尾巴，一边暗自低语。


    「伯爵大人真是的，如果只是单纯在耍把戏我还可以不计较，但是又搞不清楚他到底在盘算什么，实在是得小心呀。」

 第三章 牛奶糖与橘子

    船只往返于风平浪静的湖面，提灯的微弱灯光将装饰成异国风情的游艇点缀得如梦似幻，湖面上的点点光影与优雅的船只倒影交错，让梦幻的色彩包围了整座湖面。


    坐在包下来的船上，莉迪雅从没想过伦敦竟然这么多人有闲情逸致搭船游玩，在交会的船只上，打扮入时、谈笑风生的男女不时从眼前经过。


    理所当然的，爱德格也是个闲人，他的阶级不需要工作。


    大约可乘坐十人的小船上，加上刚刚在码头上等待的雷温总共只有三个人，船上搭乘了两名船夫悠闲地摇着桨。


    「游乐园活动的高潮就是烟火秀喔！湖上可是最佳的头等席。」


    「可以看见烟火吗？」


    「是啊，你有看过吗？」


    「没有。」


    「那么我很幸运罗，能陪你体验最初的感动。」


    雷温开了香槟，莉迪雅接过玻璃高脚杯，只是凝视着注入杯中的金黄色液体，那映入眼中的摇晃火苗就快让人醉了。


    「乾杯，敬我的勇敢妖精。」


    「勇敢？」


    「你刚才不是救了我吗？甚至还受了伤。」


    太大题小作了，况且「我的」是多余的吧。


    不过，总觉得爱德格不管说出多么令人脸红心跳的话，自己都已经司空见惯了。


    与其说是习惯，倒不如说对这个人而言，无论是精湛的演出、或是任何场合都能表现出宛如主人般的举动，都稀松平常的宛如生活的一部分。


    铺了软垫的长椅明明就很宽敞，但是她与坐在身边的爱德格却靠得很近，虽然莉迪雅注意到这件事，可是待香槟一入口又觉得无所谓了。


    「你在哪里看过烟火？」


    话一出口，她不禁心想，自己为什么要问这种问题呢？


    其实莉迪雅曾下定决心，绝对不去追问他的过去。


    他的身世似乎很复杂，一旦知道了，或许又会有什么麻烦的问题发生在自己身上了，更何况她也不想和他有太多牵扯。


    他虽然生长在贵族世家，可是却被卷入阴谋、被当成与家人一同死亡的他被卖给了一个美国的富豪，之后他从那里逃了出来，为了躲避追兵，为了活下去，他什么都做


    尽管莉迪雅只知道个大概，但是一旦当真，她的心脏会无法负荷，所以她最后采取了半信半疑的态度。


    因此，即使只是闲聊，也应该要避免触及他的往事。


    「小时候，每当宅邸内举办宴会时就会施放烟火，在庄园内有座天然湖泊，湖面上就像这样飃着几艘小船。」


    听到他这样回答，莉迪雅稍微松了一口气，好在没有让他想起在美国的悲惨往事。


    但是，一想到他已经失去了原本应该由他继承的宅邸、广阔的土地、以及莉迪雅所不知道的家族称号，这对他而言说不定是个痛苦的回忆。


    那时他的身边还有家人和朋友的陪伴，俊俏的外表下没有隐藏任何心事，还能天真开怀地欢笑。


    虽然千头万绪，但是对莉迪雅来说，她不需要知道更深入的事情了，因为能分享此人过去的，正是能与他携手渡过未来的人。


    爱德格似乎意犹未尽地看着突然沉默不语的莉迪雅。


    「你不继续问了吗？」


    「咦？那个，我对你的过去没有兴趣。」


    「喔，是吗？」


    唉～～又对他刻薄了起来。


    「我不是那个意思，我认为将来的事情比过去更重要，你已经是堂堂的英国伯爵了，而且你的过去也不是我该过问的事。」


    言不由衷的说法连自己都感到厌恶，莉迪雅不禁悄悄地叹了口气。


    「那么，来聊聊某个我熟识的朋友的事吧，他呀，曾经拥有成为『妖精之卵』的水玛瑙喔。」


    那是爱德格曾表示出兴趣的、称为『妖精之卵』的稀有矿石，聼到出乎意料的话题，莉迪雅兴致浓厚地回过头。


    「没错，我也是聼了克鲁顿教授的话之后才相信的。我想他曾攘有的，一定就是那个传说封印着恶魔的『妖精之卵』，可是他好像在小时候就将它弄丢了。」


    「怎么会弄丢呢？」


    「虽然他不太记得，不过似乎是被雾男抓住之类的意外。」


    而且『雾男』这个关键字又出现了，总觉得爱德格一头栽进这件事件的真正理由与此有关。


    「至少当时，他身在一个会让他这么以为的漆黑地方。他宛如被施了魔法，全身动弹不得、也无法逃跑，后来出现了化身为女孩模样、穿着美丽的礼服、看起来很可爱的妖精，因为他的意识停留在梦与现实的狭缝之间，导致他虽然没有看过妖精却如此认为，接着，他向妖精求助。莉迪雅，你知道吗？在他的要求之下，宛如童话故事中的老套桥段一般，妖精女孩们好像是说要拿东西作为交换，但那个少年的身上就只有『妖精之卵』，所以就将它交给了妖精们，妖精女孩们说会帮助他，然后便消失了。」


    他突然沉默不语、仰望着天空，但是，烟火尚未升空。


    「然后呢？他得救了吗？」


    「没有，他应该是置身在某个漆黑的仓库里，而他大概就直接被当成货物运上船，然后被卖掉了。」


    他曾经与同样被当作奴隶卖掉的爱德格待在同一个地方吗？


    「那个人还在美国吗？」


    「他已经死了。」


    「你是不是想替他找回『妖精之卵』呢？」


    「莉迪雅，你猜错了，我是想要找到他的人，搞不好他是被雾男掳走而正孤立无援，我想真正的他或许还置身于黑暗之中，要是这样反倒好，说不定我还来得及救他，因为这里有位优秀的妖精博士。」


    他说想要救一个已死的人，会说出这么难懂的话还真不像爱德格的作风。


    无法得知话中含意的莉迪雅只是看着他。


    「如果说能将那个小时在伦敦的雾里仍然下落不明的少年从浓雾之中拉出来的话，他能逃过一劫吗？莉迪雅，你愿意帮忙吗？」


    他以极为平静的神情说着，虽然明知道这是不可能的事，但是莉迪雅突然觉得在寻求帮助的，或许是曾落入相同处境的他。


    尽管认为朵丽丝小姐的失踪是认为造成的，但是这件事却与雾男的故事有重叠之处，说不定他将莉迪雅拖下水也是为了此事。


    她没有必要知道爱德格的过去，但是莉迪雅觉得，他仍被过去痛苦的枷锁囚禁着，自己当然无法袖手旁观。


    「如果有什么我能帮上忙的地方」


    莉迪雅还不知道他会提出什么要求就答应了。只要他是在编故事，她或许就会被彻底利用，但是因为莉迪雅认为他内心的痛苦不像在骗人，所以为此心烦意乱。


    「谢谢你。」


    她意外地与爱德格在近距离下互望。


    内心明明慌张却无法动弹，她的心情就好比遇见了狮子的老鼠。


    虽然觉得恐怖，但是她却想去触摸优雅的狮子那一身金黄色的毛，而说不定就连他那美丽的獠牙都想碰触，莉迪雅凝视着他那绽放着浅浅笑容的嘴唇。


    咦？我、我这是在干什么呀！哎呀，该不会才喝一杯香槟就醉了吧？


    虽然在莉迪雅充满矛盾的脑袋里毫无浪漫的想法，但是却被温柔地搂着肩。


    「我一直觉得你身上散发着甘菊的香气呢，就和那个饼干一样。」


    该怎么办？当她在思考对策的时候


    「啊，烟火！」


    伴随着声响，闪亮的花朵在天空绽放。


    莉迪雅的目光瞬间被她第一次看见的烟火吸引住了。


    「哇～～太棒了！好


    美喔」


    刚刚还占据在她心中的异样感已经烟消云散，爱德格盯着仰望着天空、出神地看着烟火的莉迪雅笑了出来。


    有什么好笑的？他居然敢开怀大笑！


    「怎、怎么啦！因为真的很壮观啊，啊！又升空了。」


    「不是啦，因为比起身旁的我，你的心似乎被烟火夺走了呀。」


    我有点失去信心了，保持着笑容说出这句话的爱德格看来心情出奇地好。


    他一口气喝光香槟，然后也鼓吹雷温同饮，不过当然被坚决地拒绝了。


    正当莉迪雅闪躲着嬉闹蛮缠的爱德格时，雷温注意到有道船影迅速接近。


    那是什么？虽然他对接近主人的物体投以充满警戒的锐利眼神，但是却发现船上有一名上流阶级装束的少女。


    「啊，这不是伯爵吗？真是奇遇呀！」


    她有着一头卷卷的橘色长发，像陶瓷娃娃般的白皙肌肤和大大的眼睛，是位美少女。


    「你是罗萨琳华尔波尔小姐对吧，你好。」


    华尔波尔？该不会和男爵家有血缘关系吧？


    对了，据说男爵千金和年长一岁的表姊以及叔父住在一起。


    少女的身边有一名年约三十岁的男性，看得出他砸下重金添置行头，是个相当英俊的人，女孩称他为叔父，名叫格雷尔姆波歇尔。


    「您好，艾歇尔巴顿伯爵，虽然是初次向您问候，但是我在皮卡迪利街的俱乐部曾经看见过您几次。」


    男子脱帽致意，爱德格也向他回礼。


    「啊，我曾经在那带听说过，有位被称为社交界头号花花公子的格雷尔姆爵士，那指的就是您吧！」


    看来他们好像是属于同一种类型的轻浮男性，不知道是否因为他们对彼此怀有敌意，莉迪雅觉得爱德格的笑容里夹杂着冷淡的气息。


    「伯爵，这位是」


    少女说完后对莉迪雅投以带有好奇与轻蔑意味的眼神，宛如在监定物品搬上下打量，令莉迪雅不太高兴。


    「这位是莉迪雅克鲁顿小姐。」


    「是哪家的克鲁顿小姐呢？令尊从事的行业是？」


    「我是妖精博士克鲁顿。」


    虽然女儿依照父亲的地位被排名是相当普通的事，但是莉迪雅却感到相当反感，所以故意这么说。


    「哎呀，你就是传闻中的妖精专家吗？虽然年纪与我相仿，却已经在工作了，真是难为你了呢？」


    好人家的女孩是不用工作的，虽然明白她语带藐视，但是因为莉迪雅对妖精博士的称号感到相当自满，所以也不会特别在意。


    「与其说是工作，倒不如说她是我的顾问，就像伙伴一样。」


    「可是伯爵，是您雇用她的吧？」


    这回又被当成了佣人。


    「罗萨琳小姐，难道你认为阿瑟王会把巫师梅林当作家臣吗？我们就是这种平起平坐的关系喔。」


    虽然不愿意承认，但是自己被这样袒护也令莉迪雅心头小鹿乱撞。


    「真令人羡慕呀。可是我呢，比起巫师，倒希望被比喻为公主呢？」


    可惜你只是个娇生惯养的大小姐。


    「对了，经常和你在一起的朵丽丝小姐近来如何？」


    爱德格真是的，竟然这样开门见山地问，虽然莉迪雅非常担心，但是罗萨琳却出乎意外地坦然回道：


    「她的身体状况不佳，回乡下疗养了。」


    「哎呀，真令人担心，你也会寂寞吧！」


    「那个还好，朵丽丝太内向了，老是像小孩子一样地跟在我后面呢，因为我总算不用再照顾她了，所以现在过得还挺惬意的。」


    莉迪雅心想：她若不是在逞强的话就太过分了，自己的表妹都已经下落不明了。


    还是说，她也隐瞒了实情呢？


    「不谈这个了。伯爵，我也想过去您那边打扰一下呢，如果您和您的朋友莉迪雅小姐不好的话，我想利用这个难得的机会和您聊聊。」


    这个女孩喜欢爱德格吧。


    而且还是个会对异性投怀送抱的女孩，她斜眼瞄着莉迪雅，摆明将她当成情敌。


    「罗萨琳，你这样太失礼了。」


    叔父责备她。


    「不，格雷尔姆爵士，我没关系的。」


    可是，爱德格怎么可能拒绝女孩子提出的要求。


    「真的吗？我好高兴，虽然是叔父带我来这里的，但是如果没有年轻人的话，实在聊不下去啊。」


    「我也还年轻呀。」


    「叔父，您也该赶紧洗刷花花公子的恶名，找个人定下来才好吧。」


    她的叔父看着爱德格，脸上浮现一丝苦笑。


    「伯爵，谢谢您的好意，我这侄女可以暂时请您代为看管吗？其实，我待会儿还有事要先离开，所以才会惹她生气。」


    「好啊，没问题，能够陪伴美丽的佳人是我的荣幸。」


    果然，他不管对谁都能说出这种话。


    因为罗萨琳看着莉迪雅的眼中越来越有挑衅意味，令人感到不舒服，害得她也提不起劲欣赏空中的烟火了。


    「那正好，爱德格，我要回家了。」


    「咦？为什么？」


    「太晚的话我父亲会担心。」


    虽然他看来有点遗憾地摇了摇头，不过仅止于此。


    「是吗？那么雷温，你送莉迪雅回家吧。」


    他不挽留我吗？


    虽然也无所谓啦。


    像洋娃娃般的美少女等船一停靠码头，便喜孜孜地换了艘船飞奔到爱德格的身边。


    莉迪雅心想：那样他就不需要费功夫哄那个女孩了。


    她小声地说了一句：「与我无关」后离开了湖畔。


    *


    『比起无足轻重的男人送的豪华捧花，自己属意的异性摘来的路边小花，更会让女孩子觉得高兴吧。』


    莉迪雅因为看到摆在卧室床边的雏菊，而想起了爱德格的话。


    蓝格雷先生能将莉迪雅当成普通的女孩子，老实说她心里非常高兴。


    但是对于爱德格将她当成一名淑女这件事却不知为何无法令她真心地感到喜悦。


    总觉得坦率地表现出喜悦会是件恐怖、且万万不可的事。


    若不保持距离，好像就会深陷其中、生活也会被完全打乱。


    莉迪雅不明白那份不切实的感觉究竟是什么，只是觉得害怕。


    莉迪雅合上了那本放在明亮的桌面上看不太下去的书，取出另一本书并打开封面。


    她拾起一朵已经变成干燥花的三色堇，想要扔掉它却又觉得花本身并没有罪过。


    莉迪雅之所以会带这朵花回家，只不过是因为这刚好是自己喜爱的花种，并没有什么特别的意思。


    她只是觉得这种淡雅的色调很少见，当然，这跟花与他的眼睛颜色相似这件事一点关系也没有。


    总之，不能被爱德格的花言巧语诱惑。虽然这是一开始就知道的事，但是她也曾经觉得，说不定爱德格只会对自己温柔体贴，然而，现在莉迪雅打从心底为自己这种愚蠢的想法感到后悔。


    「他果然只是一个花花公子。」


    她讨厌为了这种事情而心烦，于是试着深呼吸想要稳定自己的情绪。


    「喂，莉迪雅。」


    她急忙合上书，回头一看，尼可正站在门口，他一步一步地走进了房间。


    「你在慌什么？」


    「没、没有啊。」


    「我跟踪了那个魔兽喔，结果，他进了华尔波尔男爵家的宅邸呢？」


    「男爵宅邸不正是失踪的朵丽丝小姐的家吗


    ？」


    「没错。可是呀，命令魔兽干坏事的人是一个有橘色卷发的女孩。」


    「罗萨琳？」


    「我不知道她叫什么啦，那个女孩在游乐园里有说过，你最好也像朵丽丝一样从伦敦消失好了之类的话，而且她好像和伯爵走得很近，你最好小心点啊。」


    莉迪雅在湖上遇见她的时候，就觉得她对爱德格有好感。


    可是没料到她竟然会使唤魔兽，难道那时候她打算让莉迪雅受伤吗？


    令人难以释怀的是「像朵丽丝一样」这句话。


    她究竟对表妹朵丽丝小姐做了什么呢？


    「可是尼可，魔兽为何会听命于她呢？」


    「不，那家伙的主人似乎另有其人，而且好像是为了真正的主人才会服从那个女孩。」


    「他的主人是谁呢？」


    「虽然不清楚，不过那女孩好像根本不知道魔兽主人的存在。」


    即使能看见妖精，但是在不知道其来历的情况下就贸然与他们接触是很危险的，因此从古至今都有人被妖精欺骗而惨遭不幸，并求助于妖精博士。


    尤其是那些四处惹事的坏妖精，他们会故意现身与人类攀谈。


    虽然以前的人都知道只要对妖精视而不见、听而不闻就能够避开危险，不过现在已经没有人会这么做了吧？


    如果那个名叫罗萨琳的女孩真如尼可所言，在不知道有人暗中操控魔兽的情形下与妖精接触，那她就是明明不了解妖精、却向往着那股不可思议的力量。


    这对她而言是危险的举动。


    即使朵丽丝小姐失踪这件事情是罗萨琳的期望，但是若她是受到魔兽引导的话，其实也算是掉入妖精设下的陷阱里了。


    如果想要打聼出朵丽丝小姐的下落，就要先断绝罗萨琳与魔兽之间的往来。


    但是她有可能乖乖地照莉迪雅的话做吗？


    只要看过她令天那种熊度，就会觉得这根本不可能。


    看来朵丽丝小姐似乎卷入了难以想像的麻烦事中。


    莉迪雅一边思考着，一边也十分在意爱德格所提起的『妖精之卵』与雾男。


    虽然占卜游戏的玻璃珠与水玛瑙毫无关联，但是爱德格却将这两个东西联想在一起。


    若只是在词汇上有所关联，又令人觉得太过牵强。


    为什縻呢?


    这就和朵丽丝小姐非常惧怕应该与妖精之卵占卜毫不相干的雾男一样。


    「咦？」


    刹那间，莉迪雅似乎灵机一动，可是在还来不及确定那是什么之前灵感又消逝了。


    她只是出神地想着，爱德格或许还有什么事情瞒着她。


    *


    虽然华尔波尔男爵家是新型贵族，但是却是资产家出身，而男爵家现任的主人是年仅十六岁的朵丽丝小姐，她的双亲在十年前因船难过世了，而表姊罗萨琳的父母也搭乘同一艘船身亡。


    两位失去双亲的少女在那之后就一起生活。


    她们的监护人是与男爵家有血缘关系的格雷尔姆波歇尔爵士。


    从此以后，身为正牌继承人的朵丽丝小姐就被晾在一边，而男爵家的一切就任凭罗萨琳与格雷尔姆处置。


    朴实又乖巧的男爵千金与华丽又倔强的表姊，朵丽丝总是躲在受人注目的罗萨琳身后，宛如下人般地任她使唤。


    然而，论身分则是朵丽丝居上，因为她可是男爵家的主人，正因如此，那心高气傲的少女想要比朵丽丝更引人注意。


    她在人前不时欺压朵丽丝，以彰显自己的优越感。


    罗萨琳与爱德格独处的时候明白地说着朵丽丝不在反倒轻松多了。


    罗萨琳还表示朵丽丝从小就是个凡事都要依赖他人的孩子，若对着违背了妖精之卵誓约的她威胁说雾男会带来报应，她一定会怕得逃出雾都伦敦躲到乡下。


    总之，她是个多话的女孩。


    虽然爱德格与她在上流社会的小聚会中只见过几次面，但是她每次都成为他宝贵的情报来源。


    只要随口问问，她都会喜孜孜地回答，所以爱德恪总能轻而易举地探听出男爵家的各种内情。


    那么下一步棋该怎么走呢？接着又要如何操控盘面上的局势呢？


    爱德格紧蹙眉头思索着。


    这如同一场游戏，但是对他而言即使赢得了胜利也毫无价值，不是吗？


    他硬是将那种想法从脑中挥去，就算只是场游戏，一旦开始就绝对要赢。


    直到对方死棋为止还有几步呢？


    「主人，欢迎您回来。」


    总管出来迎接并一把接过帽子、手杖和外套，爱德格走向了步入大厅的雷温身旁。


    「雷温，莉迪雅的情形如何？她有没有嫉妒呢？」


    「您是问她有没有嫉妒？」


    雷温对于意想不到的问题感到疑惑而一脸不解。


    「如果她看见我和其他女孩子的亲密模样会嫉妒的话，就表示我还有一线希望吧？」


    「是呀，可是爱德格伯爵，您并没有交待我去确认莉迪雅小姐是否有嫉妒。」


    雷温认真地回答。


    「原来是这样啊，我忘记了。」


    「况且我也没办法判断这种事情。」


    雷温被当成是活生生的武器，也从不觉得感情与意志是属于自己的，他似乎很难够去理解别人的心情。


    他那乍看是黑色的双眼，当照射到光线时便会泛着一抹淡淡的绿，据说在他的家乡，那样的颜色就是寄宿着杀戮精灵的印记。


    服从君主，为战斗而生的精灵之子拥有卓越的战斗能力，但是同时，却几乎不带有人类的情感，甚至可以说是毫不留情、也不需任何理由就聼令杀人。


    若说为了战争而存在的武器不需要具有人性、那么他或许就是无可比拟的理想战士吧。


    虽然爱德格并不清楚雷温的精灵是否真的存在，可是他就是这样的一名少年，但是，不具丝毫人性的人类是不可能存在的。


    就算他是因为被当成武器而不得不变得冷酷，他还是可以拥有自己的感觉与想法。


    雷温对于取代了『君王』的爱德格并不只是单纯地服从，而是一面建立信赖的关系，一面衷心地服侍他，如果这种情感也能够一点一滴地折射到主人以外的人身上就好了。


    走上大厅的楼梯、正打开自己房门的爱德格，突然想起之前有件更重要的事要交待雷温去办。


    「那个，我想问一下之前交待你的事情。」


    「莉迪雅小姐已经安全地回到了家里。」


    「有可疑人物出现吗？」


    「没有任何人出现。」


    爱德格一面思索着，一面坐到沙发上。


    「是吗？对方应该已经听说我会带莉迪雅去游乐园了，我还以为让莉迪雅独自回家是他们下手的绝佳机会呢。不过，虽然那家伙不可能亲自出马，但是他应该也会派出手下吧？」


    「不好意思，爱德格伯爵，将莉迪雅小姐当成诱饵这件事妥当吗？」


    「如果让你感到不安的话我会再考虑。」


    「不是的，并不是这样。」


    爱德格交待雷温要一边保护莉迪雅，一边擒拿袭击而来的敌人，这对雷温来说应该不是难事。


    他当然明白雷温想表达的意思是：擅自将莉迪雅当成诱饵的愚蠢做法还需商榷。


    除了爱德格与自己的亲姊姊之外，到目前为止不曾见过雷温如此担心。


    对于雷温的姊姊雅美在重获自由的前一刻死去的事，爱德格还记忆犹新，而他只要一回想起那幕就会感到一阵心痛，因此只要想起她反对利


    用莉迪雅的那种心情，雷温会犹豫也是理所当然的。


    可是就算爱德格什么都不作，只要莉迪雅在伦敦担任伯爵家妖精博士的头衔引人注意，有人因此以金钱去衡量她的能力的话，总有一天她也会被盯上，事实上他已经注意到出入伯爵家的人士所引起的可疑举动，所以在他刚让雷温担任莉迪雅的护卫之时，就在公园里发生了那件意外。


    当时因为浓雾的关系不容易判断状况，也因为受到狗的攻击，所以雷温无暇确认犯人的目的。


    爱德格认为不管怎么样，只要对方有不良的企图，就应该赶快将其引诱出来，镇定敌人、去除危险也算是为了莉迪雅着想。


    不过，那也只是为了达成爱德格目的的手段之一。


    「我想要确认王子的棋子到底是谁，那个利用船只走私、有时会依照客人的要求准备货物的人应该在伦敦吧。」


    在美国囚禁爱德格、人称『王子』的人物是一个奇怪组织的首领，虽然无论是他的名字、出身甚至是组织本身的目的都不明、但是对于从他身边逃走的爱德格与雷温来说，无疑是恨之入骨的对象。


    要对王子的手下、也就是曾将濒临死亡的爱德格送上船、运送到美国交给王子的罪魁祸首进行报复这件事，才是爱德格真正的目的。


    他正对符合条件的人物进行深入的调查，可是他并没有办法证明那个调查对象只是单纯的犯罪者、或者是受到王子撑腰的人。


    「那个人的目标是莉迪雅小姐吗？不过我们也无法判断，日前在公园发生的事是否为变态者所犯下的偶发事件。」


    「莉迪雅应该是被盯上了，对方知道王子重金寻找拥有特殊能力的人。我知道王子身边的其中一位特殊能力者曾与我搭过同一艘船，而且这几年在伦敦也有好几名能力者失踪了，如果那家伙是王子的手下，一旦知道莉迪雅是妖精博士应该就会盯上她，所以他们一定会再行动的。」


    虽然奉王子的命令将爱德格送往美国的那个英国人只不过是个单纯的送货者，但是他与爱德格被卖有着直接的关系，令他相当憎恨。


    接着，爱德格想让王子知道自己还活着，而且想要造反。


    「就快了，我一定会替大家讨回公道。」


    这句痛苦的低语中充满力量。


    在逃出王子的魔掌时，爱德格的身边除了雷温与他的姊姊之外还有好几名同伴。


    然而，在王子残酷的追捕之下，爱德格没办法一一保护他们。


    「爱德格伯爵，您的复仇是为了姊姊和其他同伴吗？如果是这样的话，我想任何人都不希望您冒这个险吧。」


    或许是这样，可是策划并指挥逃亡的人正是爱德格，为了那些相信他并跟随着却惨遭无情杀害的同伴们雪耻，他还能做些什么呢？


    取得了伯爵地位的爱德格不再是当年没名没分的小混混了，就连王子也无法轻易对他出手，那么只要像现在这样安分地彻底保护自己的安全，说不定就能开创出和那群家伙无关的人生。


    只要他能够完全舍弃过去就办得到。


    可是，他正因为有同伴的牺牲，才造就了今日的资金，所以他真的能够抛下过往的一切吗？如果没有他们的帮忙，爱德格甚至没办法逃走。


    「雷温，结果只剩下你一个人了啊！」


    他双手托腮喃喃自语，雷温站着不动，静静地垂下双眼。


    「帮助我逃命的人没留下半个活口，我明明答应过会帮他们获得自由的。」


    「真的很对不起。」


    「为什么要道歉呢？」


    「我想，谁都不曾后悔，只要看见现在的您，大家就会打从心底感到高兴的，虽然我不太会表达。」


    「已经够了，雷温。」


    他站起身来紧抱住雷温。


    和十八崴的实际年龄不符的娇小东方少年，成了现在的爱德格存在的唯一理由。


    *


    「你说什么？莉迪雅，请你再说一遍。」


    「我说，昨天在游乐园里看到的魔兽好像是罗萨林小姐指使的。」


    「不，我是指那之后的事。」


    「朵丽丝小姐失踪的事件或许和魔兽有关系喔。」


    「不是这件事啦。」


    「因为在不了解妖精的状况下贸然与他们接触是很危险的，所以包括这件事在内，能不能请你询问罗萨琳事情的经过，并且给她忠告呢？」


    不知为何爱德格面露难色，哄女孩子不是他最擅长的招术吗？


    「不行吗？我认为如果是你的话，她应该会坦诚一切，并且接受你的劝告，反正你们不是还会再见面吗？」


    「也就是说，你一点都不嫉妒吗？」


    「什么？」


    莉迪雅才刚到伯爵府邸，一走进工作室就被爱德格逮住，然后被迫在大厅陪她闲聊。


    虽然莉迪雅顺便将昨晚自己想到的那些罗萨琳与魔兽的事情告诉他，但是仍然搞不清爱德格的脑子里在想什么。


    「为什么我要嫉妒呢？你想跟谁要好是你的自由，而且若因此不必再被你牵着四处跑，那还真是谢天谢地。」


    唉～～总觉得只要和爱德格在一起自己就会变得很无情。


    「你真的这么想吗？」


    「没错，我是这么想的呀。所以只要你高兴，不管是要去约那个叫做罗萨琳的大小姐、或是其他的名媛千金都好，只忙着追我根本就是浪费时间。」


    莉迪雅忍住不讲出这些话，因为这些聼起来就像是在嫉妒一样。


    什么嫉妒啊，根本就不可能的嘛。


    「拜托，现在不是说这个的时候吧。总之，如果要驱离魔兽的话，最好在身上佩戴山梨木（注1）制成的十字架，万一这样还不行就再想办法吧。」


    「唉～～如果你在妖精上所费的心思能放一半在我身上就好了。」


    莉迪雅心想，还好广大房间的座位中间隔了张桌子，才能与爱德格保持距离。


    莉迪雅昨晚已经下定决心，要对这家伙的甜言蜜语充耳不闻，她打算在他们之间筑起一道坚固的防护，并瞪了爱德格一眼。


    「你不要用那种狐疑的眼神看我啦。」


    「没有人比你更可疑了吧。」


    因为莉迪雅摆明了要完全拒绝他那能轻易地攻占少女心房的笑容、与那天真无邪的眼神，所以更筑起了一道高墙。


    「今天我比平常更没机会呢。」


    那当然罗。


    「主人，有客人找您。」


    听见总管的声音传入房间，莉迪雅松了一口气，本来还以为终于可以不必陪他聊天了，没料到


    「爱德格，我好想见您喔！」


    等不及总管的带领，那橘色的卷发便飞奔了过来，直接贴近爱德格的身边。


    「早安，罗萨琳小姐，今天你又更加美丽了呀。」


    她以女王般的姿态理所当然地伸出了手，接受爱德格问候的亲吻，当然，这名少女完全不将莉迪雅放在眼里。


    「喏，爱德格，等一下在瓦茨府邸有场维也纳钢琴家的个人演奏会，您要不要去呢？这场演奏会只招待瓦茨夫人的直属亲友喔。」


    「我有幸登门拜访吗？」


    「只要您做我的护花使者当然可以，况且，大家都想要一睹您的风采。」


    她来得正是时候，莉迪雅正想悄悄地溜出房间。


    「对了，罗萨琳，你呀，最好随身佩戴山梨木制的十字架喔，根据我家妖精博士的说法，这样可以驱逐邪恶的妖精。」


    这下害得莉迪雅不得不停下了脚步，他那种说法一定会惹恼罗萨琳的。


    不出所料，罗萨


    琳的眼神刺向莉迪雅。


    「喂，妖精博士，请你不要藉机找碴好吗？」


    迫于无奈，莉迪雅只好转身面对她。


    「这不是在找碴，你应该知道魔兽在你身边出没吧？那是非常危险的妖精喔。」


    「那是我的随从呀，他是在守护我，不要说得一副好像你很懂的样子。」


    「那只不过是表面上吧。你一点都不了解妖精还敢将他带在身边，这会引来祸端的，说不定朵丽丝小姐的病情也与妖精有关。」


    莉迪雅指的当然不是她的病情，而是失踪的原因，但是她想先配合罗萨琳那种生病的说法提出警告。


    「你是说是我害朵丽丝生病的吗？你是说我做了什么吗？」


    「我不是那个意思」


    「和我无关，都是因为她违背了誓约，她曾经对妖精之卵发誓却违背了誓约，所以才会触怒妖精的。她明明就是个胆小鬼，所以生活才会过得这么心惊胆跳，她生病躲到乡下无法见人的事与我无关吧！」


    看来罗萨琳真的以为朵丽丝是在乡下调养身体，莉迪雅发现罗萨琳对于男爵家为了面子问题而对外作假的事不曾起疑。


    真是如此，那她只不过是在和朵丽丝小姐吵架而已，并没有想陷害她的意图，会说出「最好消失掉」这句话，也仅止于此吗？


    可是，跟在罗萨琳身边的妖精是魔兽，就算对她来说是个微不足道的争吵，但是魔兽也有可能做出不必要的事。


    「可是罗萨琳小姐，魔兽也有可能擅自诱骗你和你身边的人步入陷阱喔，所以」


    「你该不会是不满我与爱德格亲近吧。」


    莉迪雅只觉得话题突然扯远了。


    「什么？」


    「所以，你才会为了侮辱我而刻意说那些话。」


    「我没兴致扯那种谎！」


    「一下子就生气了，真是可疑。」


    演变成这个局面也无法认真地讨论妖精的事了。


    莉迪雅瞄了爱德格一眼，他似乎毫无劝架的意思，搞不好还想从中挑拨离间，这让莉迪雅感到非常愤怒。


    他一定觉得女孩子为了自己吵架很有趣。


    可是，莉迪雅并没有理由和她争吵。


    虽然她想要逃走但是还来不及转身就被罗萨琳阻止了。


    「你不论是美貌或魅力都不可能胜过我，劝你还是别想用这种方式扯人后腿。而且，你眼睛的颜色看起来就像个魔女，还是说，妖精博士不是人类，而是幻化成人形的妖精呀？」


    「你说什么？」


    她没有理由与她争夺爱德格，但是女孩子最在意的外表居然被贬低了，莉迪雅再也无法忍气吞声。


    因为她从小到大都被人说是妖精的交换之子，而为此受伤。


    「你也没有什么了不起的吧，只不过是外表华丽罢了，那一头卷毛要花几个小时才能用熨斗熨直呀？」


    这句话似乎踩到了罗萨琳的地雷，她气得皱眉。


    「就算你没有自然卷，但发色却是肮脏的鉄锈色。」


    「这是牛奶糖色！」


    因为实在气过头了，所以莉迪雅忘我地这么说着。


    只有爱德格将莉迪雅自己也不喜欢的半调子发色说成牛奶糖色，而奇妙的是，他单凴一句话就能让人认为她的发色很迷人，同时，她也对如此在意那句话的自己感到十分难为情。


    「那么爱德格，橘子和牛奶糖，您喜欢哪个呢？」


    罗萨琳这么问着，将话题抛向爱德格。


    「这个嘛，我还没尝过牛奶糖的味道。」


    这话究竟是？


    他刻意以害羞却又夸张无比的笑容看着罗萨琳，了解话中含意的莉迪雅不禁面红耳赤。


    这个手脚迅速的轻浮男子真令人难以置信。


    「愚蠢至极！我不想再奉陪了。」


    她一把推开罗萨琳，大步横越房间、走向门口。你也太天真了吧！莉迪雅像是要反驳罗萨琳的话似地用力甩上门。


    虽然躲进工作室，但是莉迪雅却被不愉快的气氛弄得闷闷不乐。


    她站在窗边，看着那个辆来载爱德格与罗萨琳外出的马车停靠到大门边，没想到爱德格却突然抬起头来，害莉迪雅急忙地拉上窗帘。


    「就算那家伙是个轻浮的男人也与我无关，不管他要一见面就立刻献吻、还是要和谁卿卿我我，这都和我」


    莉迪雅一回头，立刻闭上了嘴。


    因为雷温正站在那里。


    「有、有事吗？也该先敲个门吧。」


    「对不起，因为没有人应门。」


    她大概是气得没听见。


    「是吗？抱歉。可是，你不用跟那个爱德格伯爵一起去吗？」


    「莉迪雅小姐，爱德格伯爵并非是那种轻浮的人。」


    他突然神情严肃地这么说着。


    莉迪雅感到有点窘，刚才的话被他听见了吧。


    「他只是嘴巴说说而已，绝对不会强迫对方就范，不过若是对方自身的希望就另当别论了。」


    那就叫做轻浮吧。


    「所以莉迪雅小姐，您能不能稍微相信爱德格伯爵呢？因为他认同您是名妖精博士，所以只要您不允许的话，他是不会以随便的态度亲您的。」


    「我怎么可能允许呢？」


    「既然如此，应该就没什么好埋怨的才对。」


    「如果照你所说的话，也、也是啦，可是，我就是无法相信他，不管是昨天或平时，只要被他发现有机可乘，就不知道会落得什么样的下场，我明明只是以妖精博士的身分来这里工作的，不想被当成是会去逢场作戏的女孩子。」


    「我愿意跟您打赌。」


    「你还真是袒护主人。」


    「您不用逃走，也不用怕他有机可乘，伯爵不会对小姐出手的。」


    只要是为了爱德格，他就会全力以赴，而他竟然想要试着说服莉迪雅，对雷温来说，这恐怕远比除掉主人的敌人和眼中钉还来得困难许多。


    只不过那份忠诚心令莉迪雅相当钦佩。


    不管怎么想，以随从的角度看来，爱德格都是个无理取闹的麻烦主人，可是对雷温来说，他是个唯一可以全盘接受自己的重要主人。


    毕竟唯有爱德格能够接受自己、并且让寄宿在他体内的杀戮精灵平静下来。


    所以一再地否定爱德格的莉迪雅也觉得这样对信赖主人的雷温过意不去。


    「那好，我们来打赌吧，但如果我被他以随便的心态亲吻的话，我可要揍他那张假正经脸喔。」


    雷温那双深绿色的眼睛直视着莉迪雅，虽然只有嘴角微微地往上扬，但是这已经表示赌局成立了。


    仔细想想，莉迪雅得胜的唯一方法就是接受爱德格的吻，不过这也是她在很久之后才发现的矛盾之处。


    总之，当时她也是抱着想要试探爱德格的心态才这么决定的。


    她想要确认他真正的心意，看看他到底是不是以轻浮的心态看待自己。


    「还有，这是您遗失的物品。」


    雷温把握在手心的雪白珠子放在桌上。


    她差点要接着说那不是自己的东西，却又赶紧闭嘴。


    因为她发现那是颗条纹玛瑙。


    珠子并不是纯白色的，而是带着类似浅绿色叶脉般的花纹。


    薄荷叶的条纹玛瑙？摇晃之后，里面发出了水声，于是莉迪雅急忙把它拿到窗边，让光线穿透珠子，从被削薄的部分可以看见黑色的水影正在摇晃。


    难不成是『妖精之卵』吗？


    是真货吗？


    这是以前曾经封住了某个恶魔的东


    西吗？


    会是爱德格的朋友曾经拥有的东西吗？


    如果是掉落在大厅的话，或许是罗萨琳掉的罗？


    「雷温，你还记得昨天爱德格在船上说过的话吗？那个据说被伦敦大雾掳走，已经死在美国的少年。」


    正要走出房间的雷温停下了脚步，并且回头道：


    「记得。」


    「那件事是真的吗？如果他是爱德格的朋友，那也是你认识的人吗？」


    「钦慕爱德格伯爵而跟随他的伙伴不计其数，因为每个都是被卖掉、有着相同际遇的人，所以我想并不是特定指某个人吧。」


    「你口中的伙伴不会每个都」


    「全都死了。」


    「为什么？」


    「全都被杀掉了，王子无法容忍背叛者。」


    被卖掉的孩子们宛如消失在雾中，爱德格想要从雾里救出的并不是指特定的某个人，而是所有的同伴吧？


    因为他知道要救出并非被雾带走、而是被卖掉并且早已死去的他们是不可能的事，所以只是在幻想罢了。


    他口口声声地说着，说不定他们不是被坏人杀害而是被雾带走了、现在或许还迷失在雾里，而他说自己无论如何都要将他们救出来之类的话，大概是在悔恨自己害死了他们。


    宛如在替包括他自己在内的所有孩子们安魂祈祷般，爱德格非常执着于雾与『妖精之卵』。


    「可是，曾见过二个妖精的人是爱德格伯爵。」


    「咦？」


    「因为我以前曾经聼他说过。」


    「对、对我说这么多没关系吗？」


    「虽然爱德格伯爵并没有对我下禁口令，但是我也不清楚伯爵和妖精之卵有什么渊源。」


    喔，这样啊。


    虽然莉迪雅也已经隐隐约约地察觉到了真相，但是从雷温的口中明确地听到，她还是觉得很惊讶。


    她心想，就算那段话只是象征性地代表着有相同际遇的同伴们，但是那也和爱德格的亲身经历有所重叠吧？还有，如果曾见过两个妖精的人是爱德格，那原本持有『妖精之卵』的不就是他自己吗？


    虽然玛瑙并非稀奇的矿石，可是质地佳、颜色稀有的确具有宝石般的价值。


    一般而言，如果是较大颗的宝石，只要到了人的手中就会被切割、经过部分加工之后再卖掉，但是像这样形状完整的宝石应该就是由富裕人家所保管的东西。


    若是这样，拥有『妖精之卵』的少年就不可能是下层社会的人。


    「除了爱德格之外，你们的同伴之中还有没有贵族的小孩呢？」


    「就我所知道没有。」


    在某个黑暗的仓库里，爱德格看见了雾男的幻影，虽然以妖精之卵作为交换，却未能得救，而且他是不是觉得自己到现在也和他失去的同伴一样被浓雾困住，无法逃脱呢？


    救救我，虽然他没有直接对莉迪雅吐露心声


    「莉迪雅小姐，我就算为了爱德格伯爵牺牲性命也毫无遗憾，大家的想法也都是一样的，不知道爱德格伯爵是否因为那些死得不明不白的同伴而感到痛苦？」


    「这的确令人不好受吧。」


    神情严肃地询问莉迪雅的少年微微地垂下双眸。


    「爱德格伯爵一直是大家的主人与领导者，从不向人示弱、从不向人求援，他背负着众人的信赖并独撑大局，虽然也有同伴以同等的朋友关系与他相处融洽，不过，我怀疑我们是否能够包容爱德格伯爵的软弱。我们的主人从不表现出挫折、后悔与迷惘，那也是我们的自傲之处。」


    可是，人并没有那么坚强，他即使身负重担也想拯救同伴的意志力实在令人敬佩。


    雷温大概也是在获得了和平之后才注意到这点的吧？


    「可是现在，我反倒希望他能稍微喘一口气。」


    「你直接跟他说就可以了啊，比起主从关系，他应该把你当成关系对等的好朋友吧。」


    可是，雷温却猛然摇头。


    「我办不到，因为我体内的精灵认定爱德格伯爵为主人，所以才会如此服从他，如果界线暧昧不清的话，后果将不堪设想。」


    虽然莉迪雅不太清楚雷温的精灵是什么，可是从他不敢逾矩的态度看来，也能明白他也有他的苦衷。


    「所以莉迪雅小姐，请您不要讨厌爱德格伯爵。」


    「咦？我并没有讨厌他啊」


    莉迪雅对他突如其来的话感到困惑。


    「即使爱德格伯爵不完美，也请您不要失望好吗？」


    「我从来都不觉得那家伙是完美的呀，因为他既轻浮、又是个恶徒、还是个大骗子，缺点多到数都数不清。」


    雷温一点都不在乎莉迪雅对主人的严厉指责，他似乎对莉迪雅的回答感到相当满意，之后便迅速地离开了房间。


    房里留下了茫然的莉迪雅。


    难道，他是要莉迪雅去对已非在战场上的君主爱德格说，希望他能稍微喘一口气吗？


    雷温是在请求莉迪雅担任能接受爱德格的软弱与抱怨的角色吗？


    但是那种事情不用我出马，他赶快去交个女朋友不就得了？反正喜欢他的人多得是。


    莉迪雅脑海里浮现出罗萨琳的脸，又不禁感到怒火中烧，在聼完雷温的话之后，那份体贴苦痛的爱德格的心情全都因此灰飞烟灭。


    莉迪雅表明有事情要调查，于是提早离开了伯爵家。


    尼可趁着莉迪雅不在时溜进她的工作室，悄悄地打开衣橱的门，然后安静地取出藏在里头的箱子。


    他将耳朵贴近，可以听见箱子里发出微弱的讲话声，放在箱子里的罐头好像在嘟囔些什么，里面的东西还没注意到尼可正在偷听。


    （迷迭香、鼠尾草与罗勒，有好多香气十足的药草。）


    虽然聼不太清楚，可是聼得出她说话的语调宛如在唱歌。


    （在木桶上铺了满满的迷迭香当作睡床，伦敦竟然会有这么棒的地方。）


    （哎呀，可是被骗了，这里是罐头工厂？我只不过是在药草的床上小睡片刻，不知何时来到了罐头里面。）


    「什么嘛，原来你是在睡午觉的时候被装进罐头的吗？」


    尼可不禁脱口而出，接着那个东西突然沉默下来。


    这家伙好像是在药草腌渍鱼的罐头工厂里的药草堆中睡着了，他似乎也是妖精，就这样胡里胡涂地被关进了罐头里。


    尼可心想：应该是迷人的香气与睡意让这家伙忘了时间吧，还真是个蠢家伙。然而，因为尼可也是妖精，所以也常发生一旦沉迷于某件事，就无暇注意其他事情的窘境，当然妖精族绝对不会认为自己有那么迟钝。


    「不过话说回来，你又是被谁骗的呢？」


    罐头里的东西因为被封装、弃之不顾，所以非常焦躁，他对尼可充满了警戒心，反抗地摇晃了一下罐头。


    「我说啊，我们来冷静地谈谈吧，你到底是什么来头呢？我不是说过只要你告诉我，我就帮你打开罐头吗？」


    尼可最近一直反覆地询问相同的问题，虽然罐头里的东西起初并不想回话，但是或许是怕万一又被收回衣橱里，会就此不见天日，所以后来才会发出微弱的声响。


    可是因为他被封在罐头里，所以聼不清楚他的声音。


    「你要我先报上名来？我又不知道你是什么东西，怎么可能随便暴露身分呀！你说让你见妖精博士？就是因为不相信你，所以我才要先确认你的身分嘛。什么？就算你不信任我也没用啊。」


    真是固执。


    看来这家伙因为到处叫人打开罐头而胡闹，所以被人嫌恶、遭到遗弃。他


    本来也想安静一点，但是这次却又感觉到有个好象野兽般的妖精想要吃掉自己，才会产生了警戒心。


    虽然尼可对他说我才不想吃你呢！但是就是因为有妖精想吃罐头这类恐怖的东西，所以才让这家伙疑神疑鬼吧。


    只有人类才打得开罐头，如果提到妖精可以信赖的人，也只有妖精博士了，虽然罐头里面的东西想请妖精博士进行调停，但是对尼可而言，问题在于无法断言这家伙是否心存恶意。


    因为一旦放他出来，却给莉迪雅带来危险的话就糟了，所以双方持续着一来一往的问答，而情况也一直僵持不下。


    结果，对话就在不得要领的状况下结束了，因为罐头里的东西被密封着、使不出力量，所以有点虚弱，他清醒的时间很短暂，然后很快地就睡着了，因此似乎又有好一阵子无法开口说话。


    不过，若因为这样面对尼可产生戒心倒也不难理解，如果他是被欺骗才会落得如此下场，当然会提高警戒。


    虽然尼可也很同情他，但是若这家伙是因为为非作歹才被关在里头，那当然不能放他出来，尼可很难拿捏是否要对莉迪雅提起这件事，不管怎样，她是个无可救药的滥好人，就算危险，莉迪雅也一定会因为同情而放他出来的。


    所以尼可为了不让莉迪雅听见这家伙的声音，才小心翼翼地将罐头装进箱子里，藏在衣橱的最深处。


    此时，有人没敲门就打开了房间的门，尼可慌张地将罐头藏到桌布下并坐回椅子上，然后装作若无其事地拿着茶杯，但是走进来的人却是爱德格。


    啊，可恶，我太大意了！


    在他面前应该要装成猫的模样才对呀。


    回到家的爱德格打开莉迪雅工作室的房门，映入眼帘的是一只灰猫在优雅地喝茶。


    他还坐在桌边铺有软塾的椅子上。


    尼可彷佛在品尝热气与香味似地抽着鼻子并小口轻啜，然后将茶杯放回茶碟上。


    接着他瞄了爱德格一眼，若无其事地在椅子上变换姿势，换句话说是变回猫的坐姿。


    现在只有一只普通的猫坐在那里，不禁让人觉得刚刚看到猫在喝茶的景象应该只是自己看错了。


    「我听说莉迪雅回家了，你没跟她一起回去吗？」


    「我挺喜欢这里的，而且只要摇个铃就有刚泡好的红茶端来。」


    尼可趴在软垫上，心满意足似地眯上眼睛。


    猫的叫声聼起来好像忽然变成了具有意义的人话，这让爱德格不得不重新思考尼可说不定不是一只普通的猫。


    他隔了张桌子坐在尼可的正对面。


    「喂，尼可，莉迪雅是怎样看我的呢？」


    「形迹可疑的下流胚子。」


    爱德格觉得这句话应该是由尼可冷漠的视线所表达出来的。


    「哎呀，那也没办法。」


    「喂！你还承认了呀？」


    「可是她现在也没有喜欢的男人吧？我还以为我有机会呢。」


    「什么？我说你呀，那个橘色卷毛的大小姐呢？」


    「罗萨琳呀，她只是普通朋友，对方也是这么想的喔。」


    「少胡说八道！那种亲密的模样可不让人这么想呢，而且就连你对莉迪雅的态度也让人觉得是在戏弄她。」


    尼可似乎已经感到厌烦，他靠着扶手用手托腮。


    虽然这是个奇怪的姿势，但是也不是没有可能。


    「我不是在戏弄她，而且我不但没什么自信，也害怕被甩。」


    「骗人，你只不过是觉得莉迪雅的类型还算新鲜吧？我丑话先说在前头，莉迪雅和你完全是两个不同世界的人，她因为明白这个道理，所以刻意和你保持距离，请你不要再捉弄她了。」


    总觉得自己被狠狠地教训了一顿，爱德格叹了口气。


    自己将莉迪雅留在身边的理由究竟是什么呢？


    他觉得伯爵家需要一名妖精博士：不过不单是如此，他的确对她感兴趣，也觉得她充满魅力，可是也明白彼此是不同世界的人。


    因为莉迪雅出乎意料地令人感到不可思议，只要和她说话就会觉得快乐，所以才想紧追着她不放，大概就是那种感觉，只要知道他们是不同世界的人、又没有什么特殊的动机的话，自己的举动会让人觉得轻浮也是在所难免的吧。


    「如果莉迪雅可以再多给我一些机会就好了呀。尼可，我该怎么做？你应该是最了解莉迪雅的人吧？」


    就连像这样对猫提问，他也当作在玩游戏般轻松自在。


    她怎么可能对一名恶棍敞开心房呀！彷佛在说明似地，尼可摇着尾巴。


    或者这只猫是在说：我不可能平白无故告诉你。


    想到这里，爱德格唤来总管。


    总管聼完吩咐后走了出去，又捧着银质的餐盘走了进来。


    带有脚座的银器上装满了溢着香甜气味的点心，接着爱德格将盘子推到尼可面前。


    「这是加了利口酒（注2）的巧克力，是刚从法国送到的，我想一定合你的胃口吧？」


    尼可稍微探出身子，盯着那个圆形的咖啡色物体。


    即使脖子上打着领结的猫以优雅的姿态拿起了一颗巧克力，也没什么好惊讶的。


    尼可将巧克力放入口中，彷佛在品尝味道般，让巧克力在舌头上不停滚动，飘飘然地将眼睛眯成一条线。


    「你喜欢的话就尽量吃吧。」


    「你不准对莉迪雅撒谎喔。」


    那是尼可的建议吗？


    爱德格觉得将银器以双手，不、应该是以两只前脚拉近自己的尼可似乎是这么说的。


    ※注1：传说山梨木有驱邪的作用。


    ※注2：利口酒（liqueur），是法国的一种合成酒，加入了白兰地、砂糖等植物香辛料，口味香甜。

 第四章 高贵的恶魔

    据说那样东西曾经是格拉纳达王室（注1）的珍贵宝物之一。


    在那颗水玛瑙里，有天地创造之初的神秘之水被包覆在其中，据闻妖魔只要接触到这颗水玛瑙就会被封入结晶内，而水玛瑙的持有人便能够避开妖魔的危害，换句话说，水玛瑙被当成了驱魔石。


    虽然不清楚水玛瑙从格拉纳达王室被带进英国的原委，但是据说因为它有着浅绿色叶脉般的纤细花纹，而且大小宛如鸡蛋，所以被称为『妖精之卵』；若让光线照射其削薄的底部，还能看见自太古时代就被封在里面的水影。


    「一定没错，是一样的东西。」


    莉迪雅一边与眼前的水玛瑙作比较，一边喃喃自语，然后她继续看接下来的文章。


    根据记载，这颗水玛瑙长久以来都是由圣奥古斯丁大修道院保管着，但是因为修道院在十六世纪被拆除，所以水玛瑙也被慎重地收藏起来。


    因为他们知道，这颗水玛瑙将曾震撼了都城的恶魔封在其中，所以一旦落入敌国，必定会引起轩然大波。


    「也没错啦，说不定从前的人都相信恶魔拥有莫大的力量。」


    有种说法是水玛瑙交由王室进行保管，虽然这推论合理，但是令人遗憾的是，并无证据能证明水玛瑙仍流传至今。


    也有一说是水玛瑙当初交到了好奇的贵族手中，无论是王室也好、贵族也好，自古世俗就流传着妖魔也会惧怕具有高贵血统之人的说法，而且，即使有名门世家不畏惧潜藏着恶魔的石头将其当成一种珍贵矿石收集，并悄悄地珍藏起来也不足为奇。


    「父亲的文章以学者的着作而言算是多愁善感吧。」


    她合上书本，将书放回书架，莉迪雅为了调查水玛瑙才急着回家，虽然好不容易找到了有关水玛瑙的记述，也搞不清楚是否真的有恶魔藏在里面。


    「总而言之，如果这东西后来转让给贵族的话，就算出现在爱德格家里也不是什么大不了的事吧。」


    虽然莉迪雅不知道他家曾经发生过什么事情，但是总之爱德格就是带着这颗石头被抓去卖掉的。


    如果雷温所言属实，那么爱德格在当时曾看到两个妖精。


    不过那个大概不是真的妖精，而是他把穿着漂亮礼服的女孩误当成是妖精了，如果是真的妖精，绝对不会违背交换物品时立下的誓约。


    倘若如此，那么收下水玛瑙的女子或许现在还带着它，也就是说，当时的少女说不定就是罗萨琳。


    （喂，那个东西能还给本大爷吗？）


    莉迪雅猛然一看，魔兽就紧靠在窗外。


    「好啊，那你来拿呀。」


    莉迪雅帮他打开窗户，可是，魔兽并没有要进入房间的意思。


    （就算你想要引本大爷上鈎也是没用的啦，你拿过来。）


    他似乎知道一旦接触到水玛瑙就会被吸进去。


    这是颗神圣的驱魔之石，魔兽明明知道一旦接近就会有危险，但是为何还要刻意地呆在罗萨琳的身边呢？


    如果魔兽的主人不是罗萨琳，那么那个主人是为了何种目的，而吩咐魔兽跟随着罗萨琳的呢？


    难道这与罗萨琳是这颗『妖精之卵』的持有人一事有什么关联吗？


    尽是一些让人莫不着头绪的事情。


    「如果你是失物的主人，那我就还给你啊。」


    莉迪雅拿着水玛瑙走近了魔兽。


    （哇！不要过来。）


    魔兽不断挥舞着细长的手脚，结果一个不小心失去平衡，从窗台上跌了下去。


    （臭女人！如果那个人在的话，像你这种货色，两三下就被）


    「那个人？」


    （没、没什么，别管这么多了，快给我出来，大小姐在马车上等着，她是特地来取回遗失物的。）


    罗萨琳来了？


    那就见见她、向她确认几个疑点吧。


    莉迪雅拿着水玛瑙走出了房间。


    在隔了几间房间的转角处停着一辆马车，在那里等的罗萨琳以命令的语气叫莉迪雅上马车，于是莉迪雅便坐上了马车。


    「伯爵家那个阿拉伯人随从说他将捡到的石头交给你了。」


    虽然莉迪雅认为雷温不是阿拉伯人，但是因为不太清楚他的来历，所以干脆保持沉默。


    「没错，在我这里，可是罗萨琳小姐，你知道那是什么东西吗？」


    「魔法之石呀，它会帮我实现任何愿望。」


    马车开始移动。


    「要去哪里？」


    「去一个可以好好谈话的地方，莉迪雅小姐，你不是有话想对我说吗？」


    在马车内并没有魔兽的身影。


    「请你先将石头还给我好吗？」


    因为那原本就不是莉迪雅的东西，所以她当然也没有理由将它占为己有，于是她将石头还给了罗萨琳。


    「那个妖精是从什么时候开始跟着你的呢？该不会是拿到这颗石头之后吧？」


    「不是，他跟在我身边已经很多年了，这颗石头可是妖精之卵喔，虽然距离孵化好像需要一点时间，不过妖精为了侍奉主人会从这里诞生出来，妖精是这样说的。」


    就算被称为『妖精之卵』，但是这颗水玛瑙是不可能会生出妖精的，因为被关在里面的东西，单靠自己的力量是不可能出得来。


    那根本就是魔兽想要欺瞒罗萨琳所编出的谎言，虽然莉迪雅想告诉她事实，但是却觉得还是别不分青红皂白地一派否定正在冷静讲话的罗萨琳比较好。


    总之，魔兽一定是知道这颗水玛瑙有什么作用才会刻意接近她，他的企图一定与这颗『妖精之卵』有关。


    「那个，罗萨琳小姐，你是怎么得到这东西的呢？」


    她突然脸色一暗。


    「将这个送给你的人，为什么肯放弃如此珍贵的魔法之石呢？」


    「你想说什么？」


    罗萨琳以严峻的口吻反问，并瞪着莉迪雅。


    「因为我认为这颗『妖精之卵』并不会实现持有人的愿望之类的，所以聼聼从前持有人的状况当参考。」


    「好啊，我告诉你，那是因为之前的持有人并没有受到妖精的关爱，这也是当然的，因为他虽然拥有这颗石头，却是去偷来的。」


    「真的是偷来的吗？」


    「我只能这么认为啊，所以妖精才选择待在我身边，我与这颗石头相遇的地方已经快要到了，那是一个可以平心静气谈话的地方呢。」


    到了傍晚时分又开始起雾了，马车停在河岸的某处，旁边林立着古老的建筑物。


    罗萨琳走进一栋荒废许久、看起来像是仓库的建筑物里，莉迪雅也跟着她进去，但是里面到处都是灰尘和蜘蛛网，屋内只在高处设有一扇圆窗，光线既昏暗又有股霉味。


    打开了一扇小房间的门，罗萨琳在空荡荡的房间里停下脚步。


    「大约是在八年前吧，这里倒着一个男孩子喔，他穿着烧焦的衣服满身是泥，就像个流浪，因此我立刻就明白了，这个孩子一定是因为做了坏事，所以才会被抓起来。」


    「咦？等一下，又未必是这样」


    「一定是这样啦，而且他的手脚都被绑着，如果不是做了什么坏事怎么可能会变成那副德行呢？难道你认为，看起来就象在工业区的水沟里讨生活的孩子会从没当过小偷吗？」


    虽然她贫乏的思考逻辑令莉迪雅感到十分厌恶，但是对一个认为世界是以自己为中心转动的大小姐而言，似乎也不会有其他的想法吧？


    「那个孩子叫我们就他，真是厚颜无耻吧。然后我注意到他手中紧握着一颗石头，所以就对他说：如果把这颗石头给


    我的话，我们就帮你脱困，毕竟那么美丽的宝石应该价格不菲，再怎么想也觉得是那个孩子偷来的东西，于是我对他这么说：我们没有必要帮助一个小偷。」


    「那个孩子没有生气吗？」


    「不知道，不过我想他应该没有那种力气吧。我想起来了，朵丽丝还在担心会不会遭到报应呢。」


    那时和她在一起的人是朵丽丝吗？


    「朵丽丝之所以会害怕雾男都是那个男孩子害的，因为那个孩子一直梦呓着雾男什么的，所以朵丽丝才相信会被雾男带走。」


    爱德格说过，在破烂不堪的仓库里有两个穿着华丽的少女，看起来就像妖精


    莉迪雅一边思索着，一边在少年曾经躺过的地方蹲下。


    她轻轻触摸那积满灰尘的地板。


    这种感觉就好像是接触到爱德格的过去一样。


    如果能透过黑暗的浓雾穿越时空将手伸向他的话，那我


    我在想什么蠢事。


    接着她突然想起，如果曾经倒在这里的人是爱德格，那现在的他将如何看待这两名骗人的少女呢？


    他应该不是真的以为自己看见了妖精，即使当时以为是妖精，但是之后仔细一想应该就会发现那是人类吧。


    无论如何，他已经将水玛瑙交给了少女，他之所以将那个说不定是唯一能证明身分的东西交给陌生的少女，是因为无论对方是妖精或人类，唯有这么做才有获救的机会。


    可是他并未得到帮助，凴自己的力量逃出来也已经是好多年后的事了。


    为此，他付出了许多牺牲。


    如果他知道取走水玛瑙的两个少女就是罗萨琳与朵丽丝的话


    难道他已经知道了吗？


    所以他才会插手管朵丽丝小姐失踪的事吗？然后还对莉迪雅提起雾男以及『妖精之卵』的事？


    咦？等一下。


    如果是这样的话，那爱德格究竟在打什么主意呢？虽然他说要寻找朵丽丝小姐，但是却没有想要进一步帮忙的意思


    莉迪雅感到门晃动所产生的风压，回头一看才发现门竟然被关上了同时外头传来了上锁的声音。


    「罗萨琳小姐，你在做什么？别开玩笑了。」


    「我没有开玩笑呀。」


    「快开门呀！」


    虽然莉迪雅激动地敲着门，但是罗萨琳却只是嗤嗤地窃笑着。


    「老实说，你太碍眼了呀，既然你配不上伯爵就不要再接近他了。」


    「别做傻事呀！」


    「因为我的妖精说，要让你有所觉悟，这样做最有效，所以你暂时待在这里吧。」


    「魔兽你不能相信那家伙的话呀！更何况，爱德格也一定有什么企图，罗萨琳小姐，不要被那家伙的甜言蜜语骗了呀！」


    「哎呀，你果真是在嫉妒我吧。」


    「拜詑，真受不了，才不是呢」


    「那么，保重罗，莉迪雅小姐。」


    那是最后一句话，之后任凭莉迪雅怎样敲门，外头都没有回应。


    「怎么办，我应该要带尼可来的呀。」


    可是因为他非常中意伯爵家柔软的椅子和红茶，所以还留在工作室里，现在应该还没回到家吧。


    「真是的，紧要关头他偏偏不在。」


    总之，莉迪雅强忍住涌上心头的不安尽量保持冷静。


    虽然她试着大声喊叫求救，可是这一带好像全都是空屋。


    狭小的房间里只有从门缝透进微弱的光线，令莉迪雅的心情越来越绝望。


    八年前，爱德格也是以同样的心情待在这里的吧，那时候他还只是个孩子，而且还在虚弱的状态下被丢在这种地方，光想象就令人感到心痛。


    不能再这样下去了，于是莉迪雅再一次大声叫喊并用力敲门，试着全身的力量撞门。


    结果传出啪嚓一声，门被撞坏了，莉迪雅跟坏掉的门一起摔到了外面。


    「不会吧讨厌啦，我竟然有这种蛮力不过门锁的地方已经腐朽了，或许是因为仓库太老旧我才得救的。」


    可是，就算逃出了这个小房间，仓库的门口还是上着锁，这扇铁制大门似乎不容易破坏。


    尽管如此，从天窗射入的光线与足够的空间，已经让莉迪雅的心情比刚才安定了许多。


    这么说来，就代表罗萨琳拥有这间仓库的钥匙，毕竟她是自己开门进来的。


    怎么办呢？该不会就这样被丢在这里衰弱而死吧不管怎么样，她还是只能相信罗萨琳不会做的那么绝。


    莉迪雅决定调查这栋建筑物内部，看看是否有别的出口。


    罗萨琳拥有钥匙。因为她在孩提时代也曾来这里，并发现了那位少年，所以这里应该也是她家的资产吧。


    可是，果真如此的话，将少年关在这里的应该是他家的某个人。


    换句话说，将爱德格卖掉的人其实就在罗萨琳的身边


    她的脑袋越来越混乱了。


    莉迪雅在搞不清楚缘由的状态下被卷入了这场纠纷。


    爱德格大概全都知情，他不但知情，而且还有企图。


    莉迪雅大概又因为他的计划而被利用了。


    「那家伙还骗我说没有隐瞒其他事情啊！」


    因为踩破地板摔倒，所以她又叫出声。


    正想站起身来的时候，莉迪雅听到一道微弱的声音。


    「有人在那里吗？」


    是年轻女孩的声音。


    「咦？你、你是谁？」


    「不好意思，那个，我叫朵丽丝华尔波尔。」


    「朵丽丝男爵千金朵丽丝吗？」


    「是的如果你不是坏人的同伙的话，可不可以请你救救我呢？」


    莉迪雅走近了那道发出声音的门前，那个房间也从内侧上了锁，似乎打不开。


    将门上的锁链解开后，从里面走出的女孩无力的倒在莉迪雅的身上。


    「你还好吗？」


    「我没事只是因为突然安心下来所以全身无力。」


    「那个可是我也一样被关在这里，现在正在找寻出口。」


    「哎呀、你也是被叔父关进来的吗？」


    「叔父？把你关起来的人原来是格雷尔姆爵士！」


    这位披头散发、一身朴素、看来一点也不像名门千金的憔悴少女大概是发现自己并未得救而感到灰心，茫然地坐在木箱上一动也不动。


    照她所说，如果正门上了锁的话，应该就没有其他出入口了。


    这座仓库是拥有造船公司的格雷尔姆爵士的财产，以前她曾和罗萨琳偷偷来探险。


    虽然莉迪雅认为她们应该就是那时发现少年的人，但是她更想赶紧打听有关格雷尔姆爵士的事。


    「其实我已经知道叔父侵占华尔波尔家财产的事，因此，我写了封信想与以前的家教老师商量，却被他们发现了，所以就暂时被囚禁在一间好像是叔父的某个部下的房子里，可是，今天早上我被丢到这里时听到他们说要将我卖到国外，他们好像从以前就在做这种勾当了，不仅想要私吞财产，甚至还犯罪」


    「那么，你并不是因为魔兽才失踪的罗。」


    「魔？」


    「那是罗萨琳小姐的妖精，我先听说你和她吵架、十分害怕妖精报复，然后在马尔夫人来和我商量之后，我就开始寻找你的下落。」


    「是马尔老师告诉你的？请问，你究竟是？」


    「我叫莉迪雅克鲁顿，是艾歇尔巴顿伯爵家的妖精博士，马尔夫人很担心你曾经说过的妖精，才会来与伯爵商量这件事。」


    「艾歇尔巴顿伯爵家的」


    朵丽丝安


    心地松了一口气，大概是因为她确信了莉迪雅是站在她这一边的吧。


    「我的确很害怕妖精。我与罗萨琳进行妖精之卵占卜的时候，曾经发誓绝不对好友隐瞒任何事情，可是我并没对她说叔父的事情，毕竟这件事太可怕了况且，罗萨琳因为与出手阔绰的叔父气味相投，所以好像很相信他，如果没有确切的证据是不能乱说的，可是，因为我既烦恼又消沉，所以被罗萨琳发现有事瞒着她、并惹恼了她。」


    「然后她就恐吓你说会被雾男袭击吗？」


    「是啊可是，我认为她并不是有意的，虽然罗萨琳经常说些难听的话，可是她的本性并不坏再加上，虽然我被囚禁之前非常害怕雾男，可是我认为比起妖精，真正令人害怕的应该是人类。」


    她说的或许都没错，只要了解妖精世界的惯例，他们便会成为善良的邻居。


    仓库里面越来越暗，入夜之后，这里就会完全陷入黑暗之中吧？而且也变冷了。


    虽然莉迪雅不清楚罗萨琳打算将她关到几时，但是也不能在她气消前都一直等在这里。


    为了将朵丽丝运送出国，格雷尔姆爵士的手下也有可能会回来。


    「总之，朵丽丝小姐，我们不能放弃逃生的念头哟！」


    莉迪雅努力提起精神说着，接着站了起来。


    「可是，要怎么做呢？」


    「来找找看有没有什么可以使用的工具吧。」


    喀喀喀。莉迪雅突然听见了奇怪的笑声抬头一看，魔兽正坐在梁柱上。


    「你是！你竟敢对罗萨琳小姐说些莫名其妙的话，究竟是想怎样啊！」


    （妖精博士，你太碍事了。）


    「我是哪里得罪你了呀？如果你是为了撮合罗萨琳与爱德格才捉弄我，那你就搞错对象了。」


    魔兽纵身一跃，从梁柱上跳到堆积的木箱上面。


    （哼，那个女人该不会真以为能跟伯爵交往吧，真是个傻瓜。）


    「你究竟有什么企图呢？」


    咯咯咯。魔兽又发出了意味深长的笑声，一张裂到耳朵的大嘴看起来更加丑陋。


    「那个，莉迪雅小姐，那里有什么东西吗？」


    朵丽丝不安地凑了过来。


    「嗯，是跟在罗萨琳身边的妖精，你看不见吗？」


    「我我从没看过，但是我有时候会觉得身边有东西在移动。」


    （真是个迟钝的女人呀，本大爷都已经现身了你还看不见吗？本来以为男爵千金对那个人来说比较有用，但是迫于无奈只好利用她的表姊了。）


    「那个人是你真正的主人吧。他是格雷尔姆爵士吗？」


    （什么？你太小看本大爷了吧，为什么本大爷要在人类手下做事呢？）


    原来魔兽的主人并不是人类。


    但是他出现在拥有水玛瑙的罗萨琳身边。


    这么说来，这家伙的主人难道被封在水玛瑙里面？


    「难道是恶魔？」


    魔兽不满地发出啧啧的声音。


    （那个人最讨厌别人这么称呼他，请你不要将他和那些家伙混为一谈，他可是比恶魔更伟大的雾男大人。）


    雾男封在罗萨琳的水玛瑙里面


    魔兽似乎是对莉迪雅吃惊的模样感到相当满足，开始得意忘形地滔滔不绝了起来。


    （竟敢把那个人封在那种石头里面，真是太过分了呀！而且那颗石头的主人拥有高贵的血统，害他之前连声音都发不出来。）


    如同莉迪雅的父亲在书中所描述的一样，是贵族之血一直在守护着『妖精之卵』吧？


    一直以来都是由继承了贵族血统的人负责严密地守护着被封住的妖魔，不让那股力量有一丝渗漏。


    这和华尔波尔男爵家那种新型贵族不同，必须是自中世纪以来的悠久血统才潜藏着令妖精无法靠近的力量。


    （不过，那个人终于可以重获自由了，因为本大爷偶然听到他的声音，并且决定帮助他。哎呀，本大爷真走运，只要跟随在雾男大人的身边就能夺回昔日的尊严了，现在的小鬼们就算被本大爷掐了一把也不觉得害怕，他们到底把魔兽当成什么了呀。）


    虽然从前的小孩经常可以看见妖精，但是现在已经不同了，或许是因为妖精的存在感日渐淡薄的缘故，又或许是因为很少听到恐怖妖精故事的关系，所以现在的小孩就算被掐也不知道是发生了什么事情吧。


    （你们人类等着瞧吧！雾男大人即将复活了，伦敦的雾将再度蒙上恐怖的色彩，而且绝不会让青骑士伯爵那个家伙再次从中作梗，这次轮到雾男大人结束那家伙的性命啦！）


    「什么，青骑士伯爵？」


    莉迪雅不由得发出叫声。


    换句话说，他指的就是现在继承了青骑士伯爵封号的爱德格。


    （没错，妖精博士，本大爷知道你是他的手下！）


    「伯爵对你们做了什么呢？」


    （那还用问，将雾男大人封起来的就是青骑士伯爵，虽然只要破坏水玛瑙雾男大人就会被释放出来，但是因为他长年被封住，所以还很虚弱，不过，只要能吃掉封住雾男大人的青骑士伯爵的性命就会恢复力量了，为了让雾男大人一出来就能吃掉伯爵，本大爷会事先安排好一切，总之只有葬送那家伙的性命才能使那个人完全复活。）


    「莉迪雅小姐，你还好吗？」


    她觉得一阵头晕目眩，被朵丽丝搀扶住。


    （青骑士伯爵这个长久以来行踪不明的家伙终于出现了，万事俱全了呀！）


    被称为青骑士伯爵的人是以妖精国领主的身分效忠英格兰国王的人物，其子孙，也就是拥有艾歇尔巴顿这个家族称号的当代主人、世世代代皆为青骑士伯爵，而伯爵往来于妖精国领地与人间、拥有不可思议力量的传闻因此广为流传。


    若真如此，就是过去某代的青骑士伯爵打算惩罚将人类吞入雾中并带走的雾男，而使用了蕴藏神圣之水的玛瑙将他封入其中。


    从那之后，雾男就一直在等候复活与复仇的时机到来。


    因为水玛瑙长期被保管在修道院和古老贵族的家中，所以雾男不得不静待时机，而从『妖精之卵』落到罗萨琳手中开始，他就将魔力一点一滴地渗出水玛瑙外、蠢蠢欲动。


    几年后，回应了魔力的召唤而出现的就是魔兽，雾男与这个妖精联手，一面利用与贵族阶层有渊源的罗萨琳，一面找寻继承了青骑士伯爵封号的人物。


    大约在一个月之前，爱德格艾歇尔巴顿以消失近三百年的青骑士伯爵继承人的身分出现在伦敦，他早已经在社交界声名远播，在罗萨琳得知爱德格的存在之后，魔兽与雾男就将他视为仇人而盯上他了吧。


    然而，就算他们想报那个数百年前的仇，可是爱德格并非真正的青骑士伯爵的子孙，更别提有能力对抗雾男。


    而且，就连莉迪雅也没有这种力量。


    爱德格大概有自己的想法，所以才会介入朵丽丝小姐失踪的事，然后刻意接近罗萨琳吧？而罗萨琳也可说是在水玛瑙之中的雾男与魔兽的操控之下，才去接近爱德格的。


    万一让雾男从水玛瑙里逃出来就完了，可是该怎么办才好呢？


    莉迪雅一边思索着对策，一边偷瞄魔兽，水玛瑙之中的雾男竟然拉拢这种小妖精当作伙伴，那么只要除掉这个家伙他就没戏唱了。


    雾男因为被封在水玛瑙里，所以只能借助他人的力量行事，但是回应了他的召唤的大概就只有这家伙吧？


    那么，只要从魔兽下手就行了。


    有没有什么可以把这家伙抓住并关起来的容器呢？


    接着，莉迪雅注意到在脚边滚


    动的玻璃瓶。


    她用裙摆把瓶子藏起来，假装头晕坐下来，然后悄悄地拾起瓶身。


    莉迪雅必须从魔兽毛茸茸的身上拔一根毛放入瓶中，对没有肉体的妖精而言，就连一根毛发也是灵魂，她打算在他为了取回毛发而进入瓶子时塞住瓶塞，将他关起来。


    虽然没办法将他永远关在小瓶子里面，但是至少可以争取一些时间吧？


    （怎么了，妖精博士？难不成你听到雾男大人的威名就害怕了吗？）


    「我才不想和那种可怕的妖精扯上关系呢」


    莉迪雅故意装出因为害怕而哭泣的模样。


    （算了，虽说是妖精博士，但你也不过是个小女孩，根本不足为惧啊。）


    傲气十足的魔兽靠近了莉迪雅，脸上浮现着阴森的笑容想要偷看莉迪雅的表情。


    趁现在！莉迪雅一把抓住魔兽。


    然而，那家伙迅速地将身体缩成像老鼠一样小，并从她的手臂里溜掉了。


    当莉迪雅回神时，魔兽已经拔下她的头发，并且放入玻璃瓶塞住了瓶塞。


    朵丽丝急忙跑到突然失神倒下的莉迪雅身边。


    「莉迪雅小姐，你怎么了？振作一点。」


    可是，任凭朵丽丝如何叫唤、摇晃她的身体，莉迪雅就是没有醒过来。


    原本应该将魔兽关起来的，却被反将一军。


    变成是莉迪雅的灵魂被妖精关进瓶子里。


    *


    当克鲁顿来到伯爵宅邸告诉爱德格女儿还没有回家的时候，他好像已经四处找寻过莉迪雅的下落，甚至忘记要搭乘交通工具、徒步走到这里。


    根据侍女所言，中午过后就提早回家的莉迪雅在克鲁顿的书房里待了好一阵子，可是傍晚的时候又出门了。


    那时候莉迪雅说要去归还遗失物，而且不像是要出远门，一身便装就出门了。


    「对不起，伯爵，我还以为她临时又有什么事情所以回到这里了。」


    克鲁顿在大门外确认莉迪雅不在之后，立刻又要离开了。


    「克鲁顿教授，请您冷静一点，我现在也去几个她可能去的地方找找看。」


    爱德格一面留住他，一面这么说着。


    他吩咐总管准备大衣与帽子，并叫来雷温。


    爱德格聼完克鲁顿的话之后，立刻就联想到罗萨琳。


    因为在聼完演奏会回到伯爵宅邸时，罗萨琳十分慌张地说自己掉了东西，当她一听到雷温说他把捡到的东西交给了莉迪雅的时候，立刻神色大变地飞奔出去。


    虽然雷温形容它是「像复活节彩蛋的石头」，但是爱德格直觉地认为那就是『妖精之卵』。


    那是他以前曾经拥有的物品。


    爱德格所生长的家庭，在宽阔宅邸的一隅有间『惊奇房』，因为历代祖先的收藏癖好而放满了古今中外的稀世珍品，诚如字面上的意义，那是为了令访客惊艳而设置的房间，来历不明的物品不计其数，虽然喜爱这种不知名的木乃伊与标本等物品是种低级趣味，但是在贵族之间却一点也不稀奇。


    『妖精之卵』也是装饰在其中的物品之一。


    那上面的条状花纹看起来彷佛包了一层薄薄的叶脉，而且里面还封着水，因为石头里面的水影会晃动令人觉得不可思议，所以引起了小孩子的注意。


    爱德格不知道那个东西是水玛瑙，也不知道它有个叫做『妖精之卵』的别名。在对那个东西的传闻、来历一无所知的情况下，他擅自将东西从父亲的『惊奇房』里拿走，虽然他记得自己一直将它放在口袋里，却在不知不觉中弄丢了。


    直到他得知了罗萨琳拥有那颗石头时，爱德格才恍然大悟。


    与她当初相识是在某位贵妇人所主办的茶会上，罗萨琳说妖精之卵占卜用的玻璃珠是骗小孩的玩意儿，然后拿出了那颗水玛瑙给女孩们看。


    那时，爱德格脑海里的片段记忆突然全部串连起来了。


    朦胧之中他全身被捆绑，身在一间冰冷的房间里，他在梦境与现实间被痛苦的恶梦折磨，并惧怕着雾男，那里还有两位像幻影般的少女，爱德格想起他将随身携带的水玛瑙交了出去。


    接着他注意到，如果罗萨琳是那时的少女，那么将他推入苦海的人应该就在她的身边。


    在那之后，爱德格以与他亲近的格雷尔姆爵士作为绑架自己的目标，想尽办法进行调查。


    爱德格也立刻明白，罗萨琳对格雷尔姆爵士所犯下的坏事并不知情，她只不过是个既任性又天真的千金小姐。


    知道这件事情之后，爱德格并没有将莉迪雅所说的魔兽一事放在心上，他认为格雷尔姆爵士与那些事情无关。


    对于莉迪雅或许被什么事耽搁了没有回家这件事，他也只觉得是她与罗萨琳今天早上的战火又继续延长了下去，与格雷尔姆爵士应该无关。


    然而，罗萨琳身边有个格雷尔姆爵士，万一被他发现莉迪雅的存在，那情况只会更糟。


    「请问，莉迪雅是不是又插手管什么麻烦事了呢？」


    「没事的，我想她应该是在一个有点任性的友人那里被耽搁了。」


    因为克鲁顿十分不安地看着他，所以爱德格尽可能保持镇定地说着。


    这位一点也不像莉迪雅的男性骨瘦如柴、又不修边幅，他推了推看起来有点愚笨的圆形眼镜，藏在镜片后的那双眼直直地盯着爱德格。


    「伯爵，莉迪雅很信任您，妖精博士的工作有时候也很危险，能否请您保护选择为伯爵家效力的小女呢？」


    那如同学者般的敏锐观察力，老早就看穿爱德格是个什么样的人了吧？


    他现在才发现到女儿或许正卷入事件之中。


    尽管如此，如果莉迪雅仍然信任他，那么自己也不便说些什么。


    父女都是无可救药的滥好人这一点倒是非常相似。


    「那当然，因为令千金是我的恩人，所以无论发生什么事我都会保护她的。」


    克鲁顿似乎认同了这句话，离开了伯爵家。


    他将莉迪雅当成恩人，这并不是在说谎。


    可是，莉迪雅并不如克鲁顿所说的那般信任爱德格，那也是当然的吧？


    她一定是认为与可疑的罪犯之间应该要保持一点距离。


    而且，爱德格也无法对莉迪雅坦诚一切。


    老实说，因为她与雷温还有从前的伙伴们不一样，所以难以拿捏彼此的距离。


    她和那些与爱德格共同经历了底层生活的伙伴们不同，即使听到其他人悲惨的过去，也只会造成莉迪雅的困扰吧？


    他自己也不知道，这种想法不是变成了自己擅自利用她的一切藉口？结果爱德格还是在摇摆不定的心情下利用了她。


    「喔？你也会稍微感到良心不安啊？」


    脚边传来的是尼可的叫声，爱德格觉得他好像正板着一张脸看着自己。


    「尼可，你要去哪里？」


    「我要去找莉迪雅啦！我怎么可能放心把她交给你这种人啊。」


    他看见尼可迅速地跑出去，在门外突然消失了身影，这或许是因为外面弥漫着大雾的缘故吧？


    接下了雷温递来的手杖，爱德格也向外走去。


    「爱德格伯爵，刚才从其中一名眼线那里传来一则消息。」


    「是坏消息吗？」


    「在这个节骨眼上算是吧。」


    「在公园里盯上了莉迪雅的男子是格雷尔姆雇用的吗？」


    「是的，那个被称为『驯犬师』的男子好像经常被格雷尔姆差遣，格雷尔姆好像还告诉了工业区的混混们，要他们盯住艾歇尔巴顿伯爵家的妖


    精博士，这次似乎是因为以前曾帮忙绑架灵媒师、透视者和有预知梦能力的少女的男子拒绝了他的请求，所以他才找上驯犬师。」


    「换句话说，格雷尔姆毫无疑问的是王子的爪牙罗？」


    爱德格想了一会儿又继续问。


    「那么，那又是什么呢？」


    他注意到雷温手里那个凹陷的罐头。


    「他一直叫我把罐头拿给妖精博士。」


    「是谁说的？」


    「这个罐头。」


    虽然不清楚是怎么回事，但是雷温看起来也没有不高兴，还小心翼翼地将它放在上衣的口袋里，因此爱德格并没有多加理会。


    「对了，雷温，如果这样的话就不得不变更计划了。」


    「是的。原本以为她若是回到了自己家里就不必担心，但还是发生了意料之外的事，而且自从公园的意外事件之后，莉迪雅小姐似乎也一直避免单独外出。」


    因为不是单独一人，所以她才会出门的吧？虽然不明白罗萨琳用了什么手段，但是她似乎没有透过克鲁顿家的侍女通报就把莉迪雅找了出去。


    如果只是去领取遗失物，她应该可以很平常地登门拜访才对。如果说，因为她对莉迪雅心怀不满、所以将她叫出去的推论是合理的话，那么罗萨琳对莉迪雅的敌意远比爱德格想象中还来得多吧。


    虽然有关朵丽丝失踪一事他早已对格雷尔姆爵士起疑，并由许多的调查中掌握到线索，但是爱德格只不过是认为这样刚好可以获得情报，才会刻意接近罗萨琳，而他也为了自己竟然没注意到她的行动后悔不已。


    「我完全忘了绝对不可以自以为很了解女性呀。」


    「真不像您呢。」


    真是的，爱德格一边喃喃自语，一边坐进马车。


    *


    华尔波尔男爵家的侍女私下受托要送到罗萨琳房间的那封信是爱德格写的。


    为了一句『我想见你』而欣喜若狂的少女，只身前往贵族经常出入的一家有名的饭店。


    这是家略有来历的饭店，虽然也有很多没有在伦敦购置宅邸的地方贵族为了长期停留之便而投宿在这家饭店，但是把这里当成私人别墅并包租下来的贵族也不少。


    罗萨琳被带进的房间也是一件围绕着素雅家具的客房。


    金发的伯爵出来迎接她，罗萨琳的心情因为他的笑容而变得骄傲自满。


    「您突然想要见我，我真是受宠若惊呢。」


    「为什么？你应该已经发现我为你着迷了吧？」


    在那灰紫色瞳孔的热切注视下，罗萨琳的心头小鹿乱撞。


    「可是，我们明明才分开几个小时。」


    「那也已经过了好几个小时了呀，况且，我希望能多和你单独聊聊。」


    与妖精说的一样，只要照他的话去做，幸福就会如愿降临。


    罗萨琳完全沉浸在他低声诉说的甜言蜜语里、口中品尝着他推荐的红酒，陶醉在甜蜜的气氛当中。


    那个叫做莉迪雅的女孩竟然说爱德格很危险，真是胡说。


    再怎么危险的男子，在充满魅力的女性面前也会乖乖听话的。


    「其实呢，我想给你一样东西。」


    「哎呀，是什么呢？」


    她打开了天鹅绒的盒子，里头有一条红宝石项链。


    「哇啊，这是要送我的吗？我可以收下如此贵重的礼物吗？」


    「你喜欢吗？」


    「嗯，那当然罗。」


    「那么，请你告诉我莉迪雅在哪里。」


    她还以为自己聼错了，因为爱德格与刚刚一样，就像凝视着心爱的女性般温柔地看着她。


    「您说什么？」


    「你应该知道莉迪雅在哪里吧？我原本以为她和你在一起，但是男爵家的侍女说你早就回到家，而且一直都是独自一人，可是，莉迪雅和你见面之后就不知去向了。」


    她因为受到了侮辱而感到一阵愤怒，于是将项链丢还给他。


    「太失礼了吧，我根本就不知道莉迪雅小姐的事情啊！所以恕我无法收下此物！」


    「你要还给我还是收下都好，反正那是格雷尔姆爵士要送你的礼物。」


    「叔父要送我的？」


    真是莫名其妙，罗萨琳突然觉得轻声笑的爱德格是个陌生人。


    他露出前所未见的冷酷笑容。


    「你应该知道，格雷尔姆爵士原本是这家饭店的老板吧？可是他借了一大笔钱，而且还因为过度奢侈与沉迷赌博而负债累累，所以这间饭店也成了抵押品之一，还有，我以债权人的身分刚刚接收了这家饭店，因为这间房间也曾经是格雷尔姆爵士的房间，所以他的东西还原封不动地留在这里，真有趣呢，这个房间里放满了令人深感兴趣、似乎不能放在家中的物品呀。」


    「例如这个。」爱德格边说边站起身来，拿出一堆文件，由于罗萨琳脑中一片混乱，所以没有接过去，而文件就直接散落在地板上。


    「他侵占了原本应该属于朵丽丝小姐的财产，当然，你也是受害者之一喔。可是，他已经无法弥补这个钱坑了，于是开始思考如何解决问题，首先想到的方法就是让朵丽丝小姐消失。反正你平常老使唤她，也有很多人知道你常故意捉弄她，于是他发现你那醒目又爱慕虚荣的个性刚好可以拿来利用，反正你只要有中意的人，即使自己被当成冤大头也会毫不在乎地倒贴对方，格雷尔姆爵士有好几次为了阻止你的浪费而将那些男人赶走，这应该算是幸运吗？这种热度来得快去得也快，你马上就将那些男人忘掉了。可是，他反而利用了这点，让人觉得你想侵占朵丽丝小姐的财产，再来，只要连你也消失的话，世人就会认为是你害死了朵丽丝，然后你是因为无法再隐瞒下去才消声匿迹。」


    散落在脚边的文件里，有好几份上面有与她笔迹相似的签名，对方似乎想装成是罗萨琳买了高价物品，连那条红宝石项链也是为了要让人误会，才假装成是她买的东西吧。


    「我已经说了这么多有关你身处危险的证据了，我希望你也能回答我的问题。」


    罗萨琳的脑袋一片混乱，虽然她大致了解了叔父的企图，但是却非常畏惧站在眼前的爱德格。


    这个人究竟是何方神圣呢？


    原以为他是位温柔、沉稳、且英俊的伯爵；但是此刻，那端正的脸庞看起来却冷酷的令人害怕。


    虽然她往后退、想要逃跑，但是他却用力地抓住了罗萨琳的手臂。


    「我我要大叫罗。」


    「要叫就请便吧，反正这层楼没有其他客人，我也已经交待过负责人，就算听见女孩子的惨叫也不必在意。」


    他再度逼问：莉迪雅究竟在哪里？


    「万一我有个三长两短就没有人找得到她喔」


    「是吗？」


    他这么说着，然后突然转身叫唤某人。


    「把窗户打开。」


    罗萨琳那时才注意到房间的角落里站着一名褐色肌肤的随从。


    爱德格将她拉到窗边。


    「住、住手！您想要干什么呀！」


    「如果不说的话，那就算你遭到什么不测也不关我的事。」


    爱德格毫不犹豫地掐住罗萨琳的脖子，并将痛苦不已的她推出窗外。


    「现在的情况应该是，你因为喝醉酒所以乐过了头、然后一个不小心失足坠落，对吧？」


    我会被杀。罗萨琳意识到这件事后不禁号啕大哭，她应该是在哭叫当中将自己对莉迪雅所做的事招出来的。


    不知何时她瘫坐在地上，不断啜泣着、全身颤抖不已。


    尽管如此，她还是感


    到一股强烈的睡意袭来，或许是因为红酒被动了手脚吧。


    「真是个不知人间疾苦的大小姐，你之所以会以为世界是为了你而运转，也是出自于你的无知，还请你学乖点吧。」


    他迅速地穿上了大衣，正要与随从离开房间。


    「对了，红酒也是之前就摆在这里的，我可不知道里面加了什么。」


    不要，我好怕呀，就这样倒在这里的话，叔父会来


    可是，金发的恶魔留下了罗萨琳一人离去。


    以前，她也曾经像这样毫不留情地抛下了一名少年，不知道为什么，她的脑海里突然浮现出那名少年的金发。


    ※注1：格拉纳达（granada）王朝是信奉回教的摩尔人在西班牙建立的王朝，被称为欧洲最后的阿拉都市，并成就了庞大的财富与文明。

 第五章 隔着玻璃的爱恋

    莉迪雅在不停翻转的玻璃瓶里发出惨叫声，接着玻璃瓶撞到墙壁停下来，莉迪雅的背遭到了重击。


    「好痛真是的，你在做什么啦！矮子！秃头！凸肚脐！」


    虽然她将把玩玻璃瓶的魔兽痛骂了一顿，但是无论莉迪雅说什么，他只是捧腹大笑。


    而且莉迪雅应该不痛才对，被关在瓶子里的其实是她的灵魂，但是她觉得自己的身体好像被缩小放进了瓶子里面，不过这都只是莉迪雅的想像。


    连同玻璃瓶一起滚动、还有撞到头的这些感觉全都是她的想像。


    即使她明白这个道理、还是觉得会痛。


    魔兽猛然地缩小身体、变成莉迪雅的大小，在瓶外雀跃不已。


    （真是个愚蠢的妖精博士，都是因为你想要抓住本大爷，所以才会落得这种下场啦！）


    我早该料到的，如果想要抓住妖精，就等于进入了对方的世界，此时，莉迪雅自己也受到妖精的法则所控制。


    她与魔兽相同，只要一根头发被封住就会身陷危险。


    （接下来要怎么做呢？就这样将你丢到河里面吧。）


    太恐怖了，这么一来，说不定会永远漂流在不知名的大海之中。


    他在莉迪雅的眼前被一团毛茸茸的东西压住。


    莉迪雅贴在玻璃瓶壁抬头望，她看见巨大的灰猫一边将魔兽踩在脚下，一边满意地露出微笑。


    「尼可！」


    「莉迪雅，你在干什么呀，被这家伙摆了一道吗？」


    尼可用力踩了魔兽好几下，然后将他踢飞，魔兽在撞到墙壁之后突然消失了，也可以说是他失去了知觉，虽然只要过一阵子他就恢复元，但是这应该需要一些时间。


    总之，讨厌的家伙总算消失了，这也令莉迪雅松了一口气。


    「我来救你罗。」


    「尼可，你刚才该不会在窗边看着我被欺负吧？」


    虽然莉迪雅注意到尼可的尾巴垂了下来，但是她是对在那段时间里什么都没有做的尼可发脾气。


    他无意识地捻着胡须、调整了一下领带，正在想该如何解释。


    「我只是在等待时机啦。」


    因为魔兽总算变小了，所以尼可判断终于能赶走对方。


    「算了啦谢谢你。」


    尽管如此，莉迪雅还是非常感谢尼可找到了她。


    「你居然找得到这里呀。」


    「克鲁顿家的哥布林为了要答谢你烤的饼干，所以一直在守护着你，好像是因为魔兽在家里出现，所以才觉得事有蹊跷。」


    「原来如此，母亲的饼干还真受妖精们的喜爱呢。」


    「那么，你的身体怎么了？在哪里呢？」


    「我的身体不知道被运到哪里去了。」


    在莉迪雅被关进瓶子后没多久就有数名男子来到这座仓库。


    其中一人是格雷尔姆爵士，他好像是要来带走朵丽丝的。


    他们发现正拼命想要摇晃莉迪雅的朵丽丝，对于这位原本不会出现在这里的少女，他们似乎有点仓惶失措，不过在确认没有其他人之后，他们就将朵丽丝绑起来带了出去。


    他们好像从外面的河岸将她运上了船，总之莉迪雅听见了水声和船只嘎吱作响的声音。


    莉迪雅玻璃瓶里看到格雷尔姆爵士盯着失去意识的自己。


    「是尸体吗？」


    其中一个部下这样问，莉迪雅心想：真没礼貌。


    「不，好像只是睡着了，可是这个女孩不是和艾歇尔巴顿伯爵在一起的妖精博士吗？」


    「妖精博士是什么啊？」


    「不太清楚，听说拥有不可思议的力量，可能是像灵媒或占卜师之类的吧。」


    才不是这样啦。莉迪雅忍住抱怨的心情，注视着他们的一举一动。


    「对了，爵士，前几天您不是委托一个叫『驯犬师』的家伙，要他把那个妖精博士女孩抓来吗？」


    咦？「驯犬师」该不会是那个时候在起雾的公园里出现的


    「是啊，但是那家伙被杀了，伯爵家好像有个很厉害的随从，因为目前为止这件任务的混混都搞不定，所以我正准备另请高明。」


    「她看上去只不过是个普通女孩，真的能卖得高价吗？」


    「那个男人啊，只要是拥有神奇力量的人，不管价格多高都会买，这个女孩可是拥有伯爵家顾问的头衔喔，这代表她的确拥有某种能力吧？这个战利品正适合拿来大捞一笔。」


    看来他们打算将她卖给某人。


    该怎么办呢？莉迪雅虽然很着急，但是灵魂被关在玻璃瓶里面也是一筹莫展。


    「只是，照那个男人的命令运送赃物和走私品不但冒险很高，也赚不了大钱，而那些贫贱的孩子也值不了几个钱，到目前为止好像也没几个能让他满意，因此我想趁这个机会讨好他。」


    「那么，如果这女孩就是那个妖精博士的话，还真是个绝佳的机会呢。」


    「朵丽丝说，罗萨琳是因为嫉妒才会将她关起来的，那么，只要想办法让罗萨琳闭嘴，就没人知道这个女孩的下落了吧？」


    哎呀，真是的，住手，不要碰我啦！


    尽管莉迪雅这么想，也只得眼睁睁地看着自己的身体被运出去。


    「原来如此啊。」


    聼完这段话之后，尼可双手交叉在胸前喃喃自语着。


    「那么，格雷尔姆那家伙打算将你卖掉罗，不过他口中的那个男人又是谁呢？」


    「我不知道啊。」


    莉迪雅说完，突然有一股不祥的预感。


    八年前爱德格在这里被人卖掉，换句话说，格雷尔姆爵士与那个将爱德格当成奴隶的人有挂勾，除了爱德格之外，格雷尔姆爵士大概也安排将其他白人奴隶卖给同一个人。


    难道，莉迪雅也会被卖给「王子」吗？


    「怎么办啦，尼可」


    「嘘！」


    传来了仓库正门被打开的声音，于是尼可拿起装着莉迪雅的瓶子躲到一个隐蔽处。


    人的气息随着浓雾流了进来。


    那道人影一进入仓库深处，便仔细地以提灯的光线照射四周。


    「好像没有人。」


    「太迟了吗？」


    是爱德格的声音，雷温也和他在一起。


    他是来找我的吗？


    可是，也不能以这副模样出现在他眼前。


    莉迪雅和尼可在暗处偷看。


    「格雷尔姆爵士来过了吗？」


    「雷温，有条手帕掉在地上。」


    雷温拾起了手帕。


    「上面绣着dw的字样呢。」


    「也就是朵丽丝华尔波尔吗？这里是格雷尔姆的仓库，难道朵丽丝小姐也被关在这里吗？」


    莉迪雅心想：等一下，他毫不犹豫地说出了格雷尔姆的名字，难道他已经发现朵丽丝被他叔父囚禁起来了吗？


    他是什么时候知道这件事的呢？还有，如果他已经知道的话，为什么要刻意带出妖精的话题、甚至拖莉迪雅下水呢？


    「那么，莉迪雅小姐也和男爵千金在一起吗？」


    「有可能吧。」


    爱德格似乎陷入了沉思，拨弄着那头即使在黑暗中依然引人注目的金发，他穿着大衣，那修长的身躯倚靠在有点脏的柱子上，神情严肃地喃喃自语。


    「万一落到王子手中就万事皆休了，在开船前一定要在伦敦港口将她救回。」


    王子？


    格雷尔姆爵士指的「那个人」就是「王子」吗？爱德格竟然连这点都察觉了。


    「真不该将莉迪雅当成诱饵。」


    诱饵？


    「可是爱德格伯爵，这是不可抗的因素造成的，即使格雷尔姆不知道莉迪雅小姐拥有特殊的能力，但只要她和朵丽丝小姐一起待在这里，就一定会被带走吧。」


    「虽然如此，但只要莉迪雅的能力被他知道的话，那家伙不但会严密地囚禁莉迪雅，还会想办法将她卖给王子。」


    「你说诱饵是怎么一回事？喂，爱德格，你根本就打算故意让我被格雷尔姆爵士抓走吗？」


    莉迪雅不禁失声大叫。


    「莉迪雅？」


    「不会吧，这里应该没有人类可以躲藏的地方」


    如雷温所言，爱德格看向一处人类绝对无法躲藏的缝隙，结果发现一只怀里抱着玻璃瓶的灰猫。


    「尼可？刚才的声音不是你吧？」


    「莉迪雅，看你做的好事啦。」


    尼可嘟囔着走了出来。


    「没办法，我就跟你解释吧，反正你好像聼得见我的声音。」


    他会相信我吗？尼可一边说着，一边用两只脚站在爱德格面前，并把玻璃瓶擧到头上。


    「可是爱德格，我要你先好好地解释清楚，诱饵是什么意思呀！」


    爱德格低头看着发出莉迪雅声音的玻璃瓶，他眉头深锁、目光闪烁。


    「雷温，你有看见什么吗？」


    他说完，转头看着雷温。


    「是的。」


    「明明有看见，为什么你不觉得惊讶呢？」


    「因为我偶尔会看见一些奇妙的东西。」


    「喂，我才不是什么奇妙的东西。」


    「爱德格伯爵，如果可以的话，让我来对瓶里的东西进行说明。」


    「那么，就请你就告诉我吧，我看见的是一个缩小版的莉迪雅吗？」


    「大致上来说没错。」


    「什么大致呀！你们不要再唱双簧了！」


    「莉迪雅，你为什么会变成这副模样呢？」


    爱德格手里拿着玻璃瓶，感兴趣似地想要将软木塞拔起来。


    「啊～～不行啦！如果拔掉瓶塞的话我会死掉的！」


    「咦？为什么？」


    「因为我的身体并不在这里，而被格雷尔姆爵士带走了，如果在没有身体的地方释放出灵魂，灵魂会因为失去依归而消失呀！」


    他急忙把手从瓶塞移开。


    「换句话说，必须先取回你的身体，再让这个瓶里的灵魂回到身体里面罗？」


    莉迪雅点点头。


    「爱德格伯爵，如果是这样的话，应该要尽速想好对策。」


    「没错呀，雷温，你回饭店去监视格雷尔姆，债权问题马上就会传到那家伙耳里，他一旦发现待在那个房间里的罗萨琳，一定也会让她搭上朵丽丝与莉迪雅所在的那艘船吧？请你去弄清楚那家伙使用哪艘船进行人口贩卖的。」


    「是的。」


    「罗萨琳她怎么了？喂，你该不会对她做了什么吧？」


    可是，爱德格将莉迪雅的声音当成耳边风。


    「还有，用尽所有手段施加压力，让那家伙拥有的船全都不能出航。」


    莉迪雅被摆在伯爵家会客室的那张点着灯的桌上，綳着脸闷不吭声。


    「你在生气吗？」


    爱德格坐在精美的黑檀木椅子上，一脸困惑地往这里看，可是莉迪雅抱膝坐着不动，将脸别了过去。


    如果听到事情的真相，她一定会怒不可遏吧？


    从一开始，爱德格为了要对那个将自己交给王子的男人复仇而利用了莉迪雅。


    他知道格雷尔姆爵士造成朵丽丝小姐失踪，也知道莉迪雅有可能被人盯上，却故意精心策划如何让格雷尔姆爵士注意到莉迪雅。


    他知道格雷尔姆爵士从事赃物与人口贩卖，而如果是与王子有进行交易的人，一定会认为妖精博士这种特殊才能可以高价售出。


    连在游乐园里遇见格雷尔姆爵士的事也在他的算计之中。


    因为罗萨琳的爱慕之意对他的复仇行动有所帮助，所以才利用了她。


    爱德格来到仓库，也是因为从罗萨琳口中问出了莉迪雅的下落，可是，罗萨琳似乎不肯从实招来，所以爱德格才会将她丢在那里。


    从片段的言词可以推断，爱德格知道格雷尔姆爵士也想卖掉罗萨琳，而莉迪雅也能猜测他会将罗萨琳弃置于危险的地方。但是这样不会太过分了吗？


    他以那种亲切的态度与他接触其实是为了利用她，他到底把别人当成什么了，真是差劲！


    虽然他口口声声地说自己没有说谎、没有隐瞒任何事情，但是结果还是在骗人，他以甜言蜜语让人觉得开心，都是为了骗人！


    因为这已经不是第一次了，所以莉迪雅才更为了自己想要去相信他的滥好人行为而感到羞耻。


    「我原先并没有打算让你涉险，也不会让那些家伙碰你一根汗毛的。」


    「我不想聼你的藉口。」


    她强硬的语气让他沉默不语。


    莉迪雅因为感到肚子饿，所以心情越来越郁闷。


    这也是当然的吧，毕竟她一直处在昏迷状态中，并没有吃晚餐。


    「你会冷吗？」


    他注意到莉迪雅正抱着身体、不停地摩擦肩膀。


    「大概吧早知道就该披件披肩再出门的。」


    「要不要到暖炉旁边？」


    「我想没用吧。」


    「嗯，也对。」


    爱德格稍微想了一下，并用双手轻轻地举起装着莉迪雅的瓶子。


    「人的灵魂全部都是像缩小的自己吗？」


    「不知道，不过我会变成这样，大概是因为我把自己想象成这副模样的缘故，早知道就应该想成美女。」


    「莉迪雅，你已经很美了呀。」


    「就算你奉承我也没用慢着，你在做什么呀？」


    爱德格用手臂整个抱住了玻璃瓶。


    「我在想，这样你会不会比较温暖呢？」


    「跟你说过是没用的，我的身体一定被丢在又冷又暗的地方。」


    莉迪雅一边这么说着，一边想起爱德格也曾有如此恐怖的回忆。


    至少她现在并没有感到孤单、不安与绝望，但是只要想到独自一人动弹不得，被关在不知名的漆黑仓库，就觉得恐怖。


    虽然莉迪雅只有被罗萨琳关了一下、虽然她已经拼命地保持冷静，但是现在却因为不安激动得想大叫。


    「就再忍耐一下吧，我一定会马上救你出来的。」


    她虽然没办法看见他的表情，但是他的声音聼起来很认真，他强忍着内心的情感，坚定地宣誓着，就像是他复仇的决心。


    看着他那抚摸瓶身的纤细手指，让莉迪雅感觉像是在轻抚着自己一样。


    她原本应该对爱德格感到愤怒的，现在却觉得自己像孩子般地被摸头，感到十分安心。


    莉迪雅认为他一定会将自己救出来。


    他对敌人决不宽待、并擅用花言巧语欺骗他人，但是为了信赖的同伴，他却一定会赴汤蹈火也在所不辞。


    可是，莉迪雅和他正好处于不上不下的关系。


    她就像是外人一般地被利用着，也像是同伴一般地被保护着。


    这也是莫可奈何的事，对爱德格而言，和家人一样的同伴们曾与他一同分担苦难、也曾经历过邪恶与丑陋之事。


    但是现在只剩下了雷温一人。


    只要一想到这里，比起自己被当成诱饵的处境，爱德格的心情更令莉迪雅感到心痛。


    「嗳，你说要复仇，是要怎样处置格雷尔姆爵士呢？」


    该怎么办呢？爱德格想要岔开话题，因为他所盘算的事情对莉迪雅来说打击太大。


    「只有报仇一途吗？你能为那些死去的朋友们做的只有报仇吗？」


    「那你说，我还能做什么呢？」


    「你不是对我说过，拜詑我将那位消失在雾里的少年救出来吗？」


    「那件事太感伤了，就算是妖精博士也没办法救出死者吧？」


    「是啊，可是你还活着，所以那应该不单单是一位少年的故事吧？我聼雷温说，当时有好几位际遇相同的少年，你也是其中之一吧？」


    「那又如何？」


    轻佻的口吻中夹杂着些许焦急，他似乎对只有自己幸存下来这件事感到厌恶不已。


    「真正需要帮助的人不就是你吗？」


    他避而不答。


    「因为你还迷失在雾里，所以才无法接受同伴们已经牺牲的事实但是我不认为对格雷尔姆爵士复仇之后你自身就能得救。」


    莉迪雅感觉爱德格轻轻地叹了一口气，只是她无从得知他是怀着何种心情而叹气。


    「缩小般的你也挺不错的，可以随身携带。」


    「咦？我才不要呢！又饿又冷的，而且如果我的身体生病的话该怎么办啦！」


    如果是爱德格的话，或许有可能就这样把莉迪雅当成是自己的宠物，于是她不得不认真地提出抗议。


    「开玩笑的啦，其实我想抱的是活生生的你，而不是冷冰冰的玻璃瓶，我想触摸你，确认你的体温，可是如果我这么做的话，真正的你应该会揍我，然后就此离开我吧？」


    那是当然的啊。


    莉迪雅为此稍微感到庆幸，自己现在这副模样说不定反倒好。


    如果不是这样的话，自己一定会因为被当成诱饵而感到愤怒，然后无法呆在爱德格的身边吧。


    应该也没有机会像这样触及他内心的绝望与悲伤。


    玻璃瓶被整个抱住，从刚才开始莉迪雅就一直觉得爱德格好像在哭泣。


    他静静地在心中悲叹着那个只能为死去的伙伴们复仇的自己。


    既傲慢又充满自信心的他，应该是那种不会轻易让人逮住弱点的人，他甚至会以那副看似消沉的模样来欺骗莉迪雅。


    即使是现在，莉迪雅也无法判断他是否为真心流露，但是她还是觉得，因为难得两人可以在如此近的距离下交谈，所以就这样待在泪水似乎正要决堤的他的身边也不差。


    大概是因为雷温的话已经深植在莉迪雅心中了。


    他说爱德格不仰赖他人，只能独自行动，但是说不定正因为莉迪雅是个外人，所以才得以一窥他为了战斗而封闭起来的弱点与悲痛，所以雷温想表达的大概就是：请不要讨厌他软弱的一面。


    自己明明被当成诱饵而身陷险境，却又无法讨厌对方，这说不定是心肠太软了。


    不过，就算莉迪雅身为妖精博士犯下如此愚蠢的失误而被魔兽关进瓶子里面，但是她依然被爱德格所需要，莉迪雅觉得如果像这样待在他身边多少能拯救他的话，那么现在只需要坦诚以对。


    她隔着玻璃瓶将脸颊贴着他的衬衫，这是平常的自己绝不可能做的事。


    不可思议地，莉迪雅感到他的体温似乎传达了过来。


    人类只剩下灵魂也睡得着吗？


    莉迪雅注意到这点的时候，早晨的阳光已经射进瓶内。


    不知道怎么一回事，莉迪雅连同整个瓶子被包裹在抱枕与床单里面，虽然明明知道这么做毫无疑义，但是他却还是在这种徒劳无功的地方花心思。


    躺在瓶底的莉迪雅一边感受着那虽然有点好笑、却令人感到温暖的心意，一边想要起身时才发现情况不太对。


    她的身体沉重得无法动弹。


    虽然这不是真正的身体，但是她却觉得自己的身体像铅块般沉重，连撑起上半身都很勉强，莉迪雅依靠在玻璃瓶上强忍住头痛与晕眩。


    心头突然涌上一股自己似乎快要消失的不安，毕竟对人类而言，只剩下灵魂的状态相当不稳定，不知道自己的身体发生了什么事？


    虽然莉迪雅环视房内，但是视线所及之处却没有半个人。


    「爱德格你在哪里？」


    「喂，你怎么了？居然这么依赖那家伙啊。」


    灰色的猫突然在眼前出现。


    「尼可。」


    尼可昨晚回家了一趟，他向莉迪雅的父亲解释原委，并巧妙地蒙骗他说：莉迪雅还在朋友家，因为参加宴会时喝得烂醉如泥，所以借宿了一晚。莉迪雅虽然不想让父亲担心，但是总不能以这副模样回去。


    「就算是那个伯爵大人，也应该不会对没有身体的你下手吧。」


    「不要胡说八道我只是有点不舒服，正在想该怎么办」


    「莉迪雅，你不舒服吗？这下子遭了呀！」


    尼可严肃地将两只前脚交叉在胸前。


    「为什么糟了？」


    走进房间的是爱德格，他注意到莉迪雅无力的瘫在瓶底，一脸担忧地看着她。


    「莉迪雅，你怎么了？」


    尼可代替一无所知的她回答道：


    「人类单有灵魂是无法存活的呀，虽然你是被妖精的魔力关进玻璃瓶，但是如果灵魂长时间离开身体会渐渐丧失生命力的。」


    「你说什么，那么事不宜迟罗。」


    因为太过慌张，所以爱德格似乎没察觉自己正在与尼可对话。


    「那么，你知道格雷尔姆那家伙将莉迪雅关在哪里了吗？」


    「我虽然没有看见莉迪雅被送上哪艘船，不过已经有目标了，只不过麻烦的是，那家伙的造船公司是由华尔波尔男爵家持有一半的股权，所以也不能进行扣查」


    「啊，不好意思，我现在没有时间学习人类社会的结构，讲重点好吗？」


    「换句话说，不管是想擅自阻止船只出航、或是调查船舱内部都很困难。」


    「什么？你不是也当过强盗吗？拿着武器出击，然后将莉迪雅抢回来啊。」


    「你好像误会了，我从来不使用那种下流的手段。」


    「小偷哪有分什么下流或高尚啊！」


    「那个如果把格雷尔姆爵士做的坏事告诉警察的话」


    虽然莉迪雅试着提议，但是爱德格却说那种方法太花时间。


    虽然不清楚自己还能存活多久，但是莉迪雅却一天也等不下去，如果对方是格雷尔姆爵士那种有头有脸的人物，不但要收集确切的证据，而且警察也会立刻采取逮捕行动吧。


    「伯爵大人，快想一个不花时间的办法啦！」


    爱德格只思考了一下。


    「好吧，就用那一招吧。」


    「既然还留了一手就别装模作样了嘛！」


    「虽然不知道这招有没有用，但也只能见机行事了。」


    他唤来总管并吩咐自己要外出，然后交给他一张书写潦草的纸条。


    「还有，汤姆金斯，请你派人去告诉雷温，请他来这里。」


    莉迪雅一边望着爱德格在礼服外套内藏入手枪，一边痛苦地喘着气。


    她本身就已经很痛苦了，见到爱德格的鲁莽行事更是令她感到呼吸困难。


    他是不是随时都必须如此果断呢？


    他大概必须独自做出左右人命的决定，然后将事情的发展引导至最好的结果吧。


    「莉迪雅，振作一点，我一定会救你的。」


    他拿着玻璃瓶匆匆出门，侧脸看起来就像赶赴战场的骑士，灰紫色的眼睛闪着火光。


    但是最后不一定会如他所说，会迎向最好的结局；实际上，他已经


    失去了许多同伴。


    他一定有好多次都无法如愿吧？是那种明知如此，是必须挺身站在前锋的觉悟迫使他这么说的。


    只因为他有着能自信满满地将可能无法实现的约定说出口的觉悟。


    他拥有美丽的瞳色、外表俊俏。


    她在一瞬间看到的并不是那种能让女孩子迷恋的魅力，也不是完美的外表和伶俐的口才，而是他那股打从心底吸引人的力量。


    天生的贵族、无情的恶徒、轻浮的花花公子、出类拔萃的领导人物。


    哪个才是你真正的面貌呢？


    哪个才是真正的爱德格呢？


    我一点都不了解真正的你，你为什么要为了我如此拼命呢？


    「那么有把握成功吗？」


    莉迪雅在马车里一边吃力地呼吸、一边询问他。


    「当然。」


    爱德格毫不犹豫地回答。


    「骗人的吧。」


    「你别担心，一切都交给我吧。」


    这也是谎言，他明明没办法给绝对的保证，却不能说出会令跟随者不安的话。


    「即使你拍着胸脯保证，也是有可能会失败吧？」


    「莉迪雅，你变软弱了喔。」


    「我并没有信任你到能将一切交给你，即使得救了我也不会发自内心感谢你喔。毕竟我会变成这样你也有责任。」


    「那是因为你认为我是个会对你见死不救的恶徒吗？」


    「我不知道，我一定都不了解你。我不是你的伙伴，万一发生什么意外你甚至会考虑要抛下我吧？就算你抛下我也没关系啊，我最讨厌的就是计划失败，然后令你心不甘情不愿地感到后悔与痛苦，因为你利用了我，所以我不需要你那半调子的同情心，我才不想变成你的重担。」


    看起来越来越困惑的爱德格打趣似地稍稍笑了一下。


    「谢谢你，莉迪雅，我觉得轻松多了。」


    「不是啦，我想表达的是我讨厌你啦！」


    这是谎言。


    还请你不要独自承担一切。


    莉迪雅真正想要说出口却没办法表达清楚的话，似乎已经被爱德格看透。


    「但是我不可能丢下你，你不觉得唯有我们两人联手，幸运的妖精才会站在我们这一边吗？」


    是这样吗？我倒是被你拖累接二连三地遇到倒霉的事。


    还是说，现在竟然出现了一个人愿意了解妖精博士这份不被大多数人理解的工作，这也算是一种幸运？


    「所以莉迪雅，请你不要丢下我一个人、不要轻易放弃，让我们并肩而战。」


    真是个怪人，你应该不了解我对你的做法有多失望吧。


    不过，莉迪雅虽然为了被当成诱饵的事生气，却没有受伤。


    马车终于来到了格雷尔姆爵士的办公室所在的那条大街。


    爱德格先停下马车，与雷温会合后，他在马车外头对他交待了一些事：等他再次回来的时候，手里拿着装有莉迪雅的瓶子走下了马车。


    尼可也跟随在后。


    他走进办公室说要见负责人，然后出现在爱德格面前的是一名自称是经营者的男子。


    「你不够格，请你去叫格雷尔姆爵士出来。」


    「这里由我负责，请您跟我说吧。」


    「你是不是把我当三岁小孩，竟敢瞧不起我？」


    爱德格以一副难缠的贵族姿态轻视并威吓这名肥胖的中年男子。


    「不，我没那个意思，只不过老板不常来这里，真的非常抱歉，先生」


    「只要跟他说艾歇尔巴顿伯爵来了就好。」


    「失礼了，伯爵。」


    「如果他不立刻出现一定会后悔莫及。」


    「您指的是？」


    「我已经知道你们在干什么勾当了。」


    那个男子急忙将爱德格带到另一个房间。


    依照格雷尔姆爵士随即现身的情况看来，刚才经营者说他不在这里果然是在说谎吧。


    格雷尔姆爵士曾经借钱的银行与赌场的债权全都被爱德格买下了，或许是因为爱德格一口气回收了那些拖欠的款项，使得格雷尔姆爵士的财产全被没收了。


    但是因为爱德格拥有好几个假名，所以格雷尔姆爵士应该无法马上得知是谁这么做、那个人又是为何要将自己逼入绝境吧。


    不过格雷尔姆爵士为了防止财产被没收，当然也已经多少做好了预防措施，所以才会以这家造船公司掩人耳目，但是这件事也被爱德格料中了，而且他知道他应该会出现在这里，所以才来拜访。


    「哎呀，伯爵，您找我有何贵事呢？」


    出现在会客室里的格雷尔姆爵士虽然故作镇定，但是一眼就可以看出他的疲态。


    「虽然我有很多事情想对您说，但是因为事态紧急，所以才会如此冒昧，请将我的妖精博士还给我。」


    他的做法还真是单刀直入，应该没问题吧？虽然莉迪雅一边很担心，一边又想要注意他们谈话的内容、但是她整个人十分疲倦，光是掌握现状就已经很勉强了，更没有余力提出意见，不管如何，莉迪雅已经打算将这件事情全权交由爱德格处理。


    「您虽然说我在运送什么东西，不过我不知道您在说什么，是不是我的侄女对您做出什么失礼的事，所以您才会这样找麻烦呢？」


    「这是一椿买卖喔，您有没有兴趣吗？」


    爱德格傲慢地坐在椅子上、跷着二郎腿，虽然他明白格雷尔姆爵士之所以不坐下，是因为他很明显是想要尽速地将他打发回去，但是他却不以为意的继续说：


    「我的意思是，想向您买样东西。」


    「什么东西呢？」


    「当然是我的妖精博士。」


    「所以我说，您到底是在说什么呢？更何况，伯爵，您说要买卖那位妖精博士的少女这话本身就有点奇怪吧？如果我强行推销的话不就等于是犯罪。」


    「正如我所说的，这件事情很紧急，这也是我要和您交易的理由。奇怪也好、犯罪也罢，在这个节骨眼上都不重要了，即使有人盗取我的宝石并想卖掉从中获利，我为了取回宝石也愿意付出与那利益相等的金钱。」


    「您的话挺有趣的，但遗憾的是我手中并未掌握任何宝石的线索」


    他恐怕急需一笔为数不小的钱吧？格雷尔姆爵士虽然很谨慎，却也不正面回绝爱德格，他的说话方式模棱两可。


    「这么说的话，宝石不在您手上罗。可是呢，格雷尔姆爵士应该认识很多珠宝商，如果您愿意介绍给我的话就太感谢了。」


    「哎呀是这样没错。」


    尽管他装腔作势，却可以看出他似乎在盘算着什么。


    「我有时候会为熟客准备各种珍贵又稀有的物品，但那不是一件简单的工作，也常需要冒很大的风险，但只要能幸运地发现目标物就格外有价值。」


    「原来如此。」


    爱德格若无其事地催促着对方讲下去。


    「首先有一个条件，这算是与不法之徒进行交易，所以必须请您严守秘密。」


    明明就是你自己犯法。


    「我知道了，反正就是与权贵有所勾结，正因为我明白就算提出控诉对我方也没什么好处，所以才会希望和您交易。」


    「那么还有一件事，伯爵，不好意思，能请您支付这笔钱吗？」


    把人掳走竟然还想狮子大开口，莉迪雅气得几乎忘了身上的痛苦，但是不巧的是，她没力气提出抗议。


    「您想要多少呢？」


    格雷尔姆爵士开出的金额是一个天文数字，至少莉迪雅觉得自己不知要买什么东西


    ，才能在有生之年花这么多钱，实在是令人难以想象。


    「如果您现在立刻带我去莉迪雅那里，我就付给您。」


    咦？爱德格你竟然用这么一大笔钱作为交换，那我岂不是一辈子也还不完


    「这件事有点伤脑筋，只能请您在这里稍候片刻。」


    「事不宜迟，如果因此迟了一步我是一分钱都不会给的喔。」


    「迟了一步？」


    「因为莉迪雅生病了，她应该一直处在昏迷的状态，如果放着不管就来不及了。」


    「原来如此，那么要快点才行。但问题是，如果我带您去却还是迟了一步的话呢？」


    与莉迪雅的不安正好相反，买卖似乎出人意料之外地顺利进行着。


    「那种情形并不是您的错，我会付钱的。」


    爱德格这样说是因为必须尽快让瓶子里的灵魂回到莉迪雅的身体里。


    可是对格雷尔姆爵士来说，为了自保，应该要尽可能避免带爱德格去掳来的少女藏匿的地方，尽管如此，为了确保谈判成立，他也不得不这么做。


    总之，格雷尔姆爵士将自己所渴求的钜款与风险同时摆在天秤上，结果他似乎还是选择了钜款一边。


    莉迪雅听到爱德格在文件上签名时羽毛笔发出的声音，不禁感到悲从中来。


    她实在不明白为什么他要做到这个地步。


    即使失去莉迪雅，但是只要搜遍整个英国，应该还留有少数几名妖精博士吧；如此一来不仅更为经济，也不会有危险。


    而且，也不知道妖精博士对伯爵家而言是否真的不可或缺。


    「伯爵，我只能带您一个人去，要请随从在这里等候喔。」


    竟然不能带着雷温一起去，莉迪雅这才发现爱德格接受的交易远比她想的危险，不禁慌乱了起来。


    爱德格必须独自进入囚禁莉迪雅的地方，这就表示，如果格雷尔姆爵士想对爱德格不利的话，就有如探囊取物般地简单。


    「可以，我没有时间在这里拖拖拉拉的了。」


    可是，爱德格却慎重地抱着装有莉迪雅的玻璃瓶，打算按照格雷尔姆爵士的话去做。


    「请把武器也留下来。」


    爱德格乖乖地取出藏在礼服外套内的手枪放在桌上。


    「对了，那个瓶子是什么？」


    「只不过是空瓶子啦。」


    爱德格浅笑着这么说，因为格雷尔姆爵士好像看不见莉迪雅，所以他虽然一脸狐疑，却觉得没有必要再追问下去。


    爱德格比较特别，他虽然看不见妖精，却有可以感觉到妖精的体质，他不但承认雷温体内的精灵，也毫不怀疑莉迪雅的能力，他虽然不认为尼可会说话，却聼得懂尼可在说什么。


    虽然他毫不在乎地对莉迪雅做些令人害羞的事，但是有时却有比任何人都了解她。


    怎么可以就此放弃呢？他与奋战的莉迪雅一样为了这件事在拼命。


    他是个会为了女孩子扮演优雅绅士的人，而这份温柔说不定也是他演技的一部分，明知如此，莉迪雅却误以为被当成诱饵的自己或许也可以像公主一样被小心呵护。


    就算是误会，莉迪雅也要为了爱德格而努力地保持清醒，因为万一失去知觉，灵魂或许就会这样消散掉。


    若事情演变成那样，害爱德格说不定又要再多背负一个创伤的话，那不如趁现在让他增加一点自信心吧。


    在雷温的目送下，爱德格和格雷尔姆爵士坐上马车，莉迪雅感觉到隐身跟来的尼可就在身旁，也聼得见爱德格鼓励他说：再忍耐一下喔。

 第六章 那家伙的无情复仇

    这里是大英帝国的门户，在汇集了世界各地的货物与人群的港口，到处可见往返于泰晤士河的船只。


    乌云密布的天空几乎没有风，在迷蒙烟雾之中夹杂着冰冷雾气的巨大伦敦，宛如一个化为黑影而浮现出来的恶魔，无止尽地吞噬着殖民地带来的莫大财富。


    船坞广场前并列着仓库与载货马车，莉迪雅一边经过货物旁边，一边天马行空地幻想着城市的景象宛如会将一切都吞进雾中的巨大雾男。


    不久之后，马车停靠在码头旁边。他们搭上一艘船，穿越了停泊在此的船只，在河面上前进。


    接着，格雷尔姆爵士将爱德格带入一艘大型的帆船中。


    被强壮的船员们包围和被充满敌意的眼神注视，感觉简直像是误闯狼群，但是爱德格面不改色，甚至不悦地回瞪他们，这位纤瘦的毛头小子的躯体内彷佛藏了狮子般的傲气，令狼群们退缩。


    不同于平时让格雷尔姆爵士这类上流人士就范的高贵聪明形象，莉迪雅觉得他此时流露出更接近本能的一面，不禁感到些许不安。


    想要帮助莉迪雅的爱德格拥有许多她所不知道的其他面貌。


    尽管如此，莉迪雅大概也无法去讨厌这个有着危险面貌的爱德格，而且他就算遭遇不测，也会去原谅他吧。


    因为莉迪雅看见了他的哀愁，所以无论如何也无法憎恨他。


    她在恍惚中注意到，此时的爱德格也正用另一种面貌在策划着什么。


    虽然单枪匹马闯入敌阵的目的是想要营救莉迪雅，但是他心中的盘算绝非如此。


    结果，不管状况多么险恶，只要能够利用的他就不会放过。


    但是莉迪雅心想：就随便他好了。


    毕竟无论多么生气她都无法憎恨他。


    格雷尔姆爵士带着几名不太像船员、比较貌似保镖的壮汉，他们走下昏暗的楼梯，再朝着船舱深处的通道前进。


    不久之后他停下脚步，命令人打开守卫森严的房间的锁，然后与爱德格走了进去。


    「那么，我的宝石在哪里呢？」


    他那一句令人无法招架的说词令全身无力的莉迪雅依然面红耳赤。


    「就在那扇门后面。」


    格雷尔姆爵士用手指了一下房间最里面的门。


    原以为莉迪雅会被关在像仓库一样糟的地方，没想到是在一间还算像样的房间里。


    爱德格走近那扇门，虽然想要打开它，但是门似乎上了锁。


    「钥匙呢？」


    他一边说着，一边发现背后似乎有异状，于是提高警觉并转身回头。


    而莉迪雅也稍微瞄到格雷尔姆爵士正用手枪瞄准爱德格。


    「格雷尔姆爵士，这是什么意思呢？」


    或许是因为早已料到了吧？所以爱德格故意询问。


    「伯爵，请您不要太小看我了，使用了好几个假名想夺取我财产的人就是您吧。」


    「哦？您有证据吗？」


    「是罗萨琳说的，查扣饭店的也是您，而且您好像还四处调查我的事情，您究竟有什么企图呢？」


    「罗萨琳原来如此，您已经将那个对你招供求饶的少女丢进奴隶船了吗？您是打算照原先的计划，让人误以为是她谋取华尔波尔家的财产、然后与吃软饭的男子一同远走高飞，对吧？」


    为什么你能为了钱做出这种事呢？她们是应该要以监护人的身分去保护的两位侄女，但是你竟然将她们


    朵丽丝现在应该也还被关在某个阴暗的地方哭泣吧？即使是倔强的罗萨琳，也一定会感到非常害怕。


    但是，莉迪雅也只能袖手旁观，不但要一边强忍着自己的灵魂似乎正逐渐消散的不安，还要一边让自己的意识保持清醒，莉迪雅已经做了最大的努力。


    「伯爵，您好像知道太多事了，干脆让您沉入大西洋中吧？这样就绝对找不到尸体。」


    格雷尔姆爵士一边将枪口瞄准爱德格，一边扣上板机。


    「莉迪雅，抱歉了。」


    正当她还搞不清楚为何爱德格要道歉的瞬间，他就将瓶子掷了出去。


    虽然我有说过你可以对我见死不救，但是没想到你还真的


    原本以为瓶子会重重地摔到墙上，可是莉迪雅却落入了毛茸茸的绒毛之中。


    「尼可」


    但是她还来不及放心，就被枪声吓得缩成一团。


    只见油灯破碎四散，说时迟那时快，爱德格一把揪住格雷尔姆爵士想要夺下武器，两人扭打成一团。


    大概是以此为契机，枪声再度响起。


    察觉到有异状的壮汉们立刻冲进房内。


    尼可抱着瓶子躲在桌子下。


    「尼可，爱德格会被杀掉的。」


    「我又能怎么办呢？」


    「那个可是」


    她看见有个粗壮的男子想要将爱德格从格雷尔姆爵士身上拉开，这时有一只结实的手臂勒住了他的脖子。


    男子的身体突然往后仰、当场倒地。


    一道黑影快速地闪过莉迪雅她们躲藏的桌子前面，他的手斧在空中挥舞着，将格雷尔姆爵士手中的枪击飞出去，而那道影子顺势继续攻击其他人。


    是雷温。


    乍看之下弱不禁风的少年只是掠过身边，就让那些身强力壮的保镖们来不及出声就倒了下来。


    另一方面，格雷尔姆爵士从倒地的部下手中拾起小刀，转向正想要站起来的爱德格。


    「爱德格伯爵！」


    有个男子趁着雷温分心的时候，打算从他背后猛扑过去。


    可是，雷温立刻转身使出了一记回旋踢。


    男子巨大的身躯将最里面的那道门压坏并倒地不起。


    「尼可，快救莉迪雅！」


    听见爱德格的叫声，尼可跑入坏掉的门的另一侧。


    莉迪雅看到躺在一张简陋床上的自己。


    尼可跑到她的身体旁边，在拔开瓶塞的瞬间莉迪雅便失去了知觉。


    那应该是灵魂与身体接合的一瞬间吧？


    莉迪雅发现四周一片寂静，然后缓慢地睁开眼睛。


    她坐起身来，但是仍有一点不习惯自己的身体可以随心所欲活动的感觉。


    在这个四处散乱着损坏物品的房间内，格雷尔姆爵士的保镖们东一个西一个地倒在地上、一动也不动，只剩下三个人还站着。


    从背后用手枪抵住格雷尔姆爵士的是雷温，而抓住了格雷尔姆爵士后劲的爱德格因为注意到莉迪雅已经清醒，所以从敌人身上松开了手。


    「莉迪雅，你已经恢复了吗？」


    他毫不在意自己的一头乱发，朝着她露出毫无防备的笑容，莉迪雅虽然觉得身体有点痛，但是又略显心慌意乱。


    她感到一阵脸红，不自觉地将目光从他身上移开。


    莉迪雅注意到坐在膝上的妖精灰猫不禁松了一口气，然后将尼可抱入怀中。


    「尼可，谢谢你」


    「哎呀，干什么，够了啦，我的毛会乱掉呀。」


    尼可不喜欢被人当成猫一样抚摸，他是堂堂的一名绅士，怎么能忍受别人把自己当成宠物一样地摸，可是，若是莉迪雅将尼可放开似乎会不知所措，于是他无视于尼可的挣扎，依然将他抱得紧紧的。


    「我说啊，一般这种情况下不是应该要抱我才对吗？」


    爱德格一脸不悦地拨着金发。


    莉迪雅刚才大概也有一股冲动想要那么做，但是却又因为害羞而犹豫不前。


    「因为抱你实在太危险了。」


    虽然雷温说过不要紧，但是怎么能轻易相信爱德格的人格


    ，万一他做出什么事的话，她现在说不定还没办法马上使出力气揍他。


    她开始思考，要是真的就像雷温所说的一样，那么即使他满嘴甜言蜜语，也是因为他有女孩子所看不见的一面使然吧？但是莉迪雅在心中作出否定，自己怎么会这样想呢？怎样都无所谓吧？


    现在的我果真的有点怪。


    「可是，还是感谢你救了我，谢谢」


    爱德格好像在偷看什么似地将脸靠了过来。


    「你的脸有一点红呢，身体不舒服吗？」


    「我、我没事。」


    她想要闪躲爱德格的脸，不自觉地将尼可抱了起来，与爱德格近距离四目相看的尼可似乎不高兴地叫了一声。


    脸上浮现出一丝苦笑的爱德格从莉迪雅与尼可的身边离开，再度转身面向格雷尔姆爵士。


    「喂，做了这些，你以为自己会没事吗？」


    格雷尔姆爵士逞强地说着。


    可是，爱德格完全不将他放在眼里，他询问雷温道：


    「雷温，船外情况如何？」


    「我事先移开了梯子，就算是逃走的船员想要召集同伙也要耗费不少时间吧，而船上的人差不多都已经丢进河里了。」


    爱德格将雷温一边回答一边递出的文件撕破，那好像是他先前与格雷尔姆爵士签下的契约书，大概是被雷温抢了过来了吧。


    「契约已经销毁了，换句话说，格雷尔姆爵士，我们似乎能够心平气和地谈一谈了。」


    「谈一谈？你想要谈什么？」


    「有关您私藏的财产。」


    即使莉迪雅的距离有点远也看得出来格雷尔姆爵士很明显地满脸怒气。


    「格雷尔姆爵士，您在搬运各种脏物以及违禁品的时候，常从中摸走不少物品、据为己有，然后再将那些物品藏在与自己熟识的贵妇人家中的地下室吧，您向她声称要用来贮藏珍贵的红酒，得以自由地进出地下仓库。」


    「有这种事吗？我不清楚。」


    「那也无所谓。那位贵妇人也有欠债喔，她不得不将房子卖掉，因此被我买了下来，因为听说地下室里那些廉价的红酒是您的物品，所以我已经将那些酒安置到别的地方，而那间房子、包括家中的一切物品都已经全部归我所有，地下室那个用架子堵住的房间是你瞒着贵妇人建造的密室吧，不管里面的东西究竟是谁的，我都已经全部接收，仅此而已。」


    莉迪雅忘了放开尼可，而尼可也是一动也不动，他们都卷入了爱德格与格雷尔姆爵士剑拔弩张的紧张气氛之中。


    「您之所以尽情挥霍、轻易花用华尔波尔家的财产，是因为您知道如果有个万一，自己还有这笔暗财，所以根本毫不在意，对吧？但是出了状况之后贵妇人的房子就被卖掉了，即使厌倦了情人也不可以抛弃对方可是鐡则呢，不然，她说不定就不会在没和您商量的情况下把房子卖掉了。」


    他露出宛如恶魔般的笑容，这是莉迪雅从未看过的爱德格。


    「听说房子被卖掉了，但您认为藏在地下室里的东西应该还没有被人注意到，于是试着闯入其中，但已经有人进去整修过地下室，而原先藏有密室的那面墙也被重新粉刷了。正当您为了不易挖出的财物感到心急如焚时，又被朵丽丝小姐发现您盗用男爵家的财产。事情的经过是不是这样呢？」


    「你有什么目的？」


    就连格雷尔姆爵士似乎也感觉到在爱德格执拗且近乎无懈可击的企图中，隐藏着非比寻常的目的。


    「我要您粉身碎骨。」


    「你打算杀了我吗？」


    「何必弄脏我的手呢？」


    爱德格用手杖前端抵住了格雷尔姆爵士的胸口。


    「被严密封存的南非钻及为了防止外流而刻上印记的金块都是王子的货品喔，您应该晓得吧？那个男人无法忍受别人欺骗他或背叛他，万一知道您暗中窃去他的财物，他应该不会善罢甘休吧。」


    「怎、怎么可能！你知道王子吗？不，慢、慢着，唯独这件事请你高抬贵手，伯爵，我什么都愿意做，就算把全部的财产送给你也没关系」


    「我说过，我要您粉身碎骨，就把您装进箱子里、附上其中一块刻着印记的金块一起送到王子的面前，您意下如何呢？我甚至可以预料当他发现那是我送给他的礼物时的表情，他一定会将对我的愤怒转移到您身上的。」


    那一定是爱德格对利用了格雷尔姆爵士的王子所下的战帖。


    原来爱德格对格雷尔姆爵士的惩罚，只不过是他对自己最痛恨的人进行复仇的第一步。


    莉迪雅感到背脊窜起一阵寒意。


    「你、你究竟是谁？」


    「您知道的。」


    「骗人，你是伯爵？根本就是骗人的吧！」


    「这就怪了？那要不要我帮您回想起我的名字呢？格雷尔姆爵士，八年前我们见面的时候您还对着宛如垂死流浪儿的我笑了呢，虽然我想要记清楚您的容貌，但是却因为视线模糊没看清楚。」


    格雷尔姆爵士睁大双眼，双腿颤抖不已。


    「怎么会，不可能的，难道你是」


    他想讲的或许是爱德格真正的名字吧，但是他的声音沙哑得让莉迪雅聼不太清楚。


    「王子绝不允许自己的东西被粗鲁对待，您好像已经学到了这一点而慎重其事地对待莉迪雅。听说因为我那时被当成货物一样，所以惹恼了王子的您就被狠狠地修理了一顿是吧。」


    格雷尔姆爵士突然大叫，并想要掐住眼前的爱德格。


    然而，爱德格对他使出一记膝击，再用手杖痛殴步履蹒跚的格雷尔姆爵士。


    莉迪雅发出微弱的惊叫声，并且别过头去。


    虽然爱德格没有再继续折磨他，但是他那不带同情的冷漠眼神明白地说着，无论他再如何恳求与辩解都是没用的。


    若他表现出愤怒的态度反倒没那么恐怖吧？


    雷温压住了想反抗的格雷尔姆爵士，直到他昏厥为止，爱德格都一直冷冷地看着他。


    爱德格将遏制不住的恨意对准了格雷尔姆爵士身后的王子。


    可是就算怨恨、就算报了仇，失去的东西也已经无法挽回。


    爱德格也无法得救。


    明明已经逃离王子、重获自由，却又要陷入孤独的战斗之中吗？


    那样也太悲惨了。


    叹了一口气，转头看着莉迪雅的爱德格已经藏起刚才冷酷无情的一面，回复到平时的绅士模样。


    「抱歉，莉迪雅，让你看到不愉快的事了。」


    「走吧。」爱德格走了过来，向她伸出手，但是莉迪雅婉拒了他的好意，自行站起身来，然后凝视着他。


    「你要把那个人装进箱子里吗？」


    「你不需要知道、毕竟你不是共犯。」


    因为感到寂寞、所以她微微皱着眉。


    没错、莉迪雅并不是他的同伴、虽然他好像是为了救重要的伙伴而拼命、但是因为她不是共犯，所以无法多加干涉。


    可是，她无法接受。


    「爱德格，你是为了什么才雇用我当妖精博士呢？不是要我帮助以伯爵的身分重生的你吗？」


    「那些话等一下再说吧，再不赶快离开的话，这家伙的爪牙说不定会再回来呢。」


    「你在说什么，既然如此就要赶快去找朵丽丝与罗萨琳、将她们救出来，她们两人应该也被送上了这艘船吧？」


    「我觉得没必要去救她们。」


    一时之间莉迪雅以为自己聼错了。


    「为、为什么？」


    「已经没时间了，反正这艘船也没办法出航，之后会有


    人进来调查的。」


    什么时候才会开始调查呢？是几天、还是几个星期后呢？那跟见死不救有什么两样。


    「但是，既然我们已经知道她们被囚禁、怎么可以」


    莉迪雅这才会过意来。


    她知道爱德格八年前被人抛下、见死不救。


    「你恨她们吗？是因为罗萨琳和朵丽丝夺走了你的『妖精之卵』、却没有救你吗？」


    他有点困惑地看着莉迪雅。


    「我不太记得了。」


    「罗萨琳说八年前她曾经在那个河岸边的仓库里看见一名被囚禁的男孩，她以为男孩是个小偷，所以就将他的水玛瑙占为己有那个男孩应该是你吧？罗萨琳她们曾经进去过格雷尔姆爵士为了将你交给王子曾用来囚禁你的仓库，对吗？」


    爱德格叹了一口气、他并不是想起了过去的痛苦回忆，而是似乎对于莉迪雅的干涉感到惊讶。


    「尽管如此，这也没什么好怨恨的啊。莉迪雅，对她们而言，对脏兮兮的少年见死不救是理所当然的，毕竟她们明白这事不仅与她们无关，即使插手干预也得不到什么好处，但是抱歉，我对她们被叔父当成牺牲品这件事也」


    爱德格话还没说完，莉迪雅就举起手甩了他一巴掌。


    顿时四周回响着大快人心的声音。


    哇～～听到尼可低声叫着，莉迪雅这才发现自己做了什么事，可是莉迪雅心中的不快光是打他一巴掌还无法挥去。


    「你真是不折不扣的恶徒呀！你不但利用了罗萨琳对你的倾慕之意，还用甜言蜜语引她上勾，等到没有利用价值的时候再把她一脚踢开吗？其实你很恨她吧！其实你非常渴望她那时能够救你吧！但是就算与她无关，抑或是她因为插手干预而被伤害也好，只要有人愿意伸出援手，你明明就能得救的」


    他的冷酷无情虽然惹恼了莉迪雅，但是只要想到这是害他没有得救的其中一个原因，就令她感到心痛。


    她不清楚自己想表达的是什么，只是将满腔的情感一股脑地全部宣泄而出。


    「所以，我要救她们！我要代替你救出罗萨琳与朵丽丝！就算得不到好处，想要去帮助别人的心情应该都是一样的吧，救我脱困对你来说难道只有利弊可言吗？因为我认为你不是这种人，而且想相信你不是这种人，所以我要去找她们！」


    「走了，尼可。」


    虽然觉得这事好像很麻烦，但是尼可还是从床上跳了下来，正大光明地用两只前脚走在莉迪雅身后。


    「雷温，你懂她的意思吗？」


    呆立在原地的爱德格一边凝视着莉迪雅与尼可离去的门口，一边恍惚地询问雷温。


    「虽然不清楚是什么原由，但她似乎是为了爱德格伯爵而去救她们的。」


    「我也是这么觉得。」


    他用手触摸被打的脸颊，与其说疼痛，倒不如说感觉到一股灼热感。


    灼热得甚至令人觉得，这是不是火热的爱情告白呢？


    不知道为什么，莉迪雅会说出让他意想不到的话、做出让他意想不到的事情。


    因此，爱德格彷佛被她拉住一般，被带往出乎意料的方向。


    准备周全的计划全被打乱了，可是正因为她曾为他开辟了一条新的道路，所以才造就了现在的自己，而这次也一样。


    「爱德格伯爵。」


    雷温叫住了他，因为爱德格正不发一语地想离开房间。


    「我不能放莉迪雅一个人在这里，格雷尔姆的同伴或许还在躲在某处。」


    「该怎么处理他？」


    雷温指的是昏厥的格雷尔姆爵士。


    「不用管他。」


    爱德格觉得，在莉迪雅前往的那个方向似乎有着比复仇更重要的东西。


    或许她那带有神秘色彩的眼睛，正注视着爱德格所没看到的珍贵之物吧。


    *


    莉迪雅在没有半点人影的船舱内走动着，有些地方凌乱得宛如暴风雨席卷过后，那应该是雷温大显身手的结果。


    不过那看起来不像是与人发生打斗，应该是雷温寻找爱德格时留下的一片狼藉。


    类似斧头般的东西砸烂了房门，船员们没有阻止雷温，反而全逃跑了。


    只要想到他面目表情发狂的样子，真的会让人以为雷温是个会走路的武器。


    莉迪雅仔细地在船舱内四处查看，却始终没有找到罗萨琳她们。


    「喂，尼可，你有没有感觉到什么呢？」


    「你要我去感觉什么？」


    「例如味道之类的。」


    「我又不是狗。」


    此时、莉迪雅听见女性的惨叫声。


    「在这边！」


    莉迪雅跑了出去、尼可一边跟过去、一边说着：


    「喂、小心点、会大叫不就表示还有其他人也在一起吗？」


    尼可说的没错。


    莉迪雅一边留意不要被对方察觉、一边急忙前往发出声音的位置。


    因为感觉附近好像有人在争吵，于是她在通道的转角停下脚步偷偷地窥视，结果发现了在昏暗处也一样显眼的橘色头发。


    一个肥胖的男子抓着罗萨琳想要将她带走。


    「那个男人是在格雷尔姆的办公室里看过的经营者吧。」


    「嗯，大概是因为雷温跑来引起了一阵骚动，所以他想要将她移往别处吧。喂，莉迪雅，该怎么办啊？」


    尼可回头的时候，莉迪雅已经紧握住一支拖把。


    「走吧，尼可。」


    「咦？蠢蛋，快住手！这样太鲁莽了」


    可是，她却一鼓作气的飞奔出去，然后，她举起拖把的棍子，并朝向那名男子的背后重重地挥下去。


    「哇啊！」


    男子发出惨叫、脚步不稳，并松开了罗萨琳的手。


    「你这个臭女人！」


    愤怒的男子马上就夺下莉迪雅手中的拖把，接着扑向前去，打算抓住她。


    此时，罗萨琳紧抱住她的脚，又狠狠地咬了全身往前倾的男子一口。


    莉迪雅急忙拾起拖把，并且打了他一顿。


    伏倒在地上并想逃走的男子弄错逃生的方向，从旁边的楼梯滚到船底去了。


    「快点，快把门关起来！」


    两人拼命地顶着那道通往船底的门。


    只要将那发出激烈撞击声的门上锁之后，不管被关在里面的男人如何叫喊，也都不足为奇了。


    她们急忙离开那里，来到安静的地方喘了口气、面面相觑的两人表情已缓和许多。


    「罗萨琳小姐，你被关在船底吗？」


    「是的可是，刚才那个男子突然闯进来，想要把我带出去」


    接着，她似乎想起自己曾经对莉迪雅做过的事，不安地往后退了几步。


    「不谈这个了，你怎么会在这里？那个人爱德格来找我，叫我告诉他你的下落你不是被他救出来了吗？」


    「算是吧，不过我是来救你的。」


    她突然露出愤怒的表情，接着转身背对着莉迪雅。


    「怎么可能嘛，我对你做了那么过分的事情」


    「是呀，那的确挺过分的呢。」


    「所以，我才会差点被爱德格杀掉！」


    「咦？」


    「是真的！他是世上最可恶的男人！他好像已经很习惯威胁别人，明明露出温柔的微笑却想杀了我。」


    他很有可能这么做，莉迪雅因为可以想象得到那种表情而感到有点郁闷。


    虽然他并非真的想要杀害她，但是那也只不过是因为即使这么做，对爱德格而言也没有什么好处吧。


    「没错，那家伙真的很可恶，连我也被他骗得团团转。」


    「骗人，你不是那家伙的同伴吗？你说是来救我的又是何居心？你想要报复吗？」


    「不是的，罗萨琳小姐，现在你应该了解那种被关起来的恐惧与不安了吧？」


    罗萨琳肩膀微微地颤动，不安地抬起头来。


    「我已经知道了我会落得这种下场也算是自作自受吧。」


    「既然如此，那就请你相信我，正因为我知道你有什么感受，所以才想救你出来。」


    莉迪雅微笑着向罗萨琳伸出手。


    「来，我们走吧，我们还要去找朵丽丝小姐，不早点逃离这艘船的话，那些坏人说不定还会再回来。」


    罗萨琳没有握住莉迪雅的手，因为她大概还在半信半疑吧，尽管如此，她似乎愿意跟着莉迪雅一同行动。


    或许是因为她还对朵丽丝的事情耿耿于怀吧。


    「你是说她也在这艘船上吗？」


    「应该在吧，她也被关在那间仓库里，因为之后格雷尔姆爵士来到仓库，所以她应该也和我一样被送上这艘船了。」


    大概是没想到朵丽丝会在那间仓库里吧，罗萨琳一脸惊讶，不过，格雷尔姆爵士就是犯人这件事，她应该早已在自己遇上这种事后就明白了才对。


    「我不知道叔父居然把朵丽丝囚禁起来，我们把他当成家人般地完全信任他，但他居然为了财产做出这种事」


    罗萨琳不安地停下脚步。


    「我没有脸见朵丽丝，因为我老是欺负她，还叫她最好从这个世上消失所以，我一点都不知道事情会演变成如此，还以为她回乡下去养病，我甚至连一封慰问信都没有寄、又在气她为什么都不跟我联络。」


    「但是朵丽丝小姐一点都没有生你的气喔，如果你想要和她和好，只要向她道歉就行了吧。」


    「道歉？」


    罗萨琳诧异地反问。


    「我从来没有向人道过歉，如果道了歉，不就变成丧家之犬了吗？」


    「不是那种问题」


    「因为朵丽丝有事瞒着我，所以是她不对在先呀，如果她老实告诉我叔父的事情就不会弄成这样了。」


    「不过，你应该也对她有点良心不安吧？」


    「可是我不喜欢向人低头嘛，自从父母因为意外同时双亡后，一直是我在保护朵丽丝，保护那个爱哭鬼的人是我呀，能和她那么要好的人只有我，如果要我道歉的话，不就等于承认自己是个坏孩子吗？如果我那样做的话朵丽丝会离我远去的。」


    「你的占有欲还真强烈。」


    「因为若是朵丽丝不在了的话、那个可以了解年仅七岁就失去家人的痛苦的她不在了的话」


    「所以，我们要快点把她救出来啊。」


    「可是我不要，我不想见她、我不要道歉！」


    她之所以会如此强烈地拒绝，是因为比起朵丽丝和自己眼前的危机，她更怕那位自己只会以任性的支配方式来维系关系的好友，也许会和她绝交。


    对于这样站着、固执地一动也不动的罗萨琳，莉迪雅实在拿她没办法。


    「那我去找朵丽丝小姐吧，你就躲在那个房间里，聼好喔，要小心格雷尔姆爵士的同伙，不要被他们发现。」


    虽然她没有回应，但是莉迪雅已经认为没有时间再拖下去了。


    她离开罗萨琳的身边，一边确认不耐烦的尼可是否跟上来、一边开始查看还为调查过的房间。


    「人类真是麻烦，个性怎么会这么别扭啊。」


    尼可小声地说着。


    「是啊，喜欢的话就说出口嘛。」


    可是，她也不是不懂罗萨琳的心情，即使喜欢对方也未必会被接受，而当自己的信赖与期待遭到背叛时所受的伤害，也同样令人害怕。


    因为莉迪雅是个声称自己看得见妖精的少女而被别人当成异类看待，也曾因为无法被人接受而感到心灰意冷。


    如果只是看得见妖精也就罢了，但是她希望能成为像母亲一样的妖精博士，虽然她试着给那些因为妖精而受伤、蒙受损失的人们建议，但是却被说是在找碴、令人感到困扰。


    莉迪雅认为妖精博士的能力难以被理解也是莫可奈何的，所以即使她喜欢上某个人，大概也无法传达自己的心意，因此她在一开始就放弃了吧。


    不过就算没有被人明显地当成异类，对认为妖精不存在的人来说，莉迪雅的能力让他们感到有不舒服或许是无法抹灭的事实吧。


    那爱德格的情况呢？她突然想到他，是因为他是个能毫不顾忌地与莉迪雅相处的稀有人物。


    可是，私底下他是否对莉迪雅的能力感到厌恶就不得而知了。


    但是当她想到使妖精博士的能力受到认同，与把她当作正常人来看待这两件事不一样的时候，态度便小心谨慎起来，不自觉地在心中对爱德格筑起一道高墙。


    不过在另一方面，如果可以被他当作同伴的话，她不仅会感到高兴，可能的话，也想要去相信他，因此她希望爱德格不要做出对那两名少女见死不救、不负责任的事情；她希望爱德格不仅是理解她的能力，也能感受到自己的心情，可是自己却无法坦率地表达出来，不但打了他、还找他的碴，这种别扭的个性不是跟罗萨琳一个样吗？


    要将真正的想法告诉她，说不定出乎意料地困难吧。


    不知道那个大骗子是否也只是无法说出实情而已。


    他虽然是为了要逃离王子才犯下许多罪行，但是那也是无法说出口的过去吧，为了同伴而进行复仇的行为，也同样没办法对生活在和平中、不知人间险恶的莉迪雅说明。


    所以他明明知道很危险，还是撒谎利用了莉迪雅，为此他意外地担心，并想亲自营救她。


    他是看不出真心的人。


    不过并不是完全看不出来，她有时觉得能碰触到他的内心，因此才会被卷入莫名的事端里。


    爱德格将莉迪雅拖下水，并且向她提起『妖精之卵』与雾男，与其说是为了将她当成诱饵，倒不如说他只是想向人求救，这样想也很合理。


    他曾在游览船上说过想将死去的同伴从雾中救出来，而莉迪雅觉得那才是他的真心话。


    在濒死状态下被囚禁的他，以为自己看见了妖精的幻影、以为自己与妖精做了以水玛瑙为交换条件的交易，一直在黑暗中等待救援。心中会有这种想法，是因为莉迪雅很清楚妖精绝对不会违背约定，所以才会如此感伤。


    如果在八年前与爱德格进行交易的妖精因为情非得已的理由而无法遵守约定，莉迪雅觉得自己一定要去做些什么来承担这个责任。


    因为站在妖精博士的立场，她明白无法实现约定不论是对妖精或是对人类而言，都是件不幸的事。


    「尼可，你有没有听见脚步声。」


    莉迪雅突然发现有声响而停下了脚步，但是尼可并没有回答。


    「喂，尼可，你在哪里？」


    因为那只善变的妖精猫突然不见了，所以莉迪雅无法依靠他，她发现有人靠近而全身僵硬，并一再仔细地倾听，然后确认了的确有脚步声正在逐渐逼近。


    她正想要躲到门后的阴暗处时，被人从背后用力拉了过去。


    「别出声，是我啦，莉迪雅。」


    她发现是爱德格，硬是将叫声咽了下去。


    逐渐靠近的那些人是船内剩下的船员，他们因为不明白船上发生了什么事情，所以正在附近四处张望，莉迪雅只要一想到有可能会被手里拿着刀、经过门外的脚步声发现，心脏就激烈的跳动着。


    虽然为了不让外面的人


    发现悄悄地关上门会让里头陷入一片黑暗、什么也看不见，可是比起门外脚步声，她反而觉得黑暗也没什么大不了的。


    但是即使脚步声已经离开，她却仍然无法平抚心中的悸动，因为爱德格一直抱着莉迪雅不放开。


    「他们已经走了。」


    「嗯。」


    「所以你快放手啦。」


    可是，他似乎没有要放开莉迪雅的意思。


    「总觉得如果在这种漆黑的地方松开手、好像就无法确认你的存在。」


    「打开那扇门不就行了。」


    「如果是你就好了」


    「你在说什么？」


    「如果我在半梦半醒之中见到的妖精是你的话，说不定那个时候你就会把我从这黑暗之中带出来。」


    他跟平常一样在讲讨人喜欢的台词吗？还是不一样呢？莉迪雅无法从他干脆的语气里得知虚实。


    四周暗得连表情也看不清楚，他只是轻轻地、小心翼翼地环抱着莉迪雅，单凴这个举动，她就觉得自己听见的似乎是他宝贵的真心话。


    「那么，我带你出去吧！」


    她虽然说得很认真，但是却需要能从伦敦大桥纵身跃下般的胆量，莉迪雅原本以为会被嘲笑，但是他却意外地陷入了如同沉思的静默。


    不久之后，他断断续续地低语着：


    「但这已经是八年前的事情了。」


    爱德格吐出的气息吹动着发丝，莉迪雅以为自己激动不已的心跳是认真思考要如何救爱德格所造成的副作用。


    「应该还不算迟，我要来实现八年前的约定，你曾看见的妖精只是因为不得已的原因而无法遵守约定，但这个约定一定会实现，所以，和我一起去就她们吧，不去报仇也没关系、也不需要去怨恨谁，就算不靠着仇恨，你应该也能够活下去。」


    莉迪雅因为感到坐立难安，所以往门口走去，而爱德格缓缓地松开了手。


    即使从门缝中照射进来的是昏暗船舱中的光线，却也令他觉得十分耀眼。


    他的眼睛因为光线而眯成一条缝隙。


    为什么呢？虽然没有思考过，但是莉迪雅却知道那个答案。


    「因为你救了我，而且你还不断地鼓励着玻璃瓶里的我，让我在这段被囚禁的期间里，即不孤独，也不害怕黑暗，所以我不会去恨任何人。」


    两人往通道走了出去。


    不知道一脸烦恼的爱德格对莉迪雅的话作何感想，总之，他的确打算帮助莉迪雅救出朵丽丝。


    「这边你找过了吗？」


    「不，还没有呢。」


    「我们去看看吧。」


    结果，爱德格抛下格雷尔姆爵士，并且追上了莉迪雅。


    或许他对复仇这件还没死心，但是却愿意走进莉迪雅。


    他明明总是轻浮地极尽逗弄莉迪雅，但是却能够完全体会她的感受和真正想说的话，他就是这样一个不可思议的人。


    所以莉迪雅才会不自觉地将自己认为很难为情的话说了出口。


    说不定，他只觉得一本正经地说要将自己带离黑暗的莉迪雅很有趣，但是莉迪雅却相信他真地了解自己所说的话，这是因为她那乐观的个性使然吗？


    「莉迪雅，我好像真的喜欢上你了。」


    爱德格突然说出这种话，害她觉得自己果然又被拿来寻开心。


    或者是？


    不对，不管再怎么乐观，她也不会蠢到这种地步。


    「我是绝对不会相信你那种话的。」


    尽管被断然拒绝，爱德格还是笑了。


    因为有太多的事情接踵而至，所以那时候的莉迪雅并没有注意到还有另一个问题完全被她抛在脑后。


    *


    尼可之所以会离开莉迪雅的身边，是因为他发现一个麻烦的东西。


    尽管昨天尼可才刚消灭了一个劲儿四处跑跳的魔兽，但是他却又很快地恢复了原来的模样，你可从眼尾瞄到魔兽的身影，着急地追了过去。


    「真是麻烦的家伙呀。」


    尼可一边想着，一边悄悄地跟在魔兽身后。


    他好像在找什么，难道是那个橘色头发的女孩吗？


    在船舱里只有浑浊的泰晤士河气味以及雾气中参杂了厌恶的那种令人感到不快的味道，那是不管身在这个城镇的任何一处，都会飘散在四周的东西。


    与其说是气味，倒不如说尼可感觉到的是一股湿气，而那附着在胡须和毛发上面的湿黏触感似乎比平时更加沉重。


    总之，今天整个伦敦也笼罩在雾中，没有一丝丝的风、被沉重且寒冷的湿气包围。


    要到何时才会吹起春风呢？


    （啊，主人在叫本大爷，不快一点会被骂的。）


    魔兽喃喃自语，尼可一边偷听一边跟着他。


    （可恶，本大爷竟然会被那只毛茸茸的妖猫摆了一道。）


    我才不是妖猫呢！


    （可是妖精博士在瓶子里，而且身体还被带走了，你们已经没有转圜的余地了。还有，青骑士伯爵也在这艘船上，这是绝佳的机会呀，只要葬送他的性命，主人就能够复活了啊。）


    青骑士伯爵？那不是爱德格吗？


    魔兽似乎一直在船舱内来回跑动，大概是看见爱德格了吧？可是，他好像还不知道从玻璃瓶里被救出来的莉迪雅也在这里。


    魔兽与伯爵之间有何关联呢？


    尼可虽然不清楚，但是仍然紧跟在后。不久之后，魔兽找到了罗萨琳躲藏的房间。


    （就是这里，这里有主人的声音。）


    声音？不过尼可并没有听见，虽然那可能只是与魔兽的波长吻合的声音，但是若真是如此，看来那个『主人』应该是个危险的家伙。


    魔兽从房门的狭窄缝隙钻进里面，尼可也侧身穿越房门。


    罗萨琳呆坐在圆形天窗旁，魔兽靠了过去，小心翼翼地不让人看见，然后唤了一声：「主人」。


    当然，那不是在叫罗萨琳，她握住的淡绿色石头里好像有什么东西。


    「那个就是主人啊。」


    尼可也明白那颗石头拥有强大的驱魔力量，他的本能告诉自己，妖精只要一触碰到它就会被吸入，并发生不得了的事。


    「换句话说，那家伙也是被吸进去的蠢东西罗？」


    那颗水玛瑙十分美丽，看起来非常吸引人，不过正因为妖魔碰不得它，所以它才会被称作驱魔之石。


    （主人，非常对不起，我来迟了。不，已经不会再让您等候了，我现在立刻就叫这个小姑娘行动。啊，您是说那个先知吗？是的，那家伙已经落入陷阱了喔，那个笨蛋在最喜爱的叶子堆里睡着的时候被关了起来，已经不会再妨碍您了，请不要担心。）


    先知指的是什么呢？是魔兽与主人的敌人吗？尽管如此，尼可也只知道先知目前好像没办法对他们出手，魔兽竟然还将身为伯爵家妖精博士的莉迪雅关进了瓶子里，这个愚蠢的低等魔兽也挺厉害的。


    不过现在不是佩服敌人的时候。


    尼可继续观察，接着魔兽跳了起来，站到罗萨琳的面前。


    为了让人类也可以清楚看见，所以魔兽现出了原形。


    （哎呀，大小姐，我找您好久了，您居然被关在这种地方，究竟是怎么一回事呢？）


    他突然对自己刚才换作小姑娘的女孩表现出一副卑躬屈膝的态度，心情忧郁的罗萨琳抬起了头。


    「妖精那你自己又跑去哪里了呢，我被叔父骗得很惨！可是无论我怎么叫，你都不出现」


    （真是对不起，因为发生一些状况，所以我失去知觉了，啊，可是现在


    没事了，接下来如果您能照我的话去做，一切就会非常顺利。）


    「你要我怎么做呢？如果我被叔父的同伙找到的话，一定又会被关起来的，再加上现在是在船上，所以就算我想逃走也不会游泳，你快找人来帮忙吧。」


    （对了，刚才我有看见那个伯爵在船上，一定是为了来救小姐）


    「你说什么！为什么那个男的会在这里呢！别开玩笑了，我绝对不会接近他！」


    （咦？这、这又是怎么一回事呢？您不是曾经说过伯爵是您的理想对象）


    「他突然判若两人地说想要杀我！叔父也是，本来是那么亲切的人，总之我不会再相信男人了！」


    看到魔兽慌张的模样，立刻能明白那家伙似乎很希望罗萨琳去接近爱德格。


    魔兽大概是为了要让罗萨琳手中那颗石头里的『主人』可以接近目标、然后好夺取对方的性命。


    罗萨琳会爱慕爱德格并积极地接近他，不也是因为石头里的东西注意到青骑士伯爵的存在，然后对她施展魔力的关系吗？


    而他们的目标人物青骑士伯爵刚好是那种会和颜悦色地对待所有女性的人，这点一定可以派上用场。


    对魔兽与他主人而言，为了操控那个少女去加害伯爵，让他们坠入爱河应该是最简单、最容易达成目标的一种手段。


    （对对了！大小姐，既然发生了那种事情，就更不能放任那个男人嚣张下去。）


    魔兽似乎是想到了其他可以煽动罗萨琳的方法。


    （大小姐，您聼好喔，我告诉您一件事，那颗宝石具有魔力，如果使用那个，就能教训那个瞧不起您的男人。）


    「教训？」


    （没错，请将这一切交给我来办。啊，请小心别摔破了『妖精之卵』，没问题的，因为您非常地勇敢。）


    石头里的某个东西再度入侵罗萨琳的心，想要操控她。


    虽然说东西被封印在里头，但是若长时间拥有石头的话，人类就会因为其释放出的魔力而受到影响。


    原本那种东西应该要由防御能力强的人类保管才对。


    以前的话，是由神职人员与贵族保管，虽然如今拥有这般地位的人未必适任，但是不容易受到影响的人还是存在的，因此这颗石头并非是罗萨琳这种容易受到潜移默化的少女该拥有的东西。


    但是实际上，东西的确在她手中。


    在魔兽的催促声与魔力操控之下，罗萨琳站起身来。


    倾慕爱德格却遭到背叛的心情以及遭遇可怕事情的恐惧心情，如今全被憎恨取代。


    尼可喃喃自语着：


    「嗯，虽然那个花心大萝卜还不知道自己会落得什么下场，但这么一来，莉迪雅也会被拖累啊。」


    尼可比他们早一步离开房间。


    一定要告诉莉迪雅！接着他用二只脚跑了出去。

 第七章 春风传递祝福

    有一道无声无息的影子逐渐接近走在昏暗通道上的爱德格与莉迪雅。


    因为这个人影突然阻挡在面前，所以莉迪雅吓得大叫。


    她反射性地紧抱身旁的柱子，没想到耳边却传来一句淡淡的「对不起」。


    仔细一瞧，原来是雷温。


    「吓、吓我一跳。」


    「莉迪雅、既然你想抱、那抱住我不就好了。」


    他无论在任何情况下都能想出这种肉麻话，到底是想怎样啦！


    「我只是本能性地躲开你。」


    他忽然别过脸去，大概是因为刚才与他们分头行动的雷温正好回来了，所以现在不是戏弄莉迪雅的时候吧，爱德格立刻以一脸正经的表情望着雷温。


    「爱德格伯爵，有好几艘小船靠了过来，我想格雷尔姆的同伙就快要闯进来了。」


    「知道了，快走吧。」


    「朵丽丝小姐在这里。」


    雷温替他们带路。


    「为什么你会知道呢？」


    「我问过格雷尔姆那个在船底喊叫的手下，他说因为船内一阵骚动，所以他们为了不让她被外来者发现，于是将她迷昏、移到其他地方。」


    就是那个罗萨琳与莉迪雅合力摆平的家伙。那个时候他刚处理完朵丽丝，正打算继续将罗萨琳藏起来的时候，正好被经过的莉迪雅发现了。


    雷温一边走着，一边将手枪交给爱德格，那应该是放在格雷尔姆爵士办公室里的手枪。然后，他看着莉迪雅说：


    「对了，莉迪雅小姐，您忘记这个东西了。」


    「不好意思，我说过那并不是我的武器啦。」


    可是雷温似乎认为那是她应该要收下的东西，所以一直伸出手等着她拿。


    「莉迪雅拿着那个罐头走路也挺麻烦的，我来替她拿吧。」


    爱德格这么一说，雷温才终于理解似地将罐头交到他手中。


    两人加快脚步跟随着雷温前进，突然，附近开始喧闹了起来。


    「莉迪雅，你还跑得动吗？」


    「可以。」


    在莉迪雅回答的同时，爱德格拉住她的手，虽然三个人跑了出去，但是喧闹声又更加逼近了。


    「找到了，在这里！」


    有人大喊着。


    「爱德格伯爵，我去引开他们。」


    「知道了，交给你罗，朵丽丝小姐在哪里？」


    「在走廊的尽头，仓库最里面有一扇用货物挡住的门，她就被关在里面。」


    爱德格点头的同时，雷温立刻往回走。


    莉迪雅急忙与爱德格再度往前跑，喧闹声逐渐远离，大概是往雷温的方向追去了吧。


    现在船上应该还有不少格雷尔姆爵士的同伙，雷温没问题吗？


    莉迪雅现在才注意到自己做了相当鲁莽的事。


    虽然她十分激动地表示不能对朵丽丝与罗萨琳见死不救，但是她不仅没有救出她们，反而使得爱德格与雷温也陷入危机之中。


    她虽然不容许爱德格有那种自私的想法，可是她原本所策划的那个先救出莉迪雅，然后完成复仇行动，之后再平安地由船上逃出的计划好像都被打乱了。


    「你怎么了，莉迪雅，会害怕吗？」


    可是，如果弃她们两人于不顾，应该会受到良心的苛责吧。


    就算他们先从船上逃出来，说不定之后还是有解救她们的办法，可是莉迪雅却不愿意让她们所处的痛苦状况再持续下去。


    她讨厌爱德格竟然毫不在乎地抛下她们。


    莉迪雅并没有发现自己会有这种想法并非基于正义感，而只是单纯地对于他心中那块不是恶徒的部分有所期待，接着她用力地摇头。


    「我不害怕，因为这是我所选择的。」


    「你真积极呢。」


    「才不是，我只是有勇无谋罢了。虽然我不明白，却不想后悔。」


    「而我总是在后悔，我甚至认为自己身上的罪过就是我还活着的这件事。」


    虽然他若无其事地坦率说着，但是莉迪雅却因为其涵义的沉重而感到慌乱。


    「才没有这回事呢。」


    「如果没有我，大部分的同伴们现在也能好好地活着吧？雅美也是关于雷温，将他那冲动的杀人本能交给我控制也不是长久之计，我想，或许会有办法能让他将精灵当成自己的东西来控制。」


    「可是，不是你让大家从王子的支配中解放出来的吗？」


    「解放可是只剩下雷温还活着。」


    「你觉得你的同伴们愿意当一辈子的奴隶吗？如果愿意的话，他们就不会跟随着你，是你给了他们自由，至少你教给他们人心是不受任何人束缚的道理。」


    直视前方的爱德格，对于莉迪雅所讲的话早就不知道思考过几遍了吧？


    他一边喃喃自语，一边朝货物堆积如山的仓库深处前进。


    走廊尽头的货物堆后，的确有雷温说的那扇门。


    「就是这里呀，不过门是锁着的。」


    了解到爱德格把注意力都放在眼前的门上而要中断谈话，莉迪雅也只是点头回应。


    他只用了一根从衣服内侧口袋取出的发夹就把那扇门打开了。


    如果是生长在正统贵族世家的话，绝对不会有这种特殊技能。


    从打开的门往内看，与其说是房间倒不如说里面是个如衣橱般的狭窄空间，一眼就能看见关在里面的朵丽丝。


    「朵丽丝小姐，振作一点。」


    虽然莉迪雅想要将蜷曲着身体的她摇醒，但是却没有成功。


    「她被下药了，我来背她吧！」


    「喂，莉迪雅，大事不妙了！」


    慌张地跑进房间的是尼可。


    「尼可！你跑到哪里去了呀！」


    「别说了，快逃吧，不然就麻烦了呀。」


    尼可在莉迪雅脚边喋喋不休地说着。


    「我知道啊，格雷尔姆的爪牙已经追来了吧。」


    「什么？是比那些家伙更麻烦的东西啦！魔兽已经复原了，不只这样，他还与主人一起操控罗萨琳，打算杀掉伯爵呀！」


    啊，对了。


    莉迪雅终于想起这件事。


    「爱德格，我忘了说呀！雾男的目标是你！」


    「雾男？」


    蹲在朵丽丝身旁的他诧异地回过头，这也难怪，他突然被告知那个他认为只存在于童话故事中的人物盯上了他，怎么可能会有真实感。


    「我不记得有和那种东西结仇啊。」


    「喂，莉迪雅，那个东西就是雾男呀！」


    就连尼可都感到惊慌失措。


    「因为魔兽曾经说过嘛，尼可。你知不知道雾男的弱点？」


    「那种可怕的妖魔哪会有弱点，就算有，我们也无能为力吧，不过，雾男好像也有克星，魔兽说过那东西好像和叶子关在一起什么的。」


    「克星是谁？叶子又是指什么呢？」


    「不知道啦。不，等等，我好像在哪里聼过类似的事」


    「莉迪雅你有在聼吗，为什么我会被盯上呢？」


    你一言我一语，莉迪雅的脑袋几乎要混乱了。


    「那个嘛，也就是说，雾男恨的是青骑士伯爵，他被伯爵家的祖先封在『妖精之卵』里，因为你继承了青骑士伯爵的封号，所以他打算吃掉你，然后完全复活。」


    「慢着，『妖精之卵』里面的东西是雾男？」


    「你是家族历史悠久的贵族吧？因为你拥有那种血统，所以当水玛瑙还在你家的时候，被封在里面的雾男丝毫无法与外界接触，但交到罗萨琳的手里后，封印


    之力逐渐减弱，所以他才能呼唤魔兽；而且我想，为了要复活，已经找青骑士伯爵好几年了。」


    「那么，因为我遇见了罗萨琳导致」


    「嗯，他知道你以青骑士伯爵的身分出现，所以才会盯上你。」


    「那么，被雾男袭击的话该怎么办呢？」


    莉迪雅抱头苦思，连他自己都不清楚那种状况，她还只是个经验不足的生手，所以只知道对于邪恶的妖精必须遵守不看、不接触、不亲近的三大鐡则。


    即使自称为妖精博士也一点都派不上用场，莉迪雅着急地思考着如何解决问题。


    「啧，真是个麻烦的家伙，如果是青骑士伯爵，至少能与雾男战成平手吧？」


    尼可不悦地低语。


    「可是爱德格又不是真正的青骑士伯爵，哪有那种力量啦。」


    「不是本尊也会被攻击吗？雾男就算吃掉我也没办法复活不是吗？」


    「那是因为他对于青骑士伯爵的存在耿耿于怀，所以不管怎样都想致你于死。」


    「原来如此。」


    「况且，暂时不提青骑士伯爵的力量，说不定只要你继承了封号就会有所价值。」


    她因为之前被魔兽关在瓶子里而痛苦不已、又被爱德格当成诱饵弄得一肚子气，还得一边惦记着要救出罗萨琳与朵丽丝、一边受到爱德格真心话的影响而心情动摇，就算场面如此混乱，但是压根忘记雾男这件事确实是莉迪雅的疏忽。


    大概是她认为魔兽不可能那么快恢复因此大意了。


    总之，这件事情对妖精博士而言是非常重大的失误。


    『啊！』尼可突然叫了出来。


    「是迷迭香啦，莉迪雅！」


    「什么？」


    「我说，是迷迭香的叶子啦哎呀，怎么会这样。」


    莉迪雅一副聼不懂的模样，可是，现在已经没时间聼尼可那不知所云的说明了。


    「总之，我们的问题好像不止如此。」


    凌乱的脚步声逐渐逼近。


    一群人从仓库的入口蜂拥而入，将莉迪雅他们团团包围。


    格雷尔姆爵士从这群挡在通道的男子当中走了过来。


    「伯爵，真是风水轮流转呀。」


    恢复意识的格雷尔姆爵士似乎是在同伴的簇拥之下找回了自信而得意地笑着。


    「虽然你为了使我落入圈套而精心策划，但却在最后一刻轻视了敌人。」


    「那又如何？」


    「你只有一个人能做什么？那个有如行走武器的男孩已经被关在船底罗。」


    原来如此，那个应该被莉迪雅关在船底的肥胖男子也在这群人中。


    「可别太小看他了。」


    但是爱德格只是冷冷地回答他。


    船身在剧烈摇晃。


    不，在摇晃的并不是船，而是堆积在仓库里的货物，原本以为它们只是有点倾斜，没想到一口气全砸在格雷尔姆爵士他们的头顶上。


    从货物上面降落的是道黑色人影。


    雷温猛然扑上去，压制住好不容易躲过木箱与木桶攻势的格雷尔姆爵士。


    他用小刀抵住格雷尔姆爵士的脖子，而其余的爪牙也全都动弹不得。


    可是还来不及安心。


    「莉迪雅，那些家伙来了！」


    尼可一边踩着倒塌的货物往上爬，一边叫喊着。


    罗萨琳气喘吁吁地跑了进来。


    魔兽坐在她的肩膀上窃笑着。


    「罗萨琳小姐，快住手，你被那个东西操控了呀！」


    可是她并没有将莉迪雅的话聼进去。


    被封印在水玛瑙中的邪恶妖精利用渗出来的魔力将罗萨琳包围起来。


    虽然他的魔力还很微弱，但是那股力量却与罗萨琳对爱德格的爱慕及憎恨产生共鸣、夺取了她的意识。


    罗萨琳大概不清楚现在的自己在做些什么吧？


    （伯爵在那里啊，快解决他！）


    魔兽大声一叫，罗萨琳便毫不迟疑地将原本小心保护的水玛瑙摔到地上。


    它出现了细微的裂缝。


    不过，几万年以来都被封在里面的神圣之水因此接触到外界，在一瞬间蒸发殆尽。


    同时，里面飘出了一阵难闻的雾气，一口气将船内完全笼罩。


    虽然格雷尔姆爵士那群人发出慌乱的声音，但是这片雾浓得连眼前的路也看不清楚。


    莉迪雅只能朦胧地看到身旁的爱德格。


    「莉迪雅，快离开伯爵身边！」


    远方传来尼可的叫声。


    雾男的目标是爱德格。


    「快点走！」


    爱德格一边注视着在浓雾之中蠢动的身影一边说着。


    「爱德格伯爵，您在哪里？」


    是雷温的声音。


    「雷温，别过来！」


    是雾男


    莉迪雅的视线被那个东西吸引。


    浓雾之中凝聚出一道漆黑厚重的黑影。


    而且还不止一个，里面接连出现了好几道怪物的身形，那些是雾男所率领的妖犬，它们一面嚎叫、一面将四周团团包围。


    其中最巨大的一道身影轻轻地飘移着，好像已经锁定了爱德格。


    然后黑影忽然胀大并攻击过来。


    「莉迪雅，快逃！」


    「不要！」


    莉迪雅反抗着想将她推开的爱德格，并下意识地紧紧抱住他。


    同时，黏稠的黑暗将两人吞没了，那是一股令人窒息的压迫感。


    我们被卷入黑暗、被吞噬了吗？脚底下空荡荡的，身体突然感到一股凉意，宛如置身于寒冬之中。


    「这里是雾男的肚子里吗？」


    莉迪雅也不太清楚，四周一片漆黑、什么都看不见，而且冰冷的连指尖都几乎冻僵。


    彷佛生命力被逐渐吸去一样，她感到四肢无力。


    「对不起」


    莉迪雅内心感到无限懊悔，并且喃喃自语着。


    「对不起、对不起，都怪我经验不足才会变成这样，对不起，我是个没用的妖精博士，明明夸下海口却无法救你，对不起！」


    「不需要那么自责吧，没想到你居然会主动抱住我，况且，虽然你总是不在我面前露出笑容，却为了我哭泣，对我来说这已经很奢侈了。」


    她的秀发被他温柔地抚摸着，莉迪雅这才发现自己居然抱着爱德格，不过因为她害怕在这片黑暗之中与他失散，所以不敢松手。


    事到如今，爱德格是个危险分子也好、花心大萝卜也好，这些都已经无所谓了，一切只能听天由命。


    「现在讲这个或许不恰当，但我希望你能回答我，你愿意陪我渡过最后一段人生是基于妖精博士的责任感吗？如果不是的话，那我可不可以稍微自满一下呢？」


    「我说你呀，脑袋里只有这种事吗？」


    一会儿哭泣，一会儿厌烦，莉迪雅觉得自己也有点反常。


    莉迪雅自己也搞不清楚为什么会突然抱住爱德格，她只是不愿意见到他孤单一人。


    即使回首时有众多的同伴相随，但是为了引领他们不得不向前迈进的他其实是非常孤单的，因为站在最前端的人视线范围内是没有半个人的；尽管如此，他还是一路披荆斩棘地走来，但是当他回神时，仍跟随着他的只剩雷温一人。


    自己已经达成同伴们的期望了吗？自己已经尽可能地去拯救他们了吗？虽然想要这样相信，但是心情却越来越混乱。


    压在他身上的重担是在同伴们的牺牲之下唯独自己幸存下来这件事。


    莉迪雅以为自己稍微触及


    了爱德格的内心世界，但是又怀疑这或许只是错觉，虽然自己说不定又被骗了，但是她却不想丢下他一个人。


    「是因为你看起来很孤单啦。」


    「喔～～所以那是同情吗？」


    「别再奢求了。」


    既是彼此相互依偎，但是身体仍然冷得快要冻僵。


    「你好温暖喔。」


    「咦？你不冷吗？」


    「不，我不是那个意思。啊，可是总觉得这个东西从刚才就开始发热。」


    「什么东西？」


    爱德格从内侧口袋取出的是那个罐头。


    仔细一看，上面散发着淡淡的光芒。


    虽然只有一点点，但是那道光芒正将雾男的黑暗领域驱逐开来。


    「这是什么？」


    「是罐头呀。」


    「我知道啊，可是」


    「对了，雷温好像曾经说过、这个东西想见妖精博士之类的。」


    「你是指罐头会说话？」


    「那个嘛，因为据说他也继承了精灵的血统，所以有时也会令人觉得不可思议。」


    所以雷温才会从一开始就认定这是莉迪雅的武器吧？


    是因为他发现似乎有妖精被关在里面吗？


    有求于莉迪雅的罐头？不、有求于人的恐怕是里面的东西。


    是药草腌渍鱼吗？应该不是，有求于她的大概是能抵抗雾男的力量。


    但是既然会被关进去就绝对不是什么强大的力量，他之所以能胜过雾男，或许是属性的问题吧？


    拥有能够驱散雾男的特质的是？


    莉迪雅忽然灵光一现。


    尼可提过的迷迭香叶片就是在指这件事，被魔兽欺骗、关进药草腌渍鱼罐头里的东西是雾男的克星。


    那是只要四周散发着植物的清香就会出现的妖精。


    「爱德格，只要能打开这个罐头，我们或许就有救了呢！」


    「但我没有随身携带开罐头的工具啊。」


    「是吗，也对啦。」


    莉迪雅的心情顿时跌至谷底。


    如果不像无头苍蝇似地乱闯、能多留意周遭的异常之处、并在仔细思考之后做好准备应战的话，或许就能击退雾男了，明明有机会得胜，却因为莉迪雅的不成熟而错失良机。


    「啊～～真是的，我真是笨蛋！这下没希望了。」


    「一定要像平常吃罐头那样整个打开才行吗？」


    「嗯，也不是，我想里面应该不是鱼，只要能凿个洞就好了。」


    「内容物或许会消失啊，如何？」


    他说完便取出手枪。


    虽然她不认为里面的东西会毫发无伤，不过，反正那是妖精。


    「试试看吧。」


    「莉迪雅，躲远点。」


    他将罐头摆在脚边，莉迪雅一边捂住耳朵，一边屏气凝神地站在爱德格身后。


    伴随着一道枪声，罐头破裂弹开。


    一瞬间，好像有什么东西从里面飞了出来。


    随即刮起一阵强风。


    包围了两人的浓雾被风吹开、卷走，然后消失不见。


    宛如大地隆隆作响的呻吟应该是雾男的哀号吧？他们似乎看到了巨大的黑影正在抵抗风的吹拂。


    那是一片将附近的东西任意吞没、溶化的黑雾，可是那片黑雾却无法靠近被风包围的莉迪雅他们。


    因为只要碰到风，雾就不得不散去，这正是大自然精灵们的相克法则。


    尽管如此，那片具有意念的雾还是想要与风抗争，为了保留原有的身形，它一边卷起黑色漩涡、一边无奈地向所有的东西袭击而去。


    他们似乎听见了格雷尔姆那群人的惨叫声。


    随着雾的流动，莉迪雅瞥见附近的格雷尔姆他们似乎也被吞了进去。


    但是如果风毫不留情地吹散、卷走包围他们的雾，那么所有的人或物或许都会和雾一同消散，一切都将化为乌有，这令人觉得有一点害怕。


    终于可以模糊地看见船底的状况。


    莉迪雅在强风中找寻尼可的身影，直到看见他正在指引罗萨琳、朵丽丝与雷温避开浓雾的魔爪，才放心下来。


    风越吹越强，莉迪雅连眼睛都睁不开、寸步难行。


    她一边感觉到爱德格的手臂搀扶着她，一边听见飘散在风中的魔兽叫骂声。


    总算可以抬起头来，她隐约地看见蔚蓝的天空。


    仓库的天花板被撞破了，狂风卷起浓雾往高空吹去。


    她看见犹如空气般透明稀薄的淡蓝色羽毛正随风飞舞。


    「西尔芙（注1）」


    莉迪雅自言自语。


    被关在罐头里的先知一飞上天空，立刻引来成群的西尔芙风之妖精。


    春风到访。


    一股旋风从高空往下吹拂，一口气扫过横越在城市中的河面。


    船身一阵剧烈摇晃，但是莉迪雅知道那是西尔芙在守护着她们，所以对她而言，这阵晃动就像是躺在摇篮里。


    当雾男最后的气息被风吹散后，风之妖精们随即往空中飞去。


    「爱德格，已经没事了！我们已经脱离雾男的魔掌了！」


    从雾男的黑暗世界中逃脱、回到原来的世界的感激，让莉迪雅高声大喊。


    「嗯，好像是这样呢。」


    爱德格也平安无事。


    还好自己没有丢下他一个人。


    就算行事鲁莽、穷途末路，但是妖精的奇迹之力却会因为想要帮助人的这份心意而发挥作用，莉迪雅乐观地思考着这件事。


    莉迪雅因为松懈下来而感到全身无力，支撑着她的是爱德格的手。


    虽然意识到自己从头到尾都紧抱着他，但是即使他的手碰触到脸颊，她却还没有那种非逃不可的危机感。


    大概是因为他就像平常一样露出温和的笑容吧。


    在阳光的照射下，那宛如纯金般闪闪发亮的金发就近在眼前，而自己彷佛成了那魅惑的灰紫色眼睛的俘虏。


    这个距离和气息或许有点不妙。


    莉迪雅虽然这么想，但是并没有揍他，反而顺着他那抚摸自己脸庞的手仰起脸来。


    嗯，没事的，雷温也说过爱德格不是那种人。


    可是


    咦？等一下啦。


    雷温说过爱德格什么都不会做的呀！他这个大骗子？


    他的唇轻触莉迪雅的额头，接着，他微微一笑。


    「我果然还是比较喜欢牛奶糖而且喜欢到舍不得吃掉。」


    *


    *


    *


    扫过雾都伦敦的风将那些积在街头的废气也一扫而空，还带来了阳光和煦的春天。


    关于格雷尔姆爵士与他的党羽消失不见一事，虽然流传着各种谣言，但是只能说真相就藏在雾中吧？


    莉迪雅也无法想象和雾男一同被带去黑暗王国的他们，现在会是什么样的情况。


    妖精雾男未能完全复活就离开了人间，说不定总有一天他会储存体力卷土重来，但是这需要好一段时间。


    虽然格雷尔姆爵士的消失使得爱德格失去了向王子找碴的机会，不过令人意外的是，他的样子看起来神清气爽。


    尽管莉迪雅不知道他是否已经放弃复仇，但是只要一想到格雷尔姆爵士最后的下场，他至少能够一扫心中的怨恨吧？


    只是爱德格想要为同伴们复仇的对象，应该不是格雷尔姆爵士这类微不足道的走狗。


    所以莉迪雅觉得，他要为死去的同伴做的并不是报仇。


    不管怎么样，爱德格迅速地善后，他对外公开的


    只有格雷尔姆爵士侵占华尔波尔男爵家的财产，知道内情的朵丽丝小姐被囚禁、还有格雷尔姆爵士打算让罗萨琳扮演代罪羔羊这三件事。


    他应该是这样对外说明的：有关莉迪雅的事情及船上的惨状，是因为莉迪雅在以朵丽丝友人的身分搜寻她的下落时，发现格雷尔姆爵士的船有可疑之处，于是爱德格在听闻了事情的来龙去脉后拜访了格雷尔姆爵士的船，却与船员们发生了打斗


    爱德格说那些生还者只是一群被雇来、不清楚实情的船员，但是即使知道实情，也不可能向外人自白他们走私的行径，所以他们只能永远地保持沉默。


    由他的行事作风看来，这家伙果然是个不折不扣的大恶徒。


    爱德格主动提议放三天假，让事件中劳心劳力的莉迪雅能够放松修养；但是收假后，她仍然一如往常地来到这个没有什么工作的伯爵家上班。


    那天，罗萨琳与朵丽丝前来拜访莉迪雅。


    昏迷不醒的朵丽丝当然不知道雾男的所作所为，而罗萨琳也因为受人操控，所以什么都不记得了。


    当雾男与魔兽消失后，恢复意识的罗萨琳发现了昏迷的朵丽丝，跑到她身边哭个不停。


    虽然朵丽丝一定不知道罗萨琳为何会出乎意外地坦率道歉，并紧抱她不放；但是可以确定的是，她们两人事后又和好如初。


    「我和朵丽丝决定去乡下住一阵子。」


    罗萨琳说起话来还是跟以前一样做作。


    「因为伦敦最近发生不少骚动。」


    朵丽丝温和地微笑着。


    「是啊，我也觉得这样比较好。」


    「虽然我讨厌乡下枯燥乏味的生活，可是朵丽丝说她一个人会寂寞。真是的，这个孩子老是爱依赖别人」


    虽然罗萨琳还是老样子，但是当朵丽丝用手肘顶了她一下时，她一边说着：「我知道啦」一边露出有点窘的表情。


    「那个，抱歉给你带来不少麻烦，还有，谢谢你救了我们。我们是特地来道谢的。」


    令人意外的是，朵丽丝看起来反倒比较像姊姊。


    「你们会获救并不是我一个人的功劳，不过罗萨琳小姐，你以后还是不要与妖精扯上关系比较好喔。」


    「我知道。无论是妖精之卵或那个妖精都没有保护到我，妖精果真是不能信任呢。」


    莉迪雅心想：唉，算了。毕竟罗萨琳与魔兽有所接触也是在她得到『妖精之卵』后的事，而且她原本就没有看见妖精的能力，所以也不必担心她会被魔兽那种邪恶妖精抓住吧。


    「对了，莉迪雅小姐，你要不要跟我们一起去乡下呢？」


    「咦？」


    「我想我们应该能成为好朋友，如果是你的话，与朵丽丝感情再好我也不会介意喔，如何？虽然乡下什么都没有，但只要我们三个朋友在一起就不会无聊。」


    罗萨琳好像是认真的，她的眼睛炯炯有神。


    「可是我还有一些事情非做不可不过我当然也认为我们会成为好朋友。」


    「你不去的真正的原因是什么呢？是不是爱德格威胁你？如果他强迫你为他工作的话，我们一定要把你救出这里。」


    罗萨琳突然把脸凑近，像是在说悄悄话似地小声询问。


    「没、没事的，没那回事啦。」


    「你说实话没关系，我不会告诉别人。」


    「我真的没有受到威胁，请你不用担心。」


    「罗萨琳，强迫别人不好啦。」


    朵丽丝一开口，她只好带着些许的不满罢手。


    「那么，你有空要不要来玩？」


    「嗯，当然。」


    「喔？我怎么没有被邀请呢？」


    听见门口传来的声音，罗萨琳和朵丽丝全身僵硬。


    「啊，爱德格，你回来啦，她们两人才刚到。」


    「两位小姐，欢迎之至，请你们慢慢聊吧。」


    看到笑容满面的爱德格，罗萨琳的脸色越来越难看。


    「不了，我们差不多该告辞了！」


    「哎呀，你们不是刚来吗？」


    「抱歉了，莉迪雅小姐，没什么时间跟你好好聊聊，我最近会写信给你的！」


    罗萨琳硬拉着朵丽丝，就像要远远避开爱德格似地急忙走向门口。


    她们一走出房间，就头也不回地跑了出去。


    「也不用这么怕我吧？」


    爱德格不高兴地自言自语。


    「可是，你真的很可怕啊。」


    「罗萨琳就算了，为什么朵丽丝小姐也要逃呢？」


    「那当然是因为罗萨琳告诉她，你是一个穷凶恶极的人啊。」


    虽然他耸了耸肩，但是似乎没有将被女孩子嫌弃这件事放在心上，反而以奇妙的表情盯着莉迪雅。


    「你倒是一点都不怕呢，你已经聼罗萨琳说了吧？」


    莉迪雅吓了一跳，因为爱德格点出连她自己都感到不解的事。


    虽然她不清楚详情，但是罗萨琳不想接近一个原本态度和善、却会突然判若两人的男子，这也是理所当然的；若在不同的情况下，莉迪雅或许也有可能遇到同样的惨事，可是这些都已经不重要了。


    「事到如今还说这些干嘛，我早就知道你是个大坏蛋了。」


    「可是你却一边哭，一边紧紧抱住我这个大坏蛋。」


    「我说啊，那只是因为我有点怕啦！」


    「喔？你别不分青红皂白地否定嘛，在那之后，我思考了很多有关你的事情。」


    「我的什么事情？」


    「当然是你不可思议的地方，最后多亏有你，大家才会获救不是吗？我只是为了报仇而利用你，可是你不但帮助我，还救出被格雷尔姆的奸计牺牲的朵丽丝与罗萨琳，我觉得，随着她们获救，我也连带脱离了苦海，你果然是个幸运的妖精。」


    莉迪雅从来没有被人如此赞美过，大家会得救全靠西尔芙，而且还是偶然的机运。


    她不可能是幸运的妖精，毕竟莉迪雅还是个什么都不会的生手。


    「咦？我说了什么让你生气的话吗？」


    「被你这么一提，我也思考一些事情。」


    「什么事？」


    「我因为这次的事件才深深体会到，身为妖精博士我还太嫩了。」


    爱德格似乎察觉气氛有异，微微地扬起眉。


    「所以，我无法再胜任伯爵家的妖精顾问」


    「慢着，莉迪雅，难不成你想要离开我吗？」


    「我想回苏格兰加强自己的实力。」


    「我是哪里做错了？如果我有不对的地方会努力改进的。所以，请你别说要离开我之类的话。」


    「怎么好象变成是在谈分手呀。」


    「难道你有别的意中人吗？如果那家伙想要从我身边抢走你，那我要求与他决斗，若他不是一个能为你而死的男人，我是不会善罢甘休的喔。」


    「你别再开玩笑了！」


    或许是认为再閙下去也无法含糊带过吧？爱德格懒洋洋地坐在一旁的沙发上。


    「我不是在开玩笑，你难道不明白我有多么需要你吗？」


    「可是，我身为妖精博士，却一点忙都帮不上。」


    「你从雾男手中救了我。」


    「那只不过是运气好呀。」


    「比起妖精博士的身分，我更需要的是你那颗坦率、单纯的心。因为是你教我不必再去怨恨别人，所以如果你不在身边，谁来安慰我呢？」


    「我想成为独挡一面的妖精博士，并不想成为安慰你的恋人。」


    「恋人！多么美妙的字眼呀！只要你待在我身边


    ，我的心情就会不一样啊。」


    他正以充满无限魅力的眼神注视着莉迪雅。


    额头上的吻是平时的恶作剧呢？还是对同伴的友谊表现呢？或者是？总之，莉迪雅在不明就里的情况下默默接受了。


    因为自己太过介意的话，就跟小孩子没两样，所以莉迪雅假装忘了这回事，但是只要看见他的脸又会感到难为情，明明就很在意他那个吻是什么意思，但是她因为受不了这样的自己，才会一直强调自己是妖精博士。


    「哎呀，爱德格我是讲真的。」


    「如果是为了学习如何成为独当一面的妖精博士，在这里也同样办得到吧？」


    「伦敦这里的妖精种类与数量都很少啊，而且就算我是伯爵家的顾问，也没有什么工作可接不是吗？我又不想被雇来当你的玩伴，这不是我的本意呀。」


    「难道你想要工作吗？」


    因为他说的话太出人意表了，所以莉迪雅感到莫名其妙。


    他究竟把我当成什么了呢？


    「那当然。就是要接很多工作、累积经验，才能够独挡一面啊。」


    「如果是那样，你早说不就好了。」


    咦？莉迪雅正感到不解的时候，爱德格唤来汤姆金斯。


    爱德格命令他抱来一个大到要用双手才抱得住的箱子，并放在莉迪雅的面前。


    「这是什么？」


    「请愿书。」


    箱子里放着成捆的信件。


    「也就是说，我是伯爵家的继承人的消息一传到地方领地时，从那些领主长年不在、一直为了与妖精相处而困扰不已、却只能默默忍耐至今的人们那里，投诉现状的信蜂拥而至。真不愧是青骑士伯爵家的土地，即使不是妖精国，至今好像还是有很多妖精的居民呢。」


    妖精抢走农作物、半夜在屋顶喧闹、侵占泉水、放走家畜、喜好的衣服上有脚印


    自古以来妖精博士负责处理的无数纠纷，全集中在这堆信里了。


    「为什么不早点告诉我！」


    「因为刚到任就有忙不完的工作或许会厌烦，所以我怕你因此辞职呀。」


    「就算这样，也不应该囤积好几个星期呀！」


    现在已经没时间抱怨了，莉迪雅立刻将整个箱子搬到窗边的桌子上，在光线充足的地方坐下，专心地看着这些信件。


    「可是莉迪雅，经过这次的事件我才真正明白，自称为青骑士伯爵也就代表我必须要一并承担这个家族特有的、拥有奇妙力量的祖先们受到的怨恨，照你的说法，妖精们似乎已经活了好几百年，而伯爵的继承者长久以来都在惩罚着邪恶的妖精，这么一来，不管伯爵的地位是否被人类取代，像雾男一样对伯爵怀有恨意的妖精说不定还有不少呢。」


    「抱歉，可以等一下再说吗？」


    她想要专心处理信件，一定要尽快归纳出因应对策、并且寄出回信，莉迪雅只要觉得这件事有意义便会一头栽进去。


    「好啊，我们两人还有很多时间，只要当伯爵的一天，就不会让你离开我的。」


    她当然没在听。


    雷温拿来红茶，爱德格瞄了一眼以正规手势摆放着茶杯的少年，愉悦地微笑着。


    「她好像不会再提分手的事了。」


    「是吗？」


    「对了，雷温，我们打赌的接吻算谁赢呢？」


    他看了一眼窗边的莉迪雅，似乎怕她听见。


    「她现在什么都聼不见吧。」


    「平手，因为爱德格伯爵您临阵退缩。」


    「你生气了吗？」


    「不，只要是您的命令，我什么都愿意去做。只不过，没想到您要我去向莉迪雅小姐提议打赌、还要我想办法制造机会，毕竟我不认为夺吻对您而言有什么困难的。」


    「但只要我一接近，莉迪雅就会防着我啊。如果强迫她的话，我又觉得自己好像在做什么亏心事一样。」


    「这还不算亏心事吗？」


    门口传来声音，是那只用双脚站立的猫在说话吧？


    「是吗？我只不过是想和莉迪雅更亲近，千言万语不如一吻，这就是男女关系吧？」


    「然而，您却放走了难得的机会吗？」


    雷温果然还是有点生气，他为了爱德格半开玩笑的交待全力以赴，让莉迪雅也愿意加入赌局，但是却只换来一个像在亲小孩似的吻，所有的努力都成了泡影，可是爱德格认为，对无法顺利表达情感的雷温来说，开始产生情绪的起伏是件好事。


    爱德格用手撑着下巴笑了出来。


    「让你在最不擅长的领域如此辛劳，真是不好意思呀，可是该怎么说呢？因为那时莉迪雅与平常不同、充满可乘之机，所以我只是觉得不该趁虚而入。」


    他只是觉得浪费，就如同要打开珍藏的美酒也必须等待良机一样。


    「哼，你也是有理智的嘛，我还以为你是想做就做的人呢！」


    雷温在系着领结的猫面前，也理所当然地摆放着茶杯。


    就算猫正在优雅地喝茶、或是以令人不悦的口吻搭话，爱德格都渐渐接受了。


    「尼可，请你不要把我当成野兽。」


    「野兽可不会一年到头都在发情喔。」


    雷温似乎在偷笑。


    莉迪雅的身边经常发生一些不可思议的事，虽然爱德格并没有看见雾男的模样，却看见了违反自然现象的雾与风。


    只要她在身边，自己就能看见未知的世界。


    与爱德格所认知的充满杀戮的现实不同，莉迪雅的世界让他宛如沐浴在西尔芙的春风之中；不但如此，她还将他从浓雾中救了出来。


    从八年前他所迷失的那片浓雾之中救了出来。


    拥有相同际遇的好几名同伴都已经被杀，爱德格却还活着，虽然他为此感到痛苦不已，但是当他被雾男吞噬，莉迪雅也愿意留在身边时，他就已经获得了救赎。


    当与爱德格的过去毫不相干的莉迪雅，一个没有义务帮助他的女孩一边哭着道歉，一边紧抱住他的时候，那藏在纤弱手臂中的力量支撑了他心中的脆弱部分。


    只要现在有个人愿意陪他到最后、不会对他见死不救，那么，只有自己幸存这件事或许就不再是个罪过了。


    向内心充满憎恨与后悔的他伸出的，是一双温暖的救援之手。


    即使和煦的春天无法长久停留，但是现在只要能短暂地享受晴朗的天气就心满意足了。


    爱德格一边看着雷温轻轻地放在一杯茶在莉迪雅的身旁，一边喃喃自语。


    「按照这个情形看来，她可能暂时不会理我了。」


    「所以你才把信藏起来吗？」


    单手拿着一根银汤匙的灰猫，正在搅拌那杯注满牛奶的红茶。


    「可是呢，只要她愿意待在这里，我愿意忍耐。」


    他忽然注意到尼可的旁边还有另一组茶杯。


    令人神清气爽的春风从敞开的窗户流泻而入，莉迪雅那牛奶糖色的秀发与淡蓝色窗帘随风摇曳。


    一片乘风飘来的花瓣不偏不倚地落在红茶中。


    ※注1：西尔芙（sylph），是四大精灵中掌管风的精灵，多为美女的姿态。

 后记

    大家好，不知道各位觉得『伯爵与妖精』好不好看呢？


    总觉得这回好像变成了『油嘴滑舌的家伙与妖精』，还请大家多指教。


    这回是在伦敦发生的故事，一提到十九世纪的伦敦，一定会有许多人想起开膛手杰克与夏洛克福尔摩斯的故事吧。


    这两人皆是十九世纪末期的代表人物，总觉得这个时代给人的印象相当沉重，同时也是推理小说活跃的舞台。


    因为莉迪雅她们所在的伦敦是十九世纪中期，所以，那种世纪末的闭塞感或许在当时还很薄弱吧？


    虽说如此，但是在这个巨大的雾都里，也没有人知道会发生什么事情，希望伯爵与妖精博士的这场骚动与故事的始末能让各位乐在其中。


    接着是题外话，现在伦敦好像几乎没有雾了。


    自然现象之一的雾逐渐变得稀薄、燃烧煤炭造成的烟雾也减少了，曾经是雾都的印象似乎已经焕然一新。


    缺少了名闻遐迩的特产（？）是件好事吗？还是有点可惜呢？


    尽管如此，让人视线不佳的烟雾真的是有害健康。


    一想到就好像快要呼吸困难，据说那也是令死亡人数居高不下的原因。


    总之，因为雾也带有神秘与頽废的印象所以请大家自行想象罗。


    话说回来，这次的故事出现了玛瑙，我家也有一颗玛瑙的原石。


    虽然不大，却比外观看起来还要重很多。


    不过可惜里面并没有水（笑），可是中央有个洞，在洞的壁面上覆盖着水晶细小的结晶，我相当喜爱结晶照到光线时发出的光辉，真的很美。


    因为玛瑙与水晶同属于「石英」的矿石，所以两者融洽地存在于同一块矿石里也是再自然不过的事了吧。


    所谓的玛瑙好像是半透明石英的总称，而且有各式各样的颜色；我的玛瑙是灰色与淡紫色相间的条纹玛瑙。


    这么说来，或许与爱德格眼睛的颜色十分相近呢。


    虽然不是很贵的东西，但是颜色缤纷的石头的确相当吸引人。


    最近这颗石头常被拿来当作能量石等物品，大家好像把石头当成了护身符（？）一样，姑且不论效果，总之天然石似乎给人一种浪漫的余韵。


    突然想起一件事，我老公第一次送给我的生日礼物就是非常美丽的天然石。


    那是鹦鹉螺化石。


    虽然石头终究是石头，但是浪漫与否正是其奥妙之处。


    它的螺旋状清晰可见、充满立体感，令我爱不释手，当然，石头也会让人感觉到古代的浪漫气氛。


    换个话题，我最近做了好一阵子没做的血液检查。


    一讲到检查，就不得不用针筒抽血。


    我以前喜欢看着血液流入针筒的景象，但是因为好一阵子没做检查，所以这次就把视线移开了。


    我变软弱了啊（不是这个问题吧？）


    其实我觉得那真的很恐怖，可是既然要看可怕的东西，就要目不转睛才算是过关！（过什么关呀？）不过我试着分析了一下自己的心态，与其说这是种成就感，不如说是一种情绪高涨的感觉吧？


    还好检查结果似乎没什么问题。


    与身体状况不佳无关，我每次去内科医院时，总是会被说「扁桃腺肿大」。


    有这么夸张吗？


    因为我没看过别人的扁桃腺，所以也不太清楚。


    谨慎起见先说明一下，扁桃腺并不是悬壅垂（注1），因为最近身边有人这么认为，所以我感到些许不安，而悬壅垂的俗称很难启齿，所以不打算写在这里。


    虽然说就在附近，但是若被人误会我有什么肿大的话实在会很难为情，所以请容我拒绝写出来。


    对了，刚才是在说扁桃腺，如果小孩的扁桃腺肿大会容易发高烧，听说需要动手术切除，但是当时我的主治医生的判断是：不需要动手术。


    只要一说我从小就是这样，医生总是会说：啊，这样啊。然后草草地结束谈话，反正大概只要长大成人就没问题了吧。


    哎呀，大概是因为日常生活中没有人会讨论有关「扁桃腺肿大」的话题，所以我也是在医生和我提出时才想到的。


    那么，闲聊就到此结束吧。


    非常感谢各位读者能閲读到最后。


    如果各位能够与莉迪雅以及爱德格一同与妖精们嬉戏就太棒了。


    续上集，我也非常感谢高星麻子小姐提供了如此棒的插画。


    最后，衷心期盼各位能再度欣赏他们的故事。


    （网址：003,upp.so-.ne.jp/gokuraku/


    003,upp.so-.ne.jp/gokuraku/）


    二〇〇四年七月


    大家好，不知道各位觉得『伯爵与妖精』好不好看呢？


    总觉得这回好像变成了『油嘴滑舌的家伙与妖精』，还请大家多指教。


    这回是在伦敦发生的故事，一提到十九世纪的伦敦，一定会有许多人想起开膛手杰克与夏洛克福尔摩斯的故事吧。


    这两人皆是十九世纪末期的代表人物，总觉得这个时代给人的印象相当沉重，同时也是推理小说活跃的舞台。


    因为莉迪雅她们所在的伦敦是十九世纪中期，所以，那种世纪末的闭塞感或许在当时还很薄弱吧？


    虽说如此，但是在这个巨大的雾都里，也没有人知道会发生什么事情，希望伯爵与妖精博士的这场骚动与故事的始末能让各位乐在其中。


    接着是题外话，现在伦敦好像几乎没有雾了。


    自然现象之一的雾逐渐变得稀薄、燃烧煤炭造成的烟雾也减少了，曾经是雾都的印象似乎已经焕然一新。


    缺少了名闻遐迩的特产（？）是件好事吗？还是有点可惜呢？


    尽管如此，让人视线不佳的烟雾真的是有害健康。


    一想到就好像快要呼吸困难，据说那也是令死亡人数居高不下的原因。


    总之，因为雾也带有神秘与頽废的印象所以请大家自行想象罗。


    话说回来，这次的故事出现了玛瑙，我家也有一颗玛瑙的原石。


    虽然不大，却比外观看起来还要重很多。


    不过可惜里面并没有水（笑），可是中央有个洞，在洞的壁面上覆盖着水晶细小的结晶，我相当喜爱结晶照到光线时发出的光辉，真的很美。


    因为玛瑙与水晶同属于「石英」的矿石，所以两者融洽地存在于同一块矿石里也是再自然不过的事了吧。


    所谓的玛瑙好像是半透明石英的总称，而且有各式各样的颜色；我的玛瑙是灰色与淡紫色相间的条纹玛瑙。


    这么说来，或许与爱德格眼睛的颜色十分相近呢。


    虽然不是很贵的东西，但是颜色缤纷的石头的确相当吸引人。


    最近这颗石头常被拿来当作能量石等物品，大家好像把石头当成了护身符（？）一样，姑且不论效果，总之天然石似乎给人一种浪漫的余韵。


    突然想起一件事，我老公第一次送给我的生日礼物就是非常美丽的天然石。


    那是鹦鹉螺化石。


    虽然石头终究是石头，但是浪漫与否正是其奥妙之处。


    它的螺旋状清晰可见、充满立体感，令我爱不释手，当然，石头也会让人感觉到古代的浪漫气氛。


    换个话题，我最近做了好一阵子没做的血液检查。


    一讲到检查，就不得不用针筒抽血。


    我以前喜欢看着血液流入针筒的景象，但是因为好一阵子没做检查，所以这次就把视线移开了。


    我变软弱了啊（不是这个问题吧？）


    其实我觉得那真的很恐怖，可是既然要看可怕的东西，就要目不转睛才算是过关！（过什么关呀？）不过我试着分析了一下自己的心态，与其说这是种成就感，不如说是一种情绪高涨的感觉吧？


    还好检查结果似乎没什么问题。


    与身体状况不佳无关，我每次去内科医院时，总是会被说「扁桃腺肿大」。


    有这么夸张吗？


    因为我没看过别人的扁桃腺，所以也不太清楚。


    谨慎起见先说明一下，扁桃腺并不是悬壅垂（注1），因为最近身边有人这么认为，所以我感到些许不安，而悬壅垂的俗称很难启齿，所以不打算写在这里。


    虽然说就在附近，但是若被人误会我有什么肿大的话实在会很难为情，所以请容我拒绝写出来。


    对了，刚才是在说扁桃腺，如果小孩的扁桃腺肿大会容易发高烧，听说需要动手术切除，但是当时我的主治医生的判断是：不需要动手术。


    只要一说我从小就是这样，医生总是会说：啊，这样啊。然后草草地结束谈话，反正大概只要长大成人就没问题了吧。


    哎呀，大概是因为日常生活中没有人会讨论有关「扁桃腺肿大」的话题，所以我也是在医生和我提出时才想到的。


    那么，闲聊就到此结束吧。


    非常感谢各位读者能閲读到最后。


    如果各位能够与莉迪雅以及爱德格一同与妖精们嬉戏就太棒了。


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    这两人皆是十九世纪末期的代表人物，总觉得这个时代给人的印象相当沉重，同时也是推理小说活跃的舞台。


    因为莉迪雅她们所在的伦敦是十九世纪中期，所以，那种世纪末的闭塞感或许在当时还很薄弱吧？


    虽说如此，但是在这个巨大的雾都里，也没有人知道会发生什么事情，希望伯爵与妖精博士的这场骚动与故事的始末能让各位乐在其中。


    接着是题外话，现在伦敦好像几乎没有雾了。


    自然现象之一的雾逐渐变得稀薄、燃烧煤炭造成的烟雾也减少了，曾经是雾都的印象似乎已经焕然一新。


    缺少了名闻遐迩的特产（？）是件好事吗？还是有点可惜呢？


    尽管如此，让人视线不佳的烟雾真的是有害健康。


    一想到就好像快要呼吸困难，据说那也是令死亡人数居高不下的原因。


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    虽然不大，却比外观看起来还要重很多。


    不过可惜里面并没有水（笑），可是中央有个洞，在洞的壁面上覆盖着水晶细小的结晶，我相当喜爱结晶照到光线时发出的光辉，真的很美。


    因为玛瑙与水晶同属于「石英」的矿石，所以两者融洽地存在于同一块矿石里也是再自然不过的事了吧。


    所谓的玛瑙好像是半透明石英的总称，而且有各式各样的颜色；我的玛瑙是灰色与淡紫色相间的条纹玛瑙。


    这么说来，或许与爱德格眼睛的颜色十分相近呢。


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    虽然说就在附近，但是若被人误会我有什么肿大的话实在会很难为情，所以请容我拒绝写出来。


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    只要一说我从小就是这样，医生总是会说：啊，这样啊。然后草草地结束谈话，反正大概只要长大成人就没问题了吧。


    哎呀，大概是因为日常生活中没有人会讨论有关「扁桃腺肿大」的话题，所以我也是在医生和我提出时才想到的。


    那么，闲聊就到此结束吧。


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    这两人皆是十九世纪末期的代表人物，总觉得这个时代给人的印象相当沉重，同时也是推理小说活跃的舞台。


    因为莉迪雅她们所在的伦敦是十九世纪中期，所以，那种世纪末的闭塞感或许在当时还很薄弱吧？


    虽说如此，但是在这个巨大的雾都里，也没有人知道会发生什么事情，希望伯爵与妖精博士的这场骚动与故事的始末能让各位乐在其中。


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    自然现象之一的雾逐渐变得稀薄、燃烧煤炭造成的烟雾也减少了，曾经是雾都的印象似乎已经焕然一新。


    缺少了名闻遐迩的特产（？）是件好事吗？还是有点可惜呢？


    尽管如此，让人视线不佳的烟雾真的是有害健康。


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    虽然不大，却比外观看起来还要重很多。


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    因为玛瑙与水晶同属于「石英」的矿石，所以两者融洽地存在于同一块矿石里也是再自然不过的事了吧。


    所谓的玛瑙好像是半透明石英的总称，而且有各式各样的颜色；我的玛瑙是灰色与淡紫色相间的条纹玛瑙。


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    虽然石头终究是石头，但是浪漫与否正是其奥妙之处。


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    有这么夸张吗？


    因为我没看过别人的扁桃腺，所以也不太清楚。


    谨慎起见先说明一下，扁桃腺并不是悬壅垂（注1），因为最近身边有人这么认为，所以我感到些许不安，而悬壅垂的俗称很难启齿，所以不打算写在这里。


    虽然说就在附近，但是若被人误会我有什么肿大的话实在会很难为情，所以请容我拒绝写出来。


    对了，刚才是在说扁桃腺，如果小孩的扁桃腺肿大会容易发高烧，听说需要动手术切除，但是当时我的主治医生的判断是：不需要动手术。


    只要一说我从小就是这样，医生总是会说：啊，这样啊。然后草草地结束谈话，反正大概只要长大成人就没问题了吧。


    哎呀，大概是因为日常生活中没有人会讨论有关「扁桃腺肿大」的话题，所以我也是在医生和我提出时才想到的。


    那么，闲聊就到此结束吧。


    非常感谢各位读者能閲读到最后。


    如果各位能够与莉迪雅以及爱德格一同与妖精们嬉戏就太棒了。


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    最后，衷心期盼各位能再度欣赏他们的故事。


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    总觉得这回好像变成了『油嘴滑舌的家伙与妖精』，还请大家多指教。


    这回是在伦敦发生的故事，一提到十九世纪的伦敦，一定会有许多人想起开膛手杰克与夏洛克福尔摩斯的故事吧。


    这两人皆是十九世纪末期的代表人物，总觉得这个时代给人的印象相当沉重，同时也是推理小说活跃的舞台。


    因为莉迪雅她们所在的伦敦是十九世纪中期，所以，那种世纪末的闭塞感或许在当时还很薄弱吧？


    虽说如此，但是在这个巨大的雾都里，也没有人知道会发生什么事情，希望伯爵与妖精博士的这场骚动与故事的始末能让各位乐在其中。


    接着是题外话，现在伦敦好像几乎没有雾了。


    自然现象之一的雾逐渐变得稀薄、燃烧煤炭造成的烟雾也减少了，曾经是雾都的印象似乎已经焕然一新。


    缺少了名闻遐迩的特产（？）是件好事吗？还是有点可惜呢？


    尽管如此，让人视线不佳的烟雾真的是有害健康。


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    虽然不大，却比外观看起来还要重很多。


    不过可惜里面并没有水（笑），可是中央有个洞，在洞的壁面上覆盖着水晶细小的结晶，我相当喜爱结晶照到光线时发出的光辉，真的很美。


    因为玛瑙与水晶同属于「石英」的矿石，所以两者融洽地存在于同一块矿石里也是再自然不过的事了吧。


    所谓的玛瑙好像是半透明石英的总称，而且有各式各样的颜色；我的玛瑙是灰色与淡紫色相间的条纹玛瑙。


    这么说来，或许与爱德格眼睛的颜色十分相近呢。


    虽然不是很贵的东西，但是颜色缤纷的石头的确相当吸引人。


    最近这颗石头常被拿来当作能量石等物品，大家好像把石头当成了护身符（？）一样，姑且不论效果，总之天然石似乎给人一种浪漫的余韵。


    突然想起一件事，我老公第一次送给我的生日礼物就是非常美丽的天然石。


    那是鹦鹉螺化石。


    虽然石头终究是石头，但是浪漫与否正是其奥妙之处。


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    一讲到检查，就不得不用针筒抽血。


    我以前喜欢看着血液流入针筒的景象，但是因为好一阵子没做检查，所以这次就把视线移开了。


    我变软弱了啊（不是这个问题吧？）


    其实我觉得那真的很恐怖，可是既然要看可怕的东西，就要目不转睛才算是过关！（过什么关呀？）不过我试着分析了一下自己的心态，与其说这是种成就感，不如说是一种情绪高涨的感觉吧？


    还好检查结果似乎没什么问题。


    与身体状况不佳无关，我每次去内科医院时，总是会被说「扁桃腺肿大」。


    有这么夸张吗？


    因为我没看过别人的扁桃腺，所以也不太清楚。


    谨慎起见先说明一下，扁桃腺并不是悬壅垂（注1），因为最近身边有人这么认为，所以我感到些许不安，而悬壅垂的俗称很难启齿，所以不打算写在这里。


    虽然说就在附近，但是若被人误会我有什么肿大的话实在会很难为情，所以请容我拒绝写出来。


    对了，刚才是在说扁桃腺，如果小孩的扁桃腺肿大会容易发高烧，听说需要动手术切除，但是当时我的主治医生的判断是：不需要动手术。


    只要一说我从小就是这样，医生总是会说：啊，这样啊。然后草草地结束谈话，反正大概只要长大成人就没问题了吧。


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    那么，闲聊就到此结束吧。


    非常感谢各位读者能閲读到最后。


    如果各位能够与莉迪雅以及爱德格一同与妖精们嬉戏就太棒了。


    续上集，我也非常感谢高星麻子小姐提供了如此棒的插画。


    最后，衷心期盼各位能再度欣赏他们的故事。


    （网址：003,upp.so-.ne.jp/gokuraku/


    003,upp.so-.ne.jp/gokuraku/）


    二〇〇四年七月


    大家好，不知道各位觉得『伯爵与妖精』好不好看呢？


    总觉得这回好像变成了『油嘴滑舌的家伙与妖精』，还请大家多指教。


    这回是在伦敦发生的故事，一提到十九世纪的伦敦，一定会有许多人想起开膛手杰克与夏洛克福尔摩斯的故事吧。


    这两人皆是十九世纪末期的代表人物，总觉得这个时代给人的印象相当沉重，同时也是推理小说活跃的舞台。


    因为莉迪雅她们所在的伦敦是十九世纪中期，所以，那种世纪末的闭塞感或许在当时还很薄弱吧？


    虽说如此，但是在这个巨大的雾都里，也没有人知道会发生什么事情，希望伯爵与妖精博士的这场骚动与故事的始末能让各位乐在其中。


    接着是题外话，现在伦敦好像几乎没有雾了。


    自然现象之一的雾逐渐变得稀薄、燃烧煤炭造成的烟雾也减少了，曾经是雾都的印象似乎已经焕然一新。


    缺少了名闻遐迩的特产（？）是件好事吗？还是有点可惜呢？


    尽管如此，让人视线不佳的烟雾真的是有害健康。


    一想到就好像快要呼吸困难，据说那也是令死亡人数居高不下的原因。


    总之，因为雾也带有神秘与頽废的印象所以请大家自行想象罗。


    话说回来，这次的故事出现了玛瑙，我家也有一颗玛瑙的原石。


    虽然不大，却比外观看起来还要重很多。


    不过可惜里面并没有水（笑），可是中央有个洞，在洞的壁面上覆盖着水晶细小的结晶，我相当喜爱结晶照到光线时发出的光辉，真的很美。


    因为玛瑙与水晶同属于「石英」的矿石，所以两者融洽地存在于同一块矿石里也是再自然不过的事了吧。


    所谓的玛瑙好像是半透明石英的总称，而且有各式各样的颜色；我的玛瑙是灰色与淡紫色相间的条纹玛瑙。


    这么说来，或许与爱德格眼睛的颜色十分相近呢。


    虽然不是很贵的东西，但是颜色缤纷的石头的确相当吸引人。


    最近这颗石头常被拿来当作能量石等物品，大家好像把石头当成了护身符（？）一样，姑且不论效果，总之天然石似乎给人一种浪漫的余韵。


    突然想起一件事，我老公第一次送给我的生日礼物就是非常美丽的天然石。


    那是鹦鹉螺化石。


    虽然石头终究是石头，但是浪漫与否正是其奥妙之处。


    它的螺旋状清晰可见、充满立体感，令我爱不释手，当然，石头也会让人感觉到古代的浪漫气氛。


    换个话题，我最近做了好一阵子没做的血液检查。


    一讲到检查，就不得不用针筒抽血。


    我以前喜欢看着血液流入针筒的景象，但是因为好一阵子没做检查，所以这次就把视线移开了。


    我变软弱了啊（不是这个问题吧？）


    其实我觉得那真的很恐怖，可是既然要看可怕的东西，就要目不转睛才算是过关！（过什么关呀？）不过我试着分析了一下自己的心态，与其说这是种成就感，不如说是一种情绪高涨的感觉吧？


    还好检查结果似乎没什么问题。


    与身体状况不佳无关，我每次去内科医院时，总是会被说「扁桃腺肿大」。


    有这么夸张吗？


    因为我没看过别人的扁桃腺，所以也不太清楚。


    谨慎起见先说明一下，扁桃腺并不是悬壅垂（注1），因为最近身边有人这么认为，所以我感到些许不安，而悬壅垂的俗称很难启齿，所以不打算写在这里。


    虽然说就在附近，但是若被人误会我有什么肿大的话实在会很难为情，所以请容我拒绝写出来。


    对了，刚才是在说扁桃腺，如果小孩的扁桃腺肿大会容易发高烧，听说需要动手术切除，但是当时我的主治医生的判断是：不需要动手术。


    只要一说我从小就是这样，医生总是会说：啊，这样啊。然后草草地结束谈话，反正大概只要长大成人就没问题了吧。


    哎呀，大概是因为日常生活中没有人会讨论有关「扁桃腺肿大」的话题，所以我也是在医生和我提出时才想到的。


    那么，闲聊就到此结束吧。


    非常感谢各位读者能閲读到最后。


    如果各位能够与莉迪雅以及爱德格一同与妖精们嬉戏就太棒了。


    续上集，我也非常感谢高星麻子小姐提供了如此棒的插画。


    最后，衷心期盼各位能再度欣赏他们的故事。


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    003,upp.so-.ne.jp/gokuraku/）


    二〇〇四年七月


    大家好，不知道各位觉得『伯爵与妖精』好不好看呢？


    总觉得这回好像变成了『油嘴滑舌的家伙与妖精』，还请大家多指教。


    这回是在伦敦发生的故事，一提到十九世纪的伦敦，一定会有许多人想起开膛手杰克与夏洛克福尔摩斯的故事吧。


    这两人皆是十九世纪末期的代表人物，总觉得这个时代给人的印象相当沉重，同时也是推理小说活跃的舞台。


    因为莉迪雅她们所在的伦敦是十九世纪中期，所以，那种世纪末的闭塞感或许在当时还很薄弱吧？


    虽说如此，但是在这个巨大的雾都里，也没有人知道会发生什么事情，希望伯爵与妖精博士的这场骚动与故事的始末能让各位乐在其中。


    接着是题外话，现在伦敦好像几乎没有雾了。


    自然现象之一的雾逐渐变得稀薄、燃烧煤炭造成的烟雾也减少了，曾经是雾都的印象似乎已经焕然一新。


    缺少了名闻遐迩的特产（？）是件好事吗？还是有点可惜呢？


    尽管如此，让人视线不佳的烟雾真的是有害健康。


    一想到就好像快要呼吸困难，据说那也是令死亡人数居高不下的原因。


    总之，因为雾也带有神秘与頽废的印象所以请大家自行想象罗。


    话说回来，这次的故事出现了玛瑙，我家也有一颗玛瑙的原石。


    虽然不大，却比外观看起来还要重很多。


    不过可惜里面并没有水（笑），可是中央有个洞，在洞的壁面上覆盖着水晶细小的结晶，我相当喜爱结晶照到光线时发出的光辉，真的很美。


    因为玛瑙与水晶同属于「石英」的矿石，所以两者融洽地存在于同一块矿石里也是再自然不过的事了吧。


    所谓的玛瑙好像是半透明石英的总称，而且有各式各样的颜色；我的玛瑙是灰色与淡紫色相间的条纹玛瑙。


    这么说来，或许与爱德格眼睛的颜色十分相近呢。


    虽然不是很贵的东西，但是颜色缤纷的石头的确相当吸引人。


    最近这颗石头常被拿来当作能量石等物品，大家好像把石头当成了护身符（？）一样，姑且不论效果，总之天然石似乎给人一种浪漫的余韵。


    突然想起一件事，我老公第一次送给我的生日礼物就是非常美丽的天然石。


    那是鹦鹉螺化石。


    虽然石头终究是石头，但是浪漫与否正是其奥妙之处。


    它的螺旋状清晰可见、充满立体感，令我爱不释手，当然，石头也会让人感觉到古代的浪漫气氛。


    换个话题，我最近做了好一阵子没做的血液检查。


    一讲到检查，就不得不用针筒抽血。


    我以前喜欢看着血液流入针筒的景象，但是因为好一阵子没做检查，所以这次就把视线移开了。


    我变软弱了啊（不是这个问题吧？）


    其实我觉得那真的很恐怖，可是既然要看可怕的东西，就要目不转睛才算是过关！（过什么关呀？）不过我试着分析了一下自己的心态，与其说这是种成就感，不如说是一种情绪高涨的感觉吧？


    还好检查结果似乎没什么问题。


    与身体状况不佳无关，我每次去内科医院时，总是会被说「扁桃腺肿大」。


    有这么夸张吗？


    因为我没看过别人的扁桃腺，所以也不太清楚。


    谨慎起见先说明一下，扁桃腺并不是悬壅垂（注1），因为最近身边有人这么认为，所以我感到些许不安，而悬壅垂的俗称很难启齿，所以不打算写在这里。


    虽然说就在附近，但是若被人误会我有什么肿大的话实在会很难为情，所以请容我拒绝写出来。


    对了，刚才是在说扁桃腺，如果小孩的扁桃腺肿大会容易发高烧，听说需要动手术切除，但是当时我的主治医生的判断是：不需要动手术。


    只要一说我从小就是这样，医生总是会说：啊，这样啊。然后草草地结束谈话，反正大概只要长大成人就没问题了吧。


    哎呀，大概是因为日常生活中没有人会讨论有关「扁桃腺肿大」的话题，所以我也是在医生和我提出时才想到的。


    那么，闲聊就到此结束吧。


    非常感谢各位读者能閲读到最后。


    如果各位能够与莉迪雅以及爱德格一同与妖精们嬉戏就太棒了。


    续上集，我也非常感谢高星麻子小姐提供了如此棒的插画。


    最后，衷心期盼各位能再度欣赏他们的故事。


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    二〇〇四年七月


    大家好，不知道各位觉得『伯爵与妖精』好不好看呢？


    总觉得这回好像变成了『油嘴滑舌的家伙与妖精』，还请大家多指教。


    这回是在伦敦发生的故事，一提到十九世纪的伦敦，一定会有许多人想起开膛手杰克与夏洛克福尔摩斯的故事吧。


    这两人皆是十九世纪末期的代表人物，总觉得这个时代给人的印象相当沉重，同时也是推理小说活跃的舞台。


    因为莉迪雅她们所在的伦敦是十九世纪中期，所以，那种世纪末的闭塞感或许在当时还很薄弱吧？


    虽说如此，但是在这个巨大的雾都里，也没有人知道会发生什么事情，希望伯爵与妖精博士的这场骚动与故事的始末能让各位乐在其中。


    接着是题外话，现在伦敦好像几乎没有雾了。


    自然现象之一的雾逐渐变得稀薄、燃烧煤炭造成的烟雾也减少了，曾经是雾都的印象似乎已经焕然一新。


    缺少了名闻遐迩的特产（？）是件好事吗？还是有点可惜呢？


    尽管如此，让人视线不佳的烟雾真的是有害健康。


    一想到就好像快要呼吸困难，据说那也是令死亡人数居高不下的原因。


    总之，因为雾也带有神秘与頽废的印象所以请大家自行想象罗。


    话说回来，这次的故事出现了玛瑙，我家也有一颗玛瑙的原石。


    虽然不大，却比外观看起来还要重很多。


    不过可惜里面并没有水（笑），可是中央有个洞，在洞的壁面上覆盖着水晶细小的结晶，我相当喜爱结晶照到光线时发出的光辉，真的很美。


    因为玛瑙与水晶同属于「石英」的矿石，所以两者融洽地存在于同一块矿石里也是再自然不过的事了吧。


    所谓的玛瑙好像是半透明石英的总称，而且有各式各样的颜色；我的玛瑙是灰色与淡紫色相间的条纹玛瑙。


    这么说来，或许与爱德格眼睛的颜色十分相近呢。


    虽然不是很贵的东西，但是颜色缤纷的石头的确相当吸引人。


    最近这颗石头常被拿来当作能量石等物品，大家好像把石头当成了护身符（？）一样，姑且不论效果，总之天然石似乎给人一种浪漫的余韵。


    突然想起一件事，我老公第一次送给我的生日礼物就是非常美丽的天然石。


    那是鹦鹉螺化石。


    虽然石头终究是石头，但是浪漫与否正是其奥妙之处。


    它的螺旋状清晰可见、充满立体感，令我爱不释手，当然，石头也会让人感觉到古代的浪漫气氛。


    换个话题，我最近做了好一阵子没做的血液检查。


    一讲到检查，就不得不用针筒抽血。


    我以前喜欢看着血液流入针筒的景象，但是因为好一阵子没做检查，所以这次就把视线移开了。


    我变软弱了啊（不是这个问题吧？）


    其实我觉得那真的很恐怖，可是既然要看可怕的东西，就要目不转睛才算是过关！（过什么关呀？）不过我试着分析了一下自己的心态，与其说这是种成就感，不如说是一种情绪高涨的感觉吧？


    还好检查结果似乎没什么问题。


    与身体状况不佳无关，我每次去内科医院时，总是会被说「扁桃腺肿大」。


    有这么夸张吗？


    因为我没看过别人的扁桃腺，所以也不太清楚。


    谨慎起见先说明一下，扁桃腺并不是悬壅垂（注1），因为最近身边有人这么认为，所以我感到些许不安，而悬壅垂的俗称很难启齿，所以不打算写在这里。


    虽然说就在附近，但是若被人误会我有什么肿大的话实在会很难为情，所以请容我拒绝写出来。


    对了，刚才是在说扁桃腺，如果小孩的扁桃腺肿大会容易发高烧，听说需要动手术切除，但是当时我的主治医生的判断是：不需要动手术。


    只要一说我从小就是这样，医生总是会说：啊，这样啊。然后草草地结束谈话，反正大概只要长大成人就没问题了吧。


    哎呀，大概是因为日常生活中没有人会讨论有关「扁桃腺肿大」的话题，所以我也是在医生和我提出时才想到的。


    那么，闲聊就到此结束吧。


    非常感谢各位读者能閲读到最后。


    如果各位能够与莉迪雅以及爱德格一同与妖精们嬉戏就太棒了。


    续上集，我也非常感谢高星麻子小姐提供了如此棒的插画。


    最后，衷心期盼各位能再度欣赏他们的故事。


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    大家好，不知道各位觉得『伯爵与妖精』好不好看呢？


    总觉得这回好像变成了『油嘴滑舌的家伙与妖精』，还请大家多指教。


    这回是在伦敦发生的故事，一提到十九世纪的伦敦，一定会有许多人想起开膛手杰克与夏洛克福尔摩斯的故事吧。


    这两人皆是十九世纪末期的代表人物，总觉得这个时代给人的印象相当沉重，同时也是推理小说活跃的舞台。


    因为莉迪雅她们所在的伦敦是十九世纪中期，所以，那种世纪末的闭塞感或许在当时还很薄弱吧？


    虽说如此，但是在这个巨大的雾都里，也没有人知道会发生什么事情，希望伯爵与妖精博士的这场骚动与故事的始末能让各位乐在其中。


    接着是题外话，现在伦敦好像几乎没有雾了。


    自然现象之一的雾逐渐变得稀薄、燃烧煤炭造成的烟雾也减少了，曾经是雾都的印象似乎已经焕然一新。


    缺少了名闻遐迩的特产（？）是件好事吗？还是有点可惜呢？


    尽管如此，让人视线不佳的烟雾真的是有害健康。


    一想到就好像快要呼吸困难，据说那也是令死亡人数居高不下的原因。


    总之，因为雾也带有神秘与頽废的印象所以请大家自行想象罗。


    话说回来，这次的故事出现了玛瑙，我家也有一颗玛瑙的原石。


    虽然不大，却比外观看起来还要重很多。


    不过可惜里面并没有水（笑），可是中央有个洞，在洞的壁面上覆盖着水晶细小的结晶，我相当喜爱结晶照到光线时发出的光辉，真的很美。


    因为玛瑙与水晶同属于「石英」的矿石，所以两者融洽地存在于同一块矿石里也是再自然不过的事了吧。


    所谓的玛瑙好像是半透明石英的总称，而且有各式各样的颜色；我的玛瑙是灰色与淡紫色相间的条纹玛瑙。


    这么说来，或许与爱德格眼睛的颜色十分相近呢。


    虽然不是很贵的东西，但是颜色缤纷的石头的确相当吸引人。


    最近这颗石头常被拿来当作能量石等物品，大家好像把石头当成了护身符（？）一样，姑且不论效果，总之天然石似乎给人一种浪漫的余韵。


    突然想起一件事，我老公第一次送给我的生日礼物就是非常美丽的天然石。


    那是鹦鹉螺化石。


    虽然石头终究是石头，但是浪漫与否正是其奥妙之处。


    它的螺旋状清晰可见、充满立体感，令我爱不释手，当然，石头也会让人感觉到古代的浪漫气氛。


    换个话题，我最近做了好一阵子没做的血液检查。


    一讲到检查，就不得不用针筒抽血。


    我以前喜欢看着血液流入针筒的景象，但是因为好一阵子没做检查，所以这次就把视线移开了。


    我变软弱了啊（不是这个问题吧？）


    其实我觉得那真的很恐怖，可是既然要看可怕的东西，就要目不转睛才算是过关！（过什么关呀？）不过我试着分析了一下自己的心态，与其说这是种成就感，不如说是一种情绪高涨的感觉吧？


    还好检查结果似乎没什么问题。


    与身体状况不佳无关，我每次去内科医院时，总是会被说「扁桃腺肿大」。


    有这么夸张吗？


    因为我没看过别人的扁桃腺，所以也不太清楚。


    谨慎起见先说明一下，扁桃腺并不是悬壅垂（注1），因为最近身边有人这么认为，所以我感到些许不安，而悬壅垂的俗称很难启齿，所以不打算写在这里。


    虽然说就在附近，但是若被人误会我有什么肿大的话实在会很难为情，所以请容我拒绝写出来。


    对了，刚才是在说扁桃腺，如果小孩的扁桃腺肿大会容易发高烧，听说需要动手术切除，但是当时我的主治医生的判断是：不需要动手术。


    只要一说我从小就是这样，医生总是会说：啊，这样啊。然后草草地结束谈话，反正大概只要长大成人就没问题了吧。


    哎呀，大概是因为日常生活中没有人会讨论有关「扁桃腺肿大」的话题，所以我也是在医生和我提出时才想到的。


    那么，闲聊就到此结束吧。


    非常感谢各位读者能閲读到最后。


    如果各位能够与莉迪雅以及爱德格一同与妖精们嬉戏就太棒了。


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    最后，衷心期盼各位能再度欣赏他们的故事。


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    003,upp.so-.ne.jp/gokuraku/）


    二〇〇四年七月

 插图

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 第一章 妖精女王的新郎

    「唉～～还没到伦敦啊。」


    他跑得精疲力竭，躺在河边的草丛堆里一边喃喃自语一边叹着气，从苏格兰出发已经过了三天，就算他拥有自豪的快脚，但是伦敦实在太远了，短期之内无法到达。


    「莉迪雅那家伙竟然瞒着我不告而别，究竟是在打什么主意呀？」


    他认为莉迪雅在伦敦当妖精博士、而且在短期之内不会回家的消息不是在开玩笑。


    据说，留住莉迪雅的人士那位明明身为人类却拥有妖精界领土的青骑士伯爵，他也曾经听过这号人物。


    但是，若这位伯爵真的有能力让妖精臣服的话，不就没有必要雇用妖精博士吗？


    不管怎样他都已经下定决心要将莉迪雅带回去，才会千里迢迢地从苏格兰飞奔至尚未有同族来过的英格兰。


    「我绝对要找到她。」


    此时，他听见空中传来了一阵歌声。


    「白月、女王陛下的白月、是要送给新郎的月亮……」


    月亮？


    这首歌引起了他的兴趣，于是他坐起身来化身为一名俊俏的青年。


    他向在枝头间飞舞的小妖精打招呼。


    「嗨，小姑娘、看你心情不错嘛。」


    「您好，黑发大哥。」


    「我想去伦敦，不知道这个方向对不对？」


    「没错，就快到了哟，我也要去伦敦，要去迎接女王陛下的新郎。」


    「那家伙真幸运啊，对了，你刚才吟咏的白月是哪种月亮呀？」


    「是如假包換的月亮喲。」


    「怎麼可能，真正的月亮是不可能到手的吧？」


    「可是它真的是如假包換的月亮，而且还会产生盈缺变化喔。」


    「哦～～眞稀奇，借我看一下啦。」


    「只能看一眼喔。」


    小妖精大概是一时冲昏了头，竟然毫无防备地将那枚镶有闪耀着乳白色光辉的『月亮』的戒指拿给他看。


    「真的会有盈缺变化吗？」


    「当然啰。」


    「这样呀，真是让我大开眼界了，谢谢妳啦。」


    他一边归还戒指，一边露出微笑。


    「不客气，那么我还有事先走一步了。」


    「嗯，再见啰。」


    看着那个翩翩起舞的身影消失在树林后，他立刻吐了吐舌头。


    「这个小妖精还眞粗心。」


    在他张开的手中放着『月』之戒。


    ****************


    波尔·法曼穿着租来的称头礼服一脚踏入此处，这里是他初次接触的高级社交场所。


    这次的画展在上流阶层出入的高级俱乐部举办，名声响亮的大人物皆齐聚一堂。


    宽广的大厅里展示着各种绘画，风格大多是最近相继被皇家学院选中的流行画风，画作以浪漫故事为主，文艺复兴初期的风格显得既优美又虚幻，与现今高贵的美丽的女王陛下治理的英国所呈现出的盛景十分相衬。


    但是这里也展示着默默无闻的年轻画家的作品，若能在这里获得绅士淑女们的青睐，便是他们在画坛一举出道的绝佳机会。


    正因如此，波尔初出茅庐的画也纳入了画商安排的无数画作之中，陈列在豪华的水晶灯下。


    可是，目前为止并没有半个人愿意为他的画驻足。


    他的作品时常被人嫌太过单调朴素，尽管他知道贵族们的喜好，但是却始终坚持自己的画风，为此他对这次展出的作品并没有抱持特别的期待。


    不过波尔倒是从刚刚开始就注意着大厅里的某个人。


    那是一名站在谈笑风生的人群中，有着亮眼金发的青年。


    他出众的容貌使得画中的俊男美女也相形失色，而他的言行举止也牵动着周遭的空气，仿佛是灯光聚集于他一身，而其他影子随之摇摆一般。


    然而，波尔在意的并非此事。


    真的太像了，俨然是那名少年长大成人的翻版。


    他长得非常像某个应该已经不在这个世界上的人。


    「波尔，你在发什么呆呀，机会来啰。」


    他突然回过神来，并注意到自己的目光一直追逐的那名青年正站在自己的画作前。


    画商急忙拉着波尔走上前去，一来到那名青年的身边，画商便摆出一副生意人的嘴脸殷勤地招呼他。


    「伯爵，您意下如何？这幅画的意境不错吧？」


    这位风云社交界的年轻伯爵名叫爱德格·艾歇尔巴顿，据说今年春天甫自海外归国。


    「是啊，这是仙后蒂塔尼亚吗？」


    「是的，这幅画的主题是『仲夏夜之梦』的妖精女王（註1p46）」


    伯爵入迷地凝视着在樱草的花影下小睡片刻的月之妖精，他的眼神仿佛爱上了画中的女子一般。


    无关于画本身的魅力，在伯爵的注视之下画作竟然绽放耀眼的光彩，使得波尔大吃一惊。


    他发现连伯爵那质地柔软的山羊皮手套、领带的打法、以及燕尾服高雅的光泽看来都同艺术品一般。


    甚至令人产生画中飘出了甜蜜花香的错觉。


    虽然香气是从靠过来的贵妇人身上发出的，但是波尔过了好一阵子才发现这件事。


    「这个主题不是正好符合伯爵的形象吗？」


    穿着蓝色晚礼服的贵妇人如此说着。


    画商赶紧推销了起来。


    「您所言甚是，现今的社交界没有人比伯爵更了解妖精，我也是从稀少的妖精画中挑选这幅作品的。」


    接着画商回头转向波尔，赶忙介绍这位作画者。


    这位据说拥有妖精国领地的伯爵看着波尔露出温和的微笑。


    听闻他只有二十出头，虽然年纪比波尔还轻，但是审视新人画家的眼神却宛如高傲大方的赞助者。


    希望自己的画能雀屏中选会不会太高估自己了呢？尽管有点畏缩，但是波尔被画商以手肘轻顶之后，总算挤出一句寒暄话。


    「艾歇尔巴顿伯爵，能够一睹您的风采是鄙人无上的光荣。」


    「你经常描绘妖精吗？」


    「啊，是的，我很喜欢德雷顿（註2p46）与斯宾塞（註2p46）写的妖精文学。」


    「你曾经亲眼目睹过吗？」


    「什么？」


    伯爵询问他是否看过妖精，这让波尔感到不知所措，因为他听不出这个问题是认真的还是在开玩笑。


    虽然妖精国伯爵的名号充满了浪漫气息，不禁引人遐想.但是也不过是个称号吧，毕竟也有其他贵族将虚无的领地名称当作爵位称号。


    「伯爵，您就别戏弄这位单纯的艺术家了。」


    「哎呀，这位女士，您不相信妖精的存在吗？」


    「若您说您看得见，那我就姑且信之吧。」


    「是的，我看得见喔，我看得见一位妖精正用脱俗的美貌迷倒众生，与其攀谈的我该不会是在作梦吧？」


    「您嘴巴真甜。」


    两人越谈越起劲，几乎忘了波尔与画商被晾在一旁。


    尽管画商在身后催促波尔卖力推销，不过他原本就是个拙于言辞的人。


    正当他因为插不上话而感到不知所措时，伯爵彷佛突然想起什么似地转过头来。


    「法曼先生，我也想看看你其他的画作。」


    「咦……」


    「您中意这幅画吗？」


    画商探出身子，一把推开因为这番意想不到的话而呆住的波尔。


    「是啊……这幅仙后蒂塔妮亚令我想起心仪的佳人。」


    「哎呀，这话我可不能装作没听见


    ，是您的恋人吗？」


    「不，是我的单相思。」


    「不会吧，真是令人难以置信。」


    「我怎麽也弄不懂女孩子的想法，老是惹她生气。」


    「您不可能不明白女人心吧？」


    「但事实就摆在眼前呀，女士，不如请您教教我吧。」


    「若您不嫌弃的话，我就略尽棉薄之力吧。」


    难道伯爵真的中意他的画？或者这只是追求贵妇人的一种手法呢？波尔一面目送两人的背影一面站起身来。


    他觉得伯爵与那名少年非常神似，可是谈吐却截然不同。


    这是当然的，他不可能是那名少年。


    *


    若在接枝的蘋果树下睡着会被妖精带走。


    奉劝貌美的少年与少女经过树下时要格外小心，妖精的魔力将使人进入梦乡，如果坐在树根上小憩片刻或许会就此一觉不醒。


    据说因此失踪的人都成了妖精的新娘与新郎。


    「青骑士伯爵的祖先也曾经在接枝的蘋果树下睡着呢。」


    汤姆金斯如此说道。


    身为伯爵家总管的他正在宅邸的某个房间里，将桌上成束堆积的邀请函一份份封缄。


    青骑士伯爵，妖精们如此称呼这栋宅邸的主人——艾歇尔巴顿伯爵，因为他的祖先是位被称为青骑士爵士的人物。


    虽然对现在的英国人而言，这个名号只不过是十六世纪幻想小说的主角，但是只有行家才知道那个故事是以伯爵家的祖先为采访对象编纂而成的。


    「那后来呢？」


    莉迪雅一边帮忙封缄，一边兴致勃勃地与汤姆金斯聊着妖精的话题。


    「后来好像是被带到美丽的妖精女王身边了。」


    青骑士伯爵从前是妖精国的领主，虽然拥有神秘力量的血脉早已断绝，可是在代代侍奉青骑士伯爵的汤姆金斯家族中，似乎还流传着青骑士伯爵与妖精的逸事。


    「伯爵必须与妖精女王结婚吗？」


    「听说差一点就弄得非结婚不可呢，幸好伯爵懂得魔法咒语才被释放，得以返回人间。」


    「我知道那个魔法咒语哟。」


    「哦～～此话当真？真不愧为妖精博士。」


    莉迪雅是以妖精博士的身份被伯爵家雇用的少女。


    妖精博士即是妖精专家，能看见妖精并能与他们对话，虽然伴随着十九世纪的来临，人类逐渐遗忘与妖精和平共存的古老方法，但是妖精博士仍然通晓这些知识。


    为了使人类与妖精和平共存，妖精博士会提出妙方，并负责处理人类与妖精之间的交易及斡旋相关事宜。


    刚继承亡母衣钵从事这份工作的莉迪雅虽然还是初生之犊但是她的干劲与身为妖精博士的自尊心让她流露出独当一面的气势。


    「对了，莉迪雅小姐，那究竟是什么样的咒语呢？」


    「哎呀，汤姆金斯先生不知道吗？」


    「是的，因为那部分并没有流传下来，所以我一直感到非常好奇。」


    「我也很好奇呢，莉迪雅，妳就说来听听嘛。」


    插话的人是现任的青骑士伯爵爱德格，他潇洒地走进房间后，立刻将一张纸条放在桌子上面。


    「汤姆金斯，这是宾客的追加名单，交给你囉。」


    「都齐全了吗？」


    「大概是吧，餐宴的筹备来得及吗？」


    「我会设法解决。」


    面对爱德格无理的要求，汤姆金斯把它当作是战帖并乐于迎战；不，应该说是照单全收比较恰当，若是将「办不到」这句话说出口便失去了当总管的资格。


    社交界的时节已经到来，在伦敦几乎每天都会在某处举办晚宴或舞会，爱德格开口说要主办舞会也是理所当然的，只是挑选出来的日期过于仓促。


    即使在这种情况下，汤姆金斯筹划的速度仍然十分迅速，莉迪雅只能由衷感到钦佩。


    「对了，莉迪雅，这次妳也在宾客的名单中，所以我想邀请函应该会送到令尊家。」


    莉迪雅「咦？」了一声，停下手边的工作。


    「我对舞会最没辙了啦。」


    「妳别担心，受邀者不只贵族。」


    话虽如此，出身于中产阶级却能跻身社交界的人，想必也是身家可观的资产家。


    「况且，妳并不用拘泥于那些繁文缛节呀，毕竟这不是宫廷舞会。啊，还有，妳曾在歌剧院见过梅斯菲尔德公爵夫人吧，那位公爵夫人表示还想再听妳说些妖精故事，对了，听说她的丈夫梅斯菲尔德公爵与令尊的恩师是表兄弟，妳知道吗？」


    莉迪雅并不清楚这段渊源，当她意识到的时候自己已经孤立无援，无法回绝了。


    姑且不论身为学者的父亲那怪异行径已经获得认同，为人子女本来就不该对与父亲有渊源的贵族做出失礼的行为吧。


    这是爱德格惯用的手法。


    「可是我根本就不会跳舞。」


    「汤姆金斯，舞蹈老师什么时候回来呢？」


    什么？


    「今天下午。」


    「莉迪雅，这下子没问题了吧。」


    问题可大了呢！


    虽然莉迪雅想要大声反驳，但是爱德格却在面前露出满脸笑容，害她只能张大嘴巴失去了反驳的力气。


    「总之，只要学点皮毛就好，反正只有我能和妳跳舞，妳不需要和其他人有所接触，明白吧。」


    「……为什么？」


    「因为我会嫉妒。」


    虽然他凝望莉迪雅的眼神斩钉截铁地这么说，但是莉迪雅却觉得自己又被捉弄了。


    爱德格不管做什么都是这副德行。


    因为某些原由才取得妖精国伯爵称号的他当然对妖精一无所知，因此强迫莉迪雅当伯爵家的妖精博士。


    对居住在苏格兰穷乡僻壤的十七岁少女而言，在女王陛下颁布命令的情况之下，也适应了伦敦这个大都会的生活。


    可是，她依然猜不透这位伯爵脑袋里究竟在盘算什么。


    只要面对女性，他便会一个劲儿地倾诉甜言蜜语，爱德格擅长利用自己先天的美貌及缜密的心计让人觉得他拥有无上的魅力。


    莉迪雅了解不能尽信他的片面之词。


    也明白对爱德格而言，使人心花怒放只不过是随心所欲驾驭他人的手段之一。


    可是，硬拉莉迪雅这种乡下姑娘去参加舞会究竟有什么乐趣可言呢？真令人百思不得其解。


    如果只是想将稀奇的妖精博士少女当成异国鹦鹉等玩赏物品随身携带的话，也差不多该玩腻了吧。


    「如果月之咒语也能对你发挥作用就好了。」


    莉迪雅的喃喃自语中夹杂着叹息。


    「月之咒语？」


    「是呀，这个咒语专门用来对付纠缠不休的妖精。」


    「请问莉迪雅小姐，那是青骑士伯爵曾使用过的咒语吗？」


    「是的，回绝妖精的求婚时只要说『请将有盈缺变化的月亮送给我』就行了，因为根本办不到，所以妖精们迫于无奈也只能离去。」


    「原来如此，因为妖精必须坚守誓约，所以我们的伯爵也因此脱困了吧。」


    爱德格斜眼瞄着感慨万千地点着头的汤姆金斯，接着走到莉迪雅的身边并倚靠着桌子，他一边俯视着莉迪雅，一边露出意味深长的微笑。


    「因为我很难缠，所以不会轻言放弃，我会将月亮摘下来送妳的。」


    莉迪雅听到『难缠』这个字眼似乎感到些许不舒服。


    「……那些话请对你的真命天女说。」


    「就是妳呀。」


    任何一名站在你眼前的女性都是吧。


    「所以我才会如此在意妳曾经许下的月之咒语吧。」


    「咦……？」


    莉迪雅吓了一跳，没想到他的指证这么敏锐。


    「妳刚刚说，如果那个咒语也能对我发挥作用就好了，意思是妳曾经藉此赶走过谁吗？」


    「是、是妖精啦。」


    「妖精向妳求过婚啊。」


    「与其说是……求婚……」


    「我总觉得被人捷足先登了，除了我以外竟然也有其他男人深爱着妳呀。」


    「不、不是啦！才不是那么一回事，这个妖精比较奇特，哎呀，对方可是妖精呢，这不算恋情，他只是想要得到人类啦。」


    「那么，还有其他人吗？」


    「你在说什么啊？」


    「喜欢上妳的男人。」


    「怎么可能有嘛！我老是和妖精一同玩耍，大家都觉得我很恐怖，我只有收过一封男孩子的情书，而且那封信只不过是男孩和同伴间的惩罚游戏罢了！」


    莉迪雅说完之后回过神来，才发现自己何必如此认真地对他坦白，顿时感到相当羞愧。


    根本没必要对着家伙说这么多嘛。


    「那个男孩子真没用，只能把恶作剧当作藉口来接近心仪的女孩。」


    莉迪雅心想，这也不是没有可能，只是不会发生在自己身上，不可思议的是爱德格并没有取笑她。


    因为她觉得说出来一定会被人取笑，所以从未与人提过这件事，毕竟对那群男孩而言那只是个小玩笑。


    那么，没遭到取笑而松了一口气的自己又是怎麽一回事呢？


    爱德格直视她的灰紫色眼眸既温柔又煽情。


    如果与他四目相接一定会乱了方寸，所以莉迪雅理智的一面还是不断地告诉自己，这只不过是他骗人的手法罢了。


    因为莉迪雅知道他是曾经当过强盗的恶徒，所以能够冷静以对。


    而爱德格大概也明白，无论他怎么鼓舌如簧，莉迪雅也不会有所动摇吧。


    因此，她觉得他们的关系比较接近友谊。


    不过，这会不会只是莉迪雅的错觉呢？


    她发现总管不知何时已经离开房间，让人没有丝毫闪躲的余地，而莉迪雅放在桌上的手也被爱德格若无其事地轻覆住。


    「还好围绕在妳身边的都是些不中用的男人，真是令我松了一口气。」


    莉迪雅想将手缩回，却被他紧紧握住，不过他的态度并不强硬，而是温柔地将她的手包覆在掌心。


    这下害莉迪雅也使不上力气将手抽回。


    「爱德格伯爵，这是从史瑞德先生那里送来的东西。」


    此时插入谈话的人是雷温。


    这名在伯爵家当侍者的褐色肌肤少年是爱德格最信赖的随从，他们曾身处于美国的黑暗社会，从那时起他便衷心地守护着主人，即使牺牲一切也在所不惜。


    爱德格迫于无奈只好松开了莉迪雅的手，并转头看着雷温。


    「雷温，我一开始没教过你要放机灵点吗？」


    那是需要在一开始教育的事吗？


    「是的，可是前几天您吩咐我，若莉迪雅小姐身陷危机时要出手相救。」


    原来如此，爱德格严肃地深锁眉头，雷温不像在开玩笑，毕竟他在遇见爱德格之前被教育成不具情感的人，还被当成工具看待，所以要求他放机灵点似乎太强人所难。


    「哪一件事的顺位应该优先呢？」


    「这个嘛，要视情况与时机而定吧，你就随机应变……唉～～算了，你刚才是判断莉迪雅陷入危机才打断我的。」


    总是面无表情的雷温微微地眨了眨眼，似乎因为没有受到爱德格责备而松了一口气。


    「你说的史瑞德是……啊，是那位画商，来得正好，快把东西卸下来吧，我正想让莉迪雅瞧瞧呢。」


    雷温搬到桌上的是一幅大约一平方英尺、以淡雅色调描绘而成的妖精画。


    莉迪雅不由自主地偷瞄了一眼。


    「哇～～好美喔。」


    「虽然是个新手画家，但我倒是挺中意的。」


    「画家是女的囉？」


    「我指的是画，并不是那个画家，因为画中的妖精女王很像妳，所以无论如何我都想将它留在身边。」


    他又对莉迪雅投以炽热的眼神。


    「一点都不像。」


    「明明就很像，她不但既可爱又神秘，而且若她那紧闭的双眼睁开的话，一定和妳一样拥有金绿色的瞳孔，对我而言，美丽的仙后蒂塔尼亚宛如妳的化身。」


    老毛病又犯了。


    虽然莉迪雅对雷温投以求助的目光，但是他这次好像决定要「放机灵点」，于是立刻转移了视线。


    「对了，不如请他以妳为模特儿画一幅妖精画吧，应该很适合拿来装饰宅邸。」


    「我没办法当模特儿啦。」


    「只要放轻松坐着就行了呀，这个主意不错，若是我想轻啄一口画中的妳，妳也不会对我怒目相向吧。」


    爱德格说完便将嘴唇凑近沉睡的仙后蒂塔尼亚，即使莉迪雅觉得自己不像她，却不禁感到心慌意乱。


    「住、住手！」


    她不禁失声尖叫。


    「为什么？」


    「别先说我像画中的人物，然后又做那种事好吗？感觉很奇怪，况且，我的画像才不容你任意把玩呢。」


    「我又没有做什么不雅的举动。」


    他愉快地凝视着满脸通红的莉迪雅，果真是个无可救药的轻浮男子。


    「真实的，我可不是你的玩具喔，你一下要我学跳舞，一下又要我当模特儿，总之在没有摘下月亮之前你想都别想！」


    如果月之咒语有效的话，真想封住这油嘴滑舌的家伙的嘴，这么一来，日子不知道可以过得多么平静。


    可是那个咒语肯定对爱德格无效，因为他始终露出满心欢喜的微笑。


    「那么，妳就先专心学舞吧，雷温，你先充当一下舞伴。」


    「咦，我要和雷温一起练舞吗？」


    「因为时间紧凑，所以老师好像没有带助手，雷温，如果你的脚被踩到也不要生气喔。」


    「是的。」


    莉迪雅提心吊胆地偷瞄老实回答的雷温。


    不会吧。


    雷温对爱德格忠心耿耿，对敌人则毫不留情，要与被教育成杀人魔的雷温一起练舞让莉迪雅感到十分害怕。


    虽然她并不讨厌雷温，但是雷温拥有自身都难以控制的杀人冲动，所以她当然想避免和他有过多接触。


    「莉迪雅，妳以后或许就会明白，在对象是人类的情况下，与其试着将痴情男子赶走，还不如趁早死心比较好喔。」


    月之咒语似乎对爱德格产生了反效果。


    总觉得他似乎比平时更坏心，莉迪雅不禁叹了一口气。


    他们练习的是方块舞及搭配加洛普舞曲的华尔兹，尽管莉迪雅被初次接触的舞步搞得一片混乱，不过还是奋力地苦战着。


    雷温的舞步非常正确，简直就像个机器人，因此莉迪雅只要跳错一步，两人就会失去平衡差点跌倒，当然他也数次被莉迪雅又踩又踢，弄得狼狈不堪。


    「抱、抱歉……」


    「……没关系。」


    虽然他从头到尾都没喊痛、也不会将情绪表现在脸上，但是莉迪雅却觉得刚才那一瞬间雷温或许生气了。


    这麽看来，雷温过去曾经学过舞吧。


    因为她老在想一些有的没的，所以又弄错了舞步。


    「哎唷，大小姐，不是那样跳，要


    先伸出左脚再转圈啦。」


    一边拉着小提琴一边指导的舞蹈老师是名瘦弱的男性，他以异常尖锐的声音说道


    「稍微休息一下吧，头一天就练习过度，万一受伤就糟了呀。」


    听到老师的话而松了一口气的人或许并不是莉迪雅，而是雷温吧。


    雷温为了带领老师前往备有饮料的隔壁房间先行离开，顿时只剩莉迪雅独自一人坐在窗边的椅子上，此时突然出现了一只灰猫。


    「喂～～莉迪雅，妳在干什麽呀?」


    这只妖精猫是莉迪雅的伙伴，虽然他装扮成一名绅士，不但系着领结，还用双脚站在窗台上双手叉腰，但是外貌根本就是只不折不扣的猫。


    「看也知道，我在跳舞。」


    「喔，我还以为妳在恶整那个雷温呢。」


    尽管莉迪雅被尼可的恶毒发言弄得一肚子火，但是随即又沮丧了起来，毕竟他说的是事实没错。


    「尼可，我跳的真的有那么糟吗？」


    「与其说是舞蹈，倒不如说是凶器。」


    「……雷温好像在生气。」


    「别放在心上，只要是伯爵大人吩咐的事，就算是被严刑拷打，他也会默默接受的。」


    用严刑拷打来形容她的舞步会不会太过分了呀，莉迪雅失落的闭上嘴。


    「那个……不好意思。」


    莉迪雅觉得自己仿佛听见了银铃般的声音，可是环顾四周却没看见半个人影。


    「糟糕，我竟然忘了，莉迪雅，伯爵在家吗？」


    「应该在吧，怎么了？」


    「这位小姐说有事要找伯爵。」


    尼可举起了毛茸茸的尾巴，里面躲着一位小妖精。


    全身包裹着金黄色花瓣的妖精用手拨开尼可的灰毛走了出来，并微微地向莉迪雅低头行礼问好。


    「妖精博士，您好。」


    「妳是原野妖精？」


    「是的，请叫我金盏花。」


    原来如此，她好像是金盏花的精灵。


    「妳找伯爵有什么事吗？」


    「我受主人之托前来送东西给青骑士伯爵先生，还请您务必转告。」


    恭谦有礼的她似乎是善良的种族，这让莉迪雅松了一口气，不假思索地点头答应。


    「妳还是到门口知会总管一声比较保险喔，不过我想爱德格也看不见妳，妳能变成人类的模样吗？」


    「不太擅长呢。」


    念念有词的金盏花忽然消失了踪影，取而代之的是一位穿着花瓣色礼服的娇小女孩。


    「很遗憾，我无法变成大人的模样。」


    外表看来年仅五岁，但是说起话来却彬彬有礼，这令人觉得不太协调；不过她毕竟是妖精，所以也不好强求。


    「这样就可以啦，不过我还要练舞，所以尼可，请你带她过去吧。」


    老师与雷温已经回到了房内。


    妖精瞬间恢复成娇小的模样并紧抓住尼可的尾巴。


    「来吧，大小姐，我们继续联系吧。」


    在老师的催促下，莉迪雅再度站到雷温的面前。


    「先从华尔兹的舞步开始。」


    接着老师开始用手打节拍，莉迪雅却听见旋律中混杂着些微的声响，似乎是与尼可一同离去的妖精在讲话。


    「啊～～总算能迎接青骑士伯爵先生成为女王陛下的新郎囉。」


    咦？


    从前，有位妖精女王打算与青骑士伯爵结婚。


    金盏花该不会是那位女王的使者吧？


    不会吧，虽然觉得不可能，不过仍让人怀疑她是否真的按照约定带来了『月亮』？


    这么一来，一旦爱德格收下了信物就注定要跟妖精结婚。


    莉迪雅想到这点不禁焦急了起来，双脚也变得不听使唤。


    「莉迪雅小姐，危险。」


    虽然雷温抓紧她的手臂想要扶稳她，却令想得入神的莉迪雅顿时方寸大乱。


    她正要推开雷温的时候踩到了裙摆，整个人向前倾倒。


    「啊～～」


    莉迪雅不但将雷温撞倒，还硬生生地把他当成了垫子压在下面。


    不管怎么说，东方人的他个头比一般的英国男性较小纤弱，因此两人一起摔了一大跤。


    「好痛……啊，抱、抱、抱歉，雷温，我真是的……」


    虽然想要从他身上离开，但是加了衬裙的裙装却令莉迪雅难以起身。


    「哎呀，两位都没受伤吧？」


    虽然舞蹈老师超两人靠近，不过他反应迟钝，也不打算伸手扶他们。


    慢吞吞的莉迪雅看到雷温在她的面前微微地扬起眉。


    她感到一股锐利的杀气近在咫尺，全身立刻爬满了鸡皮疙瘩。


    雷温终于要爆发了吗？


    这么想的同时，她的肩膀被用力压住。


    莉迪雅瞥见雷温将手探入怀里并亮出一把小刀，随即听见舞蹈老师的叫骂声。


    「觉悟吧，王子的走狗……」


    咦？为什么舞蹈老师会知道王子的事呢？


    还来不及问出口，雷温便硬把莉迪雅推开，一把揪住舞蹈老师、快速挥舞着小刀。


    「哇！」


    只听见老师的一声惨叫声。


    莉迪雅看见掉落在眼前的东西而吓得发出尖叫，这说不定比紧接着出现的剧烈声响还大声。


    虽然总管与爱德格立刻赶来，但是舞蹈老师已经不见踪影。


    被雷温砍下的手指还留在原处，而舞蹈老师已经从窗户逃走了。


    莉迪雅不禁抱怨道：「真是够了！」


    自从与爱德格扯上关系后，她老觉得自己身处险境。


    莉迪雅对妖精的危险性早已心里有数，不过仍对这种状况敬谢不敏。


    在过去，爱德格从一名被称为『王子』的人物组成的神秘组织中逃了出来，他甚至企图击垮那个组织。


    自从被伯爵家雇用之后，这种意外不知道发生了多少次。


    虽然她曾经在脑海中闪过辞职的念头，可是毕竟这里还有妖精博士的职责所在。


    即使爱德格并非货真价实的艾歇尔巴顿家族成员，但是他继承的伯爵领土上迄今尚有人类与妖精共同生活，像莉迪雅这种初出茅庐的妖精博士也能派上用场。


    即使返回苏格兰也会像从前一样被当成异类，只能苦等不知道何时才会上门的工作。


    「雷温，舞蹈老师的目标是你吧。」


    「是的，他说我是王子的走狗。」


    爱德格一边思索着，一边在莉迪雅面前踱步。


    「这究竟是怎么一回事？」


    「大概是王子的敌人吧，对方知道雷温曾经跟随在王子身边，所以认为是王子指使雷温来到英国的。」


    「若告诉对方你们也和王子势不两立的话呢？」


    「那有机会向那种突然袭击的家伙解释啊？还是算了吧，既然会被王子遗弃，我想他还不是什么了不起的家伙。」


    「但是爱德格伯爵，既然他认识我，那应该也知道您的事情吧。」


    爱德格停下脚步陷入沉思。


    「有道理，还是小心为妙。」


    夺走爱德格的一切，并将他捉来当奴隶的王子与其组织的据点位于美国，再怎么说也在大西洋的另一端，因此他们为了掌握爱德格的下落应该耗费了不少时间；他在这段期间内取得了伯爵的身分，甚至在英国社交界中的安定了稳固的地位，一切的布局都是为了让人无法轻易对他出手。


    虽然他的目的不仅止于此，而是企图对那个将自己推入地狱的人物报复，但是如今也


    歌诵着得来的自由生活。


    尽管莉迪雅希望他们能就此忘掉艰苦的过去及仇恨，可是这显然比登天还难。


    没料到竟然会被敌人的敌人盯上，简直没道理。


    即使莉迪雅被卷入流血事件也一直没有离去，这或许是因为她仍挂念着他们的未来。


    虽然她对妖精博士职责以外的是完全无能为力，不过既然帮助了爱德格取得伯爵的身分，莉迪雅便希望他能够重振伯爵家的声誉。


    这也是为了栖息在伯爵领地内的妖精们着想，所以她希望能成为他们的助力。


    莉迪雅一边思索着，一边注意到雷温的手上包着绷带。


    「雷温，你受伤了吗？」


    「只是一点擦伤。」


    「那个……对不起，都怪我跌在你身上。」


    若是平时的雷温绝不可能因为区区一名对手而受伤。


    爱德格往这边瞥了一眼。


    「跌在身上？这又是……明天开始换我来当妳的练习舞伴吧。」


    万一跌在爱德格的身上总觉得会演变成不得了的事，想到这点不禁令莉迪雅慌了起来。


    「如、如果是你的话我会分心，没办法好好练习。」


    「所以说妳很在乎我囉？」


    「什么……？怎么可能！是你老是不怀好意才会惹到我！」


    「话说回来呀，就算是雷温也会不怀好意吧，对吗？」


    在爱德格的询问下雷温稍微沉思了一会儿，然后一本正经地回答：「大概吧。」


    「那么，被莉迪雅压倒的感觉怎么样呢？」


    「啊～～够了！你在问什么呀，快住口！」


    莉迪雅满脸通红地提出抗议，爱德格则在一旁窃笑，而雷温仍和平时一样面无表情。


    「因为莉迪雅会害臊，所以等一下你再偷偷告诉我吧。」


    「好的。」


    「好个头啦！」


    我们刚刚才被人袭击，现在的情况应该很严肃才对，为什么这个人还能嬉皮笑脸的呀？


    真是无法置信。


    莉迪雅不禁又开始怀疑自己为何会被这种家伙雇用？


    总管这个时候带着口信出现了。


    「主人，真正的舞蹈老师出门时在门口被人推下楼扭伤了脚，恐怕暂时无法跳舞，刚才侍者才来告罪此事。」


    爱德格「啊～～」了一声，似乎是在叹气。


    「应该是预谋的吧，汤姆金斯，请你立刻慎选新的舞蹈老师。」


    「是的，还有，那位娇小的小姐询问主人是否能见她了？」


    「糟了，我都忘了。」


    莉迪雅这才猛然抬起头，自己只要一想到妖精博士的责任，便会把爱德格那难以捉摸的行径忘得一干二净。


    「是金盏花！连我都忘了，爱德格，你已经见过那位女孩了吗？」


    「哎呀，是妳的朋友吗？我还没见到她，汤姆金斯正要来传达的时候妳就发出了惨叫。」


    「好险！还好你们还没见面，爱德格，她是妖精，所以接下来或许会碰上麻烦事，我也要和你一起去见她；还有，无论如何你都不能收下她带来的东西喔。」


    尽管一脸讶异，不过他还是点头答应，爱德格往沙发坐下并吩咐总管道：


    「你去请那位小姐过来吧。」


    金盏花小姐和刚才意气风发的模样比起来简直判若两人，看起来十分消沉。


    「她真的是妖精吗？」


    爱德格悄声询问莉迪雅。


    「她好像没办法变成大人的模样。」


    「眞可惜，要是不能再大个十岁，就连我也会犹豫要不要追她呢。」


    实际上又如何？虽然她是名小女孩，可是脸蛋颇为标致。


    果不其然，爱德格将这名果敢对自己打招呼的小女孩当成淑女，还牵起她的手领她坐往椅子上。


    「伯爵先生，主人托我呈上约定好的信物，就是从前主人向您求婚时，您希望得到的信物。」


    「……求婚？」


    莉迪雅向一头雾水的爱德格说明来龙去脉。


    「总之被求婚的不是你，而是青骑士伯爵的祖先。」


    「啊，就是刚才汤姆金斯说的故事呀……原来真有其事，换句话说，金盏花小姐，妳的主人是妖精女王囉。」


    「是的，她是原野的月之女王。」


    「是个美人吗？」


    「那个已经……」


    干嘛一副兴味盎然的样子呀。


    不，若爱德格看上人家，莉迪雅当然也没有理由阻止他结婚。


    「可是，女王也是那副模样吗？这样可引不起我的欲望呢。」


    「请您别担心，没有那个必要。」


    「咦，妳们不做那档事吗？那还有什么乐趣可言……」


    「不是那个问题啦！」


    如果再放任不管的话似乎会越扯越远，于是莉迪雅一边抓着他的手臂，一边插嘴。


    「金盏花，当初与女王立下誓约的时候，伯爵要求的应该是『月亮』吧，也就是说妳已经把月亮带来了吗？」


    「是的……可是……竟然被偷走了！」


    她放声大哭。


    「被偷走了？是谁这么过分，小姐，能不能将原委说来听听呢？或许我能帮得上忙……」


    「爱德格请你闭嘴！」


    莉迪雅坚决地说完后转身走向少女。


    「被偷走的不可能是月亮，请妳回去女王的身边吧，毕竟月亮还完好无缺地高挂在夜空，所以伯爵不会和女王结婚。」


    「不是的，我们真的找到月亮了，您敢保证天上的月亮不是假的吗？女王陛下找到的月亮的确有盈缺变化呀。」


    「真稀奇，好想看看啊。」


    尽管莉迪雅用尽方法想要赶走她，但是爱德格却在那边说些煽风点火的话。


    「是的，无论如何都想让您瞧瞧，相信您一定会中意并答应跟主人结婚，但是……月亮不知道在什么时候被掉包成这种东西……刚才我在等伯爵先生时拿出来打算确认一下，没想到……」


    金盏花拿出来的东西看起来只不过是颗普通的小石头。


    「一定是被那家伙偷走了，那个恶毒的妖精……」


    「妖精偷的？既然如此，我们人类也无法取回吧。」


    少女灰心地点了点头，即使是对妖精了若指掌的妖精博士也无法介入与人类无关的纠纷。


    「途中有人向我打招呼，然后……唉～～那个时候真不该把『月亮』借他看。」


    尽管同情她，但是自己也帮不上什么忙。


    「金盏花，妳不能就这样回去吗？」


    「我会被女王陛下斥责的。」


    「东西都被偷走了也无计可施呀，她会原谅妳的啦。」


    「能不能再制造出另一颗『月亮』呢？」


    「您说制造？月亮可是大自然的神奇力量孕育而生的珍贵物品……」


    话才刚出口，少女便猛然摇头。


    「不对，月亮就是月亮，这个世界上只有一颗月亮。」


    「哦～～妖精女王不就是冠上了戴安娜或仙后蒂塔尼亚等名称的月之女神吗？月之妖精应该能够随心所欲地做出小型的月亮吧。」


    「女王陛下并不是月之妖精，而比较接近月光妖精，像她们这种小妖精是周围的花草、昆虫和小动物等当地风景的化身，其中最高贵的妖精便是象征月亮的女王。」


    「原来如此，真了不起呀，所以妳是惹人怜爱的金盏花，那应该还有酢浆草和小雏菊，或者是蟋蟀和螽斯囉。」


    爱德格兴高采烈地说着。


    「看妳也没办法立刻回去，不如就暂时住在这里吧？莉迪雅，有个妖精客人不是很光彩吗？妳也可以向女王解释，为了取回『月亮』妳已经费劲了千辛万苦呀。」


    金盏花似乎稍稍松了一口气，于是抬起了哭丧的脸，她是善良的原野妖精，莉迪雅心想，只待一阵子大概不会出问题。


    虽然爱德格对妖精缺乏危机意识的天真态度让莉迪雅有点忧心，但是只要不收下『月亮』，他就不会被带去妖精的世界了。


    反正那颗『月亮』也不见了。


    不知何时，灰色的猫咪坐到了旁边的桌上，他一边微微地抽动着胡须一边摸着鼻子。


    「我有不祥的预感呀。」


    说完后，尼可瞄了一眼桌上的小石头。


    「怎么了？这个东西与欺骗金盏花的妖精有关吗？」


    「这颗石头长满了青苔呢，虽然我也不太清楚，但是觉得不太吉利。」


    从青苔可以判断出石头应该来自水里。


    莉迪雅也稍稍感到一股不祥的预感。


    不会吧，她自言自语地说道。


    「主人、刚才那位老师忘了拿走的东西要如何处理呢？」


    总管的话让莉迪雅的心情越来越郁闷。


    遗忘的东西只有那四根手指，莉迪雅突然想起烙印在眼中的那一幕，感到浑身不自在。


    「他应该不会回来拿了，就当成喂野狗的饲料如何？」


    一瞬间，她看见了爱德格残酷的一面，总觉得情势犹如连锁反应般倒向了坏的方向，于是莉迪雅奋力地摇了摇头，试图赶走那种感觉。


    ※註1：仲夏夜之梦（amidsummernight’sdream）是威廉·莎士比亚约在1590年创作的浪漫喜剧；蒂塔尼亚（titania）是剧中的妖精女王。


    ※註2：德雷顿（drayton.m.），十七世纪以妖精为创作主题的诗人，著有『妖精之国（mymphidia）』一书。（暂译）


    ※註3：斯宾塞（edmundspenser），十六世纪的英国诗人，著有『妖精女王（thefaeriequeene）』一书。（暂译）

 第二章 舞会上的一场骚动

    莉迪雅的老家，也就是克鲁顿家从接到伯爵的舞会邀请函那天起，突然变得一团乱。


    忙的让莉迪雅几乎忘了寻找妖精女王的『月亮』，甚至连那个仇视王子的组织的突击事件也忘了。


    在那之后没再发生什么状况，实际上莉迪雅连当时那股不详的预感都抛到了九霄云外。


    她必须加紧脚步定制晚礼服、准备适合的鞋子、手套与发饰，还要牢记舞步与礼仪。


    其实莉迪雅并没有能够出席正式场合的晚礼服。


    爱德格带她上歌剧院及拜访显贵人家时，莉迪雅都是穿着伯爵家准备的晚礼服。


    爱德格表示，这么做是为了让众人认同伯爵家的妖精博士，也算是工作的一部分，所以她才会同行的。


    原以为这次的舞会也是这么一回事，但是没想到父亲竟然斩钉截铁地说，在收到正式邀请的情况下不能把它当作工作的延续，并开始为了独生女四处奔走张罗一切。


    莉迪雅的父亲是名大学教授，因此也跟上流阶层有所往来，但是他不擅长应付热闹的场面，除非是无法拒绝的对象提出的邀请，不然他不会轻易出席社交聚会。


    这次是为了不让莉迪雅感到别扭才决定陪她出席舞会。


    因为他们在尝试做不惯的事，所以让克鲁顿家陷入一片鸡飞狗跳。


    在一阵忙乱之中，舞会的日子终于来临了。


    莉迪雅的父亲在下午跑了一趟理发厅将平时的乱发梳理整齐，不过到达裁缝店的时候已经有所耽误，害他慌张的不断将眼镜摘下来回擦拭。


    由于时间紧迫，所以莉迪雅的晚礼服到舞会当天才完成。


    结果晚礼服送到家中时已经是傍晚时分，幸好克鲁顿家的侍女手艺高明，总算来得及替莉迪雅梳妆打扮。


    白色平纹的晚礼服搭配奶黄色的丝带显得大方可爱，装饰在衣领和裙摆上的则是细致的手工蕾丝花边，


    总是自然披散的红褐色秀发被扎实地盘了起来，绑成少女的发髻。


    戴上缀有小苍兰的发饰，再套上长至手肘的手套之后总算大功告成。


    侍女听见楼下父亲的叫唤暂且离开了房间，莉迪雅则端详着镜中的自己并询问尼可的意见。


    「喂～～尼可，你觉得如何？」


    「我哪懂呀。」


    正在打哈欠的尼可站起身来。


    虽然尼可事不关己地看着人类忙进忙出，却也不忘系上全新的白色丝质领结。


    他似乎有意参加舞会。


    「裁缝师说，如果是第一次参加舞会，最好选择纯白的晚礼服，可是白色太亮眼反而让我心浮气躁。」


    「有什么关系，反正妳还年轻呀。」


    「他还说白色的晚礼服不但能染成其他颜色，还能加上缎带与蕾丝改变造型。」


    「妳打算常常参加舞会吗？」


    「正式的晚礼服肩部比想象中裸露呢。」


    「妳是不是把我的话当耳边风？」


    莉迪雅在镜子前改变姿势检查背后。


    「我问你喔，背后会不会露太多呀？」


    「妳还挺乐在其中的囉。」


    莉迪雅突然回过神来。


    「你、你在说什么呀，这是义务啦、义务。」


    「尽情享乐又不会怎么样，乡下的舞会不是根本没的比吗？妳可以向镇上的那些家伙炫耀一番囉。」


    这倒也是，舞会往往是女孩们的憧憬，就连莉迪雅也不例外。


    连故乡那种乡下小镇也会举办舞会，虽然是以中产阶级为主的小型派对，不过对于从未离开小镇的少女们而言，仍然十分向往。


    可是因为她老是被当成异类，所以不曾出席舞会，而且去参加镇上那种全是熟人的舞会也无法尽兴吧。


    但是待会儿要参加的是真正的舞会，那是宛如童话故事梦境般的贵族舞会。


    虽然自己的舞艺离梦想中的模样还有一段差距，但是若没遇见爱德格根本不会有这种契机，于是莉迪雅打算尽情地享受这种热闹的气氛。


    「也对，反正都要去了，不玩的尽兴点就是我的损失。」


    「不过劝妳还是别跟不认识的人跳舞比较好喔，妳会害对方出糗的。」


    连总是看着莉迪雅练习的尼可都这么说，可见自己跳得说不定比想象中还糟。


    虽然老师说大致没问题，但是她的表情却过于僵硬。


    「那么，最好也不用跟爱德格跳舞。」


    这样莉迪雅反而乐得轻松。


    「有什么关系啊，妳可要趁机报复一下那位伯爵大人。」


    尼可用双脚站立，并且用前脚挥舞着猫拳。


    什么意思嘛。


    这会儿从楼下传来呼唤莉迪雅的声音，大概是父亲迟迟无法决定改选哪一条领带吧。


    莉迪雅表示立刻就去，然后稍微拉起裙摆。


    必须压住撑起裙子的衬裙才能穿越门口，穿着正式的晚礼服在这个家里走动无论是房门还是楼梯都显得过于狭窄。


    「喂～～妳太占家里的空间了，害我都没办法活动了啦。」


    尼可厌烦地发起牢骚。


    当厢型马车抵达伯爵家的时候，宅邸前已经停了好几辆装饰着贵族家纹的马车。


    走下马车的尽是身穿晚礼服的绅士淑女，人潮络绎不绝地涌入伯爵家的大门。


    莉迪雅与父亲下了马车，并在侍者的带领下进入屋内。


    明明是经常出入的大厅，但是崭新的绒毛地毯，无数的灯光，还有鲜花与布幔等装饰让莉迪雅觉得自己宛如闯进了另一个世界，她为此顾不得礼仪不停地东张西望。


    登上连接着正门大厅的弧形大阶梯后，另一座大厅顿时映入眼帘，大厅周围的几间房间大门敞开，盛装打扮的宾客已经在里面相谈甚欢。


    父亲拍了拍莉迪雅的肩膀，她这才将视线拉了回来，仔细一看才发现站在眼前的人是爱德格。


    「此次承蒙伯爵邀请，真是受宠若惊。」


    「克鲁顿教授、莉迪雅小姐，欢迎你们大驾光临。」


    爱德格的敬称让莉迪雅意识到自己今天是克鲁顿家的千金，而非妖精博士，或许是因为这个差异，所以即使自己已经很习惯与他相处，但是当爱德格对她投以微笑时，她的心跳还是停了一拍。


    「晚安……爱德格伯爵。」


    意识到不能以平常那种轻率的方式说话，让莉迪雅觉得爱德格突然变得遥不可及，相当不可思议。


    「希望你们玩得尽兴。」


    说完这句话后，他的视线随即离开了莉迪雅与克鲁顿。


    由于爱德格必须接待络绎不绝的宾客，所以不能只顾着招待莉迪雅，莉迪雅虽然自知无法再与他深入交谈，却期待着他能再多说一些话，这样的心情让她感到讶异。


    正当她要离去的时候，手被轻轻地拉住，仿佛在传递私会的纸条般，爱德格悄悄地在莉迪雅手中塞入一朵珊瑚红的蔷薇。


    「把它装饰在晚礼服的胸襟上。」


    爱德格在耳边的低语让莉迪雅突然觉得自己好像瞒着父亲在做什么亏心事，因此当父亲回头时，她连忙将蔷薇藏起来。


    「莉迪雅？」


    「父亲大人，我、我没事……可以去喝点饮料吗？」


    「可以啊，我去向梅斯菲尔德公爵打声招呼。」


    离开了父亲身边，走入人群中的莉迪雅松了一口气。


    「我怎么可以有所动摇呢。」


    爱德格那故弄玄虚的言行是稀松平常的事。


    而且，就算在胸襟装饰蔷薇，晚礼服的装饰还是稍嫌不足。


    重新环顾四周，每位女性都艳光四射，在家里看来相当华丽的晚礼服在这个盛开着大型花朵的地方确实显得有些朴素。


    她以窗户的玻璃取代镜子，将那朵已经将花刺拔除的蔷薇插在胸襟上。


    或许没有华丽的宝石装饰，加上一朵蔷薇反而更能衬托出胸襟的华美。


    整理着襟裙边的莉迪雅突然觉得有人在看她而抬起头来，发现有几名女性正假装若无其事地将视线移开，是自己多心了吗？


    我有哪里很奇怪吗？


    她想要寻找父亲的身影，却只看到负责招待宾客的雷温，他一来到莉迪雅的身边立刻递上玻璃杯。


    「要喝杯饮料吗？」


    「谢、谢谢……雷温，我问你喔，我的晚礼服会很奇怪吗？」


    「我不知道。」


    他立刻回答。


    看来莉迪雅好像问错人了。


    「对不起，我说错了，晚礼服非常漂亮。」


    「……是爱德格要你这么说的吗？」


    「是的。」


    哪有人会照实回答呀。


    文不对题的对话让旁边扬起了一阵窃笑。


    「一点也不奇怪喔。」


    开口的是凑巧走近的年轻人。


    「不过我也没有资格评论啦，毕竟我也是第一次参加这种舞会。」


    她有双温柔的眼眸。


    「因为受到艾歇尔巴顿伯爵慷慨的邀请，所以我才得以前来参加，不过我很担心自己或许不适合这种场合。」


    他抓起自己那套有点旧的燕尾服衣角給莉迪雅看。


    忙碌的雷温一下子就消失了踪影，莉迪雅觉得这位表明初次参加舞会的青年十分亲切，于是很自然地投以微笑。


    「我也是第一次参加这么正式的舞会。」


    他看起来是个好人，感觉既认真又踏实，虽然有着一头随意蓄留的淡褐色翘发，不过莉迪雅却觉得这让他看起来很自然。


    既然爱德格会亲自邀请这位不像上流阶级的人，那就代表他很中意他。


    「可是小姐非常引人注目喔，伯爵答应要与您共舞吧。」


    「咦？」


    他指着莉迪雅晚礼服胸襟的蔷薇。


    「今晚您与艾歇尔巴顿伯爵是一对佳偶。」


    这么说来，爱德格别在领子上的花似乎也是这种蔷薇。


    「那朵花不但引起了名媛千金们羡慕的目光，也会引起绅士们的注意吧，大家怕您眼中只有伯爵一人，所以不敢向您邀舞。」


    原来这朵花有这种含意呀？


    其实莉迪雅还是有点期待有人前来邀舞。


    她也曾经幻想过自己或许会与某人四目相交，互相依偎交谈，仿佛梦境一般。


    要不要丢掉这朵蔷薇呢？可是一旦受人邀舞却跳得很糟反而会令对方出糗，这难道也在爱德格的计算之中？


    想必他不想让自己办的舞会被搞得乌烟瘴气吧。


    现实果然是残酷的，莉迪雅叹了一口气。


    总而言之，会觉得有人再看自己也是因为这朵花的缘故。


    「不是的，我虽然是伯爵的朋友，可是并不是那种关系，因为我的舞艺很差，所以他应该是希望我不要随便跳舞吧。」


    「您不会太跳舞？我也是呢，因为我不会跳舞，所以才想说与您攀谈的话，即使不邀舞也不会失礼。」


    莉迪雅噗嗤一笑，他也跟着露出微笑。


    「哎呀，我都还没自我介绍，我叫做波尔·法曼，是个新人画家。」


    「你该不会就是画那幅仙后蒂塔尼亚的画家吧？」


    「您看过了吗？早知道就不要自报姓名……女性友人经常说我本人跟画作的印象截然不同，一般人好像都以为我是既纤细又神经质的类型。」


    「没那回事，我一直很想见见你本人呢，啊，我叫做莉迪雅·克鲁顿。」


    「克鲁顿小姐，您喜欢妖精吗？」


    与其说是喜欢，倒不如说是看得见、听得到，而且每天都与妖精有所接触。


    一旦说出这些事情，即使是妖精画家也会认为自己是个奇怪的女孩吧。


    「嗯，还好。」


    为了不吓跑对方，所以还是别多嘴吧。


    「无论是妖精或是神话中的诸神对我而言都是创作的泉源，正因为没人看过，所以才能让我随心所欲地发挥想象力。」


    「可是就是因为有人看过，所以人类才会知道妖精的存在不是吗？」


    「那倒也是，因为人类拥有心灵之眼，所以也能看见肉眼看不见的东西。」


    「心灵之眼啊，我也这么觉得，那是看见妖精的必要条件呀。」


    虽然只是三言两语，可是他似乎能够体会的自己的心情，所以莉迪雅十分开心。


    莉迪雅心想，因为他是个爱好描绘妖精的画家，所以就算告诉他自己看得见妖精他说不定也能接受。


    不知何时四周安静了下来，管弦乐的前奏流泻而出。


    大厅内的人群开始移动，准备跳舞的佳偶们正一对对往中央靠拢。


    「伯爵在那儿，他果然很显眼。」


    莉迪雅也立刻注意到他，那无人能比的熠熠金发在水晶灯下更是引人注目。


    因为爱德格必须向宾客的高贵名媛们邀舞，所以没有多余的时间与莉迪雅共舞吧。


    那倒无所谓。


    她才注视了一会儿，人们便开始合着方块舞的节奏翩翩起舞。


    这种舞蹈要排列成四方队形一边跳舞，一边交换舞伴，爱德格护卫的那名少女只不过是稍微离开他一下、改与隔壁的男性挽着手，目光仍停留在他身上。


    总觉得有点羡慕。


    「大家好像很快乐。」


    「要不要去跳？」


    「呃，可是……」


    「这种舞不但舞步简单，就算跳错也看不太出来。」


    没错，所以大家看起来才会如此快乐，让莉迪雅感到最棘手的还是华尔兹与小步舞。


    「若您不坚持只与伯爵跳舞的话，可否与我共舞呢？」


    不玩得尽兴点是自己的损失，莉迪雅一边这么想，一边点头答应。


    「那么法曼先生，请多多指教。」


    「叫我波尔就行了。」


    *


    妖精猫尼可哼着歌坐在连接中庭的石阶扶手上，并用单手拿着苏格兰酒杯。


    管弦乐团演奏的乐曲在这里也听得一清二楚；但是因为这里远离了嘈杂的人群，所以显得十分宁静，新月高挂夜空，尼可的手边不但有美酒，还搭配着鱼子酱和烟熏鲑鱼当小菜，这让他非常愉快。


    比起鱼卵和薄薄的鱼肉，他更喜欢将刚捕获的鱼整条拿去炸的鱼料理，不过现在这样也不赖。


    小妖精们为了听音乐而围了过来，在喷水池的四周与树根附近随心所欲地跳着舞。


    克鲁顿家的哥布林们也来了。


    「尼可先生，青骑士伯爵的舞会真是太棒了呢。」


    金盏花一边快速地拍动金黄色的翅膀，一遍在尼可的头上飞来飞去。


    「伯爵先生也是非常俊俏的青年，如果他愿意前来女王陛下的身边，我们的国家一定会更加幸福的。」


    「喂，妳还没死心呀，妳是没办法带走伯爵的。」


    「只要取回那个『月亮』，伯爵先生应该就会应许的。」


    「可是呀，妳们的女王陛下爱慕的对象不是那家伙吧？他只是继承了相同的名号，这样也行吗？」


    「哎呀，既然名字相同应该不会差太多了吧？我听说人类的寿命很短，因此创造了血统与名号的传承。」


    但是那家伙根本连个旁系都不算，尼可虽然在心里这样嘀咕着却没有说出口。


    很久以前，青骑士伯爵曾是妖精最亲近的人类朋友，因此其传承的名号对妖精们而言仍具有特殊意义，女王的坚持也不是没有道理。


    其实尼可曾经想过，如果金盏花将那个坏坯子带去妖精女王的国度，那么莉迪雅不就能解脱了吗？


    继续担任伯爵家的妖精博士，同时也意味着莉迪雅有可能再度被卷入爱德格背负的离奇纷争中。


    可是莉迪雅却对爱德格产生了同情心，尽管数次被欺骗、被利用、任其摆布，但是到最后她仍同情拥有悲伤过去的他。


    虽说如此，但是那也是莉迪雅的个性使然，所以怪不得谁，就算爱德格被妖精带走，只要不是出自他的本意，莉迪雅便会想尽办法帮他脱困。


    基于妖精博士的责任感，不管是多么离谱的事她都会奋力一搏吧。


    「啧，看来只得暂时待在伦敦了。」


    在尼可喃喃自语的当下，中庭的小妖精们发出喧闹声。


    泉水一鼓作气地涌出，青铜人鱼像四周的水面宛如一座黑色的山一般隆起。


    同时，周围弥漫着一股不祥的气息。


    金盏花躲进了尼可的尾巴里，而尼可则是惊慌地跳进草丛中。


    喷水池中突然出现了一批高大美丽的漆黑骏马。


    「格、格鲁比……（註1p84）」


    尼可不由自主地发出叫声，并用前脚捂住自己的嘴。


    格鲁比用蹄将瘫软在地上来不及逃跑的小妖精踢开，然后甩动沾着水滴闪闪发亮的鬃毛并抬头仰望建筑物。


    「尼可先生，就……就是那家伙，就是他偷走了女王陛下的『月亮』。」


    「什么，不会吧！」


    「虽然他现在化成人类的模样，但是那黑真珠般的眼睛一模一样。」


    不妙！这下真的不妙了。


    紧张的尼可发现自己的胡须竖了起来。


    尼可打从看见那颗长满青苔的小石头起就有不祥的预感，因为他压根儿没想到格鲁比居然会离开故乡的湖泊、千里迢迢来到伦敦，所以才会在当下否定了自己的猜测。


    那家伙是格鲁比中的怪胎，一般的格鲁比将人类视为食物，但是他却对莉迪雅情有独钟并纠缠不清。


    他的弟弟娶了人类变得更加怪里怪气，而他也受到影响坚持要莉迪雅当他的新娘。


    正当尼可感到疑惑之际，格鲁比突然变成人形登上那道通往热闹舞会的大厅阶梯。


    「……得赶紧通知莉迪雅！」


    尼可终于恢复了动作爬上旁边的树、跃进二楼的窗户，抢在格鲁比之前冲进了灯火通明的大厅。


    舞曲接二连三地轮流播放，从优雅的小提琴到轻快的单簧管，最后则由沉稳的大提琴展开独奏。


    莉迪雅离开舞池一边聆听音乐一边站着聊天，原来跳舞比想象中快乐。


    莉迪雅将法曼先生介绍给父亲认识之后，自己则与喜爱妖精故事的公爵夫人聊了起来。聊得正起劲时，突然看见一只用双脚在人群脚边穿梭奔跑的灰猫，他看起来十分慌张。


    尼可真是的，在人群中若不像普通的猫用四只脚走路就太可疑了啦。


    幸好没有人注意脚边，也没有人发现尼可，不过莉迪雅还是急忙地跑到他身边。


    「莉迪雅！终于找到妳了！大事不妙，那个格……」


    莉迪雅立刻将不知为何显得惊慌失措想一吐为快的尼可抱了起来。


    「喂，莉迪雅妳在干什么啦。」


    「不要在人这么多的地方讲话。」


    猫竟然用两只脚走路还说人话，这一定会引来轩然大波。


    莉迪雅直接将尼可抱到阳台，然后利用窗帘后的阴影遮住他并将他放在扶手上。


    「别乱来好不好……」


    尼可一边发着牢骚，一边整理被弄乱的毛发，他是一位相当在意仪表的妖精猫，接着，他还将领结调整好。


    「不谈这个了，你究竟有什么事呢？」


    「对了，那家伙出现了！」


    「那家伙？」


    「哎呀，就是那个偷走金盏花的『月亮』的家伙。」


    「你知道犯人是谁吗？」


    「不是啦，那家伙就是……」


    「莉迪雅，原来妳在这里呀！」


    尼可话还没说完又传来了另一道声音。


    有位青年从隔壁阳台探出身子。


    灯光照耀着他的一头黑色卷发，他拥有人类无可比拟的出色容貌，既精悍又带点神秘感，还有着高大匀称的身材。


    她还记得他。


    「格、格鲁比！」


    他是经常来苏格兰老家玩的妖精。


    格鲁比原本栖息于高地，但是他这个异类却来到莉迪雅居住的爱丁堡附近的城镇，并定居在河里。


    格鲁比本来非但不会与人类沟通，还会利用魔性之美蛊惑人类至水中，然后将之吃掉，是一种邪恶妖精。


    可是格鲁比却因为一时兴起跑到莉迪雅家中，也算得上是个有点厚颜无耻的朋友。


    不过充满魔性的格鲁比一旦离开河川也就没那么危险了，看来比起吃人的本性，他对妖精博士的好奇心还略胜一筹。


    他或许是嫌经常上路很麻烦，因此在莉迪雅允许他来拜访的期间竟然叫她到水中游玩，完全不了解人类的格鲁比甚至轻率地要求莉迪雅和他一同生活，所以莉迪雅才对他使用『请将有盈缺变化的月亮送给我』这句咒语，之后他便暂时消失了踪影。


    就这样搬来伦敦的莉迪雅因为每天都过得很忙碌，所以根本没有多余的心思去思考格鲁比的事情。


    不过，他也用不着在此时出现吧。


    「我来接妳啰，一起回苏格兰吧。」


    格鲁比轻轻地跳到莉迪雅站的阳台。


    「你、你怎么会知道我在这里呀？」


    莉迪雅摆好架势。


    「是妳家的哥布林说的，他们说妳被伦敦的青骑士伯爵雇用，短时间内不会回去，所以我才会特地来接妳呀。」


    她听说父亲寄存了一封信给熟识的友人请对方代为管理无人居住的房子，异类莉迪雅又以奇特的头衔被伯爵雇用这件事恐怕早已传遍整个小镇。


    「我还有工作，请你一个人回去吧。」


    可是格鲁比根本没在听，反而毫不客气地盯着莉迪雅。


    「妳为什么打扮得这么奇怪？」


    这可是正式的晚礼服。


    格格不入的应该是格鲁比才对吧，虽然他身为妖精情有可原，但是穿着束腰式的衬衫与长裤，一副深山牧羊人的装扮看起来非常可疑。


    莉迪雅心急如焚，总之得先将这家伙藏起来，然而格鲁比却天真地掀起她的裙摆。


    「你在干什么啦！」


    莉迪雅反射性地赏他一巴掌，虽然格鲁比因此松开了手，不过这一巴掌应该也没有对他造成伤害。


    「妳还是一样凶呀。」


    「凶猛的格鲁比才没资格说我吧。」


    「我还以为里面藏了什么东西嘛。」


    「这种晚礼服本来就设计成这样1」


    「莉迪雅小姐，怎么了吗？」


    波尔·法曼一边发问，一边走进阳台。


    他一定是看见了刚才的景象，认为有可疑的入侵者图谋不轨吧，接着波尔插进了格鲁比与莉迪雅之间。


    「你是谁？看起来也不像宾客，擅自闯入的人请尽速离开，否则我要通报警卫囉。」


    格鲁比一脸不耐烦地微微皱着眉。


    「这家伙就是青


    骑士伯爵？莉迪雅，妳竟然被这种不堪一击的男人使唤？」


    「不是啦，他不是伯爵……我想说的是，你说话不要太过分！」


    波尔意外地转头看着莉迪雅。


    「莉迪雅小姐，他是您的朋友吗？」


    「这……这个嘛，算是吧……」


    「搞什么鬼，原来你不是伯爵呀？那就别挡路。」


    格鲁比推开波尔并牵起莉迪雅的手。


    「莉迪雅，总之我已经找到『月亮』了，这下子妳是我的人啰。」


    什么？目瞪口呆的莉迪雅注意到尼可在背后拉她的裙子。


    对了，尼可说过偷走金盏花的『月亮』的就是这家伙。


    无论如何都不能收下它，于是莉迪雅甩开他的手。


    「别说蠢话，月亮还高挂在空中呢。」


    「妳就看一下嘛，这真的是有盈缺变化的月亮啦。」


    虽然在他张开的掌中有枚镶着乳白色石头的戒指，不过莉迪雅立刻别过头去。


    「不用看了，反正根本不可能是真的月亮。」


    「别管这么多了，妳就收下嘛。」


    「我才不要！」


    格鲁比想要将戒指硬套在莉迪雅的手指上。


    「我说了我不要！」


    「你快住手……」


    想要保护莉迪雅的波尔与格鲁比相互推挤。


    「我不是叫你别碍事吗，可恶！」


    「她都说她不要了呀。」


    「啰嗦！……啊。」


    格鲁比突然静止不动。


    咦？波尔惊讶地举起手，而戒指正套在他的手指上。


    「喂，你在干嘛，我对你一点兴趣都没有！快还给我啦！」


    「……可是我拔不下来。」


    「什么？那我就咬断你的手指。」


    「咦！」


    「真是的，快住手！」


    莉迪雅拼命地推开格鲁比。


    可是事态已经一发不可收拾了，注意到这场骚动的宾客纷纷朝阳台围了过来。


    「发生了什么事？」


    开口的是爱德格，他一来到莉迪雅的身边便看见正揪住波尔胸口上衣的格鲁比。


    「可以放开我的贵宾吗？」


    格鲁比放开怯懦地叫着伯爵的波尔，转身面对爱德格。


    「你就是青骑士伯爵吗？」


    「莉迪雅，这位是？」


    因为他根本不打算与没有介绍人的对象说话，所以刻意询问莉迪雅，这是贵族轻蔑对方的一种方法。


    可是，这一套似乎对格鲁比行不通。


    「本大爷可是连恶魔都畏惧三分的格……」


    莉迪雅用手肘撞了一下格鲁比的侧腹，趁着他说不出话的当儿插嘴。


    「他叫格……、格、格因！」


    要是在众目睽睽之下说出他的真实身份，想必会引起一阵轩然大波。


    「那么，格因先生，你找我有事吗？」


    「有事？对了，我当然是为了把莉迪雅带回苏格兰才来的，竟然被留在英格兰的垃圾堆里，你们也太过分了吧！」


    「也对，这里虽然有很多没用的垃圾，但是在你的家乡即使是垃圾也一定会马上被人捡去用吧。」


    这下子连格鲁比也发觉自己被贬低了。


    「你说什么，可恶……！」


    他伸出强而有力的手臂想要勒住爱德格的脖子。


    可是爱德格却不为所动，一点也没有要闪躲的意思，在千钧一发之际抓住了格鲁比手臂的人是雷温。


    那名既娇小又一副娃娃脸的东方少年竟然以宛如猛兽般的锐利眼神瞪着格鲁比，并使劲地将凶猛的格鲁比压制回去。


    「哦，真不愧是青骑士伯爵，居然有一个这么不得了的侍者。」


    格鲁比应该是看见了寄宿在雷温体内的杀戮精灵吧。


    他眯起黑珍珠般的眼睛往后退了几步。


    「陆上对我不利，莉迪雅，改天见囉。」


    格鲁比流畅地弯下身躯，直接从阳台跳了下去。


    他在人们发出惊叫的同时跳入喷水池中。


    原以为格鲁比完全沉入了应该很浅的池子里，但是他却突然变成黑马再度浮起，像下雨般猛烈地甩掉身上的水滴发出嘶吼，随即消失了身影。


    舞会的宾客们因为目睹惊人的一幕顿时鸦雀无声。


    该怎么办啦，莉迪雅站在阳台的扶手前俯视楼下，因为太过害怕而无法抬起头。


    全身僵硬的她感到爱德格在身旁深呼吸。


    「那个，爱德格……」


    「没关系，妳继续保持微笑。」


    接着，他转身面对宾客说道：


    「绅士淑女们，抱歉让各位受惊了，好像有妖精们混入了我家的舞会，万一各位发现自己的舞伴有长角或翅膀的话，请留意不要被带去他们的国度喔。」


    他微微一笑，瞬间掌声与欢声四起。


    多么精彩的演出啊，宾客间的谈话传到莉迪雅耳里。


    究竟是什么手法呢？


    那名黑发的青年是马戏团的人吗？


    还是魔术师呢？


    但是既然伯爵是妖精国的领主，那刚刚的人说不定是真正的妖精呢。


    宾客们一遍议论纷纷、一边走回音乐缭绕的大厅，好像什么事情都没发生似地，舞会的快乐时光又再度流转。


    「波尔，你有没有受伤？」


    在爱德格的叫唤之下，他好不容易才回过神来端正姿势，他一边重整被格鲁比扯乱的领结一边摇头：


    「不，我没事……」


    「真不好意思呀，让你留下了不愉快的回忆。」


    然后爱德格看向莉迪雅。


    「来跳舞吧。」


    爱德格也用一副若无其事的模样对她伸出了手。


    「不是约好了吗？」


    「是、是啊……」


    莉迪雅经过似乎还搞不清楚状况、想要开口询问的波尔面前，并在尼可的鼓励的目光之下，走进了大厅。


    波尔卡舞的曲子正好结束，在爱德格的带领下，刚踏入大厅的莉迪雅就算不四处张望也知道众人的视线仍聚集在戴着蔷薇的少女上。


    「下一首曲子是华尔兹喔。」


    一开始就是华尔兹这道难关。


    「爱德格，我还是不要跳好了……」


    「妳能跟波尔跳，却不能跟我跳吗？」


    他好像一切都看在眼里。


    「不是啦，我怕或许会害你出糗，而且刚刚好不容易掩饰过去，这次又要因为我……」


    他的灰紫色眼眸仿佛在窥探人心似地凝视着莉迪雅说道：「妳在说什么呀？」他的语气似乎有点生气。


    「妳怎么可能会让我丢脸呢。」


    双手交叠，以手臂搂住腰际的姿势是等待华尔兹舞曲开始的预备动作，不过莉迪雅发现与其他舞伴相较之下，爱德格好像贴的特别近。


    虽然莉迪雅想要稍微往后退，但是他却不肯松手。


    「……靠太近的话会踩到脚啦。」


    「无所谓。」


    「说不定会撞到，然后摔得很难看哦。」


    「没问题，我会好好地接住妳的。」


    「你难道没有听雷温说，我的舞蹈好比凶器或严刑拷打吗？」


    「他说有股淡淡的清香。」


    「什么？」


    「害我好希望妳就这么撞过来。」


    「……雷温应该不会说那种话吧？」


    「嗯，那是我的想象，今晚的妳散发着小苍兰的芬芳香气。」


    虽然平时


    的他必定会嘲弄满脸通红的莉迪雅，不过此时却投以格外性感的眼神。


    无论是被牵起的手，或是相互依偎的身体仿佛都不是跳舞的准备，而是为了度过莉迪雅难以想像的甜蜜独处时光所演出的前戏。


    寂静无声的大厅瞬间响起了小提琴的提示音。


    宛如暗号般，爱德格将莉迪雅的身体拉近，顺利地踏出最初的舞步。


    莉迪雅自然地做出律动，宛如沉浸在接下来的中提琴银色中，连她自己都感到惊讶。


    爱德格熟练第带领着莉迪雅。


    宛如同步呼吸般，音乐、他、自己完全同调，两人仿佛融为一体。


    「跳得不错嘛。」


    「……才不是呢，是你跳得好啦。」


    莉迪雅被她紧紧地搂着背顺利地转了一圈，她对于一边华丽地摆动着晚礼服裙摆，一边流畅地跳着舞的自己感到不可思议。


    「莉迪雅，妳不觉得我们能像这样完美地互补直至永远吗？」


    他在嘴唇几乎要触碰到她的耳朵的距离下低语。


    眼前清澈的金发令莉迪雅不禁感到一阵悸动。


    但是这并不是她努力练习的成果，而是爱德格精湛的舞艺使然，无论舞伴是谁，他都能让对方跳得如此优美。


    而他也知道周遭的人及眼前的女孩都无法将视线从他身上移开。


    「你这次又有什么企图？」


    因为他说甜言蜜语是有一半的目的是为了顺利操控莉迪雅，所以她已经学聪明了。


    剩下的另一半纯粹出自于他的本性。


    明明就应该没说错，但是他却出其不意地沉默下来。


    她的身体被强硬地拉了过去，连续的大旋转害得莉迪雅几乎头昏眼花。


    跟至今带舞的方式不同，他突然跳得非常强势，她好不容易才跟上他的舞步，但是当脚快要不听使唤时，爱德格却突然不跳了。


    他们不知何时进入了连接大厅的温室里。


    虽然还听得见音乐，不过或许是因为大厅的热闹气氛与喧嚣被茂密的植物遮蔽，所以这里显得格外安静，大概是心理作用吧，总觉得连空气也变得清新起来。


    放置於走道上的数盏零星灯光及透过玻璃天窗照射进来的月亮，与被光彩夺目的水晶灯照应的室内截然不同，令人感到十分平静。


    「稍微休息一下吧。」


    宛如刚赛跑完有点喘不过气的莉迪雅大口吸着充满南国香味的空气，调整自己的呼吸。


    领她坐到长椅上的爱德格站在一旁俯视着她，这让莉迪雅开始在意起那穿不惯的晚礼服的衣襟。


    「这套晚礼服很适合妳，好像戚风蛋糕呢。」


    「这是赞美吗？」


    「嗯，看起来很可口。」


    正当莉迪雅在思考该如何回应他一如往常的戏谑口吻时，爱德格捧起了莉迪雅被他形容为牛奶糖色的红褐色秀发轻啄了一口。


    「因为月亮正在看着我们，所以我只好忍耐着先吃牛奶糖充饥了。」


    他的灰紫色双眸似乎藏着一抹热情的火红，这或许是受到领带上的红宝石影响吧。


    但是莉迪雅突然觉得这是他心境的写照，不禁感到一阵头晕目眩。


    「莉迪雅，妳好美。」


    为了保持镇静，莉迪雅做出深呼吸。


    「……今晚你对多少人说过这句话？」


    「大概有二十来人吧。」


    果然。


    「但妳是最美的，这我可没对别人说过喔。」


    不是这个问题吧。


    莉迪雅以不信任的口吻说：「是、是。」应付他，于是爱德格只好耸耸肩靠在大树旁。


    「刚才那个黑色卷发真的是妖精吗？」


    「没错。」


    「他说要带妳回去呢。」


    莉迪雅觉得气氛有点僵，赶紧闭上嘴。


    因为爱德格的直觉很准，所以他一定注意到了吧。


    「向妳求婚的就是那家伙呀。」


    她完全没料到格鲁比竟然会追到这里，早知道就不该跟他说那些话。


    万一爱德格卷入自己与格鲁比之间的纠纷，似乎会引来前所未有的麻烦。


    「那不算求婚啦，他只不过是想将我留在身边罢了。」


    「妳是说他并没有爱上妳吗？」


    「嗯，是啊。」


    「但是，我的心七上八下地。」


    「你也不是真心喜欢我吧。」


    「为什么妳会那么想？」


    「因为事实就是如此。」


    爱德格一反常态地陷入沉思。


    「妳说他是格因先生？那宛如希腊雕像般的端正容姿也算和我势均力敌。」


    他似乎不打算对自己的容貌谦逊。


    「比腕力我可能会输吧，可是无论是智慧、人品、财产以及地位他都一无所有，大部分的女性应该都会明智地选择我，不过妳并不是普通的女孩。」


    「……愚蠢极了。」


    「没错，是很蠢，但那这些作比较，满脑子想论输赢不正是爱情的表现吗？」


    虽然莉迪雅大吃一惊，却仍拼命想找话反驳他。


    「不是的，你只是希望自己无论何时都是最引人注目的人。」


    「我在意的不知那些，波尔的确也是妳会喜欢上的那种类型，他相貌平凡、感觉普通、又不显眼，唯有个性亲切算是优点，是位不断追求梦想的画家。唉～～不知道为什么女孩对这种男人特别没有抵抗力，即使必须穷困地讨生活，却让人想要和他相互扶持过着简朴的日子、帮助他完成梦想，这不正是妳的理想吗？」


    「你不要自己妄下定论。话说回来，把人家形容得一文不值也太过分了吧。」


    「可是啊，莉迪雅，艺术家看来单纯，但其实有很多怪癖哟，会让妳尝尽苦头的。」


    「我才刚认识他，根本还不到那种关系，而且爱德格，我认为喜欢上一个人不需要什么条件。」


    「我明白，因为爱情是没有道理可循的，所以我现在感到非常不安，看到妳整晚和波尔有说有笑，让我的心里老是七上八下、静不下来，之后还出现了妖精动摇了我的信心，这种不安难道不是恋爱吗？」


    莉迪雅越是沉默，爱德格就越是起劲地说：


    「妳不相信我的话也是莫可奈何，或许妳不打算原谅原来是个强盗的我，但是正因为爱情毫无道理，我才会怀抱着希望，就算妳可能会认为我厚颜无耻，不过我还是有告白的权利吧。」


    他毫不迟疑、滔滔不绝地说了一堆，到底叫人该相信哪一段才好呢？


    莉迪雅只觉得爱德格很爱和她玩这种游戏。


    这么做应该是没有恶意的。


    据说花费心思追求不可能动真情的已婚者、并以此为乐是贵族间惯有的作风。


    去追求定会吃闭门羹的莉迪雅便是类似这种情况。


    毕竟，别人喜欢自己感觉并不差，若双方情投意合更是没问题。


    尽管未有婚约在身，但是正因为莉迪雅知道爱德格的过去，所以才没有被他吸引。


    其实这样也好，不时被赞美非但不会引起她的不快，在伯爵家工作也会比较开心，更可以与爱德格培养良好的关系。


    但是，太过火的追求会造成她的困扰。


    莉迪雅并非贵族夫人，这么做只会让她感到更加混乱。


    「别再说了，我不打算和你玩爱情游戏。」


    「游戏？」


    虽然他因为听到意想不到的话而蹙紧眉头，不过那也是手段之一吧。


    「总之，我希望你别再说这些场面话了！」


    莉迪雅低着头，她很讶异自己竟然把话说得这么重。


    虽然把爱德格的话当真简直像个傻瓜，不过她也担心，若他再继续情话绵绵，后果会不堪设想。


    莉迪雅想起从前曾收过一封表明喜欢自己的告白信，信中表示希望她来参加生日舞会。


    他们两家是邻居，双方的父母感情很好，也曾收到茶会的邀请，她与那个男孩独处时也很自在，虽然对方也会毫不隐瞒地对莉迪雅吐露内心的烦恼，可是当有其他人在场时，他就不会跟莉迪雅说话，大概是和怪异的少女做朋友会被同伴们嘲笑吧。


    由于他们的关系有点微妙，所以她也怀疑过信件的内容，在几经烦恼之后，她还是去参加舞会了，可是，在有许多朋友的舞会上，他没有对自己讲半句话。


    虽然平常也是这样，可是那时候的他连正眼都不愿看她，这让莉迪雅有点生气。


    于是，莉迪雅走近他的身边想要和他说话，但是他却露出既为难又生气的表情。


    『那是骗妳的。』


    他坦承其实是自己和朋友打赌输了，才会被迫写下那封假的告白信，莉迪雅当时只是觉得果然事有蹊跷，却不记得有被深深伤害。


    让她后悔的是，一开始觉得不对劲时就该悄悄离开才对。


    若只是单纯受邀参加舞会，她或许会这么做吧，尽管不相信自己是因为那封恶作剧的告白信才会错意，但是她却觉得相当厌恶自己。


    如今回忆起来却突然感到一阵恐惧，这究竟是怎么一回事呢？


    「如果让妳觉得不舒服我向妳道歉，可是……」


    爱德格的声音将她拉回现实，仍然低着头的她发现放置在膝盖上的手被滴落的水珠沾湿成一片。


    咦？我怎么在哭……


    「莉迪雅，妳怎么了？」


    莉迪雅当下不知道该如何是好，于是慌张地站起身来。


    「没事！我、我口渴了，去拿点饮料！」


    被发现了吗？希望他没有注意到。


    莉迪雅一边祈祷、一边跑进父亲所在的交谊厅。


    ※註1：格鲁比（kelpie），苏格兰盛传的一种水之妖精，据说外型像马，栖息于水中，拥有化身为人类的能力。

 第三章 绯月、白月

    『冒用伯爵名号的冒牌货，我知道你这家伙没有资格称为青骑士伯爵，再不放弃宝剑的话，我将夺走你的性命和宝剑。』


    这种恐吓信当然不会留下署名，信封上只有一个新月标志的红色戳记。


    「这是恶作剧信。」


    爱德格将那封信往旁边一丢、伸手拿茶杯。


    才刚起床就被搞得乌烟瘴气。


    昨晚的舞会一直持续到深夜，对夜夜笙歌的贵族来说，阖眼时天色微亮、睁开眼睛已是正午的生活作息相当平常。


    努力耐着性子等候主人起床的总管脸色铁青地带来这封信，据说是昨天晚上从后门丢进来的，因为当时所有人都忙成一团，所以直到今天早上才发现。


    「主人，该怎么办呢？要不要找警察商量？」


    宝剑是身为伯爵家现任主人的证明。


    不管怎么想，敢一口咬定爱德格是冒牌伯爵，要求他交出宝剑的发信人都一定和前几天盯上雷温，并大放厥词地骂他是『王子的走狗』的那名男子有关吧。


    「这个嘛，可是警察调查过之前那位把手指留在这里的老师，然而也未能查出什么线索不是吗？总之现在除了加强戒备之外，似乎也别无他法了。」


    「这点没问题。」


    「那么，接着我也会想点办法的。」


    总管回答「明白了」。对于如何应付一群来历不明的家伙这点总管并无多加询问，尽管觉得这些事与爱德格过去那个让人不安的组织有关，他却绝口不提。


    据说，在过去拥有妖精子民的青骑士伯爵家守护着继承梅洛欧血统的奇妙民族，并使他们免于受到教会的压迫。


    身为同族的汤姆金斯也展现出对伯爵家坚定不移的忠诚心。


    只要想到历代的青骑士伯爵是他们非常信赖的主人，爱德格就感到有点内疚。


    他当然是因为伯爵的地位有利用价值才会这么做，不过他并不打算败坏这个名声。


    爱德格也了解，即使是冒牌货的自己，也必须称职地扮演好伯爵这个角色，毕竟他有义务守护这个家族。


    面对这种威吓无需畏惧。


    「但是主人，比起宝剑，还请您多加注意自身安全……」


    「你是在为我担心吗？」


    「伯爵家还没有继承人呢。」


    青骑士伯爵家之所以几百年来没有人当家作主，是因为无法确定继承人是否存在，而伯爵家也没有遭到除名，得以留存下来，但是若爱德格再有个闪失，伯爵家或许真的会被判断为后继无人。


    「也对，我还有身为主人的责任呢，汤姆金斯，虽然我也想早点让你安心，不过我似乎被未来的伯爵夫人嫌弃了。」


    「还请主人放心，被妻子嫌弃的丈夫大有人在。」


    「……原来如此，我比较有自信了。」


    总管仔细地摊平充满皱褶的报纸，并将它摆在一脸苦笑的爱德格面前，之后便离开了房间，这次现身的人换成了雷温。


    「雷温，我记从前调查过的地下组织中好像有个叫『绯月』的组织。」


    「是的，虽然他们没有明确地以此名号自称，不过这个义贼团在工业区似乎相当有名，听说他们不但在圣吉尔斯及南华克大教堂四处撒金币，还将钱扔入东边港口区的人家里，据说有一部分的硬币上还用红色墨水画了月亮的图案。」


    「义贼团啊，这么说来那些金币也是从别处偷来的吧？」


    「毕竟他们偷东西时不可能打着『绯月』的名号，所以也不清楚实情，不过有几个资产家声称那些被偷走的金币是自己的。」


    雷温一边看着笔记，一边列举了几位资产家及公司的名称。


    其中包含了爱德格有印象的名字。


    「是王子的金主。」


    「是的。」


    虽然对于财富已经累计倒金字塔顶端的王子而言，有人在脚边盗取微不足道的小钱大概也不会造成威胁，不过他们有可能把王子当成目标，暗中从事某种活动。


    这是否与这次攻击爱德格的事件有关？


    「他们有杀过人吗？」


    「并没有类似的事件上过报。」


    「毕竟义贼要是杀了人，会破坏形象的。」


    然而，无论是前几天的偷袭事件或是这次的恐吓信都充满了杀气，他们甚至威胁爱德格交出宝剑。


    那种东西很难卖钱，就算到手了也无法处置吧，比起宝剑，他们似乎对青骑士伯爵的名号更加执着。


    对方似乎不希望即是冒牌货又是王子爪牙的爱德格自称为伯爵。


    「为什么会叫做『绯月』呢？」


    月亮。


    『请将有盈缺变化的月亮送给我』的咒语。


    青骑士伯爵与妖精女王订下的誓约。


    这样看来，总觉得自己被月亮诅咒了。


    对了，金盏花昨晚在吵的不就是月之戒什么的吗？


    爱德格记得自己似乎请她去跟莉迪雅商量。


    昨晚的女孩叫做金盏花，背后好像有小小的半透明翅膀……


    她还站在尼可的头上。


    说到尼可那只猫，他昨天好像双手叉腰，自以为是地对自己说教。


    他好像说了：「看你对莉迪雅做了什么好事。」


    可是我什么都没做啊？


    猫怎么可能会讲话呢，我大概是喝醉了吧。


    不，那家伙有时不也听得懂人话吗？


    「雷温，莉迪雅来了吗？」


    「还没。」


    「……她会来吗？」


    「因为尼可先生已经和往常一样在工作室喝茶，所以我想她应该快到了。」


    啊，他在喝茶，那是只爱喝红茶的猫，总管和雷温总会理所当然地端红茶给那家伙喝。


    「对了雷温，有一点我觉得很奇怪，你为什么要尊称那只猫叫尼可先生？」


    「他是猫吗？」


    雷温不解地反问。


    「他不是猫吗？」


    「因为爱德格伯爵您经常对他说话，所以我才认为他不是猫。」


    再想了想，连爱德格也感到相当困惑。


    「我总觉得可以和他对话，大概是因为他会端着杯子喝茶，看起来很机灵吧……」


    唉～～算了。


    自从认识了莉迪雅之后，爱德格内心也越来越能接受这些奇异的事情了。


    昨晚也是，居然有匹黑马消失在喷水池里。


    对了，那匹马是曾经对莉迪雅求婚的妖精。


    我怎么能输给一匹马呢？


    「另外，爱德格伯爵，波尔·法曼先生已经到了。」


    「波尔？我没约他呀。」


    「他说不管多久都要等您，他已经等了两个小时了。」


    爱德格叹了一口气并站起身来准备整理仪容。


    「那么，还要请他再等一会儿了。」


    *


    莉迪雅终于来到梅菲尔区的伯爵宅邸上班，她匆忙与总管打过招呼之后，随即跑进了专属工作室。


    因为她不知道该如何面对爱德格，所以打算今天一整天都要窝在这里。


    老实说，莉迪雅不太记得之后在舞会上发生了什么事。


    她不管三七二十一地喝了两三瓶潘趣酒之后，整个人都豁出去了。


    根据父亲的描述，昨晚莉迪雅似乎一会儿高谈阔论，一会儿尽情跳舞，不过舞会到了深夜，大家早已喝得烂醉如泥，因此什么礼仪、教条等严谨的规矩全都被抛在脑后，全场陷入一片狂欢。


    所以就算莉迪雅喝足了也不会特别醒目，不过赶在她还没丑态百出之前，父亲便


    将她带回家了。


    为了转换心情，莉迪雅拿起手边一封刚寄来给妖精博士的信件，打算开始工作。


    但是少女模样的金盏花突然飞进了房间，害她无法埋首于工作之中。


    「哎呀，莉迪雅小姐，我等您好久了呀，因为我想早点和您谈谈，所以就来了……虽然伯爵说妖精的事全权交由莉迪雅小姐处理，可是昨夜您醉得不省人事，所以尼可先生要我隔天再说。」


    「……究竟是怎么回事？」


    「女王陛下的『月亮』还在那位先生手上，那可是要送给伯爵的，也就是女王陛下未来夫婿的信物呀。」


    这么一说，莉迪雅完全忘了这回事，虽然格鲁比从金盏花那里偷来了戒指要送给莉迪雅，但是后来却阴差阳错地戴在波尔的手指上。


    换句话说，手上戴着『月之戒』的波尔被妖精女王的月之誓约束缚住了。


    只要他戴着戒指，妖精女王也希望他代替伯爵结婚的话，就很难阻止他被带去妖精国。


    「这样下去，只能请那位先生跟女王陛下结婚了。」


    「哎呀，慢着，金盏花，只要把戒指拿下来就行了吧？」


    但是莉迪雅又突然想到，要是拿回了戒指，金盏花一定会卯足全力逼爱德格收下『月亮』吧。


    那只要爱德格不收下就行了，毕竟她一定没有格鲁比那样的蛮力。


    可是，向来拿女性没辙的爱德格说不定一个不留神就会收下它。


    因为莉迪雅正在专心地思考对策，所以当敲门声响起时她便不自觉地说了声：「请进。」


    「莉迪雅，早安。」


    莉迪雅一看见爱德格便一阵面红耳赤，她连忙低下头假装在看信，并用信遮住脸。


    「信拿反了哟。」


    爱德格突然从仓皇失措的莉迪雅手中抽走信纸，并从正上方低头凝视着她。


    「波尔来了，看来妳今天的工作是帮助他。」


    他竟然直接切入正题，没有啰嗦地说些恭维话，也没有刻意讨好她，这倒是挺稀奇的。


    莉迪雅顿时松了口气放心下来，这才抬起头来。


    她本来还担心，一旦继续昨天的话题，自己不知道会有什么反应。


    看样子，爱德格似乎没有察觉到莉迪雅紊乱的心情。


    「啊，这、这样啊，我正好和金盏花聊到他的事。」


    「听说他的房子被人闯入，还被迫要交出戒指。」


    「咦？被谁？」


    「大概是格因先生吧。」


    是、是格鲁比！他还真是纠缠不休呀！


    「他似乎梦见有匹马朝自己扑来，然后他拿起枕边的圣经扔了过去，之后马便消失了。」


    「那应该不是梦啦。」


    「总之，那匹马放话说在拿回戒指前会不断出现，因此法曼先生认为戒指一定被诅咒了。他觉得为了区区一枚戒指让恶梦缠身也不是办法，所以昨天看到格因先生似乎是来找我们的之后，他便打算来这里找人商量，可以请他过来吗？」


    「嗯，当然，将他卷入纷争的我也有责任。」


    不久之后雷温带来了波尔·法曼，他看来有些憔悴。


    莉迪雅站起身来迎接他。


    「波尔先生，真是不好意思，昨天你替我解围却害自己陷入了危机。」


    「不，幸好您平安无事……可是我还是搞不清楚状况，伯爵说那是妖精做的好事。」


    就算是妖精画家，一时之间也无法接受自己遇到了真的妖精。


    在爱德格的催促下他才坐到椅子上。


    莉迪雅也坐下来，并先请波尔让他们看看戒指。


    戒指紧紧地套在他的右手中指上，他的手上沾染着颜料，握笔的手指长满了茧，这确实是画家的手。


    「是月光石呢。」


    如爱德格所言，它是颗硕大的月光石，这颗乳白色宝石充满了光泽，从半透明宝石内侧浮现出的光芒宛如一轮新月。


    「金盏花，妳说这颗月光石就像真正的月亮一样有盈缺变化吗？」


    「是的，在内侧的反光会随着角度变化，满月的夜晚会变宽；新月的夜晚则会变窄。」


    她说完后拍动着金黄色的翅膀急忙修正。


    「不对，这是真正的月亮。」


    她明明化身为人类女孩的模样，却忘了将翅膀藏起来。


    然而，爱德格和波尔不知道是没注意到还是没空？两人都没对那双翅膀提出质疑，只是目不转睛地盯着戒指。


    「每天看这只戒指都不会腻吧，波尔，换个角度想想，你还真幸运。」


    爱德格一副事不关己的模样。


    「这没什么好庆幸的。」


    「为什么拿不下来呢？」


    「因为格鲁比是硬套上去的，所以害部分戒环扭曲变形，卡在手指上。」


    莉迪雅这么回答。


    「格鲁比？」


    「这个嘛，其实格因是格鲁比。」


    喔～～爱德格虽然回了话，不过似乎不太清楚格鲁比是什么东西。


    「您是说格、格鲁比吗！据说会吃人的那个……」


    就连妖精画家也发出了近乎惨叫的声音，然而爱德格却心平气和地接受了事实。


    「会吃人的马？」


    「他虽然也吃家畜，不过一定会把肝脏丢弃于岸边喔。」


    「真是不良嗜好，鹅肝可是人间极品啊。」


    「重点是，我该怎么办……？」


    波尔拼命地将已经离题的内容导回正题。


    「总之先拿下戒指吧。」


    「我试过好多方法都没用，抹了肥皂和油也一样。」


    「看来只能切断它，只要小心点就不会伤到你重要的手了。」


    「万万不可呀！如果伤到女王陛下的戒指，我就不敢回去了。」


    金盏花的眼泪夺眶而出。


    「这样太可怜了，再想想其他办法吧。」


    爱德格一下子就倒戈了。


    「那你有其他办法吗？」


    「手指变细就拿得下来了吧？只要波尔再瘦一点就行啦。」


    虽然说要请他减肥，可是他又不胖。


    「只要一个星期不吃东西就行了吧。」


    「要……要一个星期吗？」


    「万一拿不下来就再饿一个星期。」


    「那我不就死定了……」


    波尔已经快哭出来了。


    「没问题的，人就算瘦到皮包骨也能活。」


    爱德格煞有介事的口气一点都不像在开玩笑，波尔觉得自己简直像被判刑的囚犯，不禁垂头丧气。


    「格鲁比那边由我来劝说，但我想你还是将圣经、十字架都戴在身上比较保险喔。」


    「莉迪雅小姐，谢谢您……」


    正当她觉得波尔应该能冷静下来的时候，尼可突然出现在窗边。


    「喂，莉迪雅，又有客人来了。」


    才刚瞥见尼可背后的半透明翅膀，马上就出现一名小女孩站在窗边。


    「香豌豆花小姐！」


    金盏花跑了过去。


    「金盏花，妳为什么那么久没回来呢？怎么会连女王陛下使者的工作都做不好？」


    「对、对不起，那是因为……」


    被称为香豌豆花的妖精果然穿着淡粉红色的礼服，虽然她的地位似乎比金盏花来得高，但是毕竟两人看起来是同年龄的小女孩，所以她们的对话看在旁人眼中显得有点奇怪。


    「妳说什么？女王陛下的戒指不但没有交给伯爵，还落入其他男人手中？」


    金盏花慌忙地扶着差


    点晕倒的香豌豆花。


    莉迪雅偷偷地看了尼可一眼。


    「为什么要带这么麻烦的妖精过来啊。」


    「没办法，她向我问路嘛。」


    「为什么你老是被人问路呢？」


    「不知道，我只不过是在屋顶上睡午觉而已啊。」


    一定是他用单手枕着头，翘着二郎腿午睡的模样太不像猫了，由空中往下看非常醒目，一眼就能看出他是妖精吧。


    「没办法，只好请女王陛下与这位先生结婚了。」


    香豌豆花重新振作精神，迅速地作出决定，然后突然揪住波尔的上衣。


    莉迪雅害怕的就是这件事。


    「等等，妳的意思是任谁都能当女王陛下的夫婿吗？」


    「我们等待女王陛下的婚礼已经等得不耐烦了，我们可是历经千辛万苦才得到伯爵要求的『月亮』，所以我们已经无法再等了，为了我族的繁荣必须尽早举行婚礼，因此我们决定将错就错把这位先生当成伯爵带回去。」


    太乱来了吧。


    可是香豌豆花好像是认真的。


    她环顾房间四周，并朝爱德格走去。


    「伯爵，恕我冒昧来访，我是女王的侍女，叫做香豌豆花。」


    「喔～～请多指教。」


    虽然搞不清楚状况，不过爱德格还是对女孩投以满脸笑容。


    「虽然照理说应该要引领伯爵前往我们的国度，不过因为主人决定和戴上戒指的人结婚，所以这次还请您原谅。」


    「我没把这件事放在心上。」


    「若还有机会，我们一定会前来迎接您的。」


    「还有机会？」


    「因为人类的寿命很短，所以主人必定需要再婚。」


    「这样啊，那时的伯爵就已经不是我了吧，不过重要的是眼前的问题，他是我看上的画家，如果他不在我会很困扰的。」


    爱德格似乎不打算对波尔见死不救。


    由于爱德格不是个好好先生，所以这让莉迪雅有点意外，她原本以为就算爱德格看重波尔在绘画上的才华，不过若是为了赶走妖精的话，牺牲他也不是什么大不了的事。


    他们才刚认识不久、对方又不是女性，莉迪雅也不认为画家的才能对爱德格而言有多大的利用价值。


    爱德格应该是相当中意他的人品吧。


    「那么，要用什么作为交换呢？」


    「不行，绝对不能和她谈条件！」


    一旦和妖精谈条件就糟了！于是莉迪雅急忙插嘴。


    「既然如此你们就没有阻止我的权利，人我们是要定了。」


    与金盏花不同，香豌豆花的个性十分固执。


    「别胡扯了！那颗『月亮』是我的，那是我要送给莉迪雅的东西，妳们别自作主张！」


    怎么又有妖精出现啦，真是够了！


    莉迪雅厌烦地回头看了一眼，发现一名黑色卷发的年轻人正从窗户爬进来。


    「喂，小妖精们，快给我闪开，要不然我就吃了妳们！」


    发出惊叫声的金盏花与香豌豆花从两侧紧紧地抓住波尔。


    「请您马上答应跟我们走，否而我们将沦为这个坏妖精的食物呀！」


    尽管她们很怕格鲁比，却也在想办法劝诱波尔。


    「妳们这两个家伙！不准把高贵的格鲁比当笨蛋耍！」


    事态已经一发不可收拾，莉迪雅愤怒火中烧并大声说道：


    「请你们适可而止！身为妖精博士的我不准妳们接近这个人！懂了没？无论是格鲁比、金盏花还是香豌豆花都要和我一决高下后再说！」


    她一口气说完了这些话，大家才总算安静下来。


    *


    尽管她是个尚未独当一面的妖精博士，但是刚才的斥喝对妖精们来说还是相当有效吧。


    莉迪雅与两名妖精女孩约法三章，要她们静心等候戒指取下。


    而格鲁比虽然丝毫不怕莉迪雅，不过原野妖精若暂时不打戒指的主意，他也愿意等到拿下戒指为止。


    因为原野的小妖精们生性善良，所以不必担心；格鲁比虽然说他也愿意等待，但是难保他不会骚扰波尔。


    于是莉迪雅与爱德格商量，在戒指取下之前希望能让波尔暂住在这里。


    伯爵宅邸有梅洛欧的宝剑，因此同等于梅洛欧的势力范围，连格鲁比也无法任意撒野。


    欣然允诺的爱德格顺道委托波尔，请他再描绘一张画来装饰屋内。


    「波尔先生，请别过去那边，不要太靠近河边比较保险喔。」


    这话让手里拿着写生簿，正想要离开林荫大道的他急忙走了回来。


    「那么，改去那座山丘好了。」


    虽然在河边格鲁比的魔力会增强，要小心为妙，但是山丘应该就不要紧了吧，于是莉迪雅跟在他的后头。


    波尔之所以来到伦敦郊外写生，是为了绘制爱德格向他订购的画。


    他虽然为了取下戒指而限制饮食，不过还是立刻着手工作。


    而莉迪雅会特地陪伴为了写生而远行的波尔，也是因为山林和热闹的街道不同，比较接近妖精的势力范围。


    莉迪雅十分担心他前往的地点会使格鲁比的魔力增强，因此爱德格对她说：「既然如此妳就陪他一起去吧。」


    『他可以被妳保护，真令人羡慕。』


    虽然他说起话来还是一样轻浮，态度却格外爽快。


    舞会那晚爱德格才对她与波尔互动亲密这点找过碴，现在竟然要她陪同波尔，这倒是令莉迪雅大感意外。


    这么一说，自舞会那晚之后，他就很少被爱德格死缠烂打了。


    难道是因为他发现她哭了吗？


    一想到这件事，莉迪雅不禁试图平复内心的慌乱，他可是花了一些时间好不容易才平静下来。


    要是被他发现，一定会被当成戏弄她的把柄。


    一定是他终于玩腻了。


    爱德格仍一如往常地四处参加派对，只要他忙着追求贵妇人，自然没空理会莉迪雅吧。


    要是他能就此安分下来，莉迪雅反而能平心静气地以伯爵家妖精博士的立场好好工作。


    在山丘上决定好作画的地点后，波尔立刻全神贯注地开始写生，而莉迪雅则时而在附近散步、时而欣赏他的画。


    虽然莉迪雅也能和随行的一名侍女聊天，不过她许久没徜徉在大自然中，像这样一边感受微风吹拂着遮阳帽的波浪褶边、一边无所事事地度过这段时光非常舒服。


    「您不会无聊吗？」


    作画暂告一段落的波尔开口询问在一旁观看的莉迪雅。


    「一点都不，因为前一阵子我还住在乡下，所以常常一整天待在树下，望着掠过天空的浮云呢。」


    「今天真是心旷神怡。」


    听见他这么说，莉迪雅露出会心一笑，内心感到无比温暖。


    「因为我一直住在脏乱的街道中，所以梦想着有朝一日要在空气清新的地方买房子，一边描绘原野的花朵一边生活。」


    他有点难为情地歪着头。


    「话虽如此，但是在我的画尚未获得世人认同之前，是无法过那种奢侈生活的。」


    「你的才能一定会受到认同的，爱德格应该也会助你一臂之力。」


    「如果是那样就好了。」


    他有点烦恼地继续说。


    「伯爵对我这么好是因为您的缘故吧，我觉得他看上我的画也是为了取悦您这位妖精博士，他本人好像对妖精画没有多大的兴趣。」


    「怎么可能，爱德格并没有对我有特殊待遇呀。」


    「是这样吗？您不是他的正牌女友吗？」


    「哎呀，你只要观察五分钟就会明白他有多花心了吧。」


    波尔一边苦笑一边搔头。


    「嗯，也是……不过我总觉得您对他来说与众不同。」


    哪里不同？虽然莉迪雅很想问清楚，但是仔细一想又觉得这么做很蠢，不管波尔怎么看，爱德格终究还是个玩世不恭的花花公子。


    「波尔先生，他看重的应该是你的才能，爱德格的眼光非常严苛，尤其对男性更是。」


    没错，虽然他从不挑剔女性，可是对男性却有差别待遇，而且他并非只玩乐于社交界，也不会从政界、财经界中挑选有力人士刻意亲近。


    不管对方的地位有多么崇高，他对徒具虚名的人根本不屑一顾，不过却正大光明地接近那些不懂礼节、引来非议的暴发户。


    出入伯爵宅邸的名人也与日俱增。


    况且，扩大人际关系、使自己的名声水涨船高也是自保的一种手段，这么一来，只要他出事，便会在全英国喧腾开来，敌人也难以出手。


    但是莉迪雅只要想到巩固好势力的爱德格可能会利用那些人来进行他的复仇，她便对他那『有力的朋友』不断增加这件事感到忧心忡忡。


    「该怎么说呢，不论是谁都会喜欢上他吧。」


    是啊，只要不清楚他的底细的话。


    「老实说，越与他交谈就越难看清他的心思，正因如此，我才会想了解他吧，伯爵究竟是怎样的人呢？莉迪雅小姐，您好像比任何人都了解他。」


    总不能说他是个恶徒吧。


    不过，莉迪雅对他的事也是一知半解。


    她所知道的爱德格虽然是个恶徒，却也是个悲伤之人，因为他必须不断地与自己的命运搏斗。


    「我只要看到他就会想起从前的事，当年我在画家父亲的带领之下初次造访了贵族宅邸，那诺大的城堡对我而言，宛如童话故事中的世界，我甚至相信住在其中的贵族是民谣所歌颂的英雄后裔，特别是那位少主，他有着神圣庄严的金发和深紫色的眼睛，虽然年仅十二、三岁，却是个令人不由自主地联想到阿多尼斯（註1p121）的美少年。」


    莉迪雅十分在意那段话。


    「那位少主很像……爱德格吗？」


    「是的。第一次见到伯爵的时候，我还以为是同一个人呢，不过那户贵族并非艾歇尔巴顿伯爵家。」


    虽然莉迪雅由于这该该不该问下去，但是最后还是问了。


    「那是什么样的人家呢？」


    「嗯，那是公爵家喔，他是席尔温福特公爵家的少主。」


    公爵家？不就是大贵族吗！


    「以少主的年纪来说，一般都会进入公立学校就读，不过他好像因为体弱多病而足不出户，不过身旁还是跟着好几名家庭教师。」


    体弱多病？那应该是不同人吧。


    「家父受公爵雇用描绘城堡、庭院以及家族成员的肖像，当年十六岁的我并无心成为画家，但还是硬被父亲拉去当助手，帮忙调色，固定画布……那位少主时常会来探视。」


    「你们因此成为了好友吗？」


    「是的。虽然前后不到几个月，但对于缺少玩伴的少主而言，我应该是个不错的玩伴吧，他看过我的拙作之后称赞我非常有才能，甚至还说等他继承公爵家后会好好照顾我，虽然他尚年少，但也经常接触高水准的艺术吧，因此他的话不禁让我开始认真起来，因为当时我还小，所以便轻易地答应他要成为一名画家，可是我毕竟没有才华，之后辛苦了一段时日，不过多亏了他，我才发现自己其实很喜欢总被父亲说的一文不值、自己也可以疏远的绘画，说真的，他既公正又附有同情心，看得出是位接受过良好教育的少年。」


    这个部分也让莉迪雅越听越疑惑。


    「因此当我听到他及公爵一家身亡的消息时震惊不已。」


    这句话全盘打翻了莉迪雅认为是不同人的想法。


    爱德格曾经说过真正的自己已经死了，不论是双亲、家或名字，一切的一切全被夺走。


    「……他是怎么过世的呢……？」


    「据说是发生了火灾，无论是人、那座美丽的城堡、还是庭院全都付之一炬，我本来还在想，若有朝一日成为独当一面的画家时，最希望能将画作献给那位少主欣赏。」


    他这才注意到莉迪雅正努力握紧颤抖的手指。


    「呃，抱歉了，说了些奇怪的话。」


    「不，没这回事。」


    「啊，不过伯爵与他像的只有头发和眼睛的颜色而已。」


    换言之，只要与爱德格接触后就可以发现，他与公爵家少主的个性差了十万八千里吧。


    难道说，他从以前开始就是个极端表里不一的人吗？


    「……请问，如果那位少年还活着，你认为他会记得你吗？」


    他一脸惊讶地望着莉迪雅，都说他已经死了还问这么奇怪的话题。


    尽管如此，他还是想了一下回答：


    「如果他还记得我的话，我会非常高兴的。」


    爱德格一定还记得他。


    所以才想要给波尔一个崭露头角的机会。


    正如波尔对公爵家少主的强烈思念一般，爱德格一定也感到相当怀念。


    他不但从妖精们的手中保护了波尔，还允许莉迪雅将伯爵家的工作摆在一边陪伴波尔。


    虽然莉迪雅曾经亲身体验过爱德格既残酷又无情的一面，不过他其实是非常重感情的人。


    他为了一同杀出重围、相互扶持的同伴们，才会抛弃了自己的感情。


    所以，就算他仍珍惜着与波尔的昔日情谊也没什么好奇怪。


    「莉迪雅，妳一直看着我让我感到相当开心，不过妳也别皱眉头呀。」


    她这才发现，自己一直几近怒视地瞪着坐在桌子对面的爱德格。


    「咦，啊，我在想事情……」


    「如果是我的事情，妳不必像我也会说呀，妳想知道什么我都可以告诉妳。」


    现在是午餐时间莉迪雅正在和难得在家的爱德格一同用餐。


    因为波尔正忙着瘦身，所以洒满阳光的阳台上只有他们两人，而且其实波尔在全神贯注作画的时候本来就会忽略掉几餐。


    就算问他要不要吃一点，他也是嘴里说好却始终不见人影。


    因此，这会儿只剩下她和爱德格独处了，莉迪雅此时才注意到自从舞会以来，他们就没单独说过话，因此突然变得忐忑不安。


    「你小时候体弱多病吗？」


    她试图找话题掩饰自己的情绪，没想到却让脑中想的事就这样脱口而出。


    「嗯。」


    爱德格爽快地回答。


    「因为我患有气喘病，所以只能待在家里，十岁那年虽然治好了，不过母亲生性爱操心，纵是有人来访也几乎不让我与客人见面。」


    「因此，社交圈里也没人知道你的过去吧。」


    「大概吧，除了一个人之外。」


    那个人就是波尔，爱德格似乎已经发现莉迪雅会突然提起这些事是因为波尔对她说了些什么。


    「可是应该还有很多侍者或家庭教师吧？」


    「无论是当时的家庭教师、高级侍者、以及家族成员身边的人全都命丧火窟了，生还的侍者应该不清楚我的长相吧。」


    在雇用了数百名侍者的豪宅之中，除了最高级的总管以及女管家、侍女，还有服侍用餐的佣人与马车夫之外，其他人是无法直接见到主人及其家人的。


    「就算有人记得那名少年，也不会认为我就是他呀，毕竟


    他不但进了坟墓，棺材里也放有尸体，只是那具尸体来路不明，我虽然没有开棺验尸，不过里面应该是个全身焦黑、无法辨别身份的孩童尸体吧。」


    爱德格故意说这些话令她感到为难，然后若无其事地将烤鸡送入口中。


    莉迪雅突然食欲尽、放下了刀叉，觉得自己不能这样输给他。


    「你之所以和那名少年不像，应该是因为个性差太多了，那名少年至少不具攻击性，不会欺压他人、更不会低级地戏弄人，对吧？」


    举起玻璃酒杯的他凝视着自己的倒影，仿佛在确认自己的容貌。


    「没错，我也这么认为呀，毕竟发生了太多事，连我自己都搞不清楚现在的我和过去的我是否还是同一个人。」


    他在一夕之间家破人亡、还被带到国外，莉迪雅虽然不清楚那个叫王子的人物为何要得到爱德格、又是如何对待他，但是她知道爱德格因此成了被剥夺自由与自我意志的奴隶。


    在与同样际遇的雷温及心灵相通的同伴们逃亡之前，他为了欺敌，迫不得已才隐藏真心化成双重个性，并培养出冷静的判断力，他或许是为了突破重围，才不得不变得冷酷无情吧。


    即使逃离了王子的魔掌也要一边藏身於社会的底层，一边力抗追兵，而那些为了稳固自身实力的斗争与谋略……都让他徘徊在生死边缘的战场上。


    他不再是天真无邪的贵公子了。


    因为没人愿意对自己伸出援手，所以他只得改变自己以求生存，并守护着雷温。


    「虽然我不了解过去的你，却不讨厌现在的你。」


    「……妳这个人真是……」


    他好像想说什么，却又闭上了嘴。


    接着，他温柔地露出微笑。


    虽然她一点都不了解爱德格真正的心意，但是只要看见他幸福的笑容便觉得很安心。


    即使他已经改变，但是或许内心仍留有往日的纯真吧。


    若不曾体会过心安的幸福，无论演技再怎么高明一定也无法流露出这种笑容。


    因此，莉迪雅非但不觉得爱德格只是个恶棍，甚至想要协助他夺回平静的生活。


    她希望爱德格能斩断对王子的仇恨，并且以艾歇尔巴顿伯爵的身分活下去。


    「为什么人类要把肉体拿来烤呢？」


    一旁突然传来格鲁比的声音，不知何时他已经坐在波尔的椅子上，还用手抓着烤鸡狼吞虎咽了起来。


    「生吃明明比较美味。」


    「你、你来干嘛呀！」


    「来看妳的，如何？那家伙的戒指还拔不下来吗？」


    「就算拿下了戒指，我也不会将莉迪雅交给你喔。」


    格鲁比瞄了一眼说话的爱德格。


    「少说大话！就算你是青骑士伯爵，现在也看不见妖精吧，因为这样才叫莉迪雅帮你工作，这简直是天大的笑话嘛。」


    「如果你这么想待在她身边的话我也可以雇用你，你至少能拉马车吧？」


    竟然被当成一般的马，这下格鲁比可气炸了，他将鸡骨头扔了出去。


    「本大爷可不是马，是高贵的格鲁比！」


    格鲁比为了威吓爱德格挺出身子瞪着他，而爱德格也正面回瞪他一眼，莉迪雅心想，他真是不知死活。


    他应该不清楚格鲁比的可怕之处吧，带有魔性的妖精的眼神不但会扰乱人心，甚至有许多人惊吓过度而晕了过去。


    「怎么啦，伯爵，如果你会怕的话，还是叫那个随从来比较好喔？」


    生性火爆的格鲁比大概是因为顾忌雷温，所以才没有立刻攻击爱德格。


    「雷温现在不在呀。」


    然而爱德格却坦白地说出来。


    「喔，也就是说如果本大爷想扭断你的脖子，任谁都无法阻止啰。」


    「我会阻止你的！」


    莉迪雅将除魔圣物推到格鲁比的面前，那是一张被撕破并揉成一团的圣经篇章。


    他扭曲着一张脸，仿佛它是个奇臭无比的东西，虽然说格鲁比讨厌神圣的物品，但是反应也不过如此。


    不过他又坐了回去，大概是不想在现在真的动怒。


    「竟然要女人帮你，丢不丢脸呀。」


    虽然是为了他，但是理由似乎不太对吧。


    「莉迪雅，这个爱耍嘴皮子的懦弱男人究竟哪里好？不管怎么看我都比较好吧。」


    「人类当然比马来得强。」


    「我说过我不是马！喂，莉迪雅，快表明立场，妳要选我还是选那家伙？」


    「够了，我谁都不喜欢！」


    「莉迪雅喜欢的是那个妖精画家吧。」


    爱德格落寞地说着。


    「你在胡说什么啊。」


    「我听说妳答应当他的模特儿？妳之前明明不愿意的呀。」


    「那是情势所逼。」


    陪波尔去写生时他说想画自己，而自己也不过是坐在草地上罢了。


    这件事非常简单，因此也不好拒绝下次还要当他的模特儿的请求。


    「总之格因先生，你的情敌并不是我。」


    「是这样吗？是那个夺走『月亮』的家伙啊？」


    夺走？是你不小心将戒指套在他手上吧。


    「爱德格，不要再胡说八道了。」


    「如果妳喜欢他的话我会毫不犹豫地退出，不过我希望妳至少别讨厌我。」


    被他这么一说莉迪雅变得无法辩驳。


    如果极力辩解的话，不就变成她拼命地在向爱德格解释误会吗？


    不过只要他能停止半开玩笑的追求攻势，就算变成误会也好。


    没错，波尔是个大好人，所以自己也有可能喜欢上他。


    但是，为什么他不再嫉妒了呢？莉迪雅感到有点失落。


    如果少了爱德格的追求攻势，生活似乎就像缺少了什么……


    不，才没这回事！自己只不过是有点松懈罢了。


    着急地替自己找理由的同时，莉迪雅才突然注意到这件事。


    爱德格该不会是不想被波尔讨厌吧？与格鲁比争夺莉迪雅时，那些冷嘲热讽的攻防对他而言是在享受耍嘴皮子的乐趣，可是，他却不打算跟波尔玩那种游戏。


    因为他不是真心喜欢自己，所以也没有必要造成波尔的不愉快。


    莉迪雅无力地靠在椅背上。


    算了，反正就是这么一回事吧。


    打从一开始她就明白爱德格的甜言蜜语并非真心话。


    「搞什么呀，原来你不喜欢莉迪雅啊。」


    格鲁比粗心的发言让莉迪雅更加无力，因此，她并没有发现看似平静的爱德格心情其实越来越差。


    爱德格一边看着格鲁比抓起面包，一边将一盘菜推到他面前。


    「格因先生，如果你喜欢的话，这个也拿去吃吧。」


    虽然口口声声说难吃，但是格鲁比却食欲大开，大口吞下摆盘精灵的料理。


    但是他突然脸色大变，站起身来。


    「这、这是什么……！你让我吃了什么！」


    「是鹅肝酱啊。」


    鹅肝……是肝脏，那是格鲁比绝对不吃的东西。


    莉迪雅的愤怒自然不在话下。


    万一真的把格鲁比惹火的话该怎么办呀？就算在伯爵宅邸他的力量较难发挥，不过一旦凶猛的格鲁比发起飙的话……


    莉迪雅根本无法制止。


    格鲁比气得全身发抖、背脊上伸出了鬃毛、长出了尾巴，逐渐流露出马的姿态。


    可是，爱德格却若无其事地继续火上加油：


    「告诉你，随便将无法信赖的


    人送给你的食物放入口中是很危险的喔。」


    「可恶的家伙……下次再遇见你时，我一定要将你碎尸万段！」


    格鲁比像风一样冲出了阳台。


    吃到肝脏不仅令格鲁比火冒三丈，似乎也造成了他的不安，于是莉迪雅放下心中的大石头，然后双手抱着头。


    「你在干嘛呀！天不怕地不怕也该有个限度吧！」


    「是他太小看我了嘛。」


    爱德格脸上的一抹浅笑露出他平时不为人知的黑暗面。


    他并非不清楚对方的可怕之处，而是根本不怕。


    对他来说，夺走自己的性命根本不具威胁，让他活命却夺走一切的宿敌才令人恐惧。


    「伯爵，打扰您了。」


    爱德格转向出现在阳台的波尔，脸上已经恢复成伯爵惯有的高傲笑容。


    「波尔，你的午餐已经被格因先生吃掉了，我立刻叫人重新准备一份。」


    「不，不用了，反倒是我有个不情之请。」


    「什么事情？」


    他虽然犹豫了一下，但是最后仍下定了决心开口问道：


    「是否能让我见识一下青骑士伯爵的宝剑呢？」


    据说，宝剑是伯爵家的祖先青骑士爵士在接受英王爱德华一世赐予爵位时获得的宝剑，这是能证明持有者为伯爵家继承人的贵重物品。


    与艾歇尔巴顿家无关的爱德格会被承认为伊普拉杰鲁伯爵，也是因为获得了这把宝剑。


    波尔表示想看犹如传家之宝的那把宝剑。


    「关于您委托的画，我想以青骑士爵士的故事作为舞台画成一幅妖精画，因此，我想画画看传说中的宝剑。」


    大概是觉得自己的要求十分鲁莽吧，于是波尔慌乱地补充道：


    「啊，不过，那个……我既不会碰它也不会弄脏它，只要让我看一眼，在脑海中烙下轮廓就好，我一直在想，用普通的妖精画来装饰伯爵宅邸似乎没什么意思，所以才会灵机一动想要这个点子。」


    莉迪雅忽然发现爱德格注视波尔的眼神突然锐利了起来，这是她多心了吗？


    可是他却毫不在意地立刻回答：


    「好呀，若你的画能因此更添几分魅力的话，我很乐意让你看。」


    虽然波尔松了口气地放松嘴角将头低下，但是爱德格的脸上却不知为何失去了笑容。


    ※註1：阿多尼斯（adonis）是希腊神话中掌管植物复活的神，传说是一名美少年。

 第四章 义贼团的奸细

    「爱德格伯爵，最后您让他看了宝剑吗？」


    「是啊，可是他也只是不断地赞扬而已。」


    站着不动的雷温陷入沉思，爱德格则将手靠在沙发扶手上，用手托着下巴。


    「纯属巧合吗？」


    「可是，真的宝剑是否在这栋房子里、及其外观为何等都可以当作宝贵的情报。」


    这下可让爱德格伤透了脑筋，『绯月』要求交出伯爵家宝剑的恐吓信与波尔想看宝剑的事是否有关联呢？


    「没错，但我不认为波尔的个性能胜任卧底的工作，毕竟他看到宝剑的反应相当自然。」


    从前的他非常单纯，甚至会全盘相信别人的话，心事也会立刻表现在脸上，因此爱德格不觉得他会演戏骗人。


    深信他现在也没改变难道错了吗？


    「不……雷温，我也明白近来艺术家常会投靠某些秘密组织，我应该要听你的话谨慎一点才对呀。」


    大型的秘密组织有共济会（註1p163）和玫瑰十字会（註2p163），多数的贵族与学者都有加入，虽然在外人的眼中他们不但难以理解、毛骨悚然，更有流言表示他们似乎在背地里策动许多意想不到的事端，不过实际上他们反叛社会的意识相当薄弱。


    另一方面，真正危险的是那些不曾浮出台面、在暗中蠢动的组织。


    既然『绯月』被称为义贼团，在平民阶级的眼中无疑是英雄，而且他们盯上的也不过是王子的不义之财，如此一来，对组织的成员来说这不是犯罪，而是为了理想而战。


    像波尔这么单纯的人即使对那种组织着迷也不足为奇吧。


    「波尔出生于加拿大，自幼双亲离异，他虽然与母亲一同生活，但母亲逝世之后就回到了英国，由身为画家的父亲安德烈·法曼抚养，他在就读艺术学校时父亲便退出画坛，现在住在多佛，之后波尔独自住在伦敦，他品行端正，热衷于作画，无论是在母校或是街坊间都没有负面传闻：以上是目前调查到有关他的事情。」


    听着听着，爱德格的眉头越发深锁，注意到这点的雷温则静静地在一旁等候主人询问。


    「安德烈·法曼，他不是奥尼尔吗？……换句话说，或许波尔的父亲以画家的身份拥有其他的名字，但……」


    「调查报告中并无提及这点，如果是附有法曼签名的画作倒是有好几幅，不过好像没有奥尼尔这个姓氏。」


    波尔出现的时候，爱德格并没有将他的姓氏与记忆中不同这件事放在心上，毕竟有许多艺术家与演员会使用母方的姓氏，或依自己的喜好更改笔名。


    但是在爱德格的记忆中，波尔父亲的名字应该是奥尼尔才对。


    「那么雷温，你去调查看看奥尼尔这个画家。」


    若这个画家存在，而且他正是当年爱德格父亲所雇用的画家的话，那么应该是奥尼尔之子的波尔现在便是在捏造自己的出身。


    这么一来，光凭这点就可以得知波尔或许与『绯月』有所牵扯。


    「我知道了。」


    「那么，义贼团那边有什么进展吗？」


    「我照爱德格伯爵的交代探访了中古商，刚好有个可疑的人来卖小提琴。」


    警方虽然有去调查那个断指男人的下落，但是访遍全伦敦的医生也没发现类似的人，不过，反正处理伤口的事情交由密医或是组织里的同伴负责。


    但是爱德格认为，断了四根手指应该没办法拉小提琴了吧。


    「你有确认过小提琴的琴身了吗？」


    「是的，上面有一道和我发生争执时弄出的伤痕，不过来卖琴的人是留着黑色胡须的肥胖男子，他好像是受人之托才来卖东西的。」


    「知道那个男人的来历吗？」


    「不清楚，那里的老板只记得他的穿着十分讲究，还戴着一枚镶有红色石头的戒指。」


    「……镶了红色石头的戒指。」


    「因为是中古商，所以对宝石也有某种程度的了解吧，那好像是红色的月光石。」


    月光石、绯红之『月』。


    「爱德格伯爵，月光石也有红色的吗？」


    「有啊，有红色、白色、蓝色……」


    爱德格一边说着，一边觉得最近曾在某处看过红色月光石。


    可是却想不起来是哪里，他每天穿梭于社交圈，看过的人不计其数，尽是一些配戴着醒目宝石也不稀奇的大人物。


    光是派头十足、蓄着络腮胡的人就有好几个吧。


    正在思考的当儿想起扣扣声，但是并不是来自门口，而是窗户的方向。


    雷温一打开窗户，一只灰色的猫就溜进了房间。


    猫在敲窗户，这究竟是怎么一回事呀？


    「喔喔～～尼可，有事吗？」


    「你能不能赶快放过莉迪雅呀？明明到了该回家的时间，那个画家先生却还在埋头苦干完全忘了时间。」


    跳到沙发上的猫一边发出叫声，一边骄傲地仰坐在沙发上，正因为如此，才觉得他不是只普通的猫。


    爱德格忽然想到，既然尼可还在这里，也就表示莉迪雅还没回家。


    「雷温，莉迪雅还在当波尔的模特儿吗？」


    「这么说来好像是。」


    「也弄太晚了吧，你去告诉他差不多该让莉迪雅回家了。」


    雷温走出去后，尼可仿佛在叫唤爱德格似地瞄了一声，然后一直盯着爱德格，宛如在责备他。


    「我听到了，画家先生说不定是个卧底吗？这跟前一阵子舞蹈老师的事件有关吗？」


    「尼可，你刚才该不会在偷听吧？」


    「让莉迪雅待在那家伙的身边会不会有问题啊？」


    「啊，你是在担心莉迪雅吧，不过又还没确定他就是奸细，而且屋内还有很多随从，他们也不会有独处的机会啊。」


    尼可摇了摇头，似乎在说：「真受不了。」


    爱德格忽然满脸疑惑地抬起头来。


    「尼可，难道你在说人话吗？」


    「喵～～」


    像猫一般的叫声反倒让人觉得做作。


    于是爱德格走近沙发上的尼可身旁。


    「喂，你觉得比起我，莉迪雅是不是比较相信波尔呢？」


    「谁都比你值得信赖吧。」


    「那她比较喜欢波尔吗？」


    「不要问我这种事情啦。」


    「……万一他是奸细的话，或许会伤害到莉迪雅喔？」


    尼可也对此事非常担心，因而沉默不语。


    「所以说，尼可，你应该要劝莉迪雅喜欢我才对，然后再猛说波尔的坏话，这个主意不错吧？」


    「哼，就算那个画家是来历不明的奸细，也比你强上好几百倍……」


    才刚说完爱德格便忽然抓起尼可。


    「我劝你最好不要违抗我喔。」


    雷温来到波尔作画的房间催促她时间已晚，他这才慌忙地放下画笔。


    他好像只要一专心就会忘了时间。


    但是因为莉迪雅也在想事情，所以同样忘了时间，她一直在思索着『月』之戒后要如何解决妖精们的问题。


    难道没有什么两全其美的办法能同时击退格鲁比和原野妖精吗？


    结果莉迪雅终究没有想出结论，为了准备回家，她前去敲了敲爱德格书房的门，因为她听雷温说尼可在那里。


    可是不但没人应门，还听见一阵剧烈的声响，莉迪雅惊慌地打开门，只见一团毛茸茸的灰色毛球立刻朝她飞扑过来。


    「尼可，你怎么了？」


    「可恶，这家伙真过分！竟敢践踏我的自尊！」


    翻倒的椅子和灯台大概是抓狂的尼可弄得吧，而爱德格正站在那里得意地笑着。


    「喂，爱德格，你对尼可做了什么呀！」


    「我只是在跟他玩呀。」


    他一边拍掉站在衣服上的灰毛，一边从沙发上起身。


    「我明明说过我不是猫了，你还硬是要把我当成猫！」


    「可是你好像很开心。」


    「我有什么办法！谁叫猫的身体会自然产生反应……」


    「你这话说得有点下流吧。」


    「胡说八道，你这浑帐东西！我警告你，不准再碰我、摸我、也不准再让我的喉咙咕噜咕噜地响！」


    尼可跳下莉迪雅的手臂，愤怒地冲了出去。


    真不愧是爱德格，竟然能让最讨厌被当成猫的尼可这么生气。


    「看来你很会逗猫嘛。」


    「我也很擅长逗女孩子喔。」


    哎呀？他又发作了吗？


    他最近不是才刚戒掉猛烈追求的坏毛病吗？然而，当莉迪雅脑袋里发出警戒讯号时，爱德格早已站在眼前拦住恨不得立刻冲回家的莉迪雅。


    他从正上方低头凝视着莉迪雅，一副随时都会发动攻击的模样。


    这是怎么一回事呀？他不是已经玩腻了吗？


    「妳没有义务陪波尔到那么晚喔，不快点回家的话，克鲁顿教授会担心的。」


    「嗯，我今天也不小心忘了时间。」


    「和他在一起有那么愉快吗？」


    「……是呀，他怕我会无聊，特地和我说了很多话。」


    「你们聊了哪些事呢？」


    好一个质问。


    「几乎都在聊画的事情，不过，不管我们聊了什么都和无关吧。」


    「那又是什么？」


    爱德格似乎注意到莉迪雅的手中拿着一张卡片，因为她要是刻意藏起来反倒会让爱德格起疑，于是莉迪雅便将它拿给爱德格，


    「这是波尔先生送给我的，说是当模特儿的谢礼。」


    卡片上画着一朵淡淡的鸢尾花，波尔用俐落的笔触大胆地描绘出花朵朝气蓬勃的生命力，使得卡片顿时变成一幅吸引人的画作。


    「是鸢尾花啊，它的花语是爱的讯息，所以这是给妳的情书吧。」


    「怎么可能，这只不过是刚好放在我旁边的花吧。」


    「如果是真的该怎么办？」


    该怎么办？是指我的答覆吗？


    可是，一般人收到这种礼物不是都会兴高采烈地收下吗？


    「如果追妳的人是他，就不会把妳弄哭了。」


    咦？这是什么意思……？


    在还没领悟到这句话之前，莉迪雅已经感到一阵脸红。


    原来他已经注意到舞会那天的事。


    「我实在想不透为何会把妳惹哭，我说了什么话伤到妳了吗？不过这又是为什么呢？究竟是哪一句话呀？」


    就连莉迪雅也不知道自己怎么了，为什么会突然觉得痛苦、觉得难过呢？


    因为她不想被善变的爱德格扰乱思绪，所以发起了脾气，不自觉地采取了攻击姿态。


    「我喜欢谁不关你的事吧，你不是说要退出吗？」


    「那是骗妳的。」


    「什么？」


    「我只不过是做个样子，那并不是我的真心话。」


    「就是因为你老喜欢骗人，所以才令人无法信任嘛。」


    「没错，因为我把妳骗得很惨吧？」


    「算了，快让开啦！」


    可是他非但不理会莉迪雅，还张开手挡住通道。


    「可是妳总会原谅我，从我们刚认识时就是这样，妳明明知道我原本是个强盗，却原谅了欺骗妳的我，正因如此，我才会希望妳能留在我身边，就算我犯下的罪不会因此消失，但只要妳不舍弃我，我便会觉得得到了宽恕，可以用伯爵的身分继续活下去。」


    他用不同于以往的认真口吻做出告白，害莉迪雅的心头扑通扑通地跳。


    「妳不但知道我的软弱，也了解我会变成这样是情非得已，妳还说妳并不讨厌现在的我，我本来觉得，无法对他人坦白的我只能抱着这个秘密活下去，除了相同遭遇的同伴们之外没人能了解我；但是，唯独妳接纳了我，这难道不能成为妳在我心中拥有特殊地位的理由吗？还是说，妳也把它当成是轻浮的谎言呢？」


    但是，偏偏他就是一个能脸不红气不喘地说这种话的人。


    「就算你没有说谎，也并非出自真心吧。」


    「……别说这种伤人的话。」


    「你根本就不想认真地面对感情，占据你心头的是你的宿敌，而不是女孩子，就算我能稍微安抚你的心，但这也不是爱，你只不过认为我可以帮上你的忙吧。」


    应该是说中了吧。


    莉迪雅已经学聪明了，她知道爱德格会巧妙地运用口才满足自己的需求。


    尽管需要她的心情并非谎言，但那不是爱情。


    「难道我们不能保持友谊关系吗？只要我能帮上忙就好，毕竟我也是因为你才获得了妖精博士的工作，所以我们只要当朋友，能互相体谅就够了，而我也愿意相信你不是单纯地把我当成工具利用。」


    但是他却无奈地盯着莉迪雅。


    「这违反了我的原则，一旦被女性当成普通朋友就没戏唱了。」


    什么？


    你就是因为这样，我才会越来越无法相信你的甜言蜜语。


    够了，她虽然想要逃离他的身边，但是他反而更加焦急地用双手将莉迪雅抵在墙上。


    他忽然变得很不高兴，甚至让人觉得他在生气。


    「妳会怕吗？」


    他虽然这么说，但是刻意压低的语调听起来却相当柔情。


    他似乎改变了作战计划，让并非情场老手的莉迪雅快要招架不住了。


    「怕、怕什么……？」


    「妳好像很怕谈感情。」


    她突然觉得鼻头一酸。


    「老实说，舞会那晚我也有这种感觉，我只要越接近妳，妳就越害怕，反而逃得更远，因此我只好忍耐，但当我看见妳逐渐被波尔吸引时却感到十分难受。」


    「……我不是说了，我和波尔不是那么一回事。」


    总觉得爱德格安分了好几天的压力一下子爆发了出来。


    早知如此就不该让他逞强的，没想到自己因为一时大意而无法逃走。


    莉迪雅又害羞又生气，越来越不明白现在是什么情况。


    「妳之所以无法敞开心房，是因为小时候那场恶作剧的影响？」


    「……我并不是害怕谈恋爱，虽然只是单相思，但我也曾经恋爱过，可是，我不可能和你在一起，要是你喜欢上我后果一定不堪设想，请你试着想想看，动了真情只会害你深陷其中不能自拔，并因此感到困扰吧；这甚至会成为你与贵族千金谈婚事的一种阻力，毕竟不管怎么想，对方都不可能认同你曾与门不当户不对的女孩认真交往，要是你冷落了她，她说不定会为了泄愤而将你的秘密全都卖给八卦小报喔，这对你没有半点好处吧。」


    莉迪雅开始自暴自弃，不停地碎碎念，他看起来有点困扰，莉迪雅心想：「看吧。」


    「我明白了。」


    「明白了就请你离开。」


    「妳果然在害怕，于是妳预设立场认为一切都会失败，这么一来，等到真的失败时就不会太失望。」


    那并非失望。


    孩提时代的她早就知道自己不是会收到告白信的料，所以收到时也想过或许是恶作剧。


    因为对那个男孩而言，莉迪雅不是人类，而是


    他的妖精朋友。


    与被称作交换之子的女孩成为好友，就如同於妖精密谈那般。


    因为莉迪雅活在他编织的梦中，所以对他而言，虚幻的她是能够倾吐烦恼的对象。


    可是幻想竟然擅自闯入他的日常生活，这让他的心里也不好受，他不希望知道自己弱点的莉迪雅在人前与他说话。


    然而她表错了情，令他感到为难。


    尽管莉迪雅很清楚自己的立场，但是她觉得进一步接触现实中的朋友应该无妨。


    她真正怕的就是被谎言迷惑。


    要是无法维持彼此该有的距离，就连爱德格也一定不会高兴。


    「我并不是害怕失望，我怕的是弄错了彼此的距离……」


    「距离？那是什么？距离本来就会改变、改变了也无妨吧？」


    回过神来，爱德格又更逼近了莉迪雅。


    「比如说，现在的距离对我们来说也是理所当然。」


    他一边低语，一边抓住她的肩膀，莉迪雅感觉到背已经贴到了墙壁，她因此动弹不得。


    「别这样，放手……」


    她虽然想推开爱德格，但是手却被一把抓住，接着在她的眼前亲了她的手腕一下。


    突如其来的肌肤之亲令莉迪雅为之一震。


    「不好意思，伯爵。」


    旁边忽然传来一道委婉的声音打断了他，而波尔就站在敞开的房门口。


    虽然莉迪雅松了一口气，但是爱德格仍凝视着她，还一边抚摸着她的头发，一边冷冷地回道：


    「我正在忙，请你关门出去。」


    什、什么？


    「可是，那个……」


    「我有些棘手的事必须和莉迪雅谈谈。」


    这哪是在谈事情呀？


    他虽然想要叫住波尔，然而灰紫色的眼睛就在近在咫尺，让莉迪雅无法轻易开口。


    况且，爱德格都已经下了逐客令，波尔还能违抗他，吗？怎么办？莉迪雅急得无法言语。


    「可是莉迪雅小姐在发抖。」


    波尔坚决地说道。


    爱德格眉头深锁，与其说他在生气，倒不如说他有点落寞，而且十分痛苦。


    最后他百般不愿地放开了莉迪雅。


    「真是伟大的护花使者，他好像是来救妳的。」


    「伯爵，并不是这样……」


    「话已经说完了，妳可以回去了。」


    他仿佛在撵人似地挥着手，然后躲进了内侧的房间。


    在恍惚中回到家的莉迪雅立刻冲进卧室，坐到床上，连灯也没开。


    好可怕，我还在抖个不停。


    手腕、肩膀、头发似乎都还残留着爱德格的体温。


    「那家伙究竟在想什么呀！」


    就算试着大叫，这种感觉仍挥之不去。


    这只是比平时更得意忘形的恶劣玩笑吗？她虽然这么想着，但是平时的爱德格比较轻浮，不像今天这样咄咄逼人。


    他的心情看起来很差，究竟是为什么呢？


    是因为我收下了波尔送的鸢尾花卡片吗？那他也太自私了吧，莉迪雅轻叹了一口气。


    爱德格只是不甘心身边的女孩亲近其他男性罢了，一定是这样的。


    但是，波尔只是把莉迪雅当朋友，爱德格大可不用生气。


    虽然他刚才即使违抗伯爵也要解救莉迪雅，不过那说到底也是为了爱德格。


    波尔将颤抖的莉迪雅带到大门前的马车上，并义愤填膺地作出表示：


    他先表明了自己没有资格管爱德格的花心情史，然后继续说：


    「我认为，若他对妳们这种小姐并非出自真心，那玩笑也开的太过分了，毕竟他也明白平民难以违抗贵族呀。」


    当然，莉迪雅并非被悬殊的身分或被雇用等尊卑关系绑住，而是打从一开始，她就没把形迹可疑的爱德格当成伯爵，两人始终是平起平坐。


    但是，波尔并非因为莉迪雅受到欺压才出手相救，从他的行动可以看出，他是希望爱德格能维持高雅的绅士风范。


    即使是误会也好，波尔不希望他是个会对身分低下的纯真少女强行出手的人。


    尽管他认为爱德格与公爵家的少主是不同人，但是多少还是有相同之处吧。


    这么一来，他或许是认为爱德格对莉迪雅有特别待遇，才会对她这么温柔的吧？


    「算了，大概就是这样吧。」


    莉迪雅轻叹了一口气，又开始喃喃自语。


    「喂，莉迪雅，妳不吃晚餐吗？」


    尼可站在门口朝里面偷看，虽然他一回到家便待在镜子前拼命地梳理毛发，但是当晚餐准备好的时候，他的心情好像已经恢复了。


    但是莉迪雅的心情却久久无法平复，于是她抱着膝盖坐在床上，回答说：「我不吃。」


    「喔，随便妳。」


    无情的妖精猫说的倒干脆。


    因为在归途的马车上，他对沉默不语的莉迪雅说了一句：「妳也被伯爵玩弄了吗？」而触怒了她，她甚至把他尾巴上的毛打结，所以尼可才会提高警戒，不敢轻易靠近她。


    他一边左右摇摆着毛茸茸的尾巴，一边用两只脚快步走下楼梯。


    尼可不安慰我吗？莉迪雅不由得火冒三丈。


    若能从被压住的手腕感到脉搏的跳动，那么这份激动也会传递到他的嘴唇上吗？一想到这里她不禁坐立难安。


    「嗨，听说妳不想晚餐，该不会是吃了什么怪东西弄坏了肚子了吧？」


    这次换成格鲁比从二楼的窗口出现，对了，之前爱德格陷害他吃了肝脏，应该没出什么问题吧。


    为什么他不干脆食物中毒，返回故乡呢？于是莉迪雅不耐烦地回道：


    「吃坏肚子的是你吧。」


    「可恶，都是因为这里的水淤积不通，所以害我花了不少时间解毒，如果是高地的水，我立刻就能恢复了。」


    肝脏似乎真的有害格鲁比的健康。


    他即使幻化为人也一样人高马大，却能矫健地从狭小的窗户溜进来，他坐在窗檯上，以魅惑的眼神望着莉迪雅。


    因为格鲁比本来就具有一双魔性之眼，所以这并非出自他的本意，比起来爱德格还比较居心叵测。


    「你潜进了泰晤士河吗？」


    「别胡说了，那么混浊的河怎么住人啊？我现在在公园的池塘。」


    他指的方向是海德公园吧，那里应该有座广阔的池塘。


    「无所谓啦，我现在心情不好，请你在我还没扔出圣经之前回去。」


    「妳为什么不开心呢？我知道了，是那个吗？听说人类的女性每个月都会有几天心情不好……」


    莉迪雅虽然将身边的软垫丢了过去，却被他接个正着。


    「不要那么生气嘛，我送妳一样好东西。」


    格鲁比所谓的好东西，不是血淋淋的猪脑就是羊的心脏，我死也不想收。


    他将手伸到眉头深锁的莉迪雅面前，然后轻轻地打开手掌。


    有个黄色毛球在他的手中蠕动，还睁着一双黑色的大眼睛看着莉迪雅。


    「咦，小鸡？好可爱……」


    莉迪雅不禁笑颜逐开。


    「我捡到的。」


    「在哪里？」


    「郊外的鸡舍。」


    这不算捡到吧。


    「……你吃掉牠们了吧。」


    「我只有抓鸡来吃啦，因为妳会不高兴，所以我可没攻击人类哦。」


    格鲁比也必须吃东西，就某种意义而言，认识莉迪雅后就不再吃人的他算是相当诚恳。


    「你为


    什么没有吃这只小鸡呢？」


    「牠太小了，要挑出肝脏很麻烦。」


    他将小鸡放在莉迪雅的手掌上，她为了不让小鸡掉落，于是用手轻轻地包住牠，羽毛的蓬松触感顿时让心情缓和许多。


    「感觉怎么样？」


    坐在一旁的格鲁比讶异地盯着她轻举小鸡的模样。


    他大概很难理解那种关爱生物的慈悲心吧。


    「既温暖又柔软，会使人变温柔喔。」


    「妳不想吃牠吗？」


    「我想保护牠，想了解牠的心情，与牠一同生活，，如果失去了牠，我会感到既寂寞又悲伤。」


    「哼，就是这种心情啰。」


    格鲁比胡乱地摸着莉迪雅的头。


    他把我当成小鸡了吗？


    然而在格鲁比的眼中，寿命短暂，既无力量也无魔力的人类说不定就像只小鸡。


    而他竟然想将那种弱小的生命留在身边，这一点也不像格鲁比，相当反常。


    「我也不想吃妳，见不到妳甚至会很无聊。」


    「无聊？一般的格鲁比才不像你这样爱说话吧？」


    「我在水中当然也是闷不吭声啊，那是因为没有说话的对象嘛，不过只要妳愿意跟我来水里，就能随时聊天了。」


    他很自然地抱住莉迪雅。


    尽管如此，她也不想挥开他的手。


    如果对方是爱德格的话，她就不会这么老实了吧。


    比起人类，莉迪雅从以前开始就比较常与妖精接触，或许是因为格鲁比也是妖精，所以她才没有那么反感。


    虽然莉迪雅不明白人类的心里在想什么，但是妖精却很好懂，因为，若格鲁比为了要吃她而骗人，也不会选择虚假的言语或态度而会直接运用他的魔力。


    「喂，是不是那个伯爵说了什么话惹妳不开心呀？」


    因为莉迪雅明白，格鲁比想要安慰她的心情并没有隐藏其他企图，所以感到十分安心。


    「所以我不是说了吗，别再替那家伙工作了，跟我结婚吧。」


    说得还真轻松。


    虽然也有人类爱上妖精而选择离开人间，不过莉迪雅对这里仍有一些执着。


    父亲还在这个世界上，而且她也想继承亡母成为一名妖精博士，她认为在人类的世界应该还有许多美好的事物在等着她。


    「我很烦吗？算了，这不重要，妳难道不回苏格兰了吗？与其打扮的漂漂亮亮在这种挤满人类的地方生活，妳更适合在充满妖精的大草原上奔驰呀。」


    连她自己也这么认为。


    「不过，我想成为独当一面的妖精博士，我不能只跟妖精打交道呀。」


    「与人类往来太累了吧？大部分的妖精博士都是这样，虽然身为人类，却更接近妖精，况且人类又看不见妖精，除非发生问题，不然他们马上会忘记妖精的存在以及妖精博士的功劳；自古至今，我也听过许多妖精博士离开人间，在妖精界过生活的案例。」


    据说，能成为妖精博士的人不是与妖精有深厚的血缘关系，就是所谓的交换之子，不知道自己是哪一种？


    因为他们与妖精有很深的缘分，所以即使待在人间也无法适应社会吧。


    母亲的情形又是如何呢？


    可是母亲有父亲在身边，因此决定在人间度过她的一生。莉迪雅还不清楚自己未来的方向。


    自己总有一天也会与人类的世界划清界限，返回妖精的国度吗？


    「拜托，就是因为人类的寿命太短了，所以更不该在这种肮脏的地方虚度光阴吧。」


    虽然对妖精而言，数十年的光阴转瞬即逝，但是对人类来说却十分漫长。


    尽管如此，莉迪雅还是从格鲁比悠然自得的话中得到了安慰。


    与水之精灵接触时，虽然会感到有点凉意，但是却觉得四周特别清新，似乎连体内的污浊都被净化了。


    据说只栖息在干净水源中的格鲁比虽然拥有邪恶的魔性，但是同时也拥有净化水质的能力，因此他们生活的河川与湖泊总是充满着澄净的水，无论是人类或动物都蒙受恩惠。


    一旦与妖精接触，便会发现人类的社会结构和思考模式相当狭隘，将格鲁比当成邪恶的妖精也是人类的独断专行。


    因此，若在人世间不如意，烦恼或失败也不用担心，当我精疲力竭时，妖精的国度一定会敞开大门欢迎我。


    「没想到你人还满好的嘛。」


    一个是具有魔性、直来直往的格鲁比；另一个则是身为人类却令人讨厌、总是满嘴谎言的爱德格。


    单方面来看的话，爱德格应该也不算是个坏人吧。


    不过正因为是人类，所以才会在善恶之间游移，爱德格之所以令人难以理解，是因为他太过善变，但是因为他也有自觉，所以有时看起来相当痛苦，每当此时，她便觉得傲慢的爱德格很像掌中的小鸡。


    如果自己做得到，也想要包容他并给予他温暖。


    可是他却说他不需要友情，尽管嘴上说需要她，但是或许他只是想戏弄她来打发时间。


    莉迪雅听见有人走上楼的脚步声，而格鲁比不知何时已经消失了。


    敲门的人是好像才刚到家的父亲。


    「莉迪雅，有人在里面吗？我听见说话的声音……」


    「没有人啊，父亲大人，是妖精啦，他已经离开了。」


    「我听说妳不想吃饭。」


    「嗯……我不太饿，不过因为我想和父亲大人一起吃饭，所以还是吃一点吧。」


    她一边站起来，一边将小鸡轻轻地放到桌上，桌上摆着要给哥布林喝的牛奶和饼干。


    辛勤工作的哥布林立刻聚了过来，将这个弱小的生物团团围住。


    「要替我照顾牠喔。」


    *


    当时，波尔因为莉迪雅在发抖，所以不愿离开。


    如果他的目的是要潜入伯爵家刺探情报的话，应该会避免引起爱德格的不满吧。


    这么看来，波尔果然与『绯月』无关吗？


    或者，是正义感战胜了他的目的呢？


    爱德格对自己的想法感到十分厌恶，不禁叹了口气。


    「您怎么了？」


    坐在马车门边的雷温凝视着爱德格。


    拥挤的人群在窗外的牛津街上来来往往。


    他虽然想将波尔是否与义贼团有关一事在脑中理出个头绪，可是只要一开始思考，莉迪雅的脸就会浮现在眼前。


    「在想一些事。」


    虽然他对发抖的莉迪雅有点过意不去，不过当时爱德格是为了观察波尔的反应，才故意不放开莉迪雅的。


    另一方面，他也因为一再被莉迪雅拒绝而感到焦虑，如果当时没人制止的话，说不定后果不堪设想。


    冷静地判断莉迪雅的价值的自己，与感情用事地想将她据为己有的自己。


    若是莉迪雅离开的话一定会造成他的困扰，所以他或许会听从她的话，将两人的关系建立在友谊上，但是她竟然如此要求，不禁令他发起火来。


    「雷温，虽然我的确利用了莉迪雅，可是该怎么做才能让她对我改观呢？」


    「您希望她如何看待您呢？」


    「我希望她渴求着爱情，不愿离开我身边。」


    「事到如今或许为时已晚。」


    所以才叫人心烦，爱德格双手抱胸，无论怎么辩解莉迪雅也不愿相信他。


    「请问，您是认真的吗？」


    「嗯，我决不退让。」


    「不……不是指那个。」


    「你是指莉迪雅渴求爱情的事吗？问题在于，若拿出


    真心就能让一切顺利的话，即使是掏心掏肺我也做得到。」


    雷温歪着头、一脸不解。


    「可是、莉迪雅不愿认同我的那种真心。」


    爱德格仿佛在说：「不管花多久的时间我也只能单相思。」


    「那哪叫真心啊。」


    行驶中的马车里出现了不该有的声音。


    「真受不了，我果然不能将莉迪雅交给你呀。」


    对面的座位上出现了一道模糊的身影，是位黑色卷发的青年。


    爱德格以眼神制止了在瞬间想要发动攻击的雷温。


    「格因先生，希望你透过总管找我，不然只会造成我的困扰。」


    「人类的规则与我无关，而且，莉迪雅只是一心想成为妖精博士，并不想和你扯上关系，你别搞错了。」


    「她应该已经拒绝你的求婚了吧？但是，她还没明确回绝我喔。」


    「我不认为自己被拒绝了，人类一下子就会老化、衰退，还会相互憎恨、残杀与欺骗，既然她是妖精博士，那么比起你这种家伙，她总有一天会比较想和妖精一起生活的。」


    「听说你是格鲁比，你会吃人吧？我想就算是莉迪雅也会提防你，深怕一个不小心就被吞下肚。」


    「我怎么可能吃她，格鲁比的意志力是相当坚定的。」


    「真是暴殄天物，我倒想尝尝莉迪雅的滋味呀。」


    格鲁比的脸皱成一团。


    「你……你这个人类该不会是个变态吧？」


    爱德格扑哧一笑并将视线转向他。


    「你为什么会喜欢莉迪雅呢？喜欢上人类不是违反了格鲁比的习性吗？」


    「因为她不怕我，虽然害怕格鲁比是理所当然的，但她看到了真正的我，而不是我的种族，即使靠近她，与她说话，她都不会逃跑，我第一次遇见这种人类。」


    「那么，在遇见莉迪雅之前，你都是孤伶伶的囉？」


    「孤伶伶的？格鲁比一向如此，我们会和同族分开，过着离群索居的生活。」


    「但是你遇见了她，并尝到了被人接纳的喜悦，因此才想将她占为己有。」


    格鲁比一直注视着爱德格，仿佛想探索他的内心，那是双宛如黑珍珠般的美丽眼眸，他透不出属于人类的魔性光辉，就和莉迪雅的金绿色眼睛一样。


    它仿佛能看穿一切，所以不需要伪装，那双眼眸可以令人放心。


    「你还真了解啊。」


    「因为我也一样，她完全不怕我的所作所为，不在乎世人在我身上贴的标签，而愿意聆听我、同情我并给予帮助，她替我找回了身为人类不可或缺的部分，我认为，只要莉迪雅待在我身边，我便能产生面对未来的勇气。」


    「哈，难不成你是那种该下地狱的人吗？」


    格鲁比扬起了嘴角，或许是受到妖精魔力的影响，爱德格觉得眼前一阵头晕目眩，格鲁比不论男女都照吃不误吧，这样的话，即使是男人也会被这既邪恶又美丽的格鲁比蛊惑吗？


    他的模样宛如顶级的艺术品，难怪有人会为了想获得他而落入陷阱。


    「爱德格伯爵！」


    雷温一边发出叫唤、轻拍爱德格的肩膀，一边用刀子抵住格鲁比的眉间。


    「小鬼，别那么气嘛……不，那是蛇，还是鸟呢？」


    格鲁比退了一步，爱德格才从咒语中得到解放，身体突然恢复轻松。


    「雷温，我没事。」


    爱德格一边命令雷温收起刀子，一边喃喃自语。


    「或许吧，不过我不相信地狱的存在……所以格因先生，我是不会放弃她的，这次我可是来真的。」


    格鲁比用鼻子哼了一声。


    「我接受你的挑战。」


    格鲁比才刚消失不久，马车便停了下来。


    爱德格来到的地方是伦敦大学学院。


    他下了马车，只身走进莉迪雅的父亲——克林顿教授上班的那栋建筑物。


    因为有些事情想向教授请教，所以爱德格请他空出了授课间的空挡时间。


    爱德格在大学教职员的带领下来到了研究室，前来迎接他的克鲁顿一头乱发，戴着圆形眼镜，比起大学教授的身分看起来更像打杂员工。


    「伯爵，欢迎光临，现在有点乱，很是不好意思。」


    克鲁顿一边说着、一边想要穿越堆积如山的书籍与书桌，可是他上衣的下摆勾到椅子，结果夸张地弄倒了一整叠的书。


    「哎呀，真是的，这里怎么堆了这么多书呢……伯爵，您别拘束，请坐。」


    他好像注意到客用沙发上堆满了书本，连忙收拾起来。


    如果不是隔壁房的学生蓝格雷及时过来帮忙，他慌得差点又要将刚收拾好的文件散落一地。


    「请问，您说有事要谈，难道是莉迪雅惹了什么麻烦吗？」


    看来他似乎相当担心爱德格前来指责女儿的不是，因此显得相当慌张。


    「不，我并不是为此而来，莉迪雅小姐的表现可圈可点，教授，我是想请教您有关宝石的事情。」


    一听到宝石，克鲁顿教授立刻眉开眼笑。


    矿物学是他的专业领域，被莉迪雅说成『书呆子』的他突然流露出学者的严肃表情。


    「我听说月光石会像天上的月亮般具有盈缺变化。」


    之所以想要了解月光石，是因为他觉得它似乎与青骑士伯爵的名号有关。


    据说，青骑士伯爵曾与妖精女王订下『请将月亮送给我』的婚约条件，而女王找来的是如同月亮般拥有盈缺变化的白色月光石。


    这让爱德格想到，青骑士伯爵从前说的那句话当真是回绝婚事的惯用话吗？


    另外还有一件与有关『月亮』的事，那就是被称为『绯月』的义贼团；假使那个名称是取自红色月光石，那为何偏偏要挑月光石呢？他的心中浮出许多疑问。


    对不容冒牌青骑士伯爵存在的他们而言，『月亮』究竟有什么特殊的意义？


    难道月光石与青骑士伯爵之间，有着密不可分的关系吗？


    但是爱德格对伯爵家一无所知，譬如，妖精国的领地在哪里？是否真有其事？以前的伯爵又是如何与妖精们相处的呢？


    「月光石内侧的光芒是各种矿物层状堆叠所产生的反光，它的构造极为细致，因此或许在满月与新月一明一暗的光线下，会产生出不同的反光吧。」


    「那么，这终究只是人们对宝石的印象，其实光芒并没有任何改变吗？」


    「这个嘛，若单从矿物构造与成分的立场来看，这种传闻就有如钻石受到诅咒一般令人难以置信，但从很久以前开始，人们就相信如同月亮般会产生盈缺变化的月光石是存在的。」


    比方说……克鲁顿使劲地想。


    「比较有名的是中世纪的罗马教皇雷欧十世，他曾经拥有那个不可思议的月光石。」


    「还有其他类似的故事吗？」


    「其实类似的故事比比皆是，月光石正如其名会随着月光一同变化，甚至被人认为是月亮的碎片，即使每个人的认知多少有点差异，但仍将有盈缺变化反光的石头视为月光石。」


    这么一来，从前在青骑士伯爵的要求下，妖精女王找到的只不过是月光石中反光最细致的一种，并非是拥有什么力量的东西吧。


    虽然他每天都有确认戴在波尔手上的那枚戒指，不过距离满月还有一段时日，虽然光芒的范围看来似乎有变大，但是变化的程度却细小到让人觉得是心理作用。


    稍微想了想之后，爱德格继续说：


    「教授您熟知古今中外传说中的宝石，甚至连『一千零一夜』


    中恶魔暗藏的石头也能从矿物学的角度来推敲种类吧。」


    「那只是难登大雅之堂的兴趣。」


    「不，因为目前无人从事这方面的研究，所以这具有相当的价值喔。」


    接着，爱德格切入正题。


    「坦白说，伯爵家有一位祖先似乎在找寻这种有盈缺变化的月光石，但我不明白他的目的是什么。」


    「是为了找寻结婚的对象吗？」


    克鲁顿一边难为情地笑着，一边这么说。


    「因为月光石被称为维系爱情的石头。」


    「我倒是不清楚这点，原来研究这类浪漫事迹也在矿物学的范畴中吗？」


    「哪里的话，我只不过是偶然得知的，从前内人曾说要以月光石作为结婚戒指……呃，无关紧要的私事就先打住，那个，您想知道的事情是……」


    「教授，快别这么说，谢谢您告诉我如此美妙的故事，将来我也想将月光是送给心仪的女孩作为信物。」


    虽然爱德格露出了满面笑容，但是克鲁顿的脸上却浮现出一丝不安。


    「伯爵您还年轻，用不着急着结婚吧，您必须慎选新娘，若是太早定下来的话，或许将来会后悔……」


    「比起年龄，最重要的不是两人的心意吗？」


    虽然有点失礼，但是爱德格觉得克鲁顿教授心慌的模样相当有趣。


    「有、有这样的千金小姐出现了吗？」


    「我是指一般的情况。」


    他好像松了一口气，擦了擦额头上的汗。


    「不过教授的女儿这么可爱，一定让您很担心吧，您怕某天或许会出现一个男人，以浪漫的宝石夺走她的心。」


    克鲁顿顿时全身僵硬。


    接着他突然回过神来，硬是将话题拉回正规。


    「啊，对了，伯爵，说到结婚对象我才想到，您的祖先，也就是青骑士伯爵的故事中曾经出现的妃子不正象征着月光石吗？」


    他对这个传说感到相当意外。


    青骑士伯爵的故事爱德格不知道度过了多少遍，但是不记得里面曾出现月光石。


    「青骑士伯爵的妃子不但是他的守护精灵之一，还是位弓箭高手吧？」


    身为弓箭高手的守护精灵一共有两位，其中一位应该就是他的妃子。


    克鲁顿一边点头，一边翻阅着从柜子上拿下来的书。


    以青骑士伯爵为主角的书出自伊丽莎白时代，是无人不知无人不晓的读物，因为里面描述的大多是当时盛行的妖精故事，所以就算书中的角色是真实人物，去被社会大众认为是凭空杜撰的。


    虽然艾歇尔巴顿伯爵家的祖先青骑士爵士是英王的重要骑士，并受封为伯爵，但是其故事交织着妖精与魔法，要取信于人实在不容易。


    因为莉迪雅原本就对妖精很了解，所以不认为那是无稽之谈。


    「您应该知道弓箭手象征着月亮吧？」


    原来如此，月之女神戴安娜也同样是狩猎女神，而且新月的形状也会令人联想到弓吧；月亮与弓自古以来无论在文坛或画坛上，都时常被当成同义的字汇来使用。


    「况且对妖精族而言，月亮代表崇高的地位，守护妖精的名字也被认为是取自于月亮的形象。」


    「名字……妖精妃子叫格恩朵露，另一位叫芙兰朵露。」


    「希腊语的意思就是白色弓箭、红色弓箭。」


    「换句话说，就是白月与绯月……」


    「两者都是月光石的颜色；另外也有一说提到芙兰朵露是青骑士之女，书中还有描写她们佩带宝石，难道是比盈缺变化的月光石更合适的宝石吗？」


    啊，对了。


    过去伯爵之所以对原野的妖精女王开出『请将月亮送给我』的结婚条件，或许是想起了祖先的守护精灵吧。


    他只是单纯地想找结婚对象吗？或者必须找寻与守护精灵有缘分的人呢？


    不过，那也已经是好久以前的事了。


    不清楚波尔手上的月光石戒指是否为格恩朵露的物品，或许她曾经拥有戒指，不过因为那个名字的妖精已经不在了，所以女王只找到了那枚戒指吧。


    现在与爱德格有关系的，应该是那个『绯月』。


    如果说，送来恐吓信的义贼团是以这个故事作为蓝图，并自称为『绯月』的话，那他们应该有意成为青骑士伯爵的守护者。


    因此不容许冒牌货存在，并且一心想夺回宝剑。


    然而，这与王子又有何关联？


    与王子敌对的那群人为何要自称为青骑士伯爵的弓箭手呢？


    调查这件事是爱德格自身的任务。


    爱德格站起身来。


    「教授，非常感谢您，令我受益良多。」


    「有帮上您的忙吗？」


    他一边与教授握手，一边想起一件事要询问莉迪雅的父亲。


    「教授，我还可以再请教您一个问题吗？」


    「那当然。」


    「我听说尊夫人曾是名妖精博士，喜欢一位能看见凡人看不见之事物的女性，是不是需要莫大的勇气呢？」


    无论再怎么伪装，真正的自己与软弱的一面也似乎会被看穿。


    「内人从前住在故乡的小岛上与妖精一同生活，是我任性地夺走了她，改变了她的命运，我夺走了她的一切，能给予她的却少之又少……唉～～我又将话题扯远了，喜欢一个人本来就需要勇气、还要双方情投意合吧。」


    他的脸上浮现出温和的笑容。


    爱德格倒觉得他们就像私奔的恋人，然而看不出克鲁顿竟然如此热情，


    「无论是谁，都将突然面临这个问题，就算没有勇气，却也理所当然地踏上那条困难重重的道路，当时我就已经有所觉悟了，如同我将内人从她的家人身边夺走一样，莉迪雅总有一天必定会找到比我更重要的人吧，不过我认为，有必要选择不会令莉迪雅烦恼的对象。」


    爱德格心想，自己被摆了一道。


    虽然克鲁顿平时是个少根筋的烂好人，不过却相当敏锐聪颖，让爱德格碰了根软钉子。


    就算以轻浮的心态接近莉迪雅也毫无意义。


    被克鲁顿这么一说，本来应该会激起爱德格的斗志才对，毕竟与格鲁比互较高下的时候也是如此。


    然而此时，他的话却令爱德格的心情十分低落。


    要挽留莉迪雅的手段还有很多，爱德格也曾傲慢地想过，如果非拿出真心不可的话，那他也能为此豁出去。


    但是，那股冲劲与企图轻易地被打败了，出乎意料地，爱德格觉得自己只是单纯地想见莉迪雅。


    虽然她今天也有来伯爵家上班，不过因为爱德格的关系，所以一直关在工作室里不肯开门见他。


    虽然是自作自受，但是看来她暂时不会与自己说话了。


    这也没什么大不了，爱德格心想，即使莉迪雅是因为看重妖精博士的工作，所以才愿意来上班，不随便请假，但是这也代表她并没有完全拒绝自己。


    而他也有自信能假装昨天什么事都没发生。


    虽然他能这么做，电脑是却也注意到莉迪雅待在他身边并非心甘情愿。


    总觉得自己明明就很喜欢莉迪雅，但是却缺少了什么决定性的因素而遭到拒绝。


    ※註1：共济会（freemasons），是十八世纪欧洲的一种带有乌托邦性质及宗教色彩的秘密结社，成立于英国。


    ※註2：玫瑰十字会（rosenkreuzer），流传于欧洲十七世纪初期的秘密教团，以玫瑰和十字作为象征，始终保持神秘面纱，不为外人知晓。

 第五章 弓箭手放箭

    在横越公园的宽阔池塘里，有一匹漆黑的格鲁比睁开了眼睛。


    现在的时刻天色朦胧、薄雾弥漫，公园里没有半点人影。


    他以马的姿态浮出水面，仿佛在梳理优雅的鬃毛般遨游池中，不时荡出细小的波浪。


    察觉到异样的水鸟们一齐飞向了空中。


    「肚子好饿。」


    他念念有词。


    在附近的张望的松鼠引不起他的食欲，偏偏在伦敦称得上是大型动物的不是人就是鸟。


    虽然他觉得吃马倒也无所谓，但是因为大部分的马背上都骑着人，所以不容易突袭。


    「去港口抓猪来吃吧……」


    不过他一上岸便听见说话的声音。


    如果这是晨间散步的话也太早了吧，格鲁比一边这么想，一边藏起自己的气息，使自己与附近的树林及花草同调。


    人类看不见他，就这样毫无防备地迎面走来，他们在公园小径的隐蔽处停下了脚步。


    虽然这是狩猎的大好机会，但是因为格鲁比知道不能吃人类，所以想赶紧离开，不过会让他打消念头的主因，是那两道身影中混有一个似曾相识的人。


    他本来应该将『月』之戒送给莉迪雅的，却被这名画家从中破坏，他的右手还戴着那枚戒指。


    「要我杀了伯爵？」


    他听见画家这么说。


    哎呀，人类社会就是这么一回事，虽然杀人这档事没什么大不了，但是若他们口中的伯爵是那个既可恶又自大的小子，那就不得不去在意了。


    另一名男子竖起食指，似乎是要对方小声一点。


    「你在说什么？他可是青骑士伯爵呀，他应该要居于上位，领导我们『绯月』呀，我的任务不就是要混入伯爵家，向伯爵证明组织的存在、并取得他的认同吗？」


    「那个男人是冒牌货，他并不是我们等待的青骑士伯爵。」


    「但是他有宝剑，我仔细确认过了，的确是真品，我们的组织保管的那幅画描绘着三百年前的青骑士伯爵与宝剑，是唯一遗留下来的证据，他的宝剑的确与画中的剑一模一样。」


    「这我知道，不过现在能判定青骑士伯爵的宝剑是否为真品的只有王室、纹章院和我们，因此，在接到你的报告之后组织作出了结论，那家伙既是个冒牌货，还盗取了宝剑，不能轻易放过他啊。」


    「为何你们能断定他是冒牌货呢？应该没人看过已经消失近三百年的青骑士伯爵继承人吧。」


    「不过，你应该知道伯爵家有个东方少年吧，那名少年曾是王子的奴隶，接受过杀人训练，同伴之中有人对他留有模糊的印象，而且看过的还不只一个人，有数名逃离王子，进而接受我们保护的人都看过那个东方人。」


    「王子的奴隶……？」


    「没错，为了确认此事，麦克曾经假扮舞蹈老师潜入对方的地盘，虽然他因为做了多余的事而弄成那副德行，但至少确定了那家伙不是普通的随从。再加上，据说受到王子特别照顾的白人奴隶是个金发的美少年，所以无论怎么想，那两个人一定都是从美国被送进来，奉命盗取青骑士伯爵宝剑的王子走狗。」


    虽然格鲁比搞不清楚状况，但是这段话好像是在说爱德格并非青骑士伯爵的后裔，让他感到疑惑的是他们因此认为爱德格是冒牌货的奇怪论调。


    他心想，既然他拥有蕴藏妖精魔法的宝剑，那为何不能把他当成真正的伯爵呢？


    反正人类也只能区分为与妖精有关、或无关这两种。


    但是那名画家并没有对伯爵是冒牌货这件事感到讶异，反倒是对别的事情感到错愕。


    「怎么可能？那个伯爵是王子的同伙吗？为什么到现在才告诉我呢？」


    「要是告诉你，你一定会立刻表现在脸上吧？要完成这次的任务，唯有深信他是真正的青骑士伯爵才能不露出破绽，正因为我们料到你对伯爵没有恶意，才能取得他的信任，进而送出恐吓信去扰乱那些家伙。」


    「王子可是杀害父亲的组织的首领呀……」


    「所以你还要再以『绯月』成员的身份为组织完成一项任务。」


    「你的意思是要我杀人吗？」


    「他们是恶魔的爪牙，别把他们当成人类，你也知道吧？王子那家伙为了达成自己的目的不择手段，不知道他是否想要称霸黑暗社会，或是有更大的野心，总之我们必须阻止他。」


    男子激动地继续说。


    「你听好了，波尔，一旦完成这项任务，你就去国外住一阵子避避风头，你不是说过想要在意大利学画吗？我们也会帮你准备好那笔费用的。」


    画家脑中一片混乱，微微地点点头。


    「你到目前为止到将那个冒牌货当成伯爵一般崇拜，虽然他们多少也会提防想看宝剑的你，不过你的态度应该找不出破绽。」


    「可是，万一他们进行我的身体检查，发现可疑之处的话……」


    「不可能会穿帮的，我们运用组织的力量隐瞒了你的过去，让你假扮成法曼的儿子，就算怎样调查，也不会发现你与王子杀害的父亲有任何关联，除非他认识过去的你。」


    那名男子拍了拍一脸担心的波尔的肩膀，仿佛想要安抚他的情绪。


    「王子接二连三地拔出了他的眼中钉，那些年轻的手下应该不知道，被害者中有一名死于八年前的奥尼尔。」


    「可是……」


    「你还有什么疑虑呢？」


    「我好像惹火了伯爵吧，自从发生了那件事情后，我一直没有与他说话的机会，因此不明白伯爵真正的想法，他平时是个十分宽宏大量的绅士，但那天他却想以强硬的手段追求地位悬殊的少女，我才会不小心……」


    「波尔……那家伙在伦敦的社交界早就是出了名的花花公子喔，他之所以会对大部分的事情睁一只眼闭一只眼，是因为他把全部的心思都放在女人身上，你干吗去横刀夺爱！决斗这种行为长久以来都是被禁止的，直到现在还会进行决斗的人大多是为了女人呀。」


    「不……不是这样的，我没有横刀夺爱的意思……更何况，我也不可能和他决斗啊。」


    「你是白痴吗！贵族怎么可能与平民决斗！你只有当场被杀的分！」


    另一名男子双手抱头，似乎已经对支支吾吾地说着不想当场被杀的画家感到厌烦，但是又好像突然想起什么似地抬起头来。


    「对了，因为这件事，他们或许会更加确信你不是奸细吧，好了，你赶紧向他道歉求和，让他对你疏于防备，然后趁两人独处时下手。」


    男子从上衣的内侧口袋中取出一个小药瓶，将它塞入依然满脸疑惑的画家手中后，立刻转身离去。


    被留下来的画家盯着手中的东西好一会儿，才慢吞吞地将药瓶收进口袋，他似乎有点发抖，不小心将药瓶掉到地上。


    「啊。」


    他急忙以眼神追逐药瓶，但是他已经扑通一声掉进了池子里。


    画家突然往回走，打算逃离现场，反正自己也没有胆量丢掉药瓶，干脆趁这个机会放弃任务吧。


    喂，不是要杀伯爵吗？


    觉得事情变得越来越有趣，于是格鲁比迅速拾起水底的药瓶，在画家面前现身。


    「这是你掉的东西。」


    画家一脸惊恐地看着他，是因为格鲁比出现在眼前吗？抑或是因为看到了药瓶，被迫要继续完成任务呢？


    「你要好好做啊。」


    在充满魔力的眼神注视之下，画家将爱德格视为杀父仇人的恨意又涌了上来。


    画家战战兢兢地从格鲁比的手中接过瓶子，尽管拖着沉重的步伐，却紧紧握住


    瓶身，仿佛不想让它再次掉落。


    格鲁比陷入沉思，让画家杀死伯爵固然好，不过要是莉迪雅也在场的话，是不是会有什么不好的影响呢？


    万一有个闪失，害莉迪雅卷入纷争就糟糕了。


    如果伯爵与画家发生争执，依她的个性势必会出面当和事老。


    「啧，现在没空吃饭了，搞什么鬼呀，人类真是会找麻烦！」


    格鲁比自言自语地说道，明明自己也有唆使画家的分，但是却刻意去淡化这件事。


    *


    爱德格手上拿着有关画家奥尼尔的调查报告，难过的闭上了眼睛。


    这是今天早上受托调查的侦探寄来的文件。


    这份调查报告指出，专门描绘风光明媚的贵族庄园的派屈克·奥尼尔确实曾经存在于这个世上，由他亲手绘制的画作理所当然地摆在委托人的家中装饰，因此几乎没有在外贩卖；然而透过了社交时节，有许多聚集在伦敦的地方贵族也知道他的存在。


    虽然他有一个儿子，名字的确叫波尔，年龄也无误，但是在奥尼尔死后，完全无法得知他的儿子沦落何处，又过着什么样的生活。


    举目无亲的十六七岁少年一旦混进龙蛇杂处的大都市里，别说是能找到一个栖身之处，就算生死未卜也是司空见惯。


    奥尼尔似乎是在巴斯的家中因瓦斯中毒而身亡，虽然被判定为意外事件，但是只有轻微中毒而幸运生还的儿子却宣称父亲遭人杀害。


    「被杀害……？」


    总之，自从父亲死后，波尔就以一个名叫法曼的画家之子的身分过生活。


    这实在是太可疑了，难以想象波尔会亲自策划这个行动，大概还有某个有系统的组织在后面撑腰。


    那个组织就是『绯月』吧。


    奥尼尔当时描绘了爱德格的家，也包含了家人及爱德格自己。


    虽然那些画应该随着房子付之一炬，但是说不定他另有保存着一、二张素描和草图。


    只要有一个人因为见到爱德格而想起公爵家，都会令王子感到困扰，又或者奥尼尔是在待在公爵家的期间发现了不利于王子的秘密，而被追杀也说不定。


    在那之后，如果『绯月』将偶然得救的波尔藏了起来的话……


    那么波尔应该已经不是昔日的他了。


    但是爱德格却仿佛要将报告书藏起来似地夹进书里，这是雷温刚好走进书房。


    「雷温，我像王子吗？」


    爱德格一边看着泡红茶的他，一边询问。


    「您是指什么？」


    「我不是指外表喔，那家伙曾想把我改造的和他一模一样，我在那里接受的矫正教育包含知识、修养、动作、说话方式，甚至连思考模式和对事物的认知都被强迫洗脑，我在想，现在的我是不是比从前更加近似王子……我懂得支配与利用别人的方法，无论多么残酷的事都做得出来，更不会因此感到心软，当我注意到的时候，自己已经变成一个唯我独尊、厚颜无耻的人，若事情不顾我的意便绝不宽容，我想将所有违抗我的人整的灰头土脸，而且还是个花花公子。」


    「不对，那个男人只是偏好女色，并没有令人为他神魂颠倒的素质。」


    雷温一脸严肃地这么说道。


    「只有那一点要修正吗？谢谢你这么看得起我。」


    虽然雷温很烦恼，不过他还是开口说道：


    「您和他一点都不像，如果像的话，谁会愿意相信您、并跟随您并肩而战呢？」


    虽然爱德格对这句话感到十分高兴，不过还是觉得自己很像王子。


    从今而后也一样，只要活在世上的一天，他就与王子脱离不了关系吧，如果在意那个男人并打算与他为敌，势必要舍去自我。


    譬如，他必须亲手葬送波尔的性命，因为他知道过去幸福的自己。


    「爱德格伯爵，所以我才替您担心，您只要遇到稍微心灵相通的人就会变得特别仁慈。」


    他是指波尔吧，雷温担心就算他是义贼团的奸细，爱德格说不定也无法狠下毒手。


    「雷温，你有进步喔。」


    爱德格为了守护被当成杀人机器的少年，一路跌跌撞撞才走到了今天，但是说真的，他反而觉得自己不知被他拯救过多少次。


    当必须守护的人还在身边时，他或许能幸免于变得和王子一样。


    即使要去伤害心灵相通的人也……


    *


    「你到底是想怎样啦！」


    莉迪雅终于气得大声质问。


    因为她一早睁开眼睛时，就看见格鲁比坐在房间里。


    你没看到女孩在在睡觉吗！虽然莉迪雅将他赶了出去，可是她梳妆打扮完，正要走到客厅吃早餐的时候他还赖在原处。


    尽管克鲁顿已经听尼可说这位体格和态度都十分傲人的年轻人是妖精，不过仍然一面露出困惑的表情，一面看着将生鸡蛋连壳送入口中的格鲁比。


    尼可当然拿野蛮的格鲁比没辙，所以大概也不想与他一同用餐吧，当他走出去与莉迪雅擦身而过时，十分不悦地以鼻子哼了一声。


    接下来，格鲁比一直赖在莉迪雅的视线范围内。


    连坐马车去伯爵宅邸上班的时候他也坐在旁边，照这个情形看来，在莉迪雅回家之前，他都打算一直待在工作室里。


    因为格鲁比看起来不像有什么要事，只是一直待在旁边，所以终于连莉迪雅也发火了。


    「哎呀，别在意嘛。」


    格鲁比只是这么说着。


    到了伯爵宅邸，马车夫才一打开门，爱德格就将正想下车的莉迪雅推了回去，接着自己也坐上车。


    「早安，莉迪雅。」


    自从那件事以来，莉迪雅将近躲了他三天，因此她对这突如起其来的举动感到十分困惑。


    「早、早安……有事吗？」


    虽然莉迪雅刻意与他保持距离，但是爱德格却毫不在意。


    「我想和你谈一谈，格因先生，这辆马车是双人马车，能请你先离开吗？」


    「为什么非要支开我不可？」


    「这可是我家的马车，无论马车夫或马都是属于我的。」


    格鲁比用鼻子哼了一声。


    「那就算了，反正你也是个可怜的家伙。」


    虽然想要追问他是什么意思，不过格鲁比已经消失了踪影。


    可是，在如此狭窄的空间里，要怎么与爱德格独处才好？


    一旦意识到这件事，莉迪雅不禁又害怕了起来。


    「慢着，我要下车！」


    「莉迪雅，我发誓不会碰妳，请妳留在这里。」


    或许是因为他的语气一反常态地诚恳；又或许是因为她认为，若爱德格不管怎样都不会让她下车的话，刺激他反而不妙；总之，莉迪雅迫于无奈只好坐了回去。


    爱德格先吩咐马车夫在附近绕一绕，之后仿佛终于松了一口气，神清气爽地开口：


    「天气真好呀。」


    「明明就是阴天。」


    「以伦敦来说算是好天气了。」


    「这么说也对啦。」


    「妳还在为了那件事生气吗？」


    莉迪雅也不清楚自己是否还在生气，再仔细想想，总觉得也没什么好气的。


    就算手腕被亲吻，但是爱德格应该也会牵起其他淑女的手轻啄一口吧。


    这就像对贵妇人的礼貌问候，应该不是在刻意戏弄莉迪雅。


    虽然一般来说亲的部位都是手背，但是也没有太大的差别。


    尽管莉迪雅这么认为，但是因为当时的气氛过于煽情，他的态度与眼神也不同于


    以往，一切的一切对莉迪雅而言都是前所未见的体验，所以她无法逃脱，只能感到恐惧。


    不过，这也是因为幼稚的自己鲜少与人来往，对男性一无所知，所以才造成了不安，或许并非爱德格的错。


    但是若这样原谅他的话，不就又让他得逞了吗？总觉得心有不甘。


    「就算我生气又有什么关系呢？反正对你而言，那也只不过是一个小玩笑吧。」


    「要怎么做妳才肯原谅我呢？」


    「只要你不要来烦我，过一阵子就会渐渐淡忘了不是吗？」


    「一阵子是多久呢？如果我们之间一直这样心存芥蒂，我会感到十分遗憾。」


    「遗憾？」


    「我讲错了，是放心不下。」


    错的还真奇怪，虽然莉迪雅这么想，不过也没放在心上。


    「我并不是要妳去忘记，而是希望妳能原谅我，毕竟我不想遗忘这件事情，这对妳来说或许是个不愉快的回忆，当对我从未与妳如此近距离接触。」


    虽然现在爱德格按照约定无意碰她，不过莉迪雅竟然有一种被他轻抚的错觉。


    就是因为这样，所以莉迪雅才更难开口原谅他。


    一旦说出口，仿佛除了那件事以外，从今以后也允许他接近自己一样。


    莉迪雅因为犹豫，所以一直低着头，而他大概也不奢望听到她原谅自己的话了吧，于是他干脆改变话题道：


    「波尔在追妳吗？」


    话题怎么越变越敏感。


    「因为他宛如骑士一般英雄救美，自然会说一些话想赢得妳的芳心吧？」


    会稀松平常地这么做的人应该是你吧。


    「你误会了，伯尔先生并不是为了我，而是要帮你呀，他希望你能当个值得尊敬的人。」


    「他是这样说的吗？」


    「是啊。」


    「……真是个无可救药的大傻瓜，亏妳还被他充满勇气的行为感动，这样不就像被泼了一盆冷水吗？」


    虽然的确是有点失望，不过倒没那么夸张。


    「妳会害怕谈感情，或许是因为那种天生温文儒雅的男子总是先在妳面前展露心意，而后又老实地予以否定吧。」


    「只要在感情萌芽之前让对方知道自己没有那个意思都算是一种礼貌吧，比起爱玩弄他人感情的你，简直好上……」


    因为看见爱德格微微蹙着眉，一副受伤的模样，所以莉迪雅话说到一半就赶紧闭上嘴；不过，反正他一定又是在演戏。


    「是啊，波尔这个是不会说谎，不过或许他隐瞒了什么事，而且对我而言是很重要的事。」


    爱德格一脸严肃，是因为事关他与波尔之间的情谊吗？


    「如果相互沟通就能和解的话，我也想要和他谈谈，不过也有可能会吵起来，莉迪雅，如果我们两人一言不和大打出手的话，妳会站在哪一边呢？」


    「互打？再怎么想，我的脑海里也只浮现出他挨揍的情景。」


    「原来如此，倒是妳一定会袒护波尔吧。照妳的说法来看，如果我快要打输的话，妳就会站在我这边啰？那被狠狠地揍一顿也挺不赖呢。」


    完全搞不懂他到底想要表达什么。


    不过，可以确定的是他的心情不太稳定。


    「……答应我别吵架嘛，他很珍惜过去与你立下的约定，他说多亏了你，自己才会立志当画家，还说等他独当一面后，最想让妳看看他的画，虽然波尔先生认为公爵家的少主已经不在人世，但却把你当成他，即使再怎么争执，我想他也不会动手打人的。」


    他微微低下头，金色的发丝滑落至鼻尖，光看他端正的侧脸，实在难以想象他的心中藏有秘密。


    他真的打算跟波尔吵架吗？究竟是为了什么呢？


    再度抬起头的爱德格吩咐马车夫停下马车。


    「莉迪雅，谢谢妳替我拨出这段时间。」


    「你要去哪里？」


    「有点事。」


    莉迪雅总觉得还有什么话非说不可，自己是否应该好好地面对他说的话呢？


    「那个……爱德格，不管我是否站在你这边你都不会输的，因为你的运气一向很好，所以只要你愿意，就一定可以和波尔先生和好的。」


    他走下马车回头給莉迪雅一个微笑。


    「妳对我好温柔，让我老对妳产生期待，认为妳或许喜欢我的吧。」


    在莉迪雅红着脸、不知该怎么回答的时候，车门已经关上，马车再度缓缓驶出。


    戴着高礼帽的爱德格很快地便消失在人群之中。


    *


    许久没回对街的公寓的波尔手中紧握着组织的同志交给他的药瓶，深深地叹了一口气。


    波尔之前完全不晓得组织对爱德格的企图，而将他视为真正的青骑士伯爵。


    爱德格不但中意波尔的画，而且还拥有贵族般的高傲与坦率，这些都不禁令人着迷。


    波尔甚至想要画一幅能令那位年轻伯爵满意的画作，并藉此完成他与已故公爵家少主之间的约定。


    不过，若是那位自称为爱德格·艾歇尔巴顿的人与杀父组织的领袖十分亲近的话，他也能感受到自己的责任相当重大。


    他无法抑制感伤的情绪。


    「法曼先生，有客人找您哟。」


    和他说话的人是以手打理公寓杂物的中年侍女。


    一看见她开门引领进来的人，波尔便全身僵硬，差点将药瓶掉落在地。


    「伯、伯爵……」


    「你怎么了？怎么一副世界末日来临的悲痛表情呀。」


    「没、没这种事，我没事，反倒是您，怎么特地前来寒舍……」


    「我对画家的工作很感兴趣。」


    坐着太失礼了，于是波尔连忙起身。


    「这只是个普通的房间，而且到处都沾染着颜料。」


    波尔这才想这应该请伯爵坐下，但是到处都有油墨和颜料的斑点，让他担心弄脏伯爵的高级大衣。


    他似乎也不打算坐在肮脏的椅子上，而在窗边停下了脚步。


    「你要搬家吗？」


    「咦？」


    伯爵的目光停留在那些堆放在角落的行李箱，他怎么能说出自己准备逃亡海外的事。


    「不是的，那个是受朋友之托暂放的。」


    明明有几个正在收拾的行李箱摊开在哪里，这个理由也太牵强了。


    「是吗？我来这里也是有事情想请教你。」


    在浅浅的笑容与锐利的眼神注视之下，波尔再度全省僵直，手中的药瓶差点因为手汗而掉落。


    「……请问是什么事呢？」


    「你为什么要欺骗大家，声称月光石戒指仍然取不下来呢？」


    波尔突然往自己的右手看去，但是手指上并没有戒指，因为拿画笔时会造成妨碍，所以他有时会改戴在左手上；虽然他一直小心一意地不让人发现，但是回到了自己家中便失去了警戒心。


    「那枚戒指老早就拿下来了吧，但若你说出戒指已经摘下，便会失去继续待在我家的藉口，我本来以为你是不想失去与莉迪雅亲近的机会，所以才闷不吭声，可是你从我眼前救走了她，之后却又轻而易举地让她回家，这让我感到相当不自然，天底下没有一个男人会放过如此完美的机会，除非是呆头鹅，要不然就是你别有目的吧？」


    姑且不论在当时的情况下趁虚而入是否合理，但是这一切都被爱德格猜得正着，波尔不仅是呆头鹅，还别有目的。


    「你还有必要暂时赖在我家吗？」


    他究竟看出了多少？


    「……因为莉迪雅小姐提议


    留在伯爵宅邸比较安全，所以我才有机会为您作画，但是戒指却在那之后意外地取了下来，我担心万一失去留在伯爵宅邸的理由，您会一并撤销这项委托。」


    这倒是实话，虽然波尔肩负通报爱德格一举一动的任务，但是因为他一直深信着爱德格就是真正的青骑士伯爵，所以认为能替他作画相当难能可贵。


    「这个藉口真是出人意表地高明呢，我还以为你是个不擅长说谎的男子。」


    「我没有骗人。」


    「你的姓并不是法曼而是奥尼尔，难道这也不算是谎言吗？」


    为什么？波尔顿时慌了手脚，同志明明说过，就算是调查法曼也不会查到奥尼尔才对呀！


    『除非他认识过去的你。』


    侍女敲了敲门，似乎替他们泡好了茶，波尔走到门口亲自接过托盘。


    「奥尼尔也是一名画家，八年前被人谋杀身亡，至少你认为他是被人杀死的，而且因为你这么认为，所以才会觉得自己那时也身陷危机吧？」


    爱德格穷追不舍地继续说道。


    波尔慢慢地冷静下来，并且下定决心。


    这位俊美青年是杀父组织的成员，只好除掉他了。


    「您在说什么？我一直都姓法曼啊，虽然父亲已经腿出画坛，但是仍然健在。」


    他一面注意不要让自己的声音发抖，一面取下紧握在手中的药瓶瓶盖。


    波尔将药瓶里的白色粉末倒进了红茶里，并以眼角的余光确认爱德格没有往这里看。


    只要冷静地想想就可以猜到，他应该不会喝在可疑男子的房间里端出的饮料，但是波尔很紧张，所以并没有考虑到这么细微的问题。


    「奥尼尔这个姓到底是从哪里听来的？」


    他将茶杯放在爱德格的旁边。


    「我认识他，他是一名优秀的画家，那座位于湖畔的庄园被他称为白百合馆，虽然我一直觉得很奇怪，究竟在哪里种有百合，不过看到他的画我就明白了，他的画正是盛开在湖边的娇弱百合。」


    当时的风景与父亲描绘的画鲜明地浮现在波尔眼前，那是席尔温服特公爵家的庄园。


    是被丰饶的田园与神秘的森林围绕的梦幻城堡，住在那里的人们既善良又优美……


    波尔一阵头晕目眩，身为王子爪牙的他为什么会知道哪些事情？


    不会吧，怎么可能！


    「你的画风承袭了奥尼尔的细腻与感性，你果然注定要成为一名画家。」


    那让人印象深刻的灰紫色眼眸，宛如蕴藏了阳光的金发，直挺的鼻梁，还有洋溢着温暖笑容的唇瓣，他拥有任谁都会在瞬间着迷的俊俏容貌，这种得天独厚的人有这么常见吗？


    爱德格拿起了茶杯，那副看似天真无邪的模样甚至让波尔认为，他并非产生了怀疑才来追究自己的行为，而是来将重要的事情讲清楚的。


    他觉得自己被试探了。


    尽管发觉波尔调查了自己周遭的事情，还潜入伯爵宅邸想要加害于他，但是爱德格或许仍想确认过往的好友还存在吧。


    因此，他也打算喝下这杯应该提防的红茶。


    过去的友谊？


    是啊，如果这个人就是他的话。


    「……如果当时没有人如此鼓励我，我甚至不知道是否会走上画家这条路。」


    「因为你原本打算当一名诗人吗？」


    果然没错，只有他对一个人说过向往能够成为诗人的梦想。


    不再存有疑虑的波尔急忙上前，将爱德格手中的茶杯打掉。


    茶杯破碎、红茶撒了一地。


    虽然滚烫的红茶泼到波尔手上，爱德格大概也受到了波及，但是两人却不以为意。


    侍女听见破碎声吓得赶紧进来查看，并担心地靠近那位看似贵族的青年检查他有无烫伤，两人也把她当成空气一样。


    波尔站在原地，勉强地以手捂住伤口。


    「波尔，你果然没变。」


    「……伯爵，请您原谅我……不……」


    公爵这两个字还没说出口，形迹可疑的侍女突然接近爱德格。


    爱德格惊觉她手中竟然拿着刀，尽管扭转身体闪过了攻击，然而锐利的刀锋却刺进了他的脚。


    接着侍女迅速跳开，爱德格也随即蹲下，应声倒地。


    刀子上有毒，虽然波尔马上注意到这件事并想冲上前去，却被侍女抓住了手。


    「快点离开这里呀，我已经通知同伴来替这个男子收尸了。」


    他还没死呀，可是……


    「妳是……『绯月』的人？」


    「没错，我也是组织的一员，这个男的来得正好，我说你呀，怎么可以自己暴露出下毒的事情呢，如果你不杀他就只有被杀的分呀。」


    不是这样的，爱德格并不打算杀害波尔。


    「给我解药，这个人不是王子的爪牙。！」


    「你在说什么，难不成你想背叛组织吗？」


    侍女充满戒心地看着波尔，接着转身往回走，看来她似乎打算立即呼唤同伴过来。


    波尔反射性地抓住了她的肩膀。


    他使出了在组织里学过的基本防身术，虽然初次对女性使用近似于暴力的招数令他感到可耻，可是已经别无他法。


    他搜查了一下被弄晕的女子随身携带的物品，并没有发现类似解药的东西。


    要叫医生吗？但是一旦这么做的话，势必会影响到组织的存亡，父亲也曾是『绯月』的成员之一，他们守护波尔至今，而波尔也为了报杀父之仇发誓成为他们的同志。


    不知该怎么办才好的他当场瘫坐在地上。


    *


    在不知不觉中，工作室里的人口密度，不对，是『妖精密度』升高了，莉迪雅为此感到相当头疼。


    首先，格鲁比这小子原本就人高马大，压迫感的主因一定来自他，而且不知道为什么，尼可从刚才开始就心神不宁地在房里来回踱步，还相当在意自己胸前的蓬松的猫毛。


    再来，金盏花与香豌豆花也拍着小巧的翅膀飞来飞去，总觉连这栋宅邸的哥布林都乱哄哄地聚在房间的一角。


    果然不太对近，莉迪雅停下正在写字的手。


    「喂，尼可，这到底是怎么回事？」


    「不知道为什么，全身痒得不得了啊。」


    「空气好像在晃动。」


    「魔力宛如波浪一般翻腾不已。」


    金盏花与香豌豆花也不安地说着。


    「这栋屋子里有梅洛欧的宝剑吧？是那家伙在呻吟。」


    格鲁比插嘴。


    「宝剑？为什么？」


    「我怎么会知道。」


    「那么，为什么各位全集中到这个房间里呢？」


    「待在妖精博士的身边总觉得比较安心。」


    是这样吗？


    但是她并不知道宝剑在呻吟，于是莉迪雅一边思索，，一边站了起来，她觉得还是通知总管一声比较保险。


    此时雷温刚好出现。


    「莉迪雅小姐，您有没有听说爱德格伯爵去哪里了呢？」


    总管他的语气十分平静，但是却比平常多了一丝不安。


    「虽然我们在马车里聊了一会儿，可是他自己先下车走掉了呀，我不知道他要去哪里。」


    雷温焦急的模样与宝剑呻吟的事有关吗？他的手中还紧握着疑似信件的东西。


    「……法曼呢……？」


    他一边喃喃自语，一边往回走，并没有在波尔的名字后面加上先生，这令人感觉有异。


    「法曼先生今天不在喔。」


    说话的人是总管


    汤姆金斯。


    「他回家去了，他说不让家中保持通风的话，保管的画会发霉，雷温，你怎么了？发生了什么事吗？」


    「搞什么呀，那家伙今天没来？那我就没有必要在这边看守了吧？」


    莉迪雅看着说这句话的格鲁比。


    「什么意思呀？」


    「因为我担心妳会受到牵连。」


    「什么牵连？」


    「别管那么多啦，是哦，原来他不在，那我再待在这个吵死人的屋子里也没意思，我先闪啰。」


    「等一下，格鲁比，把话说清楚！」


    莉迪雅挡住他的去路。


    「你不说我就跟你绝交喔！」


    「绝交？妳以为这样就能赶走我吗？」


    「如果你要缠着我就请便吧，不过，我不打算再和你说话了，就算你缠着我，想要我聊天，我也不会理你的。」


    他沉默下来，似乎很烦恼，接着他看似厌烦地撩起了刘海。


    「我听到那个画家的同伴唆使他杀害伯爵。」


    「你……你说什么！为什么波尔先生要杀害爱德格呢？」


    「因为他是冒牌伯爵吧。」


    「法曼与袭击我的那个舞蹈老师可能隶属同一个组织，我们因为对他产生怀疑而展开调查，果然……」


    雷温非常懊悔地自言自语。


    「汤姆金斯先生，我要去一趟法曼的公寓。」


    雷温急忙跑了出去，总管表示无法再这样等下去，也跟着出门了。


    「格鲁比，你为什么不早说呢！为什么要隐瞒爱德格可能会被杀的重要事情……」


    「和我无关，反正只要那家伙不在，妳就可以会苏格兰了吧？但是那个画家因为害怕而无法下手杀人，所以我为了让他更加坚定，所以施了一点小法术。」


    听到这番话，莉迪雅不禁火冒三丈。


    「我、我要和你绝交！快给我回去！」


    「喂，莉迪雅。」


    「我才不想听你的藉口！」说完莉迪雅也夺门而出。


    接着，她注意到大厅门口传来一阵骚动。


    她听到雷温呼唤爱德格的名字，议论纷纷的侍者们也依照汤姆金斯的指示跑了出去。


    汤姆金斯抱着爱德格，正打算将他送回屋内，看见他那紧闭的双眼，站在楼梯转角的莉迪雅不由得双脚瘫软，停下脚步。


    根据街头马车的马车夫的说法，有位年轻男子托他将这个急病患者送往梅菲尔区的艾歇尔巴顿伯爵宅邸。


    那名年轻男子的相貌与波尔的特征一致。


    为什么波尔会将自己应该要杀掉的爱德格送回家呢？


    医生在爱德格的房内待了许久，终于在傍晚离开了伯爵宅邸，房内出奇安静。


    虽然梅洛欧的宝剑仿佛在感叹主人的危机般不停呻吟，但是人类却听不见。


    此时，莉迪雅好不容易才从雷温口中探到爱德格的情况，听说他一直昏迷不醒。


    「他麻痹的情况越来越严重，我猜对方或许使用了神经毒。」


    「神经……？」


    「有点类似蛇类的剧毒。」


    尽管雷温不是医生却十分清楚相关知识，大概实在杀手的训练课程中也包含了毒药的知识教育吧。


    「没有解药吗？」


    「没有，这恐怕是混合性毒药。」


    「不会吧！」莉迪雅硬生生地将这句话吞了回去。


    虽然雷温看起来很冷静，跟平常没什么两样，但是他与爱德格有如家人一般亲密，现在发生了这种事，最难过的想必是他吧。


    无论是莉迪雅、汤姆金斯，甚至是任职于伯爵家的每一个人，与爱德格相处的时间也只有短短三个月。


    因此，即使试着要安慰雷温，却不知道该说什么才好。


    当然，连莉迪雅都不愿去相信眼前发生的事。


    「我一直很担忧。」


    雷温落寞地说着。


    「即使已经确定法曼是『绯月』的奸细，爱德格伯爵也不准我对他不利。」


    「『绯月』？」


    「它是与王子为敌的组织，虽然表面上在从事义贼的活动，却声称爱德格伯爵不但是王子的爪牙，还是冒牌的青骑士伯爵，并威胁若不交出宝剑，就要夺取爱德格伯爵的性命。」


    莉迪雅一无所知。


    他们似乎觉得没有必要告诉莉迪雅与妖精无关的事，虽然感到意外，不过这也是无可厚非的事，她只是雇用来的妖精博士，并非与他共同奋斗的同伴。


    然而，她却觉得被疏远了。


    因为比起被雇用的立场，她觉得自己更加贴近他。


    尽管认为爱德格爱说谎，但是若他愿意将莉迪雅当成自己人，她也会觉得很开心。


    爱德格有求于她的并非只有妖精博士的工作，正因为她不是战场上的同伴，所以才希望她远离斗争，并成为他寂寞心灵的支柱。


    而他最渴求的，只不过是和他闲话家常。


    即使是莉迪雅，或许也有能够为他尽力的地方。


    在马车内，自己不该老说些同情波尔的话，而该多去体谅爱德格的心情才对呀。


    「爱德格伯爵去见法曼的事也瞒着我，说不定他已经做好会发生这种事的觉悟了。」


    「你的意思是，爱德格打算弃你于不顾？这是不可能的。」


    「法曼是唯一知道爱德格伯爵过去的人。」


    所以他才会不下了手吧，若是少了波尔，爱德格或许连自己是谁都快要混淆了。


    他为了改变的自己感到叹息。


    因为波尔认识过去的自己，所以他才会对波尔如此执着。


    「雷温……我也有错，我曾经对爱德格说，只要他愿意，就一定可以和波尔先生和好，仔细想想，爱德格说不定正在困惑是否该把他视为敌人……总觉得他的样子不太对劲，若不是我多嘴，就算他去见波尔也不至于会大意……」


    莉迪雅双手掩面。


    「这不是您的错，这一定是爱德格伯爵自己的决定。」


    没错，他向莉迪雅求和时曾说过「遗憾」这两个字，这代表他已经下定决心了吧。


    但是，世上真的有人能够毫无迷惘吗？因为一般来说，尽管心意已决，但是心情仍会摇摆不定。


    是莉迪雅祥和的特质缓和了爱德格长期处在战斗中的紧张感，虽然他或许是为了追求心灵上的平静才会去捉弄莉迪雅，没想到连探测危机的嗅觉也变迟钝了。


    「莉迪雅小姐，您想不想看看爱德格伯爵？」


    「……会不会打扰看诊？」


    「我认为他一定会想要见您。」


    这简直是在请莉迪雅把握诀别的机会。


    她穿过房间，走近枕边，待在一旁的看护则蹑手蹑脚地走了出去。


    爱德格的脸色苍白，若不贴近他身边，几乎感觉不到他的呼吸。


    虽然莉迪雅轻轻地执起他的手，但是他的手也是如此冰冷，这一点都不像平时的他，这让她的眼泪差点夺眶而出。


    莉迪雅用双手握着他的手，希望能替他带来温暖。


    她不愿就此失去再次与他说话的机会，毕竟他们尚未和好如初。


    因为莉迪雅还没答应要原谅他。


    她其实也没那么气，因为爱德格难得会自我反省，所以她只不过是意气用事，想让他安分一阵子。


    因为自己老是被他耍得团团转，所以觉得偶尔能够立场颠倒也不错。


    虽然不知道对他而言，与莉迪雅之间的无聊芥蒂有多「遗憾」，不过这下反倒成了莉迪雅难以接受的遗憾。


    况且，若不是格鲁比多管闲事的话，或许波尔就不会狠心杀害爱德格。


    这让身为妖精博士的莉迪雅感到相当自责。


    「请你振作一点呀，你不会为了这点小事就死掉吧。」


    要是平时的他，必定会用半调戏的口吻回话。


    一定要想想办法。


    在强烈意志的驱使下，莉迪雅站起身来。


    她不断地思索拯救他的方法，并想到了一个对策。


    意外地，莉迪雅没有丝毫犹豫，她明白只有一个方法可以救他，接着她下定了决心，急忙地跑出房间。

 第六章 青骑士伯爵的血

    独自离开伯爵宅邸的莉迪雅以小跑步急奔在道路上。


    来到海德公园之后，她立刻朝中央的池塘走去。


    因为正值白昼较长的季节，所以就算已经入夜，却保有朦胧的光线，隐约可见在步道上悠闲散步的男女。


    为了避人耳目，莉迪雅走进池边的树丛里对着池塘呼吸。


    「格鲁比，你在这里吧，我有事想要拜托你。」


    水面依旧平静无息。


    该怎么办呢……？


    「格鲁比，难道你已经离开这里，回苏格兰去了吗？」


    一定是自己为了爱德格大声斥责他的缘故。


    「我是来接妳回去的，怎么可能自己一个人走掉嘛。」


    莉迪雅回头一看，他已经幻化成人的模样站在树旁。


    「妳不是说不会再跟我说话了吗？」


    现在可不是赌气的时候，尽管知道这么做很自私，不过莉迪雅已经没有其他办法了。


    在水边的格鲁比非常危险，因为格鲁比在陆地上无法完全发挥魔力，所以莉迪雅平时才放心地与他接触；但是直至目前为止，她也一直小心着不跟随格鲁比来到水边。


    不过现在却要强行接近他。


    莉迪雅朝他走近，仰望那双充满魔性的美丽眼睛，在近距离下，只要一时兴起便能轻而易举地将她拉入水底。


    「我求求你，请你救救爱德格。」


    「妳是说他还没死吗？」


    「…………」


    「我呀，巴不得那家伙赶快消失！妳刚才不是还因此发了一顿脾气吗？我真的是搞不懂耶，既然如此，妳又为什么会来拜托我呢？」


    「因为在格鲁比里我只认识你呀。」


    看到莉迪雅哭丧着一张脸，格鲁比重重地叹了一口气，以拿她没辙的口气说道：


    「妳是说，格鲁比就能够救那家伙吗？」


    「他中毒了，格鲁比，你有净化水质的能力呀，你应该知道去除毒素的方法吧？」


    「如果告诉人类这个方法准没好事，不久前还有人类为了做出完美的解毒剂而猎捕格鲁比耶。」


    他果然办得到，于是莉迪雅向格鲁比靠了过去。


    「告诉我啦，我不会和别人说的。」


    「妳是妖精博士，我是信得过妳啦，不过也不能平白无故地告诉妳。」


    这点她当然知道。


    而且，也可以猜出格鲁比会开出的条件是什么。


    莉迪雅默默地点头。


    「妳明明说要跟我绝交的……妳应该无法原谅我劝诱画家下手的那件事吧？但是现在又说会乖乖听我的话？」


    即使他不谈条件也可以立刻带走莉迪雅，但是他竟然如此体贴她的心情，这个格鲁比还真奇怪。


    「我想，你应该不希望我从此不理你，所以你一定不会吓唬我或亏待我吧。」


    「我没那个意思，我只不过是想尝试和妳结婚。」


    尝试与人类结婚，格鲁比明明还不太清楚结婚是什么，却似乎把结婚想得很美好，这令人觉得既好笑又可爱。


    比起人类，自己与妖精间的缘分原本就较为深厚，在人世间，妖精博士的能力有限，若自己注定要返回妖精国度的话，那么现在稍微提早离开人间也无妨。


    「关于结婚……从前提过的那个『请将月亮送给我』的约定还是在喔，总之，我可以暂且和你在妖精国生活……这样行吗？」


    「听来不坏。」


    格鲁比看着莉迪雅，仍是一副无法理解的模样。


    「妳再也见不到妳想救的那个家伙囉。」


    他明明是格鲁比，却是个重情义的妖精。


    「我想要与他合好，等他获救之后，只要替我转达我已经不气了就好……虽然我不清楚爱德格是怎么想的，但对只有妖精朋友的我来说，他是难得愿意当我朋友的人类。」


    格鲁比终于说了声：「我明白了。」


    他在莉迪雅的面前用牙齿咬破自己的手指，鲜血缓缓地从伤口流出来。


    莉迪雅看得出神，原来格鲁比的血也是红色的呀，但是那也只不过是她由鲜血联想到的颜色吧。


    他用另一只手温柔地抬起莉迪雅的下巴。


    莉迪雅仿佛在等待亲吻似地，闭上了眼睛。


    嘴唇上的触感来自格鲁比的指尖，从指尖流出的血十分冰冷，宛如融雪化成了水并从岩缝中渗出一般，充满了清冽的滋味。


    仿佛是大梦初醒的纯净之水。


    「好了，快点去吧。」


    格鲁比松开手之后，莉迪雅抬起头凝视着他。


    「这些血该如何使用？」


    「让那家伙喝下去。」


    「……咦，该不会要我用嘴喂它吧？那种事情我办不……哎呀，真是的，你直接让爱德格喝下这些血不就得了嘛。」


    「我不想将手指放入那家伙的嘴里。」


    这也就代表，我怎样都无所谓囉？


    自己想迎娶的女孩与别的男人亲吻也无所谓？


    关于这一点，格鲁比与人类的看法应该不同吧。


    「不然随便找一个部位也可以啦，妳尽量触碰靠近血脉的地方，因为格鲁比的血只要接触到空气便会失去效力，所以唯有将妳当成媒介才能传遞到他身上，这也是没办法的事嘛。」


    虽然他说身上的任何一个部位都可以，但是莉迪雅还是感到不解，不过在这个节骨眼上不该再磨蹭下去了。


    莉迪雅点点头，急忙离开了公园。


    尼可站在大厅的门口附近，而伯爵宅邸一片死寂。


    他似乎注意到莉迪雅刚才去的地方，一脸不高兴地捻着胡须。


    「格鲁比的腥臭味。」


    他一边这么说道，一边挡在莉迪雅的面前。


    「莉迪雅，快回头，和格鲁比谈条件实在太蠢了啊。」


    「那个格鲁比没问题啦，他说不会伤害我。」


    「不是那个问题吧，就算爱德格那家伙死了也不会造成我们的困扰呀，我们只要回苏格兰过从前的生活就好。」


    「明明有方法可以救他，如果什么都不做的话，我会后悔一辈子的。」


    「那家伙在人类中也算是个人渣喔，他给妳好脸色看，只不过是因为妳有利用价值罢了，难道妳要为了那家伙舍弃成为妖精博士的梦想吗？妳人也太好了吧。」


    「虽然他也有缺点，但我知道他的另一面，因此……尼可，若是我就此袖手旁观，你认为我还能当一名对人类有帮助的妖精博士吗？」


    莉迪雅蹲下身子，将手伸到尼可的面前。


    因为他是高尚的绅士，所以莉迪雅不会轻易抱他或抚摸他。


    一直以来，两人都是地位相等的朋友。


    「尼可，谢谢你过去一直陪在我身边。」


    只见尼可一脸不悦，闷不吭声，接着莉迪雅握住他的手，那不可思议的手既娇小又蓬松，宛如猫的前脚一般；不过却能比人类更优雅地拿起茶杯、使用刀叉，莉迪雅紧握了一会儿，然后再度放开。


    「教授该怎么办呢？」


    「我之后会写信给他的，尼可，即使我不在了，也请你暂时充当陪伴父亲大人喝酒的朋友。」


    尼可看来还是很不服气，不过并没有应声。


    莉迪雅站起身来，急忙前往爱德格的房间。


    金盏花与香豌豆花坐在走廊装饰台的花瓶上，不安地看着莉迪雅。


    没时间打招呼了，于是莉迪雅走过她们的眼前。


    莉迪雅冲进房间后，立刻对帮她开门的雷温表示：希望能再让她与爱德格独处一会儿。


    他只是点点头，答应了莉迪雅。


    莉迪雅立刻跪坐在床边深呼吸，试图让心情镇静下来。


    呃～～该怎么做呢？


    虽然说没有限定部位，但是自己竟然要主动对男人献吻，这对过去的莉迪雅来说，是绝对办不到的事。


    她因此慌了手脚，不过值得庆幸的是，要解救的对象正昏迷不醒。


    靠近血脉的地方？


    心脏吗？这怎么可能呀，如果不脱掉上衣根本做不到。


    光是想象就令人觉得难为情，莉迪雅恨不得就此临阵脱逃，她一边数着自己的心跳，一边想起血液是流遍全身的。


    对了，手还不错……


    莉迪雅下定决心并执起他的手。


    接着，将唇瓣覆盖到手腕上有微弱脉搏的地方。


    莉迪雅也不清楚格鲁比的血是否有在爱德格的体内产生变化，在无法确认的情况下，时间一点一滴地流逝。


    该不会是血量不足吧？果然应该不顾一切、以嘴对嘴的方式让他喝下才对吗？正当她开始担心的时候，爱德格微微地挪动身子。


    他缓缓地睁开双眼，灰紫色的眼眸在空中游移，不久之后便捕捉到莉迪雅的身影。


    「爱德格……」


    因为放下了心中的大石，害莉迪雅忘了自己正紧紧地握住他的手。


    「莉迪雅，为什么妳会……」


    或许是还没掌握现况吧，他皱起了眉开始思考。


    「没事了，你已经获救了。」


    「我梦见了妳。」


    莉迪雅不禁慌了起来，她觉得自己刚才的行为似乎全被沉睡中的他看在眼底。


    「梦中的我已经上了年纪，行将就木，在我的身旁围绕着许多人，而我在寻觅妳的身影，可是怎么我都找不到，心里焦急得不得了，为什么呢？妳不可能缺席啊，梦中的我深信着自己已经和妳共同生活了数十年。」


    听到爱德格的这番话，才令她发觉自己还紧握着他的手。


    若突然将手抽回好像不太自然，更何况，他一定也还没发现自己的手被莉迪雅紧紧握着吧，她暗自盘算着是否该趁他尚未察觉前悄悄地抽回手呢？于是她缓缓地松开了手。


    但是爱德格突然反握住莉迪雅的手。


    他的动作与气若游丝的声音正好相反，她的手被爱德格强而有力的手紧紧握住。


    「然后，我试图拼命地回想是在何时何地失去了妳……不久之后我总算想起来了因为我的强行追求，所以最后被妳嫌弃了。」


    「我并没有嫌弃你呀，因为你老是戏弄我，我才装出生气的模样……我想对你说，我已经没有在生气了。」


    因为莉迪雅不再试着收回手，所以他也放心地松了手，这样也好，莉迪雅决定要暂且安分一点。


    「梦里的妳是这么说的吗？我本以为失去了妳而失魂落魄，没想到妳却以现在的模样出现在我面前，然后好像还说了什么，可是我却听不见……」


    莉迪雅感觉到被温柔握住的手传来了体温，格鲁比的血好像慢慢净化了爱德格身上的毒。


    「尽管如此却令我松了一口气，只要有妳在，我的心情便能获得平静，那时候也是，大概到迎接死亡前我都是一个差劲的人，但妳却仿佛原谅了我，执起我的手并给予一吻。」


    莉迪雅不禁庆幸是在手腕上。


    「……那只是一场梦罢了。」


    爱德格眯起眼睛露出微笑，莉迪雅头一次看见他那不含任何黑暗面或企图的天真笑容，这个模样自然而然地与波尔口中那无忧无虑的少年重叠在一起。


    「莉迪雅，我不会觉得困扰的。」


    「咦？」


    「就算妳把感情当真，越陷越深，我都不会困扰……虽然妳说不想弄错两人之间的距离，但就算妳将错就错，近得让我伸手可及，甚至突然投入我的怀抱里……我也不会感到为难的。」


    她一直深信，被自己这种怪异的少女爱慕只会令对方感到困扰。


    她认为，爱德格只不过是将追求拒人于千里之外的莉迪雅当成一场游戏，并且乐在其中，因此，若莉迪雅真的喜欢上他的话，他一定会进退两难。


    然而，他却说不会觉得困扰。


    「所以，妳要不要试着喜欢我呢？」


    他仿佛在安抚她的内心深处，令她产生动摇。


    但是，她总算克制了自己摇摆不定的心情。


    者表示他真的恢复精神了。


    莉迪雅甚至认为，他对女性的追求大多是出自本能，若一一给予回应简直像个傻瓜。


    然而，她之所以这样劝诫自己，是因为她明白自己要是真的被感动也已经无济于事了。


    「……我会考虑看看。」


    「妳头一次没有说『不』呀，真难得，我好感动。」


    「你才刚捡回一条命。」


    「因为我是病人，所以妳才手下留情的吗？」


    「好好休息……明天见。」


    他率真地点点头，然后安心地闭上眼睛。


    这不是在欺骗爱德格吗？莉迪雅感到有些心疼。


    但是，她不觉得自己对爱德格而言有如此特别，就算自己选择离开，他也应该能够立刻转换心情继续过生活吧。


    因为他是曾经经历过大风大浪的人。


    「晚安。」莉迪雅悄声说道，接着站起身来。


    *


    如同以往的早晨一样，爱德格在晨曦的照耀下睁开双眼。


    若不是留意到脚伤，甚至会分不清昨天的事情是真是假吧。


    他披上一件睡袍走出卧房，坐在更衣间的大沙发上，而身旁，一如往常地放着擦得光亮的皮鞋。


    身处于如此平凡无奇的早晨中，爱德格不禁对自己还活着的事感到相当奇妙。


    我为什么会得救呢？


    他原本只打算与波尔摊牌，若是波尔的话，只要以诚相对或许就能了解彼此并非敌人吧，因此爱德格才下了这个赌注。


    而波尔也有意推心置腹地与爱德格将话说个明白，就算证明了他有在红茶里下毒，但是当他打掉爱德格手中的杯子时，便领悟了比起组织的说辞，他更相信眼前的爱德格。


    爱德格则是在剑拔弩张的气氛消除时被盯上了。


    波尔好像不知道那个侍女竟然是『绯月』里的同伙。


    爱德格被刺伤之后，立刻全身麻痹，虽然他发现刀上有毒，想要将它拔起，但是身体却不听使唤。


    因为他见过太多的死亡，所以才会直觉地将身体的巨变与死亡联想在一起。


    然而，体内的毒现在似乎已经完全消除了。


    「主人，您已经可以下床了吗？」


    总管出现在面前。


    「啊，早安，汤姆金斯。」


    「为了慎重起见，要不要请医生来看诊呢？」


    「不、我觉得精神很好，没什么异状，能给我一杯热红茶吗？」


    「马上就来。」


    总管那副不疾不徐的模样，似乎已经知道爱德格康复的事了。


    「汤姆金斯，是哪位名医让我起死回生的呢？应该不是那个秃头医师吧？」


    「是妖精博士。」


    那果然不是一场梦。


    他一边轻抚手腕，一边想起了莉迪雅，拥有不可思议力量的她，对自己来说是个幸运的妖精，任谁都无可取代。


    「早安，爱德格伯爵。」


    总管前脚刚走，雷温后脚就端着红茶走了进来。


    他仿佛什么事情都没发生过一样轻描淡写地到了声早，爱德格露出苦笑对雷温的反应稍有不满。


    「雷温，抱歉让你担心了。」


    「不会。」他轻声说道，并默默地将茶杯放在桌上。


    「会瞒着你，是因为连我自己都不知道该怎么做。」


    「我明白，要是我在场的话，肯定会杀了法曼先生吧，就算我原本对将您送回来的他没有杀意，但也一定会将他与那个拿刀的女人一同杀掉。」


    爱德格在被波尔救起，直到搭上街道马车为止都还保有意识，但是之后便一无所知，因此也不可能对雷温提起在波尔公寓里发生的事情。


    「你怎么知道是女人呢？」


    雷温将一个用布包起来的东西放在桌上，里面放着害惨爱德格的小刀，鲜血与变色的毒药成分仍残留在上面，令人感到不寒而栗。


    细长的折叠刀是侍女们工作随身携带的物品。


    「法曼先生也将这把刀放进了您的衣服里面，大概是考虑到我们会去调查毒药的成分吧。」


    「调查清楚了吗？」


    「还没，因为一看就知道徒劳无功。」


    雷温在一瞬间流露出严肃的神情，他在当时不知道有多么绝望。


    因为他绝不将抱怨挂在嘴边，所以这也是爱德格依赖忠心的雷温的一种方式。


    爱德格握住了他的手，他则惊讶地回望着他。


    「抱歉，我无论如何都想亲自了解波尔的事，不过正如你的忧虑，我的决定太过草率。」


    雷温一反常态地惊慌失措，生硬地跪了下来。


    「爱德格伯爵，还请您不要对我这种人道歉，我随时都做好心理准备，愿意遵循您的选择，尽管您未必能彻底守护自己，但正因如此，您才与王子不同，才是我的主人。」


    是雷温体内的杀戮精灵所追随的主人。


    虽然王子夺得雷温，意图成为精灵的主人，可是却得不到精灵的认同，一味地引发他的杀戮冲动，雷温的心宛如封闭了情感的傀儡，无法展露笑颜也无法言语。


    据说在他的故乡，有时会诞生与生俱来注定要成为君王战士的精灵之子，也就是像雷温这样的孩子。


    这是由原住民的信仰融合了优异战斗能力的血脉形成的传统文化，究竟是因为精灵而衍生出这种传统？抑或是因为有如此传统，才孕育出这类的精灵呢？总之，其中必定藏有超越人类认知的东西。


    爱德格此刻才有所顿悟，原来莉迪雅能看见的妖精大概也是这样的东西。


    接着他突然想到，王子领导的秘密组织犹如恶魔一般，甚至在从事魔术研究，究竟目的为何呢？


    尽管那种东西过于虚幻，但是王子似乎想获得能化不可能为可能的神奇力量。


    如此一来，与王子敌对的『绯月』以青骑士伯爵传说中的守护精灵之名自居，是为了要对抗王子，併想要夺得那股不可思议的力量吗？


    他们想得到真正的青骑士伯爵吗？


    万一真是如此，该如何采取行动呢？


    「雷温，你还愿意为我效力吗？」


    「是的，我衷心期盼。」


    正当爱德格在思考此事之际，总管再度出现。


    克鲁顿希望能见爱德格一面。


    虽然一般而言，既没事先约定，又未考虑来访时间相当失礼，但是因为爱德格觉得莉迪雅的父亲有一种莫名奇妙的亲切感，所以不以为意。


    他吩咐雷温准备更换的服装，然后轻啜一口香醇的奶茶。


    此时，他尚未仔细思考克鲁顿一早拜访的理由。


    「辞掉工作？您说莉迪雅吗？」


    「是的，我为她任性的举动感到十分抱歉，莉迪雅已经无法再来此处，希望您能解雇她的职务。」


    如同在宣布例行公事的克鲁顿看起来非常沮丧。


    「理由是什么呢？这个决定不会太突然吗？」


    「……理由我也不清楚……能够确定的只有莉迪雅已经选择『那边』了。」


    那边？面对一脸疑惑的爱德格，克鲁顿落寞地抿着嘴。


    「伯爵，前些时候我曾与您说过，我愿意接受莉迪雅的选择，但意外的是，她竟然在昨天下了决定。」


    「我不懂您的意思。」


    虽然爱德格赶紧请他坐下，但是克鲁顿却依然站在原地，于是爱德格走了过去。


    「莉迪雅与她母亲一样无法适应人类社会，才能对这个世界的事物毫无留恋，能够自由穿梭于妖精世界与人类世界的人在某些层面上，也是因为无法在人世间定下身来，所以才能来去自如吧？然而，若对人世间毫无执著、毫无欲望的话，是难以生存下去的，您应该明白吧，我们的世界有成败之分，对莉迪雅这种无忧无虑、善良纯真的小女孩来说，一成不变的那边或许比较适合她……」


    「您的意思是，她选择在妖精界生活吗？她不喜欢这边吗？」


    见到了濒死的爱德格，得知了亲切的波尔隐藏的目的，这些是否令莉迪雅受到了伤害？


    她对尔虞我诈的人间感到绝望了吗？


    「可是，克鲁顿教授，您不是将尊夫人留在这里了吗？那么应该也有办法能将莉迪雅留在人类的世界才对。」


    「能挽留她的人不是我，也不是伯爵您，对方应该不是人类，是妖精促使莉迪雅作出决定的吧？」


    想要得到莉迪雅的妖精……难不成是那匹黑马？


    「不但无法将她带回来……连和她见面说话也做不到吗？」


    「我们是无能为力的，只能默默地接受。」


    克鲁顿断然地说完话，随即快步离去。


    他是怕在人前曝露了自己无法接受事实、无法平静的心情，而急着结束这段谈话。


    爱德格崩溃般地瘫坐在椅子上，将手指埋入金发之中。


    想要将莉迪雅留在人类的世界，只靠亲情还不够吗？正如她的母亲一般，除非她在人类的世界找到一个拥有超越血缘的羁绊，否则无法挽留她。


    克鲁顿所说的「也不是伯爵您」这句话深深地刺痛了爱德格的心。


    但是他不能理解，如果莉迪雅对人类的世界已经感到绝望，那为何还要帮助他呢？


    甚至还刻意修复两人之间胶着的关系，她曾想对爱德格表示她已经不气了。


    爱德格在思索中突然抬起头来，因为他好像瞥见尼可的灰色尾巴掠过了窗边。


    「尼可！」


    他急忙打开窗户，猫儿似乎正想从阳台的栏杆跳到另一端，他听见爱德格的叫唤而转过头来。


    「告诉我，尼可，你应该知道莉迪雅离开的真正理由吧？」


    「虽然这里已经没有我的事了，不过我还想再喝一杯汤姆金斯先生泡的红茶。」


    「我立刻吩咐他去准备，你先过来这里吧，还有巧克力喔。」


    「是圆形的巧克力吗？」


    「没错，是加了利口酒的那种。」


    于是尼可慢慢地走进了房间。


    他用双脚走路，还坐在桌旁的椅子上。


    爱德格已经不再对尼可是妖精一事感到怀疑了。


    他用热奶茶及巧克力探出了尼可的口风，这令爱德格惊讶不已，心情极度郁闷。


    「这么说来，莉迪雅是为了救我才会答应和格鲁比结婚囉？」


    「与其说是为了救你，倒不如说是妖精博士的责任感与她的个性让她下定决心的。」


    「她明明还挂念着我，却跑到那个野蛮妖精的身边。」


    「才不是呢。」


    「但若不是为了心爱的男人，一般人不会做出这么大的牺牲吧？」


    「因为莉迪雅不是一般人嘛，况且，她对格鲁比还颇有好感的，之前口口声声说不


    要也有可能是她口是心非吧。」


    爱德格心想：「别开玩笑了！」


    尼可说的或许没错，天底下再也找不到像莉迪雅这样的烂好人了，她竟然不惜与格鲁比谈条件也要救爱德格，这真的只是个性使然吗？


    若她真的认为与格鲁比一同过着宁静的生活比在爱德格身边好，那她说不定只是在随手助人。


    但是，这可不是在开玩笑！


    最后，爱德格并没有遭到波尔杀害，即使格鲁比从中干涉，加强了波尔下毒的决心，但是莉迪雅也没有必要把责任往肩上扛。


    更何况，他岂能忍受莉迪雅被一匹马抢走！


    「尼可，如果她不在你也会感到寂寞吧？而且那个格鲁比又不像我们一样是绅士。」


    绅士二字似乎非常管用，尼可认同似地轻抚胡须。


    爱德格试图拉拢尼可，不管怎么说格鲁比都是妖精，因此他也需要妖精的协助。


    「请你告诉我，有没有什么办法可以带回莉迪雅？」


    「伯爵，那是莉迪雅自己的决定，我跟你有什么权利留住她呀？」


    「我不认为这是出于她的本意，如果莉迪雅是因为个性仁慈才做出选择的话，那我也要充分表现出我的特质。」


    「花花公子的特质吗？」


    「是啊，还没追到她，怎能轻易放弃呢？」


    尼可耸耸肩地表示有听没有懂，爱德格不服输地将身体往前倾。


    「你应该可以在妖精的领域及人间来去自如吧？什么都不做也无妨，你只要告诉我前往妖精界的方法就好。」


    「我不能引导莉迪雅以外的人类进入妖精界，妖精也是有许多规矩的啊。」


    「我可以送你帽子和靴子，如何？」


    尼可双手抱胸、认真地考虑条件，但是他仿佛要抵挡诱惑似地用力摇了摇头。


    「不行就是不行啦，别的事情倒无所谓，只要你不强迫莉迪雅的话，我倒是愿意助你一臂之力。」


    爱德格陷入沉思。


    「不过就算我将你引导进妖精界，而你也找到了莉迪雅，但是你有办法取消她与格鲁比之间的约定吗？」


    虽然这也是问题之一，但是当务之急是要先找到莉迪雅，之后总会有办法不是吗？爱德格天真地这么想着，在这种非常时期就是要靠冲动，如果考虑太多反而会一事无成。


    想到这里他站了起来。


    「金盏花与香豌豆花她们还在吗？」


    尼可将头转向窗户。


    「喂，伯爵找妳们呀。」


    爱德格注视着窗户，还以为她们会从那里出现，没想到脚边却突然传来了声音。


    「您找我们有事吗？」


    两名原野妖精换成小女孩的模样跪在地上。


    「我想请妳们带我去见女王。」


    「喂，你在说什么呀？你打算与妖精结婚吗？」


    总之，如果不先进入妖精界的话，一切都只是纸上谈兵，但是爱德格居然为了这件事要假装与女王结婚，实在是太鲁莽了，于是尼可神色慌张地跳到爱德格的肩上。


    接着，他对爱德格说起悄悄话。


    「就算你的骗术再怎么高明，但人类的方法对妖精是行不通的呀，这下别说要带回莉迪雅了，我看你只会被妖精女王带走。」


    「慢着，尼可先生，请您不要从中作梗，伯爵好不容易才愿意与女王陛下结婚呢。」


    金盏花抓着尼可的尾巴，想要将他硬拉下来。


    「拜托，这家伙根本没有那个意思……」


    爱德格赶忙抓住想要吐露实情的尼可，并捂住他的嘴。


    「那么，小姐们，可以立刻出发吗？」


    「可是伯爵，一定要有月之戒才行呀，从前青骑士伯爵曾说必定要以『月亮』作为婚约的誓言，所以您一定要将女王陛下赠送的『月亮』戴在身上，作为您誓言的见证。」


    爱德格抱着尼可陷入了沉思。


    既然要以『月亮』当作誓言，换句话说，不就是仿效青骑士伯爵与其妃子格恩朵露的婚约吗？或许伯爵家的主人结婚之际，的确有将月光石作为誓言见证的习俗吧。


    但是，关键的戒指在波尔身上。


    他恐怕受到了『绯月』的保护吧？


    时机正好，就由我们主动出击，爱德格扬起了嘴角。


    「我明白了，我去夺回戒指，小姐们与尼可，妳们愿意助我一臂之力吧。」


    「伯爵，那当然囉。」


    「哼，你在打什么主意啊！」


    「当然是将莉迪雅带回来啊。」他对尼可轻声说道，接着呼唤雷温。


    「准备出门，还有，将我的宝剑拿来。」


    *


    清晨时分，俱乐部好不容易才将彻夜赖着不走的酒客赶了回去，待喧嚣的夜晚再度来临前，他们将门紧紧关上。


    爱德格与雷温两人站在门前。


    「爱德格伯爵，这里是『绯月』的根据地吗？」


    「大概是吧，我想应该不会有错。」


    这里是爱德格与波尔初次见面时，负责举办展览会的俱乐部。


    俱乐部的老板身兼画商，是一位名叫史瑞德的男子，据闻此处的主要会员皆为对画有兴趣的金主、与想要一展长才的画家。


    毕竟波尔的父亲奥尼尔及另一位父亲法曼皆是受托于贵族的画家，所以他曾是会员的可能性相当高，而且将波尔介绍给爱德格，并使他看上波尔画作的人也是这里的老板。


    从这些线索看来，可以见得『绯月』便潜藏在这间俱乐部里。


    「我们击垮他们，走吧。」


    爱德格手里握着长剑取代手杖，敲了敲俱乐部的大门。


    等了一会儿，出来应门的是一名貌似打杂小弟的男子。


    「现在还没开始营业，能请您傍晚再来吗？」


    「我有事要找史瑞德先生。」


    「哦～～您有何贵事吗？」


    「请替我带个口信，我差点被他的女人杀掉，在我将此事公诸于世之前，或许还有商量的余地。」


    只见那名打杂小弟百思不解地望着爱德格，大概是以为这句话是什么暗号。


    「抱歉，还请问您贵姓大名？」


    「我是艾歇尔巴顿伯爵。」


    在爱德格报出姓名的同时，那名打杂小弟瞪大了双眼，一边发抖、一边逃命似地奔进屋内。


    他的样子仿佛看到了幽灵，为此感到不快的爱德格自行走入屋内。


    他踏上了连接大厅门口的楼梯，雷温也尾随在后。


    在楼梯尽头铺了豪华绒毯的走廊上，有道人影朝这个方向迎面走来。


    是史瑞德，他是一个蓄着络腮胡的肥胖男子，爱德格想起之前看到的就是这个家伙，并确认他戴在右手的红色月光石。


    「伯爵，因为这里是采会员制的俱乐部，所以您擅自入内恐怕会造成困扰，可以请您在会客室里稍待片刻吗？」


    这也就代表，他在屋内四处打转会给他们带来麻烦囉？


    「既然如此，那我就入会吧，我应该有资格吧。」


    「是的，可是那个……」


    史瑞德起了疑心，想要确认爱德格被帽缘的影子遮住的脸，大概怀疑他并非本人吧。


    「还是说，死人没有资格入会呢？」


    他取下高礼帽露出得意的笑容，史瑞德慌乱地退了几步，最后总算站稳了脚步。


    「但、但您看起来不像死人呀。」


    「没错，这可是你们的失算哟！」


    「……您的意思是？」


    「波尔在哪里？」


    「要找波尔的话请您去他家拜访。」


    「他不在公寓里，连同侍女也突然消失无踪，这令房东相当困扰。」


    「这也不是我能知道的……」


    「雷温，史瑞德先生因为熬夜，所以血液循环似乎不太好，让他清醒清醒吧。」


    雷温上前揪住史瑞德的上衣，将刀子抵在他的眉间。


    他额头上冷汗直流，似乎一眼就看出这把刀是负责下毒的侍女的物品。


    爱德格不怀好意地瞪着动弹不得的他。


    「你醒了吗？」


    「…………」


    「我没有听到回答，看来教训还不够呢。」


    「不，我，我已经清醒了。」


    「很好。」


    俱乐部的员工聚集在远处围观，从他们七嘴八舌的样子看来，员工并非都是『绯月』的成员。


    能辨得出是义贼团的人并不多，而那些人正催促着员工们回到工作岗位上。


    「伯、伯爵，请到里面去谈吧。」


    史瑞德也提高了嗓音，示意爱德格别多话。


    爱德格对史瑞德附耳低语：


    「你没资格与我谈事情，虽然我想要一举歼灭你们的组织『绯月』，但若波尔在的话，那还有商量的余地，虽然我认为可能性不大，但你们该不会打算让他背上杀害伯爵的罪名，然后将他丢入泰晤士河吧？」


    「……就算将事情搞砸了，我们也不会轻易杀死同伴的。」


    尽管他终于承认了一切，但是却引用了王子组织的做法来嘲讽爱德格。


    虽然这对爱德格来说本来就是无关痛痒的事，但是若他们和王子的行事作风不同的话更好说话。


    雷温松开了手，史瑞德在他的身边缓缓前进。


    他一边引领着爱德格他们往内走，一边穿过错综复杂的通道，这一带恐怕是一般员工无法进入的地方吧；不知何时，周围已经见不到半个人。


    正当爱德格这么想的时候，眼角一隅有道人影在晃动，他还来不及回头，雷温就先行一步推开了他的肩膀。


    下一秒钟听到的是一道枪声与身旁灯罩的破裂声重叠在一起。


    史瑞德趁隙逃逸。


    「快捉住这些家伙！」


    他一发号施令，那些藏在暗门后的『绯月』成员们便接二连三地冲了出来。


    「雷温，往这边！」


    两人开始跑了起来。


    组织的人为了不是波尔被找到，大概将他藏在这栋建筑物里，果真如此的话，应该就在这一带，于是他们一边跑，一边查看每个房间。


    然而，所有的房间都好像没有在使用。


    跑了一阵子之后，走廊的尽头终于出现一道敞开的大门，两人奔入其中，将门锁上，雷温拿起墙上装饰用的长枪将门抵住，看来能稍微争取一些时间。


    这个房间十分宽阔，宛如大厅一般，大概是秘密组织的集会场地吧。


    哥德式的水晶吊灯由挑高的天花板垂挂而下，每一颗石头上都刻着犹如血液那般暗红的拉丁字母。


    为了巩固团员们的向心力，这些石头也会被用在入会仪式上。


    月光石上应该刻有团员姓氏字首的字母，而正面有座祭坛，其中设有宝座，如同在俯视着新月图案。


    宝座后方的墙上只挂着一幅画，爱德格走了过去抬头观看那幅画。


    「这是青骑士伯爵……吗？」


    那是一幅肖像画，画中的男性有着栗子色的发丝与蓝色的眼睛，手中握着镶有星彩蓝宝石的宝剑。


    从服装看来，他应该是曾经出现在伊丽莎白一世宫廷中的朱利亚斯·艾歇尔巴顿。


    据爱德格所知，各个地方都没有艾歇尔巴顿家的人物肖像画，甚至连对伯爵家所有的物品巨细靡遗的汤姆金斯也说过，并没有类似肖像画的物品。


    或许正因为艾歇尔巴顿家与妖精族有很深的渊源，所以应该是为了避免与本人相似的肖像画被恶意施以魔法、造成威胁，所以并未请人绘制。


    即使爱德格不清楚详情，但是据说有种魔法只要施加于肖像画，便能加害本人。


    既然如此，为何这位伯爵请人描绘肖像画呢？而且，又为何会出现在这种地方？


    不管怎么说，『绯月』崇拜青骑士伯爵，并将自己比作名为芙兰朵露的守护精灵，这好像是预料中的事。


    门遭到了剧烈的撞击，锁迟早会被解开吧，而且抵住门的长枪也快要折断了。


    「爱德格伯爵，要不要从天窗脱身呢？」


    「不，就在这里一决高下吧。」


    在他说这句话的当儿，门被撞破了。


    一群男子蜂拥而入，史瑞德就站在他们的后方。


    雷温拿着手枪站在爱德格的身旁。


    史瑞德突然停下脚步，因为他注意到雷温的枪口不偏不倚地对准自己的眉间。


    雷温故意开了一枪掠过他的耳际。


    史瑞德发出哀号，全员都僵在原地。


    「没错，最好别乱动，哪个家伙先动我就要他的命。」


    爱德格一边说着，一边仔细打量每一个人。


    「那么，各位都是『绯月』的成员吧，如果妳们是对青骑士伯爵立下血誓的同志，那么便是我的仆人。」


    他故意瞄了墙上的肖像画一眼。


    「……明明是个冒牌货。」


    听见史瑞德的喃喃自语，爱德格向他走近。


    「你们也不是真货啊，假冒的红色弓箭手。」


    爱德格抓住他的手腕、扯下月光石戒指。


    「这虽然是红色月光石，但却是一般的货色，光泽也很暗淡，不像妖精的东西。」


    他粗鲁地将戒指丢了回去。


    「但你们自称为青骑士伯爵的守护精灵，还对着这幅伯爵的肖像画誓死效忠对吧？反正这种随处可见的秘密组织多以帕拉赛尔苏斯（註1p241）与玫瑰十字会这类传说作为始祖，创造出标新立异的仪式，赋予外人神秘的印象，并将成员间的向心力视为高尚的情操、当作一种娱乐，我说的应该没错吧？」


    「我们的组织并不是抱着游戏的心态成立的，是为了自我保全、并肩而战。」


    「那么，你们当真立志成为青骑士伯爵的得力助手吗？当然，我也必须确认你们是否有这个资格。」


    角落有人开始骚动。


    于是雷温开枪打飞了对方的枪。


    不过这个举动打破了僵持的气氛，甚至有人企图要捉住爱德格。


    爱德格迅速转身闪躲，大胆地跳到祭坛上。


    他在一瞬间将手中的宝剑拔出剑鞘。


    他高举着闪耀着银色光芒的宝剑，与祭坛后方那幅肖像画所描绘的如出一辙。


    「我乃是青骑士伯爵，乃是这把宝剑的主人，若有人看不顺眼的话尽管放马过来吧，前提是你们需要具备面对这把宝剑的胆量。」


    所有都望而却步。


    他在敌人的团团包围之下仍表现的威风凛凛、无所畏惧，爱德格熟知别人是如何看待自己，也懂得擅加利用与生俱来的美貌。


    「嗯，你们还在发什么呆！快从冒牌货的身上夺下宝剑。」


    史瑞德率先打破沉默。


    真是个冥顽不灵的家伙，是否该让他永远发不出声音呢？就在此刻，一名熟识的青年闯了进来。


    「请等一下！」


    波尔跑到爱德格所站的祭坛下方、转身面对众人。


    「快住手，这个人并不是王子的爪牙，他和我们一样是受害者呀。」


    「波尔，就算你的话属实，但这家伙和那个东方人曾待在


    王子身边，这点可错不了，说不定他们已经被洗脑了呀，暂且不论身分卑微的人，亲近那家伙的人是不可能逃出来、获得自由的，逃亡者必定会被追杀到底。」


    一点都没错，爱德格之所以没遭到杀害，是因为王子必须将他生擒活拿。


    爱德格不清楚自己为何没被杀，王子为了将他逼入绝境不仅杀害他的同伴，还使尽各种手段；不过爱德格反而利用了这点作为逃脱的筹码，才能这样一路走来。


    「但是，王子怎么能容许他的手下继承青骑士伯爵的名号呢，各位，不管我们承不承认，他都受到了女王陛下的正式认可，他的存在对王子来说是一种威胁呀。」


    大概是找不到反驳的余地了吧，史瑞德摇头不语。


    「关于这点我也想知道，王子与青骑士伯爵之间究竟有什么关系呢？」


    波尔回头看了一眼，似乎有点不知所措，他不知道能否对不是组织成员的爱德格说明。


    史瑞德也只是瞪着爱德格，始终保持沉默。


    「让我来说明吧。」


    回答的是另外一人。


    从门口走进来的是一名年约四、五十岁的男子，团员们立即让出一条路，看来此人应该是组织的首领。


    他虽然背脊直挺，但是却好像丧失了视力，拄着拐杖徐徐地走上前。


    「法曼……」


    史瑞德担心地脱口而出，换句话说，他就是将波尔认养为义子的男子吗？看来他并非住在多佛。


    「史瑞德，这里就交给我吧。」


    从这两人熟稔的程度看来，应该不仅止于画家与画商之间的关系。


    「非常抱歉，伯爵、不，应该称您为公爵吧？」


    「那个称号已经不属于我了。」


    「好的，伯爵，其实我们也不清楚王子与青骑士伯爵之间究竟有何渊源，我们只知道那家伙好像相当畏惧青骑士伯爵，并想将伯爵的血脉赶尽杀绝。」


    「血脉？但是艾歇尔巴顿家的继承人早在三百年前就不曾出现在英国了。」


    「话虽如此，姑且不论爵位的继承权利，其血脉仍然存在。」


    接着，他抬头看着肖像画。


    「一般人普遍认为，这是唯一一张描绘了青骑士伯爵的人物画，这幅画的作者是伯爵的情人，也是为他传宗接代的女性……」


    「原来如此，为了情人与孩子，才应许他人描绘自己的肖像吗？多么浪漫的故事呀，那么，你是指这名女画家的家族继承了伯爵家的血统与这幅画囉？」


    「是的，这个家系收容了我和这位史瑞德为门生。」


    原来这位画商原本也立志成为画家呀，但是尚未闯出名堂便获得了遗产，因此飞黄腾达了吗？爱德格作出以上的推断。


    「那么，你们的老师被王子杀害了吗？」


    他低着头，神色沉痛，仿佛在哀悼死者。


    「我们大多是亲近亡师的人，不仅从事画家，过去也是壁画与雕刻装饰艺术的工匠，从前，由于我们的工作经常会得知领主与城堡的秘密，为了守护自身的安全，这个组织才会蓬勃发展，老师一家就位居脉络的中心。」


    「就是『绯月』这个组织吗？」


    「『绯月』这个名称是我们取的，据说老师的家系继承了青骑士伯爵之子、芙兰朵露之名作为中间名（middlename），因而决定借用这个名称作为组织名，虽然他们被赶尽杀绝，工匠们的组织也四分五裂，但后来总算团结一心。」


    「到最后，还是不知道被盯上的理由吗？」


    「我们无从得知，即使老师或许知道些什么，不过在尚未透露之前就惨遭杀害，幸存的我们藉着对王子的恨意来巩固组织的向心力，也一直期待着青骑士伯爵能返回英国，若王子对其血脉有所顾忌的话，他的出现或许能对抗王子……」


    「但却出现我这个冒牌货，你们一定很失望吧？」


    法曼讽刺地露出冷笑。


    「数年前，在奥尼尔遭到杀害之前，我们对他所停留的公爵家产生质疑、并展开调查，不过，只查出是发生了火灾，而且压根儿没料到那个少主还活在王子身边，伯爵，描绘您家人的奥尼尔遭到杀害，您的家也被王子摧毁了，因此我想了解个中原因，说不定是奥尼尔待在公爵家的期间知道了什么秘密。」


    为什么爱德格的家会被盯上呢？他也是百思不得其解。


    虽然目前还没有明确的答案，但是爱德格觉得，与其说是公爵家被盯上，倒不如说是王子想要得到爱德格这个人吧。


    「我也不太清楚，但我认为与青骑士伯爵的血脉无关，我在孩提时代便将家谱熟记脑中，并未发现与近百年才会出现一次的伯爵有血缘关系。」


    法曼深深地叹了一口气。


    全是一团谜。


    或者，对王子领导的那个热衷于魔术研究的组织而言，青骑士伯爵不可思议的力量也算是一种威胁吧。


    虽然这也是一种可能，但是爱德格身上并没有艾歇尔巴顿家的神奇力量。


    但是现在爱德格就是青骑士伯爵，既然继承了这个名号，就必须有自觉要背负起这个古老家族的命运。


    他无论如何都无法逃离与王子对决的宿命。


    「伯爵，我们话就说到这里，我向您保证今后不会再给您添麻烦，但相对地，请您不要对外泄露组织的秘密好吗？」


    「你的意思是说不需要没有继承血统与神秘力量、无法与王子对抗的伯爵啰？」


    但是，爱德格并不打算善罢甘休，这个『绯月』应该还有利用价值。


    因此，他想获得这个组织。


    「在王子的组织中，我恐怕是最了解他的人，正因为我对那家伙的做法、思考模式，以及阴险的攻击方式都了若指掌，所以也能攻其不备，你们难道不想获得我的才智吗？根据我的推测，就是因为你们的活动成效差到不被王子放在眼里，所以才能幸存，你们打算就此下去吗？」


    史瑞德气得一张脸皱成一团，他大概以为此感到不甘吧？法曼倒是很平静，他轻描淡写地说道：


    「您是说，要成为我们的同伴吗？」


    「话可不是这么说，『绯月』的各位，我是想问你们愿不愿意成为我的战力。」


    爱德格露出高傲的笑容，他在祭坛上迈开大步，并坐在组织的象征人物——青骑士伯爵的宝座上。


    虽然一时之间议论纷纷，但是没有人提出异议。


    「为了迎战，我需要白色弓箭与红色弓箭，冒牌伯爵加上冒牌红色弓箭，反正你们也只是擅自以妖精的弓箭手自居，这样不就足够了吗？难道你们不觉得只要我们同心协力便能胜券在握吗？」


    虽然无人应声，但是却产生了动摇。


    只差临门一脚。


    正因为他们是空有虚名与傻劲的冒牌红色弓箭，所以才想获得真正的青骑士伯爵。


    但是，这么做根本毫无意义，在真正的青骑士伯爵眼中，『绯月』终究是冒牌货吧。


    即使仿造真货的光泽，也无法变得如出一辙；如果冒牌货想要取代真货，就必须比真货更加耀眼。


    爱德格转头看向波尔。


    「对了，波尔，我找你是希望你能将那个白色月光石还给我。」


    波尔急忙取下戒指，雷温收下它并转交给坐在宝座上的爱德格。


    他将宝剑交给雷温保管，然后将戒指放在手上。


    「雷温，接下来就拜托你囉。」


    「是的。」


    「那么，各位，因为我先必须去找寻白色弓箭，所以给你们时间考虑一下。」


    爱德格环视着不知所措的


    他们，接着呼唤金盏花两人。


    不知道从何处冒出了两名女孩，『绯月』的成员们为此难掩惊讶之情，但是若他们没有产生相对的反应，演出这场夸张的戏码就没有意义了。


    「那么，伯爵，我们走吧。」


    幻化为稚嫩少女模样的两名妖精牵起了爱德格的手。


    ※註1：帕拉赛尔菲斯（paracelsus），中世纪的欧洲医师，传说他为了创造完美的生命而后转为炼金术师，创造出了人造人，并且拥有贤者之石。

 第七章 与大骗子的约定

    宛如夏至夜晚的淡蓝色天空高挂着皎洁的月亮，拂过河面的微风一面吹拂森林树木的枝叶、一面和缓地流动。


    妖精界的天气不冷也不热，而且十分宁静。


    仰望明月的莉迪雅正在猜测父亲的现况，而爱德格应该已经得知她不能再为伯爵家效力的消息了吧。


    妖精界与人间界在时间上的算法不同，虽然莉迪雅来到此地还不满一晚，但是人类的世界一定已经过了好几天。


    莉迪雅的肚子饿了，她看着膝上的果实。


    妖精界的果实散发出熟透的甜味，如果试着咬一口，应该会是从未尝过的美味吧。


    但是一旦吃下妖精界的食物，就必须斩断与人间的缘分，但是因为事情决定得过于仓促，所以莉迪雅尚未做好心理准备。


    她合上眼睛，将格鲁比摘来的果实抛向远处，此时她看见他正从河边走了回来。


    格鲁比将背来的成束草堆卸到地面，铺好散发着香气的柔软草堆，让莉迪雅坐在上面，然后心满意足地露出微笑。


    「今天就先在这里休息吧，等我们回到苏格兰之后，我会好好整顿住的地方，让人类住起来也能很舒适。」


    「嗯，谢谢你。」


    格鲁比意外地温柔并细心地照料着她。


    「喂，莉迪雅，『月』之誓约差不多可以取消了吧？」


    她曾经说过，要给她天上的月亮才愿意结婚。


    莉迪雅与格鲁比立下约定，只要得到解毒的血就愿意陪伴他，虽然她并非答应与他结婚，但是这般与他长相厮守倒也不算拒绝了求婚，因此格鲁比才希望能取消月之誓约。


    「……回到苏格兰之后再说吧，我现在有点累了。」


    「是哦，也是啦，对妳来说，要调整离开人类世界的心情也没那么简单吧。」


    这绝非装模作样的场面话，格鲁比既不会耍心机也不会巧于算计，因为这是他的本性，所以莉迪雅如果能与他长相随，应该可以平稳地过日子吧。


    她突然抬起头来，格鲁比正盯着她瞧。


    虽然说他本性不坏，却是个会吃人的邪恶妖精，莉迪雅沉浸在奇妙的气氛当中，不同于爱德格煽情的目光，格鲁比看她的眼神仿佛想尝她一口。


    她的肩膀突然被抓住、扑倒在草堆上。


    「慢、慢着，你要干嘛……」


    「交配。」


    「什么？」


    哎呀，毕竟这家伙带有野性的特性，所以想到什么就做什么。


    生着闷气的莉迪雅一拳狠狠地打在格鲁比的脸上。


    「好痛……怎么了嘛，我听说人类不像雌格鲁比那么凶的啊。」


    「我们还没结婚呀！」


    果然还是不行，他啧了一声放开莉迪雅。


    同时，河面上掀起了一阵不自然的涟漪。


    格鲁比对此十分在意，于是他站起身来，他们所在的岸边与河川一带是格鲁比的地盘，格鲁比非常厌恶自己在水中的地盘遭人入侵。


    「我去看看状况。」


    待他消失在水中后，莉迪雅重重地叹了一口气。


    她开始感到不安，自己真的能跟他过一辈子吗？


    「莉迪雅。」


    她觉得自己似乎听到了爱德格的声音，一定是累昏头了吧，等到一觉睡醒之后，或许就能够更加积极地面对未来了。


    「莉迪雅，快点，趁现在逃走吧。」


    咦？


    身边好像有人踩着草堆，莉迪雅仰起头来，爱德格正对着她微笑。


    「你、你怎么会出现在这里呀？」


    「我是来带妳回去的。」


    「可是……」


    「竟然擅自离去，真是太无情了呀。」


    「喂，快点啦！那家伙要回来囉。」


    尼可在草丛后招手。


    莉迪雅的手被爱德格拉住，只好楞楞地跟着他跑了起来。


    「慢着，我不可以逃走啦，我答应过格鲁比……」


    「但是，妳不是勇敢地保护了贞操吗？」


    「你、你看见了吗！」


    「我差一点就要冲出去了呀，还好尼可为了分散格鲁比的注意力将青蛙丢进河里。」


    总之，爱德格似乎想尽速离开格鲁比的地盘，于是在森林里快步行走，他仍然紧紧地握着她的手，大概很怕她会说要回到格鲁比的身边。


    「莉迪雅，难道妳真的想与那个不解风情的妖精结婚吗？」


    她想不想与格鲁比结婚已非症结所在。


    明明已经立下约定就不该反悔，但是爱德格的行为不知是胡闹、而且毫无意义。


    「……这里可是妖精界哟，就算你说谎或强词夺理也没用，我是无法违背誓约的。」


    「妳以为我在知道妳救了我之后，只会感动地说句『是这样啊』，然后什么都不做吗？如果妳真的这样想就大错特错了。」


    他的语气似乎有些愤怒。


    「而且妳明明说过妳会喜欢上我的，这才叫违反约定吧！」


    「我才没说那种话，我只说会考虑看看呀。」


    「那我希望妳别在考虑前就一溜烟地跑掉。」


    因为她答应格鲁比在先，所以再怎么考虑也无济于事。


    莉迪雅凝视着他的侧脸开始思索，这个人是如何进入妖精界的呢？


    尼可应该不会帮他呀。


    他不只闯了进来，还一派轻松地充满自信向前迈进，也不知道他懂不懂，这里可是他的智慧与经验皆难以掌控的世界。


    尼可突然发出惊叫，于是爱德格拉着莉迪雅藏到树丛后。


    有两团微弱的光点飘呀飘地朝森林飞去。


    而且还呼唤着爱德格的名字。


    「该不会是金盏花她们带你进来的吧？」


    爱德格竖起食指示意她安静。


    「……也就是说，你该不会接受了妖精女王的求婚吧！」


    「她们大概是这样以为吧。」


    「以、以为？哪有那种不清不楚的约定啊！你从波尔先生那里拿回了月光石戒指对不对？」


    「嗯，在这里。」


    爱德格从上衣的内侧口袋取出那枚戒指给她看，莉迪雅顿时感到一阵晕眩。


    难道他先收下戒指，请她们引导他进入妖精界，然后再伺机逃逸，并由尼可带路寻找莉迪雅？


    居然做出这种事！


    这么一来，就算将爱德格送返人间、安抚格鲁比，也无法完全平息这场纷争。


    「……我好不容易才救了你，你却……你这种人就算留在妖精界也不会幸福吧？你在人类的世界里不断试探自己的能耐，找到了活着的目标不是吗？对拥有这种灵魂的人来说，这里就如同死后的世界呀！」


    「喂，莉迪雅，妳这样会被发现啦。」


    虽然尼可心急地拉扯着莉迪雅的头发提醒她，但是她却停不了口。


    「你真是个大傻瓜，一旦收下了戒指就必须跟女王结婚呀！这下连我也帮不了你了。」


    那两个妖精在半空中一明一灭，大概是听见了莉迪雅的声音吧。


    「有谁在那里吗？」


    「该怎么办……嗳，尼可，你有什么办法吗？」


    「我就说嘛，早就对伯爵说过我也无计可施的。」


    「不，莉迪雅，妳可以帮上我的忙喔。」


    爱德格自信满满地说着。


    「嫁给我吧。」


    「你说什么？」


    「徘徊在生死边缘的时候，我做了一个寻找妳的梦，有一天当死神再度降临之际，我必然仍在寻觅妳的身影，因此，我希望妳能永远留在


    我身边。」


    虽然这家伙握住了莉迪雅的双手，以认真的表情作出告白，但是也有可能是在开玩笑。


    不过，因为其中或许也包含着百分之一的真心，所以才令莉迪雅感到困惑。


    如果逼近的是格鲁比，只要挥一拳就能轻易赶走他；然而她为何无法成功跳离爱德格的身边呢？


    「我们的身分地位不同呀。」


    莉迪雅脱口而出的理由在这个节骨眼上显然没用。


    「比起和妖精结婚，这当然不是什么大问题。」


    「总之，别再说这些傻话了。」


    「妳把它当成傻话吗？有比月之咒语还傻吗？」


    「这个嘛，那请你将真正的月亮送给我呀。」


    「尼可，你听到了吧？」


    「咦，嗯……」


    「莉迪雅，这就是真正的月亮。」


    他拿出引发风波的月光石戒指。


    「慢着，这又不是月亮。」


    「是月亮没错呀，只要妳认同的话。」


    「……什么意思？」


    「据说，从前的青骑士伯爵并不是说『请将月亮送给我』，而是必须『交换月亮作为誓言』婚约才能成立，因此光收下是没用的，必须戴在身上作为誓约的信物，但是呢，莉迪雅妳听好啰，这枚戒指我一次都没戴过。」


    这也就代表，爱德格与女王之间的婚约并未完全成立。


    如果莉迪雅答应了爱德格的求婚，并将月光石戒指戴在手指上的话，就等于是从伯爵那里接收了『月亮』，同时也立下了结婚誓约囉？


    以『月亮』作为『誓言』后，正式的未婚妻就变成了莉迪雅。


    同时，因为格鲁比尚未完成与莉迪雅的『月』之誓约，所以便无法跟莉迪雅结婚。


    原野的月之女王和格鲁比都是在将月光石当成『月亮』的前提下，要求爱德格与莉迪雅和他们结婚，这么一来反而成为封印他们的力量。


    「伯爵，原来您在这里呀。」


    好像被找到了。


    原野妖精们轻飘飘地飞了过来。


    「莉迪雅，求求妳快答应我。」


    爱德格催促她给予答覆。


    原来是这么一回事。


    莉迪雅终于明白爱德格突然求婚的理由了。


    对他来说，这场求婚只不过是为了夺回妖精博士、摆脱眼前困境的一种手段。


    真要如此，更不能轻易答应呀。


    他会不会是认为为了要将对我方有利的少女留在身边，因此而结婚也没什么大不了。


    如果是爱德格的话，倒是有可能会这么想，但是，她总不能为了这种理由和他结婚。


    「……我不会和你结婚的，你和我缺少了爱情的成分。」


    「我的话就这么不能信任吗？」


    就连莉迪雅也不禁对自己的固执感到讶异，虽然她已经做好了心理准备，要跟充满魔性的格鲁比结婚，可是，无论她与爱德格之间是否有爱，一般来说，爱德格都比较接近莉迪雅的理想伴侣。


    虽然感到惊讶，然而莉迪雅心意已决。


    尽管格鲁比缺乏人类的爱情与恋爱的感性，不过可以确认的是，他对莉迪雅的真心是永恒不变的。


    另一方面，她怎么都无法明白爱德格的心思。适合他的女孩大有人在，况且他还是个光说不练的骗子。


    「我就是无法相信你呀。」


    他若有所思地沉默下来。


    明明遭到莉迪雅的拒绝，但是他看来并不伤心难过，所以求婚果然只是他的策略吧。


    「……我明白了，如果妳现在没有意思跟我结婚的话，就先把它当作度过眼前难关的手段吧。」


    「眼前的难关？结果这才是你的真心话吧。」


    「不是的，我的意思是，现在没有时间对妳表白我的真心并得到妳的认同。」


    「伯爵，快走吧，到女王陛下的身边去。」


    即使那两名妖精对爱德格纠缠不休，但是他却不放开莉迪雅。


    「喂，我说妳们，这究竟是怎么一回事啊！」


    一听到声音，金盏花她们如鸟兽散般地离开了爱德格身边。


    「啊～～是野蛮的格鲁比！」


    连格鲁比都找到他们了。


    莉迪雅胆战心惊地回过头，看到格鲁比光明正大地恢复成马的模样，用充满魔力的锐利眼神凝视着爱德格。


    「伯爵先生，快到这里来呀！」


    虽然金盏花她们在一旁不停鼓噪，但是因为格鲁比也在场，所以她们不敢接近爱德格。


    即使被格鲁比怒目相视，爱德格仍将莉迪雅揽到身边。


    「青骑士伯爵，你还真是个穷追不舍的男人啊，她可是我的新娘。」


    「别搞错了，莉迪雅打算要跟我结婚。」


    「算你有种，你就这么想被我吃掉吗？」


    爱德格一边拥着莉迪雅往后退了几步，一边轻声低语：


    「莉迪雅，算我求妳，先回去再说吧，反正人类之间的约定随时都可以取消。」


    这是哪门子论调呀。


    尽管如此，只要莉迪雅假装与爱德格结婚，她就可以返回人类的世界了。


    同时也可以防止爱德格被带往月之女王的国度。


    再加上她还惦记着人类世界里的另一个人。


    「妳知不知道，克鲁顿教授因为妳不在而有多么寂寞吗？」


    爱德格使出了最后的手段，这也是莉迪雅尽量不去思考的事。


    这一定也在他的算计之中。


    即便如此，但是只要一想起父亲，莉迪雅的心就整个被拉了过去。


    老实说，莉迪雅一直认为结婚这种事离自己还很遥远，可以的话很想再多陪陪父亲。


    太狡猾了，不过，爱德格知道莉迪雅已经无法放开自己那双与她父亲所在的世界相连的手，接着她露出无畏的笑容。


    「我明白了，爱德格，请将『月亮』送给我……」


    「谢谢，我将守护着妳，直至永远。」


    这只是一时的约定，尽管明白这一点，莉迪雅还是因为了爱德格分外认真的话语莫名地心跳加速。


    他急忙牵起莉迪雅的左手，她看着月光石戒指被套在自己的无名指上，突然感到一阵害羞。


    「喂，莉迪雅！」


    她回头一看，原来是格鲁比注意到了『月』之戒而发出大叫。


    「抱歉，格鲁比，我对人类的世界还有留恋。」


    格鲁比的眉头深锁，与其说是在生气，倒不如说是感到落寞。


    至今他丝毫没有想要攻击爱德格、诉诸于暴力的意思。


    金盏花她们也满心疑惑地聚集在远处。


    「抱歉，妖精们，请妳们对我死心吧。」


    「伯爵，祝您早生贵子。」


    「莉迪雅，妳有没有听到。」


    「不要得意忘形。」


    「我要打开回去的通道囉。」


    尼可语毕便跳到莉迪雅的肩上，他们穿越了妖精界与人间界之间的狭缝，在一瞬间可以感到四周扭曲变形的风景。


    在那个狭缝中，莉迪雅听见了格鲁比的声音。


    「我会一直等到妳心无挂碍，反正那不过是一眨眼的时间罢了。」


    是啊，因为对妖精来说，不管是几年、二十年、甚至是三十年，也不过是转瞬间的事。


    ***


    接着，艾歇尔巴顿伯爵宅邸又恢复了平静的日子。


    应该要这样的才对。


    「喂！爱德格，这是怎么一回事？」


    莉迪雅冲进伯爵的


    办公室，逼问难得在处理一些领地事务的爱德格。


    「嗨，莉迪雅，我正想见妳呢。」


    「我听尼可说了，你竟然要加入那个觊觎你性命的义贼团？听说他们渴望获得青骑士伯爵神秘力量的救赎，所以你便利用了金盏花她们的魔力让他们承认你是伯爵？」


    「今晚我应该有空，想邀妳共进晚餐。」


    「别转移话题！这到底是怎么一回事？你为了报复王子不惜与他们联手吗？你又想去做犯罪的勾当了吗？」


    他耸了耸肩膀将笔放下，直视着神情严肃地质问他的莉迪雅。


    「我并没有打算加入组织。」


    「……是吗？那就好。」


    「我已经是组织的领袖了。」


    「什么？」


    义贼团的？领、领袖？


    「因为他们原本就需要青骑士伯爵的领导，而且我们立场相同，都必须保护自己不受到王子的危害，因此才决定互相帮忙。」


    保护自己？如果爱德格打算成为领袖并策动组织，为求自保不可能按兵不动。


    但是爱德格却对莉迪雅投以温柔的微笑。


    「多亏了妳，我才免于失去波尔，即使我变成现在这副德行，他仍然像从前一样看待我。……若不是妳告诉了我，波尔是如此珍惜我们之间的约定，我也没有把握能和他坦诚相见。」


    「那是因为你看出了他的绘画才能，打从那时候起你们之间就有了强烈的羁绊，所以这并不是我的力量。」


    「看出他的才能吗？也没那么夸张啦。」


    「不过，波尔先生是听了你的话才立志当画家的吧？」


    「算是吧，当时他好像想当诗人，不过他拿给我看的诗实在太糟糕了，虽然画也一样糟，不过买来装饰房子，让访客不知所措也不失为一种乐趣吧？但是，诗若无法获得世人的认同是赚不了几个钱的。」


    「………」


    「老实说，我对他的成长感到十分惊讶。」


    其实，这家伙从以前到现在个性根本没变过吧？


    虽说如此，尽管波尔的画功不高明，但是爱德格还是愿意买他的画，从这一点也可以感受到他的体贴。


    我果然还是搞不懂爱德格这个人。


    最后，无论是要成为秘密组织的首领，或是对王子展开复仇，这些事在他心中都自有定夺，用不着莉迪雅来操心。


    这么一来，若事情不顺他的意，他是绝对不会善罢甘休的。


    关于爱德格，莉迪雅也只能知道这些。


    「那么，妳会接受我的邀约吧？」


    「不好意思，家父今晚会比较早回来。」


    「那么，请教授也一道前来吧。」


    他很明显是顾虑到莉迪雅才会顺道邀约克鲁顿，在这种情况下克鲁顿怎么可能会答应他呢。


    关于这点爱德格也心知肚明，却又故意做出邀约；总之，不管莉迪雅说什么他都一定会逼她就范吧。


    或许是因为曾窥见他软弱的一面，莉迪雅甚至忘了他是这种人。


    这样真的好吗？她突然为还留在他身边的自己感到不安。


    「妳不戴戒指吗？」


    他注视着莉迪雅的手，好像想起什么似地问道。


    「……尺寸又不合。」


    而且，一直戴着它才奇怪吧？


    「改一下就好了。」


    「不用了啦，总之我只要拥有它就能避免妖精的骚扰了。」


    总觉得心有不甘，于是爱德格托着下巴瞧着莉迪雅。


    她突然感到略为不快，虽然莉迪雅不假思索地就冲了进来、质问他为何要加入秘密组织，不过这么做其实毫无意义。


    「那么，我该走了。」


    但是正当她想要离开的时候，却被爱德格叫住。


    「周末我想去去妳家一趟，不知道教授在不在？」


    「咦，……为什么要来我家？」


    「礼貌上，应该要正式前去提亲吧？」


    什么？


    「你、你在说什么？那……那只不过是一时的约定呀。」


    爱德格故意摆出一副不解的神情。


    「妳的确答应了我的求婚，而且收下了结婚戒指不是吗？」


    「那是因为你说那只不过是一时的约定呀！你还说，反正人类之间的约定随时都可以取消，不是吗？」


    「我不记得我有说过这种话。」


    「你怎么说话不算话！」


    莉迪雅气得头晕目眩。


    「那么，就这个周末囉。」


    他毫不在乎地继续说。


    「不、不行啦！不准来我家。」


    「那可不行。」


    「求求你，不要告诉父亲大人！」


    莉迪雅心急如焚，如果克鲁顿听到爱德格的结婚通知大概会当场昏倒。


    当他看见失而复得的女儿时，高兴得手舞足蹈。


    当时喝的烂醉如泥的父亲一定是在借酒浇愁吧。


    一把年纪、还是个大学教授的他竟然一边哭着、一边要求莉迪雅这一生都别出嫁，而莉迪雅也才刚答应他哪儿都不会去。


    「秘密交往不太好吧。」


    「我又没有在跟你交往！」


    「我说莉迪雅，我们这种亲密关系明眼人一看就会明白的，而且我们身分有别，更容易引起奇怪的臆测，如果不趁人们传得沸沸扬扬之前老实地将交往的事公开，不然世人会以为我在玩弄妳我。」


    「保持点距离不就得了吗！」


    「任何传闻都不会对我造成伤害，但事关妳的名誉问题。」


    爱德格根本没有把莉迪雅的反驳听进去。


    他说的没错，如果两人要认真交往的话，这样隐瞒下去对莉迪雅并没有好处，对正经家庭的女孩来说，若不以结婚为前提是不可能与异性交往的。


    可是一旦公开了，不就注定要跟这个家伙结婚了吗？


    「应该说，你从一开始就搞错了，你应该知道的呀，我并不打算跟你结……」


    他突然站了起来，用手捂住莉迪雅的嘴。


    「万一被听见了不就糟了吗？」


    爱德格将视线瞄向窗外，中庭的水池旁躺着一匹黑马。


    格鲁比为什么会在这里呀？


    「他呀，好像打算赖在伦敦等妳回心转意喔。」


    换句话说，她还不能嚷着要退婚，这不是正中爱德格的下怀了吗？


    「但、但你也不是真心想要结婚啊。」


    爱德格一边用指尖抬起莉迪雅的下巴、一边露出自满的笑容。


    「妳又来了。那我就只好更加把劲，让妳看清楚我的真心囉。」


    这是他要展露三寸不烂之舌的宣言吗？


    想将『绯月』纳入势力范围的爱德格为了使他们承认自己是青骑士伯爵，似乎想秀出自己与妖精之间的渊源取信于人。


    而后，他若想继续演出这个与妖精拥有深厚渊源的青骑士伯爵，势必不能没有莉迪雅。


    追根究底，他果然是个恶徒。


    为了要将莉迪雅留在身边，他似乎可以使出任何手段。


    「我还有工作……」


    光是想要离开这里莉迪雅就费尽了工夫，当然无法婉拒当晚的邀约，看来又得听一长串的甜言蜜语了。

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 第一章:伯爵的负面传闻

    伯爵与妖精vol.4恋人是幽灵


    目录：第一章：伯爵的负面传闻


    第二章：起死回生的秘术


    第三章：流连古战场的生灵


    第四章：海与海豹


    第五章：险些坠入爱河


    第六章：神秘的城堡


    第七章：海蓝宝石的梦


    登场人物


    爱德格：虽然出身于贵族世家，却被一个以王子为首的组织卖掉，在莉迪雅的协助之下取得青骑士伯爵的地位。他一方面企图向王子复仇；另一方面则动不动就向莉迪雅示爱，实在摸不清他的真心。


    莉迪雅：能看见妖精，并能与他们对话的少女，因为协助爱德格成为伯爵，而陷入被雇用为妖精博士的窘境，而且为了欺骗妖精，还与爱德格订下形式上的婚约，还被不知名的人物抓走并施以降灵术……


    雷温：爱德格的随从，是个充满神秘气息的少年，武术高超，对主人相当忠心。


    尼可：幻化成猫咪模样的妖精，是莉迪雅的儿时玩伴。虽然个性有点蛮横不讲理，但是对于穿着打扮与饮食却相当计较，总是装成绅士的模样。


    苏西：想要让已故女儿起死回生的柯林斯夫人之侍女，对于夫人任由灵媒摆布而感到十分不安，因此转而向莉迪雅求助，但是……


    奥斯卡：附身在莉迪雅身上的幽灵少女——德瑞莎的表弟，他似乎不相信德瑞莎的灵魂会附在别人身上……


    第一章：伯爵的负面传闻


    深夜里，寂静的城市一隅有几名刻意避人耳目的绅士们，鱼贯进入一栋稍稍远离大街的建筑物之中。


    在旁边有一名女性先用斜眼望着移动中的绅士们，接着也由后门进入同一


    建筑。


    这里是伦敦市灵异协会的集会场所，今夜将在此举行降灵会。


    最近，在对灵异现象感兴趣的人们之间掀起一股热潮，那就是透过降灵会召唤死者亡灵引起不可思议的现象，并藉此直接与亡灵对话；这位女性即是灵异研究同好会的成员之一。同时也是今晚邀请到的灵媒。


    据说她是美国的某位知名灵媒，然而她很明白自己并不具备灵能力，直至目前为止她不曾假扮灵媒。


    尽管如此，现在的情况已经是骑虎难下，因此她只好硬着头皮演完这出戏。


    与随行的老婆婆一同被带领进入休息室之后，他因为度过紧张而深深地叹了一口气，煤气灯的光线反而令她更加不安。


    「撒拉弗，别担心，您一定没问题的。」


    随行的老婆婆一边鼓励她，一边捻熄油灯。


    受邀前来参加聚会的贵族们好像已经陆续抵达临室，从门后隐约传来低声交谈的声音。


    对降灵会感到既担忧又好奇的绅士们，大概正在那间即将举行降灵会的昏暗方将里无所事事地来回踱步吧。


    他认识的那名男子或许也在其中，不，他一定在。


    接着她毅然地走近门口，并将门上的窥视窗微微打开。


    她立刻在十余名男士之中捕捉到他的身影，内心为此狂跳不已。


    无论身处何处，他总是如此耀眼。


    房内已经将窗前的厚重窗帘放下，室内只点着一根蜡烛，因此光线十分昏暗，即使如此，他那头金发在微光的照应下依旧闪耀着无比的光芒。


    他只不过是随性地站在那儿，就可以令人察觉他那与众不同的高贵气质，五官端正的侧脸也赋予人们优雅的印象，他或许是不想在这种场合太过显眼而刻意穿上老燕尾服，但是人们仍然能透过他的气质看出他与聚集在此的贫穷贵族不大相同。


    从以前开始便是如此，尽管他在贫民窟的废墟中与流浪少年们同食共寝，但是所有人皆称他为『主人』，他以一口与生俱来的优雅上流英语、上流阶级的礼仪，以及贵族特有的高傲姿态与黑暗社会的重要人物往来。


    要是没有某个人物将他逼入绝境，他应该会以少年组织领袖的身份继续向上爬升吧。


    他虽然用看似漫不经心的眼神若无其事地环视房内，但是其实连丝毫异样也不会放过。她心想，一旦自己出现在他面前，伪造成灵媒的假身分说不定会在瞬间被识破。


    若自己的身分被他识破，他又会作何感想呢？


    「爱德格伯爵……」


    老婆婆听见撒拉弗的喃喃自语，抬起头来想问她说了什么，但是却又将话吞了回去。


    爱德格·艾歇尔巴顿伯爵，这是他现在的名字。


    在伦敦社交界已经成为知名人物的他，明明知道这场降灵会有可能是陷阱，却还是前来参加。


    但是，无法判断他手中握有多少有关我方的情报。


    一直看着爱德格的撒拉弗将视线转向他所注视的一名中年妇人。


    在场的唯一一名女性宾客正低着头坐在房间的角落，大家都称她为柯林斯夫人，她便是这场降灵会的主办人。


    柯林斯夫人是在曼彻斯特拥有数家纺织工厂的富豪之妻，特此前来伦敦是为了替女儿找寻结婚对象。


    近年有不少暴发户准备了巨额嫁妆，想藉此替女儿找寻拥有贵族头衔的丈夫，而柯林斯夫人也是其中一人。


    另一方面，那些空有爵位却无法继续维持奢华生活的贵族们，也希望能迎娶生财有道的平民女孩。


    然而柯林斯夫人的情况则较为特殊，因为她的女儿已经不在人世。


    换句话说，这场特别的降灵会的目的，便是要召唤柯林斯夫人的爱女亡灵，并且从为了钱财不惜与幽灵结婚的潦倒贵族之中挑选出新郎。


    但是，这名年轻伯爵的生活当然不虞匮乏，因此也不打算与幽灵共结连理吧。


    不过，只要对方是女性他都会展开攻势，说不定这次也会对幽灵少女萌生兴趣。


    撒拉弗关上小窗离开房间，灵异协会的工作人员便通知休息室可以开始进行降灵会。


    时间已经接近午夜零时，正是最适合举行降灵会仪式的时间。


    她戴上黑色面纱将脸遮住。


    「撒拉弗，走吧。」


    老婆婆站在前头，推开连接休息室与众人齐聚的降灵会会场的房门。


    瞬间，全员的目光一齐集中过来。


    她一边缓慢地步入房内，一边用藏在面纱下的目光扫射四周。


    为了让降灵魔术顺利进行，必须确认全员所坐的位置。


    但是，当撒拉弗看到他的瞬间，就被他那锐利的眼神攫住了。


    明明留意着不能被他发现，但是视线却离不开他，对方应该看不清楚自己的脸才对，但是撒拉弗的心却怦怦地跳，指尖也传来颤抖。


    在像现在这样与他面对面之间，她曾经希望对方能先注意到自己，但是现在突然又觉得害怕了起来。


    明知对方一定会对自己投以轻蔑的目光，却又有点渴望能与他再度重逢，撒拉弗不禁厌恶起这样矛盾的自己。


    她好不容易才将视线移开，接下来再也提不起勇气看他。


    ***


    维多利亚车站的月台上挤满了乘客与送行的人潮。


    抱着笨重姓李的商人，离情依依的家庭，以及外出度假的高雅贵妇与绅士，莉迪雅身在这些因为各种理由而搭乘火车的人群中，对着不断重复同一句话的父亲频频点头。


    「莉迪雅，我不在家的时候妳自己要小心喔。」


    「我知道了，父亲大人。」


    莉迪雅的父亲，也就是身为博物学家的克鲁顿教授即将前往巴黎出席学术研讨会，虽然接下来要离开伦敦的时间也不过是区区二、三个星期，但是他去一边留意火车出发的时间，一边迟迟


    不肯离开莉迪雅。


    「别担心，我之前也是自己一个人住在苏格兰呀。」


    「家乡的街坊邻居不但全都互相认识，而且那里又是个纯朴小镇，相较之下伦敦可不太安宁啊。」


    「家里的事有侍女代为管理，而且我白天也都待在伯爵宅邸工作，不会有任何危险的。」


    「伯爵……是啊，还有伯爵在，应该值得信赖吧……」


    「他才是最令人头疼的人物吧。」克鲁顿好像如此嘀咕着。


    莉迪雅是一名妖精博士，她看得见妖精，也能与他们对话，而她的雇主爱德格·艾歇尔巴顿伯爵拥有妖精国伯爵称号，所以特别请莉迪雅当他的妖精顾问。


    据说历代伯爵如其称号，皆在妖精界拥有领地，并与妖精建立起十分亲密的友谊，成为妖精不可或缺的人类朋友。


    即使到了现在，这个由祖先继承下来的青骑士伯爵之名，也是妖精们最为熟悉的人类名号。


    然而在伯爵家的血脉断绝已久的现今，爱德格虽然因为某些机缘得以继承青骑士伯爵之名，但是并无与妖精相通的神奇能力，因此才雇用莉迪雅弥补不足之处。


    暂且不谈这个，让克鲁顿担忧的是这位伯爵的个性。


    他是位绯闻不断的花花公子，而且这项传闻还是不争的事实，所以要克鲁顿留下正值花样年华的独生女当然会有所不安。


    「放心啦，父亲大人，我不是那种不检点的女孩。」


    「这我当然知道，啊，对了，出发前我想将这个交给妳。」


    克鲁顿一面说道，一面从上衣口袋中取出一个小盒子递给莉迪雅。


    「这是妳母亲临终前交给我保管的东西，她说等妳长大到了论及婚嫁的年纪时，要将这个交给妳。」


    突然从父亲口中听到『结婚』这两个字，害的莉迪雅一阵惊慌。


    该不会是事迹败露了吧。


    「我、我还没打算要结婚呀。」


    「妳母亲交代过，等妳十六、七岁时就可以交给妳了，虽然我认为还稍嫌太早，不过妳已经在从事妖精博士的工作，所以也不能老将妳当成小孩子啊。」


    一个多月前，莉迪雅被妖精求婚并决定离开人类的世界，虽然她过没多久就回来了，不过和妖精颇有缘分的莉迪雅毕竟不是普通的女孩，若莉迪雅被无法以人类的常理来判断的妖精当成新娘带走的话，就算是父亲也没有时间祝福女儿出嫁；正因为克鲁顿已经做好这个觉悟，所以认为必须将妻子托付的物品先交给莉迪雅，但是却一直犹豫至今。


    莉迪雅怀着五味杂陈的心情打开小盒子。


    里头放着一条项链，上面挂着一颗泛着浅蓝色光泽的透明宝石。


    「这是一种叫做『海蓝宝石』的石头。」


    「很像……海水的颜色呢。」


    「妳的母亲好像也是在妳这般年纪时，从妳外祖母女里收到的，外祖母也是从她母亲那里得到的……唔，就是这样代代传下来的东西。」


    莉迪雅并不清楚与父亲有如私奔一般离家的母亲的故乡是什么样的地方，然而一听到克鲁顿这么说，莉迪雅竟然对那个未曾见过的遥远北方岛屿产生怀念之情，真是不可思议。


    「父亲大人，谢谢，我会好好珍惜的。」


    「那么，我走囉。」


    「一路顺风。」


    莉迪雅在亲吻父亲的脸颊之后，目送着父亲搭上列车。


    火车按照预定时刻，由伦敦出发驶往多佛海峡。


    放置项链的盒子里还摆着一封来自于母亲的信。


    『亲爱的莉迪雅，当妳看到这封信的时候，不知道已经长成什么模样了呢？妳老是说要成为和母亲一样的妖精博士，不知是否已经达成愿望了呢？因为妖精博士是一种特殊职业，所以或许会没人愿意助妳一臂之力，我也为此一直相当忧心，不过，比起妖精博士的身分，妳也别忘了自己是一名女孩，愿意待在身旁支持妳的人才是妳最珍贵的宝物喔。』


    虽然只是短短的一封信，但是莉迪雅却能感受到母亲温暖的心意，并为此欣慰不已。


    母亲大概是猜想，女儿长大后或许会想自己邂逅了父亲一样，正与某个男子坠入爱河之中吧。


    又或者是，因为这年头人们已经不再相信妖精存在，所以母亲说不定是希望她能不要再执着于成为妖精博士，而懂得去当一名普通的女孩，追求属于自己的幸福。


    「母亲或许是认为我不适合当妖精博士吧……」


    关于这点，初出茅庐的莉迪雅也经常这么认为，但是既然已经走上这条路，她就决意要成为独当一面的妖精博士。


    身为妖精专家的妖精博士，其最主要的工作就是替饱受妖精恶作剧与魔力骚扰的人们出主意，并且解决问题。


    相对的，也要帮助受到人类迫害的妖精以取得妖精族的信赖，然后才能为了维护人类的权益向妖精进行交涉。


    「所以，我还不到结婚的时候啦。」


    莉迪雅一边自言自语，一边坐在公园的长椅上仰望天空。


    耀眼的太阳高挂在空中，将英国短暂的夏季装点得熠熠生辉，尽管四周阳光普照，但是因为长椅设在树荫下，所以清凉依旧，几乎令人忘却这儿是大城市伦敦。


    莉迪雅为了替父亲送行，所以下午才会去伯爵宅邸上班，她做了个深呼吸，打算悠闲地度过剩余的悠闲时光。


    虽然莉迪雅在伯爵宅邸的工作室舒适的无可挑剔，不过，她还是喜欢群树的芳香与微风沙沙作响的声音。


    「喂，莉迪雅，那家伙又上报囉，这回还有两篇呢，看他挺受欢迎的嘛。」


    她抬头望向声音的源头，看见一只灰猫正坐在树枝上，他是莉迪雅的妖精伙伴，虽然外表宛如一只长毛猫，但是却用后脚直立行走，还会开口说话；现在也像人类一样举手伸懒腰并端坐在枝头上。


    尼可灵巧地将与自己体型一样大的八卦小报折好，然后抛给莉迪雅。


    又上报了？她一面这么想，一面将视线落在报纸上。


    莉迪雅的雇主爱德格，既擅长吐露甜言蜜语又十分花心，与他传出绯闻的女人不计其数，他在社交界是个无人不知、无人不晓的知名人物。


    在『妖精国伯爵』这个稀奇的爵位名号衬托之下，对他产生兴趣的平民阶层有增无减，于是不曾与伯爵谋面的记者们便将道听途说的风流韵事拿来大做文章。


    然而莉迪雅认为，报上登的事迹全是爱德格有可能做出来的行为。


    譬如这次的报道，其中一则写着伯爵为了追求美艳寡妇与某贵族进行决斗，结果让对方深受重伤的消息；另一篇报道则是说。伯爵正在追求伦敦市灵异协会请来的灵媒。无论是哪一则消息，都成了平民茶余饭后热烈讨论的话题。


    「那全是天大的谎言喔。」


    莉迪雅身后传来一道声音。


    爱德格笑容满面地由长椅后方俯视着莉迪雅。


    他迅速地坐到莉迪雅身边，像亲密的恋人一般贴近她。


    「有、有事吗？」


    「只是想见见妳，我猜想妳一定在这里。」


    那耀眼的金发与迷蒙的灰紫色眼眸近在莉迪雅眼前。


    爱德格深知自己可以利用俊俏的容貌欺骗人心，而莉迪雅也差一点就要看傻他那完美的笑容，于是赶紧摇摇头想让自己清醒。


    「偶尔在外面聊聊也不错嘛，待在屋子里时，妳老是忙着工作对我不理不睬，我们好不容易才订下婚约，却一点都无法营造出恋人的气氛。」


    莉迪雅握紧放在膝上的拳头，尽量降低音调保持镇静。


    「因为我并不想跟你订下婚约


    呀。」


    虽然与爱德格订婚这件事有如遭人暗算一般，不过莉迪雅也是托这项婚约的福才得以返回人类世界，所以无法随意大声张扬。


    这正中爱德格的下怀，从那之后他就将莉迪雅当成未婚妻看待，不断地进行甜言蜜语攻势，企图将莉迪雅洗脑。


    「莉迪雅，要不要去海边走走呢？英国的夏季这么短暂，不如暂时将工作抛诸脑后，与我悠闲地去海边度假吧，反正克鲁顿教授刚好去巴黎了嘛。」


    在父亲外出的期间跟这家伙去旅行？这不是更容易招人误会吗？


    「你的好意我心领了。」


    「虽然我也喜欢冷漠的妳，不过我更想趁这个机会远离日常生活，好好地与妳培养感情。」


    什么『培养感情』呀，你这个花花公子！


    莉迪雅一边瞪着他，一边深呼吸保持冷静。


    爱德格之所以坚守与莉迪雅的婚约，并非出自爱也不是情，只不过是因为莉迪雅还有利用价值，所以爱德格才会想要将她确实地留在身边。


    所以就算爱德格再怎样对她诉说甜言蜜语，莉迪雅也无法将之视为真心。


    「我说你呀，你知道自己有几个情人吗？」


    「可别去相信那些报纸写的不实报道喔。喂，尼可，你也这么认为吧？」


    爱德格抬头看着树枝上的尼可征求他的同意。


    「没错，三流报纸全是谎言连篇，就跟你一样。」


    尼可不耐烦地丢下这句话，接着便消失无踪。


    爱德格耸耸肩，莉迪雅则叹了一口气。


    但是，这么一来就变成两人独处了。


    哎呀，原来是这样，莉迪雅这才注意到，爱德格是为了赶走尼可才可以说些令他厌恶的话，现在他的手已经搭在莉迪雅的肩上了。


    「慢着……爱德格……」


    他又要夸张地开始情话绵绵吗？正当莉迪雅摆好防御架势的时候……


    「抱歉，艾歇尔巴顿伯爵。」


    说话的人是个身材浑圆的男性。


    「您是哪位呀？」


    爱德格仿佛在说：「别碍事！」似地，回话的态度十分不悦。


    「因为府上的总管告诉我您在这里，所以特此前来叨扰。」


    他好像认识爱德格，并自称是伦敦市的刑警，虽然莉迪雅略显不安，不过爱德格并未改变他那傲慢的态度.


    「您认识一位名叫玛姬·莫里斯的女裁缝师吗？」


    「我不认识，那名女性怎么了吗？」


    「几天前，她的遗体在泰晤士河浮起，据她同事所言，好像是外出与艾歇尔巴顿伯爵……换句话说，就是与您见面之后，她就再也没返家了。」


    「那个人不是我，最近好像有不法之徒冒用我的名字同女孩搭讪呢。」


    爱德格边说边看着莉迪雅，仿佛是想告诉她，那些刊登在八卦小报上的风流韵事也都是那些冒用名号的人做的好事。


    「原来如此，因为我们曾耳闻许多关于您的流言，如俊美的伯爵、社交界宝石、来自妖精国之谜样贵公子等等……这些名号恰巧适合用来欺骗女性。」


    「那么，您应该了解这件事与我无关吧。」


    「玛姬的梦想似乎是嫁给富有男子，因此模仿上流千金的言行举止，此外，她好像还对外谎称自己出身名门世家、父亲已经亡故等等，实际上她的双亲还健在，只不过父亲是个酒鬼，因为她长得十分标致，所以好像也有不少男人相信她是个命运坎坷的千金小姐，不过最后仍无法脱离真相曝光、遭到唾弃的下场。另外，听说她最近与贵族往来密切，为了攀亲托熟不惜舍弃家人，甚至还兴高采烈地与周遭的人谈论您的大名，他所提及的金发、年轻伯爵等各项特征也与您无异；伯爵，您是否对这位女性有印象呢？」


    「完全没有。」


    「看来是爱做梦的年轻女孩不听父母的谆谆教诲跟坏男人私奔去啦，这样的事件屡见不鲜，其双亲又该情何以堪啊。」


    「您说得没错。」


    还好意思说呢。莉迪雅在心中喃喃自语，你自己不就是那个想趁着父亲大人不在家时带我出去的坏男人喔！


    「为了慎重起见，还是想请问您星期五晚上在哪里？」


    爱德格思考了一下之后回答：


    「去郊外野餐。」


    「晚上吗？」


    「不行吗？」


    「有谁跟您在一起呢？」


    虽然爱德格列举了几个人名，但是不知为何全都是男性。


    他怎么可能会参加那么无聊的野餐呢？莉迪雅一面想着，一面将视线落在长椅上的八卦小报上。


    爱德格所列举的人名之中，也包含在那篇决斗的报道中身负重伤的男子。


    该不会，那场只有男性参加的野餐就是决斗现场吧？


    「慢着，这些报道哪有谎言连篇呀！你果然和那个寡妇在交往……」


    莉迪雅发觉自己一时说漏嘴，赶紧闭上嘴。


    「寡妇？」


    「没什么，这是我们之间的私事，总之只要向这些人确认就会明白，当晚我的确跟他们在一起。」


    如果夜间野餐指的是决斗，那么无论是那名伤者、侍者或主办者，都能够作为爱德格的不在场证明，而且他们必定会绝口不提任何与违法斗殴有关的事，坚称那是『野餐』。


    不管如何，跑去和人决斗实在太危险了。


    「你为什么要做那么危险的事呢？万一丢了性命要怎么办？何必拿自己的性命开玩笑！」


    「因为我有胜算。」


    「太蠢了吧！万一有什么闪失，身负重伤的人说不定会是你呀！」


    「妳在为我担心呀。」


    担、担心？


    「抱歉，我发誓我再也不会做出令妳难过的事情了。」


    他那既温柔又甜蜜的低语让莉迪雅一时语塞，但是她赶紧回过神来，拉高了音调说道：


    「你不必发誓啦！」


    「也就是说，那是场相当危险的野餐囉？」


    莉迪雅总算发现情况不妙，于是闭上嘴。


    「没错，说不定会出现恶魔呢。」


    「什么？恶魔？是超自然现象爱好者的聚会吗？」


    刑警或许是不想再介入上流阶级奇特的嗜好，随即结束问话。


    「我明白了，感谢您的配合。」


    「如果有人假冒我的名义招摇撞骗，请您务必要捉住他，因为我不希望八卦小报的大肆渲染害未婚妻误解。」


    「哦～～您已经许下未婚妻了吗？」


    「就是她呀。」


    爱德格以充满怜爱的眼神看向莉迪雅，让她一时说不出反驳的话。


    「啊，原来如此，祝你们幸福美满。」


    刑警匆匆离去，好像根本不相信未婚妻这回事。


    难道我们两人看起来一点都不登对吗？


    这倒也是。


    莉迪雅总是将那头深铁锈色长发披散在肩上，她既不是风姿绰约的美人，也不是身穿流行服饰的千金小姐。


    「……这下你懂了吧，无论是谁看到我，都不会认为我是你的恋人，就算八卦小报的记者现在就在这里，也找不到可以报道的题材吧。」


    「这是因为我们看起来不够恩爱呀，因为妳啊，连个接吻都不肯答应。」


    莉迪雅察觉苗头不对，慌忙地想要起身离开，却被爱德格拉住了手腕。


    「等等，让我解释清楚。」


    「解、解释什么？」


    「有关寡妇的绯闻。」


    干嘛又提到这件事呀，真让人火冒三丈。


    不管他再怎么故弄玄虚，终究只是个轻浮男子，莉迪雅明明知道这点，却还是忍不住发起火来。


    「我和她只是普通朋友，因为某位男子不肯与她分手，所以才回来找我商量，虽然我试着要居中调解，但因为事情闹僵了，结果才会演变成斗殴事件。」


    「你不是主张不跟女性做朋友的吗？」


    「就算我一开始是这么想的，但到最后终究会变成普通朋友不是吗？」


    换句话说，你就是无论如何都想先和女性交往囉！


    「总之，请你不要将我算进你那众多的女性朋友与恋人之中。」


    「我已经和她们分得干干净净了。」


    「咦？」


    「既然我们已经许下婚约，这么做是应该的嘛。」


    所以我说，我们根本就没订婚呀！


    「无论是谁，都会有一、两个过去的恋情，妳连自己逝去的旧缘都要斤斤计较吗？」


    什么过去呀？明明来到英国还不满半年；而且恋人也不只一、两个，而是一大堆吧！是否已经分手这点也实在令人怀疑。


    莉迪雅已经不知道该回什么话才好。


    「我现在只有妳。」


    哪有可能！


    「那灵媒呢？苏活区的女舞者呢？还有银行家的千金呢？」


    「都是八卦小报捏造的。」


    「真搞不懂你这个大骗子在想什么！嘴巴上说已经和那些女人分手了，其实心里认为只要不被发现就行了吧。」


    面对莉迪雅的逼问，爱德格脸上仍然堆满笑容。


    「……有什么好笑的。」


    「不是啦，我是在想，这样打情骂俏还挺有趣的呢。」


    「打、打情骂俏？」


    「被妳追问花心情事，好似我们是一对恋人，感觉真不错。」


    莉迪雅突然回过神来。


    没错，不管这家伙爱跟几个人交往，不管他们是否分手，这些全都与我无关！


    「我、我才不是在追问你呢，对啦，那些事跟我一点关系也没有！都是因为你一直胡闹……啊～～真是的，就是因为这样，所以我才不相信你说的话啦！」


    莉迪雅情急之下竟然慌了起来，脑袋越来越混乱。


    「妳生气起来也很可爱呢。」


    ……在父亲大人回来之前，我能否安然度过这些日子呢？


    伴随着一阵无力感，莉迪雅的心情更加不安。


    *


    采会员制的高级俱乐部是名流士绅们的社交场所，夜夜笙歌的悠闲上流人士今晚在此处流连忘返。


    这里有酒、有烟，也有鸦片。在舒适豪华的房间里，既可以玩游戏也可以赌博，还能够与朋友尽情地高谈阔论，而在这些具有代表性的享乐方式中，就独缺女人作陪。


    像这样的俱乐部都通常规定女宾止步，不知为何，英国人似乎颇为爱好仅有男性的聚会，但是爱德格却难以理解这种想法。


    然而，爱德格今晚因为有要事在身，所以不得不来到此处，他被带领进入某间包厢内，而俱乐部的老板史瑞德与画家波尔已经在里面等待爱德格到场。


    「伯爵，昨晚的降灵会情况如何？」


    「有没有得知灵媒的底细？」


    草草结束寒暄后，他们迫不及待地询问调查结果，为爱德格带来可疑灵媒的相关情报的就是他们，换句话说，这份情报是由他们所属的秘密组织『绯月』调查得知的。


    「嗯，她是个不折不扣的大美人呢，虽然用面纱遮住脸，不过这点我能确信，就连身材也是无可挑剔喔。」


    「这样啊……但是伯爵，我们不是在问这个问题，您到底是去做什么的？那个女的说不定是王子的爪牙……」


    波尔连忙安抚急躁的史瑞德，爱德格则因为惹恼了性急的史瑞德而自得意满，接着开口说道：


    「她和王子一定有关系，我想对他们来说，引诱我现身便等于达成第一阶段计划。」


    王子这号人物目前身在美国，他是爱德格的宿敌；是杀害爱德格全家并绑架年幼的他，将他视为奴隶的男子。


    虽然爱德格成功地逃离王子的魔掌，但是却不觉得对方会就此善罢甘休。


    即使对方设下任何陷阱也不足为奇，而且，现在也差不多该是王子展开行动的时候。


    爱德格不仅打算正面迎击，还盘算着总有一天要完全击溃那个家伙与其组织。


    为此，爱德格与同样憎恨王子的组织『绯月』共同进行调查。


    最近事情开始有了眉目，他们确认王子从美国派来的手下已经潜入伦敦伺机而动。


    这号人物自称为悠里西斯，他专门从与王子有关的高利贷业者那里收取巨款姑且不论他们这次又要搞什么名堂，总之这笔钱应该就是这次计划的资金吧。


    爱德格被王子拘禁的时候，也曾经听过悠里西斯这个名字，虽然没有见过本人，但是爱德格认为悠里西斯是王子的心腹之一。


    然而，悠里西斯的行踪难以掌握，本人也极少露脸，完全无法掌握到关于他这号人物的确切线索。


    爱德格他们好不容易才查到，在悠里西斯的背后有一名可疑的灵媒赞助。


    但是他们还不清楚王子的爪牙打算利用灵媒展开怎么样的行动。


    不过既然灵媒吹嘘自己熟识艾歇尔巴顿伯爵，并刻意去亲近那些爱好神秘现象的上流人士，由此可见，他们似乎有意引出爱德格。


    因此爱德格才会故意在降灵会中现身，他想要向王子夸耀，就算他明知道是陷阱，也不会因此感到害怕而东躲西藏。


    爱德格认为，向那票人表明自己无所畏惧，便是不让敌人称心如意的取胜之道。


    「据说那场降灵会是为了替幽灵少女挑选夫婿而举办的。」


    「没错，我被相中了喔。」


    「咦，您见到幽灵了吗？」


    「也不算见到啦……我也不知道该怎么形容，总之，连我在内一共有四人被选为候补，好像还有再度受邀的机会，在被选上的四个人当中，还有一个家伙冒用我的名号，自称为艾歇尔巴顿伯爵。」


    「那家伙是悠里西斯吗？」


    「还不确定。」


    爱德格一边说着，一边回忆起降灵会当晚的情景。


    那天，爱德格带着『绯月』取得的伦敦灵异协会介绍信，并使用假名参加降灵会，自称为米德尔瓦兹子爵。


    他被带进一间拉下厚重窗帘、中央摆放着一张圆桌的房间，地上铺的绒毛地毯完全吸收了人们的脚步声，尽管房内聚集了许多人，但是却异常寂静。


    虽然在这间只点着一根蜡烛的昏暗房间里看不清楚绅士们的样貌，但是根据事前调查的结果显示，爱德格在社交界结识的人物应该不会现身于此。


    想要一窥社交界就必须砸下重金，而会聚集于此的全是些家道中落的潦倒贵族。


    不久，内侧的门打开了，一名身形娇小的老婆婆走进房内。


    『让各位久等了，仪式即将开始，请各位入座。』


    大家静肃地围着圆桌就位之后，一名戴着面纱的女子便从老婆婆走进来的房门出现。


    这位灵媒身穿黑色礼服、头戴黑色面纱，面纱遮住了她的脸，无法看清她的容貌与年龄，依稀可见的脸部轮廓十分纤细，因此爱德格判断她应该很年轻。


    她在最后一个空位坐下，透过面纱打量着参与这场聚会的成员。


    当她的视线停在爱德格身上的时候，仿佛有些仓皇失措，这难道是错觉吗？


    不知道灵媒是否无法忍受爱德格锐利的眼神？之后她便再也没看爱德格第二眼。


    『各位准备就绪了吗？今晚要召唤的是这位柯林斯夫人的千金……德瑞莎小姐的灵魂。』


    开口说话的是站在灵媒身后的老婆婆。


    『柯林斯夫人是为了寻访有能力的灵媒才来到伦敦，而我们的撒拉弗也正巧行经英国，这应该是冥冥之中的旨意吧。』


    撒拉弗是美丽的炽天使之名，虽然她故弄玄虚地以此名自称，但是却刻意防止他人看见她的容貌，也不让人听见她的声音。


    『请各位抛开疑虑，衷心期盼德瑞莎小姐现身。』


    撒拉弗将双手放在桌上，握起左右两旁男子的手，依照这样的形式，大家也围绕着圆桌互相牵起手。


    明明没有风，然而桌上仅有的一根蜡烛却在老婆婆走出房间后突然熄灭。


    瞬间，房内被黑暗笼罩。


    这个空间顿时陷入一片死寂，面对永无止境的寂静，每个人都开始感到彷徨不安，就在此时，耳边传来有如耳鸣般模糊不清的微弱声音。


    灵媒仿佛在念咒语似地，正以毫无抑扬顿挫的低沉声调喃喃低语。


    低吟声中还夹杂着从某个角落传来的嘎吱声响，忽然间，房内响起用力敲打墙壁的碰撞声，那个声响不停地在室内移动，不是敲打墙壁，似乎想要告知人类自己的所在位置。


    坐在灵媒两侧的男子感到十分不安，微微地转动身体。


    黑暗会令人失去平常的冷静，会将这种现象当成亡灵现身也无可厚非。


    爱德格早已习惯压抑心中的不安与恐惧，黑暗对他而言，根本无法造成危机感。


    他冷静地分析现况，或许是那个老婆婆偷偷溜进房间动手脚吧。


    不久，那个声响停下来了，身旁发出衣服的摩擦声，仿佛有人在一旁走动。


    灵媒停止念咒，此时围坐的众人感受到有某种气息在背后缓缓移动。


    若是人类能够如此切实地感受到亡灵的存在气息，而亡魂也能够屡次出现在人世间的话，那么生离死别的悲伤不就显得毫无意义可言吗？


    爱德格一边这么想着、一边怀念起与自己永别的人们。


    父亲、母亲、以及那些从王子身边逃出来的同伴们。


    还有，在他即将重获自由之际，坦承自己背叛了他并投海自尽的雅美。


    事到如今，每当爱德格想起当时或许还能救她一命时，就会感到万分懊悔。


    王子加诸在雅美身上的沉重枷锁，比起爱德格所受到的对待更加残酷，因此，她的灵魂直至最后一刻都受到操控，爱德格却未能即时发现。


    若这不是骗钱，而是亡灵真的能够从亡者的国度返回人世，让人拥有如此真实的存在感的话……


    此时，爱德格突然拉回注意力。


    因为那个在圆桌四周移动的气息在他背后停下脚步。


    雅美……


    爱德格不知为何就是有这种感觉，这是德瑞莎的亡灵也好、是串通好的人类也罢，爱的而什么都不愿多想，只想感受那轻触脸颊的手的触感。


    雅美，妳愿意原谅我吗？


    当蜡烛再次点燃的时候，四周当然没有徘徊不去的人影，也没有任何人曾经松手的迹象，只有一股近似茉莉花的香气飘散在空气中，宛若亡灵出现过的证据。柯林斯夫人饮声啜泣，她大概深信着刚才的气息是自己的亡女吧。


    内侧的门被打开，老婆婆再度出现向大家宣告仪式结束。


    『有人感受到德瑞莎小姐的暗示吗？只有获得暗示的先生日后能与她会面。』


    与她会面？意思是，下次还能再见到亡灵的模样吗？


    『暗示是指什么呢？』


    有人提出疑问。


    『譬如被她触摸、或是听见她的声音之类的，都算是被选中的证明。』


    『那我好像有资格与她会面。』


    爱德格举起手。


    『请问您的大名是？』


    『米德尔瓦兹子爵。』


    老婆婆点点头，而别的座位也有人举起手来，爱德格听见其中一人自称为艾歇尔巴顿伯爵，于是缓缓地转过头去。


    那是一名年约二十五岁、外貌称不上一表人才的青年，虽然他也有着一头金发，但是与爱德格的共通点也不过如此。


    绅士们会这样议论纷纷，也是因为他们都曾耳闻艾歇尔巴顿伯爵的大名吧。


    当中也有人如此询问：『不为金钱所苦的伯爵家主人，为何会出现在这里呢？』


    虽然听说他对女人来者不拒，但是没想到连幽灵都不放过……尽管众人惊讶万分，却似乎也能够理解他的心情。


    而爱德格本人则认为，自己的行情还没差到需要如此饥不择食。


    『那么，近日我会再与四位连络。』


    在老婆婆说完之后，灵媒向大家行了个礼，然后她牵起柯林斯夫人的手想要退出房间，就在这个时候，从门缝流泻而出的煤气灯穿透了面纱，照映出她的侧脸。


    爱德格的目光被吸引了过去。


    因为她与雅美简直一模一样。


    他不禁上前握住灵媒的手。


    『请您放手，子爵。』


    虽然老婆婆想要介入，但是爱德格却毫不在乎地贴近灵媒。


    『撒拉弗小姐，刚才触摸我的真的是德瑞莎小姐的亡灵吗？不是妳这纤细的手指吗？』


    爱德格一边拉着她的手贴近自己的脸颊，一边确定方才就是这个触感没错。


    两人透过面纱四目相交，灵媒在刹那间全身僵直，慌忙地甩开他沉默地离去。


    她是雅美；抑或是与雅美相似的女人呢？


    既然王子会利用貌似雅美的女人，肯定是要向爱德格夸耀自己的力量，并且嘲讽他。


    但是，绝不能感情用事。


    爱德格为了平抚自己的情绪，将侍者端来的琴酒大口灌进喉咙。


    「你们已经从灵异协会那里取得参加降灵会的贵族名单了吧，我希望能调查其他三个被选上的人以及柯林斯家。」


    「那么伯爵，接下来该怎么做呢？如果对方邀您去的话，您会去吗？」


    「当然。」


    「既然如此，还是带着护卫与联络人比较保险。」


    「有雷温就够了吧，带着其他人反而还要留意他们的安全，简直碍手碍脚。」


    史瑞德不禁火冒三丈，没想到『绯月』的菁英成员居然被他当成绊脚石，组织里至少还有不少人会使用武器，也有置生死于度外从事活动的人啊。在过去，组织成员以装饰艺术家的身分出入大人物的城堡，绯月同时也是从事密探工作的组织。


    但是，爱德格似乎只对合格组织的情报搜查能力有所期待。


    而且若可以的话，他不希望『绯月』有任何人牺牲。


    雷温是爱德格最信赖的随从，也能够保护自己的安全，虽然在爱德格身边多派遣几名贴身护卫可以加强防卫，却会妨碍行动，因此没有那个必要。


    「我明白了，一切就找您的意思办。」


    *


    『艾歇尔巴顿伯爵这次的恋人是幽灵少女。』


    八卦小报的版面上又再度刊载着令人眉头深锁的标题。


    一来到伯爵宅邸上班、工作室的桌上就摆着这份报纸，莉迪雅气得将报纸揉成一团丢进垃圾桶里。


    「尼可，不要动不动就拿这些八卦小报给我看啦。」


    「我想妳可能会在意嘛。」


    爱喝红茶的尼可总是比莉迪雅早一步来到伯爵宅邸，他啜着锡兰的高级红茶，心满意足地享受品茶时光。


    「我说过了，这些事情与我无关。」


    「那妳就不要老是


    生气，我只不过是在监视那个伯爵有没有在暗中计划着什么坏事呀。」


    什么监视呀，尼可只是单纯地喜欢看八卦消息吧，就算爱德格真的图谋不轨，只要端出美食与醇酒，尼可两三下就会被他收买，虽然尼可是莉迪雅的同伴，却一点也不可靠。


    不过莉迪雅突然念头一转，走近正优雅地端起茶杯细细品味红茶香气的尼可。


    她故意干咳一声，接着询问尼可：


    「你看过了吗？」


    「大略浏览了一下。」


    「上面写了什么呢？」


    「如果这么在意的话，就自己看嘛。」


    「……我才不在意呢，只是你想想看嘛，我跟爱德格相处的机会这么多，也不知道哪一天会引来误会，我只是想要参考一下，尽量减少成为八卦题材的可能性。」


    「妳不用杞人忧天啦，妳到目前为止从来没上过报呀。」


    莉迪雅有点不高兴，好像连尼可都在说她和爱德格看起来不像一对恋人。


    不、看起来相不相配根本就不关我的事！


    莉迪雅之所以会感到不安，是怕自己毫无姿色可言，再这样下去就连普通的恋爱也谈不成了吗？


    没错，只是这样，不过为了日后着想，她还是想先做好心理准备。


    莉迪雅悄悄地将刚才尼可丢掉的报纸拾起。


    她一边摊平皱掉的报纸，一边阅读报道。内容提到，有位富豪夫人打算替已死的爱女挑选结婚对象，所以举办了一场降灵会，而艾歇尔巴顿伯爵以女婿候选人的身分参加了那场聚会。


    上面还描写了血多伯爵深深为美丽幽灵倾心的模样。


    「……真是难以置信。」


    莉迪雅不禁喃喃自语。


    虽然早就知道他对女人来者不拒，但是没想到竟然到这种地步。


    「那不是正好吗？如果那家伙有意与幽灵结婚的话，妳就可以解脱囉。」


    「你、你说得对，那种口头上的婚约还是早点解除……」


    莉迪雅说到一半就连忙闭上嘴，小心翼翼地注视窗外，


    因为那个妖精说不定就躲在附近，万一解除婚约这种话被他听见就大事不妙了。


    「格鲁比现在不在伦敦啦。」


    「咦？他已经回苏格兰了吗？」


    「不清楚，他一直嚷着伦敦既闷热又有一股腐臭味，应该是跑去郊外透透气了吧。」


    对莉迪雅而言，和爱德格成立假婚约也是为了让自己与格鲁比之间的婚约失去效力。


    所以只要格鲁比在这附近，她就无法大声坦诚自己与爱德格的婚约只是一场骗局。


    但是格鲁比现在不在，正是与爱德格摊牌，逼他承认婚约无效的绝佳时机。


    「喂，莉迪雅，妳要去哪里呀？伯爵已经出门囉。」


    「在他回来之前我要好好地思考对策，看要怎么说才能让他取消婚约。」


    「妳讲不过那个伶牙俐齿的家伙吧。」


    所以才要拟定对策呀，莉迪雅走出伯爵宅邸前往附近的公园。


    若要思考的话，来到郊外不仅令人心情愉悦，还能够沉着思考。


    灰色建筑物的另一端和公园的树本就近在眼前，但是莉迪雅却突然停住脚步。


    好像有人在喊救命。


    莉迪雅竪耳傾聽，又隐约地听见了，在杂乱的脚步声中确实夹杂着微弱的呼救声。


    是风声吗？那声音听起来比风声更加澎湃，如同大海的波浪声……


    这大概不是人类的声音，而是妖精。


    莉迪雅走进疑似是声音来源的岔路找寻刚才的气息，接着，她又再度停止脚步，因为她发现路灯下的阴暗处有一名女子低头瘫坐在地。


    是一名身穿高级装束，略显福态的中年妇人。


    这个人与妖精的呼救声有关联吗？然而此时已经听不见任何声音了。


    「您没事吧？」


    妇人勉强抬起苍白的脸并点点头。


    「大概是贫血吧，有点不太舒服而已。」


    虽然她说得若无其事，但是莉迪雅却怎么也无法丢下她不管。


    「您住在哪里呢？如果不介意的话，让我送您回家吧。」


    她看着莉迪雅，一副泫然欲泣的表情。


    「……妳真是善良的女孩呀，如果我死去的女儿还活着的话，大概和妳的年纪差不多吧。」


    她握住莉迪雅的手，仿佛想起自己的女儿。


    这位妇人名叫柯林斯夫人，她就住在海德公园对面的一间高级饭店里。


    莉迪雅拦下一辆街头马车将夫人送回饭店，柯林斯夫人所住的楼层十分宽敞，莉迪雅跟着她走进其中一间房。


    看来她一定来自显贵人家，虽然这里只是饭店的一间客房，却有着相当豪华的客厅。


    照料柯林斯夫人生活起居的一名年轻侍女慎重地迎接莉迪雅入内，就在莉迪雅急忙想要打道回府时，侍女却端出茶点来挽留她。


    「不必麻烦了，我得回去了。」


    「但我们想向您致谢。」


    「请别将这点小事放在心上。」


    虽然莉迪雅站起身来想离开，但是侍女却企图留住她似地挡在门前，突然哭丧着一张脸用双手紧抓着身上穿的工作围裙。


    「克鲁顿小姐，我有事想拜托您，能不能请您去说服夫人呢？虽然对恰巧路过热心相助的您提出这样的要求实在过意不去，但我已经不知如何是好了……」


    总觉得她似乎已经走投无路。


    「是什么样的事情呢？」


    莉迪雅的个性就是如此，只要有人拜托就不忍心拒绝，一旦她回了话，就会变的不得不听下去。


    「夫人在十多年前恸失年幼的爱女，并一直对大小姐念念不忘，但夫人最近看起来有点反常，好像是因为太过思念大小姐而患了心病，她深信大小姐会回到身边，不仅开始准备礼服和结婚嫁妆，甚至开始积极地挑选大小姐的结婚对象。」


    经她这么一提，莉迪雅才想起夫人曾说过她的女儿和自己同年。


    「都是在那个灵媒出现之后，夫人才变成这样的。」


    「灵媒？」


    「是的，那位灵媒说能让大小姐复活。但是，这么恐怖的事……岂不是违反神意吗？」


    「嗯，没错。」


    「再这样下去夫人的病一定会日渐加重，这实在令人不安，夫人现在将热心的您当成是自己的女儿，所以我才会认为，她或许会将您说的话听进去。」


    这名脸上长满雀斑的少女似乎是由衷仰慕夫人，非常担心她。


    「夫人的随从只有妳一个人吗？其他的家人呢？」


    莉迪雅心想，这种事情由旁人插手真的妥当吗？


    「主人事业繁忙，所以这趟旅行由外甥陪同，但他年仅十六岁，只顾着自己玩乐……」


    少女大概是认为不该抱怨主人的亲戚，所以就此打住外甥的话题。


    「我自幼父母双亡，一直受到夫人的照顾，她将从事粗活的我留在身边，我一直服侍夫人，夫人也一边教导我读书、写字及裁缝，她还说希望我能得到一个好的归宿……」


    「妳很希望夫人能恢复精神吧。」


    她一边揉着眼睛，一边点头。


    「要我去和夫人聊聊是可以，不过我不认为这样就能劝得动夫人喔。」


    侍女大概只是希望能有个人愿意和她站在同一阵线吧，正因为她不知道该如何是好，所以才会向年纪相近的莉迪雅求助。


    而莉迪雅之所以答应帮忙，与其说是为了夫人好，倒不如说是想帮助这名侍女。


    「谢


    、谢谢您，那么，我去看一下夫人的情况。」


    侍女仿佛放下心中的大石，行礼致意之后快步离开房间。


    莉迪雅坐回沙发上，用手指抚摸藏在衣服里那条来自母亲的项链。


    失去爱女的柯林斯夫人与失去母亲的莉迪雅，两人在某方面十分相似，因此莉迪雅觉得，如果能够尽一己之力帮助对方，或许也算一种缘分。


    抑或是妖精的引导？


    那个声音究竟是什么？


    当她想到这点的时候，突然有人没敲门就擅自进入房内，莉迪雅转头一看，发现来这并非刚才的少女，而是另外一名侍女。


    「请救救我。」


    对方一边注意外面的动静，一边突然开口：


    「请救救我们，妖精博士。」


    为何她会知道莉迪雅是妖精博士呢？这么一说，她的声音与刚才莉迪雅听到的那个不可思议的声音非常相似。


    「妳是妖精吗？」


    「我是瑟尔奇（註1p49）。」


    瑟尔奇，也就是海豹妖精，褪下皮毛可幻化成人类的模样，传说瑟尔奇的皮毛一旦被人类藏起来就无法回归大海，只能成为对方的仆役。


    然而，这是莉迪雅第一次看见瑟尔奇，所以一时之间无法相信眼前的少女是妖精。


    这位少女的模样看起来简直和人类如出一辙，而大部分的妖精即使幻化为人形，仍然会有某些地方与人类相异，但是据说瑟尔奇是死于大海中的人类变成的妖精，所以才会与人类十分相近吧。


    「请问，刚才的女孩也是妖精吗？」


    「她不是，我们的皮毛被可恶的人类夺走了，请妖精博士救救我们。」


    换句话说，瑟尔奇想夺回皮毛。


    无论是灵媒也好、瑟尔奇也好，柯林斯夫人的身边肯定发生了什么不寻常的事。


    突然，在烦恼不已的莉迪雅面前，瑟尔奇的全身窜起一团白色火炎。


    「啊……我的皮毛被烧掉了。」


    这是火炎的幻影，虽然莉迪雅看得见它却感受不到热度，只能算是一种幻象，但是若瑟尔奇的皮毛遭到焚烧，就代表她身为妖精的灵魂也连同皮毛一起被毁灭了。


    「妳的皮毛在哪里呢？」


    莉迪雅站起身来，必须赶快找出皮毛并且灭火。


    「我已经没救了……我和您碰面的事情好像被发现了，请您快点离开此地，他要来了。」


    「咦？可、可是……」


    「还有很多被夺走皮毛的瑟尔奇，大家都被当成佣人困在别墅工作，皮毛也被他藏在别墅的某处……求求您……」


    她的身影忽然变得一片模糊，仿佛被白色火炎吞噬一般消失无踪。


    怎么办？莉迪雅急忙走出房间，她感觉到背后传来一股气息，但是还来不及回顾，就已经被人从后方捉住了。


    「喂！你要做什……」


    她闻到一股药味，然后渐渐地失去意识。


    「愚蠢的瑟尔奇，竟敢舍身向妖精博士求救，不过，凭这种小女孩能帮上什么忙呀。」


    莉迪雅只能迷迷蒙蒙地听到从远方传来的声音。


    「她就是艾歇尔巴顿伯爵家的妖精博士吗？反正也只是个空有虚名的无能千金小姐，根本不用放在眼里，要怎么处置她呢？」


    竟然说我无能，什么意思呀！


    我可是很认真的妖精博士耶……


    ※註1：瑟尔奇（selky），传说生长于苏格兰东北岸奥克尼群岛的海豹妖精。

 第二章:起死回生的秘术

    那位灵媒与雅美非常神似，虽然隔着一层面纱，不过爱德格认为两人简直一模一样。


    被浪潮海涌的梅洛欧之海吞没的雅美，连遗体都未能寻获。


    因此，她也有可能还活在某个地方，为何不回到爱德格的身边呢？


    是因为她还无法斩断与王子之间的缘分吗？


    如果那个灵媒是雅美的话，同时也意味着她到现在仍被王子利用。


    「爱德格，我还是不认为姊姊仍然活着。」


    雷温端着红茶走进爱德格的书房，而爱德格也陷入沉思反复思考这个问题，所以一开口便说：


    「她们真的非常相似，只要亲眼见到她，也会认为她就是雅美本人吧。」


    「即使容貌与声音都一模一样，我还认为她不是姊姊。」


    雅美是雷温同母异父的姊姊，虽然她看起来是白人，与拥有一身褐色肌肤，显然拥有异国血统的雷温不同，但是的确是他的亲姊姊。


    爱德格将手放在书桌上十指交握，抬起头来看着雷温。


    「你为什么会这么想？」


    「因为照这样看来，获救的姊姊大概是回到王子地下替他做事，但姊姊已经没有理由再听命于王子了，而且就算她被王子抓住，我也不认为她会苟且偷生，因为她已经死过一次了。」


    雅美之所以会背叛爱德格，对王子言听计从，只是想要留在爱德格的身边罢了。


    在过去，能够信赖的对象只有伙伴，周围的人说不定全是敌人，因此雅美认为，虽然自己在逃亡期间能和爱德格保有亲密关系，但是一旦他取得爵位，自己就不再特别了。


    所以雅美才会为了延长逃亡时日，而向王子泄露情报。


    因此，无论爱德格再怎么逃也逃不出王子的手掌心。


    然而，自从莉迪雅出现之后，雅美对此事就完全改观了，因为爱德格或许真的能够凭借莉迪雅的能力取得伯爵的地位。


    最后，雅美结束了自己的性命，以终结王子长久以来对爱德格的操控，雅美自知已经不可能再回到爱德格的身边，既然如此，活着为王子做事便显得毫无意义，雷温如此思索着。


    「我有个方法能确认她是不是雅美。」


    爱德格这么说着，并将刚刚收到的信摆到黑发少年面前。


    「这是柯林斯夫人寄来的邀请函，灵媒明明都已经被视为骗徒，但她似乎不这么认为。」


    当然，寄给『米德尔瓦兹子爵』的信件是寄到别的地址。


    「只要前往她位于黑斯廷斯的别墅，好像就能与德瑞莎小姐会面，灵媒应该也会到场。」


    「您要赴约吗？」


    「那当然。」


    「我明白了。」


    雷温一边冷淡地回应爱德格，一边面无表情地递出一份被揉得皱巴巴的报纸。


    「这个东西掉在莉迪雅小姐房间的地板上。」


    是八卦小报，上面刊登者艾歇尔巴顿伯爵迷恋幽灵少女的无聊报导，真是的，在降灵会上自称艾歇尔巴顿伯爵的人明明不是爱德格，这些真是伤脑筋。


    但是莉迪雅显然看过这篇报导，而且对内容嫌恶到将报纸揉成一团。


    「……似乎不妙了。」


    「是很不妙。」


    爱德格全身无力地将食指伸入前额发际。


    「为什么莉迪雅会拿到这种报纸呢？」


    这应该是劳动阶层才会阅读的刊物，一般来说不会送到中上阶级家庭，虽然爱德格早就料到上面刊载了许多不实报导，但是他认为莉迪雅应该没有机会看到才对，没想到她却知道的一清二楚。


    「我想是因为尼可先生每天都在看的缘故吧。」


    是那只猫。


    「装出一副绅士的模样，却是低级刊物的爱好者呀。」


    「听说有为数不少的妖精对人类的无聊八卦感兴趣。」


    「……总而言之，先去安抚一下莉迪雅的情绪吧。」


    正当爱德格站起身来的时候，那只喜爱看八卦报导的猫正用两只脚跑进书房。


    「喂，伯爵，莉迪雅出门之后就一直没回来呀！」


    爱德格突然有股不祥的预感，现在正是王子的爪牙蠢蠢欲动的时机。


    「她什么时候出门的？」


    「早上，她说要思考对策，应该是往公园去了，不过公园里的小妖精们却说没看见莉迪雅，我也在那一带找过了，可是找都找不到，我很担心她，你也快来帮忙找啦。」


    「思考对策？为了什么？」


    「呃～～不方便说耶。」


    爱德格走近正在摇着头想敷衍过去的尼可，趁尼可一时大意时将他抓起来。


    「哇，你在干嘛啦！快放手！」


    「什么对策？」


    爱德格温柔地搔着尼可的脖子，尼可虽然眯上眼睛却抓狂了。


    「快住手！我、我知道了啦，说就说嘛，你快住手！」


    爱德格一松开手，尼可立刻贴着墙壁拼命地梳理毛发……


    「明明很舒服你却不喜欢，由此可见，你应该常常吃亏吧。」


    尼可愤愤不平地瞪着爱德格。


    「我不是说了，别把我当成普通的猫！」


    「那么莉迪雅到底有什么打算？」


    「她在想该如何解除和你的婚约啦！」


    「那就糟了！」爱德格双手环抱胸前。


    「先别管这些，赶快去找莉迪雅啦！」


    「那当然，雷温，叫总管过来。」


    *


    当她醒过来的时候，发现自己置身于只点着一根蜡烛的昏暗房间内。


    她坐在椅子上，而背后则站着一名女子并将双手搭在她的肩上。


    不用回头也知道对方是女人，因为那双手感觉十分纤细。


    「德瑞莎小姐，您现在觉得如何？」


    有人在说话。


    德瑞莎，那是我的名字吗？她稍稍迟疑了一下。


    但是，立刻觉得应该是这样没错。


    「您已经脱胎换骨了，而且得以重返人间，回到思念的家人身边呀。」


    她回头看了一眼，总算看见身后女子的长相，是个拥有白皙肌肤的美女。


    不过对着自己说话的人却是她旁边的那位老婆婆，这名美丽的女性只是顺着老婆婆的话点着头。


    脱胎换骨？


    经这位老婆婆这么一提，她这才想起自己刚刚似乎不是在这种昏暗的场所，而是在一个既明亮又温暖的地方。


    她心想，脱胎换骨好像也不是什么愉悦的事。


    她试着举起右手，只见一只年轻女孩纤细的手臂被蜡烛温和的光芒照耀。


    她茫然地思索着，这只手臂十分细嫩，想必是无须工作的大小姐吧。


    「哎呀，德瑞莎！」


    从房间的阴暗角落传来叫唤声，一名身材丰满的妇人迫不及待地冲向自己。


    「妳终于回到我身边了呀，我是妳的母亲，妳还记得吗？」


    妇人坐倒在地紧紧地握住女孩的手。


    母亲？是这样吗？


    她一边低头望着那名一看见自己就泪流满面的妇人，一边困惑得不知该如何是好。


    「……请问，我……」


    过了好一会儿，她才发现这个问话声也是自己发出来的，她觉得这样的自己好陌生。


    「柯林斯夫人，对亡灵来说，要回忆起生前的事相当不容易，请您一点一滴地慢慢告诉她。」


    老婆婆再次开口说道。


    自称为母亲的这名女性顺从地点点头，脖子上那条镶了硕大宝石的项链随之摇晃。


    「妳是我的母亲……」


    「一点都没错啊，德瑞莎，妳想要什么东西就尽管说吧。」


    看来自己是有钱人家的千金小姐。


    「什么都可以吗？……华丽的礼服和宝石也可以吗？」


    「妳就从衣柜里挑选中意的拿去穿吧，如果都不喜欢的话我们再去买新的，我为妳准备了许多首饰哟。」


    多么慈祥的母亲啊，能够返回人世真是太好了。


    她天真地这么想着，并被母亲拥入怀里。此时，她发现阴暗处还有另一道人影。


    对方好像是个男人，不过他似乎不打算靠近光亮处，只是不发一语地站在墙角。


    她无法完全看清对方的轮廓和表情，但是她觉得对方一直目不转睛地盯着自己瞧，少女突然变得十分不安，好像自己与母亲的重逢被泼了一身冷水一样。


    「大小姐，您醒了吗？我已经准备好热水了喔！」


    将莉迪雅从睡梦中拉回现实的声音与平时听惯的年迈侍女大有不同，属于活泼轻快的年轻女声。


    而且这件房间洒满了明亮的晨曦，一看便可知道并非莉迪雅在伦敦面西的房间。


    她从床上跳了起来，发现大型玻璃窗的外面是闪闪发亮的蔚蓝大海，不禁纳闷自己是否还在睡梦之中。


    无论怎么看，这里都不像伦敦。


    「……对了，我被人下药……」


    是被谁绑架了吗？


    可是待遇也未免太好了吧。


    在这间宽敞雅致的卧房里，有舒适松软的睡床，还铺着洁白崭新的床单，身上更是穿着触感柔和舒适的亚麻布睡衣。


    这究竟是怎么一回事呢？


    记得那时瑟尔奇现身求救，而且她向莉迪雅求助之后，毛皮随即被烧毁，也就是说，她是在莉迪雅的面前被杀死的。


    紧接着，莉迪雅就被杀害瑟尔奇的某个人捉住。


    到此为止莉迪雅都还记得，电脑是这里又是哪里？我为何会睡在这间房间呢？


    她困惑地站了起来。


    「大小姐，我为您拿来换洗的衣物了。」


    莉迪雅一看到那名捧着衣服走进房间的那名侍女，这让莉迪雅更加搞不清状况。


    这名少女也是犯人的同伙吗？


    「喂，妳这么做真的好吗？虽然我不清楚主谋是谁，但绑架可是犯罪哟！」


    满脸雀斑的侍女因为看到挡在门前的莉迪雅，惊慌地将手中的室内衣物掉到地上。


    「太过分了，妳是为了要引我上当，才告诉我那些夫人与妳的事情吗？妳们把我带到这种地方究竟有何企图呀？」


    「……不会吧，您是克鲁顿小姐吗？」


    她慌张地询问着。


    「这里是哪里？我要回伦敦。」


    「您不是德瑞莎小姐吗？」


    「妳在说什么呀？」


    不明就里的莉迪雅想穿过她的身旁走出房门。


    此时侍女连忙挡住她的去路并将门关上，然后跪倒在莉迪雅的脚边。


    「对不起，请您原谅我……即使我明白这件事十分恐怖也无能为力呀……不过，求求您暂时先待在这里，您如果踏出去的话会被杀害的。」


    会被杀害？


    看到这名侍女拼命诉说的模样，让莉迪雅觉得似乎错不在她，所以稍微冷静下来。


    「既然如此，那妳能将事情的来龙去脉解释清楚吗？我并没有要责备妳的意思。」


    莉迪雅弯腰牵起她的手并安抚她。


    「妳的名字叫？」


    「我叫苏西……」


    这位名叫苏西的侍女表示，当她再度回到客厅时莉迪雅就已经倒在地上，在她急着想叫人帮忙的时候，灵媒便出现在那里并说要立刻退房。


    于是苏西只好一面怀抱着罪恶感，一面将昏迷不醒的莉迪雅扶上轮椅，搭上列车。


    灵媒强调，柯林斯夫人的女儿如果还活着，算算年纪也有十七岁了，所以为了让德瑞莎起死回生，必须以同年龄的少女作为附身对象。


    尽管夫人知道这是件荒唐的事，但是她对女儿的思念已经接近病态，于是一味地听从灵媒的指示行动；她甚至表示，如果德瑞莎无法顺利附身在莉迪雅身上的话，就只好杀了她，被这么一说，苏西也不敢有所违抗。


    据说接下来，莉迪雅被带到柯林斯夫人位于黑斯廷斯近郊的别墅，并藉着降灵术使德瑞莎的亡灵附在她身上。


    虽然听说她昨晚的行为举止都仿佛是刚复活的德瑞莎，但是莉迪雅却失去了记忆。


    在一开始，苏醒的德瑞莎也不记得自己是谁，还是在经过一番解说下才接受自己死而复生的说法。


    「因此，能不能恳求您暂时伪装成德瑞莎小姐？等灵媒撒拉弗小姐离开之后就脱离危机了，请您务必伪装到那个时候……他们可以轻易夺取人命……非常可怕。」


    大概就是那个灵媒捉走瑟尔奇的吧？听说灵媒是女的，但是在莉迪雅昏倒之前说她无能的好像是男人。


    不管怎么说，都可以肯定有个具有妖精博士能力的人物就在附近。


    那些人究竟为何要捉住瑟尔奇呢？


    总之，莉迪雅势必得在这里待上一阵子，既然如此，苏西的提议似乎不坏。


    只要继续假扮德瑞莎就能够自由行动，非但能探听灵媒的底细，也能调查瑟尔奇的事，瑟尔奇所说的别墅大概就是指这里吧。


    莉迪雅想到这里，心中涌起了一股干劲。


    妖精正在向她求助：为了让学艺不精的自己吃成为独当一面的妖精博士，即使独自一人也得勇往直前。


    她认为，要取得妖精的信任，自己才能算是名副其实的妖精博士。


    「我明白了，苏西，那妳愿意站在我这边吗？」


    「嗯，当然，夫人也吩咐我要负责照顾大小姐，所以我会协助您不让灵媒起疑的。」


    「谢谢妳。」


    「还有莉迪雅小姐，请您不要轻易相信屋子里的其他佣人喔，他们之中有些人私下与灵媒往来密切，因为夫人将这里的事全权委托别人代理，所以不清楚有谁进出这里。」


    在莉迪雅眼前死去的瑟尔奇曾经说过有同伴被抓住、被当成别墅里的佣人，但是，佣人当中除了瑟尔奇外，说不定也混有灵媒的人类伙伴，既然难以辨别还是小心为妙，于是莉迪雅点了点头。


    因为听闻德瑞莎的亡灵失去记忆，所以就算莉迪雅对柯林斯家一无所知也不至于会露出马脚。


    现在，柯林斯夫人正洋溢着幸福的表情坐在莉迪雅面前。


    「德瑞莎，这是妳爱吃的卡士达派哟，多吃一点。」


    大概是因为夫人有在服用药物，所以精神状况相当不稳定，大部分的时间都处在半梦半醒的状态，莉迪雅今天也是到了下午茶时间才初次与她见面。


    「嗯，谢谢母亲。」


    接着，柯林斯夫人的眼眶泛起泪光。


    「居然能跟长大成人的妳像这样一起享用下午茶……这个情景不知在我的梦里出现了多少次呀。」


    她握住莉迪雅的手，仿佛想确认眼前的一切是不是真的。


    「我一直深信妳其实没死，相信有人在某处悉心养育着妳，而有朝一日我们母女必定会在命运的引导之下再度重逢。」


    莉迪雅觉得自己欺骗了纯真的柯林斯夫人而感到有些难过。


    「妳的发色是遗传自祖母吗？小时候明明是浅咖啡色的，如今却变成红褐色，眼睛也是像这样绿中带黄吗？」


    她好像已经忘记降灵一事，不可思议的是，莉迪雅对她没有丝毫厌恶感。


    因为莉迪雅能够感受到她


    是多么地牵挂女儿，这份心情毫无虚假。


    这也让自幼丧母的莉迪雅重新体认到，原来这就是母爱呀。


    拥有浓厚北方血统的母亲有着浅金色秀发与雪白肌肤，是个令人惊艳的美女，认识母亲的人都说莉迪雅长得与她母亲完全不像。


    虽然身材丰腴，让人感到十分亲切的柯林斯夫人与莉迪雅脑中依稀记得的母亲有着截然不同的特质，但是莉迪雅觉得两人之间也有某些神似之处。


    她们都有某种温柔祥和的气质，只要待在身边就会令人感到安心。


    「德瑞莎，妳已经长成一名动人的少女了呢。」


    莉迪雅一被柯林斯夫人拥入怀中，心情也随之放松，觉得恣意撒娇也无妨，虽然她已经不小了，但是对母亲仍然多少有些眷恋。


    若母亲出现在长大成人的莉迪雅面前，也会称赞她变美并给她一个深情的拥抱吗？


    如同失去爱女的柯林斯夫人，不得不留下年幼的莉迪雅的母亲或许也衷心期盼着她与长大成人的女儿见面，同样怀抱着漫漫的悲伤。


    「我不会再让妳孤单一人了，我要让妳成为世界上最幸福的女孩。」


    「母亲……」


    宛如孩子般被抚摸着头的莉迪雅想起了自己的母亲。


    「哎呀，我怎么可以哭呢。对了，德瑞莎，我有个贝壳雕刻的胸针想要送给妳，我一直打算等妳到了适婚年龄再送给妳，现在正是时候，等等喔。」


    像这样由祖母、母亲代代传下来的宝物，是即使到了适婚年龄嫁做人妇之后，也不会消失的一样血缘羁绊。


    莉迪雅想起那条海蓝宝石项链，当她发现东西早已不见时，难掩一阵锥心之痛。


    不知道是遗失了？还是被偷走了？


    她难过得仿佛再度恸失母亲一般。


    「妳就是德瑞莎吗？」


    莉迪雅强忍快要夺眶而出的泪水抬起头，看到一名年约十五、六岁的少年站在门口。


    「你是……？」


    「我叫奥斯卡，是妳的表弟。因为学校秋天才开学，所以我代替工作繁忙、无法离开曼彻斯特的伯父陪伴伯母旅行。」


    长及衣领的淡金色头发伴随着他的动作左右飘动，他在桌旁坐下之后，像个淘气的孩子般地笑了起来。


    「不过，没想到竟然能见到德瑞莎耶，我还真不敢相信幽灵居然会起死回生。」


    虽然这位少年的身高有如大人，电脑是长相却相当稚嫩，他乍看之下十分和善，但是却语中带刺。


    「你认为我不是德瑞莎吗？」


    「那妳又是怎么想的呢？」


    「……我什么都不记得了。」


    「谁知道妳是不是为了图谋遗产而在演戏呀。而且妳口中说自己什么都不记得，却熟知喝茶的礼仪。」


    莉迪雅吓了一跳，她只是想尽可能表现的自然点，但是却有点弄巧成拙。


    不相信幽灵的奥斯卡说不定也不相信灵媒，然而令人在意的是，他的态度仿佛是在试探莉迪雅，即使向他坦白自己是被绑架来的，也无法肯定他是否会站在自己这边。


    相对的，万一他发现她不是德瑞莎，搞不好会将莉迪雅当成一个骗子。


    莉迪雅最后还是选择提高警觉，保持沉默，而奥斯卡则站起身来，大概是放弃追问了。


    「妳有男朋友吗？」


    「咦？」


    「妳要当柯林斯家的女儿倒也无妨，不过这么一来就不得不另嫁他人囉。」


    他露出自得意满的笑容转身离去。


    莉迪雅这才想起那篇富豪夫人召唤爱女亡灵，并为她寻找结婚对象的报导，难道那就是指柯林斯夫人的事吗？这么一来……


    爱德格……


    假如报导是真的，那爱德格就有可能以新郎候选人的身分前来吧？


    自己说不定能够获救了。然而，若爱德格对幽灵少女感兴趣的话，也有可能跑去协助灵媒吧；莉迪雅一想到这里又不安了起来。


    我究竟有多信任爱德格呢？


    虽然不能尽信他的甜言蜜语，但是莉迪雅心想，至少可以相信他不会在自己身陷危难时见死不救。


    不过，这也是因为身为妖精博士的莉迪雅还具有利用价值。


    若莉迪雅只是个平凡的少女，对爱德格来说，还会是一个值得救助的对象吗？


    但是，期待爱德格前来迎接自己的心情不久就幻灭了。


    因为傍晚时分出现在别墅自称为艾歇尔巴顿伯爵的人，并不是爱德格。


    莉迪雅从德瑞莎房间的窗户俯视大门走廊时，看见一位不知名的青年走下马车，因而十分沮丧。


    八卦小报果然全都是在胡说八道！


    自从艾歇尔巴顿伯爵的名号变得赫赫有名以来，就连未曾与他谋面的中产阶级富豪之间也是口耳相传。


    莉迪雅躺在床上心想，自己简直是个傻瓜，居然还认真地思考当爱德格出现后，自己是否该坦率地向他求助。


    云朵仿佛要将落日余晖遮蔽一般逐渐笼罩天空。


    当灰蒙蒙的气息开始包围天空，大海与这幢别墅时，一阵睡意突然向莉迪雅袭来。


    *


    黑斯廷斯是位于英格兰南岸的城镇，未注明的临海度假胜地。


    听闻此地的海水浴有益身心健康而蔚为风潮，不但早已成为英国人必去的娱乐胜地，而且每到夏季，还会许多外来观光客将这个拥有白色海岸线的南方城镇挤得水泄不通。


    沿着白色海岸线望去，柯林斯家就位于距离城镇数英里远的宁静之处。


    这里有条由陆地向地中海中央延伸而出的细长小径，而别墅就盖在小径末端的一处类似出岛（註1p84）的地方，虽然岛屿仅藉由一条通道与陆地相通，但是这条道路似乎每当涨潮时都会被海水淹没所以要说它是一座孤岛也不为过。


    若王子的爪牙真的将与世隔绝的别墅作为舞台策动者某种可怕的阴谋的话，不知潜入敌营后，又会有怎么样的险境正在等着自己，尽管如此，爱德格依然带着雷温前往别墅。


    因为莉迪雅八成在那里。


    据说柯林斯夫妇在女儿出生不久就盖了这幢别墅，但是自从女儿过世之后，夫妻俩就不曾踏进此地。


    因为年仅五岁的女儿丧生于别墅旁的大海之中。


    当时在岸边找到的只有女童的小鞋子，因此柯林斯夫妇认为女儿或许还躺在海底的某个角落，而迟迟没有卖掉别墅。


    这些有关柯林斯夫人的情报，是由『绯月』调查得知的。


    爱德格在从黑斯廷斯车站出发将近一个小时的路程里，始终坐在摇晃的马车内一边整理手上的资料，一边陷入沉思。


    爱德格从尼可那边得知莉迪雅失踪之后，立刻动员伯爵全家人员外处寻找，后来找到一名马车夫，表示曾用马车载运蹲在路旁的妇人与莉迪雅。


    接着他们又在马车目的地的那家饭店里，打听出莉迪雅曾照顾的妇人正式柯林斯夫人。


    从一行人已经办理退房这点可以看出夫人与灵媒已经移往黑斯廷斯，这让爱德格有种被敌人反将一军的挫败感。


    莉迪雅一定是被她们带走的。


    但是，怎么能就此认输！


    爱德格暗自下定决心，急忙搭乘隔日的头班火车赶到黑斯廷斯。


    从马车望向窗外，那波光粼粼的蔚蓝海洋炫目得令人不觉得身在英国。


    大海的对面是法国，自古以来无论是人事物以及战事，都是越过这片海峡进入英国的。


    其实，黑斯廷斯是个著名的古战场。


    海岸边的道路前方隐约可见丘陵状岛屿，


    因涨潮而被淹没的细长步道正从平稳的海面微微地探出头来。


    眼前霎时出现不可思议的小岛风光，当岛屿东侧那栋孤伶伶的红砖建筑物现出全貌之际，原本晴朗无云的天空忽然转阴，看来即将下起滂沱大雨。


    「米德尔瓦兹子爵，感谢您专程前来此地。」


    前来迎接爱德格的柯林斯夫人脸上洋溢着幸福的微笑，与在降灵会上见到的模样简直判若两人。


    「我急着过来，希望不会造成您的困扰。」


    「您客气了，而且子爵，刚才已经有另一位候选人早一步抵达了哟。」


    「喔？比我更着急的是哪位呀？」


    「是艾歇尔巴顿伯爵。」


    「喔～～听说他是个爱拈花惹草的花花公子嘛。」


    爱德格身后的雷温突然低下头，似乎在强忍笑意。


    「那只不过是个传闻。」柯林斯夫人婉转地替冒牌伯爵辩解，爱德格觉得这位夫人似乎非常中意那个冒牌伯爵。


    那倒也是啦，既然希望女儿嫁进贵族世家，与其找个空有爵位的穷家伙，还不如选择风云社交界的人物比较好。


    「子爵，现在距离晚宴还有一段时间，要先带您到房间休息呢？还是请您先……」


    她讲的十分委婉，其实是希望爱德格可以顾虑到先来的客人。


    「如果方便的话，我想先向伯爵打声招呼。」


    一听到爱德格的话，夫人便露出松了一口气的表情。


    「这样啊，伯爵在大厅，这边请。」


    夫人好像不希望爱德格破坏了那位艾歇尔巴顿伯爵的兴致。


    当然，爱德格并不是因为前就于那个冒牌货才前去致意，他打算趁机试探那个假冒伯爵名义的男人是否为王子的爪牙。


    他必须确认那些家伙的意图，以及莉迪雅是否安全。


    莉迪雅应该就在这栋屋子里的某处吧，该如何找到她，并让她安全脱困呢？


    正在思考的时候，爱德格已经被领入交谊大厅。


    虽然黄昏时分的窗外天色微暗，而且下起雨来，但是这里仍然比降灵会会场还明亮。


    「初次见面，不，日前已在降灵会上见过您，只不过当时没有机会寒暄一番。」


    面对笑容满面伸出手示意握手的爱德格，对方也从容地回握爱德格的手致意，言行举止宛如贵族一般，他应该也与上流社会的人士有所往来吧。


    「在那种场合下，不轻易交谈才算得上是一种礼仪嘛。」


    「对了，伯爵，我们是为同一名女性着迷的情敌，因此我想请问您，是否真的有兴趣跟德瑞莎小姐结婚？」


    「这可要等与小姐本人见过面后才能决定，但子爵，剩下的两名人选对德瑞莎小姐来说可能稍嫌年长了些，因此这算是您与我一对一的竞争喔。」


    爱德格回以天真无邪的笑容。


    「还请您手下留情，尽管如此，艾歇尔巴顿伯爵，您真的要为了结婚而放弃众多美女吗？」


    冒牌伯爵脸上浮现出淡淡的爱上笑容，总觉得是在演戏。


    「女人还不都一样，我与许多女性交往过，仍然这么认为，所以才想和幽灵交往看看，这应该颇为新鲜吧。」


    这话让爱德格十分在意，尽管爱德格已经被传为花花公子，但是他却从来没有产生过这种想法。


    「您说女人都一样？真令我意外啊。我倒认为正因为每位女性都各有其魅力，所以男性才会被不同的女性吸引，若您觉得没乐趣，又怎么会想追求对方呢？」


    眼前这个不知如何回话的人当真是王子的爪牙吗？若他是因为知道眼前的爱德格是真正的伯爵才刻意挑衅的话，气势实在稍嫌不足。


    难道他只是贪图钱财的骗徒？或者，这也是王子的作战计划之一？


    「子爵，不好意思。」


    此时，悄悄踏入客厅的雷温呼唤爱德格。


    动作真迅速，已经掌握到某些线索了吗？爱德格向冒牌伯爵点头致意，然后随同雷温走出房间。


    情感不形于色的雷温现在似乎僵着一张脸，有什么坏消息了吗？真让人紧张。


    「找到莉迪雅小姐了？」


    「她平安无事吗？」


    雷温稍微思考了一会儿，回答说：「不知道。」


    「什么意思？」


    「我没办法判断她的情况，因此希望爱德格伯爵亲自确认。」


    连接中庭的宽敞房间是间美术展览室，置身于这个陈列着东方艺术品的异国空间内，就连玻璃窗外的微弱雨声也会令人联想到南国的疾风骤雨。


    而一身褐色肌肤的雷温伫立在叶片宽大的观叶植物旁，令人产生一种迷失在充满神秘色调的东南亚国度的错觉。


    雷温注视着被油灯照耀的裸身女神像，而女神像后面有道人影。


    对方大概是刻意躲藏在后面，却没藏好礼服的裙摆，接着雷温在爱德格身边附耳低语：


    「只要找到她，并捉住她就算赢了。」


    「你们在玩捉迷藏吗？」


    爱德格向前靠过去，但是穿着礼服的人影却转身而去，似乎想要逃离此处。


    「我才不会那么轻易被捉住呢，乌鸦先生。」


    雷温正好站在一面窃笑，一面冲出来的少女面前。


    「哎呀，乌鸦先生在这儿呀。」


    接着，她瞄了一眼爱德格的方向。


    「太狡猾了，竟然连合朋友来欺骗我呀。」


    「小姐，他不是一般的乌鸦，而是大鸦（雷温）喔。」


    「喔，是这样呀，那你又是谁呢？」


    油灯的火光照映出那张回过头来的脸庞。


    牛奶糖色的柔顺发丝、金绿色的神秘眼眸，以及活泼开朗的笑容。


    她是莉迪雅，应该说外貌看起来百分之百是莉迪雅没错，虽然既没有受伤又精神饱满，但是的确有点反常。


    「我是米德尔瓦兹子爵。」


    总之，爱德格先报上假名。


    「你就是母亲说过的贵宾吧。」


    「……那么，妳是柯林斯夫人的千金吗？」


    「是的，我叫德瑞莎，请多指教。」


    有着莉迪雅样貌的少女拉起裙摆笨拙地行了个礼，仿佛觉得自己的仪态完美无缺似地露出莞尔一笑。


    少女德瑞莎透过降灵术得以复活，她原本应该已经不在人世。


    虽然爱德格直盯着她瞧相当失礼，但是她似乎不在意男人的目光，甚至凑近爱德格的身旁兴致盎然地回望着他。


    「子爵，我是死而复生哟。」


    她竟然也有所自觉。


    「妳说的是，因为先前与妳见面时，妳还是个幽灵呢。」


    「哎呀，我们曾经见过面吗？真是抱歉，我已经不记得变成幽灵时及生前的事了。」


    「难道莉迪雅小姐被幽灵附身了吗？」雷温悄声问道。


    爱德格点点头说：「好像也只能这么想了。」


    「德瑞莎小姐，请问死而复生是什么样的感觉呢？」


    「太美妙了，我竟然是个华服珠宝应有尽有的富豪千金，而且听说我即将嫁给贵族呢！」


    「原来妳喜欢礼服、珠宝与贵族呀。」


    「是的，非常喜欢。」


    真是容易理解的女孩，不知道是否因为她现在是幽灵，抑或是本性就是如此？


    姑且不论这些，难道没有方法能与莉迪雅交谈吗？正当爱德格陷入思考之际，听见有人在呼唤德瑞莎。


    「她在找我，我得走了。」


    爱德格挡住她的去路，仿佛想留住她。


    「我还想再与妳多聊


    聊呀。」


    「其实母亲曾交代过我，现在还不可以与客人见面，这样我会被骂的。」


    「那么，就继续来玩捉迷藏吧。」


    爱德格硬是执起她的手并将她拉到雕像后，然后两人就相互依偎者坐在那里。


    意外的事，德瑞莎似乎觉得这样很有趣而抿嘴偷笑。


    「别出声，她过来了。」


    伴隨着脚步声逐渐接近的是那名满脸雀斑的年轻侍女，虽然她拼命地呼唤德瑞莎，但是德瑞莎却强忍着笑意让侍女就这样浑然不觉地走过身边。


    这是雷温走近侍女，一边骗她这里并没有其他人，一边带她走出美术展览室。


    「你这个人作风真强劲。」


    「要是我真能耍任性的话，真想就这样把妳带走。」


    「哎呀，还不行啦，因为除了你之外还有其他客人回来，母亲为我挑了四名结婚候选人。」


    的确是这样没错，因此爱德格与冒牌伯爵才会被受邀于此，换句话说，将有四名男性同时追求莉迪雅。


    这可不行。


    莉迪雅是爱德格的未婚妻，即使她本人没有那个意愿，但是爱德格老是将未婚妻这三个字挂在嘴边并引以为乐，因此他根本无法忍受别的男性接近她。


    这双金绿色的眼睛只能看着自己，于是爱德格下定决心，要是其他三名候选人有什么动作的话，绝对要给对方好看。


    莉迪雅也一定不会希望自己在被德瑞莎附身时，亲近陌生男子。


    她的灵魂一定正在求助。


    于是爱德格拉起少女的手。


    而抬头仰望爱德格的少女虽然羞涩，却又频送秋波，爱德格并不讨厌这种类型的女孩，若与她交往，她必定会成为一位积极又热情的恋人吧。


    尽管如此，眼前这名少女的灵魂和莉迪雅的个性全然不同，这令爱德格不免感到心痛。


    她不是那个只要爱德格一接近就会发怒、为难，到最后弄得欲哭无泪的莉迪雅。


    她不是那个因为知道爱德格并非正经男人而摆出防备姿态，却会发自内心为他操心的莉迪雅。


    即使莉迪雅听闻他为了一名寡妇与人决斗，非但没有轻蔑他，反而还会替他担忧，爱德格是多么地希望能够再次见到那个无可救药的滥好人。


    「妳明白吗？我是为了救妳而来的。」


    爱德格轻声说道，而她一脸不解地歪着头。


    「我的妖精，我一定会守护妳的，所以妳不用担心。」


    她那金绿色的眼眸似乎一瞬间睁大，仿佛听懂了爱德格的话一样。


    然而，这说不定是因为闪电的光芒穿透美术展览室的玻璃窗，照亮了她的双眼吧。


    不过，爱德格认为自己终于寻获了莉迪雅，并亲吻那双他所紧握的小手。


    日前在降灵会上被相中的四人将于明晚齐聚一堂。


    柯林斯夫人利用晚宴时在座位上表示，届时介绍德瑞莎给大家认识。


    但是，也没必要老实地等到那个时候。


    若夫人中意的是冒牌伯爵的话，就要提高警觉。


    「目前这幢别墅里有柯林斯夫人、夫人的姪子、被称作德瑞莎小姐的莉迪雅小姐、冒牌伯爵、灵媒，以及一名似乎是她的助手的老婆婆，好像只有随侍夫人起居的侍女是从曼彻斯特带过来的亲信，而其他佣人都是这次夫人要在此短暂停留才临时雇用的，不知道他们听命于谁。」


    用餐过后，爱德格回到客房聆听雷温的报告。


    「明天将抵达的是史坦利先生与克拉克先生，两人的爵位都是准男爵。」


    「如果幕后黑手悠里西斯在这里的话，应该会扮成男子，虽然那个自称为艾歇尔巴顿伯爵的家伙也脱离不了嫌疑，但预定于明天抵达的两人中，或许也有人已经假冒佣人混进来了。」


    对方早就将爱德格引入巢穴之中，然而爱德格明知道是敌人的圈套，却依然执意踏入。尽管敌人认为爱德格不会轻易任人摆布而提防着他，不过仍然会进行下一步计划吧。


    「悠里西斯接下来会展开什么样的行动呢？」


    「……王子如同管弦乐队的指挥一般操控着整个组织行动，面对已经完成的最后乐章，他必定会精神饱满地编排所有乐器与音符，因此，悠里西斯也会按照指挥的指示行事吧。现在的问题在于，不知在那份充满完美的乐谱之中，是如何规划我的部分？」


    「我无法想像。」


    「我想也是，但我的行动模式他们都有办法对应。」


    「……您是指，潜入降灵会这件事也在对方的预料之中吗？」


    「虽然当时我打算主动出击动摇对方，如今想想只是徒劳无功。」


    「让德瑞莎小姐的亡灵附身在莉迪雅小姐身上，也在那些家伙的原定计划中吗？」


    「大概吧，但如果只有这件事是偶然的话……」


    由爱德格目前所掌握的地方情报可以得知，他们并无刻意盯上莉迪雅，因此莉迪雅帮助柯林斯夫人一事也能推定为偶发事件。


    就算唤回德瑞莎的灵魂需要一个年轻女孩的身体当容器，但是那个人不一定非得莉迪雅不可。


    因为单凭冒牌伯爵与貌似雅美的灵媒这两个诱饵，就足以吸引爱德格潜入这幢别墅。


    无论如何，只要对敌方来说，莉迪雅的中途介入是意料之外的情况，那么对方想必要更改计划。


    这点对爱德格而言，是可以扳回一城的希望。


    「又是莉迪雅呀！对敌人来说，她的出现总是在意料之外，我也是托她的福才能取得青骑士伯爵的宝剑及伯爵的地位。」


    没错，她就是将情势导向将爱德格也意想不到的方向。


    这也是因为她是无可救药的滥好人，而且身为妖精博士的骄傲与责任感使她总是做出常人无法预想的事情。


    「莉迪雅是我的幸运妖精，你不觉得只要救回她，一切就会变得很顺利吗？首先来思考如何营救她吧。」


    「至少要先拟定敌人无法预料的对策吧。」


    「雷温，你这是在挖苦人吗？」


    「十分抱歉，不知道是哪个部分让您听起来像在挖苦人呢？」


    雷温的反问包含着浓浓的抱歉语气，让爱德格忍不住笑了出来。


    一笑置之后，爱德格的心情也放松了些，毕竟他现在不但深入敌人的巢穴，还想从敌人的攻势中转移自己的注意力，这听起来或许有些愚蠢。


    但是这次的事件由降灵术拉开序幕，而王子派来英国的手下大概也是个会使用某种不可思议力量人物，一旦和超现实的智慧与力量等未知领域扯上关系，莉迪雅就有可能左右胜负的关键。


    「对了，尼可去哪儿了？虽然他交代我们要打开窗户让他方便进来，但在这种倾盆大雨中也不能老开着窗等他呀。」


    「不用劳烦你啦，在空等下去准会淋成落鸡汤。」


    爱德格朝声音的方向望去，铺满软垫的沙发上坐着一只灰色的猫。


    「你已经进来了呀？」


    「不管是哪户人家，都会有喜爱猫咪的侍者啊，只要发出可爱的叫声靠过去，对方就会主动放我进来，只不过我偷偷将盘子里的牛奶倒掉了。」


    他一面说道，一面将不知从何处弄来的威士忌倒入玻璃杯。


    「我已经去看过莉迪雅了，但是我暂时不想接近她，因为她居然追着我跑，还胡乱地抚摸我。我明明就说过别将我这等绅士当成普通的猫呀。」


    毕竟尼可怎么看都像只普通的猫，所以这也是无可奈何的事吧。


    「莉迪雅的事就交给我处理吧。」


    「你打算怎么做呢


    ？」


    「总之，现在要先去确认她的状况。」


    ※註1：出岛是日本江户时代幕府执行锁国政策时建造的人工岛屿。

 第三章:流连古战场的生灵

    遥远的海上，有一阵凄厉的哀号混杂在海鸥的鸣叫声中。


    莉迪雅猜想，那大概是海豹的叫声吧。


    海豹会游到这么靠南的海岸吗？或者那根本不是真正的海豹，而是妖精？


    母亲以前经常提到瑟尔奇的故事，因此对莉迪雅而言虽然不曾亲眼看过他们，却有一种怀念的感觉。


    母亲的故乡位于遥远的苏格兰北方海域中的某个岛屿，那座岛屿被流冰漂浮的荒凉海域包围，岛上有许多山丘、终日雾气缭绕，对在那儿生长的母亲来说，住在邻近海域的瑟尔奇是一种十分亲密的妖精。


    据说瑟尔奇性情温和、善解人意、拥有相当于人类的感情。


    他们只要褪去海豹的外皮就会化成人类的模样，看起来就像气质高雅的女孩与随和的青年，而且不费吹灰之力便能适应人类社会。


    但是母亲曾经说过，尽管如此，瑟尔奇还是属于大海的妖精。


    有朝一日终将取回海豹皮毛返回大海。


    人类深怕与自己成为好朋友的瑟尔奇会离去，衷心盼望能将他们一直留在身边，于是将他们的皮毛藏了起来，其中或许也有人是心存恶意想利用纯真的瑟尔奇。


    虽然瑟尔奇对人类十分顺从，不会轻易反抗，但是他们明明是大海的子民却被害得不能返回大海，这其实是件相当可悲的事。


    因此莉迪雅真挚地希望，能竭尽所能帮助那些被夺走皮毛的瑟尔奇。


    她想要尽快将那些应该是藏在别墅某处的皮毛找出来，并还给他们。


    莉迪雅一大清早就偷偷溜出房间，想要调查屋内的情况。


    看来拂晓至黄昏的这段时间内，莉迪雅似乎能保有自己的意识。


    莉迪雅发现昨天傍晚之后的记忆消失了，根据苏西所言，德瑞莎的灵魂好像会利用晚上的时间附身。


    因此，只要莉迪雅无法摆脱德瑞莎，即使逃离这里也无法轻易回家；若莉迪雅会落得这般天地，以及瑟尔奇会受到不当对待等事都与那位灵媒有关，自己是否该与对方见个面呢？


    莉迪雅在屋内四处打转，突然走到一座宽敞的庭院中，她沿着石砌步道继续向前走，接着发现似乎有人站在藤架落成的凉亭里说话。


    因为听起来是女人的声音，所以莉迪雅一时之间还以为是柯林斯夫人而想要靠过去，却因为眼前的景象而停下脚步。


    莉迪雅不禁躲在树后偷看对方。


    雅……雅美？


    那是一名身穿黑色礼服的美女，或许是因为她身穿礼服的缘故吧，总觉得与老是女扮男装的雅美感觉不太一样，但是她的模样怎样看都与雅美十分相似。


    深咖啡色的利落短发，精巧的侧脸与令人惊艳的红唇，这无疑是莉迪雅记忆中的雅美。


    她不是早已长眠于梅洛欧之海了吗？难道她获救了？但是为何又会出现在这里呢？


    当莉迪雅正在苦思之际，听到对方身旁的老婆婆叫她「撒拉弗」。


    雅美是灵媒？


    「撒拉弗，您会恨我吗？」


    灵媒神情哀愁地抬头望着老婆婆。


    「我知道您一心想死，但是千万别那么想，不可以老想着要坠入地狱呀。」


    「婆婆，无论我是否怀抱着希望，终究都难逃一死吧。」


    「不会的，那个人无法连我们的愿望一并掌控。」


    莉迪雅因为不了解事情的来龙去脉，所以犹豫着该不该出声叫她们，此时突然有人抓住莉迪雅的手。


    「现在不要过去比较好，往这里。」


    那双手极为自然地引导着莉迪雅，于是莉迪雅也顺从地跟着对方走，但是当她抬头想要确认对方是谁的时候吃了一惊。


    爱德格？


    但是，昨天来访的那名艾歇尔巴顿伯爵并不是他呀。


    他们先离开凉亭，接着仿佛躲避对方似地钻入开满黄色金雀花的小径，他这才停下脚步转身看着莉迪雅。


    亮丽的金发、灰紫色的瞳孔，还有充满自信的笑容，的确是爱德格没错，但是，他却唤莉迪雅为「德瑞莎」。


    「我想在耀眼的阳光下与妳见面，虽然柯林斯夫人今晚会将妳介绍给大家认识，但我只要想起昨夜与妳独处的时光，就迫不及待地想要见妳呀。」


    这家伙不会在追德瑞莎吧？


    「阳光似乎也在祝福妳的重生，德瑞莎，妳今天也一样美丽呢。」


    他当真脸不红气不喘地将平日对莉迪雅诉说的甜言蜜语将给其他女孩听，莉迪雅总算亲眼见到他的花心现场，顿时怒火攻心。


    「你这个花心大萝卜！」


    即使莉迪雅奋力地甩开他的手，他却不以为意，还以稀松平常的态度反问她：


    「妳是指我吗？为什么呢？」


    他之所以能表现得如此大方，或许是因为十分习惯被女孩指责吧，他拥有绝对的自信心，这下令莉迪雅更加愤怒了。


    「真不敢相信你竟然真的打算追求幽灵，真是好无原则可言！……订什么婚呀，我才不想被搞七捻三的男人当作未婚妻，与其跟你这种人结婚，还不如在妖精国生活！」


    莉迪雅本来就打算趁格鲁比不在的时候解除婚约，但是因为最近发生太多事让她差点忘记这件事，而现在爱德格正好人在这里，莉迪雅总算可以大声将心里的话说出来。


    「爱德格，你听好了，既然现在不用怕被格鲁比听见，我可要趁机把话说清楚，我要你立刻承认我们之间婚约的不存在！」


    「咦，妳是……莉迪雅？」


    眼前的状况让爱德格一脸疑惑。


    莉迪雅因为占了上风而洋洋自得，双手插腰抬头看着他。


    「我好像只有在夜晚才会被德瑞莎小姐附身，因此就算你说破嘴想追她也没用，一到早上，我便会装成德瑞莎小姐和柯林斯夫人说，你是最差劲最恶劣的人，这样你明白了吗？」


    她明明是存心找碴，但是爱德格却露出松了一口气的表情。


    莉迪雅咄咄逼人的气势逐渐被爱德格忧郁的神情软化，然后他突然将莉迪雅温柔地拥入怀中。


    「太好了……我还以为再也见不到妳了，正在烦恼该怎么办呢。」


    真是会耍嘴皮子，尽管莉迪雅这么认为，不过却觉得鼻头一酸，她为此困惑不已。


    莉迪雅本来以为没有半个人察觉到她被人从伦敦带到这里。


    而她也注意到，当得知出现在此的艾歇尔巴顿伯爵并非爱德格时，埃及的内心又是多么沮丧。


    抬起头来，爱德格身后的夏日阳光随即映入眼帘，它实在太过耀眼，宛如一道雷光；莉迪雅的脑海里突然浮现出爱德格温柔的声音：


    『我一定会守护妳的，所以妳不用担心。』


    昨天，他好像也是这么说的。


    当时显现出来的明明是德瑞莎的意识，尽管如此，爱德格还是凝视着她的双眼将话语传递给莉迪雅。


    但是，这说不定也是这家伙惯用的手段。


    毕竟他追求附身在莉迪雅身上的德瑞莎是不争的事实，而他之所以会出现在这里，也是为了见幽灵少女，然后碰巧才发现莉迪雅的吧？


    莉迪雅好不容易才推开爱德格转身往回走。


    「等等啊，莉迪雅，我昨夜去妳房间的时候，妳明明热情如火，怎么突然翻脸不认人呢？」


    什么？莉迪雅停下脚步。


    当时的人不是我，但是……


    「你、你做了什么？」


    他再度贴近莉迪雅，露出意味深长的微笑。


    「我们已经订婚了，所以昨晚的事情我会负责的，妳不必担心。」


    「你做


    了要对我负责的事？」


    虽然爱德格对满脸通红、看起来快要晕倒的莉迪雅笑着说：「不过是在开玩笑。」但是莉迪雅觉得自己再也无法相信这家伙说的任何一句话。


    「侍女一直睁大眼睛在一旁监视，我怎么可能有机会出手嘛，我们只是快乐地聊着天罢了。」


    「你说苏西？」


    「她是名发自内心替主人着想的好女孩，虽说她这么做也是为了柯林斯夫人，不过她一直对妳感到很内疚，所以拼命地想要保护妳。」


    莉迪雅总算静下心来点点头。


    「她说过会帮助我平安返家，但是她也表示说，因为灵媒是位危险人物，所以为了慎重起见，她希望我能暂时假扮德瑞莎。对了，我还是头一次看见灵媒，她长得好像雅美喔。」


    「是呀，连我也吓了一跳，虽然这还是我头一次在明亮的地方看到她，但是越来越可以肯定她就是雅美。」


    爱德格的声音流露出不同于以往的紧张感。


    对爱德格来说，雅美与雷温的存在如同家人一般，即使曾经被她背叛，必定也希望她还活在世界上。


    「那么，雅美还活着……」


    「这还无法断定，要找到证据才行……总之，有个男子在背叛利用那个灵媒，他名叫悠里西斯，是王子的手下，无论是让柯林斯夫人的女儿起死回生，或是将我卷入这场纠纷，这些似乎都是悠里西斯的计谋。」


    悠里西斯是男人，那么他一定就是绑架莉迪雅的真凶；或许也是操控雅美的人物，照这个情况来看，若那个灵媒是雅美的话，爱德格显然无法轻易抛下她不管。


    「……是这样呀。」


    他之所以参加降灵会，似乎不如八卦小报所写，他并不是为了追求幽灵少女那种肤浅的理由而这么做的。


    「咦？但是，有个自称为艾歇尔巴顿伯爵的人来到这里了呀。」


    「那说不定是挑釁，是一种引诱我上钩的手段只是还不确定那个男人是不是悠里西斯。不管怎么说，既然都来到这里了，接下来是必要与王子的手下对决，因此先将妳带离此处，暂时藏在安全的地方避避风头比较妥当。」


    看来情况比莉迪雅想得还要危急。


    「总之先想办法离开这里，德瑞莎的事之后再设法解决吧。」


    即使莉迪雅仍然被幽灵俯身，不过只要能逃离这里就可以远离危险，爱德格一定有办法让莉迪雅安全脱困吧。


    但是……


    「但我还不能走呀，被夺走皮毛的瑟尔奇们好像被困在这里，他们大概也是被那个叫悠里西斯的男子夺走了自由，其中瑟尔奇好像知道伯爵家的妖精博士在伦敦，所以为了求救才制造机会让我与柯林斯夫人见面，并呼唤我前往饭店，可是那名瑟尔奇却被杀害了……我认为，王子的手下或许不希望我释放瑟尔奇，所以才会让那名幽灵少女附在我身上；总之，我希望能帮助那些妖精。」


    爱德格似乎有些困扰，他看起来眉头深锁。


    「虽然我很想说……这么做太危险了，但妳是一个对自己的工作引以为傲的妖精博士，所以就算我阻止妳也没用吧。」


    他思考了一会儿，接着又继续说：


    「那么莉迪雅，我们必须完美地合力演完这场戏。」


    莉迪雅紧张万分地点点头。


    「因此最重要的，就是我们两人看起来必须要像一对情侣。」


    咦？是这样吗？


    虽然莉迪雅对他的跳跃式思考模式感到些许疑惑，但是爱德格却自顾自地说个不停。


    「天真烂漫的德瑞莎正为自己复活的事感到欣喜，而她也有意从夫人邀请的四名相亲对相中挑选一名作为夫婿，所以莉迪雅，夜里说不定会有厚颜无耻的男人在妳没有意识时潜入妳的房间里，要是打算霸王硬上弓的话，问题不就大了？」


    「但是，一般的男士应该与你不同，都是风度翩翩的绅士吧？」


    莉迪雅率真地这么认为。


    「怎么可能，再加上德瑞莎小姐似乎乐于被人追求，对男性几乎来者不拒，无论我做出多麽亲密的举动她都欣然接受，所以只要侍女不出声，即使是一直握着她的手或是搂着她的肩都无所谓，任凭我爱怎样就怎样。」


    「你、你到底想怎样啦！」


    「妳觉得跟我以外的男人卿卿我我我也无所谓吗？」


    莉迪雅刚开始觉得相当生气，但是一听见他这么说又不禁慌了起来，变得六神无主。


    「当然不要。」但是莉迪雅在心中的某个角落却认为，若对方是爱德格的话倒还好，不过她也没有余力烦恼自己为何这么矛盾，只是用力地摇着头。


    「我不允许任何人碰妳一根寒毛，我会让德瑞莎的目光只停留在我身上，所以白天的时候，妳的眼中只能有我喔，明白了吧。」


    仔细想想，莉迪雅真不明白演出这场戏与爱德格要和王子的手下决斗一事有何关联，但是爱德格的语气坚定，让莉迪雅不禁觉得这个环节好像十分重要，不自觉地点头答应。


    想要逼他解除婚约的那股冲动又再次烟消云散。


    *


    对莉迪雅来说，今晚与昨夜截然不同。


    伴随着太阳西沉，浓浓的睡意也随之袭来，虽然今日与昨天相同，可以感觉到德瑞莎即将觉醒，但是莉迪雅这次强忍着睡意，总算是成功地保持清醒。


    然而即使意识是清醒的，被德瑞莎附身的情形依旧不变，莉迪雅只能一边操心着她的一举一动，一边从旁注视。


    可是，在德瑞莎与柯林斯夫人宴请的客人一同用餐时，莉迪雅不禁开始后悔，觉得自己失去意识反倒好。


    德瑞莎所挑选的服饰是色彩鲜艳的蔷薇红，莉迪雅觉得那并不适合自己，而且香水也不符合自己的喜好，总觉得一切的一切都与自己不搭，害她用餐时一直静不下心来。


    另一方面，德瑞莎与柯林斯夫人的心情看起来倒是相当好。


    虽然莉迪雅觉得，真心想与复生的幽灵少女结婚简直是在嘲讽人家，然而在座的男士们却是个个摩拳擦掌。


    每个人无不竭尽心力想要讨好德瑞莎小姐，那副嘴脸看来实在非常可笑，但是在来宾的吹捧之下，无论是柯林斯夫人或德瑞莎皆心花怒放。


    为了重振衰败的家族，他们必然需要资产家之女的巨额嫁妆，因此，目前生活无虞的艾歇尔巴顿伯爵想必会被大家疏远吧。


    接着莉迪雅仔细观察那个自称为伯爵的金发青年，他只不过稍微喝点小酒，整个人就愉悦了起来，看起来有些轻佻，虽然不知道他是否想到刻意扮演被传为花花公子的伯爵，但是莉迪雅觉得他看起来不太机灵。


    尽管如此，柯林斯夫人却始终对那个冒牌伯爵展露笑脸。


    但是德瑞莎所在意的对象，却是在这里被称为子爵的爱德格。


    然而爱德格却连看都不看德瑞莎一眼。


    喂，你怎么一直和旁边的少年奥斯卡聊天啦，平常根本就不屑搭理男人的不是吗？


    况且，就连德瑞莎特地与爱德格攀谈，他也是有一搭没一搭的，莉迪雅感到相当纳闷，怎么都没听到他平常面对女性时说个不停的奉承话呢？


    莉迪雅原本就很担心德瑞莎亲近其他男性，而爱德格明明说过不会让这种情况发生。


    但是，德瑞莎大概是对爱德格爱理不理的态度感到不耐烦，开始明显地对其他三人卖弄风情。


    啊～～真是的，不要随便答应与男人坐船游湖嘛，这下子我明天不是非得跟那个冒牌伯爵出去了。


    爱德格，你这个人究竟在想什么？为何老是说一套做一套，你果然无法让人信赖！


    莉迪雅不停地烦恼这些事，因此用完晚餐后她也已经累瘫了。


    但是德瑞莎却相当有精神，丝毫不受莉迪雅影响。


    「子爵到底在玩什么把戏呀？昨天不请自来地跑到我房里一副对我有意思的模样，今晚却完全不理我。苏西，妳认为呢？」


    「不清楚……我不太了解男士心里在想什么……」


    德瑞莎在用餐后回到自己的房间，怒气冲冲地在房内来回踱步。


    侍女苏西看似为难地回答道，在一旁守候并准备为小姐更衣。


    「我干脆乖乖地听母亲的话，与艾歇尔巴顿伯爵交往算了。」


    开玩笑的吧，莉迪雅喃喃自语道。


    「但是大小姐，米德尔瓦兹子爵果真是为令人脸红心跳的男士呢，言行举止比其他人更具有贵族气质。」


    「妳该不会对他有意思吧？」


    「咦？没有啦……但是，撒拉弗小姐问了我许多关于子爵的事，所以我在想，俊俏的美男子应该也会对像她那般貌似天仙的美女感兴趣吧。」


    如果灵媒在意爱德格的话，那她肯定就是雅美吧。


    「妳说撒拉弗小姐……？」


    德瑞莎突然停下脚步焦虑了起来。


    撒拉弗是灵媒，一般人应该不会认为灵媒是个年轻女孩吧？可是在仔细回想之下，德瑞莎这才注意到对方的确是个颇具姿色的美女。


    「苏西，子爵的房间在哪里？」


    「咦？」


    「竟敢对我视若无睹，想要追求别的女人，我要立刻将这种男人赶出去。」


    苏西明明就没有说爱德格在追求灵媒啊。


    如果德瑞莎真的将爱德格赶出去，那该怎么办才好？


    德瑞莎对莉迪雅内心的烦恼浑然不知，匆匆地走出房间。


    但是，打开房门的那一刻却突然停下脚步。


    因为爱德格正站在门外。


    「德瑞莎，妳要去哪里呢？」


    「啊，大小姐刚好要去子爵的房……」


    苏西才一开口，德瑞莎就踩了她的脚一下，然后愤怒地辩解道：


    「要去哪儿是我的自由，请问你有何贵事？」


    「妳今晚也会把时间留给我吧。」


    爱德格看似傲慢地说着，并站在门口挡住德瑞莎的去路。


    「你不是已经对我不感兴趣了吗？因为你刚刚在晚宴上连看都没看我一眼。」


    「妳是这么想的吗？」


    爱德格仿佛因为德瑞莎的话而吃了一惊，并且看似烦恼地低下头。


    「妳说得没错，我是没有正眼瞧妳，因为柯林斯夫人相当中意伯爵，而且我看你们也聊得十分投机，所以有些自卑。」


    爱德格根本不可能自卑嘛。


    「但是，我多么希望妳或许是想以此试探我的真心，我相信妳今晚也在等着我，所以才会前来打扰……」


    「男人的心里到底在想什么，不是靠试探就可以知道的吧。」


    德瑞莎看起来还是有点不高兴，转身背对着爱德格，但是莉迪雅明白。虽然她嘴上这么说，但是此刻的心头却小鹿乱撞。


    「妳的意思是要我就这样回房间吗？但我现在的心情是如此狂乱，说不定会转而向其他人寻求慰藉。」


    德瑞莎不禁慌了起来，她之所以会这样焦躁不安，或许是因为想到灵媒撒拉弗这个情敌的缘故吧。


    「其他人是指谁呢？就算对象不是我，你也无所谓吗？」


    在德瑞莎感到嫉妒的那一瞬间，她便落入了爱德格设下的陷阱里，然而她并没有注意到这一点，莉迪雅当然也没察觉。


    爱德格迅速地进入房内，反手将门关上，苏西则被留在门外，房内只剩德瑞莎与他。


    爱德格用背抵住房门，不让人轻易地把门打开，接着将德瑞莎拉近自己。


    面对他不由分说的蛮横行为，莉迪雅惊慌地挪动身体。


    德瑞莎好不容易才抬起左手，并试着想阻止彼此间的亲密接触。


    爱德格毫不在意地用力抱住德瑞莎，不，是莉迪雅的身体，莉迪雅整个人动弹不得，焦急万分。


    这下不妙了，尽管她的心里这么想却无计可施。


    若爱德格只是单纯地展开言语攻势还能让人轻松以对，因为他似乎觉得被拒绝也无所谓，所以莉迪雅还有拒绝的余地，但是当他摆出强硬的态度时，就仿佛是猛兽已锁定猎物，绝对不可能轻易逃脱。


    虽然莉迪雅还没弄懂爱德格攻陷女性的手法，但是她隐约知道现在已经是箭在弦上。


    「……子爵，请别这样……」


    德瑞莎口上虽然这么说，但是却不打算挣脱。


    「有何不可？我的眼中只有妳一人。」


    因为爱德格的温柔低语而心跳加速的人究竟是德瑞莎呢？抑或是莉迪雅呢？莉迪雅已经分不清了。


    虽然莉迪雅仍然勉强以左手奋力抵抗，但是德瑞莎已经失去反抗的动力。


    「看着我。」


    爱德格一手紧抱着她，另一只手则抬起她的下巴。


    在他热切的眼神注视之下，她感到一阵头晕目眩。


    哎呀，为什么越靠越近呀！真想向他抱怨自己身上还穿着低胸礼服呢。


    「妳知道吗？打从第一眼见到妳，我就已经成为妳那双神秘眼睛的俘虏了。」


    他指的是莉迪雅的眼睛，莉迪雅忽然意识到这些话好像是对自己说得，于是越来越无力抵抗。


    无论是发梢或是指尖，倒映在爱德格眼底的都是莉迪雅的姿态，他到底是对着谁说这些话呢？


    想东想西的，简直像个傻瓜。


    不管是自己也好，德瑞莎也好，说不定对爱德格来说根本没差。


    莉迪雅一想到这一点，才勉强保有一丝理智。


    然而，他的指尖却肆无忌惮地抚摸着她的脸庞，她发出微微的颤抖。


    而他却仿佛在享受对方的反应似地，将指尖顺着下巴往喉咙游移，接着溜到了颈部，虽然爱德格仅只是解下她脖子上那条比利时蕾丝制成的劲环，就让人害羞得仿佛全身上下一丝不挂，但是德瑞莎却毫无反抗。


    指尖更进一步滑到肩上，并在锁骨的凹陷处逗留。


    你、你想做什么？喂，你这个大色魔！在这样下去我可饶不了你！


    莉迪雅一个人着急不已，然而不管她再怎么着急，却始终没发现勉强可以活动自如的左手只是紧握着拳而已。


    「眞希望就此让妳成为我的人。」


    我叫你住手啦！


    「……你只要有我就能满足了吗？」


    差劲透顶！爱德格这个大笨蛋，你到底想对我做什么呀！


    莉迪雅就算在心中大喊也无济于事，因为德瑞莎早已被爱德格的视线虏获。


    她好像已经完全落入爱德格的圈套之中。


    唉～～他果然是个难缠的家伙。


    先在晚餐时故意对她视而不见，令她焦急的整个心思都放在他身上，然后来到这里后，态度有一百八十度大转变；不止如此，还撩起她的嫉妒心，再紧咬这点顺势进攻，接下来，德瑞莎自然轻易地落入他的手掌心。


    「我想要拥有妳的全部。」


    他的嘴唇在几乎要触碰到耳垂的距离下掠过耳际。


    莉迪雅全身僵硬，并暗自在心中向父亲道歉。


    若德瑞莎不拒绝的话，就只能任凭爱德格摆布了，莉迪雅心跳加速，欲哭无泪。


    真想就这样昏过去。


    但是，他突然放松手臂的力量。


    「啊，但是我明白，因为我想珍惜妳，所以不该让热情蒙蔽自己的


    理智。」


    虽然这句话让莉迪雅一下子就放松了紧绷的神经，但是德瑞莎却意犹未尽地靠在他怀里。


    「嗯……因为你是绅士嘛。」


    苏西终于能够稍稍推开被爱德格挡住的房门，不安地向内窥视。


    「那个，大小姐……」


    「苏西，你别担心。」


    她一边依偎着爱德格，一边这么说着，脸上的表情宛如经历了一场甜美的梦境。


    「德瑞莎，妳明天愿意陪我一同度过吗？」


    「嗯，那当然。」


    「就这么约好囉。」


    德瑞莎终于抬起头来，双颊泛红地露出微笑，接着递出一条丝质手帕。


    「这是约会的信物喔。」


    「好可爱的刺绣呀。」


    「是我绣的，总觉得雪白的手帕看起来太平淡了。」


    手帕上简洁地绣着四叶草与小瓢虫，对了，她在晚宴前绣的就是这个，她竟然能在这么短暂的时间内作出手工如此精巧的东西。


    「妳真能干。」


    她因为爱德格的称赞而绽放笑容。


    莉迪雅心想，这个女孩还真率真，她竟然完全信任爱德格的话，沉醉在恋爱的幸福气氛当中。


    总觉得有点羡慕她。


    若莉迪雅能打从心底相信爱德格并喜欢上他的话，是否也能沉浸在幸福当中呢？


    莉迪雅因为想事情想到入神而一时大意，没想到德瑞莎又将脸考上爱德格的胸膛。


    先前的过度刺激让莉迪雅来不及觉得害羞，只是茫然地感受他的体温，此时，传来了一阵伴随着剧烈声响的惨叫声。


    莉迪雅与德瑞莎顿时吓得全身僵硬，而爱德格则将注意力转向那阵骚动。


    「怎、怎么回事？」


    「……我去看看。」


    在爱德格步出走廊的同时，有一名男子立即从暗处冲了出来。


    说时迟那时快，另一道人影也随即展开行动，是雷温。


    伸手矫健的雷温立刻捉住那名男子，毫不留情地拧住对方的胳膊将他制伏在地。


    「哇……住、住手呀……！」


    爱德格走近雷温身边，低头俯视那名发出呻吟的男子，接着耸了耸肩。


    「喔？这不是艾歇尔巴顿伯爵吗？我还以为有歹徒入侵呢。」


    这名毫无男子气概的金发青年的确是冒牌伯爵。


    「不是的……子爵，现在不是开玩笑的时候……我在四处找你啊。」


    「发生了什么是吗？」


    「幽、幽灵出现了……！」


    「幽灵？」


    「……喂，快放开我。」


    「雷温，放开他吧。」


    爱德格一声令下，雷温总算放开那名冒牌伯爵。


    「明明是来向德瑞莎小姐求婚的人，事到如今竟然为了幽灵而大惊小怪。」


    「这、这和那是两码子事……这次出现的是会袭击人类的幽灵呀！」


    他走向爱德格，完全没注意到自己的领带歪了。


    「你被攻击了吗？幽灵是个美女吗？」


    「已、已经被杀死了！」


    「也就是说，你是幽灵囉……」


    「不是啦！被杀的不是我，而是史坦利爵士！他的房里到处都是血。」


    「血……？」


    德瑞莎害怕的紧贴着爱德格。


    不要动不动就黏着他啦。


    冒牌伯爵这下才发现德瑞莎也在，他瞄了少女一眼并流露出烦恼的神情，不过或许是经过重新思考之后，认为刚才看到的事还是比较重要，所以飞快地诉说着自己的遭遇。


    「我忽然听见隔壁房传来巨响，打算过去发几句牢骚，没想到却看见房里全都是血。」


    「原来如此。」


    「别说得那么轻松好吗？这可是凶杀案呀。」


    「就算你说的都是真的，但你也有可能就是犯人，要是我随便与你一同前往爵士的房间，说不定会成为第二个牺牲者。」


    「这怎么可能？我何必那么做！」


    「当然是为了独占德瑞莎小姐，你也觉得其他的求婚者太碍事了吧？」


    爱德格慎重地观察这名可能是王子爪牙的男人。


    「那么，你为何特地来找我呢？」


    「……不知为何，我觉得你是个可以信赖的人。」


    他搔了搔头，仿佛对自己的想法感到不可思议，若装迷糊也是对付爱德格的手段之一的话，那真不知道敌人是聪明绝顶还是头脑有问题。


    「总之，我在爵士的房里撞见了幽灵，我看见一道白影轻飘飘地消失了……这里八成是鬼屋。」


    「只是影子而已吧，月黑风高，有可能是你看错了。」


    「若杀人凶手是人类的话，会弄得满屋子都是血吗？这不太寻常吧。」


    「也有异于常人的人类呀。」


    接着爱德格思考片刻之后说道：「算了，总之先去看看再说。」


    德瑞莎也表示要跟着去，那有什么好看的呀？虽然莉迪雅不想看到一片血海，但是却无法拒绝。


    雷温当然也会尾随在后，结果连苏西也跟着冒牌伯爵一起前去看热闹。


    远离市中心的别墅里没有煤气灯等照明设备，所以他们只能依靠雷温手中仅有的蜡烛光线照亮走廊，对于习惯伦敦繁华生活的人来说，难免觉得一片昏暗。


    再加上耳边不时传来阵阵浪涛声与风声，给人一种更加毛骨悚然的感觉。


    不久之后，长廊的尽头出现了一间房门敞开的客房，大概是因为冒牌伯爵被吓了一跳，所以忘了关上吧。这里好像就是史坦利爵士的房间，走在前方的冒牌伯爵在离房间还有一段距离的地方停下脚步。


    「我先进去。」


    雷温倏然走到爱德格的面前并步入房内，而爱德格也紧跟在后，德瑞莎则站在门口偷看里面的情形。


    照亮室内的虽然只有雷温手上的烛光，但是立刻可以看出桌椅东倒西歪乱成一团，而且即使光线不佳也可以发现桌巾、窗帘、还有墙壁与窗户上都沾染着浓稠的血渍。


    莉迪雅突然感到一阵反胃，而德瑞莎与苏西也在门前退了几步。


    雷温随即检查橱柜与卧室的床底，接着平淡地说了一句：「没看见尸体。」


    「喂，子爵，你觉得这是怎么一回事？」


    若他不是在演戏的话，看来冒牌伯爵总算回复镇定了。


    「不清楚，而且也无法判定这些血渍是史坦利爵士的，况且，我们只不过是客人，我们必须要先通报给主人知道。」


    「但这里的主人是柯林斯夫人，即使告诉她，她应该也无力招架吧。」


    爱德格也同意他的看法。


    「柯林斯家还有另一个人。」


    「是她的姪子吧，可是他还是个孩子。」


    「虽说是个孩子，不过年纪也不小了吧，至少是个男人，应该没问题。」


    爱德格看向雷温，而雷温也马上点头并离开房间，他大概是去找柯林斯夫人的姪子了。


    冒牌伯爵慢慢地走到房间中央并靠进爱德格，莉迪雅不禁不安了起来。


    他说不定是王子的手下，万一在雷温回来之前发生什么万一的话……


    然而对方只是躲在爱德格身后，战战兢兢地窥视着眼前的血泊。


    比起冒牌伯爵，爱德格反倒比较在意窗外的动静，远处的黑色大海在月光的照射下掀起一阵阵不自然的波浪，虽然莉迪雅也察觉不太对劲，不过因为雷温立刻又回到房内，所以分散了她的注意力。


    「这……太残忍了。」


    柯


    林斯夫人的姪子奥斯卡一走到门口，便喃喃自语地往后退了好几步。


    「奥斯卡，请调查一下这间屋子是否有可疑分子入侵，另外为了慎重起见，不论生死都应该要查明史坦利爵士的下落。」


    「是爱，这件事就交由我来调查吧，但……」


    他歪着头一脸不解。


    「子爵，我可以信任您吗？并没有证据显示这不是您们这些客人所为。」


    「照你这种说法来看，我也必须要怀疑你、柯林斯夫人与不以真面目示人的灵媒囉。」


    少年叹了一口气。


    「打从一开始我就认为要让德瑞莎复活、让她结婚之类的事简直荒唐至极，而且肯定会引来一大票以钱财为目标的不肖人士，明天我会派人去镇上报警，认为情况不妙的人请立刻离开吧；认为无妨的人请回到各自的房间，关紧门窗以保护自身的安全，如果再发生任何意外的话，我可是一概不负责喔。」


    「你真是出乎意外地冷静呀。」


    奥斯卡瞪着爱德格说道：


    「子爵，这句话我要回敬给您，至少我是以柯林斯家家长代理人的身分站在这里的。」


    「……果然是幽灵作祟呀……」


    冒牌伯爵喃喃自语道。


    「对了，这一带是著名的古战场吧，那些含冤惨死的士兵亡灵到现在还……」


    「战场？啊，您说的是黑斯廷斯战役（註1p118）吧，这里是诺曼人侵略英格兰是，最先发生流血事件的地点。」


    「这件事年代已久，若与幽灵有关的话，我们或许该去问问灵媒的意见。」


    「她早就已经回房休息了，她总是很早就寝，若灵媒可以操纵幽灵犯案的话，我们就算锁上门也无济于事呢。」


    奥斯卡争相转身离去的时候，德瑞莎突然发起抖来。


    她本来只是呆呆地听着他们的对话，怎么会突然……


    一股邪恶的气息笼罩莉迪雅，她的心中泛起一股莫名的颤慄感，脸色惨白险些晕倒，不禁顿了下去。


    「啊，大小姐，您怎么了？」


    爱德格听见苏西的叫声，急忙走过去抱起莉迪雅。


    「德瑞莎，妳没事吧？」


    「嗯……有一点不舒服……」


    「这种景象不宜让女性看到，还是快回房去吧。」


    她率真地依偎着搀扶自己的爱德格。


    哎哟，我都说了别再黏着他不放呀！


    莉迪雅用左手抵抗，试图在两人之间制造一点空隙，但是她一感觉到爱德格搭在肩上的那双手，便想起刚才差一点被他攻陷的画面，不由得全身发烫。


    而且现在身体又不舒服，整个人天旋地转。


    明天这不知道该用什么样的表情面对爱德格。


    「德瑞莎已经被抢走了喔，您这样也无所谓吗？」


    *


    送德瑞莎回房休息之后，爱德格回到自己的房间，一直盯着她送的那条手帕。


    「爱德格伯爵，您怎么了？」


    雷温巡视完别墅后返回房间，走近陷入沉思的爱德格身边。


    「一般会绣在手帕上的都是自己的名字吧。」


    「嗯，是的。」


    「但这个绣在四叶草旁的文字看起来并不是t，而是m。」


    「她失忆了，这上面绣的也有可能不是名字的字首。」


    「或许吧。但即使她不记得生前的事，只要她是德瑞莎的灵魂就有可能保有她的人格特质，比方说个性或是喜好之类的；会想在白色手帕上刺绣，而且还绣出这些图案，或许也是出自于她的个人兴趣。」


    莉迪雅体内的灵魂或许不是德瑞莎，五岁便逝世的德瑞莎怎么可能会刺绣，而且还完美无缺地完成作品呢？


    如果，她名字的第一个字母是m的话……


    爱德格觉得这点好像隐藏了什么重要的讯息，但是却想不起来。


    算了，爱德格看向雷温。


    「收到波尔寄来的信了吗？」


    「是的。」雷温一面回答，一面从上衣的内侧口袋掏出一封信。


    那是雷温在日落前去镇上的邮局领回来的信件。


    内容是之前委托绯月调查的一些后续报告，他们还在调查那名自称为艾歇尔巴顿伯爵的男子的真实身分，看来似乎还找不到线索，而那两名准男爵好像也使用了假名，无法判断悠里西斯是否混在其中，或者他们只是想要谋夺财产的骗徒呢？


    上面还写着令人更加担忧的消息。


    据说王子的爪牙悠里西斯为了处理与高利贷业者间的相关事宜，在一个月前搭乘了抵达伦敦的维纳斯号，听说他们还在同船的乘客名单之中赫然发现奥斯卡·柯林斯的名字。


    柯林斯的弟弟在美国拓展事业，其子奥斯卡则是为了秋季开始的留学课程而来到英国。


    「雷温，你觉得这是巧合吗？」


    「奥斯克与悠里西斯有可能在船上结识，然后悠里西斯决定进而利用奥斯卡。」


    「我反倒觉得，他是先锁定了奥斯卡，才刻意搭上同一艘船的，目的恐怕是为了混入柯林斯家。」


    「难道将柯林斯家卷入这场纷争也是王子的计划之一吗？」


    「很有可能，看来他们的野心不小，好像不只是要将我逼上绝境。」


    接着，爱德格看见信纸一隅的潦草附注。


    「关于这点似乎还有后续情报，因为无法用书信将原委交代清楚，所以『』好像会派人过来，雷温，你明天再到镇上一趟吧。」


    「是的。」他点了点头。


    奥斯卡·柯林斯是名年仅十六岁的少年，他大概只是在不知情的状况下被悠里西斯利用了吧？他曾经说过不相信那名让德瑞莎起死回生的灵媒，难道这也是悠里西斯交代他要这么说的吗？


    虽然奥斯卡没有理由欺骗他的伯母柯林斯夫人，但是若他有听命于地方的可能性，就必须要严加注意。


    情势发展至此，究竟谁才是悠里西斯呢？


    单凭这些有限的情报仍难以锁定对象。


    爱德格一边烦恼，一边将信纸拿到油灯的灯火上方烧毁。


    ※註1：黑斯廷斯战役（battleofhastings），1066年发过诺曼第公爵（征服王威廉）入侵英格兰，在黑斯廷斯战役中击败英人并加冕为英格兰国王，建立诺曼王朝。

 第四章:海与海豹

    莉迪雅在彻夜辗转难眠的情况下等待天明。


    即使德瑞莎现在已经进入睡眠状态，但是在旭日东升之前，身体好像都不属于莉迪雅。


    云层低厚的天空让人不觉得已经到了清晨，但是当莉迪雅一察觉德瑞莎的灵魂离开身体，便立刻在一片昏暗中起身并迅速更衣。


    接着，她开始出神地思考昨天的事。


    爱德格果真是个名副其实的花花公子呀。


    虽然莉迪雅早已心里有数，但是只要一想到他在自己面前追求德瑞莎的熟练手法，心情就不禁低落了起来，同时也一肚子气。


    重新思考一遍之后，她确定自己果然不可能与那种男人结婚。


    但是，可以从中清楚明白一件事，那就是爱德格有顾虑到莉迪雅的感受。


    若他无论如何都想要得到莉迪雅，应该是易如反掌吧。


    要让婚约成真也很简单，他如果真想结婚随时都办得到，不过现阶段他仍以半开玩笑的态度追求莉迪雅，并以此为乐。


    怎么可以输给他呢！莉迪雅抬起头来，耳边传来如同低吟般的风声，在窗外呼啸不断的是更甚于以往的强劲海风。


    相形之下，屋内显得格外安静。


    虽然昨夜发生了那种事，佣人们却丝毫没有大惊小怪。


    「警察还没来吗？」


    「好像来不了囉。」


    回话的是从更衣室现身的尼可。


    「尼可！你来了呀！」


    「我早就来了，只不过不想被附在妳身上的幽灵少女追着到处跑，所以暂时躲起来了。」


    莉迪雅在用双脚站立的尼可面前蹲了下来，让自己尽量与他的视线等高，能看到熟悉的好友让她放心不少。


    「总觉得事情一发不可收拾。」


    「安啦，船到桥头自然直。」


    尼可似乎把莉迪雅当成小孩，以娇小的前脚轻轻抚摸莉迪雅的额。


    尼可曾经是母亲的伙伴，大概比莉迪雅年长许多，在他的眼中，莉迪雅到现在还算是个小孩吧。


    尽管尼可总是反复无常、任性妄为，遇上危险就不见踪影，是一只无法依靠的妖精猫，然而他却是莉迪雅最亲近、最值得信赖的朋友。


    虽然他和普通的猫不同，不愿意让人抚摸，但是莉迪雅却很喜欢尼可澎澎软软的触感。


    「你说警察来不了事怎么一回事？」


    「因为海上掀起狂风巨浪，即使链接岛屿的步道会在退潮后出现，但因为海浪会席卷而来，所以相当危险啊，这么一来船只当然无法行使，也就是说，他们无法派人过来搜寻。」


    莉迪雅走到窗边眺望大海，看见了剧烈起伏的汹涌白浪。


    在怒涛之中，隐约浮现出某种生物黑色的头，莉迪雅定睛一看……


    「海豹……？是瑟尔奇吗？」


    「没错，说不定是王子的手下捉了瑟尔奇，并且在利用他们吧，我都听那个伯爵说了。真的是这样的话，或许是瑟尔奇在海中作乱才会掀起狂风巨浪，这对敌人来说占有相当的优势。」


    「优势？」


    「只要巨浪一天不平息，任何人都别想离开这里，连同昨夜的犯人一起被困在这里。」


    的确，对犯人来说，无法对外联系的情况可说是求之不得，说不定悠里西斯操控瑟尔奇这么做的。


    「但这不大合理呀，如果他狠心杀害瑟尔奇，应该会遭到他们的报复才对，瑟尔奇非常团结，那个叫做悠里西斯的人一点都不在乎吗？」


    尼可保持双脚站立的姿势，陷入沉思似地将双手环抱胸前。


    「想必他有什么对策吧，那个家伙既然敢利用妖精，就代表他或许熟知妖精的习性。」


    「你是说，他知道免于遭到报复的方法吗？」


    「他过去可能有帮助过瑟尔奇一族吧，据说当长寿的瑟尔奇寿终正寝时，会将心脏交给自己最信任的人，并以此代表两人永恒的友谊，因此瑟尔奇不会伤害拥有心脏的人类。」


    瑟尔奇是近似于人类的妖精，因为与人类交流是他们的精神粮食之一，所以只要与人类保有良好关系，他们就能幸福地过日子，特别是拥有瑟尔奇心脏的人对他们产生的浓厚感情，将会替瑟尔奇一族带来平安与繁荣，因此他们也会守护在海上生活的人们。


    不过，瑟尔奇却不会轻易献出心脏，所以光凭微不足道的恩惠是无法得到心脏的。


    因为收下心脏的人将掌握瑟尔奇一族的命运，所以其后子孙也能获得他们的信赖。


    「能够从瑟尔奇那里得到心脏的人，应该不会利用他们吧。」


    「不过，对方也有可能不是被授予心脏的人啊。」


    「……你是说，心脏有可能是从别处取得的吗？」


    难道按他并非正统持有人？若心脏的持有人别有居心，只会伤害瑟尔奇一族的灵魂，并且害他们饱受无法抚平分的不安所荼毒。


    虽然莉迪雅想要解救瑟尔奇，不过她还不知道最有可能持有『心脏』的悠里西斯是谁。


    「总之我们先把心脏的事放到一边，要先找到毛皮才行，他总不可能同时搬运大量毛皮，而且我认为那些毛皮一定藏在这栋房子的某处。尼可，你就算潜入房子里也不会受到怀疑吧。」


    「咦，妳要我去找呀？」


    「我当然也会一起寻找，但我白天是必须假扮成德瑞莎，夜晚又没有自由可言。」


    虽然尼可十分不满，但是一听见敲门声便连忙改用四只脚站立。


    走进房门的是侍女苏西。


    「早安，莉迪雅小姐。」


    她低头行礼，接着注意到尼可。


    「哎呀，怎么有猫，真对不起，不知道是谁放牠近来的。」


    「啊，没关系啦，我喜欢猫。」


    没有被撵出去的尼可在莉迪雅的脚边磨蹭，看起来就像只普通的猫。


    「是吗？那个，其实昨晚发生了一场大骚动……」


    「嗯，我知道，虽然被德瑞莎附身，但我昨天还保有意识。」


    「哎呀，那么莉迪雅小姐也看到那副景象了呀。」


    莉迪雅点点头，苏西则在胸前划了十字。


    「但是，请您千万不要将这件事告诉夫人，奥斯卡少爷也已经对所有佣人下了封口令。」


    「我明白了。」


    对精神状况不稳定的柯林斯夫人来说，这件事的的确太过刺激了吧。


    「还有，这是米尔德瓦兹子爵寄放在我这里的东西，他说等莉迪雅小姐起床后要马上交给您。」


    苏西拿出一封信。


    莉迪雅打开一看，立刻就可以发现这是一封夸张的情书，由句首那句『给亲爱的妳』开始，整篇充满了甜言蜜语，诉说的不外乎是两人的相遇是命运的安排啦，以及不可能再有如此刻骨铭心的恋情之类的；为了不让人察觉有异，收件人当然是德瑞莎，但是爱德格应该知道会看到这封信的是莉迪雅。


    总觉得他真正想要传达的旨意似乎只有最后那几行。


    『如果妳愿意的话，我希望尽早让柯林斯夫人认同我们之间的关系，用完早餐后，我会前往起居室，并对夫人提出希望与妳交往一事。』


    以为昨晚发生了那场意外，所以爱德格好像急于将可以信赖的人与可疑的人做好区分。


    扮成德瑞莎的莉迪雅当然会毫不犹豫地选择爱德格，而且只要柯林斯夫人允许两人交往，就可以让她远离其他求婚者。


    同时也可以将莉迪雅留在自己视线所及之处。


    虽然他们因为天候不佳而被迫与犯人一同困在屋内，但是也没有按兵不动的道理。


    可是


    ，尽管莉迪雅明白爱德格用意信上写满了令人害羞的字句，要是被别人看见还得了。


    她立刻将信藏起来，不想让正在偷窥的尼可看见。


    想要大叫「你这个大骗子！」的冲动在莉迪雅的心中不断翻腾。


    什么正式交往嘛！要是你以为每个人都会轻易爱上你，那就大错特错了！


    即使思绪一片混乱，她还是如此认为。


    爱德格只是为了确保莉迪雅在此处的安全才会追求德瑞莎，而且他只是希望莉迪雅能待在自己的眼前罢了。


    换言之，这不过是一种策略，重点并不在于她是否为爱德格所迷。


    明知如此，但是他明明昨夜才热情地追求德瑞莎，今早却写了一大串甜言蜜语给莉迪雅，不禁令人怀疑他是否脑袋有问题。


    「子爵是莉迪雅小姐相当熟识的人吧。」


    「咦？这个嘛……算是吧。」


    莉迪雅勉强对苏西挤出一抹不自然的笑容。


    「他对我说，因为莉迪雅小姐是非常重要的人，所以希望我多多关照您，虽然子爵来到这里就立刻对德瑞莎展开追求，看起来既强势又轻佻，不过他也是因为担心莉迪雅小姐的安危，情非得已才这麽多的吧，他是为了救您，所以迫于无奈才会成为大小姐的结婚人选之一的。」


    不是吧，无论怎么看，他都追德瑞莎追得很开心。


    「明明发生了这种事，他却没有要责怪夫人的意思，而且为了将您平安的带回去，还不惜与灵媒进行对决，哎呀，他为了心爱的女孩不顾危险……真是一位勇敢的绅士。」


    妳误会了啦。


    不过，既强势又轻佻这句话是没错。


    因为他现在是妖精国伯爵，所以必须将身为妖精博士的莉迪雅留在身边从旁协助。


    尽管如此，只要是爱德格需要的人，他就会守护对方到底，为了让莉迪雅心甘情愿地为他工作，他不吝付出任何代价。


    若他为了建立彼此的信赖关系，大概也会奋不顾身地营救她。


    他之所以会特别呵让莉迪雅，会视她为未婚妻，都是为了得到她将来的协助。


    而且爱德格是认真的，并不是装装样子而已，所以才令人头痛。


    即使他不是想真心谈恋爱，却是真心地想将莉迪雅留在身边一辈子，为了达成这个目的，他认为结婚是最理想的方法。


    但是，莉迪雅仍然难以理解爱德格的想法，他也太专断独行了吧！


    说不定爱德格认为没有女人会排斥跟她结婚，但是莉迪雅觉得他忽略了自己的感受。


    莉迪雅认为，如果要论及婚嫁，对方必须是与自己真心相爱的人，就像父亲与母亲那样。


    「被那么出色的男士捧在手掌心，叫人好羡慕呢。」


    苏西似乎打从心底这么想。


    让女孩对自己产生好感是他的看家本领。


    莉迪雅对爱德格的行为感到越来越火大。


    相反地，柯林斯夫人的心情倒是十分愉快。


    因为奥斯卡已经对昨夜的事下了封口令，所以佣人们好像都守口如瓶。


    夫人开心地露出微笑，一副无忧无虑的模样。


    「我说德瑞莎，每位客人都是青年才俊对吧。」


    「是呀，母亲说的没错。」


    母女两人正在享用早餐，但是莉迪雅一想到接下来必须假装与爱德格两情相悦，心情不禁忧郁了起来。


    原本打算逼他取消婚约，现在却要反其道而行，假装彼此的感情十分融洽。


    虽然莉迪雅在某方面十分厌恶爱德格，但是她也明白在这种情况下必须以大局为重。


    「昨晚用餐时，妳好像与艾歇尔巴顿伯爵聊得很起劲喔，今天虽然没办法乘船出游，不过你们等一下要不要到海边走走呢？」


    如果跟冒牌伯爵一同出游的话，爱德格会嫉妒吗？虽然这个念头立刻从脑海中消失，却令莉迪雅感到惊慌失措。


    就算他吃醋我也不会高兴，没错，我不会高兴的！


    况且，目前最重要的是不要让敌人有机可趁，现在可不是想这些无聊问题的时候。


    「那个……母亲，我想跟米德尔瓦兹子爵交往。」


    莉迪雅下定决心说道。


    「哎呀，跟子爵吗？虽然她的确是四位客人中最英俊的，不过再多花一点时间和大家相处，等到了解每个人的为人后在决定也不迟啊。」


    莉迪雅连忙摇头，如果不一鼓作气地演下去，从昨晚开始对爱德格产生的不信任感就快要爆发出来了。


    「我……我们对彼此一见钟情，用完晚餐后我与子爵聊天，他说我们的相遇是命运的安排，而我也认为不可能再有如此刻骨铭心的恋情了啊。」


    她一边言不由衷地说着，一边发现自己说的正是今早爱德格那封情书的内容。


    如果他是考虑到这种情形才写那封信给她的话，那他果真深不可测。


    「哎呀……妳这么喜欢他吗？」


    「他说想要正式拜会母亲，所以用餐过后会过来这里。」


    莉迪雅观察着柯林斯夫人的表情表化，夫人的态度似乎有些迟疑，这让莉迪雅感到十分忐忑不安。


    万一夫人反对的话该如何是好？


    明明不是真的要跟爱德格交往，心里却很紧张，这大概是因为莉迪雅无法想象在这种时候父母会有什么想法、会有什么反应吧。


    「那么，他差不多也该到了吧。」


    柯林斯夫人瞄了一眼座钟并这么说道，话才刚说完，苏西便走进起居室询问是否可以将子爵带进来。


    不一会儿爱德格就出现了，身上既无多余的饰品也不装腔作势，企图表现出朴实的一面，他看起来相当真诚，可以感觉到他的用心良苦。


    虽然柯林斯夫人请他坐下，但是爱德格却表示有事想先向夫人报告，接着若无其事地站在莉迪雅身边。


    「请您答应让令千金与我交往，当然，是以结婚为前提。」


    「可是，子爵，愿意与小女结婚的绅士们都已齐聚在此，如果您有这个意愿的话……」


    柯林斯夫人回答得如此暧昧不明，大概是认为冒牌伯爵比较优渥吧。


    虽然莉迪雅有些不安，但是柯林斯夫人接下来却说出了令人意想不到的话。


    「事到如今实在难以启齿，但您是真心想与小女结婚吗？」


    这场有如以嫁妆购买贵族称号的亲事是由柯林斯夫人提出的，但是她最在意的果然还是女儿是否会受到疼爱。


    柯林斯夫人仿佛想确认爱德格是否将女儿当成摇钱树，此时她的视线不如平日那般飘忽不定，而是直直地盯着爱德格。


    「我家的确不富裕，为此参加降灵会也是不争的事实，但即使令千金现在孑然一身，我也决心要娶她为妻。」


    这种谎话连篇的戏码是爱德格的拿手好戏，莉迪雅为了配合演出，不得不装成与他两情相悦，然而，不知为何一颗心紧张地怦怦跳，她不禁站了起来。


    莉迪雅或许是将柯林斯夫人与母亲的身影重叠在一起，并且想象着如果母亲还在世，又会做出怎么样的反应。


    如果是莉迪雅的母亲，又会如何看待眼前的爱德格呢？


    会像柯林斯夫人一样，一心想要审视对方是否真心爱着自己的女儿吗？这就是母亲的眼神吗？


    「我可以相信您吗？」


    「如果您反对的话，我会带她私奔。」


    爱德格开玩笑似地说道，柯林斯夫人也跟着笑颜逐开。


    接着，她温柔地拥抱莉迪雅。


    「太好了，恭喜妳。」


    这让莉迪雅陷入


    一种奇妙的错觉之中，她觉得自己仿佛被亲生母亲拥抱，而且母亲已经认同了爱德格。


    尽管莉迪雅无法相信爱德格，但是她却仿佛听到母亲对她这么说：『妳就相信他吧。』


    就算爱德格曾数度说谎，而莉迪雅也明白他往后也会继续撒谎，但是母亲好像在对她说，不可能连求婚都是骗人的吧。


    是这样吗？


    但是，我还是不懂。


    难道自己的内心深处，其实是想要相信爱德格的吗？


    待莉迪雅协同爱德格离去之后，坐在椅子上的柯林斯夫人露出心满意足的表情。


    「夫人，真是太好了呢。」


    「是啊，苏西，我终于了结了一桩心事，只要那孩子能够得到幸福，我就没有牵挂了。」


    柯林斯夫人的脸上洋溢着幸福的笑容，如同沉思般地合上双眼，看来她已经从丧女之痛中解脱了，这也让苏西终于放下心中的一颗大石。


    「对了，苏西，我还有一桩心愿未了啊，我还得帮妳找个好人家。」


    「咦，我吗？不，我打算一辈子服侍夫人。」


    「妳就宛如我的亲生女儿，我很感谢妳一直陪在身边照料我，如果妳是担心无父无母的结婚不光彩，那大可放心，我会代替你的双亲为妳打点婚事的。」


    苏西的双手被柯林斯夫人温柔地握住，强忍着几乎要夺眶而出的泪水。


    苏西是发自内心关爱夫人，所以，就算苏西认为她想让女儿复活的计划十分荒诞不经，却不曾出声阻止。


    但是苏西明白，德瑞莎终究没有复活，即使德瑞莎的灵魂附身在莉迪雅身上，她仍然是莉迪雅，而子爵也是为了守护莉迪雅才会刻意去吸引德瑞莎的目光。


    「苏西妳怎么了？别哭呀。」


    「对不起……我很感谢夫人的心意。」


    这也是苏西内心的真是感受，只是她现在不知该如何面对这样的自己，所以只好快步离开房间。


    *


    别墅宽广的前院是一片绵延到海边的杂树林。


    爱德格邀约莉迪雅一同散步，漫步在两旁长满柏树的小径上。


    虽然天空乌云密布，但是未见下雨的迹象，潮湿的海风不时将树叶吹拂得左右摇摆，加上异常汹涌的浪涛声，一切都宛如暴风雨的前兆。


    「真不可思议，为人母的都会由衷地为女儿的婚事感到高兴呢。」


    莉迪雅沉浸在刚才那场戏的余韵之中，不禁喃喃自语。


    「那是当然的呀。」


    「但是父亲大人好像根本不愿意正视这个问题。」


    「我会好好地说服克鲁顿教授的，可以找个时间向他报告了吧？」


    「不行！」


    莉迪雅早就斩钉截铁地回绝了数次，但是爱德格却充耳不闻地露出微笑。


    「只要让他明白，我们就像刚才那样互相吸引、难分难舍就行了呀。」


    「那是演戏吧！」


    说完之后，莉迪雅的内心浮现出一丝罪恶感。


    「……我们欺骗了柯林斯夫人，她深信德瑞莎与你结婚后会得到幸福。」


    「那个幽灵并不是德瑞莎，所以无论如何夫人的期望都不会实现。」


    「咦？这是怎么一回事？」


    莉迪雅惊讶地抬起头看着他的侧脸。


    「她绣在手帕上的名字开头字母是m，妳仔细想想，五岁就过世的小女孩怎么可能会刺绣，莉迪雅，妳擅长刺绣吗？」


    「这个嘛……我是曾经跟祖母学过啦……」


    「被召唤出来的亡灵大概不是德瑞莎，而是其他擅长刺绣的女孩喔。」


    我又没说我的绣工很差。


    「根据精通这方面的人士所言，幽灵不会保有生前的记忆，而且在死后的世界可以依照自己喜欢的年龄过日子，与死亡时的年龄无关。要真是这样，不管灵媒召唤出的灵魂是谁都差不多吧。」


    爱德格在一棵格外高达的柏树前停下脚步，转身面向莉迪雅。


    「我们唯一能做的，就是阻止王子的企图，让一切恢复原状，让亡者回到亡者的国度、让妳回到我的身边，因此妳无须介意。」


    他温柔的微笑中似乎还带有其他含意。


    莉迪雅往后退了一步，她又开始感到不愉快了。


    她想起了昨夜爱德格对德瑞莎流露的笑容，同时，莉迪雅的内心也浮现出那种厌恶爱德格的情绪。


    「我又不是你的东西。」


    「妳是我的未婚妻。」


    「你不要老是把未婚妻挂在嘴边。」


    「我会一直说下去，只要妳习惯成自然，就会这么认为了。」


    哪有可能呀！


    要我去相信爱德格？门儿都没有。


    莉迪雅的脑袋一片混乱，接着往后退了一步。


    「我不想跟不喜欢的人结婚。」


    对爱情明明一知半解却说出这种台词，听在爱德格耳里就像是小孩子不知道从哪里学来的玩笑话。


    这下连莉迪雅自己都乱了阵脚，爱德格大概只觉得她的说词很愚蠢吧。


    「干嘛，很奇怪吗？」


    「不会呀。」


    「你一定在心里偷笑吧？」


    「妳有被害妄想症吗！」


    「我觉得，你好像认为没有爱也能结婚。」


    「妳是怕妳不爱我吗？别担心，我会让妳立刻爱上我的。」


    这自信到底是从何而来的呀？


    「你也是呀，昨天我已经见识过你追求德瑞莎的手法了，将女孩玩弄于股掌之间对你来说果然是易如反掌，尽说些虚情假意的话，还用那么强硬的做法把我……」


    爱德格稍微愣了一下。


    「难道妳被德瑞莎附身的时候，也保有自己的意识吗？」


    「是呀，好像只要强迫自己打起精神就可以保持清醒，昨天就是那样。」


    他「嗯～～」了一声，将手放在额头上，不过会这样并不是因为他感到困扰，这不过是他的习惯动作吧。


    「妳听我说，莉迪雅，那是为了妳着想。」


    「我明白，你是为了保护我的人身安全嘛。」


    「那就不该乱发脾气啊。」


    「我没有生气。」


    莉迪雅突然转身走开。


    「可是我觉得妳在生气。」


    「如果我是在生气的话，也是气你随便摸我的头发、脸颊、肩膀还有我的背啦！」


    「但是妳也紧紧地抱着我……」


    「别再说了！抱着你的人不是我！」


    「那么，我摸的人也不是妳。」


    喔，也是，反正不管对象是谁，你都能将人家当成恋人吧！莉迪雅气得越走越快。


    「不、不管她是不是德瑞莎的幽灵，我都把她当成妳啊，看到妳不但毫不闪躲，还神情地看着我，让我很开心，所以我才会觉得与妳难分难舍。」


    「如……如果是我的话，一定会狠狠地揍你一顿。」


    虽然意识到自己因害羞而满脸通红，但是莉迪雅仍然低头背对着爱德格继续向前走。


    「我想也是，其实我是想趁还没挨揍前做更进一步的尝试。」


    尝、尝试什么呀？


    「好险我有自我克制。」


    「……」


    「还是说，不要压抑会比较好吗？啊，对了，只要生米煮成熟饭，妳或许就会觉得只能嫁给我了。」


    「我才不会那么想！」


    「不过，这可是我们拉近距离的大好机会，如果是德瑞莎的话，一定不会从我身边逃开；而另一方面妳也还保有自己的意识对吧，只要与我共度甜蜜


    时光，说不定妳也能够抛开死板的理智，以身体去了解我的感受。」


    身、身、身体？


    莉迪雅的血液直冲脑门，不由得停下脚步全身僵直。


    「情与爱等事物在妳信中已经产生一种刻板印象，所以即使我说的是真心话，妳也会因为认知与现实有所偏差而不愿相信我，可是对我来说，妳真的是最特别的。」


    「不要再拿我来寻开心了啦！如果你擅自对我做出奇怪的举动，我绝对不饶你！」


    爱德格面对转过身来认真抗议的莉迪雅，也只是流露出桀骜不驯的笑容。


    「那么，现在就来试试看吧。」


    「咦？」


    「这么一来，我想我们之间会更有恋人的味道喔。」


    一阵海风从莉迪雅的背后吹来，她顿时被随风飞扬的及肩长发遮住视线，于是想要用双手按住头发。


    这是，她感觉到有一双手正触摸自己的双颊，一抬起头来，爱德格那灰紫色的瞳眸就近在咫尺。


    爱德格对她投以略带忧愁的笑容，并且宛如对待易碎物般地轻抚着她的脸，莉迪雅不禁觉得，自己能受到他如此关爱，说不定真的比较特别，但是只要脑海中闪过昨天的事，便立刻察觉这是不可能的。


    昨夜他也是这样看着德瑞莎，而不是莉迪雅。


    虽然知道必须躲开他，但是却无法动弹，当莉迪雅发觉自己或许也对爱德格有所期待时，又开始讨厌起自己来。


    我该不会是个不检点的女人吧？


    「闭上眼睛。」


    莉迪雅无法抵抗那宛如咒语般的温柔低语。


    「我是真心喜欢妳呀。」


    莉迪雅快要把他的当真了，若试着去相信他，说不定彼此之间也会萌生出不同的关系，尽管这么想，但是她的内心深处却浮现出否定的语句。


    「你骗人。」


    「相信我，还是要我用吻来证明呢？」


    「……但是，你刚才也没有打算去理解我的感受呀。」


    啊～～没错，我老是要她迁就自己。


    因此她才会如此踌躇。


    莉迪雅缓缓地睁开双眼，发现眯着眼的爱德格看起来有些落寞。


    爱德格将她的手放开，会这么做并非听到莉迪雅的话，而是他发现树林似乎有人。


    爱德格注视着树荫下并大声问道：「是谁？」


    那个人影突然掉头就跑。


    对方在刹那间稍稍回过头来，她不就是雅美吗？


    总觉得对方就是那个总是穿着男装的雅美。


    「莉迪雅，快回屋里。」


    爱德格只留下这么一句话，随即朝人影的方向追了过去。


    对方虽然穿着黑色男装，但是从身影可以一眼判断出是女人，她一口气跑到山丘上，爱德格则一边追一边觉得，对方的目的就是要引诱自己上钩。


    但是，至今不曾与外界有所接触的灵媒居然主动接近自己，爱德格当然想要确认她到底是不是雅美。


    不久之后，身穿男装的女子转身回头，在面海的斜坡前停下脚步。


    那双近似黑色的深咖啡色眼睛挑釁地看着自己，与她的双眼相同颜色的短发随风飘扬，整张脸的轮廓清晰可见。


    她是爱德格非常熟悉的女性。


    虽然她的五官分明、很适合穿男装，但是全身上下散发着女性魅力，除了「美女」一词之外，再也找不到更适合用来形容她的字眼，她就算身着男装，旁人也能一眼看出她是女人；接着，爱德格缓缓地走向她。


    「爱德格伯爵。」


    她的红唇吐出熟悉的声音。


    「好久不见。」


    「雅美，既然妳平安无事，为何不会到我的身边呢？」


    「我现在是悠里西斯的仆役，无法违抗他。」


    「因为那家伙救了妳吗？」


    雅美稍稍垂下双眼，并未回答爱德格的问题。


    「莉迪雅小姐在那之后就一直跟着您吧，虽然这话有我说出口有些可笑，但直到平安无事并成为您的得力助手，让我感到非常安心。」


    「莉迪雅也很担心妳喔。」


    「我也对她做出了非常残忍的事，她会原谅我吗？」


    「她会原谅妳的，因为她也原谅了曾经欺骗她的我。」


    她紧绷的嘴角稍稍和缓下来，就连这一瞬间出现的反射动作也与雅美如出一辄。


    「爱德格伯爵，从妳小心翼翼地将莉迪雅小姐带在身边的那一刻起，我就觉得您似乎变了，她既正直又纯真，而且还是个滥好人，像她那样的女性或许就能拯救您了吧。」


    眼前这名女子很清楚只有雅美才知道的事情。


    她真的是雅美吗？尽管爱德格半信半疑，却也希望这是事实。


    「雅美，妳不要跟随悠里西斯，回到我身边吧。」


    「您真的相信一名叛徒吗？」


    「我知道妳背叛并非出自本意。」


    是王子利用雅美对爱德格的心意，进而操控了她。


    「问题并不在于这是否出自我的本意，我被命令要夺取您的性命。」


    「妳要杀了我吗？」


    从她的身上感觉不到一丝杀意。


    她不但拥有敏捷的运动神经与身轻如燕的体态，而且关于适用武器，只要她愿意动手，也有可能当场杀掉爱德格。


    但是，爱德格却再度走近她。


    「王子已经对您死心了，身为英国伯爵的您太过出名，因此，王子决定要将无法再次利用的您折磨至死……」


    她举起手，手中握着一把手枪。


    然而爱德格却不为所动，他伸出手想要触摸雅美。


    当手碰到雅美的身边是，她突然露出畏缩的神情，爱德格看准时机推开她的手臂，枪口因此偏离轨道，子弹射进地上的草丛中。


    她果然不是真的要杀我。


    爱德格夺下她的手枪，低头俯视被推倒在草地上的雅美，接着将手搭上她的衬衫。


    「抱歉，失礼了。」


    雅美虽然奋力抵抗想要起身，但是爱德格却不给她机会并扯开她胸口的衣服。


    在雪白的肌肤上，并没有那道悲惨的奴隶烙印。


    雅美的身上应该有那个烙印才对。


    「妳究竟是谁？」


    她闷不吭声，并以小刀抵住爱德格的喉咙。


    「为什么妳一副很了解雅美的样子？」


    她哀伤地紧蹙眉头，用力地举起小刀发动攻击，爱德格闪过小刀并离开她。


    她起身之后，迅速改变姿势再次刺向爱德格。


    这次不是来真的，爱德格感到一股夹杂着悲伤气息的杀气。


    刚才被爱德格揭穿的秘密，竟然会令他如此痛苦。


    雅美再次发动攻击，仿佛想将爱德格与映在爱德格眼中那个没有烙印的自己一同埋葬。


    难道因为她是假冒的，所以怕自己的身分被揭穿吗？这究竟是怎么一回事？


    尽管爱德格想要应战，但是对方连操纵武器的动作都与雅美一模一样，对爱德格来说，雅美是他不想再度失去的同伴。


    此时，有道黑影冲到爱德格面前。


    尽管对方是与自己的亲姊姊如出一辙的女人，雷温却毫不犹豫地执起小刀。


    「慢着……雷温！」


    虽然爱德格想要阻止他，但是那名女子已经率先砍了过来。


    居然敢攻击雷温，这简直是自杀行为，若这名女子了解雅美，那她至少知道没有人能在一对一的决斗中胜过雷温。


    但是雷温体内的杀意已经觉醒，为了守护主人而化为残酷恶


    魔的精灵正在操控着他。


    拥有特殊战斗能力的雷温，现在只为了歼灭敌人而发动攻击。


    他轻松地躲开女人的刀，并顺势挥下手中的小刀，刀子深深地刺进她的肩膀。


    女人跄跄踉踉地往后退了几步，似乎打算与雷温保持距离。


    女子已经被逼到突出海面的险峻陡坡，而且还被岩石绊倒跪跌在地她的脸因痛苦而扭曲，并企图拔出小刀反抗。


    雷温面不改色地靠近她并准备出手。


    虽然雷温十分瘦小，但是那双手绝对可以在一瞬间将人的颈椎折断。


    「快住手！」


    爱德格跑过去想要救她。


    「够了，别杀她。」


    但是，雷温早已听不见爱德格的命令。


    从雷温的外表完全看不出一丝情绪波动，他小心翼翼地避开爱德格将手伸向那名女子。


    不过，雷温的动作忽然停了下来。


    「求求你，快住手……」


    是莉迪雅！她从背后抱住雷温想要制止他。


    爱德格警惊觉不妙，连他都难以制止雷温，更何况是莉迪雅。


    而且雷温一旦进入战斗状态，除了主人之外时常敌我不分。


    虽然爱德格急忙想要保护莉迪雅，但是为时已晚。


    雷温毫不留情地将手一挥，莉迪雅便被甩了出去，倒在斜坡上。


    伸手将往下滚落的莉迪雅拉住的人，是那名与雅美长得一模一样的女子。


    但是因为少了支撑物，所以她们两人一同滚落斜坡，那名女子抱住莉迪雅，防止她撞到遍布在斜坡上的岩块。


    她们好不容易在斜坡的一半停止滑落，女子蹒跚地站起身来。


    爱德格冲向倒在地上的莉迪雅身边，而那女子仿佛想要逃走似地跑下斜坡，接着消失在海岸的杂树林中。


    幸好莉迪雅只有轻微脑震荡，在被送返屋内的途中，她发现自己被爱德格抱在怀中而苏醒过来，但是却因为难为情而继续装睡。


    莉迪雅被爱德格抱到床上，感觉到爱德格在一旁担心地凝视着自己，迟迟不肯离开，于是她不得以只好若无其事地睁开眼睛。


    「莉迪雅，妳没事吧？认得我吗？」


    「……嗯。」


    「啊，先别着急坐起来，妳撞到头了。」


    「我已经没事了。」


    因为躺在床上也静不下心，所以莉迪雅干脆缓缓坐起，令人意外的是，本来有意搀扶她的爱德格在注意到莉迪雅突然僵住时，竟然爽快地收回手。


    她会有这种反应，是因为想起自己刚刚差点被他夺吻，并非她对爱德格抱着警戒心所致，莉迪雅实在不敢相信自己竟然不排斥他的举动。


    莉迪雅原本认为，她绝对不可能允许这个花花公子亲吻自己。


    要是在产生这种心情该怎么办呢？莉迪雅一想到这里，一颗心就七上八下，她深深地吸了一口气。


    「对不起，莉迪雅小姐。」


    站在爱德格身后的雷温低头向莉迪雅道歉，不会将内心的情感表现出来的他现在看起来好像很沮丧。


    「别放在心上，是我自己多管闲事。」


    「我做了极为失礼的事。」


    「没那么夸张吧……」


    「我愿意接受任何处罚。」


    雷温好像是认真的。


    「守护爱德格本来就是你的职责，不必顾虑我啦。」


    「不，您未来将会成为主人的夫人，但我却让您受伤，这实在不可原谅。」


    夫人？莉迪雅皱眉瞪着爱德格。


    「喂，爱德格，你是这样告诉雷温的吗？」


    「当然，这件事一定要先告诉我最信赖的随从呀。」


    「这下他岂不是要当真了！」


    「这是事实，当然要当真啊。」


    他老是不断地强调自己是认真的。


    都是因为这样，雷温才会如此自责。


    「……总之，请你叫雷温别在意了。」


    「他不会了解吧，所以，妳不妨揍他几拳，这么一来或许能让他比较轻松。」


    「我、我怎么可能揍雷温呀！」


    「可是妳就常常想揍我。」


    「那是因为你每次都故意戏弄我吧！」


    「那么……雷温，你只要做出一些调戏她的举动就行了，这么一来莉迪雅就会如你所愿地处罚你了。」


    咦？什么？


    「您是要我戏弄她吗？」


    「比方说亲她一下之类的。」


    生性耿直的雷温该如何面对爱德格的恶作剧呢？莉迪雅提心吊胆地转过头来，视线正好与直视着自己的雷温对个正着。


    莉迪雅摆出防御姿态，而在片刻沉默之后，雷温看似为难地低下头。


    「我办不到，爱德格伯爵，请您原谅我。」


    「好吧，但相对的，你也别一直想着要接受处罚。」


    「我明白了。」雷温叹了一口气，莉迪雅虽然想对爱德格抱怨何必开这种玩笑，但是不管怎样，爱德格都巧妙地让顽固的雷温放弃了原先的念头。


    「莉迪雅，妳有没有哪里受伤呢？身上有没有哪里会痛？」


    莉迪雅摇了摇头，发现头发上沾着闪闪发光、很想砂粒的东西。


    是在跌倒时沾到的吧，但是那个东西宛如细小的玻璃珠，虽然像砂子，不过却是淡蓝色的透明物体。


    「我身上没有任何外伤，因为雅美救了我，她自己明明受了重伤还不惜救我。」


    「那个人不是姊姊，她意图杀害爱德格伯爵。」


    雷温斩钉截铁地说道。


    但是，或许正因为她是那个处处替爱德格着想，最后却背叛了他的雅美，所以才无法对爱德格下手吧。


    爱德格坐在床边的椅子上陷入沉思。


    「她说她无法违抗悠里西斯，而王子好像命令那家伙折磨我致死，与其说那名貌似雅美的女子是来杀我的，不如说是那家伙命令雅美要来被我杀掉，所以她才现身的。」


    「你的意思是，她打算先攻击你，然后再被你杀掉吗？」


    她之前曾在庭园的凉亭里对老婆婆说，自己一定会死。


    「她大概已经料到雷温会赶来。」


    如果再次让雅美丧命的话，爱德格一定会更加自责吧。


    无法违逆悠里西斯的她被命令要突袭爱德格，然后被他杀死，姑且不论她究竟是不是雅美，爱德格一定不愿再见到重要的伙伴在眼前被敌人利用而丧命。


    爱德格一路走来牺牲了许多同伴，最后存活下来的总是自己，若对方的目的是要折磨如此悲伤的他，这果真是最残酷的方法。


    「不管她发动攻击的理由是什么，她都不是姊姊，爱德格伯爵，您若同情对方的话，可能会落入敌人的圈套。」


    「或许吧……因为她身上并没有雅美应该有的奴隶烙印。」


    「咦？」莉迪雅抬起头来，她还以为爱德格之所以会拼命阻止雷温，是因为确信对方那个是雅美本人。


    「那么，您为何要阻止我呢？那时应该要给她致命一击才对。」


    「我也不明白呀。」


    爱德格漫不经心地回答让人觉得这件事好像与他无关一样，但是不久后，他又再度严肃地皱起眉。


    「不管我怎么想都觉得她就是雅美，她很清楚只有雅美才知道的事，除了没有烙印这点不同以外，无论是表情还是说话方式全都与雅美如出一辙。」


    「但是，那个烙印无法消除。」


    「我的就消失了呀。」


    没错，爱德格身上的奴隶烙印被梅洛欧取走了。


    接着他询问莉迪雅：


    「我是托特殊情况的福才让烙印消失的，但这也有可能发生在雅美身上吗？而且，她存活下来这件事，就如同烙印能够消除一样不可思议。」


    雅美当时坠入的梅洛欧之海，其海流非常复杂，找不到遗体也不是那么奇怪的事。


    莉迪雅一面思索，一面注视着那宛如玻璃碎屑般的闪亮粉末。


    她这才想起，自己明明被身负重伤的雅美抱住，但是身上却没沾到任何一滴血。


    从头发以及衣服上落下的并不是血，而是透明的结晶物。


    这该不会是她的血吧？


    难道她不是人类？


    接着莉迪雅突然想起一件事。


    瑟尔奇是海中死者的化身，那么，雅美或许是……


    「雅美说不定变成了瑟尔奇。」


    突然听到不合常理的事，爱德格与雷温面面相觑。


    「据说死在海里的人会变成瑟尔奇喔，虽然我认为雅美未必会这样，但那个叫做悠里西斯的人好想拥有妖精博士的智慧，所以，会不会是他刻意让雅美以瑟尔奇的身分复活的呢？」


    「有这种事？……那妳也办得到吗？」


    「我没有那种能够操控瑟尔奇的力量，但若悠里西斯是拥有这种力量的妖精博士，他应该就能命令瑟尔奇找寻雅美的遗体，并且让她成为瑟尔奇的伙伴。」


    爱德格揉了揉太阳穴，似乎正在试着理解莉迪雅讲的事。


    「瑟尔奇能幻化成还是人类时的模样，也能留有过去的记忆吗？」


    「我想应该出现过这种案例，曾有丧生于大海的渔夫在自家现身，但因为他已经变成瑟尔奇，所以与家人道别后就返回大海了，据说成为妖精界居民的人会遗忘人类的世界，但雅美并未遗忘过去的事。」


    「妳的意思是，因为雅美才刚变成瑟尔奇，所以还保有人类的记忆吗？」


    爱德格露出复杂的表情喃喃自语。


    「莉迪雅，若这一切如妳所想，那为何她和其他的瑟尔奇都必须听命于悠里西斯呢？」


    「因为瑟尔奇的皮毛或许被他藏起来啦，瑟尔奇褪去皮毛就会变成人类的模样，若是失去皮毛则无法返回大海，不得不听命于将皮毛藏起来的恶人类，皮毛就如同他们的灵魂。」


    「那么，只要找出那家伙藏起来的皮毛，雅美就不会被利用了吧？」


    「这个嘛……」


    莉迪雅吞吞吐吐的，因为她担心若雅美还留有人类的记忆，难保她不会受到王子影响。


    当然，爱德格和雷温都已经发现这点了吧。


    「如果她是被人硬召唤回来成为妖精的话，原来的姊姊还是死了，现在活在这里的是悠里西斯的手下，即使她能够摆脱她的支配，也不过是为了成为王子的工具而复活的傀儡。」


    听见雷温所说的话，爱德格深深地叹了口气。


    「或许就是这样吧，但她可是你的亲姊姊喔，雷温。」


    虽然他明白自家人一词的含意，可是却不明白该对家人抱持怎样的情感才好。


    雷温当然也很仰慕姊姊雅美，但是她背叛了爱德格，而且日后说不定会带来更大的危机，所以对雷温而言，她已经不是姊姊而是敌人。


    但是爱德格并不在意雅美的背叛，而是站在雅美的立场思考，若她仍被王子绑住，那么爱德格对你果然渴望能解救她。


    「她不是姊姊。」


    「就因为她不是人类，你便认定她不是你的姊姊吗？就算是做梦也无妨，你曾有过只要能与失去的人再度见面就好的念头吗？你曾有过，就算对方变成幽灵或任何形体都好，只要能再次与对方交谈就好的愿望吗？」


    雷温大概不曾体会过这种心情？


    他因为拥有特殊战斗能力而被当成杀人工具培养长大，内心无法萌生人类的感情，但是他好不容易才唯独对爱德格敞开心房。


    虽然他开始会替爱德格周遭的人着想并给予关心，但是依旧难以理解对于往生者的思念欲。


    尽管如此，爱德格还是继续开导雷温。


    「我想见雅美，无论她现在是什么模样，是否还恨着我，我也想见她一面。」


    柯林斯夫人试着唤回爱女亡魂的心情也是如此；莉迪雅思念母亲的心情也一样。


    无论如何都想见面，正因为莉迪雅了解那种日夜苦思的心情，所以才无法去怨恨柯林斯夫人。


    「雅美救了我呀，而且并非受人命令，她是依照自己的意志行动的！我想她一定仍打从心底当你们是伙伴呀。」


    雷温似乎因烦恼而沉默不语，爱德格也同样默不作声。


    突然陷入一片寂静，此时门外传来些微声响，屋内的三人同时往那个方向看去。


    是谁在偷听吗？


    正当莉迪雅这么想的同时，背脊感到一阵寒意，她不禁用双手环抱身体。


    「莉迪雅，妳怎么了？」


    「总觉得不太舒服……」


    不但呼吸困难，还冷汗直冒。


    莉迪雅用眼角的余光看着雷温悄悄地走到门边，察觉这种感觉跟昨天相同。


    她只知道德瑞莎在痛苦挣扎。


    「不要……救我……」


    莉迪雅无奈地紧抓着爱德格，爱德格也紧握着她的手。


    「没事的，有我在妳身边。」


    「是德瑞莎……她好像想起了临终前的事……」


    雷温用力打开房门，然后呆站在原地不动。


    「有人吗？」


    「没有，但是，我们的谈话内容说不定被听见了。」


    莉迪雅在听见这句话的同时失去了意识。

 第五章:险些坠入爱河

    等到夜晚退潮之后，雷温出发前往镇上。


    海上仍然惊涛骇浪，而且仿佛要将人卷走的巨浪不停地拍打着步道，入夜之后要穿越狭窄的小径更加危险，但是『绯月』的成员将带着重要的情报来到镇上，因此雷温毫不迟疑，坚持要前去探听。


    「我明天早上就会回来，爱德格伯爵，请您务必小心。」


    「敌人若存心要折磨我的话，一定会慢慢下手的，所以别担心。」


    虽然爱德格送走雷温时表现的老神在在，但是今晚势必要严阵以待。


    最重要的是，敌人有可能察觉莉迪雅并非终日都被德瑞莎附身。


    「喂，伯爵，莉迪雅完全没有醒来，这是怎么一回事啊。」


    尼可出现在房里如此说道。


    「现在要换成德瑞莎出来了吧，如果是德瑞莎的恐惧导致莉迪雅昏睡的话，那么德瑞莎也应该差不多该醒了。」


    「德瑞莎的恐惧是指……？」


    「当她想起临死时的情景，好像会耗损莉迪雅的精神力。」


    尼可以后肢站立，前肢环胸，似乎十分担忧。


    「喂，快想想办法啦，让莉迪雅透过德瑞莎体验这种恐惧未免太残忍了吧。」


    一点都没错。


    但莉迪雅想到，若德瑞莎已经回忆起临死前的事，那么让她恢复记忆的关键很有可能是昨晚发生的事件。不，并不是事件本身，而是在那之后发生的事，她究竟看到了什么，又感觉到了什么呢？


    难道她是被悠里西斯杀害的吗？若她的灵魂被悠里西斯塑造成德瑞莎，那她或许会在昨天的事件中感应到悠里西斯的气息。


    「尼可，杀害德瑞莎的人有可能就是这起事件的幕后黑手，只要她能找回记忆，我们便能先发制人。」


    爱德格立刻站起身来想要走出房间。


    「慢着。」尼可一边说道，一边挡在爱德格的脚边。


    「你该不会想帮助她恢复记忆吧？即使德瑞莎附身在莉迪雅身上，但是莉迪雅也很可能还保有自我意识啊。」


    这么做说不定会让莉迪雅体验到德瑞莎被杀害的痛苦。


    「但再这样拖下去，莉迪雅的处境也很危险，我无法保证能守护她。」


    爱德格拎起挡路的尼可。


    「哇，喂，快放我下来！其实你根本不是真心为莉迪雅着想！别以为只要能保住她的性命就够了！」


    爱德格当然是全心全意为莉迪雅着想，然而，尼可与莉迪雅却都表示他不打算去理解她的感受。


    是这样吗？守护她的性命不是最重要的事吗？倘若无法活命，不管她有什么感受都将失去意义呀。


    爱德格下定决心走向德瑞莎的房间。


    *


    好痛苦，无法呼吸。


    四周伸手不见五指，一片漆黑，越是挣扎就有越多的泥水灌入口鼻。


    想要求救却发不出声音。


    就算开口，也只会让肺里的些许空气越来越少，灌入更多泥水，不断地往下沉。


    正当体内已经充满泥水，几乎快要涨裂的时候，莉迪雅从床上跳了起来。


    「大小姐，您没事吧？德瑞莎小姐。」


    苏西跑到咳个不停的莉迪雅跟前，轻拍着她的背。


    「救命……」尚未逃出恶梦，口中一直念念有词的并非莉迪雅，而是德瑞莎。


    已经是深夜了，莉迪雅虽然已经清醒，但是身体却依然不听使唤。


    「您做梦了吧，不过，还好您醒来了，您从白天开始就身体不适，接着一直陷入昏迷状态，子爵也非常担心您呀。」


    德瑞莎总算抬起头来，看见眼前的爱德格。


    「德瑞莎，我好担心妳喔。」


    「子爵……」


    「我好高兴。」德瑞莎一边说着，一边大方地向他伸出双手。


    啊～～拜托，我还穿着睡衣呢！莉迪雅感到自己被温柔地抱在怀里，因此紧张不已。


    「我到底是怎么了？我实在很不安，不但莫名地感到恐惧，而且浑身不停地颤抖……请你待在我身边。」


    咦？等一下。


    「嗯，我会陪在妳身旁的。」


    不用待在我身边也无所谓啦。


    「虽然我明白三更半夜还待在女士的房间里非常不得体，但因为我很担心妳，所以才再三央求苏西答应，而且昨晚的事情也还没解决呢。」


    苏西稍稍推到一旁频频点头，好像对爱德格的话信以为真，这大概是因为爱德格告诉她，自己与莉迪雅是一对恋人吧；况且苏西一直深信着他是个诚实的正人君子。


    明明不是这样的！即使莉迪雅想抗议也无能为力。


    「那么我先行退下，如果有什么请叫我一声。」


    咦？要我与他独处吗？


    虽然莉迪雅一阵惊慌失措，但是苏西行了礼之后，就立刻退到侍女的小房间去了。


    虽然贴身侍女的专用房间就在只隔了一扇门的隔壁房，但是现在寝室内只剩下孤男寡女两人，而且德瑞莎已经整个人依偎着坐在床边的爱德格。


    即使莉迪雅心想，若他敢做出奇怪的举动就要狠狠地揍她一顿，但是那只稍微能够自由活动的左手，也被德瑞莎的意识掌控而环绕着爱德格的背，看来派不上用场。


    莉迪雅忽然想起他白天时所说的话。


    难不成这家伙当真打算生米煮成熟饭，好让我无法取消婚约……


    但是接下来爱德格讲的话，却与莉迪雅的担忧相差十分八千里。


    「妳梦见了什么呢？」


    「我梦见自己在水里不断往下沉。」


    「为什么会做这种梦呢？」


    「我想我大概是溺死的吧。」


    她只不过是稍稍想起当时的情境，莉迪雅就再次痛苦得喘不过气。


    「除此之外，妳还记得什么吗？」


    德瑞莎疑惑地抬起头来。


    「为什么要问这些呢？」


    「我想要了解妳的一切，想要真切地感受与曾走过鬼门关的妳相遇的这份奇迹。」


    虽然德瑞莎坦率地接受了他的说词，但是莉迪雅当然猜得到爱德格在打什么如意算盘。


    总觉得，爱德格好像想要打探德瑞莎临死时的事，他曾经说过，她并不是柯林斯夫人的女儿，那对方为何要将别人的灵魂假扮成德瑞莎呢？莉迪雅的心中不禁冒出这个疑问。


    会不会是对方无法召唤出真正的德瑞莎，于是只好找个刚逝世的人的灵魂代替呢？


    「除此之外……对了，我在溺水的时候，有个人在旁边冷眼看着我……」


    如果是这样的话，难道对方只是为了欺骗夫人才将她杀害的吗？


    尽管背部颤抖，冒了一身冷汗，然而德瑞莎仍然接着说道：


    「我想他应该是男人，但是，有个东西在他的一只耳后闪闪发光……大概是一颗很小的宝石吧。」


    「德瑞莎，妳很难过吗？」


    「不，我没关系。」


    「但是，妳看起来很痛苦。」


    没错，因为很痛苦，所以快点打住啦……


    「嗯，虽然痛苦，但只有肉体有感觉，所以我觉得还好。」


    咦？……这是怎么一回事？


    「或许是因为我才刚复活吧，我觉得自己好像还没完全适应人类的身体，所以就算是不舒服、或是动弹不得，我也没有那么强烈的感受。」


    慢着，受折磨的人只有我吗？


    仔细想想，这是莉迪雅的身体。


    即使是她因为死前的记忆感到痛苦，但是实际上在承受痛楚的却是莉迪雅。


    「


    那么，妳能再回想一下吗？」


    别开玩笑了，我都已经这么痛苦了！莉迪雅在心中不断呐喊，但是就算爱德格有注意到莉迪雅的状况，依他的作风也不可能会放弃从德瑞莎身上打探有用线索的好机会。


    德瑞莎再次回忆那浑浊的泥水，光是这样，就让莉迪雅觉得那些苦涩的泥水不停地灌入喉咙与肺部，她不断地咳嗽。


    「不要急，妳慢慢想。」


    够了，不要再延长我的痛苦啦。


    「……我想到了，我站在桥上眺望河面，接着，突然有人从背后将我推落……当我想下坠的时候，那个人有开口说话……好像是在说，这是要献给殿下的活祭品……之类的……」


    为何只有我要承受这些痛苦呢？


    莉迪雅紧握着左手。


    虽然她将手贴近爱德格的手腕，但是却完全没有注意到自己因为痛苦而使劲地紧抓着他。


    爱德格或许是觉得有点痛，微微地皱起眉头。


    但是德瑞莎非但没有发现也毫不在意，明明全身颤抖不已，声音却不带意思苦痛。


    「他还笑了……真的很恐怖……」


    此时，爱德格像是突然想起什么似地，将手覆盖住德瑞莎的手。


    「德瑞莎，休息一下吧。」


    她抬起头来，表情好像在问为什么。


    「我还可以的。」


    已經到极限了呀。


    「不，已经可以了。」


    「你不是想要知道我的事情吗？」


    「不行，这对妳身体造成的负荷，已经远比妳的感受还要大多了。」


    德瑞莎大概同意了爱德格的话，立刻停止回忆，而莉迪雅总算从痛苦中获得解脱。


    爱德格意识到莉迪雅已经筋疲力尽、呼吸紊乱，所以握住她的左手贴近自己的脸颊。


    「抱歉……」


    莉迪雅明白这句话是对自己说的。


    爱德格好像已经发现这只左手与莉迪雅的意识相连结，见到看似担忧的爱德格，筋疲力尽的德瑞莎不解他为何要对自己道歉。


    只要爱德格温柔地说声抱歉，就能不费吹灰之力地继续利用他人。


    虽然莉迪雅想命令他不要再碰自己，但是整个人却被她拥入怀中无法抵抗。


    德瑞莎极为放心地靠着爱德格。


    「你好温柔……好像从来没人如此关心我。」


    「这是不可能的。」


    「不，我就是有这种感觉，我总是被人当成傻瓜，虽然有许多人接近我，却没有任何一人愿意认真地跟我交往，虽然我也有自知之明，但我也想受人欢迎呀……」


    「这些是妳记忆中的一部分吗？」


    「是呀，应该是我生前的事吧……子爵，因为你很温柔，所以即使你是为了谋取我的财产才假装爱我也无妨，你只要能像我喜欢你一样继续对我好，这样我就满足了，我不会去窥探你真正的心意。」


    尽管莉迪雅整个人昏昏沉沉的，但是在听到这句话之后，心头仍然不免为之一震。


    她也隐约地察觉了爱德格的谎言吗？难道她已经发现爱德格并非出自真心？


    莉迪雅发现她的个性正好与自己相反。


    德瑞莎能够诚实地面对自己的心意，但是莉迪雅却不愿正视自己对爱德格的感觉，莉迪雅认为，既然对方并非出自真心，自己就必须与他保持距离。


    如果爱德格是认真的话，自己会喜欢上他吗？若他并非出自真心，自己又能否断言绝对不会喜欢上他呢？


    莉迪雅明明不知道这些问题的答案，却一再地苛责爱德格。


    「妳为何会认为我是假装喜欢妳的呢？」


    「因为你都不亲我。」


    「最好别相信随便亲吻女孩的男人。」


    他这不就是在说白天的自己吗？


    「是啊，你说的没错。」


    「妳好像不相信我。」


    「不然，请你给我一个真心的亲吻。」


    咦？慢着……


    德瑞莎一边近距离凝视着他的双眼，一边试着使力举起双手环抱住爱德格的脖子。


    我不要！莉迪雅喃喃自语着。


    不要擅自吻我。


    不要在我的面前与德瑞莎接吻。


    莉迪雅已经分不清自己到底不想见到哪一种情形。


    但是，我就是不愿意，两种情况都不想见到。


    莉迪雅感到有一双手包覆着自己的脸颊。


    「我的妖精。」


    爱德格总是这样称呼莉迪雅，然而她总觉得这个称呼太过亲密，令人十分难为情，所以无论如何都想逃离他，德瑞莎好像没有意识到这点，但是莉迪雅清楚地知道这是在呼唤自己，明明就已经精疲力竭，内心却怦怦地跳。


    「即使我是全心全意为妳着想，但要妳相信现在的我想必是难如登天吧。」


    德瑞莎沉默不语，虽然她应该没发觉这些话语并不对自己说，但是多少能察觉自己与爱德格之间的距离感。


    虽然松了一口气，但是莉迪雅却有些意外，她一直觉得就算自己不信任爱德格，但是对他来说，只要能将自己留在身边就好，不是吗？因此比起去体谅莉迪雅的感受，他更乐于制造出婚约、亲吻等实际行动。


    然而，他现在却为了拒绝德瑞莎而刻意呼唤莉迪雅的昵称。


    这等于是在宣言若莉迪雅不愿意与他接吻，他是不会强迫就范的。


    但是正因为如此，莉迪雅才无法真心信任他。


    她无法信任一个会随便利用他人的男子。


    「……我觉得好疲倦，全身无力。」


    「要躺下来吗？」


    「嗯……」


    德瑞莎放松手臂的力道，而爱德格正想要扶她躺下，却又突然抱紧她。


    「我想再多抱妳一会儿。」


    虽然爱德格嘴上这么说，但其实是因为莉迪雅的左手揪着他的袖子不放，所以没办法放开她。


    就连莉迪雅也不清楚自己为何会这么做，明明已经几乎没有力气，但是却不想放手。


    他再度低语着：「抱歉。」


    两人的言语与心情都无法相互契合，即使莉迪雅觉得必须更进一步探索他的想法，却无法付诸行动。


    然而，她现在能够自由活动的只有一只手，正因为她将全部的心思都倾注在左手上，所以才会变得无法控制自己。


    莉迪雅突然觉得，自己似乎能透过这只手触及他的内心深处。


    他真切地希望能够了解他真正的心意。


    而现在，爱德格拥抱着不安的莉迪雅，他的手比往常多了几分犹豫，看不出怀有丝毫虚情假意。


    直至旭日东升，爱德格也未能小睡片刻。


    虽然他整个人坐在沙发上闭上双眼，却不忘在漆黑之中留意着莉迪雅的气息。


    只要莉迪雅能够安稳入睡，没有发出呻吟，爱德格便觉得安心多了。


    耳后有宝石的男子……由此可知杀害德瑞莎的人必定就是悠里西斯，因为，只有王子的心腹才会如此夸张地称呼他为「殿下」。


    虽然得到了宝贵的情报，却害莉迪雅受尽折磨，爱德格对自己竟然为此感到郁闷而十分讶异。


    在开始转亮的房间内，他翻起衬衫的袖口检查了一下。


    手腕上还留有被莉迪雅紧抓时造成的微红指痕。


    她的力道比想象中大，可以想见她当时是多么痛苦，但是他却要求莉迪雅要忍耐。


    明知她有可能因此承受万分痛苦，却坚持要试着唤起德瑞莎死前的记忆。


    口口声声地说她是多么重要，却做出这种行


    为，莉迪雅会不相信自己也是无可厚非的事，有哪个男人会这样对待自己心爱的女人呢？


    莉迪雅曾经说过，他不打算去理解她的感受，而现在，爱德格也终于开始明白她为何会这么说了。


    然而，爱德格无意欺骗莉迪雅，姑且不论莉迪雅身为妖精博士的价值，爱德格觉得她很可爱，想要独占她，想要将她留在身边，这些不就是所谓的恋爱吗？


    只不过对爱德格而言，令他产生这种想法的女性不多，而他也知道自己比一般人更容易对异性动心，尽管如此，他也不是因为一时冲动才向莉迪雅求婚。


    虽然也有临时起意的时候，可是他不但对莉迪雅倾心，而且彼此也能够互相帮助，他认为这样并不坏。


    闭上眼睛思考的爱德格，听见莉迪雅起身时衣服发出的摩擦声响。


    她谨慎地靠近自己，就宛如想要接近正在熟睡的狼。


    对了，就是因为她老是抱着警戒心，才令人忍不住想要捉弄她，虽然因此让她越来越防着自己，但是这样也无妨，爱德格只希望莉迪雅能注意到他。


    莉迪雅似乎想要确认爱德格是否在睡觉而窥视着他，但是却没注意到滑落的发梢轻触到爱德格的劲子。


    莉迪雅的目光停留在他的手腕上那道微微发红的指痕。


    「糟糕，怎么办……」她一边喃喃自语，一边弯下腰。


    明明是爱德格不好，但是深感愧疚的却是莉迪雅。


    她轻触那道痕迹，让爱德格的心头一揪。


    恨不得立刻将她占为己有。


    现在要夺吻也是易如反掌。


    他是顾虑到莉迪雅一定不会接受他吻德瑞莎，所以昨晚才忍了下来。


    可是现在爱德格眼前的是莉迪雅，而且近得伸手可及，她实在太大意了。


    然而爱德格却感到有些迷惘，说不定自己对莉迪雅的心态太草率了。


    因此才会令她苦不堪言，即使强行夺吻，也无法缩短彼此的距离吧，爱德格因此一反常态地犹豫了起来。


    如果让她稍稍看出自己在装睡，她一定会迅速逃开。


    明明近在身边，却又觉得两人之间的距离十分遥远。


    对莉迪雅而言，自己到底是什么？


    是来历不明的恶徒？还是妖精博士的雇主？抑或是亲切的朋友？


    她曾经说过不想嫁给不喜欢的人。


    谈到感情……


    爱德格认为自己的心中不是没有爱，不过……


    爱德格十分在意手腕上的指迹，他还是头一次思索这些事。


    「莉迪雅小姐，您起床了吗？」


    是苏西的声音，莉迪雅在听到的同时跳离爱德格的身边。


    「嗯，起来了，苏西，怎么了吗？」


    爱德格的心情如同好事被搞砸一般，接着他索性转了转头，假装自己是听见侍女的叫声才醒来的。


    「对不起，子爵，一大清早就打扰您……」


    苏西打开房门望向爱德格。


    「不会……有什么事吗？」


    「那个，伯爵神色慌张地找您呢。」


    冒牌伯爵好像在四处嚷嚷，说爱德格不在他的房里。


    这不但对爱德格造成困扰，也影响到莉迪雅。


    基本上只有苏西知道他待在莉迪雅的房内，因此，苏西大概是请冒牌伯爵先在大厅稍等片刻，然后表示自己会把子爵带来。


    莉迪雅只要一想起昨晚那件事让冒牌伯爵慌了一阵子，就有股不详的预感，还是不要随意离开爱德格的身边比较安全吧，所以莉迪雅决定跟着爱德格一起前往大厅。


    他们整理完服装仪容后走向大厅，然而才一抵达，冒牌伯爵就以飞扑的气势冲到爱德格的面前。


    「子爵，太好了，你平安无事。啊，德瑞莎也是。」


    他不安的模样看起来似乎不像在演戏，这究竟是怎么一回事呢？


    「所谓的平安无事是指？」


    「求求你，请你救救我！」


    「你先镇定下来把话说清楚。」


    「这次轮到克拉克爵士了，跟上次一样整个房间乱七八糟、本人也不见踪影。」


    爱德格扶着莉迪雅坐到椅子上，然后慎重地询问他：


    「你又是最早发现的人吗？」


    「因为我的房间就在附近，一有动静就会立刻察觉……」


    「你的房间不是在史坦利爵士的房间隔壁吗？」


    「因为我觉得有点毛骨悚然，所以要求换房。」


    「为何住在隔壁的人都会被盯上？」


    「就、就算你这么问我，我也不知道呀。但是，接下来说不定就轮到你和我了，你不是有一位武艺高强的随从吗？请你和我待在一起吧。」


    爱德格露出一副不想被男人缠上的表情。


    但是，悠里西斯的确再次展开行动了，对方大概是想利用他们无法逃出屋子的优势，一步步地将爱德格逼入绝境吧。


    眼前这个冒牌伯爵依然有可能是悠里西斯。


    爱德格当然也有考虑到这一点，他走向冒牌伯爵说道：


    「失礼了。」


    语毕，爱德格真的失礼地抓住冒牌伯爵的头，接着还将头当成物品般左右摇晃，然后似乎确认了什么之后才放开他。


    对了，昨晚德瑞莎说过她临死前身旁站着一名男子，他的一只耳朵后面好像戴着类似宝石的东西。


    爱德格又瞥了一眼满头雾水的冒牌伯爵。


    「你不认为我也有可能是犯人吗？」


    「犯人？那是幽灵搞的鬼吧？」


    「那你就应该抱着圣经自己保护自己。」


    爱德格转过身去，但是冒牌伯爵竟然慌张地绕到爱德格面前，宛如祈祷般地双手合十哀求着他。


    「子爵，请你不要见死不救啊。我不过是受人之托才会来到这里，根本不知道会发生这种事。」


    「受人之托？」


    「是啊，是灵媒撒拉弗托我我才来的，她说为了治愈柯林斯夫人的心病，所以希望我与她女儿的亡灵订婚，灵媒大概是认为，就算她是有钱人家的女儿，也未必能引来大批求婚者吧，反正夫人的亡女灵魂也只会在人世间停留一个星期，因此只要我追求她，与她订婚，让夫人安心之后，就会得到优渥的报酬……」


    说到这儿，他赶紧闭上嘴看着莉迪雅。


    德瑞莎灵魂只能停留一个星期，虽然莉迪雅也听见了这个消息，但是感到不知所措的反倒是冒牌伯爵。


    莉迪雅愣了一下，假装没听到他的话。


    「然后呢？接下这项工作的你本名叫什么？」


    「我叫帕尔默……因为我最近手头有点紧，所以接下这份工作，之前资助我生活的贵妇人远赴国外去了。」


    「换句话说，你的职业是牛郎？」


    「算是吧，我对长相颇有自信，而且也懂得讨女性欢心，这对我来说是一份很轻松的工作。」


    「竟敢找牛郎来冒充伯爵，真是火上加油！」


    虽然爱德格相当气愤，但是莉迪雅确认为满符合爱德格的形象。


    真是的，紧张的情绪一下子都跑光了，更何况，被幽灵附身的时间好像只有一个星期，这让莉迪雅放心许多。


    但是，她很担心德瑞莎。


    她是被悠里西斯杀害的；不仅如此，甚至连灵魂都遭到利用，只能重返人世一个星期，结果连婚约也是一场骗局，事后又会再被赶回冥界。


    莉迪雅希望喜欢上爱德格的她能返回死后的世界。


    「没错，是灵媒，是那个女人利用幽灵做出这种事的！」


    名


    叫帕尔默的牛郎似乎想起了什么，大声说道：


    「子爵，大家一起去把那个女人抓起来质问吧。」


    「撒拉弗早就不见了。」


    奥斯卡站在大厅入口说道。


    「我也正在找她，想要厘清这一切，但从昨天起她就不见人影。」


    昨天？那不就是在雷温让她受伤之后吗？


    「难道她已经逃离这栋别墅了？」


    「但通道不是因为巨浪而无法通行吗？」


    「只要冒点险，想穿越也不是不可能吧。」


    莉迪雅认为，如果是瑟尔奇的话就绝对办得到，然而，雅美没有理由逃跑，若她打从一开始就受到悠里西斯操控，那么会消失一定也是出自他的命令。


    「那跟随灵媒的老婆婆呢？」


    「不见了。」


    「撒拉弗就算了，年迈的老婆婆有可能穿越危险的海上通道吗？」


    帕尔默百思不解。


    「说不定她为了不被人发现而躲起来，不过也有可能像两名爵士一样凭空消失。」


    爱德格一边听着奥斯卡的话，一边不经意地向摆饰柜靠过去，接着再用手肘顶落画框，大概是故意的吧。


    「啊，不好意思。」


    他虽然向奥斯卡道歉，却不打算自己去捡，贵族的态度似乎都是如此高傲。


    虽然觉得有点受辱，但是奥斯卡还是弯腰捡起画框。


    莉迪雅发现爱德格从正上方窥视着奥斯卡后，才明白他这么做的用意。


    这是为了确认他的耳后是否有宝石。


    低着头的奥斯卡那浅金色的头发滑落至脸颊，露出了耳朵。虽然莉迪雅坐的位置看不清楚，但是爱德格却若无其事地离开奥斯卡，并走近莉迪雅身旁。


    「总之，我们都已经无法逃离那个不知名、不知道藏在何处的犯人了，奥斯卡先生，老实说，我无法相信任何人。」


    爱德格将手搭在莉迪雅的肩膀上，好像在暗示她要小心，莉迪雅直觉地认为『他』就是犯人。


    奥斯卡的耳后戴着德瑞莎所看见的宝石。


    难道这名少年就是王子派来的悠里西斯吗？一时之间真令人难以接受，她还以为悠里西斯是个成年男子。


    「现在也只能自求多福囉。」


    「就这么办，德瑞莎由我来照顾。」


    爱德格伸出手扶莉迪雅起身。


    「那可不行。」


    而奥斯卡挡在门前堵住他们的去路。


    「我是德瑞莎的家人。」


    他起疑了吗？


    「她是我的未婚妻，而且已经获得柯林斯夫人认同。」


    「即使你们已经订下婚约，我也无法在结婚前将她交给您。」


    莉迪雅焦急不已，她可不想跟王子的手下独处。


    「但是我只相信他呀！」


    「不准说任性话，莉迪雅。」


    奥斯卡微微一笑。


    奥斯卡叫她莉迪雅，这代表他已经发现她不是德瑞莎了。


    而且奥斯卡也察觉爱德格在注意他，刚才的那句话分明就是在宣告自己就是悠里西斯。


    爱德格想要将莉迪雅拉到身后，但是悠里西斯却早一步举起手枪抵住莉迪雅的后脑。


    「看到了吧，快把武器丢掉。」


    爱德格将手伸入上衣内侧，但是在刹那间犹豫起来。


    「如果我说不呢？」


    咦？


    莉迪雅一时之间以为自己听错了，一般来说，同伴被当成人质时，不是都会听从对方的指示吗？


    「那我就杀了这个女的。」


    看吧，对方果然会这样说。


    「那你就试试看啊，但下一秒钟你也会死喔。」


    什、什么意思呀？丢掉武器只会让情况更危险，为了要加深爱德格的痛苦，悠里西斯说不定会在他面前杀害莉迪雅，尽管爱德格也有他的考量，但是莉迪雅根本无暇理会。


    耳后传来手枪上膛的声音，莉迪雅不禁屏住呼吸。


    他就是杀了德瑞莎的男子，对他来说，要杀掉莉迪雅想必也是不痛不痒，爱德格！你竟然说『那你就试试看啊』，这是什么意思呀！？


    悠里西斯与爱德格两人僵持不懂，紧张的气氛持续了好一会儿，正当莉迪雅快要喘不过起来的时候，悠里西斯却打破紧张的气息笑了出来。


    「特德，你相当聪明嘛。」


    特德。他好像是故意以这个昵称来叫爱德格，但是从爱德格极度嫌恶的反应看来，莉迪雅察觉那可能是王子说话的口吻。


    「你的目标是我吧，快放了不相干的人。」


    「很好，就是这种感觉，只要您越嫌恶我就越兴奋啊，最终乐章即将展开，为了能够让您在垂死边缘尽情挣扎，她就先寄放在我这里吧。」


    他强硬地抓着莉迪雅的手。


    这个人好恐怖，才刚产生这种想法，德瑞莎临死前的记忆又浮现在脑海中，全身打着冷颤的莉迪雅陷入恐慌状态。


    「放手……不要碰我！你这个杀人魔！」


    但是悠里西斯仍紧抓着莉迪雅，并以手枪威胁她，莉迪雅看到在一旁闷不吭声的爱德格感到更加气氛。


    要是爱德格有所举动，悠里西斯必定会开枪射击莉迪雅来牵制他，而且为了不让她当场毙命，会先射伤她的手脚。


    但是莉迪雅并不懂这些，她再度高声喊叫。


    「爱德格，你也一样可恶，不管我发生什么事你都不痛不痒对吧！他杀了我你也无所谓吗？」


    「不是的，莉迪雅，我一定会去救妳，所以妳别乱来。」


    虽然莉迪雅被捂着嘴无法再继续痛骂爱德格，但是他当真要眼睁睁地看着她被这个恐怖的男子带走吗？莉迪雅越来越无法相信他了。


    「我劝您还是别随便许下承诺比较好，不过，若您中意这个女孩，那我至少可以让你们两人共赴黄泉，您要不要来救她呢？」


    悠里西斯露出邪恶的笑容，并将莉迪雅拖出房间，她被枪抵住后脑，迫于无奈只好跟着他走。


    *


    此时，独自前往镇上的雷温办完事后火速返回别墅。


    虽然他策马狂奔，总算赶在退潮时来到岛的对岸，但是大海在小镇一带明明就十分平静，到了这里却跟昨天一样狂风怒涛。


    因为退潮而现身的狭窄小径不断受到巨浪侵袭，忽隐忽现的模样宛如在与大海搏斗。


    不过，现在已经是光线充足的白天，视野比半夜出门时清楚多了。


    虽然这么做必定很容易被敌人发现，但是雷温必须赶快回到爱德格身边。


    他身上绑着『绯月』的使者交给他的包裹，确认过后，雷温策马前进。


    道路的前方有一座向外突出的丘陵，独栋别墅就坐落那里，雷温以其为目标步上那条将海面一分为二的道路，当他走到半途的时候，看见海浪中闪过黑影。


    虽然黑影在刹那间看起来很像人类的脸，但是他立刻就知道自己看错了。


    是海豹。雷温环顾四周，发现自己被许多海豹团团包围，不对，那不是普通的海豹。


    难道是妖精？


    虽然雷温是在听了莉迪雅的话之后，才头一次知道瑟尔奇的事，但是雷温感觉到自己体内的精灵怒气冲天，立刻明白盯上自己的并非人类。


    如果是海中的妖精，便无法追到陆地上。


    他快马加鞭想要赶紧离开。


    此时，瑟尔奇们一齐潜入海底，下一秒，汹涌的海浪便朝雷温席卷而来。


    无路可逃的雷温被巨浪吞没，卷进大海深处。


    即使他试着要浮出海面，但是


    瑟尔奇们将雷温团团围住，死咬着他不放，还将他往海底拖。


    雷温拔出了短剑。


    将臂一挥，在感觉到刺中对方的同时，鲜红的血液也在海水中扩散开来，一时之间，瑟尔奇们畏怯地远离了他。


    但是，那片鲜红立刻与灰色大海融合为一。


    妖精们再度盯上雷温，而且一边游着，一边缩小包围半径。


    敌人的数量太多了，况且在水中也无法活动自如。


    快要喘不过起来了。


    此时，他好像听见有人在喊住手。


    「他不是！」


    有人从背后扶住雷温的胳膊往上游，刚才包围他的汹涌浪涛已经歇止，雷温毫不费力地浮出海面，一边大口地喘着气，一边迅速地抓住那双救了自己却想悄悄离开的手。


    「……姊姊。」


    「快往那座山丘游，最好在大浪再度掀起前上岸。」


    她似乎已经放弃逃离雷温身边，如此说道。


    只要将身体靠在斜坡的凹洞中，再大的风浪都能抵挡得住，而且这里是死角，从别墅看不见这个地方，这个坐在砂地上一动也不动的女人是雅美吗？还是相貌相似的瑟尔奇呢？


    「妳说什么东西不是。」


    雷温一边脱掉吸饱海水而变重的上衣一边询问。


    筋疲力尽的雅美好像不懂雷温的问题，她抬起头来一脸不解，于是雷温又说：


    「妳对瑟尔奇说我不是。」


    「是的……他们相当愤怒，因为抓走他们的同伴、还残暴地对待他们的人类就在这里。」


    「那个人是悠里西斯。」


    「是呀，但因为瑟尔奇无法接近他，所以才会认为你是他的同伙而发动攻击。」


    「在海里的瑟尔奇不用听从悠里西斯的指示吗？」


    「听从命令的是这个屋子里的佣人们，也就是幻化成人类模样的瑟尔奇们，但是海中的瑟尔奇也被利用了，悠里西斯故意激怒他们，而妖精们愤怒地掀起惊涛骇浪，正好让他称心如意。」


    倚在岩石上的雅美肩上还插着雷温的小刀。


    伤口到现在还血流不止，她的手臂被染成一片红。但是，血一面缓慢流出，一面转变成透明结晶，最后宛如干燥的玻璃碎屑般掉落地面。


    由此而知她已经不再是人类，所以她不是姊姊，只是敌人。


    因为她身上流的血液已经与雷温毫无关联。


    「……如你所见，我已经不是从前的我了。」


    雅美好像注意到雷温一直盯着她的伤口看。


    「莉迪雅小姐说过，妳是瑟尔奇。」


    「真不愧是妖精博士呢。」


    「是悠里西斯唆使妳救我的吗？」


    雅美懒洋洋地摇了摇头。


    「因为我受了伤，所以他吩咐我先暂时躲起来，除此之外，他没有再下任何命令……但他应该打算再次利用我，将爱德格伯爵逼入绝境吧。」


    爱德格没有那么容易被感情冲昏头，不过若是为了守护自己必须守护的人，他必然会挺身而出；而雅美对他来说是应当守护的同伴，即使遭到背叛，爱德格却觉得没能及早发现的自己也有责任，雅美毋庸置疑是爱德格信赖的好同伴。


    正因如此，敌人才会将雅美视为爱德格的弱点。


    雷温感到有些焦躁，于是走到雅美身边。


    「为什么已经死去，已经不是人类的妳会回到这里呢？」


    「这不是我的本意……不，或许我在内心曾如此盼望吧，若能获得宽恕的话，我渴望能再度跟随爱德格伯爵。」


    「爱德格伯爵已经有未婚妻了。」


    「雷温，不是那样的，我只是单纯地想服侍他，这也是我最初的期盼。」


    「但是妳想要独占爱德格伯爵，所以故意将我们的情报泄露给王子。」


    因为，一旦爱德格成为伯爵、稳固了英国贵族的地位，雅美的心愿反而更难实现，她原本想以战友的身分站在最贴近他的位置。


    「是的，你说的一点都没错，当时的我已经忘了初衷，我的确对爱德格伯爵有着超越主从关系的非分之想，而王子就是利用这点操控了我的……」


    她肩上的伤口不断渗出血来，即使是妖精，只要大量失血也会危及性命吧？不过妖精也会死吗？为什么雅美不拔掉小刀，任由它插在肩上呢？


    「雷温，杀了我吧，唯有这么做我才能获得解脱，请你确确实实地杀掉我，不要让我再重返人间，我已经不想再被利用来折磨爱德格伯爵了。」


    「现在的妳已经是死者，还能再死一次吗？」


    「既然现在的我是人类的模样，就能以人类的方式死去，瑟尔奇一族比起精灵，更近似于人类。」


    雷温心想，若想彻底保护爱德格伯爵，她的死或许是必要条件，而且这对雅美来所也是最好的选择吧。


    若现在的她与人类无异的话，就有办法让她毫无痛苦地死去。


    雷温将手伸向她那毫无防备的白皙劲子。


    「请您饶恕她！」


    突然出现一个声音打断了雷温，他回过头，看见一名娇小的老婆婆站在那里。


    「您是她唯一的弟弟吧，即使她已经不是人类，仍然同样挂念着您呀。」


    「妳也是瑟尔奇……？」


    「是的，我被夺去皮毛，以人类的姿态被悠里西斯使唤已经很久了，虽然几乎快遗忘了海豹的本性，但我的确是瑟尔奇。」


    老婆婆说的轻描淡写，仿佛是在讲别人的事一样，虽然她是悠里西斯的随从，但是很明显地并非自愿。


    莉迪雅曾经说过，瑟尔奇无法违抗拥有其皮毛的人类，如同被囚禁的奴隶。


    因为雷温与爱德格也曾经被王子囚禁，所以对老婆婆并无怀抱任何敌意，只是竖耳倾听她的话。


    「您的姊姊曾经是在海底徘徊的亡者，是悠里西斯命令我们要让她以瑟尔奇的身分重生，以瑟尔奇来说，她还只是个孩子，由我暂代母亲一职。」


    「那为何叫我不要杀她？」


    「请您站在她的立场替她想想，比起主人与自己，她最想守护的人其实是您呀。」


    雷温一时之间无法领悟老婆婆的语中含意。


    对他来说，主人爱德格伯爵比任何事物都来得重要，若问他次等重要的事物是什么，雷温大概也只会回答，是对爱德格来说最珍贵、最不可或缺的东西。


    因为爱德格想守护的是全部的同伴，因此雷温才倾注全力守护大家；而雅美在他眼中也只是其中一员。


    雷温对大家一视同仁，所有人都是信赖爱德格并跟随他的伙伴，不管成员们是否对雷温抱持好感，雷温都愿意与他人互助合作，这也只是因为，爱德格是这个团队的领导人。


    然而这位老婆婆却说对雅美而言，雷温比爱德格还重要。


    「婆婆……别说了。」


    「可是，你们明明是亲姊弟呀。」


    姊弟又代表什么呢？只不过是拥有相同的母亲罢了。


    但是爱德格曾说：『她是你的姊姊』；他强调的是雷温与雅美之间的亲情关系。


    此时雷温想起一个从前开始就抱有的疑惑。


    雅美究竟是在何时、以何种方式与王子接触的呢？若她被那个男人探出弱点操纵内心，甚至偷偷地将情报泄漏出去，那么她应该曾经与王子直接见过面才对。


    可是，她在逃亡那个期间有离开过爱德格吗？


    反复思索，好像只有那么一回。


    那次，雷温落入敌人手中。


    当时爱德格正在与别的组织抗战，依照过去的经验，雷温知道必须自


    力脱困。


    爱德格认为雷温能够脱困，而且他也明白，需要费心的不单只是雷温一人，而是众多的同伴们。


    但是，那次的情况出乎意料得棘手，当时前来搭救雷温的人正是雅美。


    雷温虽然是在事后才知道雅美是单独行动的，但是因为事情进行的很顺利，所以应该没有造成什么问题。


    他重新思考，为何雅美没有取得爱德格的许可就擅自行动呢？


    若爱德格判断雷温无力自救，迟早也会命令其他同伴前来帮忙吧，就算是这样，也还来得及救雷温，不是吗？


    但是对雅美来说，比起服从主人的命令，她更觉得应该要先救出雷温。


    如果，她是在那时被王子洗脑的话……


    雷温的内心从来不曾如此混乱，他只能以事实来推论，无法在思考中加入个人感情，接着他出神地想着，她是自己的『姊姊』吗？


    爱德格大概是认为当时时机正好，因此才会对指责雅美是叛徒的雷温特别强调：『她是姊姊』。


    爱德格想表达的，是雅美之所以擅自行动，是因为雷温并非一般的伙伴，而是弟弟。


    尽管这么做有背叛主人的嫌疑，但是因为她是『姊姊』，所以非去不可。


    「雷温，海豹们正在骚动……说不定发生了什么事，快回到爱德格伯爵的身边……」


    雅美话才刚说完，雷温便用力抓起她的手臂。


    接着，一口气将插在肩膀上的刀拔起。


    雅美因痛楚而发出哀号，雷温则背起全身无力的她看着老婆婆。


    「要如何治愈瑟尔奇的上伤势呢？」


    「只要刀子的持有人将那把让她负伤的刀拔起来，伤就会痊愈，已经不用担心了。」


    因此她才无法自行拔掉刀子吗？


    「姊姊，妳的生死就交给爱德格伯爵定夺吧。」


    雷温为了不让人发现，所以小心翼翼地潜入屋内，然后直奔爱德格身边。


    虽然背在身后的雅美在拔出小刀不久之后，伤口就止血了，但是她现在已经精疲力竭。


    或许需要一段时间才能恢复体力。


    雷温冲入房内却没看到半个人影，当他将雅美抱到沙发上，准备转身去找爱德格的时候，房门便打开了。


    爱德格正好回来。


    「雷温，你平安无事呀！」


    他一看见雷温，立刻流露出安心的笑容。


    雷温只有待在爱德格身边时，才能感到自己被当成人类看待，无论是多么危险的使命，和爱德格从雷温身上承担下来的事物相较之下，也是微不足道。


    爱德格是雷温体内的凶暴魔物——杀戮精灵唯一顺从的主人，因此爱德格的愿望就是雷温的愿望，而雷温也认为自己只要这样便十分满足。


    但是现在，雷温也有一个自己的心愿。


    为了表示亲爱之情，爱德格张开双臂走了过来，而雷温则屈膝跪在地上。


    「爱德格伯爵，请您原谅姊姊，说不定王子对她的洗脑还没有消除、或许还会造成您的危险，但我会负起全责好好监督她，我也已经做好要随时了结她性命的心理准备，因此，请您无比救她……」


    爱德格发现躺在沙发上的雅美。


    他一走过去，雅美就试着想要起身。


    「雅美，欢迎归队。」


    接着，他再度转向雷温，同样将他拥入怀中。


    「欢迎归队。」


    雷温想起从前他与雅美两人归还时，爱德格也是用同样的方式欢迎他们。


    同时，雷温还发现爱德格脸上浮现出不曾有过的僵硬表情，现在似乎不是为了两人归队而高兴的时候。


    「发什么什么事吗？」


    「嗯……莉迪雅被悠里西斯捉走了。」

 第六章:神秘的城堡

    奧斯卡是悠里西斯；换句话说，真正的奥斯卡·柯林斯已经死了。


    悠里西斯大概是盯上从美国前来拜访伯父并计划在此留学的奥斯卡，刻意接近他，然后夺走奥斯卡的性命与所有物，冒充他的身分进入英国。


    相对的，悠里西斯假扮成奥斯卡之前的身分大概也已经被视为死亡，不过，在连续数周的航行期间丧命的人为数不少：从船上失足落海行踪不明也不稀奇。


    奥斯卡与柯林斯夫妇家本来就是初次见面，因此悠里西斯要骗过他们并不困难。


    王子为何要以柯林斯家作为目标呢？提示似乎就暗藏在『绯月』交给雷温的东西中。


    那是一枚与手掌相同大小的硬币，虽然以帆船与天使为主题的图案实在美不胜收，宛如一幅画作那般使人着迷，但是关键藏在画中的花纹里。


    虽然那只是圆圈反复交叠而成的漩涡花纹，但是总觉得带着一丝魔术气息。


    「这好像是驱魔用的护身符。」


    爱德格点点头，雷温看了他一眼之后继续说：


    「这个硬币是近代的复制品，虽然原物的出产年代已经不可考，但好像是青骑士伯爵委托制造的。」


    青骑士伯爵，即爱德格继承的妖精国伯爵封号之别名。


    根据记载，在爱德格取得伯爵名号之前，最后出现在英国的伯爵继承人距今三百年的人物，他的爱人是一名女性画家，因为这层机缘，所以装饰艺术家们集结而成的组织『绯月』比爱德格更清楚伯爵家历代祖先的事迹。


    因此爱德格才委托他们调查王子所仇视的青骑士伯爵家，确认其与柯林斯家之间是否有关联。


    「难道有人需要驱魔吗？」


    「与其说是个人，倒不如说是某个庞大的个体……硬币的持有人似乎也是从先人那里得知驱魔符的实体其实是栋建筑物，因为其家族自古以来与建筑有关，于是将设计图制成硬币保存下来。」


    「那么它的实体是什么呢？」


    「请您先看看这里。」


    雷温指着画作的一部分，那是一艘在惊涛骇浪中航行的帆船，而他要爱德格看的是船帆。


    「两头狮子的图案……是征服王威廉？」


    威廉一世是登上这块黑斯廷斯土地的诺曼人之王，他打了胜仗并成为英格兰国王，为现今英国王家血脉始祖。


    「换句话说，上面指出的建筑物就在黑斯廷斯？」


    「应该没错。」


    这样的话，王子的目标或许并非柯林斯家，而是这块土地，柯林斯家的别墅只是恰巧建在此地。


    「但是，青骑士伯爵为何要在征服王登陆的土地上驱魔呢？」


    「据说这块土地之所以珍贵，是因为这里是征服王完成大业并控制英格兰的要冲。『绯月』认为，青骑士伯爵在这块土地上设置驱魔物，是为了防止邪恶之物入侵。」


    爱德格直到最近才知道，王子已经对青骑士伯爵的血脉斩草除根。


    由此可见，王子畏惧着与妖精们十分亲近、并能自由操控神秘力量的伯爵再度现身。


    派遣手下到这里一定与此有关。


    「防止邪恶之物入侵呀，那他们的标的物究竟是什么呢？」


    雷温也百思不得其解。


    「我虽然不太清楚这点，但黑斯廷斯大约位于伦敦与巴黎之间的直线路径上，据说可以阻断法国的影响，可以利用驱魔咒术保护伦敦与全英国不受外地侵害，成为一个要塞。」


    「换句话说，青骑士伯爵是想以驱魔之力击退法国军，防止第二位征服王出现吗？」


    一时之间真令人难以置信。


    然而从古至今，英法间的战争不断，除了实质上战略之外，说不定也曾求助于咒语。


    虽然教会禁止使用魔术，不过在王公贵族之中也有人私下拥护魔术，并尽心多方研究。


    尽管年代不明，但是拥有奇妙力量的青骑士伯爵为国王施展魔术，也并非全无可能。


    「那么，王子对青骑士伯爵的咒术有何打算呢？」


    「不清楚，『绯月』的情报就到此为止。」


    「……王子想要破坏它。」


    一直骑在沙发上的雅美开口说道。


    「悠里西斯曾说要破坏它。」


    「那么，那家伙打算带领法军入侵英国吗？」


    真是愚蠢的玩笑。


    「再怎么样都不可能这么做呀……」


    雅美也喃喃自语着。


    「不过，成功地操控美国黑暗社会的王子有可能想要控制伦敦，不管怎么说，只要他打算来到英国，就必须越过这面海峡，所以他也可能将自己比喻为征服王。」


    雷温点点头。


    「如果想要阻止悠里西斯与王子的计谋，就必须守护青骑士伯爵设下的咒术，但是，他们究竟要如何破坏咒术呀。」


    「您知道类似驱魔物的地点在哪里吗？」


    听到雷温的疑问，爱德格望向窗外，那里有一座突出海岸的山丘。


    「在山上表面到处裸露着附近海域没有的岩石，莉迪雅由斜坡滚落的时候，我还很担心她会不会撞到头，真是座诡异的山丘。」


    「那么，那座山丘就是……」


    「我猜，它应该是经由人力搬运岩石堆叠而成的吧。」


    一想起莉迪雅，爱德格的心中又再度涌出对她的担忧。


    这次的风波让她吃了不少苦。


    虽然爱德格认为将莉迪雅卷入自己与王子之间的纷争并不妥当，但是另一方面，爱德格也将她纳入战力之中。


    若王子对青骑士伯爵的力量有所忌讳的话，莉迪雅能与妖精往来的能力应该会成为宝贵的力量。


    像雷温与雅美那种一心只为了作战的伙伴，便需要作好遭逢危险与吃尽苦头的心理准备，尽管爱德格会竭尽全力保护他们的性命安全，但是同时也要求他们冒着生命危险行动，因此爱德格才会未经深思熟虑就要求莉迪雅也要学会忍耐。


    可是，莉迪雅不过是在偶然的机缘下被爱德格雇用，并且帮助了他。


    他使出了卑鄙的手段与她订下婚约，然而，若是真心想要将她留在身边，就不该将她视为战力；她是爱德格必须出尽全力来守护的少女。


    没错，所谓的『婚约』，并不仅仅是为了将她留在身边。


    爱德格到现在才突然领悟这个问题，连他自己也目瞪口呆。


    柯林斯夫人理想中的女婿，是必须能如同父母、甚至是超越父母那般关心女儿的对象。


    所谓的出嫁，等于将自己悉心扶养长大的女儿的将来全权托付给她的另一半。


    如果双亲已经作好这样的心理准备，相对的未婚夫的责任也相当重大；而结婚，就是新郎从新娘的双亲那里承接一切责任的意思。


    莉迪雅既活泼又大方，不但有着令人瞠目结舌的滥好人性格，还有稍嫌刁钻的一面，而这些都是爱德格必须守护的东西。


    虽然说爱德格老爱称她为未婚妻，却无法尽到应尽的责任，而莉迪雅打从一开始就不信任他，现在更是失望透顶了吧。


    「……竟然眼睁睁地看着莉迪雅被带走，我真是没用的男人。」


    他当时的反应一点也不像恋人被作为人质时该表现的态度，这点他很明白。


    这么做在当时是最佳的对策，但是莉迪雅的目光却冰冷至极，这也是因为她原本就不信任爱德格吧。


    爱德格凝视着窗外轻叹了一口气。


    「事到如今，我一定会被她嫌弃吧？」


    「是啊。」


    虽然雷温立刻就附和他的话，但是他只是单纯地这


    么认为，并不是有意泼爱德格冷水。


    让人觉得不可思议的是，在听了雷温直当了断的回答之后，反倒激起了爱德格想救回她的斗志。


    「看来最好想个两全其美的办法让她无法逃离我。」


    「爱德格伯爵，不是应该先思考如何平安地救出莉迪雅小姐吗？」


    「雷温，谈到与女性有关的事，若不将眼光放远一点是行不通的喔。」


    「您好像一点都没变，这下我就放心了。」


    虽然雅美还无力起身，但是光听见那一如往昔的嘲讽口吻，便让爱德格感到非常欣慰。


    「那么，再来只要她没被悠里西斯杀害，事情就容易多了。」


    此时，传来一阵微弱的敲门声。


    「子爵……」对方的声音听起来好像快哭了。


    雷温慎重地打开房门后，冒牌伯爵帕尔默便慌张地进入房门。


    「来得正好，情况如何？」


    爱德格问道。


    「嗯……我遵照您的命令对奥斯卡那家伙哭诉愿意为他做任何事，求他救救我，接着他就命令我去看守德瑞莎，她被关在地下室的仓库里，钥匙在那家伙手上。」


    既然悠里西斯暂时利用了前来求饶的帕尔默，可以见得这次的任务应该是悠里西斯单枪匹马上阵的。


    换句话说，他的手下全都是瑟尔奇，但是因为莉迪雅是妖精博士，所以悠里西斯使唤的瑟尔奇们才会偷偷地向莉迪雅求救，在不想让瑟尔奇们接近莉迪雅，却又没有其他人可用的情况下，悠里西斯应该会暂且利用帕尔默。


    若非如此，他一定会觉得前来求饶的家伙很碍眼，而立刻将之灭口吧。


    爱德格明白帕尔默也有性命之忧，不过他为了掌握悠里西斯与莉迪雅的现状，不得不加以利用他，爱德格知道自己的做法相当冷酷无情，这也是莉迪雅最无法接受的一点，但是他认为现在正在作战，所以老毛病又犯了。


    「好极了，请你带路吧。」


    「那个，但……您真的会救我吗？我做出这种事，如果被奥斯卡发现的话必死无疑啊。」


    爱德格走近帕尔默的身边，尽可能露出和善的微笑。


    「反正不管如何，接下来你也只有被杀的份，因为奥斯卡似乎将我流到最后关头再开刀；而且那家伙也知道，就算真心将你当作伙伴也没有半点利用价值。」


    「……我明白所以我才会对您惟命是从……」


    「没错，唯有助我一臂之力，你才有可能得救。当然，我会尽力让你活着回去的。」


    帕尔默的表情稍微和缓了下来。


    「不过我无法保证喔。雷温，走吧。」


    尽管帕尔默立刻有露出悲怆的表情，但是肩膀被人家推着，他也只好硬着头皮向外走。


    *


    「苏西，屋子里意外地安静吧。」


    柯林斯夫人坐在床上眺望窗外。


    海面上依旧惊涛骇浪，风声也不绝于耳，大家却异常地安静。


    柯林斯夫人是否已经察觉屋里上上下下都瞒着她的事了？


    「是呀，夫人。」


    苏西将可以让夫人稍微放松心情的药物放在床边，然后将长袍披在夫人肩上。


    「今早您的气色也相当不错呢。」


    「今天和以往不同，我觉得清爽多了。」


    「是因为大小姐的对象已经决定了吧。」


    「是呀，果然是这样。」


    笑容满面的夫人张开手掌，一直凝视着手中那枚贝壳浮雕胸针。


    那应该是要送给德瑞莎的物品，同时也是母亲送给即将出嫁的女儿的礼物，第一天共进晚餐时，德瑞莎将其佩戴在胸口。


    苏西感到十分疑惑，难道夫人是从女儿的房间里拿出来的吗？


    「如果那孩子还活在世上的话……她一定能被温柔的人疼爱，并且获得幸福。」


    苏西突然睁大眼睛。


    「夫人，您已经知道了吗？」


    「什么事情？」


    「那个……她不是德瑞莎小姐。」


    「她是德瑞莎呀，难道不是吗？」


    「没、没有啦……」


    尽管这么说，但是苏西认为夫人其实知情，她宛如思念女儿那般温柔地轻抚着淡粉红色的贝壳浮雕。


    苏西蹲下身子握住夫人的手。


    「我非常清楚夫人思念大小姐的心情，也明白您不愿相信心爱的人已经离去……但夫人，莉迪雅小姐也有家人与恋人，他们都将她视为珍宝呀。」


    「莉迪雅……小姐？」


    虽然夫人一脸不解，但是苏西不顾一切地继续说：


    「莉迪雅小姐已经为夫人尽心尽力，在还没铸成大错之前，请您让她回去吧。」


    柯林斯夫人不安地盯着苏西，温柔地抚摸她的脸庞。


    「抱歉，苏西，害妳担心了。」


    「别这么说，夫人。」


    「对了，替我倒杯温牛奶好吗？」


    「是的，立刻就来。」


    苏西只不过稍微离开房间一下而已，然而当她端着牛奶返回的时候，柯林斯夫人已经不在卧室里了。


    *


    真不甘心！莉迪雅奋力地敲着门。


    但是不管怎么敲，怎么踢都没有用。


    当她回神时，手指已经因为破皮而疼痛不已。


    她全身无力地瘫坐在地，几乎快要哭出来了。


    这里只有一根快要燃烧殆尽的细小蜡烛，不久后地下室一定会陷入漆黑一片吧。


    「爱德格这个笨蛋，万一他真的开枪该怎么办呀！」


    手相当疼痛，而且这里既黑又恐怖，莉迪雅认为这一切都要怪爱德格。


    其实只要冷静地思考一下，任谁都会认为罪魁祸首是悠里西斯，但是现在的莉迪雅根本无法冷静下来。被关进这里的时候，悠里西斯曾经对她说：


    『对他那家伙来说，这是稀松平常的事。』


    对被王子追杀、不得不在美国黑暗社会打滚的爱德格来说，的确是如此吧。


    『因此他未必回来救妳。』


    爱德格说过自己失去了许多同伴。


    『若是情势对他极度不利，他也会将妳弃之不顾喔，不过这也是当然的，要是不放聪明点，谁会跟随他。』


    弃之不顾，也就是对莉迪雅见死不救。


    不管爱德格如何追求自己，莉迪雅都无法相信他是真心喜欢自己；她认为，爱德格只是对她身为妖精博士的能力有所期待罢了。


    即使担心她，想要救她，但是也并非基于感情因素。


    接着，莉迪雅陷入绝望之中。


    一旦爱德格放弃救她，悠里西斯一定会将缺乏利用价值的莉迪雅杀掉吧。


    背后突然传来一阵声响，莉迪雅立即全身僵硬。


    这间地下室应该没有别人，这里被当成仓库，因为堆放了许多物品，可是以为内四周一片漆黑，所以看不清房间深处的情形。


    似乎又有什么东西在滚动碰撞，她还听见微弱的声音。


    好像是猫叫声。


    难不成是……


    她走近发出声音的地方，在滚动的是一个马口铁制的饼干盒。


    打开盒盖后，里面放着一团灰色毛球。


    「尼可！」


    莉迪雅连忙从盒子里将他抱出来。


    「莉迪雅……？我已经不行了。」


    「你怎么了，尼可！振作一点。」


    她抱着全身瘫软的尼可，就算莉迪雅心急如焚地拍着他的背，最讨厌被人摸的尼可也一动也不动。


    「我饿扁了。」


    咦？


    「被捉住之后我什么都没吃……」


    莉迪雅突然觉得一肚子气并将尼可放在地板上，无力地瘫坐在地的尼可哀怨地拨弄着自己的尾巴。


    「唉～～毛都变得暗淡无光啦。」


    「妖精少吃一、两顿也无所谓吧。」


    「为了保持银灰色毛发的光泽，一餐都不能少啊……对了，莉迪雅妳为什么会在这里？」


    「我也被人捉起来了啦！」


    对自己的处境感到无奈并扯开嗓子叫出来的同时，莉迪雅也豁然开朗，就好像刚才的不安与焦躁全是骗人的。


    不过就现实层面而言，就算这只乐天派的妖精猫在这里，莉迪雅也未必能得救。


    「妳也是被人捉住的呀……那么，妳也没带食物囉。」


    心灰意冷的尼可再度无力低垂下头。


    「这不重要啦，尼可，你找到瑟尔奇的皮毛了吗？」


    「我发现一间妖精进不去的可疑房间，换句话说，这里屋子里的瑟尔奇无法进入那里，而我在四处调查的时候被那家伙撞见，接着就落到这般田地。」


    「那家伙？」


    「对了，莉迪雅！幕后黑手是柯林斯夫人的姪子奥斯卡呀！他竟然看出我是妖精，才会把我关进这个铁盒子里。」


    尼可得意地挥着手。


    「我已经知道了啦。」


    「……是吗，我想也是。」


    灰心的尼可又丧气地低下头。


    「不过，瑟尔奇的皮毛在那个房间里的可能性很高吧。」


    说着说着，莉迪雅逐渐找回身为妖精博士的自觉。


    莉迪雅虽然被德瑞莎附身，又被卷入纷争当中弄得一片混乱，但是她也是为了帮助瑟尔奇才选择留在这里的。


    现在不是生爱德格的气、意志消沉的时候。


    「怎么可以害怕被他舍弃呢，我不能放弃呀！」


    莉迪雅站起身来。


    「尼可，我们要逃出这里。」


    「怎么逃？我已经动不了啦。」


    要如何脱困也是个大问题，正当莉迪雅双手环抱胸前环视四周的时候……


    「妖精博士，您在这里吧。」


    门外传来呼唤声。


    「……是谁？」


    「请退到墙边。」


    好像有翻腾的水声逐渐逼近。


    在莉迪雅感到疑惑的瞬间，猛烈的力量顿时撞破房门，巨浪顺势涌入，让莉迪雅吃惊地蹲到墙角。


    恢复宁静之后，莉迪雅抬头一看，堆积如山的货物被冲到身后的墙角东倒西歪，虽然严重损坏的门板也被冲到一边，但是整间房却没有留下水渍，莉迪雅的身边也没有湿。


    「真是粗鲁呀。」


    尼可从莉迪雅与墙壁之间的缝隙间探出头来。


    还说什么动不了。


    「真是抱歉，因为没有其他办法。」


    出现是那位跟随在雅美身边的老婆婆。


    「妳是瑟尔奇吗？」


    「是的，虽然之前向您求助却又按兵不动，实在非常过意不去。」


    「没关系，因为悠里西斯把皮毛藏起来，所以你们都无法违抗他吧？」


    「我是瞒着他偷偷过来的，会依照他的命令让亡者的灵魂俯身在您身上也是迫于无奈，我们只能暗中动点手脚，让您至少能在白天自由行动。」


    尽管如此，一旦被悠里西斯发现他们做了不该做的事，一定会被杀掉吧。


    他们堵上自己的性命，并将希望寄托在莉迪雅身上。


    瑟尔奇们希望妖精博士能够找回皮毛解放他们。


    「用这么夸张的方式破坏房门，应该马上就会被发现是瑟尔奇做的好事。」


    「是的，现在事不宜迟，无论如何悠里西斯都会杀害我们，不过在那之前，他应该会先结束您与青骑士伯爵的性命吧，因此，您唯有趁现在赶快逃走。」


    接着，老婆婆将手中的东西交给莉迪雅。


    是母亲的蓝宝石项链，莉迪雅还以为已经把它弄丢了。


    「为了不让悠里西斯夺走她，所以我事先收起来了。」


    悠里西斯喜欢宝石吗？


    正当莉迪雅这么想的时候，老婆婆又开口说道：


    「悠里西斯的耳朵上戴着宝石。」


    毕竟莉迪雅没有亲眼看过，所以不清楚是哪种宝石，听到老婆婆的话只觉得有点不解，茫然地点着头。


    「请您务必在意，因为那是瑟尔奇的心脏。」


    「什么？」


    那是用来证明瑟尔奇一族的信赖与忠诚之物。


    莉迪雅曾经与尼可讨论过，即使虐待瑟尔奇也能保护自身安全，不受其攻击的方法，就是拥有瑟尔奇的心脏。


    原来所谓的心脏就是戴在悠里西斯耳朵上的宝石呀。


    因为悠里西斯拥有『心脏』，才能使瑟尔奇失去戒心并加以滥捕，接着他藉此着急瑟尔奇并夺取他们的皮毛，然后奴役他们，即使如此，瑟尔奇一族始终无法向拥有珍贵宝石的人类发怒。


    「他不禁使唤你们，还打算杀了你们，悠里西斯的目的究竟是什么呢？」


    「关于这点我们也不清楚。来吧，趁他还没发现之前赶快离开这里。」


    莉迪雅一面点头答应，一面回头看着尼可。


    「你说的那间房间在哪里？」


    「我不是说了我走不动。」


    「你刚才动作很敏捷呀！」


    「至好先让我吃些东西呀。」


    「我不管你了。」


    「妖精博士，这边请。」


    老婆婆好像想要帮忙带路。


    莉迪雅留下帮不上忙的尼可走出地下室。


    他发现那些疑似被当成佣人们的瑟尔奇们从角落后投以担心的目光。


    他们对老婆婆打了一个暗号，大概是表示悠里西斯不在这里，所以不用担心的意思吧！老婆婆加快脚步走上楼。


    莉迪雅立刻明白，一定是他们为了要救出自己，所以通力合作破坏了房门。


    她将母亲的海蓝宝石项链戴在身上，一边用手指确认宝石的触感，一边担心着不知自己能否独立守护瑟尔奇们。


    对方是个心怀不轨、打算恶意利用瑟尔奇心脏的人；而且他所具备的妖精博士知识与经验大概远比莉迪雅来得丰富。


    不过，绝对不可以临阵脱逃。


    「就是这里。」


    老婆婆在二楼的某间看起来并没有严密看管的房间前停下脚步。


    莉迪雅握住那个妖精们似乎没办法触碰的门把。


    出乎意料之外，那扇门竟然没有上锁。


    莉迪雅悄悄地打开门，房内好像没有半个人。


    莉迪雅独自走进房内。


    这里一点也不像是藏匿皮毛的地方。


    淡粉红色的壁纸，缀满波浪褶边的窗帘与桌巾、木马与洋娃娃，还有许多图画书，这怎么看都像是小孩子的房间。


    「这是怎么一回事？」


    她打开衣橱，里面挂的全都是小孩子的衣物。


    莉迪雅预想瑟尔奇的皮毛约有几十人份，应该是堆积如山才对，然而她现在却烦恼了起来，这里哪有可以藏那种东西呀？


    不过仔细一想，虽然称作皮毛，不过却是妖精的东西，既然连『心脏』都是一颗细小宝石的话，或许皮毛的形态也在常人的想象范围之外吧。


    「德瑞莎，妳怎么了？」


    莉迪雅惊讶地回头来，柯林斯夫人捧着插满鲜花的花瓶正要走进房间。


    「夫人……不对……母亲。」


    柯林斯夫人打


    开窗户，好像没把莉迪雅慌忙修正用词的模样放在心上。


    「妳不觉得这个房间让人十分怀念吗？这是妳小时候的房间呀，每年一到夏天我们就回来这里度假，妳还记得吗？」


    夫人一边自言自语，一边抱起德瑞莎的洋娃娃。


    「我一直不敢走进这房间，总觉得只要看到空荡荡的房间，就不得不承认妳已经死了。」


    据说德瑞莎被海浪卷走消失无踪，而德瑞莎的房间大概被维持成当时的状态一直封闭到现在。


    房门之所以没有上锁，可能是因为夫人开了门之后又走出去想拿花瓶来装饰房间，不过她似乎已经十多年未曾打开这扇门了吧。


    因为悠里西斯深信柯林斯夫人不会进入这间封闭的房间，所以将毛皮藏在这里的可能性非常高。


    但是，会在哪里呢？


    「哎呀，到处都沾满了灰尘，不过这也是没办法的事，毕竟已经过了十二年的光阴了。」


    灰尘？莉迪雅突然将视线停在架上的一个小盒子上，因为只有那样东西一尘不染，而且闪闪发亮的釉瓷装饰十分夺目。


    那看起来像是化妆盒，莉迪雅打开盒盖一瞧，发现里面摆着好多颗有如核桃般大小、类似玻璃珠的东西。


    莉迪雅拿起其中一颗，这颗珠子的触感既扎实又有弹力，浅蓝色的珠子宛如生物般散发出温暖。


    难道这就是瑟尔奇的皮毛？


    「哎呀，那个化妆盒……」


    莉迪雅吓了一跳，捧着化妆盒转身看着夫人。


    必须设法把盒子带走，但是夫人会答应吗？


    「嗯……好漂亮的化妆盒。」


    「是呀，妳小时候对什么玩具都没兴趣，只想要这个东西……不管走到哪都抱着它，因此我也把它带来这间别墅……」


    她露出微笑，微微地垂下双眼。


    「可以的话，妳愿意收下它吗？」


    「咦……」


    「这样东西正好符合妳的年龄。」


    夫人以圆满的手抚摸箱子上的珊瑚装饰。


    「真令人难以置信，我原以为睹物思人的感伤会让我难过得想从世上消失，但我现在的心情却相当清爽，自从那孩子走了之后，我觉得自己一直都在黑暗中度过，不过现在却看到了意思曙光。」


    柯林斯夫人如此说道，这样看来，她大概已经看透一切。


    仿佛炼德瑞莎的灵魂并非德瑞莎这件事也明白了。


    「那个……」


    「我原本想要定制更高级的化妆盒当作妳的嫁妆，不过看妳好像真的很喜欢它。」


    夫人又再度返回梦中的世界了。


    这个装有瑟尔奇皮毛的化妆盒对夫人来说，宛如爱女的纪念物品，于是莉迪雅将它紧紧地抱在怀中。


    「夫人，您在这里啊。」


    是苏西，她应该是因为找不到夫人而非常担心吧？苏西仿佛松了一口气似地往这边看。


    「太好了，大小姐也跟您在一起。」


    莉迪雅与苏西相视而笑。


    「母亲，这里到处都是灰尘，我们去院子里散步吧。」


    正当莉迪雅想要带领夫人走出房门之际，有一道声音在呼唤她。


    「妖精博士，悠里西斯来了！」


    耳里传来瑟尔奇焦急的声音。


    同时，莉迪雅惊觉门不但被关上，还从外面上了锁。


    「喂，快开门呀！」


    虽然莉迪雅拼命敲门，却无人回应，瑟尔奇也失去了踪影。


    「大小姐，这究竟是……」


    苏西走到莉迪雅身边，柯林斯夫人则不安地歪着头，好像还没意识到危机，不过，若被关在这里发生什么事，必定会影响到她的精神状况。


    「苏西，这是上次那件事的犯人做的，那家伙打算杀掉这里的每一个人。」


    「已经知道犯人是谁了吗？」


    「是奥斯卡，不过他大概已经不是柯林斯夫人真正的外甥了吧！」


    苏西惊讶地屏住呼吸。


    「对了，奥斯卡少爷于上个月才刚从美国过来，而且是初次与家中的人见面……」


    话说到一半，他们突然问到一股烧焦味。


    烟从门缝飘了进来，莉迪雅将耳朵贴在木制的门上，除了听见木材燃烧的声音之外，也感到热气传了过来。


    「发生火灾了呀！」


    莉迪雅急忙想跑到窗边。


    但是有某个东西从窗户飞了进来。


    撞到窗角而破裂的瓶中洒出某种液体，火势在一瞬间蔓延开来。


    莉迪雅反射性地蹲下身去，眼看着燃烧的窗帘就要落到自己身上，但是眼前看到的景象却有如慢动作那般缓慢。


    莉迪雅试着闪避。


    然而脚却好像绊到了什么东西，鸟笼朝她迎面倒下。


    莉迪雅不偏不倚地被击中头部失去意识。


    「苏西！」


    此时她听见柯林斯夫人的惨叫，莉迪雅睁开眼睛试图保持清醒。


    夫人冲到倒卧在地的苏西身旁，扑灭苏西裙子上燃烧的火焰之后，拉着她并拖到火势尚未延烧到的墙角。


    「苏西，妳不可以死啊，我会救妳的！」


    柯林斯夫人将花瓶的水倒在自己的长袍上，再将衣物盖在苏西头上，然后拼命地想扶她站起身来。


    这是母亲想要守护爱女的坚毅表现。


    柯林斯夫人似乎忘了莉迪雅与德瑞莎。


    对她来说，德瑞莎是已故的女儿，而长年陪在她身边的苏西已经远比失去的女儿重要。


    这样也好。


    柯林斯夫人已经不会再眷恋德瑞莎了吧，因为她终于发现到，即使没有血缘关系，但是身旁有位一直仰慕着自己、并支持着自己的『女儿』。


    虽然有点落寞，不过……


    没错，我必须靠自己的力量脱困。


    因为没有人会对我伸出援手。


    回过神来，莉迪雅才发现自己紧握着海蓝宝石项链。


    母亲，我明白，因为我是妖精博士，所以帮助别人是我的使命，即使孤单一人也要相信自己向前进，对吧。


    莉迪雅好不容易坐了起来。


    虽然窗帘没有一同被火焰吞噬，但是窗边已经变成一片火海，无法轻易接近。


    况且，她在摔倒时还不小心将化妆盒摔了出去。


    盒盖因此打开，里面的东西散落一地，莉迪雅连忙拾起盒子捡回那些半透明的珠子。


    「少了很多呀……」


    她环视四周，看见一颗颗珠子正往火焰的方向滚去。


    糟糕！万一皮毛被火烧掉，瑟尔奇必死无疑。


    曾经扬言要对瑟尔奇赶尽杀绝的悠里西斯，难道打算将皮毛连同整栋别墅与在唱着一同烧尽吗？


    她试图穿越火焰，但是火舌却因为从窗外灌进来的风而形成漩涡。


    莉迪雅只好闭上眼睛，此刻她突然感觉自己被抱住，仿佛有人保护着她不被热风吞噬。


    她就这样被对方带领着逃脱。


    接着，传来一阵东西崩坏而发出的巨大声响，莉迪雅似乎倒在某个漆黑的地方。


    「莉迪雅，还好我赶上了。」


    因为四周太暗所以看不清楚。


    「……爱德格……？」


    「妳站得起来吗？火势很快就会沿烧到这里，赶快出去。」


    莉迪雅被对方扶着向前走，不久之后眼睛适应了黑暗，才发现这个昏暗之处是佣人专用的通道。


    虽然因为庞大的火势而无法靠近窗户与门，但是德瑞莎的房内另有通道。


    「苏西与


    柯林斯夫人也在……」


    「雷温应该已经救出她们了。」


    「还有，也要就瑟尔奇的皮毛。」


    莉迪雅抱着化妆盒，手里只握着一颗『皮毛』，还有好几颗遗落在房内。


    莉迪雅停下脚步想要折返，但是却被爱德格制止。


    「已经没办法了呀。」


    「不要，我不想放弃！」


    「别说傻话了。」


    「可是，对了！雅美的皮毛说不定也在其中，海豹这些皮毛被烧毁的话，瑟尔奇就会死掉啊！」


    「……那也没办法。」


    爱德格只犹豫了一下就做出回答。


    莉迪雅想起悠里西斯曾经表示爱德格或许会见死不救。


    「没办法是什么意思？你常常经历这种事吗？你也是像这样放弃别人的性命呀。」


    尽管说再多冠冕堂皇的抱负与理想，爱德格也曾经切身体验过那种束手无策的状况，而莉迪雅也知道不得不做出痛苦的抉择并因此恸失同伴的他，内心有多么痛苦。


    然而，她却说出重话，而且一发不可收拾。


    莉迪雅曾经体验被爱德格弃之不顾的绝望，还有差点被火焰吞没的孤独，这令她不禁拗起脾气来。


    「你也快点放弃救我啊，你不需要救我，我又不是你的所有物，我只是做我认为该做的事罢了。」


    爱德格用力地抓着她的肩膀，莉迪雅还以为他要气炸了，可是他却平静地说着：


    「那么，我去。」


    「咦？」


    爱德格转身过去，他叫莉迪雅先逃出去，然后沿着狭窄的通道跑了回去。


    不会吧……


    搞不清楚状况的莉迪雅呆愣在原地。


    她连忙追上爱德格。


    但是才前进几步，莉迪雅就因为涌入的浓烟而慌了起来。


    火往通道窜烧开来，不时可见深处闪着火光，结合火势突然熊熊燃烧，顿时将四周照得明亮刺眼。


    「爱德格……糟了，该怎么办。」


    正当莉迪雅呆坐在地上的时候，手臂被人抓住了。


    「我不是叫妳出去吗！」


    在爱德格略带怒气的口吻催促之下，莉迪雅乖乖地跟着他跑了出去。


    两人逃至别墅的后院，回头一看，只见火舌从硕大的别墅中窜烧出来。


    悠里西斯似乎在屋内四处纵火。


    两人为了躲避浓烟而移动到上风处，同时也远离了火星四散的别墅，两人来到通往海边的石阶之后，总算从呛鼻的浓烟中逃脱，莉迪雅精疲力竭地坐在地上。


    爱德格停下脚步低头看着她。


    「我只找到一个。」


    在爱德格张开的手掌心上，有一颗瑟尔奇的毛皮。


    莉迪雅将毛皮手下，一面确认箱内，一面垂下头。


    「还差几个？」


    「大概还少一半……」


    「也就是说，妳救了一半的瑟尔奇，不过这样说妳一定会觉得我想得太轻松了吧。」


    爱德格要随口说说很容易，而莉迪雅想要责备她也很简单，但是，爱德格真的折回熊熊烈火之中。


    结果光说不练的人是莉迪雅。


    「你为何要来救我呢？」


    「我说过一定会去救妳的。」


    「但我不抱希望，我一点都不相信你的话……你为何明知危险还要潜入火场呢……？」


    「就算妳不相信我的话，我也会为了妳去任何地方。」


    「说的真简单。」


    他不可能为了莉迪雅做出毫无价值的牺牲，一定是因为时间勉强足够，他会折回去。


    爱德格只不过是依照当时的情况判断，就算莉迪雅折返也无力回天，不过若是自己的话还能够做些什么。


    「对你而言这应该很简单吧，反正办不到只要放弃就好了。」


    可是能够冷静的判断并付诸行动，不知道需要多大的勇气与胆识。


    就像刚才，他说愿意为了莉迪雅去任何地方，虽然他讲得很轻松，但是却不容易实现。


    虽然莉迪雅为此感到十分讶异，内心也有所动摇，不过也对无法坦率道谢的自己感到十分厌恶。


    「你生气也无妨呀！」


    「我为什么要生气呢？」


    「因为我说了很过分的话。」


    他的叹息让人觉得分外悠长。


    「每当我觉得走近妳一步时，妳总是又向后退。」


    爱德格身上带着落寞的笑容如此说着。


    「妳时常真心替我担忧、也几乎要接纳我了，但我却时常害妳再度远离我，因为我老是做些没大脑的事，还让妳受苦……我也明白妳不愿意相信我的话，都是我造成的。」


    他的口吻前所未有的认真。


    「熟识的女性朋友常对我说，我不在乎彼此是否以真心相对，只要在一起的时候像情侣一样就好，就如同昨天与德瑞莎那样，不过一直以来，我都觉得只是想要玩一玩，或者是我某部分的轻浮个性导致她们说出这种话，不过一直以来，我都觉得只要彼此开心又有何妨。然而，老实说妳是第一个对我说，若不是真心喜欢就要保持距离的女孩，所以我觉得，要是拥有这种想法的妳能够喜欢上我，那么我说不定也能有所改变吧。」


    虽然感觉到爱德格就坐在身旁，可是莉迪雅却始终低着头。


    「妳我对于认真的标准或许不同，但妳若要求我拿出真心的话，我觉得我们便能靠近彼此。」


    「没办法的，我们是两个不同世界的人。」


    「我知道，但我不会轻言放弃。」


    为何要这么做？


    「没用的，我没办法帮上你的忙。」


    爱德格一脸纳闷，好像不明白莉迪雅的话中含意。


    「我连德瑞莎这个角色都扮不好，柯林斯夫人已经察觉到无论是我、或是那个幽灵都不是德瑞莎，再也无法召唤已故的爱女……我也很清楚自己的母亲已经不在人世，没有从母亲那里学到任何东西的我擅自自称为妖精博士，即使埋头苦干仍帮不上忙。」


    如果不是爱德格前来搭救，莉迪雅大概只能在大火中坐以待毙吧。


    而且绝对连一名瑟尔奇都救不了。


    尽管莉迪雅在当时想试着振作精神，但是她其实几近绝望。


    柯林斯夫人想救的是苏西，而莉迪雅只是孤单一人。


    自己空有妖精博士的骄傲，无论是知识或经验都不足，更不像母亲那样有人支持着她。


    莉迪雅认为自己既无能又没用，所以也会被爱德格舍弃。


    然而，他却赶来了。


    虽然感到欣慰，可是莉迪雅却发现，凭自己现在的能力无法满足他的期望。


    「没办法，谁叫我胆小，只有一个人的话老是一事无成；只会逞口舌之快，其实心里怕得不得了；即使想要拯救瑟尔奇，却无法面对悠里西斯，而且满脑子只想要逃出去啊！」


    莉迪雅一口气说完之后，才察觉一件事，自己被不知名的人物带到这里，还被某个女孩的亡灵附身，尽管如此，她依然为了要帮助瑟尔奇而决定留下，这一切是因为有爱德格。


    总觉得，只要自己与他一起对抗敌人，好像就能杀出重围。


    因为她觉得自己不再是孤单一人，所以才萌生出勇气。


    正因为莉迪雅在不知不觉中习惯依赖爱德格，所以只要一想到自己被他遗弃了，便突然感到害怕与绝望。


    「抱歉。」


    「……你何必道歉呢？」


    「我不会再让妳有那种回忆了，我会一直陪在妳身边。」


    「我、我不是那


    个意思啦！」


    虽然事实就是如此，她却突然感到相当害羞。


    「自从与妳相遇之后，我便能开创出通往自由的道路，只要妳今后能够继续陪在我身边，我就很开心了，因此，我希望妳也能够更加依赖我，虽然我不懂妖精的事，但至少我会支持妳……我想要成为妳的依靠。」


    望向海面的他，仿佛心意已决似地说着。


    莉迪雅偷偷地瞄了他一眼。


    清澈的金发垂至眼前，莉迪雅凝视着他端正的侧脸，注意到他的发梢有点烧焦。


    莉迪雅下意识地伸出手，当她用手指将烧焦的头发拨掉时，爱德格转过头来看着她。


    那双暧昧的灰紫色眼眸让人分不清他是好人还是坏人；是冷淡还是热情；是真心还是虚假，这就是莉迪雅对爱德格的印象。


    一回过神来，她的手已经被爱德格紧紧握住。


    令人神魂颠倒的俊美脸庞伸手可及，然而，爱德格却将她拉得更靠近自己。


    「慢、慢着……！」


    莉迪雅慌忙地伸出一只手推开他的脸。


    「……嗯～～不管怎么想，刚才的气氛都可以顺水推舟地发展下去吧？」


    他似乎非常不满。


    「你脑子里只有这些事吗？」


    「嗯，多半是吧。」


    现在又不是想这种事的时候！


    树林后的别墅燃烧得越来越猛烈。


    可是在经过刚才的对话之后，莉迪雅原本低落的心情已经豁然开朗，这种贯彻始终的轻浮态度也是爱德格的武器之一吧。


    莉迪雅不但获救，而且不再害怕。


    「即使我这么没用……」


    你也要与我结婚吗？


    唉～～我还没有胆量说出这种话啦。


    「妳说什么？」


    「……没事。」


    或许是累坏了吧，夕阳尚未西沉，莉迪雅就已经沉沉欲睡。


    「好困喔……德瑞莎好像快要醒来了。」


    总觉得很像倚着爱德格的肩膀，接着她就这样靠了过去。


    是因为德瑞莎总是天真无邪地依偎在他身旁，所以莉迪雅才觉得这么做也无妨吗？


    或许这股冲动并非出自莉迪雅，而是德瑞莎的意识促使她这么做的，不过，就算她想将责任推给德瑞莎，但是同时也发现，即使自己紧靠着爱德格也不觉有任何不快。


    莉迪雅的心情怦怦地跳，她明白爱德格总是对女性疼爱有加。


    虽然只要一想起这是他给德瑞莎的拥抱，莉迪雅就一肚子火，但是若非如此，莉迪雅大概又会再次逃开吧，可是只要想到映在爱德格眼中的是自己的模样，她也不禁认为，这说不定是他给自己的拥抱。


    爱德格背比父亲的还要宽敞一点，大概是因为虽然他身材纤瘦，但是个头却比父亲还高的关系吧。


    「德瑞莎？」


    爱德格注意到她微微地挪动身体。


    「……是海浪的声音……这里是屋外吗？」


    刚醒过来的德瑞莎慵慵地低语，因为她整个人紧靠着爱德格，丝毫没有莉迪雅平日的顾虑，才让爱德格与他发现她现在已经变成德瑞莎了。


    莉迪雅对德瑞莎轻易将手放在爱德格膝盖上的举动感到一阵心慌，因此微微地将左手往上举。


    爱德格忍不住笑了出来，接着有如想要安抚她一般握住她的手。


    他的手，比父亲的手更为纤细。


    「我们为什么在这里呢？而且，我的衣服还脏兮兮的。」


    「屋子发生火灾了。」


    「咦！真是糟糕。」


    一转头就可以看见那包围整栋别墅的熊熊烈火，德瑞莎更是一震。


    爱德格忽然转为严肃的表情抬头望着天空。


    「风向改变了，我们往上风处移动吧。」

 第七章:海蓝宝石的梦

    別墅已经完全陷入熊熊燃烧的火海之中，莉迪雅与爱德格为了躲避火星与烟灰而往狭窄的出岛移动，自然而然地走向山丘。


    正确来说，应该是德瑞莎与爱德格才对。


    爱德格替莉迪雅拿着化妆盒。


    尽管莉迪雅体内被一种懒洋洋的睡意包围，依然试着打起精神。


    大海越来越险恶，看来瑟尔奇的数量似乎不断增加。


    悠里西斯竟然让瑟尔奇们如此愤怒，但是却因为拥有『心脏』有恃无恐。


    悠里西斯的计划应该不只是烧掉这栋房子，只要一想到他在背后还策划什么阴谋，莉迪雅便不由自主地全身紧绷。


    她用可以自由活动的左手摸索着海蓝宝石项链。


    其实她非常害怕，若悠里西斯是会滥用妖精博士智慧的人物，可见届时必须与他对决的大概不是爱德格，而是莉迪雅。


    可是，我并非孤单一人，我可以这么相信吧？


    「子爵，我好怕喔，事情怎么会变成这样呢？」


    德瑞莎勾着爱德格的手臂往前走。


    「没事的，有我在。」


    「为何我会时常失去片断的记忆呢？」


    她的不安好像不单单来自火灾，因为她也开始注意到发生在自己身上的奇怪现象。


    「我确实复活了呀，我不会再回到死亡的世界了吧？」


    这正是莉迪雅所牵挂的事。


    她的灵魂只会在莉迪雅身上停留一个星期，这对德瑞莎来说，应该是她最不愿面对的事实吧。虽然她不是真正的德瑞莎，却以德瑞莎的身分重生，还喜欢上爱德格，如果她得知又将失去一切，不知道会作何感想。


    「……子爵，莉迪雅是谁？」


    莉迪雅的左手顿时僵住，她为什么会知道我的事？


    「妳是指什么事呢？」


    爱德格装傻的态度相当自然，好像已经非常习惯被问到别的女人的事情。


    就是因为这样，才不能相信这家伙的甜言蜜语。


    「昨天你就是这样呼唤睡梦中的我呀。」


    以？


    「那是妳在做梦吧。」


    「做梦……是吗？你握着我的手久久不放，而且看起来非常痛苦地喃喃自语，说希望能得到我的原谅，我总觉得好像不该出声打断你。」


    真的吗？如果是这样的话，不知情的莉迪雅似乎睡得相当熟。


    德瑞莎停下脚步，低头俯视自己的身体。


    「有时候我会突然有种不协调感，会怀疑这真的是我吗？我的身材是这样的吗？手与指甲有如此优美吗？」


    接着她用手抓起被风吹起的深铁锈色发丝，并且一脸不解地歪着头。


    「当我照镜子时，总觉得头发的颜色看起来就是不太顺眼，虽然我尽量不去想这些，不过当我听见莉迪雅这个名字之后，内心的疑问就越来越多……」


    爱德格一句话也不回，一脸烦恼地凝视着德瑞莎。


    「这个女孩子不是我吧，我曾死过一次，原本的身体已经不存在了……对吗？你之所以会温柔地对待我，是因为非常珍惜这个女孩吧。」


    爱德格，这下该怎么办呀～～？


    莉迪雅听了之后，急得像只热锅上的蚂蚁。


    「我曾经想过，只要你能陪在我身边就好，就算只是装装恋人的样子也无妨，可是，每当跟你在一起的时候，我都觉得你说话与拥抱的对方似乎不是我。」


    「德瑞莎。」


    「请你告诉我事实。」


    爱德格垂下双眼，好像已经放弃隐瞒了。


    「……莉迪雅是我的未婚妻，她被人掳走，在伦敦消失，我来到这里是想要带她回去，却发现妳附在她身上。」


    德瑞莎惊讶不已，接着重重地叹了一口气。


    「为何不一开始就告诉我呢？你应该在我真心喜欢上你之前告诉我才对呀……！」


    「德瑞莎，那家伙欺骗妳，打算让妳乖乖听话呀，他不希望妳逃跑，也不希望妳因为自暴自弃而伤害那副身体。」


    有道声音突然插话，爱德格立刻转身回头。


    稀疏树林的另一端出现了一名年轻男子。


    他有着一头浅金色头发，脸上浮现出与那张稚气童颜不搭调的残酷微笑。


    「悠里西斯……」


    「那家伙其实恨不得妳早日投胎转世呢。」


    德瑞莎的内心似乎产生动摇，慢慢地从爱德格的身边离开。


    「是吗，子爵，对你来说，我只不过是个来历不明的幽灵。」


    「德瑞莎，过来我这里吧，我可以让妳变回人，我会让那副躯壳完完全全属于妳的。」


    「你有办法吗？若办得到的话，打从一开始你就会那么做了吧，你只是为了欺骗柯林斯夫人，于是把她杀害并假扮成德瑞莎的模样。」


    「即使如此，这对现在的她来说也已经不重要。德瑞莎，妳想要再次复活吧？妳还年轻，将来还有许多快乐的事情在等着妳，只要妳照我的话去做，我就让妳留在人世间；或者妳想要在无人理睬的情况下消失呢？」


    「别过去，他只不过是在骗妳。」


    就算爱德格这么说，德瑞莎还是蹒跚地走向悠里西斯。


    「我真的不必死吗？」


    「那家伙是杀害妳的男子呀！」


    「伯爵，你不是也希望她早点死吗？你和我没两样吧。」


    德瑞莎，不行呀，悠里西斯不会遵守诺言的，等达成目的之后，他绝对不会留下任何一个活口。


    虽然莉迪雅在心中拼命呼喊，然而她却听不见。


    「将它捡起来。」


    悠里西斯将一把小刀抛到德瑞莎的脚边。


    「妳去拿那个男人手中的化妆盒，然后将它交给我。」


    虽然德瑞莎拾起了小刀，但是看起来却有些迟疑，她大概是在想，这个男人为何要那个老旧的化妆盒。


    化妆盒绝对不能落入悠里西斯手中，那是好不容易才救回的瑟尔奇皮毛呀。


    为了那些相信妖精博士，并将性命交给莉迪雅的瑟尔奇们，无论如何都要死守著那个化妆盒。


    不过莉迪雅只能稍微移动左手，所以无能为力。


    爱德格，求求你，不要交出去！


    「这个不能给你。」


    「既然这样，德瑞莎，妳用小刀在手腕上轻轻地划一刀吧。」


    咦？


    「妳不会感到疼痛的，而且就算那个躯体毁了，我也会再帮妳准备其他的身体。」


    别开玩笑了！


    虽然德瑞莎迟疑了一会儿，却还是将刀子抵住手腕，看来好像是在好奇心的驱使之下，想要试试看是否真的不会痛。


    「快住手！」


    爱德格的叫喊，让德瑞莎停了下来。


    「怎么搞的，已经要投降了吗？」


    接着他对德瑞莎说：


    「妳慢慢地向他走过去，啊，不可以太靠近喔，将刀子抵住自己的脖子，妳放心，就算不小心失手妳也不会死，因为妳已经死过一次了。」


    德瑞莎虽然感到十分迷惘，却像个傀儡似地任他摆布。


    她不清楚该怎么做才好。


    虽然喜欢爱德格，心中却有一种遭到背叛的感觉，也嫉妒莉迪雅的存在，但是，在想着要活下去的同时，她的内心也很迷惘，她不明白是否该相信杀害自己的男人。


    德瑞莎就这样呆立在原地不懂，爱德格注视着她，同时也察觉到她心中的犹豫，正在思考该如何挡住悠里西斯对德瑞莎的诱惑吧。


    可是，即使想替德瑞莎着想，爱德格也只能说谎安慰她。


    「伯爵，快放下箱子退到一边，还是说你想见血吗？」


    当然不愿意，虽然莉迪雅这么想，不过她认为自己应该还能再忍一下。


    喂，爱德格，是你害我不得不忍耐痛苦的，事到如今可千万不能交出那个盒子呀。


    可是将盒子摆在脚边的爱德格，看起来是真心希望不要再为莉迪雅增加苦痛。


    如果他呼唤睡梦中的莉迪雅，希望能得到她的谅解的举动是出自真心的话……


    难道他是真的喜欢我吗……？


    现在不是想这个的时候。


    「玛姬。」


    爱德格并不打算从盒子旁边退开，突然这么叫她。


    她一脸疑惑地回望着爱德格。


    「妳不是德瑞莎，而是玛姬，就这样遗忘真实的自我，不去了解事情的真相，这样真的好吗？」


    「……玛姬……」


    「没错，妳是裁缝师玛姬。」


    爱德格由胸前的口袋取出一条手帕，并离开来给她看。


    「妳的绣工相当纯熟，名字字首缩写的字母m加上四叶草与五彩瓢虫，这些图案是幸福的象征，若不在自己的随身物品上绣这个图案，妳就无法安心吧，我猜妳一定是名手艺高超的裁缝师。」


    对了，就是那名女孩，这些连莉迪雅也想起来了，有个女孩曾经说过要与一个自称为艾歇尔巴顿伯爵的男子会面，但是其尸体却在隔天早晨于泰晤士河中被人发现，警方曾经表示，那是一名叫玛姬·莫里斯的女裁缝师。


    是那个可怜的女孩。


    「玛姬，妳心中也有最珍视的人，妳回忆起来了吗？是谁教你刺绣的呢？」


    玛姬茫然地听着爱德格的话，她大概没发现自己的眼眶已经不自觉地盈满泪水。


    「……母亲说过，那是带来幸福的……护身符，是母亲教我的……」


    「妳真正的家人与朋友们应该正为妳的灵魂祈求平安与幸福，妳真的要忘掉大家，斩断这份羁绊吗？妳真的打算过着别人的人生吗？」


    爱德格朝她跨出一步。


    「牵挂妳的人们一定永远都忘不了妳，虽然心中的悲伤无法治愈，但只要妳也惦记着这些人，那么他们便会认为妳在某处守护着自己，并能够靠着这份信念活下去。」


    「德瑞莎，别听那家伙胡说八道，只要妳继续扮演德瑞莎就能实现愿望，不必在为了讨生活而工作，还可以与贵族结婚呀！」


    悠里西斯狂吼了起来，不过，玛姬已经听不进德瑞莎这个名字了。


    「玛姬，我求求妳，伤害了妳是我不对，可是我也有无法取代的人，我想要保护她的一切……请将莉迪雅还给我吧。」


    感受到玛姬在哭泣，莉迪雅的心中也跟着乱成一团，如同自己也在哭泣一般。


    爱德格，这听起来似乎是你的真心话呀……


    「……我想起来了，我……」


    小刀从气力尽失的玛姬手中掉落。


    「我一直向往成为有钱人，我认为只要与有钱人家结婚就一定能获得幸福，为此甚至欺骗他人说我是名门世家的千金。」


    玛姬抬起头来看着爱德格，一边流泪一边失笑。


    「成为德瑞莎之后，我被大家捧在手掌心，有如做梦一样，我真的好开心，虽然觉得不太对劲却洋装不在意，可是，子爵，多亏你清楚地告诉我，这个身体并不是属于我的，而你真正喜欢的人也不是我；是你令我想起，即使只是个平凡的裁缝师，我也有自己独一无二的宝物。」


    「别说傻话了！妳不是嫌弃自己的境遇与家人吗？所以我只不过对妳自称为伯爵，妳就高兴到快要飞起来！」


    悠里西斯纠缠不休地叫喊着，但是莉迪雅并不认同他的话。


    即使偶尔觉得嫌恶或是有所争执，但是真的有人会毫不在乎自己的家人吗？


    「我想要回家，不管是唠叨的母亲，好吃懒做的父亲，或是任性妄为的弟弟们，他们都是我的家人……我可以回到他们的身边吗？」


    「嗯，一定可以的。」


    玛姬紧紧地拥抱着爱德格。


    咦，现在是什么情形？干嘛抱住他呢？


    「不要让莉迪雅跌到了。」


    「我会扶着妳的。」


    「再把我抱紧一点，不过等我离开之后，她就会推开你哟。」


    哎呀，玛姬好像注意到了。


    因为我老是用左手挡住身体的缘故吗？


    但是玛姬现在正用双手紧抱着爱德格，害莉迪雅差点喘不过起来，她的心跳加速，几乎快要晕倒。


    「谢谢你找回真正的我！」


    莉迪雅突然觉得有一阵强风离开体内，瞬间全身虚脱。


    爱德格确实地扶住她，没有让她跌倒，而莉迪雅虽然已经回复意识，但是却没有力气将爱德格推开。


    「莉迪雅，妳回来了呀，我不会让妳再离开我了。」


    ……你在说什么呀。


    看到成功说服玛姬的爱德格，莉迪雅感到有点怦然心动，不过他马上又故态复萌。


    「爱德格，现在不是说这种话的时候……」


    莉迪雅偷偷地瞄向悠里西斯，他啧了一声，然后想要掏出手枪。


    「全都是些没用的废物。」


    然而，爱德格却说没关系并紧抱着莉迪雅不放。


    密林中发出沙沙声响。


    雷温对慌忙转过身来的悠里西斯发动攻击。


    一记漂亮的飞腿让手枪飞至远方，紧接着，雷温面无表情地挥舞着手中的小刀。


    还以为他的刀会一口气割断悠里西斯的喉咙，不过，悠里西斯已经抢先绕到树木后头。


    小刀刺入树干，若是刺进人类的脖子绝对一招毙命吧，光是看到这一幕，就让莉迪雅惊吓不已。


    悠里西斯好像也知道雷温不是省油的灯。


    他趁着雷温重新执起小刀的空挡将两人之间的距离拉开。


    「会行走的武器啊，我可是刻意避开你，不想与你正面冲突呀。」


    悠里西斯像是打信号般的举起手来，接着树林中便走出两名男子。


    「动手。」对男子下命令之后，悠里西斯把玩着从口袋拿出的淡蓝色珠子，好像故意要让人看见。


    是瑟尔奇的皮毛，看来盒子里的并不是全部，好像还有一些在悠里西斯的手上。


    如此一来，这两个人是……


    「雷温，他们是瑟尔奇呀！」


    在莉迪雅大喊的同时，汹涌的浪涛席卷而来。


    莉迪雅因为害怕被掳走而闭上双眼，她听见汹涌的水声并感到双脚腾空。


    她与爱德格被巨浪冲散，海水淹没导致无法呼吸。


    就在她即将失去意识之际，水势突然消退，同时，莉迪雅被抛到地面上。


    「好痛……」


    睁开眼睛一看，四周一片漆黑，被浪卷走的时间补偿，不知道被冲到何处？


    脚下似乎是既冰冷又平坦的石造地板，而身旁有根垂直的柱子。


    换句话说，这里是某栋建筑物的里面吗？


    「莉迪雅，妳在这里吗？」


    从某处传来爱德格的声音，莉迪雅以半爬行的姿势在黑暗中摸索，可是，发出声音的方向却挡着一道墙。


    「爱德格，你在哪里？」


    「我看不清楚，妳有受伤吗？」


    由于回音很大造成干扰，所以无法掌握确切位置。


    「我没有受伤，可是，我们为什么会在这里……？」


    「不是因为刚才瑟尔奇的巨浪吗？」


    「也就是说，我们被悠里西斯捉起来囉。


    」


    「我想并非如此，感觉比较像是被迫服从是瑟尔奇们偷偷将妳送来这里的，虽然汹涌的波浪将附近的树木一同卷来这里，但我们却毫发无伤，就享受到水的保护一样。」


    是被悠里西斯夺走皮毛的瑟尔奇们暗中反抗吧。


    瑟尔奇老婆婆似乎也是擅自做主，让莉迪亚虽然被玛姬的幽灵附身，却还能利用白天的时间自由行动。


    「话说回来，被浪冲走，全身上下却没有一处淋湿，真是难以置信。」


    「因为那不是真正的水，而是瑟尔奇运用魔力制造出来的东西呀。」


    被囚禁的瑟尔奇们依旧将希望寄托在莉迪雅身上，希望从悠里西斯那里获得自由。


    「莉迪雅，若我们两人四处乱走好像会错开，请妳暂时待在那儿不要动好吗？」


    「好啊……可是……」


    「别担心，我一定会找到妳的，继续说话吧，我会循着声音找寻妳的位置。」


    莉迪雅表示同意并环顾四周，即使眼睛已经习惯黑暗，仍然什么都看不见。


    「爱德格，你觉得瑟尔奇为何要将我们送到这里呢？这里究竟是什么地方？」


    「大概是山丘下方，我想，这里应该是从前青骑士伯爵为了驱魔而建造的城堡。」


    「驱魔？」


    「据说是为了防御外敌入侵伦敦而建造的魔法要塞，而悠里西斯似乎是奉王子之命要破坏这座城堡，才会出现在这里。」


    「破坏这座城堡？要怎么做呢？」


    虽然看不见对方，但是从回音可以判断这里的空间似乎相当宽敞，只不过稍微移动身体，便可触碰到石造的墙壁与柱子，可以想象这里的空间可能被割分为迷宫状，光靠区区一人无法轻易破坏。


    「这正是我想不通的地方。」


    这是莉迪雅想起一件事。


    刚才莉迪雅将自己的身体让给玛姬并走在海边时，看见海面上的风浪越来越强，同时也在浪涛间看到大群瑟尔奇聚集在一起。


    未能成功救出的瑟尔奇皮毛大概都被大火吞噬，因为瑟尔奇一族的向心力相当强，所以同伴们会因悲伤与愤怒而团结一心。


    可是，悠里西斯却为了将被掌控的瑟尔奇们赶尽杀绝而纵火，他会不会是故意让满腔怒火的瑟尔奇一族聚集在一起呢？


    「糟了，悠里西斯打算利用瑟尔奇一族！」


    「什么意思？」


    「若同伴遭到不人道对待，他们便会集体复仇，为了报复悠里西斯的恶行，瑟尔奇正大批聚集在岛屿四周，要是他们一口气攻过来的话，这座小小的出岛会崩塌消失呀……」


    爱德格好想了解到事情的严重性而沉思了一会儿。


    「那他们为何还不攻过来？」


    「大概是悠里西斯制止了他们，他手中握有瑟尔奇的心脏，也就是他戴在耳后的那颗宝石，其实那是瑟尔奇一族赋予人类、藉此证明彼此之间的信赖与友情的信物，不过却被悠里西斯滥用。」


    「只要拥有那样东西，瑟尔奇不仅无法攻击那家伙，还得听命于他吗？」


    「虽然心脏比不上皮毛能让他们惟命是从，但我想，瑟尔奇一族不得不尊重持有『心脏』的人类。」


    即使被瑟尔奇一族憎恨，悠里西斯依然炫耀自己拥有『心脏』并数度与他们交锋，可见他的实力不容小觑。


    面对这种高手，莉迪雅又能做些什么呢？


    她自己都感到丢脸，明明身为妖精博士，但是在这种重要的时候，自己的不成熟却表露无遗。


    倘若悠里西斯打算利用瑟尔奇，那么莉迪雅也只能使出全力救助他们，因为爱德格无力组织瑟尔奇的暴动。


    再不想想办法的话，岛上的全员将难逃一死，无论是爱德格、雷温、柯林斯夫人与苏西，都将连同这座小岛被冲向大海吧。


    莫大的压力令莉迪雅感到不适。


    正当她觉得头晕目眩的时候，觉得脚尖好像踢到什么东西，于是她伸手一摸，立刻发现是个盒状物。


    表面上的精巧釉瓷以及摸起来宛如糖果般的珊瑚，这些都指出它就是那个化妆盒。


    太好了……化妆盒也一起被冲到这里了。」


    但是，在这个节骨眼上还不能松懈。


    若莉迪雅无法将皮毛还给幸存下来的瑟尔奇，他们仍然无法恢复原来的模样返回大海。


    接着，莉迪雅想起一件更令人担忧的事情。


    刚才那两名瑟尔奇是为了向莉迪雅求救才将她带到这里的。


    「对了，爱德格，如果悠里西斯打算破坏此处的话，他现在或许就藏在附近……」


    莉迪雅听见自己讲话的回音，但是却没有等到爱德格的回应。


    为什么呢？各种最坏的状况闪过脑海，这让莉迪雅不禁慌了起来。


    难道是悠里西斯来到这个把他捉走了？或者是他掉入了某处的陷阱？还是说，刚才跟莉迪雅说话的人根本就不是爱德格。


    「爱德格，喂～～爱德格～～你在哪里呀？」


    忽然涌上的不安使莉迪雅放大了音量，她怀里抱着化妆盒想要沿着墙壁前进。


    但是她却突然停住脚步，因为她感觉附近似乎有人踩着小石子。


    那个人站在屏住呼吸的莉迪雅面前。


    「莉迪雅，我找到妳了呀。」


    「你、你真的是爱德格吗？」


    「要说暗号吗？」


    我们根本没套过暗号吧。


    「我爱妳，我的妖精。」


    是爱德格本人。


    看到他如此不正经让莉迪雅感到有些不高兴，不过当她知道爱德格就在身旁的那一刻，眼泪几乎夺眶而出。


    「怎么了？吓到妳了吗？」


    「你干嘛都不回话呀！」


    「我想要集中精神聆听妳的声音，因为我只要一说话，就会将好不容易掌握到的方向搞错。」


    明明松了一口气却不禁鼻头一酸，光听声音还是不够，莉迪雅想要实际触碰爱德格，确定他是否真的在自己身旁。


    不过莉迪雅挥去这股冲动往后退了几步，然后全身无力地坐倒在地上。


    「莉迪雅?」


    「求求你，现在不要靠近我。」


    「现在?」


    「我好怕。」


    莉迪雅的脑袋已经乱成一团，她心想，我到底在说什么呀？


    「嗯。」


    「我觉得刚才的自己很无常，玛姬明明已经不在了，我却差点做出丢脸的举动。」


    「哦，如果是这样的话，妳可以抱紧我没关系。」


    「我不要。」


    「何必要拒人于千里之外呢？」


    莉迪雅也觉得很奇怪，自己为何要这么别扭。


    身为一名女孩，却一点都不可爱。


    像玛姬那样想撒娇就撒娇的女孩，任谁都会觉得很可爱吧。


    或许透过彼此的接触，能让自己更加沉浸在恋爱的气氛当中。


    老是这样闹脾气，爱德格不会喜欢上总是让他吃闭门羹的自己也是当然的。


    既然无法像玛姬那样主动表示心意，就不该单方面的要求对方拿出真心，这简直是太可笑了。


    再这样下去我们不可能成为一对恋人，不过，莉迪雅也无法在一时之间变成像玛姬那样主动的女孩。


    「我不要，我知道自己不适合那么做。」


    爱德格的手触碰到莉迪雅的肩膀，然后轻轻地顺着手臂向下滑，接着握住她的手。


    「这跟适不适合没关系吧。」


    「怎么会没关系，你快放开我。」


    「只是牵手而已，


    有这么讨厌吗？」


    经爱德格这么一说，总觉得没那么排斥了，爱德格只不过是用掌心包住莉迪雅的手指。


    最后，莉迪雅沉默下来。


    而爱德格则紧握着莉迪雅的手突然开口道：


    「感觉还不坏嘛，虽然什么都看不见，却能更加强烈地感受到妳的存在。」


    明明嘴上说不要却让人有机可乘，就连莉迪雅自己也隐约地感觉到，或许是因为自己无法完全拒绝他，才会让他逮到机会的，但是她却不知道该如何是好。


    他的确是个会趁虚而入的人，虽然莉迪雅在目睹他追求玛姬的时候就明白这点，可是当事情发生在自己身上的时候，实在不知道该作何反应才好。


    「妳不觉得当眼睛看不见的时候，其他感觉会格外敏锐吗？」


    「……是、是吗？」


    「我只要透过指尖传来的紧张感、声音，以及呼吸，就能知道妳现在的表情。」


    明明只是一种看不见的气息，但是就连莉迪雅也开始发觉他是多么地贴近自己。


    这种距离相当不妙，要是平常的话，莉迪雅说不定就躲开了，不过她却以看不见为藉口留在原地。


    一定是因为彼此只有牵手，所以才没有产生危机意识。


    尽管莉迪雅想要这么认为，却发现事实并非如此。


    爱德格温柔地以掌心包覆莉迪雅因不安而发冷的指尖，仿佛想要给她温暖似的；而莉迪雅僵硬的手指也被逐渐融化。


    在她解除紧张、松开力道的时候，爱德格纤细却又结实的手指溜进了莉迪雅的指间。


    「我不是说过离我远一点吗！」


    没有放开他的手讲这种话显得没什么说服力。


    「依赖未婚夫没什么好可耻的。」


    「你才不是我的未婚夫。」


    「只要妳愿意让我亲吻，马上就会想承认我们之间的关系喔。」


    「要是这么简单的话，你的未婚妻早就满街都是了。」


    「妳并不讨厌我吧？若妳能因为牵手感到安心自在的话，那妳大可追求更多的快乐。」


    「就、就是因为这样，我才觉得自己该不会是个不检点的女孩。」


    应该藏在心中的话不小心说溜了嘴。


    「这表示妳也想接吻囉……」


    「才没有呢！刚才是乱讲的啦！」


    「若妳行为不检的对象只有我，那我非常乐意接受。」


    莉迪亚已经不知道该怎么回话才好。


    或许没有必要这样武装自己吧。


    即使是在故乡的小镇上，同年龄的女孩也会互相谈论自己与恋人相处的甜蜜时光。曾经在无意间听到谈话内容的莉迪雅不曾认为她们的行为不检点，相反的，内心深处甚至还有一点向往。


    然而，那是因为她们拥有真心相爱的对象，因为，如果只是玩一玩的话，一定无法让人产生共鸣。


    因此，现在的自己之所以会认为不可以与爱德格有更进一步的接触，大概是因为还没做好某种程度的心理准备吧。


    或许，自己与爱德格距离情投意合还差得远呢。


    「不行，即使现在不排斥，但我将来一定会后悔……一定会后悔的呀。」


    「后悔……」


    话还没说完，爱德格似乎因为疑惑而闭上嘴。


    他陷入思考沉默了一会儿，接着自言自语地说着：「真拿妳没辙。」在空气中流动的气息显示出，他在经过挣扎之后还是决定放弃。


    莉迪雅感觉到爱德格缓缓地站起身来，不过他尚未松开手，就这样继续牵着莉迪雅。


    「走吧。」


    「要去哪里？」


    「我刚才待的地方可以看见深处传来微弱的光线，不管怎样，我们都必须先弄清楚现在的状况。」


    两人一边摸索，一边朝光源前进。


    不久之后，他们看见前方有个点着灯火的空间，里头人声嘈杂而且有影子在晃动。


    的确有人在那里。


    爱德格与莉迪雅悄悄地往前移动，躲在大石柱往后向内窥视，那是一个围绕着无数拉住会令人联想到地下墓窟的地方。


    聚集在中央的是被悠里西斯夺去皮毛的瑟尔奇们。


    莉迪雅在当中发现曾经帮助自己的老婆婆，她好像有遭到鞭打的迹象，全身伤痕累累地卧倒在地，紧接着莉迪雅二话不出就冲了出去。


    说不定悠里西斯就在附近，然而她完全没有留意到这点，爱德格因为来不及阻止她鲁莽的行动而慌张不已。


    「老婆婆，妳怎么伤成这样，唔……是我害的，悠里西斯已经发现妳帮我脱逃了吧。」


    「……妖精博士，您安然无事呀……」


    「各位，必须快点逃离这里……」


    莉迪雅一边说一边环视四周，她发现地上用绳索围了一个圆圈，瑟尔奇们被围在里面。


    用檞寄生编织成的绳索是困住妖精的结界。


    悠里西斯好像将逃出火场的瑟尔奇们集中监禁在这里，刚才那两名瑟尔奇就是想告诉莉迪雅这将事吧。


    「等等，我马上解开结界。」


    莉迪雅试图解开绳索上的结，但是绳结绑得很紧根本解不开。


    「可以将绳子斩断吗？」


    「但这里又没有剪刀。」


    在莉迪雅回话的同时，爱德格已经用小刀将绳索割断。


    「谢……谢谢。」


    「不客气。」


    他会不会觉得我这个妖精博士有点脱线呀？


    莉迪雅重新振作精神，转身看着那些战战兢兢地走出绳圈的瑟尔奇们。


    「皮毛都在这儿，快把自己的领回去吧。」


    莉迪雅在兴奋不已的瑟尔奇面前打开化妆盒的盒盖。


    他们并没有争先恐后，而是轮流拿起浅蓝色的珠子，在同伴的搀扶下，老婆婆也小心翼翼地将皮毛握在手中。


    等到箱内空无一物时，莉迪雅忽然注意到一件事。


    「雅美不在这里耶。」


    而且盒中已经空无一物，雅美的皮毛该不会已经被烧毁了吧……


    「她的皮毛在悠里西斯那里。」


    老婆婆说道。


    「咦，那她还活着，太好了……」


    莉迪雅松了一口气并看向爱德格，发现他的表情五味杂陈，虽然雅美还活着，但是她仍然受到悠里西斯掌控。


    接着，爱德格极为不自然地绕到莉迪雅的背后，突然开口说道：


    「莉迪雅，妳最好别回头。」


    「咦？」听到这句话，她反而不小心转过头去。


    同时，她看到血肉模糊的东西被绑在柱子上。


    虽然爱德格一边搀扶吓得双腿发软的莉迪雅，一边挡着柱子不让她看见，可是刚才那幅可怕的景象已经深深地烙印在莉迪雅的脑海里。


    「那、那是什么？」


    「大概是史坦利爵士和克拉克爵士。」


    「已、已经死了吗？」


    「嗯，没有比这更惨的了。」


    「反正你们接下来也要一起受死。」


    突然有一道冰冷的声音回荡在四周。


    莉迪雅连忙四处张望，发现悠里西斯正从里侧的石阶缓缓走下来。


    「那两个人是活祭品，我要彻底污染这个地方。」


    他身旁还带着刚才那两名瑟尔奇与雅美，而且还用手枪抵着雅美的背。


    「真是的，我有叫你们这些家伙来这里吗？」


    两名瑟尔奇互看了一眼，接着，悠里西斯看着爱德格说道：


    「伯爵，要是这个女的没有受伤，我倒是很想


    让她再次与您一决高下，不过看来似乎是没办法了。」


    的确，雅美看起来连站着都很吃力。


    「那你就放开她，直接与我一决胜负吧。」


    「虽然我自己也想那么做，但我必须要完成重要的使命，所以不能被私人感情驾驭呀。」


    悠里西斯意味深长地说着，并将雅美拉近身边。


    「除了在你眼前杀掉她之外，这个女的没有任何利用价值。」


    悠里西斯在石阶中断停下脚步，将手枪推到雅美手中。


    「如何，妳至少还有举枪自戕的力气吧。」


    雅美默默地服从对方，并将枪口对准自己。


    「你在做什么，这个卑鄙的家伙！」


    虽然莉迪雅大声斥责他，但是悠里西斯大概不痛不痒吧。


    此时，雅美突然转过身去，虽然不如她以往敏捷利落，却足以抱住身旁的悠里西斯，接着雅美将手臂环住悠里西斯的背，并将枪口抵住他的后劲。


    「妳应该无法背叛……」


    瑟尔奇无法违逆拥有皮毛的人，然而，为什么？


    「我会依照你的命令扣下扳机，子弹将会贯穿你的喉咙射向我……」


    话还没说完，雅美仿佛要亲吻悠里西斯的脖子似的将脸贴了过去，打算扣下扳机。


    「雷温，快阻止她！」


    刹那间，有道人影从上方跳了下来。


    震耳欲聋的枪声在地下室回想。


    接着雅美失去平衡倒在石阶上，可是悠里西斯却还站着，他用身上的佩刀挡下了雷温的小刀。


    既然悠里西斯没事，那就代表雅美应该也没被子弹射中，不过他们无暇感到放心。


    不得不守护悠里西斯的瑟尔奇们绕到雷温的后方展开攻击。


    悠里西斯则趁着雷温离开的空挡想要逃跑。


    爱德格一面跑向石阶，一面大声喊叫：


    「夺下他耳朵上的宝石！」


    雷温踢倒瑟尔奇之后，转身面向悠里西斯并掷出小刀。


    小刀割掉悠里西斯的耳朵，闪闪发亮的宝石也跟着落下。


    蔚蓝海洋的颜色，那是海蓝宝石吗？


    莉迪雅突然想起胸前的项链，这个海蓝宝石是祖母传承给母亲的东西，而沐足也是由曾祖母那里收下的，不知道经历过几代传承；据说母亲的家系从古至今出过许多妖精博士。


    难道说莉迪雅持有的也是……？


    悠里西斯宝石掉落至石阶下方，当莉迪雅注意到必须赶紧把宝石捡起来时，已经为时已晚。


    要不是因为宝石戴在耳朵上，莉迪雅也不会如此犹豫不前，她一边挣扎一边跑上前去，但是悠里西斯已经抢先一步跳下石阶将宝石拾起。


    然后悠里西斯突然出现在莉迪雅身边，虽然她立即摆出防御姿势，不过他却露出得意的笑容、一把抓住莉迪雅的手臂。


    「莉迪雅！」


    莉迪雅虽然知道爱德格追上来了，可是悠里西斯已经拉着她的手臂，迅速逃进建筑物的地底深处。


    悠里西斯似乎十分熟悉这里的路径，顺利离开迷宫般的地道。


    他们登上石阶之后，来到了山丘上。


    灰蒙蒙的天空下依旧波涛汹涌，瑟尔奇们的愤怒更加高涨，被激起的浪花甚至拍打到山丘上，让人产生一种下着毛毛细雨的错觉。


    山丘顶端不但堆着柴薪，还升起了火。


    「妳瞧。」


    悠里西斯一边说，一边硬拖莉迪雅到火堆旁，那里可以远眺海景，他毫不在乎耳朵被削掉，血流满面的伤势。


    「若妳想成为妖精博士的话，应该也明白吧？已经无法阻止瑟尔奇了呀。」


    「你说错了，我已经是妖精博士了。」


    莉迪雅瞪了悠里西斯一眼。


    「只要凭我一句话，就能让整座岛屿沉入海底，哈哈，很期待吧。」


    「这是王子的命令吗？你难道没有身为妖精博士的自尊吗？你根本就不是妖精博士，妖精博士是妖精的朋友，所以尽管我们身为人类，却被赋予能与他们的魔力相通的力量……我绝不允许你恣意妄为！」


    「妳的气势不错，但又成的了什么大器呢？不过是能看见妖精罢了，根本发挥不了实质作用。」


    语毕，悠里西斯从口袋里取出三颗半透明的珠子。


    「这么一来一切就会落幕，跟那家伙牵扯不清算妳倒霉。」


    正当此时，爱德格从背后出现并架住他。


    爱德格与他展开一阵扭打，并试着夺回瑟尔奇的毛皮，从悠里西斯手中掉落的珠子仅有一颗滚入火堆之中。


    爱德格击倒悠里西斯之后，在楞在原地的莉迪雅面前将燃烧的柴薪踢散。


    他从高热的灰烬中拾起毛皮。


    「真受不了，事到如今，即使你帮助妖精也无法挽回颓势呀，在徒劳无功的事上花心思真不像你的作风。」


    站起身来的悠里西斯拭去嘴角的血渍，口气还是一样傲慢。


    「我是妖精国伯爵，当然要守护妖精博士想守护的东西。」


    「太可笑了，青骑士伯爵这号人物即将从英国消失，现在已经没有像样的妖精博士了，不管你再怎么吹嘘也没有阻止瑟尔奇的力量。」


    悠里西斯说之后，对着海面高举海蓝宝石。


    「来吧，瑟尔奇们，可以开始囉。」


    莉迪雅立刻转头望向海面，成群结队的瑟尔奇们已经蠢蠢欲动。


    海面剧烈起伏，而第一道巨浪正袭向此处。


    一定要想想办法。


    莉迪雅告诉自己，母亲在天上保佑自己，况且承认她是妖精博士的爱德格也在身旁。


    悠里西斯说英国已经没有像样的妖精博士了，或许他说的没错，但是若这颗海蓝宝石是瑟尔奇的心脏的话，那么莉迪雅现在应该与他势均力敌。


    但是若只是一颗普通的宝石呢？虽然很没面子，不过一切就真的结束了。


    尽管如此，莉迪雅还是努力打起精神，她紧握着母亲的海蓝宝石对着海面高高举起。


    「瑟尔奇们，请听我说！我是青骑士伯爵的妖精博士，求求你们不要破坏伯爵的城堡，我对着这个『心脏』法师，我愿意承担你们所有的悲伤！」


    「心脏……为何妳会有那种东西……？」


    她听见悠里西斯的喃喃自语。


    可是，波浪并未减弱，甚至一口气用上山丘。


    滚滚浪涛已经逼近眼前。


    「莉迪雅！」


    爱德格紧抓着树干并伸出手，虽然莉迪雅拼命地想要握住他的手，却被悠里西斯揪住头发，正面迎接巨浪的冲击。


    接着莉迪雅被海浪冲走卷入海中，因为呼吸困难所以只能不断地挣扎，悠里西斯将手伸过去，想要夺取她的海蓝宝石。


    不，我死都不给。


    莉迪雅拼命抵抗。


    可是，我已经……正当她觉得自己快要撑不下去的时候，似乎有什么东西靠了过来，撞开悠里西斯的身体。


    是瑟尔奇……？


    莉迪雅发现自己竟然能在水中呼吸，看来她已经进入妖精界。


    那里是与大海重叠的另一个世界。


    为了让莉迪雅远离悠里西斯，海报们团团围在漂浮在水中的莉迪雅，并在她的四周缓慢地游动。


    是那些被莉迪雅救回皮毛的瑟尔奇。


    水中光芒四射，海豹那含着气泡的毛看起来与大海一样是浅蓝色。


    「瑟尔奇，你们竟敢违抗我！」


    「我们已经没有理由服从你了。」


    莉迪雅一眼就看出这个体型巨大的瑟


    尔奇就是那位老婆婆。


    虽然老婆婆幻化为人类时个头非常娇小，但是因为她是活了很久的妖精，所以原形自然相当庞大。


    「我拥有『心脏』，我能让你们瑟尔奇一族承受无尽的折磨。」


    「但她不但拥有『心脏』，而且新的青骑士伯爵已经出现，他们愿意成为我族的朋友，分担我族的痛苦。」


    重获皮毛的老婆婆优雅地在水中游泳，变成人类模样时所受的伤好像已经痊愈了。


    「那个青骑士伯爵是冒牌货喔。」


    悠里西斯嘲笑地说道。


    「不，他是真正的青骑士伯爵，他是梅洛欧所承认的伯爵呀。」


    莉迪雅不愿屈居下风。


    （我原以为无论是青骑士伯爵，还是过去随处可见的妖精博士们，以及信赖我族的人类都已经不存在了。）


    聚集在原处的瑟尔奇群中，传来一道声音。


    「这个小姑娘根本没有往昔妖精博士的力量，即使空有心脏也无法拯救你们瑟尔奇一族，真是笑死人了！」


    小姑娘长、小姑娘短的，你自己看起来不也是个少年。


    「要是你们敢违抗我，绝对没有好下场！」


    尽管悠里西斯的强硬口吻令瑟尔奇们感到相当不安，不过始终无人动摇。


    （新任青骑士伯爵的妖精博士。）


    （新的青骑士伯爵可以信任吗？）


    说到爱德格能否信任这点，莉迪雅也不免有点迟疑，不过……


    「如果你们愿意怀抱期待，那么我希望你们不要破坏这座拥有驱魔效力的岛屿，伯爵和我都是你们的朋友呀，即使我缺乏前任妖精博士那种强大的力量，也能够向你们保证这点。」


    （妖精博士，瑟尔奇一族不能没有人类的朋友，就让我们将希望寄托在愿意为同伴尽心尽力的妳身上吧。）


    在瑟尔奇说这句话的同时，惊涛骇浪回归平静。


    悠里西斯啧了一声。


    「愚蠢的妖精们，你们一定会后悔的！」


    他撂下这句话之后，随即消失无踪。


    悠里西斯似乎拥有能够自由进出妖精界的能力，尽管瑟尔奇的决定会惹恼这种人，但是他们仍然表示学艺不精的莉迪雅是他们的希望，是他们的朋友。


    （妖精博士，伯爵的城堡已经受到污染，不知道还残存几分力量呀。）


    （返回人间界吧，有「猫」来带领妳回去了。）


    语毕，瑟尔奇拍打出一圈圈的气泡，纷纷从莉迪雅的身边隐去。


    连在水中都坚持要以双脚行走的尼可一步一步地走向莉迪雅。


    虽然莉迪雅因为尼可来迎接自己感到十分放心，但是一看见他那副轻松自在的模样就一肚子火。


    「尼可！你竟敢丢下我一个人呀！」


    「不好意思，所以我特别来接妳啦。」


    妖精界的道路相当复杂，误闯进来的人类找不到回去的出口也是常有的事。


    虽然莉迪雅想逞强说自己一个人也回得去，可是她心里也明白大概办不到，所以喃喃自语地说了一句：「算了。」


    「妳别生气嘛，我真的快饿死了。」


    「我才不是差一点就死了呢！」


    「那不然这样吧，回去之后，妳想摸我肚子上的毛也无所谓。」


    不过，对一脸害羞地把玩着领结的尼可而言，这似乎是他为了安慰莉迪雅所作出的最大的让步。


    经尼可这么一提，莉迪雅才回忆起自己在小时候，好像很喜欢用脸颊磨蹭尼可肚子上的绒毛。


    面对因为母亲过世而寂寞流泪的莉迪雅，尼可也曾经一脸无奈地用这个方法安慰她。


    我已经不是小孩了。


    虽然觉得有点好笑，但是或许尼可还是将莉迪雅当作小孩看待吧。


    独自一人什么都办不到，不过，若有愿意支持自己的妖精与人类陪在身边，莉迪雅或许还可以继续向前迈进。


    尼可牵着她的手不断往上游，这是莉迪雅发现有一名瑟尔奇折返回来。


    是刚才的老婆婆，她将一颗淡蓝色的珠子交给莉迪雅。


    「这该不会是雅美的皮毛吧？」


    「嗯，那个孩子好像还不认为自己是瑟尔奇，不过将来她或许会想取回皮毛，回归大海，在那一天来临之前，还请您多多关照。」


    莉迪雅认真地点了点头，而瑟尔奇老婆婆也终于放心地离去。


    脚下的大海深处可以看见瑟尔奇们正成群结队地游着泳。


    莉迪雅觉得自己好像瞄到那个化妆盒。


    有一名小瑟尔奇一边嬉戏，一边搬弄着盒子。


    德瑞莎，是妳吗？


    人了即使失去生前的记忆，气宝贵的心情也不会因此消失。


    这一定是因为那份心情已经深深地刻画在灵魂深处了吧。


    ***


    不出几日，被白色海岸线围绕的黑斯廷斯的夏日光景已不复见，人影也变得稀稀疏疏。


    英国的夏季十分短暂，可说是转瞬即逝，虽然说艳阳依旧高照，但是暮色却又提早到来的迹象，橙色光辉中飘散着秋天的气息。


    莉迪雅独自一人眺望着海景沿着海岸散步。


    这一连串的风波最后以柯林斯夫人的别墅失火、造成三人行踪成谜告终。


    虽然悠里西斯还活着，却就此失去踪影。


    瑟尔奇掀起的浪涛导致山丘有部分崩塌，而那座城堡也无法再度进入。瑟尔奇曾说，不知道城堡是否还有残余驱魔之力，而莉迪雅与爱德格也无从得知，因此无法判断青骑士伯爵的魔咒是否得以留存下来。


    不过，因为悠里西斯吃了败仗，所以爱德格觉得这次的事件还算有点价值。


    柯林斯夫人与苏西已经回到曼彻斯特。


    虽然夫人似乎还游走于半梦半醒之间，不过她好像认为莉迪雅是曾经代替自己的女儿，与自己度过一段美好时光的亲切女孩，夫人之后便不再提起德瑞莎的名字，并犹如监护人般操心着苏西的大小事，想必她已经回归现实了吧。


    最后，岛屿以及岛民也幸免于被冲走。


    当然，莉迪雅明白光靠一己之力无法做到圆满收场。


    正因为有众人的帮助与支持，才能制作出得胜的良机。


    就算只领悟到这一点，莉迪雅也觉得身为妖精博士的自己好像成长不少。


    「莉迪雅，妳在这里呀。」


    当爱德格心情好的时候要特别小心，虽然心情不佳的时候也要注意，但是因为他的笑容会使人失去戒心，所以对莉迪雅而言，必须格外留意。


    「妳想去散步怎么不叫我一声呢？」


    「你不是在忙吗？」


    莉迪雅冷淡地回应他，刚走出饭店的时候，他还看见爱德格正在追求一名贵妇。


    「没有任何事情值得我拒绝妳的邀约。」


    爱德格保持着一贯的笑容佯装不知情。


    还真敢讲呢，莉迪雅觉得受够了，不禁加快脚步。


    「妳别这么冷淡嘛，妳知道妳消失的那三天我是多么地担心妳吗？我不分昼夜地在海边徘徊呀。」


    嗯～～因为雷温也是这么说，所以似乎不是骗人的，以莉迪雅的主观感受来看，她认为自己从瑟尔奇的世界返回人世的这段时间只不过是一眨眼的工夫，但是现实世界中竟然已经过了三天三夜。


    「可是，尼可应该有向你保证过一定会带我回来吧。」


    「尽管如此，在没有看到妳之前，我都无法放下心来。」


    莉迪雅对此有点过意不去，因而将脚步放慢。


    与她并肩而行的爱德格若无


    其事地接过她手中的阳伞，与撑着女用阳伞的男性走在一起，旁人无论怎样看到会觉得他们是一对恋人吧。


    然而，当莉迪雅注意到这点的时候已经为时已晚，因为她知道爱德格绝对不会将伞还给她，所以干脆放弃与他争论。


    「妳有好好地保管雅美的皮毛吗？」


    「当然有啊，若是将那个东西交到她手上，说不定她就会丧失人类的记忆，完全变成瑟尔奇吧。」


    莉迪雅将老婆婆给她的皮毛转让给爱德格，因为她认为爱德格比任何人都要了解雅美。


    「但我不清楚这么做是否正确。」


    「妳可以慢慢地想。」


    爱德格莞尔一笑。


    「对了，难得海边如此宁静，气氛正好，妳要不要勾着我的手呢？」


    「不要，你想那么做的话，去找刚才那位贵妇一起散步不就得了。」


    「我说啊，那只不过是与表妹的……」


    「你哪来的表妹啊。」


    「我的意思是，那就像表兄妹间问候的亲吻。」


    「亲吻？你吻了她？」


    「咦……妳不是因为我亲了她才生气的吗？」


    「真差劲！」


    莉迪雅丢下这句话后加快脚步向前走。


    真是自掘坟墓，虽然爱德格望了天空一下，但是马上又打起精神跟上前去。


    「莉迪雅，那是因为妳不愿意让我亲妳嘛，难道妳要一直忍下去吗？」


    「不亲也不会死吧！」


    「说不定会死。」


    对这家伙来说可能真的会死吧，所以才恕难奉陪。


    「随便你。」


    没错，我何必要为了这种事发火，不过就是觉得好气。


    「我越来越没自信了。」


    他略显落寞地说道。


    「老是抓不住妳的心，我真不知道该如何是好。」


    唉～～千万不能被他这种装可怜的手法欺骗，尽管莉迪雅这么想，却又稍稍回头看他。


    「所以我才想要确认看看。」


    「确、确认什么？」


    「如果有个万一，我是否能好好地吻妳。」


    「咦？万一……？」


    「万一妳允许我亲妳的时候啊。」


    这个人果然不正经。


    「莉迪雅，妳走慢一点啦，和绚的微风与海浪声是多么地令人愉悦呀。」


    「我喜欢一个人散步。」


    她狠狠地转过头去。


    「啊，那不是帕尔默先生吗！」


    莉迪雅也注意到迎面而来的人影，那个冒牌伯爵不知为何亲切地向爱德格招手。


    「哦，伯爵，您好啊。」


    爱德格语带讽刺地说道。


    「别这样叫我啦，您这个人心眼也真坏，竟然是正牌的艾歇尔巴顿伯爵。」


    然后，他的态度突然变得和蔼可亲。


    「伯爵，伦敦的报社已经捎来消息，托您的福，我好像可以小赚一笔，等我回去之后，一定找一份正经的工作的。」


    「不错呀。」


    帕尔默接着对莉迪雅莞尔一笑。


    「德瑞莎，啊，不对，莉迪雅小姐，以后就再也不会有八卦小报大肆刊登伯爵的风流韵事囉，只要真命天女出现的消息传遍大街小巷，假冒伯爵之名调戏女性的骗徒也不会再出现了吧。」


    莉迪雅有股不祥的预感。


    「……喂，爱德格，这是怎么一回事？」


    「帕尔默先生，不要多嘴。」


    「啊，真抱歉，那么我先告辞了。」


    帕尔默慌张离去。


    「真命天女的消息传遍大街小巷是什么意思？」


    「他因为手头不方便，所以我就跟他说，可以将我们的事情透露给报社知道。」


    话句话说，就是把八卦题材卖给报社囉？


    「你把地址也扯进去了吗？」


    「妖精国伯爵与妖精博士的恋情，这不是相当诗情画意吗？虽然妳曾说过我们因为不够登对所以闹不出绯闻，不过这么一来就真的上报囉。」


    爱德格的态度一百八十度大转变。


    「克鲁顿教授不是要到下个星期才会从巴黎归国吗？反正伦敦的人们相当喜新厌旧，到那时候就会把我的绯闻忘得一干二净，而且我也已经跟妳家的侍女说过，妳因为工作的关系必须出远门，所以，我们就暂时在这里渡过美好的两人时光吧，别在流言传得沸沸扬扬的时候回伦敦比较好，妳不这么认为吗？」


    莉迪雅早已经气得无言以对，只好无奈地垂下肩膀。


    原本打算逼他解除婚约，没料到反而使自己陷入更深的泥淖。


    然而在莉迪雅信中，像从前那般强烈拒绝的态度已经逐渐软化。


    她无法体会何为婚姻，当然也不想被爱德格当成未婚妻，但是，他不只拥有、还能给予莉迪雅那些她所欠缺的东西，莉迪雅开始变得想要再多了解他。


    说不定这也在他的算计之中。


    「我好喜欢大海，因为会令我想起母亲。」


    莉迪雅以此代替回答走向海边，在染上一层淡褐色的浪头衬托之下，她的身影看起来有些寂寞。


    「莉迪雅，妳曾说过，将来一定会后悔，所以才拒我于千里之……」


    爱德格喃喃自语不知在说些什么，因为彼此之间的距离有点远，所以莉迪雅听不清楚。


    「喂，你说什么？」


    爱德格温柔地笑着。


    「当时我突然丧失了自信，因为无法向妳保证绝对不会让妳后悔，若我希望妳能接纳我，想必不能靠甜言蜜语，也不能靠亲吻获得妳的认同……妳真正需要的到底是什么呢？」


    爱德格的声音被海浪声淹没，不过他凝视莉迪雅的视线十分热切，让她不禁心跳加速。


    「你手上拿的是什什么？」


    爱德格一边转动缀着小碎花蕾丝的阳伞，一边走近莉迪雅身边，他拿出一个淡粉红色的贝壳。


    「好美喔，你是什么时候捡到的？」


    爱德格将贝壳交给她，然后仿佛像初次接触般笨拙地握住她的手。


    「啊，这已经是我最大的努力了呀。」


    「什么事？」


    「没事。」


    两人手牵着手在海边散步。


    虽然有些紧张，到那时莉迪雅已经无法否定自己因为爱德格的手而感到十分舒适。


    我并不讨厌爱德格的手。


    在这么想的同时，她还是感到些许罪恶感。


    在父亲外出的时候做这种事好吗？


    抱歉，不过，莉迪雅觉得母亲正对着自己微笑。


    胸前的海蓝宝石在染红莉迪雅双颊的夕阳余晖照映之下，闪烁着淡橘色的光芒。

 后记

    『伯爵与妖精』截至目前为止都以缓慢的速度每隔半年出一次，但是这次还不到三个月就出新书了。（※编注：此指日本方面）这让我很期待，不知是否有人觉得就在自己快要将这部作品遗忘时，它就出书了呢？


    不过，我是以每集都是一篇完整的故事这样的形式来写的，希望能让初次接触本系列的读者也能够乐在其中。


    好的～～这回两人订下可喜可贺的『婚约』，今后的发展又是……？？


    这两个人似乎老是无法顺利进展，这究竟是为什么呢？（笑）


    在写这本书的期间，我去看了电影『歌剧魅影』并且立刻成为剧中配乐的俘虏。


    戏剧化的配乐与影像搭配得天衣无缝，令人感动得浑身起满鸡皮疙瘩呀。


    因此，我立刻冲去买了cd原声带，而且从早到晚放个不停，结果被家人抱怨听腻了。


    这次故事中虽然没有出现魅影，却有幽灵，与电影的气氛（应该）正好吻合呢。


    这部电影的时代设定十九世纪，严格来说，虽然在年代上有点偏差，但是其实也有重叠之处，而且巴黎与伦敦虽然不同，不过一样都是欧洲嘛。（太牵强了吧。）所以我就一边这样想像着，一边不停地播放音乐。


    对了，出乎意料之外的是，英国好像是个喜爱幽灵的国度。


    一提到西洋的恐怖史，还是电影『天魔』的恶魔类，以及从吸血鬼到异形等怪物类最引人注目。


    但是就宗教的观点来看，人类不可能拥有超越自然的力量，所以，若死者徘徊在人世似乎也不太好。


    但是在英国的妖精之中，还是有许多暧昧的部分存在：譬如人在死后会成为妖精的说法，让人难以分辨这到底算是幽灵还是妖精。


    关于这点，我猜想应该是有凯尔特人灵魂轮回的思维模式引申出来的吧，各位觉得如何呢？


    总之，英国人对幽灵的热情（？）于十九世纪急剧加温，并掀起灵异研究的热潮。


    当时盛行降灵术，人们似乎还会将幽灵讲述的死后世界的内容记录下来；不管怎么说，英国都是产生『尼斯湖水怪』一说的国家嘛。『尼斯湖水怪的照片』长久以来蒙骗全世界，我还依稀记得当此说是造假的消息公开时的事，因此幽灵大多也是捏造的吧。


    这么说来，英国也有一张名闻遐迩的『妖精照片（cottingleyfairies）』，那是一张长着翅膀的小妖精与一名少女一同入境的黑白照片，我曾经在某本书上看过，觉得拍的很漂亮。


    据说在当时有许多名人被骗，深信那是真正的妖精。


    而这次的事件经过几十年之后，但是这坦诚造假，英国还在报纸与新闻上将它当成因应四月一日愚人节的假新闻，这么说来，英国说不定是个热衷于开玩笑的国度呢。


    回归正题，不知道各位读者是否喜欢这次的故事呢？


    最近接到读者来函之后，发现雷温竟然出乎意料地受欢迎，说出乎意外可能对他有些失礼啦。如果雷温知道年轻的小姐们说她「好可爱」，不知道会做出怎么样的反应呢？真是难以想像……


    他会没有反应吗？内心应该还是会仓皇失措吧。


    没想到在「好可爱」的部分，支持雷温与尼可的人各占一半，真是令人太感意外，关于这一点，尼可或许会有些不满吧。


    比起「好可爱」，尼可更想听到的或许会是「好帅」吧。


    所以，这次雷温也登上封面了（笑）。


    其实他大概希望能尽量不要出风头，不过还是请他出场了。


    感谢高星麻子小姐。


    如果这部作品能让各位陪伴到最后一刻的读者们感到满足，便是我最大的荣幸。


    那么，衷心期盼下次再见到大家。


    二〇〇五年四月谷瑞惠


    『伯爵与妖精』截至目前为止都以缓慢的速度每隔半年出一次，但是这次还不到三个月就出新书了。（※编注：此指日本方面）这让我很期待，不知是否有人觉得就在自己快要将这部作品遗忘时，它就出书了呢？


    不过，我是以每集都是一篇完整的故事这样的形式来写的，希望能让初次接触本系列的读者也能够乐在其中。


    好的～～这回两人订下可喜可贺的『婚约』，今后的发展又是……？？


    这两个人似乎老是无法顺利进展，这究竟是为什么呢？（笑）


    在写这本书的期间，我去看了电影『歌剧魅影』并且立刻成为剧中配乐的俘虏。


    戏剧化的配乐与影像搭配得天衣无缝，令人感动得浑身起满鸡皮疙瘩呀。


    因此，我立刻冲去买了cd原声带，而且从早到晚放个不停，结果被家人抱怨听腻了。


    这次故事中虽然没有出现魅影，却有幽灵，与电影的气氛（应该）正好吻合呢。


    这部电影的时代设定十九世纪，严格来说，虽然在年代上有点偏差，但是其实也有重叠之处，而且巴黎与伦敦虽然不同，不过一样都是欧洲嘛。（太牵强了吧。）所以我就一边这样想像着，一边不停地播放音乐。


    对了，出乎意料之外的是，英国好像是个喜爱幽灵的国度。


    一提到西洋的恐怖史，还是电影『天魔』的恶魔类，以及从吸血鬼到异形等怪物类最引人注目。


    但是就宗教的观点来看，人类不可能拥有超越自然的力量，所以，若死者徘徊在人世似乎也不太好。


    但是在英国的妖精之中，还是有许多暧昧的部分存在：譬如人在死后会成为妖精的说法，让人难以分辨这到底算是幽灵还是妖精。


    关于这点，我猜想应该是有凯尔特人灵魂轮回的思维模式引申出来的吧，各位觉得如何呢？


    总之，英国人对幽灵的热情（？）于十九世纪急剧加温，并掀起灵异研究的热潮。


    当时盛行降灵术，人们似乎还会将幽灵讲述的死后世界的内容记录下来；不管怎么说，英国都是产生『尼斯湖水怪』一说的国家嘛。『尼斯湖水怪的照片』长久以来蒙骗全世界，我还依稀记得当此说是造假的消息公开时的事，因此幽灵大多也是捏造的吧。


    这么说来，英国也有一张名闻遐迩的『妖精照片（cottingleyfairies）』，那是一张长着翅膀的小妖精与一名少女一同入境的黑白照片，我曾经在某本书上看过，觉得拍的很漂亮。


    据说在当时有许多名人被骗，深信那是真正的妖精。


    而这次的事件经过几十年之后，但是这坦诚造假，英国还在报纸与新闻上将它当成因应四月一日愚人节的假新闻，这么说来，英国说不定是个热衷于开玩笑的国度呢。


    回归正题，不知道各位读者是否喜欢这次的故事呢？


    最近接到读者来函之后，发现雷温竟然出乎意料地受欢迎，说出乎意外可能对他有些失礼啦。如果雷温知道年轻的小姐们说她「好可爱」，不知道会做出怎么样的反应呢？真是难以想像……


    他会没有反应吗？内心应该还是会仓皇失措吧。


    没想到在「好可爱」的部分，支持雷温与尼可的人各占一半，真是令人太感意外，关于这一点，尼可或许会有些不满吧。


    比起「好可爱」，尼可更想听到的或许会是「好帅」吧。


    所以，这次雷温也登上封面了（笑）。


    其实他大概希望能尽量不要出风头，不过还是请他出场了。


    感谢高星麻子小姐。


    如果这部作品能让各位陪伴到最后一刻的读者们感到满足，便是我最大的荣幸。


    那么，衷心期盼下次再见到大家。


    二〇〇五年四月谷瑞惠


    『伯爵与妖精』截至目前为止都以缓慢的速度每隔半年出一次，但是这次还不到三个月就出新书了。（※编注：此指日本方面）这让我很期待，不知是否有人觉得就在自己快要将这部作品遗忘时，它就出书了呢？


    不过，我是以每集都是一篇完整的故事这样的形式来写的，希望能让初次接触本系列的读者也能够乐在其中。


    好的～～这回两人订下可喜可贺的『婚约』，今后的发展又是……？？


    这两个人似乎老是无法顺利进展，这究竟是为什么呢？（笑）


    在写这本书的期间，我去看了电影『歌剧魅影』并且立刻成为剧中配乐的俘虏。


    戏剧化的配乐与影像搭配得天衣无缝，令人感动得浑身起满鸡皮疙瘩呀。


    因此，我立刻冲去买了cd原声带，而且从早到晚放个不停，结果被家人抱怨听腻了。


    这次故事中虽然没有出现魅影，却有幽灵，与电影的气氛（应该）正好吻合呢。


    这部电影的时代设定十九世纪，严格来说，虽然在年代上有点偏差，但是其实也有重叠之处，而且巴黎与伦敦虽然不同，不过一样都是欧洲嘛。（太牵强了吧。）所以我就一边这样想像着，一边不停地播放音乐。


    对了，出乎意料之外的是，英国好像是个喜爱幽灵的国度。


    一提到西洋的恐怖史，还是电影『天魔』的恶魔类，以及从吸血鬼到异形等怪物类最引人注目。


    但是就宗教的观点来看，人类不可能拥有超越自然的力量，所以，若死者徘徊在人世似乎也不太好。


    但是在英国的妖精之中，还是有许多暧昧的部分存在：譬如人在死后会成为妖精的说法，让人难以分辨这到底算是幽灵还是妖精。


    关于这点，我猜想应该是有凯尔特人灵魂轮回的思维模式引申出来的吧，各位觉得如何呢？


    总之，英国人对幽灵的热情（？）于十九世纪急剧加温，并掀起灵异研究的热潮。


    当时盛行降灵术，人们似乎还会将幽灵讲述的死后世界的内容记录下来；不管怎么说，英国都是产生『尼斯湖水怪』一说的国家嘛。『尼斯湖水怪的照片』长久以来蒙骗全世界，我还依稀记得当此说是造假的消息公开时的事，因此幽灵大多也是捏造的吧。


    这么说来，英国也有一张名闻遐迩的『妖精照片（cottingleyfairies）』，那是一张长着翅膀的小妖精与一名少女一同入境的黑白照片，我曾经在某本书上看过，觉得拍的很漂亮。


    据说在当时有许多名人被骗，深信那是真正的妖精。


    而这次的事件经过几十年之后，但是这坦诚造假，英国还在报纸与新闻上将它当成因应四月一日愚人节的假新闻，这么说来，英国说不定是个热衷于开玩笑的国度呢。


    回归正题，不知道各位读者是否喜欢这次的故事呢？


    最近接到读者来函之后，发现雷温竟然出乎意料地受欢迎，说出乎意外可能对他有些失礼啦。如果雷温知道年轻的小姐们说她「好可爱」，不知道会做出怎么样的反应呢？真是难以想像……


    他会没有反应吗？内心应该还是会仓皇失措吧。


    没想到在「好可爱」的部分，支持雷温与尼可的人各占一半，真是令人太感意外，关于这一点，尼可或许会有些不满吧。


    比起「好可爱」，尼可更想听到的或许会是「好帅」吧。


    所以，这次雷温也登上封面了（笑）。


    其实他大概希望能尽量不要出风头，不过还是请他出场了。


    感谢高星麻子小姐。


    如果这部作品能让各位陪伴到最后一刻的读者们感到满足，便是我最大的荣幸。


    那么，衷心期盼下次再见到大家。


    二〇〇五年四月谷瑞惠


    『伯爵与妖精』截至目前为止都以缓慢的速度每隔半年出一次，但是这次还不到三个月就出新书了。（※编注：此指日本方面）这让我很期待，不知是否有人觉得就在自己快要将这部作品遗忘时，它就出书了呢？


    不过，我是以每集都是一篇完整的故事这样的形式来写的，希望能让初次接触本系列的读者也能够乐在其中。


    好的～～这回两人订下可喜可贺的『婚约』，今后的发展又是……？？


    这两个人似乎老是无法顺利进展，这究竟是为什么呢？（笑）


    在写这本书的期间，我去看了电影『歌剧魅影』并且立刻成为剧中配乐的俘虏。


    戏剧化的配乐与影像搭配得天衣无缝，令人感动得浑身起满鸡皮疙瘩呀。


    因此，我立刻冲去买了cd原声带，而且从早到晚放个不停，结果被家人抱怨听腻了。


    这次故事中虽然没有出现魅影，却有幽灵，与电影的气氛（应该）正好吻合呢。


    这部电影的时代设定十九世纪，严格来说，虽然在年代上有点偏差，但是其实也有重叠之处，而且巴黎与伦敦虽然不同，不过一样都是欧洲嘛。（太牵强了吧。）所以我就一边这样想像着，一边不停地播放音乐。


    对了，出乎意料之外的是，英国好像是个喜爱幽灵的国度。


    一提到西洋的恐怖史，还是电影『天魔』的恶魔类，以及从吸血鬼到异形等怪物类最引人注目。


    但是就宗教的观点来看，人类不可能拥有超越自然的力量，所以，若死者徘徊在人世似乎也不太好。


    但是在英国的妖精之中，还是有许多暧昧的部分存在：譬如人在死后会成为妖精的说法，让人难以分辨这到底算是幽灵还是妖精。


    关于这点，我猜想应该是有凯尔特人灵魂轮回的思维模式引申出来的吧，各位觉得如何呢？


    总之，英国人对幽灵的热情（？）于十九世纪急剧加温，并掀起灵异研究的热潮。


    当时盛行降灵术，人们似乎还会将幽灵讲述的死后世界的内容记录下来；不管怎么说，英国都是产生『尼斯湖水怪』一说的国家嘛。『尼斯湖水怪的照片』长久以来蒙骗全世界，我还依稀记得当此说是造假的消息公开时的事，因此幽灵大多也是捏造的吧。


    这么说来，英国也有一张名闻遐迩的『妖精照片（cottingleyfairies）』，那是一张长着翅膀的小妖精与一名少女一同入境的黑白照片，我曾经在某本书上看过，觉得拍的很漂亮。


    据说在当时有许多名人被骗，深信那是真正的妖精。


    而这次的事件经过几十年之后，但是这坦诚造假，英国还在报纸与新闻上将它当成因应四月一日愚人节的假新闻，这么说来，英国说不定是个热衷于开玩笑的国度呢。


    回归正题，不知道各位读者是否喜欢这次的故事呢？


    最近接到读者来函之后，发现雷温竟然出乎意料地受欢迎，说出乎意外可能对他有些失礼啦。如果雷温知道年轻的小姐们说她「好可爱」，不知道会做出怎么样的反应呢？真是难以想像……


    他会没有反应吗？内心应该还是会仓皇失措吧。


    没想到在「好可爱」的部分，支持雷温与尼可的人各占一半，真是令人太感意外，关于这一点，尼可或许会有些不满吧。


    比起「好可爱」，尼可更想听到的或许会是「好帅」吧。


    所以，这次雷温也登上封面了（笑）。


    其实他大概希望能尽量不要出风头，不过还是请他出场了。


    感谢高星麻子小姐。


    如果这部作品能让各位陪伴到最后一刻的读者们感到满足，便是我最大的荣幸。


    那么，衷心期盼下次再见到大家。


    二〇〇五年四月谷瑞惠


    『伯爵与妖精』截至目前为止都以缓慢的速度每隔半年出一次，但是这次还不到三个月就出新书了。（※编注：此指日本方面）这让我很期待，不知是否有人觉得就在自己快要将这部作品遗忘时，它就出书了呢？


    不过，我是以每集都是一篇完整的故事这样的形式来写的，希望能让初次接触本系列的读者也能够乐在其中。


    好的～～这回两人订下可喜可贺的『婚约』，今后的发展又是……？？


    这两个人似乎老是无法顺利进展，这究竟是为什么呢？（笑）


    在写这本书的期间，我去看了电影『歌剧魅影』并且立刻成为剧中配乐的俘虏。


    戏剧化的配乐与影像搭配得天衣无缝，令人感动得浑身起满鸡皮疙瘩呀。


    因此，我立刻冲去买了cd原声带，而且从早到晚放个不停，结果被家人抱怨听腻了。


    这次故事中虽然没有出现魅影，却有幽灵，与电影的气氛（应该）正好吻合呢。


    这部电影的时代设定十九世纪，严格来说，虽然在年代上有点偏差，但是其实也有重叠之处，而且巴黎与伦敦虽然不同，不过一样都是欧洲嘛。（太牵强了吧。）所以我就一边这样想像着，一边不停地播放音乐。


    对了，出乎意料之外的是，英国好像是个喜爱幽灵的国度。


    一提到西洋的恐怖史，还是电影『天魔』的恶魔类，以及从吸血鬼到异形等怪物类最引人注目。


    但是就宗教的观点来看，人类不可能拥有超越自然的力量，所以，若死者徘徊在人世似乎也不太好。


    但是在英国的妖精之中，还是有许多暧昧的部分存在：譬如人在死后会成为妖精的说法，让人难以分辨这到底算是幽灵还是妖精。


    关于这点，我猜想应该是有凯尔特人灵魂轮回的思维模式引申出来的吧，各位觉得如何呢？


    总之，英国人对幽灵的热情（？）于十九世纪急剧加温，并掀起灵异研究的热潮。


    当时盛行降灵术，人们似乎还会将幽灵讲述的死后世界的内容记录下来；不管怎么说，英国都是产生『尼斯湖水怪』一说的国家嘛。『尼斯湖水怪的照片』长久以来蒙骗全世界，我还依稀记得当此说是造假的消息公开时的事，因此幽灵大多也是捏造的吧。


    这么说来，英国也有一张名闻遐迩的『妖精照片（cottingleyfairies）』，那是一张长着翅膀的小妖精与一名少女一同入境的黑白照片，我曾经在某本书上看过，觉得拍的很漂亮。


    据说在当时有许多名人被骗，深信那是真正的妖精。


    而这次的事件经过几十年之后，但是这坦诚造假，英国还在报纸与新闻上将它当成因应四月一日愚人节的假新闻，这么说来，英国说不定是个热衷于开玩笑的国度呢。


    回归正题，不知道各位读者是否喜欢这次的故事呢？


    最近接到读者来函之后，发现雷温竟然出乎意料地受欢迎，说出乎意外可能对他有些失礼啦。如果雷温知道年轻的小姐们说她「好可爱」，不知道会做出怎么样的反应呢？真是难以想像……


    他会没有反应吗？内心应该还是会仓皇失措吧。


    没想到在「好可爱」的部分，支持雷温与尼可的人各占一半，真是令人太感意外，关于这一点，尼可或许会有些不满吧。


    比起「好可爱」，尼可更想听到的或许会是「好帅」吧。


    所以，这次雷温也登上封面了（笑）。


    其实他大概希望能尽量不要出风头，不过还是请他出场了。


    感谢高星麻子小姐。


    如果这部作品能让各位陪伴到最后一刻的读者们感到满足，便是我最大的荣幸。


    那么，衷心期盼下次再见到大家。


    二〇〇五年四月谷瑞惠


    『伯爵与妖精』截至目前为止都以缓慢的速度每隔半年出一次，但是这次还不到三个月就出新书了。（※编注：此指日本方面）这让我很期待，不知是否有人觉得就在自己快要将这部作品遗忘时，它就出书了呢？


    不过，我是以每集都是一篇完整的故事这样的形式来写的，希望能让初次接触本系列的读者也能够乐在其中。


    好的～～这回两人订下可喜可贺的『婚约』，今后的发展又是……？？


    这两个人似乎老是无法顺利进展，这究竟是为什么呢？（笑）


    在写这本书的期间，我去看了电影『歌剧魅影』并且立刻成为剧中配乐的俘虏。


    戏剧化的配乐与影像搭配得天衣无缝，令人感动得浑身起满鸡皮疙瘩呀。


    因此，我立刻冲去买了cd原声带，而且从早到晚放个不停，结果被家人抱怨听腻了。


    这次故事中虽然没有出现魅影，却有幽灵，与电影的气氛（应该）正好吻合呢。


    这部电影的时代设定十九世纪，严格来说，虽然在年代上有点偏差，但是其实也有重叠之处，而且巴黎与伦敦虽然不同，不过一样都是欧洲嘛。（太牵强了吧。）所以我就一边这样想像着，一边不停地播放音乐。


    对了，出乎意料之外的是，英国好像是个喜爱幽灵的国度。


    一提到西洋的恐怖史，还是电影『天魔』的恶魔类，以及从吸血鬼到异形等怪物类最引人注目。


    但是就宗教的观点来看，人类不可能拥有超越自然的力量，所以，若死者徘徊在人世似乎也不太好。


    但是在英国的妖精之中，还是有许多暧昧的部分存在：譬如人在死后会成为妖精的说法，让人难以分辨这到底算是幽灵还是妖精。


    关于这点，我猜想应该是有凯尔特人灵魂轮回的思维模式引申出来的吧，各位觉得如何呢？


    总之，英国人对幽灵的热情（？）于十九世纪急剧加温，并掀起灵异研究的热潮。


    当时盛行降灵术，人们似乎还会将幽灵讲述的死后世界的内容记录下来；不管怎么说，英国都是产生『尼斯湖水怪』一说的国家嘛。『尼斯湖水怪的照片』长久以来蒙骗全世界，我还依稀记得当此说是造假的消息公开时的事，因此幽灵大多也是捏造的吧。


    这么说来，英国也有一张名闻遐迩的『妖精照片（cottingleyfairies）』，那是一张长着翅膀的小妖精与一名少女一同入境的黑白照片，我曾经在某本书上看过，觉得拍的很漂亮。


    据说在当时有许多名人被骗，深信那是真正的妖精。


    而这次的事件经过几十年之后，但是这坦诚造假，英国还在报纸与新闻上将它当成因应四月一日愚人节的假新闻，这么说来，英国说不定是个热衷于开玩笑的国度呢。


    回归正题，不知道各位读者是否喜欢这次的故事呢？


    最近接到读者来函之后，发现雷温竟然出乎意料地受欢迎，说出乎意外可能对他有些失礼啦。如果雷温知道年轻的小姐们说她「好可爱」，不知道会做出怎么样的反应呢？真是难以想像……


    他会没有反应吗？内心应该还是会仓皇失措吧。


    没想到在「好可爱」的部分，支持雷温与尼可的人各占一半，真是令人太感意外，关于这一点，尼可或许会有些不满吧。


    比起「好可爱」，尼可更想听到的或许会是「好帅」吧。


    所以，这次雷温也登上封面了（笑）。


    其实他大概希望能尽量不要出风头，不过还是请他出场了。


    感谢高星麻子小姐。


    如果这部作品能让各位陪伴到最后一刻的读者们感到满足，便是我最大的荣幸。


    那么，衷心期盼下次再见到大家。


    二〇〇五年四月谷瑞惠


    『伯爵与妖精』截至目前为止都以缓慢的速度每隔半年出一次，但是这次还不到三个月就出新书了。（※编注：此指日本方面）这让我很期待，不知是否有人觉得就在自己快要将这部作品遗忘时，它就出书了呢？


    不过，我是以每集都是一篇完整的故事这样的形式来写的，希望能让初次接触本系列的读者也能够乐在其中。


    好的～～这回两人订下可喜可贺的『婚约』，今后的发展又是……？？


    这两个人似乎老是无法顺利进展，这究竟是为什么呢？（笑）


    在写这本书的期间，我去看了电影『歌剧魅影』并且立刻成为剧中配乐的俘虏。


    戏剧化的配乐与影像搭配得天衣无缝，令人感动得浑身起满鸡皮疙瘩呀。


    因此，我立刻冲去买了cd原声带，而且从早到晚放个不停，结果被家人抱怨听腻了。


    这次故事中虽然没有出现魅影，却有幽灵，与电影的气氛（应该）正好吻合呢。


    这部电影的时代设定十九世纪，严格来说，虽然在年代上有点偏差，但是其实也有重叠之处，而且巴黎与伦敦虽然不同，不过一样都是欧洲嘛。（太牵强了吧。）所以我就一边这样想像着，一边不停地播放音乐。


    对了，出乎意料之外的是，英国好像是个喜爱幽灵的国度。


    一提到西洋的恐怖史，还是电影『天魔』的恶魔类，以及从吸血鬼到异形等怪物类最引人注目。


    但是就宗教的观点来看，人类不可能拥有超越自然的力量，所以，若死者徘徊在人世似乎也不太好。


    但是在英国的妖精之中，还是有许多暧昧的部分存在：譬如人在死后会成为妖精的说法，让人难以分辨这到底算是幽灵还是妖精。


    关于这点，我猜想应该是有凯尔特人灵魂轮回的思维模式引申出来的吧，各位觉得如何呢？


    总之，英国人对幽灵的热情（？）于十九世纪急剧加温，并掀起灵异研究的热潮。


    当时盛行降灵术，人们似乎还会将幽灵讲述的死后世界的内容记录下来；不管怎么说，英国都是产生『尼斯湖水怪』一说的国家嘛。『尼斯湖水怪的照片』长久以来蒙骗全世界，我还依稀记得当此说是造假的消息公开时的事，因此幽灵大多也是捏造的吧。


    这么说来，英国也有一张名闻遐迩的『妖精照片（cottingleyfairies）』，那是一张长着翅膀的小妖精与一名少女一同入境的黑白照片，我曾经在某本书上看过，觉得拍的很漂亮。


    据说在当时有许多名人被骗，深信那是真正的妖精。


    而这次的事件经过几十年之后，但是这坦诚造假，英国还在报纸与新闻上将它当成因应四月一日愚人节的假新闻，这么说来，英国说不定是个热衷于开玩笑的国度呢。


    回归正题，不知道各位读者是否喜欢这次的故事呢？


    最近接到读者来函之后，发现雷温竟然出乎意料地受欢迎，说出乎意外可能对他有些失礼啦。如果雷温知道年轻的小姐们说她「好可爱」，不知道会做出怎么样的反应呢？真是难以想像……


    他会没有反应吗？内心应该还是会仓皇失措吧。


    没想到在「好可爱」的部分，支持雷温与尼可的人各占一半，真是令人太感意外，关于这一点，尼可或许会有些不满吧。


    比起「好可爱」，尼可更想听到的或许会是「好帅」吧。


    所以，这次雷温也登上封面了（笑）。


    其实他大概希望能尽量不要出风头，不过还是请他出场了。


    感谢高星麻子小姐。


    如果这部作品能让各位陪伴到最后一刻的读者们感到满足，便是我最大的荣幸。


    那么，衷心期盼下次再见到大家。


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    『伯爵与妖精』截至目前为止都以缓慢的速度每隔半年出一次，但是这次还不到三个月就出新书了。（※编注：此指日本方面）这让我很期待，不知是否有人觉得就在自己快要将这部作品遗忘时，它就出书了呢？


    不过，我是以每集都是一篇完整的故事这样的形式来写的，希望能让初次接触本系列的读者也能够乐在其中。


    好的～～这回两人订下可喜可贺的『婚约』，今后的发展又是……？？


    这两个人似乎老是无法顺利进展，这究竟是为什么呢？（笑）


    在写这本书的期间，我去看了电影『歌剧魅影』并且立刻成为剧中配乐的俘虏。


    戏剧化的配乐与影像搭配得天衣无缝，令人感动得浑身起满鸡皮疙瘩呀。


    因此，我立刻冲去买了cd原声带，而且从早到晚放个不停，结果被家人抱怨听腻了。


    这次故事中虽然没有出现魅影，却有幽灵，与电影的气氛（应该）正好吻合呢。


    这部电影的时代设定十九世纪，严格来说，虽然在年代上有点偏差，但是其实也有重叠之处，而且巴黎与伦敦虽然不同，不过一样都是欧洲嘛。（太牵强了吧。）所以我就一边这样想像着，一边不停地播放音乐。


    对了，出乎意料之外的是，英国好像是个喜爱幽灵的国度。


    一提到西洋的恐怖史，还是电影『天魔』的恶魔类，以及从吸血鬼到异形等怪物类最引人注目。


    但是就宗教的观点来看，人类不可能拥有超越自然的力量，所以，若死者徘徊在人世似乎也不太好。


    但是在英国的妖精之中，还是有许多暧昧的部分存在：譬如人在死后会成为妖精的说法，让人难以分辨这到底算是幽灵还是妖精。


    关于这点，我猜想应该是有凯尔特人灵魂轮回的思维模式引申出来的吧，各位觉得如何呢？


    总之，英国人对幽灵的热情（？）于十九世纪急剧加温，并掀起灵异研究的热潮。


    当时盛行降灵术，人们似乎还会将幽灵讲述的死后世界的内容记录下来；不管怎么说，英国都是产生『尼斯湖水怪』一说的国家嘛。『尼斯湖水怪的照片』长久以来蒙骗全世界，我还依稀记得当此说是造假的消息公开时的事，因此幽灵大多也是捏造的吧。


    这么说来，英国也有一张名闻遐迩的『妖精照片（cottingleyfairies）』，那是一张长着翅膀的小妖精与一名少女一同入境的黑白照片，我曾经在某本书上看过，觉得拍的很漂亮。


    据说在当时有许多名人被骗，深信那是真正的妖精。


    而这次的事件经过几十年之后，但是这坦诚造假，英国还在报纸与新闻上将它当成因应四月一日愚人节的假新闻，这么说来，英国说不定是个热衷于开玩笑的国度呢。


    回归正题，不知道各位读者是否喜欢这次的故事呢？


    最近接到读者来函之后，发现雷温竟然出乎意料地受欢迎，说出乎意外可能对他有些失礼啦。如果雷温知道年轻的小姐们说她「好可爱」，不知道会做出怎么样的反应呢？真是难以想像……


    他会没有反应吗？内心应该还是会仓皇失措吧。


    没想到在「好可爱」的部分，支持雷温与尼可的人各占一半，真是令人太感意外，关于这一点，尼可或许会有些不满吧。


    比起「好可爱」，尼可更想听到的或许会是「好帅」吧。


    所以，这次雷温也登上封面了（笑）。


    其实他大概希望能尽量不要出风头，不过还是请他出场了。


    感谢高星麻子小姐。


    如果这部作品能让各位陪伴到最后一刻的读者们感到满足，便是我最大的荣幸。


    那么，衷心期盼下次再见到大家。


    二〇〇五年四月谷瑞惠


    『伯爵与妖精』截至目前为止都以缓慢的速度每隔半年出一次，但是这次还不到三个月就出新书了。（※编注：此指日本方面）这让我很期待，不知是否有人觉得就在自己快要将这部作品遗忘时，它就出书了呢？


    不过，我是以每集都是一篇完整的故事这样的形式来写的，希望能让初次接触本系列的读者也能够乐在其中。


    好的～～这回两人订下可喜可贺的『婚约』，今后的发展又是……？？


    这两个人似乎老是无法顺利进展，这究竟是为什么呢？（笑）


    在写这本书的期间，我去看了电影『歌剧魅影』并且立刻成为剧中配乐的俘虏。


    戏剧化的配乐与影像搭配得天衣无缝，令人感动得浑身起满鸡皮疙瘩呀。


    因此，我立刻冲去买了cd原声带，而且从早到晚放个不停，结果被家人抱怨听腻了。


    这次故事中虽然没有出现魅影，却有幽灵，与电影的气氛（应该）正好吻合呢。


    这部电影的时代设定十九世纪，严格来说，虽然在年代上有点偏差，但是其实也有重叠之处，而且巴黎与伦敦虽然不同，不过一样都是欧洲嘛。（太牵强了吧。）所以我就一边这样想像着，一边不停地播放音乐。


    对了，出乎意料之外的是，英国好像是个喜爱幽灵的国度。


    一提到西洋的恐怖史，还是电影『天魔』的恶魔类，以及从吸血鬼到异形等怪物类最引人注目。


    但是就宗教的观点来看，人类不可能拥有超越自然的力量，所以，若死者徘徊在人世似乎也不太好。


    但是在英国的妖精之中，还是有许多暧昧的部分存在：譬如人在死后会成为妖精的说法，让人难以分辨这到底算是幽灵还是妖精。


    关于这点，我猜想应该是有凯尔特人灵魂轮回的思维模式引申出来的吧，各位觉得如何呢？


    总之，英国人对幽灵的热情（？）于十九世纪急剧加温，并掀起灵异研究的热潮。


    当时盛行降灵术，人们似乎还会将幽灵讲述的死后世界的内容记录下来；不管怎么说，英国都是产生『尼斯湖水怪』一说的国家嘛。『尼斯湖水怪的照片』长久以来蒙骗全世界，我还依稀记得当此说是造假的消息公开时的事，因此幽灵大多也是捏造的吧。


    这么说来，英国也有一张名闻遐迩的『妖精照片（cottingleyfairies）』，那是一张长着翅膀的小妖精与一名少女一同入境的黑白照片，我曾经在某本书上看过，觉得拍的很漂亮。


    据说在当时有许多名人被骗，深信那是真正的妖精。


    而这次的事件经过几十年之后，但是这坦诚造假，英国还在报纸与新闻上将它当成因应四月一日愚人节的假新闻，这么说来，英国说不定是个热衷于开玩笑的国度呢。


    回归正题，不知道各位读者是否喜欢这次的故事呢？


    最近接到读者来函之后，发现雷温竟然出乎意料地受欢迎，说出乎意外可能对他有些失礼啦。如果雷温知道年轻的小姐们说她「好可爱」，不知道会做出怎么样的反应呢？真是难以想像……


    他会没有反应吗？内心应该还是会仓皇失措吧。


    没想到在「好可爱」的部分，支持雷温与尼可的人各占一半，真是令人太感意外，关于这一点，尼可或许会有些不满吧。


    比起「好可爱」，尼可更想听到的或许会是「好帅」吧。


    所以，这次雷温也登上封面了（笑）。


    其实他大概希望能尽量不要出风头，不过还是请他出场了。


    感谢高星麻子小姐。


    如果这部作品能让各位陪伴到最后一刻的读者们感到满足，便是我最大的荣幸。


    那么，衷心期盼下次再见到大家。


    二〇〇五年四月谷瑞惠

 插图

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 第一章 伯爵是灾难的根源

    她没有名字，因此爱德格替她取了一个名字。


    她甚至傲慢的要求爱德格，要他以自己最难忘的女人的名字为她命名。


    于是爱德格便唤她为『珍』，而她似乎非常高兴。


    她是爱德格的同伴之一，他们一同从一个奴役了数名无辜少年少女的男子身边脱逃。


    「我们的黑钻。」


    爱德格俯视着一具粗糙的棺柩喃喃自语。


    在伦敦郊外某个教会的墓园哩，响起了夜半钟声。


    「那颗梦幻黑钻真的就藏在这具棺木之中吗？」


    除了雷温与雅美这两名心腹之外，爱德格今晚还召集了秘密组织『绯月』的成员们。有一位被称作『王子』的男子经将爱德格视为自己的奴隶，并在美国的黑暗社会里拥有庞大的势力，因为绯月的成员们同样对这位王子恨之入骨，因此爱德格便和他们联手与之对抗。


    现在开口说话的人是其组织干部史瑞德，以他为首的绯月成员正呆立于棺木旁，从他们脸上的表情可以看出，他们似乎完全不明白成为组织新任领袖的爱格德到底在盘算些什么。


    「伯爵，听说王子费尽心思才到手的这颗黑钻，是您从他那里逃走时带出来的……」


    说话的人是画家波尔，他是绯月的成员之一，也是爱德格的至交。他说的没错，当时爱德格夺走了这颗黑钻越发惹恼了王子，到最后，除了雷温和雅美之外，其他伙伴全数遭到杀害。


    或者该说事情会演变至此，是黑钻带来的诅咒吗？


    据说这颗黑钻从原先的拥有者身边凭空消失，接着在不同人的手中流转，纷纷为持有者带来不幸。


    「可是，您之前藏在棺木里的东西应该是钻石吧？一听到您要将遗体从美国运送过来，大家都皱紧了眉头呀。」


    「运来的事遗体没错啊。」


    「什么意思？」


    爱德格摘下高礼帽，对着棺柩低下头。


    他拥有如同皎洁月光般的闪亮金发，在深夜的墓地里显得格外醒目。


    从前，珍最喜欢爱德格的金发，藏身在工业区的那段日子，每当雅美为爱格德剪头发的时候，珍就会在一旁目不转睛地看，并坚称如果由她来剪一定能剪得更好看。


    「珍为了不让王子抢走钻石，宁可牺牲自己的生命，而且她还用只有我才会明白的方式将钻石藏了起来。」


    雷温正小心翼翼地撬开棺柩上的钉子。


    「当王子袭击我们的藏身之处时，在那里留守的她将钻石藏了起来，然后便了结了自己的性命，我在发现后将她的遗体移送到教会，并请教会的人为她埋葬。」


    爱德格当然没有说明她是自杀身亡，而牧师相当同情死去的少女，并答应将她埋葬再墓园的一隅。


    而现在，在英国安顿下来的爱德格为了运回珍的遗体，在不久前开始办理相关事宜。


    「爱德格伯爵，棺盖有被打开过的痕迹。」


    「伯爵，换句话说，钻石已经被王子拿走了吧？」


    当时，王子为了找寻黑钻，除了翻遍每一处爱德格可能藏匿的地点之外，甚至连同伴们的坟墓都一一检查过吧。


    但是爱德格相当肯定珍的黑钻并没有被拿走。


    棺盖总算被掀开。


    「美丽的宝石会扰乱人的命运，你们听过那颗名为『摄政王』的钻石(注1)吗？据说在过去，矿山的奴隶在发现了那颗巨钻之后，将其私吞并潜逃，那名奴隶把自己的小腿肚切开，并将钻石藏入其中，因为我曾经对珍提过这个故事，所以我在发现他的遗体时立刻就明白了。」


    当时，爱德格认为就此将她埋葬不失为隐藏钻石最妥善的方法。


    「找到了。」


    雷温笃定地说道，那具化为一堆白骨的遗体已经无法遮掩钻石了。


    看来王子似乎过于心急，他太快挖掘坟墓了。


    爱德格弯下身来，温柔的凝视着棺柩中的女孩。


    「珍，谢谢你，请你安息吧，再也没有人会打扰你安眠了。」


    他将手中的百合花放入棺柩中并且起身。


    「史瑞德，你能将这颗钻石修复成与原本一样的项链吗？」


    根据记载，这原本应该是一条在硕大钻石周围镶满碎钻的华丽项链，但是在几经流转之后，只有黑钻石本身被保存下来。


    「这对绯月的工匠来说是小事一桩……不过……」


    俯视棺柩的史瑞德终于忍不住说出心里的话：


    「她还只是个孩子呀。」


    珍年仅十岁。


    「伯爵，难道您认为只要能对抗王子，即使牺牲小孩也无所谓吗？」


    当时无论是雷温、雅美，甚至连爱德格都还是小孩，尽管如此，年仅十岁就丧命的珍也太过年幼了。


    「伯爵也不愿意牺牲他们，您应该能明白吧。」


    波尔代替爱德格回答。


    「不过啊，伯爵您不但拥有令人注目的外貌与谈吐，而且赋予他人的领导者形象也太过强烈，所以很容易被思想单纯的孩子认做心目中独一无二的偶像。布只如此，他们甚至会义无反顾地为您做任何事情，这名女孩说不定也是这样，而现在，绯月中也有一明深深为您着迷的少年。」


    经史瑞德这么一提，爱德格才想起最近好像有一名少年经常在伯爵宅邸打转。


    「绯月中年轻一辈都意气满满地想追随您呀，但一听到您过去的同伴几乎都已经身亡，不禁让年长者开始担忧这样冒然跟随您是不是太鲁莽了，我们的确是在等待青骑士伯爵于英国现身并且领导我们，可是空有伯爵名号的您到底值不值得我们去相信呢？」


    「你们不相信我也无妨，但若不追随我的话，肯定赢不了王子喔。」


    爱德格一边注视着棺盖再度被盖上，一边重新戴上高礼帽。


    「不过，若各位不想为我赴汤蹈火也无所谓，因为我已经不想用这种方式战斗了。」


    史瑞德沉默不语，他大概也感受到爱德格心中的悲伤了吧。


    泥土被铲起、覆盖至棺柩上。


    尽管众多同伴都已经丧命，但是爱德格仍然活了下来。


    每当爱德格思索造成这种结果的原因，就会觉得史瑞德说得一点都没错，这大概是自己无法逃脱的宿命吧。


    或许是因为爱德格出生于贵族世家，所以从小就被教育成不得不立于众人之上，但是，围绕在爱德格身边的人们期望的并不只是如此，他们想看到的，是身为完美『主人』的爱德格。


    会被别人者样看待是因为外表的影响？抑或是个性使然？还是说，自己受到王子洗脑，总是下意识地将人玩弄于股掌之间所造成的呢？


    不过爱德格也下定决心，倘若对同伴而言，当自己决意要逃离王子身边时，他们最需要的事一个能让人安心追随的领袖的话，他便会义不容辞地担起这个角色。


    然而，那股出自于对爱德格的忠诚心而凝聚起来的向心力，却间接造成大家宁可选择死亡也不愿意临阵脱逃。


    自己明明就没有那种足以令人舍命相随的价值啊。


    但是，爱德格对抗王子的决心不容动摇。


    尽管战斗是为了平抚牺牲者的哀痛，却也因此造成了更多的牺牲，这不是自相矛盾吗？就算爱德格为此而苦，却也不得不被命运牵着走。


    因此爱德格认为，珍以性命守护的这颗钻石，岂有不善加利用的道理。


    =======================================================================


    在上流阶层的


    社交活动中，茶会可以说是最不受拘束的聚会，就连年轻的莉迪雅也能够放松参加。


    话是这么说没错，但是出身于苏格兰乡村的中产阶级少女想要打入贵妇的谈话圈，也不是件容易的事。


    而且，莉迪雅本来就不擅长与人交际，虽然她很懂得如何与妖精相处，不过上流社会的礼仪规范和莉迪雅面对妖精时采取的对应是完全不同的两件事。


    即使心直口快地说出自己的真心话妖精们也不会放在心上，但是在与人类相处时，善意的谎言却是一种交际手段；更何况，世界上绝大多数的人都认为妖精只存在于童话故事中，因此莉迪雅经常被认为是冥顽不灵的异类。


    尽管如此，她今天还是前来参加这场清一色为女性的茶会。


    「最近都没有看到那个人呢。」


    「听说跟人家私奔去了。」


    尽管和年龄相仿的少女们围在桌聊天，但是凑巧加入的莉迪雅根本不晓得她们在谈论谁的八卦，也完全插不上话。


    「可是呀，听说她到对方的家里一探究竟，结果发现人家是有妇之夫呢！」


    这场茶会的主办人是梅斯菲尔德公爵夫人，在爱德格介绍给莉迪雅认识的贵族当中，她是对莉迪雅最和蔼可亲的老妇人。


    相信这个世界上真的有妖精存在的公爵夫人十分乐于和莉迪雅谈论妖精的话题，而且她也相当肯定莉迪雅能看见一般人无法看见的妖精、并能与他们交谈，甚至可以和他们结为朋友的能力。


    即使莉迪雅的年纪都可以当夫人的孙女了，而且要互称为朋友也有多方顾虑，但是对梅斯菲尔德公爵夫人而言，莉迪雅依然是个难得的友人。


    就算是这样，受邀的莉迪雅在这场只有女性成员、而且人数少说也有三十人的私人聚会中，也不可能只与公爵夫人有所接触。


    莉迪雅正在公爵家位于市区的宅邸内，她坐在面朝宽阔中庭的开放阳台上，只顾着在司康饼上涂抹厚厚的奶油，丝毫不想理会别人的八卦。


    「后来她好像逃回家了。」


    「竟然被那种男性欺骗，这下她的身价肯定暴跌了吧。」


    「而且八成没有脸再出入社交界了。」


    熏衣草花圃里的小妖精从刚才起就嘴馋地盯着这边，于是莉迪雅悄悄地将斯康饼放在脚边的草坪上。


    「喏，莉迪雅小姐，你认为呢？」


    「咦？什、什么事？」


    突然被人问话，莉迪雅赶紧端正坐姿，聚集在思康饼四周的小妖精们正忙着从椅子底下将它搬走，虽然这副景象在一般人看来应该是一个涂满奶油的思康饼在草坪上移动，可是少女们却丝毫没有注意到。


    「我们正在谈论与男性的交往，虽说已结婚为前提来交往是理所当然的事，但若只有口头上的约定，说不定会被对方欺骗呢，你说对不对？」


    「……是啊。」


    「所以说，与双亲认可的物件交往才是最妥当的吧。」


    「听说莉迪雅小姐的父亲是大学教授，个性想必很拘谨吧，他难道没有告诫过你要当心贵族男性吗？」


    莉迪雅的父亲的确是大学教授，可是他对女儿的管教却采取放任主义，而且从他的身上完全看不出大学教授严肃的刻板印象，然而，这些小事对她们来说应该无关紧要，她们只是想问身为平民女孩的莉迪雅对于和贵族男性交往一事有何意见吧。


    虽然纯真少女遭到贵族男子始乱终弃的案例时有耳闻，但是他们并不会对好人家的千金做出那种荒唐的行为，相对的，若对方是平民百姓，被抛弃的机率倒是颇大。


    因为公爵夫人在此已『重要的友人』来介绍莉迪雅，所以没有人敢明确地表现出瞧不起她的态度，不过，正因为她们觉得莉迪雅与自己不同，所以才会故意提出这个问题吧。


    「你真的和伯爵在交往吗？」


    「你……你在说什么呢？」


    「就是那位艾歇尔巴顿伯爵嘛。」


    莉迪雅是爱德格?艾歇尔巴顿伯爵所雇用的妖精博士顾问。


    他不但年轻英俊，而且还拥有妖精国伯爵──伊普拉杰鲁这个稀有的称号，在伦敦的上流社会里是个名声响亮的人物。


    尽管在十九世纪中叶的现在，称号没什么实质价值，也不会有人真的把它当作妖精国的领主，但是对于栖息于英国的妖精来说，拥有此称号的伯爵是别具意义的存在，因为这代表他是治理妖精国遥远的故乡──妖精国的人类后裔。


    但是其实爱德格并未继承伯爵家的血脉，对妖精更是一窍不通，所以才雇用了莉迪雅，由于两人时常共同行动，所以才会被人误以为他们的感情很好。


    之前莉迪雅也曾经被八卦小报写成伯爵的真命天女。


    因此，这些名媛才会想来确认小道消息的真实性吧。


    「怎、怎么可能嘛，他只是我的雇主而已。」


    听到莉迪雅的话，大家似乎都松了一口气，同时，莉迪雅也感觉得到她们好像认为这是理所当然的。


    就算不是每个人都对爱德格抱持着好感，但是所有的人一定都无法接受眼前的莉迪雅是他的恋人吧。


    虽然她将被人在暗地里说成铁锈色的红褐色头发扎了起来，但是依然比不上千金小姐们精心打点的发型，而她那双宛如魔女般的金绿色眼眸也令人感到不太舒服。


    其实一直到现在，连莉迪雅自己都无法接受那场婚约。


    爱德格的求婚不可能是认真的。


    「可是啊，尽管那个伯爵既温柔口才又好，而且几乎完美得找不出缺点，但你们不会觉得他有点令人难以信任吗？」


    这群名媛当中，有人提出这样的言论。


    没错，说得对极了！那家伙根本不能信任呀！


    「就是因为他对谁都一样温柔，所以只要与他交谈，就会误以为他是不是对自己有意思。」


    「而且他好像挺花心的喔。」


    「没错，我还听说他拥有自己的后宫哟。」


    「什么？后宫??！？」


    莉迪雅当然无法对此充而不闻，不自觉地将身体向前倾。


    「据说伦敦有某种店家会提供类似后宫的服务，男人不但可以在那里拥有数名爱人，而且还能像异教徒国王一样为所欲为喔。」


    提到爱德格的负面传闻，莉迪雅几乎都要听腻了，虽然不乏荒诞不经的事迹，但是无论哪一桩都与女人有所牵扯，而且莉迪雅认为，类似后宫一类的传闻是爱德格很有可能做出来的事。


    「句说爱上伯爵的异国公主不顾一切地抛弃家人和未婚夫，千里迢迢来到伦敦，不过因为她是异教徒，所以伯爵无法与她结婚，虽说如此，却也无法将她赶回去，于是只好将她留在后宫了哟。」


    「为什么无法将她赶回去呢？」


    「当然是因为两人已经有了亲密关系啦，听说在异教徒的国家的父亲会将婚前失贞的女儿杀掉喔。」


    杀掉自己的女儿？这、这是真的吗？虽然基督徒还不至于那么严苛，但是这种事一样会被认为是女性一生的污点。


    话说回来，倘若爱德格真的做出这种事，就实在太没天良了。


    不仅玩弄别人的感情，甚至还夺去对方的贞操……


    莉迪雅想着想着觉得自己应该也要小心为妙，同时也为自己竟然这样胡思乱想而感到相当难为情，不禁脸红心跳了起来。


    「就算人家贵为公主，伯爵也不可能对异教徒动真情嘛。」


    「真是个搞不清楚自己身份贵贱的轻浮女子呀，莉迪雅小姐，你说是吗？」


    只要彼此的身分悬殊，受到追求也只有被玩弄的份，如果被伯爵赞美个两


    三句就沾沾自喜的话，下场一定不堪设想的喔。虽然她们想表达的或许是这个意思，不过莉迪雅的心思一直放在『后宫』这个耸动的字眼上，所以完全没有察觉。


    「莉迪雅小姐，你要不要过来这里呢？也和长辈聊聊嘛。」


    公爵夫人大概是看莉迪雅对名媛的话题心不在焉，所以才出声叫她的吧。


    这位谈吐高雅、仪态大方的老妇人有着宛如少女般可爱的率真性格，与她谈话会让人感到十分安心，几乎忘却她是个身份尊贵的人。


    于是莉迪雅顺势离席。


    虽然每张桌子旁都聚集着愉悦谈笑的人们，然而公爵夫人却带着莉迪雅离开露天阳台。


    莉迪雅一进入另一间房里，伫立在窗边的人影便回过头来。


    有着亮眼金发的高挑青年正以那双挥紫色的眼眸望着自己，而且还开心的露出微笑。


    他正式刚才那个传闻中的男主角。


    爱德格穿着一袭身绿色燕尾服，搭配深紫色领带，虽然他平时的穿着打扮就是如此高尚得宜，不过贵族似乎会特别用心于夜间的打扮。


    爱德格不仅身穿完美的服装，就连容貌也是无懈可击，没想到会在外面和他不期而遇，让莉迪雅觉得正对着自己微笑的爱德格变的好虚幻。


    「我的莉迪雅，我好想你啊。」


    『我的』这两个字是多余的吧。


    因为受到异教徒公主的绯闻影响，让莉迪雅觉得爱德格看起来越来越轻浮危险。


    明明知道流言本来就是加油添醋之下的产物，但是心里就是觉得不舒服。


    而爱德格也不顾莉迪雅正皱着眉头，就像平时一样彷佛对待淑女般地牵起她的手，不过就在问候的亲吻快要碰触到莉迪雅的指尖时，她便将手缩了回去。


    虽然莉迪雅明显地摆出一副嫌恶的样子，但是爱德格却丝毫不在意。


    「爱德格，你为什么会在这里呀！今天的茶会是只限女性参加的聚会哟。」


    「我是来接你的，而且我也想顺道拜会公爵夫人，日前我对夫人有所请托，因此想来问问看夫人的答复，而夫人为了我们两人的幸福着想，因此明快地答应了我的要求，你也赶快向她道谢吧。」


    莉迪雅有种不祥的预感。


    「道谢？为什么……？」


    「夫人愿意助我们一臂之力，帮助我们订下正式的婚约。」


    莉迪雅吓得目瞪口呆。


    爱德格总是先拉拢周遭的人，在让莉迪雅不得不照着他的计划走。


    而且他明明知道莉迪雅根本无心接受那宛如诈欺般的『婚约』，却仍执意朝着结婚的方向前进。


    「喂，爱德格，你别开玩笑了！」


    「好了、好了，莉迪雅小姐，冷静点、坐下来谈吧。」


    既然公爵夫人都这么说了，莉迪雅也不好再意气用事。


    三人在桌边坐下后，侍女马上就端来热茶。


    宛如茶会的延续一般，夫人笑嘻嘻地望着爱德格与莉迪雅，然后用有些讶异的口吻开口问道：


    「你真的没有戴上戒指呢，你还迟迟未答应伯爵的求婚吗？」


    「咦，呃……那是因为……」


    「我问过伯爵了，他说现在还没有得到令人满意的答复，而且他虽然已经将订婚戒指送给你，但你却好像不愿意带上。」


    莉迪雅心想，这个花心大萝卜根本不是真心喜欢自己，他只是为了巩固伯爵的地位，所以才需要自己具备的妖精博士的力量，并想将我一辈子栓在身边，为了达成这个目的最好的办法就是与我结婚。


    反正他本来就不会满足于只有一个恋人，所以自然不会以是否有爱等要素来挑选自己的结婚物件。


    正因为莉迪雅认定爱德格居心不良，所以面对急于将自己视为未婚妻的她时，总是打着马虎眼，但是，他到底对公爵夫人下了什么药呢？莉迪雅心中燃起一股怒火，她感到相当不安，于是瞪向态度自若的他。


    他该不会是在策划什么能让我无法取消婚约的阴谋吧……？


    「我明明知道答不答应应是你个人的自由却还多加干涉，希望你别介意。不过他也是为了你的着想才对我表明一切的喔，伯爵是出自真心向你求婚的，绝对没有打算要伤害你的名誉，因此他才希望我能够当这场婚约的见证人呀。」


    面对突然其来的话，莉迪雅吓得抬起头来。


    「……您要当见证人？」


    「你在伯爵家做事，难免会有两人独处的机会，在加上伯爵对你有好感，世人或许会为此说长道短的吧，不过他已经发誓绝对不会以轻率的态度对待你，我可以向你保证，即使你拒绝他的求婚，也不会对你将来的出路造成阻碍。」


    就世俗的眼光来看，未婚女子只要与男人独处就有可能损及清白。


    尤其因为莉迪雅并非贵族，所以更是站不住脚，爱德格似乎就是基于这点，才希望能够得到公爵夫人的支持。


    夫人原本就对爱德格抱持着好感，对他关爱有加；况且夫人的丈夫，也就是梅斯菲尔德公爵与莉迪雅的父亲交情匪浅，所以请公爵夫人牵线真的是再恰当不过了。


    这么一来，世人就会认为爱德格是透过公爵夫人向莉迪雅求婚，而且是毫无疑问地是以结婚为前提来交往，在这样的情况下，他若是在订下正式婚约前做出越轨之举，就会连带损及夫人的名誉。


    这的确会让人觉得他是处处替莉迪雅着想。


    「即使你日后有意与他结婚的话，我自然会打点一切，你什么都不必担心。」


    「咦？」


    「令尊克鲁顿教授是英国人引以为荣的优秀学者，而你也是个大家闺秀，推荐你成为伯爵家的新娘并无不妥，若你依然对成为伯爵夫人一事感到不安，我也会从旁协助你的，只要习惯了社交场合，你也会发现这没有想像中的难喔。」


    这样看来，就连莉迪雅要成为伯爵夫人所需具备的教养，爱德格都已经请公爵夫人代为指导，如此费尽心机，果然不可能是单纯为了莉迪雅着想才这么做的吧。


    「可是，我对结婚这种事……」


    「不管怎么说，我只是希望能尽量消弭你对与我结婚所抱持的心理障碍呀。」


    说了这么多，还不是要把莉迪雅逼到没有退路。


    至少这样一来，爱德格向莉迪雅求婚、并将订婚戒指送给她的事情已经不再是两人私底下的『悄悄话』。


    「其实照理说，我应该要先拜访教授并向他提亲的才对。」


    「我、我不是说过别那么做吗！要是你随口向父亲大人提起这件事，我绝不饶你！」


    莉迪雅像平常一样大声责骂爱德格之后，才惊觉自己现在是在公爵夫人面前，猛然回过神来。


    「说的也是，我也明白在婚事还没定下来之前，你也不想让令尊操心。」


    虽然说夫人依然露出温柔的微笑，但是私底下一定觉得我缺乏教养，她会不会认为我不配当贵族的夫人呢……


    啊，不对！我根本不想成为伯爵夫人啊！


    哎哟，真是的，拜爱德格之赐，害我压力更大了。


    「所以我才会拜托公爵夫人做见证嘛，结婚一事也端看你的意愿，我不希望让教授认为我是用了什么卑劣的手段才令你对我言听计从的啊。」


    截至目前为止的手段已经够卑鄙了吧。


    莉迪雅本来还想痛骂他一顿，却硬是将已经到了嘴边的话吞了回去。


    =======================================================================


    「这么一来，我就可以尽情地追求你罗。」


    在马车之中，爱德格一边说一边肆无忌惮地贴近莉迪雅。


    莉迪雅叹了一口气，没想到最后变成是爱德格送她回家，自己当初果然还是要拒绝他比较好吧。


    爱德格露出充满自信的笑容，并且将手伸向莉迪雅的秀发，还自作主张地解开她头发上的缎带，接着将发夹取下，让扎着成一条辫子并盘在头上的秀发散落在肩膀上。


    「慢着，你在做什么啦！」


    「这种绑法一点女人味都没有，我比较喜欢你把头发放下来。」


    「你的个人喜好不关我的事。」


    莉迪雅从爱德格的手中夺回缎带，然后一边用手整理散乱的头发，一边别过头去。


    「听听未婚夫的意见又有何妨？」


    我们才不是那种关系呢。


    但是就算说破了嘴，他似乎也听不懂。


    「机会难得，我们一起去逛逛吧。」


    「我想回家。」


    「听说海德公园正在举行热汽球的飞行表演喔。」


    马车正好来到海德公园外的街道上。


    「黄昏时分散散步感觉也挺不错的喔，可以让你感受到甜蜜的气氛。」


    莉迪雅在狭窄的马车中无处可逃，只好拚命将身体挪到另一端，但是爱德格却又朝她靠了过去。


    「你不是向公爵夫人发过誓，说不会对我动歪脑筋的吗！」


    「那不过是场面话。」


    「什么！？」


    「而且就算出了什么状况，只要我们结婚就好啦。」


    「就是这样我才要拒绝……」


    马车突然一阵剧烈摇晃，莉迪雅因此撞上爱德格，不由得紧紧地抱住他。


    她缩起身子，险些咬到舌头，好在倾斜的马车就这样停住了。


    「……发、发生了什么事？」


    「主人，您有没有受伤？」


    马车夫慌张地将车门打开。


    「我还好。莉迪雅，你没事吧？」


    「嗯，没事……」


    虽然莉迪雅注意到爱德格为了防止她撞到头，不惜以自己的身体来保护她，不过她却因为被爱德格抱在怀里而感到相当害羞，所以连忙从他身边逃开。


    「对不起，因为有只黑猫突然闯出来，为了闪避它，车轮卡进了水沟里……」


    「真是不吉利啊。」


    爱德格跳下倾斜的马车确认状况后，对莉迪雅耸了耸肩。


    「车轮松脱了，看样子需要花费一段时间才能修复，我们走路去吧。」


    马车夫说要去张罗替代用的马车，但是爱德格却表示不需要，并且伸出手来搀扶莉迪雅下马车。


    爱德格捡起掉落的高礼帽与手杖后向前走去，莉迪雅迫于无奈也只好跟在他的后头，结果变得不得不和这个家伙在暮色渐浓的公园里散步。


    仔细一想，年轻女子独自夜归，或者和这个花心大萝卜并肩散步，究竟是哪边比较危险呢？


    正当莉迪雅烦恼不已的时候，爱德格已经往公园深处走去。


    「那条路没什么人耶。」


    「这可是近路喔。」


    爱德格转过头来微笑着，他的笑容也是不可轻忽的陷阱。


    「你别担心，我不会偷袭你的。」


    谁会相信你的话呀！


    因为，当他们在行走的时候，莉迪雅可以瞥见在距离步道稍远的树丛后方，有一对对亲密的男女在调情。


    不过，应该不会怎么样吧，莉迪雅努力的说服自己。


    她近来也已经理解到，虽然爱德格老是说些不三不四的话，但是却没有做出强人所难的举动，而她之所以会这么觉得，也是因为爱德格最近不再动不动就想吻她。


    但是这说不定是因为莉迪雅过度拒人于千里之外，所以他开始感到厌烦了吧。


    可是爱德格现在已经取得公爵夫人的见证，会不会因为有人能证明自己的真心，所以就变的为所欲为呢？


    他刚刚还说发誓不碰莉迪雅只是场面话。


    莉迪雅拚命甩掉在脑中扩大的各种想像，只想加快脚步离开这哩，但是她的手臂却被爱德格突然拉住。


    「你、你想做什么……？」


    「小声点，会被发现的。」


    咦？


    爱德格注视的方向有两个人影，莉迪雅觉得其中有一个人很眼熟。


    是悠里西斯……！


    那名有着浅金色头发的少年正是处心积虑要杀害爱德格的人，他与莉迪雅一样拥有与妖精往来的能力。


    悠里西斯是那个名叫王子的男人同美国派遣来英国的刺客，为的就是要惩罚逃离自己身边的爱德格，而且王子正是杀害爱德格全家、并将他当成奴隶对待的人物。


    与悠里西斯势不两立的爱德格一直在暗中调查敌人的动向，虽然马车损坏纯属意外，但是爱德格该不会是因为事先知道悠里西斯会在这里出现，所以才刻意邀莉迪雅来的吧？


    「再靠近一点，我们要装成恋人才不会被怀疑。」


    他竟然说出这种强人所难的话。


    只见莉迪雅一脸犹豫，但是爱德格却毫不在意地将她拉近自己。


    「这究竟是怎么一回事？」


    出声的是一名正在与悠里西斯谈话的男子。


    他是一名年纪不轻的中年男子，看起来是穿着高雅的绅士。


    由于它的音量过大，所以悠里西斯彷佛再堤防隔墙有耳似地四下张望。


    莉蒂亚赶紧低下头，将整张脸埋进爱德格的胸膛。


    而爱德格也宛如在疼爱自己的恋人一般，将莉迪雅拥进怀里。


    「虽然我的确没有在第一时间与您联络，不过这一切都是殿下的考虑，我希望您不要干涉我的办事方法。」


    所谓的殿下是称呼王室成员时用的尊称，看来他们说的人就是王子吧，这么说来，那名中年男子也是王子的爪牙罗？


    尽管莉迪雅很紧张，但是对方似乎没发现他们现在的位置近得可以听见他们的谈话。


    他们大概以为这一带的恋人全都沉浸在两人世界中，完全听不见外界的声音吧。


    「可是，你要我将那颗宝石交给你，这也太失礼了吧！如果殿下来到英国的话，我打算亲自奉上这份礼物。」


    「殿下有吩咐过，这个东西要先交由我来保管。」


    莉迪雅屏气凝神地偷听着他们的对话，同时也感觉到爱德格的手指正意义不明地拨弄着她的头发。


    「不要碰我啦。」


    莉迪雅压低声音抗议。


    「我们必须装成恋人啊。」


    「他们现在又没在看我们。」


    正当莉迪雅想要继续说下去的时候，爱德格用食指抵住了她的嘴唇。


    接着悠里西斯又开口了：


    「这是为了慎重起见，您没有听说青骑士伯爵已经在英国现身了吗？」


    「青骑士伯爵……可是，那个出现在社交界的青年真的是青骑士伯爵吗？据说伯爵的血脉已经断绝，不可能会再次出现继承人才对。」


    明明对方正在进行重要的对谈，但是爱德格却好像没有在认真听似地，不断用炽热的眼神注视着莉迪雅。


    他以指尖温柔地轻触莉迪雅的唇瓣，与其说莉迪雅为此感到困扰，倒不如说她觉得有些不安。


    自己有稳稳地站在地面上吗？越是怀疑，就越是有一种双腿发软的错觉，她觉得自己彷佛整个人瘫在自己所依偎的臂膀上。


    「喂，我都说了别这样……」


    然而，莉迪雅只能发出如同喘息般的气音。


    「你自己或许没发觉，当你以苦恼的神情对我说这句话的时候，更会挑起我的欲望。」


    「现、现在不是说那种事的时候呀……」


    来这里的目的不是要偷听对方的谈话吗？


    此时，两人身边的草丛传来一阵骚动，只见一个漆黑的生物迅速穿过脚边。


    难道又是黑猫？正当莉迪雅这么想的时候，有人抓住了她的肩膀。


    「喂，他不是叫你住手了吗！」


    声音的主人强硬拉开莉迪雅，想要把她和爱德格分开。


    「格、格鲁比……！」


    突然介入两人之间的这名黑发、长相精悍的青年，是幻化成人型的格鲁比。


    仔细一想，他现在正栖息在这座公园里的蛇纹水池中。


    格鲁比原来是栖息于苏格兰高地的凶猛食人马妖精，但是却因为喜欢上莉迪雅而滞留在伦敦。


    他应该是察觉到莉迪雅的气息才会从池子里冒出来的吧。


    「格鲁比，你还真碍事，她可是我的未婚妻，我干嘛要听你的话。」


    「即使是未婚妻，只要这家伙不愿意你也应该要住手！」


    「喂，安静一点啦！」


    莉迪雅提醒时已经为时已晚，悠里西斯已经发现莉迪雅他们藏身的树丛。


    「快逃吧。」


    爱德格拉起莉迪雅的手。


    「喂，青骑士伯爵，你要消失请自便，不用带走莉迪雅啦！」


    没想到格鲁比大声地说出这句话，使得悠里西斯的脸色大变。


    在看到悠里西斯掏出手枪的同时响起一道枪声。


    「怎么搞的？」


    「格鲁比，都是你害的啦！」


    莉迪雅一边叫喊，一边为了闪避子弹而跑向阴暗处。


    此时，不远处传来尖叫声，还以为是有人被枪声吓到，不过似乎不是。


    「热气球掉下来了。」


    「咦？」


    一轮皎洁明月才刚升起，月光照映漂浮在半空中的白色热气球，那是广场上举办的热气球升空秀时使用的道具。


    而现在，热气球好像正朝这个方向坠落。


    躲藏在附近的一对对情侣都逃了出来。


    「莉迪雅，往这边！」


    莉迪雅和爱德格也拚命的往前跑，不知是幸或是不幸，总之现在不是理会悠里西斯的时候，枪声已经停止，看来悠里西斯也基于同样的理由没有再追上来。


    尽管莉迪雅很害怕，不过还是因为好奇而回头张望，她看到热汽球已经冒出火花。


    火势在瞬间扩大，宛如要盖住整片天空似地。


    被卷入今晚第二件意外事故中的莉迪雅，看见幻化成黑马姿态的格鲁比飞向天际，为她抵挡住由后方逼近的熊熊烈火。


    这一连串的的骚动让丽迪雅感到相当不安，她无法就这样回家，于是便跟着爱德格一起回到了位于梅菲尔区的伯爵宅邸。


    由于伯爵宅邸距离海德公园比较近，所以莉迪雅打算先喝杯茶平复一下情绪，不过，屋却是一团乱。


    「汤姆金斯，发生了什么事？」


    「不是什么大不了的事。」


    身材圆胖的伯爵管家敏捷地走了过来，并接下主人的帽子与手杖。


    「因为有只黑猫在屋子里跑来跑去，所以请您先暂时使用北侧的房间好吗？」


    大厅的花瓶倒在地上，就连楼梯间的雕刻与装饰在走廊上的图画也都摔落在地。


    看起来明明就不太对劲，但是汤姆金斯却一副不疾不徐的模样，所以爱德格也只好耸了耸肩。


    「北侧没事吗？」


    「是的。」


    「那么，请你将茶端到书房来吧。」


    「提到黑猫，我才想到刚才在发生事故前我们也有看到黑猫……太巧了吧，这究竟是怎么一回事呢？」


    「这件事和黑猫无关啦。」


    楼梯扶手上坐着一只毛色是灰色、而不是黑色的猫咪，这只脖子上系着领结还会说人话的猫名叫尼可，他是莉迪雅的妖精伙伴。


    「喂，伯爵，是你带了一个怪东西进来吧，这些意外全是那个不吉利的东西引发的，黑猫的幻觉可以说是前兆。」


    尼可灵巧地从扶手上跳了下来，并以双脚站立的模样走路，双手交扣在背后的他看起来有点高傲。


    「喔，是那个东西呀。」


    「快点把那个东西处理掉啦。」


    「不行，这阵子就请大家稍微忍耐一下吧。」


    「爱德格，你带了什么东西回来呀？」


    「受诅咒的钻石。」


    爱德格满不在乎地开口回答，并请莉迪雅先过去书房。


    受诅咒的钻石！？现在是怎样？爱德格又在盘算什么阴谋吗？


    莉迪雅绞尽脑汁思索，然后独自一人打开书房的门。


    这个房间的整面墙收藏着各种书籍，并且弥漫着一股纸张与油墨特有的气味，看来这里果然没有受到波及。


    有个青年坐在角落的椅子上看着莉迪雅，他是妖精画家波尔。


    「莉迪雅小姐，晚安。」


    「波尔，你在这里呀！」


    「是的，因为我已经决定好作画的构图，所以想先拿来询问伯爵的意见，不过，我在门口踩到了一滩水滑了一跤，结果把绘图纸弄的湿答答的……」


    这名温吞的青年虽然因为遭遇横祸显得有点沮丧，不过仍不忘对莉迪雅露出微笑。


    波尔的身旁坐着一名十来岁的少年。


    「对了，莉迪雅小姐是第一次见到他吧，他是『绯月』里年纪最小的吉米。」


    这名骨瘦如柴的少年嘴里吃着点心，然后意兴阑珊地往莉迪雅的身上瞄了一眼。


    「他好像有意学画，虽然我还不够资格教人，不过应该让他在一旁观摩也不错。」


    「喂，波尔，爱德格伯爵还没回来吗？」


    「他马上就要过来了，我们是一起回来的。」


    听见莉迪雅的话，少年立刻讶异地看着她。


    「伯爵不是去接他的恋人吗？」


    「她就是伯爵的恋人呀。」


    爱德格好像也是这么跟波尔说的，令莉迪雅大吃一惊，而少年明显感到不满。


    「咦??不是这个人啦，伯爵的恋人应该是之前看到的那个漂亮姐姐吧？」


    「这个嘛，那位穿着男装的美女是伯爵的随从。」


    少年似乎比较中意雅美，不过也难怪他会这么想，毕竟雅美虽是爱德格的随从，却是个婀娜多姿的美人。


    「骗人的吧??」


    这是什么话，莉迪雅觉得不太高兴，尽管自己与雅美相较之下，任谁都会觉得雅美比较漂亮，但是莉迪雅还是觉得咽不下这一口气。


    「可是，波尔你不是说伯爵的恋人是美女吗？」


    「咦？呃……」


    「哦，原来那只是讲讲客套话呀。」


    「不、不是啦，吉米，莉迪雅小姐，我没有那个意思。」


    波尔急忙安抚莉迪雅，但是她的火气越来越大，耳里只听得见『客套话』这三个字。


    「喂，你可别太得寸进尺！」


    「哼，生气啦，贵妇人才不会乱发脾气咧。」


    可恶的小鬼！


    「姊姊我是因为有人对我说了失礼的话才会生气的，你可别太小看我喔。」


    「这个姊姊好可怕，那双金绿色的眼睛简直和魔女一样嘛！还是说，你是妖精的『交换之子』呀？」


    对方不过是个小孩子，与他一般件事就太丢脸了，于是莉迪雅强忍住心中的不悦。


    可是，莉迪雅从小就被人在背地里这样辱骂，所以这正是她的大地雷。


    「对不起，莉迪雅小姐，这小子嘴巴坏了点。」


    「怎么看都是另一个大姊姊比较好嘛，你该不会设下什么圈套欺骗伯爵吧。」


    莉迪雅这下连阵怒的力气都没有了，只觉得全身无力。


    「你说我吗？你说我去欺骗那家伙??」


    「魔女不是都会利用美色诱惑男人，然后再趁机下毒吗？啊，不过色诱对你来说可能有点障碍……」


    少年突然止住他的恶劣言行，因为爱德格出声制止了他。


    「吉米，我不许你侮辱我最重要的人喔。」


    可是，那个盛气凌人的少年并没有就此打住。


    「可是伯爵，万一那个叫做悠里西斯的家伙派奸细混进来的话该怎么办？我觉得这家伙超可疑的……」


    这次换成波尔阻止了少年。


    「伯爵，真的很对不起，我们今天先告辞了。」


    「你不是有事找我吗？」


    「反正今天也没办法谈，我改天再过来吧。」


    波尔强拉着少年离去后，莉迪雅总算松了一口气。


    虽然低落的心情没有那么容易就平复，不过她还是叹了一口气想掩饰受伤的心灵。


    总觉得，今晚被钻石诅咒的人似乎是自己。


    「莉迪雅，你还好吧？」


    「我没事，还不是就是被人家说和你不相配。」


    「小孩子不懂事罢了，别在意。」


    「对了，爱德格，我想跟你谈谈那颗受诅咒的钻石。」


    莉迪雅不想再谈论自己的外貌，所以突然改变话题。


    这个时候，雷温正好走进书房。


    端着红茶走进书房的少年涨的充满异国色彩，他是爱德格的随从，平时虽以伯爵家侍者的身分照顾主人的生活起居，不过他其实是一个数一数二的一国战士。


    「爱德格，如果太小看那种东西，有可能造成无法挽回的伤害喔，就像刚才热气球坠落的意外一样，说不定会受伤呀。」


    「实际上我并没有受伤。」


    那是因为壳鲁比挡住火焰，用水系精灵的力量削减的爆炸的威力。


    不过他原本只想要保护莉迪雅，结果却不小心怜爱德格也一倂救了起来，想必他一定觉得很无奈吧。


    「能不能让我看看那颗受诅咒的钻石呢？这说不定是妖精在捣蛋喔。」


    「是吗？」爱德格一边喃喃自语，一边在莉迪雅的身旁坐下，然后向雷温招手。


    「雷温，你去把那颗钻石拿过来吧。」


    雷温应了声「是」后，随即走向书房一隅，拿起放置在壁炉上的黑色盒子。


    「原本不是放在这里的吧？」


    「因为汤姆金斯先生刚刚发现只要将钻石放在梅洛欧宝剑附近，就比较不会作怪了。」


    「原来如此，早点发现就好了。」


    那把小心翼翼地收藏在伯爵宅邸深处小房间内的宝剑勇有梅洛欧的魔力，就是那股力量将钻石的诅咒之力镇压住的吧。


    「这是钻石吗？」


    雷温打开的盒子里摆着一刻偌大的钻石，莉迪雅以往看过的钻石简直无法与其相比。


    「这是一百克拉的黑钻，俗称为『恶梦(nightmare)』。」


    这颗钻石与一般常见的透明无色钻石不同，它的内侧似乎蕴藏着一道微暗的光芒，比起纯黑色更接近深灰色，尽管它被称做黑钻，但是却闪耀的不可思议的彩虹光辉。


    「这、这真的是『恶梦』吗？」


    「是啊。」


    「……你要拿来做什么？」


    「这个嘛，是我自己想要的。」


    没有必要刻意去收藏这种带有不祥传闻的东西吧。


    莉迪雅一边心想这种嗜好就是所谓的怪癖，一边将钻石连同盒子捧在手上。


    她仔细端详着这颗吊在金链子上的巨钻，在天花板的吊灯映照之下，钻石光亮的表面绽放出无数火焰般的花朵。


    那股魅力与能量几乎将人的灵魂吸走，这是钻石被琢磨出的美感与无可比拟的价值感交织而成的幻影吗？抑或是沉睡在地底下的矿石本身所具备的能量呢？


    但是莉迪雅所能判断的，也仅止于钻石上是否有妖精留下的痕迹而已。


    妖精与宝石原本就具有相当的渊源，而且传说中妖精族是来自于地底王国的众神后裔，果真如此的话，那么妖精与宝石说不定是亲戚呢，莉迪雅也曾经从已故的妖精薄是母亲那里听过此说。


    妖精的存在充满了迷团，身为人类的妖精博士所能看见的也只有妖精的表面，无法触及他们生存的那个充满迷团的神秘世界。


    「似乎和妖精无关。」


    莉迪雅也只能这样回答。


    「这颗钻石原本就有个叫做『恶梦』的不祥之名，再加上又没有受到妥善保管，所以里面才会凝聚了许多邪恶之物吧。」


    插嘴说话的是尼可，不知道他是何时出现在书房里的，只见他以单手撑着头躺在天鹅荣长椅上。


    「那种宝石加诸在持有人身上的诅咒之力可是非同小可喔。」


    「只要妥善保管就可以了吗？那该怎么做才能消除钻石上的诅咒之力呢？」


    「单凭人类的力量是办不到的。」


    莉迪雅也这么认为。


    「爱德格，最好尽快将它处理掉，就算梅洛欧的宝剑能够镇压住诅咒之力，但它多少还是会对持有人产生不好的影响。」


    然而爱德格却对钻石献上一吻，似乎想以开玩笑的方式来岔开话题。


    「如此美丽却受到诅咒，真可怜啊。」


    莉迪雅觉得爱德格那双映照着黑钻深色光辉的眼眸，看起来突然变得很寂寞。


    那天夜里，莉迪雅搭乘伯爵家派出的马车返家，与她同行的人是雅美。


    平时都是由莉迪雅独自一人回家，但是因为这次在伦敦街头发现悠里西斯的踪影，所以爱德格才会变得特别慎重。


    「雅美，你能不能也去劝劝爱德格放弃那颗钻石呢？」


    莉迪雅一边说着，一边试着不去想起刚才那个小鬼头拿她与雅美比较的事。


    「这件事不容我插嘴。」


    她对莉迪雅投以严峻的眼神，并斩钉截铁地回道。


    在马车中紧邻莉迪雅而坐的雅美留着整齐的褐色短发、身穿男性装束，由于她和雷温同为爱德格的随从，所以好像比较喜欢穿着方便活动的男装。


    虽然有擅长防身术的雅美陪在身旁让莉迪雅感到很安心，不过自从雅美回来之后，心里总有股莫名的愧疚感。


    雅美曾经那么喜欢爱德格，然而，爱德格已经告诉她莉迪雅是自己的未婚妻，所以雅美也是如此看待莉迪雅。


    不过，这样真的好吗？莉迪雅之所以会想这么多，大概是因为她还在意着刚才被吉米拿来与雅美比较的事吧。


    「他打算怎么处置那颗钻石呢？我不认为那会是他的收藏品。」


    很难想像还会有男性将钻石项链配戴在身上，因此莉迪雅忽然想到，那条项链或许是要送给某位女性的礼物。


    「嗯，他会怎么做呢……？」


    雅美回答得相当暧昧，她似乎知道问题的答案。


    「……我听传闻说，爱德格有个人的后宫哟。」


    莉迪雅试着打探雅美的口风。


    「我还听说那是一个可以避人耳目，并让多位女性藏身居住的地方。」


    爱德格不是将爱慕自己，并从异国离家出走的公主藏在那里呢？


    若他真的将舍弃家人与未


    婚夫的异国公主当成后宫的恋人，那可是一大丑闻。


    不过，若送礼的物件身分如此尊贵的女性，会挑选这么大颗的钻石也就不难理解。


    尽管莉迪雅想把这件事当成不实的流言，不过心里多少还是会在意。


    「莉迪雅小姐，请您相信爱德格伯爵。」


    雅美淡淡地回道。


    「可是，该怎么说呢，雅美不是也很清楚他是个严重的花花公子吗？如果你的立场和我相同的话，还能相信他吗？」


    『如果你的立场和我相同的话』……莉迪雅这下才惊觉自己说了相当讽刺的话，这下该怎么办？虽然莉迪雅深感羞愧，但是雅美却若无其事地回答：


    「我无法相信他。」


    「就、就是说嘛。」


    「不过，爱德格伯爵命令我必须说这种话来诱导您。」


    莉迪雅忍不住笑出来。


    雅美也笑了，尽管两人笑成一团，但是若可以的话，莉迪雅还是希望能够消除与雅美之间的芥蒂，可是，雅美又是如何看待这件事的呢？


    「雅美，你不必刻意把我当成是爱德格的未婚妻啦，因为你也了解事情的来龙去脉，所以我才问你的。」


    马车已经停在莉迪雅的家门前。


    雅美自顾自地打开车门，彷佛没有听见莉迪雅的话一般静候她下车。


    然后，她突然开口说道：


    「莉迪雅小姐，我与爱德格伯爵只是主从关系，今后也不会有任何逾越的行为，您愿意相信我吗？」


    「咦？我不是那个意思，我没有在吃你的醋啦。」


    面对雅美的坦诚相对，莉迪雅面红耳赤、惊讶不已。


    「我明白，不过划清界线是必要的，而我也已经整理好自己的心情，若您能够原谅我过去的无理之举，那么，我也想请您忘记从前的事，将来我也会以服侍爱德格博觉得心情随侍在您身边。」


    莉迪雅不禁感到胸口一阵疼痛，她抬起头看着身材高挑、语气必恭必敬的雅美，然后牵起她的手。


    「我明白了，我会忘掉从前的事，不过，那与我会不会和爱德格结婚是两码子事喔。」


    莉迪雅不懂，为什么爱德格明明知道雅美的心意，却不愿意给予回应呢？


    不过，就算爱德格喜欢游戏人间，却也不是来者不拒，他也有可能是因为太重视对方，所以才迟迟无法跨越那道界线吧。


    就这个层面而言，或许雅美对爱德格而言，是比任何人都特别的女性。


    ※注1：摄政王钻石(regentdiamond)，浅蓝色的多面型宝石，曾是法国王冠宝石中的优质品。

 第二章 白日梦与恶梦

    莉迪雅并不打算和爱德格结婚。


    她希望能再多陪陪父亲，并且留在人类的世界以妖精博士的身分尽一己之力，但是格鲁比却希望娶她为妻、将她带去妖精界，正因为利迪雅无法对自己与格鲁比之间的约定作出回应，所以才会收下爱德格送给她的订婚戒指。


    虽然她认为只要找到方法让格鲁比离开伦敦，必究要立刻将戒指还给爱德格，可是到目前为止，她还是想不出什么好办法。


    莉迪雅从收在自己卧房抽屉里的小盒子中取出月光石戒指，并且细细欣赏。


    这颗月光石的内部反光有如月亮一样会产生盈缺变化，实在令人感到不可思议。


    今夜，这颗乳白色的矿石正沐浴在满月的皎洁月光下，彷佛散发着璀璨的光芒。


    「好美……」


    不经意的，莉迪雅被这颗月光石深深吸引，她不但百看不厌，甚至觉得自己在欣赏它的同时能够洗涤心灵。


    虽然莉迪雅就是因为这颗宝石才被爱德格牵着鼻子走，可是宝石本身并无罪过。


    她觉得与其说自己想要拥有这颗宝石，倒不如说是想与它拥有良好的关系。


    「你们的波长挺合的嘛。」


    不知从何处突然冒出一句话来，莉迪雅惊慌地四处寻找声音来源。


    「光芒也没有变弱，这样我就安心了。」


    是妖精的声音吗？可是没有看见对方的身影，难道会是很娇小的妖精？于是莉迪雅蹲下身子往餐桌底下与床下查看。


    「唉呀，对不起，我马上出来。」


    一说完这句话，地板上的细小节孔(注1)中立刻冒出一只手来，紧接着是帽子，然后跑出了脑袋瓜与圆滚滚的身躯，妖精好不容易才爬出来并站在地板上，他比节孔大多了，和野兔差不多。


    这个打扮像采矿工人的妖精应该是栖息在矿山中的种族，他那红通通的脸蛋上有个蒜头鼻，还留着一脸乱糟糟的胡须。


    「你是矿山哥布林(注2)吗？」


    「式的，我长久以来担任宝石的管理者，由我负责看管的好伙伴就是那颗月光石，但是之前不小心被弄丢了，所以我一直在找它。」


    矿山哥布林是熟知矿石的性质，还会指点人类矿脉的善良妖精，莉迪雅知道他们与自己挖掘出来的东西，也就是宝石类的矿物密不可分。


    「你们还会对宝石做个别管理呀？」


    「只有特殊的宝石才需要特别管哩，不过要是有人拜托我们处理比较难应付的宝石，我们也会帮忙照顾喔。」


    莉迪雅屈膝蹲下，妖精爬上她的膝盖之后，就一直盯着她手中的月光石瞧。


    「小弓，最近好吗？恭喜你找到伯爵的妃子罗！」


    「咦？妃子？」


    「这颗月光石是青骑士伯爵送给妃子的信物，这个小家伙看起来挺满足的嘛，这就表示您就是伯爵的妃子罗。」


    「……等一下，这颗月光石有这种涵义吗？」


    「嗯，因为这是首任青骑士伯爵得妃子──格恩朵露小姐的月光石呀。」


    原来是这样啊。


    这颗宝石竟然是这么贵重的东西！


    根据青骑士物语中的记载，艾歇尔巴顿家的第一代青骑士的确拥有一位妖精妃子，若这颗月光石就是她的戒指，那么……


    莉迪雅感到一阵晕眩，她觉得自己似乎越来越无法从爱德格身边逃开。


    在这样下去的话，不就会被栖息在伯爵家领地内的妖精们认定为『妃子』吗！？


    「我跟你说，我只不过是暂时保管这颗钻石而已，并没有什么特别的涵义啦……」


    果不其然，矿山哥布林根本没有把莉迪雅的辩解听进去。


    「是格恩朵露小姐亲自委托我的祖先管理这颗月光石的，这格小家伙的名字叫做『小弓』，请您放心，我很了解他，因为他就宛如我身体的一部分。」


    矿山哥布林用双手捧起莉迪雅手掌上的戒指，并从不同的角度查看，然后突然将戒指套进莉迪雅的手指。


    「嗯??这么一来大小就刚好啦。」


    「咦？」莉迪雅叫了出来并举起手一看，原本戒围稍大的戒指如今竟然分毫不差地紧紧套在手指上，非但如此……


    「根本就拔不下来嘛！」


    「万一掉了可就糟了呀。」


    「不是这个问题啦，请你尽快把戒指拿下来。」


    「能拔下戒指的只有伯爵，反正在其他男性面前也不需要取下戒指吧。」


    别开玩笑了！


    莉迪雅死命地想将戒指摘下，但是坐在桌子上的妖精却心满意足地叼着烟斗抽起烟，这下可没那么简单就能叫他拿下戒指了。


    「对了，妃子，我想拜会青骑士伯爵，请问他人在哪里呢？」


    「他不在这里啦！」


    「喔？他让妃子住在这么狭窄的房子里，过着分居的生活吗？」


    「我家这么小还真是难为你了，啊，我的意思是，我们没有结婚，所以当然不会住在一起啦！所以请你不要叫我妃子！」


    莉迪雅火冒三丈，简直莫名奇妙。


    「哦??也对，你们才刚定婚吗，怪不得这里不像伯爵的城堡，不过，伯爵待您似乎不够好喔，既然定了婚就该为您准备一些与身份相符的衣裳和宝石才对。对了，我来替您向伯爵进言吧。」


    「不需要你来鸡婆！」


    那不是会让爱德格更加得意忘形吗！


    「你别多管闲事，不然我才不管你是不是月光石的管理人，照样把你辗出去，我可是妖精博士喔！」


    莉迪雅正打算拿起山楂的果实朝他扔过去，但是矿山哥布林却在瞬间消失。


    带着订婚戒指根本不能出去见人，这下连跟父亲见面都成问题了。


    从一早开始，莉迪雅就一边遮着左手一边用餐，不过因为这样握不好叉子，所以无法好好地吃顿饭，结果只喝了一点红茶。


    「莉迪雅，你身体不舒服吗？」


    看她早早就将餐巾放在桌上，父亲担心地询问她。


    「不、不是啦，我今天想早一点出门。」


    「最近囤积了那么多工作呀？」


    「嗯，有点做不完。」


    接着莉迪雅迅速站起来，想趁着戒指还没被发现之前出门，却被父亲叫住。


    「关于艾歇尔巴顿伯爵啊……」


    「咦，什么？」


    「呃、这个嘛……其实我听到一点风声，有传闻说你跟伯爵在交往……」


    「原来是这件事呀，真是的，那家伙的流言本来就满天飞，就算是跟他只有点头之交的女性也会马上被传成正在交往，绯闻这种东西根本就是空穴来风。」


    莉迪雅慌慌张张地说了一堆藉口。


    「……也对，不可能会有这种事嘛。」


    「当然罗。」


    「与伯爵登对的女性要多少有多少，而且没有以结婚为前提就与男性交往只会坏了女方的名声，我看你这么聪明，应该不会被骗吧。」


    莉迪雅的父亲叹了一口气，他一边将鼻梁的圆形眼镜往上推，一边接着说：


    「不过，如果你遇到其他困难的话，我都希望你能先找我商量，虽然我是个采取放任主义又不可靠的父亲，不过终究是你的亲人呀。」


    唉??父亲果然在为我担心，但是也不能因此说出婚约的事情呀；况且，我就不是真的打算要结婚，说出口只会让父亲大人更加担心被人玩弄。


    「父亲大人，我的理想对象是和您一样认真踏实的人哟。」


    这当然是莉迪雅的真心话。


    因此，虽然莉迪雅并不讨厌


    爱德格，但是却无法把他当成结婚的对象。


    必须尽快取下戒指。


    莉迪雅快步走出餐厅。


    然而，那个爱德格根本不可能乖乖地将戒指取下。


    「莉迪雅，你终于肯戴上戒指了呀。」


    提早到伯爵家上班的莉迪雅拚命地向在起居室休息的爱德格解释原委，并央求他拔下戒指，但是却得到这种答案。


    「你有在听我说话吗？」


    尽管莉迪雅自知若不保持镇定就会正中这家伙的下怀，却不由得皱起眉来。


    「嗯，你说是矿山哥布林将戒指套上去的吧，然后，他说除了我以外，没有人可以取得下戒指。」


    「所以我才来拜托你啊。」


    「真是明白事理的妖精，在其他男人面前摘下订婚戒指简直就像在引诱对方嘛。」


    引、引诱？面对这句低级的话，莉迪雅气炸了。


    尽管如此，莉迪雅还是保有冷静的一面，她先环视房内，确认格鲁比不在附近之后，便走近爱德格的身边悄声说道：


    「我、我们的婚约是无效的哦，而且一定要你承认才行，为什么我非要沦落到这般田地呢！」


    「所以，指要你承认我们的婚约，一切问题就会迎刃而解。」


    「你别随便乱说。」


    「妃子，您对伯爵是不是有什么不满呢？」


    他又来了。


    莉迪雅全身无力地回过头去。


    脸蛋红通通的矿山哥布林正快步走近爱格的休憩的椅子边。


    「我说了我不是妃子！」


    「啊，您说得对，大小姐。」


    莉迪雅反射性地心想，称呼自己为大小姐就没错了，但是立刻又惊觉这不是重点，不过妖精早已跑到爱德格的脚边对他鞠躬行礼。


    「初次见面，青骑士伯爵。」


    「你就是格恩朵露的戒指的管理人吗？我只听得见声音却看不见你耶。」


    大部分的人类的确不容易看见妖精，可是爱德格顶着青骑士伯爵的头衔还说这种话，简直就是匪夷所思。


    然而矿山哥布林却丝毫不在意，他爬到桌上并从花瓶里摘下一朵大波斯菊。


    「那这样呢？」


    爱德格看见花朵漂浮在半空中，然后点点头。


    「伯爵，是这样的，除了向您问候之外，我还想顺便向您报告一件事，我认为您对大小姐的待遇并不优渥，您应该仿效从前的青骑士伯爵，要以对待妖精公主的方式来对待大小姐才对。


    「矿山哥布林，别再说了。」


    「原来如此，那我该怎么做呢？」


    然而爱德格却无视于莉迪雅的存在，向妖精所在的位置探出身子。


    「不管怎么说，大小姐的打扮实在太过朴素了。」


    「的确，虽然我也在这方面屡次下功夫，不过她说自己是来工作的，所以坚持要维持现在的打扮。」


    「是您不够用心吧，即使如此，您也必须给大小姐最别出心裁的待遇才行。」


    「我试试看。」爱德格边说边起身，然后站到正想逃出房间的莉迪雅面前。


    「莉迪雅，虽然你无论说什么都充满魅力，不过我有办法将你变成这世界上最美丽的女孩喔。就算是钻石也经过凝聚光芒的研磨才能更显璀璨，所以你也应该要发掘自己最动的一面才对。」


    这家伙对我的待遇哪有不周呀，简直过头了。


    「因为我比人和人都了解你的魅力，所以你只要放心地把自己交给我，我一定会将你变成人人称羡的公主。对了，干脆趁这个机会来准备婚约发表舞会上要带的饰品吧。」


    「婚、婚约发表？」


    「总要正式公开发表我们的婚约吧，我希望那个时候你能带着我送的礼物，而且我还想要准备一些比较名贵的饰品，所以得提前订制才行呀。」


    他是故意捉弄人的吗？还是真心的呢？


    不过，就算他真的是在捉弄人，依爱德格的个性也很有可能会去订制那些东西。


    矿山哥布林也满意地频频点头，莉迪雅完全拿他们没辄。


    「你觉得哪种宝石比较好呢？就选你喜欢的吧。」


    此时，莉迪雅忽然想起昨天的那颗钻石。


    她想确认看看那是不是爱德格要送给后宫公主的礼物。


    虽然这也不关莉迪雅的事，不过她却想故意这么说让爱德格伤脑筋。


    「这、这样的话，你送我昨天那颗黑钻好吗？」


    一旦收下钻石，就代表爱德格随时都有可能将两人订下婚约的消息公诸于世，但是莉迪雅当下并未想到这么多。


    「那是受诅咒的钻石，我不能让你遭遇不幸。」


    爱德格越是退缩，莉迪雅就越想刁难他。


    他果然打算将那颗钻石送给某位女性，这个花心大萝卜！明明在追求自己，但是说不定同时拥有好几个恋人，于是莉迪雅决定再为难他一下。


    「矿山哥布林说不定能镇压住钻石的诅咒之力哟。」


    莉迪雅一边胡说，一边才想到矿山哥布林说不定真的能帮上忙，因为他们是拥有管理宝石能力的妖精嘛。尼可曾经说过，那颗钻石是因为没有受到妥善保管才会变成这样的，若真是如此，矿山哥布林说不定能够让它恢复原状。


    「是这样吗？」


    爱德格转身回头，矿山哥布林则将大波斯菊当成雨伞撑在头上歪着头思考。


    「钻石不是我的专门领域，它是最难应付的宝石，所以我必须跟伙伴们讨论一下，不过，如果那是要送给大小姐的礼物的话，无论如何得想办法解决。」


    莉迪雅总算注意到万一爱德格真的将钻石送给她，那她可就没有台阶下了。虽然吓出一身冷汗，可是爱德格却吐出叹息。


    「不过莉迪雅，那个不能送给你。」


    「……我、我想也是，那个礼物太昂贵了，而且跟我也不搭嘛。」


    莉迪雅再松了一口气的同时，也觉得很没面子。


    这家伙果然只会做表面工夫。


    「不是的，如果你想要钻石的话，无论多大颗我都会照你的意思为你找来，不过，那颗黑钻已经不在这里了。」


    「咦，为什么呢？」


    「我已经把它送给不会受到诅咒影响的人。」


    那个人是异教徒公主吗？


    如果对方想要的是那颗受诅咒的钻石，自然会有办法让自己不被诅咒吧。


    「对了，不如现在去庞德街的珠宝店逛逛吧。」


    虽然爱德格笑容满面地试图打圆场，不过完全没那种性制的莉迪雅却突然很丧气。


    她连忙摇头拒绝。


    「我说想要钻石其实是骗你的啦，谁叫你老是捉弄我，所以我只不过是想刁难你罢了，因为我觉得你应该不会轻易将那么重要的宝石送人，所以应该会感到很为难。」


    「莉迪雅，只要是为了你，我可以不惜一切。」


    尽管爱德说的很大方，但是刚刚看起来的确有些为难。


    「无所谓啦，反正我又没有要跟你结婚。」


    莉迪雅转身冲出门外。


    结果，她或许真的令爱德格感到为难，不过事后回想起来，自己的心里也很不是滋味。


    莉迪雅一跑进工作室，就看见尼可正优雅地喝着茶。


    这只爱上伯爵家的高级红茶的妖精猫，近来对莉迪雅自家的红茶显的兴趣缺缺。


    妖精真是一种自由自在、只要随心所欲地过日子就好的优闲种族。


    莉迪雅一面这么想，一面从尼可的身边经过，然后在桌子前面坐下来。


    到最后，仍然没


    能将戒指拔下来。


    「哦??好稀有的宝石啊。」


    莉迪雅两手托着脸颊，她的耳边又响起矿山哥布林的声音。


    「这是糖果啦，你是谁啊？」


    尼可以狐疑的眼神扫射那个出现在桌上的长满胡须的妖精。


    「他是月光石的管理人。」


    换句话说，只要莉迪雅一天不取下戒指矿山哥布林就会一直缠着她罗？


    「因此尼可，你们要好好相处喔。」


    虽然尼可因为觉得这么做很麻烦而将眼睛眯成一条缝，却还是摆起了前辈的架子，只见他打开玻璃瓶的瓶盖取出糖果。


    「给你吧，这不是宝石，是吃的。」


    「真是感激不尽，请问您是大小姐的朋友吗？」


    矿山哥布林用双手抓起那颗琥珀色的糖果，然后将它小心翼翼地放进自己腰间的口袋里，那个有如汤匙般大小的口袋不知为何竟藏了好几颗糖。


    虽然不清楚他们的口袋了究竟装了什么东西，不过妖精们都能更任意携带比自己的身体还大的物品。


    「朋友呀……我比较像是她的监护人吧。」


    哪里像呀。


    「不过，大小姐到底是哪里不满意呢？伯爵明明就说无论是钻石或是任何东西，只要是大小姐喜欢的都会送给她，他真的好慷慨呀。」


    婚事又不是靠礼物来决定的。


    「怎么啦，莉迪雅，你想要钻石喔？」


    真是够了，怎么又来了。


    在听到声音的同时，黑色卷发的格鲁比便从窗户闯进来。


    虽然他老是冒冒失失地登场，不过仔细想想，莉迪雅烦恼的根源就是这家伙。


    「钻石不适合你啦，你在苏格兰的时候，就算躺在草地上弄得一身泥也不在乎，怎么来了伦敦之后变得这么爱装模作样？」


    「这是没办法的事，毕竟这里没有那种自然环境呀。」


    花样年华的女孩不可能随随便便躺在公园里，不过即使是在乡下地方，任意躺在草地上还是会令人皱起眉头吧，不过莉迪雅与妖精嬉戏的宽广平原有着圆形土墩和大量的酢酱草遮蔽，所以根本不必在意旁人眼光。


    「喂，你再重新考虑一下是不是真的要嫁给那个伯爵吧，如果你想要再人类的世界待久一点的话，大可住在苏格兰啊，如何？你有意思跟我一起回去吗？」


    格鲁比已经做了最大的让步，而且他的提议对莉迪雅来说也不坏。


    如此一来，莉迪雅非但不必再被爱德格耍的团团转，也不会被卷入危险的纷争里，能够安心地过日子。


    可是令人担心的事想置爱德格于死地的悠里西斯。


    若敌人真的是具备妖精博士能力的悠里西斯，单凭爱德格一个人大概无法与之较劲。


    虽然让学艺不精的莉迪雅待在爱德格身边或许也帮不上什么忙，不过，若悠里西斯是个会滥用妖精魔力的人，那么莉迪雅便认为身为妖精博士的自己必须待在这里，这也是为了妖精们的利益着想。


    总觉得这些话听起来越来越像藉口。


    不对，我是因为想成为一个像母亲一样优秀的妖精博士才选择留下来的。


    莉迪雅一边说服自己，一边无意识的轻抚着无名指上的月光石。


    「格鲁比，你真的可以跟我做这种约定吗？我就算回到苏格兰，说不定也还是会喜欢上别人喔。」


    「反正你马上就会失恋。」


    「什么？你怎么这样呀！」


    「妖精博士不可能和人类处得来吧，因为一般人只会觉得妖精博士的头脑有问题，所以你就别指望人类的男性了啦。」


    格鲁比的双眼隐藏着能够魅惑人心的魔力，而那如同黑珍珠般的微光令莉迪雅感到心浮气躁。


    「我的父母也是自由恋爱结婚的。」


    「你那个对石头有异常偏好的父亲不算普通人吧。」


    他是矿物学家啦，不过格鲁比应该听不懂吧。


    莉迪雅叹了一口气，在心中想着虽然爱德格没有爱上自己，不过她似乎能够理解妖精博士的能力。


    但是，爱德格会不会只是因为在获得青骑士伯爵的称号之后需要妖精博士的协助，所以才不得必去理解莉迪雅的能力呢？


    或许对莉迪雅这种生存在特殊界线的人而言，爱德格是少数能够理解他们的人类。


    即使爱德格的出发点是自身的利益，不过既然会想与莉迪雅结婚，那她大概也是个怪人，不仅如此，他还援例狄雅，以后会不会再也遇不到像他这样的人呢？


    一旦离开爱德格，说不定就再也不会有男性像现在这样追求她、呵护他。


    莉迪雅惊觉自己竟然不讨厌大胆向她示爱的爱德格。


    不过这也是当然的，就算对方只是讲讲场面话，但是人类是只要被称赞就会觉得心情愉快的动物。


    ……仅此而已。


    「而且大部分的人类男性都是见异思迁的家伙吧，那个伯爵不是也说要送钻石给别的女人吗？你真的打算和那种家伙结婚吗？」


    女人？莉迪雅抬起头来。


    「格鲁比，你为什么会知道这些事？」


    「我在中庭的喷水池淋浴的时后，听见那个家伙和妖精画家的谈话，他好像把钻石送给了后宫的女人。后宫是什么东西呀？」


    咦？不会吧，他真的把异国的公主藏在后宫里吗？


    那不是单纯的流言吗？


    「格鲁比，你连这点事也不知道啊！」


    尼可摆出一副自大的模样一边捻着胡须，一边说道。


    「那你就知道吗？」


    「我当然知道，尼可大爷我可是个万事通，后宫就是一种新的食物嘛。


    「哦??伦敦还真多我听都没听过的食物。」


    说话的人是矿山哥布林。


    「对了，这看起来很难吃的矮冬瓜是谁呀？」


    莉迪雅的心情再度变得闷闷不乐，而这群似乎只对食物有兴趣的妖精们在她的身边你一言我一语、兴高采烈的聊开了。


    =======================================================================


    听闻此店被称作『丽人宫』，虽然有传闻指出这是贵族们私藏爱人的后宫，不过真正的实情只有顾客才知道。


    这是一家没有介绍人就不得入内的店，而名列顾客之一的爱德格只不过刚到门前、走下马车，里头的服务生就急忙出来接待他。


    这里即使是白天也紧紧地拉上窗帘，不过吊灯却闪耀着炫目的光芒。


    走廊的两侧以等距摆设着大理石女子雕像，凝视人们踏着铺设鲜红色绒毯的走廊往屋内前进。


    飘荡在空气中的烟雾麻痹了脑部深处，令人产生幻觉并感到意识逐渐模糊。现在，被这股香气迷住的某个人应该正站在肃穆门扉的另一侧，那里是他独一无二的后宫，他现在大概正沉浸在白日梦中吧。


    不知何时，带路的人已经由身兼保镳的服务生换成裹着薄纱的女子。


    不久后，他们来到走廊尽头，女子打开那扇附有黄金门把的双开式门扉，并态度恭敬地行礼致意。


    爱德格步入房内。


    为了不让陈列着金银饰品的房间载灯光的照耀下过于刺眼，所以这里指点了一盏微亮的油灯。


    波斯地毯的鲜艳图案将地面妆点得五彩缤纷，黑檀木桌椅让此处更添沉稳高雅的韵味。


    房间内的空间以印花布幔制成的窗帘予以区隔，隐约可见帷幔后有一张挟长的沙发。


    沙发上坐着一个


    人。


    爱德格走近那个长发披肩、脸部轮廓削瘦的人影。


    「珍?玛莉，近来好吗？」


    爱德格稍稍拉开窗帘，弯下腰亲吻她的手背。


    「你喜欢那颗钻石吗？很适合你呢。」


    这位女性身穿宛如阿拉伯公主般的异国服饰，脸上浮现着一抹浅笑，她正温柔地凝视着爱德格。


    「爱德格伯爵，他们马上就要来了。」


    出现在门口的人是雷温，于是爱德格点点头，用眼神向眼前的淑女致意之后放下窗帘。


    「珍，我一定会帮你报仇的，一切就交给我吧。」


    接着，爱德格与雷温一同藏身在大镜子后方的小房间里。


    「雷温，波尔进行得怎样了？他已经成功地拉拢派克史东侯爵了吗？」


    「大致上进行得很顺利。」


    「大概是因为他有勤加练习吧，因为侯爵已经见过我，所以才不得不派波尔出马。」


    站在这间用双向镜隔成的小房间向外望，可以看见镜子另一头的景物。


    爱德格站在镜子前，紧接着入口的门被打开，有两名男子走了进来。


    「派克史东侯爵，这边请。」


    被称作侯爵的人是蓄着整齐胡须的中年绅士。


    另一人则是妖精画家波尔，不过他现在已经伪装成放荡的贵族子弟。


    然而他的演技显然不够成熟。


    「那颗消失已久的钻石──『恶梦』真的在这里吗？」


    「是的，请您务必亲眼确认。」


    总觉得波尔的姿态太谦逊了，不过这位侯爵正因为药物与酒精而神智不清，应该没有余力去怀疑他吧，


    「真是这样的话，可说是惊人的发现呀，那是从王室里被盗走以来始终下落不明的钻石，你是怎么弄到手的？」


    「这其实并不是我的东西，而是这位小姐身上配戴的饰品。」


    「钻石是这位小姐的……？」


    波尔对布幔那头注目致意，然后接着说道：


    「虽然这种事情实在难以启齿，不过，我知道侯爵您一定愿意相信我的话，所以会带您来到这里的，没错，我与她在梦中初遇，然后她对我说自己因为佩戴着这颗黑钻所以被恶梦缠身，再也无法回到现实世界，因此我按照她在梦中给我的提示循线找出这颗黑钻，而且也成功将她从梦中救了出来，真令人难以致信吧？」


    「不，我懂，在这个地方没有什么事情不可能的。」


    侯爵所抽的烟已经使他丧失理智。


    这里是贩卖梦想的店家──『丽人宫』，不管是谁，来到这里之后都会忘却外界的现实生活，沉浸在望想世界里。


    「是的，您说的一点都没错，在那之后，她还对我透露有另一刻与『恶梦』成对的钻石。」


    「那应该是指于同时期消失的白钻──『白日梦(daydream)』吧。」


    「您曾听过一个传闻吗？据说持有这两颗黑白钻石的人能成为主宰世界的君王。」


    「我听过，因此英国王室一直在寻找钻石的下落，虽然也有人说它已经落入拿破仑手中，但是照结果看来，钻石早就已经舍弃他了吧。」


    「为了今后英国的发展，王室一定也想尽快取回钻石，不过这位小姐却说『白日梦』已经在国王的手里。」


    「……不是在女王陛下的手中，而是在国王手里吗？」


    「是的，而这位小姐希望能见到『白日梦』的持有人，也就是那位命令他带着『恶梦』一同献身的对象，我心想若能请到那种大人物的话，对方应该也会给我这种无名小卒翻身的机会，所以就答应她要尽全力给予协助，您应该知道『白日梦』的持有人是谁吧，我会与您谈这些也是希望能够一圆她的心愿。」


    「我吗？」


    「难道您没有任何线索吗？」


    侯爵的似乎正以尚未清醒的脑袋沉思。


    「能先让我看看『恶梦』吗？这么一来，我说不定会想起什么。」


    爱德格观察着派克史东侯爵的表情。


    好戏才正要上场。


    转身面对布幔的波尔在安坐于沙发的淑女脚边跪了下来，不过因为动作过于笨拙，所以差点跌倒。


    「可议让侯爵看看钻石吗？珍?玛莉小姐。」


    虽然波尔说起话来非常生硬，不过并无大碍。


    正如爱德格所预料的一样，侯爵的表情变得很僵硬。


    而且，他的嘴巴好像正低吟着珍?玛莉这个名字。


    波尔掀开轻薄的布幔。


    派克史东侯爵睁大了双眼，烟斗也从他僵硬的手中应声掉落，但是他并没有那个心思去拾起它来。


    波尔大概是担心波斯地毯会烧焦，因此慌忙捡起烟斗，虽然这个动作带着平民特有的穷酸味，不过现在正是关键时刻，无论是侯爵或是爱德格眼中都已经无关紧要。


    「上钩了……」爱德格低语着。


    「请侯爵务必助她一臂之力。」


    「是呀……」侯爵一边发呆，一边回答。


    对侯爵而言，从前迷恋的女人再度出现在自己的面前，他当然不可能会拒绝她的请求。


    在这座如梦似幻的『丽人宫』里，派克史东侯爵的眼中只容的吓自己过去的梦想以及黑钻的光芒。


    这是爱德格为了得到另一颗梦幻钻石──『白日梦』所拟定的作战计划。


    这位派克史东侯爵的确私藏着『白日梦』。


    然而，他又是在何种因缘际会之下与王子搭上线的呢？


    爱德格还不清楚王子的意图与目的，甚至不明白自己为什么会被卷入其中。


    为了让一切真相大白，其中一条线索就是那对王室的钻石。


    经由不当途径在不同人的手中流转时，黑钻似乎获得了诅咒之力，但是比起宝石本身所具有的力量，那些附着在宝石上的人类欲望更像一种诅咒。


    凝视着侯爵的珍?玛莉想些什么呢？


    总觉得她看起来十分空虚寂寞，她原本应该对侯爵恨之入骨的，但是现在却似乎已经忘了一切过往。


    或许是这样吧。这么做已经不单单是为了珍，而是爱德格自身的复仇，若她现在能够对外界的事物有所感触，大概也只因为爱德格的企图心而忧心吧。


    尽管如此，爱德格却无法克制自己。


    「雷温，这么一来派克史东侯爵一定会背叛王子，为了将『白日梦』送给她，侯爵应该会从藏匿钻石的地点将它拿出来，将这件是传达给『绯月』知道，并且要他们彻底监视侯爵的一举一动。」


    「我明白了。」


    爱德格将雷温一人留在小房间里，并从后门走到走廊。


    隐密的丽人宫会替男人带来至福的享受，而且提供他们最欢愉的时光，沉重门扉的背后，是一个个指为了自己而存的虚幻世界。


    在这个宛如一较国王苏丹(注3)专属的后宫哩，任谁都能够随心所与地称王，而在后宫里一心一意等候主人到访的，是从不拒绝主人的要求、温柔且忠实的女人们。


    虽然此处被人耳语相传为后宫，不过却没有拥有自我意识的真人，这里的「女人」只会将男人的美梦与理想具体的呈现出来，这座宫殿就是为此而设立的。


    珍?玛莉也是因为爱德格的期盼才会会出现在这里，这完全与她个人的想法无关。


    尽管如此，这么做总比一直被当成那个男人的慰藉品还要好得多吧。


    爱德格偷偷潜入那名男子，也就是派克史东侯爵那间充满个人嗜好的房间，那些挂在墙壁上的肖像画挑起爱德格心中的负面情感。


    这


    里是侯爵的秘密房间，而且就连悠里西斯也不知道这个地方。


    对刚从美国来到英国、看起来还是个毛头小子的爱德格来说，要打入封闭的贵族社会并取得情报并不容易，因此，他选择这里作为实行计划的舞台。


    在这个用鲜花与宝石装饰得如梦似幻的房间──侯爵的后宫里，只有一名女子，在众多画作里微笑的全都是同一个女人。


    那个女人当然就是珍?玛莉。


    「侯爵，如果你那么想做梦的话，我就让你做恶梦做个够吧。」


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    爱德格到了午后才出门，当他回到伯爵宅邸时已经是傍晚时分。


    莉迪雅心想在自己回家之前，无论如何都要叫他摘下戒指不可，所以又再次跑到爱德格所在的客厅。


    「爱德格！那个……」


    然而莉迪雅的气势在瞬间就消失殆尽，因为伫立在窗边的爱德格映照在玻璃窗上的神情异常冷峻。


    他看起来既残酷又无情，是莉迪雅难以理解的爱德格。


    「呃，如果你在忙的话，我等一下再说好了……」


    「莉迪雅，怎么可能会有事情让我忙到将你赶走。」


    爱德格回头说道，又变成平时踏格脸上浮现着桀骜不驯笑容的他。


    「你是想在回家之前来看一下未婚夫吗？」


    「不是啦，你要我说几次你才会明白呀！别说这些了，快把戒指……」


    「我可以抱你吗？」


    「咦？」


    说着，爱德格已经走到莉迪雅的眼前，而且他看起来并不像在开玩笑，那双灰紫色的眼眸看似苦恼地望着她。


    「不、不要啦。」


    莉迪雅基于直觉反应脱口而出。


    「一分钟就好。」


    「太久了吧。」


    「那么，三十秒。」


    不可思议的是，莉迪雅丝毫没有感到厌恶，反到觉得爱德格就像小孩子似地在向她撒娇，因此便说出了连她自己都感到意外的答案。


    「……我只给你从一数到十的时间。」


    莉迪雅还来不及反悔，就被爱德格整个拥入怀中。


    该不会是发生了什么令她难过的事吧。


    一旦感受到爱德格脆弱的另一面，莉迪雅就会情不自禁地想成为支撑他的力量，结果却因为太过紧张而全身僵硬，大概没办法让他获得安慰吧。


    不清楚时秒中是否已经过去，爱德格丝毫没有要松手的意思，不过莉迪雅却因为隐约闻到一股东方特有的香气，所以用力地挣脱了他的怀抱。


    「你刚才去哪了？」


    「波尔的工作室。」


    骗人。


    自己不但拒人于千里之外，而且还无法成为慰藉他的力量，根本没有资格摆出恋人的架子质问他的行踪，然而莉迪雅却没来由地感到很失望，然后不由自主地叹了一口气。


    「爱德格伯爵，您好像受伤了。」


    雅美提着药箱走了进来。


    「咦，受伤？真的吗，爱德格？」


    仔细一瞧，他上衣的肩头被划开，渗出点点鲜血。


    「嗯，是啊，我在街上突然被人砍了一刀，不过这点小伤不碍事，虽然不清楚对方是谁，不过它可是受了重伤喔。」


    是雷温让对方负伤的吧。


    只要是为了守护主人，雷温都会毫不保留地发挥他异于常人的攻击本能。」


    「这会不会是钻石的诅咒呢？」


    「这么说来，我好像有看见黑猫。」


    「爱德格，收下钻石的那个人跟你……呃……是不是常常见面呀？」


    「这么做会让诅咒的力量无法散去吗？」


    这句话表示他们真的经常见面罗？


    明明知道与自己无关，但是莉迪雅却不由得燃起怒火。


    「再这样下去，你真的会有性命危险呀。」


    「如果这么做能让你担心我的话，被诅咒斯乎也不坏嘛。」


    又开始不正经了。


    「爱德格伯爵，请您脱掉上衣让我消毒伤口。」


    雅美请爱德格坐到椅子上并且正经地说着。


    「莉迪雅，能不能请你帮个忙呢？」


    「咦？」


    「你能帮我解开钮扣的话就太好了，因为我的手痛得动不了。」


    「你刚才明明就还活动自如的呀。」


    为什么像我样的黄花闺女非得要帮这家伙脱衣服呀！


    莉迪雅怒气冲冲地转过身去。


    「您再开玩笑，我就要在伤口上到大量消毒水喔。」


    莉迪雅用斜眼瞄了一下被雅美斥责后连声应好得爱德格，然后走出房间。


    雅美一点也不在意他这种不正经的态度吗？


    他似乎很习惯邦爱德格处理伤口，而且就算爱德格在她眼前褪去衣物，她大概也不为所动吧。


    就算雅美是爱德格的随从，不过只要看见她对爱德格有话直说的态度，就能窥知他们是多么亲近；打从初次见到他们时起，莉迪雅就有这种感觉。


    雷温也曾经说过，为了逃离王子，以领导者的身分抗战至今的爱德格既孤单又寂寞，若要谈到能让爱德格稍为可以表现自我的人的话，就非雅美莫属吧。


    当爱德格面临最艰苦的时期时，支持他并陪伴着他一路走来的人大概就是雅美。


    一想到这里，莉迪雅不由得意志消沉。


    莉迪雅想起被爱德格询问是否可以拥抱她时的情景，觉得自己实在太不机灵了。


    如果是雅美的话，一定会主动抱紧他。


    莉迪雅一想到他们在自己冲出来的房间里亲昵的模样，不禁加快脚步逃进工作室里。


    「唉??又错失取下戒指的时机了。」莉迪雅叹了一口气。


    =======================================================================


    「爱德格伯爵，其实有一个坏消息要告知您。」


    雅美一边替爱德格由肩膀至手臂包上绷带，一边说着：


    「吉米失踪了。」


    爱德格的脑海里一下子涌上许多最坏的想像。


    「究竟是怎么一回事？」


    「原本我们为了刺探敌情计划派人假扮佣人混入派克史东侯爵的宅邸，不过吉米却偷听到大人们的谈话，一个人偷偷跑去涉险……」


    「然后呢？他被抓到了吗？」


    「好像是，还有类似吉米指甲的东西被送了过来，这恐怕是悠里西斯做的，但我们无法查证那是不是属于吉米的东西。」


    在极短的时间内，爱德格已经将事情的各种可能性思索一遍，然后，她首先想要确认一件事。


    「吉米偷听到的只有这些吗？」


    爱德格心想，万一被史瑞德知道他问这种问题的话，大概又会被当成冷血动物吧。


    「吉米偷听时，似乎没有熟知核心计划的人在场，因此悠里西斯应该不知道这次计划的重点。」


    尽管如此，他或许已经得知『恶梦』在爱德格手中。


    「如此一来，问题就在于悠里西斯以后将如何利用吉米。」


    这件事有可能会引起爱德格与『绯月』成员之间的嫌隙。


    『绯月』里有因为崇拜爱德格而鲁莽行事的少年；另一方面也有忧心现况的年长者。


    就如史瑞德所言，组织内部对爱德


    格的反感或许会因此浮上台面。


    或者，这说不定正是悠里西斯的目的，他为了加深『绯月』与爱德格之间的鸿沟，也有可能用残忍的方式杀害吉米。


    「雅美，无论如何我都想救出吉米。」


    「我先去打听他被关在哪里吧。」


    然而，爱格在心中一隅也不禁这么想着，一旦落入悠里西斯的手里，想要活命捡直比登天还难。


    爱德格也相当厌恶在这种情况下依然能处之泰然的自己。


    无论是珍或是其他人，甚至是雅美面临危难时也能毫不慌乱的自己究竟是怎么了？


    雅美迅速地包扎完伤口后打开了新衬衫，爱德格一边接过衬衫，一边莫名想起自己刚才对莉迪雅说的『我可以抱你吗？』那句话。


    他本来还想再要求更多，可是莉迪雅却始终于法信任他。


    爱德格本来就不在意莉迪雅的个人感受，只想将她留在身边，因为只要莉迪雅在，爱德格就能继续完美地扮演青骑士伯爵的角色。


    不过莉迪雅却表示，他对她的『认真』并不是爱。


    然而，爱德格却自认为那就是爱，所以他实在不明白莉迪雅的意思。


    尽管爱德格是这么想，不过，若自己强势作风在莉迪雅眼里是不诚恳的表现，那么他便打算连一个吻也不强求。


    只要一遇到有关莉迪雅的事，爱德格就会稍稍失去自信心，不过他并不打算就此放弃、也不打算急于一时。


    他会如此消沉只是因为不满足而心烦意乱，连带觉得一切都变得无法顺心如意。


    ※注1：节孔是木材被削除枝节后留下的小凹洞。


    ※注2：矿山哥布林(coblynau)，生于英国威尔斯地区，是居住在矿山的小妖精，身穿矿工的服装，身长约50公分。


    ※注3：苏丹(sultan)是伊斯兰国家中，依照沙里亚法规（伊斯兰教法律）所力的政教合一统治者；「苏丹」在阿拉伯与中带有「权力者」、「权威者」之意。

 第三章 王室的传说

    明月高挂天际，水面在月光的照应下闪耀着点点光辉，而那宛如水晶般的光芒，甚至照亮了水中世界。


    眼前的景色在藏身湖底的格鲁比忾来，彷佛有无数的光之碎片漂浮在水中。


    只有在月光的抚慰之下，格鲁比才会觉得伦敦也是个不错的地方，接着他浮出水面，静静地眺望明月，让水中的群木倒影掀起一阵涟漪。


    （喂，是那边吗？）


    （不对，是另一边。）


    （唉呦，究竟是哪一边啦！）


    从岸边的草丛里传来一阵吵杂声。


    而树丛也沙沙作响。


    「啧，真是一群罗嗦的家伙。」虽然哥布林这种既臭又丑的妖精随处可见，不过在这附近还是头一次看到。


    这群不怀好意的小妖精们有着棕色的丑恶长相，有的身上裹着破布条、有的则一丝不挂，不过只要他们群聚一堂包准没好事。


    虽然格鲁比也和他们一同被归属为『邪恶的妖精』，不过对拥有高尚马姿的格鲁比来说，哥布林简直就像蛆虫一样。


    虽然与这些家伙模样相似的还有善良的大哥布林与小褐妖，但是这两种妖精还不至于那么碍眼，而哥布林光是存在于这个世界上就令人烦闷。


    （不赶快找出来的话会被主人骂的。）


    他们到底在找什么东西啊？


    此时，附近发出了巨大的水声。


    好像有什么东西掉进池子里，有一个人类小孩在水面挣扎。


    （找到了。）


    （在水池里。）


    格鲁比可不想让脏兮兮的哥布林们踏入池里一步，于是掀起一阵波浪，将溺水的少年拍打上岸。


    他看着那名一脸不情愿的少年被哥布林又踹又揍，还被他们硬从池子拖上岸。格鲁比不由得心想，对那个孩子而言，与其被那些家伙逮住，不如被自己吃掉还比较幸福。


    不过事到如今，格鲁比根本就不想碰已经沾上哥布林手垢的人肉。


    「救命??！」


    从哭喊求救的少年衣服中掉出了一个小小的包裹，只见一个闪闪发亮的东西从破开的包裹中滚出来并沉入水底。


    格鲁比冲上前去，将那样东西捞了起来。


    「这不是钻石吗？」


    他再度浮出水面，看见一名男子走近在岸边不断求饶的少年身边。


    虽然这名男子的年龄看起来也很年轻，不过脸上的笑容却极为残酷。


    「小鬼，说说看吧，是谁唆使你这么做的？」


    他询问少年的语气看似温和，但是听起来却十分可怕。


    「你、你在说什么？」


    「你在装傻的话，我可不会饶过你喔，将包裹交给你，并且命令你拿去某个地方的人是这个男人吧？」


    语毕，他对着少年丢出某样东西。


    那好像是人类的首级，全身僵硬的少年连叫都叫不出声。


    「他是派克史东侯爵的朋友，换句话说，想要备着我将钻石偷走的人是侯爵罗？」


    「钻、钻石……？他说里面的东西是玻璃珠呀……」


    「真可悲呀，你才刚进侯爵家当杂役就被人利用，他大概认为骗小孩子说钻石是玻璃珠也不会穿帮，而且也不会有私吞的危险，还可以在不让我起疑的状况下偷偷拿走钻石吧。」


    接着男子命令哥布林搜他的身。


    （报告主人，他身上什么都没有。）


    「你把钻石藏到哪里去了？还是说你已经将它交给谁了吗？如果不想死的话，最好给我从实招来。」


    哥布林的主人狠狠的踹了少年一脚。


    少年在咳嗽的同时向说了些什么。


    「喔，他叫你去查令十字车站？是有什么人会在那里赴约吗？」


    那名金发男子耸了耸肩，然后转过身去。


    「现在对方一定起了戒心，不会现身了吧。」


    出现在男子身旁开口说话的，是一只全身长满浓密黑毛的野兽。


    「是黑妖犬！」格鲁比自言自语，只见黑妖犬迅速幻化成一个骨瘦如柴的小男孩。


    以犬型的姿态现身的妖精不在少数，虽然他们被统一归类为妖犬，也各具有不同的属性，不过其中以邪恶者居多，人类多半非常畏惧他们。


    这下不仅是哥布林，就连黑妖犬也听命于那名年轻男子吗？


    「侯爵也有可能还躲在车站的附近，看来我还是派哥布林去看看吧。」


    「那我要做什么呢？」


    「这个嘛，把伯爵那边搞得一团乱似乎会挺有趣的喔。」


    伯爵？尽管格鲁比对这个字眼有些敏感，不过英国又不是只有一个伯爵，所以他并没有把这句话放在心上。


    「这个少年与你幻化成人类时的年龄、身材都差不多，吉米呀，就把他的脸烧毁、当成你的尸体送到他们手中，你觉得如何呀？」


    「听起来还不错，可是这么一来不就轮不到我出场了？」


    「如果太常露脸的话，说不定会被那个小姑娘看出你的原形喔，他们应该到现在都还相信你是他们的伙伴吧。」


    黑妖犬幻化成小男孩的模样，那张宛如死人般苍白的脸上浮现出邪恶的笑容。


    「请您放心吧，之前我与她偶遇时还心想不妙，还好她是一个只要稍微被激怒就会分散注意力的小女孩。」


    「那就请你继续扮演吉米这个人类孩童，然后试着向伯爵的手下求救，这么一来，那家伙一定会提高警觉，到时候就会引发内哄，那家伙应该也在寻找派克史东侯爵，你干脆把哥布林迷宫的范围扩大，把他们全都引诱进去、一网打尽吧。」


    「我明白了，我会好好利用这个小鬼的。」


    男子点点头后，黑妖犬便分赴哥布林搬运那名杂役少年离去。


    接着，男子若无其事地望着湖面，朝水边走了过来，大概是想到自己正在找寻的钻石有可能掉进水中吧。


    「喂，水中也要找一找。」


    他命令留下的哥布林进入池中找寻钻石，格鲁比说了一声：「真烦人。」接着以黑马的姿态向上游，一下子就浮出水面。


    「敢踏入我的地盘就试试看啊，我会踩扁这些哥布林，再一口咬掉你的头。」


    「格鲁比……！」年轻男子以惊恐的声音说着，哥布林也一齐发出惊叫声不约而同地四散而去。


    「为什么格鲁比会出现在这里？」


    「要待在哪里是我的自由，快给我消失！」


    男子似乎察觉自己被黑珍珠般的眼睛瞪视着，因此提高戒心，不过他并没有退缩。


    「刚才那个孩子是不是有遗失一块石头？」


    「你们竟敢破坏我赏月的好兴致。」


    「那对格鲁比来说只不过是没有价值的石头，不过，若你能找到它的话，我会每天将年轻美味的女孩献给你哦。」


    这交易不错嘛，不过，格鲁比还是犹豫了，因为万一这件事被莉迪雅知道的话，一定会跟自己绝交。


    「少废话，不准再靠近我的地盘。」


    格鲁比溅起一阵水花之后，潜入水中并在瞬间消失。


    对格鲁比来说，钻石的确就如同水底的小石子一样没用，然而绝大部分的人类都对这种东西爱不释手。


    水中的气泡反射出闪耀的银白色月光，让透明的钻石散发出绚烂夺目的光彩。


    这颗钻石的大小与那颗黑钻差不多，莉迪雅一定会喜欢吧。


    记得她好像曾经提过想要钻石。


    格鲁比一想到这里，突然觉得这颗钻石远比水底的小石子来得有价值。


    ================


    =======================================================


    莉迪雅偷偷溜进汤姆金斯的办公室。


    总管负责管理伯爵家的财产与领地等帐务工作，莉迪雅心想，若爱德格将那颗受诅咒钻石卖给了谁或送给了谁，应该都会留下交易纪录才对。


    假使爱德格经常出入那个被称作后宫的店家，那么这里应该也会有能够得知店家地点的线索吧。


    莉迪雅是趁汤姆金斯外出办事的时候偷偷溜进来的，她先环视了房间一下，发现桌上堆满完全没整理的散乱文件之后，根本不知道从哪里找起才好。


    「莉迪雅小姐，您有什么事情吗？」


    莉迪雅一听见声音连忙回过头，发现雷温正站在那里。


    「汤姆金斯先生要到下午才会回来，您有什么急事吗？」


    「唔，那个……对了，我是来拿之前拜托他处理的文件的，因为之前有一封来自领地内的请愿书，对方表示为了要修筑妖精的通道，所以需要领主的批准……」


    莉迪雅情急之下只好以自己的工作当成幌子，试图蒙骗过去。


    「您是什么时候交给他的呢？」


    「应该是三天前吧。」


    雷温走近书桌，然后从那堆文件中抽出一张纸来。


    「请拿去吧。」


    上面写着今天的日期，而且爱德格已经签好名了。


    「……谢谢。那个，虽然房间乱成一团，不过你还挺清楚的嘛。」


    「一点都不乱，这对汤姆金斯先生来说已经算很整齐了。」


    「是、是这样的吗？不过，如果是汤姆金斯先生就算了，居然连你也这么清楚这里的事，实在太令人讶异了。」


    「因为我在向他学习总管的工作。」


    「咦，雷温以后要当总管吗？」


    「只要是对爱德格伯爵有助益的事情，我什么都想学。」


    仔细一想，雷温除了与杀人有关的知识以外，都没有好好学习过其他事物，虽然在莉迪雅的认知里，雷温是一个只懂得如何服侍好爱格德的随从，不过这些应该也是在他与爱德格认识以后才去学习的吧。


    雷温之所以会为了成为伯爵的爱德格去学习更多的事物，大概也是考虑到有朝一日当他们与王子之间的仇恨做出了断之后，自己的战斗能力将无用武之地，所以想多学些其他对爱德格有助益的技能吧。


    莉迪雅觉得若雷温是打从心底为此感到高兴，并自愿多学习一些新事物的话，说不定他会比爱德格早一步从王子的阴影中解放。


    「是吗？加油罗。」


    虽然雷温还是一如往常般没有表情变化，不过莉迪雅觉得他似乎展露出一丝笑容。


    「您还有其他要是吗？」


    雷温为了让莉迪雅离开而帮她开门，不过她似乎不想离开，所以雷温才会发问。


    如果继续留在汤姆金斯的办公室里就太可疑了，可是，莉迪雅还有事情想要弄清楚，该怎么办才好呢？她一时之间感到不知所措。


    「那个，雷温，你知道后宫这家店在哪里吗？」


    虽然莉迪雅相当犹豫不决，却还是脱口而出。


    雷温看起来很苦恼，虽然他的表情没有改变，不过却沉默下来，因此莉迪雅猜测他应该是在烦恼。


    雷温不但认定莉迪雅是爱德格的未婚妻，而且还将她当作仅次于主人重要的人；换句话说，雷温说不定无法将莉迪雅的提问当成耳边风。


    虽然莉迪雅觉得自己这么做有点卑鄙，不过却还是锲而不舍的追问。


    「不是有家爱德格经常出入的店吗？」


    雷温会不会是觉得反问主人未婚妻的意图与目的太失礼，而感到不知所措呢？


    「那是位于查令十字的丽人宫。」


    雷温丝忽视在暗示她别再问下去，所以回答之后就逃也似地离开了。


    一小时之后，莉迪雅来到了丽人宫的门前。


    这栋宏伟的建筑物乍看之下宛如贵族的宅邸。


    或许因为现在是大白天，所以没有半个人进出。


    沿着围墙绕了一圈之后，莉迪雅走向后门。


    「大小姐，你不从正门进去吗？」


    跟在她身边的矿山哥布林问到。


    不能将受诅咒的钻石就这样放在这里不管，爱德格缺乏危机意识，若将它置之不理的话，一定会造成无法挽回的局面，因此，莉迪雅打算拜托矿山哥布林镇压钻石的诅咒之力，所以才让他跟过来的。


    莉迪雅绝对不是想和后宫的公主争论是非。


    莉迪雅认为因为对方也同样身陷险境，所以只要跟她讲道理，她应该就能明白吧。


    不过，她会是个婀娜多姿的大美人吗？


    经过一番胡思乱想之后，莉迪雅不知为何失去了斗志。


    「像这种高级的场所，突然跑来一定进不去的啦。」


    尼可用前辈的口气对矿山哥布林说教。


    然而尼可说得没错，莉迪雅也是因此才向伯爵家的侍女借用服装的。


    不管在哪个地方，侍女的装扮都大同小异，虽然不清楚后宫是个怎么样的地方，不过那里应该有雇用大量佣人，所以只要假扮成侍女应该就能够混进去。


    「可是，即将成为伯爵夫人的大小姐竟然像佣人一样从后门进出，我实在不能够理解。」


    「说到底，莉迪雅为什么要来这种地方呀？」


    「你们安静一点，对了，矿山哥布林，你绝对不能对那名后宫里的女性说我是伯爵的未婚妻哟。」


    「为什么？」


    「反正你照做就是了啦。」


    总之，矿山哥布林或许有办法让钻石回复到原本无害的状态，既然难得出现了这种妖精，莉迪雅认为身为妖精博士的自己必须设法解决这件事情。


    躲在建筑物阴暗处向后门张望的莉迪雅迅速换上围裙、戴上白色工作帽。


    此时正好有一名侍女从后门走出来，莉迪雅看准她转弯走向街道之后，立刻走近后门并进入建筑物中。


    屋子里一片死寂，虽然莉迪雅不时与里头的侍女擦身而过，不过每一个人都是一副神色匆忙的模样，所以没有人注意到莉迪雅。


    「大小姐，我感应到宝石的能量了，往这边走吧。」


    矿山哥布林带头走在前方。


    这名妖精的长处也只有找出矿石的埋藏地点而已。


    穿越走廊尽头的门扉之后，眼前的景色为之一变。


    偌大的吊灯闪耀着眩目光彩，大理石雕刻林立的大厅采用的是镂空设计，而围绕在四周的则是螺旋阶梯。


    扑满地面的鲜艳马赛克砖替左右对称的大厅增添几许不协调的氛围，一时之间，令人有一种置身于梦幻世界的错觉。


    这些经由人工精心雕琢搭配的装潢不仅华丽，而且挑动着人的七情六欲。


    「品味真糟。」


    进入屋内后就不见踪影的尼可突然出现并发表感想。


    接下来他嗅着鼻子。用两支后脚向前走去。


    「喂，尼可，你要去哪里呀！？」


    「那里传来一股很香的味道。」


    「受不了??你也太随便了吧。」


    「大小姐，请往这边走。」


    于是莉迪雅丢下尼可，跟随矿山哥布林继续往屋内前进。


    他们经过无数个房间，矿山哥布林好不容易才在某间房门前停下脚步。


    「是这里吗？」


    莉迪雅悄悄地打开房门。


    这是一间以金银饰品布置得光彩夺目的房间。


    里面似乎没有人，于是莉迪雅走了进去。


    但是，莉迪雅看见里头的轻薄窗帘后透出一道人影，所以慌张地想要逃出去。


    然而，对方并没有责备莉迪雅的意思，听说身分高贵的人不会随时留意佣人的一举一动，因此她打算先看看情况再说。


    莉迪雅隔着轻薄的布幔看见那名女子，她似乎倚靠着沙发的扶手，凝视着身旁鸟笼中的那只黄金打造的小鸟。


    金发……？


    莉迪雅心中首先闪过这个疑问，因为听说对方是异教徒公主，所以莉迪雅先入为主地认为她应该是黑发，不过隔着布幔倒是看不清楚她的容貌。


    莉迪雅一面假装在擦拭银狮子雕像，一面试着接近她。


    这时，矿山哥布林已经擅自跑去布幔旁。


    莉迪雅来不及制止他，虽然一般人看不见妖精，不过这么做也太大胆了，只见那个娇小的妖精已经钻入布幔中。


    而且他还爬到那名女子的肩上大呼小叫：


    「大小姐，受诅咒的钻石就在这里！」


    莉迪雅看见他正在拉扯对方的手势，立刻慌忙地跑进去。


    「矿山哥布林，快住手，你这样太失礼了啦。」


    「哪有失礼，伯爵居然将未来的妻子丢在一边，跟这种假的贵夫人混在一起……」


    莉迪雅伸手抓住矿山哥布林并且捂住他的嘴。


    「对、对不起……这个妖精还真爱捣蛋……那个，我不是什么可疑份子……」


    讲完一长串的话之后，莉迪雅总算注意到眼前的女子一动也不动。


    「咦？这个是蜡像吗？」


    直到莉迪雅确认她的眼睛连眨都不眨一下时，才惊觉『她』是一尊巧夺天工、制作的栩栩如生的蜡像。


    「后宫的女人是蜡像？……这是什么癖好啊？」


    这个金发蓝眼的蜡像制作的相当精巧，身上的衣物宛如一千零一夜的插画般充满异国风情，层层薄纱镶满黄金与宝石，与油灯的灯光相互辉映。


    「无论是服装也好、房间也罢，伯爵居然让爱人受到这么优渥的对待，根本就没有把大小姐放在眼里嘛，我一定要向伯爵讨回公道……！」


    矿山哥布林独自一人嘀咕着，莉迪雅则陷入沉思。


    如果钻石的所有人是蜡像的话，诅咒之力的确发挥不了作用，可是爱德格毕竟是蜡像的所有人，所以诅咒的力量仍然会间接产生影响。


    无论如何，莉迪雅都不认为他是为了回避钻石的诅咒之力才特地准备这尊蜡像的。


    难道说，这是爱德格心目中的完美女性吗？


    莉迪雅目不转睛地盯着那尊蜡像瞧。


    就连巨钻绽放出的光芒在她的面前都相形失色，莉迪雅初次见到这颗钻石的时候，原本还想天底下究竟有谁是何佩戴它，不过现在却觉得两者搭配得天衣无缝，彷佛钻石原本就是属于她的一样。


    而且不知道是不是心理作用，莉迪雅甚至觉得钻石似乎也很满意这位主人。


    爱德格会追求我，果然只是一时兴起。


    莉迪雅不禁产生这种想法，同时也在思考或许唯有像蜡像这般美丽、无欲无求又不会伤害他人的存在，才能拯救爱德格寂寞的心灵吧。


    因为，即使紧抱着她，她也不会像莉迪雅一样逃离爱德格的身边。


    「不过大小姐，这颗钻石可是『恶梦』喔。」


    「你知道呀？」


    「我曾经听爷爷提起过，从前国王陛下曾经请托青骑士伯爵处理这颗钻石，这种东西如果没有受到妥善保管就会引发祸端，很容易累积诅咒的能量，如果我没记错的话，还有一颗被称为『白日梦』的成对白钻吧。」


    也就是说，这原本是属于王室的钻石吗？


    「总之，你能镇压这颗钻石的诅咒之力吗？」


    「光靠我一个人是不够的，必须召集大批同伴才行，在过去，爷爷也是全族动前往城堡处理的。」


    矿山哥不麟们的栖息地在威尔斯，倘若要将同伴集合起来，一定会耗费不少时间，可是又不能将这颗受诅咒的钻石放置不管。


    「你可以先去通知同伴吗？」


    「大小姐，小弓能够抵御诅咒之力，所以您最好尽可能待在伯爵身边，才不会让他受到诅咒的影响。」


    「咦，这颗月光石可以抵挡诅咒的力量？」


    不过，就算叫我待在爱德格身边，我也不可能一天二十四小时都跟他在一起吧。


    此时，莉迪雅注意到有说话的声音向这里接近。


    接着是转动门把的声音，有人正要进入房内。


    得赶快找个地方躲起来！正当莉迪雅不知所措之际，围裙不小心勾到蜡像，，她的双手不禁压在那面挂在墙上的大镜子上以稳住身子。


    突然，镜子动了起来。


    莉迪雅就这样整个人倒进镜子后面的小房间里，而房门也在同时被打开。


    接着，镜子制成的门自动关上，原本应该是镜子的玻璃不单单变成了透明的窗户，而且还可以清楚地看见另一端的景象。


    看样子这里应该是密室，八成是为了进行密谈或是窃听所设置的小隔间。


    她屏气凝神地窥视镜子外的动静，结果看到进入房间的人是爱格德和雷温。


    「听说侯爵失踪了？」


    「是的，因为悠里西斯也在四处打听侯爵的下落，所以可以如此推断。」


    「失败了吗？」


    「恐怕是，大概是因为偷偷拿出『白日梦』的行动失败，所以他不得不藏起来躲避悠里西斯的追杀吧。」


    他们在谈的好像是那颗与黑钻成对的、原本归王室所有的另一颗钻石。


    而且还提到了悠里西斯？他也在打这颗黑钻的主意吗？


    「那么，白日梦已经落入悠里西斯的手中了吗？」


    「不清楚。」


    爱德格闭上眼睛，彷佛陷入苦思之中。


    「至少我们中上还有这颗黑钻。」


    爱德格究竟有什么企图呢？


    「我们必须比悠里西斯早一步找到侯爵，悠里西斯应该还不知道侯爵在这里有座后宫，也不知道他迷恋某个女人的事。」


    「您的意思是，侯爵总有一天会出现在这里？」


    「他应该会来这里求珍救他，严密监视周遭的动静。」


    爱德格将视线转向印花布窗帘的那头。


    那尊蜡像好像叫做『珍』。


    而雷温行礼之后便离开房间，爱德格则在黑檀木椅上坐下，以手撑着脸不知道在想什么。


    「大小姐，您都已经抓到伯爵与爱人的思会现场，就好好地对她发一顿脾气嘛。」


    不是这个问题啦。


    「如果不在结婚之前与别的女人断干净，将来会演变成大问题喔。」


    「安静一点，会被发现啦。」


    爱德格似乎注意到有什么动静而望向这边。


    该怎么办……莉迪雅还来不及烦恼，镜子们就被打开了，她虽然想要逃到小房间的里侧，但是手臂却在一瞬间被抓住。


    「你在做什么？」


    竟然乔装成侍女潜入这种地方，莉迪雅一定会被以为是在嫉妒后宫里的公主吧，她备对着爱德格拚命想要逃离现场。


    平常爱德格抓住莉迪雅多半是想捉弄她，可是现在的情形不同，他抓到的可能是敌人派来卧底的女人，当然不会轻易放手。


    莉迪雅正想要挥开他的手时，手却被几乎折断似地反扭到背后，爱德格从背后架住莉迪雅，并以单手掐住她的下巴。


    莉迪雅从来没有像现在这样觉得自己的身体如此脆


    弱。


    只要他稍微再施典例，脖子和手臂恐怕就会被折断。


    莉迪雅痛得尖叫连连。


    「不要，快放手，很痛耶！」


    听到莉迪雅的声音，爱德格惊讶地松开手，莉迪雅因此整个人瘫倒在地上。


    「……莉迪雅？你为什么会在这里？」


    身体的疼痛与被发现后的难堪令她忍不住哭了出来。


    「抱歉，我没想到会是你……你没事吧？」


    「怎么可能没事嘛，竟然对女性施暴，太差劲了！」


    无关乎性别，爱德格只要面对敌人就不会手软，亲身你认到这点的莉迪雅突然感到十分害怕。


    莫名奇妙的事实在太多了，这个被称作后宫的店家、蜡像，还有王室的钻石，这些事让莉迪雅的脑袋一片混乱。


    再加上被爱德格扭痛手，让莉迪雅对他的不信任感到达顶点。


    虽然爱德格现在是把莉迪雅当成未婚妻并且温柔以待，不过这却让她回想起当初的事，爱德格本来就是为了利用她才刻意接近她的。


    对爱德格来说，若不冷酷无情就无法求生存，莉迪雅不禁同情起这样的爱德格，也知道他的本性并不坏，所以才想要以妖精博士的身分协助他。


    不过，她始终摸不透爱德格这个人。


    虽然爱德格伸出手想要搀扶莉迪雅，但是她却靠自己的力量站了起来。


    「这个蜡像究竟是怎么一回事？你知道外界的绘声绘影的说你建造后宫来囚禁异教徒公主吗？这个蜡像就是你的恋人吗？」


    「莉迪雅，不是那样的。」


    「她既是个美女，又不会对你发牢骚，而且也很适合配戴这颗钻石，简直太完美了嘛。对呀，这样不是挺好的吗？虽然从世俗的眼光来看是个奇怪的癖好，但蜡像非但不会因为你花心而生气，也不会为此受伤，与你这种花花公子简直太相配了！」


    明明手已经比较不痛了，不知为何却止不住泪水，莉迪雅彷佛想要掩饰自己的失态似地揉着双眼。


    「什么未婚妻嘛，我又不是没有感情的蜡像！受到这种对待会受伤的……」


    咦？


    我为什么会受伤呢？


    爱德格将蜡像安置在美轮美奂的房间里，彷佛将她当成恋人……


    相较之下，穿着侍女朴素服装的自己与华丽的蜡像并列在爱德格面前更显寒酸。


    而且这家伙刚才还想对我动粗呢。


    所以……


    我因此受伤了吗？


    「呃……不是啦，我、我不是来确认你的恋人是谁的，我只不过是想要设法解决受诅咒的钻石的问题！」


    「莉迪雅，冷静下来谈谈吧。」


    「我很冷静呀，你到底把我当成什么了呀！悠里西斯明明已经展开行动，你却什么都没有对我说，你这么做是因为已经不需要妖精博士的帮忙了吗？还是因为我的能力不足？要是这样的话，那我希望你也不要硬是留我在你身边！」


    莉迪雅迅速转身跑出房间。


    然而爱德格并没有挽留她，此举越发惹恼了莉迪雅。


    为了保护爱德格免于被钻石的诅咒波及，照理说莉迪雅应该要留在他的身边，或是将戒指交给他才对，但是她却因为一时的怒火而管不了那么多。


    「喂，莉迪雅，这间房子好怪，到处都是蜡像耶。」


    尼可出现在快步走到大厅的莉迪雅身边，并且这么说着。


    「难道在伦敦男人也会玩扮家家酒啊？对面的房间里有个相貌堂堂的大男人正在追求蜡像，还有另一个家伙明明知道蜡像不会吃东西，却端出了热茶和点心耶，所以我就干脆隐形替他把食物吃光。」


    那个蜡像的主人一定吓了一大跳吧。


    「这么说来，那个伯爵也在这里玩那种游戏吗？感觉真诡异。」


    莉迪雅总算稍稍恢复冷静，她想起了爱德格与雷温之间的对话，照内容来看，他们好像另有目的。


    蜡像的名字叫做『珍』吗？不过，爱德格似乎是为了引诱某个被称作『侯爵』的人上勾，才刻意准备了这具蜡像的。


    那个叫做『珍』的女人是谁呢？


    蜡像是模拟真实人物制造出来的吗？


    「而且，我还听见哥布林们正在地下挖地道的声音，该不会是在挖他们的通道吧，这栋建筑物盖在一个很糟糕的地点……喂，莉迪雅你在哭吗？」


    那个与蜡像一模一样的……爱德格真正的恋人就在某个地方吗……？


    那他追求自己的动机到底是什么呢？莉迪雅越想越坐立难安。


    就让那个家伙因为钻石的诅咒受点教训吧。


    「我、我没有在哭呀，我只是因为钢材狠狠地跌了一跤，所以很痛罢了。」


    莉迪雅一面脱下围裙和工作帽，一面快速解释后，就急忙从后门离开了。


    「伯爵，被撞见与情人私会的现场时，还是不要编造那些烂藉口比较好喔。」


    那个爱德格看不见的妖精从蜡像的面纱上取下一根装饰用羽毛，并且在爱德格的面前挥舞，彷佛想要宣示自己的存在。


    「……你是？」


    「我是矿山哥布林。」


    「噢，是你呀。」


    因为爱德格压根儿没料到莉迪雅会乔装成侍女潜入此处，所以多少也受到轻微的惊吓并愣在门口。


    「赶紧向她低头道歉吧。」


    「你也曾对从前的青骑士伯爵提出过同样的建言吗？」


    「有啊，伯爵明明知道这种事一旦东窗事发后果便不堪设想，却还是在外拈花惹草，这也是我们始终无法理解的地方。」


    原来伯爵家的历代当家都很怕老婆呀。


    「我问你哦，莉迪雅是因为在意受诅咒的钻石才跑到这里的吗？还是说，她其实是来确认我的绯闻的？」


    如果答案是后者的话，爱德格认为自己至少还有一线希望。


    「是为了受诅咒的钻石来的。但是大小姐多少还是有点在意未婚夫出轨的事吧，不过，世界上也是有感情冷淡婚夫妻啦。」


    这正是问题的症结所在。


    莉迪雅对爱德格的善意完全是出自于她擅于同情、好管闲事的滥好人个性，因此迄今才会无法发展成真正的恋情。


    不过，爱德格有时也会觉得，莉迪雅对自己的感情不仅只于此。


    但是到头来，爱德格总是令莉迪雅伤心落泪。


    爱德格认为要让婚约成真简直易如反掌，因为平常与她相处的时候，爱德格并不觉得她讨厌自己，因此认为婚约的问题总会有办法解决。


    有关蜡像一事，只要解释清楚就能解开误会，但是爱德格却因为自己也失去了信心，而让莉迪雅从自己的面前逃走。


    莉迪雅纤细的手腕传来的颤抖还留在手上，令爱德格不禁厌恶起自己，这种心情正是让他内心产生动摇的主因。


    =======================================================================


    「莉迪雅小姐，你的手怎么了？」


    梅斯菲尔德公爵夫人注意到莉迪雅的左手无名指上禅着厚厚的绷带，担心得皱起眉。


    「不小心弄伤的，没什么大碍啦。」


    莉迪雅无法取下戒指，只好以苦肉计蒙混过去，至少这么做比较不会让人起疑。


    「唉呀，真糟糕，有没有骨折呢？刚好是无名指受伤，万一手指变粗就待不下结婚戒指了呀。」


    「没、没事的，而且我并不打算要结婚。」


    莉迪雅连忙解释。


    今天，她与父亲一同受邀前来公爵夫人的宅邸。


    听说公爵的堂弟，也就是克鲁顿的恩师从剑桥来到伦敦，所以举办了一场小型茶会欢迎他，莉迪雅从伯爵宅邸直接赴约，而她的父亲好像早就到了。


    「莉迪雅小姐能来参加真是太好了，要是聚在一起的全学者专家，谈话的内容一定会立刻变得很艰涩，那样的话，我会觉得很无趣的。」


    或许是因为这个缘故，所以当莉迪雅一抵达会场就被带到公爵夫人的接待室，只见夫人阖上看到一半的书，似乎是特地在等着莉迪雅。


    公爵夫人带领莉迪雅前往大厅，走路时彷佛想起什么，脸上浮出一抹浅笑。


    「你还没有结婚的意思啊。呵呵，只有我知道艾歇尔巴顿伯爵居然对女性束手无策，真是太可惜了。」


    「那个，公爵夫人……」


    「你不用担心，我不会对任何人说的，不过，我可以问你一个问题吗？」


    「你对伯爵有哪一点不满意呢？」公爵夫人在莉迪雅的耳边低声问道，彷佛在享受说悄悄话的乐趣。


    「我心目中的理想对象是对爱情专一的人。」


    「这样啊，这对伯爵来说的确有点难呢。」


    「公爵夫人，您难道不认为爱德格向我求婚只是在寻我开心吗？」


    「他不可能为了恶作剧特地来拜托我吧。」


    这倒也是啦。


    「可是，我实在很要知道开怎么做才能让他放弃和我结婚。」


    「这也不是什么难事呀，只要你真心的喜欢上某个人他自然就会放弃了吧。」


    「我觉得，如果我真心喜欢上某个人，反而会造成对方的困扰，爱德格为让对方远离我，一定会暗中搞鬼或故意找对方的碴。」


    「怎么可能。」夫人不禁失笑。


    这是因为夫人不清楚爱德格的本性，所以才会有这种反应吧。


    爱德格虽然是出生于贵族世家，可是他并非是不知人间疾苦的大少爷，只要有必要，任何卑劣的手段他都使得出来。


    然而，正因为还有这方面的风险，所以莉迪也无法断然拒绝爱德格，体认到这一点，莉迪雅只好将目光望向别处。


    有时候，她会对爱德格寄予同情，也觉得他在人品上并没有太大缺陷，可是……


    不对，他的人品应该还是有点与众不同，姑且不论这些，总之莉迪雅就是觉得自己不可以喜欢他。


    大厅里有三名为绕桌缘而坐的男性寮的正起劲。莉迪雅向梅斯菲尔德公爵以及坐在公爵身旁的父亲恩师寒暄问好。


    「你就是克鲁顿的千金吗？哦，已经长这么大了呀。」


    「白朗宁教授，好久不见。」


    「不该对年轻小姐说你长大了，而是应该称赞她变漂亮了才对啊。」


    身材魁梧的公爵话一说完，那位圆脸的教授便从容不迫地笑了出来。


    「一点都没错，还好长得不像克鲁顿呀。」


    「我也这么想。」


    连克鲁顿有这么认为，不过，就是因为莉迪雅长得既不像父亲也不像母亲，所以才会被称为『交换之子』，她其实非常羡慕容貌相似的亲子。


    「可是，我倒觉得克鲁顿教授跟莉迪雅小姐颇像的。」


    「真的吗？公爵夫人。」


    「该怎么说呢??你们给人的感觉很相像。」


    夫人莞尔一笑。


    「被人家说像父亲克鲁顿小姐会高兴吗？像我女儿叫很讨厌别人说她像我呢。」


    「不，我很高兴。」


    莉迪雅斩钉截铁地说着，但是不知为何却引来哄堂大笑。


    「对了，你们在聊些什么呢？」


    「公爵夫人，我们当然是在聊石头罗。」


    「好生硬的话题呢。」


    「那么，谈谈女性也会感兴趣的宝石如何？」


    「要谈哪一种宝石呢？」


    「在场有两名矿物学专家，不管什么种类应该都难不倒他们吧。」


    公爵夫人询问莉迪雅喜爱什么样的宝石，她就立刻脱口而出：


    「我想了解钻石！」


    这不正是询问王室钻石的好机会吗！


    「女孩子果然对钻石感兴趣呀。」


    「如果你想去任恋人送的钻石是不是真货的话，我可以帮你监定喔，这种事情比较难向自己的父亲启齿吧。」


    白朗宁教授以开玩笑的口吻说道，于是克鲁顿以不安的眼神看的莉迪雅，害她一时之间慌了起来。


    「不，不是这样的，我想知道的是有关『恶梦』与『白日梦』这两颗王室钻石的事情。」


    没想到大家都面面相觑。


    「莉迪雅，你是从哪里听来这种钻石的呢？」


    「呃……是妖精跟我说的。」


    「那是传说中的水滴状巨钻吧，似乎有传言指出同时拥有黑钻和白钻的人就能成为伟大的君王……」


    公爵说完之后，克鲁顿也点点头。


    「虽然不清楚钻石是何时起由王室保管，不过，这两颗钻石起初好像分别属于不同的诸侯，是后来才献给王室的，据说是斯图亚特家的詹姆斯六世即位成为英格兰王詹姆斯一世时，将两颗钻石切割成同样的形状，他或许打算以此作为君临两国的纪念吧。」


    「那么，父亲大人，有关钻石的传闻也是当时的国王编出来的吗？」


    「克鲁顿小姐，钻石本身就会引发各种传说喔，因为钻石可是宝石中的女王，只要出现价值不斐的稀有巨钻，当代霸主必定会设法取得，所会才会有人穿凿附会地说拥有钻石的人之成败与否就在于其拥有的钻石魔力高低，结果这接传闻最后都变成了传说。」


    「不过，这两颗钻石目前都不在王室的手中吧。」


    因为，爱德格将其中一颗钻石带在后宫的蜡像身上，而莉迪雅也向雷温确认过另一颗钻石是由悠里西斯所持有。


    「应该是在革命时的兵荒马乱中遗失了吧。」


    「比较有力的说法是詹姆斯二世奔赴法国流亡时带走了。」


    「不过好几年前，报纸曾经刊登找到其中一颗钻石的消息，听说是在罗马破获的窃盗集团据点中发现的。」


    「是那颗叫做白日梦的白钻吧，可是听说后来又被人盗走了。」


    「咦，是这样吗？」


    「有人说女王陛下的威信因此严重受损，还有人说那可能不是真货，总之众说纷纭。」


    「是呀，某公爵家好像也因为钻石的缘故而遭人怀疑。」


    两位学者好像也是初次听到这件事，同时看着公爵夫人。


    「夫人，您说的遭人怀疑是指什么事呢？」


    「因为有传闻指出，流亡国外的君王考虑到自己有朝一日终将返回英国，所以才将钻石当作王权的证明带走的。」


    「换句话说，只要这两颗钻石的持有人主张自己是流亡君王的后代子孙，就有可能与目前的王室形成对立的局面罗。」


    「不过，詹姆斯二世的嫡系子孙应该都已经不存在了吧。」


    「因此，那充其量只是传闻罢了。」


    「结果，您说的公爵家被认为参与谋反并偷走了钻石吗？」


    一听到公爵家，莉迪雅立刻赶到坐立难安。


    「负责将钻石保护回国的，正好是出访罗马的席尔温福特公爵。」


    果然！莉迪雅不禁止住了呼吸。


    爱格德被王子的阴谋陷害举家遭到杀害，在那之后不但被认为已经从世界上消失，甚至失去了家园和本名，其实，他真正的身分是席尔温福特公爵家之长子；这对不久前才得知事实的莉迪雅来说，


    依然记忆犹新。


    「谁叫钻石在被运送回国的中被偷走了，因此责任便归咎在席尔温福特公爵身上。」


    「可是，被偷走而要负起全则与监守自盗的疑虑是两码子事吧。」


    「嗯，那当然，只不过钻石就这样不着痕迹地消失了，不禁会让人怀疑是内贼所为，而事实上公爵并未被问罪，也有人说这件事与他毫无关联……在那之后不久，公爵家的庄园就毁于一场大火，而公爵与其家人也都葬身火窟。即使那场火灾只是单纯的意外事故，但贵族间却议论纷纷，大家都认为公爵家涉嫌反叛等阴谋，最后以悲剧收场。」


    莉迪雅紧握着放在膝盖上的双手，并轻叹了一口气。


    爱德格在寻找当时遗失的白钻，而钻石会消失恐怕也是王子干的好事。


    王子既然垂涎『白日梦』，自然也会想要得到『恶梦』吧，难道爱德格是在向王子下战帖吗？


    他或许是想抓住那个设下圈套陷害父亲的人，并且打算夺回白钻。


    既然如此，准备那个美女蜡像又有何用意呢？


    ※注1：大哥布林(hobgoblin)，比哥布林友善亲人的妖精。

 第四章 擦身而过的爱情

    当晚，准备离开公爵宅邸的莉迪雅对父亲推说有东西遗忘在伯爵宅邸，然后便只身坐上街头马车离去。


    然而，她的目的地并非艾歇尔巴顿伯爵宅邸，而是画家的工作室。


    莉迪雅一抵达波尔最近刚搬入的公寓之后，年迈的女管家就告诉她波尔的房间在二楼转角处，于是莉迪雅便自行上楼。


    但是敲过门后却无人回应，因为女管家说波尔在房里，所以莉迪雅猜想他一定正在全神贯注地作画，不过还是锲而不舍地敲着门。


    「……莉迪雅小姐？怎么了吗？」


    过了许久，波尔才出来应门，并用裤管抹去沾在手上的颜料，惊讶地看着莉迪雅。


    「我有事想请教你，可以进去吗？」


    「咦？呃，我是自己一个人住的，像您这样的年轻小姐跟我估男寡女的不太好吧……」


    「孤男寡女会怎么样吗？」


    「咦，也不是啦，不会怎么样。」


    波尔一面慌张地挤出笑脸，一面搔着头。


    尽管莉迪雅也觉得这要有点不妥，但是她有事情非请教波尔不可，所以也顾不了这么多；况且莉迪雅根本不觉得跟波尔独处会发生什么事。


    「那就打扰了。」


    于是莉迪雅强行进入房内。


    「请你告诉我，爱德格到底在盘算什么呢？你应该知道吧？」


    波尔正烦恼着该不该将门打开，但是又担心莉迪雅的问题被人听见不太妙，所以就轻轻地掩上门。


    「我认为您还是直接问伯爵比较恰当。」


    「他老是把话岔开，而且我暂时不想跟他说话。」


    「你们又怎么了？」


    「悠里西斯已经展开行动了吧？他是个会利用妖精魔力的人呀，我明明是以妖精博士的的身分被雇用的，为什么你们现在却不找我商量呢？」


    「那是因为我们目前还不知道悠里西斯的阴谋是什么，只要到了需要您协助的时候，伯爵自然会好好和您解释的，我想伯爵应该是希望尽可能让您远离危险吧。」


    每个人都站在爱德格那一边。


    尽管如此，比起对主人忠贞不二的雷温和雅美，莉迪雅觉得波尔似乎比较能够体会自己的心情，因此才跑来找他。


    没错，就算是为了我着想，我也无法认同。


    「我去过后宫了。」


    波尔的脸上浮现不安的神情。


    「我看见了那个配戴着黑钻的蜡像哟……不对，那种事情根本与我无关。总之，王子想要得到那颗黑钻与另一颗白钻，我说的没错吧。」


    波尔看起来更加惊慌失措。


    「听说数年前在罗马寻获的只有白钻，原本要将它运返英国的，结果却在途中被人偷走了，而且爱德格的父亲因此遭人怀疑，爱德格是不是打算设下陷阱，让当时与王子狼狈为奸并偷走钻石的人上钩呢？那名被称作侯爵的人就是真凶，而他也是后宫的常客对吧！」


    她竟然发现这么多内情。波尔不禁叹了一口气，好像放弃继续隐瞒她。


    「是的，您说的没错，白钻被偷走时，派克史东侯爵是以席尔温福特公爵部下的身分参加出访罗马的使节团，伯爵正以那颗与白钻成对的黑钻作饵，企图引诱派克史东侯爵将他替王子保管的白钻拿出来，诱导侯爵认为这是能比王子先一步获得两颗钻石的好机会。」


    「可是，计划却被悠里西斯阻碍了吧。」


    「事实上，悠里西斯好像挟持了吉米当作人质。」


    「咦！他挟持了那名少年？」


    「所以伯爵也无法轻举妄动，只能一面注意敌人的动向，一面慎重地考虑下一步该怎么走。」


    因此，爱德格是希望莉迪雅别擅自插手吗？


    「请你再告诉我一件事，对爱德格来说，那个名叫珍的人是怎样的女孩呢？」


    「珍？好像是伯爵昔日的同伴，她为了保住黑钻牺牲了自己的性命。」


    「她已经死了吗？……他们曾经是一对恋人吗？」


    莉迪雅看着波尔的表情大概非常严肃吧，而波尔也察觉到她想问什么，于是连忙摇手否认。


    「不，那是不可能的，因为珍是黑人女孩，而且年纪好像很小。」


    咦，黑人？等一下，这究竟是怎么一回事？


    这样看来，现在波尔所说的珍并不是那个蜡像罗。


    「我说的应该不是那个珍。」


    「……啊，对了，还有另一个人的名字也叫做珍。」


    「对爱德格来说，很重要的珍有两位吗？」


    「嗯??另一个叫做珍?玛莉，听说黑人女孩似乎央求伯爵以心目中最难忘的女性的名字来称呼她，所以名字才会一样。」


    「难忘的女性？珍?玛莉果然是爱德格的恋人罗？」


    「不过，莉迪雅小姐您在意的究竟是什么呢……？」


    「为什么？」


    此时，莉迪雅的脑筋已经一片混乱。


    她发现自己一点也不了解爱德格的事，她讨厌这样的自己；没想到他心目中最难忘的珍竟然有两人？


    莉迪雅不禁对波尔流露出自己的情感。


    「爱德格为什么都不和我说呢？」


    「当然是因为担心您啊。」


    「才不是呢，他只不过是想要在适当的时机利用我，在觉得我碍手碍脚的时候就要我别插手，对不对？」


    「没那回事。」


    「但他根本不听我的苦心相劝，就算是为了报仇，一直持有受诅咒的钻石也是相当危险的事……既然无心听我的意见，也就代表他根本不需要我这个妖精博士嘛！」


    「钻石的事是莫可奈何，请您再等一些时间。」


    「如果这段期间发生什么意外该怎么办？」


    就算是那家伙发生意外也是自作自受，不过，莉迪雅发现自己对此感到恐惧。


    无论何时，爱德格都丝毫不畏惧牺牲自己的生命。


    为他并不是真的爱上莉迪雅，所以即使立迪雅为他担忧，他依然视若无睹，选择铤而走险。


    然后，每当莉迪雅为此动怒并想帮助爱德格时，最后却总会被当成多管闲事。


    莉迪雅很容易感情用事，不但将矿山哥布林的忠告摆再一边，还丢下爱德格独自一人。


    月光石戒指明明可以保护爱德格不受诅咒所危害。


    怎么办？莉迪雅突然不安起来。


    在她离开爱德格的这段期间内，万一发生了什么意外该如何是好？


    莉迪雅正想站起来时，脚却绊到散乱一地的画具而差点跌倒。


    还好波尔立刻抓住她向前伸的手。


    「您没事吧？」


    他的身上飘散着淡淡的松节油气味，与爱德格的感觉截然不同。


    爱德格与波尔不一样，他总是被满身香水味的贵夫人们围绕着，而父亲身上则是带着刨矿石留下的粉尘与药味。


    如果要说这就是男性的特质的话，那么爱德格实在太差劲了。


    可是，莉迪雅也只认识身上只飘着刚洗净的衬衫香气的爱德格，大概是因为爱德格动不动就会刻意靠近莉迪雅吧，他为什么要这么做呢？


    「我不可爱吧？」


    每当爱德格刻意接近莉迪雅的时候，莉迪雅几乎都是对他怒目相瞪。


    「咦？怎、怎么会呢？」


    「你不用在意我的感受，我也曾经被吉米说得很难听呀。」


    「那个，吉米只是在开玩笑，我当时真的不是在说客套话。」


    「我不可爱，因为我是牛脾气、个性又别扭，我也知道就算自己不是美人，但只要静静地坐在一旁


    露出笑容，至少还会让人觉得有一点点可爱，可是，就是因为我办不到，所以才想要在其他方面尽量帮忙嘛，可是，我在担心与好奇心的驱使下所做的事对爱德格来说都是多余的吗？既然他不需要妖精博士，何必硬要和我结婚呢？明明不是真心喜欢我，却老是把未婚妻这个字眼挂在嘴边，总是以戏弄我为乐，这不是太过分了吗？这样下去我根本不可能放心地喜欢上他……！」


    莉迪雅倚靠在一脸为难的波尔身上，并且滔滔不绝地发着牢骚。


    「波尔，门没上锁很危险喔。」


    门口传来说话的声音。


    「伯、伯爵……不、不是那样的，这是……」


    波尔慌慌张张地想要离开莉迪雅，而莉迪雅也急忙向后退，结果又不小心绊到地上的画具。


    刚才说的话全被爱德格听见了吗？


    莉迪雅因为疼痛和害羞变得满脸通红，只好转过身去。


    「伯爵，您别误会！因为莉迪雅小姐绊倒了，所以我才……」


    就算不想被人误会，也用不着如此拚命撇清关系吧，莉迪雅羞愧得恨不得挖个洞立刻躲起来。


    「我想也是。」


    爱德格走进莉迪雅的身边窥看她的表情，但是她却往后退到阴影下。


    「莉迪雅，你真的好可爱。」


    「随、随你去说啦！」


    「你大可放心地喜欢上我呀。」


    「刚刚的话只是比喻而已！」


    莉迪雅被逼到墙角，迫于无奈只好低下头。


    「莉迪雅，我们好好聊一聊吧。」


    「你别管我，而且将没用的我留在身边根本没有意义，你为什么不去向心爱的恋人求婚呢？」


    「我的恋人只有你。」


    他的话根本无法取信于人。


    「你的恋人应该是珍?玛莉才对吧！」


    不知为何，爱德格厌烦似地叹了一口气，此举令莉迪雅越来越不安。


    「莉迪雅，那家店的确是传闻中的后宫，所以我实在很难对你启齿，谁叫你已经认定我是花花公子，所以我不希望说出来让你产生奇怪的误会呀。」


    「误会又怎样，对你来说根本没差吧。」


    「怎么会，隐瞒这件事的确是我的错，所以我才想来将事情的来龙去脉解释清楚……」


    「够了吧，你不必勉为其难地解释给我听！最重要的是，赶快帮我取下戒指啦。」


    莉迪雅解开绷带，将紧握的拳头挥向爱德格。


    「矿山哥布林曾经说过，只要将这枚戒指戴在身边，就能保护你不受黑钻的诅咒影响，因此请你自己瞒着格鲁比将戒指戴在身上吧。」


    爱德格会因为莉迪雅对他的话充耳不闻而生气吗？


    他双手环胸低头俯视莉迪雅，然后开口说：「我拒绝。」


    「只要你戴着戒指待在我旁边就行了。」


    「我才不要呢！」


    「就算用强硬的手段，我也要把你带回去。」


    莉迪雅还以为爱德格又想和她挑衅，没想到他却再莉迪雅伸出的拳头上轻轻烙下一吻。


    这家伙到底是哪一根筋不对劲呀！


    他总是若无其事地做出会令莉迪雅抓狂的行为。


    虽然莉迪雅自知不该如此冥顽不灵，但是却一味的责怪爱德格，她也不明白自己为什么会如此焦躁，只能愤恨地甩开他的手。


    「……我以后绝对不会再为你担心了！」


    在快要被爱德格强行带回前，莉迪雅就从波尔的房间逃了出去。


    =======================================================================


    自从莉迪雅将矿山哥布林带去后宫之后，就再也没看到他，他大概是为了要处理黑钻而回去召集同伴了吧。


    而且连尼可也不见踪影，虽然莉迪雅不清楚他在哪里、又在做什么事，不过尼可只要找到有兴趣的事本来就会消失一阵子，所以莉迪雅不是那么在意。


    天空开始下起绵绵细雨，莉迪雅正在中庭里收集驱魔用的山楂果实。


    「莉迪雅小姐，您这样会淋湿的。」


    雷温递给她一条披肩。


    「是爱德格命令你拿给我的吗？」


    雷温沉默不语，大概是说中了吧。


    很明显的，从一大早莉迪雅就在躲避爱德格，所以他似乎打算请雷温当和事佬。


    莉迪雅心想，不要以为这么做我就会息怒。


    「请您收下。」


    「你去和他说我不要。反倒是雷温，爱德格有对你生气吗？因为丽人宫的事是你和我说的。」


    因为雷温无法对爱德格有所隐瞒，所以只要爱德格一问，他就会据实以告吧。


    「只要您肯收下披肩，爱德格伯爵好像就会原谅我。」


    真、真是个卑鄙的家伙。


    莉迪雅终究拗不过雷温坚决的眼神，他好像无论如何都要让她收下披肩。


    「……抱歉，都是我害你不好受。」


    「我并没有不好受，爱德格伯爵有时候会不尽情理，不过，这也是因为他想告诉只懂得照本宣科的我要多方面思考。」


    竟然还替那家伙找这么冠冕堂皇的藉口！


    那家伙不只是不近情理吧，根本是个性扭曲。


    但是，爱德格那种既不讲理又无可救药的轻浮态度，或许能稍稍纾缓雷温紧绷的神经。


    莉迪雅只好投降披上披肩。


    「今天有点凉呢。」


    「因为最近天气经常突然变冷，所以我已经预先生好暖炉的火了。」


    达成任务之后，雷温就迅速离开了。


    这或许是因为，要是莉迪雅再多加追问，雷温会很困扰吧。


    差不多也该回去了，于是莉迪雅穿越中庭、钻过木门。


    此时，她听见爱德格与雅美的谈话从开放式阳台传过来。


    「侯爵家的杂役少年？」


    莉迪雅不禁躲起来偷听。


    「听说他好像倒在史瑞德先生的俱乐部侧门，因为前去调查派克史东侯爵家的某位『绯月』成员曾经见过那名少年，所以才认出了他的身分，听说少年的手中还握着吉米的求救信。」


    「已经查到吉米被囚禁的地方了吗？」


    「是的，据说在白色教堂那一带。」


    「那么，那位杂役少年的情况呢？」


    「好像受到残酷的虐待，所以现阶段还无法开口说话。」


    「也就是说，吉米说不定也遭到同样的对待。」


    爱德格痛苦的神情好似受伤的是自己，然而他接下来却说出异常冷静的话。


    「那张纸条也有可能是悠里西斯设下的圈套，毕竟那名杂役少年并没有理由冒死帮助吉米，其实，吉米也只是潜入侯爵宅邸时被当成窃贼逮住了而已吧。」


    虽然爱德格应该是恨不得立刻救出吉米，但是却不会感情用事，就是因为这样，所以他有时候看起来才会像不近人情的大骗子；莉迪雅实在摸不透他的本性。


    「史瑞德先生说就算圈套也要去救人，而且他已经出动部下了。」


    「史瑞德吗？毕竟他是看不惯我作风那一派的领导人。」


    爱德格感到十分困惑并开始沉思。


    「或说回来，吉米原本流落于工业区专做些偷窃勾当的孤儿，他因为憧憬自许为义贼团的『绯月』，所以才以偷窃的手腕自我推荐，并受到史瑞德的照顾。」


    「我也是这么听说的。」


    爱德格又陷入思考之中。


    「有什么地方让您在意吗？」


    「不，只是觉得好像有哪里怪怪的。雅美，虽然这或许是充满危险的陷阱，但你能不能陪同『绯月』的人一起行动呢？」


    雅美对爱德格点了点头，然后准备离去，不过又好像突然想起什么似地停下脚步。


    「您要不要去询问一下莉迪雅小姐的意见呢？」


    「为什么？」爱德格开口问她。


    「如果这是悠里西斯的陷阱的话，他说不定会用妖精做事，也有可能发生出乎意料之外的事。」


    「雅美，现在的你看得见一般人看不见的妖精吗？」


    她歪着头，似乎感到相当困惑。


    「看是看得见，不过我缺乏妖精的相关常识。」


    「……这倒也是。」


    结果，爱德格还是无意与莉迪雅商量。


    不知何时，莉迪雅已经走出伯爵宅邸来到大街上。


    尽管从灰色云层间降下的绵绵细雨小到根本不让人觉得有在下雨，但是不知不觉中，她的衣服和头发全都淋湿了。


    莉迪雅没有披上披肩，就这样来到公园并坐在长椅上。


    「我到底在做什么啊？」


    昨天爱德格明明就说要对她坦白一切，是莉迪雅自己不愿意听的。


    然而，现在却又有一种被他疏远的感觉。


    爱德格一定不愿意听莉迪雅的建议，他甚至希望变成妖精的雅美能够取代莉迪雅。


    莉迪雅垂下双眼，发现映入眼帘的戒指显得更加碍眼，于是她试着做无谓的挣扎，想确认戒指是不是真的拿不下来。


    她发现即使用力拉扯也无济于事。


    莉迪雅觉得自己最近所做的一切都是白忙一场，所以也不清楚自己到底是想从爱德格那里得到什么，也不知道自己想要做些什么。


    「你在干嘛？」


    有个高大的身影从正上方低头俯视她，莉迪雅惊讶地投起头来，还不忘摆出防御架势。


    「格鲁比……」


    「怎么一脸不高兴啊。」


    他边说边用双手捏住莉迪雅的脸颊，然后硬是将她的嘴角往上提，弄出微笑的模样。


    「你……你在干什么啦！」


    「我想让你笑一笑嘛。」


    「不要管我。」


    「莉迪雅，我有个好东西要给你看哦。」


    格鲁比拉起莉迪雅的双手，扶她站了起来。


    虽然莉迪雅不知道是怎么回事，不过格鲁比好像很开心。


    「你一直想要这个东西吧。」


    洋洋得意的格鲁比在莉迪雅眼前亮出一条钻石项链。


    「这可是真的钻石喔。」


    「咦！」莉迪雅抓住格鲁比的手，仔细盯着那条项链。


    项链上镶着晶莹剔透的硕大水滴状白钻，正闪耀的宛如彩虹般的七彩光芒。


    「这、这是……」


    这颗白钻无论是大小或是切工都与那颗名为『恶梦』的黑钻无异，就连项链的款式也一模一样。


    这该不会就是另一颗名为『白日梦』的钻石吧？


    「这是怎么一回事？你是从哪里弄来的呀！」


    面对莉迪雅着急的追问，格鲁比露出讶异的神情。


    「捡到的。」


    「这种东西不可能随便掉在路边吧！」


    「是哥布林们弄丢的。」


    哥布林是邪恶的小妖精他们最喜欢捉弄人类或陷害人类，不过若这颗钻石真的是他们遗失的话，这表示他们应该不是普通的妖精。


    会不会是悠里西斯的手下呢？


    「哦，那些哥布林有没有主人呢？」


    「有啊，虽然年纪很轻，不过看到我时仍是一副趾高气昂的模样。」


    那个人一定是悠里西斯。


    「喂，莉迪雅，你可别说要物归原主之类的扫兴话哦，我认为这颗钻石的真正持有者也不是哥布林的主人，八成是哪里偷来的吧。」


    格鲁比说的一点都没错。


    莉迪雅一边思索，一边来回看着格鲁比和钻石。


    格鲁比以为莉迪雅想要钻石，然后自己又碰巧捡到，所以心想或许可以利用它来讨莉迪雅的欢心。


    莉迪雅曾经说过想要钻石，但是那只不过是想测试爱德格的心意，并不是真的想要，而且她也认为自己不适合配戴钻石。


    不过一旦有了这个，爱德格就能够向世人昭告自己父亲的清白。


    而且，只要将这颗白钻连同黑钻一起归还王室，就不用再担心会被悠里西斯或是王子抢走了。


    格鲁比愿意将这个送给我吗？


    莉迪雅抬起头来观察他的表情，此时，格鲁比已经将钻石项链待在莉迪雅的颈子上。


    然后他一边凝视着她，一边露出疑惑的表情。


    「你好像比较适合带酢酱草环耶。」


    我就真的这么不适合戴钻石吗？


    「算了，你喜欢的话就送给你吧。」


    「可、可以吗？」


    「相对的，你要取消跟那家伙的婚约和我回苏格兰，怎么样？」


    格鲁比露出愉快的笑脸。


    果然不可能白白送给自己。


    该怎么办呢？莉迪雅难为不已。


    爱德格无论如何都想取得这颗钻石，说不定他会因此答应取消婚约。


    格鲁比大概也认为只要他开出这个条件，莉迪雅一定也会欣然接受。


    的确，如果格鲁比开口要求莉迪雅立刻离开人类世界跟他结婚的话，她一定会一口回绝；不过若只是返回苏格兰，对莉迪雅不过是恢复到从前的生活罢了，答应的机率当然比较高。


    格鲁比也希望能够像从前那样在乡下悠闲自在地过日子，并且与莉迪雅维持目前的关系就够了。


    「你不是真的想跟那个家伙结婚吧，我也明白你希望以妖精博士的身分继续留在人类的世界工作，所以啊，如果你只是为了让我们之间的约定无效才与那家伙订婚的话，就让一切回归原点吧，现在这样实在太别扭了。」


    或许正如格鲁比所说。


    让一切归零或许不错，而且莉迪雅也应该要为了自己的将来做打算。


    她摸不透爱德格真正的想法，所以才会一会儿为他吃醋，一会儿又被他耍得团团转，自己的心情也跟着七上八下的，越来越看不清未来的方向；这样的确不太对劲。


    「我会试着向爱德格说说看的。」


    「很好，别输给他哦！」


    虽然不明白所谓的输赢是指什么，不过格鲁比却像在替莉迪雅加油打气似地胡乱摸着她的头。


    虽然他的动作很粗鲁，似乎把莉迪雅当成了小孩或宠物，不过格鲁比的个性表里如一，所以莉迪雅也不在意。


    「雨越下越大了，人类淋雨对身体不好，你还是赶快回去吧。」


    「嗯。」


    格鲁比仰望着天空，闷闷不乐地眯起眼睛。


    「伦敦的雨还真脏。」


    格鲁比用手擦了擦莉迪雅的脸，然后笑容满面地消失了。


    原先挂在莉迪雅脖子上的钻石也随着他一并失去踪影。


    「莉迪雅，你全身都湿透了，跑去哪里啦？」


    回到伯爵宅邸后，莉迪雅直接奔向爱德格所在的房间。


    「不过，我很高兴你愿意主动来找我，我还在担心你最近不愿意跟我说话了呢。」


    爱德格站起身来走进莉迪雅，莉迪雅觉得他刚才在跟雷温讨论什么重大事情，因为他的笑容看起来很假，似乎想要隐瞒严肃的气氛。


    「爱德格，我有话想对你说。」


    莉迪雅不知为


    何语气显得有些愤怒，使得爱德格面露难色的将原先想亲昵碰触她的手臂的手缩了回去。


    「如果是坏消息的话，那就下次再说吧。」


    爱德格一面说着，一面转向雷温。


    「帮莉迪雅准备毛巾，还是要先换套衣服比较好呢？」


    「我没关系，而且我要说的也不是坏消息喔。」


    「可是，你一走进房间就一直皱紧眉头瞪着我。」


    莉迪雅连忙放松表情并挤出一丝笑容。


    「这对你来说绝对是个好消息。」


    「你要和我商量婚期吗？」


    「……」


    「别板着一张脸嘛。」


    「够了，你听我说。」


    不管怎么样都必须一口气把话说完，因为唯有逼爱德格承认婚约无效、让他取下戒指，才能让莉迪雅高枕无忧。


    然而，要是以钻石作交换就能让爱德格爽快地放弃她的话，那就表示自己真的一点用处也没有、而且对爱德格来说也没有留在身边的价值，莉迪雅打算在他体认到这一点之前把话说清楚，因此不自觉地着急起来。


    「接待室的暖炉的火还在还在燃烧。」


    雷温将毛巾递给莉迪雅并且这么说道。


    「那就在那里谈吧。」


    爱德格似乎明白自己非听不可，他一边说着，一边若无其事地搭着莉迪雅的背，像是在护卫她似地走向走廊。


    一旦回乡，就再也无法受到这种宛如对待淑女般的呵护了。


    这或许会成为美好的回忆吧，莉迪雅在思索的同时打了一个喷嚏。


    「你果然还是会冷吧，手这么冰。」


    没料到一个不留神就被他握住了手。


    虽然莉迪雅觉得他的手既温暖又舒服，但是仍然将他甩开。


    来到接待室后，爱德格让莉迪雅坐在靠近暖炉的位置，然后他自己也坐在她的身边。


    「不用坐那么近也能说话吧。」


    「我要坐在你旁边听。」


    与他争论大概也没用。莉迪雅一边擦拭头发，一边将毛巾包在头上，毛巾能够遮住爱德格的视线，让她松了一口气。


    「我已经找到你想要的那颗『白日梦』了哟，这算是好消息吧。」


    她故作笑脸说道。


    对莉迪雅来说，返回苏格兰不成问题，所以这也不算是严肃的交易。


    尽管不得不装出一副开心的模样对莉迪雅来说很困难，但是她试着告诉自己，若是因此取消婚约也算好事一桩。


    「喔？」不知道爱德格是感到惊讶还是觉得难以置信，只是随便给了一个回应。


    「那个人叫做派克史东侯爵吧，我昨天听波尔说你想要引诱他将那颗白钻拿出来，却被悠里西斯阻碍了不是吗？虽然你曾说钻石或许已经落入悠里西斯手中，不过他好像派出哥布林在四处寻找钻石喔。」


    「哥布林？是妖精吗？」


    「没错，悠里西斯是哥布林的主人，哥布林是邪恶的妖精，而且我猜他们的数量应该不少，所以你要当心点。」


    爱德格一边点头，一边催促莉迪雅继续说下去。


    「那么，钻石呢？」


    「比哥布林抢先一步捡到。」


    「是你捡到的吗？」


    「是格鲁比检到的。」


    「原来如此，被那个棘手的家伙捡走了啊。」


    「不会啦，这件事并不是那么棘手，事情很简单，爱德格，只要你愿意解除我们婚约就行了。」


    莉迪雅尽可能将话说得轻松一点。


    爱德格沉默不语，由于沉默的时间超乎想像的久，所以让莉迪迪雅开始不知所措。


    「……反正我们的婚约本来就是为了让我免于跟格鲁比前往妖精界才定下的，可是这次他答应取消之前的约定，还说只要我跟他回苏格兰就好。」


    身边的爱德格一动也不动，莉迪雅觉得自己好像快要被他那沉默的压迫感压扁，令她恨不得想逃出去。


    「以要钻石作为交换条件？」


    他总算开口说话了。


    「没错。」


    「因此，你也认为这个提议不错。」


    「对你而言也不坏呀，当你需要妖精博士的时候，只要寄信给我就可以了。总之，只要有那颗白钻，你就能洗刷父亲的冤屈，同时也能粉碎王子的计谋不是吗？」


    爱德格轻轻拿下莉迪雅头上的毛巾，莉迪雅在那双紫灰色眼瞳的注视下莫名的慌了。


    他好像从来没有这么不高兴过。


    「你不觉得你说的话很过分吗？」


    「咦？」


    「你以为我会接受吗？如果你真的这么想的话，对我来说会是最大的侮辱。」


    爱德格逐渐逼近莉迪雅。


    「我已经强调过好几次了，我喜欢你，希望你能和我结婚，虽然你老是拒人于千里之外，不过就算我们之间有过一些小误会，但我还是觉得自己似乎能够一点一滴地贴近你的心，然而，你却以为我会选择钻石。」


    「因、因为……比起我，钻石不是更……」


    「我说的话就这么没信用吗？」


    莉迪雅被逼到沙发椅和扶手之间无法动弹，不知道该如何是好。


    「如果光靠交易就能够实现愿望的话，那么请你告诉我，要以什么东西作为交换，才能让你属于我？」


    莉迪雅感觉到艾德格的手指正在抚摸着她湿漉漉的发丝，在感觉他手指的温度在传达到自己冰冷的肌肤的同时，嘴唇上也感受到相同的温度。


    虽然只有一瞬间，但是莉迪雅却因为残留在唇瓣上的触感茫然不已，只能呆望着他。


    爱德格用不可思议的表情看着毫无反应的莉迪雅，然后稍稍将头倾斜，试图将嘴唇再度凑过去。


    这下莉迪雅总算回过神来，并且慌乱地推开他。


    「你、你想要干嘛呀！」


    「我什么都没做。」


    「你、你不是亲了我吗！」


    「那根本不算亲吻，真正的吻是像这样……」


    这次莉迪雅直接以指甲抓向他的脸。


    「不要把我当成某人的替代品！」


    「某人？你在说什么？」


    「请你扪心自问！」


    莉迪雅急忙起身、奔向门口。


    「为什么我就是不行？如果这么做会让你被人抢走的话，钻石那种东西我才不希罕，就送给格鲁比好了！」


    莉迪雅听到他的声音从背后传来，但是却因为不知道该怎么做而逃了出去。


    莉迪雅逃离之后，爱德格始终一动也不动地坐在沙发上。


    不久之后，雷温走进房内传达莉迪雅早退的消息。


    「莉迪雅小姐说的并不是好消息吗？」


    「是最坏的消息。」


    爱德格用手撑着脸，一副怅然若失的样子。


    「白钻『白日梦」好像被格鲁比捡走了，他以此作为交换条件，要求我解除与莉迪雅之间的婚约。」


    「因此您解除婚约了？」


    「雷温，难道你也认为我会舍弃莉迪雅而选择钻石吗？」


    「……对不起。」


    他真的这样认为啊！


    这样看来，就算莉迪雅摆出那种态度也不为过，但是那对目前为止都竭尽心力对莉迪雅是好的爱德格来说，无疑是项重击。


    「唉??我到底是哪里做错了？」


    「爱德格伯爵，您真的选择了莉迪雅小姐吗？」


    「你还真是直言不诲呀。」


    其实，爱德格并没有打算挑任何一边。


    虽然莉迪雅对他来说是


    无法取代的存在，可是钻石也一样重要，他不想让钻石落入悠里西斯的手里。


    爱德格知道在这种时候该怎么做才对。


    「虽然我也不是没有两全齐美的方法啦……」


    「那您为什么让莉迪雅小姐逃跑了呢？」


    雷温说得没错。


    如果爱德格心中的盘算顺利的话，非但能够留住莉迪雅，还能取得格鲁比手中的白钻，不过莉迪雅刻意表现的满不在乎，而且认定爱德格一定会选择钻石，就是这点令爱德格生气。


    接下来他虽然失去理智、吐露出心中的怒气，不过若是在那种情况下还表示两者都想要，那才真的叫愚蠢。


    不管是自己想要的东西或是需要的东西，爱德格一定会弄到手，所以他也不打算放弃莉迪雅，这对爱德格来说，明明就是不需要考虑便能做出的决定，但是他却连要将钻石送给格鲁比这种话都说了出口，令他自己也感到讶异万分。


    骗人是他的拿手把戏，不过扯些无利可图的谎话没有意义，一时脱口而出的话也是一样的，但是自己却不由自主的说了出来，难道那真的是自己的真心话吗？


    脑袋一片混乱的爱德格站起身来。


    「雷温，莉迪雅还没从我身边逃掉喔。」


    雷塭递出手帕。


    没错，这也在预料之外。


    因为爱德格已经不再强人所难，所以最近就算他接近莉迪雅，她也好像半放弃似地不在像以前踏样防着他。


    然而，既然要接吻，就应该在更适合的时机吻她，过去应该也有过更好的气氛才对，自己明明已经忍了那么久，为什么偏偏在现在把事情弄僵呢。


    「我没办法按捺自己的情绪。」


    心烦意乱的爱德格用手掌拭去脸颊上渗出的血。


    「啊，这果然是黑钻的诅咒害的吧。」


    此时，雷温突然紧张地望着窗户的方向，并且立刻站到爱德格的身边。


    「随从大人还是一样敏锐呀。」


    爱德格转过头去，只见只见一位黑色卷发的少年已经出现在窗台上，彷佛坐在那里很久了。


    「喂，青骑士伯爵。」


    「格鲁比，你找我有事吗？」


    格鲁比一边露出浅笑，一边瞪着莉迪雅。


    这家伙拥有爱德格渴求的白钻，而且还打算利用钻石来交换莉迪雅。


    他就是害爱德格变得失魂落魄的罪魁祸首。


    「你到底对莉迪雅做了什么？」


    「与你无关。」


    「应该与我有关吧，因为好像是我的钻石造成的。唉??本来捡到后打算送给莉迪雅当礼物的，没想到那竟然是你在找的钻石，所以我才会有点在意，没想到跑来一探究竟却看见莉迪雅满脸通红地跑出去，而你居然还说什么想要两全其美这种蠢话。


    格鲁比意味深长地眯起它那双宛如黑珍珠般的眼眸。


    他拥有充满魔性且无可挑剔的美貌，因此爱德格才会特别讨厌他。


    对爱德格来说，自己的武器只有外贸而已，因为他知道自己的内心其实很懦弱，不但气量狭小、嫉妒心又重，而且相当自我中心，所以无论是女性或结交朋友，他几乎都是以口才和外貌博得对方好感。


    因此，他讨厌长得比自己英俊的男人。


    尽管如此，只要是人类都应该有致命的缺点，所以若遇到庸俗的人还可以想办法让他们出糗以满足自我，但是这对妖精可就不管用。


    如果对莉迪雅来说，她与爱德格订下婚约的理由只是未咯留在人类的世界，那么比起爱德格，说不定她对格鲁比还比角有好感，这也是爱德格怒火中烧的原因之一。


    「莉迪雅是我的未婚妻，我怎么可能拿她来交换钻石。」


    「可是她想要解除婚约，所以才会不假思索以此做为条件。」


    「所以呢？」


    「就由我与你进行交易吧，我劝你放了她，如果你不答应的话，我就将这样东西送给另一个很想要的人，那家伙有着一头浅金色头发，虽然看起来像个小鬼，却能够操纵妖精。」


    是悠里西斯！


    爱德格正面回瞪格鲁比投射过来的眼神，并且思索着对策。


    他既想要莉迪雅，也想要钻石。


    只要解除婚约就能得到格鲁比手中的钻石；至于莉迪雅那边，即使先取消婚约，以后依然可以追求她。


    然而，真的是这样吗？爱德格竟然对此产生怀疑。


    莉迪雅要求解除婚约令他怒不可遏，因此害她伤心落泪，万一被她知道自己与格鲁比达成协议的话，恐怕就再也没有转圜的余地了。


    即使莉迪雅的心肠再怎么软，也一定不会再相信爱德格了吧。


    反正她也从来没有相信过他，而且不管莉迪雅的意愿如何，逼她答应结婚的方法要多少有多少。


    「决定好了吗？」


    格鲁比露出高傲的笑容，彷佛在享受让爱德格陷入两难的快感。


    虽然爱德格依旧举棋不定，不过在意气用事的情感驱使之下，不禁喃喃自语地吐露出内心的感受。


    「给我消失！」


    「哼，这就是你的答案吗？」


    「我不会和你交易的，因为莉迪雅是我的未婚妻。」


    格鲁比啧了一声，随即消失无踪。


    爱德格顿时觉得全身虚脱，双手扶着格鲁比刚才的窗台。


    「雷温，我究竟怎么了？」


    他无法冷静地下判断，只能眼睁睁地让钻石从自己的前面溜掉。


    「爱德格伯爵，没问题，不管他打算将白钻交给谁，我都会将它夺回，可是莉迪雅小姐的是我就帮不上忙。」


    或许是这样吧，然而，比起烦恼回绝格鲁比提出的交易是否妥当，爱德格反到对自己无法心口如一的紊乱思绪感到困惑不已。

 第五章 美艳的后宫佳丽

    美艳的后宫佳丽


    尼可一边享受着佛手柑的香味与热气，一边悠哉地捻着胡须。


    他轻轻地将宛如蛋壳般轻薄细致的茶杯放回桌上，接着将手伸向杏仁蛋糕。


    虽然尼可并不是很喜欢这种干硬的点心，不过还使很快地吃光蛋糕，然后环视这个摆满蜡像的房间。


    蜡像们争着彩色玻璃眼珠注视着一名来路不明的可疑男子，只见他在蜡像环绕下吞云吐雾。


    来到这间蜡像之家的尽是些不三不四的人。


    可是他们既没有危害别人，而且就算尼可光明正大地坐在一旁喝茶，他们也视若无睹，所以尼可谓了喝红茶每天都会来报到。


    “他该不会是生病了吧。”


    尼可喃喃自语，并且用眼尾瞄了一眼那些无所事事、只是一直盯着蜡像的男子。


    “你在说我吗？”


    他居然有反应。


    “我还算正常，隔壁那个男子才叫病入膏肓，因为他会对着画中的女人讲话。”


    “哦？？看你都没说话嘛。”


    “就算跟蜡像说话，她们也不会回答啊。”


    说得没错！


    “即使我一直盯着她们看，她们也不会发现，因为她们看不见我，所以我才能在这里亏是他们悄悄打扮的模样、看她们用宛如玻璃摩擦般的细小声音低语。”


    这家伙才不妙吧！


    “然而，那家伙却深信画中的女子迷恋着他，还老是胡言乱语地说什么只要收集到两颗钻石，她就会回到自己的身边、自己将会得到一切之类的梦话。”


    “钻石？”


    “据说是象征光荣的钻石，好像有黑与白两种。”


    “喔，是吗？”


    那不就是埃德加放在房间里的东西吗？


    尼可心想，那个伯爵好像又在进行一些不得人的勾当，而且莉迪雅又那么在意钻石，可别惹上什么麻烦才好。


    因此，尼可潜入这里也不单单只是为了红茶。


    虽然他基本上是打算监视埃德加与那颗钻石才来的，不过到目前为止，他还不曾造访那间摆放蜡像与钻石的房间。


    然而，其它房间的男子却知道那颗钻石的存在，他们该不会也想要得到它吧。


    “隔壁那家伙最近每天都来吗？”


    “最近倒是没看到人，啊？？吵死人了，是哪里在施工吗？”


    尼可抽动耳朵，难道这家伙也听得见哥布尔挖地道的声音吗？


    本来还以为是奇怪药物产生的副作用，不过尼可也一直注意着挖掘地道的噪音。


    而且，今天挖掘的地点好像就在这附近。


    才刚这么想，地板上就突然冒出一个洞。


    哥布尔从洞穴里露出脸来，睁大眼睛环视房内，还嘀咕着弄错房间了。


    “喂，你们在做什么呀？”


    尼可开口叫住他，只见哥布尔扭曲着丑陋的脸回头张望，并且用鼻子哼了一声。


    （哼，是猫呀，与你无关啦。）


    “竟敢把我当笨蛋！”尼可有点火了。


    他既不是猫，也不是像哥布尔一样的愚笨妖精，至少他本人是这么认为的。


    尼可算准哥布尔消失在洞穴的时间，也跟着隐形跳入洞穴之中。


    或许因为淋雨的关系，莉迪雅全身发冷头又痛。


    当晚提早就寝的莉迪雅，在迷迷蒙蒙的睡梦之中梦见自己在苏格兰的老家里。


    那栋位于郊区的老房子被宽广的庭院包围，那个种满妖精最喜爱的植物的庭园是妖精聚集的地方，也是他们的通道，所以那里总是热闹非凡。


    从二楼的窗户可以看见欧石楠元也那头隆起的圆形土墩。


    妖精大多是从那里来的，他们在自己喜爱的地方逗留一阵子之后，会再度回到土墩去。


    莉迪雅坐在窗边眺望着远处的山丘，嘴里喃喃自语着我回来了。


    鲜少与男性接触的自己竟然被人追求、还被人求婚。


    如果就这样一直待在伦敦的话，事情不知道会变得怎么样。


    难道我会……就此结婚吗？


    跟那个埃德加结婚？太可笑了，反正我迟早都会离开他。


    没事的。莉迪雅不断地说服自己，又不是失恋，而且在喜欢上他之前就与他分开不是很好吗？


    自己打从一开始就不可能喜欢上他，因为他是个来者不拒的花花公子。


    莉迪雅不自觉地用指尖轻抚唇瓣，那个吻是她一生中最大的失误。


    埃德加质疑莉迪雅为何不能体会自己的心情，而且还表示不如将钻石送给格鲁比。


    那一定是骗人的，扯那种做表面功夫的谎话是他的坏习惯。


    然而，为什么我会产生那么深的罪恶感呢？


    “大小姐，您在哭吗？”


    是矿山哥布尔的声音，可是莉迪雅却没看见他。


    “咦？我没有哭呀。”


    “是小弓这么说的，他说大小姐的内心痛苦不堪。”


    莉迪雅讶异的举起手来，这才注意到自己手上还带着月光石戒指。


    她忘了请埃德加拿下戒指就返乡了。


    明明自己经跟埃德加毫无瓜葛。


    “喂，矿山哥布尔，他已经答应要解除婚约，你快取下这枚戒指吧。”


    “大小姐，伯爵还没有答应呀，您只不过是在作梦逃避现实罢了。”


    “可是我不想收下这枚戒指，因为我根本不想结婚。”


    “嗯，我能够了解您的心情，伯爵的确不太老实，不过，大小姐是伯爵名正言顺的未婚妻，怎么能输给其它女人呢。”


    已经够了，不要再管我了！


    或许这么做会伤害到埃德加，但是莉迪雅自己也已经遍体鳞伤。


    他为了将妖精博士留在身边才提出结婚的要求，现在又把莉迪雅当成某人的替代品，还希望她能抚慰自己的心灵，这实在是太过分了。


    “大小姐，请您不要再哭了，我们一定会想办法让伯爵眼中只有您一人，所以请您放心地交给我们吧。”


    莉迪雅觉得头痛欲裂。


    她一边从梦境中朦胧地回归现实，一边听着矿山哥布尔的话。


    可是转瞬间，她又落入梦乡。


    等她再度醒来的时候，觉得四周闪闪发光，而且光线异常刺眼。


    唉呀，是那盏吊灯造成的吧。


    缀满水晶的吊灯映照出层层煤气灯的火光，并且闪耀着光辉。


    吊灯？我的房间里应该没有这种东西才对……


    想到这里，莉迪雅整个人跳了起来。


    她发现自己躺在一张细长的沙发上。


    虽然轻薄的布幔遮蔽了视线，不过隐约可以看见布幔的另一头是一间摆满奢华日常用品的宽敞房间。


    莉迪雅觉得那个地方似曾相识，于是她想起身查看，但是包在身上的布料却让她无法虽心所欲地行动。


    “这、这是什么啊……？”


    她一举起手腕就传出清脆的金属声，那是缝在衣袖及面纱上的金属饰品发出的碰撞声。


    她穿着一套宛如一千零一夜的公主穿的服饰，而且，她曾经来过这间房间。


    这里是埃德加的后宫。


    为什么身在此处的是莉迪雅而不是那尊金发蜡像呢？而且她穿的还是先前蜡像身上穿的那套充满异国风情的服装。


    虽然手脚与头发都戴着沉重的黄金与宝石饰品，不过这件以串珠与刺绣点缀的丝质服装却非常单薄。


    接着莉迪雅掀开窗帘、站在一旁的大镜子前，她觉得镜中的自己彷佛是陌生的奇妙生物，此刻，她


    发现那条黑色项链也戴在自己身上。


    “咦，这、这究竟是怎么一回事呀！”


    “大小姐，您已经醒啦。”


    蓄着胡须的妖精坐在梳妆台上，并且一派悠闲地叼着烟斗。


    “矿山哥布尔，你做了什么？”


    “我将那个蜡像爱人撵出去了，真正适合这间房间的是大小姐您这个正牌未婚妻，而且之前不是也说想要钻石吗？”


    那只不过是随口说说罢了然而，妖精不懂得什么叫随口说说，因此，格鲁比才会想送莉迪雅钻石。


    莉迪雅对自己的失言感到不安，尽管她想要拿下面纱，但是面纱却被皇冠头饰与发夹固定住了。


    “如此一来，伯爵也会重新迷恋上大小姐的，所以，大小姐也应该多多了解伯爵的兴趣才对呀，因为伯爵好像对这种装扮情有独锺。”


    莉迪雅说不出第二句话。


    “对了，替您更衣的是我族的女性，所以您不用担心，因为返回韦尔斯要耗费不少时间，所以我就把目前待在伦敦的同伴全召集起来，因为这附近的稀有矿石相当多，所以来这里工作的同伴也不少喔。”


    “喔……是这样啊。”


    “还有，为了不让那颗黑钻释放出诅咒之力，大家已经做好应急措施，毕竟要让钻石恢复到最初的状态也得花上一段时间，所以我们也只能先暂时做楚哩，还请您慎重的对待它，小弓的保护力也是有限的。”


    莉迪雅慌张地叫住正准备起身离去的矿山哥布尔。


    “等一下，你打算将我留在这里吗？”


    “伯爵就快要来了呀，两位讲话的时候，我这个电灯泡要赶紧消失。”


    “咦？”


    他一下子消失了踪影。


    埃德加要过来？该、该怎么办呢？


    虽然莉迪雅知道自己非逃不可，但是却又不可能以这副模样见人。


    这件在肚脐附近只覆盖了一块薄纱的清凉异国服装令人感到相当苦恼，可是这里也没有其它衣服可以更换，莉迪雅为如何回家的问题伤透脑筋。


    此时，正面的房门缓缓开启。


    咦，埃德加已经来了吗？


    迫于无奈，莉迪雅只好赶紧放下布幔，然后屏气凝神地端坐在沙发上。


    虽然她不想装成蜡像，但是最后还是这么做了。


    可是，进入房间的人并不是埃德加，尽管隔着一层薄薄的窗帘，不过她看到的人影无论是身材与脸部的轮廓都不像埃德加。


    莉迪雅心想，虽然不知道来者是谁，但是万一被发现的话麻烦就大了。


    就算解释自己是被妖精带到这里来的也不会有人相信，而且莉迪雅也不想让人误以为自己是潜入后宫假扮成公主的奇怪女人。


    更何况，要是有人擅自通报埃德加有个嫉妒蜡像的女子潜入后宫就糟了。


    虽然莉迪雅希望对方能够赶快离开，但是对方却掩人耳目似地悄悄溜入房间，并且用缓慢的脚步慎重地走近莉迪雅。


    “珍？玛莉……”


    那个人低声呼唤蜡像的名字。


    “我终于见到你了……请你不要说已经太迟了，因为我从来没有一天忘记过你。”


    无法辨别对方的长相，只知道它是个蓄着工整胡子的中年绅士。


    他好像认识这个蜡像女子。


    “打从第一眼见到你，我就深深的为你着迷，虽然父母已经帮我们许下婚约，但我还是衷心期盼着你嫁给我的那一天能早日来临，然而，这一切却被只有见过你一面的那个男人破坏掉了。”


    看来珍？玛莉果然是实际存在的人物，莉迪雅一边思考，一边屏息继续聆听。


    “那个男人全仗着权势将你夺走，我只不过是想引起你的注意啊，我想让你知道，只有我俩才是依照神的旨意结合的伴侣……我们的婚事是从出生前就决定好的事，只要你跟我结婚的话，就不会发生那种悲剧了，或许你不明白我的话，这比什么都重要。”


    是什么悲剧呢？


    “珍？玛莉，你生气了吗？你在弃我害你的丈夫——席尔温富特公爵名誉受损吗？”


    咦？席尔温福特公爵不就是埃德加的家吗……？


    “是啊？？你已经察觉了吧，当年王识的白钻遭窃、公爵因此被追究责任…你已经发现将钻石藏起来的人就是以公爵部下同行的我。”


    咦？什么？？！


    “那颗钻石并不属于汉诺威王室，应该由我们的王子持有才对……唉，我不想要再说下去了，我长年跟随王子，没想到他竟然连你也牺牲掉，让我不禁开始动摇，质疑自己是否要继续听命于他。”


    等等，莉迪雅拚命地想将他的话在脑中理出一个头绪。


    也就是说，与席尔温福特公爵结婚的珍？玛莉是埃德加的母亲。


    然后，若他就是令公爵家蒙受不白之冤的白钻失窃犯人，那么他就是埃德加口中的帕克史东侯爵啰？


    换句话说，埃德加将黑钻「恶梦」托付的母亲极为相似的蜡像，为的就是引诱这个人落入陷阱。


    “我一直以为只要席尔温福特公爵一死，你就会重回我身边，是我将公爵家逼入绝境的，但我没想到连你也难逃一死。”


    我太傻了，埃德加最珍视的女人并不是他的情人呀。


    莉迪雅赶到一阵无力，觉得心中忐忑不安。


    我到底在胡思乱想什么呀！


    珍？玛莉，请你原谅我吧，只要你愿意，我很双手奉上当年的白钻……你和我不是王子，也应该有资格拥有钻石啊，只要我们获得传说中的钻石所拥有的魔力的话……“


    接着，他突然掀开布幔走向莉迪雅，惊慌失措的莉迪亚无路可逃，只能全身僵硬地坐在沙发上。


    “你、你是谁……？”


    就算这个男人再怎么神智不清，也发现了莉迪雅不是蜡像。


    这个人就是和悠里西斯一起出现在海德公园的人。


    “你怎么会在这里？珍？玛莉呢？”


    他一边说，一边注视着那条黑钻项链。


    “那颗钻石是属于我们的。”


    侯爵把手伸向莉迪雅，虽然她想逃跑，但是肩膀却被对方一把抓住，然后被推倒在沙发上。


    侯爵掐住莉迪雅的喉咙。


    “是珍？玛莉得到黑钻之后特地呼唤我过来的，她将要和我一同成为钻石的主人。”


    这是埃德加的圈套。


    他潜入帕克史东侯爵内心最脆弱的部份，并且让他做了一个有与心爱女人有关的美梦，明明知道眼前的女人只是尊蜡像，但是置身于这座摆满蜡像的后宫里。这个为了使沉浸在梦境中而存在的幻想空间里，侯爵因为感觉到了珍？玛莉的意识与声音，因而打算将自己替王子偷藏起来的「白日梦」献给她。


    虽然莉迪雅奋力抵抗，但是喉咙反而被掐得更紧，她痛苦得几乎知去知觉。


    埃德加擅长以花言巧语蛊惑人心，然后趁机抓住人心弱点引诱对方步入灭亡之路。


    他就是这样的一个人，所以莉迪雅才会觉得自己老是被他轻易摆弄。


    在莉迪雅的眼里，埃德加的言行举止都像精心设计的骗局。


    尽管如此，莉迪雅还是再一瞬间觉得觉得埃德加似乎不是在算计她，而她也被埃德加两种面貌的落差吸引住了。


    他曾经对莉迪雅说如果这么做会让她被人抢走的话，不如将钻石送给格鲁比。这也是稀松平常的谎言吗？


    为了守护家族的名誉，埃德加无论如何都要得到这颗钻石，而且他也确实执行着引诱帕克史东侯爵上钩的计划，对他来说，报酬应该比莉迪雅重要吧。


    可


    是，他竟然撒了那么容易被识破的谎言，这实在有点反常。


    “救命？？！”


    但是，他之所以会说出那种话，会不会是因为他的内心出乎意意料之外地产生动摇了呢？莉迪雅像个傻瓜似地反复思索这件事。


    “埃德加，救命？？！”


    对呀，我简直像个傻瓜，都是因为那家伙设下这种陷阱，才害我要跟着赔上性命……


    霎时，莉迪雅的身体获得自由，她卖力地大口吸入空气。


    好不容易睁开眼睛之后，她看到了埃德加用手臂架住侯爵的脖子，紧紧地勒住他。


    埃德加在侯爵即将失去意识的前一刻将他粗暴地甩开，只见侯爵被窗帘缠住并卧倒在地。


    埃德加更进一步地露出轻蔑的态度，并且语气冷淡地说：“珍？玛莉应该有对你说过要你将「白日梦」带来吧，看来她似乎已经舍弃失败的你。”


    “……你是艾歇尔巴顿伯爵……你为什么会在这里？”


    “这里是我的房间，蜡像与黑钻也是我的东西。”


    侯爵惊讶地瞪大双眼。


    “侯爵，我也需要那颗「白日梦」，而你也如我所料地背叛了王子与悠里西斯，可是，你一旦失败就没有任何价值了。”


    埃德加揪住他的衣襟狠狠地瞪着他。


    bsp;“因为你的失败，所以悠里西斯也在追杀你吧，我想她找到你并杀了你只是早晚的问题。”


    “你也同样被王子盯上了，青骑士伯爵……悠里西斯嘲讽你即使继承了这个名号，实际上也没有任何力量，而且还敢不自量力地与王子作对。”


    “非常遗憾，即将死亡的你无法看见我的胜利。”


    埃德加一边浮现出残酷的笑容，一边将帕克史东侯爵用力推开，回头看着莉迪雅。


    莉迪雅总算恢复正常呼吸，全身颤抖地摊坐在地。


    与埃德加四目相交的她，因为感到害羞而一阵心慌，她因为自己穿着一身异国装扮觉得不知所措，不安使她忘了自己获救时放松的心情。


    “不、不是你想的那样，这身服装是矿山哥布尔擅自帮我穿上的，他……他说什么要迎合你的兴趣啦、不可以输给情妇之类的……总之，我也不知道这是怎么一回事啦，我醒来时就已经是这副模样了。”


    “前一阵子装扮成侍女，这次又化身成阿拉伯公主啊，偶尔让我惊喜一下也不错嘛。”


    一点都不好！


    “如果你是雪赫拉莎德（注1）的话，应该每天晚上都会讲述妖精的故事给我听吧，换作是我的话，不需要等一千个夜晚，只要一夜就会爱上你了喔。”


    “不、不是你想的那样，这身服装是矿山哥布尔擅自帮我穿上的，他……他说什么要迎合你的兴趣啦、不可以输给情妇之类的……总之，我也不知道这是怎么一回事啦，我醒来时就已经是这副模样了。”


    “前一阵子装扮成侍女，这次又化身成阿拉伯公主啊，偶尔让我惊喜一下也不错嘛。”


    一点都不好！


    “如果你是雪赫拉莎德（注1）的话，应该每天晚上都会讲述妖精的故事给我听吧，换作是我的话，不需要等一千个夜晚，只要一夜就会爱上你了喔。”


    埃德加跪在地上凝视着莉迪雅，他果然不管在哪种场合下都想展开追求攻势，这个人到底是怎么回事呀！


    “不过幸好你没事，虽然我很担心你会不会因为白天那件事不再相信我，可是我听见你在呼唤我、在向我求助，所以我应该还没被你讨厌吧。”


    “咦，我……我有叫你的名字吗？”


    “有啊，就在我刚才踏入房间之前。”


    不会吧，虽然我刚刚或许有想到埃德加，但是怎么可能会出声呼救呢。


    他用灿烂的笑脸注视满脸通红的莉迪雅。


    莉迪雅将目光从身上移开，发现倒在地上的侯爵试图想爬起来。


    他正想从上衣的内侧口袋里掏出手枪。


    帕克史东侯爵因为痛楚整张脸皱成一团，他用鼻子哼了一声。


    “你连这点小事都不知道就想对抗王子吗？”


    “既然你知道的话就快说。”


    埃德加掏出手枪抵住侯爵的额头。


    “反正我迟早都会被悠里西斯杀掉，所以你就算威胁我也无济于事。”


    “是这样吗？人类这种生物啊，即使明白自己终将一死，却不愿意立刻死去。”


    微微扣下板机的埃德加与一脸悲怆的侯爵四目相接。


    接着，埃德加扳下击锤（注2），发出了轻微的金属声响，侯爵大概是急了，眼神飘忽不定，可是却保持沉默。


    或许他并不认为埃德加真的会扣下板机，而莉迪雅也有同感，所以屏息注视两人的动静，面不改色地看着埃德加扣下板机。


    虽然莉迪雅差点就喘不过气来，不过枪口却没有射出子弹。


    埃德加站在全身僵硬的侯爵面前发出啧的一声。


    “真是的，居然忘了放入子弹。”


    语毕，埃德加便将手伸入口袋，仅仅取出一颗子弹装入手枪，接着就像在试射一样将枪口在次对准侯爵并随性地开了两枪。


    虽然两次都是射出没有子弹的空枪，但是侯爵却发出嘶哑的哀号，连滚带爬地往后退，站在一旁的雷温还恶狠狠地将他推回去。


    “侯爵呀，这次应该会射出子弹喔。”


    “请、请等一下……不是我害公爵家遭难的呀，这全都要怪公爵家的儿子。”


    莉迪雅看得出埃德加微微叹了一口气。


    “公爵家的儿子做出了什么事吗？”


    王子发现公爵与珍？玛莉所生下的儿子非常接近他的理想，比起跟我结婚可能生下的小孩更加优秀……“


    “什么意思？”


    “珍？玛莉继承了波尼王子查理的血统。”


    “波尼……就是从前斯图亚特家的王子吗？”


    “我身上也留着斯图亚特家的血液，而我与珍？玛莉的婚事也是为了巩固及将断绝的高贵血统而决定的，这是一场阴谋，是为了王子而周详拟订的计谋啊。”


    莉迪雅完听不懂他在说什么，虽然埃德加彷佛陷入思考般不发一语，不过他的模样看起来却是前所未有的痛苦。


    “席尔温福特公爵会失去一切都是被自己的儿子害的，谁叫他从我的身边夺走了珍？玛莉，如果那个男人娶别的女人就不会发生那种悲剧了，如果珍？玛莉没有生下儿子就好了，不然，他要是年幼夭折也好啊！”


    侯爵根本不知道站在他面前的人正是那个孩子，还继续火上加油地说：


    “艾歇尔巴顿伯爵，如果你想要彻底毁灭王子，就必须杀掉那个孩子，这说不定是最快的方法。”


    “别胡说八道了，该死的人是王子吧，你只不过是被未婚妻甩了！那个孩子根本就没有罪过呀！”


    莉迪雅忍不住大声叫嚷，埃德加看了莉迪雅一眼，彷佛要她安心。


    “侯爵，珍？玛莉早就忘了你这个前任未婚夫，只要能嫁进公爵家，她一定会立刻答应的，就像先前她的父母擅自订下与你的婚约、她也不曾感到犹豫时一样，说穿了，她只是对公爵夫人这个头衔感到相当愉悦吧，她是个单纯的女人，同时也是只要能受到公主般的待遇就能心满意足的典型贵族女子。


    帕克史东侯爵眉头深锁，彷佛受到了侮辱。


    “别说得一副你很懂的样子。”


    “她后来是因为钻石被盗、公爵因此遭人怀疑时才想起可疑的你，也就是你寄来慰问信的时候，或许是出自于女人的第六感吧，她似乎因为那封信看穿了你的企图与所作所为。”


    “为、为什么你会知道这些事……”


    “因为她与熟人商量的时候，我稍微听到了一些内容啊。”


    侯爵讶异地抬起头看着埃德加。


    “难不成……”


    “侯爵，我不会饶过与王子狼狈为奸的人，管他是攸里西斯还是你，甚至是公爵家的儿子，只要能毁掉王子，我就会将他们全都杀掉！”


    埃德加似乎真的想开枪杀死侯爵。


    “住手！”


    莉迪雅不假思索地冲了过去。


    虽然现在埃德加手上的枪对准的是陷害家人的仇敌，可是等击毙敌人之后，难保埃德加不会将枪口对准他自己，莉迪雅对此十分害怕。


    就在莉迪雅抓住他的手，正想阻止他的时候……


    伴随着一声轰隆巨响，建筑物开始摇晃。


    “咦，怎么了……？”


    在莉迪雅被埃德加抱住、卧倒在地之际，银制雕像也应声倒在两人的身旁。


    侯爵趁机逃了出去，而雷温则紧追在后。


    在四散飞扬的尘土中，丑陋的小妖精从亿个大洞中露出脸来。


    “原来是哥布尔呀。”


    （他逃了！）


    （就是那家伙。）


    （我们快追吧！）


    一群闹哄哄的妖精们跑了出来，为了追赶帕克史东侯爵，他们开始挖掘别面墙壁，然后消失在墙的另一端。


    “哥布尔？他们是悠里西斯操纵的妖精吗？”


    埃德加扶起莉迪雅，然后注视着墙壁上的洞穴。


    “刚才的震动也是哥布尔引起的吗？”


    “埃德加，不可以太靠近洞穴，因为里面不是人类的世界，而是哥布尔的地盘喔。”


    “的确，墙壁的另一端本来应该是走廊才对，但现在却有如一个无尽向外延伸的洞窟。”


    “他们一定是受到悠里西斯指使而来追赶侯爵的吧，看来他躲藏在这家店的消息已经走漏了。”


    “也就是说，悠里西斯有可能追来这里啰？”


    虽然悠里西斯曾经说过，王子命令他将已经没有利用价值的埃德加杀掉，不过可以的话，他说不定还是希望能够活捉埃德加吧。


    如果珍？玛莉的儿子就是事件的关键，那么她现在已经香消玉殒，继承其血脉的人也就只剩下埃德加了。


    果真如此的话，埃德加必定会将自己的死亡列入复仇计划之一。


    “求求你，埃德加，你别太自责了，错不在你呀。”


    “莉迪雅，谢谢你，我很高兴，我原本还在担心你会不会再也不理我了。”


    虽然他嘴上这么说，但是却依然不打算转过身来。


    “我并没有因为侯爵的话受到打击，我早已隐约猜出事件的主因就在我身上。”


    “你只不过是被盯上而已，必不是这场悲剧的始作俑者啊。”


    “父亲曾愤怒地表示我不应该诞生在这个世界上，还拿出猎枪要射杀我，当时母亲想要保护我，然后在那之后的事我已经不太记得，我知道当我回过神来的时候，父母亲已经双双倒卧在血泊之中，屋子里到处窜起火苗……”


    “你不用勉强自己去回想这些事。”


    莉迪雅轻轻地倚着他的背。


    “你只不过是被牵连进去罢了。”


    “……我可以抱你吗？”


    莉迪雅虽然想要答应，但是却有些害怕，她怕自己压抑的感情会就此宣泄而出。


    烦恼之际，埃德加开口了：“不然，请你抱着我吧。”


    于是，莉迪雅紧张地将手环绕住埃德加，她从背后抱住他，好不容易才下定决心紧抓着他的上衣，不过，光是这样埃德加是不是还觉得不够呢？


    “谢谢你。”


    埃德加将手覆盖在她的手上并向她道谢，莉迪雅这才觉得松了一口气，将头轻轻地靠在他的背上。


    “莉迪雅，你是不是发烧了？”


    “咦，是吗？”


    这么说来，自己好像有点感冒。


    原本打算钻入被窝休息的，谁知道一醒过来事情竟然变成这样，以至于她忘了自己的健康状况，等到发现时才突然头晕目眩了起来。


    埃德加转过身来用手摸摸她的额头，然后稍稍皱起眉。


    “我送你回家吧。”


    埃德加脱下上衣披在莉迪雅的肩膀上。


    “我想没那么容易离开这里。”


    “什么意思？”


    埃德加一脸不可思议地歪着头并打开正门，才发现门口被突出的岩石堵住了。


    “哥布尔不是在挖掘洞穴制造信道吗？这里已经变成他们的通道，所以妖精界与现实空间已经混在一起了。”


    埃德加似乎有些不解，她以单手扶着墙壁，并将手指埋入额前发丝中。


    “那要怎么做才能逃离这里呢？”


    “只能等哥布尔再度现身啰，因为妖精的通道只有妖精才看得见，所以他们知道路该怎么走，到时我会设法与他们交涉的。”


    “在那之前，我们要在这里独处啰。”


    埃德加一提到独处，莉迪雅便再度提高警觉往后退了几步。


    “就算我保证绝对不会对你做任何事你也不会相信吧，不过我还是要这么说，请你放心，先躺在沙发上好好休息。”


    “真没想到竟会在伦敦市中心遇难，而且这个房间里又没有象样的食物。”


    毕竟这栋屋子里全都是蜡像，所以也没有办法呀。


    莉迪雅乖乖地躺在沙发上，她觉得有点冷，于是将爱德蛤借给她的上衣衣襟拉紧。


    “你会冷吗？你穿得实在太单薄了，不过看的人倒是挺过瘾的。”


    莉迪雅连忙用上衣遮住肚脐。


    “如果知道你要穿的话，一定会在衣服的设计上多花点心思的。”


    “……不过，你为什么要让与令堂神似的蜡像穿上这种服装呢？”


    只要多想想，任谁都会觉得他的脑筋有问题。


    “如果不让蜡像穿上异国服饰，看起来会更像我的母亲，会让我感觉不太舒服嘛。”


    是这样吗？


    他走近躺在沙发上的莉迪雅，手上拿了几瓶放在房内装饰的酒，以及大概也是作为装饰之用的水果。


    埃德加坐在绒毛地毯上，打开一瓶白兰地并将酒注入玻璃杯。


    “这样可以让身体暖和一点喔。”


    “谢谢……”


    莉迪雅虽然接过了玻璃杯，却刻意避免碰到他拿着杯子的手，爱格见状面露苦笑。


    “你虽然愿意抱着我，却不允许我主动碰你啊。”


    “因为……”


    “因为我擅自吻了你？”


    莉迪雅感觉到一股燥热感直冲脑门，只好将身体缩成一团。


    “要是帕克史东侯爵被哥布尔捉住的话，说不定会被悠里西斯杀掉，你都还没问清楚整件事的来龙去脉呢。”


    她刻意转移话题，大概是为了避免在两人独处的时候提及接吻的话题吧。


    “我已经知道事件大致的情形，还有那家伙为什么会被称为「王子」。”


    单凭刚才的对话，莉迪雅还是不太清楚事情的脉络，埃德加或许不太愿意对莉迪雅说明和王子有关的内幕，所以莉迪雅也没有在追问下去。8“你想不想知道更多有关我的事呢？”


    “让我知道没关系吗？”


    “对未婚妻不诚实包准没好事，我已经学到教训了。”


    是因为事情演变成这样吗？莉迪雅低头看着自己的打扮。


    “我都说了我不是你的未婚妻！”


    为了慎重起见，


    莉迪雅又再度重申，不过埃德加毫不在意地继续说下去：“詹姆斯二世于一六八八年被逐出英国、流亡法国，之后，他的两代子孙都主张自己拥有王位继承权，并打算攻入英国；这件事你有听过吧。”


    “嗯。”


    莉迪雅一边回答，一边想起自己不久前才听过那个国王的名字。


    父亲曾经提过与那两颗钻石有关的种种，听说钻石原本规王是所有，但是在历经革命与詹姆斯二世流亡后下落不明。


    “波尼王子查理是詹姆斯二世的孙子，虽然他为了夺回王位举兵入侵英格兰，不过却被击溃了。”


    侯爵说珍？玛莉继承了那个人的血统。


    “王子大概也是他的后代子孙吧……总之，她应该与珍？玛莉有近亲关系，而他想要夺得王是钻石的理由与其说是为了宝石的传说，倒不如说它想要借着持有此钻石来表示自己是波尼王子的后裔，并主张自己是韦尔斯亲王（注4）。”


    “韦尔斯亲王……”


    “虽然斯图亚特王室的直系男丁血脉已经断绝，但若追溯期母系血统，倒是与欧洲的几个王室和贵族结合在一起，据说有某些组织主张继承其血统的人才是正统的英格兰与苏格兰王，不过王子自称王子而非拥护其它人，所以他应该与那些组织无关吧。”


    “那么，王子是想要回到英国啰。”


    “即使是这样，但他似乎不打算模仿从前波尼王子的做法。”


    如果帕克史东侯爵与珍？玛莉结婚的话，王室的血统将再次相融，那也是为了王子的企图而订定的计划。


    虽然珍？玛莉后来改与席尔温福特公爵结婚，并没有让王子称心如意，但是计划并未就此停摆。


    “你的家族本来就继承了王室的血统对吧。”


    “是啊，而且还不只一系。”


    珍？玛莉与公爵所生之子将继承更浓厚的王世血脉，更接近王子的理想。


    “因此你才会被盯上呀，不过，他抓走你想做什么呢？”


    “大概是为了塑造出下一任王子吧。”


    塑造？好奇怪的说法。


    “他不让自己的儿子当继承人吗？即使没有生下男孩，但他难道不认为要被绑架、又仇视自己的你成为继承人是不可能的吗？”


    “他会这么做或许别有用心，更何况那家伙自以为他们能够随心所欲地改变别人的想法，我要是一直待在那个组织哩，大概就会失去自我，被塑造成与王子拥有相同思考模式与感受的人吧。”


    莉迪雅无言以对，埃德加在那里所看到的究竟是怎样的世界呢？


    他在王子的组织里所体验到的，一定是比公爵家的悲剧更令人痛不欲生的遭遇。不过，尽管莉迪雅这样认为，却怎样也无法想象那种心境。


    即使抱紧他，说不定也无法抚慰他的心灵。


    “那个组织原本就信奉着奇幻魔术之类的东西，令人存疑的是，就算现在主张流亡外国的君王子孙是亲王也无法取的英国的王位继承权，然而王子却打算再次会及王室的血脉，并将具有此血统的人当成自己的傀儡，要真的是这样的话，或许他拥有某种能强行成为亲王的特殊方法。”


    这已经超出莉迪雅能够理解的范围了，她的脑袋因此变得越来越混乱，就算她现在没有发烧，这件事也太不合常理了。


    她喝下一口酒，然后愣愣地望着埃德加。


    埃德加将梨子拿在手上，用刀子灵活地削着果皮。


    “我比较介意的是悠里西斯，虽然我跟随王子的时候不曾见过那个家伙，不过从旁人的谈话内容可以得知，他应该是个年纪稍长的人物，而且好像已经待在组织里长达十年之久……当然啦，要是他四十岁还长的那么年轻倒是另当别论。”


    然而，悠里西斯看起来只有十余岁，就算他长得一副娃娃脸，实际年龄应该也顶多只有二十来岁，可是他在埃德加被带走的八年前，在组织里就已经占有一席之地，这部分的确令人匪夷所思。


    “如果说现在的悠里西斯是第二代的话，或许能说得通。”


    “咦，第二代？你说他是第一代悠里西斯的儿子吗？”


    “说不定吧，但是，也有可能是王子重新塑造了某个拥有妖精博士能力的少年的人格，果真如此的话，他或许是像我一样的牺牲者。”


    他或许是人格被破坏而成为第二个悠里西斯的少年？他是因为拥有与妖精接触的能力才成为牺牲者的吗？


    真搞不懂，不过埃德加或许认为自己也有可能像他一样，被塑造成立一个王子吧。


    而且，埃德加打算挑战这个非比寻常的敌人


    他用小刀刺起一片削好的梨子递给埃德加。


    她接过来并咬了一口，梨子清爽甘甜的滋味顿时消除了酒精流入喉咙的不适感。


    「莉迪雅，妳以前曾经说过不跟自己不爱的人结婚吧。」


    面对突如其来的言词，莉迪雅又紧张了起来，然而，他似乎不打算讲不正经的事。


    「妳的认知一点也没有错，结婚对贵族来说只是为了联系血统，所以只要孕育下一代，夫妇各自拥有情人是很稀松平常的事。即使父亲是因为对母亲一见钟情才从侯爵身边夺走了她，但那也只不过是基于想获得自己想要的东西的占有欲罢了，他们两人大概也是很典型的贵族夫妇吧，假使父母亲真的对彼此拥有深厚的情感的话，那么就算这桩婚姻会带来意料之外的不幸、就算自己的孩子背负了不祥的命运，也不至于到绝望的地步吧。」


    坐在地上的埃德加始终低着头，靠着莉迪雅躺的沙发。


    「跟妳结婚的男人一定能获得幸福。」


    「……」


    「他一定会得到妳的真爱，全家人都会因此获得幸福，我是不是无法拥有那种幸福呢？」


    莉迪雅不懂，难道埃德加只渴求那种平凡的事物吗？


    他对向王子复仇之后的未来抱有希望吗？为了终结这一切，他甚至不惜牺牲自己的性命，正因为他拥有这样的觉悟，所以他在追求莉迪雅时，就像在瞬间作着自己所无法获得的未来的美梦。


    可是，即使那是场不可能成真的梦境，不过若这就是他的梦想的话，可以发现他的内心是多么渴望能得到小小的幸福。


    「唉我还是想和妳结婚。」


    莉迪雅才一分神，就被埃德加用手卷起一束头发。


    身体发烫和酒精作祟的缘故，使得利迪雅全身瘫软、无法动弹，就这样看着发丝落过他的指尖。


    「在美国，有个年幼的少女为了守护这颗钻石牺牲了生命，而吉米这次也擅自行动。史瑞德曾说我身上似乎有某种会支配他人的特质，的确，我在美国时不仅是统治者，也是同伴眼中的法律，但我是不得已的。可是，尽管妳知道我是个既不正经又只会耍嘴皮子的人，而且打从一开始就看穿我只是充满矛盾的矛头小子，却依然同情我、协助我，因此，我希望能永远与妳保持这种对等关系，即使妳无法对我的理想产生共鸣也无妨，只要妳能陪在我身边时时叮咛我，我想我就不会沦为像王子那样的人。」


    爱格会说这种话，是因为他不讲些甜言蜜语就不善罢干休呢？还是……


    「可是我对妳来说是充满缺点的男人，因此我觉得我被妳讨厌了，不过，我仍想在妳的面前表现出完美的一面……所以我才会隐瞒我设计帕克史东侯爵的事。」


    还是，只要我答应跟你结婚，你就能获得救赎？


    ==============================================================================


    哥布尔挖掘洞穴的噪音连地面上都听得见，就连格鲁比身上敏锐的鬃毛也感受到由地面传至水中的微微震动。


    「那些家伙究竟在干嘛呀？」


    该不会是想将伦敦的地底挖得到处都是洞吧？


    虽然他们挖掘的洞穴并不是人类世界的地底，而是人类世界中比较接近妖精界的交界点，但是过度挖掘也会对人类的世界造成影响。


    他们该不会是在找这个东西吧？格鲁比一边想着，一边凝视那颗即使在水中仍然发出淡淡光芒的白钻。


    「该怎么处理这东西呢……」


    哥布尔的主人正在找寻的钻石就是青骑士伯爵想得到的东西。


    但是伯爵却拒绝了格鲁比提出的交换条件。


    「难道那小子认为莉迪雅比这个还重要？」


    真是出乎意料，因为不管怎么想他都是个绯闻不断的伯爵啊，他一定只是把莉迪雅当成围绕在他身边的女子之一，并想要留住他而已。


    对那家伙来说，莉迪雅想要留在人类世界的愿望和他的利害关系一致，婚约应该也是因此才订定的吧。


    这颗切割成水滴状的透明钻石看起来几乎与水融为一体，却依旧保有微微的光晕。


    就算是被称为魔性妖精的格鲁比，只要感应到宝石释放出的魔力，也会觉得几近晕眩。


    当格鲁比正入神地看着宝石的时候，似乎听到有人在呼唤他而抬起头来。


    好像是莉迪雅的声音。


    他浮出水面、幻化成人类的模样走上岸，然后竖耳倾听。


    果然是莉迪雅的声音，于是他走入森林，看见有个人影伫立在树荫下。


    暗淡的红褐色头发随风飘扬。


    「莉迪雅，妳怎么来了？」


    「格鲁比！」


    莉迪雅一看见格鲁比就突然冲过来抱住他。


    「怎么啦？被那个伯爵欺负了吗？」


    格鲁比发现她在微微颤抖，所以小心翼翼地抱住她。


    因为他还不习惯与不是被当作食物的人类接触，所以对待莉迪雅的时候会特别用心。


    「我已经受够了，我想要回苏格兰啦。」


    格鲁比将脸贴近那飘散着洋甘菊香气的秀发，从她的金绿色眼瞳中可以感受到妖精族的血脉，她是拥有妖精魔力的人类，因此才会成为妖精博士。


    莉迪雅的双眼说不定也蕴藏魔力；一想到这里，格鲁比不禁紧张了起来。


    「莉迪雅，既然妳都这么说了，那我就去跟伯爵把话说清楚吧，要是他不同意解除婚约的话，我就把他从脑袋开始吃掉……不，总之我会守护着妳，不让他靠近妳一步，所以妳就放心吧。」


    「真的吗？」


    被人依类的感觉也不坏嘛，格鲁比只觉得莉迪雅是受到了委屈才会示弱，所以并没有注意到莉迪雅柔弱地靠在他身上的行为与她平日的作风完全不像。


    「那颗钻石还在你身上吗？」


    「嗯，妳想要吗？」


    她微微点头。


    「我正想要丢了它咧。」


    格鲁比将项链戴在莉迪雅的脖子上，虽然他还是觉得莉迪雅不适合戴钻石，不过看到她露出从来不曾见过的愉快笑容，他也感到心满意足。


    可是，此时眼前突然变得一片模糊。


    莉迪雅突然消失了。


    「怎么回事……！？」


    有道刺眼得几乎灼伤眼睛的光线让眼前变得一片花白。


    待视力逐渐恢复之后，格鲁比看到公园里有一名少年伫立在稍远的树木旁。


    那家伙是格鲁比的主人。


    「你做了什么？」


    他洋洋得意地笑着，并且高举钻石项链。


    「让我告诉你这颗钻石的名字吧，它叫做『白日梦』，无论是宝石或妖精，其拥有的名字就代表它的本质，我只是引出这颗钻石自身的魔力罢了。」


    「是你让我看到幻觉的吗？」


    「那是你自己想看到的幻影，那是你的梦呀？还是你的心愿呢？我还在想格鲁比为何会出现伦敦，原来目的是那个妖精博士。」


    格鲁比恶狠狠地瞪着那个比伯爵更加纤细、似乎只要捏一下就能杀掉的少年。


    若对方只是普通的人类，格鲁比一定早就冲过去将他一口吞了，但是站在他面前的是一个通晓妖精魔力的男子，所以不得不小心谨慎。


    「你是青骑士伯爵的死对头吧。」


    在听到那个名字的瞬间，少年露出了残酷扭曲的表情。


    「没错，杀死那个伯爵是我的使命。」


    「是吗，那你要怎么杀了他呢？」


    「我要一点一滴地折磨他、将他逼入绝境。」


    格鲁比没有理由反对，不过他想起伯爵的身边还有莉迪雅。


    而且，这个男人比那个伯爵更加盛气凌人，格鲁比会这么觉得，是因为眼前的这个人仗着自己能与妖精接触，甚至打算控制妖精照他的想法行事。


    「我不会阻止你去杀害伯爵，但万一莉迪雅有个三长两短，我是不会放过你的！」


    「跟伯爵站在同一阵线的人就是我主人的敌人，那个小女孩当然也不例外。不过呀，格鲁比，如果那个女孩愿意离开伯爵的话，要我放她一马也是可以，因为对我来说，与你起冲突只不过是在浪费时间。」


    操控哥布尔的人说完后，立刻消失了。


    格鲁比跑到树林旁，只见树丛底下有个洞。


    这是哥布尔挖的通道。


    他前去杀害伯爵了吗？


    万一这是真的话，就算用强硬的手段也要将莉迪雅带离伦敦。


    格鲁比化为漆黑骏马向前奔去。


    ※注1：雪赫拉莎德(scheherazade)是《一千零一夜》中讲故事的女主角。传说从前有位苏丹王为了防止妻子背叛他，于是规定完婚日隔夜就要将妻子处决，而机智的雪赫拉莎德每夜都会讲述一个精采的故事给苏丹王听，已逃过遭处决的命运，经历一千零一夜，苏丹王终于醒悟。


    ※注2：击锤位于握枪时的手掌虎口上方，是一块小铁片，可用大拇指扳动。


    ※注3：波尼王子查理(bonnieprincecharlie)是詹姆斯二世的孙子查理爱德华斯图亚特(charlieedwardstuart)，波尼有俊美可爱之意；波尼王子查理与其父于光荣革命被逐出英国，公元1788年死于罗马。


    ※注4：韦尔斯亲王(theprinceofwales)是英格兰国王赐予其长子之头衔，亲王又译作王子，在指韦尔斯亲王时通称为亲王。

 第六章 哥布尔的迷宫

    第六章哥布尔的迷宫


    「喂，老爸。」


    克鲁顿为了准备演讲稿而流在学校的研究室过夜，此时，一头黑色卷发的青年突然出现在他的面前。


    克鲁顿虽然知道这个从窗外飞进来坐在桌上、而且个头高大又狂妄的年是莉迪雅的妖精友人，不过因为对方至今从未主动与他交谈，所以这次让克鲁顿有些吃惊。


    而且，他还突然称呼自己为老爸，克鲁顿隐约感觉到这个青年就是想要娶莉迪雅的妖精，所以有股冲动想跟他说，我才不是你爸爸。


    「老爸，莉迪雅人在哪啦！」


    克鲁顿一边将圆形眼镜往上推了推，一边收拾散乱在桌上的文件。


    「现在三更半夜的，她当然是在家里睡觉啊。」


    「她不再加啦，到底跑到哪里去了？」


    「大小姐现在跟伯爵在一起喔。」


    旁边传来另一道完全不同的声音，克鲁顿看着青年走近橱柜，然后发现放在架子上的电气石结晶居然自行滚动着。


    「你在这里干嘛？」


    青年伸出手不知道抓起什么东西，电气石也跟着漂浮在半空中。


    「大小姐的父亲大人拥有很多珍贵的石头，像我这种矿山妖精只要待在这里心灵就会能获得平静。」


    这里好像有一个人类看不见的妖精，只听见妖精声音的克鲁顿用手撑着脸。


    「你认为这些是珍贵的石头吗？」


    「是啊，比方说这个花岗岩上的细致纹路就很不错。」


    「你说的一点都没错，最近的学生只热衷于分析矿石的成分，而忽略了石头本身的美啊。」


    「唉呀，真是不象话，矿石代表大地的神秘，而且令人惊叹的并不只有宝石类的矿石而已。」


    克鲁顿用力点头表示赞同。


    「不要管石头了啦，你说莉迪雅跟伯爵在一起，那他们陷在究竟在哪里啊？」


    青年粗鲁地摇晃着他抓住的妖精。


    「快住手啊，他们在一个叫做后宫的地方。」


    「后、后宫？」


    克鲁顿总算发现到事态的严重性而倏然起身。


    「这、这又是怎么一回事？」


    「伯爵为大小姐准备了一间非常漂亮的房间喔，只要他们两人一起度过今晚，保证会更加情深意浓。」


    「等等，你说伯爵为了与莉迪雅共度一夜而准备了一间房间？」


    况且，现在可是三更半夜，莉迪雅这个时间非但不在家，而且还和伯爵混在一起！？这根本就不可能。


    「对了，我已经知道后宫是什么地方了喔，据说是男人将自己的女人关起来好让其它男子无法接近的地方。」


    「噢，换句话说只要大小姐待在里面，就没人可以破坏他们的感情啰，真是太好了。」


    「喂，那个叫做后宫的地方在哪里呀？」


    「那是一家叫做丽人宫的店，嗯，我记得地点是在……」


    「快给我带路！」


    瞬间，房间里的文件被一阵大风卷起，年轻人也随之消失，那个只闻其声不见其人的小妖精似乎也不在了。


    只剩克鲁顿独自一人傻在原地。


    不久之后，他终于回过神来，并且冲到走廊，直奔资料室找他的学生询问。


    「蓝格雷，你知道丽人宫这间店吗？」


    「教授，如果您有事要调查的话，请先安排先后顺序，我这边连昨天的事都还没处理完呢。」


    「这件事要摆第一顺位。」


    蓝格雷总算抬起头来。


    「您是说丽人宫吗？」


    「那里好像是个类似后宫的地方，不过一般提到这个词，指的不都是一夫多妻制国家的后宫吗？那些国家的王公贵族好像会将自己中意的女孩子送入后宫当做妻子。」


    「喔，您是说那里呀，那是一家上流阶层专属的店，而且此店作风非常神秘，所以才会被人揶揄为后宫。」


    雷格雷以谨慎的语气对双手撑着书桌、身体向前倾的克鲁顿解释。


    「你知道那个地方吗？」


    「那间店就是位于查令十字的某栋豪华建筑吧，那里好像没有高级娼妓出入，但却拥有大量的女性华服与饰品，听说只要是女性所需的各种用品都会被运送进去，因此才会有人怀疑里面是不是监禁着异国公主，据说丽人宫的顾客有如异教徒的国王一样，可以将自己不为人知的第二、甚至第三名其子安排在专属的后宫里，不过那充其量不过是个传闻。」


    「教授，您问这个做什么呢？」


    「……不，没事。」


    莉迪雅在那里与伯爵幽会？在那个将女性监禁起来的地方？


    怎么可能！可是，克鲁顿到现在还是不相信那位伯爵的人品。


    同时，克鲁顿也明白对莉迪雅来说，需要藉助妖精博士之力的伯爵是非常重要的人，而且正因为他不是普通的伯爵，才会需要莉迪雅的协助。


    克鲁顿也已经感觉到都是多亏了那位伯爵，女儿现在才会留在自己的身边、留在人类的世界。


    尽管如此，万一自己的宝贝女儿被视为情妇可就不妙了，万一被世人当作是遭人玩弄的不贞女子，无疑会对莉迪雅造成很大的伤害。


    虽然克鲁顿家并非上流阶层，但是在地方上也算颇有名望，即使面对贵族也不觉得低人一等。


    怎么可以坐视自己辛苦拉拔长大的女儿被人毁掉大好前程！


    然而，莉迪雅又是怎么想的？一想到这哩，克鲁顿对伯爵的愤恨又样被云雾笼罩一般消退下来。


    自己在管教上或许给了莉迪雅过多的自由，不过她的本性很善良。


    以现今那种「女子无才便是德」的观点来看，莉迪雅或许有点特立独行，不过她母亲也是如此。


    尽管克鲁顿也明白男孩子就是因为这点才会对正值花样年华的女儿敬而远之，不过他觉得根本不用理会那些不懂莉迪雅优点的男人。


    另一方面他也觉得，若莉迪雅真的坠入爱河大概也不会找人商量，而会自行作出判断。


    换言之，克鲁顿真正担心的，是莉迪雅自愿成为伯爵的恋人。


    回想过去，自己不但对莉迪雅与伯爵之间的谣言表现出不悦，而且还摆出一副不希望她太早谈恋爱与结婚的态度；不可讳言，身为父亲对女儿出嫁一事难免感到寂寞，当然会表现得比较自私，不过，莉迪雅也有可能是怕遭到反对，所以才无法对父亲说出真心话。


    想到这里，克鲁顿用力地摇摇头，莉迪雅还未成年啊，她还有许多不成熟的地方，即使她是个懂得洁身自爱的女孩，但是还不了解世间的险恶，对那个风流的伯爵而言，应该是很好哄骗的对象吧。


    姑且不论莉迪雅的想法如何，虽然伯爵不太正经却也不笨，他应该知道这件事不容他恣意妄为。


    不过，无论如何都不能再纵容下去。


    重新思考过后，克鲁顿回到研究室披上外套并冲了出去。


    ==============================================================================


    『恶梦』正在蠢蠢欲动。


    缓缓进入梦乡的莉迪雅在不知不觉中被拖入恶梦之中。


    那是个无法从哥布尔的迷宫中逃脱的恶梦，莉迪雅彷徨地徘徊在漆黑的洞穴里。


    而且她还惊觉悠里西斯正站在自己的身后，接着，他用小刀抵住莉迪雅的喉咙逼她交出黑钻。


    埃德加不知何时出现在一旁，并且表示绝对不可以将钻石交给悠里西斯。


    『那么，即使这家伙死了也无所谓啰。』悠里西斯威胁道。


    一时之间，莉迪雅还以为自己的身体要被撕裂，眼前一阵天旋地转。


    虽然觉得自己应该是被杀了，不过，因为这是在梦中发生的事，所以就算死了她依然在思考着。


    『抱歉，莉迪雅。』


    什么意思嘛，难道你打算说声对不起，然后就要牺牲掉我吗？


    其实，莉迪雅经常感到十分不安，因为她觉得埃德加真的有可能会舍弃她。


    如果埃德加心中最重要的事情就是向王子复仇、为被杀害的同伴们雪耻，那么他大概真的会对莉迪雅见死不救吧。


    若是待在他的身边，这一天迟早会到来……


    说什么喜欢我、想要跟我结婚，全都是谎言。


    我好讨厌这个梦。


    『救救我。』梦中的莉迪雅在口中低语，接着，她感觉到月光石戒指绽放光芒，试着驱散恶梦。


    梦境的场景又回到了最初的地方，埃德加在悠里西斯面前作出了其它的选择；他对悠里西斯说自己不要钻石，要救莉迪雅。


    相对的，悠里西斯要至他于死地，埃德加就在他的命令之下将枪口对准自己的头。


    『抱歉，莉迪雅。』


    不要！


    守护妖精格恩朵露的月光石不是已经将恶梦赶走了吗？


    难道说，这不是恶梦，而是现实？


    我不要这样！


    如果两边都不想要的话，唯有选择离开。


    「莉迪雅。」


    是呀，或许这就是答案。


    莉迪雅没有理由非要待在埃德加的身边不可。


    她只是碰巧被卷入这场纷争，然后被埃德加当成未婚妻而已，尽管莉迪雅并不讨厌她，也想要助他一臂之力，不过他们的未来不能建立在同情之上。


    他有时会疏远莉迪雅，是因为他明白莉迪雅无法完全认同自己所做的每一件事吧。


    可是埃德加却要莉迪雅维持她特有的平凡正义感，以鞭策走偏的自己，他说是因为需要莉迪雅的这种特质，才希望她能留在自己的身边。


    不过，莉迪雅根本不可能为了这种事而留下。


    在无法完全理解埃德加的情况下留在他身边，只会加深对他的不信任感，再这样下去，自己总有一天会变成他的牺牲品。


    还是说，哪天他会自己先露出破绽呢？


    若恶梦终究会成真的话，早点分开也是为了让彼此都好。


    「莉迪雅，妳很难过吗？」


    莉迪雅感觉到有双手触摸着自己的脸颊，因而睁开了眼睛，虽然她知道自己好不容易才殂恶梦中逃了出来，却没办法马上将眼前的埃德加当成真实世界的一部分。


    因此莉迪雅下意识地伸出手来，想藉由拥抱来确认他的存在。


    「没事的，妳只不过在作梦而已。」


    接着，她突然回过神来。


    「对、对不起……我的头有点昏昏沉沉的。」


    她想要离开埃德加，却使不出力气。


    「没关系，妳暂时什么都不必想。」


    还是分开比较好吧。


    莉迪雅回想起梦中的情境。


    她不想成为埃德加的牺牲品，也不愿牺牲埃德加。


    但是不知为何，她觉得自己有时候就是不想与埃德加分开。


    「喂，别死缠着莉迪雅啦。」


    这里明明只有两个人，却出现了另一道声音，抬头一看，有匹黑马突然从旁边的镜子里冲了出来。


    「格、格鲁比……！」


    「这里还真惨，到处都是哥布尔的洞穴。总之，莉迪雅，快点离开这里吧。」


    突然化为人形的格鲁比将埃德加推到一边，并拉起莉迪雅的手。


    「你、你等一下，如果要逃的话，也要带着埃德加一起离开……」


    「那家伙就算了吧，凭我的力量只能带一个人出去，而且那家伙有说过，只要妳离开伯爵，他就不会对妳下手，所以我只带妳一个人走。」


    「那家伙？是悠里西斯吗？」


    虽然艾德格心不甘情不愿地站起身来，却似乎不打算阻止格鲁比带走莉迪雅。


    「我哪知道他的名字，他就是那个操纵哥布尔的家伙啦，而且白钻也被他抢走了。」


    「格鲁比，快放我下来！」


    「别说傻话了。」


    「埃德加，你也说句话呀。」


    「伯爵，我先给你个忠告，那个叫做悠里西斯的人已经进入跟布尔的洞穴里了，他还扬言要杀掉你，你好自为之吧。」


    语毕，格鲁比硬拉莉迪雅跳入镜子中。


    埃德加还来不及阻止，莉迪雅的眼前就已经一片黑暗。


    还是他根本无心阻止呢？


    他会不会是认为感冒又全身无力的我是绊脚石呢？


    格鲁比在黑暗之中不停地向前急驰。


    在一片漆黑之中，只能感到风在耳边呼啸而过，莉迪雅坐在不知何时变成马姿的格鲁比背上，必且紧抓着他的脖子，他柔顺的鬃毛轻抚着她的脸颊。


    莉迪雅身上还穿着埃德加的外套，也还带着黑钻。


    他们被关在人类世界中与妖精界的夹缝中，格鲁比一边突破哥布尔的迷宫，一边向前进。


    身在这个被哥布尔包围、被悠里西斯的意图掌控的空间里，最安全的地方或许就是格鲁比的背上了，不过莉迪雅突然想到，埃德加说不定也是这么想。


    就算悠里西斯说过只要妖精薄是离开埃德加就不会加害于她，但那也只不过是他对格鲁比的魔力有所警戒而已。


    因为悠里西斯明白格鲁比是危险的妖精，所以不会轻易对他出手。


    而且让莉迪雅离开也能保护她身上的黑钻项链。


    如此看来，难道埃德加想守护的是黑钻吗？


    或者，他昨天说我比钻石还重要的这句话是真的吗？


    如果那个出奇不意的吻也是骗人的话，那就太悲哀了。


    埃德加，你这样太卑鄙了。


    你到底需不需要我呢？


    虽然我不清楚你的答案，但是我不可以就这样离开你。


    莉迪雅的想法十分坚定。


    黑暗之中，月光石蕴含着光芒。


    这没格恩朵露的戒指蕴含着光芒。


    新任伯爵的新任守护妖精不就是妳吗？戒指彷佛如此说道。


    不是的，我怎么可能跟埃德加结婚呢。


    可是，我是他的妖精博士，如果他已经不需要妖精博士，也应该要好好地讲清楚啊，不然我会很为难的。


    莉迪雅松开紧抓格鲁比的手。


    「喂，莉迪雅？」


    莉迪雅掉了下去。


    就算她在黑暗深渊中不断向下坠落，月光石的微光仍然守护着她。


    ==============================================================================


    被独自留下来的埃德加走近哥布尔在墙上挖的洞。


    一直待在这里也无济于事，于是他拿着蜡烛步入洞穴之中。


    原来以为里面很狭窄，没想到竟然宽得能够四处走动，这个空间似乎会按照进入洞穴的物体大小做变化。


    这个被岩石围绕的肚削看起来似乎没有尽头，埃德加不经意地回头，发现原本应该在背后的丽人宫房间已经不留痕迹地消失了，视线所即只剩岩壁。


    原来如此，埃德加终于明白了，只要一踏出洞穴就无法轻易回到原处。


    既然如此，也只能往前走了。


    于是埃德加向洞穴深处前进。


    可是不管怎么走都只有一条路，因此埃德加不忘沿途以小刀在右手边的岩壁刻下刮痕，但是走没多久，那道刮痕又出现在左手边的岩壁上。


    「这里是梅比乌斯环(注1)吗？」


    虽然埃德加不认为让莉迪雅离开是错误的决定，不过他]对现在的情况完全束手无策。


    正当他在思考对策的时候，前方闪过一道光。


    有人在前面，难道是悠里西斯吗？


    「埃德加伯爵！」


    是熟悉的声音，埃德加放松了警戒。


    「雷温，你没事呀。」


    「我擅自离开您的身边，真的非常抱歉，虽然只有离开一下子，但我却回不去您在的位置了。」


    「唉你不在时我差点就完了。」


    「发生了什么事吗？」


    雷温以严肃的表情回问，必且上下打量着埃德加，想查看他是否有受伤。


    「我指的是必须跟莉迪雅独处，她不但穿得很单薄，又因为感冒而变得相当虚弱，在那种情况下得克制自己简直要了我的命。」


    「……哦。」


    「该怎么说呢，发烧中的女性似乎比平常增添三成左右的魅力，莉迪雅的脸颊染着一抹淡淡的红晕，而且又以湿润的眼睛注视着我，我怎么想都觉得她是在诱惑我，多亏我想起昨天发生的事才紧急踩煞车的呀。」


    埃德加蹲了下来，看着面无表情地僵直在原地、看起来很困惑的雷温。


    「雷温，你看见了吗？」


    「……您说看见什么？」


    「莉迪雅的肚脐。」


    「……」


    雷温将视线移开，他会有这样的反应八成是看得很清楚吧。


    「要忘掉喔。」


    尽管埃德加的脸上浮现出浅浅的笑容，但是话里却带着命令的意味。


    「是的。」


    雷温低下头去。


    「真是够了，我还以为你们在讲什么严肃的话题咧。」


    雷温的身后站着一只系着领结、以双脚站立的猫。


    「这当然是很严肃的是啊，尼可，是雷温看到的话我还可以原谅，但如果是其它男人，我一定会将对方的眼珠子挖出来。」


    「那不重要，莉迪雅怎么了？」


    「格鲁比把她带走了，而且悠里西斯好像已经进入这做哥布尔的迷宫哩，因为哥布尔去追帕克史东侯爵，所以悠里西斯命令哥布尔建造一座能将丽人宫纳入其中的迷宫，这么做大概是为了要捉住侯爵吧，说不定他还不知道我们已经闯入这里。」


    「侯爵已经被我追赶到那间挂满肖像的房间哩，我还将他捆绑起来，不过那个房间好像也成了迷宫的一部分，所以我一离开就回不去了。」


    是尼可发现了在迷宫中徘徊的雷温并为他带路的。


    虽然埃德加不明白尼可为什么会出现在这哩，不过因为他是妖精，所以好像知道路该怎么走。


    「那么尼可，出口在哪里呢？」


    「好像没有出口耶，而且我又不像格鲁比那样有冲破洞穴的蛮力。」


    「无论如何都无法避免与悠里西斯正面交锋呀。」


    埃德加边说边起身。


    「白钻好像已经落入悠里西斯的手中，如果是这样的话，我们应该先拟定下一步对策……总之，我想先跟侯爵聊聊。」


    「你想利用他吗？」


    「是啊……雷温，无论发生什么事情，你都愿意相信我吗？」


    虽然雷温以不可思议的眼神望着他，但是却不假思索地回答：「是的。」


    「我们必须赶快去侯爵那里，尼可，你愿意带路吧。」


    「咦，可是我不想见到那个悠里西斯，那家伙不是也有可能去侯爵的房间吗？」


    「但只要悠里西斯不打开出口，你也离不开吧。」


    尽管尼可似乎相当不悦，双手插腰并且瞇起眼睛，不过他还是迅速地转向右边，摇着尾巴向前迈进。


    ==============================================================================


    莉迪雅掉落的地点正好是哥布尔们围成一圈举行宴会的场地。


    这间有些脏乱的小房间并不像丽人宫，这么说来，哥布尔将他们所挖的洞穴连结到其它地方啰。


    他们举起与自己身高一般高的酒瓶淋浴似地灌着酒，并以宛如蛙鸣的声音大肆喧哗。


    沉浸在一片欢乐当中的哥布尔发现了从天而降的莉迪雅，她在站起身想悄悄躲起来时引起了他们的注意。


    四周突然变的鸦雀无声，以好几张丑陋的脸同时看向莉迪雅。


    （妳是谁呀？）


    （妳是怎么跑进来的？）


    「我……我是妖精博士喔，哥布尔们，你们可不准靠近我。」


    莉迪雅平时都会将够驱赶的山楂藏在衣服哩，但是因为被迫换了一套衣服，所以现在手边根本没有山楂。


    尽管如此，那群邪恶的小妖精们还是因为妖精博士这个字眼而提高戒心，他们从莉迪雅身边一哄而散。


    （是黑色宝石。）


    然而，有个声音咕哝道。


    莉迪雅连忙用手遮住项链。


    （那不是主人想要的东西吗？）


    （是吗？）


    （喂，该怎么办？）


    莉迪雅一边试着躲到暖炉旁的阴暗处，一边取下项链放入上衣口袋。


    但是，光是将钻石藏起来并不是万全之计，该怎么做才能骗过这些哥布尔呢？


    「……救命……」


    此时，从房间的角落传来微弱的呼救声。


    莉迪雅将目光转向那个微暗的角落，看到有个男孩子被哥布尔围住，害怕得缩在地上。


    莉迪雅看过这名骨瘦如柴、脸色发白的少年。


    他就是在伯爵宅邸的书房里见到的那名口出恶言的孩子。


    少年恳求似地抬起头望着莉迪雅，他虽然企图爬出角落，却突然力气全失地瘫在那里。


    莉迪雅将哥布尔们推开，快步跑到少年的旁边。


    「喂，你叫做吉米吗？振作一点。」


    埃德加曾说过吉米备悠里西斯抓走了，所以莉迪雅觉得非就他不可，但是正想要扶起他的时候，哥布尔门却开始骚动。


    （喂，快住手。）


    （别乱来呀！）


    「好痛，做什么啦！」


    其中一名妖精用小铁锹敲打莉迪雅的脚。


    「……那个宝石是……」


    少年喃喃自语。


    「这些家伙说我是为了交换钻石而抓来的人质……」


    （没错。）


    （主人就是这么交代的。）


    （只要交出宝石，我们就会放了那小子。）


    莉迪雅不知道该怎么办才好。


    这也算是埃德加寄放的东西，不可以轻易交到敌人手中。


    可是，她必须救出吉米。


    ……有了！


    莉迪雅想到一个好方法，接着她低头俯视哥布尔们，并且站起身来。


    「只要我交出宝石，你们就愿意放了他吧。」


    莉迪雅打开手掌，让哥布尔们看那个乌黑的石头。


    有哥布尔叫着：「就是那个。」


    「确定了喔。」


    莉迪雅在确认他们点头之后，扔出了手中的石头。


    哥布尔们一窝蜂地冲了过去。


    莉迪


    雅趁隙扶起少年。


    「走吧，快点，趁现在快逃吧。」


    莉迪雅好不容易才扶他站好，拉着他的手穿过房门，就算哥布尔没有追过来的迹象，不过莉迪雅还是想样赶快离开此处。


    「钻石……妳怎么能将伯爵的钻石交给那些家伙啊。」


    吉米步履蹒跚地走着，并且忿忿不平地自言自语。


    他明明说自己是因为这颗钻石才被当成人质的，现在却又一副想跟莉迪雅吵架的口气，真让人受不了。


    「那是煤炭啦，哥布尔暂时不会发现吧。」


    「……煤炭？」


    吉米倒卧的地方有个装了煤炭的桶子，莉迪雅悄悄地拾起一颗与钻石大小相仿的煤炭碎块，并拿给哥布尔看。


    而且他们也答应用那块煤炭交换吉米。


    「妳竟然骗了他们！」


    「我说谎你不高兴呀……还不都是为了就你。」


    两人不知何时走进一条昏暗的巷子里。


    建筑物紧贴着巷子两侧而立，在这条荒凉的巷子里可见摇摇欲坠的屋瓦、散落一地的玻璃碎片，四处还有毁损的铁窗和窗框。


    因为这里也布满了哥布尔的洞穴，所以他们还是没有走出迷宫。


    迷失方向的莉迪雅一停下脚步，吉米便甩开她牵着自己的手。


    「伯爵呢？……他应该会来救我吧。」


    「嗯，他来了，而且大家正在分头寻找你的下落。」


    然而，他却以怀疑的眼光看着莉迪雅。


    「伯爵的黑钻是你偷的吗？」


    「咦，你在说什么呀？」


    吉米突然将刚才捡起来的玻璃碎片亮到莉迪雅面前。


    「是你蛊惑伯爵，然后偷走了钻石对吧？」


    「你、你在说什么呀？」


    「打从一开始我就怀疑妳是内贼，妳居然看得见妖精，跟那个捉住我、把我囚禁起来的家伙是同类。」


    「慢着，我跟悠里西斯不一样……」


    「快把真正的钻石交给我，就算妳假装帮助我、然后想利用我也是没用的！」


    「不是的，请你相信我，我是……」


    「虽然妳假装成人类，但其实是妖精吧，妳是那家伙的随从吗？」


    「才不是……」


    「我才不会被骗了！」


    吉米拿着玻璃碎片冲了过来，莉迪雅完全不知道该如何是好。


    此时，吉米的动作突然停下来。


    原来是雅美捉住了少年的手，并将他从莉迪雅身边拉开。


    「快住手，她真的是站在埃德加伯爵这边的。」


    吉米一看到雅美，惊讶得失去力量，然而，他大概没有那么容易就相信莉迪雅吧。


    「骗人，连妳也被她骗了！」


    吉米混乱地奋力摇头，接着突然跑了出去。


    雅美虽然想追上去，但是看到他的身影消失在转角处之后，就转身往回走。


    她大概是判断如果去追吉米的话，就会在这座迷宫里与莉迪雅走散。


    「莉迪雅小姐，您有没有受伤？」


    「我没事，不过，雅美，妳是怎么进来的呢？」


    「我也不太清楚，我潜进疑似间进吉米的区域，可是四周的景物突然扭曲变形，无论是巷道或是建筑物等空间似乎都受到某种力量的挤压。」


    「那是哥布尔挖掘洞穴造成的，妳之前所在的位置也是迷宫的一部分，虽然我认为埃德加与雷温也在迷宫的某处，不过帕克史东侯爵与悠里西斯应该也在这里。」


    雅美坦率地点点头。


    「绯月也派出好几名成员一起寻找吉米，他们应该也迷失在这里面。」


    「如果那孩子能遇见他们就好了。」


    「总之我们先离开这里吧，埃德加伯爵应该很需要您。」


    是吗？


    被吉米说得一无是处，莉迪雅这下完全丧失了自信心，自己那双金绿色的眼睛和看得见妖精的力量真的给人这么可怕的印象吗？


    算了，反正自己是以妖精博士的身分留下的。


    莉迪雅这样告诉自己，并与雅美一起在走廊前进。


    莉迪雅行走时，衣服上的饰品不断发出清脆的声响，不知道雅美会如何看待穿得和辣像一样的自己？


    她会不会以为我是来调查埃德加的绯闻的呢？


    而且，身上还披着他的外套。


    「呃……雅美，这套奇装异服不是我自愿穿得喔。」


    「我明白，您应该是遇上了什么麻烦吧，不过，没想到埃德加伯爵会将上衣借给您穿。」


    「咦？怎么说呢？」


    「既然您难得穿这种服装，他应该会想要尽情欣赏才对。」


    雅美还真能若无其事地说出这种令人面红耳赤的话。


    「……他大概是觉得我没什么姿色吧。」


    「他应该是没自信能把持住自己，只是纯粹欣赏妳而已。」


    哇真是够了。


    莉迪雅想要转移话题。


    两人在复杂的路径不断前进，发现死路愈来越多。


    「雅美，我觉得哥布尔的迷宫好像变小了耶。」


    「怎么说呢？」


    「他们好像想将迷宫里的人赶到中央。」


    如果悠里西斯想将进入迷宫中的人都聚集在中心的话，一定是打算在迷宫的中心处做什么事吧。


    想着想着，莉迪雅的脚边突然开了一个洞。


    虽然雅美惊觉不妙并且立刻抓住她的手，不过雅美脚边的地面也塌了下去，结果两人双双坠落。


    掉落的距离不高，她们用双手撑住地面，并没有受到想象中的冲击，不过，正当莉迪雅站起来的时候，一把冰冷小刀抵住她的脸颊，让她不由得全身僵硬。


    「小姐们，欢迎光临。」


    一名浅金色头发的少年在眼前露出自负的笑容。


    「悠里西斯……！」


    虽然雅美已经摆好迎击架式，可是悠里西斯用手架住莉迪雅并且拉住她，让雅美无法轻举妄动。


    「千万别乱动，妳应该不想看到伯爵的女人成为冰冷的尸体吧，或者说，这家伙死了妳会比较高兴？」


    哥布尔们将莉迪雅团团围住，然后一边吵闹，一边对莉迪雅的脚又踢又踩。


    （妳那颗钻石是假的！）他们生气地大叫。


    不过，幸好悠里西斯不知道莉迪雅身上带着真正的黑钻。


    「想要人质的话就抓我好了，请你快放开她。」


    「别说得这么好听，我可以帮妳杀了她喔，我将她杀掉之后，妳只要在伯爵面前哭诉自己本来是想救她的却没成功，这样伯爵大概就会原谅妳了。」


    「太蠢了。」


    雅美毫不犹豫地脱口而出，悠里西斯虽然笑容不减，却不禁冷哼一声。


    「原来如此，即使恋人一个接着一个死去，他也不会对曾是王子女人的妳出手吧。」


    尽管遭人冷嘲热讽，雅美仍然面不改色。


    莉迪雅也听说过大家以前都是王子的奴隶，然而雅美所承受的痛苦却有别于埃德加和雷温，莉迪雅替她感到相当痛心。


    「妳走在前面吧，妳不是想见伯爵吗，既然妖精博士穿着那家伙的上衣在这里乱晃，就表示那家伙也进入迷宫了，我就带妳去见他吧。」


    悠里西斯用小刀挟持莉迪雅，并且对雅美发号施令。


    雅美一脸担忧地看着莉迪雅，她相当困惑，担心自己若是照悠里西斯的话去做，或许会让莉迪雅遭遇不测。


    「雅美，我不要紧。」


    莉迪雅不想依赖别人，至少她早就知


    道悠里西斯会出现在这里。


    虽然莉迪雅无法体会他们的痛苦，但她留下来避税了要当他们的绊脚石。


    莉迪雅毅然决然地说着，雅美点了点头，走向悠里西斯指示的方向。


    ※注1：梅比乌斯环(mobiusstrip)是一种数学的拓扑学结构，它只有一个面（表面），和一个边界，将一条带状的长方形纸条一百八十度旋转之后，再将两端黏合即可做出梅比乌斯环。

 第七章 超越钻石的力量

    第七章超越钻石的力量


    ※建议：看本章前，因后面内容所需，请先阅读后记，以免后面发生人物称谓的错乱，而影响阅读兴致。


    「珍玛莉，我已经无能为力了。」


    被绑在椅子上的帕克史东侯爵，抬头仰望着墙上的肖像画。


    「我背叛了王子，一旦被悠里西斯发现就必死无疑，得到如果我能得到那两颗钻石就好了……我原本相信戴着梦幻黑钻出现在我面前的妳也是这么期盼的，但没想到这竟然是敌人设下的陷阱。」


    然而，画中的贵妇只是从四面八方围绕着他，并且望着他露出浅笑。


    「珍玛莉，难道妳并非不得已才与公爵结婚的吗？我一直以为妳没有忘了我，但当我打算从公爵手中救出妳时，妳却把我当成恶魔看待。


    这一切对珍玛莉来说，已经毫无意义可言。


    侯爵只不过是顺从父母的决定才变成她的未婚夫，除此之外什么都不是；如今，他彷佛连被憎恨的价值也没有，完全遭到无视，心中只剩下绝望。


    不久前，珍玛莉还在这间房间里响应他的爱情，然而现在如大梦初醒，一切都已经化为泡影，画中的女子再也不会对他说话了。


    「侯爵家已经无望了，有朝一日王子会来到英国并掀起新革命，那天原本应该是侍奉王子的侯爵家族引颈期盼的日子，而现在，我会接受到的八成是灭亡的宣判吧。」


    他的背后好像有人在动。


    「你的意思是如果王子统治英国，就会让你的家族成为他的重臣吗？不过这非但不可能，而且你的家族已经濒临灭亡，你想想看，万一国家得知侯爵家的企图，你们会落得什么样的下场呢？」


    帕克史东侯爵听到声音后回头一看，发现金发的伯爵就站在那里。


    「……如果你痛恨我的话，就杀了我吧。」


    他认为能够死在这里也不坏。


    悠里西斯曾经说过，埃德加艾歇尔巴顿是对王子充满敌意的青骑士伯爵家的幸存者，并命令他要提防这号人物。


    然而，艾歇尔巴顿伯爵的真实身分好像比想象中的来得复杂，悠里西斯明明知道这一点却没有告诉他。


    「我还有事情要你去做。」


    「我没有理由听命于你。」


    「我是在给你机会，你必须对我誓死效忠，就像从前的你或是你的祖先对于流亡海外、自封为韦尔斯亲王的王子发誓效忠一样。」


    这个青年是珍玛莉的儿子，他正是王子极欲得到的那个继承深厚王室血统的人。


    然而，王子却没有成功得到他。


    「反正在美国的那个男人迟早会被我杀掉，因此，你的王子就是我。」


    侯爵抬起头看着埃德加，想起过去的人皆信奉着君权神授说。


    正因为如此，现今仍有许多人疯狂地想从崇高血统之人身上寻求神圣的力量。


    眼前的这个人有着庄严的金发、仁慈的微笑，还有散发着聪颖光辉的灰紫色眼眸，倘若他是因为出生于公爵家，所以才会集优秀于一身，那么打算制造自己复制品的王子，岂不是在自己都不知道的状况下制造了一个超越自己的存在吗？


    埃德加已经明白，张大嘴巴呆望自己的帕克史东侯爵连反抗的力气都丧失了。


    于是它示意雷温替侯爵松开绳索，但是正当侯爵想站起来的时候，却被雷温架住身体、被迫跪了下去。


    「你想要我做什么？」


    「我要你从悠里西斯那里取回『白日梦』，若那颗钻石是属于王子的，就等于是我的东西。」


    埃德加摆出一副更加冰冷的模样并小声说道：


    「等事情结束后，如果你想要追随珍玛莉而去也无妨，只不过我不清楚她是否还记得你喔。」


    不知是因为愤怒还是恐惧，侯爵始终低着头，他的肩膀传来微微颤抖。


    「你要我去送死吗？」


    「就把你的牺牲作为对我效忠的证据吧，单凭你一条命就能拯救整个家庭，这不是便宜你了吗？你仔细想想，你擅自将『白日梦』藏了起来、还欺瞒女王陛下，这可是大罪喔，当然啦，如果王子夺得王位，那你或许还会成为英雄，但你已经背叛了那家伙，所以只能依靠我，不是吗？无论女王陛下或王子都想要致你于死地，但我却会饶你一命。」


    「……从悠里西斯那里夺回钻石这件事我办不到。」


    「是吗？如果办不到的话，侯爵家就只好灭亡啰。」


    「我会做得很彻底的。」埃德加又补上了这么一句话。


    侯爵彷佛是再鼓起勇气想要一探恶魔的长相似地，小心翼翼地抬起头来。


    「你与王子如出一辙，你与你所憎恨的那个男子是同一种人。」


    「那么，你应该知道你没有选择的余地吧。」


    埃德加非常了解王子的行事作风，他会先让人心生恐惧，接着再将对方逼入绝境，然后进而控制人心；这就是让人唯命是从的方法。


    为了抗战，埃德加不得不使用这种手段，他也发现自己与王子越来越相似。


    不对，这只不过是知识，我只是在运用熟悉的手法来做事，自己的本质不会因此而改变，尽管埃德加想要这么相信，心中却充满犹豫。


    彷佛逐渐被毒品腐蚀一般。


    结果，埃德加位了控制侯爵，还是使出了最后手段。


    「离开这里并将『白日梦』送到我的宫殿是你的任务，听懂了吧。」


    「……你说要送去哪里？」


    「白金汉宫(注1)，那个地方应该就能确实保管钻石吧，如果这么做可以挽回席尔温福特公爵家的名誉我就饶你一命，有朝一日我会重振你的家园，所以请你确实转告你的族人谁才是真正的君王吧。」


    不知道侯爵是否有姜埃德加欲杀掉王子、由自己取而代之的宣言当真，但是他应该明白，如今唯有承认眼前的埃德加是波尼王子查理的继承人一途。


    对侯爵来说，在想得到珍玛莉的同时，他还曾怀抱着另一个梦想，那就是希望与侯爵家血缘深厚的另一个英国王室能再度兴起。


    他大概是将那个自以为会成真的美梦投注在埃德加身上了吧，剎那间，侯爵彷佛在做梦般似地瞇起双眼，接着垂下头去。


    他跪在地上，动作僵硬地将单手贴放胸前。


    「韦尔斯亲王殿下……悉听尊嘱。」


    「去吧。」


    埃德加目送着摇摇晃晃起身离去的帕克史东侯爵，然后感到一阵厌恶感，于是无力地靠坐在沙发上。


    「埃德加伯爵，您是不是不舒服？」


    雷温担心地询问埃德加，他或许对埃德加与侯爵之间的对谈感到些许不安。


    「不，我没事。」


    埃德加自身也感到很不安，他担心那个令人憎恨的男人的性格已经开始侵入自己脑中。


    什么亲王殿下？什么白金汉宫？简直荒唐透顶。


    拥有波尼王子的血统又如何，这与席尔温福特公爵家的家系之中原本就留着王室脂血的事实并无不同啊。


    埃德加一想到那个万恶根源、或者该说是极恶帝王的王子本身说不定也被强大的王室渊源所困，就为自己是否能够逃脱这个牢笼而不安。


    然而，埃德加的宿怨只是对王子复仇，事到如今无论是自己贵族的身分，甚至是王室的血脉等，都已经无关紧要。


    只要有伊普拉杰鲁伯爵的身分不就够了吗？


    接着，他想起莉迪雅。


    只要她愿意留在自己身边，一切就都会一帆风顺吧。


    「帕克史东侯爵能从悠里西斯那里夺回钻石吗？」


    「我也不清楚，不过，尽管他现在是那副德性，好歹也是有来历的侯爵家之长，所以一定会想尽办法吧，就算他无法取回钻石，应该也明白该怎样做才能让我满意。」


    关于外传席尔温福特公爵盗取王室钻石一事，其实并没有确切的证据能证明是公爵所为，而公爵家也没有被问罪，但是这个疑云却一直挥之不去，即使被蒙上反叛的嫌疑，埃德加依然无法表明公爵家长子的身分，也无法回复已经失去的家名，但是他希望至少要守护死去的父亲的名誉。


    埃德加觉得有道目光正注视着他，回头一看，有只灰猫坐在一张有扶手的椅子上，以狐疑的眼神瞪着他。


    「尼可，刚才那些全都是在演戏哦。」


    「可是真的会让人以为你打算成为王子、掀起战争耶。」


    「战争？我又没有军队。」


    尼可咕哝道：「难道有军队就会去做了吗……」


    「你这家伙果然很可疑。」


    没错，因为连我自己都这么认为。


    「你反对莉迪雅跟我结婚吗？」


    「我呀，根本就不觉得你是真心想这么做的。」


    「我是真心的呀。」


    「反正你也不会去实践吧，你只不过是想要稍稍做一个和平快乐的美梦罢了。」


    「我不想让这一切如同梦境般告终。」


    「你明明没有努力去实现梦想，竟然还敢说这种大话，就算你成功追到莉迪雅，梦想也不会成真的啦，你只知道将『结婚』挂在嘴边，却完全没有考虑过莉迪雅的心情和她的未来，在这样下去的话，莉迪雅会很可怜。」


    尼可以平静的斥责埃德加。


    那么，为了实现梦想所要付出的努力究竟是指什么呢？埃德加认为，只要莉迪雅愿意与他结婚，这一切都会实现。


    「你是要我打消向王子复仇的念头吗？」


    「但现在要你成为一个正当的人也不可能吧。」


    连猫都觉得自己不正经吗？


    埃德加因此有些消沉，也觉得自己应该要好好反省才对，不过最后还是因为做不到而放弃。


    光明磊落的人无法与王子抗衡。


    埃德加就是这种人，扪心自问，莉迪雅真的会对自己萌生爱情而非同情吗？就连埃德加也觉得这太难了。


    「好了，我出去一下，那家伙从刚才开始就吵个不停。」


    尼可从椅子上跳下来。


    「那家伙？」


    「是格鲁比啦，马对迷宫里的羊肠小道大概很没辄吧。」


    「慢着，如果格鲁比还留在这里的话，那么莉迪雅怎么了？」


    「我就是担心才想过去看看嘛，不过要是只有格鲁比迷路的话，可就不关我的事了。」


    莉迪雅发生什么意外了吗？


    岩壁内侧发出挖掘洞穴的声响，而且房间看起来好像比刚才更加扭曲。


    莉迪雅说过这里是人类世界与妖精界之间的夹缝，难不成这里起了什么异变吗？


    埃德加认为，八成是悠里西斯现身了。


    ==============================================================================


    克鲁顿已经与丽人宫的大门守卫你来我往、僵持了三十分钟以上。


    不管他问什么都得不到解答，因为这里只有会员才能入内，而守卫不愿意透露艾歇尔巴顿伯爵是否为会员、是不是在里面等问题。


    这里真的是传说中的后宫吗？真的有女子被囚禁在里面吗？即使克鲁顿声明这些都是犯罪行为，但是守卫也只是慎重地以「您请回吧」来劝阻他。


    这里的守备真是滴水不漏。


    「要是我的女儿在里面该怎么办？」


    「您的女儿不可能会在里面。」


    「既然如此，请让我进去确认。」


    「您要入会吗？那么，请先备妥会员的介绍信与入会费。」


    这两名体格壮硕的首位也兼任保镳吧，尽管他们说话的语气相当客气，但是却丝毫不退让地将克鲁顿挡在门外。」


    即使想要硬闯，身型单薄的克鲁顿也会立刻被撵出去吧。


    此时，守卫注视着一辆停在门口的马车，接着一名守卫立刻快步向前打开马车的门迎接里面的人，从马车走下来的是一名留着黑色胡须的肥胖男子。


    「史瑞德先生，欢迎您大驾光临。」


    克鲁顿听过这个名字。


    他连忙朝那名男子跑过去，并在被守卫挡下之前大声叫喊着：


    「史瑞德先生？您该不会是画商史瑞德先生吧？」


    「是啊……」男子一边回答，一边讶异地转头看着克鲁顿。


    「是这样的，小女与画家波尔法曼是朋友，我曾听法曼先生提过您。啊，我叫做克鲁顿，小女是艾歇尔巴顿伯爵的……」


    「咦，您是妖精博士的父亲吗？」


    事情意想不到地顺利。


    「小女还没回家，我听说她有可能在这里。」


    「莉迪雅小姐吗？不，她不可能在这里吧。」


    总觉得他否认的时候看起来有点慌张。


    「如果可以的话，我现在就想要亲自入确认，她会不会是跟伯爵在一起……」


    「啊，那我去替您确认吧。」


    这名肥胖男子以伯爵友人的身分进出此地，他会对我说真话吗？克鲁顿感到十分忧心。


    「我不能和您一起进去吗？」


    「呃……恐怕不太方便。」


    「伯爵应该在里面吧？我想要直接跟他谈一谈，不管莉迪雅是否在里面，现在已经传出伯爵将未婚女子带入后宫的流言，就算这件事只是空穴来风，我也无法坐视不管。」


    正当克鲁顿激动地说着的时候……


    屋内


    守卫们也慌张地回过头去，并且冲进建筑物内。


    克鲁顿趁隙跑进屋内，然而，无论是宽广的正厅大门，或者是设有黄金扶手的楼梯都没有任何异状。


    奇怪的是，天花板上的吊灯却在剧烈摇晃。


    究竟发生了什么事？史瑞德向克鲁顿招了招手，他大概是觉得单独入内不太保险。


    「伯爵应该在这里。」


    这里的走廊铺上绒毯，无论是墙壁或是天花板都缀满装饰，史瑞德斜睨了一眼以宝石作为眼睛的金雕像，并在一扇硕大的门扉前停下脚步。


    他敲了敲门却无人回应。


    「该不会没有人在吧？」光是等待就令人相当焦急，于是克鲁顿伸手转动门把。


    「打不开，难道上锁了吗？」


    「不可能上锁的。」


    可是，不管史瑞德再怎么试，门还是打不开。


    于是他们试着破门而入。


    在克鲁顿与史瑞德两人合力之下，好不容易才将门撞开。


    他们因为用力过猛而跌进房里，进去之后才发现里面的状况简直惨不忍睹，不但桌椅东倒西歪、墙壁上凿了个洞，连隔壁房间墙壁里的水泥石灰都暴露在外，甚至连天花板也崩塌了。


    但是里面却没有半个人影。


    「这里究竟是怎么了？」


    就在这个时候，又传来了巨大的声响，而且整栋建筑物发出剧烈晃动。


    佣人们慌张地四处逃窜。


    克鲁顿朝着声音来源跑过去。


    ==============================================================================


    莉迪雅在哥布尔的包围下向前进。


    她一边感觉到优里西斯的小刀抵着自己的背，一边紧跟着走在前面的雅美，而哥布尔们则负责带路。


    哥布尔们以手中的油灯照亮了黑暗的洞穴。


    不久之后，前方就无路可走了，三人被岩石挡住去路、进退不得，虽然道路因为被黑暗笼罩，所以视线不佳，但是仔细看看光线照不到的地方，就可以发现附近已经没有类似通道的路了。


    也就是说，哥布尔的迷宫正在逐渐缩小。


    悠里西斯抬起下巴示意，哥布尔随即用铁锹敲打尽头的岩块。


    待岩块崩落之后，出现了一扇门。


    悠里西斯命令雅美将门打开。


    这是一间肖像画的房间，而且每一幅画所描绘的对象都是珍玛莉。


    这间天花板挑高而且装饰得金碧辉煌的房间，一定是丽人宫的某处。


    莉迪雅心想，这里大概就是帕克史东侯爵的后宫，在这么想的同时，她被悠里西斯拉进房内。


    「让您久等了，艾歇尔巴顿伯爵。」


    「你太慢了，我正想回去了。」


    埃德加宛如房间的主人一般翘着二郎腿坐在正中央的沙发上，像在清点人数似地轮流看着雅美、莉迪雅，以及悠里西斯，脸上的表情没有任何变化，让人猜不透他心里在想什么。


    雷温站在埃德加的身边。


    「我都特地来了，您别这么说嘛。」


    「莉迪雅不是已经先回去了吗？」


    「……那个，我从马背上掉下来了。」


    了解原因之后，埃德加叹了一口气。


    我造成他的困扰了吗？莉迪雅不禁有点沮丧。


    她原本认为，虽然埃德加让她与格鲁比一起离开，但是他其实是很需要自己的。


    「对了，勋爵，您应该拥有『恶梦』吧，您以那颗被您偷走便下落不明的黑钻为饵，想要唆使帕克史东侯爵，这些事情我都知道喔。」


    莉迪雅紧张起来。


    或许真的不应该回来。


    埃德加就是为了让黑钻远离悠里西斯才刻意让莉迪雅离开的，没想到她又带着钻石回到这里来。


    为了对抗悠里西斯，妖精博士的力量的确不可或缺，然而，再那之前必须先解决另外一个问题。


    因为，莉迪雅现在被悠里西斯捉住动弹不得，这样怎么能够帮助埃德加呢？


    「我明白了，我将黑钻交给你。」


    莉迪雅发现雅美与雷温正在以眼神打暗号，埃德加大概打算趁悠里西斯将心思放在钻石上时将他制伏吧。」


    不过，纳在现实空间里或许还可行，在这里的话根本办不到，因为悠里西斯不但是这个空间的主人，而且还操控着哥布尔们。


    等到钻石一得手，悠里西斯应该就会一口气将这里摧毁，并且逃出去吧。


    「埃德加，不可以！不可以将钻石交给他！」


    莉迪雅拚命大声喊叫。


    「对不起，我擅自跑回来，总觉得辜负了你的好意，我果然被诅咒了……可是，绝对不能将钻石交给他。」


    「这女人真啰唆。」


    悠里西斯一脸不耐烦地将小刀贴近莉迪雅。


    趁他一个分神，雅美走进悠里西斯，并且抽出暗藏在靴子里的小刀朝他发动攻击。


    雅美虽然想将莉迪雅拉到自己背后、让她与悠里西斯分开，可是莉迪雅却被他抓住手臂动弹不得。


    没想到下一秒钟，雷温冲进迪雅的视线里，他抢在悠里西斯做出反应之前将小刀瞄准他的心脏。


    剎那间彷佛可以想见鲜血四溅的情景。


    但是，莉迪雅感觉到自己与悠里西斯所在的空间瞬间扭曲变形。


    雷温立刻闪开。


    彷佛瞬间移动般，莉迪雅就在被悠里西斯挟持的状态下被拉离雅美与雷温。


    结果，渗出血来的是雅美的手臂。


    埃德加掩不住脸上的讶异。


    「勋爵，您明白了吧，你们无法在这里战斗，但假设你们想要自相残杀的话，我是不会阻止的。」


    接着，悠里西斯洒脱地放开莉迪雅，以冷淡的口吻继续说：


    「钻石呢？不立刻交出来的话，大家就会被活埋在这里、全数丧命喔。」


    「即使交出去也是死路一条吧。」


    「勋爵，只要您乖乖交出钻石，我就会将您一人救出来。」


    「你认为我想要得到你的帮助吗？」


    「等您返回殿下身边时，一定会感谢我的。」


    悠里西斯明明将埃德加视为背叛者，而且还是可恨的敌人，但是他却几乎使用敬称来称呼埃德加，这并非因为埃德加现在是伯爵，也无关于他身为公爵家长子的身分。纯粹是因为埃德加是与王子有血缘关系的王室血脉继承人。


    悠里西斯果然不是非要杀掉埃德加不可。


    但是，有没有不交出钻石也能拯救大家的方法呢？莉迪雅实在想不出来。


    埃德加一边扶起莉迪雅，一边若无其事地触碰她的上衣口袋。


    黑钻就在口袋里。


    因为原本带在莉迪雅脖子上的钻石项链不见了，因此埃德加大概是想确认项链是否收在口袋里。


    接着，埃德加面向悠里西斯。


    「只要莉迪雅能得救，我就照你的意思去做。」


    「呃……埃德加，你在说什么呀！」


    「不论你想杀了我或将我交给王子都随便你，不过，只读莉迪雅打从一开始就跟这件事无关，所以你要放了她。」


    雷温与雅美对于自己无法获救一事也毫无异议，他们只是坚定地站在原地。


    波尔与数名应该是绯月成员的人站在门口，不知道他们是何时抵达的。


    哥布尔的迷宫正在缩小，迷宫中的人最后都会聚集到这里来吧，悠里西斯打算一次杀掉全部的人。


    然而，埃德加只要求他释放莉迪雅。


    「如果你让莉迪雅离开这里，我就告诉你钻石在哪里。」


    换句话说，埃德加希望莉迪雅带着钻石逃离这里。


    「您要我相信您的话？」


    「就算你不相信也无妨，不过这样一来，黑钻就再也不会回到王子手上了，以前你们不是也找不到我藏起来的钻石吗？」


    莉迪雅感到手足无措，倘若自己真的带着珍贵的钻石离开这里，之后又该怎么做才好？


    但是为了救出大家，不得不在此与悠里西斯谈条件。


    可是，莉迪雅办得到吗？万一在那之前，大家都已经被杀掉的话该怎么办……


    这个赌注的风险实在太大。


    悠里西斯会答应这个交易吗？莉迪雅应该照着埃德加的话去做吗？


    不知所措的莉迪雅屏息注视着悠里西斯的一举一动。


    「不可以被她骗了呀！」


    出其不意插嘴的人，是由波尔身旁跑出来的吉米。


    吉米好像是跟着波尔他们一起回到这里的，只见他拚命高声大喊：


    「伯爵，你被这个魔女骗了！那家伙是敌人的同伴，不可以让她带着黑钻逃走呀！」


    吉米知道黑钻在莉迪雅身上，而且悠里西斯已经藉由吉米的发言得知这件事。


    「快将伯爵的钻石还来！


    紧紧抓住莉迪雅的吉米力大无穷，根本不像个小孩。


    「吉米，快住手！」


    埃德加大声制止。


    莉迪雅好不容易推开吉米逃掉，不过吉米却拾起房间里的水果刀，并且高举小刀瞪着莉迪雅。


    悠里西斯则放声大笑。


    「原


    来是这么一回事。吉米，你做得很正确喔，为了伯爵着想最好杀了她。」


    「莉迪雅！」


    莉迪雅一听见埃德加的声音便立刻回头，但是悠里西斯就站在身边，他抓住莉迪雅并架住她的双手，然后将她的身体转向吉米。


    就像是在命令吉米拿刀刺杀她。


    此时，莉迪雅看见吉米与悠里西斯四目相接，然后得意洋洋地笑了。


    这个孩子……不太对劲，他不是绯月的成员吗？


    正当莉迪雅这么想的时候，她注意到吉米的眼睛在瞬间变成红色。


    难道他不是人类？


    那是妖犬的红色眼睛。


    「你是……黑妖犬？」


    莉迪雅叫了出来。


    被看穿真面目的少年咋了咋舌，随即变成犬类的模样。


    「原来你是悠里西斯的手下！」


    只见那只鬃毛浓密的巨犬，以红得有如火焰的般的恐怖眼睛怒视着莉迪雅。


    据说黑妖犬是会以惊人怪力将人类的身体撕裂的妖精，有没有方法可以赶走他呢？


    可是，莉迪雅还来不及想出应变方法，悠里西斯就已经对黑妖犬下达命令：


    「杀了她！」


    妖犬一蹬便高高地跃上半空中。


    这下无处可逃了。


    突然，莉迪雅眼前飞过一道黑影。


    比妖犬体型更加庞大的黑马与妖犬正面冲突。


    「格鲁比！」


    双方的魔力相互冲撞时产生的威力让莉迪雅被弹开，顺势撞上身旁的悠里西斯，此时，莉迪雅瞥见他的西装口袋里有一条链子。


    是那条白钻项链。


    莉迪雅伸出手，然后在起身的同时夺取项链。


    尽管悠里西斯察觉她的企图并想夺回白钻，但是莉迪雅已经奋力将项链扔出去。


    项链飞去的方向并并没有半个人在那里。


    虽然绯月的数名成员打算跑过去拾起它，却被某个人从旁抢走。


    他是进入迷宫的另一个人──帕克史东侯爵。


    啊，这下糟了！


    侯爵从门外逃了出去。


    反正他也走不出哥布尔的迷宫，因此没人上前追赶他。


    格鲁比与黑妖犬互相瞪着对方，瞬间，僵持的空气崩溃了，他们各自从两侧扑上前去。


    埃德加趁机拉起莉迪雅的手想让她远离悠里西斯，而发狂的格鲁比则用尾巴掀起一阵狂风，强大的风压让莉迪雅与埃德加撞上墙壁。


    这时，又出现了一个灰色生物滚到莉迪雅眼前。


    「尼可！」


    「把、把我放下来后再抓狂野不迟嘛……」


    只见妖精猫摇摇晃晃地站起来，他本来抓着格鲁比的鬃毛，结果在刚刚被甩下来。


    尼可用手梳理绒毛并调整好领结，然后看着莉迪雅。


    「唔我赶上了吗？」


    「尼可，你跑到哪里去了呀？」


    「嗯？伯爵，你帮我解释一下啦。」


    「可是格鲁比他……」


    只见黑妖重整态势，对着格鲁比发出低沉的咆哮。


    接着又再次扑了过来。


    格鲁比闪开了黑妖犬的尖牙，然后咬住他的前肢，再将他甩了几圈后狠狠地抛出去。


    「你以为凭你区区一只狗赢得了本大爷啊！」


    妖犬的肉好像被撕裂了，在他重重摔到墙上时，大量的血也跟着飞溅四散，妖犬在剎那间恢复成少年吉米的模样，不过立刻昏过去并消失不见。


    在莉迪雅喘了一口气的同时，房间开始剧烈震动。


    天花板与墙壁不但变形而且嘎吱作响，这里好像快要崩塌了。


    「不好意思呀，勋爵，这次输的还是您。」


    悠里西斯边说边站了起来，尽管他还在逞口舌之快，但是对于黑妖犬被撂倒一事司乎非常不悦。


    「我要将你们连同这个地方一并埋葬，酸然这么做只能等事后再将那两颗钻石挖出来，不过这也没办法。」


    在他说完话并消失的同时，有一股巨大的力量挤压过来，导致窗户的玻璃破裂。


    虽然莉迪雅立刻被埃德加互助头部，但是他自己却被玻璃碎片刺中而受了轻伤，这样的情形令她感到惊慌失措。


    「该、该怎么办……」


    「这表示哥布尔的洞穴开始消失了吗？」


    「大概是吧。喂，把莉迪雅交给我啦，我的力量只够带一个人出去。」


    格鲁比不知道什么时候便回人形，用理所当然的口气这么说着。


    「这里只有一个人可以逃出去，不过我除了莉迪雅之外谁也不想帮。」


    没有人对此发出异议，只有尼可嘟囔着：「真受不了。」


    「我不要！」


    莉迪雅根本没有办法冷静思考，她只是紧紧地抱着埃德加不放。


    「怎么可以只有我一个人得救呢！格鲁比，你不要只救我，把大家全都救出去嘛！」


    「别任性了啦。」


    「埃德加，请你不要放开我，还不可以放弃呀，平常不管我再怎么不高兴你也不肯放开我，如果你现在在这里离开我，以后一定会后悔的！」


    连莉迪雅也搞不清楚自己到底在说什么。


    埃德加一脸不解，不过，莉迪雅却被轻叹一口气的他温柔地抱住。


    她的心情突然平静了下来。


    没错，应该还有其它办法。


    「可恶，单凭我的力量无法开启出口！」


    格鲁比一边说着，一边环视四周。


    「喂，海豹和鸟，你们不会使用魔法吗？」


    格鲁比看着雅美与雷温，两人都露出疑惑的表情，刚转生为瑟尔奇的雅美几乎没有身为妖精的自觉，而雷温的体内虽然寄宿着精灵，不过他终究是人类。


    「哼，这两个人也没用啊，其它妖精的话……只有一只派不上用场的猫。」


    「我有帮上忙啊，我只是不喜欢以蛮力取胜。」


    尼可踢了格鲁比一脚并且提出反驳，但是却被反弹到半空中，虽然猫儿轻巧的体态让他平安落地，但是在他用两只脚站起来之后，不悦地用鼻子哼了一声。


    此时，莉迪雅注意到月光石戒指赛发出淡淡的光芒。


    这是青骑士伯爵的守护妖精格恩朵露所有的月光石。


    「我想到了，宝石里应该蕴藏着魔力，说不定派得上用场呢。」


    莉迪雅向格鲁比伸出手，格鲁比看着她左手上的戒指稍微思考了一下。


    「这个东西最后大概会变成一堆碎片喔。」


    「无法得救的话，即使戴着戒指也没有意义呀，埃德加，帮我拿下戒指吧。」


    莉迪雅之所以会这么说，是因为只有埃德加能够取下它。


    然而，埃德加却一脸为难地摇头拒绝。


    「我不打算解除婚约。」


    「现、现在不是说那个的时候啦！」


    「无论是现在或是任何时候，这枚戒指都是我两爱的证明，我怎能让它被破坏！」


    说什么爱呀……真是莫名其妙。


    「如果要用宝石的话就用这个呀，这个应该有足够的魔力吧。」


    埃德加一边说，一边从莉迪雅的口袋里取出黑钻。


    「你在胡说什么呀，这个对你来说才是重要的……」


    「莉迪雅，我说过了，与其让妳被抢走，还不如将钻石送给格鲁比。」


    格鲁比接过埃德加扔过来的黑钻，钻石在他手中似乎动了一下。


    「伯爵，真的没关系吧。」


    「动作快，没时间了！」


    「喂，你可别被恶梦拖走了哦。」


    下一个瞬间，莉迪雅看见钻石随之破碎，梦魔从里面飞了出来。


    他与恢复马姿的格鲁比一起飞上天际。


    霎时，莉迪雅好像看见黑豹柔软的背上乘坐着一名肤色黝黑的小女孩，梦魔并没有带走任何人，只是不断向上飞。


    那个小女孩该不会就是珍吧？


    是那个为埃德加守住黑钻的黑人少女吗？


    格鲁比与梦魔冲破天顶，飞向夜空。


    出现的是货真价实的天空。


    在冷飕飕的夜风灌进来的同时，推挤房间的那股压迫感、墙上嘎吱作响的噪音，还有让人摇晃不止的地震也都在瞬间消失。


    「出口已经打开，我们回到人类的世界了。」


    喃喃自语的莉迪雅被夜风吹得有点冷，接着，她突然感到一阵晕眩。


    莉迪雅无法站稳脚步，就这样当场倒地。


    夜空就近在眼前。


    即使身怀受诅咒的钻石，埃德加却安然无恙，这或许是因为珍对他的爱意就藏在钻石之中吧，莉迪雅一边思索，一边眺望那份小小的爱情从梦魔的背上离开，飞向天际。


    莉迪雅发觉埃德加正在呼唤自己的名字，试着用手臂将她抱起来，并用手掌触摸着她的额头，还听见大家慌张的叫声，紧接着便失去意识。


    ※注1：白金汉宫(bughampce)为英国王宫，建于1730年，为王室成员的住所。

 第八章 祥和的预感

    第八章祥和的预感


    听说，当丽人宫的房间回到现实世界的时候，克鲁顿立刻冲了过来，但是感冒加重、发烧昏倒的莉迪雅完全不记得。


    当时，平日温文儒雅、一派乐天，从未与人发生冲突的克鲁顿，不由分说地将从埃德加身边将莉迪雅抢回去并带离现场。


    莉迪雅并不知道父亲对她那一身阿拉伯装扮是多么懊恼，即使波尔前来探病，并且出面说明丽人宫并不是后宫、而且莉迪雅指不过是以妖精博士的身分在此协助，却终究得不到克鲁顿的谅解。


    到了第三天，莉迪雅总算退烧了，她终于可以喝点热汤之类的流质食物，但是当时的她还没有多想，而且压根儿没去思考在那之后发生了什么事情。


    原本应该戴在无名指的月光石戒指，现在被放在床头柜上。


    莉迪雅到现在还不知道埃德加在克鲁顿赶到丽人宫的同时立刻摘下戒指，并交由尼可带回来，莉迪雅只觉得能取下戒指真好。


    她往窗户的方向望去，一阵风将树叶吹了进来。


    此时，格鲁比出现在眼前。


    「喂，莉迪雅，妳已经可以起来了吗？」


    他弯下身穿过窗户，然后进入屋内。


    「只是感冒而已，怎么会一直昏睡不醒啊，是不是伦敦的气候太差？」


    「我已经没事了。」


    他走近起身的莉迪雅，抱住她的头贴近自己的胸膛。


    「妳已经退烧啦。」


    虽然格鲁比的动作相当粗鲁，但是莉迪雅觉得只要炮触到他，身心就彷佛被苏格兰高地的清澈泉水洗涤过一样清爽。


    虽然感觉有点冰冷，可是却让人觉得好放心。


    况且对方是妖精，所以莉迪雅比较不会把它当成异性，或许是这个缘故，莉迪雅觉得不必刻意推开格鲁比，只是静静地靠在他的怀里。


    「对了，多亏了你我们才能获救，谢谢你，格鲁比。」


    「哦，也是因为有那颗钻石帮忙啦，奇怪了，妳今天怎这么坦率。」


    「有吗？」


    「总觉得妳平常比较高傲，总之，不太会说『谢谢』这种话。」


    那是因为莉迪雅知道面对格鲁比这种邪恶的妖精时，绝对不能露出自己的破绽让对方有机可乘。


    但是她觉得这个格鲁比值得信赖，而且因为脑袋还昏沉沉的，所以没办法去思考这么多复杂的事。


    现在的莉迪雅简直是毫无防备。


    「难道我不可以坦率吗？」


    「这样是很好啦。」格鲁比难得露出害羞的一面，不好意思地拨了拨黑色卷发。


    「谢谢你肯体谅我的任性，我真的非常感谢你救了大家。」


    「嗯，是大家……嘛。」


    当格鲁比说他只愿意救出莉迪雅的时候，莉迪雅竟然一口回绝，而且还紧紧抱着埃德加不放，一想起这件事，格鲁比就不禁语中带刺，不过莉迪雅却没有察觉。


    全员能够平安无事实在是太好了，这是莉迪雅的肺腑之言，她对格鲁比投以天真无邪的微笑。


    「……跟那时的笑容一样啊。」


    「什么？」


    莉迪雅应该不知道『白日梦』让格鲁比看见了莉迪雅的幻影，她的幻影就是露出这样的微笑。


    「妳看起来比为了救那个讨人厌伯爵而打算交出钻石时还要高兴耶。」


    「不、不是你想的那样啦，而且钻石又没什么了不……」


    「嗯算了，我发现一直以来，自己或许只是想看看像妳现在这样的笑容吧。」


    格鲁比胡乱摸了摸莉迪雅的头，露出会心一笑。


    接着，就这样消失无踪。


    在他消失的同时响起了敲门声，格鲁比大概是不愿意和人打交道才离开的吧。


    打开房门的女管家以少见的恭敬态度深深地行了个礼。


    「大小姐，梅斯菲尔德公爵夫人来探望您。」


    公爵夫人特地过来看我？


    莉迪雅一边慌忙地披上长外套，一边烦恼着是否该从床上爬起来。


    「唉呀，莉迪雅小姐，妳躺在床上就行了，万一害妳病情加重不就失去探病的意义了吗？」


    「不，我已经没事了……而且只不过是个小感冒而已。」


    结果莉迪雅坐在床上挺直上半身，并对公爵夫人点头致意。


    「让您担心了，真是抱歉。」


    公爵夫人优雅地坐在女管家拉过来的椅子上。


    「我已经听说妳的身体没什么大碍了，不过有件事我一直放在心上。」


    莉迪雅抬起头来，心想埃德加不知道又对夫人说了什么。


    「听说妳被带进丽人宫，还穿上后宫女子的服饰？」


    「咦，我不是被带过去的……应该说，这是阴错阳差造成的结果。」


    「不过呢，的确有那样的流言传出来，那幢建筑物的一部分不是因为瓦斯管爆炸而崩塌了吗？」


    莉迪雅点点头，瓦斯管爆炸被当成是房屋崩塌的原因了呀。


    「当时好像有人看见妳被带出丽人宫，大家都在猜想那个被监禁在世人称为『后宫』里的女子究竟是谁，不过幸好是晚上，所以没有人看的很清楚，现在流言已经被加以渲染，虽然现阶段没有人联想到是妳，不过这还是件大事，妳明白吗？」


    莉迪雅冒了一身冷汗。


    虽然那家店并不是一般所说的后宫，但是世人并不知情，万一被外界发现自己出入那种场所，会被当成娼妇看待。


    我该不会嫁不出去了吧！？


    「或许妳会认为我多管闲事，不过有些话我还是得说，早在很久以前，就有传闻指出艾歇尔巴顿伯爵出入那家店，在事情发生之后，克鲁顿教授立刻就前来与我商量有关妳的事，看来他将丽人宫的传闻与妳混在一块儿了。」


    「家父找您商量事情？」


    「所以我后来询问伯爵，他表示妳是基于妖精博士的工作才会跟他出入那种地方，虽然画家法曼先生与伯爵家的随从似乎也都在现场，但是将未出嫁的女子带到那种场合实在太大意了。」


    「请问……家父找您商量什么事情呢？」


    公爵夫人歪着头，似乎感到有些为难。


    「嗯，这种事情还是要问问妳个人的意愿……」


    此时，莉迪雅的注意力被楼下传来的声音吸引。


    听起来好像是父亲与埃德加的声音。


    他们似乎是在大门口起争执，声音大到连楼下都听得见。


    莉迪雅不顾与公爵夫人的话到一半就走到门口。


    父亲似乎想将埃德加赶回去。


    「伯爵好像每天都来拜访妳唷，不过，他说克鲁顿教授还不愿意原谅他呢。」


    公爵夫人像个在偷听悄悄话的少女般，倚在门边朝楼梯的方向窥看。


    两人就在那里竖耳倾听下方的动静。


    「伯爵，非常抱歉，我无法冷静下来与您谈话，而且我或许会做出失礼的举动，所以您还是请回吧。」


    「那么，至少让我知道莉迪雅小姐目前的状况好吗？」


    「她好不容易退烧了，所以已经不需要劳烦您操心。」


    「真的非常抱歉。」


    从二楼看不见两人的模样，只能看到墙壁上有模糊的人影在晃动，不过可以知道埃德加不断地向父亲低头道歉，莉迪雅突然有一种不可思议的感觉。


    「您不需要向我道歉，莉迪雅不过是在做自己分内的工作而已。」


    「不，我也有责任。」


    「是呀，您说得一点都没错，染上感冒事小，竟然带莉迪雅出入那种风月场所，不


    管怎么说，伯爵您实在太没责任感了。」


    「是的，关于这一点我必须要向您致歉。」


    「这件事关系到那个孩子的未来，我不清楚您平时都是跟什么样的女性往来，但无论对方是已婚或是未婚，您应该都有适当的应对方法吧，听说贵族最擅长隐瞒丑闻，我也曾经听说贵族最擅长隐瞒丑闻，我也曾经听说贵族会替自己玩弄过的女子找寻适当的对象结婚好将事情压下去，难道您也要这样对待莉迪雅吗？」


    「教授，我完全没有对她做出任何无礼的事。」


    这句话还有待商量吧，莉迪雅这么想着。


    「应该吧，这只不过是我个人的臆测而已。不，光是猜测也侮辱到您了吧，所以我才说，我有可能会做出失礼的举动……算了！我们不要再谈了，再谈下去也没有任何意义。」


    「不，教授，您会担心这是理所当然的，可是我……」


    「我相信莉迪雅，并且认为她应该不会被您的花言巧语所骗，所以才一直没表示任何意见，可是事情演变至此，我不得不承认莉迪雅还是个不懂事理的孩子，而且您也太过年轻，因此无法站在他人的角度替人设想。」


    莉迪雅在不知不觉中绷紧全身。


    不是的，这并不是埃德加的错。


    埃德加也不希望莉迪雅与那个叫做丽人宫的地方有任何牵扯。


    正如克鲁顿所言，莉迪雅只不过是个孩子，想法太过天真。


    「我当然需要莉迪雅，也坦率地表示对她有好感，不过您说我用花言巧语诱骗她，这倒是让我十分意外，但若她也是这么想的话……」


    「请您不要再说了，我不想听、不想去思考，因为我很难相信您。」


    埃德加沉默不语。


    在这种情况下硬是要辩只会得到反效果吧。


    沉默了一会儿之后，父亲精疲力尽地开口说：


    「请让莉迪雅休息一阵子吧。」


    「这是什么意思呢？」


    「请您让她返回苏格兰，伯爵，莉迪雅待在您身边所要面对的，真的只有妖精博士的工作伴随的风险吗？」


    埃德加不知道要如何答腔，这不是等于承认了父亲所说的话吗？莉迪雅感到坐立难安。


    她想也没想就冲下楼。


    「父亲大人，不是的，这不是埃德加的错，是我自己跑去丽人宫的。」


    莉迪雅没站稳差点摔下楼，父亲连忙跑过来扶住她。


    「对不起，错的人是我，那身异国服饰也是妖精为我换上的，与埃德加无关，虽然埃德加叫我回家，但我知道那里藏着邪恶的妖精，所以才会认为那是自己分内的工作，坚持要留在那里呀。」


    莉迪雅拚命地向父亲解释。


    「埃德加没有错，因此我求您不要责备他……」


    「莉迪雅，我都明白，不过，妳也知道自己还不成熟吧，即使从是妖精博士的工作也老是给人添麻烦、令人担心，这些行为在在都表示妳还只是个孩子。」


    接着他往埃德加的方向看去。


    「伯爵，您也有同感吧？我希望等莉迪雅成熟一些后，再让她替您工作。」


    虽然埃德加露出为难的神情，并苦恼地看着埃德加，不过他似乎不敢跟克鲁顿唱反调。


    莉迪雅走近埃德加的身边，她的脑袋一片混乱、情绪也相当不稳定，甚至不清楚自己为何要哭。


    她只是很害怕埃德加说不需要自己。


    「埃德加，你已经不需要我了吗？你打算赶我回苏格兰吗？我也知道自己还不成熟，老是给你添麻烦，这次也是，如果没有格鲁比的帮忙我什么都办不到，结果连钻石也毁了，不过我已经很努力了……请你不要说你不需要我！」


    「莉迪雅……」


    埃德加以指尖轻触她的脸颊，为她拭去泪水，他的举动丝毫没有让莉迪雅感到不自在。


    「教授，在我看来，莉迪雅并不孩子气哟。」


    静静走下阶梯的公爵夫人插嘴道。


    「现在的社会还有许多成年人一头栽进工作，却遗忘了周遭的事物呢。」


    这分明是在只莉迪雅的父亲，只见克鲁顿一脸困惑地搔着头。


    公爵夫人温柔地对莉迪雅与埃德加投以会心一笑。


    「伯爵，您认为呢？」


    埃德加凝视着不安地仰望着他的莉迪雅，彷佛如释重负般地纾缓了紧绷的表情，然后牵起她的手。


    「如果妳不在我身边，我一定什么事都做不到。」


    或许是因为放下心中的大石头，莉迪雅觉得全身虚脱，倚靠在埃德加的臂弯里，思索着自己是不是说什么不该说的话。


    都是头痛害的，没错，所以我才会这么失常。


    「万一莉迪雅小姐二度感冒就糟了，伯爵，请让她再歇息一会儿吧。」


    「是的，不好意思，教授。」


    克鲁顿心不在焉地点头之后，爱德便搀扶着莉迪雅走上台阶。


    「其实您是想逼伯爵开口叫莉迪雅小姐回苏格兰吧，教授真是坏心眼呢。」


    公爵夫人半开玩笑地说着。


    克鲁顿难为情地低下头。


    「就算坏心眼也得这么做啊，但是竟然让女儿哭成那样，我扮演的其实是反派角色吧。」


    「对热恋中的男女来说，女方的父亲扮演反派角色是永恒不变的真理呀，您也曾经亲身体验过吧。」


    「……您真是戳到我的痛处了。」


    因为克鲁顿也是跟妻子私奔才结婚的，所以他早已做好心理准备，绝不过问莉迪雅几挑选的对象，不过现在才发现根本无法置身事外。」


    可是……陷入热恋！？莉迪雅与伯爵吗？克鲁顿对此始终无法认同。


    「伯爵只不过是对莉迪雅这种异于常人的女孩感到新奇吧。」


    「现阶段是这样没错，以后可就难说啰。」


    只有现在吗？


    「很抱歉，您明明来与我商量怎么做才能委婉地让莉迪雅小姐辞掉伯爵家的工作……没想到却弄砸了。」


    「不，我也做得也点过火，说不定反而会让莉迪雅受伤害。」


    克鲁顿一边说，一边看着埃德加走下楼梯。


    他并没有在莉迪雅的里房间久留，而是立刻就下楼，大概是在意克鲁顿吧。


    在这个国家，随着阶级的不同，平均身高也会不一样，虽然贵族普遍来说都有着高挑的身材与华丽的外表，不过埃德加却更加出众。


    一般的女孩子若被他追求的话，不可能不心动，即使是莉迪雅，在这方面也与一般少女无异。


    她说过像父亲一样的男性比较好，这是真的吗？


    虽然克鲁顿并没有完全相信女儿的话，不过倒是认为那充其量也只不过是自己的幻想罢了。


    ==============================================================================


    等到莉迪雅完全恢复体力并回到伯爵宅邸的工作室时，已经是三天后的事了。


    老实说，随着莉迪雅的健康状况逐渐好转，她开始为当时向埃德加撒娇的事感到后悔。


    只要一想起自己竟然说出『请你不要说你不需要我』这句话，就觉得浑身不对劲。


    埃德加还记得吗？希望他能将那句话当作大病初愈的蠢话，听过就算了。


    因此，莉迪雅有点抗拒来上班，但是工作想必已经堆积如山，而且在如此为埃德加辩护之后，也不能让父亲觉得自己不想工作，所以莉迪雅还是打起精神出门。


    不过，躲在工


    作室的莉迪雅还是深深地叹了一口气。


    「大小姐，您还是不要再穿得那么单薄比较好喔。」


    矿山哥布尔事不关己地说着。


    「伯爵也说了，他不想把自己对于服装的嗜好强加在大小姐身上。」


    事情的元凶明明就是你这个矿山哥布尔呀！


    「喂，莉迪雅，妳看看这个吧。」


    尼可将报纸递给她。


    比莉迪雅早一步来到伯爵宅邸的尼可，一如往常地享用着汤姆金斯泡的红茶。


    不知不觉中，矿山哥布尔好像也变成了他的茶友。


    「什么嘛，又是无聊的八卦小报吗？」


    「是正经的泰晤士报啦。」


    莉迪雅走近尼可并接过报纸，在其中一个板面上刊载着『白日梦』这几个斗大的文字。


    莉迪雅不由自主地看得入神。


    根据报上所写，八年前从罗马运返英国途中遭人盗走的王室宝物，也就是那颗名为『白日梦』的一百克拉钻石，已经被人送回白金汉宫。


    被送回的钻石旁还附了一封匿名信，内容是当时到取宝石的犯人所写的自白书，信中诉说他与当时肩负带回钻石之重任的席尔温福特公爵有私人恩怨。


    虽然从报导中无法得知犯人的身分，然而莉迪雅却在报纸一隅发现一则完全不相关的新闻，那是帕克史东侯爵因意外事故身亡的消息。


    他在清理猎枪的时候枪枝走火？根本不可能嘛。


    侯爵取得白钻的时候，雷温和雅美都没有追上前去。


    埃德加大概已经跟侯爵订下交易了吧。


    不过，他们的交易绝不像普通的交易那样简单，埃德加埃德加就有如君王，懂得如何利于众人之上、掌握他人的弱点，然后加以支配并使人唯命是从。


    在策动他人时，甚至是神一般的存在。


    假使他真的逼侯爵奉还钻石，甚至还让他自断生路，那么，他或许真的是一个莉迪雅不懂的无情之途。


    继续留在这里真的好吗？


    然而，在莉迪雅的内心一角，却也认定那不是真正的埃德加。


    「早安，莉迪雅。」


    天吶，他来了！


    因为尼可让莉迪雅看到这篇报导，所以她无法立刻摆出老早就准备好的平静表情，她回过头去的模样看起来相当惊慌。


    「妳已经完全康复了吗？」


    「嗯，是呀……」


    埃德加大胆地走近她，然后以比平时更轻挑的态度谦起她的手。


    「这么久没看到妳，真的让我好难过喔。」


    三天前不是才见过面吗！


    「让我好好地看看妳。」


    他拨开柔顺的秀发，以手掌抚摸莉迪雅的脸颊。


    慢着，你今天也太不客气了吧！


    埃德加瞇起那灰紫色的眼睛，并对她投以温柔的笑容，然而莉迪雅却不知该如何是好。


    「我的莉迪雅，谢谢妳回到我的身边。」


    「不、不客气。」


    真是难为情，莉迪雅只好将视线从他身上移开。


    「当妳说妳愿意留在我身边的时候，妳知道我有多么高兴吗？」


    他果然还记得，话说回来，这家伙怎么可能听过就算了嘛。


    埃德加牵着莉迪雅的手并将她拉近自己，接着还想抱住她，莉迪雅不知道该怎么半才好，心里越来越慌。


    他将手环住她的腰，然后在极近的距离下凝视着她，莉迪雅不知道该怎么办才好，为了不碰触到他的身体，只好紧抓着他的西装外套。


    「我才没有说要留在你身边呢。」


    她闻到一股刚洗好的衬衫散发出来的香气。


    虽然莉迪雅注意到这种事，但是却没有发现自己使用的洋甘菊干燥花香已经转移到他身上了。


    「妳那天想表达的不就是这个意思吗？」


    「才不……」


    虽然没错，可是好像有哪里不太一样。


    「我们终于两情相悦了，不如早点定下正式的婚约，然后着手来筹备婚礼吧。」


    这下可不妙了，万一这家伙当真的话，不一会儿工夫，他就会成功拉拢身边的所有人，莉迪雅急了，使劲地推开他。


    「你误会了啦！我只不过是无法放下妖精博士的工作，所以还不能回苏格兰，况、况且，我也不知道当时的我是怎么了，可能是因为烧刚退、头重重的，而且情绪也不稳定，所以连自己说了什么都不记得了……」


    「妳不记得了吗？妳对教授说要跟我结婚，如果他不答应的话就要跟我私奔，而且还说已经和我接过吻了，所以没办法再嫁给其它人……」


    「我怎么可能会说那种话！」


    「妳还记得嘛。」


    啊真是够了。


    「……我们才没有接吻呢，而且你不是说过那不算接吻吗？」


    「好像是，那么下次再有机会的话，我就不客气啰。」


    好像又开始发烧了。


    埃德加看着满脸通红的莉迪雅不禁笑了出来，然后拉了张椅子扶她坐下。


    「对不起啦，妳别生气，我不是故意要逗妳的。」


    这次是采取低姿态攻势吗？


    「当妳袒护我、说我没有错的时候，我真的很想去相信我对妳的心意已经不再是单相思，即使只有一点点也好。」


    他露出落寞的神情，是想吸引莉迪雅的注意。


    「难道是我自作多情吗？如果不是的话，至少请妳允许我亲吻妳的秀发。


    我才不会落入你的圈套呢……！


    莉迪雅想着。就在这个时候，像是在偷窥般低头俯视她的埃德加撩起一束头发，她依旧一动也不动。


    但是，当他的唇碰到的不是发尾而是发际时，莉迪雅发现自己又被他耍了，不过脸上堆满笑容的她看起来还是十分落寞，因此也不想再多加追究。


    虽然埃德加按照计划达成自己的目的，但是莉迪雅看得出来，他战得越多，心里所受的伤也就越多。


    「我看见珍了喔。」


    面对莉迪雅突如其来的发言，埃德加不解地歪着头。


    「她对你的心意有一部分藏在黑钻之中……她是真心喜欢你呢，你并没有强迫她牺牲自己的性命、也没有操控她的心，她会为你做这么多，单纯是因为即使她还小，也想要守护自己心爱的人。」


    埃德加的表情十分悲伤，却依然流露出平稳的笑容，莉迪雅似乎没有注意到自己心跳加速，继续说道：


    「还有，我为吉米的事感到很抱歉，我身为妖精博士竟然没发现他的真面目。」


    「我才应该多加留意。不过说真的，好险不是手无缚鸡之力的孩童被悠里西斯捉走。」


    难怪之前吉米会那么无情地数落莉迪雅，原来他是悠里西斯的手下，莉迪雅知道后觉得舒服多了。


    不过，莉迪雅一旦被人抓住痛处就无法做出冷静的判断，这也是身为妖精博士还不成熟的地方，需要好好反省一番。


    「史瑞德与『绯月』的成员们都被妖精施以魔法，所以才认定吉米从以前开始就是他们的同伴，以后也要小心类似情形发生，虽然会被敌人趁虚而入是因为我们不够团结，不过托这件事的福，往后我与他们的距离应该能拉得更近吧。」


    「可是埃德加，我有点担心的是虽然黑钻消失了，梦魔却还存在于这个世界上，从充满魔力的宝石中孕育而生的东西将以精灵的形态继续生存下去。」


    「悠里西斯也知道这件事吗？」


    「嗯，一定知道。」


    「或许王子的目标并非宝石，而是其中孕育的梦魔也说不


    定。」


    白钻『白日梦』已经被收藏在王室的宝物殿之中，可是，由黑钻所诞生的妖魔说不定已经落入悠里西斯的手中。


    「不过，我拥有幸运的妖精。」


    他又再度把玩莉迪雅的发丝。


    我为什么还想留在这种人身边呢？


    仔细想想，这次的事件应该是逃离埃德加的绝佳机会才对。


    不久之前，她还一直想回苏格兰。


    然而，莉迪雅却自己放弃了大好机会。


    她也已经发现自己推说放不下工作只是借口，她并不只是为了这个原因才留下来的。


    为什么呢……？


    虽然莉迪雅娜动身子想拉回头发，但是散落在胸前的发丝看起来似乎对埃德加的手依依不舍。


    将悠里西斯送入英国的王子，似乎已经开始着手进行魔术方面的布阵。


    对悠里西斯来说，决定埃德加的生死应该不是现阶段的首要任务。


    要真是如此，未来在面对悠里西斯这个能够操纵妖精的对手时，莉迪雅的力量将更显重要，然而，埃德加却对此感到相当担忧。


    因为自己根本无法对付妖精与魔术，只能一味地依赖莉迪雅。


    而且，在将她卷入异世界与哥布尔的迷宫之际，能够救出莉迪雅的实际上也只有格鲁比。


    妖精博士能与妖精们建立起信赖关系，并藉由获得他们的帮助来解决各种问题，虽然莉迪雅说自己能力不足，但是已经取得格鲁比信赖的她已经称得上是优秀的妖精博士吧。


    对埃德加来说，他认为自己能够脱困并不是靠格鲁比，制胜的关键果然还是莉迪雅拥有的妖精博士的智慧与勇气。


    但是事实上，埃德加也为自己往后将越来越倚重莉迪雅一事感到迷惘。


    「雷温，我有能力守护莉迪雅吗？」


    在书房沉思的埃德加不禁对送信进来的雷温问。


    「我不想牺牲莉迪雅，可是我又希望他能留在我身边，这不只是因为我需要妖精博士的力量，另一方面，有她陪伴也能稳定我的心灵，只有待在莉迪雅身边时，我才能够平静地呼吸，而这种感觉比以往更加强烈，因此，我才会以一直设法留住她。」


    雷温静静地站在原处倾听埃德加的话，然而，这种矛盾的感情连埃德加自己都无法理出头绪，雷温恐怕也是爱莫能助。


    「莉迪雅给了我许多我需要的东西，但是，我又能够给她什么呢？如果将她留在身边，只会徒增她的危险，我没有自信能够获得幸福，而且，我本来就不晓得自己是否能拥有平凡的未来，这样的我想要与她结婚或许太过自私；尽管如此，我却没有勇气放手，我已经不知道该怎么办。」


    也不管雷温是否听得懂自己说的话，埃德加不断倾吐自己的心声。


    梅斯菲尔德公爵夫人离开克鲁顿家时曾经说过，她原本打算说服埃德加放弃莉迪雅，但是，既然莉迪雅表明自己想继续留在伯爵家工作，夫人也干脆趁机劝了埃德加一番。


    「因为，只要一想到莉迪雅有可能对我萌生情愫，我就觉得很高兴，但相对的，我也觉得好害怕，因为我发觉自己直到目前为止，我几乎不曾想过要对莉迪雅负起身为男性应尽的义务。」


    「埃德加伯爵，我会全力支持您，也会保护莉迪雅小姐，所以请您千万不要牺牲自己的愿望。」


    「我曾经牺牲自己的愿望吗？」


    「现在回想起来或许有吧，您有没有曾经真心喜欢上某个仁，却为了战斗而放弃了对方呢？如果您因此放弃莉迪雅小姐，那就是牺牲自己的愿望。」


    「可是我觉得我曾喜欢过的女孩子还不少耶。」


    「可是每一个都不长久。」


    「那是因为对方发现我在外捻花惹草之类的，所以才会……」


    虽然嘴上这么说，但是埃德加身边的女人之所以会一个换一个，说不定就是因为他认为唯有让恋人远离自己，才能够真心放下心来。


    倘若让心爱的人继续待在自己身边，说不定会发生无法挽回的悲剧。


    「唉」埃德加深深地叹了一口气。


    「或许就像你说的那样吧。」


    到头来还是没有成长、始终在原地踏步的人大概只有埃德加吧。


    埃德加低头俯窗口外，看见走到中庭的莉迪雅正在摘草药，她注意到自己开始害怕将她扯入这场纷争中。

 后记

    或许各位读者早既有经注意到了吧，这个故事每次都会出现宝石。


    如此这般，这次描述的是宝石中的女王──钻石。


    不过呢，因为它是一颗受诅咒的钻石，所以我猜大概没有人会期待故事像某广告台词的『永恒的爱』那样揭开序幕吧。


    咦？有人问副标中的『蕴藏爱情』是什么意思？


    我是想让大家体会到盈满爱的感觉啦……（用笑混淆过去）


    对了，这篇故事是以埃德加伯爵为首，接二连三地出现了许多贵族，但是谈到贵族制度，各位或许似懂非懂吧。


    虽然现在并日本没有这种体制，但是因为贵族相关名词经常出现在各类创作中，所以总觉得大家应该略有个认识。


    所以我猜应该没有读者没听过伯爵这个名词吧？因此，我才会直接将书名定为『伯爵与妖精』。


    不过仔细想想才发现，或许各位读者会觉得很奇怪，『伯爵』的日文片假名怎么会一会儿是『アール（earl伯爵）』，一会儿又是『ロード（lord勋爵）』呢？究竟哪一个才是对的呀！恐怕造成大家混淆，我觉得很不好意思，因此想利用后记的篇幅为各位稍作解说。


    熟知相关知识的读者们就请略过啰。


    英国贵族的地位由上位至下位的排列顺序分别是公爵(duke)、侯爵(marquess)、伯爵(earl)、子爵(vist)、男爵(baron)。而在之下还以所谓的准男爵(baro)与骑士(knight)这两种称号，不过根据了解，准男爵与骑士严格来说都不算是贵族。


    而在称呼这类拥有爵位的人士、或者要与其交谈时，都必须加上敬称。


    使用英语的时候，对一般平民可以用『mister』予以称呼，但是绝对不能对贵族用这个敬称。


    在电影中最常听到的应该是『sir』吧，这是适用于称呼准男爵与骑士时所使用的敬称。


    再来，可以使用『lord』作为敬称的爵位的则有侯爵、伯爵、子爵，以及男爵；如果对方是女性的话，一律用dy』来称呼比较不会失礼。


    公爵的敬称则是『hisgrace』。


    若是称呼地位相当于殿下的男性王室成员时的用语则是『hisroyalhighness』，称呼女王陛下则使用『herroyalmajesty』。


    所以说呢，『伯爵』这个地位叫做『アール（earl伯爵）』；而『ロード（lord勋爵）』则是称呼「伯爵」时所用的敬称。


    不过，有时候也会配合时间与场地使用与右列不同的敬称。


    就拿『lord』来说，这个敬称要放在姓氏的前面还是后面呢？还有，爵位称号与英文的定冠词又要放在什么地方呢？根据写法的不同，意思似乎也会有微妙的改变，在加上个人不是这方面的专家，所以还请各位手下留情。


    再者，称呼作品中的埃德加时，也有许多不同的叫法，虽然正式的称呼应该是伊普拉杰鲁伯爵，但是因为这个爵位称号比较特殊，所以一般习惯以其家名来作称呼，也就是艾歇尔巴顿伯爵。


    因为实际上同时拥有两个以上爵位的贵族似乎也不在少数，所以家名应该会加上伯爵的称号吧。


    我在此稍微做了一点揣测，希望各位也能享受与正文无关的知识（笑）。


    除此之外，英语中可能没有这种用法，但是在日文当中，说话的语感可以表现出场合的不同以及人物角色之间的关系，所以还请各位读者谅解。


    附带一提，埃德加一出生就有资格被称作『lord』，因为他的父亲是公爵，因此再礼仪上可以使用公爵的下一位、或是父亲所拥有的爵位当中之第二顺位的爵位敬称来称呼他


    但是以埃德加的例子来看，无论他拥有的是哪种爵位，敬称都是『lord』。


    那么，有关爵位的陈述就到此为止。


    希望能有助于各位读者了解故事背景。


    这次同样感谢高星麻子小姐提供这么美丽的插图，托您的福，我每次都好期待作品印刷成册的那一刻。


    最后，感谢各位读者们一直陪伴到最后。


    希望各位读者在看完本文之后，也能觉得很有趣。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二○○五年七月


    谷瑞惠


    或许各位读者早既有经注意到了吧，这个故事每次都会出现宝石。


    如此这般，这次描述的是宝石中的女王──钻石。


    不过呢，因为它是一颗受诅咒的钻石，所以我猜大概没有人会期待故事像某广告台词的『永恒的爱』那样揭开序幕吧。


    咦？有人问副标中的『蕴藏爱情』是什么意思？


    我是想让大家体会到盈满爱的感觉啦……（用笑混淆过去）


    对了，这篇故事是以埃德加伯爵为首，接二连三地出现了许多贵族，但是谈到贵族制度，各位或许似懂非懂吧。


    虽然现在并日本没有这种体制，但是因为贵族相关名词经常出现在各类创作中，所以总觉得大家应该略有个认识。


    所以我猜应该没有读者没听过伯爵这个名词吧？因此，我才会直接将书名定为『伯爵与妖精』。


    不过仔细想想才发现，或许各位读者会觉得很奇怪，『伯爵』的日文片假名怎么会一会儿是『アール（earl伯爵）』，一会儿又是『ロード（lord勋爵）』呢？究竟哪一个才是对的呀！恐怕造成大家混淆，我觉得很不好意思，因此想利用后记的篇幅为各位稍作解说。


    熟知相关知识的读者们就请略过啰。


    英国贵族的地位由上位至下位的排列顺序分别是公爵(duke)、侯爵(marquess)、伯爵(earl)、子爵(vist)、男爵(baron)。而在之下还以所谓的准男爵(baro)与骑士(knight)这两种称号，不过根据了解，准男爵与骑士严格来说都不算是贵族。


    而在称呼这类拥有爵位的人士、或者要与其交谈时，都必须加上敬称。


    使用英语的时候，对一般平民可以用『mister』予以称呼，但是绝对不能对贵族用这个敬称。


    在电影中最常听到的应该是『sir』吧，这是适用于称呼准男爵与骑士时所使用的敬称。


    再来，可以使用『lord』作为敬称的爵位的则有侯爵、伯爵、子爵，以及男爵；如果对方是女性的话，一律用dy』来称呼比较不会失礼。


    公爵的敬称则是『hisgrace』。


    若是称呼地位相当于殿下的男性王室成员时的用语则是『hisroyalhighness』，称呼女王陛下则使用『herroyalmajesty』。


    所以说呢，『伯爵』这个地位叫做『アール（earl伯爵）』；而『ロード（lord勋爵）』则是称呼「伯爵」时所用的敬称。


    不过，有时候也会配合时间与场地使用与右列不同的敬称。


    就拿『lord』来说，这个敬称要放在姓氏的前面还是后面呢？还有，爵位称号与英文的定冠词又要放在什么地方呢？根据写法的不同，意思似乎也会有微妙的改变，在加上个人不是这方面的专家，所以还请各位手下留情。


    再者，称呼作品中的埃德加时，也有许多不同的叫法，虽然正式的称呼应该是伊普拉杰鲁伯爵，但是因为这个爵位称号比较特殊，所以一般习惯以其家名来作称呼，也就是艾歇尔巴顿伯爵。


    因为实际上同时拥有两个以上爵位的贵族似乎也不在少数，所以家名应该会加上伯爵的称号吧。


    我在此稍微做了一点揣测，希望各位也能享受与正文无关的知识（笑）。


    除此之外，英语中可能没有这种用法，但是在日文当中，说话的语感可以表现出场合的不同以及人物角色之间的关系，所以还请各位读者谅解。


    附带一提，埃德加一出生就有资格被称作『lord』，因为他的父亲是公爵，因此再礼仪上可以使用公爵的下一位、或是父亲所拥有的爵位当中之第二顺位的爵位敬称来称呼他


    但是以埃德加的例子来看，无论他拥有的是哪种爵位，敬称都是『lord』。


    那么，有关爵位的陈述就到此为止。


    希望能有助于各位读者了解故事背景。


    这次同样感谢高星麻子小姐提供这么美丽的插图，托您的福，我每次都好期待作品印刷成册的那一刻。


    最后，感谢各位读者们一直陪伴到最后。


    希望各位读者在看完本文之后，也能觉得很有趣。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二○○五年七月


    谷瑞惠


    或许各位读者早既有经注意到了吧，这个故事每次都会出现宝石。


    如此这般，这次描述的是宝石中的女王──钻石。


    不过呢，因为它是一颗受诅咒的钻石，所以我猜大概没有人会期待故事像某广告台词的『永恒的爱』那样揭开序幕吧。


    咦？有人问副标中的『蕴藏爱情』是什么意思？


    我是想让大家体会到盈满爱的感觉啦……（用笑混淆过去）


    对了，这篇故事是以埃德加伯爵为首，接二连三地出现了许多贵族，但是谈到贵族制度，各位或许似懂非懂吧。


    虽然现在并日本没有这种体制，但是因为贵族相关名词经常出现在各类创作中，所以总觉得大家应该略有个认识。


    所以我猜应该没有读者没听过伯爵这个名词吧？因此，我才会直接将书名定为『伯爵与妖精』。


    不过仔细想想才发现，或许各位读者会觉得很奇怪，『伯爵』的日文片假名怎么会一会儿是『アール（earl伯爵）』，一会儿又是『ロード（lord勋爵）』呢？究竟哪一个才是对的呀！恐怕造成大家混淆，我觉得很不好意思，因此想利用后记的篇幅为各位稍作解说。


    熟知相关知识的读者们就请略过啰。


    英国贵族的地位由上位至下位的排列顺序分别是公爵(duke)、侯爵(marquess)、伯爵(earl)、子爵(vist)、男爵(baron)。而在之下还以所谓的准男爵(baro)与骑士(knight)这两种称号，不过根据了解，准男爵与骑士严格来说都不算是贵族。


    而在称呼这类拥有爵位的人士、或者要与其交谈时，都必须加上敬称。


    使用英语的时候，对一般平民可以用『mister』予以称呼，但是绝对不能对贵族用这个敬称。


    在电影中最常听到的应该是『sir』吧，这是适用于称呼准男爵与骑士时所使用的敬称。


    再来，可以使用『lord』作为敬称的爵位的则有侯爵、伯爵、子爵，以及男爵；如果对方是女性的话，一律用dy』来称呼比较不会失礼。


    公爵的敬称则是『hisgrace』。


    若是称呼地位相当于殿下的男性王室成员时的用语则是『hisroyalhighness』，称呼女王陛下则使用『herroyalmajesty』。


    所以说呢，『伯爵』这个地位叫做『アール（earl伯爵）』；而『ロード（lord勋爵）』则是称呼「伯爵」时所用的敬称。


    不过，有时候也会配合时间与场地使用与右列不同的敬称。


    就拿『lord』来说，这个敬称要放在姓氏的前面还是后面呢？还有，爵位称号与英文的定冠词又要放在什么地方呢？根据写法的不同，意思似乎也会有微妙的改变，在加上个人不是这方面的专家，所以还请各位手下留情。


    再者，称呼作品中的埃德加时，也有许多不同的叫法，虽然正式的称呼应该是伊普拉杰鲁伯爵，但是因为这个爵位称号比较特殊，所以一般习惯以其家名来作称呼，也就是艾歇尔巴顿伯爵。


    因为实际上同时拥有两个以上爵位的贵族似乎也不在少数，所以家名应该会加上伯爵的称号吧。


    我在此稍微做了一点揣测，希望各位也能享受与正文无关的知识（笑）。


    除此之外，英语中可能没有这种用法，但是在日文当中，说话的语感可以表现出场合的不同以及人物角色之间的关系，所以还请各位读者谅解。


    附带一提，埃德加一出生就有资格被称作『lord』，因为他的父亲是公爵，因此再礼仪上可以使用公爵的下一位、或是父亲所拥有的爵位当中之第二顺位的爵位敬称来称呼他


    但是以埃德加的例子来看，无论他拥有的是哪种爵位，敬称都是『lord』。


    那么，有关爵位的陈述就到此为止。


    希望能有助于各位读者了解故事背景。


    这次同样感谢高星麻子小姐提供这么美丽的插图，托您的福，我每次都好期待作品印刷成册的那一刻。


    最后，感谢各位读者们一直陪伴到最后。


    希望各位读者在看完本文之后，也能觉得很有趣。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二○○五年七月


    谷瑞惠


    或许各位读者早既有经注意到了吧，这个故事每次都会出现宝石。


    如此这般，这次描述的是宝石中的女王──钻石。


    不过呢，因为它是一颗受诅咒的钻石，所以我猜大概没有人会期待故事像某广告台词的『永恒的爱』那样揭开序幕吧。


    咦？有人问副标中的『蕴藏爱情』是什么意思？


    我是想让大家体会到盈满爱的感觉啦……（用笑混淆过去）


    对了，这篇故事是以埃德加伯爵为首，接二连三地出现了许多贵族，但是谈到贵族制度，各位或许似懂非懂吧。


    虽然现在并日本没有这种体制，但是因为贵族相关名词经常出现在各类创作中，所以总觉得大家应该略有个认识。


    所以我猜应该没有读者没听过伯爵这个名词吧？因此，我才会直接将书名定为『伯爵与妖精』。


    不过仔细想想才发现，或许各位读者会觉得很奇怪，『伯爵』的日文片假名怎么会一会儿是『アール（earl伯爵）』，一会儿又是『ロード（lord勋爵）』呢？究竟哪一个才是对的呀！恐怕造成大家混淆，我觉得很不好意思，因此想利用后记的篇幅为各位稍作解说。


    熟知相关知识的读者们就请略过啰。


    英国贵族的地位由上位至下位的排列顺序分别是公爵(duke)、侯爵(marquess)、伯爵(earl)、子爵(vist)、男爵(baron)。而在之下还以所谓的准男爵(baro)与骑士(knight)这两种称号，不过根据了解，准男爵与骑士严格来说都不算是贵族。


    而在称呼这类拥有爵位的人士、或者要与其交谈时，都必须加上敬称。


    使用英语的时候，对一般平民可以用『mister』予以称呼，但是绝对不能对贵族用这个敬称。


    在电影中最常听到的应该是『sir』吧，这是适用于称呼准男爵与骑士时所使用的敬称。


    再来，可以使用『lord』作为敬称的爵位的则有侯爵、伯爵、子爵，以及男爵；如果对方是女性的话，一律用dy』来称呼比较不会失礼。


    公爵的敬称则是『hisgrace』。


    若是称呼地位相当于殿下的男性王室成员时的用语则是『hisroyalhighness』，称呼女王陛下则使用『herroyalmajesty』。


    所以说呢，『伯爵』这个地位叫做『アール（earl伯爵）』；而『ロード（lord勋爵）』则是称呼「伯爵」时所用的敬称。


    不过，有时候也会配合时间与场地使用与右列不同的敬称。


    就拿『lord』来说，这个敬称要放在姓氏的前面还是后面呢？还有，爵位称号与英文的定冠词又要放在什么地方呢？根据写法的不同，意思似乎也会有微妙的改变，在加上个人不是这方面的专家，所以还请各位手下留情。


    再者，称呼作品中的埃德加时，也有许多不同的叫法，虽然正式的称呼应该是伊普拉杰鲁伯爵，但是因为这个爵位称号比较特殊，所以一般习惯以其家名来作称呼，也就是艾歇尔巴顿伯爵。


    因为实际上同时拥有两个以上爵位的贵族似乎也不在少数，所以家名应该会加上伯爵的称号吧。


    我在此稍微做了一点揣测，希望各位也能享受与正文无关的知识（笑）。


    除此之外，英语中可能没有这种用法，但是在日文当中，说话的语感可以表现出场合的不同以及人物角色之间的关系，所以还请各位读者谅解。


    附带一提，埃德加一出生就有资格被称作『lord』，因为他的父亲是公爵，因此再礼仪上可以使用公爵的下一位、或是父亲所拥有的爵位当中之第二顺位的爵位敬称来称呼他


    但是以埃德加的例子来看，无论他拥有的是哪种爵位，敬称都是『lord』。


    那么，有关爵位的陈述就到此为止。


    希望能有助于各位读者了解故事背景。


    这次同样感谢高星麻子小姐提供这么美丽的插图，托您的福，我每次都好期待作品印刷成册的那一刻。


    最后，感谢各位读者们一直陪伴到最后。


    希望各位读者在看完本文之后，也能觉得很有趣。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二○○五年七月


    谷瑞惠


    或许各位读者早既有经注意到了吧，这个故事每次都会出现宝石。


    如此这般，这次描述的是宝石中的女王──钻石。


    不过呢，因为它是一颗受诅咒的钻石，所以我猜大概没有人会期待故事像某广告台词的『永恒的爱』那样揭开序幕吧。


    咦？有人问副标中的『蕴藏爱情』是什么意思？


    我是想让大家体会到盈满爱的感觉啦……（用笑混淆过去）


    对了，这篇故事是以埃德加伯爵为首，接二连三地出现了许多贵族，但是谈到贵族制度，各位或许似懂非懂吧。


    虽然现在并日本没有这种体制，但是因为贵族相关名词经常出现在各类创作中，所以总觉得大家应该略有个认识。


    所以我猜应该没有读者没听过伯爵这个名词吧？因此，我才会直接将书名定为『伯爵与妖精』。


    不过仔细想想才发现，或许各位读者会觉得很奇怪，『伯爵』的日文片假名怎么会一会儿是『アール（earl伯爵）』，一会儿又是『ロード（lord勋爵）』呢？究竟哪一个才是对的呀！恐怕造成大家混淆，我觉得很不好意思，因此想利用后记的篇幅为各位稍作解说。


    熟知相关知识的读者们就请略过啰。


    英国贵族的地位由上位至下位的排列顺序分别是公爵(duke)、侯爵(marquess)、伯爵(earl)、子爵(vist)、男爵(baron)。而在之下还以所谓的准男爵(baro)与骑士(knight)这两种称号，不过根据了解，准男爵与骑士严格来说都不算是贵族。


    而在称呼这类拥有爵位的人士、或者要与其交谈时，都必须加上敬称。


    使用英语的时候，对一般平民可以用『mister』予以称呼，但是绝对不能对贵族用这个敬称。


    在电影中最常听到的应该是『sir』吧，这是适用于称呼准男爵与骑士时所使用的敬称。


    再来，可以使用『lord』作为敬称的爵位的则有侯爵、伯爵、子爵，以及男爵；如果对方是女性的话，一律用dy』来称呼比较不会失礼。


    公爵的敬称则是『hisgrace』。


    若是称呼地位相当于殿下的男性王室成员时的用语则是『hisroyalhighness』，称呼女王陛下则使用『herroyalmajesty』。


    所以说呢，『伯爵』这个地位叫做『アール（earl伯爵）』；而『ロード（lord勋爵）』则是称呼「伯爵」时所用的敬称。


    不过，有时候也会配合时间与场地使用与右列不同的敬称。


    就拿『lord』来说，这个敬称要放在姓氏的前面还是后面呢？还有，爵位称号与英文的定冠词又要放在什么地方呢？根据写法的不同，意思似乎也会有微妙的改变，在加上个人不是这方面的专家，所以还请各位手下留情。


    再者，称呼作品中的埃德加时，也有许多不同的叫法，虽然正式的称呼应该是伊普拉杰鲁伯爵，但是因为这个爵位称号比较特殊，所以一般习惯以其家名来作称呼，也就是艾歇尔巴顿伯爵。


    因为实际上同时拥有两个以上爵位的贵族似乎也不在少数，所以家名应该会加上伯爵的称号吧。


    我在此稍微做了一点揣测，希望各位也能享受与正文无关的知识（笑）。


    除此之外，英语中可能没有这种用法，但是在日文当中，说话的语感可以表现出场合的不同以及人物角色之间的关系，所以还请各位读者谅解。


    附带一提，埃德加一出生就有资格被称作『lord』，因为他的父亲是公爵，因此再礼仪上可以使用公爵的下一位、或是父亲所拥有的爵位当中之第二顺位的爵位敬称来称呼他


    但是以埃德加的例子来看，无论他拥有的是哪种爵位，敬称都是『lord』。


    那么，有关爵位的陈述就到此为止。


    希望能有助于各位读者了解故事背景。


    这次同样感谢高星麻子小姐提供这么美丽的插图，托您的福，我每次都好期待作品印刷成册的那一刻。


    最后，感谢各位读者们一直陪伴到最后。


    希望各位读者在看完本文之后，也能觉得很有趣。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二○○五年七月


    谷瑞惠


    或许各位读者早既有经注意到了吧，这个故事每次都会出现宝石。


    如此这般，这次描述的是宝石中的女王──钻石。


    不过呢，因为它是一颗受诅咒的钻石，所以我猜大概没有人会期待故事像某广告台词的『永恒的爱』那样揭开序幕吧。


    咦？有人问副标中的『蕴藏爱情』是什么意思？


    我是想让大家体会到盈满爱的感觉啦……（用笑混淆过去）


    对了，这篇故事是以埃德加伯爵为首，接二连三地出现了许多贵族，但是谈到贵族制度，各位或许似懂非懂吧。


    虽然现在并日本没有这种体制，但是因为贵族相关名词经常出现在各类创作中，所以总觉得大家应该略有个认识。


    所以我猜应该没有读者没听过伯爵这个名词吧？因此，我才会直接将书名定为『伯爵与妖精』。


    不过仔细想想才发现，或许各位读者会觉得很奇怪，『伯爵』的日文片假名怎么会一会儿是『アール（earl伯爵）』，一会儿又是『ロード（lord勋爵）』呢？究竟哪一个才是对的呀！恐怕造成大家混淆，我觉得很不好意思，因此想利用后记的篇幅为各位稍作解说。


    熟知相关知识的读者们就请略过啰。


    英国贵族的地位由上位至下位的排列顺序分别是公爵(duke)、侯爵(marquess)、伯爵(earl)、子爵(vist)、男爵(baron)。而在之下还以所谓的准男爵(baro)与骑士(knight)这两种称号，不过根据了解，准男爵与骑士严格来说都不算是贵族。


    而在称呼这类拥有爵位的人士、或者要与其交谈时，都必须加上敬称。


    使用英语的时候，对一般平民可以用『mister』予以称呼，但是绝对不能对贵族用这个敬称。


    在电影中最常听到的应该是『sir』吧，这是适用于称呼准男爵与骑士时所使用的敬称。


    再来，可以使用『lord』作为敬称的爵位的则有侯爵、伯爵、子爵，以及男爵；如果对方是女性的话，一律用dy』来称呼比较不会失礼。


    公爵的敬称则是『hisgrace』。


    若是称呼地位相当于殿下的男性王室成员时的用语则是『hisroyalhighness』，称呼女王陛下则使用『herroyalmajesty』。


    所以说呢，『伯爵』这个地位叫做『アール（earl伯爵）』；而『ロード（lord勋爵）』则是称呼「伯爵」时所用的敬称。


    不过，有时候也会配合时间与场地使用与右列不同的敬称。


    就拿『lord』来说，这个敬称要放在姓氏的前面还是后面呢？还有，爵位称号与英文的定冠词又要放在什么地方呢？根据写法的不同，意思似乎也会有微妙的改变，在加上个人不是这方面的专家，所以还请各位手下留情。


    再者，称呼作品中的埃德加时，也有许多不同的叫法，虽然正式的称呼应该是伊普拉杰鲁伯爵，但是因为这个爵位称号比较特殊，所以一般习惯以其家名来作称呼，也就是艾歇尔巴顿伯爵。


    因为实际上同时拥有两个以上爵位的贵族似乎也不在少数，所以家名应该会加上伯爵的称号吧。


    我在此稍微做了一点揣测，希望各位也能享受与正文无关的知识（笑）。


    除此之外，英语中可能没有这种用法，但是在日文当中，说话的语感可以表现出场合的不同以及人物角色之间的关系，所以还请各位读者谅解。


    附带一提，埃德加一出生就有资格被称作『lord』，因为他的父亲是公爵，因此再礼仪上可以使用公爵的下一位、或是父亲所拥有的爵位当中之第二顺位的爵位敬称来称呼他


    但是以埃德加的例子来看，无论他拥有的是哪种爵位，敬称都是『lord』。


    那么，有关爵位的陈述就到此为止。


    希望能有助于各位读者了解故事背景。


    这次同样感谢高星麻子小姐提供这么美丽的插图，托您的福，我每次都好期待作品印刷成册的那一刻。


    最后，感谢各位读者们一直陪伴到最后。


    希望各位读者在看完本文之后，也能觉得很有趣。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二○○五年七月


    谷瑞惠


    或许各位读者早既有经注意到了吧，这个故事每次都会出现宝石。


    如此这般，这次描述的是宝石中的女王──钻石。


    不过呢，因为它是一颗受诅咒的钻石，所以我猜大概没有人会期待故事像某广告台词的『永恒的爱』那样揭开序幕吧。


    咦？有人问副标中的『蕴藏爱情』是什么意思？


    我是想让大家体会到盈满爱的感觉啦……（用笑混淆过去）


    对了，这篇故事是以埃德加伯爵为首，接二连三地出现了许多贵族，但是谈到贵族制度，各位或许似懂非懂吧。


    虽然现在并日本没有这种体制，但是因为贵族相关名词经常出现在各类创作中，所以总觉得大家应该略有个认识。


    所以我猜应该没有读者没听过伯爵这个名词吧？因此，我才会直接将书名定为『伯爵与妖精』。


    不过仔细想想才发现，或许各位读者会觉得很奇怪，『伯爵』的日文片假名怎么会一会儿是『アール（earl伯爵）』，一会儿又是『ロード（lord勋爵）』呢？究竟哪一个才是对的呀！恐怕造成大家混淆，我觉得很不好意思，因此想利用后记的篇幅为各位稍作解说。


    熟知相关知识的读者们就请略过啰。


    英国贵族的地位由上位至下位的排列顺序分别是公爵(duke)、侯爵(marquess)、伯爵(earl)、子爵(vist)、男爵(baron)。而在之下还以所谓的准男爵(baro)与骑士(knight)这两种称号，不过根据了解，准男爵与骑士严格来说都不算是贵族。


    而在称呼这类拥有爵位的人士、或者要与其交谈时，都必须加上敬称。


    使用英语的时候，对一般平民可以用『mister』予以称呼，但是绝对不能对贵族用这个敬称。


    在电影中最常听到的应该是『sir』吧，这是适用于称呼准男爵与骑士时所使用的敬称。


    再来，可以使用『lord』作为敬称的爵位的则有侯爵、伯爵、子爵，以及男爵；如果对方是女性的话，一律用dy』来称呼比较不会失礼。


    公爵的敬称则是『hisgrace』。


    若是称呼地位相当于殿下的男性王室成员时的用语则是『hisroyalhighness』，称呼女王陛下则使用『herroyalmajesty』。


    所以说呢，『伯爵』这个地位叫做『アール（earl伯爵）』；而『ロード（lord勋爵）』则是称呼「伯爵」时所用的敬称。


    不过，有时候也会配合时间与场地使用与右列不同的敬称。


    就拿『lord』来说，这个敬称要放在姓氏的前面还是后面呢？还有，爵位称号与英文的定冠词又要放在什么地方呢？根据写法的不同，意思似乎也会有微妙的改变，在加上个人不是这方面的专家，所以还请各位手下留情。


    再者，称呼作品中的埃德加时，也有许多不同的叫法，虽然正式的称呼应该是伊普拉杰鲁伯爵，但是因为这个爵位称号比较特殊，所以一般习惯以其家名来作称呼，也就是艾歇尔巴顿伯爵。


    因为实际上同时拥有两个以上爵位的贵族似乎也不在少数，所以家名应该会加上伯爵的称号吧。


    我在此稍微做了一点揣测，希望各位也能享受与正文无关的知识（笑）。


    除此之外，英语中可能没有这种用法，但是在日文当中，说话的语感可以表现出场合的不同以及人物角色之间的关系，所以还请各位读者谅解。


    附带一提，埃德加一出生就有资格被称作『lord』，因为他的父亲是公爵，因此再礼仪上可以使用公爵的下一位、或是父亲所拥有的爵位当中之第二顺位的爵位敬称来称呼他


    但是以埃德加的例子来看，无论他拥有的是哪种爵位，敬称都是『lord』。


    那么，有关爵位的陈述就到此为止。


    希望能有助于各位读者了解故事背景。


    这次同样感谢高星麻子小姐提供这么美丽的插图，托您的福，我每次都好期待作品印刷成册的那一刻。


    最后，感谢各位读者们一直陪伴到最后。


    希望各位读者在看完本文之后，也能觉得很有趣。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二○○五年七月


    谷瑞惠


    或许各位读者早既有经注意到了吧，这个故事每次都会出现宝石。


    如此这般，这次描述的是宝石中的女王──钻石。


    不过呢，因为它是一颗受诅咒的钻石，所以我猜大概没有人会期待故事像某广告台词的『永恒的爱』那样揭开序幕吧。


    咦？有人问副标中的『蕴藏爱情』是什么意思？


    我是想让大家体会到盈满爱的感觉啦……（用笑混淆过去）


    对了，这篇故事是以埃德加伯爵为首，接二连三地出现了许多贵族，但是谈到贵族制度，各位或许似懂非懂吧。


    虽然现在并日本没有这种体制，但是因为贵族相关名词经常出现在各类创作中，所以总觉得大家应该略有个认识。


    所以我猜应该没有读者没听过伯爵这个名词吧？因此，我才会直接将书名定为『伯爵与妖精』。


    不过仔细想想才发现，或许各位读者会觉得很奇怪，『伯爵』的日文片假名怎么会一会儿是『アール（earl伯爵）』，一会儿又是『ロード（lord勋爵）』呢？究竟哪一个才是对的呀！恐怕造成大家混淆，我觉得很不好意思，因此想利用后记的篇幅为各位稍作解说。


    熟知相关知识的读者们就请略过啰。


    英国贵族的地位由上位至下位的排列顺序分别是公爵(duke)、侯爵(marquess)、伯爵(earl)、子爵(vist)、男爵(baron)。而在之下还以所谓的准男爵(baro)与骑士(knight)这两种称号，不过根据了解，准男爵与骑士严格来说都不算是贵族。


    而在称呼这类拥有爵位的人士、或者要与其交谈时，都必须加上敬称。


    使用英语的时候，对一般平民可以用『mister』予以称呼，但是绝对不能对贵族用这个敬称。


    在电影中最常听到的应该是『sir』吧，这是适用于称呼准男爵与骑士时所使用的敬称。


    再来，可以使用『lord』作为敬称的爵位的则有侯爵、伯爵、子爵，以及男爵；如果对方是女性的话，一律用dy』来称呼比较不会失礼。


    公爵的敬称则是『hisgrace』。


    若是称呼地位相当于殿下的男性王室成员时的用语则是『hisroyalhighness』，称呼女王陛下则使用『herroyalmajesty』。


    所以说呢，『伯爵』这个地位叫做『アール（earl伯爵）』；而『ロード（lord勋爵）』则是称呼「伯爵」时所用的敬称。


    不过，有时候也会配合时间与场地使用与右列不同的敬称。


    就拿『lord』来说，这个敬称要放在姓氏的前面还是后面呢？还有，爵位称号与英文的定冠词又要放在什么地方呢？根据写法的不同，意思似乎也会有微妙的改变，在加上个人不是这方面的专家，所以还请各位手下留情。


    再者，称呼作品中的埃德加时，也有许多不同的叫法，虽然正式的称呼应该是伊普拉杰鲁伯爵，但是因为这个爵位称号比较特殊，所以一般习惯以其家名来作称呼，也就是艾歇尔巴顿伯爵。


    因为实际上同时拥有两个以上爵位的贵族似乎也不在少数，所以家名应该会加上伯爵的称号吧。


    我在此稍微做了一点揣测，希望各位也能享受与正文无关的知识（笑）。


    除此之外，英语中可能没有这种用法，但是在日文当中，说话的语感可以表现出场合的不同以及人物角色之间的关系，所以还请各位读者谅解。


    附带一提，埃德加一出生就有资格被称作『lord』，因为他的父亲是公爵，因此再礼仪上可以使用公爵的下一位、或是父亲所拥有的爵位当中之第二顺位的爵位敬称来称呼他


    但是以埃德加的例子来看，无论他拥有的是哪种爵位，敬称都是『lord』。


    那么，有关爵位的陈述就到此为止。


    希望能有助于各位读者了解故事背景。


    这次同样感谢高星麻子小姐提供这么美丽的插图，托您的福，我每次都好期待作品印刷成册的那一刻。


    最后，感谢各位读者们一直陪伴到最后。


    希望各位读者在看完本文之后，也能觉得很有趣。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二○○五年七月


    谷瑞惠


    或许各位读者早既有经注意到了吧，这个故事每次都会出现宝石。


    如此这般，这次描述的是宝石中的女王──钻石。


    不过呢，因为它是一颗受诅咒的钻石，所以我猜大概没有人会期待故事像某广告台词的『永恒的爱』那样揭开序幕吧。


    咦？有人问副标中的『蕴藏爱情』是什么意思？


    我是想让大家体会到盈满爱的感觉啦……（用笑混淆过去）


    对了，这篇故事是以埃德加伯爵为首，接二连三地出现了许多贵族，但是谈到贵族制度，各位或许似懂非懂吧。


    虽然现在并日本没有这种体制，但是因为贵族相关名词经常出现在各类创作中，所以总觉得大家应该略有个认识。


    所以我猜应该没有读者没听过伯爵这个名词吧？因此，我才会直接将书名定为『伯爵与妖精』。


    不过仔细想想才发现，或许各位读者会觉得很奇怪，『伯爵』的日文片假名怎么会一会儿是『アール（earl伯爵）』，一会儿又是『ロード（lord勋爵）』呢？究竟哪一个才是对的呀！恐怕造成大家混淆，我觉得很不好意思，因此想利用后记的篇幅为各位稍作解说。


    熟知相关知识的读者们就请略过啰。


    英国贵族的地位由上位至下位的排列顺序分别是公爵(duke)、侯爵(marquess)、伯爵(earl)、子爵(vist)、男爵(baron)。而在之下还以所谓的准男爵(baro)与骑士(knight)这两种称号，不过根据了解，准男爵与骑士严格来说都不算是贵族。


    而在称呼这类拥有爵位的人士、或者要与其交谈时，都必须加上敬称。


    使用英语的时候，对一般平民可以用『mister』予以称呼，但是绝对不能对贵族用这个敬称。


    在电影中最常听到的应该是『sir』吧，这是适用于称呼准男爵与骑士时所使用的敬称。


    再来，可以使用『lord』作为敬称的爵位的则有侯爵、伯爵、子爵，以及男爵；如果对方是女性的话，一律用dy』来称呼比较不会失礼。


    公爵的敬称则是『hisgrace』。


    若是称呼地位相当于殿下的男性王室成员时的用语则是『hisroyalhighness』，称呼女王陛下则使用『herroyalmajesty』。


    所以说呢，『伯爵』这个地位叫做『アール（earl伯爵）』；而『ロード（lord勋爵）』则是称呼「伯爵」时所用的敬称。


    不过，有时候也会配合时间与场地使用与右列不同的敬称。


    就拿『lord』来说，这个敬称要放在姓氏的前面还是后面呢？还有，爵位称号与英文的定冠词又要放在什么地方呢？根据写法的不同，意思似乎也会有微妙的改变，在加上个人不是这方面的专家，所以还请各位手下留情。


    再者，称呼作品中的埃德加时，也有许多不同的叫法，虽然正式的称呼应该是伊普拉杰鲁伯爵，但是因为这个爵位称号比较特殊，所以一般习惯以其家名来作称呼，也就是艾歇尔巴顿伯爵。


    因为实际上同时拥有两个以上爵位的贵族似乎也不在少数，所以家名应该会加上伯爵的称号吧。


    我在此稍微做了一点揣测，希望各位也能享受与正文无关的知识（笑）。


    除此之外，英语中可能没有这种用法，但是在日文当中，说话的语感可以表现出场合的不同以及人物角色之间的关系，所以还请各位读者谅解。


    附带一提，埃德加一出生就有资格被称作『lord』，因为他的父亲是公爵，因此再礼仪上可以使用公爵的下一位、或是父亲所拥有的爵位当中之第二顺位的爵位敬称来称呼他


    但是以埃德加的例子来看，无论他拥有的是哪种爵位，敬称都是『lord』。


    那么，有关爵位的陈述就到此为止。


    希望能有助于各位读者了解故事背景。


    这次同样感谢高星麻子小姐提供这么美丽的插图，托您的福，我每次都好期待作品印刷成册的那一刻。


    最后，感谢各位读者们一直陪伴到最后。


    希望各位读者在看完本文之后，也能觉得很有趣。


    那么，衷心期盼下次再相会。


    二○○五年七月


    谷瑞惠

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 第一章 花花公子的烦恼

    在英国的首都——大伦敦，聚集着来自世界各地的新奇事物。


    这里既有高级品和廉价品，也有真货和膺品，甚至充斥着制造得比真品更为精美的仿造品，然而不可思议的是，伦敦所呈现的面貌竟然如此优雅高尚，仿佛这里只存在着真货。


    伦敦的人们因为出身及教养而被划分为不同阶级，平民不论得到多么巨额的财富或是卓著的声望，也无法轻易跻身上流社会。


    在人称新大陆的土地上，富豪可能会在一夜之间宣告破产；身无分文的穷人可能会因为挖到金矿而一夜致富，但是英国与新大陆不同，这个老谋深算的帝国即使置身于列车奔


    驰、煤气灯照耀夜间道路的瞬息万变时代中，仍旧顽固地死守着阶级制度，仿佛一切从未改变。


    萝塔初次来到这个国度。


    因为正值向晚时分，使得下着蒙蒙细雨的街道略显朦胧。


    集财富于一身的伦敦并无华丽灿烂之处，唯有历史悠久这点听来十分响亮，但是看在萝塔眼中，它不过是一个年代久远的老旧都市。


    萝塔才刚抵达伦敦一个星期，她惊觉晚秋时节的寒冷超乎想像，于是赶紧在二手服饰店添购了一件满是补钉的旧外套，穿着这件外套的萝塔，看起来大概就像路边的乞丐吧。


    她将头发随意绑成一束马尾，发型凌乱得好像快要散开，但是平时不注重外表的萝塔却不以为意。


    她嘴里叼着纸烟，伫立于大街转角处静静等待，此时有辆马车停至斜对面的建筑物前，她将全副精神集中在那辆马车上。


    这是萝塔正在监视的马车。她事前装作若无其事地向马车夫探听马车的目的地，再抄近路过来等候。


    只见一位穿着打扮十分高雅的青年走下马车。


    青年英姿焕发地站在马车旁，身穿白色高领上衣、打着纯白领带，再搭配一身黑色燕尾服，不论是头上戴的大礼帽，或是手中握的手杖，全身上下穿戴的都是高级品。


    萝塔为了看清楚他的长相，于是用手挥去眼前弥漫的烟草烟雾，眯起双眼仔细凝视。


    这位青年拥有贵族般的完美容貌，垂落在额前的金发也如同纯金般闪闪发亮。没错，毫无疑问就是他。


    萝塔曾经在美国东南部的某个城镇结识一位少年，他是窃盗集团的领袖，领导着在工业区讨生活的流浪儿，不过听说这位少年早已被逮捕并处以死刑。


    萝塔在抵达伦敦之前，始终对少年已死的传言深信不疑。


    但是她却在伦敦街头和当时的少年不期而遇。


    于是萝塔便四处调查对方的身分。


    他是伊普拉杰鲁伯爵——爱德格·艾歇尔巴顿。萝塔听到这个名字之后，越发认为这位伯爵和她认识的少年并非同一人。


    虽然据说那名少年出身于英国的贵族阶层，可是萝塔一直认为这个传言只是空穴来风，因为堂堂的英国贵族怎么可能沦落到美国的最低层社会。


    但是现在，萝塔百分之百确定眼前的伯爵就是他。


    「那个家伙，居然连爵位都能偷到手?」


    不过话说回来，他竟然就是萝塔正在寻找的伯爵，这究竟是怎么一回事?


    「萝塔，把贝蒂拐走的就是那个家伙吗?」


    萝塔身边站着一名满脸胡子、看似严肃的壮汉，他开口问道。


    「我可以肯定他就是艾歇尔巴顿伯爵，不过……」


    「那就赶快把他抓起来、逼他说出贝蒂的下落啊!」


    「先等等，把他的来历调查清楚后再行动。」


    那辆马车上似乎还坐了其他人，只见一位女子伸出手、缓缓地步下马车，青年则在一旁守护着她。


    没错，他的同行者是一名穿着华丽的女性。


    女子一下车便亲昵地挽住伯爵的手，然后当众与他接吻。


    两人在一阵热吻之后步入建筑物中。目睹一切的萝塔不禁摇头兴叹，没想到那家伙就算成了贵族依旧本性不改。


    「……真是不敢相信，那个花花公子!」


    然而说出这句话的人并不是萝塔。


    萝塔慢慢地转过头去，发现商店的展示橱窗前伫立着一名似乎刚从书店走出来的少女。


    少女的年纪约莫十七、八岁，一头暗淡的红褐色头发虽然披散在肩上，但是却不显凌乱，发丝既柔顺又有光泽。尽管这名少女看起来不像贵族，不过打扮却十分合宜。


    她就像偶然撞见恋人的花心现场般愣在那里。


    那个家伙居然连这种清纯的女孩也不放过呀。


    话说回来，少女的个性似乎有点倔强、脸蛋也十分可爱，确实是那家伙喜欢的类型。


    少女似乎察觉萝塔正在注视自己而转过头去，结果正好与萝塔四目相接。


    她大概是惊觉自己刚才大声叫骂有点失态，不禁圆睁着一双金绿色眼睛，难为情似地转身离去。


    有一只灰猫紧追在她的身后。


    「真是可怜，她八成会为了那家伙而哭泣吧。」


    「就像贝蒂一样吗?」


    「贝蒂才不会为了这点小事就哭呢。」


    「她不是个动不动就掉泪的爱哭鬼吗?」


    「那是假哭!」


    萝塔将烟蒂扔在脚边，双手环抱胸前陷入沉思。


    那家伙就是艾歇尔巴顿伯爵吗?贝蒂真的在他身边?


    事实上，萝塔不愿意相信这是事实。


    贝蒂的确曾经疯狂地迷恋过他，不过自从得知他的花心恶习之后，还愤愤不平地诅咒他「去死吧」。


    尽管他老是对贝蒂说些令人神魂颠倒的话语，实际上根本没有对贝蒂动过真心吧。


    还是说，他发现贝蒂有其他利用价值吗？


    如果真是如此，萝塔觉得自己也必须负起责任。


    ***


    「爱德格伯爵，莉迪雅小姐已经到了。」


    「已经那么晚了吗?」


    爱德格直到黎明时分才返回宅邸，现在刚从床上起身，正在泡着热水澡。


    喝到三更半夜而积存在体内的酒精总算散去，脑袋也清醒多了。


    今天的预定行程是什么呢?


    「雷温，莉迪雅的心情如何?」


    「很普通。」


    爱德格正在整理仪容，雷温一边帮他打领带一边回答。


    这位褐色肌肤的少年是伯爵家的侍者，从爱德格还在美国的时候起，雷温就是他身边最忠心的随从，即使爱德格每天早上都会问他莉迪雅来上班时的心情如何，他的脸上也从


    未流露出厌烦的神色。


    雷温原本就不曾违抗过爱德格，不管主人下的命令多么愚蠢，他总是默默服从。


    「莉迪雅小姐只是问我，您昨夜是不是很晚才回来。」


    「她为什么会问这个?」


    「因为我要送换洗衣物给您时，正好与莉迪雅小姐擦身而过。」


    爱德格微微地皱了一下眉头。


    只是早上太晚起床，就会被认定是昨夜晚归吗?


    莉迪雅的问法简直就像在试探爱德格昨晚是不是在外过夜。


    「莉迪雅大概是急着想见我吧。」


    爱德格为了驱散心中不好的预感而这么解释。


    「我想并不是。」


    雷温这么说并没有恶意。


    他无法理解一般人遇到对自己不利的状况时，便会装傻带过的细腻心思，爱德格明明知道这点，却不禁有点生气，孩子气地提出反驳：


    「莉迪雅一定是想见我。我最近和她处得越来越好了，邀她出游的时候不再吃闭门羹，握住她的手时也不再惹她生气，而且当我


    们在一起的时候，她看起来也很开心，我觉得


    我们已经越来越有恋爱的气氛了。」


    「但这与您过去的恋情相差很多。」


    雷温的话一针见血，爱德格却把他的话当作耳边风。


    「我们上个星期日还一起上教堂。雷温，你相信吗?我竟然上教堂呢，我乖乖地坐在教堂聆听牧师布道，之后再前往莉迪雅家享用下午茶，而且我和她的父亲也相处得十分融洽


    ，虽然没有提及婚事，不过至少已经成功地表达出诚意了，你不认为我与莉迪雅的交往十分正统吗?照这样发展下去，莉迪雅总有一天会同意与我结婚的。」


    「这样啊。」雷温的回应让人觉得有点敷衍，他大概是认为事情没那么简单吧。


    话说回来，不管莉迪雅问什么，雷温总是会据实以告，这样似乎也不太妥当，爱德格认为必须先防范未然，于是换上比较正经的态度对雷温说：


    「雷温，我跟你说，昨天晚上我在史瑞德的俱乐部玩排七玩到天亮……」


    「您要解释的对象应该不是雷温吧?」


    雅美突然现身，这位总是穿着男装的随从是雷温同母异父的姊姊，她毅然决然地说道，并走到爱德格身边。


    「上衣的口袋里有条女用手帕，请问要怎么处理呢?」


    「……帮我丢掉。」


    爱德格满不在乎地说道，接着坐到沙发上。


    「爱德格伯爵，既然您已经向莉迪雅小姐求婚，不是应该与其他女性分手才对吗？我之前听说您为了取莉迪雅小姐的信赖，已经变得比较正经了。」


    「我和她们已经分手了，我只不过是和手帕的主人一时聊得兴起，并没有做出对不起莉迪雅的事情。」


    「您的坏习惯又来了。」


    雅美盯着宛如孩子般闹情绪的爱德格。


    「您的坏习惯就是做了亏心事之后拚命找藉口掩饰。您同时与数位女性交往时，明明有办法将每个人都安抚得很好，怎么只专注于一人后就粗心大意了呢?」


    爱德格开始感到不安，大概是因为雅美说得一点也没错。


    「您该不会认为被莉迪雅小姐发现、因此被她讨厌也无所谓吧。」


    「你现在是我的女家教吗?」


    爱德格为了让雅美停止发言才故意这么说，她果然马上沉默不语。


    爱德格松了一口气，然后站起身来。


    「您今天的行程要如何安排?」


    雷温一如往常地询问正准备转身离去的爱德格。


    对了!我正准备思考今天有哪些行程。


    爱德格一想起这件事情，就不自觉地叹了一口气。


    他今天原本打算邀莉迪雅一同出游。爱德格认为自己与莉迪雅目前进展得很顺利，因此当然没有理由更改预定行程。


    另一方面，他也不断地思索着，这样下去真的好吗?


    如果莉迪雅像现在这样一直待在身边，未来势必会被卷入自己的战争之中。


    不过若是问爱德格是否愿意为了这种理由而放弃莉迪雅，他当然无法妥协。


    即使莉迪雅无法对自己萌生情愫，爱德格也会坚持让她留在身边，而且为此不惜使出任何手段。


    尽管爱德格不断思考该怎么做对莉迪雅才是最好的，结果他还是为了自身利益利用婚约将她绑在身边。


    即使如此，爱德格依然做出一些对不起莉迪雅的行为。


    因此，现在也没有资格装成绅士。


    「就按照原订行程吧。雅美，带女管家去莉迪雅的房间。」


    妖精不喜欢人类干涉他们，然而却又想要和人类接触。


    他们不但喜爱人类的食物，也会偷窃人类豢养的家畜，心血来潮时，甚至会故意使旅人迷失方向。


    不过，他们有时候也会为人类招来幸运。


    为什么妖精会那么想和人类有所接触呢?


    就连身为妖精专家的妖精博士也从未深入思考，仅仅认为那是妖精的天性使然。


    因此，妖精博士的工作就是解决人类和妖精接触时所发生的纠纷，而不是断绝两者之间的往来。


    就算妖精在这个世界上消失，人类说不定也不会发现吧。随着十九世纪的到来，绝大部分的人都认为妖精只存在于童话故事之中。


    但是，只要妖精仍然冀望留在人类的身边，妖精博士就会继续担任妖精与人类之间沟通的桥梁。


    即使妖精有时候会引发无可挽回的事态、让妖精博士感到心痛，他们依旧不会放弃自己的理念。


    「交换之子呀……」


    莉迪雅现在正在伯爵宅邸的工作室里，她一边阅读着为妖精引起的麻烦事件而伤透脑筋的人们所寄来的信件，一边喃喃自语。


    莉迪雅是伊普拉杰鲁伯爵——爱德格·艾歇尔巴顿聘请的顾问妖精博士。


    青骑士伯爵诚如其名，在妖精国拥有领地，而且因为这个名号吸引了众多妖精亲近，所以伯爵在人间的领地内也栖息着许多妖精。


    因此，各式各样的咨询信件不断涌入莉迪雅的工作室。


    其实青骑士伯爵本身应该要具备能够与妖精应对的魔力，可是爱德格却连妖精都看不见，所以与妖精有关的问题全部都由莉迪雅代为处理。


    伯爵家的领地遍布英国各地，所以莉迪雅时常接到来自各处的谘询信件，但是若牵涉到『交换之子』，事态就严重了。


    「是真正的交换之子吗?」


    一只灰猫不知何时已经坐在桌边，一边盯着信件内容，一边询问莉迪雅。


    「从对方的叙述看来似乎是真的。」


    尼可哦了一声并且摇动灰色尾巴，将双手环抱于胸前。


    「青骑士伯爵的领地内居然会发生交换之子事件，以前的伯爵不是曾经警告过妖精们不能偷人类的小孩吗?而且一直到目前为止，你也没收过类似信件啊。」


    「是呀，但如果事情是真的，就必须赶快救回被偷走的婴儿。」


    妖精偷走人类的小孩之后，会在受害者的家中留下圆木、石头，或年老的妖精，有时候甚至会以自己的婴儿作为替代，在这种情况下遭到调换的小孩便称为交换之子。


    妖精想要偷走人类孩童的理由千奇百怪，有时候单纯是因为人类的小孩很可爱而想要养育他们，有时候则是被恶魔逼迫要献出活祭品。


    总之，为了防止婴儿被妖精偷走，自古以来，人们都会在摇篮中附上驱魔符咒，但是这样的知识近来却逐渐遭到遗忘。


    莉迪雅认为要解决这件事情必须先了解这块土地，不过那里毕竟是爱德格的领地，势必得和他商量。莉迪雅一想到这里，不禁感到相当忧郁。


    「……为什么我非得为了那个家伙弄得心情不好。」


    莉迪雅回想起昨天的事。


    昨天和爱德格一同下马车的人是一名美女，而且全身散发出佣懒而性感的魅力。


    两人竟然还当众接吻。


    若那种热情的吻才算是恋人之间的亲吻，那么之前莉迪雅与爱德格那蜻蜓点水似的吻，就跟亲吻小孩没两样。


    「莉迪雅，冷静一点啦，事到如今还有什么事情值得大惊小怪，我倒觉得一直以来都没有看到决定性的花心场面反而不可思议。」


    是呀，所以……


    我和爱德格之间根本没有爱情，所以不必为了撞见那种场面而难过。


    莉迪雅不断在心中说服自己。


    「决定性的什么?你们在聊什么呢?」


    莉迪雅一听见那个声音，便立刻端正坐姿、将双手放置于膝上，以免让对方有机可乘。


    「莉迪


    雅，早安，你今天还是一样美丽动人，能够每天见到你，我真是太幸福了。」


    爱德格一走进工作室，就满面笑容地贴近莉迪雅。


    「你的头发还是湿的喔。」


    莉迪雅本来是想藉此暗讽爱德格昨天很晚才回家，但是他却回答：


    「比起花时间做完美的打扮，我更想早点见到你。」


    「你不必在意我，如果很累的话就继续休息吧。」


    「我一点都不累啊，我只是昨夜在史瑞德的俱乐部有点玩过头了。」


    爱德格立即搬出女性禁止进入的高级俱乐部，似乎是想澄清自己昨晚并没有跟任何女性在一起。


    「我的确常听女性抱怨丈夫沉迷在不良场所彻夜不归，要是你担心的话，我可以向你保证结婚之后，我绝不会让你感到寂寞。」


    「我才不担心，而且也不打算与你结婚。无论是俱乐部也好、某位女性的家中也罢，只要你喜欢就尽管去吧。」


    「你对我是不是有所误会?我的眼里只有你一人，而且我已经决定除了你之外，不再对其他女性动情。」


    「就算你不刻意这么做也不会碍着我!」


    莉迪雅不禁有点激动，她将两手撑在桌面、探出身子想与爱德格争论，结果却被他吻了一下额头。


    要、要是在这个时候惊慌失措的话，就正中这家伙的下怀了。


    莉迪雅暗自提醒自己，并轻轻地深呼吸一口气。


    最近莉迪雅发现，就连她对爱德格的举动表现出厌恶的反应，也似乎都会被当成情侣之间的打情骂俏。


    所以，每当爱德格对莉迪雅做出亲密举动的时候，绝不可以一一计较，不然反而会让他更开心。


    「比……比起这个还有更重要的事啦，你的领地内发生了重大事件。」


    莉迪雅试着冷静地将话题转移到工作上。


    「我这边的问题比较严重，莉迪雅，我现在得去一趟温莎，你会和我一起来吧?」


    「发生什么事了?」因为爱德格的表情十分严肃，莉迪雅忍不住开口询问。


    「时间紧迫，详情等上了火车我再告诉你，哈丽特会帮你做外出的准备。」


    莉迪雅听到后吓了一跳，并将头转往门口的方向，只见女管家哈丽特将巨大的身躯挡在门口，手上还拿着一套礼服。


    每当爱德格企图让莉迪雅梳妆打扮的时候，就代表他只是打算带莉迪雅去公众场合炫耀一番，实际上并没有什么重要的事。


    「我不去，我还有很多工作要忙……」


    莉迪雅一边往后退，一边想要逃跑，此时她感觉背后撞到人，连忙回头一瞧，发现雅美正低头注视着她。


    「十分抱歉，莉迪雅小姐，请您听从爱德格伯爵的吩咐。」


    尽管雅美的语气相当有礼，但是却紧抓着莉迪雅的肩膀、不容她逃脱。


    「莉迪雅，不要忘了这样东西。」


    爱德格迅速牵起莉迪雅的手，将月光石戒指戴在她的无名指上。


    这枚订婚戒指拥有妖精的魔力，一旦戴上它，除了爱德格之外无人能取下，大概是因为两人之间的『婚约』间接让戒指从沉睡中觉醒了吧。


    但是莉迪雅记得戒指应该好好地放在家中保管才对呀。


    「矿、矿山哥布林，是你把戒指拿来的吧!」


    莉迪雅不禁大叫，因为她发现个头娇小的矿山哥布林正站在书桌上，他一边取下头上的三角帽一边搔头。


    「是的，大小姐，因为伯爵吩咐我把戒指带过来。」


    这名妖精负责管理拥有神秘力量的月光石戒指，而他似乎无法理解莉迪雅与爱德格之间的婚约只是个幌子。


    他为了让自己一手照料的月光石能够获得幸福，所以衷心期盼两人能够步入礼堂。


    「大小姐，您别在意嘛，至少在两位一起出门时将戒指戴上吧。」


    「所以罗，莉迪雅，只要你陪我一同前往，我事后就会帮你取下。」


    「……太卑鄙了!」


    「来吧，莉迪雅小姐，快点来换衣服吧。」


    莉迪雅被哈丽特紧紧地抓住手腕，宛如一头任人宰割的羔羊。


    「主人，您方便离开一下吗?」


    女管家正准备帮莉迪雅脱下朴素的衣物时，忽然注意到爱德格仍然站在一旁。


    「啊，果然行不通吗?」


    「那还用说，你这个大色狼!」


    愤怒至极的莉迪雅气得大吼。


    在泰晤士河畔搭船由伦敦往上游前进不出多久，眼前便出现一片由苍郁森林和清澈河水所构成的悠闲景致。


    王室城堡自古以来便座落于这座拥有静谧氛围的城镇，眺望那沾染深秋气息的茂盛树林倒映在和缓的水面上，令人心神荡漾。


    天气十分晴朗，而莉迪雅的礼服颜色恰似爱尔兰的晴空，在美丽的天空下搭乘小船前往座落于河畔的贵族宅邸，也令她内心的烦闷稍获平静。


    据爱德格所说，他的友人今天在此举行订婚舞会。


    莉迪雅心想，在这种喜气洋洋的场合总不能板着一张脸，于是暂且将不愉快的心情藏在心底。


    莉迪雅往爱德格的方向瞄了一眼，他在两人四目相接的瞬间高兴地浅浅一笑，真不知道他是从什么时候开始注视着自己的。


    在和煦阳光的照耀下，莉迪雅发自内心地绽放出一抹微笑，河面的熠熠光芒也仿佛梦境般令人陶醉。


    小船停靠的码头也是豪宅庭园的一部分，为了参加庭园舞会而聚集于此的人们个个盛装打扮，华丽的礼服有如盛开的花朵般点缀着翠绿草坪。


    莉迪雅被缤纷的景象深深吸引，回过神来才发觉自己不知何时已经挽着爱德格的手。


    尽管莉迪雅想要赶紧离开他，可是身上穿着裙摆长及草坪的沉重礼服不好行走，还是挽着他走路比较轻松，因此便打消了这个念头。


    莉迪雅逐渐放松戒心，总觉得自己和爱德格在一起是再自然不过的事情。


    我竟然会产生这种想法，该不会是中了他的圈套吧?


    近来莉迪雅的父亲也鲜少批判爱德格，不过，这当然是因为爱德格在莉迪雅的父亲面前绝口不提有关结婚的话题。


    「在庭园举办婚宴的感觉也挺不错的，仿佛天空与微风都在祝福着新人。我们结婚的时候，你想举行什么样的婚礼呢?」


    为什么他会如此开心地看着自己呢?莉迪雅一边抬头望着他那亮丽的金发与灰紫色的双眸，一边为此感到不可思议。


    爱德格似乎打从心底为了能够与莉迪雅在一起感到幸福，而且他看着莉迪雅的眼神就宛如凝视着心爱的恋人般充满爱意。


    「我希望你的妖精朋友都能够自在地参加我们的结婚舞会，到时候一定要准备很多药草饼乾和新鲜的牛奶给他们享用。」


    「……是呀。」


    「真的吗?」


    「什么?啊、不是啦!我刚才在想其他事情。」


    「真可惜，我刚才还怦然心动呢。」


    莉迪雅大概比他还紧张吧。


    她产生一种自己似乎已经和爱德格订下真正的婚约、甚至决定要举办宴会的错觉。


    莉迪雅近来时常没来由地浮现这种心情，内心深处总觉得无法平静。


    「这两位就是今天的主角。」


    莉迪雅一听到爱德格的声音，便赶紧压抑住内心的困惑，与他一同走向一对精心打扮的男女身边。


    「恭喜你们订婚了。」


    「爱德格，谢谢，很高兴你能来参加我们的宴会。」


    真令人意外，爱德格的友人似乎是那位男性。


    「这位是我的未婚妻，名叫琴。」


    待他介绍完身边的伴侣之后，爱德格便淡淡地向琴问候并祝贺他们，丝毫看不出轻浮的意图，让莉迪雅讶异不已。


    仔细想想，对友人的未婚妻过度关心可是一件不道德的事，不过爱德格的态度也太平淡了，反而让人心生怀疑。


    「爱德格，你也介绍一下你的未婚妻给我们认识嘛。」


    等等!莉迪雅迟疑了，看来大家都已经认定她是爱德格的未婚妻了。


    但是手上戴着订婚戒指也无从否认，莉迪雅只好勉强挤出笑容并向两位新人寒暄问候。


    「你们还没对外正式发表婚约吧，预定什么时候公布呢?」


    「时间还没决定，其实我还没获得她父亲的许可。」


    「哎呀，他反对吗?」


    「我想慎选适当的时机提出，因为她的父亲好像不太信任贵族男子。」


    父亲大人才不是不信任贵族男子，而是不相信你啦!


    「的确，因为贵族常常被误以为女性关系十分复杂。」


    是真的很复杂。


    「不过我想只要好好沟通，他应该就能了解我的诚意。莉迪雅，我一定会说服令尊的，所以你一定要相信我，今天就暂且忘却恋情的阻碍，沾沾他们的喜气、愉快地度过吧。」


    阻碍我谈恋爱的人就是你呀!


    「是呀，请不要拘束喔。对了，莉迪雅小姐，我也是中等阶层出身的人，因此对于身分悬殊的婚姻也感到不安，未来我们应该有许多地方可以互相帮忙，你愿意跟我做朋友吗?」


    「咦?好啊……」


    莉迪雅的双手被琴握住，只好不断点头。


    「太好了，我还在担心突然进入上流社会，万一适应不良该怎么办呢。」


    莉迪雅的心中顿时感到一阵罪恶感，而且只要一想到这些都在爱德格的计算之内，更是身心俱疲。


    爱德格并非只是单纯地想带盛装打扮的莉迪雅出来炫耀。


    他正一步步地减少莉迪雅未来可以选择方向、让莉迪雅明白只要与他结婚，所有问题便会迎刃而解。


    他似乎是担心莉迪雅出席社交场合时没有熟识的人而尴尬，甚至帮她找了朋友。


    「莉迪雅小姐，我还想将你介绍给其他的朋友认识呢。」


    莉迪雅心想，还是离开诡计多端的爱德格身边比较好，因此跟着琴离去。


    走着走着，两人不知何时已经离开舞会会场，来到树林深处。


    为什么琴的友人会待在这种地方呢?正当莉迪雅感到奇怪时，眼前就出现了两名手持红酒酒杯的年轻男子。


    他们两个大概已经暍醉了。


    「你们两位暍过头了哟。」


    琴对两名男子说道。她所说的朋友怎么不是女孩子呢？


    「呦，琴，你带来的女孩子很可爱嘛。」


    「这位小姐，和我们一同喝酒吧。」


    其中一名男子靠近莉迪雅并且抓住她的手腕，一身酒臭味让莉迪雅非常反感。


    「你的好意我心领了，我要走了。」


    莉迪雅想要离开却被紧抓不放，她不得已只好转过头来打算向琴求助，但是琴居然掉头就走。


    莉迪雅不禁慌了。


    「等等，他们不是你的朋友吗?请你叫他们快放开我。」


    「陪陪他们又有什么关系?他们说想找女孩子陪他们喝酒。」


    「你、你在说什么?……为什么要故意这么做?」


    「你说呢，当然是看你不顺眼。」


    什么?


    琴的身影就这样消失在树林尽头，莉迪雅气得转过身来面向那两名男子。


    「我不是叫你们放开我吗!」


    「这么凶悍啊，我倒也挺喜欢你这型的女孩。」


    其中一名男子用手环住莉迪雅的肩膀，她在惊吓之余举起手赏对方一巴掌。


    「好痛!你干嘛呀!」


    被莉迪雅打中的男子怒火中烧，毫不留情地推了莉迪雅一把。


    莉迪雅的额头因此重重地撞到一旁的树干，让她痛得蹲坐在地。


    「你们还不快住手!」


    莉迪雅抬头一看，发现一名老绅士站在眼前。这位绅士姿态端正，布满皱纹的脸孔严肃凛然，全身散发着一股不容年轻人造次的威严感。


    「竟然对女性施暴，你们难道没有身为英国绅士的自尊吗?」


    两名年轻男子大概是担心引起骚动就大事不妙，于是在老绅士锐利眼神的注视之下，飞也似地逃离现场。


    老绅士转身看着莉迪雅，立刻态度一转，改以温和的语气问道：


    「小姐，你没事吧?有没有哪里受伤呢?你先在这里稍微休息一下，我去叫你的朋友过来。请问你的朋友叫什么名字呢?」


    莉迪雅不太想找爱德格过来，可是她在这里没有其他朋友，也不想给初次见面的老绅士添更多麻烦。


    「……不好意思，可以请您帮我找一位艾歇尔巴顿伯爵吗……?」


    莉迪雅话一出口，便察觉老绅士似乎微微皱眉。


    「艾歇尔巴顿伯爵?是否可冒昧请问你的芳名?」


    「我叫做莉迪雅·克鲁顿。」


    「莉迪雅!你怎么了?没事吧?」


    爱德格刚好朝这里奔来，莉迪雅的注意力因此转移到爱德格身上，所以她并没有发现老绅士陷入沉思、一脸严肃。


    「我没事，只是刚才被不认识的人骚扰，多亏这位绅士帮了我。」


    爱德格一边向老绅士致谢，一边担心似地轻抚着莉迪雅的额头。


    「你的额头有点擦伤。我看见琴独自一人回来，觉得有点不放心才赶紧过来看看。刚才究竟发生了什么事情?」


    「刚才那个女孩好像将这位小姐硬塞给她的男性友人。」


    老绅士开口说话了。


    莉迪雅认为事情的症结八成出在眼前这名轻浮男子身上。


    「爱德格，你以前是不是追求过琴?」


    「什么?你为什么这么问?」


    「不然就是曾经伤害过人家吧，所以她才对我做出这种事……」


    「我什么都没做，我没有差劲到去追求朋友的未婚妻。」


    「那为什么会发生这种事!」


    老绅士在一旁听着爱德格与莉迪雅的对话，接着插嘴说道：


    「我刚才听到其他女孩在讨论这对未婚夫妻，听说女方一直梦想着能与贵族结婚，她原以为自己的梦想终于得以实现，没想到对方却是次男，而且她并不知道男方已经被公司


    派遣到埃及工作，现在后悔也已经来不及了。」


    莉迪雅烦闷地叹了一口气。


    即使是贵族出身，除了未来会继承家业的长子之外，其他人都必须出外工作以维持生活，无论是爵位、土地还是财产一律由长子继承，因此贵族子弟的际遇可说是天壤之别。


    莉迪雅和琴同样出身于中等阶层，却能够飞上枝头作凤凰、成为未来的伯爵夫人，所以琴才会心生嫉妒看莉迪雅不顺眼。


    莉迪雅在爱德格的搀扶之下勉强站了起来，可是身上的礼服已经泼到葡萄酒，她的心情和她的礼服一样糟透了。


    莉迪雅心想，我就是因为这种理由而受人欺负吗?


    就是因为这样，莉迪雅才会排斥出入公众场合。


    莉迪雅从以前开始就经常在公众场合被人暗地里中伤或恶意捉弄，不过来到伦敦之后，尽管出席社交场合的机会随之增加，但是因为有爱德格陪在一旁，所以没有人敢当面说


    她的坏话，莉迪雅对他人的警戒心也因此而降


    低。


    「艾歇尔巴顿伯爵，你和未婚妻之间似乎有些误会需要澄清，不过可否借我一点时间，让我问个问题?」


    爱德格一脸诧异地望着老绅士。


    「你与我孙女的婚事又该怎么办呢?」


    莉迪雅听到这句话，再度怒火中烧。


    「爱德格!你、你这个人真的是……」


    「请等一下，我根本不知道这是怎么回事。」


    「你究竟跟几个人求过婚呀?」


    「这是误会，请问您到底是谁?」


    一听见老绅士的名号，爱德格有些吃惊地挺直背脊。


    「克雷莫纳大公阁下?您现在不是流亡荷兰吗?」


    虽然莉迪雅曾经在上历史课时听过克雷莫纳这个国家，可是她只记得那是一个位于南欧某处的小国。


    大公之所以流亡他国，是因为国内发生革命?还是战败所致?最近欧洲各国的政治版图产生剧烈变动，因而有不少贵族自欧陆流亡至英国。


    「你还真是清楚，想必是从我孙女那里听来的吧。」


    「我不认识您的孙女。只要出入社交界，多少都会听到您的事迹。」


    「这位年轻的伯爵，我不认为现今的伦敦社交界还会有人谈到十七年前灭亡的克雷莫纳公国，而且我一直在荷兰过着隐姓埋名的生活，不可能会有人知道我的事。你对莎萝特


    做了什么?自从接到你那封开玩笑说要与她结婚的信件之后，你便音讯全无，于是我特地来到英国一探究竟，居然看到你身边带着别的女孩子，而且听说还是你的未婚妻。」


    老绅士的声音出奇平静，不过质问爱德格的口气却是咄咄逼人。


    「信件?您是说我寄的信吗?」


    「当我们大难不死从克雷莫纳逃亡出来的时候，莎萝特年仅三岁。我原本与女儿夫妇搭船前往美国，却不幸遭遇船难，还以为除了我之外的家人全数在船难中丧生，没想到莎


    萝特居然活了下来。你不是写了一封信告诉我，说你决意娶她为妻并且要带她回自己的国家吗?」


    爱德格的表情霎时变得相当严肃。


    难道他真的想起曾经立下这样的约定?


    「换句话说，您在接获那封信之前，并不知道她还活着吗……?」


    「我当然不知道。」


    爱德格沉思了好一会儿，紧接着继续询问克雷莫纳大公：


    「那您为什么光凭那封信就能如此笃定呢?」


    「因为信件上盖有特殊印记，只有我孙女持有的家徽戒指才能盖出，而且还有一个穿着新娘礼服的木偶娃娃随信一同寄来，这到底代表什么意思?」


    「是交换之子。」莉迪雅喃喃自语地说道。


    「交换之子?」


    大公转过头来看着莉迪雅。


    「那是英国广为人知的妖精传说.妖精会偷走人类的婴儿，再放置木偶娃娃等物做为替代品，即使是带走成人也会放置替代本人的物品，所以令孙女恐怕也是被妖精带走了…


    …」


    妖精的魔法必须藉由在人类家中放置替代品才会生效、才能将偷来的小孩留在妖精栖息的国度。


    莉迪雅突然提到妖精，让大公听得一头雾水。


    「妖精是吧。照刚才的说法，我的孙女是被妖精带走的罗。你以为自称为青骑士伯爵就能开这种玩笑吗?根据我调查的结果，的确有一名貌似莎萝特的少女曾经待在美国，而且


    好像还被人拐走。艾歇尔巴顿伯爵，你的家族与妖精之间的深厚渊源，在社交界似乎是众人注目的焦点，而我也是花了很长一段时间，才查出信件中的青骑士伯爵就是英国贵族艾


    歇尔巴顿伯爵，你刻意隐瞒正式名号会不会太过失礼了呢?」


    爱德格望向空中，不知道他有没有将大公盛气凌人的言词听进去。


    莉迪雅猜想，爱德格果然心里有数。


    大公表示他的孙女曾经待在美国，虽然美国幅员辽阔，但是爱德格一听到大公的名字就流露出惊讶的神情，应该不单单只是因为对方的身分吧。


    虽然大公为地位崇高的贵族，但是他毕竟已经失势，出身于公爵家的爱德格有必要为此表现得如此恭敬吗?


    况且，爱德格在取得伯爵地位之前，便对莉迪雅自称为艾歇尔巴顿伯爵，说不定他在美国的时候曾经利用这个名号欺骗女性。


    对于当时企图获得权势地位的爱德格而言，说不定会因为对方是大公的孙女、具有一定的利用价值，进而做出这种事。


    不过，爱德格却坚决否认。


    「不管怎么说，这件事都与我无关。我帮不上您的忙，实在非常抱歉。」


    爱德格打算带着莉迪雅离开，此时老绅士却将手杖伸到爱德格脚边阻挡他的去路。


    「如果你无意与我的孙女结婚，那你到底对她做了什么?……难道你做了让她无法与我见面的事吗?」


    「若您再继续纠缠，我只好将您的话当作是对我的污辱喔。」


    对于名誉斤斤计较的贵族们一旦发生争执，不是光靠口头上的争执就能善罢千休，即使只是一点小事也可能引发斗殴、甚至惹来厮杀，平民出身的莉迪雅虽然无法理解贵族的


    作风，不过她明白现在的情势已经是一触即发。


    莉迪雅急忙推着爱德格的背.


    「总之，我们先行告辞，改天再向您致谢。」


    莉迪雅一边打圆场，一边拉着爱德格离开，好不容易成功地将爱德格带离大公身边之后，却忽然感到精疲力竭，于是在河边停下脚步。


    「你为什么要对大公说那种话?如果你们之间有所误会，只要解释清楚就没事了，说不定我还能帮得上忙。」


    爱德格却看似不满地别过头去。


    「我只是不想介入不必要的事端。」


    「可是你的名字被人冒用耶。」


    「事情发生在两年前，那时我还不是艾歇尔巴顿伯爵。」


    莉迪雅听到爱德格的话不禁感到疑惑。


    「两年前?克雷莫纳大公又没有说他是什么时候收到信的。」


    「……他有提到呀，你没听见吗?」


    爱德格突然转身背对她，莉迪雅越想越可疑。


    如果她没猜错的话，爱德格一定知道大公没提及的内情，大公明明没讲出时间点，爱德格却精准地说出是两年前。


    因为他做了什么亏心事而想要隐瞒实情吗?


    爱德格真的有和那位女孩订下婚约吗?


    他是为了利用她才这么做的吗?那她还活着吗?


    莉迪雅无法开口询问爱德格，只是低头默默不语。


    爱德格走到河边，将手帕浸泡在水中。


    「莉迪雅，大公的事情他自然会想办法解决，我们也有自己的敌人要面对啊。」


    爱德格将冰凉的手帕覆盖在莉迪雅的额头上，撞到树干而破皮的伤口开始隐隐抽痛。


    莉迪雅低下头去，松散开来的红褐色秀发垂落至脸颊，爱德格以手指为莉迪雅将发丝挽起、勾至耳后。


    当爱德格的指尖碰触到莉迪雅的耳朵时，让她起了一阵鸡皮疙瘩。


    脑海中又浮现出昨天爱德格和女性卿卿我我的场面。


    本来莉迪雅已经习惯了爱德格的碰触，这时却不自觉地缩回身体。


    「我真的不明白人的心里在想些什么，先是为了一个愚蠢的理由而受到这种对待，而你又总是有事瞒着我。」


    「有事瞒着你?」


    「……其实你知道克雷莫纳公主的事情吧。」


    「连你都不相信我吗?」


    「你到底以结婚之名欺骗过多少女孩子呀?」


    「你是我第一个求婚的对象。」


    「骗人，今天你也是从早上开始就谎话连篇。」


    「我什么时候对你说谎了?」


    爱德格紧蹙双眉、一脸意外。


    「你说昨夜在俱乐部里玩牌，根本是骗人的!」


    「我说的是实话，你可以向史瑞德求证。」


    「你们可以事先套好呀。」


    「那么我该怎么做你才愿意相信我呢?」


    「我才不相信你呢，因为我都看到了，你昨天和一名美丽的女性接吻，然后走入她家。」


    爱德格停顿了好一会儿，但是表情却没有丝毫变化，让莉迪雅无从猜测他内心究竟在想什么。


    「那个应该只是……问候的亲吻罢了。」


    「就算我再怎么不经世事，也知道那个吻没这么单纯。」


    「莉迪雅，你听我说，那只是在做场面而已，更何况我没多久就离开了，我和她之间没有发生更进一步的关系。」


    「我、我又没有问你那种事，反正我又不是你真正的未婚妻，你爱做什么事都与我无关!」


    「可是你在生气。」


    是呀，既然爱德格做任何事都与我无关，那我又为什么要生气呢?


    莉迪雅昨天也在当下动怒，不过其实只要冷静想想，应该可以理解这件事和自己无关。况且，莉迪雅明明已经打算彻底忘掉此事，现在却又突然想起，才会使自己焦躁难耐。


    「我不能生气吗?你一边追求我，却又一边做出这种行为，不觉得自己很过分吗?……实际上，你也只不过是在开我玩笑吧。」


    「我对你是认真的，不过现在的情况却是我在一头热，我也会有忍不住想与人亲近的时候啊。」


    「所以是谁都无所谓罗?」


    「对方也只是为了打发时间才与我出游，她现在应该连我的名字都忘了吧。」


    爱德格越是解释，莉迪雅就越是无法理解他的想法，她现在只感到愤怒。


    「……我明白了，总之你对谁都无法付出真心!」


    莉迪雅丢下这句话并将手帕塞还给爱德格，然后转身离开。


    「为什么你总是这么顽固?我明明已经对你付出真心真意，你还要我如何展现诚意呢?」


    「顽固……我无法感受到你的心意，就是因为你根本没有以诚相对!」


    「莉迪雅!」


    爱德格用力抓住莉迪雅的手腕，她感到一阵疼痛，同时也察觉爱德格真的动怒了，不由得开始担忧。


    刚才自己说爱德格对谁都无法付出真心，是不是讲得太重了呢?


    但是爱德格真的做得太过火了。


    他总是做出一些让莉迪雅难以信任他的事。


    莉迪雅想甩开爱德格的手，但是他却丝毫不肯放松。


    灰紫色的双眼挑衅似地盯着莉迪雅，莉迪雅也反瞪回去，仿佛一转移视线自己就输了。


    爱德格将脸凑近，莉迪雅一边颤抖，一边勉强挤出话来：


    「……别这样，你明明就在生我的气，却还想吻我吗?」


    爱德格以轻佻的态度放开莉迪雅的手，他或许放弃在此与莉迪雅争执，但是却难掩心中的烦躁。


    「我……我要回去了。」


    莉迪雅努力掩饰内心的不安并且喃喃自语。她的礼服已经被弄脏了，实在提不起劲再回到婚宴会场。


    「我知道了，我们回去吧。」


    「我想自己回去。」


    「我不放心让你一个人从温莎回到伦敦。」


    「那我和雅美一起回去。」


    就算只是与雅美一同回去，莉迪雅也觉得自己仿佛受到爱德格监视，感觉不是很舒服，但是为了要让他取下手上的月光石戒指，莉迪雅决定不再与他争论。

 第二章 海盗来袭

    爱德格在午夜时分离开寝室，沿着宅邸北侧的石阶走向地下室。


    手中的蜡烛因为不知从何处吹来的风而摇晃不已，使得影子有如具有自我意志的生物般晃动不已。


    为了不让烛火被风吹熄，爱德格一边用手护着蜡烛，一边打开位于地下室尽头的门扉。


    走进门扉之后，内侧还有另一扇门。


    开启第二扇门后，一颗硕大的星彩蓝宝石立刻跃入眼帘，宝石当中有一道十字光芒，宛如在靛蓝夜空中闪烁的星辰。


    这颗星彩蓝宝石称作梅洛欧之星，其中蕴藏着妖精的魔力，而英格兰国王将镶嵌着这颗宝石的古老长剑连同爵位一同赐予青骑士爵士，也就是第一代伊普拉杰鲁伯爵，从此成


    为伯爵的地位象征。


    正因为爱德格得到了这把宝剑，他才能够被英国承认为伯爵，得到今天的地位。


    要是没有妖精博士——莉迪雅从旁协助，爱德格不可能平安无事地获得这把由梅洛欧守护的宝剑。


    为了让宝剑能够确实传到伯爵家真正的后代子孙手上，看守宝剑的梅洛欧设下诗谜，但是爱德格却无法解开它。


    不过，梅洛欧最后还是在了解爱德格并非伯爵后裔的情况下，将宝剑交给他。


    因为梅洛欧认为伯爵家已经绝后了。


    但是爱德格继承的只有伯爵的爵位和名号，他并未拥有历代妖精国伯爵应该具备的神秘力量。


    尽管爱德格认为没有那种力量也无伤大雅，但是如今这一点却成为他的致命伤，因为他的宿敌能够使用魔术一类的特殊能力。


    以王子为首的地下组织不仅杀害爱德格全家，还抓走年幼的他，并且夺去他的自由。


    虽然爱德格后来带着雷温、雅美等数名同伴逃离王子身边，然而几乎所有的同伴都惨遭杀害。


    爱德格好不容易才得以幸存，并且爬升至伯爵的地位，而他在巩固势力的同时，也计划向王子进行复仇，可是让爱德格最担心的就是王子的爪牙——悠里西斯。


    因为他具备操纵妖精的能力。


    而爱德格却连妖精都看不见。


    这样根本无法与悠里西斯较劲。


    爱德格拿起宝剑，将剑身抽出剑鞘。


    毫无瑕疵的银色刀刃相当锋利，几乎让人无法相信这是中世纪的古董。


    「喔~~原来这就是青骑士伯爵的宝剑啊!真是百闻不如一见。」


    此时忽然传来一道声音，但是却没见到人影，不过，爱德格知道那是跟在莉迪雅身边的某个妖精。


    「你是矿山哥布林吧，你晚上不是都待在莉迪雅家吗?」


    「哎呀，我和这里的大哥布林们多喝了几杯，所以没有跟随大小姐回去。」


    这间房内原本没有的酒瓶软木塞，现在正在放置蜡烛的桌上打转，这表示矿山哥布林大约就在那个位置。


    根据莉迪雅的描述，娇小的矿山哥布林有一张红咚咚的脸蛋、一个蒜头鼻，还蓄着乱糟糟的胡须。矿山哥布林戴着三角帽、身穿有如矿工的服装，让爱德格联想到童话故事里


    的侏儒精灵（注1）。


    「你不是对宝石类相当熟悉吗?这颗星彩蓝宝石就你看来如何?这颗宝石中的星光本来是由三道光芒交错而成的六角星，因为我当上伯爵才变成了四角星，据说原本的三道光芒


    分别代表着希望、信赖和命运，如今缺少了一道光芒，这是否意味着这把宝剑以及我本身有所缺失呢？」


    「不，这把宝剑带有梅洛欧的魔法，所以宝石中的星光也有可能随着时间和情况的不同而改变。就我看来，这把宝剑非但没有任何缺陷，而且还很完美。伯爵大人，这可是一


    把能致敌人于死、并能治愈同伴的宝剑。」


    听到这里，爱德格想起这把剑不会伤害青骑士伯爵真正的后裔，再加上宝剑在中世纪被视为一种圣物，民间也流传着将剑放在伤口上即可不药而愈的迷信。


    爱德格想着想着，便以剑尖轻轻划过自己的手指。


    立刻有一道血痕自被划破的皮肤中渗出。


    就算爱德格已经成为梅洛欧宝剑的主人，宝剑还是相当清楚他不是伯爵后裔。


    不过，即使宝剑不承认爱德格为青骑士伯爵也无妨，他真正在意的另有其事。


    「矿山哥布林，你刚刚提到的敌人，也包括非人类的物种吗?」


    「这是当然的，因为从前的青骑士伯爵就是用这把剑驱离领地内的邪恶妖精。」


    这把剑果然也能用来斩杀妖精，问题在于换作是爱德格使用这把剑，它是否也能发挥相同的威力。


    「喂，你能让我试试剑吗?」


    话才一出口，原本立在桌上的软木塞立刻倒下，矿山哥布林的气息也消失了。


    *


    虽然莉迪雅时常和爱德格起争执，弄得两人之间气氛尴尬，但是也不能因此不去上班。


    今天她也准时来到伯爵宅邸。


    因为昨天突然被爱德格带去温莎，所以根本没有时间工作，今天必须赶紧调查交换之子的委托。


    「莉迪雅小姐，发生事件的领地就是这里。」


    总管汤姆金斯将地图摊在桌面上给莉迪雅看。


    莉迪雅不知道该如何面对爱德格，因此转而向总管求助。


    汤姆金斯掌管伯爵家的各种事务，还要负责管理宅邸内所有的侍者，尽管要他在百忙之中抽空帮忙让莉迪雅于心不忍，但是汤姆金斯依然帮莉迪雅备齐所有资料，毫无厌恶之


    色。


    传出事件的领地是座小村庄，位于约克夏沿岸的丘陵地带。


    「这块土地有什么特殊之处吗?」


    毕竟青骑士伯爵在英国境内的领土当中，有许多都是因为原领主无力管理妖精问题，而转让给青骑士伯爵的。


    所以想必也有不少妖精栖息于这个村子内，才会引发许多纷争，不过事情或许远比想象中来得复杂。


    「此地出产萤石。英国产的萤石中以『蓝约翰（注2）』最为声名远播，不过这个村子出产的是紫红色的萤石，因为其中带有火焰燃烧般的色泽，所以又被称为『芙蕾雅』（注


    3）。它的产量少之又少，这三百年来已经没有出产记录，可见它有多么珍贵。」


    「那应该还开采得到普通的萤石吧。可是依记录来看，这里已经约有十年没有出货了。」


    莉迪雅一边翻阅资料，一边说道。


    「这里每年只能出产固定数量的萤石，不过听说最近挖掘出来的萤石品质不佳、无法卖钱，而且矿工的人数也在减少，或许到镇上的工厂工作还比较能养家活口。」


    「为什么只能出产固定的数量呢?」


    「听说是从前的青骑士伯爵和妖精们进行交易后决定的。即使在歉收之年，村人还是可以开采出足以让他们勉强维生的数量，因此这个村子虽然不富有，倒也不曾为生计所苦。要是让人们毫无节制地开采萤石，矿脉早就枯竭了，也会成为村人和妖精之间不和的导火线吧。」


    但是，这个村子发生了交换之子事件。


    而且让莉迪雅在意的是，自从她接下伯爵家顾问的工作以来，还是第一次接到来自这个村子的求助。


    长久以来与妖精相安无事的村子，为何会毫无预警地发生交换之子这种非同小可的事?这里到底发生了什么事情呢?


    正当莉迪雅沉思之际，工作室的门被人推开，尼可冲了进来。


    「哇啊~~我叫你住手!」


    在房间里横冲直撞的尼可即使惊慌失措，仍旧坚持要以双腿站立。


    「我不是说只需要尾巴


    的前端就够了吗?」


    跟在尼可身后进来的人是爱德格，他手中不知为何拿着梅洛欧的宝剑。


    「别开玩笑了，我优雅的尾巴哪能让你砍一刀啊!」


    尼可抱着自己蓬松柔软的尾巴钻到桌巾底下。


    「尼可，快出来，我会帮你准备你最爱吃的食物喔。」


    「谁要拿尾巴交换食物啊!」


    「反正还会再长出来嘛。」


    「我又不是蜥蜴!」


    爱德格手中握着剑，毫不留情地掀起桌巾并摆好架势。


    「救、救命啊~~莉迪雅!」


    莉迪雅听到尼可的哀号声不禁叹了一口气，然后站起身来。


    「爱德格，请你别在我的工作室里乱挥武器!」


    爱德格暂且放下剑、转头看着莉迪雅，脸上露出惯有的温柔笑容。


    「早安，莉迪雅，你昨天的伤有没有好一点?还会痛吗?」


    昨天才发生那么严重的争执，爱德格却一副什么事都没发生过的样子，难道他一点都不会为此心存芥蒂吗?


    也对，这家伙的个性本来就是如此。


    「我查到了昨天骚扰你的那两名男子的来历，已经给了他们一些教训。」


    什么?他到底在做什么啊?


    「请不要随意报复……我已经不在意了。」


    「那么，你愿意原谅我了吗?」


    这和那根本是两回事。


    莉迪雅并未作答，爱德格有些伤脑筋似地歪着头看她。


    「你还在生气呀。不过为了你，我已经重新下定决心了。」


    爱德格把剑直立在自己面前。


    「莉迪雅，为了守护你，我必须做些实验。」


    爱德格再度转向尼可，不过灰色的妖精猫早已逃之么么。


    「居然逃走了。」


    爱德格啧了一声，稍微思考过后将视线移向别处，这次换总管汤姆金斯被他盯上，不禁颤抖了一下。


    「汤姆金斯，你不是继承了梅洛欧的血脉吗?」


    「是的，不过那已经是好几代前的事了，现在的我寿命和人类一样短暂，而且掉入海里也会溺毙……」


    汤姆金斯身材圆胖、圆圆的双眼间距稍远，还有着厚厚的嘴唇，在在都是男性梅洛欧的特征，据说他的背部长有鱼鳍，不过谁也没看过。


    汤姆金斯害怕地往后退，但是背后已经碰到墙壁。


    「主、主人，这是您的命令吗?」


    也就是说，若爱德格下令，你就要让他试剑吗?


    「当然。」


    「爱德格，快住手!」


    「喂，你们在吵什么?」


    此时有一名黑色卷发的青年从窗户爬了进来。


    这名青年幻化成人形的时候有着精悍而神秘的美貌，不过他其实是本性凶残的格鲁比，他不知为何非常属意莉迪雅，甚至特地从苏格兰跑来伦敦，滞留于此。


    爱德格像是寻获猎物一般转向格鲁比。


    「格鲁比，快逃!」


    「什么意思?」


    莉迪雅话还没说完，爱德格已经朝着还在状况外的格鲁比走去。


    接着，爱德格冷不防对格鲁比挥下梅洛欧宝剑。


    格鲁比完全没有躲避，锋利的刀刀砍下的瞬间似乎穿过了格鲁比的身体。


    但是坐在窗台上的格鲁比依旧毫发无伤，还露出嘲讽的笑容。


    「伯爵啊，人类是无法杀死我的。」


    明明就有挥砍到物体的感觉，为什么他会毫发无伤呢?爱德格凝视着刀刃，失望地叹了一口气。


    「从前的青骑士伯爵才能引出这把剑的力量，凭你是没办法的。」


    莉迪雅被他突如其来的举动吓出一身冷汗，赶紧冲到格鲁比身边确认他是否平安无事。


    「你还好吧?真的没有受伤吗?」


    「完全没有，刚才那一剑对我而言就像一阵微风。」


    格鲁比从窗台跳下并站在一旁，莉迪雅为了确认他真的没事，于是伸手触碰他的身体。


    如果站在莉迪雅面前的是人类男性，她绝对不可能这么做，不过在她的眼中，格鲁比不但是妖精，而且还是一匹马，所以她才可以毫不介意地触碰他。


    格鲁比衬衫底下的强健肌肉有如骏马身上那天鹅绒般的鬃毛，感觉非常舒适。


    「真的没事耶。」


    不过爱德格却恼怒地抓住莉迪雅的肩膀。


    「别当着我的面触摸其他男人的身体。」


    「不、不要讲得那么不雅啦。」


    「格鲁比现在是人类的姿态，你这样摸他看起来当然不雅。」


    「是你不对在先，还不都是因为你想拿剑砍他。你拿的可是梅洛欧的宝剑耶，若是伤了他该怎么办!说不定真的会杀了他!」


    「你这么担心这家伙吗?」


    「这、这还用说，格鲁比就像是我的朋友。」


    「我结交女性友人你就不高兴，却要我对你的男性友人睁一只眼闭一只眼?」


    这会不会太强词夺理了?


    「你听我说，格鲁比是我的妖精朋友，并不是男性友人，假如你迷恋的是金丝雀，我当然不会有意见。」


    「是吗?若是孔雀在你的面前卖弄求爱的尾羽，我也会一枪要了它的命。」


    莉迪雅很想将爱德格的话当作玩笑，但是他凝视着自己的灰紫色眼眸却异常认真。


    「所以这家伙也很碍眼。」


    爱德格瞥了格鲁比一眼。


    「喂，伯爵，你别太过分了，不要因为自己的独占欲而想绑住莉迪雅。」


    「请你不要插嘴，我是莉迪雅的未婚夫，当然有资格这么说。」


    你哪是我的未婚夫呀!


    莉迪雅一想到这里，从昨天一直延续到现在的烦躁情绪又再度被挑起。


    爱德格先是和来路不明的女性接吻，再来似乎和克雷莫纳大公的孙女有婚约，现在居然还敢光明正大地把我当成未婚妻。


    厚脸皮也要有个程度。


    「格鲁比，你先离开一下好吗?我有些话一定要跟爱德格讲清楚。」


    「咦?为什么是我要走啊!」


    因为要是当着格鲁比的面叫爱德格取消婚约，事后绝对会惹来许多麻烦。


    「你也太不识相了吧，热恋中的情侣想要情话绵绵，当然不需要电灯泡。」


    不是这样的吧。莉迪雅很想否认爱德格的话，不过她还是忍到格鲁比消失才开口。


    「爱德恪，我告诉你……」


    莉迪雅下定决心、握紧拳头。


    「先等等。」


    「我不想再等了，若你以为什么事都能顺着你的意，那你就大错特错……」


    「汤姆金斯，你可以离开了。」


    莉迪雅这才想起总管还在工作室里，不禁羞愧得紧握拳头僵在那里。


    「请两位慢慢讨论。」


    汤姆金斯轻轻地阖上门，接着爱德格立刻先发制人，抢在莉迪雅想起要讲的话之前，伸手握住她的双拳。


    「莉迪雅，请你明白，我只是不想把你让给任何人。」


    「你是不是哪里不对劲呀!就算你嘴上说得再好听，却总是做一些让人无法信任的事。」


    「我向你保证以后不会再犯，你愿意认真考虑一下结婚的事吗?」


    「那、那是两码子事，你自己也应该明白吧。」


    莉迪雅被爱德格紧握双手、慌得想要后退，但是他却向前靠近。


    「这并不是两码子事，你会吃醋就表示我们两情相悦。」


    「我才不是吃醋，我只是


    要让你这个大骗子知道，你说什么都无法取信于人。


    「你自己也在说谎啊，明明对我有点心动才会生气，却不愿意承认自己喜欢我。」


    被爱德格一语点破，让莉迪雅惊慌不已。


    她很想反驳爱德格，却找不到适当的言词。


    莉迪雅再也无法直视爱德格，不由得低下头。


    「承认我是你的未婚夫，把心思放在我身上吧。」


    爱德格总是擅自将莉迪雅视为未婚妻，而莉迪雅本来想向爱德格抱怨这点，结果却反过来被他抓住弱点。


    「如此一来，我就不会再犹豫或迷惑，我已经有所觉悟了。」


    莉迪雅很清楚自己内心狂跳不已，而且满脸通红。


    「这、这是什么意思?你犹豫着是否要和我结婚吗?因为我对你而言还具有利用价值，但是为此必须被一个女人绑住，所以需要相当的觉悟……」


    「不是的，我的意思是，我已经下定决心要爱着你、守护你一辈子。」


    你为什么可以如此认真地对我说这些话呢?


    莉迪雅的脑中一片混乱，只想赶快逃离爱德格。


    不然一定会被爱德格逼得不得不承认他的话。


    莉迪雅不想让爱德格发现心中的动摇，因此故意装作没听见他的话，迅速逃离现场。


    雷温慎重地拾起被随意扔在地上的梅洛欧宝剑，并将它收回剑鞘中。莉迪雅跑出工作室后，爱德格动也不动地伫立在原地，当他注意到雷温的时候，不禁喃喃自语道：


    「雷温，这下子伤脑筋了，凭我的力量根本无法战斗。」


    因为爱德格无法使用梅洛欧宝剑。


    爱德格曾经想过，就算自己无法使用这把剑，但是若莉迪雅喜欢上他、愿意陪伴在侧的话，他依旧会下定决心，设法守护莉迪雅。


    不过，就算爱德格拥有相当的觉悟，也不可能忽然看得见妖精，而且他也没有十足的把握能击败悠里西斯。


    爱德格只是不愿意为了保护莉迪雅，而选择离开她。


    爱德格心中也很明白，若想彻底保护莉迪雅，就必须让她远离自己，可是却又继续对她死缠烂打。


    「我无法放弃莉迪雅，有谁可以帮我把她从我身边夺走吗?」


    「到了那时候，您会默不吭声地让人抢走她吗?」


    八成不会。爱德格一边思索，一边深深地发出叹息。


    *


    爱德格的面前放着一本叙述妖精故事的书籍，当中充满美丽的插画。


    画家波尔说过，这本书虽然是给儿童阅读的图画书，不过内容都是最典型的妖精故事，因此他将这本书借给爱德格参考。


    居然利用儿童图画书来认识妖精，连身为初学者的爱德格都觉得过于幼稚。


    但是又没有其他书籍专门讲解妖精的专门知识，因此爱德格也只能参考它了。


    书中的内容都是一般人在孩提时代便耳熟能详的童话故事。


    当中提到一位美丽的妖精新娘和新郎约定好绝对不可以违反某件事，但是新郎不小心违背约定，妖精新娘立即消失得无影无踪。


    爱德格阅读至此，突然觉得自己或许也会因为某些琐碎小事而失去莉迪雅，不禁失落地阖上书本。


    虽然让莉迪雅再度对自己失去信心是爱德格不对，但是他认为悠里西斯也有影响。


    就是因为那名少年拥有相当于妖精博士的能力，所以爱德格才会开始担忧自己并非青骑士伯爵血脉继承人的事实。


    这个事实提醒着他，自己无力保护莉迪雅。


    悠里西斯的年纪乍看之下只有十五、六岁，却总是一副目中无人的模样，让爱德格恨不得挫挫他的锐气。


    不过，悠里西斯对于爱德格应该也抱持着同样的想法。


    话说回来，最近悠里西斯毫无动静，反而让爱德格十分不安。


    悠里西斯似乎不在伦敦，但是也不可能就此返回美国。


    他一定是潜伏在某处伺机而动。


    爱德格认为悠里西斯在等待他的主人——王子来到英国。


    可是爱德格并不知道王子何时会在英国现身、也不知道悠里西斯在王子到来之前是否还会设下圈套对付自己，他的手上缺乏确切情报，所以只好继续观察现况。


    不过，也该是下定决心的时候了。


    自己能够和王子抗战到什么地步呢?


    若是不惜一切也要与王子彻底做出了断的话，到时自己还会如此坚持要将莉迪雅留在身边吗?自己能否为此痛下决心，并且对莉迪雅负起责任呢?


    而莉迪雅又愿意跟随自己到最后吗?


    爱德格认为自己之所以对莉迪雅如此执着，或许是因为本能觉得主动放弃女性很可惜，而会产生这种心态，说不定也是自己根深蒂固的坏习惯造成的。因此爱德格有时也会思


    考，若是莉迪雅对他感到深恶痛绝而决意离开他，自己或许就能从烦恼的牢笼中解放。


    不过，如果等到事态演变至此才试图挽回一切，只会弄得两败俱伤。


    为了转换心情，爱德格将桌上的信件拆开阅读。平常他只要发现是与妖精有关的内容，便不会再多看一眼，而是将信折好、放回信封内。


    因为他知道那是要转交给莉迪雅的信件。


    但是这次，信中的某个字眼却吸引了爱德格注意，因此他将信纸再度摊开并仔细阅读。


    交换之子。


    大概是因为他很在意克雷莫纳大公昨天说的话，才会对信件的内容萌生兴趣吧。


    「……请您原谅我再度来函叨扰。您之前曾经再三吩咐千万不可以妄想带回交换之子，想必我再三求助的信件会造成您的不悦吧。由于我是从外地嫁来这座村庄的，因此对村


    内既有的习俗规定不甚了解，仅仅对婴儿被偷一事感到痛不欲生。伯爵大人您深受村人信赖，想必您的话语当中必然有平民百姓无法理解的深刻涵义，但是骨肉分离对亲人而言可


    说是椎心之痛，请您务必倾听我的恳求……」


    爱德格看到这里，开始思考几个存疑的部分。


    他并不记得自己曾经告诉村民别管小孩被偷的事，难道是村民们一直以来都忠实地遵守着几百年前的伯爵对他们的敦诲吗?


    但是从信中的内容判断，这里说的伯爵应该是指现任伯爵家主人，而非从前的伯爵。


    爱德格同时想到，克雷莫纳大公曾提及他的孙女被当成青骑士伯爵的新娘带走，而且还是模仿交换之子的手法。


    会不会是在爱德格成为伯爵之前，就有人自称为青骑士伯爵了呢?


    只要无法出示梅洛欧的宝剑，便无法被国家认同为伊普拉杰鲁伯爵，不过就算无法取得正式爵位，也可以对外假称伯爵。


    爱德格认为有必要调查事情的原委。


    他正要起身时，总管出现在他面前。


    「主人，有客人来访。」


    「是谁?」


    「他们表示无法报上姓名。」


    汤姆金斯满脸困惑，这时雷温从他身后走入房内，在爱德格耳边悄声低语。


    接着爱德格点点头。


    「汤姆金斯，我不想让不入流的客人多作停留，所以无须送上茶点。另外，不要让任何人靠近会客室。」


    「是的。」


    即使总管为此深感疑惑，也不会轻易将想法表露在脸上，而是恭敬地听从主人的指示。


    再来只要等爱德格将不速之客赶出宅邸即可。


    「雷温，我们走。」


    雷温神情肃穆地点头示意，跟随爱德格来到会客室，有一对年轻男


    女正在里面等候。


    眼睛略为上吊的少女将咖啡色头发随意地扎成一条马尾，她一看到爱德格便立即开口。


    「嗨，约翰爵士，好久不见。」


    「抱歉，可以请你称呼我为爱德格吗?还有，我不是爵士而是勋爵。」


    「喔~~这样啊。你换名字啦?好像变得很了不起嘛。」


    女孩始终嘻皮笑脸，脸颊上还有可爱的酒窝，不过她大摇大摆地坐在沙发上，盛气凌人的态度和可爱差了十万八千里。


    她身旁站着一名满脸胡渣的巨汉，还摆出保镳的姿态。爱德格记得他名叫皮诺，是个小喽罗。


    爱德格坐在椅子上，来回注视眼前的两名年轻人。


    「你们是特地从美国来见我的吗?萝塔你一点也没变呢，倒是皮诺好像长高了，变得颇具男子气概，我差点就认不出你了。」


    「多谢。」魁梧的少年故意以不悦的语气回答。


    没错，这名巨汉其实是年仅十余岁的少年，他和雷温同年。


    「言归正传，两位有什么事呢?你们这群高傲的海盗应该不是为了敲诈朋友而特地跑来英国的吧?」


    萝塔板起脸孔，似乎要爱德格别把她当成傻瓜。


    「你不知道我为什么来找你吗?」


    「当然不知道。」


    「你还记得贝蒂吧?」


    「我是不会忘记任何一位女孩的。」


    「我们是在头目死后不久认识你的嘛。我、贝蒂和皮诺三人都是由头目扶养长大，尽管没有血缘关系却情同手足。」


    「这我知道，只有你是头目的亲生女儿，贝蒂和皮诺都是头目捡回来的吧。你和皮诺时常结伴出海，不过贝蒂却是个不适合海盗生活的女孩，我记得她被寄养在港口小镇一名


    经营理发店的妇女家中。」


    「若她就这样平凡度日也就算了，但自从认识了你，贝蒂的命运就此被全盘颠覆。」


    萝塔丧气地垂下肩膀，皮诺代替她接着述说：


    「如果她不知道徽章的事就好了，也不会有人因为她是公主而盯上她……」


    爱德格想起那个老鹰和玫瑰图样的徽章.那枚黄金戒指上镶嵌着一颗硬币大小的红色石头，而徽章的图案则以相当高超的技巧精细地雕刻在石头上。


    那颗石头是萤石，其内侧透着有如火焰摇曳般红中带黄的奇妙光芒，看起来仿佛在黑暗中淡淡发光。


    爱德格碰巧知道那个徽章代表什么贵族家系，当他还是英国的公爵之子时，曾经听说使用此徽章的公国已经灭亡，大公一家因此流离失所，分别流亡到不同的国家。


    徽章代表着家系，因此只要看到徽章便能知道对方的出身。爱德格幼时不仅要熟记自家的徽章，还必须学习各国贵族徽章所代表的意义，他也是因此才知道克雷莫纳公国的事。


    爱德格曾经跟贝蒂讲过徽章与公园的事，不过他认为戒指是海盗头目从某处得来的战利品，不可能是贝蒂的所有物。


    然而贝蒂却从那次之后，便向人吹嘘自己是某国的公主。


    某天，有个自称是被大公雇用的使者听到谣言而出现在贝蒂面前，表示大公正派他四处寻找家人的下落。


    因此，贝蒂离开了如同亲手足般的萝塔和皮诺，只身前往祖父流亡的荷兰。


    照理来说，她现在应该过着宛如童话故事般的幸福生活。


    若事实并非如此，那么先前在温莎遇到克雷莫纳大公时，他对爱德格说的话便无虚假。


    然而当年将贝蒂带走的人和大公并无任何关系。


    萝塔会发现事有蹊跷，大概是因为真正的使者在那之后也前去小镇寻找贝蒂，而萝塔因为担心好友的安危，才特此前来英国调查真相。


    「当初那个谎称是大公使者、将贝蒂带走的家伙，背后似乎有一个被称作青骑士伯爵的主谋，我这次来就是为了调查青骑士伯爵的底细……」


    「结果你们却发现我就是青骑士伯爵，因此大为讶异吗?不过贝蒂离开美国的时候，我还在那个小镇啊。」


    「可是约翰……不对，呃，爱德格，你可是一个谋略家耶，我是不知道你是用什么手段成为伯爵的，这件事实在很不可思议，不过若你连这种事都办得到，要把贝蒂骗定也不


    是难事吧。」


    「我什么都不知道。」


    「我也明白你不可能光凭过去的交情就告诉我实情，不过呢，以贵族身分住在这么豪华气派房子里的人，其实是个早该在美国被处死的强盗，要是这件事被世人知道可就不妙


    罗。」


    「你在威胁我吗?」


    「这是交易。」


    爱德格无意多谈，起身准备离去。


    「我很忙，趁我还能将你的话一笑置之的时候赶紧离开吧，我可不想让老朋友成为浮在泰晤士河上的垃圾。」


    「我没有开玩笑!告诉贝蒂那枚戒指属于公主的人是你、青骑士伯爵也是你，天下会有这么巧的事吗?」


    萝塔手里突然亮出一把刀。


    雷温立刻采取行动。


    但是雷温却扑向皮诺，而非萝塔。他毫不留情地出拳，并且使用膝击将巨汉击倒在地，最后还压制住他的身体，再将他的双手反扭至背后使他无法动弹。


    正当萝塔看得目瞪口呆时，爱德格紧紧抓住她的手腕说道：


    「你是不是打算让皮诺趁着雷温对付你而分身不暇时突袭我?可惜计划失败了。」


    爱德格抽走萝塔手上的刀子。


    「对了，萝塔，我们好像没有牵过手嘛。」


    「你、你在胡说什么……」


    「而且你总是对我不理不睬。」


    「你是贝蒂的男朋友耶。」


    「可是贝蒂没多久就把我甩了。」


    「那是因为你想让贝蒂喝下掺入毒药的酒吧!」


    「这根本就是误会，到我的房间谈吧，我会好好向你说明的。」


    「萝塔!」


    被雷温压制在地的皮诺大叫。


    「你敢动萝塔一根汗毛就试试看，我们的伙伴可不会放过你的!」


    「爱德格伯爵，现在不是开玩笑的时候。」


    雅美突然插话。


    「什么事?」爱德格一边抓住萝塔，一边询问雅美。


    「莉迪雅小姐似乎搭乘早上的船前往约克夏了。」


    爱德格听到雅美的话立刻松手。


    「约克夏?她为什么要去那里?」


    「那里有个叫做沃鲁盖普的小村庄，村人请莉迪雅小姐帮忙解决交换之子的问题。」


    爱德格想起那个村子就是刚才信中提到的地方，不由得着急起来。


    「只有总管知道莉迪雅小姐前往约克夏，而且对方表示已经向您报告过了。」


    「我不知道这件事，况且我怎么可能让莉迪雅一个人去。」


    「听说有尼可先生陪同莉迪雅小姐前往。」


    「那也能算进人头中吗?」


    爱德格坚决认为尼可只能算是一只猫。


    而且还是一只只在意毛发和胡须整不整齐、领结有没有歪掉、有没有美味佳肴可以享用的猫。


    萝塔趁机冲到皮诺身边将他扶起。


    将贝蒂带走的青骑士伯爵，和命令位于约克夏的小村庄不准理会交换之子事件的伯爵，两者之间是否有所关联?爱德格一边斜眼看着萝塔和皮诺，一边陷入深思。


    贝蒂失踪时，有人模仿交换之子的传说将木偶送到克雷莫纳大公手上，若这个举动含有某种意义，那么要求村民不要干涉交换之子事件的青骑士伯爵和贝蒂失踪一事应该有关。


    「汤姆金斯，有没有沃鲁盖普的资料?」


    总管一听到爱德格的命令，便迅速将资料送到会客室。


    「这个村子的特产是萤石?而且是红黄相间的罕见种类?」


    「就是大公家徽章戒指上的……」


    萝塔喃喃自语。


    「这种萤石的矿脉似乎已经枯竭了。另外还有一件事要向您报告，我后来才想起某件事让我对那个村子的印象不太好，就是在您继承伊普拉杰鲁爵位、对所有领地下达公文通


    知的时候，唯独那个村子没有给予回应。」


    虽然爱德格是领主，但是对村民而言，也不过是个从未谋面的地主，更别提艾歇尔巴顿家的人已经有上百年未在英国现身，想必领主本人更是鲜少造访领地。


    就连爱德格也未曾探访过全部的领地。


    尽管如此，这些栖息着许多妖精的领地依然对爱德格抱持欢迎的态度，却唯独沃鲁盖普村态度冷淡，或许这个村庄从以前开始便大有问题。


    如今，莉迪雅独自动身前往沃鲁盖普。


    而且还是以伊普拉杰鲁伯爵的妖精博士身分。


    若是碰到拐走贝蒂的青骑士伯爵该怎么办?


    「汤姆金斯，莉迪雅是搭船去的吗?」


    「是的。由于尼可先生厌恶铁路，而且搭船也不麻烦，所以莉迪雅小姐便决定搭船过去，因为妖精天生就讨厌铁这种物质。」


    「她是搭哪家公司的船、几点出发的?你能向船运公司打听到航线吗?」


    汤姆金斯急忙离开、准备着手调查。


    爱德格转身面向萝塔和皮诺开口问道：


    「你们的船停在哪里？」


    「在瓦士湾（注4），因为泰晤士河对船只停泊的管理太严了。」


    「这下正好轮到你们大展身手，海盗的船应该不会慢得像乌龟吧。」


    「你说什么！？别小看我们，我们的船就连幽灵船也追得上。」


    「我倒不这么认为。」


    「罗嗦!」


    「怎样都好，反正我们要追的又不是幽灵船，如果你们想要找到贝蒂，那就先互相帮忙吧。」


    *


    萝塔的船是一艘帆船，上面挂着不知名的旗子。


    黑色的旗子上画着一颗眼珠，怎么看都令人觉得毛骨悚然，不过船速相当优异。


    窄长的船头乘风破浪，宛如在海面滑行般迅速前进。


    这艘船转眼间已经与莉迪雅搭的客船齐头并进。


    莉迪雅在船上向外眺望，可以远远看见帆船上的船员们正精准地调整风帆的方向，不放过任何一丝能够让船航行的海风。


    「尼可，你看，那艘船看起来不像英国籍的船呢，而且也没有插上国旗，不知是从哪里来的……」


    「会不会是海盗船啊?」


    「咦，怎么可能。」


    莉迪雅正要发笑的时后，空中响起一道枪声。


    仔细一看，那艘船的甲板上有人手持来福枪。


    帆船仿佛与枪声呼应一般急速逼近，莉迪雅的周围立刻响起一阵哀鸣。


    引引们开始四处奔逃，但是船在茫茫大海中根本无处可逃，甚至有人想躲起来，不过这么做根本毫无意义。


    莉迪雅不知道该如何是好，只能一边靠着甲板的栏杆，一边寻找刚才还在身旁的尼可。


    「尼可!你跑到哪里去了?」


    真是的，出事时逃得比谁都快。


    此时船身突然传来一阵猛烈摇晃，使得莉迪雅趺坐在地上。


    来历不明的船只突然逼近时掀起的巨浪造成一阵晃动。


    但是帆船上的船员们却丝毫不受波浪影响，依然在船上四处走动。


    船员们还将钩绳抛向莉迪雅搭的客船，使得摇晃更加剧烈，让人站也站不稳。


    接着船员们沿着绳子荡了过来，令客船上的乘客陷入恐慌，尖叫声此起彼落。


    毕竟莉迪雅搭乘的是定期在英国沿岸航行的普通客船，船上的警卫人员也只负责调停客人之间的纠纷或追查扒手等小事，想要他们对抗全副武装的海盗根本就是强人所难。


    刹那之间，毫无抵抗能力的船员和乘客全都被集中在一起，四周还围着一群男人。


    有一名肩扛来福枪的年轻女子站在高处向众人喊话：


    「抱歉打扰各位，我们绝对不会伤害任何人，事情办完就会立刻离开，请各位忍耐一下罗。」


    原来真的有女海盗啊。莉迪雅不知为何感到十分钦佩，却不小心和她四目相接。


    这名少女将长马尾梳得高高地垂至身后，走路的时候有如马匹的尾巴一般左右摇摆。她朝着莉迪雅的方向走来，并在她的面前停下脚步。


    虽然她有一双眼角上勾的眼睛，不过略微朝上的鼻尖和单边酒窝颇惹人喜爱，身高也和莉迪雅差不多。


    不知为何，莉迪雅丝毫不畏惧地直视着对方。


    「你叫什么名字?」


    为什么要问我的名宇呢?莉迪雅虽然觉得奇怪，不过还是老实回答。


    「莉迪雅·克鲁顿……」


    「皮诺，就是她了。」


    什么……


    莉迪雅惊讶之际，已经被一个魁梧的陌生男子扛在肩上。


    「你，你们要做什么?」


    不论莉迪雅怎么挣扎都无法动弹，这名陌生男子紧紧抓住她，跳上搭在两艘船之间的木板返回自己的船内，其余的海盗也跟着离开客船，接着俐落地切断绳子、加速扬长而去。


    男子让莉迪雅坐在船内某个房间的椅子上，一头雾水的她望向玻璃窗外，只见刚才那艘客船已经成了一个小黑点，远远地被抛在后方。


    男子放下莉迪雅之后，便静默地走出房间。


    这间房出乎意料地干净整齐，窗帘与桌布也颇具少女的品味。


    这里是刚才那名女海盗的房间吗?她为什么会盯上我?


    难道她是悠里西斯的同伙?


    应该不可能吧。不过莉迪雅在思考的同时，又觉得这种既盛大又强势的作风似曾相识。


    「嗨，莉迪雅，你以为能从我身边逃开吗?」


    门一打开，出现在莉迪雅面前的人，果然是那个拥有一头亮眼金发，并且绽放着完美笑容的青年。


    「爱德格……这是怎么一回事!」


    「你一声不响地离开我，会不会太无情了?」


    「我只是以妖精博士的身分去工作的!」


    「我们有必要再好好讨论一下我俩的未来。」


    为什么事情又会变成这样呀?


    「你就是为了说这种事而突袭客船的吗?若是他们通报港口的驻警，你又会变成通缉犯喔。」


    「你放心，我已经跟船运公司谈好，这是为了防范未然的演练。」


    意思是你拿钱贿赂船运公司吗?


    「你、你也太夸张了吧.」


    「你是第一天认识我吗?」


    ……说得也是。


    莉迪雅无力地垂下头。


    爱德格单膝着地、弯下腰凝视莉迪雅，然后开口说道：


    「莉迪雅，你听我说，年轻女孩单独旅行才夸张。」


    「我是来工作的!就算我是年轻女孩，还是要自行前往。」


    「若你当这是工作，那我也希望你不要无视于我这个雇主的存在，况且你要去的地方是我的领地，不先与我商量便擅自行动，你不觉得不太合理吗?」


    爱德格说得没错，莉迪雅只好点头认同。


    虽然莉迪雅对爱德格的行为感到生气，不过擅自行动确实是自己的不对。


    「再说我的敌人不少，目前也不知道对方会怎么行动，我实在不放心让你一个人去那么遥远的地方，拜托你千万别再做这种事了。」


    莉迪雅明白自己的行为让爱德格困扰万分，突然觉得对他有点过意不去。


    「……我知道了。」


    爱德格露出安心的表情，脸上的笑容让人怦然心动。


    话说回来，爱德格也不该因为自己讲的话有几分道理，就强硬地将莉迪雅带离客船。


    遭到海盗袭击令莉迪雅十分害怕，所受的惊吓也不是看到爱德格的笑容就可以平复，不过她现在连发脾气的力量都没了。


    「喂，爱德格，这就是你未婚妻的猫吗?」


    刚才的女孩子探头进来，手上还拎着一只长毛灰猫。


    尼可似乎因为被当成普通的猫而极度不高兴。


    「……」


    萝塔一松手，尼可旋即用两脚站立，急忙调整歪掉的领结。


    「对了，莉迪雅，先和你做个介绍，她叫做萝塔，是这艘船的船长。」


    「你好，莉迪雅。」


    萝塔伸出手示好，莉迪雅还没搞清楚况状，就乖乖地和这位女海盗握手。


    「还有另一个人。」萝塔接着开口呼唤，先前把莉迪雅扛在肩上的巨汉立刻现身。


    「他叫做皮诺，和我如同亲姊弟。」


    「弟、弟弟?不是令尊吗?」


    莉迪雅一不小心将心中的疑问脱口而出，使得皮诺愤怒地瞪着她。


    「皮诺和雷温同年喔。」


    听到爱德格的话，莉迪雅的眼睛睁得更大了，她完全不敢相信这是事实，并且看向站在门口的雷温，心中的疑问越来越深。


    虽然雷温和皮诺属于不同人种，但是皮诺的手腕应该有雷温的三倍粗，一点也不夸张。


    皮诺看起来比刚才更为不快，撇嘴开口说道：


    「别把我跟这个娃娃脸混为一谈，我的外表才是这个年纪该有的模样。」


    「爱德格伯爵，我可以揍他吗?」


    爱德格话一说完，巨汉已经应声倒地。


    「你这家伙是什么意思!」


    「皮诺，住手，你应该明白自己打不过他吧。」


    「雷温，只能打一拳喔。」


    「是的。」雷温一听到爱德格的命令便顺从地放下拳头，皮诺则是忿恨地啧了一声离去。


    尼可不知何时出现在雷温身边，安慰似地拍了拍他的腿。


    「我们都因为外表而被人小看了呀。」


    尼可虽然身为妖精，却也是只猫，不知道雷温被动物当成同类，心中是作何感想?可惜无法从雷温的表情窥知一二。


    注1：侏儒精灵（dwarf），个子比人类娇小，但是身体健壮，蓄着胡子，如魔戒三部曲中的矮人。


    注2：蓝约翰（bluejohn），萤石的一种。


    注3：芙蕾雅（freya），出自北欧神话中最美丽的女神之名。


    注4：瓦士湾（thewash），位在英格兰，是英国诺福克郡与林肯郡交界处的一块海湾。

 第三章 下落不明的交换之子

    萝塔率领的海盗集团和爱德格之间的关系、克雷莫纳大公失踪的孙女和贝蒂的遭遇、只产于沃鲁盖普村的稀有萤石——芙蕾雅，以及某个自称为青骑士伯爵的人物等等……


    莉迪雅一口气听完这么多事情之后，脑中一片混乱。


    不过她总算理解，爱德格为何使出强硬手段阻止她单独前往沃鲁盖普村。


    看来这并不是爱德格的无聊玩笑。


    日暮时分，大海也逐渐转暗，莉迪雅站在甲板上出神地眺望海面，因为有人突然挡住海风而抬起头来。


    「萝塔会在太阳下山之前，将船停在附近的港口。」


    爱德格站在倚靠着栏杆的莉迪雅身边。


    「我们不是要坐这艘船到约克夏吗?」


    「我可不想在船底睡觉。我打算今晚在港口的旅馆住一晚，明天再改搭火车前往约克夏。至于尼可，我已经叫他和萝塔他们一起行动，我们就装成刚好路过的旅客混进村庄内。」


    莉迪雅点点头，并意识到彼此的肩头轻触，不由得想起爱德格曾经说自己喜欢他的事，顿时觉得有点呼吸困难。


    而爱德格的脸上依旧流露出温柔的浅笑，静静地凝视着莉迪雅。


    「此时此景让我想起一件事。」


    「……什么事?」


    「我们第一次见面的时候。」


    莉迪雅回忆起当时的情况，不禁皱起眉头。


    「我想起来了，那时我也被你绑架到船上。」


    「有这回事吗?」


    真是的，讲到对自己不利的事就选择性失忆。


    「我只记得我们在海上共渡了美好的一夜。」


    「别说这种会招来误会的话。」


    「你不觉得那是我俩命运之恋的开端吗?」


    「不觉得。」


    「总有一天你会这么想的。」


    不会有这么一天啦!


    「对了，我和贝蒂之间早就结束了，就算找到她，你也不要胡思乱想喔。」


    爱德格在美国时曾与贝蒂交往一事，莉迪雅从萝塔那里听到一些片断。


    莉迪雅因此有点在意他们之间的关系，但是又觉得在意这种事很可笑，心中千头万绪，连她自己都不晓得该如何释怀。


    不过，目前莉迪雅只想专心地以妖精博士的身分寻找贝蒂。


    「……若贝蒂真的被妖精带走而成为交换之子，即使找到她，恐怕也很难解决问题，因为已经过了一段时日。」


    「过了一段时日?这是什么意思?」


    「她或许已经融入妖精的世界。」


    「是吗，若她真的爱上妖精的世界也不错。」


    「你还真干脆呢。」


    虽然爱德格的身边不能没有女性陪伴，不过他却不会只对一个人死心塌地，莉迪雅从以前便感觉到他是这样的人：心想自己与爱德格之间的关系在将来或许也会变得像贝蒂一


    样，被干脆地判定为『早就结束了』。


    虽然我们现在连起步都没有。


    「人是没有办法轻易离开人类世界的。」


    「所以你也别再想和格鲁比前往妖精界，赶快允诺我们的婚约吧。」


    「我说不定……不是人类。」


    爱德格一脸不解地盯着莉迪雅。


    「怎么说?因为你看得见妖精吗?」


    「交换之子有时候也会以妖精的孩子作为替换，而妖精为了不让自己的小孩被人类识破，会施加魔法在妖精小孩身上，不过他们身上一定会有某处和人类不同，像我眼睛的颜


    色就与一般人不同。」


    「绿色的眼睛还算常见喔。」


    这个莉迪雅也知道，不过她的眼睛会随着亮度的不同呈现出十分闪亮的金绿色，在别人眼中如同异类。


    不过，与其说是眼睛颜色的不同让人觉得莉迪雅异于常人，倒不如说是这双看得见妖精的眼睛在本质上就极为特殊，这或许是妖精送给她的魔法礼物吧。


    「我有时候会想，如果真正的莉迪雅在妖精的世界，那她会不会想回家呢?」


    「可是你的母亲也是妖精博士，若自己的女儿被妖精调包，怎么可能会不管呢?」


    「说得也是，父亲大人也常说我不可能是交换之子。」


    「你还是无法接受吗?」


    「因为我总是和人类的世界有所隔阂。」


    莉迪雅当然相信父亲的话，不过她也注意到自己心中的某个部分比较近似于妖精。


    「我就不行吗?」


    爱德格似乎考虑了很久，然后冒出这句话。


    「我无法成为将你留在人类世界的羁绊吗?」


    「咦……」


    或许是因为晚风将莉迪雅的浏海吹起，使得额上的伤痕更为明显，爱德格伸出手轻抚莉迪雅额头上的淡淡伤痕。


    「真的很抱歉，我居然让女孩子伤到脸蛋……」


    「这点小伤马上就会好的，这在我小时候是家常便饭……再说这又不是你的错。」


    「是我把你带去那里的。」


    莉迪雅心想，爱德格最近似乎稍微变了，他面对莉迪雅的态度比较具有身为未婚夫的责任感了。


    不过，即使爱德格不再像之前那样尽说些肤浅的甜言蜜语，莉迪雅还是难以相信这些改变是爱德格的真心表现。


    爱德格宛如对待恋人一般将莉迪雅搂向自己，莉迪雅不禁心生抗拒，身体也为之硬。


    即使莉迪雅感到排斥，爱德格仍旧用前所未见的温柔态度轻拥着她。


    「我有件事想拜托你。」


    「……什么事?」


    「伸出你的手。」


    莉迪雅还没反应过来，爱德格就已经将月光石戒指套在她的无名指上。


    「守护妖精的月光石可以驱魔对吧?我们要去的地方发生了交换之子事件，要是你遭到肉眼看不到的魔物攻击，我能够保护你的情况实在有限，所以我希望你至少在事情顺利解


    决之前，都戴着月光石戒指。」


    「这样我就安心了。」爱德格说完便亲吻莉迪雅的指尖，然后露出淡淡的笑容。


    不知从何时起，莉迪雅已经习惯爱德格以对待淑女的方式亲吻她的手。


    虽然莉迪雅习惯了爱德格的举动，不过顶多也只是变得不会逃跑、生气或是脑袋一片空白，她直到现在依然觉得爱德格的嘴唇碰触到的地方似乎不是自己的手。


    「你这次没有怒气冲冲地要我取下戒指，是不是对我有点心动了呢?」


    对哦，我都忘了。


    「请你把戒指拿下来!」


    说了也没用，爱德格只是开心地笑了，戒指依然戴在莉迪雅的手指上。


    *


    爱德格溜出港口的小旅馆，独自前往酒馆。


    英国这个国家连喝酒的酒馆都依照阶级差异而有所不同，旅馆附近的这间酒馆维持着昔日风貌，入口仅设有两扇简陋的推门。


    他挑了一处拥有简单隔间的位置坐下并点了一杯啤酒，但是劳动阶级的喧闹声仍旧不时自另一头传来。


    尽管这一区的位子所剩无几，却出奇地安静。


    爱德格正想要独自一人静静饮酒的时候，雅美却突然出现在他的面前。


    「可以让我陪您吗?」


    「你是来监视我的吗?」


    「是的。要是您喝醉向别的女性搭讪、并将对方带回旅馆的时候被莉迪雅小姐撞见，可就无法辩称自己是清白的了。」


    「前几天那件事真的什么都没有。」


    「我就当您说的是真话。」


    爱德格一面浮出苦笑，一


    面拿起啤酒将之灌入喉咙。


    「不过啊，我只是稍微亲吻别的女性，莉迪雅都似乎无法接受。」


    「因为您不只是稍微吧。」


    亲眼所见和传闻之间总是有很大的差距。


    「我越来越自我厌恶了，莉迪雅说她无法融入人类的世界，我甚至认为再这样下去，她可能会因为我而离开这里、前往妖精界。」


    「那么为了不让这种事发生，您可以克制自己的行为吧?」


    「和女性快乐地聊天不算出轨吧。」


    「您如果想与女性聊天，那就请您将就点跟我聊。」


    「我可以说些甜言蜜语罗?」


    「随您高兴。」


    雅美其实很明白，爱德格绝对不会对她说那些话，因此把他刚才的话当作是玩笑。


    「不过雅美，我好久没和你喝酒了，雷温从以前开始就不喜欢来酒馆，所以总是在外面守候。」


    「因为他老是被人当成小孩，所以才不喜欢进酒馆吧。」


    「雷温居然会在乎自己是娃娃脸，真令人感到意外。」


    「前几天有位侍女以为他才十五岁，他还生了闷气呢。」


    「雷温能够慢慢表现出内心的情感，也算是前进一大步。」


    「不过他那种微妙的情感表现任谁都搞不懂吧。」


    爱德格笑了。


    这样轻松地闲话家常让爱德格感受到心灵上的平静，正因为他无法掌握未来，所以这种小歇片刻的时光对他而言弥足珍贵。


    「有什么关系呢，我想雷温一定因为你能够回来而欣喜。」


    「不见得吧，我的指甲与头发都不会增长，而且睡觉时身体有如海水一样冰冷，雷温一定很难接受这样的我。」


    「可是我很高兴你能回来，就算你跟以前有些不同，我们还是能够像这样聊天。」


    雅美微微一笑，脸上却带着些许犹豫。


    「你现在感觉如何?维持人类的模样会不会不舒服?」


    「不会，我没有什么特别的感觉，日子一久甚至会忘了自己是瑟尔奇，不过一来到海边，就会感觉到大海正呼唤着我。」


    「这样啊……我不会硬把你留在我身边，所以时候到了也不要不告而别。」


    所谓的时候，是指雅美真的觉悟到自己是瑟尔奇的那一刻。


    爱德格接连啜饮数杯酒，因而微带醉意，老板又送上一杯酒，说是要给妖精喝的。


    难道这里的客人有请妖精喝酒的习惯吗?


    说不定这只是敲竹杠的手法，不过居然说要请妖精喝酒，这还真有趣。


    于是爱德格爽快地丢出一先令（注1）硬币。


    等到爱德格注意到时，那杯被老板放在一旁的啤酒居然少了一些，自己明明没有饮用。


    妖精不但随处可见，而且近在咫尺，这是爱德格认识莉迪雅之后才知道的。


    雅美将啤酒一饮而尽并且站起身来。


    「我差不多该走了。」


    「你不必监视我到最后吗?」


    「没关系，因为还有其他人在监视您。」


    爱德格不懂雅美的意思，只是对她的冷淡略感不满。


    「雅美，你觉得我可以和莉迪雅在一起吗?」


    回过神时，爱德格才发觉自己正拉住雅美的手不让她走。


    「虽然我始终对莉迪雅采取强势的态度，却也感到很不安，若是有一天她真的决定和我在一起，我也不太能确定自己是否能接受她的心意。」


    「您不是决意与莉迪雅小姐厮守终生吗?」


    「就算下定决心，我的心情却马上就会摇摆不定，因为我根本无力保护她，却又将她卷入自己和王子的斗争中，再这样下去或许会发生无法挽回的悲剧。我只要思考到这种可


    能性，就有一股冲动想做一些会让莉迪雅讨厌我的事，这样她就会离开我了。」


    「您是说外遇之类的事吗?」


    就像故事书中写的妖精故事一样，做出那些会让一切回归原点的行为。


    「因为我知道莉迪雅最痛恨这种事。」


    我为什么会这么说呢?


    「即使您与莉迪雅小姐之间的关系再也无法恢复也无所谓吗?」


    「当然不想，但是若不做到那种地步，我是无法放弃莉迪雅的。」


    爱德格觉得自己今晚有些失常。


    他抓住雅美，并且凝视着她的手，雅美则仔细地观察他的神情。


    「您需要一个能让莉迪雅小姐对您深痛恶绝的外遇对象吗?」


    雅美总是可以察知爱德格内心的想法。


    「……或许吧。」


    爱德格从雅美的指尖感觉出她在紧张：心想得赶快说自己只是在开玩笑一笑置之。


    不过连爱德格自己也不明白，这是否真的只是玩笑话。


    雅美沉重地叹了一口气。


    「您认为我能拒绝您吗?」


    爱德格总算松开手。


    「我开玩笑的，别那么严肃嘛。」


    「……」


    「……不过我自知这个玩笑开得太过火，我大概是喝多了。」


    「爱德格伯爵，您太苛责自己了，您只要与莉迪雅小姐好好谈谈，不就能将问题迎刃而解吗?现在和过去在美国时已经大不相同，请您不要终日思考如何与敌人战斗，也该多加


    考虑如何过幸福的日子。」


    「我能为女性带来幸福吗?我总是被恋人厌恶，而且雅美，我也一直在伤害你。」


    「我认为莉迪雅小姐会包容自己所爱之人的一切，包括弱点和缺点。」


    「……嗯，我也这么认为，不过前提是她要先爱上我。」


    「我会如此为您祈祷。」


    雅美说完走出门口。爱德格一边感觉到雅美由身后离开，一边发出叹息。


    「我到底该怎么做呢?」


    给妖精喝的啤酒又少了一些，正当爱德格盯着酒杯的时候，发现酒杯居然自行在桌面上左右滑动。


    「伯爵啊，你这个人还真别扭耶。」


    声音响起的同时，出现了一只端坐在桌上的灰猫。


    灰猫抱着硕大的酒杯，正在享受啤酒。


    「原来另外一个监视者是你啊。」


    「要是你和雅美有逾距的行为，莉迪雅会很伤心的。雅美一直都爱慕着你，而且莉迪雅也很清楚这点，要是你们真的怎么样，恐怕很难以一时的冲动来敷衍过去喔。」


    「我对雅美的不是那种感情。」


    「才不是咧，你明明心里有数。」


    尼可用前脚捻着沾上啤酒泡沫的胡须。


    「如果真的发生什么事，你就是个只会利用女人并且伤害她们的糟糕男人，就连莉迪雅这种滥好人也不会想再见到你了吧。」


    「我不会这么做的，因为我做不到。」


    「这又是为了谁?是莉迪雅还是雅美?」


    「是为了她们两个。」


    「伯爵，你真的是满口谎言。」


    「尼可，你不会跟莉迪雅多嘴吧。」


    「好想吃热腾腾的炸鱼哦!」


    「我明白了。」


    「不过，我无法保证绝对不讲喔。」


    爱德格对尼可那种目中无人的态度极度不悦，本来想乱摸他身上的毛作为报复，但是一想到是自己有错在先，才勉强忍住不迁怒于他。


    尼可刚才听到的事相当不妙，就算他再怎么爱嚼舌根也不至于对莉迪雅说吧。


    *


    「您是学者吗?」


    「不，这纯粹是我的个人兴趣罢了。」


    「您刚才说您在收集妖精的故事啊。」


    「因为我想撰写一本关于民间传说故事的书籍。」


    爱德格让偶遇的村人搭乘马车，顺便请对方带路前往沃鲁盖普村中唯一的一间旅馆，还在马车上随口编造谎言。


    「这个村子里有妖精的故事吗?」


    「不论哪里都会有一、两则吧，不过问老人或女性应该比较清楚。」


    「那么您又为何选上此处呢?」


    「只是偶然。我这趟旅行很随兴，想去哪里就去哪里，而且我听闻这一带的丘陵景色十分壮观，刚好这次又带着未婚妻同行，所以顺道过来观光。」


    「如果是这样的话，村子附近有很多值得一看的景点喔，都市来的人好像都觉得高山悬壁之类的景观很稀奇。」


    莉迪雅聆听着爱德格与村人的对话，同时发觉对方似乎不太愿意聊及妖精的话题。


    数座丘陵连绵起伏，可以见到坚硬岩石的表面。莉迪雅一边欣赏着马车外壮丽雄伟的自然风光，一边也发现即使离村子越来越近，附近却没有多少农地。


    此时正值农作物收成的季节，照理来说，被栅栏围起的小麦田里应该会堆满小麦收割过后剩下的稻草，但是田地里却只有几近乾枯的杂草。


    据闻此村主要的收入来源为萤石，所以田地或许本来就少，不过最近似乎连萤石的采收量都大为减少，这里到底发生了什么事呢?


    他们只靠外出工作的所得维持生计吗?


    莉迪雅正在思考之际，马车已经穿过村落，有一座风格迥异于普通民家的高耸石造建筑物矗立在眼前。马车停在石造建筑的门前，村人告诉爱德格这里是领主的宅邸，平时作


    为旅馆之用。


    「领主没有住在村子里吗?」


    「领主很少来采查此地，因为敝村的领主是位伯爵，他的领地遍布英国各处。」


    「他最近有来吗?」


    「这个嘛……我想想，最后一次见到他好像是两年前吧。」


    听到这里，爱德格偷偷和莉迪雅对看一眼。


    莉迪雅心领神会地点点头，这代表自称为青骑士伯爵的人果然有来过这个村子。


    「请您稍待片刻。」


    村人说完便走向建筑物后方，不久之后又出现两名女性。


    「您就是米德尔瓦兹子爵吧，让我来为您带路。」


    米德尔瓦兹是爱德格对村人使用的假名。接着年纪梢长的妇人打开宅邸大门的锁，然后指示年轻女子处理一些杂务。


    今天的客人似乎只有爱德格一行人。


    「夫人，为您安排能欣赏海景的房间可以吗?」


    「咦……」


    突然被人称作夫人，让莉迪雅有点不知所措。


    「我们才刚订婚，还未正式结婚，所以能给我们两间房间吗？最好能让侍女暗着她，若是能看到海就更理想了。」


    哪来的侍女?莉迪雅错愕地四处张望，发现雅美流露出理所当然的表情。


    隐瞒妖精博士的身分潜入村子确实是必要的手段，但是莉迪雅总觉得自己处处被爱德格牵着鼻子走。


    爱德格硬是要她换上宛如贵族千金般的华丽洋装，让她看起来彷佛是带着侍女跟随未婚夫出游的名媛淑女，但是莉迪雅只觉得自己被迫配合爱德格的恶劣玩笑。


    「玛莎，麻烦你带领小姐去房间。」


    年长妇女一下指示，年轻女子立即点头。


    莉迪雅对玛莎这个名字有印象，为了交换之子事件而写信求助的女性确实就叫玛莎。


    「莉迪雅，待会儿见罗。」


    爱德格微微一笑，接着便和雷温走入房内。


    莉迪雅在玛莎带路的同时，主动开口问她：


    「请问一下，您结婚了吗?」


    玛莎看起来文静内向，而且似乎有点郁闷，莉迪雅直觉她可能就是被偷走小孩的母亲。


    「是的，我嫁到这个村子已经有一年半了，我先生前去邻村工作，目前不在家。


    「那您有小孩吗?」


    「没有。」


    难道不是这个人吗?不过根据爱德格的说法，村人似乎被告诫要放弃找回被交换的小孩，所以玛莎说她没小孩或许就是这个缘故。


    即使知道玛莎会起疑，莉迪雅还是继续追问下去。


    「村子里还有其他刚结婚的夫妇吗?」


    「没有，因为我们的村子很小，所以没有其他年轻夫妇……请问怎么了吗?」


    「呃?这个嘛……」


    「因为我们家小姐快要结婚了，所以对未来的婚姻生活感到不安。她近来十分想听听年轻夫妻的经验谈才会这么问，不过，可以请您尽量说些结婚的优点吗?」


    雅美出面解围，让莉迪雅松了一口气。


    「原来如此。我想我应该帮不上小姐的忙，因为我对这场婚姻感到非常后悔。」


    后悔?是因为遇到交换之子事件吗?


    可是说后悔也太严重了，难道是因为孩子被偷，先生却没有陪伴在身边的缘故吗?


    她对讶异不已的莉迪雅视而不见，像在做例行公事般为莉迪雅介绍住宿的房间。


    「侍女的房间在更内侧。另外，由于我们人手不够，所以可以麻烦各位自行前来拿暖炉生火用的火种吗?」


    雅美点头表示没问题，玛莎看了她一眼之后俐落地拉开窗帘，当她打理完毕正要转身离去时，莉迪雅慌忙拉住她说道：


    「那个，我看得见妖精!」


    玛莎转过头来，诧异地看着她。


    「您有需要我帮忙的地方吗?我可以和妖精交谈，说不定能帮得上忙……」


    她突然脸色一变，对莉迪雅说道：


    「若您说的话是真的，那我劝您还是赶紧离开这个村子，不然会有生命危险。」


    她提出警告后，便飞快地走出房间。


    「这是怎么一回事?」


    莉迪雅疑惑地喃喃自语。


    「可能是全村的人都威胁她不准泄露交换之子的事吧。」


    「他们是为了遵守冒牌青骑士伯爵的叮咛才这么做的吗?这么一来，其他村人一定也不愿意告诉我有关妖精的事吧。」


    不过为何不准她找回自己的小孩呢?


    这时，雅美走出去拿生火用的火种。


    屋外风声呼啸不断，即使待在屋子里，没有点暖炉的房间还是寒冷至极，可是莉迪雅却无意从行李箱内拿取外套穿，就这样在沙发上坐下。


    她因为听到窗外传来一阵怪声而抬起头，发现尼可站在外面敲着窗户。


    尼可最后还是搭乘火车过来了，大概是不放心让莉迪雅离开他的视线吧。莉迪雅一打开窗户，他便迅速跳进屋里。


    「喂，莉迪雅，这个村子太安静了，走在路上也没见到几个人，而且这里明明是青骑士伯爵的领地，却没看到妖精耶。」


    人少是因为大部分的村民都到镇上工作了吧，不过没见到妖精的确很不可思议。


    正当莉迪雅思考的时候，注意到有个小黑影躲在尼可蓬松的尾巴下。


    「那是谁?是你的朋友吗?」


    「什么?」


    尼可转过头去并扬起尾巴，他一看到有只褐色的小妖精藏在尾巴下，便立刻双手插腰对她说道：


    「你在搞什么啊?不要擅自碰我的尾巴。」


    （什么?啊，不好意思……我还在想怎么有只没看过的猫。）


    「我不是猫啦!」


    （咦?）


    「猫不会说人话，也不会用两脚站立行走吧!」


    （对、对哦……）


    「你是笨蛋吗?」


    眼前的小妖精身穿裙子、戴着头巾，貌似女性。她看起来虽然类似小褐妖，但是脑袋瓜却不太灵光，应该比较接近多比（注2）吧。


    「尼可，讲话不可以这么没礼貌。」


    小妖精回头和莉迪雅四目相接，再次慌忙地躲到尼可的尾巴里。


    「不是叫你别碰我的尾巴吗!这个人类不会对你怎么样啦。」


    （喔~~她看得见我吗?）


    「我看得到你喔，因为我是妖精博士。」


    （妖精博士!）


    小妖精惊讶地大喊一声，接着冲到莉迪雅的脚边、死命抓着她的裙摆。


    （请你救救我的孩子。）


    「咦?这是怎么一回事?」


    （我的孩子被人放到锅子里了，若是放置不管会被煮熟的!）


    把妖精的小孩放入锅中?这是当人类怀疑自己的小孩是交换之子的时候，为了让妖精之子现出原形所采取的手段之一。


    妖精有时也会对同族施加魔法，使其幻化为人类的模样，以替代被换走的人类婴孩。一般人相信只要欺负妖精之子就可以解开魔法，并且让对方归还被偷走的婴儿。


    但是莉迪雅认为这种做法并不妥当。


    因为就算这么做，妖精也不见得会送还已经偷走的人类小孩，有时候甚至会修理人类孩童作为报复。


    只有不了解妖精的人才会这么做，妖精博士绝对不会采用这种方法解决问题。


    「所以你的孩子被拿来交换村人的小孩罗?」


    （是的，但是把我的孩子放在锅中也太过分了吧。）


    妖精生性厌铁，所以光是以铁锅取代摇篮将孩童放入其中，就足以撼动妖精。是不是刚才那位名为玛莎的妇女想要尝试道听途说的方法呢?


    但是玛莎目前正在这间旅馆工作，根本无暇开炉生火。


    「那就请你归还人类孩童吧。」


    （不行，大家不会允许我这么做的。）


    女多比拉起莉迪雅的裙摆擦拭狠泪。


    莉迪雅轻轻地将她抱起、放在桌上。


    「所谓的『大家』是指你的同伴吗?他们为什么不能体谅你呢?」


    （若是我们归还人类的婴孩，就会被瓦姆吃掉的。）


    瓦姆?不就是指外观如蛇的巨龙吗?有些种类甚至和蜥蜴一样长有四肢。


    瓦姆和长有翅膀的龙不同，在英国提到龙的话，大多是指瓦姆这类没有翅膀的龙。


    「也就是说，这里栖息着瓦姆罗?」


    （就是瓦姆孕育出芙蕾雅的。）


    这么一说，莉迪雅才想起沃鲁盖普村有出产一种名为芙蕾雅的萤石。


    芙蕾雅也被称做火焰石，可能是因为此种萤石从瓦姆口吐的火焰中诞生，因此才有了这样的名字。


    （瓦姆想吃人类的小孩，所以命令我们去盗取人类孩童，我们迫不得以只好用交换之子的方式……但我不愿见到我的小孩受苦，求求你帮助我，妖精博士!）


    由此可推论，玛莎的小孩现在在瓦姆那里。


    「那么，人类婴孩已经被瓦姆吃掉了吗?」


    （我想应该还没，那家伙喜欢慢慢将人类变成石头后再享用。）


    就算孩童尚未被吞食，但是想要将他救回也很困难。


    话说回来，从前的青骑士伯爵应该曾和妖精订下交易，才使居住于这块土地的居民得以源源不绝地开采萤石，所以那时青骑士伯爵是否也曾和瓦姆立下某种协定，让村民可以


    采得芙蕾雅呢?


    「多比，瓦姆是最近才开始想吃人类孩童的吗?」


    （是的，瓦姆自从被青骑士伯爵击倒之后，就一直陷入沉睡状态，但是最近又苏醒了。）


    「得想办法让瓦姆再度沉睡。」


    （那是不可能的，只有青骑士伯爵才能打倒瓦姆，但是这次唤醒瓦姆的就是新任青骑士伯爵，而且他一心一意只想得到芙蕾雅，已经不再聆听我们的愿望了。）


    新任青骑士伯爵?一定就是那个命令村人不得理会交换之子的人物。


    「你所说的伯爵是冒牌货喔。」


    （冒牌货?那如果真的伯爵来到这里，会愿意为我们打倒瓦姆吗?）


    莉迪雅先是意气满满地说出真相，才想起自己根本无法回应多比的问题。


    爱德格不可能像从前的青骑士伯爵那样打倒瓦姆，因此莉迪雅也无法大声说出真正的青骑士伯爵就在这个村子里。


    （妖精博士，瓦姆的事先摆一边，请快帮我救出我的孩子，不然他真的会被煮熟!）


    「我明白了，请你为我带路。」


    莉迪雅跟在动作敏捷的小妖精身后离开房间。


    领主宅邸和村落有一段距离，莉迪雅离开宅邸后又穿越了一片杂木林，接着还要再走一段路才能抵达村民的住处.


    多比在村子外围某户人家的后门停下脚步，莉迪雅向屋内窥视，但是并未看见多比所说的锅子。


    （我的小孩被拿去哪里了?刚才锅子明明还在这里的啊。）


    女多比在屋内的泥地来回踱步。


    （我怕他着凉，还在锅子里放了一堆芋头……）


    「莉迪雅，有人来了!」


    听到尼可的警告，莉迪雅慌忙躲到柱子后方。


    有一位老妇人步入厨房，大概是玛莎的婆婆吧?她手里正捧着装满芋头的锅子。


    锅子里已经装满了水，水面几乎淹过芋头，接着她居然将锅子放在炉火上。


    「啊，等一下!」


    莉迪雅从柱子后方冲出来阻止。


    她将老妇人推开，然后将手伸进锅内，将身柔软婴儿服的婴孩抱出来。


    「你、你是谁啊?」


    「你在做什么呀……小婴儿都泡在水里了，你刚才还打算点火!」


    老妇人挑起眉，来回扫视莉迪雅手中的婴儿和锅子。


    「是我媳妇要我帮忙煮芋头的，我什么都不知道。不过这个婴儿全身湿透也不哭闹，果然有问题。」


    她转过身去，不愿再多看婴儿一眼，然后弓着背坐在椅子上。


    这个妖精之子的体型不仅比人类的婴儿小了一圈，还有一张皱巴巴的褐色脸蛋，和一对尖耳朵。这些妖精的魔法显然不太高明，人类若是看到自己的孩子突然变成这副模样，


    任谁都会怀疑小孩遭到调包。


    失去孩子的祖母看起来也是既困惑又难过。


    女多比则是一直坐在厨房的泥地上啜泣，大概是因为亲眼目睹自己的小孩险些丧命，受到不小的打击，不过当然只有莉迪雅看得见她。


    她正准备用尼可的尾巴擦拭泪水，尼可急忙将尾巴抬高。


    「婆婆，不可以因为这个小孩是交换之子就欺负他喔，请给他换上干净的婴儿服，更不能让他睡在锅子里。」


    老妇人再次惊讶地注视着莉迪雅。


    「你到底是谁呀?」


    「我是妖精博士。」


    「妖精博士?哼，看得见妖精的人总是和妖精一个鼻孔出气，只会要我们讨妖精的欢心。」


    「不是这样的，若是妖精的捣蛋太过火，妖精博士一样会处罚他们。」


    「那你就把我们家的小孩找回……」


    话尚未说完，老妇人便缄默不语。


    大概是因为有人叮嘱她不可以试图找回被偷走的孩子吧。


    「请你出去。」


    「可是……」


    「你再不离开我就要叫人罗!在我们的村子，要是让人得知你是插手管妖精事件的妖精博士，绝对不会有什么好下场。」


    「为什么?是你们的领主如此要求的吗?不过那个人可是冒牌货哟!」


    「你在胡说什么……」


    老妇人脸色大变，从椅子上站起来。


    「别在我家胡言乱语，会害我们全家人遭殃的。」


    这时，莉迪雅注意到有人挡在严口。


    有两名看似村人的男子双手交叉胸前，伫立在门口。


    「原来你是妖精博士呀，我们就觉得很奇怪，居然会有人来这种小村子旅游。」


    其中一人一边瞪着莉迪雅，一边说道。


    「这、这跟我家没关系，是这位小姐擅自闯进来的，我也不知道是怎么了。」


    「难说哦，不是你的家人把她请来的吗?总之先到村长面前把事情厘清吧。」


    *


    爱德格带着雷温来到领主宅邸的三楼，他猜测领主的房间应该是在这层楼。


    若想调查那名于两年前现身、自称为青骑士伯爵的人，来这里或许可以得到相关线索。


    爱德格手持梅洛欧宝剑，一间间确认每间房。他之所以随身携带宝剑，是因为考虑到自己要去的村子或许不会承认自己是青骑士伯爵，所以最好带着它以证明身分。


    在这个时代，除非是具有军人阶级的贵族，不然鲜少有人会随身佩剑，但是爱德格必须寸步不离地携带重要的梅洛欧宝剑，因此也没办法。


    尽管有数间房都上了锁，但是不费吹灰之力便可打开。


    爱德格潜入一间看似是办公室的房间，并且环视四周。


    窗帘紧闭的房间略显昏暗，而萤石雕刻正在漆黑的房间一隅发出微光。


    爱德格走向萤石，雷温则点燃烛台的蜡烛，紫中带红的萤石在火光的照射下清晰可见。


    「雷温，这是一只正要展翅翱翔的天鹅呢，多么高尚的艺术品。」


    雷温并未表露出肯定或否定的态度，因为爱德格并未征求他的意见。接着爱德格离开雕刻艺术品，进而检查桌面上的物品。


    桌上有几封盖有伯爵家徽的信纸与信封。


    接着爱德格二拉开抽屉，想查看里面有何物品，但是抽屉内却空无一物。


    雷温也打开上锁的橱柜，其中同样是一无所有，怎么想都觉得不太符合常理。


    办公室里应该有存放文件才对，是否因为上面记载着无法公开的内容，所以被刻意处理掉了呢?


    爱德格走近暖炉边确认，发现里面已经经过清扫，不过在角落的灰烬之中留有类似捆绑文件的皮革残烬，让他不甘心地啧了一声。


    爱德格这回改将视线停留在地毯上。


    因为他注意到地毯一角有张泛黄的纸片。


    于是他翻开地毯，捡拾那张压在地毯下的碎纸。


    「爱德格伯爵，那是?」


    「应该是从帐簿上撕下来的纸张。」


    爱德格浏览着上面的内容，眉头不禁越发紧蹙。上面记载着萤石的出产量。他发现外传早已被挖掘一空的矿脉，现在依旧出产大量萤石。


    「爱德格伯爵，有人来了。」


    此时，爱德格也听见好几人上楼的凌乱脚步声。大概是对爱德格等人来此旅游一事有疑的村人们，来到领主宅邸探查。雷温走到门口打算上锁，不过爱德格表一不不用刻意这


    么做。


    「我们不需要躲藏，就听听他们要说些什么吧。」爱德格随兴地坐在领主的椅子上。就在此时，房间的门被猛力推开，数名男子闯了进来。雷温随侍在不为所动的爱德格身边


    ，并且将手伸向腰间的小刀，准备随时发动攻击。


    莉迪雅依年老村长的指示跟着走，结果居然回到了领主宅邸。


    在严肃的气氛笼罩之下，村入团团围住莉迪雅并催促她上楼。


    莉迪雅很担心自己随意亮出妖精博士的名号，反而会给爱德格带来麻烦，不过现在担心也为时已晚。


    一名村人前去爱德格住宿的房间确认情况之后又折回来，并在村长身边耳语了几句。


    村长点点头，接着命令莉迪雅跟随他们前往三楼。


    一行人在某间房门外稍作停留，竖耳偷听房内的动静。


    然后他们互相点点头，一齐气势汹涌地推门而入。


    「各位男士，进房前先敲门是基本礼仪吧。」


    爱德格若无其事的沉稳嗓音传入莉迪雅耳中。


    「你在这里做什么?」


    「怎么了?这么做让你们感到困扰吗?」


    「那还用问!这里可是我们领主的房间!」


    「请等等。」


    村长一边劝阻血气方刚的年轻人一边走入房内，莉迪雅则被身后的男子押进房间。


    莉迪雅在和爱德格眼神交会的瞬间，似乎感觉到他和雷温的脸上闪过一抹紧张的神色，然而两人却保持沉默地看着村长小心翼翼地扶莉迪雅坐下。


    村长待莉迪雅坐定之后便立刻离开她，为了不让任何人离开房间而站至门口，接着开口说道：


    「您带来的少女自称为妖精博士，她竟然把村民的婴孩丢入锅中。」


    「才、才不是呢!是我把婴儿从锅子里救出来的耶!就算你们欺负妖精的孩子，也讨不回被妖精偷走的小孩，所以你们一定要采取适当的对策……」


    「别说傻话了，哪来的交换之子，那户人家的媳妇只是因为自己生的小孩太丑，所以才谎称真正的小孩被妖精调包了。」


    莉迪雅刚才已经在村长家争论过同一件事情。


    「你们为何要极尽可能地隐瞒交换之子的事情呢?」


    村长无视于莉迪雅的发言，面向爱德格继续说着：


    「您叫做米德尔瓦兹子爵是吧。我听说有些小偷会自称贵族投宿于地方豪宅，然后偷取屋内的贵重物品，当这位小姐在村里引起骚动的时候，您在上锁的房间内东翻西找，形


    迹可疑，在我们将您扭送警察局之前，可否请您识相点自行离去呢?」


    「很还憾，你们才是小偷，若是警察真的来了，你们可就遭殃了。」


    爱德格的脸上露出一抹浅笑并站起身。


    爱德格拥有数种面貌，而且在莉迪雅的认知当中，现在爱德格表现出来的是他最危险的一面，他八成打算将对手彻底击溃。


    「什么?您在胡说什么?」


    「这里是我的宅邸，所有物品也是属于我的，不管我要拿走还是破坏都是我的自由。」


    接着，爱德格故意伸手将旁边一个看似颇具价值的花瓶挥落在地。


    一名年轻人听见花瓶破碎的刺耳声响，反射性地亮出小刀，不过雷温下一秒钟便将他击倒、踢飞至墙边。


    「雷温，记得手下留情。」


    「是的。」


    爱德格来回巡视吓傻的村人。


    「你们知道我是谁了吗?」


    爱德格举起放置于桌上的某样物品——一把收在剑鞘内的长剑。


    接着，他在莉迪雅的注视之下拔出梅洛欧宝剑。


    为了让村长看清楚剑上那颗硕大的星彩蓝宝石，爱德格将它举至静默不语的村长眼前。


    「我就是你们的领主——伊普拉杰鲁伯爵。」


    村人顿时鸦雀无声。


    大概是因为即便他们没见识过这把象征青骑士伯爵身分的宝剑，也听过宝剑上镶着称作梅洛欧之星的星彩蓝宝石。


    这颗深蓝宝石散发出丝绸般的柔亮光泽，当中还清楚地浮现出十字星光，这可不是随处可见的宝石。


    全员皆无法掩饰内心的讶异。


    但是村长试着深呼吸，好让自己恢复冷静。


    「…


    …我和领主见过好几次面，我认得他，而您并不是我们的领主。」


    爱德格故作无奈地耸耸肩。


    「为了你们自身着想，奉劝你们就当作是被那家伙骗了，要不然我就将你们视为与他联手欺骗我的共犯。」


    爱德格放下手中的梅洛欧宝剑，在村人面前悠闲地徐徐踱步。


    「这座村庄内挖掘出的萤石全都是我的财产，而且萤石产量明明就比过去还多，你们却向伯爵家的总管谎报矿脉早已枯竭，真不知道谁才是小偷?」


    爱德格走回桌缘，拿起那张泛黄的纸片在众人面前晃了晃。


    「走私萤石得来的钱财想必被村长和部分村人私吞了吧?这种萤石的色泽非常独特，放眼全英国只有这里出产，想要谎报产地也很困难，看来你们应该有特殊的地下管道可以进


    行买卖吧。还请你们说说带头的冒牌青骑士伯爵是如何与你们共谋、又是用什么方法把我的萤石盗走的。」


    「萤石的矿脉早已枯竭。」


    村长始终不愿松口。


    「诚如您所言，这里的萤石无法任意贩售，而且您手上拿的只不过是一张便笺，并非正式文件，就算您翻遍全村也找不到任何萤石或大量现金的，因为我们过的是勉强维持温


    饱的简朴生活。」


    「原来如此。」爱德格一面说，一面露出愉悦的轻笑，无懈可击的完美面貌加上无懈可击的诱人笑容，其中却隐藏着一丝残酷气息。


    莉迪雅知道爱德格会露出这种表情，就代表他的愤怒已经到达顶点。


    「即使事迹败露，你们也要装傻到底是吧。如果你们打算反抗领主，最好要有所觉悟。」


    「您并非我们的领主。」


    「你们把我惹火了，我会让你们一个个尝到有如身陷地狱的绝望滋味。」


    爱德格宛如古代独裁者般，进出冷酷无情的威胁。


    *注1:英国旧式硬币，相当于1／20镑，于1971年废止。


    *注2:多比（dobby）是哥布林的一种，栖息在英格兰的善良哥布林统称为多比。

 第四章 真实的心情?

    村长与爱德格之间的谈判决裂，于是和村人暂且打道回府。


    爱德格留在领主宅邸，把雷温、雅美和莉迪雅聚集在同一间房间共商对策。


    「好吧，接下来该怎么办呢?」


    「爱德格，你真的没有多加思考就和村人闹翻了吗?」


    莉迪雅本来以为，当场拆穿村人私吞萤石这件事在爱德格的计算之中。


    「假使我有事先拟定计划，又怎么会和他们闹翻呢?我们只有四个人，而村中的男性少说也有数十人，打起来也赢不过他们。」


    「他们似乎将证物萤石藏在某处，我们必须想办法把它找出来。」


    雅美率先提出建议。


    「可是我们又不能随意搜查村人的家，更何况眼前的问题不就是村人对我们抱有敌意吗?」


    「没错。我想他们是不至于将我们灭口，不过若强硬地揭穿他们和冒牌领主之间的秘密，我们的安全将会受到威胁。」


    话虽如此，爱德格也不会轻易罢手，以他的个性来说，最无法忍受的就是自己的物品遭人夺走。


    不管是物品、权利，抑或是身边的人，甚至于被偷之后才知道原先属于自己的物品，他都无法容忍他人抢夺。


    拿日前的订婚宴会为例，他也曾经表示要修理那两个纠缠莉迪雅的年轻人。


    莉迪雅一想到这里，不禁觉得爱德格似乎也将她当成自己的所有物了。


    此时敲门声响起。


    村人已全数离开领主宅邸，照理来说，现在宅邸内应该空无一人才对。对贵族而言，若缺少负责杂务的侍女随侍在侧，就连日常起居都极为不便。


    村长就是知道这点才故意将人驱走，为的是让爱德格赶快知难而退。那么敲门的人又是谁呢?房内的四人立即将注意力转向门口。


    「不好意思，我帮各位泡了茶。」


    玛莎推着一台餐车出现在爱德格等人面前。


    接着她开始在桌上摆放糕点、司康饼以及三明治，好似刚才什么事都没发生过。


    「非常抱歉，今天晚上厨师不会过来，因此无法为各位供应晚餐，能请各位暂时以茶点充饥吗？」


    「是没关系，不过……」


    爱德格以怀疑的目光紧盯着玛莎倒茶的手。


    雷温则突然走到玛莎身边，要她放下茶壶。


    「请您把食物全部撤走。」


    「……为什么?」


    「因为村人奉上的食物吃不得。」


    雷温的语气非常强硬，莉迪雅这才明白爱德格他们在提防什么。


    尽管爱德格仅能依赖两名侍者，却大胆与全村为敌，但是这并不代表他因为一时动怒而不经大脑地摊牌，他们三人从以前开始便面临无数战斗，至今依旧不变。


    他们会仔细观察对方如何动作，再思考致胜良策。


    「倘若各位需要人试毒，我可以当场为各位服务。请放心，我可以保证食物没有毒，村长现在只希望各位能赶紧离开村子，而村民也不希望把事情闹到一发不可收拾。」


    「爱德格，我们可以信任她，因为她就是为了交换之子而写信求助的玛莎·泰勒小姐。」


    爱德格惊讶地看着莉迪雅，再将视线转向玛莎追问：


    「这是真的吗?」


    玛莎沉重地点了点头。


    「伯爵，请您原谅我的无礼，我并不知道您才是真正的伯爵，而且我还在信中写了许多责难您的话语。」


    「你相信我是真的伯爵吗?」


    「若您不是真的伯爵，何必特此驾临这种穷乡僻壤的小村落呢?前些日子我刚好有机会前去邻村，听说那里的地主在伦敦社交界与艾歇尔巴顿伯爵有过一面之缘，于是我就向当


    地地主请教您在伦敦的住址，然后写信过去。我在想，既然听说伯爵在伦敦鼎鼎有名，那么您应该才是真正的艾歇尔巴顿伯爵。」


    「可是你违背村长的命令服侍我们，不会有危险吗?」


    「就算听从村长的话，对我而言也没有任何益处。」


    莉迪雅接着拿起茶杯。


    「说得也是。我想喝杯茶，而且肚子好饿喔。」


    说着，莉迪雅拿起一块饼干。


    「啊，这个饼干好好吃哦。」


    「……是我自己烤的。」


    玛莎总算松了一口气，露出会心一笑。她在这之前总给人一种冰冷的印象，或许是因为在村中被孤立的紧张感，迫使她封闭了自己的心房吧。


    爱德格无奈地叹了口气，然后在莉迪雅身旁坐下。


    「我怎么能让重要的未婚妻冒险试毒呢?泰勒小姐，请给我一杯茶。」


    莉迪雅正要伸手取用三明治，爱德格却抢先一步拿起三明治咬了一口。


    「话说回来，村长他们私吞萤石这件事，应该和放任交换之子的事有关吧?」


    玛莎不解地歪着头，莉迪雅则代替她回答爱德格的问题：


    「当然有罗，不过我们现在也无计可施。」


    其实是因为能够生出芙蕾雅的瓦姆想要吃人类孩童，所以玛莎的小孩才会被捉走，但是莉迪雅不忍心在她面前说出实情，只好含糊带过。


    「妖精母亲也很伤心，因为她被同族逼迫以自己的小孩交换玛莎小姐的孩子，我会设法解决这件事的。」


    问题是该如何解决。


    女多比曾经说过，只有青骑士伯爵能够打倒瓦姆，但是爱德格没有那种力量，所以莉迪雅必须设法自行解决问题。


    不过即使不打倒瓦姆，应该还是有办法能取回被偷的小孩，虽然是治标不治本的方法，当下也别无他法。


    况且那名能让瓦姆觉醒的冒牌领主，一定不是普通的萤石小偷。


    莉迪雅思考片刻后想到拥有这种能耐的只有一人。


    那个人就是悠里西斯。


    不晓得爱德格是否也有隐约猜到悠里西斯和王子牵涉其中?


    虽然爱德格继承青骑士伯爵名号这件事出乎他们的意料之外，但是王子等人似乎从更早以前起，就对青骑士伯爵抱持着敌意。


    要真是如此，爱德格一定急欲得知悠里西斯冒充领主的真正目的。


    暮色渐浓，风势也随之增强，面向海面的领主宅邸承受着海风的吹袭，幸好宅邸的构造十分坚固，即使玻璃窗被风吹得摇晃不已，蜡烛也不致于被吹熄。


    这时，窗外的小阳台传来一阵不像风声的不自然声响，雷温立即采取行动。


    他一走到窗边，旋即用力地拉开窗户。


    「哇啊!等一下!」


    对方眼见雷温即将飞扑而来，不禁放声大叫，那是一名身材高大的海盗。


    他是萝塔的手下——皮诺。雷温一发现是认识的人，即刻压下杀气。


    「萝塔，就跟你说不要从窗户进来嘛。」


    「有什么办法，一直按门铃也没人应门，又只有这间房间传出亮光。」


    萝塔一面说，一面轻巧地越过阳台栏杆进入房间。


    「嗨，萝塔、皮诺，你们来得正是时候。」


    爱德格露出浅笑并向他们招手。莉迪雅不自觉地提高警觉，因为从爱德格的表情可以窥见他正策划着某种企图。而且，爱德格的企图多半不太正经。


    「这个村子真怪耶，一路上都没有人。」


    「萝塔，我以艾歇尔巴顿伯爵的身分来村中调查的事已经被揭穿了。」


    「你说什么?那接下来该怎么办?贝蒂的事有着落了吗?」


    「还没有，不过我想先跟你商量一下，请把厨师借给我。」


    「厨师?爱德格，现在不是吃饭的时候吧!


    」


    「莉迪雅，饿着肚子要如何作战?当然得先填饱肚子罗。」


    爱德格接着询问玛莎：「泰勒小姐，这里有多少食材和酒?」


    「我记得储藏室里还有很多，我去确认一下。」


    「那就麻烦你了。」爱德格说完之后，又对着萝塔微微一笑。


    「将所有人从船上带来吧，因为今夜要举办宴会。」


    「……你要饮酒作乐我是没意见，不过你希望我们为你做什么事呢?」


    真不愧是萝塔，似乎相当熟知爱德格的个性，因此态度十分谨慎。


    「我们来玩战争游戏。」


    「咦……你在说什么呀!」


    在场唯有莉迪雅一人提高音量发出质疑，其他人似乎都不认为爱德格是在开玩笑，皆以严肃的表情望着他。


    「简单来说，就是冒牌青骑士伯爵夺走了我的权利、占领我的村子，因此我要进攻村落讨回属于我的东西。这里的村长和自称青骑士伯爵的冒牌货是同伙，所以贝蒂的事他应


    该也知情，我会逼他道出一切。」


    爱德格向村人表明自己的身分之后，一定马上就计划利用萝塔她们的战力。


    只有爱德格、雷温、雅美和莉迪雅四人成不了事，不过只要海盗参战，战力便可大增。


    萝塔此行的目的是救出贝蒂，所以她一一话不说便答应爱德格的提议。


    「那就来大闹一场吧。」


    「很好，那么接着来商讨作战计划吧。」


    海盗们将仓库内的啤酒和红酒整桶搬王大厅，在此展开热闹的宴会。


    萝塔吹奏的陶笛音色为欢乐的宴会增添一抹淡淡的哀愁，异国风情的乐曲也令莉迪雅陶醉其中。


    即使身处远离大厅的静谧房间内，也可以欣赏到美妙的旋律，而陶笛的音色与风声以及波浪声完美地融为一体。


    莉迪雅独自伫立于窗边，眺望着皎洁明月。


    她突然听到窗户下方传来微微的说话声。


    往下一看，爱德格和雅美就站在正下方。


    雅美和数名海盗现在应该正在村长及村民家附近把风，监视他们的一举一动才对……


    村长一行人似乎急着湮灭私吞萤石的证据，爱德格却故意给予他们缓冲时间，看来他已经掌握到重要证据的所在之处。


    爱德格似乎计划在掌握物证之后主动出击，确实地攻下村子。


    雅美大概是在向爱德格报告敌情，但是莉迪雅只听得到只字片语。雅美报告完毕之后，爱德格不经意地冒出一句话：


    「我上次有点不太对劲。」


    「我已经忘掉那件事了。」


    雅美干脆地回答，似乎令爱德格有点失落。


    「萝塔和皮诺突然出现，顿时让我有种回到美国的错觉。」


    「那是段令人不堪回首的过去。」


    「尽管那段日子充满苦痛，大家依然常常像今夜一样大玩一番。」


    「因为尽情玩乐之后，可以忘却所有的不愉快。」


    这是莉迪雅所不知道的爱德格与雅美。


    这时的他们不再是主从关系，而是地位对等的同伴，或者该说，两人的关系比同伴更为亲密。


    尽管爱德格直视着雅美，不过他绝对不会像对待莉迪雅那样伸手触碰她。


    他们之间维持着某种距离，宛如隐藏着无法言喻的高洁情感，莉迪雅对此一阵悸动。


    「那时候，我真的很不愿意让你死去。」


    「爱德格伯爵，一切都是我的错。」


    「我一直以为维持现状就是对我们彼此最好的方法。」


    「您说得对，但我却搞砸了一切。」


    莉迪雅感受到爱德格与雅美之间飘荡着非比寻常的气氛，屏气凝神地聆听对话。


    虽然两人的对话到此结束、各自分开，莉迪雅却因为这场不寻常的对话而呆原地。


    她无法理解对话的涵义，听起来只像是在单纯地聊着往事，但是比起从前撞见的亲吻场面，刚才的对话中似乎隐含着某样讯息，令莉迪雅感到椎心刺痛。


    莉迪雅从来不知道爱德格也有如此痛苦悲伤的一面。


    不知为何，她反覆着深呼吸的动作。


    「莉迪雅小姐，需要我为您点上灯火吗?」


    莉迪雅因为背后突然传来的声音而大吃一惊，连忙回过头去。


    出声的人是雷温，他无视于莉迪雅受惊的模样，只是静静地站在门口等待她的回应。


    雷温路经房门外，凑巧注意到莉迪雅站在只靠着炉火作为照明的房内，于是出声叫唤。


    「不、不用啦，房间太亮反而会看不清楚外面的月亮。你瞧，海面反射着月光，使外面比房内还亮呢。」


    「的确。」雷温走近窗户并探头望向窗外，然后以往常那般毫无感情的语调回应。


    尽管他的语气冷淡，却依旧望着窗外，可能是眼前的海景唤起他心中的某种情感吧。


    「雷温，你怎么不放松一点，跟大家尽兴游玩呢?你讨厌喝酒吗?」


    莉迪雅想藉由与雷温闲话家常，以驱除心中那股无所适从的感觉。


    「我怎么喝都不会醉，所以并不会特别想喝酒。」


    「是这样啊……说起来，好像也没听过有人会想拚命喝茶呢。」


    莉迪雅对雷温投以微笑，雷温则以看到稀奇物品般的眼神注视着她。从莉迪雅初识雷温起他就是如此，若只是想单纯地与他闲聊，他就会露出不解的神情。


    雷温过去被视为杀人工具，所以对于莉迪雅将自己当成普通人般地说笑谈天，好像感到很诧异。


    一开始，莉迪雅因为不了解雷温的想法，所以只要接近他就会紧张害怕，如今莉迪雅却因为雷温老实率直的个性而感到十分放松。


    爱德格既是个大骗子又捉摸不定，相较之下，就算雷温面无表情也可以感受到他的真诚，因此让莉迪雅相当安心。


    「对了，雷温，你认识贝蒂吧，她是个怎么样的女孩子呢?」


    雷温猛然睁大眼睛并将视线移向别处，接着对莉迪雅说：「我不知道。」然后准备转身离开。


    莉迪雅心想，雷温变得机灵多了。


    若是以前，雷温必定会马上回答莉迪雅的疑问，一定是爱德格告诉他不可以对她透露有关女性的事。


    莉迪雅抓住雷温的上衣留住他。


    「雷温，那个，我没有别的意思，我总要知道她的长相或特征，才能向妖精们打听她的下落。」


    「我想他真的说不出来喔。因为在他的认知里，女孩子就是穿裙子的人吧……这是我以前听爱德格说的。」


    说话的人是萝塔。


    雷温以眼神向海盗女头目致意，还不忘开口纠正她，大概是无法同意她对自己的批评。


    「我并不是记不住爱德格伯爵的恋人，只是每当我还没记住对方的脸孔时，爱德格伯爵的身边又换了一个女性。」


    萝塔失笑，并且轻拍雷温的肩膀，雷温只能满头雾水地站在原地。


    「你还是老样子呢。对了，你的主人正在楼下找你。」


    雷温听了便赶紧下楼，接着换萝塔进入房内，走到莉迪雅所站的窗缘。


    「抱歉，那些家伙太吵了。」


    「不会，热闹一点也不错。」


    「我还以为你不了解爱德格的真面目就跟他在一起，看来并非如此。难怪你看到海盗也不畏惧，原来是已经知道他过去的事迹了。」


    谁说我不怕海盗?我都快吓死了。


    不过只要待在爱德格身边，就算再怎么夸张的事都有可能发生，莉迪雅早


    已有所体认。


    「我并不是很了解爱德格。」


    「你们不是订婚了吗?」


    「那并不是真正的婚约，当中还有其他原委……其实我根本不想结婚。」


    「哦~~」看萝塔的反应，她似乎早已注意到了。


    「怪不得我总觉得你们之间没有未婚夫妻的感觉。姑且不讲那个家伙，你看起来好像有所迟疑。」


    「他对每个女孩子都是那样吧。」


    萝塔脸上泛起一抹笑容，她直视着莉迪雅。


    「我知道贝蒂因为爱上他而被伤得很深，所以才会这么在意你的事，别嫌我鸡婆喔。」


    萝塔言下之意是担忧若莉迪雅真心喜欢上爱德格，也会受到伤害吗?


    「爱德格伤了贝蒂的心吗?」


    「贝蒂不是那种会因为失恋几次就受伤的女孩，不过爱德格似乎在某些层面上伤害了她。他们两人分手之后没多久，贝蒂就说要离开美国去寻找她的祖父，那时我们才说好不


    要分开的，因为我们三人从小一起长大，就算得知她的真实身分也不会影响彼此的感情，但是她却执意离开。」


    「……他们两个为什么会分手呢?爱德格不像是会主动提分手的人，贝蒂也是因为受不了他的轻浮才甩了他的吗?」


    「听你的口气，难道爱德格跟你在一起之后，还是一样不规炬吗?」


    「咦，我不是这个意思啦……」


    莉迪雅连忙挥手否认，萝塔则是陷入沉思之中，过了一会儿才像下定决心似地再度开口说道：


    「爱德格他啊，不会对自己真正心爱的人花言巧语……你不这么觉得吗?」


    萝塔指的是雅美吧。


    莉迪雅想起方才爱德格与雅美之间的对话，不由得认同萝塔的话。


    爱德格认为唯有拒绝雅美的心意对彼此才是最好的，所以才会说出违心之论。


    雅美曾是王子的女性奴隶，爱德格因此担心自己的存在会让雅美回想起以前在王子身边的种种，才刻意和她保持距离。


    对爱德格而言，若是与雅美更近一步，也会让他产生永远无法脱离王子魔掌的不安。


    不过，爱德格现在是否对自己的决定感到困惑呢?


    因为他一直以来都拒绝接受雅美的心意，才间接使她不幸丧命。


    「……如果他们真心相爱，现在告白还不迟呀。」


    「没那么简单，不知为何，我就是觉得他们两人不可能在一起。」


    王子对爱德格与雅美造成的影响，远比莉迪雅想像的更为深远吧。


    「最后贝蒂为此离开了爱德格吗?」


    「不，贝蒂发誓一定要把爱德格抢过来，所以想设计雅美喝下掺毒的红酒。」


    什么！？


    萝塔以轻描淡写的口吻道出重大往事，莉迪雅不禁张大嘴巴盯着她。


    「不过啊，贝蒂说那种毒药毒不死人，但是爱德格发现之后，却要贝蒂先行品尝那杯红酒。这个男人真的很差劲，竟然要自己的恋人喝下掺毒的酒耶!贝蒂就是因为这样才离开


    他的，不过他们也算是半斤八两吧，虽然爱德格那时真的将贝蒂视为恋人，不过这么做并不是处理恋人吃醋的好方法，贝蒂也因此认清了他。」


    贝蒂这个女孩和莉迪雅想像中的不太一样呢。


    莉迪雅不由得心生疑惑，爱德格喜欢的究竟是什么类型的女孩子呢?该不会只要是女性都好吧……


    不过话说回来，若不是爱德格的至爱，无论是哪个女孩对他来说都是一样的吧。


    只要能自然地陪伴在他身边、暂时让他排遣寂寞，不管是哪种女性他都来者不拒……


    爱德格一定是这样想的，所以我绝对不能被他的谎言蒙骗。


    「假如你真心喜欢爱德格，那么我就不应该跟你说这些话，如果你不喜欢他，我也不乐于见到你成为那家伙爱情游戏中的牺牲者。若只是玩票性质，他的柔情蜜意或许会让你


    很窝心，可日正当你一旦付出真心并希望成为他的唯一时，他却会马上离你而去。说实在的，这种男人简直就是女性公敌。」


    莉迪雅还是首次听到有女性如此评论爱德格，尽管心情低落，却觉得有一点好笑。


    她心想，萝塔说得一点也没错。


    「可是你不是爱德格的好朋友吗?」


    「……就有待商榷了。撇开那家伙不检点的个性，其实我很佩服他的能力喔，他年纪轻轻就率领工业区的小混混和地下组织的大人们展开斗争。」


    「萝塔，请不要说那种会破坏我形象的话。」


    此时爱德格走了过来。


    「我是在称赞你耶。」


    「你称赞我之前，不是说了女性公敌这个字眼吗?」


    「我又没说错。」


    「莉迪雅，原来你在这里，我正在到处找你呢。」


    爱德格大概是眼见被萝塔说出风流史，所以一把推开她，改向莉迪雅走去。


    爱德格的笑脸一如往常，然而莉迪雅一想起刚才他和雅美说话时的神情，心中便倏然一阵纠结。


    「……有事吗?」


    爱德格真心喜欢的人不是我。


    所以他才会一边将未婚妻挂在嘴上，却一边亲吻其他女性。


    莉迪雅本来就明白这点，只是在听了萝塔的话之后，她心中那股不明就里的郁闷才逐渐鲜明化。


    「我差不多该走了，所以先过来看看你。萝塔，你去吩咐大家做好准备。」


    爱德格摆明要萝塔离开，不过她也只是耸耸肩，接着便走出房门。


    莉迪雅意识到自己得和爱德格在昏暗的房内独处，不禁紧张得想要逃走，爱德格却迅速牵起她的手并对她说道：


    「你什么时候开始站在这里的?」


    爱德格似乎颇为在意莉迪雅站的位置。


    「才刚来。」


    莉迪雅骗了他。


    爱德格扬起单边眉毛，大概是对莉迪雅的回答存疑。


    不过他立刻垂下视线，凝视着莉迪雅无名指上的月光石戒指。月光石散发出淡淡的乳白色光芒，令爱德格不禁眯起眼睛。


    「我觉得戒指戴在你手上立即光芒倍增，就好像你注定成为戒指的拥有者，成为我的新娘。」


    哪有这种道理!


    莉迪雅试图甩开他的手，爱德格却紧握不放。


    「这不重要，你确定攻入村长家不会有问题吗?」


    「你在为我担心吗?你放心，虽然他们人多势众，可是我们这边的人都习于突袭战。」


    ……谁没事会习于突袭战呀!


    「我担心的是村人。」


    「我会手下留情的。」


    语毕，爱德格凑近莉迪雅。


    等莉迪雅回神时，爱德格的手已经搭在她的背后，两人的距离近得宛如真正的情侣。


    「那个，爱德格……?」


    这个气氛有点不妙。


    「爱德格，我在想啊，我们还是……当朋友就好了。」


    爱德格听到莉迪雅突如其来的要求，歪着头表示不解。


    「萝塔跟你说了什么吗?」


    「不是的……总之，你别再说我是你的未婚妻之类的话了。」


    「意思是说，你不可能喜欢上我吗?」


    「这个嘛……是呀。」


    爱德格的提问难得如此悲观，仿佛早已猜到莉迪雅的回答，因此她也不由得这么说。


    「好吧。」


    咦?他了解了吗?


    这是什么意思?莉迪雅皱起眉，爱德格的脸上露出落寞的笑容。


    「等我们回到伦敦之后，你依然没有改变心意的话，那我就放弃吧。」


    「真、真的吗?」


    「你不相信我吗?」


    「因为你总是说话不算话。」


    「……我是认真的。」


    爱德格说话的同时叹了一口气，尽管话中充满苦痛，但是应该不是因为要放弃莉迪雅而造成的吧。


    依爱德格的个性来看，他根本不可能主动放弃，是不是爱德格已经发觉自己并非真心追求莉迪雅了呢?


    难道爱德格是猜想莉迪雅可能在窗边听到了他与雅美的对话，而自己因此无法忽视当下的心情，所以才表示愿意放弃莉迪雅。


    「不过，你现在能以未婚妻的身分为我祈求胜利吗?为出征的恋人送行之际，女孩子不是都会以亲吻当作祝福吗?」


    莉迪雅不明白爱德格这句话是开玩笑还是认真的。


    但是听到出征二字，让莉迪雅感到十分不安。


    倘若村人们不甘示弱地展开反击，说不定会有人受伤，甚至发生比受伤更严重的情况。


    怎么办?


    只要吻脸颊就好了吧，莉迪雅记得骑士故事里都是这样写的。


    她左思右想，烦恼万分。


    要是因为自己不肯给爱德格一个吻而害他遭遇不测，莉迪雅会良心不安的，不过这种习俗充其量只是迷信吧。


    可是……


    「没关系，我不会勉强你的。」


    爱德格看见她因为认真思考而僵在原地，大概也感到过意不去，于是笑着打圆场。


    「你先去睡吧。」


    「你不是要出发了吗?」


    「等你醒来的时候，我就会把事情解决。」


    这种情况下我怎么睡得着!


    然而，莉迪雅除了等待也别无他法。


    这场人类之间的战争和妖精无关，莉迪雅去了也只会碍手碍脚。


    她只能在此等待并祈祷爱德格平安归来。


    「那我走罗。」


    「……自己小心点。」


    爱德格点点头，却不愿松开莉迪雅的手。


    最后他总算下定决心似地走出房间，不过莉迪雅此时却觉得刚才彷佛是自己不愿意放开他一样。


    尽管莉迪雅心中很明白爱上他只会让自己受伤，却无法否认自己微妙的心情。


    *


    多比族栖息在花草茂盛的原野上，尼可也加入他们的酒宴，正尽情享用着酒香浓郁的菇类酒（注1）。


    （请问尼可先生，妖精博士是为了交换之子而特此前来的吗?）


    （来了也没用啦，瓦姆是被青骑士伯爵唤醒的，就算是妖精博士也没辄吧。）


    「那个青骑士伯爵长什么样子?」


    尼可伸出舌头舔去胡须上的酒沫。


    （我们不知道。）


    （他为瓦姆带来新娘的时候，我有瞄到一眼喔。）


    「新娘?」


    （青骑士伯爵不仅唤醒瓦姆，还替它找来新娘。）


    「新娘是指人类女孩吗?」


    （当然罗，瓦姆自古以来就很喜爱年轻、出身高贵的女子。）


    也就是说，克雷莫纳大公失踪的孙女其实是被诱骗来当瓦姆的新娘，而不是嫁给青骑斗伯爵罗。


    尼可心想，这还真是天外飞来的横祸。不过既然那个女孩无法忍受爱德格，应该会觉得瓦姆比较好吧，至少不会背着她在外面拈花惹草……这也不是没有可能。


    「那个青骑士伯爵到底长什么样子啦?」


    （他穿着黑色的衣服。）


    「……就这样吗?」


    （就跟你说我只瞄到一眼嘛，不过瓦姆的新娘一定知道青骑士伯爵的长相。）


    「新娘不是在瓦姆那里吗?这样要怎么问她?」


    （她有时候会溜出瓦姆的巢穴，因为她想要吃人类的食物。我们看她挺可怜的，有时候会送点吃的过去。）


    「所以那时候就可以见到她罗?」


    （对了，待会儿破晓的时候，我们会送食物过去，因为今天正逢涨潮，瓦姆的力量会减弱，所以那位公主可以走到巢穴的边界。）


    尼可听完旋即起身。


    「破晓是吧。等我一下，我要带妖精博士一起过去。」


    莉迪雅原本打算彻夜不眠等待爱德格，但是她坐在沙发上发呆时，却不小心睡着了：


    在一片昏暗中，莉迪雅的鼻子被毛茸茸的尾巴拍了一下，她打了个喷嚏苏醒过来。


    「……尼可?真糟糕，我居然打起瞌睡了。」


    「那不重要。莉迪雅，我知道公主的下落了喔!」


    「公主……?」


    「那个女孩子不是叫贝蒂吗?就是那个被青骑士伯爵拐定的公主嘛，她好像被青骑士伯爵逼迫成为瓦姆的新娘了。」


    莉迪雅整个人从沙发上弹起来。


    「真、真的吗?」


    「听说她一个月只有一天可以从瓦姆的巢穴溜出来，再不快点去就来不及了。」


    「知道了，我马上去，不过你先等我一下，我去房间拿个外套。」


    早晨的气温十分寒冷，即使待在生着炉火的房间内，不慎在沙发上打盹的莉迪雅还是缩起脖子。


    「我在大厅等你喔。」


    莉迪雅三步并作两步奔上楼梯、冲回卧室。她一边打开衣柜，一边想到一身洋装会导致行动不便。


    莉迪雅本来是为了伪装成正在享受悠闲之旅的贵族才穿上这套洋装，不过此行的目的既然已经曝光，也没必要盛装打扮了。


    更何况等一下要去的地方是瓦姆的巢穴，想必洋装会马上被弄脏。


    于是莉迪雅从旅行箱中取出自己的衣物，并且打算换下拥有飘逸裙摆的洋装，换回平时的衣装。


    接着她拆下裙撑，直接在衬裙外面套上裙子。


    莉迪雅正要扣起上衣钮扣时，听见窗户传来声响。


    「尼可，不是叫你等一下吗……?」


    莉迪雅以为是尼可跑来催促，转头一看却发现格鲁比笑嘻嘻地站在窗边。


    「嗨，莉迪雅，你突然不见踪影，书我找了老半天。」


    「格鲁比!你别随便进来，没看到我正在换衣服吗?」


    「我又没防碍你换衣服。」


    「难道你连这点常识都没有吗?」


    「什么常识?」


    格鲁比不但是马，而且还是妖精，他当然没有具备这类常识。


    莉迪雅当下判断赶紧换好衣服比较重要，现在不是跟格鲁比解说的时候了，反正他也不懂内衣和一般衣物的差别在哪里。


    「我闻到烟味，好像有什么地方着火了。」


    格鲁比突然冒出这句话，让莉迪雅紧张得一边扣着上衣钮扣，一边跑到窗边张望。


    可是天色昏暗，完全看不清楚外面的情况。


    某处突然响起炮声。


    啊~~怎么办?爱德格还乎安无事吧?


    但是莉迪雅没有时间等他们平安归来。


    不过，她必须想办法通知爱德格自己前去寻找贝蒂了。


    莉迪雅正准备走出房门时，格鲁比又开口了：


    「喂，衣服还没换好就走出房间也是人类的常识之一吗?」


    真是的，当女人真麻烦，只是出去一下也必须打扮得端庄得宜。


    而且女性衣物为什么会有这么多扣不完的钮扣呢?莉迪雅一急之下，索性找格鲁比帮忙。


    「格鲁比，你帮我扣背后的钮扣。」


    「什么?」


    莉迪雅光是为了扣上袖扣就已经心力交瘁。


    「快点帮忙啦!」于是格鲁比心不甘情不愿地走近莉迪雅。


    「这是什么东西啊，要怎样弄?」


    「把扣子穿过洞就对了。」


    「真是麻烦……」


    「莉迪雅，你在里面吗?」


    这时房间的门被人用力打开。


    原来是萝塔。


    萝塔盯着这名待在莉迪雅房内、而且正在帮她穿衣服的陌生男子，便马上心有所领地发出「噢~~」的一声。


    「抱歉，我等一下再来。」


    她是不是误会了什么呀?


    「等、等一下，萝塔!不是这样的。」


    「我懂我懂，我不会告诉别人。」


    「你误会了，他不是人类而是一匹马!拜托你别走!」


    萝塔一脸疑惑地停住脚步。


    「这种琐事我哪会啊。喂、你帮她弄一下。」


    「我吗?」


    「萝塔，不好意思，麻烦你帮我扣一下。」


    「呃……好是好啦。对了，爱德格他们好像包围了村长家，经过探查之后，我们确定村人的确趁半夜分头偷藏了一些物品，并且先行控制了村人的行动，不过听说村长还在垂


    死抵抗，我现在正要赶去支援。」


    萝塔一面替莉迪雅扣上钮扣，一面说明。


    「刚才的炮击声是怎么回事……?」


    是不是爱德格他们突袭村人的炮击声呢?


    「那点小意思不用担心啦。」


    现在也只能相信萝塔说的话了。


    「对了，萝塔，待会儿说不定可以见到贝蒂喔，我听妖精们说，若是错过今天就要再等一个月，所以正急着出门找她。」


    「可以见到贝蒂?真的吗?」


    「但是听说她变成瓦姆的新娘了，所以不见得能马上把她救出来。」


    「瓦姆的新娘?」


    「瓦姆是妖精界的龙，贝蒂被困在瓦姆的巢穴里。」


    莉迪雅劈头就对萝塔说些有如童话故事般的情节，令萝塔一脸狐疑地歪着头，但是她并未耻笑莉迪雅，而是对她点头表示理解。


    「既然如此，我就跟你一起去吧，爱德格那边交给皮诺就没问题了。莉迪雅，拜托你带我一起去。」


    「嗯……也好，有你在就可以确认对方是不是贝蒂。」


    萝塔对莉迪雅眨了眨眼，表示事情就此定案，接着将头探出门外呼唤皮诺。


    然后萝塔又转过头来瞥了格鲁比一眼说道：


    「莉迪雅，没想到你也很重视外表嘛。」


    「就跟你说不是了!」


    莉迪雅不死心地跟萝塔说明格鲁比是妖精马，但是也不知道萝塔是否真的相信她的话。不知不觉中，一行人已经来到海岸的悬崖边。


    多比告诉尼可，要他过来此处。


    东方天际开始泛白，即使没有点着煤油灯，也逐渐能够看清楚周遭的景色。


    「莉迪雅，你要去瓦姆的巢穴哦?那里很危险，我劝你别去了。」


    格鲁比也跟过来了。


    「那些家伙会喷火耶，可不是闹着玩的!」


    「你怕的话不用跟来也没关系。」


    「要是我没跟着你，你一被瓦姆发现一定会被吃掉啦。那家伙是巨大的龙，可不是普通的妖精。」


    「格鲁比，就算你跟来也没办法与瓦姆对抗吧。」


    「别担心，我跑起来比谁都快，那家伙只是大了点，反应绝对很迟钝。」


    也就是出了事先逃再说罗?


    「喂，莉迪雅，那边有艘小船。」


    萝塔用手指着悬崖下方波涛汹涌的海岸。


    这块土地与大海的相连之处是悬崖，所以要出海时，必须先走下一座沿着悬崖搭建的木造阶梯。


    在村人搭建的阶梯下方绑着一艘小船。


    「根据多比们的情报，面对大海的岩石上方有一道裂缝，从那里进去就是瓦姆的巢穴，多比大概是要我们划这艘船过去吧。」


    尼可说完便往下走。


    他用两条后腿站立、灵敏地走下阶梯，跟随在后的萝塔目睹猫用两只脚走路，感到非常不可思议。


    待莉迪雅爬下后，随即看到小船旁漂浮着一块木板，仔细一看，有一名男性多比站在上面，他似乎把木板当作木筏使用。


    （你就是妖精博士吗?）


    「是的，你要为我们带路吗?」


    （这艘小船只能坐得下两个人类，如果再加上一只妖精猫还勉强可以。）


    负责带路的多比看了一眼莉迪雅身后的萝塔和格鲁比如此说道。


    「我用游的。」


    格鲁比话才一出口，便纵身跃人大海。


    跳人海中的格鲁比幻化为一匹漆黑骏马，掀起一阵浪花，连萝塔也不禁愕然。


    （麻烦你们顺道帮我搬运这件东西。妖精博士，你会划船吗?）


    「咦?这个嘛……要我划船吗?」


    「我来划，这是我的看家本领。」


    萝塔的话让莉迪雅松了一口气。


    （跟在我后头吧。）


    多比将一个以青草编织而成的提篮放在莉迪雅和萝塔乘的小船上，篮子里装着蘑菇和果实，大概是要送给贝蒂的食物吧。


    多比的竹筏沿着悬崖向前进，拍打在岩石上的波浪使得莉迪雅和萝塔乘坐的小船不断晃动，不过萝塔精确地操纵船桨，让船头紧紧地跟着多比的木筏。


    来到悬崖边，一块垂直裂开的巨岩出现在莉迪雅等人面前，多比将木筏划入其中。


    尽管裂缝窄得只容莉迪雅坐的船勉强进入，但是萝塔俐落地将船划了过去。


    耸立在洞穴两侧的巨大岩石给人不凡的压迫感，不过再前进一段距离，宽阔的钟乳石洞随即映入眼帘。


    「哇……」


    莉迪雅和萝塔两人发出赞叹。


    东方天际终于绽放曙光，耀眼的光芒自斜上方的洞穴流泄而入，让白色的洞顶和墙壁散发出一股淡淡的光芒。


    形似冰柱的钟乳石自洞顶垂下，看起来有如贵族豪宅内的吊灯，而乳白色的天然钟乳石柱则将洞穴衬托得宛如神殴。


    「这里就是瓦姆的巢穴吗?」


    （不，巢穴在更里面的地方。对了，海面上还属于人类的世界，一旦上陆就属于瓦姆的势力范围了，所以千万别下船呦。）


    瞬间，船身产生剧烈摇晃。


    莉迪雅紧抓着船缘，尼可却跌了一跤、撞到头部。


    （这下可糟了。）


    多比喃喃自语。


    「多比大叔，怎么了吗?」


    （通常这个时间，瓦姆应该还在睡的……）


    「咦?你的意思是……」


    （他好像发现我们闯入他的地盘了，还是快逃吧。）


    多比话一说完便立刻转身面向后方，朝着出口拚命划动船桨。


    萝塔啧了一声，因为她和莉迪雅乘坐的船可不像木筏那样能轻易改变行进方向。正当萝塔忙着调转船头时，上方的岩石因为受到剧烈震动的影响而掉落。


    「喂，莉迪雅，快来这里!」


    格鲁比以马的姿态站立于水中。


    他伸长脖子咬住莉迪雅的外套，将她从小船中拉起、抛在自己背上。


    接着格鲁比立刻在浪涛中迅速前进。


    「格鲁比!还有尼可和萝塔……」


    说了也是枉然，格鲁比一直以来眼里都只有莉迪雅。


    莉迪雅紧紧抱住格鲁比的脖子回头一看，只见大浪袭向刚才她坐的那艘小船。当格鲁比游进洞窟侧边的小洞中后，尼可、萝塔与小船全部消失在莉迪雅的视


    野中。


    *注1：将香菇晒乾后酿制而成的酒，不加砂糖。如金针菇酒、秀珍菇酒等。

 第五章 青骑士伯爵的萤石

    在古代，领主对于自己的领地和居住其上的人民拥有莫大的管理权限，遇到叛变的时候，也会毫不留情地行使武力镇压。


    领主甚至拥有私人武装，犹如小国之王。


    在现今内乱消声匿迹已久的英国，拥有私人军队的贵族又剩下多少呢？不过，爱德格并未拥有那般程度的武力。


    然而爱德格却比从前的贵族更懂得运用战略，真不知是幸或是不幸。


    他学习了骑士道光明磊落的精神，同时也懂得耍诈获胜之道。


    总之，胜利即是一切。


    爱德格身披斗蓬、腰挂梅洛欧宝剑，看起来仿佛中世纪的贵族，但是肩上却扛着一把海盗使用的来福枪，他头戴大礼帽、脚穿马靴，一身完美打扮仿佛刚从晚宴归来，但是身


    上佩带的宝剑和枪枝实在与他的模样颇不搭调。


    爱德格的异常打扮令人无法看透他的身分。


    不过，此时的爱德格并非过去强盗集团的领袖，他现在是以贵族的身分亲临战场。


    他借重海盗的兵力，趁着对他抱持敌意的村人熟睡之际攻其不备，不让他们有分毫反抗的机会，当爱德格一一制伏村人之后，将死守在村长家的十余名顽强分子团团包围。


    爱德格探听之下，才知道冒牌领主与村长私吞萤石所得的利益只有让一小部分的村人受惠，其余没分到好处的村人对村长等人的不满早就节节高升，不少人自愿提供内幕消息


    ，促使爱德格的突袭作战进行得加倍顺利。


    也因为如此，当爱德格尚在探查敌情时，便连那些有可能抵死不从的村人名单都掌握得一清二楚。


    但是村长和他的走狗们依旧死守不屈，迟迟不肯投降。


    要攻进去并非难事，不过村长与村人们也有可能誓死反抗。


    爱德格考虑到他们可能拥有采掘萤石时用以炸开矿坑的炸药，因此暂时在外观看、伺机而动。


    天空开始转白。


    破晓时刻即将来访。


    「爱德格伯爵，我们在荒废的田地中找到村人埋藏的萤石，数量相当可观。」


    雷温在爱德格身边轻声报告。


    「这也算是证据之一。那么有找到芙蕾雅吗?」


    「在我们寻获的萤石中并未发现，但是根据村人的描述，最近似乎有采集到拳头大小的芙蕾雅，而且因为好几百年来都不曾出现，还在村中引起一阵骚动。」


    珍贵的芙蕾雅不知道是被村长藏起来了，还是已经交到冒牌领主的手上了呢?


    「说什么矿脉枯竭，我要让这些家伙知道敢偷我的东西会有什么下场。」


    爱德格猜想海盗们也快等得不耐烦了，于是决定对村长和村人们喊话要胁。


    他率领海盗们逼近村长家。


    一行人在村长家门前就停下脚步。


    「喂，听得见吗?我已经找回属于我的萤石了，不过数量依然不足以弥补这几年来的损失。听说你们将贩售萤石得来的金币藏在床底是吗?藏也没用，劝你们赶快投降吧!」


    当然没有任何人应答。


    「不回答也没关系，再耗下去也只是浪费时间，我就先离开了。对了，我会对外公布你们是因为东窗事发才畏罪自杀，不然说你们窝里反、互相砍杀也不错。」


    窗帘依旧紧闭，不过隐约可见几道人影在房间内侧骚动不已。


    爱德格对着手持火炬的海盗招手。


    「将火把丢进去。」


    「没关系吗?」


    「反正天就快亮了，我们不需要火把照明。」


    海盗男子一脸迟疑，彷佛在说不是这个问题，于是雷温从他手中抢过火把。


    「萤石燃烧时会发出十分美丽的光芒喔，而且芙蕾雅是此地特产的极品，你们难道不想看看它会散发出什么颜色的光辉吗?」


    爱德格一边说，一边眯起眼睛，他的表情透露出为了确认芙蕾雅燃烧时的光辉，只好放火连人带屋一并烧尽的讯息。


    就在爱德格做出以上宣言时，雷温面无表情地举起火炬作势要扔进村长家。


    千钧一发之际，几名村人慌张地从村长家大门连滚带爬地冲出来。


    「请、请等一下，我们投降!」


    「我们只是照若村长的吩咐办事，并不知道那个领主是冒牌货……」


    「村长还说我们也有分赃，要是被抓到会被视为同罪，叫我们最好尽力抵抗剑最后。」


    「但是伯爵……我们并不想死!请您饶了我们……」


    「村长人呢?」


    爱德格冷冷地追问村长的下落。


    「那个差劲的家伙自己先逃跑了，房子里的某处好像有秘密通道，不知道村长什么时候不见了。」


    海盗们听闻至此马上一涌而上，一同冲进村长家。


    他们故意打破玻璃窗、踢坏大门，还大声叫嚣「叫村长出来」等威胁话语。


    有几名海盗发现看似火药的物品，便迅速将之从村长家搬出来，爱德格注视着海盗们的行动，接着步入村长家。


    海盗们好像已经将其余无意抵抗的男人集中到一处了。


    「喂、约翰爵士……啊，不对，你叫……」


    「我叫爱德格。」


    爱德格回头看向皮诺，这名高大的少年不耐烦地皱起眉头。


    「这些家伙要怎么处置?」


    「带去领主宅邸问话。」


    「还是找不到村长耶。」


    「我会找出秘密通道的。」


    最可疑的莫过于地下室，正当爱德格欲走下厨房内侧的阶梯时，皮诺又开口了：


    「对了，你的未婚妻与萝塔一同外出了。」


    爱德格一听立即停住脚步。


    「莉迪雅?她要去哪里?」


    「不清楚，她好像说知道贝蒂的下落了。」


    「只有她们两个人去吗?」


    「我是很想一起去啦，可是萝塔要我过来这里支援。」


    皮诺的语气有如闹脾气的孩子，他虽然高大魁梧、满睑胡须，但是处处依赖萝塔这点还是很像个小男孩。


    「你一点都没变呢。」


    皮诺的眉尖抽动了一下，似乎觉得自己被爱德格看轻了。


    「我记得当年你也是一天到晚跟在萝塔后面。你们的头目不是打算让你当继承人吗?不过，他曾说你的缺点就是过度听从萝塔的指示。」


    皮诺听得一肚子火，气得伸手想要抓住爱德格胸口的衣襟，手却被雷温瞬间反扭。


    皮诺被雷温扭住而动弹不得，怒火也越发上升，他恨恨地啧了一声并说道：


    「……萝塔比我还适合当头目，她虽然是女性，却比我们几个大男人有胆识，而且拳脚功夫也不落人后，大家都很信任她。」


    「即使如此，我想你们的头目也无意让萝塔当海盗吧。你再这样依赖萝塔，会让她无法过自己想过的日子。」


    「自己想过的日子?你别说得好像萝塔不想当海盗一样，你又懂什么?」


    「就算我是外人，也看得出你还不能独当一面，拿贝蒂的事来说……算了，这种事讲了也毫无意义。」


    爱德格再次准备走下阶梯，皮诺仿佛要发泄满腔怨气似地狠狠说道：


    「对了，我倒是想起一件事，有个陌生男子和莉迪雅在一起喔。」


    看到爱德格倏然停住脚步，皮诺露出得意的笑容。


    「那家伙不是你的同伴吗?不过他跟莉迪雅一定很熟，看他光明正大地跑进莉迪雅的房间里。」


    爱德格转过头来、紧握拳头。


    「该不会是个黑色卷发、人高马大的家


    伙吧?」


    「没错，就是他，而且还是个不输给你的美男子!」


    「那种家伙才不是我的对手。」


    「哦~~是吗?也对啦，反正女人多得是，就算莉迪雅被人抢走，只要再找一个愿意陪你玩爱情游戏的对象就好了，贝蒂也是被你当成打发时间的工具嘛。」


    爱德格不懂，自己为何没有用紧握的拳头痛打皮诺一顿呢?


    爱德格听到的当下，有一股冲动想要反驳皮诺说「错了，莉迪雅不是我的游戏对象」，但是他同时也注意到关于贝蒂的部分皮诺说得或许没错。


    贝蒂和自己在某方面可说是半斤八两。


    但是莉迪雅却是爱德格第一次付出直心的对象。


    爱德格不仅相当珍视莉迪雅，而且打算与她结婚……


    「爱德格伯爵，找到暗门了。」


    雅美的声音将爱德格自紊乱的思绪中拯救出来。


    他将视线从皮诺身上移开，快步走向地下室深处。


    *


    「格鲁比，快调头呀!我们必须回去救尼可和萝塔!」


    莉迪雅抓着格鲁比的鬃毛叫喊，但是格鲁比不理会她的要求。


    「折回去会被瓦姆发现啦。」


    传遍整座洞穴的震动终于静止，拼命向前奔驰的格鲁比也停下脚步，可是他已经搞不清楚自己带着莉迪雅来到什么地方。


    「我们是不是迷路了?」莉迪雅从格鲁比的背上下来，定睛环视昏暗的四周。他们不小心上陆了，这也代表他们已经闯入瓦姆的势力范围。大概是因为这里属于妖精界，所以即


    使没有光线，依然可以看见洞窟的整体环境。


    「别担心，往有水气的地方前进就会到达大海。」


    格鲁比化身成人类青年的模样，用手指着某个方向，示意莉迪雅跟他一起定：「等等。」莉迪雅停下脚步，她不愿意前进。


    「也就是说，往反方向走就可以到达瓦姆的巢穴?」


    「你该不会真的要去吧!」


    「被偷走的交换之子与贝蒂一定在那里，必须把他们救出来。」


    「那萝塔和尼可要怎么办?」


    「萝塔是来找贝蒂的，她一定也会和我前往同个地方。」莉迪雅说完便往前迈进，格鲁比急忙挡在她的面前不让她过去。


    「不可以接近瓦姆，太危险了。」


    「我又没有要你跟来。」


    「你没看过瓦姆才敢说这种话。」四周突然一阵天摇地动。


    格鲁比赶紧抓苦莉迪雅躲进岩壁的凹陷处.某个巨大无比的长形物体瞬间从两人面前通过，上面还闪着黑亮的鳞片。


    「……刚才那是什么?」


    「瓦姆的尾巴吧。」


    「尾巴……光定尾巴就这么大?」


    「就跟你说瓦姆很巨大嘛。」


    「反正它已经走掉了，你也该放开我了吧。」


    在这个狭窄的隙缝内，格鲁比紧紧地抱着莉迪雅，使得两人的身体贴在一起，莉迪雅根本无法动弹。


    「好。」


    「……喂，你别乱摸呀!」


    「什么?我只是想把你扶起来。」


    「不要摸我的胸部!」


    「为什么不可以?我摸别的地方你也没说不行啊!」


    莉迪雅被格鲁比抱着站起来，一转身立即朝他的脸部挥上一拳，格鲁比这才放开她。


    「这是人类的常识!」


    「这算哪门子的常识!我半夜在伦敦的池子里游泳时，也常常看到树丛后面的每个家伙都在……喂~~等我啦!」


    莉迪雅不想继续听格鲁比讲那些低俗的事，害羞得加快脚步往前走。


    「莉迪雅，就跟你说不要往那边走啦，难不成你真的打算去瓦姆的巢穴吗。你应该也知道，就算你出面也没办法解决这件事吧。」


    「我只是想要带回被妖精偷走的小孩，不一定要和瓦姆正面冲突。」


    若是和妖精交涉就能讨回小孩事情还算单纯，但是这种案例少之又少，因为妖精不会轻易放弃到手的东西。


    最后的方法就是折断妖精巢穴里的荆棘，促使妖精为了将人类小孩留在妖精界而施的魔法失效。


    这种荆棘并不普通，而是构成妖精巢穴的魔力来源，一旦将它折断，在妖精势力范围内的魔法将完全失效。


    这种方法应该可以使本来属于人类世界的事物返回原来的地方。


    「格鲁比，你知道瓦姆的荆棘在哪里吗?」


    「你该不会想徒手折断荆棘吧?」


    「要下然还有其他方法吗?」


    「折断荆棘的人会正面受到储存在其中的魔力冲击，像你这种和人类的世界没有太多连结的人，有办法承受这股力量吗?」


    莉迪雅也没有把握，但是她真正担心的另有其事。


    一旦折断荆棘，瓦姆势力范围内的所有物体将会恢复原来的样貌，也就是说，被施予魔法的物体将会返回最原始的状态。


    譬如……被偷走的人类婴孩将回到母亲的身边，而被施了魔法伪装成人类模样的多比宝宝也会回复到本来的面目、重回多比母亲的怀抱。


    倘若莉迪雅真的是交换之子，又会发生什么事呢?


    假设莉迪雅真的是妖精之子，那么使她看起来像人类而施加的魔法就会在瞬间解除，


    莉迪雅将会忘却一切，包括自己的名字、她以人类——莉迪雅·克鲁顿的身分被扶养长大的经过，以及从小到大的记忆。


    「再说，妖精巢穴里的荆棘是妖精的命脉，想也知道瓦姆一定会严加保护，这么做更接近自杀行为。喂、莉迪雅，你有在听我说话吗?」


    「……格鲁此，我在你眼中看起来怎么样?像是妖精伪装而成的交换之子吗?还是真正的人类?」


    莉迪雅认真地询问格鲁比，他却没有多想就回答说：


    「嗯?这个嘛……不管是妖精还是人类不都一样?」


    「才不一样呢!如果我真的是交换之子，当我折断荆棘的瞬间就会还忘过去的一切。」


    「这种小事你不用担心，就算你把人类世界的事忘得一干二净，我也会好好照顾你的。更何况你就是你，不管你变成什么样子，我都不会对你幻想破灭。」


    我才不是这个意思!


    「你该不会担心没办法和那个伯爵结婚吧?」


    「怎、怎么可能!我担心的是父亲大人!」


    「反正到时你都忘记了，又怎么会担心呢。」


    说得也是。


    仔细想想，这种结局对莉迪雅来说，或许并没想像中悲伤。


    她的父亲或许会很伤心，但是打从莉迪雅决心成为妖精博士的那一刻起，他应该就已经做好觉悟要面对不可预测的未来，因此，他应该会接受莉迪雅的选择吧。


    至于爱德格……


    反正他身边多的是对他有好感的女性，而且雅美也会陪伴着他，他一定马上就会还忘莉迪稚吧。


    而莉迪雅也不会记得爱德格，所以也不会感到痛苦。


    但是假使莉迪雅还记得爱德格的事，又会感到痛苦吗?莉迪雅自己也无法确定这点。


    格鲁比的大手包覆住莉迪雅的脸，并且轻抚着她的头。


    「你别露出这种表情嘛，想要找到荆棘比打倒瓦姆还不可能，趁现在打道回府才是明智的选择。对手是那么巨大的瓦姆耶，就算是妖精博士当然也会无计可施，何必为了人类


    牺牲自己。」


    但是我不想还没有努力就先放弃。


    「若是我真的失去记忆，你可以将我还是人类时的模样告诉我吗?就


    把你所知道的一切告诉我吧。」


    「你还是坚持要去……」


    格鲁比露出莫可奈何的表情，接着一面嘀咕，一面跟莉迪雅说：「我会告诉你的。」然后抓着她的头不停摇晃。


    「喂，你们不要在这里打情骂俏好不好?」


    突然有人对格鲁比和莉迪雅说话。


    格鲁比依旧抓着莉迪雅的头，但是却提高警觉并将莉迪雅拉近自己。


    有一名和莉迪雅年纪相仿的少女躲在岩石后方暗处，注视着莉迪雅和格鲁比。


    「这里是瓦姆的散步路径，要是有人妨碍它散步，我会被骂的。」


    「啊……真是抱歉，我们迷路了……」


    少女以怀疑的目光紧盯着莉迪雅和格鲁比。


    「唉，为什么妖精这么会模仿人类呢?我都快被你们弄混了。」


    「我是人类没错……」


    至少莉迪雅现在相信自己是人类。


    「人类怎么可能跑来这里呢!我已经学到不少教训了。起初我常以为碰到的是人类，还期待他们可以把我从这里救走，结果每个路过的家伙居然都是妖精，你们也快点走开!」


    「等一下，你该不会就是贝蒂吧?」


    莉迪雅推开格鲁比，靠近那名少女。


    「你怎么会知道我的名字?」


    贝蒂有着一头和萝塔相似的咖啡色秀发，大而圆的眼睛看起来有点淘气，是个带点小恶魔媚力的女孩。


    莉迪雅倏然想起贝蒂曾经与爱德格交往，为了压抑住这股复杂的心情，她首先深呼吸一口气。


    「我叫做莉迪雅，萝塔和我一起来救你了。」


    「萝塔?你骗人，萝塔怎么可能会来呢。」


    「是真的，萝塔说你是她的好朋友，而且她很担心你。」


    「我们才不是好朋友，因为我背叛了她……」


    贝蒂说完后，羞愧地低下头。


    她们两人之间一定发生了什么事，不过萝塔倒是没有特别提到这方面的事。


    莉迪雅正要开口询问贝蒂的时候，对方抢在莉迪雅之前强硬地说道：


    「总而言之，你们快点离开!人类一旦被瓦姆发现，一定会马上被杀的。」


    「可是萝塔还在这个钟乳石洞的某处，我们不小心走散了。」


    贝蒂立即抬起头，看起来十分担心。


    「怎么会这样，被瓦姆发现还得了?你快点去找她，然后带她离开这里!」


    「那你也要帮我的忙喔，你应该很清楚瓦姆巢穴的内部结构吧。」


    语毕，莉迪雅牵起贝蒂的手。


    「还有，当我们离开这里的时候，你也要一起走。」


    格鲁比戳戳莉迪雅的背，似乎在暗示她别想得太美，不过莉迪雅胜券在握似地对贝蒂投以充满自信的笑脸。


    *


    沿着村长家中的秘密通道走到底之后，出现一间宛若穿凿岩壁建造而成的小房间。


    爱德格一行人举着火把步入其中，立刻被充满整间房的紫红色光辉夺去注意力，原来是房内的萤石在火光的照耀下，散发出灿烂夺目的光彩。


    这里摆满了大大小小由萤石雕刻而成的浮雕及雕像。


    领主宅邸内也摆放着萤石制成的艺术品，两处的作品都有着具质感及跃动感的优美线条，想必是此村的工匠代代相传的创作风格吧，不过此处的雕刻更胜一筹。


    萤石本身并非高价的宝石，村中的产量又受到限制，能获得如此辉煌的利益，都是拜工匠精湛的手艺所赐，使其一跃而成艺术品。


    据说到了萤石产量锐减的本世纪初，工匠手艺的传承也因此中断。


    爱德格走近其中一座浮雕，定睛观察浮雕一角的落款。


    「……绯月?」


    爱德格原以为那个字样只是普通的签名，没想到写的竟然是『绯月』。


    绋月是为了对抗王子而与爱德格携手合作的秘密组织。


    于三百年前现身的青骑士伯爵名叫朱利亚斯·艾歇尔巴顿，他的情人和他们之间所生的庶子加入了一个由工艺家组成的组织，并促使其蓬勃发展，然而王子却畏惧拥有神秘力


    量的青骑士伯爵再度出现，于是将其子孙赶尽杀绝，逃过一劫的艺术家们誓死复仇，因此成立了一个自称为『绯月』的组织。


    『绯月』转换为盖尔语（注1）即芙兰朵露之意。芙兰朵露为青骑士——初代伊普拉杰鲁伯爵之女，她亦承袭了妖精的血统。


    尔后，朱利亚斯·艾歇尔巴顿的庶子及其后代子孙，皆以「芙兰朵露」作为中间名。


    换句话说，『绯月』也可以代表青骑士伯爵的庶子与其后代子孙。


    「难道青骑士伯爵的子孙以工匠的身分住在这个村子里吗?」


    「这边的作品上也都刻有绯月的印记，而且制作年代几乎都在本世纪初。」


    雅美一一确认每件雕刻作口凹，而爱德格则在一旁沉思。


    「也就是说，伯爵家的子孙当时都还在这个村子里。」


    「爱德格伯爵，请看这个。」


    雷温拿起一个装饰着萤石的信纸盒，看来这个盒子与旁边的艺术品都是出自于同一人之手。和其他作品不同的是，盒子上留有使用时造成的擦痕和污渍，可以见得是曾经被使


    用过的私人物品。


    信纸盒中有几封信，都是收藏爱好者寄来赞扬工匠手艺的赞美谢函。


    爱德格注意到其中一封信的署名为『克雷莫纳』，这应该就是克雷莫纳公国的大公寄来的信吧：


    信中的内容并无特别之处，大体也是称赞工匠作品之美的字词，不过爱德格早就知道刻着克雷莫纳公国徽章的萤石出自何处。


    那颗萤石是稀有的芙蕾雅，而且只出产于沃鲁盖普村。


    贝蒂持有的徽章戒指或许就是这名工匠的作品。


    这名工匠流有青骑士伯爵之血，而克雷莫纳大公的孙女也是被一个自称为青骑士伯爵的人物诱拐。


    这次的事件必然就是这名工匠与镶着芙蕾雅的徽章戒指所引发的。


    为了找出工匠的名字，爱德格查看信件的收件人。


    「悠里西斯·巴洛……」


    悠里西斯?


    「他正是我们村子的救世主。」


    村长从隐藏在橱柜后侧的门内走出来。


    他的手上握着一把猎枪。雷温摆好架势，打算趁村长不备之际发动攻击，不过爱德格用眼神暗示他先观望一阵子。


    「说得更正确一点，应该是巴洛兄弟才对。他们兄弟俩同名，哥哥是工匠，而比较晚来到村子的弟弟则是我们的救世主。」


    「为什么说他是救世主?」


    「这座村子的萤石产量丰富，但是每年能采掘的量却被严加管制，就算我们挖到大量萤石，也会被妖精藏起来，只有救世主能为我们与妖精交涉，帮我们争取更多的萤石采收


    量。」


    村长似乎很想一吐为快。


    他大概想让爱德格等人知道他的想法才是正确的。


    「从前的青骑士伯爵是算准村人所需的采收量，才与妖精立下协定的吧，你却说萤石不足，这到底是怎么一回事?」


    「伯爵和妖精谈好数量已经是很久以前的事了，您认为那个数量还适用于这个时代吗?救世主出现之前，村人的生活非常艰苦，几乎无法谋生。」


    「我不认为伯爵先前规定的数量会少到让村人无法温饱，再说，要是让你们无限制地挖取萤石，矿脉不用多久就会被挖得一干二净。难道村人无法理解伯爵限制数量的用意吗


    ，若想过更好的生活，就应该靠


    自己想办法不是吗?」


    村长一脸懒得听爱德格说教的表情，自顾自地说了下去：


    「救世主让我们在挖掘萤石的时候免于受到妖精的阻碍，还教导我们如何挑选出色泽偏红的萤石、伪装成芙蕾雅以高价卖出。毕竟单靠工匠的手艺赚钱是死脑筋的做法，只要


    将整块萤石打碎、挑出红色的部分，就算是小碎片，也比雕刻成艺术品还要好赚多。」


    「你们打从那时起就一直在欺骗领主，做这种贩卖假货的诈欺勾当吗?」


    「反正伯爵不会出现，而管理伯爵家财产的汤姆金斯家族的总管大人也以为这里已经无法出产芙蕾雅，就算我们没跟他报告也不会被怀疑。市面上随处可见芙蕾雅的膺品，只


    要全村口径一致就不会被发现，再加上救世主也小心翼翼地帮忙贩售芙蕾雅给买家，所以事情一直很顺利。」


    「那家伙居然一直在这里以领主自居。」


    「他是伯爵家的后代子孙，这么做又有什么不对?」


    「庶子没有资格继承爵位。」


    「对这个村子而言，伯爵后裔拥有的力量远比爵位本身来得有意义。」


    「……那个身为雕刻家的哥哥呢?他应该很反对弟弟的做法吧。」


    只要看过他的作品，任谁都会感受到他对萤石投注的爱情，他不可能会赞同亲弟弟那种破坏萤石的极端手段。


    村长并未回答，只浮现出意味深长的笑容，因此可以猜出村子的工艺突然失传的原因。


    下此毒手的人，八九不离十就是他的弟弟。


    「救世主偶尔会到此采访，并想办法让妖精无法靠近萤石采集场，而他神秘的力量也传承给下一代。只要遵照救世主的吩咐去做，一切都会圆满进行……直到昨天才被破坏!」


    「村里的婴儿被偷，那个救世主还命令婴儿的父母亲不得张扬，并且让部分村人瓜分不义之财?这种行为简直就像独裁者。」


    「为了得到芙蕾雅，牺牲小孩是无可避免的。救世主于两年前造访村于的时候，将能够诞生出芙蕾雅的瓦姆唤醒，托他的福，我们再次拥有真正的芙蕾雅。」


    将瓦姆唤醒?


    村长刚才说瓦姆吗?


    看到爱德格满脸疑惑，村长扬起嘴角。


    「伯爵，既然您主张自己才是真正的青骑七伯爵，那只要用那把宝剑打倒瓦姆不就得了，就像从前的伯爵一样。」


    村长似乎在暗指爱德格无能为力。


    「从前的村人为了杜绝交换之子发生而自愿放弃芙蕾雅，请求青骑士伯爵为他们打倒瓦姆，但我们的新领主却反其道而行、唤醒了瓦姆，正因为他拥有如此惊人的力量，才有


    资格成为我们的领主。除了悠里西斯·巴洛之外，这个世上已经没有继承伯爵力量的人了。」


    两年前曾经来到这个村子的，就是爱德格所认识的悠里西斯吧。


    他也是王子的心腹，是一名企图杀害爱德格的少年。


    悠里西斯应该真的是青骑士伯爵的庶广之后裔。


    朱利亚斯·艾歇尔巴顿的旁系子孙被王子赶尽杀绝，而悠里西斯恐怕是因为投靠王子才得以幸存。


    王子不仅将拥有青骑士伯爵力量的人弄到手，还将其他后代子孙一举消灭。


    这一切，只是为了让青骑士伯爵的力量专属于他。


    也就是说，不惜唤醒瓦姆也要得到芙蕾雅的人就是王子。


    「芙蕾雅在哪里?你还没有交给悠里西斯吧。」


    「芙蕾雅是不死之石，只有继承了青骑士伯爵力量的人才有资格使用，交到您手上就像是把梅洛欧宝剑给您使用一样暴殄天物。」


    村长将猎枪对准爱德格的方向，并缓缓往后退。


    原来房间内侧还隐藏着另一道暗门，村长一打开那道门，便快速地转身狂奔。


    雷温马上追过去。


    爱德格也紧跟在后，看来芙蕾雅百分之百在村长身上。


    早该逃走的村长却滞留于此，绝对是为了带走芙蕾雅。


    芙蕾雅八成被藏在橱柜后方的小房间里。


    地下秘密通道的尽头是一座天然钟乳石洞，海水流进洞穴内形成一个港湾，有一艘小船停泊于此。


    爱德格和雷温眼看村长搭上小船并准备划走，但是赶到岸边时为时已晚，村长早已将船划至远处了。


    爱德格正在烦恼村长是否会就此成功逃脱，这时却有某个巨大物体自他面前穿过。


    更正确的说法是，异常巨大的物体跳出来占据了钟乳石洞的所有空间。


    那个巨大的物体痛苦似地扭转身体、四处翻滚，还用力撞击洞穴的墙壁以及洞顶。


    爱德格和雷温迅速趴伏在地，眼角余光扫到村长和小船被撞击力道引起的巨浪吞没。


    霎时间，巨大物体张开大口，吐出一团灰色圆球之后，便立刻回归平静、扬长离去.


    「……刚才那是什么?」


    「应该是龙吧。」


    雷温若无其事地回答。


    龙吗……爱德格站起身来，突然有种想要狂笑的冲动。


    自从爱德格成为妖精国伯爵之后，身边不是围绕着妖精猫就是妖精马，就算龙登场应该也没什么好惊讶的。


    「但是那头龙看起来倒比较像大蛇或大蜥蜴之类的。」


    「哎呀~~真是的，我还以为我死定了咧!」


    龙吐出的那团灰色尘埃居然讲话了。


    本来瘫在地上的灰色团块突然立起身子，拚命擦拭沾满龙的唾液而变得黏呼呼的毛：


    「尼可!你怎么会在这里?莉迪雅不是和你在一起吗?」


    「咦?是伯爵啊。」


    尼可一看到爱德格便急忙起身，接着怒气冲冲地说道：


    「既然你都看到了，就一刀杀了它嘛!快把它解决吧，绝对不能让那种东西存活。你那把梅洛欧的宝剑应该可以杀掉它，就像以前的青骑士伯爵那样将它大卸八块!那个臭家伙


    居然想要把我吞下去!」


    「你叫我杀了那个东西?」


    尼可盯着一脸无奈的爱德格，然后似乎理解了什么而双手抱头。


    「啊，对喔，我居然忘了你是有名无实的青骑士伯爵，要你打倒它根本不可能!」


    虽然是事实，但是尼可讲得这么白，让爱德格听了很刺耳。


    「可恶，居然让本大爷落得如此下场，我该怎么报复才好?」


    「尼可，别管这些了，莉迪雅人呢?」


    「我不知道。当我们靠近瓦姆的巢穴时，它便毫无预警地现身，大家都各自逃命去了，接着它硬是把我吞下去，我在差点被它吞进肚里的生死一瞬间，用爪子狠狠地抓了它的


    舌头才逃出来。」


    「莉迪雅还在瓦姆的巢穴里吗?」


    「我想是吧，反正她应该和格鲁比在一起啦。」


    和格鲁比在一起……这对爱德格而言非同小可，不过说实话，莉迪雅被困在瓦姆的巢穴内，有格鲁比作伴也较为安全。


    「可是我听说莉迪雅是去调查贝蒂的事，为什么会跑去瓦姆巢穴那种危险的地方呢?」


    「因为贝蒂就在那里啊，拐走她的家伙好像将她献给瓦姆当新娘了。」


    「刚才那只大蜥蜴的新娘！？」


    「啊，糟了!以莉迪雅的个性来说，既然都已经误入瓦姆的巢穴，为了找回贝蒂和被偷走的婴儿，不知道还会做出什么傻事!」


    待尼可激动的情绪梢为缓和下来后，终于开始替莉迪雅的安危感到担忧。


    瓦姆如此庞大，人类在它眼中就如同渺小的蝼蚁，想要


    夺回贝蒂简直难如登天，但是莉迪雅只要一看对手是妖精，身为妖精博士的责任感便会一涌而出，绝对会铤而走险。


    「莉迪雅打从一开始就知道瓦姆的事吗?」


    「我们一到这个村子，小妖精多比就告诉她了。」


    「那她为何要瞒着我……」


    爱德格嘴里虽然这么说，其实心中也人概能猜到莉迪雅没告诉他的理由。


    即使爱德格有本事揭发村长一行人的阴谋，也无法打倒瓦姆。


    他紧握着挂在腰问的宝剑，不甘心地咬着下唇。


    「尼可，带我去瓦姆的巢穴。」


    「什么?你想去啊?」


    「我不能让莉迪雅独自涉险。」


    也不能让莉迪雅与格鲁比独处。


    「反正你去了也帮不上忙……」


    爱德格听了再度怒火中烧，顺势举起梅洛欧的宝剑指向尼可。


    「不管怎样，我都是青骑士伯爵。」


    「对方可不是人类，恐吓是不管用的啦。」


    「自古以来，拯救公主、击退恶龙就是骑士的使命，我也算是骑士的后裔。」


    「你是认真的?」


    我非做不可，爱德格在内心自我鼓舞。


    就算悠里西斯承袭了伯爵之血脉、就算他拥有操纵妖精的力量，但是取得梅洛欧宝剑而成为伯爵的人无疑是爱德格。


    爱德格也已经隐约地意识到，若是再这样一事无成下去，自己将永远无法成为真正的青骑士伯爵。


    英国的纹章院已经正式将爱德格记录为伊普拉杰鲁伯爵，不过伯爵家就是因为拥有能连结人类世界与妖精界的神秘力量，才得以延续至今，即便梅洛欧同意将宝剑托付给爱德


    格，却依然在试探并观察爱德格是否有资格继承它吧。


    成为伯爵家继承人的必要条件是血缘关系吗?


    不过正因为血缘并非绝对条件，所以梅洛欧才会将宝剑交给爱德格，因此，尽管对手是瓦姆，爱德格也不能退缩。


    「唉~~伯爵，出发前可以先让我洗个澡吗?」


    「我们没有时间了。」


    尼可的领结被爱德格用剑尖抵住，只能百般无奈地叹了口气。


    *


    「瓦姆的荆棘?我没听过那种东西，而且我从未在这个钟乳石洞中看过植物。」


    贝蒂带领莉迪雅前去她所谓的家。


    贝蒂居住的地方定洞穴中一间酷似人类住家的石造房子，这栋房子给人一种难丛言喻的异样感，莉迪雅猜想是因为瓦姆施了魔法的缘故。


    「我跟瓦姆抱怨不是人类的房子我就住不下去，结果隔天醒来就出现了这栋房子，这里基本上看起来还像人类住家，但是视线所及之处全都是石头，床铺是石头、椅子也是石


    头，幸好这个地方太狭小，所以瓦姆不太想来，我才能喘口气。」


    一方面格鲁比则在莉迪雅的要求下，前去寻找萝塔和尼可。


    莉迪雅与贝蒂合力打开沉重的石造门扉，走进去一瞧，还真的只有石头。


    「对了，贝蒂，你平常只吃多比从外面带来的食物吗?」


    「是呀，因为瓦姆只吃岩石，我差点就要饿死了。」


    也就是说，贝蒂尚未碰过妖精界的食物，只要能成功地把她带离此处，她应该还可以顺利返回人类的世界。


    「贝蒂，别担心，你一定可以逃离这里的，格鲁比等一下找到萝塔后就会带她过来，我们就可以立刻逃脱。」


    贝蒂在石椅上坐下，仍旧一脸怀疑。


    「我会被骗来这里一定是上帝给予的惩罚，因为我撒了一个天大的谎言，我骗人说那枚徽章戒指是……对了，那个伯爵一定是盯上那颗火红色的萤石。」


    「伯爵是……?」


    「是一名自称为青骑士伯爵的少年，他看来年纪比我小，却摆出一副大人的态度。」


    「他的头发该不会是淡金色的吧?」


    贝蒂点头。莉迪雅心想，果然是悠里西斯。


    贝蒂被带来此处是两年前的事，也就是说，悠里西斯在爱德格成为青骑士伯爵之前，便奉王子之命来到这个村子，并向村民谎称自己是青骑士伯爵。


    莉迪雅王今仍旧不明白王子和青骑士伯爵之间究竟有何关连。王子企图将爱德格塑造为任他操纵的傀儡，偏偏爱德格现在又成了青骑士伯爵，尽管他能够成为伯爵是靠某些因


    缘际会，不过他是否能藉此挣脱王子的束缚呢?或者，成为伯爵一事反而让他更加深陷于与王子的宿命对决之中?


    这并非莉迪雅所乐见的结果，莉迪雅当初就是认为唯有协助爱德格成为伯爵才能拯救他，才出手相助的。


    我一定要变得更坚强，绝对要粉碎悠里西斯的阴谋!


    「那家伙是魔术师唷，他用戒指上的火红色萤石唤醒沉睡中的瓦姆，而且他说只要瓦姆苏醒，就可以采集到徽章戒指上面镶的那种宝石了。」


    「是这样啊，原来他的目的是你的戒指。你本来是为了见你的祖父克雷莫纳大公才远离你最亲爱的人，结果却……」


    贝蒂听了莉迪雅的话，立刻惊讶地拾起头来，看起来泫然欲泣。


    「我不是真正的克雷莫纳公主，我只是海盗的女儿……那个戒指是我偷来的!」


    「不是的，贝蒂，那是我送给你的礼物。」


    萝塔突然出现在敞开的石造门扉旁。


    「我一直深信着你在大公身边过着幸福快乐的日子，没想到你却因为那颗红色萤石而被人带来这里……」


    萝塔慢慢地走进石造房子里，身边没有其他人，她大概是在洞穴中四处徘徊时凑巧发现这里的。


    真是的，格鲁比找人找到哪里去了。


    话说回来，萝塔说那枚徽章戒指是她送给贝蒂的礼物，这又是什么意思?


    萝塔说出令人意想不到的话，令莉迪雅不由得静静地观望事情的后续发展。


    「才不是呢，这是我偷来的，我只是想借来炫耀，才擅自将戒指带出去，碰巧约翰告诉我上面刻着某国王室的徽章，不久后自称大公使者的人又出现在我面前，他说大公正在


    寻找持有戒指的孙女，于是我就谎称戒指是我的。那时我刚好与约翰分手，心情跌至谷底，而且父亲又过世了，所以才会打定主意，为了成为公主不惜抛弃一切，进而背叛了你呀。


    「你跟我说过你不想当海盗，所以我觉得你一定会想当公主，而我天生就比较适合当海盗，所以本来就打算将这枚戒指送给你，但是我后来听约翰说，你好像误会我和皮诺是


    情侣?」


    贝蒂慌忙地转移视线。


    「你真傻，我和皮诺就像是姊弟，不对、应该说是像兄弟。我曾经问皮诺是为了谁才这么急着想成为独当一面的男人，结果他沉默不语，但我知道那家伙的视线总是追寻着你。」


    「……才不呢，皮诺开口闭口都在称赞你。」


    「他没事就说我又把谁痛扁一顿啦，要不然就是吵架又吵赢了之类的……这算哪门子的称赞啊?没有人会这样赞扬自己心爱的女人吧。」


    贝蒂似乎费尽苦思也无法理解萝塔的意思，于是沉默以对。


    「你果然喜欢皮诺，所以你故意与那些形象和皮诺完全相反的美男子交往，试图欺骗自己，而皮诺也因此伤透了心。我认识的怎么全都是些不坦率的家伙!」


    莉迪雅心想，萝塔说得没错，并暗自叹了一口气。


    贝蒂说她因为雅美的存在而被爱德格抛弃，但是仔细想想，爱德格与贝蒂其实十分相似，因为这两个人都无法鼓起勇气向心仪之人表明自己的心


    情、只会找其他人当作替代品。


    爱德格直到现在也一样，为了找寻雅美的替代品而到处追求女性。


    明明在他的心中无论是哪个女孩子，甚至是莉迪雅，都无法取代他最挚爱的人。


    「贝蒂，你那时是为了淡忘皮诺，才将自己的感情赌在约翰身上的吧。因为那家伙也爱着他无法去爱的人，所以你才会认为自己或许能让他付出真心，但是却事与愿违。这时


    又出现了寻找大公孙女的人，你一定是怕我是戒指主人的真相一旦被发现，会害我被迫离开皮诺、令皮诺伤心难过，所以才故意才向众人谎称戒指是你的，对吧?」


    「萝塔，你把我说得太善良了。」


    「才不是，我只是以你的思考模式猜测罢了。虽然你骄纵任性、又很会使唤人，但是绝对不会背叛朋友!」


    贝蒂听闻至此，不禁双手掩面、哇地放声大哭。


    萝塔紧紧拥抱着贝蒂安抚她。


    莉迪雅也不自觉地热泪盈眶，如此一来，她更觉得非得要把贝蒂从瓦姆手中救出来。


    此时，传来大地震动的声响。


    撼动整个钟乳石洞的声响逐渐接近。


    「是瓦姆的声音。」


    贝蒂战战兢兢地说道。


    屋外传来一阵让空气剧烈翻腾的巨响。


    「它在叫我，我该走了。」


    「你要回去瓦姆那里吗?」


    「我没有认真打扫，它好像生气了。」


    贝蒂正要起身离去时，萝塔抓住她的手阻止她。


    「你不可以去。」


    「没事的，它最多只会骂骂我而已。虽然瓦姆有时会威胁说要吃掉我，不过从未真的让我受伤。」


    「我不是这个意思，你从现在开始不需要再听它的话了!」


    萝塔说完便将贝蒂推向莉迪雅。


    「莉迪雅，这家伙就拜托你了。」


    「咦……萝塔你……」


    还来不及阻止，萝塔已经冲到外面了。


    接着萝塔大声对瓦姆喊叫：


    「喂~~！瓦姆，从今天开始我就是你的新娘，贝蒂已经离开这里了。」


    莉迪雅和贝蒂两人屏息躲在房内。


    「萝塔想做什么呀……?」


    「等等，现在出去只会越发惹恼此姆，我们先看看情况再说。」


    莉迪雅拉住贝蒂，偷偷地窥视门外。


    岩石上方有双火红的巨大眼睛正盯着这个方向，那双眼俯视着萝塔，还转动了一下。


    （你说要当我的新娘?我只迎娶身分高贵的女孩，不容你来决定!）


    「我知道，童话故事里都有写嘛，龙掳走的女孩都是公主。不过我才是真正的公主喔，贝蒂只是我的替身而已。」


    瓦姆细长的眼睛睁得又圆大大。


    （真正的公主?）


    「你都没发现吗?那个女孩子既粗心又随便，真正的公主不会如此散漫吧。」


    贝蒂听到萝塔的话生气地嘟起双颊。


    （说得也是，那家伙记性差，又爱发脾气，真是个棘手的新娘。）


    「我可是比萝塔会做家事哟……」


    贝蒂喃喃自语。


    为了让贝蒂离开此地，萝塔似乎打算留下来当瓦姆的新娘。


    但是莉迪雅当然不会让萝塔留在这里。


    状况跟之前比起来算是略有好转。


    因为萝塔自愿代替贝蒂，使得与木偶娃娃对调的人变成了萝塔，贝蒂也因此能够从瓦姆的魔法中解放。


    贝蒂滞留于此已经有一段时日，所以受到魔法的影响也比较深，要带她定恐怕不容易，但是瓦姆的魔法一旦解除，将她带离妖精界的可能性也随之大增。


    另一方面，莉迪雅虽然无法轻易带定成了交换之子的萝塔，但是只要折断瓦姆的荆棘，尚未融入这个环境的萝塔便可以轻易返回人类的世界。


    到头来，莉迪雅仍然必须涉险接近瓦姆，不过若能因此把被偷的婴儿和贝蒂与萝塔全数救出，便有一赌的价值。


    萝塔继续努力说服瓦姆。


    「你的新娘是克雷莫纳公主对吧!本大小姐就是真正的公主，所以你赶快忘了贝蒂吧。」


    好吧。瓦姆听完之后，沉思了一会儿才作出回应。


    （跟我来。）


    巨大的眼睛眨了二、三下之后，便离开墙壁上的洞，瓦姆在同时摇晃庞大的身躯，使得大地又传来一阵巨响。


    萝塔偷瞄石造屋子一眼，并对莉迪雅点头示意，然后朝着发出巨响的方向前进：


    「糟糕，萝塔要走了呀!」


    「嗯，目前就先配合她的计划随机应变吧。」


    「你要丢下萝塔不管吗……我不要!」


    「我知道，我不会弃她于不顾的，不过我必须先让你离开这里，因为我没办法一次带两人离开。」


    「你是要我相信你吗?你到底是谁?萝塔的朋友吗?我不相信，你看起来是普通人家出身的女孩。」


    「呃……我是……」


    「莉迪雅是对妖精了若指掌的妖精博士，她是为了救你才特地跑来这里的。」


    格鲁比忽然现身插话。


    「我没找到萝塔，倒是找到这个家伙。」


    格鲁比不耐烦地倚靠在门口的石柱上，皮诺从他身后走进石造屋子。


    「皮诺!你是怎么来到这里的……?」


    「其实我有派人跟踪你和萝塔，听说你们乘着小船进入岩石的裂缝中，所以我一等村长那边的事情解决后，就迅速赶来这里，没想到却在洞穴中迷了路。」


    村长的事已经解决了呀?爱德格还好吗?莉迪雅按捺住想发问的冲动。


    莉迪雅怕别人会误以为她在为爱德格担心。皮诺接着望向贝蒂，然后慢慢地走近她身边。


    「我一直很想见你，也很担心你。」


    贝蒂垂下头一语不发。


    「我们一起回美国吧，我会带你去头目的坟前报告结婚的消息。」


    「结婚?谁要结婚?」


    「你和我啊。」


    「什么?我才不要成为海盗的老婆呢……」


    「你不愿意吗?」


    「倒也不是……」


    「那就这样说定了。」皮诺腼腆地笑了笑。


    「这样就说定了?我都还没问你最重要的事耶。」


    「最重要的事是什么?」


    「唔、譬如你是不是真的喜欢我之类的……」


    「喂，莉迪雅，现在没时间发呆了吧。」


    莉迪雅出神地看着眼前浪漫的求婚戏码，格鲁比突然出声才让她回过神来。


    「也、也对，你们待会儿再慢慢谈吧。皮诺，贝蒂就交给你照顾了，只要你们两人同心协力，一定可以找到出口。贝蒂，皮诺还没有受到魔法影响，所以你要相信他是你的救


    命符：皮诺，你必须怀抱着想把贝蒂带回去的强烈意志，绝对不可以有一丝犹豫、更不可以放开贝蒂的手喔，因为人的意志力可以战胜魔法、实现愿望，这就是妖精界的法则。」


    贝蒂直视着莉迪雅，欣然点头表示了解。


    「你也要救出萝塔哟。」


    「那当然，你也要在心中想像自己正握着萝塔的手，这将会成为把萝塔拉回人类世界的力量。」


    格鲁比在一旁喃喃自语地说：「求婚只要像这样就可以了喔?」莉迪雅一边听着格鲁比的咕哝，一边目送着皮诺和贝蒂手牵着手离开洞穴。


    *注1：盖尔语为爱尔兰语中约一种，目前即将失传。

 第七章 在妖精界立下约定

    爱德格站在瓦姆下方紧盯着它的一举一动，并重新握紧手中的宝剑。


    当瓦姆发动攻击、张开大嘴的一瞬间便是一决胜负的关键，爱德格为此全神贯注地观察着瓦姆的动向。


    若瓦姆的口中没有芙蕾雅便万事皆休，爱德格也会在刹那间被瓦姆吞下。


    自己是不是太冲动了呢?然而莉迪雅同样不顾自身安全，努力地想要折断荆棘。


    莉迪雅如此善良，如果自己无法保护她还有什么意义呢!


    起初，爱德格或许真的是因为莉迪雅有利用价值才接近她，但是与她相处的这段期间里，他逐渐发现莉迪雅是固执、率真又爱逞强的滥好人，抱在怀里是那么地弱不禁风，身


    上总是飘着一股淡淡的洋甘菊清香，如果再靠近她一点，她便会发怒并动手打人，这一切的一切，爱德格都不愿失去。


    所以爱德格必须面对这场战斗。


    瓦姆正朝这里步步逼近。


    它的头部随即攻来，但是嘴却只有微微张开。


    爱德格疾步迎向瓦姆。


    被瓦姆撞断的石柱往爱德格的方向倒下，他勉强躲开。


    爱德格的眼角余光瞬间扫视到莉迪雅，发现她正在攀爬岩壁。


    她在做什么?


    难道荆棘在那里吗?


    不是叫她乖乖待在原地等我吗!话虽如此，莉迪雅向来就很少顺从爱德格的意思。


    爱德格感觉到头上有黑影逼近，惊讶地仰起头来。


    瓦姆尖锐的爪子近在眼前，并朝爱德格的头顶覆盖而下。爱德格立刻翻滚闪过这一击。瓦姆对着正想起身的爱德格张开大口。


    长长的舌头上，有一颗散发出火焰般鲜红光芒的萤石。


    找到了!爱德格举起宝剑，但是却迟了一步。


    锐利无比的牙齿朝他袭击而来。


    此时，瓦姆的动作却突然变慢。


    爱德格没放过刹那间的空隙，赶紧重整态势，屈身闪过它的獠牙。


    他在闪躲的同时锁定攻击目标，往瓦姆的舌尖使劲挥下一剑。


    这剑确实击中了目标，萤石也瞬间四分五裂。


    爱德格感觉洞穴内的时间似乎在刹那间停止流动。


    无论是瓦姆的动作，还是原本响彻钟乳石洞内的水声，一切皆在此刻静止不动，爱德格仿佛身处于无声世界。


    当爱德格再度听到四周的声响时，才发现瓦姆原先高举的头正慢慢地往他倒下，赶紧向一旁闪躲。


    伴随着一声天崩地裂般的巨响，瓦姆就此倒在爱德格面前，一动也不动。


    莉迪雅从岩壁顶端跌落地面，不小心撞到背部，全身疼痛不已，但是她依然忍痛起身。


    她想知道为何洞穴在一阵巨响之后变得如此安静，于是睁大双眼环视四周，但是周遭弥漫着尘土扬起造成的白色烟雾，根本无法看清眼前的景象。


    爱德格呢?他还好吗?


    「莉迪雅~~！」


    正当莉迪雅开始担心时，耳边传来呼唤她的声音，爱德格正朝自己奔来。


    「爱德格……你没事吧?」


    「嗯，瓦姆已经死了。」


    爱德格单膝着地、凝视着莉迪雅，接着忽然眉头一皱拉住她的双手。


    莉迪雅手中握着刚才折断的荆棘。


    爱德格不可能看得见荆棘，他只是发现鲜血自莉迪雅的指间流出，于是扳开她的手掌，心疼地盯着她被荆棘刺伤的掌心。


    「原来是你折断荆棘，瓦姆的动作才会突然变慢，是你救了我。」


    接着爱德格不安地抱住莉迪雅的头，深怕折断荆棘会造成不良后果。


    「莉迪雅，我们快离开这里吧。」


    莉迪雅也感到忐忑不安，因为她不知道自己将会受到什么影响。


    「我还维持着人类的模样吗?」


    「你不是交换之子。」


    「要过一会儿才会真相揭晓。」


    两人一齐站起。


    瓦姆的头部埋藏在石柱森林之中，它的身体蜷曲成一团并且开始化为石头，同时，石柱森林中亮起点点光芒。


    这些光点宛如萤火虫般飞向天际。


    「属于人类世界的一切将回归原本的地方，这些都是被瓦姆的魔法拘禁的人类灵魂。」


    莉迪雅出神地望着飘散于空中的光点时，爱德格拉住了她的手。


    「有奇妙的声音。」


    那个声响让人联想到浪涛声以及强劲的风声。


    「蓄积在瓦姆巢穴中的魔法因为失去依附，所以开始向外释放。折断荆棘的人是我，因此魔法会流到我身上，你不赶快离开会被我连累的，可能因此无法回到人类居住的世界。」


    「别胡说，我不会离开你的，无论何时我们都要在一起、直至永远。」


    又在信口开河了。


    爱德格总是说出这种动听的话语，尽管如此，他们现在置身于充满魔力的妖精界，而且莉迪雅也不清楚自己究竟是人类还是妖精，对于困惑不已的莉迪雅而言，爱德格的意志


    力是十分珍贵的力量。


    只要用意志力战胜魔法，就能够实现心中的愿望，这就是妖精界的法则。


    若莉迪雅与爱德格若能同心协力，或许还有机会回去。


    爱德格牵着莉迪雅的手开始奔跑。


    然而呼啸声紧追在后，一股暖风自两人背后吹袭而来。


    飘浮在空中的微光与险些化作石头的玛莎婴孩，都随着魔法之风起舞。


    就连钟乳石洞内的景色，也在瞬间全盘改观。


    本来爱德格打算带着莉迪雅循原路回去，但是两人现在却站在悬崖边的羊肠小径上。


    「这是怎么一回事?」


    「我们中了妖精迷惑人类的魔法，这种魔法可以使人的记忆和知觉产生混乱。」


    「总之我们继续前进吧。」


    爱德格一边说，一边振作精神往前走。


    「前一阵子我读了一本妖精图画书，当中有这么一则故事，内容述说有个男子为了拯救被妖精掳走的恋人而闯入妖精界，有个亲切和蔼的妖精告诉他，不管看到什么都不能停


    下脚步才能回到人类的世界，而且在走出妖精界之前，绝对不可以放开恋人的手。在他们前进的路程中，妖精为了拆散两人，使用各种魔法让他们看到可怕的幻觉。」


    「我也看过这个故事喔。后来男主角因为将恋人看成恐怖的怪物，因此而松手，结果两人永生永世无法再度重逢。」


    「……是这样子吗?」


    爱德格果然没有把故事读到最后。


    「该怎么说呢……这个故事太残酷了，我绝对不会放开你的手。若想不受妖精的魔法所诱，就必须携手同心、勇往直前，对吗?我刚才想表达的就是这个意思。」


    说得真动听。


    基本道理确实如爱德格所言，不过实际做起来并不简单，能否不受魔法诱惑，端看当事者之间的牵绊够不够强烈。


    不安的心情和不信任戚，将使两人无法抵抗魔法的诱惑。


    贝蒂和皮诺绝对没有问题，但是莉迪雅与爱德格之间并非心灵相通。


    爱德格牵着莉迪雅的手走在狭窄的悬崖边缘，此时莉迪雅突然感到害怕。


    莉迪雅不知道爱德格会在何时、又会为了什么而松开她的手，她因为恐惧爱德格突然离开自己，不禁涌起想要先行逃走的念头。


    如果我变成妖精该怎么办?说不定在人类的眼中，我是相当丑陋的妖精。


    「怎么了?」


    莉迪雅的脚步霎时渐慢，爱德格担心地看着她。


    「我没有信心可以胜过妖精的魔法，因为我与人类世界的牵绊太过薄弱，况且我连自己是人类还是妖精都不能肯定。」


    「有我陪着你，我会成为你与人类世界之间的牵绊、成为你的依靠。」


    就在莉迪雅的手快要失去力量时，爱德格再度紧紧握住她的双手。


    「莉迪雅，坚强一点。」


    我恐怕办不到。


    因为我并不是你心中的挚爱。


    我对爱德格的信心已经如此动摇。


    莉迪雅从未觉得爱德格说的话是发自内心，但是她会这么想并非他喜欢拈花惹草之故。


    莉迪雅明明心里有数，却依然无法相信爱德格说的任何一句话。


    「爱德格，反正你迟早都会放开我的手，趁我现在还能坦然以对的时候放开我吧。」


    「坦然以对?你太看轻我了，如果失去你，我可无法装作若无其事。」


    爱德格不断用温柔话语替莉迪雅打气，逐渐加深了莉迪雅对他的信任感。


    莉迪雅现在也想要相信爱德格。


    我好想和爱德格一起回去，到时候，我一定能更加诚实地面对自己的心情。


    可是，这样的结局真的是爱德格所冀望的吗?


    只要心中稍有犹豫，迷惑人心的魔法就会趁虚而入。


    「莉迪雅，别相信那家伙的话，事后你只会受到伤害。」


    幻化成黑马姿态的格鲁比出现在岩石的上方。


    「莉迪雅，快到我这里，到了妖精界就不会再发生任何让你悲伤的事，这你应该最清楚吧。」


    没错，确实如此。


    莉迪雅的脚步越来越沉重，几乎是被爱德格用力支撑着才能够勉强前进。


    「我的心中只有你，无论是其他人或是妖精，我都毫无兴趣。」


    跟我说话的真的是格鲁比吗?


    可是爱德格不停地向前走，似乎没看见格鲁比，更没听见他跟莉迪雅说话。


    难道是妖精蛊惑人类的魔法?


    周遭的景色开始摇晃，莉迪雅再也走不动而在原地坐下。


    即便如此，爱德格仍旧不死心地将她扶起、让她站好。


    这时悬崖下方出现一道人影。


    莉迪雅仔细一看，发现倒在悬崖下方小径上动也不动的人竟然是雅美。


    「爱德格，雅美在那里!」


    爱德格听到莉迪雅的叫声往下一看，而他似乎也有看到雅美，他紧握住自己的手传来紧张感。


    「必须赶去救雅美!」


    「不……我办不到，我现在无能为力。」


    因为他正一心一意握着莉迪雅的手。


    「我没事的。」莉迪雅极力掩饰颤抖的声音。


    「手松开一下没有关系的，我会在这里等你救雅美回来，不会乱跑而迷路。」


    爱德格凝视着莉迪雅，迟疑了好一会儿。


    「……真的吗?」


    若爱德格因此失去雅美，会比失去自己更为心痛吧。


    「真的。」


    莉迪雅一边点头，一边在心中跟爱德格道别，再见了。


    爱德格稍微松开了握住莉迪雅的手。


    莉迪雅低下头，深呼吸一口气，她已经感受到爱德格放手时侵袭而来的魔法漩涡。


    她闭上双眼……


    在那一瞬间，莉迪雅再也感觉不到爱德格的气息。


    「伯爵!你在干什么?别放手啊!」


    尼可的叫唤将爱德格拉回现实。


    一阵强风忽然吹起，风势有如龙卷风般猛烈，让爱德格几乎睁不开眼，不过他还是拼命地抓住快要被吹走的莉迪雅。


    爱德格抓稳莉迪雅之后，急忙将她拉近自己。


    然而莉迪雅的身体居然无力地倒下，爱德格及时抱住她，也在同时察觉不太对劲，立刻仔细观察她的神情。


    「莉迪雅，你怎么了?振作一点!」


    她依旧紧闭双眼、毫无动作。


    「还是来不及了……」


    尼可上气不接下气地跑到莉迪雅身边说道。


    原来爱德格的所在之处并非悬崖峭壁，而是大海边缘的钟乳石洞。


    不知何时夜幕低垂，月光洒入钟乳石洞，石灰在月光的照射下闪闪发光，让四周显得十分明亮。


    到处都不见雅美的踪影。


    爱德格这才领悟他刚才看到的是幻影，他被雅美的幻影迷惑，因此打算松开莉迪雅的手去救雅美。


    不对，虽然只有一瞬间，但是爱德格真的松开了莉迪雅的手。


    莉迪雅会对他说松开手一下子没关系，是因为她早就料到爱德格会这么做吧。


    她为了让爱德格能够毫不犹豫地去营救雅美，才说出这种话。


    爱德格明知道即使只是短短一秒钟，他的心和他的手也绝不可以离开莉迪雅，却未能坚定意志。


    他将全身无力并失去意识的莉迪雅抱在怀里，茫然地坐在地上。


    「为什么来不及?莉迪雅还在这里啊，有呼吸也有心跳。」


    「莉迪雅的灵魂已经被困在妖精界了，留在这里的只是类似残像的东西。」


    「尼可，请帮助我，有什么办法可以把莉迪雅带回来?」


    「我是妖精，没有将人类带回人类世界的力量。」


    尼可双手插腰，叹了一口气说道：


    「伯爵，很抱歉，你还是赶快打道回府吧。你可以乘那艘小船离开，海面上就是人类的世界了。」


    所以说，大海就是两界的边界吗?他们只差一步就可以返回自己的世界。


    爱德格悔恨万分，他紧紧地抱住莉迪雅的身体，但是她却没有丝毫反应。


    「伯爵，把莉迪雅留在这里吧，你无法带她出去，而且只要你一放手，残像就会灰飞烟灭。」


    「我要一直待在这里抱着她。」


    「……是吗?随你去吧。」


    无情的灰猫直截了当地丢下这句话。


    不过爱德格这次是真心的。


    当莉迪雅要爱德格去救雅美、还说自己会等他的时候，脸上满是悲伤，她大概完全不期望爱德格会看破自己的谎言。


    即使莉迪雅对他已经不抱任何期待，爱德格更应该要去发现她眼中的绝望。


    爱德格利用有名无实的婚约绑住莉迪雅，若他真心认为自己有义务保护莉迪雅并且全心全意地爱着她，他就应该要发现她真实的心声。


    爱德格无法使用梅洛欧宝剑，他因此担心自己或许无法保护莉迪雅，就是因为他犹豫不决、无法下定决心守护对方，事情才会演变至此。


    莉迪雅为了不相干的人，甚至不惜牺牲自己，放弃返回人类的世界，然而爱德格缺乏这样的滥好人性格与执着，因此，当他看到莉迪雅为了妖精与人类而拚命想扮演好妖精博


    士的角色之后，便想要陪伴莉迪雅并且支持她，成为让她停留于人类世界的牵绊。


    爱德格曾经数度向莉迪雅表白心声，但是这些话语到头来都成为毫无意义的谎言了吧。


    他以手指轻轻梳理莉迪雅牛奶糖色的秀发，打算永远陪伴着她，尽管尼可说爱德格抱在怀里的只是残像，但是爱德格实在不愿让她就此孤伶伶地留在这里。


    他不会离开，因为这是他与莉迪雅的约定。


    爱德格将莉迪雅的手拉至唇边，视线不经意地落在莉迪雅手指上的月光石戒指。


    月光石正微微地发出柔和的乳白色光芒。


    爱德格突然惊觉，这枚戒指说不定守住了莉迪雅的灵魂。


    这是守护妖精的戒指，而莉迪雅正是因为


    这枚戒指，才拥有爱德格未婚妻的身分。


    若有外力欲拆散爱德格与莉迪雅，戒指应该会加以阻止才对。


    「莉迪雅。」


    爱德格阖上双眼并呼唤莉迪雅。


    他忽然感受到莉迪雅就在身旁。


    莉迪雅束手无策的身影模糊地浮上爱德格的眼帘，她正无计可施地伫立在一旁，神色慌张地四处张望。


    她还在这里!


    莉迪雅似乎有听到爱德格的呼唤，但是因为看不见他而不解地歪着头，爱德格甚至连她的表情都可以感受得到。


    爱德格?你在哪里?


    爱德格感觉到莉迪雅在说话。


    「我在这里，就在你身旁。」


    你好像……在很遥远的地方呢。


    对莉迪雅来说，爱德格似乎离她很遥远。


    「莉迪雅，我好悲伤，你居然为了让我松手而讲出言不由衷的话。」


    那是为了救雅美呀。


    莉迪雅无力地喃喃自语。


    「不是的，我们看到的只是雅美的幻影，妖精的魔法大概试探了我对你的心意，可是你不觉得那么做有点狡猾吗?你还骗我说手松开一下不会有事。」


    嗯，是有点狡猾。


    「若是知道一松手将永远失去你，我宁死也不放手。」


    我也不希望让你感到痛苦。


    「那你能够了解我现在心中是多么悲伤吗?若是无法带你一起回去，我也无意离开此处，就这样死去也无妨。」


    ……你别为了我而死呀。


    「那么请你留下来看着我，直到证明我的话并非虚假为止。」


    爱德格的话让莉迪雅感到犹豫不决。


    其实爱德格也猜不透莉迪雅真正的心意，因此他也只能紧抓着莉迪雅容易心软这点。


    在两人初识之时，莉迪雅就无法舍弃身陷困境的爱德格，即使这么做是在利用莉迪雅的体贴与善解人意，爱德格也决心要唤回她。


    「莉迪雅，我知道你还在这里，只要我们心中有共同的愿望，应该就可以打破妖精的魔法。让我们一起回去吧，为了我，请你下定决心返回人类的世界。」


    ……我很想回去。


    莉迪雅强忍着泪水，露出挣扎的神情。


    我能够信任你吗?如果可以的话，我希望能与你一起回去。


    「嗯。」


    爱德格阖上双眼，用心灵感受着莉迪雅的回应，并且紧紧握住她毫无反应的手。


    如果不是真正的恋人或许难以战胜魔法，但是只要我们能够胜过妖精蛊惑人心的魔法、回到人类的世界，我愿意试着认真面对你所说的每一句话。


    「如此一来，我们的心将合而为一。」


    虽然莉迪雅没有作出回应，爱德格却不在意地继续说下去：


    「我再也不会放开你的手!」


    此时，月光石发出了耀眼夺目的光辉。


    就算闭着双眼也能知道，月光石发出的光亮让整个空间盈满乳白色光芒。


    爱德格感觉到莉迪雅微微地回握他的手，因此睁开双眼看着她。


    怀中的莉迪雅正以金绿色的双眼回望着他，对爱德格来说，这双眼眸便是他心中最独一无一一的珍宝。


    ***


    「哎呀，虽然我完全搞不清楚发生了什么事，不过当我回神时，人就已经站在领主宅邸前了。」


    这里是领主宅邸的某个房间，暖炉前放置着澡盆，萝塔正舒舒服服地泡在里面，一边惬意地抽着纸烟，一边感叹地说道。


    「这是因为交换之子的魔法解开了呀，你之前不是为了救回贝蒂而自告奋勇顶替她吗?所以当魔法解除之后，你就会自动回到原来的地方。」


    莉迪雅用毛巾擦拭着刚洗净的头发。


    「当交换之子还真轻松，我和皮诺在返回人类世界的路途上，被一大堆可怕的怪物追着跑呢。」


    贝蒂以勺子舀取热水为萝塔冲洗头发，萝塔则灵巧地举起拿着纸烟的手，以免纸烟被热水浇熄。


    「哦~~这么惨啊，但是皮诺有好好保护你吧。」


    「嗯，当然罗。我总算了解他对我的心意了，不过还真是绕了一大圈呢。」


    贝蒂害羞地笑了笑。


    「也绕太远了吧!」


    萝塔和莉迪雅也相视而笑。


    她们好不容易才从瓦姆的巢穴逃脱，能够洗净满身的尘埃和泥巴，心情也放松不少。


    这时候，尼可拿着梳子走了进来。


    「喂、莉迪雅，帮我梳一下背上的毛。」


    莉迪雅在钟乳石洞中恢复意识后，看见爱德格身边的尼可全身脏得有如路边的野猫。


    当她和尼可四目相接时，不禁脱口而出：「你看起来好惨。」尼可甚至无力发怒，只是无言以对。


    不过，尼可也有可能是因为莉迪雅在爱德格的呼唤之下干脆地返回人类的世界，心情才会如此无奈。


    尼可那时只表示想尽快回去洗澡，接着便迅速消失。


    莉迪雅在大镜子前为尼可梳理身上的毛发，灰亮的猫毛总算恢复了平日的光泽。莉迪雅望着镜中的自己，觉得十分不可思议。


    我真的不是交换之子吗?还是说，是守护妖精的月光石保护了自己，使我身上的魔法不致于消散，得以维持人类的模样呢?


    抑或是身为青骑士伯爵的爱德格盼望莉迪雅能维持人类的模样，才使得月光石发挥深不可测的力量，让她维持原貌?


    「各位小姐，还要再加些热水吗?」


    此时泰勒走进房间，听说被偷走的孩子也已经回到她的怀抱。


    「玛莎小姐，你现在就别再工作了，赶快回去照顾小宝宝。」


    玛莎一见到莉迪雅，意志坚强的眼神便转为柔和。


    「没关系，他现在睡着了，而且我希望为伯爵和各位做点事来表达谢意，村人们也因为不用再听命于村长和冒牌伯爵，所以都聚集在领主宅邸想要帮忙。」


    莉迪雅真心为村人们感到欣喜。


    刚才多比母亲也开心地抱着孩子来向莉迪雅致谢。


    多比一族为了答谢青骑士伯爵为他们打倒瓦姆，甚至还在领主宅邸前面放置了一条大鱼作为谢礼。


    不过事情并未完全结束。


    莉迪雅和爱德格回来后没多久，雷温接着返回领主宅邸，他因为找不到雅美，看起来有点沮丧。


    爱德格安慰他说，只能等雅美自己回来了。


    莉迪雅有拜托多比一族在钟乳石洞中搜寻每一个角落，却还是找不到雅美的下落，这表示雅美或许还能走动，不久就会自行回来。


    但是莉迪雅在尚未见到雅美之前依旧坐立难安，乍看之下颇为平静的爱德格，心中又是多么地担心她呢?莉迪雅一思及此，内心便一阵揪痛。


    当时，爱德格与莉迪雅看到雅美倒在悬崖下方，不过那只是人心动摇之时趁虚而入的魔法陷阱。


    但是因为那个幻影过于逼真，因而令人产生一种不祥的预感。


    「请各位换好衣服后，移驾至会客室享用餐点，我们准备了热茶和食物。」


    玛莎离开房间前如此说道，让萝塔和贝蒂快乐地高声欢呼。


    莉迪雅连尼可尾巴上的毛都细心梳理，结束之后，尼可在镜子前确认自己的模样，并满意地眯起眼睛。


    「那我要去参加多比的宴会罗。」


    「嗯，小心别喝过头。」


    莉迪雅目送尼可外出后转过头去，而萝塔刚从澡盆中起身换上衣服。


    贝蒂将萝塔的咖啡色头发绑成平时的马尾。


    她绑得十分得心应手


    ，莉迪雅猜想她们两个一定从小就帮对方绑头发。


    「莉迪雅，我也帮你把头发绑起来吧，湿答答的不太舒服吧。」


    贝蒂不容分说地按住莉迪雅的肩膀，要她坐在椅子上。


    「好可爱的洋装喔，是那家伙的喜好吗?」


    萝塔故意调侃莉迪雅。


    莉迪雅自己的衣服已经脏得不能再穿，临时又没有其他换洗衣物，只好再穿上刚到村子时那件贵族风格的华丽洋装。


    不知为何，莉迪雅突然觉得自己好像是为了爱德格才精心打扮的。


    当贝蒂帮她绑头发时，这种心情越发强烈。


    不一会儿工夫，贝蒂已经帮莉迪雅绑好头发并系上缎带。


    「这样就大功告成了。不过啊，你配那家伙太可惜了。」


    「没错。」


    萝塔也在一旁帮腔。


    「话说回来，那家伙是不是有点长进啦?当他带着你回来的时候，我真的有这种感觉耶。」


    从离开钟乳石洞到达海上、登上陆地、到领主宅邸出现在眼前为止，深怕互相紧握的手会再度松开的人应该不只莉迪雅吧，但是当莉迪雅一回想起她和爱德格紧握着彼此的手


    、互相依偎行走的情景，不由得面红耳赤。


    「我、我们两个不是那种关系……」


    尽管莉迪雅嘴上否定，但是心中确实也感觉到自己与爱德格一同自妖精界返回人类世界的今夜，彼此的关系似乎起了微妙的变化。


    「说实话，那家伙以前就算有女朋友也会同时与数人交往，而且看起来毫无罪恶感，但是他跟你求婚却又在外面和其他女人有所牵扯时，看起来倒是颇有罪恶感喔。你不觉得


    他现在正经多了吗?」


    「萝塔，这种事情你怎么会知道呢?」


    贝蒂不解地歪头问道。


    「我前一阵子在伦敦的时候，看到那家伙跟一个女人走进书店对面的一栋屋子里，莉迪雅你不是也有看到吗?」


    「咦，你怎么知道?」


    莉迪雅一问完才想起那时她气得高声怒骂之后，有个少女回头看了她一眼。


    「那个女孩就是萝塔呀。」


    「不过莉迪雅，那家伙进去不久马上就出来了呦，我还以为那个女人的先生也在屋内，所以他才不得不离开，如今回想起来，他大概是改变心意自行离开的。」


    「是、是吗?」


    「然后他进了一家俱乐部，之后我就不知道了。」


    原来爱德格没有骗人，他真的在史瑞德的俱乐部待到天亮。


    但是也无法确定他这么做，是出于对莉迪雅的罪恶感。


    尽管莉迪雅仍然不懂爱德格改变心意的理由，但是却松了一口气。


    「走吧，我们赶快去喝杯热腾腾的茶!」


    萝塔穿好马靴，神采奕奕地催促着大家。


    这时莉迪雅无意中望向窗外，看见一辆豪华气派的马车停在领主宅邸门口。


    她还记得走下马车的人是谁，不禁叫出声来。


    贝蒂和萝塔冲到她身边，往窗户下方一看。


    「那是谁啊?」


    「那位老绅士就是克雷莫纳大公。」


    「咦！？」贝蒂和萝塔异口同声地叫了一声，并互望一眼。


    莉迪雅、贝蒂和萝塔三人正躲在会客室门外偷听房内的动静。


    克雷莫纳大公在会客室内与人谈话，但是听不清楚谈话内容。萝塔轻轻地将门拉开一点缝，糕点的香气随即扑鼻而来，刺激着莉迪雅的饥饿感。


    不过，现在不是享受美食的时候。


    虽然偷听并不光采，莉迪雅还是忍不住从门缝窥视会客室内的动静，她看见克雷莫纳大公正在和爱德格握手。


    爱德格突然转过来面向会客室门口。


    「莉迪雅，进来吧。」


    莉迪雅因为被爱德格叫到而吃了一惊、手足无措，但是既然对方都已经发现她在门外，也不能就此跑掉，她只好走了进去。


    大公以慈祥的眼神注视着莉迪雅，让她安心许多，接着她对大公鞠躬致意。


    「大公阁下，前几天谢谢您替我解围。」


    「别这么客气，你的伤好点没?听说你救了我的孙女，我真的打从心底感谢你。」


    看来是爱德格通知大公过来的，他大概也向大公解释过冒牌伯爵的事情了吧。


    但是萤石戒指如今已不复在，大公要如何与孙女相认呢?


    「莉迪雅，请将公主殿下带来这里。」


    对了，爱德格一定认为贝蒂是公主，他还不知道实情。


    「那个……爱德格，我有事想先跟你商量一下。」


    萝塔曾说自己或许想要见祖父一面，但是她自小被海盗扶养长大，或许也担忧着自己会遭到否定。


    更何况，现在大公无法分辨贝蒂和萝塔谁才是公主，祖孙俩还能有感人的重逢吗?


    「怎么了?」


    「其实贝蒂与萝塔两人调换身分……」


    「啊~~我已经知道了。」


    「什么?」


    「我也一直被蒙在鼓里呢。」


    这个时候房门被推开，萝塔和贝蒂一起走入会客室。


    两个人都保持沉默。


    能够证明身分的徽章戒指已经没了，但是萝塔似乎在等待爷爷认出自己。


    两名少女同时出现在眼前，使大公略为踌躇了一下，但是他似乎马上就认出谁才是他的孙女。


    「右边的是萝塔，左边的是贝蒂，您看得出哪位才是您的孙女吗?」


    爱德格语落的瞬间，大公便毫不迟疑地走向其中一人、牵起她的手。


    「真的是你。」


    萝塔一听到大公对自己这么说，不禁讶异得睁大双眼，但是却又困惑地垂下头。


    「我把徽章戒指弄丢了，你一样确定我是你的孙女吗?」


    「你的模样简直是你母亲的翻版，绝对错不了，再说我们本来就呼唤你为萝塔。」


    「萝塔获救的时候是三岁，这个年纪的孩童已经能够说出自己的名字了。」


    莉迪雅为此感到不可思议，爱德格对她投以微笑。


    「可是，大公从来没说过他的孙女名叫萝塔呀。」


    「大公不是曾说他的孙女名叫莎萝特吗?克雷莫纳是意大利语系的国家，莎萝特以意大利语发音便是卡萝塔，而萝塔则是卡萝塔的昵称。萝塔当时年纪还小，所以她大概只记得


    家人平常对她的昵称。」


    爱德格也是在遇到大公之后，才注意到贝蒂与萝塔互换身分。


    「萝塔，虽然我们的国家已经灭亡，不过你愿意陪伴我吗?我一直以为自己失去所有的家人，但是你还活着。」


    「我是海盗头目一手带大的，没有资格成为你的孙女。」


    「他们不是悉心将你养育长大的人吗?我对他们为你做的一切只有感激。」


    贝蒂见到祖孙两人顺利相认，不禁松了一口气、准备离开，当她走到站在门口的皮诺身边时，这名身形魁梧的少年早已泪流满面，贝蒂劝慰他几句，接着两人默默地走出会客


    室。


    莉迪雅也在爱德格示意之下随同离开。


    来到另外一间房间之后，莉迪雅总算可以喘口气，享用热茶与点心。


    爱德格坐在莉迪雅旁边，目不转睛地凝视着她。


    莉迪雅正想暍口热奶茶，却因为爱德格怜惜且热切的眼神紧盯着自己而觉得不好意思，于是放下手中的茶杯。


    「萝塔之后会怎么做呢?她能轻易放弃身为海盗头目的责任吗?」


    「


    皮诺和贝蒂结婚之后，由皮诺继承海盗船就没问题了吧，况且那艘船是前任头目的船，也就是说，船属于头目真正的女儿——贝蒂所有。」


    原来贝蒂是海盗的女儿!


    难怪她如此胆大，敢背着瓦姆混水摸鱼。


    莉迪雅做出结论之后抬起头来，刚好和爱德格四目相交。


    「……你不吃吗?」


    「我正在品尝能够再度待在你身边的幸福滋味。」


    两人独处的时候，爱德格必定会展开甜言蜜语攻势，虽然莉迪雅早已习惯，但是这次却一反常态地紧张。


    因为她现在失去了可以反驳爱德格的立场。


    莉迪雅有想过要认真重整自己与爱德格之间的关系，所以那时才说想和他一起回去。


    她折断了魔法荆棘，因而被困在妖精界，却得以再度返回人类的世界，这证明她其实足信任爱德格的。


    爱德格一定会提醒她这点，这么一来……


    「莉迪雅，看来我不用放弃你了。」


    莉迪雅无法一如往常地否定他的话。


    爱德格从静默不语的莉迪雅手中接过茶杯，然后放回桌上。


    莉迪雅只能双手空空，呆呆地望着爱德格。


    从过去到现在，她一直认为爱德格是四处留情的轻浮男子、是对感情不专一的人。


    假使爱德格并不如莉迪雅所想呢?


    说不定，爱德格就像贝蒂一样，他将一切赌在莉迪雅身上，想看看自己能否对莉迪雅付出真心。


    如此一来，或许能够藉此来淡忘雅美。


    他的对象不一定非得是莉迪雅不可，但是若他能够对莉迪雅产生恋爱的情感，那么他也应该能开始认真地看待彼此的关系。


    莉迪雅之所以一直拒绝爱德格，是针对他轻浮的那一面，假使爱德格改掉不正经的个性，莉迪雅或许就会失去拒绝他的理由。


    如果爱德格是个对感情专一、而且不惜为了对方也要隐藏自己真正心情的人，莉迪雅说不定真的会被他吸引。


    当时，莉迪雅为了打倒瓦姆而与爱德格合作，并且为了返回人类的世界而选择相信他，同时也不停思考着自己与爱德格之间的关系。


    爱德格挺身贴近莉迪雅。尽管她现在凝视着爱德格，却仍旧在思索。


    倘若我真的爱上他，未来将会变得如何呢?


    金色睫毛妆点着爱德格的眼眸，而莉迪雅的身影柔和地映照其中，他完美的唇泛起一抹优雅的微笑。


    「你别露出这么可怕的表情嘛。」


    「咦……」


    莉迪雅似乎紧张过度，才会全身僵硬地瞪着爱德格。


    「不然你闭上眼睛，这样就不会紧张了。」


    闭上眼睛?你想干嘛?


    ……我怎么会问这种蠢问题。


    此时敲门声突然响起，让心情紧张到顶点的莉迪雅吓得肩头一震。


    「爱德格伯爵，姊姊回来了。」


    听到雷温的报告，爱德格立即起身。


    他一看到雅美站在门口行礼致意，便疾步走向她，像见到家人般伸手拥抱她。


    「太好了，我真的很担心，若是一般人从那种地方摔落，早就没命了。」


    「让您操心了，真的很抱歉，我不小心迷了路。」


    「没关系，没事就好。」


    莉迪雅也松了一口气并且站起来。


    「雅美，抱歉，你为了救我才遭遇危险。」


    「这是我的责任，莉迪雅小姐能平安无事才是最重要的。」


    雅美并未穿上外套，身上只穿着衬衫和背心，而且她似乎掉进海里，因为她的衣服尚未完全乾透，还飘来一股海潮味。


    莉迪雅蓦然注意到雅美的袖口染有鲜血般的红色痕迹。


    「雅美，你受伤了吗?」


    莉迪雅一问，才想起雅美已经成为瑟尔奇，所以流出来的血理应会立刻转变为透明的砂粒状物体。


    也就是说，这是人类的血液。


    「……我找到村长的遗体了。」


    雅美将脸转向爱德格，并未回答莉迪雅的问题。


    「我看到两名村人将还体自海中拖上岸，还在他身上不停翻找，看起来像是在找某样物品，我喊了他们一声，没想到居然被攻击，于是只好应战。」


    「他们一定是在找芙蕾雅。」


    爱德格神情凝重地说着。


    极有可能是王子想要得到芙蕾雅，才会命令悠里西斯唤醒瓦姆。


    芙蕾雅亦是瓦姆身上的弱点，因此应该具有类似妖精魔力的某种力量。


    「那两名村人呢?」


    「我不小心让他们逃跑了。」


    「芙蕾雅在他们手上吗?」


    「……恐怕是。」


    爱德格叹了一口气，不过他还是对雅美投以慰劳的笑容。


    「你也累坏了吧。」


    雅美轻轻摇头，不过莉迪雅觉得她看起来似乎累得随时都会昏倒。


    「雅美，你的脸色看起来很差耶。」


    雅美的眼神在瞬间游移，感觉有点惊慌。


    「雅美，你先回房吧，好好休息比较重要。」


    雅美恭敬地行了个礼后走出房间，雷温跟随而去并顺手带上门。


    「雅美真的不要紧吗?」


    「嗯，应该还好吧。」


    莉迪雅看到爱德格担忧的表情，本来高涨的情绪转变为心痛的感觉。


    我或许真的不可以爱上他吧。


    爱德格向莉迪雅伸出手，似乎想要延续之前的话题，但是莉迪雅看出他的动作中带有迟疑，因此稍稍别过脸去。


    他看似痛苦地注视着莉迪雅。


    「你也累了吗?」


    「咦！？对呀，发生太多事了……」


    「是吗，那你今晚就好好地休息吧。」


    爱德格说完便立刻离去，莉迪雅像泄了气的皮球似地伫立在原地，凝视着爱德格转身离去的背影。


    就这样?


    以前就算莉迪雅再怎么明显地表示不悦，爱德格依然会对她展开甜言蜜语攻势，为什么今夜却二话不说就转身离去呢?


    之前还说再也不会放开我的手……


    莉迪雅坐到椅子上，然后将冷掉的红茶一饮而尽，却感觉到有某种东西卡在胸口让她呼吸困难。


    爱德格很在意雅美的情况吧。


    是呀，大概就是这样。


    莉迪雅早就体认到爱德格还是很在意雅美，情绪却不由自主地陷入低潮。


    现在的情形就跟看到雅美幻影的时候没有两样。


    爱德格为了雅美而松开莉迪雅的手。


    不过，即使爱德格曾经一度松开莉迪雅的手，却为了救回她而想尽办法，正因为爱德格当时的心情没有分毫虚假，莉迪雅现在才能够站在这里。


    所以，莉迪雅也决意今晚要诚实地面对自己的心情。


    而不是一味地拒他于千里之外。


    莉迪雅甚至考虑若是爱德格想要吻她，她绝对不会动手打他或藉机逃跑。


    「唉~~笨蛋笨蛋!我真是个大笨蛋!」


    「你在大声嚷嚷什么啊?」


    格鲁比从窗口爬了进来，莉迪雅急忙端正坐姿，才想起对格鲁比不用在意这些规炬。


    「……我没事。」


    格鲁比来到莉迪雅身边，毫不客气地把手放在她的头上并细细打量她。


    「结果你还是人类嘛，真是可惜，不过这也没办法。」


    「对了，谢谢你救了我，被瓦姆的火焰伤到的地方好点没?」


    「我看起来不好吗？


    」


    「完全没有。」


    「这就对了。你一个人喝茶吗?真难得。」


    萝塔待在大公身边，贝蒂则是和皮诺在一起，大家才刚经历过这么多事，任谁都想优闲地度过吧。


    爱德格……和雅美在一起吗?


    莉迪雅也吃了不少苦头，现在却是孤单一人。


    不过，我平常就是一个人嘛。


    「因为大家都在忙。」


    「好吧，那我就陪你吧!」


    格鲁比坐到桌缘，一把抓起司康饼大口嚼了起来。


    莉迪雅看到格鲁比这么粗鲁没气质的举动，忍不住笑了。


    陪在莉迪雅身边的总是妖精而不是人类。


    或许今晚不用听爱德格的甜言蜜语也不错。


    莉迪雅对爱德格的好感还没到达愿意接受他求婚的程度，却觉得彼此似乎开始酝酿出恋人的气氛。


    但是仔细想想，若莉迪雅真心喜欢上爱德格，便会陷入永远的单相思。


    就算爱德格与莉迪雅结婚、就算爱德格不再拈花惹草，莉迪雅也永远不是他的最爱。


    我必须冷静一点。


    我不希望到现在才来懊悔回到这个世界。


    会感到如此寂寞孤单并不是爱德格的错。


    至少那个时候，莉迪雅打从心底祈祷着能够和爱德格一起回去，而爱德格应该也怀抱着相同的愿望。


    人类的世界不同于一成不变的妖精界，总是千变万化，而且人心也会随时改变。


    尽管莉迪雅明白这些道理，或许还是无法坚强到能够下定决心爱上爱德格。


    *


    从前，青骑士伯爵在村人的请愿下将瓦姆封印。


    而瓦姆的弱点——芙蕾雅，应该被伯爵藏在村中的某个角落。


    之后，有一对继承了青骑士伯爵血脉的兄弟来到村中，他们不仅知道瓦姆的芙蕾雅藏在何处，也知道可以用芙蕾雅再度唤醒瓦姆。


    当中的哥哥拥有高超的工艺技巧，他只希望善用自己的雕刻长才为村人提高矿石的价值、并以此维生。


    然而弟弟的想法不同。


    瓦姆孕育而出的鲜红色萤石——芙蕾雅，似乎另有某种特殊用途。


    村长曾经提到芙蕾雅为不死之石，唯有继承青骑士伯爵血脉的人才能使用。爱德格无从得知村长的话有多少真实性，更不知道该如何使用芙蕾雅，才能得到所谓的特殊效用。


    结果弟弟打算唤醒瓦姆，并且再度采集芙蕾雅。


    哥哥从弟弟的计划中嗅到危险的气息，于是将唯一一颗可以唤醒瓦姆的芙蕾雅送到遥远的克雷莫纳大公国。


    他将克雷莫纳公国的徽章刻在芙蕾雅之上，并将其制成戒指。


    但是哥哥后来却惨遭弟弟杀害。


    爱德格所认识的那名少年——悠里西斯，是否就是那个弟弟的儿子呢?


    悠里西斯八成被王子重新教育洗脑过，不过他真的是青骑士伯爵的后代吗?


    总而言之，悠里西斯现在成为王子的部下，而他虽然继承了青骑士伯爵的血脉，却因为听命于王子而免于杀身之祸。


    然后，悠里西斯找到了暗中转送给克雷莫纳大公的芙蕾雅，并将瓦姆从睡眠中唤醒。


    最后，芙蕾雅似乎被村人带走，雅美提到的那两名村人就此下落不明。


    爱德格明知道这么问会侵犯个人隐私，但是他一遇到莉迪雅的事情便会失去冷静，因此忍不住询问。


    「收件者是莉迪雅小姐的父亲克鲁顿教授。莉迪雅小姐好像是要通知教授，她请假要接从约克夏回苏格兰休息一阵子。」


    「休假！？」爱德格怀疑自己是不是听错了。


    「莉迪雅小姐说她提早向您请了圣诞节休假，您不是批准了吗?」


    我根本没听说。


    爱德格拿起外套，急忙走出房间。


    「爱德格伯爵，莉迪雅小姐很早就出发了。」


    「你就这样让她离开了?」


    雷温并没有做错任何事，但是爱德格现在一片混乱，满脑子只有疑问。


    「我没有准许她请假，你为什么没来通知我呢?」


    「因为那时候天还没亮，莉迪雅跟雷温说别把你吵醒。雷温是你忠实的随从，多少也会尊重身为你未婚妻的莉迪雅吧。」


    萝塔连门也没敲便迳自踏入男士的卧房，然后将一张纸丢给爱德格。


    「这是莉迪雅的假单，我已经交给你了喔。」


    「……现在不是才十一月吗?」


    「没错，而且距离圣诞节结束还有一个半月。我看她平常被你唤来唤去，总有权利休个假吧。」


    爱德格失魂落魄地跌坐在沙发上。


    「她怎么会将假单交给你呢?」


    「因为是我跟她提议请假的，我劝她直接回家休息，和你分开一阵子冷静一下，而且最好立即行动，免得听完你的花言巧语之后又心软留下来。」


    「什么?」


    爱德格听完萝塔的话简直目瞪口呆。


    「我本来还跟莉迪雅说你变得比过去正经多了，但是看你后来的表现，好像跟你和贝蒂交往时没差多少嘛，而且我觉得让莉迪雅空欢喜一场我也有责任，所以才叫她请假休息。」


    莉迪雅很沮丧吗?


    从外表看不出来，因此爱德格听得一头雾水。


    「我还以为只要是有关女人的事你都能得心应手，看来是我错了。」


    爱德格一肚子火，不禁皱眉瞪着萝塔。


    「还是说事关莉迪雅，你就无从应对了?」


    「你先是破坏别人的恋情，现在到底又想说什么?」


    「妖精们昨天在莉迪雅的房里待到深夜，虽然我只看得见黑色卷发的家伙和灰猫，不过从她房间传出的声音十分热闹，看来那小家伙们也有参加。但我一直在想，为什么没有


    看到接从约克夏回苏格兰休息一阵子。」


    「休假……」爱德格怀疑自己是不是听错了。


    「莉迪雅小姐说她提早向您请了圣诞节休假，您不是批准了吗?」


    我根本没听说。


    爱德格拿起外套，急忙走出房间。


    「爱德格伯爵，莉迪雅小姐很早就出发了。」


    「你就这样让她离开了?」


    雷温并没有做错任何事，但是爱德格现在一片混乱，满脑子只有疑问。


    「我没有准许她请假，你为什么没来通知我呢?」


    「因为那时候天还没亮，莉迪雅跟雷温说别把你吵醒。雷温是你忠实的随从，多少也会尊


    重身为你未婚妻的莉迪雅吧。」


    萝塔连门也没敲便迳自踏入男士的卧房，然后将一张纸丢给爱德格。


    「这是莉迪雅的假单，我已经交给你了喔。」


    「……现在不是才十一月吗?」


    「没错，而且距离圣诞节结束还有一个半月。我看她平常被你唤来唤去，总有权利休个假吧。」


    爱德格失魂落魄地跌坐在沙发上。


    「她怎么会将假单交给你呢?」


    「因为是我跟她提议请假的，我劝她直接回家休息，和你分开一阵子冷静一下，而且最好立即行动，免得听完你的花言巧语之后又心软留下来。」


    「什么?」


    爱德格听完萝塔的话简直目瞪口呆。


    「我本来还跟莉迪雅说你变得比过去正经多了，但是看你后来的表现，好像跟你和贝蒂交往时没差多少嘛，而且我觉得让莉迪雅空欢喜一场我也有责任，所以才叫她请假休息。」


    莉迪雅很沮丧吗?


    从外表看不出来，因此爱德格听得一头雾水。


    「我还以为只要是有关女人的事你都能得心应手，看来是我错了。」


    爱德格一肚子火，不禁皱眉瞪着萝塔。


    「还是说事关莉迪雅，你就无从应对了?」


    「你先是破坏别人的恋情，现在到底又想说什么?」


    「妖精们昨天在莉迪雅的房里待到深夜，虽然我只看得见黑色卷发的家伙和灰猫，不过从她房间传出的声音十分热闹，看来那些小家伙们也有参加。但我一直在想，为什么没


    有看到你呢?」


    「莉迪雅昨天累坏了吧，我明明要她好好休息的。」


    「是啊，她昨天的确累坏了，不但一口气救出贝蒂、我、还有玛莎的小孩，而且关于妖精的事她也只能自己承担。」


    萝塔说的是事实，莉迪雅一开始便打算独力解决事情，而且对可能回不了人类世界一事有所觉悟。


    因此爱德格才不愿意让她独自奋战，尽管自己没有力量与妖精搏斗，至少也可以陪在她身边。


    这时他突然想到一件事。


    莉迪雅昨晚不就是孤单一人吗!


    「我一直以为你陪着她。莉迪雅跟你一同度过危机，知道她有多辛苦的人只有你，我本来以为你带她回来之后，会对她说些温柔的话语，让她忘掉可怕的回忆，能安心地睡个


    好觉。」


    爱德格无言以对，但是他并非故意丢下莉迪雅一人。


    他也有想过要趁机一口气拉近和她的距离，但是又顾虑到自己还不够资格和莉迪雅在一起，才会踌躇不前。


    爱德格未能取回芙蕾雅，况且他也不知道芙蕾雅具有何种力量。


    他今后的对手——悠里西斯是名副其实的青骑士伯爵后裔，爱德格该如何保护莉迪雅不受伤害呢?


    不可能每次都能和这次与瓦姆战斗时一样顺利。


    爱德格既放不下莉迪雅，又不敢拉近彼此的距离。


    莉迪雅明明已经打算诚实面对爱德格，这回却换爱德格退却了。


    「莉迪雅笑着跟我说，只有妖精才会随时陪伴着她。」


    她选择相信人类、相信爱德格，才会从妖精界返回人类的世界，结果最后陪在她身边的却只有妖精。


    这样的结果……真的让莉迪雅受伤了吧。


    「莉迪雅看得见妖精，所以她应该满常被人取笑吧，尽管她总是露出那样美丽的笑容，但是未来还能够继续保持相同的表情吗?我真的很希望她能碰到一个真心爱着她的男人、


    过着幸福快乐的日子，所以我不会把莉迪雅交给现在的你。」


    「你现在是以她的监护人自居吗?」


    「我是以朋友身分说这些话的。莉迪雅不是贝蒂，虽然你玩票性质地追求莉迪雅，不过她若不是一口拒绝，就是会全心全意地爱上你，不会有其他结果。」


    萝塔的话一针见血，她大概真的对爱德格十分不满。


    我并不是玩票性质地追求莉迪雅。


    但是爱德格没有反驳的余地，而萝塔说完便调头离去。


    「您要不要去把莉迪雅小姐追回来?」


    雷温还在一旁，他的语气中似乎充满了歉意。


    「……不，现在去了，我也不知道该跟她说什么才好。」


    雷温行了一礼之后便离开房间。


    爱德格和莉迪雅之间的关系确实比以前更为亲密，不过相对地，爱德格也开始担心莉迪雅的命运会不会因为他的介入而有所改变，他为此而焦虑不安。


    现在的情况实在是进退两难。


    就是因为爱德格这种半吊子的心态，莉迪雅才会在两人中了妖精的魔法时，要他松开自己的手。


    爱德格曾在心中发誓，为了保护莉迪雅，自己绝对不会输给妖精的诱惑，但是他摇摆不定的心态却令莉迪雅说出言不由衷的谎言。


    爱德格想要保护莉迪雅，却总是伤害了她，再这样下去，莉迪雅只会越来越疏远人类，总有一天会离开爱德格吧。


    「我到底该怎么做才好?」


    尽管爱德格不知道该如何应对，但是他绝对不愿意主动和莉迪雅保持距离。


    最后，爱德格所能思考的，也只有如何完美地弥补自己这次的疏忽。


    如果莉迪雅只是休假，那么她应该会回到我身边吧。

 后记

    各位读者好，很高兴又在『伯爵与妖精』系列中和大家见面。


    当我执笔写作时还是炎炎夏日，而作品成书到了各位手上时，想必已经是深秋了吧。（编注：后记提及的出版时间皆指日本方面。）


    我在写这本小说的时候，大家正在放暑假，我本来计划欣赏向日葵花田来转换心情，后来才发现在艳阳高照的日子出外游玩真是个错误的决定。


    我原先期待在经历一个小时左右的路程、远离了炎热地狱般的市街之后，能够享受到凉爽宜人的气候，但是结果并非如我所想。


    我差点像冰淇淋般融化在向日葵花田中……


    向日葵花田是一整片花海，也就是说，在大太阳底下不可能会有树荫（这是当然的）。


    最后，我几乎热晕在遮阳棚下。


    我曾经思考自己何时变得如此软弱?结论是，我已经无法在严酷的自然环境中生存。


    总之，能欣赏到一望无际的向日葵花海也是种不错的体验，而我在吃完向日葵冰淇淋之后就回家了。


    如此软弱的我，居然在故事中让小说的人物吃尽苦头.


    在往后的日子里，他们的处境说不定……会越来越艰辛。


    我可以再多欺负哪一个角色呢?这个问题在我的脑中一闪而过，而我似乎听到读者们异口同声地回答：「爱德格。」


    尤其是本集，我好像听到读者们阅读完之后大骂：「伯爵真是个大笨蛋!」之类的。


    嗯?应该是我听错了啦，对，没错。


    还请各位读者温柔地关注着爱德格的未来喔。


    总有一天爱德格会改过向善的……不过要他做到似乎很困难。


    说到这里，因为后记还有一些篇幅，所以就来介绍英国小常识（?）吧!


    嗯!该讲什么好呢?对了，就来谈谈英国时尚吧。


    基本上在书中的时代，女性都会在礼服之下穿上束腹和裙撑。


    我想大家应该知道，束腹是用来束紧腰部的衣物配件。


    裙撑则是取代衬裙用来撑起裙摆，并使群众看起来更加蓬软的配件。裙撑是以裙或鱼须串接而成，形状类似灯罩或灯笼。不知道这样的说明能否让各位读者有点概念?还是听


    完之后更加模糊了呢……?


    现代人虽然无缘使用到这些衣物配件，不过各位将来结婚时若决定穿西式结婚礼服，或许会有机会碰到现代改良版的裙撑喔。


    我衷心建议各位选择古典风格的公主式礼服，而不是充满现代设计感的礼服。


    话说回来，就算女孩子总是对结婚礼服怀抱着憧憬，应该也不会有人梦想穿上裙撑吧。


    顺带一提，现代结婚礼服的样式与维多利亚王朝的上流阶层日常服装相当类似。


    那个时代男性的基本装扮是领带、背心和外套。


    不过外套有分很多种，像早上穿的就是早礼服（mcoat)、午过后换穿大礼服（frockcoat），晚上则是晚礼服（eveningcoat），也就是说，一整天下来要换好几套服


    装，不知道当时的人们是在享受换装的乐趣，还是闲着没事做呢?（女性当然也是一天换好几套服装。）


    此外，帽子、手套和手杖也是绅士的必备配件。


    那个时代的男性服装色彩渐趋单调，但是我满喜欢更早之前那种色彩缤纷的外套和领带，因此我在书中的服装设定上并没有和时代完全一致，而是在作口叩中凭自己的想像创


    造出形形色色的服装。


    即使小说毕竟只能靠文字表现内容，不过我还是希望能在其中添加一些动人的色彩（个人愿望）。


    那么，不知道各位读者对此次内容还尽兴吗?若能得到各位读者的认同便是我的幸福。


    听说这次封面会有格鲁比，这是他第一次在封面登场，让我十分期待，特此一提。


    另外还要特别感谢高星麻子小姐每次都画出如此优美的插画。


    各位亲爱的读者，由于这次出书比原订计划早了一些，所以距离下一集的出书时间会有点久，还请各位耐心等待。


    二〇〇五年九月谷瑞穗


    各位读者好，很高兴又在『伯爵与妖精』系列中和大家见面。


    当我执笔写作时还是炎炎夏日，而作品成书到了各位手上时，想必已经是深秋了吧。（编注：后记提及的出版时间皆指日本方面。）


    我在写这本小说的时候，大家正在放暑假，我本来计划欣赏向日葵花田来转换心情，后来才发现在艳阳高照的日子出外游玩真是个错误的决定。


    我原先期待在经历一个小时左右的路程、远离了炎热地狱般的市街之后，能够享受到凉爽宜人的气候，但是结果并非如我所想。


    我差点像冰淇淋般融化在向日葵花田中……


    向日葵花田是一整片花海，也就是说，在大太阳底下不可能会有树荫（这是当然的）。


    最后，我几乎热晕在遮阳棚下。


    我曾经思考自己何时变得如此软弱?结论是，我已经无法在严酷的自然环境中生存。


    总之，能欣赏到一望无际的向日葵花海也是种不错的体验，而我在吃完向日葵冰淇淋之后就回家了。


    如此软弱的我，居然在故事中让小说的人物吃尽苦头.


    在往后的日子里，他们的处境说不定……会越来越艰辛。


    我可以再多欺负哪一个角色呢?这个问题在我的脑中一闪而过，而我似乎听到读者们异口同声地回答：「爱德格。」


    尤其是本集，我好像听到读者们阅读完之后大骂：「伯爵真是个大笨蛋!」之类的。


    嗯?应该是我听错了啦，对，没错。


    还请各位读者温柔地关注着爱德格的未来喔。


    总有一天爱德格会改过向善的……不过要他做到似乎很困难。


    说到这里，因为后记还有一些篇幅，所以就来介绍英国小常识（?）吧!


    嗯!该讲什么好呢?对了，就来谈谈英国时尚吧。


    基本上在书中的时代，女性都会在礼服之下穿上束腹和裙撑。


    我想大家应该知道，束腹是用来束紧腰部的衣物配件。


    裙撑则是取代衬裙用来撑起裙摆，并使群众看起来更加蓬软的配件。裙撑是以裙或鱼须串接而成，形状类似灯罩或灯笼。不知道这样的说明能否让各位读者有点概念?还是听


    完之后更加模糊了呢……?


    现代人虽然无缘使用到这些衣物配件，不过各位将来结婚时若决定穿西式结婚礼服，或许会有机会碰到现代改良版的裙撑喔。


    我衷心建议各位选择古典风格的公主式礼服，而不是充满现代设计感的礼服。


    话说回来，就算女孩子总是对结婚礼服怀抱着憧憬，应该也不会有人梦想穿上裙撑吧。


    顺带一提，现代结婚礼服的样式与维多利亚王朝的上流阶层日常服装相当类似。


    那个时代男性的基本装扮是领带、背心和外套。


    不过外套有分很多种，像早上穿的就是早礼服（mcoat)、午过后换穿大礼服（frockcoat），晚上则是晚礼服（eveningcoat），也就是说，一整天下来要换好几套服


    装，不知道当时的人们是在享受换装的乐趣，还是闲着没事做呢?（女性当然也是一天换好几套服装。）


    此外，帽子、手套和手杖也是绅士的必备配件。


    那个时代的男性服装色彩渐趋单调，但是我满喜欢更早之前那种色彩缤纷的外套和领带，因此我在书中的服装设定上并没有和时代完全一致，而是在作口叩中凭自己的想像创


    造出形形色色的服装。


    即使小说毕竟只能靠文字表现内容，不过我还是希望能在其中添加一些动人的色彩（个人愿望）。


    那么，不知道各位读者对此次内容还尽兴吗?若能得到各位读者的认同便是我的幸福。


    听说这次封面会有格鲁比，这是他第一次在封面登场，让我十分期待，特此一提。


    另外还要特别感谢高星麻子小姐每次都画出如此优美的插画。


    各位亲爱的读者，由于这次出书比原订计划早了一些，所以距离下一集的出书时间会有点久，还请各位耐心等待。


    二〇〇五年九月谷瑞穗


    各位读者好，很高兴又在『伯爵与妖精』系列中和大家见面。


    当我执笔写作时还是炎炎夏日，而作品成书到了各位手上时，想必已经是深秋了吧。（编注：后记提及的出版时间皆指日本方面。）


    我在写这本小说的时候，大家正在放暑假，我本来计划欣赏向日葵花田来转换心情，后来才发现在艳阳高照的日子出外游玩真是个错误的决定。


    我原先期待在经历一个小时左右的路程、远离了炎热地狱般的市街之后，能够享受到凉爽宜人的气候，但是结果并非如我所想。


    我差点像冰淇淋般融化在向日葵花田中……


    向日葵花田是一整片花海，也就是说，在大太阳底下不可能会有树荫（这是当然的）。


    最后，我几乎热晕在遮阳棚下。


    我曾经思考自己何时变得如此软弱?结论是，我已经无法在严酷的自然环境中生存。


    总之，能欣赏到一望无际的向日葵花海也是种不错的体验，而我在吃完向日葵冰淇淋之后就回家了。


    如此软弱的我，居然在故事中让小说的人物吃尽苦头.


    在往后的日子里，他们的处境说不定……会越来越艰辛。


    我可以再多欺负哪一个角色呢?这个问题在我的脑中一闪而过，而我似乎听到读者们异口同声地回答：「爱德格。」


    尤其是本集，我好像听到读者们阅读完之后大骂：「伯爵真是个大笨蛋!」之类的。


    嗯?应该是我听错了啦，对，没错。


    还请各位读者温柔地关注着爱德格的未来喔。


    总有一天爱德格会改过向善的……不过要他做到似乎很困难。


    说到这里，因为后记还有一些篇幅，所以就来介绍英国小常识（?）吧!


    嗯!该讲什么好呢?对了，就来谈谈英国时尚吧。


    基本上在书中的时代，女性都会在礼服之下穿上束腹和裙撑。


    我想大家应该知道，束腹是用来束紧腰部的衣物配件。


    裙撑则是取代衬裙用来撑起裙摆，并使群众看起来更加蓬软的配件。裙撑是以裙或鱼须串接而成，形状类似灯罩或灯笼。不知道这样的说明能否让各位读者有点概念?还是听


    完之后更加模糊了呢……?


    现代人虽然无缘使用到这些衣物配件，不过各位将来结婚时若决定穿西式结婚礼服，或许会有机会碰到现代改良版的裙撑喔。


    我衷心建议各位选择古典风格的公主式礼服，而不是充满现代设计感的礼服。


    话说回来，就算女孩子总是对结婚礼服怀抱着憧憬，应该也不会有人梦想穿上裙撑吧。


    顺带一提，现代结婚礼服的样式与维多利亚王朝的上流阶层日常服装相当类似。


    那个时代男性的基本装扮是领带、背心和外套。


    不过外套有分很多种，像早上穿的就是早礼服（mcoat)、午过后换穿大礼服（frockcoat），晚上则是晚礼服（eveningcoat），也就是说，一整天下来要换好几套服


    装，不知道当时的人们是在享受换装的乐趣，还是闲着没事做呢?（女性当然也是一天换好几套服装。）


    此外，帽子、手套和手杖也是绅士的必备配件。


    那个时代的男性服装色彩渐趋单调，但是我满喜欢更早之前那种色彩缤纷的外套和领带，因此我在书中的服装设定上并没有和时代完全一致，而是在作口叩中凭自己的想像创


    造出形形色色的服装。


    即使小说毕竟只能靠文字表现内容，不过我还是希望能在其中添加一些动人的色彩（个人愿望）。


    那么，不知道各位读者对此次内容还尽兴吗?若能得到各位读者的认同便是我的幸福。


    听说这次封面会有格鲁比，这是他第一次在封面登场，让我十分期待，特此一提。


    另外还要特别感谢高星麻子小姐每次都画出如此优美的插画。


    各位亲爱的读者，由于这次出书比原订计划早了一些，所以距离下一集的出书时间会有点久，还请各位耐心等待。


    二〇〇五年九月谷瑞穗


    各位读者好，很高兴又在『伯爵与妖精』系列中和大家见面。


    当我执笔写作时还是炎炎夏日，而作品成书到了各位手上时，想必已经是深秋了吧。（编注：后记提及的出版时间皆指日本方面。）


    我在写这本小说的时候，大家正在放暑假，我本来计划欣赏向日葵花田来转换心情，后来才发现在艳阳高照的日子出外游玩真是个错误的决定。


    我原先期待在经历一个小时左右的路程、远离了炎热地狱般的市街之后，能够享受到凉爽宜人的气候，但是结果并非如我所想。


    我差点像冰淇淋般融化在向日葵花田中……


    向日葵花田是一整片花海，也就是说，在大太阳底下不可能会有树荫（这是当然的）。


    最后，我几乎热晕在遮阳棚下。


    我曾经思考自己何时变得如此软弱?结论是，我已经无法在严酷的自然环境中生存。


    总之，能欣赏到一望无际的向日葵花海也是种不错的体验，而我在吃完向日葵冰淇淋之后就回家了。


    如此软弱的我，居然在故事中让小说的人物吃尽苦头.


    在往后的日子里，他们的处境说不定……会越来越艰辛。


    我可以再多欺负哪一个角色呢?这个问题在我的脑中一闪而过，而我似乎听到读者们异口同声地回答：「爱德格。」


    尤其是本集，我好像听到读者们阅读完之后大骂：「伯爵真是个大笨蛋!」之类的。


    嗯?应该是我听错了啦，对，没错。


    还请各位读者温柔地关注着爱德格的未来喔。


    总有一天爱德格会改过向善的……不过要他做到似乎很困难。


    说到这里，因为后记还有一些篇幅，所以就来介绍英国小常识（?）吧!


    嗯!该讲什么好呢?对了，就来谈谈英国时尚吧。


    基本上在书中的时代，女性都会在礼服之下穿上束腹和裙撑。


    我想大家应该知道，束腹是用来束紧腰部的衣物配件。


    裙撑则是取代衬裙用来撑起裙摆，并使群众看起来更加蓬软的配件。裙撑是以裙或鱼须串接而成，形状类似灯罩或灯笼。不知道这样的说明能否让各位读者有点概念?还是听


    完之后更加模糊了呢……?


    现代人虽然无缘使用到这些衣物配件，不过各位将来结婚时若决定穿西式结婚礼服，或许会有机会碰到现代改良版的裙撑喔。


    我衷心建议各位选择古典风格的公主式礼服，而不是充满现代设计感的礼服。


    话说回来，就算女孩子总是对结婚礼服怀抱着憧憬，应该也不会有人梦想穿上裙撑吧。


    顺带一提，现代结婚礼服的样式与维多利亚王朝的上流阶层日常服装相当类似。


    那个时代男性的基本装扮是领带、背心和外套。


    不过外套有分很多种，像早上穿的就是早礼服（mcoat)、午过后换穿大礼服（frockcoat），晚上则是晚礼服（eveningcoat），也就是说，一整天下来要换好几套服


    装，不知道当时的人们是在享受换装的乐趣，还是闲着没事做呢?（女性当然也是一天换好几套服装。）


    此外，帽子、手套和手杖也是绅士的必备配件。


    那个时代的男性服装色彩渐趋单调，但是我满喜欢更早之前那种色彩缤纷的外套和领带，因此我在书中的服装设定上并没有和时代完全一致，而是在作口叩中凭自己的想像创


    造出形形色色的服装。


    即使小说毕竟只能靠文字表现内容，不过我还是希望能在其中添加一些动人的色彩（个人愿望）。


    那么，不知道各位读者对此次内容还尽兴吗?若能得到各位读者的认同便是我的幸福。


    听说这次封面会有格鲁比，这是他第一次在封面登场，让我十分期待，特此一提。


    另外还要特别感谢高星麻子小姐每次都画出如此优美的插画。


    各位亲爱的读者，由于这次出书比原订计划早了一些，所以距离下一集的出书时间会有点久，还请各位耐心等待。


    二〇〇五年九月谷瑞穗


    各位读者好，很高兴又在『伯爵与妖精』系列中和大家见面。


    当我执笔写作时还是炎炎夏日，而作品成书到了各位手上时，想必已经是深秋了吧。（编注：后记提及的出版时间皆指日本方面。）


    我在写这本小说的时候，大家正在放暑假，我本来计划欣赏向日葵花田来转换心情，后来才发现在艳阳高照的日子出外游玩真是个错误的决定。


    我原先期待在经历一个小时左右的路程、远离了炎热地狱般的市街之后，能够享受到凉爽宜人的气候，但是结果并非如我所想。


    我差点像冰淇淋般融化在向日葵花田中……


    向日葵花田是一整片花海，也就是说，在大太阳底下不可能会有树荫（这是当然的）。


    最后，我几乎热晕在遮阳棚下。


    我曾经思考自己何时变得如此软弱?结论是，我已经无法在严酷的自然环境中生存。


    总之，能欣赏到一望无际的向日葵花海也是种不错的体验，而我在吃完向日葵冰淇淋之后就回家了。


    如此软弱的我，居然在故事中让小说的人物吃尽苦头.


    在往后的日子里，他们的处境说不定……会越来越艰辛。


    我可以再多欺负哪一个角色呢?这个问题在我的脑中一闪而过，而我似乎听到读者们异口同声地回答：「爱德格。」


    尤其是本集，我好像听到读者们阅读完之后大骂：「伯爵真是个大笨蛋!」之类的。


    嗯?应该是我听错了啦，对，没错。


    还请各位读者温柔地关注着爱德格的未来喔。


    总有一天爱德格会改过向善的……不过要他做到似乎很困难。


    说到这里，因为后记还有一些篇幅，所以就来介绍英国小常识（?）吧!


    嗯!该讲什么好呢?对了，就来谈谈英国时尚吧。


    基本上在书中的时代，女性都会在礼服之下穿上束腹和裙撑。


    我想大家应该知道，束腹是用来束紧腰部的衣物配件。


    裙撑则是取代衬裙用来撑起裙摆，并使群众看起来更加蓬软的配件。裙撑是以裙或鱼须串接而成，形状类似灯罩或灯笼。不知道这样的说明能否让各位读者有点概念?还是听


    完之后更加模糊了呢……?


    现代人虽然无缘使用到这些衣物配件，不过各位将来结婚时若决定穿西式结婚礼服，或许会有机会碰到现代改良版的裙撑喔。


    我衷心建议各位选择古典风格的公主式礼服，而不是充满现代设计感的礼服。


    话说回来，就算女孩子总是对结婚礼服怀抱着憧憬，应该也不会有人梦想穿上裙撑吧。


    顺带一提，现代结婚礼服的样式与维多利亚王朝的上流阶层日常服装相当类似。


    那个时代男性的基本装扮是领带、背心和外套。


    不过外套有分很多种，像早上穿的就是早礼服（mcoat)、午过后换穿大礼服（frockcoat），晚上则是晚礼服（eveningcoat），也就是说，一整天下来要换好几套服


    装，不知道当时的人们是在享受换装的乐趣，还是闲着没事做呢?（女性当然也是一天换好几套服装。）


    此外，帽子、手套和手杖也是绅士的必备配件。


    那个时代的男性服装色彩渐趋单调，但是我满喜欢更早之前那种色彩缤纷的外套和领带，因此我在书中的服装设定上并没有和时代完全一致，而是在作口叩中凭自己的想像创


    造出形形色色的服装。


    即使小说毕竟只能靠文字表现内容，不过我还是希望能在其中添加一些动人的色彩（个人愿望）。


    那么，不知道各位读者对此次内容还尽兴吗?若能得到各位读者的认同便是我的幸福。


    听说这次封面会有格鲁比，这是他第一次在封面登场，让我十分期待，特此一提。


    另外还要特别感谢高星麻子小姐每次都画出如此优美的插画。


    各位亲爱的读者，由于这次出书比原订计划早了一些，所以距离下一集的出书时间会有点久，还请各位耐心等待。


    二〇〇五年九月谷瑞穗


    各位读者好，很高兴又在『伯爵与妖精』系列中和大家见面。


    当我执笔写作时还是炎炎夏日，而作品成书到了各位手上时，想必已经是深秋了吧。（编注：后记提及的出版时间皆指日本方面。）


    我在写这本小说的时候，大家正在放暑假，我本来计划欣赏向日葵花田来转换心情，后来才发现在艳阳高照的日子出外游玩真是个错误的决定。


    我原先期待在经历一个小时左右的路程、远离了炎热地狱般的市街之后，能够享受到凉爽宜人的气候，但是结果并非如我所想。


    我差点像冰淇淋般融化在向日葵花田中……


    向日葵花田是一整片花海，也就是说，在大太阳底下不可能会有树荫（这是当然的）。


    最后，我几乎热晕在遮阳棚下。


    我曾经思考自己何时变得如此软弱?结论是，我已经无法在严酷的自然环境中生存。


    总之，能欣赏到一望无际的向日葵花海也是种不错的体验，而我在吃完向日葵冰淇淋之后就回家了。


    如此软弱的我，居然在故事中让小说的人物吃尽苦头.


    在往后的日子里，他们的处境说不定……会越来越艰辛。


    我可以再多欺负哪一个角色呢?这个问题在我的脑中一闪而过，而我似乎听到读者们异口同声地回答：「爱德格。」


    尤其是本集，我好像听到读者们阅读完之后大骂：「伯爵真是个大笨蛋!」之类的。


    嗯?应该是我听错了啦，对，没错。


    还请各位读者温柔地关注着爱德格的未来喔。


    总有一天爱德格会改过向善的……不过要他做到似乎很困难。


    说到这里，因为后记还有一些篇幅，所以就来介绍英国小常识（?）吧!


    嗯!该讲什么好呢?对了，就来谈谈英国时尚吧。


    基本上在书中的时代，女性都会在礼服之下穿上束腹和裙撑。


    我想大家应该知道，束腹是用来束紧腰部的衣物配件。


    裙撑则是取代衬裙用来撑起裙摆，并使群众看起来更加蓬软的配件。裙撑是以裙或鱼须串接而成，形状类似灯罩或灯笼。不知道这样的说明能否让各位读者有点概念?还是听


    完之后更加模糊了呢……?


    现代人虽然无缘使用到这些衣物配件，不过各位将来结婚时若决定穿西式结婚礼服，或许会有机会碰到现代改良版的裙撑喔。


    我衷心建议各位选择古典风格的公主式礼服，而不是充满现代设计感的礼服。


    话说回来，就算女孩子总是对结婚礼服怀抱着憧憬，应该也不会有人梦想穿上裙撑吧。


    顺带一提，现代结婚礼服的样式与维多利亚王朝的上流阶层日常服装相当类似。


    那个时代男性的基本装扮是领带、背心和外套。


    不过外套有分很多种，像早上穿的就是早礼服（mcoat)、午过后换穿大礼服（frockcoat），晚上则是晚礼服（eveningcoat），也就是说，一整天下来要换好几套服


    装，不知道当时的人们是在享受换装的乐趣，还是闲着没事做呢?（女性当然也是一天换好几套服装。）


    此外，帽子、手套和手杖也是绅士的必备配件。


    那个时代的男性服装色彩渐趋单调，但是我满喜欢更早之前那种色彩缤纷的外套和领带，因此我在书中的服装设定上并没有和时代完全一致，而是在作口叩中凭自己的想像创


    造出形形色色的服装。


    即使小说毕竟只能靠文字表现内容，不过我还是希望能在其中添加一些动人的色彩（个人愿望）。


    那么，不知道各位读者对此次内容还尽兴吗?若能得到各位读者的认同便是我的幸福。


    听说这次封面会有格鲁比，这是他第一次在封面登场，让我十分期待，特此一提。


    另外还要特别感谢高星麻子小姐每次都画出如此优美的插画。


    各位亲爱的读者，由于这次出书比原订计划早了一些，所以距离下一集的出书时间会有点久，还请各位耐心等待。


    二〇〇五年九月谷瑞穗


    各位读者好，很高兴又在『伯爵与妖精』系列中和大家见面。


    当我执笔写作时还是炎炎夏日，而作品成书到了各位手上时，想必已经是深秋了吧。（编注：后记提及的出版时间皆指日本方面。）


    我在写这本小说的时候，大家正在放暑假，我本来计划欣赏向日葵花田来转换心情，后来才发现在艳阳高照的日子出外游玩真是个错误的决定。


    我原先期待在经历一个小时左右的路程、远离了炎热地狱般的市街之后，能够享受到凉爽宜人的气候，但是结果并非如我所想。


    我差点像冰淇淋般融化在向日葵花田中……


    向日葵花田是一整片花海，也就是说，在大太阳底下不可能会有树荫（这是当然的）。


    最后，我几乎热晕在遮阳棚下。


    我曾经思考自己何时变得如此软弱?结论是，我已经无法在严酷的自然环境中生存。


    总之，能欣赏到一望无际的向日葵花海也是种不错的体验，而我在吃完向日葵冰淇淋之后就回家了。


    如此软弱的我，居然在故事中让小说的人物吃尽苦头.


    在往后的日子里，他们的处境说不定……会越来越艰辛。


    我可以再多欺负哪一个角色呢?这个问题在我的脑中一闪而过，而我似乎听到读者们异口同声地回答：「爱德格。」


    尤其是本集，我好像听到读者们阅读完之后大骂：「伯爵真是个大笨蛋!」之类的。


    嗯?应该是我听错了啦，对，没错。


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    总有一天爱德格会改过向善的……不过要他做到似乎很困难。


    说到这里，因为后记还有一些篇幅，所以就来介绍英国小常识（?）吧!


    嗯!该讲什么好呢?对了，就来谈谈英国时尚吧。


    基本上在书中的时代，女性都会在礼服之下穿上束腹和裙撑。


    我想大家应该知道，束腹是用来束紧腰部的衣物配件。


    裙撑则是取代衬裙用来撑起裙摆，并使群众看起来更加蓬软的配件。裙撑是以裙或鱼须串接而成，形状类似灯罩或灯笼。不知道这样的说明能否让各位读者有点概念?还是听


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    那个时代男性的基本装扮是领带、背心和外套。


    不过外套有分很多种，像早上穿的就是早礼服（mcoat)、午过后换穿大礼服（frockcoat），晚上则是晚礼服（eveningcoat），也就是说，一整天下来要换好几套服


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    那个时代的男性服装色彩渐趋单调，但是我满喜欢更早之前那种色彩缤纷的外套和领带，因此我在书中的服装设定上并没有和时代完全一致，而是在作口叩中凭自己的想像创


    造出形形色色的服装。


    即使小说毕竟只能靠文字表现内容，不过我还是希望能在其中添加一些动人的色彩（个人愿望）。


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    当我执笔写作时还是炎炎夏日，而作品成书到了各位手上时，想必已经是深秋了吧。（编注：后记提及的出版时间皆指日本方面。）


    我在写这本小说的时候，大家正在放暑假，我本来计划欣赏向日葵花田来转换心情，后来才发现在艳阳高照的日子出外游玩真是个错误的决定。


    我原先期待在经历一个小时左右的路程、远离了炎热地狱般的市街之后，能够享受到凉爽宜人的气候，但是结果并非如我所想。


    我差点像冰淇淋般融化在向日葵花田中……


    向日葵花田是一整片花海，也就是说，在大太阳底下不可能会有树荫（这是当然的）。


    最后，我几乎热晕在遮阳棚下。


    我曾经思考自己何时变得如此软弱?结论是，我已经无法在严酷的自然环境中生存。


    总之，能欣赏到一望无际的向日葵花海也是种不错的体验，而我在吃完向日葵冰淇淋之后就回家了。


    如此软弱的我，居然在故事中让小说的人物吃尽苦头.


    在往后的日子里，他们的处境说不定……会越来越艰辛。


    我可以再多欺负哪一个角色呢?这个问题在我的脑中一闪而过，而我似乎听到读者们异口同声地回答：「爱德格。」


    尤其是本集，我好像听到读者们阅读完之后大骂：「伯爵真是个大笨蛋!」之类的。


    嗯?应该是我听错了啦，对，没错。


    还请各位读者温柔地关注着爱德格的未来喔。


    总有一天爱德格会改过向善的……不过要他做到似乎很困难。


    说到这里，因为后记还有一些篇幅，所以就来介绍英国小常识（?）吧!


    嗯!该讲什么好呢?对了，就来谈谈英国时尚吧。


    基本上在书中的时代，女性都会在礼服之下穿上束腹和裙撑。


    我想大家应该知道，束腹是用来束紧腰部的衣物配件。


    裙撑则是取代衬裙用来撑起裙摆，并使群众看起来更加蓬软的配件。裙撑是以裙或鱼须串接而成，形状类似灯罩或灯笼。不知道这样的说明能否让各位读者有点概念?还是听


    完之后更加模糊了呢……?


    现代人虽然无缘使用到这些衣物配件，不过各位将来结婚时若决定穿西式结婚礼服，或许会有机会碰到现代改良版的裙撑喔。


    我衷心建议各位选择古典风格的公主式礼服，而不是充满现代设计感的礼服。


    话说回来，就算女孩子总是对结婚礼服怀抱着憧憬，应该也不会有人梦想穿上裙撑吧。


    顺带一提，现代结婚礼服的样式与维多利亚王朝的上流阶层日常服装相当类似。


    那个时代男性的基本装扮是领带、背心和外套。


    不过外套有分很多种，像早上穿的就是早礼服（mcoat)、午过后换穿大礼服（frockcoat），晚上则是晚礼服（eveningcoat），也就是说，一整天下来要换好几套服


    装，不知道当时的人们是在享受换装的乐趣，还是闲着没事做呢?（女性当然也是一天换好几套服装。）


    此外，帽子、手套和手杖也是绅士的必备配件。


    那个时代的男性服装色彩渐趋单调，但是我满喜欢更早之前那种色彩缤纷的外套和领带，因此我在书中的服装设定上并没有和时代完全一致，而是在作口叩中凭自己的想像创


    造出形形色色的服装。


    即使小说毕竟只能靠文字表现内容，不过我还是希望能在其中添加一些动人的色彩（个人愿望）。


    那么，不知道各位读者对此次内容还尽兴吗?若能得到各位读者的认同便是我的幸福。


    听说这次封面会有格鲁比，这是他第一次在封面登场，让我十分期待，特此一提。


    另外还要特别感谢高星麻子小姐每次都画出如此优美的插画。


    各位亲爱的读者，由于这次出书比原订计划早了一些，所以距离下一集的出书时间会有点久，还请各位耐心等待。


    二〇〇五年九月谷瑞穗


    各位读者好，很高兴又在『伯爵与妖精』系列中和大家见面。


    当我执笔写作时还是炎炎夏日，而作品成书到了各位手上时，想必已经是深秋了吧。（编注：后记提及的出版时间皆指日本方面。）


    我在写这本小说的时候，大家正在放暑假，我本来计划欣赏向日葵花田来转换心情，后来才发现在艳阳高照的日子出外游玩真是个错误的决定。


    我原先期待在经历一个小时左右的路程、远离了炎热地狱般的市街之后，能够享受到凉爽宜人的气候，但是结果并非如我所想。


    我差点像冰淇淋般融化在向日葵花田中……


    向日葵花田是一整片花海，也就是说，在大太阳底下不可能会有树荫（这是当然的）。


    最后，我几乎热晕在遮阳棚下。


    我曾经思考自己何时变得如此软弱?结论是，我已经无法在严酷的自然环境中生存。


    总之，能欣赏到一望无际的向日葵花海也是种不错的体验，而我在吃完向日葵冰淇淋之后就回家了。


    如此软弱的我，居然在故事中让小说的人物吃尽苦头.


    在往后的日子里，他们的处境说不定……会越来越艰辛。


    我可以再多欺负哪一个角色呢?这个问题在我的脑中一闪而过，而我似乎听到读者们异口同声地回答：「爱德格。」


    尤其是本集，我好像听到读者们阅读完之后大骂：「伯爵真是个大笨蛋!」之类的。


    嗯?应该是我听错了啦，对，没错。


    还请各位读者温柔地关注着爱德格的未来喔。


    总有一天爱德格会改过向善的……不过要他做到似乎很困难。


    说到这里，因为后记还有一些篇幅，所以就来介绍英国小常识（?）吧!


    嗯!该讲什么好呢?对了，就来谈谈英国时尚吧。


    基本上在书中的时代，女性都会在礼服之下穿上束腹和裙撑。


    我想大家应该知道，束腹是用来束紧腰部的衣物配件。


    裙撑则是取代衬裙用来撑起裙摆，并使群众看起来更加蓬软的配件。裙撑是以裙或鱼须串接而成，形状类似灯罩或灯笼。不知道这样的说明能否让各位读者有点概念?还是听


    完之后更加模糊了呢……?


    现代人虽然无缘使用到这些衣物配件，不过各位将来结婚时若决定穿西式结婚礼服，或许会有机会碰到现代改良版的裙撑喔。


    我衷心建议各位选择古典风格的公主式礼服，而不是充满现代设计感的礼服。


    话说回来，就算女孩子总是对结婚礼服怀抱着憧憬，应该也不会有人梦想穿上裙撑吧。


    顺带一提，现代结婚礼服的样式与维多利亚王朝的上流阶层日常服装相当类似。


    那个时代男性的基本装扮是领带、背心和外套。


    不过外套有分很多种，像早上穿的就是早礼服（mcoat)、午过后换穿大礼服（frockcoat），晚上则是晚礼服（eveningcoat），也就是说，一整天下来要换好几套服


    装，不知道当时的人们是在享受换装的乐趣，还是闲着没事做呢?（女性当然也是一天换好几套服装。）


    此外，帽子、手套和手杖也是绅士的必备配件。


    那个时代的男性服装色彩渐趋单调，但是我满喜欢更早之前那种色彩缤纷的外套和领带，因此我在书中的服装设定上并没有和时代完全一致，而是在作口叩中凭自己的想像创


    造出形形色色的服装。


    即使小说毕竟只能靠文字表现内容，不过我还是希望能在其中添加一些动人的色彩（个人愿望）。


    那么，不知道各位读者对此次内容还尽兴吗?若能得到各位读者的认同便是我的幸福。


    听说这次封面会有格鲁比，这是他第一次在封面登场，让我十分期待，特此一提。


    另外还要特别感谢高星麻子小姐每次都画出如此优美的插画。


    各位亲爱的读者，由于这次出书比原订计划早了一些，所以距离下一集的出书时间会有点久，还请各位耐心等待。


    二〇〇五年九月谷瑞穗

 插图

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 第一章 分开后才明白

    亲爱的莉迪雅：


    昨日的伦敦降下了一场大雪。


    从一大早开始，到处可见马车引起的交通事故，而且不少绅士淑女因为路上的积雪而摔倒，倒也有几分乐趣。


    秦晤士河也已经完全冻结，河面上挤满溜冰玩乐的人们。


    一看到人们手牵着手愉快溜冰的情景，我不禁思考，若是你也在我身边就好了。


    圣诞节是全家团员的节日，想必你现在正和父亲享受着悠闲舒适的假期吧。我一边想象着你正在做些什么，一边满心期待将来有一天与你共度圣诞节和新年。


    第十二夜（注解1）即将到来。


    一般而言，圣诞节假期已然结束，尽管我盼着你何时归来，也决定不再问这种扫兴的事。


    根据当初定下的契约内容，你有随意安排假期的权利，因此我不希望你认为我是个苛刻的雇主。


    现在，我只能压抑立刻就想见你的冲动，并且借由写信来缓和这份急切的心情。


    其实我的内心充满了不安，想必你是在对我有所误解的情况下返回苏格兰，所以我总是担忧着，你是否还愿意回到伦敦。


    这个时候苏格兰想必也是天寒地冻，我不由得担心你是否会因此感冒。


    虽然你总是说我的话无法信任，然而，唯有一件事请你务必相信。


    那就是，即使我们分隔两地，我的心依旧思念着你。


    爱德格?艾歇尔巴顿


    莉迪雅将信折好、收进栗木质的小盒子内，接着轻叹了一口气。


    自从莉迪雅成为伊普拉杰鲁伯爵——爱德格?艾歇尔巴顿雇佣的妖精博士以来，还是第一次和爱德格分开这么久。


    莉迪雅以先斩后奏的方式请了长假，不过即使她离开伦敦、返回位于苏格兰爱丁堡近郊的老家，内心依然无法平静下来。


    这大概是因为爱德格每天都寄一封信给她吧。


    这位伯爵总是大方地在人前将莉迪雅当作未婚妻，而莉迪雅无法完全相信爱德格的甜言蜜语，却又害怕着自己会就此喜欢上他，于是在不知该如何是好的情况下，决定要逃离爱德格身边。


    毕竟爱德格是经验老道的情场高手，就连这封信，莉迪雅也无从判断该相信几分。


    但是莉迪雅看完他写的信后，也不由得为伦敦街角发生的小插曲绽颜一笑。她为失去家人的爱德格感到心痛，也被信中真挚的话语感动。


    信中的爱德格给人一种天真、诚实的印象，和莉迪雅熟悉的爱德格判若两人。在她平时的认知里，爱德格是个大胆狂妄的贵族子弟，而且不把敌人彻底打垮绝不罢休，可说是个有着绝顶美貌的危险恶魔。


    尽管如此，爱德格还是拥有纤细的一面，也会感到寂寞，莉迪稚也是因此才会长期居留伦敦、每日往返伯爵宅邸工作，甚至被爱德格当成“未婚妻”。


    莉迪雅的左手还戴着彼此的“订婚戒指”——月光石戒指。


    只有爱德格才能将戒指取下，但是莉迪雅离开前却忘了请他取下就直接返家了。


    于是莉迪雅请月光石的管理人——矿山哥布林施法，让普通人看不到这枚似乎藏着妖精茉莉的月光石戒指。


    莉迪雅的父亲和镇上的人们也因此没有注意到这枚戒指。


    克鲁顿教授是莉迪雅在世上唯一的家人，他想趁大学尚未开课之前到北欧做地质调查，所以在跨年舞会结束之后就立即出发。


    目前家中只剩莉迪雅一个人，只要她想回伦敦随时都能启程，但是她还没整理好自己的心情，日子就此一天又一天地流逝。


    莉迪雅离开书桌走近窗边，用手指擦拭蒙上一层雾气的玻璃。


    窗外是沉重的铅灰色天空，时间不过才下午，就令人有种已近黄昏的错觉。


    玻璃窗因为室外的寒气，摸起来如同冰块一样，当它一接触到室内点着暖炉的温暖空气，又立刻变成雾茫茫一片。


    莉迪雅再度用手抹去玻璃上的雾气，玻璃也朦胧地映照出一个肩上披散着红褐色秀发的身影。


    莉迪雅有着金绿色的双眸，而这双眼睛可以看到普通人无法看见的妖精。人们因为觉得莉迪雅眼睛的颜色有如魔女，而在背后恶意中伤她，然而，现在这对金绿色的眼睛正映照在窗户上，以不服输的坚定眼神回看着自己。


    爱德格寄来的信中竟然写着“我的心依旧思念着你”这类甜言蜜语，但是莉迪雅到现在依然无法相信自己是爱德格倾心的对象，因此迟迟无法下定决心面对他。


    “莉迪雅，你该不会在等那家伙寄来的信吧？”


    一名少女出现在门口，她将一头咖啡色长发随意扎在脑后。


    “咦！？罗塔，真是的，你在说什么呀？我怎么可能会等他的信。”


    莉迪雅连忙否认，不过罗塔却一脸怀疑。


    罗塔原本是海盗，后来与真正的祖父重逢，原先打算在伦敦待上一阵子，前几天却独自跑来莉迪雅的老家玩。


    “可是啊，我看你每天一到这个时间就守在窗边，现在差不多是邮差送信来的时间对吧。”


    “是这样吗？”


    “啊！邮差来了！”


    莉迪雅反射性地将脸贴近窗边，直到她听见罗塔戏谑地说“被骗了吧”，才知道自己原来上当了。


    她不禁感到一阵害羞，气得鼓起腮帮子。


    “你很过分耶！”


    “抱歉抱歉，不过这种事也没什么好隐瞒的啊。”


    罗塔轻拍莉迪雅的肩膀，莉迪雅又不由得叹了一口气并说道：


    “我只是在想，爱德格之前每天都会寄信来，这几天却音讯全无，他会不会是生病或受伤了呢？”


    莉迪雅刚才重看的信是爱德格之前寄来的。


    “那个爱德格？他又没这么弱不禁风，这铁定是他为了博取你的同情心而采取的心理战术啦。”


    罗塔说完在椅子上坐下、翘起二郎腿。虽然她现在和祖父住在一起，却依旧改不掉当海盗首领的习惯，行为举止总是像个男人。


    “心理战术？”


    “他早就算准你要是突然没收到信，一定会像刚才一样担心，最后就会取消假期返回伦敦，这就是他的计划。”


    原来如此。罗塔不愧是爱德格的旧识，对爱德格的诡计以及沾花惹草的性情了若指掌。


    我差点又上爱德格的当了。


    莉迪雅为了转换心情而离开窗边，心想自己才不要再傻等爱德格的信。


    但是当她一听到邮差来送信时拉响的铃声，却又毫不迟疑地奔出房间。


    莉迪雅走到庭院、推开木门，然后跑向信箱前，她微微瞄到信箱里有个白色信封，可是当她正要伸手拿信时，有只灰猫却从旁边抢走了那封信。


    “来了来了，这是我的信。”


    “尼可，你有交笔友呀？”


    妖精猫以双脚站立于信箱上，还得益地抬头挺胸看着吃惊的莉迪雅。


    “与人书信来往是绅士的高雅嗜好嘛。”


    尼可虽然是妖精，却总是以绅士自居，他不仅打着整齐的领结、将身上的毛梳理得光亮柔顺，还十分将就礼仪。


    他不仅是莉迪雅的儿时伙伴，也是莉迪雅的妖精友人。尼可常年和人类相处，所以能够读书写字，是莉迪雅认识的妖精但中最接近人类习性的，


    但是不管怎么说，尼可的外貌都是一只长毛灰猫，拥有人类般的性格反而给人一种不协调感。


    “莉迪雅大小姐、尼可大人，你们听我说。”


    树丛中传来矿山哥布林的声音。只见一位有着蒜头鼻、蓄着一脸乱糟糟头发的妖精神色匆忙地爬上篱笆。


    “我听到一个不得了的消息！”


    妖精们动不动就大惊小怪，因此莉迪雅不太在意矿山哥布林的大消息，而是专心地摸索信箱，检查里面还有没有其他信件，可是信箱却空空如也，看来今天寄来的就只有尼可那一封。


    “大小姐，是有关您的未婚夫青骑士伯爵的事。”


    莉迪雅这才回过头看向矿山哥布林。


    “我跟你说，爱德格不是我的未婚夫。”


    青骑士伯爵是伊普拉杰鲁伯爵的别名。


    爱德格与莉迪雅其实并未定下正式婚约，她只是因为某些缘由而被爱德格单方面当成未婚妻对待。


    尽管莉迪雅不知道对矿山哥布林解释过多少次了，但是只要这枚月光石订婚戒指还在她受伤，对方似乎就不会改变想法，一味将她当作青骑士伯爵的未婚妻。


    “您知道吗？听说青骑士伯爵的祖先曾经在一百多年前于英国现身喔！”


    一百多年前？


    在正式的文献记录中，伯爵已经有将近三百年未曾出现在英国。


    “这是从哪里听来的？”


    “是栖息在河边的天鹅们告诉我的。您应该听过有一种与天鹅们生活在一起并且四处旅行的妖精吧。”


    莉迪雅当然知道这种会混杂在候鸟群中四处旅行的妖精，不过听说他们只和野生鸟类做朋友，几乎不和人类亲近。


    “听说那些妖精们曾经受到青骑士伯爵的帮助。”


    “那是真的青骑士伯爵吗？说不定是旁系子孙自称的冒牌货哦。”


    尼可插嘴道。


    的确，即使艾歇尔巴顿的直系血脉已经断绝，不过好像有留下无法继承爵位的庶子，而继承此血缘的后代子孙，和新任青骑士伯爵——爱德格处于对立状态。


    “听说那个伯爵带着伊普拉杰鲁的士兵和班希（注解2），所以应该是真的，旁系子孙就算继承了伯爵的血脉，也应该没有这么大的影响力吧。”


    据说青骑士伯爵虽然是人类，却统治着妖精国，他对英格兰国王宣誓效忠，后来获封伯爵爵位，而他的子孙也被称为青骑士伯爵。这些后继者虽然在英国境内拥有领地，但是伊普拉杰鲁这座被世人认为是虚幻岛屿的地方才是伯爵家的根据地，伯爵就算在岛国中拥有私人军队也不奇怪。


    这么看来，与候鸟群居的妖精碰到的人，应该是正牌青骑士伯爵没错。


    若真是如此，真正的伯爵后代现在应该活在某处…抑或是，一百多年前出现的人物就是末代青骑士伯爵？


    如果伯爵的子孙依然健在，那他为什么没有去取回祖先托付给梅洛欧的宝剑呢？


    “矿山哥布林，我想见见那些跟候鸟一起生活的妖精们。”


    “啊，妖精们已经启程旅行了，他们也想谒见伯爵和妃子，无奈刚好有事情要处理……”


    都说了我不是妃子嘛！


    莉迪雅不禁感到恼火，尼可代替她接着问下去…


    “他们有什么急事要办啊？”


    “这个嘛……”


    矿山哥布林似乎有难言之隐。


    “喂、莉迪雅，给你一样好东西。”


    此时，一名长相精悍的青年大步跨过盆栽，出现在莉迪雅面前。


    “格、格鲁比，你在这里做什么！？”


    格鲁比开心地笑着，并将一头乌黑的凌乱卷发往后拨，然后从莉迪雅的头上洒下一堆白色羽毛。


    这些轻飘飘的白色羽毛宛如天使身上的羽翼般唯美浪漫，几乎令人沉醉其中……等一下，这个凶猛残暴的格鲁比根本不可能会这么想。


    “格鲁比，你把天鹅吃了！？”


    “我只有拿走羽毛啦！这可是为了你哦，因为你前几天散步的时候捡到羽毛，不是挺开心的吗？”


    因为纯白的羽毛很漂亮呀。


    不过，眼前这些羽毛一定是格鲁比硬从天鹅身上拔下来的。虽然这么想很自私，但是总觉得这些羽毛和前几天减到的感觉大不相同。


    天鹅们一定万万没想到，栖息在高地的格鲁比居然会出现在爱丁堡近郊的低地，它们一定是看到同伴不幸被吃掉，才会匆忙和妖精启程避难。莉迪雅一边在信中替它们哀悼，一边用手拍落沾在衣服上的羽毛。


    格鲁比的心情似乎相当好，他盯着里斯呀的脸，嘴里还衔着一根白羽毛。


    “莉迪雅，还是苏格兰比较好吧！到处都是新鲜的事物、水质又清澈，你应该也开始想要一直在这里住下来了吧？”


    “大小姐，您可千万别听这个邪恶妖精说的话啊。”


    格鲁比往前探出身体，矿山哥布林趁机一把揪住他的卷发。


    “那个伯爵没办法给你幸福的。你刚回到苏格兰的时候心情很低落，这也是他害的吧！听说你为了那家伙拈花惹草的个性吃了不少苦？”


    “你听谁说的？”


    莉迪雅瞄向尼可，于是尼可赶紧转移视线。


    真是的，这只长舌猫！


    话说回来，格鲁比或许说中了她的心事。


    经历了之前的事件，莉迪雅和爱德格之间暧昧的关系或许会有所改变，然后就连莉迪雅自己也不清楚心中是否如此盼望，因此才选择逃离爱德格身边，当她回到苏格兰之后，发现自己慢慢找回了以前的自我。


    即使镇上居民依旧不相信妖精的存在、一样将莉迪雅当成异类敬而远之，不过现在，就算别人在背地里说她坏话、没人能明白她的能力，但是只要有妖精们相伴，莉迪雅就不再觉得孤单寂寞。


    当莉迪雅逃离爱德格回到苏格兰的时候，纵使有妖精陪伴，不知为何还是会感到孤单，并为此心烦意乱。


    莉迪雅认为，或许是自己和爱德格在一起时产生了错觉，误以为自己和其他女孩子一样有魅力，甚至比她们更具吸引力。


    如果有一天，身为贵族又拥有俊美容貌、而且相当受到女性喜爱的爱德格能够对自己专一的话……这个想法简直如同做梦般不切实际，但是当莉迪雅发现心中曾有那么一瞬间如此期盼时，才惊觉自己或许太得意忘形了。


    人要懂得是的其所，和妖精们低调度日才是最适合自己的生活。


    “大小姐，伯爵的花心就像一种病，只要您能以爱情与宽大的胸怀给予包容，他的病一定会权榆，并且从此只爱您一个人……”


    矿山哥布林一边紧抓着格鲁比的头发，一边再度劝说莉迪雅。


    哪有可能治得好！？再说，为什么我为什么做到这种地步不可。


    “若您担心伯爵在外拈花惹草，那就更应该尽早回到伯爵身边才是，您可不能和格鲁比发生婚外情啊。”


    “等等，这个主意不错。莉迪雅，如果你想报复那家伙，我可以助你一臂之力喔。”


    “别闹了啦！”


    “那就请您快点返回伦敦吧。”


    “喂！矮冬瓜，别在那边说些有的没的，莉迪雅已经不打算回伦敦了。”


    格鲁比说完一手拎起矿山哥布林，矿山哥布林以为格鲁比要吃掉他，吓得脸色发青、当场昏过去。


    “格鲁比，你别欺负人家啦。”


    “下午茶准备好啰！”


    罗塔在屋内呼唤大家。尼可一个箭步跳下信箱冲到门口，小妖精们则三三两两地从附近的树丛冒出来，准备加入下午茶的行列。


    矿山哥布林也立刻起身，像是要逃离格鲁比的魔掌般冲进屋内。


    “人类的食物还不够我塞牙缝咧。”


    尽管格鲁比嘴上抱怨，却跟着大家往屋内移动。


    受不了，妖精还真是想说就说、想做就做。


    不过，莉迪雅明白他们的善变和


    任性并无恶意，因此不觉得排斥。


    只要与妖精们好好地相处，他们也会亲切待人。


    毕竟克鲁顿家到处都是妖精，镇上居民也不敢接近，会帮莉迪雅打扫房子的也只有大哥布林了。


    克鲁顿家也算地方上的名门，而且镇上的人对身为大学教授的克鲁顿抱持着敬意，所以只有当克鲁顿回家的时候，鲜少来帮忙的女管家才会现身，但是，由于居民认为克鲁顿的独生女脑筋不正常，因此莉迪雅独自居住的期间并未雇请佣人。


    现今家中却出现了正常的人类，还亲切地对莉迪雅挥手、招呼她享用下午茶。


    餐桌上不知何时出现了大哥布林泡好的热茶，不过罗塔似乎不在意。


    现在，莉迪雅身边有少数的人类朋友以及熟识的妖精们结伴，真是再幸福不过了。


    莉迪雅心想，或许这种生活对自己来说才是最好的选择。


    只要待在这里，自己应该就……不会老是为了爱德格而心神不宁吧。


    若是从此不返回伦敦，爱德格又会怎么想呢？


    “莉迪雅，你在做什么？”


    明明已经很晚了，莉迪雅还点着灯在书房内翻来翻去，因而引起罗塔的注意。


    “你还不睡啊？”


    “嗯，我想找些资料。”


    莉迪雅在找的是母亲的日记。


    莉迪雅的母亲也曾经是妖精博士，她的日记内记载着各式各样与妖精有关的资料，对莉迪雅的帮助不小。


    莉迪雅原先想找寻有关青骑士伯爵的相关记载，但是翻了书本依旧找不到。


    可能是因为伯爵是英格兰的贵族，因此和苏格兰没有什么地缘关系吧。


    还是说，母亲对于青骑士伯爵的认知，也仅只于那些在民间流传的事情呢？


    罗塔将手中的烛台放在桌上，接着将视线停留在莉迪雅的随笔札记上。


    “你在调查青骑士伯爵的事吗？”


    “呃……我毕竟是伯爵家的妖精博士嘛，而且爱德格又完全不懂妖精的事。不过要是他一直无法成为了解妖精的伯爵，未来可能会很辛苦吧。”


    爱德格也希望能成为真正的青骑士伯爵，不然将永远无法战胜继承了青骑士伯爵神秘力量的敌人。


    莉迪雅很在意矿山哥布林白天告诉她的情报，而且她也认为刚好可以趁这个机会好好地将青骑士伯爵家的历史调查清楚，这是身为妖精博士的职责所在，并非因为在意爱德格才这么做的。


    罗塔听了莉迪雅这些借口般的理由，不禁疑惑地歪着头。


    “唔，莉迪雅，你其实……喜欢爱德格吧？”


    “什么？”


    莉迪雅本来想以半开玩笑的方式带过，然而罗塔严肃的眼神仿佛要她不准打马虎眼，莉迪雅因此开不了口。


    “如果你离开他一段时间之后，发现自己真的喜欢他，那我就帮你彻底纠正他花心的个性吧。”


    花心可以说改就改吗？


    莉迪雅烦恼不已，接着合上母亲的日记。


    “说实话，我也不清楚自己是否真的喜欢他，毕竟他是第一个对我诉说甜言蜜语的人，有时候我会相信他的话，有时候却又认为他言不由衷，可是当我回到这里后，才发觉即使爱德格不在身边，我依然过得很好。”


    “可是，你为了他查资料查到三更半夜耶！”


    “这追根究底也是为了我自己吧。妖精博士的工作对我而言十分珍贵，若是妖精从我身边小时，我的人生一定会变得不幸。”


    “这样啊，我也觉得这里的妖精们真的很喜欢你。”


    罗塔露出笑容，莉迪雅也回以微笑，接着她突然想到一件事。


    她曾经听说母亲还是妖精博士的时候，舍弃了故乡只为与父亲私奔。


    母亲带着尼可就离开了妖精朋友们，尽管她在这片完全陌生的土地上能依赖的人只有一名男性，依然选择了这样的生活。


    为什么母亲能下定决心呢？


    莉迪雅认为，像父亲一样认真的人或许才值得信赖…另一方面又觉得，是否能够让人依赖和对方老实与否无关。


    莉迪雅翻阅母亲日记的目的，或许正是想要找出这个问题的解答，不过当中从头到尾都只写着妖精相关的记载。


    母亲和妖精走得很近，因此她应该知道自己的死期将届。


    说不定她是为了和自己拥有相同能力的女儿，才努力地记录有关妖精的事情。


    “罗塔，我想去马南岛一趟。”


    “马南岛？”


    “马南岛是爱德格领地之一的岛屿，自古便和伯爵家有深厚渊源的梅洛欧一族就是七夕在那里。虽然我和爱德格都对伯爵家的历史不太了解，不过我认为有深入探索的必要。”


    正牌青骑士伯爵的力量十分强大，足以统治整个妖精国。尽管当初是莉迪雅自愿协助爱德格成为青骑士伯爵、后来也继续担任伯爵家的顾问妖精博士，但是她并未拥有强大的能力，因此只能以实地勘察的方式调查伯爵的历史。


    “你就为了这种理由去马南岛？不过莉迪雅，我认为你和爱德格之间真正重要的是心意，而不是你的能力。”


    然而，这正是莉迪雅最不敢面对的部分。


    所以她才试着将注意力转移到别的事物上。


    或许，莉迪雅只是为了拖延返回伦敦的日期，才决意前往马南岛。


    ※


    波尔?法曼一早睁开眼睛，就看到一位拥有亮眼金发的青年站在面前。


    “早安，波尔。”


    要是青年没有开口说话，睡眼惺忪的波尔恐怕会以为眼前是一副肖像画吧。


    青年拿着手杖和大礼帽，英姿焕发地伫立在一旁，不论是他端正脸庞上浮现的温柔笑容、一身优雅高尚的装扮，或是衣服上的一道皱褶，都宛若完美的艺术品。


    遗憾的是，青年身后的背影破坏了画面的完美。房间为何会如此凌乱不堪呢！


    波尔身为画家，对美感自然抱有异常执着，当他看到自己房内的惨状不禁感到忿然。


    这位贵族青年为何会出现在如此脏乱的房间里呢？不对，我大概还在睡梦中吧。波尔这么想着，并且打算闭上眼睛，却发现那双能够魅惑人心的灰紫色眼眸正凝视着自己，他这才回过神来，发现艾歇尔巴顿伯爵本人真的在他面前。


    “伯、伯爵……您怎么会在这里……那个、真是抱歉，我穿得如此邋遢。”


    波尔连忙从床上谈起来。


    就算波尔在床上端正坐姿，但是他原本就没梳理整齐的翘发显得更加蓬乱，况且他昨晚和画家朋友们畅饮完后就直接回家，连衣服也没换就倒头大睡，现在的模样简直糟透了。


    “我敲门也没人应答，所以就直接进来了，而且你连门都没锁，害我担心你该不会死了呢。”


    竟然说出死这种骇人的话。


    “这样啊，让您担心真是不好意思，我只是不小心喝过头，到天亮才回来，所以睡得不省人事。”


    “是吗，还好你昨晚不在家才逃过一劫。听说最近有很多强盗会杀掉目击者，而且你说不定也被上次那些家伙盯上了喔。”


    波尔一边将扣错的纽扣扣好，一边疑惑地歪头思考爱德格为何说他逃过一劫，这才发现不论是卧室也好、还是对面的工作室也罢，全部都翻得乱七八糟。总算理解他的意思。


    虽然房间里的摆设本来就很散乱，不过眼前的光景实在太夸张了。


    “咦~~！这、这是怎么一回事！”


    波尔只记得自己回家时喝醉了，一进房间倒在床上呼呼大睡，对之后的事完全没记忆。


    他似乎醉


    得连房内的惨状都没注意到。


    波尔下床的时候差点摔倒，总算是撑起身姿直接冲进工作室。


    “你最好赶快确认一下有没有物品遭窃。”


    “可、可是，我家根本没什么值钱的东西……”


    毕竟波尔只是个刚出道的妖精画家，目前也只有艾歇尔巴顿伯爵愿意提携他，而且画作几乎都是伯爵的委托。


    即使偷了波尔的作品也卖不到好价钱。


    实际上，他的画也被丢得满地都是。


    但这些都是波尔重要的作品，于是他连忙捡起地上的画作，确认有没有弄脏、颜料是否脱落。


    “史瑞德的俱乐部前几天也惨遭毒手，侍者全部被绑起来关在地下室。”


    史瑞德是一位画商，他经手波尔的画作，同时也经营一家专门服务上流阶级人士的高级俱乐部。


    不过，史瑞德真正的身份是秘密组织“绯月”的干部，而且波尔也是成员之一，看来这次的事件应该不单纯。


    绯月原是工匠艺术家们成立的组织，而率领组织的艺术家全部因为某个自称“王子”之人的计划遭到杀害。


    这个王子正是谋杀爱德格?艾歇尔巴顿全家、并将年幼的爱德格抓到美国当成奴隶的男人。


    爱德格后来逃离王子的身边、辗转成为“绯月”的领袖，并且协助他们誓言向王子复仇，而最近王子派来英国的爪牙似乎又有动静了。


    “这么说来，这难道是……悠里西斯警告吗？”


    波尔也约略感觉到此事另有内幕。这个名叫悠里西斯、乍看之下只有十五、六岁的少年是王子的心腹。


    “我认为他应该在寻找某种物品。波尔，你的父亲不是被王子的收下杀害，而你却不知道他被杀害的原因吗？根据我的推测，他会不会持有某样对王子不利、或是王子极欲得到的物品呢？”


    “您、您的意思是，对方认为家父可能会将那样的东西托给我保管吗？”


    “你有什么头绪吗？”


    “完全没有。”


    “史瑞德也没想到什么线索，不过有一点我觉得很奇怪，你的父亲是遭到王子手下杀害的画家奥尼尔，而且他应该对自己加入绯月的事极度保密，为什么这两件事情会泄漏出去呢？”


    波尔当初差点在父亲被杀之时连带送命，幸好在偶然之下得救，后来被父亲的友人、同时也是绯月同志的画家法曼收为养子。


    问题是，波尔的父亲并未将自己加入绯月的事情告诉家人和朋友。


    而且，几乎没有人知道波尔并非法曼的亲生儿子。


    爱德格当然知道这点，所以相当在意这件事是怎么泄露出去的。


    “不过似乎没有东西被偷，或许是对方明白了家父并未给我任何东西吧。”


    “这就难说了，如果奥尼尔握有重要秘密，对方一旦知道他的儿子还活着，或许不会善罢甘休。”


    伯爵语气平淡地说出恐怖的事情。


    “……我该怎么办才好？”


    波尔害怕得全身发抖，他不想被杀。


    “你先暂时来伯爵宅邸避避风头吧。”


    波尔感激得点头道谢，他一直十分信赖眼前这位年轻的伯爵。


    这位青年不禁气质优雅、拥有贵族般的出众容貌，更具备了现今贵族姐姐之中少见的领袖魅力。


    伯爵不但冷静、心胸宽大、胆识过人、而且头脑精明，再加上个性随和不摆架子，因此包括波尔在内，“绯月”里的年轻人都深深被他吸引。


    虽然伯爵的花心行径教人不敢恭维，不过他现在似乎为了喜欢的女孩颇为自制，整体说来，波尔认为伯爵是位优秀的人物。


    “如果我们能先找到那些家伙想要的东西就好了。”


    “家父的遗物只有几幅素描和草图，您要看看吗？”


    那些遗物也散落在地板上。


    “至少可以得知对方要找的应该不是画作。”


    的确，倘若他们要找的是记载着重要机密的画作或文件等物品，应该会将东西全数拿走才对。


    “话说回来，波尔啊，你也真是人不可貌相，看来我一大早就妨碍到你了。”


    波尔正在捡散乱一地的图画，伯爵的话让他一头雾水地回过头来。


    爱德格站在敞开的卧房门口，视线则是望向波尔床铺上的毛毯，毛毯下方有一团物体正在蠕动。


    正当波尔觉得疑惑之际，床上的物体突然起身，拉开毛毯看着两人。


    床上坐着一名年约十四、五岁的长发少女，她有一张苍白的脸孔，身上则穿着如贴身衣物般轻薄的衣服。


    波尔诧异得说不出话，爱德格斜望他一眼，接着径自走向少女并开口询问：


    “不好意思，这位小姐，请问你是波尔的恋人吗？”


    爱德格对少女投以优雅的笑容，这是他用来松懈女性戒心的首发，只见少女露出安心的表情正要点头同意时，波尔慌张地出声解释：


    “伯爵！您误会了！我不认识她……请问，你、你为什么会在我家呢？”


    波尔话一说完，少女理科哭丧着脸，泪水几乎夺眶而出。


    “啊，你别难过，不用担心，我会好好说说他的，波尔是个认真老实的青年，他不会做出对你不利的事。”


    伯爵体贴地安慰少女，并且捡起掉落在床边的绿色连帽斗篷，将它披在少女身上。斗篷既然不是波尔的，想必是少女的吧。


    接着爱德格将一脸茫然的波尔拉到隔壁房间。


    “那个……我真的不知道这是怎么一回事。”


    波尔急忙向爱德格辩解，他觉得自己才想哭呢。


    “但是她现在的确在你的房间里。”


    “呃……我昨天醉得不省人事，实在没有记忆……”


    “原来如此，只是常有的事，不过碰到这种情况更要冷静面对，要是对方想把事情闹大会变得很棘手。总之，为了避免对方过度激动，千万不可以表示你不记得事情的经过喔，你只要能悄悄地私下解决，假装没有发生过这件事。”


    爱德格在波尔耳边悄声低语，这位伯爵偶尔也会露出恶魔的一面。


    “伯爵，您刚才不是跟她说，我不会做出对她不利的事吗？”


    “处理这种情况的方法各式各样，只要能巧妙地将她推给其他男性，就不用担心后续问题了。”


    “……您经常这么做吗？”


    爱德格皱起眉头，似乎对波尔的话感到惊异。


    “我可从来不曾在喝的烂醉、神智不清的状况下将女孩子带回家，毕竟事后无法回味会毫无乐趣可言，另外，对象最好是已婚妇人而非待嫁闺女，这样才不会产生问题，这是常识吧。”


    就算爱德格主张这是常识……波尔听完只觉得全身无力。


    “请问……这位先生不认识我吗？”


    少女不安地从门缝外出声询问。


    “其实我失去记忆了，昨晚这位先生亲切地跟我打招呼，我还以为他一定认识我，所以就跟着他过来了。”


    “波尔，看来是你邀请人家过来的喔。”


    “咦，我并没有这个意思……”


    波尔的记忆总算渐渐恢复了。


    昨晚，这名少女肚子坐在路边哭泣，而且路上的行人都无视于她的存在，就好像看不见她似的，波尔觉得非常不可思议，于是出声问候。


    波尔还在拼命重整脑中混乱的记忆时，爱德格在一旁询问少女：


    “小姐，那你在这里借住了一晚吗？”


    伯爵感兴趣地问着，看来他认为事不关己，因此表现出等着看好戏的模样。


    “是的


    ，不知为何，待在他身旁就会感到很安心。”


    “这就是所谓的命中注定吧。”


    继续将问题丢给存心看好戏的伯爵只会越弄越糟，于是波尔干脆自己开口：


    “呃……那我有没有对你做出……什么不礼貌的事？”


    波尔等待着少女的回答，他认为无论如何都要考虑到对方的心情及立场，并且拿出诚意对待。


    “不礼貌的事是指……？”


    少女一脸不解地反问。


    “也就是说，你昨晚来到这里之后，和波尔做了什么事。”


    伯爵，您问得也太直接了吧！


    “这位先生昨晚回到这里后就倒头大睡，所以我也跟着睡着了。”


    “什么嘛，真没意思。”


    爱德格似乎有点失望，波尔则是松了一口气，整个人瘫在椅子上。


    “小姐，你不记得自己的住处和名字了吗？”


    “是的……不过我似乎服侍过一位身份高贵的人士，只记得主人的名字。”


    “你在贵族宅邸做事啊，那么你的主人叫什么名字呢？”


    “我的主人名叫葛拉蒂丝，她是一位既美丽又勇敢的人……”


    少女说着说着突然难过了起来，眼泪漱漱地流下。


    “对不起，不知为何，我一想起主人就觉得很伤心。”


    “你的主人发生了什么事吗？”


    波尔了解两人之间是清白的之后，心中升起一股单纯想关心少女的心情。


    “我不知道……”


    少女双手掩面、泪流不止。


    “我也想见见如此充满魅力的女士。在不知道她姓氏的情况下，我无法立马想出认识的贵族中是否有这样的人，不过我会打听看看的。”


    “真是太感谢您了……”


    此时，波尔不经意地往下一看，并注意到某样物体，于是他在少女脚边弯下身子。


    地板上散落着几颗金色的珠子，而且还不停地由上方掉落。


    那竟然是少女的眼泪。


    珠子不断滚落至地面，发出喀喀声响。


    伯爵当然也注意到眼前的情景，跟着弯腰拾起地上的珠子。


    “这是……琥珀？”


    “这、这到底是怎么一回事？”


    两个人不约而同地望向哭个不停的少女。


    少女的泪水滑落至脸庞时仍然是水珠，但是一接触到空气随即凝固，掉落到地面之时已经化为琥珀。


    不用想也知道，少女并非人类。


    “你……你是妖精吗？”


    少女一边哭泣一边点头。


    “那你的主人也是妖精咯？”


    少女这次摇了摇头，但是无从得知这代表否定，抑或是她不知道主人的身份。


    “伯爵，还是请莉迪雅小姐回来比较好吧？”


    波尔近来就算看到真正的妖精也不会吃惊，可惜的是他的职业是妖精画家，却对妖精一无所知。


    他知道妖精博士莉迪雅请了长假回老家过圣诞节，而圣诞假期也差不多接近尾声了。


    “你要我为了工作把她叫回来吗？我办不到。”


    “咦，为什么呢？”


    “莉迪雅的责任感很重，如果我请她处理公务，她一定会马上飞奔回来，但我希望她是为了我而主动回伦敦。”


    “可是，莉迪雅小姐现在似乎还没……”


    波尔话说道一半赶紧闭嘴。


    伯爵不但广受异性爱慕，而且只要他倾诉几句甜言蜜语，任何女孩子都会深深为他着迷，但是这一点不知为何就是对莉迪雅没效。


    尽管伯爵公开表示莉迪雅是他的恋人，不过他们的互动也似乎不像恋人。


    波尔不明白伯爵为何无法拒绝莉迪雅请长假，但是他难得表现出慎重的态度，甚至没有使用拿手的强硬方法将莉迪雅带回来。


    这一个月以来，只要有人触及这个通出，伯爵的心情会理科变得恶劣，波尔不禁为自己刚才的发言捏了一把冷汗。


    因为伯爵会露出优雅的微笑，接着以尖酸数倍的话语回敬对方。


    不过伯爵的心情似乎没有变差，他假装没听到波尔的失言般淡淡说道：


    “总之，我现在就要去见莉迪雅，可是我不想对她提起工作的事。”


    “您总算决定要去接莉迪雅小姐了吗？”


    波尔终于放下心中的大石头。


    “根据密探的情报，莉迪雅好像将要前往马南岛。那座岛是我的领地之一喔，你不觉得这表示莉迪雅想和我见面吗？”


    密探？伯爵派人调查莉迪雅小姐的日常琐事吗？


    既然莉迪雅没有主动同志伯爵，那么她一定做梦也没想到伯爵会出现吧。


    应该说，她是因为不想见到伯爵，才没事先通知的吧……


    可是，波尔实在不敢对伯爵说出自己的想法。


    “既然如此，可以请您顺便带这位少女去见莉迪雅小姐吗？”


    “我刚才不是说过不想跟莉迪雅谈论工作的事，况且要是我身边带着女孩子，又使她误会该怎么办呢？”


    “这样啊，那我也一起去好了。”


    “不行，我要和莉迪雅单独相处，然后趁机解开我们之间的误会。”


    看来伯爵在自己的势力范围会变得比较强势。


    “波尔，在莉迪雅回来之前，你就负责好好照顾这个女孩子吧。”


    “咦！？可、可是，她是妖精耶，该怎么照顾她呢？”


    “由你全权处理。啊~~火车快要开了。”


    伯爵取出怀表确认时间，接着微微一笑，展露出几乎一个月未曾有过的愉悦表情。


    “那么，你可要小心别中了悠里西斯的诡计喔。赶快收拾行李搬来伯爵宅邸，有事的话尽管吩咐女管家哈丽特，她会为你处理一切的。”


    ※注1：指一月六日，新年假期的最后一天。


    ※注2：班希（banshee）又称报复女妖，据说拥有女性的外貌，居住在显赫人家，并以哭泣的方式预告家族成员的死亡。

 第二章 揭开序曲的梅洛欧之岛

    莉迪雅在这个雪花纷飞的时节乘船渡海，幸好在她抵达马南岛之前，海面一直都是风平浪静。


    想必是栖息在附近海域的梅洛欧一族察觉莉迪雅的造访，才未掀起狂风巨浪。


    马南岛位于英格兰西侧的爱尔兰海，莉迪雅前次踏上这座小岛的时候，季节正值早春，因此远眺过去只见岛上一片淡绿，然而现在是隆冬时分，整座小岛覆盖着一层细雪，使得景象看来宛如一块洒满纯白糖霜的糕点漂浮于海面。


    “哦~~就是那座岛啊，看来爱德格的领地有很多都在偏远地区嘛。”


    罗塔最后还是跟着莉迪雅一起来了。


    “因为这种偏远地区栖息着许多妖精，原地主因此无力管理，才会让渡给从前的青骑士伯爵。”


    “是喔，可是这里的景色倒是挺不错的嘛。咦、那该不会是城堡吧？还真壮观！”


    “罗塔，你这么多天不回家没关系吗？你不是跟伦敦的祖父说好昨天就要回去才来找我的吗？”


    “哎哟~~晚个两、三天回去没关系啦。”


    这座建筑物风格十分优雅的城堡矗立在岛屿最高的高地上、其色调略微偏蓝的外墙，使得它在白色雪花中十分显眼。


    港口过去一片萧条，如今停泊的船只增加了不少，而且人们在刺骨的寒风中，依旧神采奕奕地将新鲜的鱼类和货物卸下船，使得周遭洋溢着活力。


    莉迪雅和罗塔在卸货时一同下船，准备前往岛上唯一的旅社。


    “尼可不见了耶。”


    罗塔东张西望，想要寻找刚才应该和她们在一起下船的灰猫。


    “他刚刚碰到认识的小妖精们，看起来很开心，大概跟着他们玩去了吧。”


    “那个看不见的家伙也一起去了吗？”


    “是呀，我想矿山哥布林应该也跟他们在一起。”


    “请问……您是克鲁顿小姐吗？”


    突然有人出声叫住莉迪雅，于是她停下脚步。


    眼前的男性自称是旅社的员工，由于莉迪雅事先写了信通知旅社要来投宿，看样子是对方派人来接她们了。


    “欢迎光临本旅社，因为路况恶劣不利步行，所以我们已经准备妥代步的马车。”


    男子和善的对莉迪雅说明，并且指着停在路旁的马车。


    “可是，旅社走几步路就到了吧。”


    莉迪雅不禁觉得疑惑，不过男子无视于她的反应，极力请她坐上马车。


    这件旅社是由担任伯爵家历代总管的家族，也就是汤姆金斯家所经营，因此莉迪雅并未心存戒备就乖乖地坐进马车。


    但是，正当罗塔要上马车时，车门却如同要阻止她上车般应声关上。


    “等等，这是做什么？快开门呀！”


    莉迪雅独自被关在马车内，当她正想伸手开门时，马车却已经出发。


    莉迪雅约略撇到男子阻挡想要追上来的罗塔。


    接下来，她还看到罗塔出手制伏了那名男子，然而此时马车却转了个弯，加快速的驶入林间小道。


    “请您别担心，我们只是依照命令，要将小姐们分别接回来。”


    马车夫似乎也是那名男子的伙伴。


    马车早已远离旅社，笔直地在树林间奔驰，而前方隐约可见高地上的城堡，莉迪雅心中不禁一阵悸动。


    那家伙曾经数度以这种近似于绑架的强硬方法带走莉迪雅。


    但是这不可能吧，他不是在伦敦吗？


    就在莉迪雅拼命思索的同时，马车已经穿越城门、通过庭园，在连接马车车道的城堡大门口处停下。


    出来迎接莉迪雅的侍者是陌生人，对方仅仅事务性地带领莉迪雅来到一间小型会客室。


    她还没来得及开口询问等一下是否会有人来、那个人是不是爱德格等等，侍者已经自行退下了。


    城堡内部的装潢和莉迪雅前次造访时大不相同，她重新环视着房内的摆设。


    尽管这座城堡是建于十六世纪的古堡，但是在马南岛成为爱德格的领地之后，这里似乎经过翻修，内部装潢也变得相当简洁干净。


    古老的家具和日常用品依然维持年代久远的稳重风格，不过在修补擦拭之后就变得焕然一新，一点都不像是久未住人。


    房间已经升起炉火，室内的温度也巧倒好处。莉迪雅一在沙发上坐下，立即感受到长途跋涉的疲劳。


    爱德格八成也来了。


    莉迪雅完全没想到会与爱德格见面，因为不知道该如何面对他而大伤脑筋。


    不过，爱德格或许已经无意追求莉迪雅了吧。


    反正他的身旁总是围绕着女性，随时都可以找到恋人的替代品。


    爱德格来到马南岛的理由，不外乎是来告诉她妖精博士的工作已经堆积如山、或是领地内发生了与妖精妖精有关的事件吧。


    莉迪雅心想，真不想为此而失望。


    但是她却没有注意到，倘若愛德格真的是为了工作而来，自己又为何会失落。


    座钟规则的滴答声说明了时光的流逝，而白雪不断在窗外静静飘落。


    莉迪雅坐在舒适的沙发上，不知不觉进入了梦乡。


    即使她感觉到有人进入房间，却因为舍不得躺在沙发上的舒适感，继续昏昏沉沉地打盹。


    那个人的身上飘着雪和海风的味道，大概是刚从外面进来吧。莉迪雅一边恍惚的思考着，一边感到头发被人温柔的抚摸。


    温柔的轻抚似乎有催眠的作用，莉迪雅因而陷入浅眠状态。


    “……少了你的陪伴，我感到好孤单。”


    莉迪雅在半梦半醒状态下嗯地应了一声。


    “总算盼到你回来了，我的妖精。”


    呼唤莉迪雅为妖精时不会带着嘲笑和讽刺意味的，只有一个人。


    “……爱德格……？”


    “嗯，莉迪雅。”


    莉迪雅感觉到有人在耳边呢喃吐息，这才惊醒过来并睁大眼睛。


    爱德格低着头，他灰紫色的眼眸近在眼前，垂下的金发也几乎要碰到莉迪雅。


    莉迪雅总算发现自己不但躺在沙发上，头还枕着爱德格的腿，于是慌忙坐起。


    “你、你你你在做什么呀！”


    “哦，你何不再多躺一下。”


    莉迪雅离开沙发站起身，试着深呼吸让心情冷静下来。


    “我只是在一旁看着你的可爱的睡脸，结果你就自己靠过来了。”


    “别、别说这个了，你为什么会在这里？”


    才刚见面竟然就让爱德格有机可乘，都是因为躺在他的腿上太舒适了，莉迪雅想到这里不禁又羞又气。


    “我是为了迎接你才特地来的喔，难得你主动拜访我的庄园宅邸，我怎么可以有所怠慢？”


    “我是问你怎么会知道我在这里！”


    “信里有写啊。”


    “我才没有写这件事。”


    “嗯，但是尼可给我的信内有写，自从我送他一个刻有姓名缩写的封蜡章后，他似乎体会到了写信的乐趣了。”


    ……尼可的笔友原来就是爱德格。


    换句话说，爱德格想知道的事，全都可以透过尼可打听。


    难怪一下船，尼可就一溜烟的消失了。


    “对了，我迟迟没有收到你的回信，还以为是邮差怠忽职守，所以就潜入邮局一探究竟，那天总算看到你写给我的第一封回信，我才没有追究。真是的，有信就不该放在邮局内，要赶快送到收件人手中才对啊。”


    还真是个爱找麻烦的任性贵族。


    “因为我还在写一封回信时，下一封信就寄来了。”


    “没有关系，就算写五封才收到一封回信也无妨，只要能收到你的回音就是我的幸福。”


    原来那么少啊？


    莉迪雅本来还想，直少收到三封要回一封才不算失礼；当她思考之际，看到爱德格起身走向自己，不禁倒退了几步。


    于是爱德格不再接近，伫立在原地凝视着她。


    “不过，我这几天无法写回信给你，你不高兴了？”


    “才没有呢，我们又没有约好要通信，况且罗塔说这是你故意要让我担心的手段。”


    “我才不会做那种事，只是因为这几天特别忙……算了，好不容易再见到你，我们别谈这个话题。”


    爱德格露出遭人误会般的落寞眼神，不过依旧带着微笑。


    莉迪雅至今仍然无法看透爱德格这类反应究竟有多少可信度。


    “我今夜为你准备了欢迎晚宴喔，我知道你很喜欢主厨做的苹果馅饼，所以特别带他过来为你烹调，热腾腾的苹果馅饼上冰凉的奶油称得上是极品。”


    伯爵家的主厨曾在法国学习料理的精髓，就算用餐时得忍受爱德格在旁边不停说着甜言蜜语，也不能放弃这顿晚餐，否则就太可惜了。


    看到莉迪雅沉默不语，爱德格乘胜追击的说道：


    “莉迪雅，我还有很多话想和你谈谈，请你先别着急离开，我可以往前走近一点吗？”


    莉迪雅在犹豫的当下，门被碰地一声打开。


    罗塔满身是雪、上气不接下气地冲了进来。


    “喂、你这家伙，用马车追过我后居然还溅了我一身脏水！我叫你停下来，你竟敢假装没有看到！”


    “啊呀，我还以为你看到雪觉得稀奇，想要享受雪中漫步的乐趣。我们还在美国的时候，偶尔才下一点雪，你不是就兴奋的又叫又跳吗？”


    爱德格神情自若的装傻，让罗塔更加恼火。


    “现在下的可不是小雪，谁会觉得稀奇而兴奋得又叫又跳啊！”


    “罗塔，你是走路过来的吗！？”


    莉迪雅跑向大口喘气的罗塔，为她拍掉头发上的残雪。


    “那个旅社的员工不断说些莫名其妙的话、想阻挠我的去路。莉迪雅，我真的担心你会出事。”


    “对不起，我不知道你居然会这样。”


    “都是那家伙不好。”


    罗塔目光凶狠的瞪着爱德格，但是爱德格反而不悦的双手抱胸。


    “罗塔，我先把话说清楚，这是我的宅邸，请你不要反客为主，再说我也没有理由非得欢迎你。”


    “喂，爱德格，你想把罗塔赶出去吗？那我跟她一起出去。”


    “我好不容易才有机会和你单独共进晚餐。”


    爱德格不满地抱怨，然而他也明白莉迪雅不会同意他把罗塔赶出去，因此只好耸肩表示让步。


    “没办法了，不过等一下要举办正式的晚宴，可要请那位全身脏兮兮的小姐穿正式礼服出席哦。”


    “竟然嫌我脏？还不是你把泥水溅到我身上！”


    爱德格完全无视罗塔的愤怒，牵起莉迪雅的手吻了一下。


    因为太过突然，莉迪雅甚至来不及甩开他的手。


    “虽然我也很喜欢自然淳朴的你，但是将你打扮得美丽动人是我专属的特权。”


    语毕，爱德格浅浅一笑。


    “那么，我晚点再来接你。”


    莉迪雅还来不及回嘴，爱德格已经转身离开房间。


    留下莉迪雅愣愣地站在原地。


    爱德格还是老样子嘛。


    莉迪雅看到他对自己的态度和之前一样，不禁安心去多，却也越来越不了解他。


    爱德格到底在打什么主意？


    若他还是一如从前说些动听的话，真希望他能适可而止，我不想因此被别人误会。


    “唉~~他一点都没变。”


    罗塔看着门关上，厌烦地说道。


    “他叫我穿正式礼服耶，我又没带这种衣服来。”


    “我也没有。”


    “所以说，难道他有带吗？”


    这对莉迪雅来说已经是司空见惯，罗塔却为此感到错愕与无奈。


    “罗塔，没问题的，你的身材和我差不多吧？”


    莉迪雅苦笑着安抚罗塔。


    就在这时，雅美走了进来，带领她们前往更衣室。


    “原来你也来了，那你那个东方人的弟弟有来吗？”


    雅美和雷温是同母异父的姐弟，在爱德格成为伯爵之前，便忠心耿耿的跟随着他。


    “是的，雷温和总管汤姆金斯都来了。”


    对贵族而言，领地的庄园宅邸才是真正的家，也可说是自己的城堡，所以贵族习惯将伦敦宅邸内的侍者们一起带往庄园宅邸。


    但是爱德格这次带来的人数不多，看来他无意久留。


    雅美利落的将礼服一字排开供两人挑选，莉迪雅一边看着她，一边在心中赞叹雅美真的很美。


    雅美拿起武器不让须眉，总是身穿男装，然而即使她穿的是朴素的黑色上衣加领结，却依然散发出女性魅力。


    雅美总是跟随着爱德格，过去也曾经爱慕过他，爱德格则将她视为最重要的家人般珍视着她。当莉迪雅发现他们的关系似乎超越了主从或家人的范围时，不禁暗暗感到彷徨。


    爱德格是为了守护雅美才刻意与她保持距离、避免和她成为恋人。如果爱德格是为了排遣无法和她在一起的遗憾才四处花心，莉迪雅当然不希望自己变成他一时的慰藉。


    “莉迪雅，你要那件礼服吗？”


    罗塔的声音让莉迪雅回过神来。


    “什么？……嗯。”


    “那我就选这件吧。话说回来，爱德格到底帮你订做了几套礼服啊？”


    “不清楚，从来没有数过。”


    “那家伙对这种事还真是热衷呢。不过你又不是洋娃娃，对吧？”


    但是对爱德格来说，我应该是跟洋娃娃差不多。


    莉迪雅茫然地拿起一件淡粉红色礼服。虽然她觉得这种颜色不适合自己，可是认真挑选又像个傻瓜，所以她还是决定就穿这件。


    “喂、爱德格！你故意整我吗？”


    罗塔穿了一件鲜亮蓝色的礼服参加晚宴，她正气呼呼的质问。


    “什么？你有说什么话吗？”


    “我问你，这是故意在整我吗！”


    这件晚宴用的餐厅里放着一张可以容纳数十人的长形餐桌，罗塔坐在遥远尽头的另一端拉高嗓门责问爱德格。


    她坐在爱德格的正对面，也就是离他最远的一个位置，而爱德格则安排莉迪雅坐在自己身旁。


    “怎么可能，不然堂堂大公国的公主坐在贵宾席岂不失礼？”


    罗塔的祖父是某公国的大公，尽管公国已经灭亡，罗塔的祖父目前也流亡海外，但是被海盗一手抚养长大的罗塔可是如假包换的公主。


    不过她本人却从未萌生公主的自觉。虽然她现在和祖父住在一起，可是却无法忍受贵族的生活，因此跑去找莉迪雅解闷。


    罗塔依旧把爱德格当成从前强盗集团的领袖，爱德格也摆明了没把罗塔当作公主看待，这种座位安排绝对是为了报复罗塔。


    就算只有三个人参加，这依然是正式的晚宴，莉迪雅对上流社会的规矩不甚清楚，只要提到礼仪方面的事情，她便困惑得无从开口。


    “莉迪雅，快尝一口雉鸡肉派，我想你一定会喜欢。”


    爱德格正愉快地微笑着。


    这个派当然也是极品，可是……


    “我想先问一下，既然只有我们三个人，其实


    不用在这么宽敞的餐厅用餐吧……”


    “只要有你陪伴，用餐时刻果真比平常开心多了，若是能每天都这样子该有多好。”


    爱德格遇到自己不想听的事情就会充耳不闻。


    罗塔已经懒得和爱德格计较了，她将葡萄酒一饮而尽，接着毫不客气的递出杯子，示意服侍用餐的雷温帮她倒酒。


    此时，总管走进房间和爱德格耳语了几句。


    爱德格露出耐人寻味的笑容，似乎在盘算什么，他接着看向罗塔说道：


    “罗塔，迎接你的人好像到了喔。”


    “什么？迎接我的人？”


    “你在那件事之后，只用刚学还歪七扭八的字留下一张字条，说你要去莉迪雅家，然后就失去踪影，你的祖父很担心喔。”


    “不好意思喔，我的字就是歪七扭八。”


    “你祖父是顾虑到你只会说英语才特意留在伦敦的吧，但是他近日必须前去拜访荷兰王室，而且出发日期就快到了，你却迟迟不回伦敦，我没说错吧？”


    “咦、罗塔，是这样吗？那爱德格说的那件事又是指？”


    罗塔看似烦恼地垂下头。


    “……那些贵族每个都只会故作清高，要是我跟着祖父一起去，一定会害他丢脸。”


    “但你也不可以让祖父操心呀。”


    “罗塔，你别担心，克雷莫纳大公的人品高尚是众所皆知，不会因为你揍了几个看不顺眼的贵族就一落千丈的，所以我已经将你的下落告诉大公了。”


    莉迪雅大吃一惊，罗塔该不会真的动手打了贵族吧？原来她是因此才逃离伦敦、躲到莉迪雅家。


    “爱德格，你居然这么多事……”


    “谁叫你缠着我的莉迪雅。”


    “你居然连女人的醋也要吃！”


    “这不是吃醋。莉迪雅将来会成为艾歇尔巴顿伯爵夫人，假如你今后还想和她来往，行为举止就必须像个淑女。”


    “等一下，这是两回事吧，罗塔只要维持现在的样子就好，她永远都是我的朋友。”


    “就是说嘛，你不要连别人的友情也想要干涉。”


    “那我也希望你别跟莉迪雅说我的坏话，阻挠我们的恋情。”


    爱德格以眼神示意，汤姆金斯马上打开餐厅大门。


    两名高大的男子随即走了进来。


    其中一名男子为了在用餐时间叨扰一事对爱德格致歉，另一个人趁机从罗塔身后架住她的胳臂。


    “喂，你们给我放手，没有看到我还在吃吗！”


    “大小姐，我们会赶不上火车的。”


    看来这两名巨汉不打算妥协。


    罗塔在死命挣扎的同时，不甘心地看着莉迪雅。


    “莉迪雅，这几天真的很开心，保重啰。”


    莉迪雅看到罗塔被巨汉强行带离，急忙跑了出去。


    “嗯，你路上小心。”


    “对了，你一定要小心那个大野狼，不管他使出什么手段骗你，你都千万不能开门喔，只要让他踏进卧室一步就上当了，你要小心一点！”


    罗塔被拉走时还不忘高声提醒，等她一出餐厅，门就在莉迪雅面前关上。


    莉迪雅本以为来到马南岛就可以暂时不用见爱德格，不过这里是爱德格的领地、也有他的的城堡，他本人出啊现在这里也是合情合理，但是没有料到这一点是莉迪雅的失算。


    这下她得独自面对爱德格了。


    “总算只剩我们两个人。”


    莉迪雅发现爱德格的声音自身后传来，立刻反射性地跳开。


    “唉，都是罗塔害我信用扫地。”


    你本来就毫无信用可言。


    “不过呢，莉迪雅，我明白凡事都有先后顺序，你别担心。”


    这就难说了。


    “先享用点心吧。这里太宽敞，让人无法静下心来，我们换个比较安静舒适的地方。”


    爱德格不顾莉迪雅满脸疑惑，径自迅速地拉起她的手，带领她去另一个会客室。尽管莉迪雅在暖炉旁的沙发坐下，心里却只盘算着吃完点心后要赶快回房间。


    “你还喜欢这座城堡吗？”


    爱德格露出仿佛不带丝毫恶意的善良笑容，接着在莉迪雅身旁坐下。


    “城堡还在进行内部装潢，我也想听听你的意见。”


    “这是你的城堡，照你的意思去装潢就可以了呀。”


    “可是，这里将来也会成为你的城堡喔。”


    “不会有那么一天！”


    “这座城堡虽然年代久远，不过建造得既宽敞又雄伟，设计也相当美观，将来我们结婚之后，把这里当作宅邸居住或许也不错。”


    别把人家的话当成耳旁风！


    “我们真正的宅邸在伊普拉杰鲁，看来是没办法去了……”


    爱德格并非统治妖精国的青骑士伯爵之后代子孙，亦未拥有和妖精相关的神奇力量。


    莉迪雅知道爱德格对这点深感遗憾，心里多少有点同情他。


    “就算去不了，也不会改变你是伊普拉杰鲁伯爵的事实。”


    “你还是一样温柔。”


    爱德格以忧伤的眼神望向莉迪雅，她赶紧转移视线。


    自己该不会又上爱德格的当了吧。莉迪雅一面想，一面伸手将雷温放在桌子上的点心盘拉过来，将注意力转移到食物上。


    “爱德格，你再不吃奶油就要融化了。”


    莉迪雅试图转换爱德格营造出来的浪漫气氛。


    不过爱德格还是定睛凝望着莉迪雅。


    “听说这座岛由梅洛欧守护着，因此那个碍事的格鲁比进不来，你不觉得这里很适合我俩的新婚生活吗？”


    的确，即使是力量强大的格鲁比，也无法闯入梅洛欧的地盘。


    大部分的妖精族都相当厌恶、害怕凶猛的格鲁比，但是梅洛欧一族不但与格鲁比相斥，而且还拥有强大的魔力，就连格鲁比也不想靠近他们的地盘。


    可是爱德格怎么会知道这些呢？大概又是尼可告诉他的吧。


    那个叛徒！


    格鲁比不在就算了，现在连罗塔都离开了，尼可又行踪不明，莉迪雅没想到自己会在爱德格的城堡和他独处，这实在对她很不利。


    她只能提高警惕，以免让爱德格有机可乘。


    “我、我们不可能会有新婚生活！”


    “你不是一直将订婚戒指戴在手上吗？”


    爱德格将视线落在莉迪雅手上的月光石戒指。


    “因为我拿不下来，只好一直戴着。不过我有拜托矿山哥布林在戒指上施魔法，除了我们以外的人都看不见，父亲和其他人都没有察觉。”


    爱德格看似遗憾地皱起眉头，但是随即又振作精神。


    “好吃吗？我的份也给你。”


    “我才不要，你为什么不快点吃呢？”


    莉迪雅用尽办法转移爱德格的注意力。


    “我的点心是表面微焦、带着甜美滋味的牛奶糖糖浆，光是用看的就让我感到满足。”


    哪有啊，你的手不是正在摸我的头发吗！


    爱德格将眼前的红褐色秀发比喻作牛奶糖，还不断以手指拨弄，莉迪雅愣愣地望着他玩弄自己的发丝，总觉得自己连苹果馅饼的美味都尝不出来了。


    “莉迪雅，没有你的日子，我真的好孤单，我原以为我们终于两情相悦，但是你却突然离开。”


    事到如今就别再这件事了。


    结果了假期的沉淀，莉迪雅好不容易才认为自己当时对爱德格的感情，或许只是一种幻觉罢了。


    “我们一定不会成为恋人。你很会说动


    听的话，才会让我产生错觉，但是当我一个人冷静下来之后，才明白那并不是爱。我离开你的这段期间，并没有渴望见到你、或是看不到你就感到痛苦。”


    真的是这样吗？其实莉迪雅也不是很肯定，却依旧说了出口。


    “而你心里也应该很清楚，自己并不是非我不可。”


    “在那之前，我脑袋里只装的下你得事。”


    爱德格看到莉迪雅低下头，只得无奈的叹气。


    “我都这么说了，你还是不相信吗？我明白了，那就别再提这件事了。”


    莉迪雅因此如释重负并心想，爱德格或许也想将事情含糊带过吧。


    爱德格不能失去妖精博士，才会将莉迪雅当作未婚夫并借此绑住她，加入深究他信中真正的想法，恐怕两人会连现在的关系都无法维持。


    “这么久没见面，我却提起令你不愉快的话题，我太不识趣了。”


    莉迪雅觉得爱德格完全没变，不过却又有那么一点点不同。


    换作是以前，就算莉迪雅感到困扰，他也不会就此收手，还会以莉迪雅的反应为乐，然而现在只要莉迪雅表现出困扰的样子，爱德格似乎也会对自己的行为感到抱歉。


    正当莉迪雅觉得自己或许能在这段感情上放手一搏时，却忽然觉得爱德格似乎不是真心渴望自己喜欢上他。因此才会选择离开。


    莉迪雅一直以来都不断拒绝爱德格，所以他一旦发现莉迪雅居然开始认真面对自己，一定会对这种变化感到困惑，莉迪雅也是担心这件事，才会趁彼此还没陷得太深之前离开。


    每当莉迪雅想到这里，内心就害怕不已，无法对爱德格卸下心防。


    “对了，我还不知道你来马南岛的目的，可以告诉我吗？”


    “咦？好是好……”


    总觉得爱德格近距离的视线可以看穿人心，于是莉迪雅连忙改想其他事情。


    “其实我认为有必要深入调查青骑士伯爵的事迹，所以才决定来马南岛。”


    “你连休假时都担心我的事……”


    “才不是，因为我毕竟是伯爵家的妖精博士。”


    “你否定得真快。”


    “……总而言之，我听到一件让人在意的消息。”


    “什么消息呢？”


    “根据记录，青骑士伯爵应该已经有三百年左右没出现在英国，不过曾有妖精大约在一百年前遇到过青骑士伯爵，青骑士伯爵和王子之间的恩怨说不定就是从那时开始的。”


    “原来如此，一百年前的时间点很接近查理?爱德华王子起兵判断的年代。”


    在那之后，詹姆斯二世被逐出英国、流亡海外，而他的孙子——查理?爱德华，也就是波尼王子查理，因为主张自己拥有英国王位继承权而起兵叛乱，最后遭到击溃，英国名门斯图亚特家也因而绝后。


    绑架了年幼的爱德格、目前人在美国的某个神秘组织人物继承了斯图亚特家的血脉，这名自称王子的人物似乎暗中觊觎着英国王位。


    爱德格知晓王子非常痛恨青骑士伯爵，而且他还将心腹悠里西斯之外的伯爵后代斩草除根，然而爱德格尚不明白王子痛恨青骑士伯爵的理由。


    总之，爱德格遭王子追杀，却又在因缘际会之下得到青骑士伯爵的地位，尽管他并未拥有王子似乎惧怕的神秘力量，仍然必须守护自己的性命、地位，以及伯爵家的名誉，莉迪雅因此想以妖精博士的身份助爱德格一臂之力。


    即使她和爱德格之间不太愉快，想帮助对方的心情始终不变。


    “再说，为了摸清悠里西斯的底细，我们也必须掌握伯爵家的过去。”


    “没错，悠里西斯知道的事情比我们多，若是不能抢得先机，我们的胜算恐怕不大。”


    爱德格只要一谈起敌人，脸色就会立刻转为严肃。


    他之所以会流露出这种表情，或许是因为心中燃起了对可恨敌人的复仇之火，当他端正的容貌增添几许锐利的神色时，更是美得令人屏气凝神。


    此时的爱德格和平常满嘴爱语的他简直判若两人，这样的落差也说明了他背负的艰辛命运，莉迪雅不禁感到心痛。


    她的视线因此无法离开爱德格。


    爱德格大概没察觉，自己内心的哀痛，比起情话更吸引着莉迪雅。


    “反、反正，我猜最了解伯爵家历史的非梅洛欧莫属，所以明天我要试着呼唤梅洛欧，当面向他们请教。”


    爱德格的表情在一瞬间又恢复原来的柔和，接着他小心翼翼地看着莉迪雅。


    “你要与梅洛欧谈话啊，我可以一起去吗？”


    “嗯。也对，你在场会更好。”


    莉迪雅一边答应，一边稍微向后退。


    “呃，谢谢你的招待，我该回房去了……”


    话还没说完，爱德格就一把抓住莉迪雅的手。


    他静静地凝视着莉迪雅，让她心跳不已，紧张得全身僵直。


    “怎、怎么了？”


    “你不会明天就不见了吧？”


    莉迪雅请假前就不告而别，还赶在日出之前出发返回苏格兰，爱德格大概是想起了这件事吧。


    “……明天我必须去见梅洛欧。”


    “请你别再一声不响地消失，若我又做错了什么事惹你不高兴，你可以尽管对我宣泄。”


    “不是这样的，这并不是你的错，是我自己……一时昏了头。我知道你真的需要我这个妖精博士，我可能因此有点得意忘形了，才想要冷静下自己紊乱的心情。我知道自己这次太任性，所以才会特地来替你调查伯爵家的事。”


    爱德格依旧紧握莉迪雅的手不放，似乎不太满意她的说法。


    “还有，我保证如果以后要请假，一定事先知会你。”


    爱德格看似痛苦地叹了一口气，然后开口问道：


    “我可以给你一个晚安之吻吗？”


    “咦？”


    莉迪雅一抬起头，爱德格就趁缝吻了她的脸颊。


    “晚安，我的妖精。”


    “……晚安。”


    自己现在一定满脸通红。莉迪雅不想让爱德格看到自己面红耳赤的模样，于是低头快步跑出会客室。


    爱德格独自留在会客室内，他以手撑着脸颊，并将视线看向前来收拾餐盘的雷温。


    “我觉得莉迪雅的戒心比以前更重了。”


    爱德格没由来地冒出这句话，褐色肌肤的少年听了歪着头，仿佛无法理解主人的意思。


    “我倒希望莉迪雅责备我一顿，但是她却说是自己一时昏了头。难道那时她几乎与我心灵相通，也只是一时的错乱吗？看来我没希望了。”


    雷温停下手边的动作，似乎在拼命思考爱德格话中的意思，然而要他弄懂恋爱问题或许还很难。


    “如果有点喜欢对方的话，一段时间没见面，思念的心情不是会与日俱增吗？于是我每天不间断地写信给莉迪雅，还克制自己不以强硬的作风去见她，没想到她非但没有更思念我，还显然打算放弃，这究竟是怎么一回事？”


    心理战术对莉迪雅不管用，爱德格于是不再积极追求，却让她误以为自己并非真心。


    “爱德格伯爵，所以您并不打算放弃吗？”


    “放弃？放弃什么？”


    “以前您跟我说过，女孩子到处都有，没希望时就要立刻放弃、寻找下一个目标，所以我以为您没紧追着莉迪雅小姐，是因为放弃了。”


    “我不是完全没希望，她答应和我共进晚餐，也接受了我的晚安之吻。”


    晚餐是莉迪雅看在点心的份上才答应的，晚安之吻则是乘人不备，爱德格却想故意


    忽略这件事。


    “而且雷温，虽然女孩子到处都有，但是莉迪雅只有一个。”


    雷温似乎明白地点点头，接着爱德格重新思考自己说过的话。


    这不就是……非莉迪雅不可的意思吗？


    还是莉迪雅好。爱德格想把她留在身边，也希望她有朝一日能爱上自己，假使莉迪雅愿意跟他在一起，他甚至愿意克制自己不再花心。


    越了解莉迪雅就越被她吸引，这点连爱德格都觉得不可思议。


    不过，自己真的非莉迪雅不可吗？


    如果到最后依然无法和莉迪雅在一起，他一定会爱上其他人。爱德格明明知道自己的个性，却不愿意承认。


    “现在放弃还太早，我还有其他方法没试。”


    “那就请您采取最快最正确的方法吧。”


    “你为什么这么急？”


    “我想，我们没有多少时间了。”


    悠里西斯最近又开始有动静，他为了迎接王子回到英国，似乎花了不少功夫做准备，因此在不久的将来，爱德格恐怕要面临和敌人决一死战的局面。


    若不想连累莉迪雅，爱德格就必须下定决心放弃她。


    悠里西斯已经知道莉迪雅的存在，爱德格现在才放弃她或许无济于事，不过正因为爱德格自身也不想失去莉迪雅，所以必须体认到将莉迪雅拉入这场战争会产生的危险性，并且做好彻底守护莉迪雅的觉悟。


    “那么雷温，你会助我一臂之力吗？”


    “当然。”


    爱德格向雷温招手，雷温立刻一脸认真地走到他身边。


    “首先呢，你去汤姆金斯那里把莉迪雅房间的备份钥匙偷过来……啊！等等，雷温！”


    爱德格又急忙阻止准备转身离开的雷温，叫他不要把刚才的话当真。


    虽然刚才那句话是开玩笑，然而这对爱德格而言是一种诱惑，只是他心中的理性制止了他。


    雷温停下脚步转过头，满脸歉意地看着爱德格。


    “爱德格伯爵，我想起来了，莉迪雅小姐房间的钥匙是由姐姐管理，想要偷走是不可能的。”


    原来如此，爱德格一边这么想，一边安心不少。


    “雷温，要获得女孩子的芳心没有快速确实的方法，我和莉迪雅还需要一些时间。我不会让你担心的，因为我已经决定好该怎么做了。”


    爱德格一直抱着必死决心奋战至今，和他携手战斗的同伴们也一样将性命置之度外。唯有反抗将自己当成奴隶对待的宿敌，才能证明自己已经获得自由，这同时也是他们的生存价值和目的。


    一旦将莉迪雅卷入这场战争，他就不能轻言生死、也不能轻易放弃求生意志。


    只不过爱德格还不知道自己是否能为未来的人们战斗，而不是只为复仇所活。


    因此当爱德格察觉莉迪雅有可能喜欢上自己时，才会突然放手，莉迪雅也因此受到打击而接口休假以躲避爱德格。


    爱德格自己也没有把握能否挽回莉迪雅再度渐行渐远的心。他已经好久不曾触碰莉迪雅的肩膀，回想起方才传回手中的触感，总觉得她比之前还紧张。


    ※


    “莉迪雅，既然已经起床了就把门打开嘛，叫你那么多声为什么都没回应啊。”


    第二天一大早，尼可总算现身了，他一从窗户进到莉迪雅的房间，就用尾巴拍掉身上沾的雪，还一脸不满地站在她的面前。


    雪到了清晨依旧没有停歇，户外的积雪比昨日更深，使得宽广的英式庭园仿佛堆满了一块块纯白的积木。


    “因为我没办法马上开门。”


    莉迪雅才刚起床换好衣服，正一边梳着头发，一边和尼可对话。


    “这是干嘛？”


    尼可以两脚站立，抬头看着堆在房门口的桌椅，感到不可思议的歪着头问莉迪雅。


    “这个嘛……”


    莉迪雅是为了防范爱德格半夜溜进房间，才故意用桌椅挡在门前。


    虽然莉迪雅认为他不可能如此急迫，却不由得提高警觉，夜里只要有一点声响都让她无法好好入眠。


    一觉醒来后，莉迪雅才觉得自己的行为很可笑。爱德格并未出现，这么做更突显出自己的多虑，为此她感到羞耻。


    莉迪雅心想，得趁雅美和汤姆金斯发现之前恢复成原状，于是开始动手搬椅子。


    “需要帮忙吗？”


    “嗯，麻烦你了……”


    呃……是谁啊？


    莉迪雅胆战心惊地回头一看，在她面前轻松举起椅子的不正是爱德格吗？


    “你、你你你你为什么会在我的房间里！”


    “我一大早就听雅美说这边的门打不开，所以是从侍者专用的门进来的喔。”


    贵族宅邸内大多设有专门供侍者进出的门和通道，平民出身的莉迪雅完全忘了。


    仔细想想，更衣室的洗手台昨晚空无一物，今天早上却已经放着清水。


    雅美当然已经来过了。


    “这表示你期待我偷偷来找你吗？”


    “期、期待？你别说傻话，要、要是你真的跑来才叫人伤脑筋吧！”


    “不过，既然你在等我，那我礼貌上应该来拜访才是。”


    这是哪一国的礼貌？


    “我根本没有在等你啦！”


    “像这样在你的房间门口讨论要不要进去，实在很像避人耳目幽会的情侣呢。”


    莉迪雅打从心底希望有人能治治这家伙严重偏差的思考模式。


    “对了，莉迪雅，有客人找你。”


    尼可拉着莉迪雅的裙摆。


    “伯爵，客人要我询问你，是否愿意让他将城堡和大海连接起来，方便他出入？”


    “大海？我不太懂你的意思，只要能恢复原状倒是无所谓。”


    爱德格一头雾水，不过还是点头答应了。


    窗外的风景在爱德格首肯的瞬间改变。


    四周变得一片昏暗，犹如太阳被云朵遮住一般，视线所及之处也染上了一层水蓝色。


    整座城堡仿佛沉没在海底，周围不但有海草随波摇曳，还能看见鱼群自在悠游。


    莉迪雅马上注意到这是梅洛欧的魔法。


    爱德格好奇地想要打开窗户，莉迪雅不禁紧张了一下，幸好窗户似乎无法开启。


    “这是怎么一回事？”


    “城堡和大海真的连接起来了。”


    “那么外面真的是海底啰？不过那边那颗树是长在庭园里的白扁柏。”


    “那里就是城堡和大海的连接点，若是不将现实世界的残影留下来做几号，恐怕无法恢复原状。”


    一个戴着红色帽子的男人出现在房间内。


    “打扰了。”他将帽子微微掀起，面向莉迪雅和爱德格点头致意。


    他的双眼间距稍宽，嘴巴也很大，尽管幻化成近似人类的模样，但是园胖的身材和包覆在双手的鳞片以及蹼等特征，让人一看就知道是梅洛欧。


    他应该是莉迪雅曾经交涉过的梅洛欧族长老，那时候他并未幻化为人类，因此给人的感觉不太一样。


    “你不是有话要问梅洛欧吗，我帮你把他请来了。”


    尼可抬头挺胸、得意洋洋地站在梅洛欧身旁。


    “哎哟，莉迪雅，你就别生气了。”


    尼可言下之意，似乎是要莉迪雅别计较他跟爱德格通风报信的事。


    莉迪雅瞪了尼可一眼，似乎有话要说，尼可吓得往后退，头发也抖动了一下，却依然保持威风的模样。


    “听说伯爵的妖精博士想要和我们见面，因此我特地前来拜访。”


    梅


    洛欧说明来意。


    “我还以为是汤姆金斯呢。”


    爱德格喃喃自语。


    “主人，您找我吗？”


    总管本人也出现了。一群人站在莉迪雅堆在门口的椅子前，看起来十分滑稽。


    “啊，汤姆金斯，带这位客人去会客室。”


    汤姆金斯点头，随即手脚利落地清理莉迪雅堆起的屏障，接着帮这名外貌与体型都和自己十分相似的梅洛欧开门。


    “哎呀！汤姆，原来你还活着。”


    “……您说的汤姆应该是我的祖先。”


    “你已经几乎变成人类了，不过简直就是汤姆的翻版。”


    “这或许就是所谓的返祖现象。”


    据说汤姆金斯的家族继承了梅洛欧的血统，不过这应该是家族成员第一次和真正的梅洛欧面对面说话吧，汤姆金斯努力佯装平静。


    “伯爵，请原谅我迟来的问候。托您的福，我们梅洛欧一族才得以再次和岛上居民融洽相处，大家都十分满足。”


    “该道谢的人是我才对，正因为你把宝剑托付给我，我才有机会为大家略尽绵薄之力。”


    一进到会客室，爱德格便亲切地与梅洛欧寒暄，并请他入座。


    “而且您似乎订下了婚约，真是可喜可贺。倘若伯爵家能万世永存，也不枉费我们将宝剑交付给您。”


    莉迪雅大吃一惊，连忙用手遮住戒指，不过现在才这么做已经来不及了。


    还有一个问题是，即使魔法让人类看不见月光石戒指，对妖精却起不了作用。


    “那么，你们也会祈求伯爵家的继承人早日诞生吗？”


    这个家伙真是得寸进尺。


    “这是当然的。”


    “比、比起那个……长老，我想请教您一件事……”


    莉迪雅慌忙打断他们正在讨论的敏感话题。


    “我听说曾有妖精在一百年前遇到过青骑士伯爵，假设那个人是真的伯爵，为何没有前来取剑呢？您对那位一百年前的伯爵有任何头绪吗？”


    “一百年前？啊~~那件事是真的啊。”


    “咦，您有什么线索吗？”


    “青骑士伯爵失去踪影的这段期间，来盗取宝剑的人不计其数，不过最后得以和我们会面的，除了各位之外只有另一个人，那个人后来当然因为无法达成取得宝剑的条件而丧命，但是根据他的说法，伯爵家的血脉早在一百年前就完全断绝，因此他要我把宝剑交给他。”


    “那个男人何时现身的呢？”


    爱德格插嘴问道。


    “就在最近这几年，比你们早了几年吧。”


    “他是不是自称为悠里西斯？”


    莉迪雅惊讶地抬头望着爱德格。


    “啊~~没错，他是个中年男子。”


    “……那就不是现在的悠里西斯了。”


    “大概有亲戚关系吧，原来是死在这里。”


    爱德格喃喃自语，接着继续发问：


    “那个中年男性应该有强调自己是伯爵家的旁系子孙吧？”


    “无法证明也没有意义。”


    “也就是说，他没有解开指引宝剑所在之处的诗谜啰。”


    梅洛欧点点头。


    青骑士伯爵家的正统继承人已经绝后，而庶子那方的后代也被王子赶尽杀绝，所以毫无疑问继承了伯爵家血脉的悠里西斯家族才会强调这点，主张他们有资格得到宝剑。


    结果却事与愿违，前来取剑的男子命丧于此。


    假使王子因此放弃了梅洛欧的宝剑，那么他一定做梦也没想到，和伯爵家毫无渊源的爱德格居然会得到宝剑。


    “看来，王子和传闻于一百年前曾经现身的青骑士伯爵有某种因缘。”


    “可以肯定的是，那位伯爵并未造访马南岛。明明历代伯爵都会来此拜访，这的确不寻常……我们知道的也只有这么多了。”


    “长老，有什么方法可以更了解伯爵家的过去吗？我们不但对那位一百年前出现的伯爵完全不清楚，而且我也想知道更多关于伊普拉杰鲁和梅洛欧宝剑的事。”


    莉迪雅如此说道。


    “真正的伯爵家成员理应对这件事了若指掌，不过现在这么说也无济于事。如果伯爵家真如那个悠里西斯所说已经绝后，那知道这些事情的只剩班希了。”


    “班希？”


    爱德格望向莉迪雅，希望她能加以说明。


    “班希是依附在名门望族家中的妖精，也有一种说法指班希是家族当中早逝之人的灵魂，不过整体来说。班希会守护自己依附的家族，而且一旦预知到家族成员的死期，便会以哭泣的方式作预告。”


    “班希栖息在哪里？”


    “大致是在那户人家的宅邸范围内。”


    “所以伯爵家的班希在伊普拉杰鲁啰？那就找不到了。”


    “伯爵从前造访此宅邸，班希也来过这座城堡。”


    “我想起来了，见到伯爵的妖精曾说，伯爵身边带着班希。”


    “那就只能祈祷班希还在人类的世界了。可是我们该如何寻找班希呢？”


    “班希的外貌大多是年轻少女，留着长发、穿着绿色的衣服，而且总是哭肿双眼。”


    爱德格沉思了一会儿。


    “班希的眼泪会变成琥珀吗？”


    “哎呀，你知道得还真多。”


    “主人，波尔先生来了。”


    汤姆金斯再度出现，通知波尔的来到。


    “伯爵，真是不好意思，我无法等您回来，所以直接过来找您。她一直哭个不停，我不知道该怎么办……”


    波尔等不及总管带路便直奔会客厅，爱德格看到波尔出现，高兴得站了起来。


    “波尔！你来的正是时候，我之前还不让你来，真是抱歉。”


    “咦、不会啦，那个……我是不是打搅到您了……”


    “我本来还打算立刻写信找你过来的，真不愧是我的好友，不等我开口就知道我在想什么。”


    要是一般人早就对爱德格的善变感到不满了吧，不过波尔原本就很温和，因此完全不在意，只是露出放心的微笑。


    爱德格的仰慕者们似乎不介意被他的任性耍得团团转。


    “是、是吗？那真是太好了……我实在不知道该怎么做才好，心想只能与莉迪雅小姐商量了。”


    波尔引领一名少女进入房内，她穿着一件连帽斗篷，帽子整个盖住了她的脸。


    接着她一边揉着红肿的双眼，一边抬起头。


    “啊！她不就是青骑士伯爵家的班希吗！”


    “什么！？”


    莉迪雅听到这句话讶异万分，梅洛欧则是仔细端详少女的脸孔。


    “我记得伯爵曾经带她来拜访我们。”


    “真、真的吗？请问你是艾歇尔巴顿伯爵家的班希吗？”


    “莉迪雅，她好像失去了记忆了喔。”


    莉迪雅完全不清楚目前的状况，也不明白波尔为何会把班希带来。


    “你说她失去记忆？……所以她忘了伯爵家的事情啰？”


    “似乎是这样。啊、不过她好像还记得一件事，就是她主人的名字。”


    “我的主人是葛拉蒂丝大人……”


    班希低语着，从她眼中溢出的泪水变成了琥珀。


    “就我们梅洛欧一族所知，并没有名叫葛拉蒂丝的伯爵。”


    “也就是说，她应该就是一百年前出现的那位伯爵。”


    “女伯爵？”


    梅洛欧轻声说道：


    “原来如此，如果伯爵家只有女性继承人，也难怪她没有在英国现


    身。”


    “艾歇尔巴顿家的英格兰爵位只有男性有资格继承，所以她没有必要来此取剑，并且谒见英国国王。”


    爱德格似乎能够理解并如此说道。


    “人类的世界真麻烦，妖精根本不在乎性别，一律称领主为青骑士伯爵。”


    “既然如此，那葛拉蒂丝伯爵又为何要来到英国呢？班希，你只记得主人的名字吗？你不记得主人最后怎么、还有她是什么时候来到英国的吗？”


    班希点点头。


    “我一直在人类的世界四处漂泊，因此感觉不出时间的流逝。”


    “她的记忆大概被谁封印了，而且这么做的应该就是她的主人葛拉蒂丝。”


    梅洛欧下此推论。


    “为什么要封印她的记忆呢？”


    “我不知道她的主人发生了什么事，不过从班希的记忆被封印并且独自漂泊这点看来，对方或许已经过世了。她应该就是一百年前的伯爵家主人，但是并未留下子嗣，因此才将伯爵家的重要秘密交付给班希，连同她的记忆一并封印。”


    班希听到主人可能过世，大受打击差点昏倒，在一旁的波尔伸手扶住她。


    “重要的秘密是指什么呢？”


    爱德格询问梅洛欧。


    “不解开封印我也无从得知。”


    “只要我见到主人，应该就会恢复记忆，但是如果葛拉蒂丝大人已经过世，我或许将永远无法找回记忆。”


    “一定有方法可以让你恢复记忆的。你现在的主人是爱德格喔，他是现任青骑士伯爵。”


    假设葛拉蒂丝命知道伯爵家的血脉即将断绝，却还暗示班希“见到主人就会想起来”，那表示她已经想见未来会有人继承青骑士伯爵家。


    “原来如此。那么小姐，说不定你抱住我就会想起来了。”


    “不用抱吧！”


    爱德格对着班希伸出双手，莉迪雅急忙站到班希面前保护她，并且瞪了爱德格一眼，然后转过头问班希：


    “班希，我认为你应该知道解开封印的方法喔。说不定葛拉蒂丝伯爵当初对你下了暗示，让你一见到主人就能想起解开封印的方法。你先看着爱德格，试着在心中承认他是青骑士伯爵，看能不能想起来。”


    班希困惑地抬起头看爱德格，然后轻轻摇头。


    “我没办法认为他是我的主人，因为我无法从他身上感觉到葛拉蒂丝大人拥有的强大力量。”


    爱德格被班希一语道破，只好微微耸肩。


    “看来，我似乎很难成为真正的青骑士伯爵。”

 第三章 不详的预兆

    班希大哭了一场，最后终于疲倦地躺在沙发上睡着了。


    梅洛欧离去之后，庭院已经恢复原状，爱德格以手撑着脸颊，沉默地看着窗外的景色。


    班希当面否认爱德格是自己的主人，似乎令他深受打击。


    莉迪雅有点担心爱德格，因此并未立刻离开会客室。


    “请问，让班希在其他房间休息会不会比较好？”


    爱德格点头同意波尔的建议。


    “莉迪雅小姐，她一直哭了又睡、醒了又哭，该不会是生病了吧？”


    “嗯，我相信她没事的。”


    “她看起来跟一般的少女没有两样，一点都不像妖精。”


    “这说不定是因为班希原本是人类吧，再加上她忘了自己是班希，就变得更像人类了。”


    波尔露出浅浅的微笑。


    “她看起来虽然和人类一样，但是却轻得有如空气。”


    莉迪雅望着波尔抱起班希走出会客室，接着思考自己能帮上什么忙。


    要是班希能够承认爱德格是青骑士伯爵，并且找回被封印的记忆就好了，问题是她从爱德格身上感觉不到伯爵家的人应具有的力量。


    为了弥补爱德格欠缺的部分，莉迪雅才以伯爵家妖精博士的身份从旁协助，但是若要对抗继承了伯爵家血统的悠里西斯，莉迪雅也感到力不从心，一想到这点，她不禁加倍沉重。


    班希眼泪化成的琥珀四散在会客室的地板上。


    班希过去一直以人类可以看到的状态生活，所以爱德格和波尔都能看见她。


    她不是人类的证明，就是这些琥珀。


    莉迪雅拾起脚边的琥珀，心里涌起一阵不安。


    “请问这些琥珀要如何处理？”


    雷温一边问，一遍谨慎的捡起地上的琥珀。


    “数量这么多，都可以做成项链了。”


    爱德格半开玩笑似的随口答道。


    “不行……那是悲伤的眼泪，带在身上会招来不幸。”


    “莉迪雅，你是不是有提到班希哭泣代表家族中会有人死亡的预兆？”


    “也不是绝对，因为她似乎不是预见死亡才哭泣的。对了，可以把这些琥珀放在火上燃烧看看，若是能被火烧尽，就代表是不具备妖精魔力的普通琥珀。”


    雷温确认爱德格点头同意后，将刚才收集的琥珀放在暖炉的柴火上。


    琥珀立刻在火焰的包围之下燃烧起来。


    莉迪雅总算安心了。


    果然是我多虑了。


    突然发生太多莉迪雅无法理解的事，加上她的心情又摇摆不定，才会徒增不安。


    “爱德格，我一定会设法解开班希记忆的封印，所以你只要尽全力保护自己和大家不受悠里西斯和王子攻击就好。”


    爱德格转过头来看着莉迪雅，眼神流露出前所未有的严肃。


    “我认为未来我能否继续以青骑士伯爵的身份走下去，完全取决于自身的能力，所以我不靠自己的力量解开封印就没有意义了。”


    爱德格的意思是不需要莉迪雅的力量了吗？


    “是你雇用我当伯爵家的顾问，因此我的协助不也是你的能力之一吗？”


    “那么，你愿意和我命运与共吗？即使未来我若不仰赖你就无法和妖精界有所连结，你也愿意一辈子跟随我吗？”


    “……往后我也愿意为了伯爵家，成为你共同奋战的伙伴。”


    “那是行不通的。”


    “为什么？你的意思是说，只要不和你结婚，我的协助就毫无意义了吗？这种逻辑太奇怪了。”


    “如果你只是被伯爵家雇用的妖精博士，那么我无法将如此沉重的负担加诸在你身上。若我的未来并不等同于你的幸福，就表示我现在只是在利用你罢了。”


    爱德格说完这句话便离开了房间。


    莉迪雅从头到尾都觉得爱德格在强词夺理。


    莉迪雅不只一次向爱德格表明自己无意与他结婚，但是他刚才的意思简直像在说，结婚是为了不要利用自己。


    “什么意思嘛，之前不但狠狠地利用我，还把我耍的团团转，事到如今又何必装好人！”


    雷温静静地站在一旁望着莉迪雅，似乎有话想说，但是她已经气冲冲地走出会客室了。


    ※


    波尔让班希躺在床上，接着轻手轻脚地准备离开房间。


    此时背后传来微弱的声音呼唤波尔，他回头一探究竟的时候，从床上起身的班希拉住他的上衣。


    “你先休息一下，长途跋涉应该很累吧，更何况你还是跟我坐火车来的。”


    波尔曾经听莉迪雅说过妖精生性厌铁，因此他在搭火车之前，还贴心地问班希能否搭火车，不过她说没有问题。


    铁似乎对妖精无害，他们纯粹是不喜欢这种物质。


    “对不起，刚才真是失态……这不是搭火车的关系，而是我们妖精不会感到疲累。”


    波尔觉得班希好像很害怕孤单，所以先在椅子上坐了下来。


    “妖精博士这这里，她一定会帮助你的。”


    班希点点头，不过看来依旧相当地不安。


    “再说，艾歇尔巴顿伯爵是一位值得信赖的人喔。”


    “……那位先生真的和葛拉蒂丝大人有血缘关系吗？”


    波尔也知道爱德格与艾歇尔巴顿伯爵没有关系，他的真实身份是席尔温福特公爵家的长子，那是一个和王室有血缘关系的高贵家族。


    如果他没有被卷入王子的阴谋，先在应该会以公爵家主人的身份，成为支撑英国的重要人物之一吧。


    然而，无论爱德格出身有多么地高贵，他也和与妖精渊源身后的爱歇尔巴顿家族毫无血缘关系。


    “这些年来，人类的世界起了很大的变化，铁路轨道也是近年才纵横全英国的喔，而且大城市内多了许多工厂，人们也越来越不相信眼睛无法看到的事物了。”


    “能看到妖精的人真的变少了，我蹲坐在路边好几天，应该看得到我的人却几乎对我视若无睹，所以当波尔先生出声叫我的时候，我真的高兴到无法言语，而且您身上不知为何散发出一股令人安心的香味。”


    “香味？那是松节油和亮光漆的味道吧……不过女孩子好像不太喜欢这种味道。”


    “才不是呢！”


    班希用力摇头否认，波尔看到年轻女孩如此为他辩护，不好意思地挠了挠乱翘的头发。


    “是吗？谢谢你，那个……我想说的是，青骑士伯爵子孙的力量或许渐趋薄弱，但是伯爵即使明白自身力量不足，却依然试着善尽领主的责任。他为此借重妖精博士的力量，诚心希望领地内的妖精们可以安心度日，他就是这样的人喔。”


    波尔心想，让班希认为爱德格是真的青骑士伯爵，对她来说应该比较好。


    “波尔先生真的非常信赖那位先生呢。”


    波尔的却打从心底信任爱德格，或许也因此过度美化了爱德格。不过无论是爱德格轻浮的一面，或是他心胸宽大以及勇敢无畏，都是波尔欣赏的地方。


    “嗯~~是啊，而且他还是我的恩人。”


    波尔第一次看到班希露出微笑，她笑起来更像普通的人类女孩，波尔不禁觉得她看起来其实满可爱的。


    “对了，如果你觉得无聊的话，可以让我画下你的模样吗？我其实是个妖精画家喔。”


    班希露出灿烂无比的笑容，波尔表示要去拿素描簿并走出房间。


    没有想到波尔才离开几分钟，班希却已经不见人影。


    他甚至还弯腰查看班希是否躲在桌子底下，但是当他不经意地瞄


    向窗边时，却看见身穿绿色斗篷的少女背景出现在窗外的景色之中。


    雪依旧不停地下，少女披散着长发、光着脚，在和正门相通的马车车道上奔跑，她的身影随即消失在庭院的树林中。


    妖精似乎不会感到寒冷，可是波尔多少还是为她担心，于是追了出去。


    城堡占地宽广，修整过的庭院与森林自然地相连接，散步小径更有无数条，到底该往哪个地方找才好？


    虽然马车的车道上留有许多车轮的痕迹，散步小径却看不出有人走过的足迹。


    这么说来，妖精就算在雪地上行走也不会留下脚印。


    班希到底跑去哪里了呢？说不定她已经不在城堡内，走到通往城外的小径了。


    波尔遍寻不着班希的踪影，只好不知所措地站在原地。


    “哟！你在这里干嘛？”


    声音来自波尔的脚边，他低头一看，原来是莉迪雅的猫。


    记得这只猫的名字好像叫做尼可，波尔曾数度看过妖精博士莉迪雅和他说话，因此多少可以理解尼可会说话这件事，但是亲耳听到猫对自己打招呼，还是令他觉得不可思议。


    “请问您有看到班希吗？”


    即使波尔有点迟疑，还是决定先问再说。


    刚才尼可送那名体型圆胖的男梅洛欧离开，大概是在回城时刚好遇到波尔。


    以双脚站立的尼可抱着一条长度和自己身高差不多的大鱼，这应该是梅洛欧送给他的礼物吧。


    “班希刚才和我擦身而过，急急忙忙地跑出去啰。”


    “谢谢您。”


    波尔正准本往外跑，却被尼可拦住。


    “等等，你应该看不到妖精的脚印吧？”


    “什么，妖精也有脚印吗？”


    “真是的，我来帮你找脚印吧。”


    尼可说完后，把手中的鱼交给某个波尔看不见的物体。


    “帮我送去厨房，要交代清楚这条鱼是我的喔。”


    似乎还有其他妖精在，但是波尔看不见他们，所以只看到浮在半空中的的鱼仿佛在游泳似地离开眼前。


    “好啦，波尔，我们走吧。”


    尼可迈步前进，波尔则乖乖跟在他后面。


    “这可不是在卖你人情哦，我其实有件事想拜托你。”


    尼可摸着胡须说道：


    “你可以帮我画肖像画吗？绅士当然要有一、两张肖像画才像样嘛。”


    “这点举手之劳当然没问题。”


    尼可听见波尔爽快答应，心满意足地眯起眼睛。


    即使只用两只脚行走，尼可走路的速度依然快得惊人，波尔快步跟上前方那双走在雪地上亦未留下脚印的猫。


    尼可似乎轻松地追踪到班希的脚印，却一直没有没看见她的踪影。


    他们走了约莫一个小时，来到已经可以看到港口的村子时，尼可忽然停下脚步。


    “脚印只有到这里而已。”


    “真的吗？怎么会这样？”


    “她可能搭上什么交通工具了吧，像是马车或是手推车。”


    “我先去存在里找找看。”


    这座村子很小，才刚靠近居民住家就已经看到海岸了。


    道路上只见到寥寥人影，只有码头边的行人比较多。


    波尔看到人群彼端有个披着绿色斗篷的人影正要上船。


    “找到了……！”


    他赶紧往码头的方向冲去。


    “喂，等一下！你要去哪里？”


    班希转过头来。


    但是班希的旁边有个人催促她上船。那个和班希站在一起的人是个中年妇女，两人乍看之下犹如一对母女。


    “您是谁？这个少女是跟我一起的……”


    波尔急忙追上去，当他正要伸手拉住班希时，中年女子用枪抵住了波尔的胸口。


    波尔吓得僵直在原地。


    班希脸色发青、吓得全身发抖，中年女子抓住她的肩膀并生气的责备她：


    “我不是叫你不要被人看见吗！”


    “您知道这个少女的身份吗？”


    “你是指，她是班希的这件事吗？”


    中年腐女对紧张的波尔露出冷笑。


    “你是波尔?法曼吧，来得正好呢，若是担心这个孩子的安危就跟我走。”


    波尔犹豫了一下子，不过现在的情势不容许他的反抗。


    况且班希正不安地望着自己，让波尔更加无法丢下她，只好跟着上船。


    波尔在船上悄悄寻找尼可的踪影，却没有看到他，不过波尔如此安慰自己，尼可应该在旁边目击了事情的经过，应该会去通知伯爵吧。


    波尔不知道这个女人到底是谁，从她知道自己的身份这点判断，说不是悠里西斯的爪牙，尽管如此，现在也只有自己能守护爱歇尔巴顿伯爵家的班希了，波尔决定振作起来。


    ※


    “爱德格伯爵，您找我吗？”


    雅美来到书房，姿态一如往常般端正，眼睛也直视着爱德格。


    “你去哪里了？汤姆金斯说他找遍城堡都没看见你。”


    “非常抱歉……我去看海了。”


    看到雅美瞬间露出哀伤的神情，爱德格心想自己的猜测果然没错，毕竟雅美就在这片大海丧命的。


    她跟爱德格坦白自己的背叛后，选择了投海自尽。


    尽管雅美再度回到爱德格身边，但是她已经不同于以往，而是以瑟尔奇的身份重生，爱德格无从得知雅美是以何种心情面对自己的变化，不过可以肯定的是，当雅美还是人类时，就是在这里失去生命，想必会对这片大海有深切的悲痛。


    “没关系，我只是有点担心你。”


    雅美惶恐地低下头。


    “雅美，把你带来这里或许是我太粗心了，其实我本来想让你留在伦敦，却不知该如何开口。”


    “爱德格伯爵，您别这么说，我来这里之后再度确认了自己的决心。您对我犯下的错误既往不咎，而我也决定一辈子跟随您。”


    在爱德格听来，雅美的话充满真诚且没有一丝迟疑。


    另一方面，有件令爱德格在意的事却浮现在他的脑海里。


    爱德格还在伦敦时，史瑞德曾对波尔的租房处遭人闯入一事耿耿于怀。


    就在爱德格出发前往马南岛之前，他和史瑞德两人曾在月台讨论过这件意外。


    只有极少数的关系者知道波尔的身世，史瑞德因此断言泄密的可能性非常小。


    “伯爵，您确定您那边的人都没有问题吗？”


    史瑞德话中带刺地暗示爱德格身边有告密者。


    然而，只有爱德格自己、莉迪雅和雷温知道波尔是奥尼尔的儿子，而雅美或许知道爱德格曾和波尔在公爵宅邸见过面，不过她知道的最多也仅只如此。


    莉迪雅和雷温绝不可能泄密，但是让雅美重生为瑟尔奇的人是悠里西斯。


    倘若悠里西斯得知波尔曾经在席尔温福特公爵家出入，应该不难猜到波尔就是奥尼尔的儿子吧。


    不过，前提是雅美和悠里西斯现在仍然在暗中联络，这个假设才得以成立。


    雅美的头发上沾着雪，爱德格走到她身边为她拍去雪花，并且用手碰触她的脸颊，雅美在一瞬间露出困惑的神情。


    “你的脸好冰。”


    雅美大概也感受到对方的态度流露出些许不同于平日的情绪。


    爱德格一直都将雅美当作同伴以及家人对待，自己若无其事的碰触让她感到不对劲，爱德格不禁心想，敏锐的雅美或许注意到自己在心中怀疑她。


    还是说，爱德格不自


    觉地以面对一般女性的态度对雅美，才会令她感到不解。


    “因为我在外头待得太久了，自从我成为妖精之后，不但不再感到寒冷，肌肤也失去了人类应有的温度。”


    “这样啊，不会着凉就好，对了，波尔把伯爵家的班希带来这里了。”


    爱德格迅速转换话题，手却没离开雅美的脸。


    “是的，汤姆金斯先生已经跟我说了。”


    雅美盯着爱德格，似乎有点紧张。


    “你见过班希了吗？”


    “不，我还没跟她见过面。”


    爱德格一边思索，一边替雅美拍掉肩头上的雪，并且将手收回。


    “她好像失去了所有的记忆，而且还哭个不停，你如果有空的话就陪她聊聊天吧，你也是妖精，比起我们人类，有你陪她应该能让她比较安心。”


    “好的。”


    “我只是要跟你说这件事。”


    接下来，爱德格转身背对雅美，然后走到窗边，他感受到雅美似乎心事重重地望了他几秒钟，随即又以往常的敏捷动作走出房间。


    爱德格听到关门声之后才转过头来，他倚着窗户，摊开握紧的手掌。


    爱德格手中有一个蜂蜜色的琥珀，这颗琥珀刚才紧粘在雅美的肩头。


    琥珀仿佛是与衣物纤维交织在一起凝固而成的，上面还残留着布料的纹路。


    雅美与班希见过面，除此之外，爱德格想不出班希的眼泪还会在任何情况下滴落在雅美的肩上。


    为什么雅美要隐瞒自己见过班希？


    爱德格心中升起一阵不详的预感，而且他还打算确认心中另一个更深沉的疑问。


    他将油灯的玻璃灯罩取下，并将琥珀放在银质茶匙上，再将茶匙靠近火源。


    琥珀没有燃烧。


    火焰中的琥珀完好如初，仿佛要将火焰排斥开来般散发出淡淡的光芒。


    班希的眼泪是预告家族某人死亡的前兆。


    目前爱歇尔巴顿的成员，只有爱德格一个人。


    这是在宣告我的死亡吗？


    尽管如此，爱德格面对自己的死，也只是近似放弃地叹了一口气。


    既然公然向王子宣战，自然随时都有丧命的可能。倘若我的生命即将结束，那代表自己直到最后依然无法战胜王子吗？爱德格一想到这里，虽然觉得不甘心，但却不是一般人面对死亡时逃避的反应。


    比起被自己信赖的人再次背叛的心痛，死亡反倒令人舒坦。


    这时敲门声响起。


    爱德格将琥珀藏在口袋中并出声应答。


    “爱德格，你现在方便吗？”


    是莉迪雅。爱德格只要听到她的声音，紧张的心情就会获得放松。


    只有莉迪雅能让爱德格产生自己是平凡人的感觉。


    和她在一起时，爱德格能够感受到自己也拥有普通的安稳生活，能暂时忘却敌人的阴谋、蜂拥而至的疑惑，以及死神近在身边的不安。


    看到莉迪雅有所顾忌地将门微微打开，爱德格把门向内拉，害莉迪雅几乎以往前扑倒的方式进入房间。


    若是拉开门时再干脆一点，莉迪雅说不定会倒进自己的怀里，爱德格为此懊悔不已。


    “嗨，莉迪雅，我刚好也想见你呢，难道是我们心灵相通吗？”


    “……我并不是想见你才来的。”


    莉迪雅恼怒的解释。她生气的模样也很可爱，爱德格看她站在门口不愿再前进，不禁想把她拉进来。


    “我很在意一件事……爱德格，你有在听吗？”


    “我有在听喔。”


    “那你为什么要握着我的手？”


    “因为我想握你的手。”


    莉迪雅生气的脸上带着些许红晕，实在越看越可爱。


    “我们坐下来谈吧。”


    “在这里讲就好。”


    莉迪雅的戒心果然比以前更重了。


    但是换个角度想，如果她对两人独处感到如此不安，不就表示她无法像以前那样拒绝自己了吗？


    即使这是自己单方面的想法，爱德格也觉得无妨。


    虽然爱德格嘴上说不想利用莉迪雅之类的话，但是他其实还是不愿放弃莉迪雅。


    他将莉迪雅拉了过来，并将视线转向她手指上的月光石戒指。


    这枚蕴藏着妖精魔力的月光石戒指，是莉迪雅身为爱德格未婚妻的证明。


    只要不顾一切让莉迪雅属于自己就好，只要下定决心与她共同奋战，并且彻底保护她不受王子威胁就好。然而，尽管爱德格想付诸行动，却回想起那颗无法燃烧的琥珀。


    自己的死期是否将近？


    所谓爱歇尔巴顿家的成员，应该不至于连未婚妻都算在内吧。


    不过，要是班希的预言因为莉迪雅带着戒指而影响到她……


    “爱德格，班希和波尔先生失踪了！”


    莉迪雅一边说，一边用双手推开拉住她的爱德格。


    根据矿山哥布林的说法，他看见班希离开城堡，接着波尔出来找她，于是尼可帮波尔追踪班希的足迹。


    尼可到了午茶时间也没出现，莉迪雅询问矿山哥布林后才知道这件事情。


    他们离开城堡已经有很长一段时间，莉迪雅担心他们会出事，所以才去找爱德格商量。


    爱德格听完之后，立刻要雷温去搜寻他们。


    雷温出门后一样迟迟不反，直到晚上才回到城堡。


    接着，爱德格找莉迪雅一起到会客室听取雷温的报告。


    渔夫们告诉雷温，有两名貌似班希和波尔的人，跟着一名穿黑衣的中年妇女上船，并前往对岸的小镇，于是雷温接着前去对岸调查。


    雷温在那里找到一名街头马车的马车夫，对方表示曾经载了三个特征类似的人到车站，还说对方有提起要去伦敦。雷温最后只有问道这些消息。


    “雷温，你做的很好。”


    “可是，无法确定尼可先生是否和他们三个在一起。”


    雷温看着莉迪雅，大概是觉得很抱歉吧。


    “尼可会隐身，又是只薄情的猫，他不会主动做出危险的举动，我还比较担心波尔先生和班希呢。”


    “总之，那个把班希带走的妇女一定知道她是妖精，搞不好还知道班希曾经是青骑士伯爵家的一员。”


    “……她会不会是悠里西斯的手下？”


    “看来没错。”


    爱德格脸上露出少见的痛苦神情。


    如果是平时，他非但不会愤怒，还会摆出迎战的架势乐在其中，看到他烦恼的模样令莉迪雅相当意外。


    “雷温，我们明天一早就出发回伦敦，你去转告汤姆金斯，请他先做好准备。”


    爱德格还是一如往常当机立断，但是莉迪雅有点在意他刚才不寻常的反应。


    “对了，雅美人呢？”


    这种时候雅美居然不在场，莉迪雅觉得很奇怪，爱德格该不会和她起争执了吧？莉迪雅歪着头，她实在难以想象两人吵架的情景。


    雅美不会像莉迪雅一样对爱德格顶嘴，她不仅对爱德格百分之百忠诚，而且懂得安抚他的情绪。


    “我让她先回伦敦了，我请她带一封紧急信件给‘绯月’的史瑞德。”


    爱德格会让雅美离开身边非常稀奇，更何况在这种混乱的情况下派她到别处，总觉得有支开她的意味。这种想法在莉迪雅脑中一闪而过，然而她没有再深入思考。


    或许是因为，莉迪雅不想过度思索爱德格和雅美之间的事。


    雷温在莉迪雅发呆时离开了，当她回过神来，才注意到这里只剩下自己和


    爱德格。


    再不走的话，爱德格又会对她展开攻势，于是莉迪雅提高警觉，爱德格却没有其他动作，他整个人坐在椅子上直直地盯着灯中的火焰，接着低声问道：


    “你明天有什么打算？”


    咦、这是什么意思？


    “你要跟我一起回伦敦吗？”


    若是平时，爱德格一定会不由分说地将她带回去。


    “我总不能丢下尼可不管。”


    莉迪雅觉得自己的回答不够坦率，于是又加以补充：


    “而且我想尽力帮助班希。”


    莉迪雅还想协助爱德格成为真正的青骑士伯爵，但是这件事她说不出口。


    “我明白了。悠里西斯也和这件事有关，所以可能会有危险，不过我会好好保护你的安全，所以你不用担心。”


    这句话听起来似乎表示莉迪雅跟去只会绑手绑脚。


    既然悠里西斯的目标是班希，也就是说，他一定在暗中进行某种计划，爱德格照理说应该会更加需要妖精博士的支援。


    “我不会给你添麻烦的。”


    莉迪雅赌气似地回答。


    “你这么讲真令我伤心，我反倒希望你能依靠我呢。”


    爱德格露出苦笑并站起身来。


    “可是仔细想想，都是我在给你添麻烦。我好像在不知不觉中过度依赖你了，看样子我不振作不行。”


    爱德格以自嘲的语气说道，莉迪雅不禁满脸诧异地看着他，接着爱德格朝她走过来，莉迪雅却没有任何不妙的感觉。


    “手伸出来。”


    怎么了？正当莉迪雅惊讶之际，手上的月光石戒指已经被拔下。


    “即使如此，你还是愿意将戒指带在身边吧？”


    的确，莉迪雅认为自己没有理由带着订婚戒指，不过矿山哥布林已经对戒指施魔法让普通人看不到，因此她也将就戴着，但是每次看到戒指还是很不习惯。


    但是，爱德格主动说要取下戒指让她觉得更奇怪。


    这是否表示着，爱德格以后不会将莉迪雅当成未婚妻了？


    爱德格的行为上看似没变，却也起了微小的变化，虽然他似乎打算继续追求莉迪雅，却又刻意保持距离。


    倘若莉迪雅说不去伦敦，他也会让步答应吗？


    如果不希望我爱上你，就不妨直说啊。


    等爱德格离去后，莉迪雅独自一人站在会客室中，手中紧握着月光石戒指。


    “喂！莉迪雅，快点帮我打开窗户。”


    我到底在这里呆坐了多久呀。


    莉迪雅直到听见敲打窗户的声音和有人在叫她才转过头来，看到一匹全身漆黑的马站在窗外，莉迪雅大吃一惊，连忙跑到窗边。


    “格鲁比！你怎么跑来梅洛欧的岛上？这样不好吧。”


    “我只是来看看你，不会待太久。”


    莉迪雅一打开窗户，格鲁比便幻化成人类的模样进入房间。


    “听说伯爵那家伙也来了，他没对你怎么样吧？”


    “嗯……是呀。”


    “怎么啦？无精打采的。”


    莉迪雅将紧握戒指的手藏在背后，赶紧挤出笑容。


    “才没这回事呢。这里发生了一些意外，我明天就要回伦敦了。”


    “伦敦喔，结果你还是打算回去那家伙的身边吗？”


    “这是我的工作。”


    格鲁比靠近莉迪雅，紧盯着她不放。虽说格鲁比的双眼具有魔力，不过光是在他充满魔性的美貌注视之下，就让莉迪雅一阵晕眩。


    “你说的意外，是不是与那些想杀掉伯爵的家伙有关？”


    格鲁比怎么比想象中的敏锐。


    “莉迪雅，别再管伯爵的事了，那个叫悠里西斯的家伙可不好惹，你有必要为了那个伯爵牺牲到这种地步吗？而且我觉得他根本没有认真看待你们之间的婚约。”


    就是呀，爱德格总是那么自私，一下子要我戴上戒指、一下子又将戒指取下来。


    就连婚约也是爱德格为了达到目的才使出的手段。


    戒指在莉迪雅的紧握之下陷进掌心，她不禁痛得皱起眉头。


    格鲁比冷不防地把莉迪雅拉向自己，接着紧紧抱住她。


    “你、你做什么……”


    “我看你好像很沮丧嘛。”


    莉迪雅下了一跳，却又无法推开格鲁比。


    格鲁比可以轻而易举地深入人类的灵魂，尽管这是他的魔力之故，莉迪雅还是顿时感到很安心。


    我为什么会沮丧呢？


    莉迪雅明明希望爱德格别再对她倾吐甜言蜜语，如今却因为爱德格取下了月光石戒指而心情低落，这实在很奇怪。


    我现在很沮丧吗？


    爱德格不是妖精，无论莉迪雅面对身为人类的爱德格多少次，都无法得知对方内心真实的想法、也无法将思绪传达给彼此知道。


    “请放开莉迪雅小姐。”


    说话的人是雷温。


    莉迪雅心头一惊，打算推开格鲁比，却被他抱得更紧。


    “小鬼，我干嘛要听你的？”


    “莉迪雅小姐是爱德格伯爵的未婚妻。”


    “只是形式上的而已吧。”


    雷温走上前，准备抓住格鲁比。


    格鲁比将雷温的手甩开，并且放开莉迪雅，接着迅速往后退。


    “我劝你最好住手。你没办法自由控制自己的力量对吧，如果你要跟我玩真的，一会战到至死方休喔。”


    “格鲁比，住手！”


    莉迪雅急忙挡在两人之间想要阻止他们。


    “你应该要叫那个小鬼住手吧，要是附在他身上的家伙受到我的力量影响导致失控，在小鬼没死之前是绝对停不下来的。”


    什么！是、是这样吗！？


    莉迪雅这下可紧张了，于是转而劝说雷温：


    “雷温，冷静一点喔，我马上叫格鲁比出去。”


    “咦？为什么要我走啊？”


    “没办法嘛！而且你再不离开的话，会被梅洛欧发现的。”


    格鲁比不甘心的啧了一声，但是莉迪雅却推着他的背走向窗边。


    “喂，小鬼，你去告诉伯爵，别以为他跟莉迪雅订了婚，我就只能干瞪眼。要是他再继续害莉迪雅伤心，我也有我的做法。”


    格鲁比的身影消失在窗外的黑暗中后，莉迪雅关上窗户，战战兢兢地回望向雷温。


    “我很冷静，请别担心。”


    雷温面无表情得回答，莉迪雅终于松了一口气，但是不小心让雷温撞见她靠在格鲁比的怀里，她觉得好尴尬。


    这比让爱德格看到还困窘。


    若是被爱德格撞见，他一定会直接开口阻止，然而雷温只是默默地用谴责的眼神注视着莉迪雅。


    最后，雷温像是下定决心似地说道：


    “莉迪雅小姐，请您不要背叛爱德格伯爵。”


    “咦、背叛？我并没有……”


    “您是爱德格伯爵的未婚妻，却又变心于格鲁比，这是一种背叛行为。”


    雷温的话让莉迪雅忍不住发怒。


    “说我变心是什么意思？我从来就没说过我喜欢爱德格呀，而且你应该也知道我们会订婚只是情势所逼。”


    “不论是哪种形式，婚约就是婚约。”


    “这么说的话，爱德格不是也一天到晚背叛我吗！与其和我说，还不如去提醒那个轻浮男子。”


    “爱德格伯爵没有花心。”


    哪有可能。


    但是，不会说谎的雷温说得如此肯定，或许是真的吧。


    不对、这绝


    对不可能，莉迪雅甩头否认。


    在莉迪雅休假离开伦敦的一个半月中，爱德格不用担心会被发现，一定玩得很尽兴，他不可能忍受身边这么久没有女孩子陪伴。


    “爱德格伯爵很需要您。”


    “……他真正需要的人不是我。”


    因为原本死去的雅美回到他身边了。


    如果爱德格真的戒掉了花心的毛病、决定要在爱情上专一，那么这一个半月里，他应该要开始将心思放在雅美身上，而不是莉迪雅。


    说不定，爱德格再也没有理由拒绝重生为瑟尔奇、并且回到他身边的雅美。


    莉迪雅的情绪好不容易才被格鲁比安抚下来，现在又再度被雷温打乱，她急忙逃离会客室，藉以避开雷温的眼神。


    ※


    波尔被人用布蒙住眼睛强行带走，直到他被带入一间屋子后，蒙住眼睛的布才被取下。


    这里到底是伦敦的哪一区呢？波尔觉得自己似乎在马车上坐了很久，不过这一带十分安静，由此可知应该不是城内而是郊外。


    窗户被木板钉死，所以看不到外面。


    房门当然也打不开。


    “喂、波尔，你在里面吗？”


    门外传来尼可的声音，波尔惊讶地靠在门上回答：


    “尼可先生！您怎么一起来了！？”


    “啊，我隐身了，所以没被发现。对了，大事不妙了，悠里西斯也在这里喔。”


    波尔心想，果然没错，情况简直糟透了，一旦被悠里西斯逮到，自己可能会被杀。


    “波尔，你有在听吗？”


    “啊……我有在听，只是有点震惊。”


    “现在不是害怕的时候啦，我帮你开门，我们快点逃走吧。”


    “您有钥匙吗？”


    “我看到那个女人把钥匙放在抽屉，所以就偷来了。”


    原来如此。可以隐形的妖精做什么事都很方便，幸好尼可有跟来。


    波尔听到开锁的声音之后，赶紧转开门把、将门打开。


    屋内的通道非常昏暗。


    “往这边走。”


    波尔跟随尼可的声音沿着墙壁前进，四周一片漆黑，他连尼可是否隐形都无法判断。


    “请问您为什么愿意跟着我呢？您不是莉迪雅小姐的猫吗？”


    “我才不是猫咧，不止这样，我还是与莉迪雅平起平坐的同伴喔。我有任意行动的自由，再说你要是不见了，谁来帮我画肖像画？这样我会很困扰耶。”


    原来是为了肖像画，不过波尔转念一想，这样也好，表示他满中意我的绘画技巧。


    “对了，尼可先生，班希被关在哪里？”


    “我不知道，我是追着你来的。”


    “她是妖精，就算放着不管也死不了啦。”


    但是波尔想起了班希泫然欲泣的模样，因此不忍心丢下她。


    “可是……她一个人一定很害怕。”


    波尔此时听到某处传来微弱的哭泣声。


    是班希的哭声！他赶紧转身朝声音来源走去。


    “喂，妖精画家，你要去哪里？”


    波尔找到传出哭声的房间，他轻轻地开门进去，这间房间的门并没有上锁。


    班希戴上斗篷的帽子，坐在房间正中央的地板上，将双手放在膝盖上低头哭泣。


    “班希，你没事吧？他们有没有欺负你？”


    接着班希连忙摇摇头。


    “没有，我没事……”


    “是吗，那就好，你站得起来吗？”


    “嗯，他们说我以后不会再见到你了，所以我……”


    “快点，我们一起逃走。”


    班希用力摇头，似乎不愿起身。


    “我要留在这里，我想见真正的青骑士伯爵。”


    “你在说什么，青骑士伯爵就是你在马南岛见到的那个人喔。”


    “可是他们应该能让我见到真正继承了青骑士伯爵血脉的人。”


    波尔无可奈何地看向尼可。


    尼可以灰猫的模样在他们面前现身，看似伤脑筋地双手环胸。


    “是谁跟你这么说的？是那个把我们带来这里的女性吗？”


    “不是的，我在马南岛的城堡时，有人给了我一封信，信上写着如果想见真正的青骑士伯爵，就要掩人耳目离开城堡前往港口，我到了港口后，她就说要带我去见青骑士伯爵。”


    所以班希才会突然跑出房间，可是这么一来又多了一个新的谜团。


    “在城堡里？是谁把那封信拿给你的呢？”


    “是一个黑色短发的侍女，不过她穿着男装，她把信交给我时还叫我立刻阅读。”


    那个人是爱德格贴身随从的姐姐，怎么可能！波尔心里慌乱不已。


    还是说，雅美只是单纯受托要转交信件呢？


    姑且不论是谁拜托雅美这么做，但是收件人是班希这名重要的少女，雅美怎么会不先与伯爵商量，就将可疑的信交给她？


    而且她还是趁班希落单时将信交给她，这点也令波尔很在意。


    波尔觉得自己似乎发现了不该知道的秘密，而尼可也烦恼地不断捻着胡须。


    “……结果那封信呢？还在你身上吗？”


    “没有，信上写着看完要立刻丢到暖炉里烧毁……总而言之，我想亲眼确认他们说的是不是真的血脉继承人，如果葛拉蒂丝大人真的过世了，那个人就是我的主人。”


    “真不亏是班希，果然对自己侍奉的家族忠心耿耿。”


    波尔一听到这个从旁插嘴的声音，立即吓得全身僵硬，出现在门口的是一名有着淡金色头发的少年。


    是悠里西斯！


    他乍看之下只有十五、六岁，却是王子的心腹，还通晓操纵妖精的力量。


    波尔正要往后退时，突然想起自己得保护班希，于是骨气勇气挡在她的面前。


    悠里西斯完全不把波尔放在眼里，径自走上前去。


    “班希，我总算见到你了。”


    班希摇摇晃晃地起身。


    她凝视着悠里西斯，并且越过挡在她面前的波尔超对方走去。


    “您是青骑士伯爵的……”


    “你感觉得到吧？你应该能够认出谁是伯爵家真正的后代。”


    “是的……我感觉到了，您是拥有和葛拉蒂丝大人同样的力量。”


    “等等，班希，不是他，他并非正统的伯爵家继承人。”


    悠里西斯抓住波尔胸口的一副恼怒地说：


    “你是想说，我是伯爵庶子的后代吗？我的祖先只是没有和伯爵正式举行婚礼罢了，这不是人类社会的规则，在妖精界里，具有血脉关系当然就有资格继承一切！”


    悠里西斯突然放开波尔，害他倒在地上，班希吃惊地跑到他的身边。对班希而言，眼前这名少年应该是自己好不容易才见到的主人，她简直不敢相信主人竟然会如此粗暴地对待波尔。


    她不知所措地来回看着悠里西斯和波尔。


    “班希，那个男人是我的敌人，他只是为了博取你的信任才对你这么亲切。”


    班希担心地看着波尔，波尔则是一边起身，一般对班希解释：


    “不是的，你不能相信那个男人！请你相信我，你在城堡见到的人才是真正的伯爵！”


    “为什么特德那个家伙身边总是有一群崇拜者？真令人作呕！”


    悠里西斯掏出手枪，将枪口瞄准波尔……

 第四章 孤枕难眠的夜晚

    深夜的伦敦笼罩在浓雾当中。


    大本钟（注解1）的低沉钟声，响彻仿佛深陷泥沼底部沉睡的街道。


    林立在道路两侧的煤气灯在雾气的包围之下，流泻出朦胧的光线，使得石阶以及建筑物的影子淡淡地落在地面。


    或许是因为严寒和浓雾之故，街道上几乎不见人影，甚至连一辆马车都没有。


    格鲁比光明正大的以马的姿态在街道上行走，朝着伯爵宅邸前进。


    因为莉迪雅说要回来伦敦，所以他抢先一步到达。


    要是莉迪雅能够继续休假就好了，可惜天不从人愿。


    他真希望莉迪雅取消和那个伯爵的婚约。


    格鲁比大可以凭蛮力将莉迪雅带回苏格兰高地。


    这么做是为了保护莉迪雅远离危险，因此就算强迫莉迪雅在高地待一段时间，她也一定可以谅解的。


    格鲁比一边思索这件事，一边纵身跃过爬满蔷薇的篱笆潜入伯爵宅邸，然后他打算先在喷水池稍事休息。


    他无意中抬头看向二楼，发现有道人影正准备从窗户溜出来。


    原来是海豹女啊，格鲁比喃喃自语。


    雅美现在是瑟尔奇，她以前也曾经有过可疑的举止，格鲁比只要一想到她背着身为主人的伯爵偷偷摸摸，就不禁对她特别注意。


    当然他这么做不是为了伯爵，而是因为莉迪雅在伯爵身边。


    如果要出外办事的话，根本不必从窗户出来，更何况她对自己是妖精的自觉很薄弱，更应该会像普通人一样从大门进出。


    格鲁比起了疑心，于是决定跟踪雅美。


    雅美离开伯爵宅邸后，在马路上快速行走。妖精族不论是在雾中或是黑暗中都不会像人类一样看不清楚，因此雅美前进的速度非常快。


    她快速走过格鲁比平时活动的公园旁的道路，来到偏僻的郊外，然后终于在一个四周只有零星建筑物的地方停下。这里有一块被枯草覆盖的沼泽，她向沼泽旁的一栋屋子走去。


    她才一站到门口，里面的人马上为她开门，似乎正等着她的来访。从格鲁比藏身的位置只能看到屋内透出微弱的光线，但是光线随即消失，大概是门被关上了吧。


    格鲁比蹑手蹑脚地靠近房子。


    这栋屋子的窗户上钉满木板，所以屋内的光线不会外露，也看不到里面的情况。


    格鲁比思考这该如何探查屋内，就在他绕着房屋外走动时，某种物体从天而降、掉到他的脚边。


    “搞什么？差点砸到我耶。”


    这个东西似乎是有人从屋顶天窗丢下来的，但是层层树木遮蔽了视线，因此无法看清窗户附近的动静。


    格鲁比弯下腰确认脚边的物体，原来是个老旧的行李箱。


    格鲁比摇了摇箱子，发现里面似乎有东西，只是箱子锁住了，所以无法轻易打开。


    “怎么又是你？”


    格鲁比坐在地上试图破坏箱子上面的锁，此时背后传来一道声音。


    “哟，好久不见了，海豹女。”


    雅美双手环胸，不悦地俯视格鲁比。


    “你一个人在这干嘛？又背着伯爵做坏事了啊？”


    雅美以食指抵在唇上示意格鲁比安静，此时门口传来叫唤雅美的声音，她冷静地走过去，离格鲁比一段距离后才回应对方：


    “不，没有人在外面。”


    有个年轻男子的身影在门口的亮光处若隐若现。


    居然是那个家伙！格鲁比惊讶地睁大眼睛。


    这名少年拥有妖精博士的能力，以前曾经欺骗过格鲁比，而且企图杀害伯爵。


    然而现在这名站在格鲁比眼前的，却是伯爵信赖的伙伴之一。


    “是你说外面有动静的。”


    “是的，不过我只看到狐狸。”


    “再仔细搜查一遍。”


    少年说完后立即进入屋内。


    雅美松了一口气，然后又再度转身等着格鲁比。


    “我才不是狐狸。”


    “真是个碍事的妖精。”


    “那你为什么不把我供出来。”


    “这么一来我势必得与你战斗，太浪费体力了。”


    也对，格鲁比点点头，看来她也明白自己和格鲁比一对一打没有胜算。


    “你背叛了伯爵，在那家伙底下做事啊？”


    雅美微皱端正的月眉。格鲁比心想，在近似于人类的瑟尔奇族当中，难得出现如此美貌的妖精，既然她还是人类时就如此美丽，那个花心伯爵没对她出手还真是反常。


    “快打开那个箱子，凭你的蛮力应该不成问题吧。”


    雅美避开格鲁比的问题。


    “为什么？”


    “你的朋友在里面。我本来想偷偷带出来，但是途中差点被发现，只好赶紧把东西从窗户丢下来，然后以外面有可疑的动静为借口跑出来，却看到你……总之，你赶快带着里面的东西离开。”


    “我才没有朋友。”


    “是吗，那么就是你重要的人的朋友。”


    莉迪雅的朋友？格鲁比虽然觉得疑惑，不过还是使力将锁破坏，打开箱子一探究竟。


    有一只失去意识的灰猫瘫在箱子里。


    “什么嘛，原来是这家伙。”


    格鲁比抓起尼可，接着将目光转向雅美。


    “你是怕我把你背叛的事说出去，才给我这只猫当作交换条件吗？就算莉迪雅看到他会很开心，不过要是她会因此被牵连，我也不会接受这笔交易哦。”


    “这不是交易，我知道你不会站在爱德格伯爵那边，因为你不希望莉迪雅小姐被他抢走，既然如此我又何必封你的嘴？而且你不是认为，只要爱德格伯爵从世上消失，你就可以和莉迪雅小姐回苏格兰高地过日子，我没说错吧。”


    “你打算杀了伯爵吗？”


    雅美看似烦恼地垂下眼帘。


    “我只是不希望爱德格伯爵被别人夺走。”


    这句话代表什么意思？雅美想保护伯爵吗？抑或是不惜背叛也想让伯爵属于自己？


    这和格鲁比对莉迪雅的心情很类似。


    格鲁比不想让莉迪雅难过，一心只想保护她。他也曾经想过可以硬把莉迪雅拉到水底，就算这么做会被莉迪雅讨厌也无所谓，假以时日她应该就会死心陪在自己身边。


    就结论而言，这也算是保护莉迪雅的一种方式，不是吗？


    “你不是说过，不会给莉迪雅添麻烦吗！”


    “要是你无论如何都放不下心，就想办法让莉迪雅小姐远离爱德格伯爵呀。”


    雅美拾起空无一物的皮箱朝后院离去。


    ※


    “尼可，振作点！千万别死啊！”


    莉迪雅让尼可躺在坐垫上，并且拼命抚摸他的身体。


    尼可无力地瘫在那里，一动也不动。


    爱德格和雷温也到克鲁顿家位于伦敦的房子，在客厅观察尼可的情况。


    “好像没有受伤。”


    爱德格将无力抵抗的尼可翻过来、转过去，还拎起他的尾巴或是举起他的脚，莉迪雅看了很担心，不得不阻止他。


    “他生病了吗？妖精也会生病？”


    “我也不是很清楚，你不要一直欺负他。”


    莉迪雅才刚返回伦敦的住处，出门迎接的女管家便告诉她，尼可今天早上倒在大门前。


    爱德格与雷温从车站送莉迪雅一路回家，两人听到这个消息，也赶紧下车过来看看尼可的情况，但是莉迪雅心想，或许不应该让他们过来。


    “如果让尼可闻一下红茶的香味，他说不定就会醒来了。”


    “别闹了，你快回去啦！”


    泫然欲泣的莉迪雅赶紧抱着尼可，转身背对着爱德格。


    “莉迪雅，我不是在开玩笑，我只是想舒缓一下你难过的心情。”


    “那你就安静点。”


    “啊。”


    雷温不经意发出声音。


    “……对不起，我会保持安静。”


    “雷温可以讲话没关系，若是发现什么异状请告诉我。”


    “你对我和雷温有差别待遇吗？


    “那当然。”


    雷温眼见主人正在闹脾气，于是迟迟不敢开口，直到爱德格挥手允许雷温才说：


    “尼可先生的胡须不见了。”


    咦？


    莉迪雅仔细观察尼可的脸，发现他向来自傲的胡须果真被剪掉了。


    “不过尼可是妖精，就算胡须被剪掉，也不会痛或是行动不便才……”


    莉迪雅话还没说完，尼可便微微睁开双眼。


    “尼可！你终于醒过来了！”


    “…………我的胡须……”


    尼可咕哝道，接着猛然睁大眼睛从莉迪雅手中挣脱、躲在坐垫下。


    “看你精神挺好的嘛。”


    爱德格想要拉开坐垫，尼可却死命地紧抓不放。


    “哇，不准看！千万别看我的脸！”


    “怎么啦？因为你的胡须没了吗？”


    “别说出来！”


    “先别管这个了，你知道波尔和班希的下落吗？”


    尼可知道事态紧急，于是思索了好一阵子之后认真回答：


    “他们被带到郊外的一栋空屋了。往却尔西（注解2）的南边有一条河，渡河之后就会看到一栋附有水车小屋的房子，悠里西斯也在那里，可是我不知道妖精画家和班希后来怎么了。”


    “你也被悠里西斯抓住了吗？”


    “他抓住我，然后把本大爷最重要的胡须……我一时打击过大失去意识，之后就完全没记忆了。”


    “所有事情都不记得了吗？连你怎么回到克鲁顿家也不记得了？”


    “不知道啦！”


    尼可紧抓着坐垫遮住脸，并且维持这个姿势用悲惨的声音呼唤莉迪雅：


    “莉迪雅~~拿镜子给我……”


    莉迪雅将手镜递给尼可，他想必是在确认自己的胡须。


    “呜啊~~”尼可发出一声惨叫，接着再度瘫倒在坐垫下，他大概是因为打击过大而昏过去了。


    莉迪雅叹了一口气，一方面觉得无奈，一方面觉得放心多了。


    她拿起坐垫一看，晕过去的尼可看起来很忧郁，表情与莉迪雅刚才边哭边照顾他时一模一样。


    “悠里西斯一定能直觉感受到别人最忌讳的事。总之，还好尼可保住了一条命。”


    “嗯，还好尼可平安无事。”


    莉迪雅放松下来，接着弯下腰替尼可重新系好歪掉的领结。爱德格露出落寞的神情静静地注视着莉迪雅，不过莉迪雅没注意到。


    “雷温，麻烦你立即和‘绯月’的人分头去找尼可说的空屋。”


    莉迪雅听着爱德格对雷温下达确实的指令，接着站了起来。


    虽然尼可平安归来，但是波尔和班希碰上了悠里西斯，不知道他们现在还好吗？


    问题尚未解决。


    爱德格正准备和雷温离开，却又突然停下脚步，问了莉迪雅一个唐突的问题。


    “对了，莉迪雅，班希的死亡预言有期限吗？”


    “咦？你为什么要问这个？”


    “纯粹感兴趣。”


    爱德格总是对奇怪的事有兴趣，因此莉迪雅也没有多想。


    “……差不多在一个礼拜之内会应验吧。”


    “这样啊。那波尔的事如果有任何进展我会再通知你。”


    爱德格说完就离开了。等他派人到莉迪雅家报告最新消息时，已经是第二天了。


    他们找到了尼可说的那些空屋，但是雷温进去探查时，屋内已经空无一物，他们只有在一间房间里找到被遗弃下来、手脚遭到捆绑的波尔。


    波尔回到伯爵宅邸后心情总算恢复平静，并在会客室和莉迪雅见面。


    坐在会客室一隅的波尔，脸上还留有被人殴打的瘀伤。


    “……波尔先生，还好你没事！”


    波尔一如往常般不好意思地搔着头，只受一点小伤真是不幸中的大幸。


    “让您担心真是对不起，而且班希也被他们带走了。”


    “悠里西斯的目标是班希吗？”


    听到爱德格的话，波尔露出耐人寻味的表情，并且端正坐姿回答：


    “是的，没有错。不过悠里西斯需要的不只是班希，他还在找可以解开班希记忆封印的琥珀。”


    “琥珀能解开记忆的封印吗？”


    “班希的记忆似乎被封印在预言葛拉蒂丝伯爵死亡的泪珠里，因此悠里西斯非要得到那颗琥珀不可。”


    “这些是悠里西斯告诉你的吗？”


    莉迪雅为此感到惊讶，不过爱德格似乎能理解。


    “所以他才没杀了你。”


    波尔不知为何满怀歉意地点头。


    “是的，他叫我去找琥珀，而且还不断问我有没有头绪，但我完全不知道，结果他就说……叫青骑士伯爵去找，区区一颗蕴藏了妖精魔力的琥珀他总找得到吧……”


    悠里西斯这句话分明是在挑衅，爱德格不悦地用鼻子冷哼一声。


    “他翻遍别人的住处也没找到，这不过是丧家之犬在乱吠罢了。”


    话说回来，如果那颗琥珀是伯爵家的重要物品，那么爱德格就必需赌上青骑士伯爵的名誉把它找出来。


    “波尔先生，班希被悠里西斯当作人质了吗？”


    “啊、不是的，我想他应该不会对班希下毒手。”


    “换句话说，班希一见到悠里西斯，就承认他是伯爵家的子孙啰？”


    波尔更是抱歉地垂下头，看来又被说中了。


    “不过，为什么悠里西斯要波尔先生去找琥珀呢？”


    “因为他认定波尔的生父曾经保管那颗琥珀。尽管琥珀目前下落不明，不过照这样看来，波尔的父亲的确曾经持有它。”


    想必悠里西斯是故意线路一些秘密给波尔，然后要他去找出应该在爱德格这边的琥珀，所以他才绕了波尔一命，好让他传话给爱德格。


    也就是说，悠里西斯相当坚信琥珀在波尔周围的人身上。大概是他派人搜查波尔家却没找到，所以认为琥珀被巧妙地藏在某处，而波尔就是找到琥珀的关键。


    “我想琥珀就在波尔先生的身边喔。”


    莉迪雅下此断言。


    “咦、您为什么这么认为？”


    “班希不是出现在波尔先生的身边吗？我想这是因为班希有感应到什么。”


    波尔沉思了好一会儿，但就是想不起来父亲的遗物中有类似的物品。


    “莉迪雅，我有个疑问，若是找到琥珀并解开封印，得到班希保管的遗物，是否就意味着真的得到了青骑士伯爵的力量呢？”


    “……有这个可能喔。既然葛拉蒂丝伯爵将遗物封印在具有妖精魔力的琥珀内，就表示遗物或许在本质上和妖精的魔法相同。”


    “悠里西斯对琥珀有着异常执着。或许是王子想得到封印在其中的遗物，抑或是此物落到其他人手上会对王子造成不利。”


    “王子会杀光伯爵家子孙，说不定也是怕琥珀落入某人的手里。”


    “那我更得找到班希的琥珀解开封印了，不过就算我找到琥珀，也不知道该怎么使用。”


    悠里西斯知道吗？


    或许他本来就知道，但也有可能是班希在承认他为伯爵家子孙后，回忆起接触封印的方法，然后再告诉悠里西斯的。


    “找出琥珀是当务之急。波尔先生，我们可以去你家叨扰吗？”


    “嗯……说的也是，再找一次好了。”


    “那么波尔，除了雷温之外，你再召集几个人帮忙吧。”


    波尔点头，接着抬头看着爱德格，脸上掠过一抹不安。


    “不好意思，伯爵，其实我还有件事想跟您谈谈。”


    莉迪雅正准备离去，因为听见这句话不由得停下脚步，波尔却充满歉意地说：


    “可以的话，我希望与伯爵私下谈。”


    在爱德格开口请莉迪雅出去之前，她就因为心中涌起些许疏离感自动离开会客室。


    爱德格在未来的日子里，依然需要我吗？


    自从爱德格把戒指取下后，莉迪雅就产生这种疑问，而且在胸口越积越沉重。


    ※


    班希收到一封信，信上写着真正的青骑士伯爵在等她，所以才会擅自离开马南岛上的城堡，而且将信交给班希的极有可能是雅美。


    爱德格听完波尔的叙述非但不惊讶，反到有种恍然大悟的感觉，他总算知道琥珀为何会掉在雅美的肩膀上。


    爱德格当然不愿作出雅美背叛了自己的结论。


    到底是谁拜托雅美把信交给班希是个疑点，不过雅美也有可能只是单纯地将受托的信转交给班希而已。


    可是，雅美却骗爱德格说她还没见过班希，这是爱德格最在意的地方。


    总而言之，现在凡事都必须小心。


    爱德格独自待在书房内，不断思考这件事情。


    他从以前就无法看透雅美的内心。


    就算当面询问雅美，她大概也不会说实话，现下只能小心翼翼地观察事态的发展，还不能让雅美发觉自己已经有所堤防。


    从现在开始，重要情报绝对不能让雅美知道，可是若只让她处理日常杂物，她大概也会起疑吧。


    雅美的观察力非常敏锐，这是最伤脑筋的地方。


    爱德格将双手放在书桌上交握，这件事很棘手，但是他告诉自己绝对得设法解决。


    “……为什么呢？”


    他不禁喃喃自语。


    为什么雅美现在仍然得听命于王子和悠里西斯呢？


    雅美重生为瑟尔奇之后，只要脱下海豹毛皮就可以变成人类的模样。瑟尔奇一旦失去毛皮便无法回归大海，所以不得不顺从拿走自己毛皮的人，不过，悠里西斯应该已经无法限制雅美的自由才对。


    因为雅美的毛皮在爱德格手上。


    爱德格无意束缚雅美，只是帮她保管毛皮，只要她开口，爱德格随时都会将东西还给她，雅美也明白这点。


    雅美服从王子和悠里西斯是出于自己的意思吗？如果真是如此，爱德格实在无法想象理由是什么。


    难道她希望爱德格步向毁灭之路吗？


    或许唯有这么做，才能使她的灵魂获得救赎。


    爱德格曾给了她一线曙光，最后却无法用这双手给她幸福，如果她因而心生怨恨……


    既然如此，我为了她而选择一死又有何妨。


    爱德格在心中一隅如此思考。


    既然我无法给雅美任何东西，不如将这条命……


    他从上衣口袋内取出一颗琥珀，并在灯光下凝视它。


    爱德格心想，这颗琥珀或许预言了他的死亡。


    他将琥珀拿近烛火。


    琥珀依旧散发出淡淡的光芒，并且将火焰排斥开来。


    “哦~~这可是死亡的预兆。”


    爱德格转过头来，看到正从窗户爬进来的格鲁比。


    “那是你家班希的眼泪吧。”


    他挺着从头到脚宛如希腊雕像般完美均匀的身躯，意气风发地站在爱德格面前。


    爱德格连看都不想看他的脸。


    “你来做什么？”


    “喂、伯爵，你还是不打算和莉迪雅解除婚约吗？”


    “你真难缠，绝对不可能。”


    “反正你就快死了，快点解除婚约吧，造成你死亡的原因说不定会连累莉迪雅，要是她发生什么意外就太迟了。”


    爱德格当然也很担心这件事，不过他不愿受格鲁比指使。


    “我会好好守护莉迪雅的，你快给我消失。”


    “我先声明，我也自有对应法，假如情况不妙，就算会惹火莉迪雅，我也可以强迫她离开你……”


    格鲁比用黑珍珠般漆黑的魔性双瞳盯着爱德格。


    我自称青骑士伯爵，却连这家伙都赶不走，真是可笑。


    爱德格试着回避格鲁比，然而他的眼神对格鲁比而言根本不构成影响。


    这是有人敲响书房的门。


    “爱德格伯爵，打扰一下。”


    是雷温的声音。格鲁比嘀咕着“真麻烦”，接着退后几步。


    “你的随从似乎不好惹。”


    格鲁比说完立即消失无踪，爱德格望着他打开的窗户无奈地叹了口气。比起自己，雷温在妖精的眼里反而比较有分量。


    “刚才有人在房间吗？”


    雷温进入房间后，看似不解地环视四周。


    “嗯，是那匹马。”


    雷温会意似地点点头，接着关上窗户并确实上锁。


    “我认为您必须当心格鲁比，虽然他是莉迪雅小姐的友人，却不是我们的同伴。”


    “发生什么事了吗？”


    雷温难得以强烈的语气发表自己的意见，爱德格不禁开口询问。


    “……我看到他在追求莉迪雅小姐。”


    雷温淡淡的神情中似乎带着些许不甘心，如果这不是错觉的话，莉迪雅大概是对格鲁比表现出爱德格从未看过的一面吧。


    假如格鲁比有此意，莉迪雅就会老实接受吗？


    即使莉迪雅因为他是妖精而拒绝，也不曾怀疑过他的心意吧。


    因为妖精不会说谎。


    爱德格觉得很不甘心。


    他很想现在就冲到莉迪雅面前要她不准变心。尽管这对她来说并非变心、也不是背叛，可是莉迪雅好不容易才开始在意自己，爱德格不想放弃。


    然而，就算爱德格想再度挽回莉迪雅，时间却所剩无几。


    “雷温，你会帮我守护莉迪雅吗？”


    雷温面对爱德格突如其来的问题，不假思索地用力点头。


    “当然，因为莉迪雅小姐是您的未婚妻。”


    “我不是这个意思，我是说，就算我不在了，也希望你能以朋友的身份保护莉迪雅。”


    雷温歪着头，似乎无法理解爱德格话中的含义。


    现在不懂也无妨，总有一天能了解就足够了。


    雅美的事情也一样。


    爱德格并不打算将心中对雅美的疑虑告诉雷温，因为他一旦知道了，一定会不由分说地杀了自己的姐姐。在雷温的心中，对爱德格的忠诚依旧比姐弟之情重要。


    爱德格认为，假使雅美背叛的事是真的，也不可以让雷温下手。


    否则，他将永远失去身为人类的生存价值。


    “对了，你们去波尔家找得怎么样了？有找到琥珀吗？”


    “没有，我们连画框和固定油画的木板都确认过，并未发现类似物品。”


    “或许我们要找的东西乍看之下不像琥珀。”


    “看起来不像琥珀的……琥珀吗？”


    虽然爱德格这么说，但是他自己也无法明确想象。他曾经猜测


    琥珀上可能涂了颜料伪装，不过敌人一定也想过这点了，毕竟只要将可疑物切开马上就会曝光。


    一定是连悠里西斯都意想不到的形体。


    他是打算先让爱德格找到琥珀再抢夺吗？班希在他们的手上，只要知道琥珀的下落就能让她恢复记忆吧。


    “我们也史瑞德的俱乐部找找看好了。”


    雷温点头，当他正要走出书房时，爱德格不经意地叫住他。


    “莉迪雅呢？还在波尔家吗？”


    “莉迪雅小姐已经回去了，听说她的父亲今天刚结束调查之旅返家。”


    “哦，是吗。”


    看来就算邀她共进晚餐，她也不会答应了。


    唉~~这也是我的坏习惯之一，因为与莉迪雅在一起的时候可以忘却烦恼，所以我总是强硬地要求她陪我，这样不过是自私地利用她。


    倘若真的关心莉迪雅，就应该让她回苏格兰老家。话说回来，要是爱德格下得了这种决心，早在莉迪雅休长假时就这么做了。


    爱德格直到现在依然犹豫不决，他一边烦恼着，一边将书桌上的琥珀收进口袋。


    ※


    “尼可，你真的不吃晚餐吗？”


    无论莉迪雅怎么叫，尼可就是不吭声，他钻到莉迪雅的床下后就不肯出来了。


    “父亲大人有带礼物回来耶，是芬兰的熏鲑鱼还有威士忌，你再不去吃就会被吃光喔。”


    莉迪雅好久没和父亲一同用餐，她用餐完毕回到二楼的卧室后，只觉得尼可心中受的伤真的不小，竟然连酒都引不起他的兴趣。


    尼可毛茸茸的尾巴原本从床底露出一小截，不过莉迪雅一在床沿坐下，他立刻将尾巴收了回去。


    “尼可，就算没有了胡须，你也是很了不起的绅士喔。波尔和班希被人带走时，你还跟着他们，确认他们被带到哪里，真的很厉害呢。”


    床底下的尼可还是毫无动静。


    “你虽然很任性，有时候还很无情，不过我知道你也有很多优点。”


    莉迪雅将一个小包裹推到床底。


    “我在回家的路上看到这个好东西，就把它买下来了。这是便装舞会用的面具，因为是玩偶带的装饰品所以很小，不过给你戴刚刚好，还可以挡住胡须哟。”


    尼可好像不感兴趣。


    不过正当莉迪雅要走出房间时，他突然开口说话了。


    “莉迪雅，你要小心点，雅美可能背叛伯爵了。”


    “咦！怎么可能？”


    尼可这句话太突然，莉迪雅还以为是无聊的玩笑想一笑了之，尼可却严肃地继续说：


    “班希收到一封信，里头说要让她与真正的青骑士伯爵见面。说不定是雅美把信交给班希，促成她和悠里西斯见面的。波尔也知道这件事，所以他应该已经告诉伯爵了吧。”


    难不成波尔避人耳目要和爱德格谈的就是这件事吗？


    莉迪雅一想到这件事，突然觉得尼可的话有了几分可信度。


    若是重要的人再度背叛了自己……


    爱德格应该会受到很深的打击。


    他现在独自一人吗？


    他现在正做些什么、要不要紧呢？莉迪雅一想到爱德格就心乱如麻。


    不对，他的脸皮这么厚，应该不会有事。


    不论发生什么事，他都能泰然以对，这就是莉迪雅认知中的爱德格。


    但是，他很擅长隐藏自己内心的想法。


    莉迪雅回到楼下客厅时，父亲正在阅读学术杂志，她在父亲身旁坐下又陷入沉思。


    “莉迪雅，外头又开始下雪了，今天晚上似乎会很冷喔。”


    “是呀，父亲大人。”


    我真笨，我根本不必去担心爱德格。


    就算他内心受伤、感到孤单难耐，也轮不到我来烦恼，反正他身边多的是能够安慰他的女性友人。


    莉迪雅就是因为不想成为他的女性友人之一，才会刻意和他保持距离。


    ※


    爱德格来到一间专门服务上流社会人士的会员制高级俱乐部。


    史瑞德经营的这间俱乐部，除了是秘密组织“绯月”的根据地之外，也是组织内的艺术家成员结识赞助的社交场所。


    因此，俱乐部内到处装饰着画作和雕刻品之类的精美艺术品。


    为了不愧于高级俱乐部的名声，这里只摆出精心挑选的作品，不过其中当然也有不少作品出自尚未出名的艺术家之手。


    走过铺设红绒毯的大厅楼梯，再穿过华丽灿烂的吊灯下，爱德格被带领前往的地方是绅士们通宵玩乐的社交场所。今夜，数名爱德格认识的会员们也在注意到他后点头致意。


    “艾歇尔巴顿伯爵，最近常常看到您大驾光临呢。”


    “老是进出女士止步的俱乐部真不像您的作风，是不是花心的事让真命天女生气了？”


    “差不多吧。我先从后门告退了，还请各位当作没看见。”


    爱德格转过身去，同时背后传来醉醺醺的绅士们高亢的笑声，他没有多作停留，径自走入更内侧的房间。


    爱德格的目的地是前几天被小偷闯入、翻得乱七八糟的房间，这里尚未收拾干净，因此暂时不对外开放，然而仆役一看到爱德格便行了个注目礼为他开门。


    俱乐部老板史瑞德在这间清理到一半的交谊厅里等候爱德格。


    “伯爵，我不记得奥尼尔有交给我类似琥珀的物品。”


    “你这边不是有好几幅奥尼尔的作品吗？”


    “没错，我已经全放在这里了，正准备等一下来彻底检查，不过有好几幅画的画框被破坏、画作表面也受损了，损失真是惨重。”


    爱德格望着排列在交谊厅角落的画作，这些都是波尔父亲的作品。


    风景画中那似曾相识的画触让他怀念不已。奥尼尔曾经描绘过席尔温福特公爵宅邸的景色，因此公爵的庄园内也放了好几幅他的作品。


    当初奥尼尔为了绘制画作而在公爵宅邸滞留了一段时间，爱德格和波尔也是因而在孩提时代结识。


    奥尼尔替席尔温福特公爵家绘制了宅邸写生以及家族肖像画，这些作品当然已经在大火中烧毁、不可能出现在俱乐部，然而奥尼尔那独树一帜的笔触，却唤起爱德格脑海中对家园景致的回忆。


    爱德格一边看着如今已传承给波尔的细腻笔触，一遍叮咛：


    “史瑞德，今后假使有任何与琥珀有关的重要消息，我希望你能请波尔转达，或是当面跟我说。”


    “不能让其他仆役们知道吗？”


    “你不是说秘密可能是由我身边的人泄露出去的吗……这是为了慎重起见。”


    为了不让雅美得知任何消息而必须提防她，让爱德格内心相当痛苦。


    不得不怀疑自己的同伴令他非常不好受，而且即使事后证明当事人的清白，曾经心存疑念的事实也将萦绕在胸口。


    想必背叛同伴的人也很痛苦吧。


    而雅美或许也感觉得到，一旦曾经背叛，就算后来得到原谅，遭到背叛的一方也无法再次由衷地接纳自己。


    “那正好，有件事我想跟您报告。”


    史瑞德用严肃的神情揭开话题：


    “是有关沃鲁盖普村的芙蕾雅。”


    爱德格曾在沃鲁盖普村中卷入一场击退瓦姆的骚动。那个村子是萤石的产地，而且悠里西斯企图引用瓦姆的魔力孕育出极为稀有的萤石——芙蕾雅。


    芙蕾雅蕴藏着不可思议的魔力，据说由瓦姆生出的芙蕾雅，后来被某个村人带出村子逃逸，不过爱德格事后曾派出“绯月”的成员去寻找那名村人的下落。


    “我们找到了那名失踪村人的尸体，尸体原先可能被人故意沉入洞窟中的海底，其衣物内还装满了石头，似乎是碰巧遇上风浪才浮出水面的。”


    “芙蕾雅呢？”


    “没找到。”


    既然尸体被沉入海底，就能肯定是他杀，而且还是死在村中的洞窟内，可见得他拿着芙蕾雅逃跑之后没多久就被杀了。


    然而当时雅美告诉爱德格她有追上村人，不过却让对方逃跑。


    “应该是杀掉村人的凶手拿走了芙蕾雅吧，会不会是王子的手下呢？”


    爱德格默默转身、准备离开房间，史瑞德觉得很奇怪，于是叫住他。


    “伯爵，您是不是有什么头绪？”


    “没有……我想喝点酒，叫人送琴酒过来。”


    爱德格只丢下这句话，随即加入饮酒作乐的喧闹交际圈中。


    “哎呀，伯爵，您不是从后门离开了吗？”


    “我才刚回来。”


    “动作真快，没有小姐留住您吗？”


    “你要不要也去看看呢？那些没留住我的娼妇们正在后门的小巷里闷得慌。”


    这群醉醺醺的家伙因为这个无聊又低俗的笑话而哄堂大笑，爱德格加入他们的行列并将琴酒灌下肚。


    只要喝醉，脑袋就能暂时什么都不用想。


    他们极力劝说爱德格抽烟，烟草当中混合了一种特殊的味道。


    房内满是白茫茫的烟雾，爱德格不经意地瞄到墙上的一幅画。


    那是一幅肖像画，画着一位手持盾牌的少女。


    这幅小巧的画作十分朴素，似乎只是用来填补其他较大画作间缝隙才被挂在墙上，其所在之处距离煤油灯非常近，少女的金发在灯光照耀之下更是耀眼。


    爱德格觉得自己好像在哪里见过这位女性。


    大概是错觉吧。或者该说，她那双充满正义的绿色眼眸让爱德格想起莉迪雅，所以才觉得眼熟吗？


    ……好想见莉迪雅。


    伴随着强烈的思念，胸口传来一阵痛处。


    ※


    莉迪雅确定父亲还在书房埋首工作后，趁着半夜偷偷溜出家门。


    在雪花纷飞的寒冷日子里，就连呼出的气息都成了白色的雾气，夜风也仿佛要结冻般冰凉。即使如此，莉迪雅的双颊却带着嫣红，她对自己在夜半独自外出的大胆举动感到害羞。


    她拦下一辆街头马车，请马车夫驾车前往艾歇尔巴顿伯爵宅邸。


    莉迪雅随着马车摇晃时才慢慢恢复冷静，越来越不明白自己为何要去找爱德格。


    她甚至欺骗父亲她要先睡，然后从家里偷偷溜出来。


    就算见到了爱德格、确认他是否心情低落又怎么样呢？即使莉迪雅劝他打起精神也于事无补吧。


    更何况他今晚或许根本不在家，或者是有某个莉迪雅不认识的女性陪伴……


    莉迪雅想到这里，不禁打退堂鼓。


    正当她倾身向前、准备请马车夫掉头回去时，伯爵宅邸内的灯火映入她的眼帘，莉迪雅不禁将话吞了回去，因为她忽然有种奇妙的预感，总觉得爱德格在等着她。


    爱德格明明不可能在等我的。


    但是莉迪雅已经错失掉头的时机，最后她依然在伯爵宅邸前下了马车。


    伯爵家的随从似乎已经发现有马车停在门口，莉迪雅尚未走到门前，大门就自动开启。


    出来迎接她的人是雷温。


    “晚安，雷温。”


    “晚安，莉迪雅小姐，发生什么事了吗？”


    莉迪雅从未在三更半夜来访，雷温大概觉得不可思议吧。


    “呃……我有东西忘记拿了……”


    莉迪雅认为半夜来见爱德格的自己很反常，不由得感到羞耻，于是撒了谎。


    她心想，不如一边假装找失物，一边探探爱德格的状况。


    莉迪雅告诉雷温她马上回去，然后外套也没脱就直接往工作室走。雷温手拿点灯用的蜡烛跟在身后，莉迪雅趁机问道：


    “呃……爱德格出去了吗？”


    “爱德格伯爵刚刚才返家。”


    “那个……他的心情还好吧？”


    莉迪雅问的全是奇怪的问题，若是敏感的随从，一定会马上发现忘记东西只是借口。


    “很普通。”


    还好她问的人是雷温。


    “他自己一个人吗？”


    莉迪雅稍微放下心，接着问了更深入的问题，然而雷温却困惑似地沉默下来，莉迪雅心里一惊，以为有女人陪着爱德格。


    “没、没事啦，有客人就算了，我也不是来找他的。”


    但是雷温似乎在想其他事情，接着他唐突地对莉迪雅说：


    “莉迪雅小姐，难得您过来，请您见爱德格伯爵一面。”


    “咦？可是……”


    雷温不顾莉迪雅的犹豫，急忙点亮工作室的油灯转身离开，似乎要去请爱德格过来。


    要是雷温没将莉迪雅来访的事告诉爱德格，说不定事后会受到责备。


    莉迪雅随意看了工作室的座钟一眼，并且再度思考自己到底是来做什么的？她和爱德格的关系又没有亲密到会为了担心对方而半夜不请自来。


    就算是爱德格也会犹豫吧。


    莉迪雅在书架桌旁的椅子坐下，开始烦恼地思索着，会不会是因为爱德格一直把未婚妻这个字眼挂在嘴边，自己才会动摇呢？


    “您找到忘记的物品了吗？”


    雷温再度出现，莉迪雅急忙抬起头来，却只有看到雷温一个人。


    “嗯，是啊。”


    “我为您带路。”


    不是爱德格要过来吗？莉迪雅跟在雷温身后，但是雷温穿越了客厅、交谊厅、甚至通过了书房前，都没有要停下来的意思。


    两人最后停在爱德格的房门前。


    莉迪雅从来不曾进入爱德格的房间，况且三更半夜进入异性的房间更是不成体统，她不由得心生抗拒。


    而且房间的主人还是个危险的轻浮男子。


    雷温不懂莉迪雅心中的顾虑就敲了敲房门。


    “爱德格伯爵，我带莉迪雅小姐过来了。”


    尽管无人回应，雷温依然静静等待，只是姿势端正地站在原地。


    雷温到底打算等到何时啊？正当莉迪雅开始疑惑时，门被大力打开。


    “莉迪雅，能见到你真令人高兴。”


    爱德格露出愉悦的笑脸，然后牵住莉迪雅的受、将她拉了进来。


    “我没想到你会在这种时间过来，所以穿得很随便，真是抱歉，你不会介意吧。”


    爱德格的领带已经解下，背心的纽扣也没扣上，看起来分外有魅力，使得莉迪雅不禁小鹿乱撞。


    “呃，那个……我也只是来拿个东西……所以顺道过来，马上就要回去了。”


    “别这么说，先坐下来吧，既然来了就陪我喝杯酒。”


    “不用啦，我已经要……”


    背后响起关门的声音，莉迪雅知道雷温已经离开，忽然意识到自己正和爱德格独处。


    “我刚才正想着你、你就来了，我们是否心灵相通了呢？”


    爱德格不容分说地扶莉迪雅坐下，接着也在她身旁坐好，心情似乎和平时一样好。


    搞什么嘛，原来他心情不错，早知道就不要为他担心了。


    如果爱德格精神很好，和他独处更是危险重重，莉迪雅心想尽快回家才是。


    就在这时，爱德格突然抱住莉迪雅的肩膀，然后在她手中放了一个酒杯并倒入琴酒。


    “大家都说琴酒是劳动阶级


    喝的酒，我在美国的时候常常喝，这可是战斗时的燃料。”


    琴酒的酒精味相当浓烈，莉迪雅根本不想喝，不过她似乎能够明白爱德格喝“燃料”喝道醉的原因。


    他表面上状况极佳，但是或许情绪很低落。


    “对了，莉迪雅，你忘了什么东西？”


    “咦……不是什么大不了的东西啦。别、别管这个了，爱德格，你是不是喝多了？”


    莉迪雅急忙转变话题。


    “嗯……我明明就没有多喝，大概是在俱乐部吃了奇怪的药才会这样，总觉得心情格外舒畅。”


    吃了药？没问题吧……


    莉迪雅观察着爱德格的侧脸，想确定他是否只是勉强装出开心的样子。


    没想到爱德格突然转过头来，莉迪雅与他在咫尺之距四目相交。


    两人之间的距离非常近，莉迪雅甚至可以看到映照在爱德格眼中的自己，此时爱德格表情认真地牵起莉迪雅的手。


    “你怎么知道我想见你？”


    “我、我并不知道……”


    “你是不是听尼可说了什么？你猜测那和波尔私底下与我谈的事相同，所以才会因为担心我而过来，对吗？”


    爱德格灰紫色的双眼紧盯着莉迪雅不放，和清醒时毫无两样，而且依旧十分地敏锐，甚至让人怀疑他只是在装醉。


    “嗯……我确实有点在意……毕竟我也不太能相信。”


    爱德格脸上出现难得一见的严肃神情。


    “你不会告诉其他人吧。”


    “这是当然的，不过你要怎么应对呢？”


    “……我还不知道。”


    “也对，又没有找到证据，我也想相信她是清白的。”


    爱德格紧紧握住莉迪雅的手，并将她的手贴在自己的脸上。


    “还好有你愿意陪着我、如此安慰我。”


    莉迪雅觉得脸颊发烫、呼吸困难，她打算起身离去，爱德格却不经意地拉住莉迪雅的外套，外套因此而滑落。


    爱德格将她的外套拥在怀里，然后用往常般开玩笑的神情轻吻外套里侧。


    “再多留一会儿。”


    “时间已经很晚了。”


    “那我就不把外套还给你喔。”


    气氛不知不觉变得有点不妙。


    “那我就这样回家。”


    莉迪雅往后退，她想要逃出去，但是急忙起身的爱德格却差点失去平衡，莉迪雅赶紧抱过去扶住他。


    “你没事吧？别逞强。”


    “你真的太心软了。”


    爱德格抓住莉迪雅的双臂，露出自信的微笑。


    我被骗了吗？


    然而爱德格随即浮现出落寞的神情，接着抱住莉迪雅的头拥向自己。


    “请你留在我身边。”


    莉迪雅感觉到爱德格被逼入绝境的心情，想要推开他的力量也因而丧失。


    其实爱德格的内心相当悲痛，却缺少能够让他倾吐的对象，莉迪雅一思及此，实在狠不下心抛下他。


    爱德格大概察觉到莉迪雅放松抵抗，于是以手环住她的腰，将她抱得更紧。


    “如果你是因为担心我而来的，表示你心中多少愿意帮助我吧？我可以认为你是以恋人的身份给予支持，而不是为了工作来的吧。”


    我没有这个意思……


    不过莉迪雅很清楚，至少自己不是以妖精博士的身份来的。


    她认为，若是爱德格如此悲伤，那么自己至少可以陪伴着他。


    “爱德格，我不是为了工作而来，而是以朋友的身份来的。”


    他叹了一口气，似乎对莉迪雅的答案不甚满意。


    拂过莉迪雅颈子上的气息是如此地炽热。


    “今夜我想和你一同度过。”


    “你、你在说什么呀，我不可能……”


    “我确实很需要你，也无法放弃你，更不想让格鲁比把你抢走，我希望你只属于我一人。”


    “等一下，为什么要提到格鲁比呢，我根本不属于任何人。”


    “你愿意支持着我吧？若是被你舍弃，我一定会失去生存的意念。”


    啊……这也是爱德格惯用的手法，他总是夸大其词，说些想死之类的话。


    相识之初他也说过这种话，莉迪雅还因此被他骗了。


    莉迪雅明明知道，但是当爱德格的唇碰触到她的耳朵时，她却使不上力推开他。


    “爱德格……不要这样。”


    从莉迪雅口中说出的拒绝话语，在爱德格听来似乎不认为是拒绝，见他轻轻抱起莉迪雅往前走。


    刚才差点跌倒果然是在演戏！莉迪雅冷静地思考，却又紧张得全身僵硬。


    她已经不知道该怎么做才能逃离这里，自己并不打算为了安慰他而做到这种地步。


    “喂，爱德格，放我下来！”


    爱德格乖乖地将她放下，不过那是寝室的床铺上。


    “……我喜欢你。”


    爱德格说的喜欢根本就信不得，然而在他深沉的注视之下，莉迪雅几乎就要相信了。


    “可是，这种事……”


    “尽管我的能力不足，还是请你接纳我。”


    不等莉迪雅回答，一个吻便落在莉迪雅的额头上。


    原来爱德格现在需要的，并非安慰的话语。


    他是否需要让莉迪雅永远待在自己身边的实质证明？


    你是真的需要我吗？


    “你会原谅我吧。”


    莉迪雅也不明白，但是看到他如此哀伤的模样，她实在难以拒绝。


    莉迪雅的脑中一片混乱，同时感觉到爱德格正温柔地抚摸自己的头发。


    接着他的唇来到莉迪雅的颈项，她不禁僵住了。


    此时，爱德格的轻柔低语忽地飘进莉迪雅耳中。


    “雅美……”


    什么！？雅美……？


    这…………这算是吗！你把我当成雅美的替身吗？


    我太傻了，真令人不敢相信。


    比起愤怒，莉迪雅更觉得不甘心，不禁一阵鼻酸。


    爱德格需要的人并不是我。


    我才想死呢……


    莉迪雅顿时感到一阵无力，心情宛如遭到重击般灰暗。她别过脸、闭上眼睛，不想再看爱德格一眼。


    莉迪雅心想，早知道就不该为他担心、早知道就不要来看他，她不晓得自己接下来该怎么才好。


    ※注1：大本钟（bigben），又名大笨钟的报时时钟，挂在英国国会会议厅的附属楼层上，为伦敦的代表地标之一。


    ※注2：却尔西（chelsea），伦敦西南部一住宅区，为艺术家和作家之聚居地。

 第五章 所剩无几的时间

    莉迪雅金绿色的双瞳笔直地望向他。


    爱德格将手指埋入甜美的牛奶糖色发丝中，嗅着飘溢在空气中的清新洋甘菊香，心里感到非常满足。


    他给莉迪雅轻轻一吻，以确认自己已经不必放弃她。


    这个时候真的好幸福，爱德格不只是满足，更沉浸在幸福感之中，然而当中却混杂着些许不安，似乎缺少了什么。


    “我不明白。”她掀动看似柔软的唇低语。


    “我们的距离是这么近，但是我却不了解你的心。”


    为什么呢？


    “你在追求我的同时，却又将生命献给别的女性。”


    别的女性……？


    莉迪雅，没有这回事，我甚至可以为了你抛弃生命。


    “你骗人。”莉迪雅哭着说。


    即使将莉迪雅拥入怀里，她仍然不断哭泣。


    “别再伤害我了。”


    我伤害了你？


    我的态度是有点强硬，但是那并非强迫。


    “爱德格，我们不会再见面了，我要去妖精界。”


    等一下，莉迪雅！


    爱德格呼唤这莉迪雅，但是他怀中的莉迪雅却消失了。


    当爱德格正要再次呼唤莉迪雅时，忽然从睡梦中惊醒过来。


    原来只是一场梦。


    爱德格松了一口气并坐起身子。


    厚重的窗帘禁闭着，使得房内显得有些暗，不过外头似乎已经艳阳高照。


    爱德格将凌乱的头发往上拨，而剧烈的头疼让他不禁蹙眉。


    他昨夜在史瑞德的俱乐部喝醉才回来，他依稀记得回到家后又喝了几杯，可是后来的记忆却模糊不清。


    唯有紧抱莉迪雅的触感还残留在身上。


    那是刚才梦中的情景吧。


    “没错……一定是梦。”


    明明是梦中的情境，但是莉迪雅的表情，抱着她时感受到的柔弱触感，流过脸颊并在油灯的照映下呈现琥珀色的泪珠……这些记忆不知为何，竟真实地呈现在爱德格的脑海中。


    爱德格懊悔地想，既然是在梦中，早知道就更大胆一点了。这时他突然发现床上有颗纽扣，于是将它拾起。


    他确定这颗扣子不是自己的，而他的记忆也在同时一点一滴的复苏。


    昨晚雷温来报告莉迪亚来访，然后……


    爱德格一惊，心想自己该不会对莉迪雅做了什么事！？他焦急地走出卧室，来到隔壁的更衣室呼唤雷温，雷温立刻出现。


    “早安，爱德格伯爵。”


    “莉迪雅昨天有来吧？”


    “是的，莉迪雅小姐昨晚有来过。”


    “你把她带来我房间的吗？”


    “是的。”


    爱德格以手压着额头，在更衣室中来回踱步了一会儿。


    “那么，莉迪雅是何时离开的？她看起来如何？”


    “我不清楚，莉迪雅小姐好像是在我没注意的时候回去的。”


    莉迪雅确实有进入他的房间，而且还用担心的眼神望着他。她从尼可那边得知了雅美的事，因为担心爱德格或许会情绪低落而来探望他。


    爱德格认为到此为止，应该都是现实而非梦境。


    不过之后的记忆宛如梦境般虚幻，他无法分辨紧抱莉迪雅的感觉以及亲吻，是现实抑或是自己的幻想。


    最重要的部分竟然怎么都想不起来。


    “太糟了，和心爱的女孩共度的第一个甜美夜晚，我竟然不记得了。”


    雷温困惑似地歪着头。


    “总之……先换衣服吧。”


    爱德格边叹气边说，一旁的雷温迅速将衣物备妥，并且如往常般准备协助主人更衣，此时爱德格制止了雷温并说道：


    “我自己穿就好，帮我叫汤姆金斯过来。”


    总管立刻来到更衣室，爱德格一面打领带，一边询问汤姆金斯是否知道莉迪雅是几点回家的。


    “我也不清楚，莉迪雅小姐大概是悄悄回去的吧，我也是今天早上听雷温讲，才知道她昨晚有来过。”


    总管询问爱德格是否要问其他侍从，爱德格心想：别开玩笑了。


    要是这么做，全屋子的人都会知道他在喝醉之际把莉迪雅拉入房内，而且还不记得自己做了什么。


    总而言之，莉迪雅不可能主动对他示好，怎么想都应该是自己强迫她。


    “这个问题就先搁着。对了，汤姆金斯，听说你曾经结过婚？”


    “是的，不过内人十年前过世了。”


    “你是怎么向她求婚的？”


    “这个嘛……已经是很久以前的事，我也记不太清楚了，不过那时我好像问她觉不觉得背上有鱼鳍的小孩很可爱之类的，内人听了便欣然答应了我的求婚，只可惜后来生下的孩子没有长鱼鳍。”


    “……这完全没办法当作参考。”


    “说的也是。”


    汤姆金斯沉思了片刻，然后眨着间距颇宽的圆滚眼睛问爱德格：


    “还是说，也去问问其他侍从……”


    “不用了。”


    “主人，虽然婚后才能有亲密行为是世间的常识，不过也是有许多夫妇稍微忽略了先后顺序，而且，这种事情在两人未来长久的日子里，将会变成微不足道的小事。”


    长久的日子啊……如果事情真的那么简单，他就不用烦恼了。然而若是班希死亡预言的对象就是爱德格，说不定他甚至活不过明天。


    就算仓促结婚，也有可能害莉迪雅马上变成寡妇。话说回来，要是莉迪雅成了寡妇或许还不会有什么问题，倘若先有了万一，莉迪雅就成了婚前失贞的不洁女孩。


    爱德格心想，无论如何都不能让事情演变至此，于是立刻拿起外套准备出门。


    “汤姆金斯，帮我准备一束花。”


    “您想要哪种花？”


    “现在能准备好的都行。我要出门，顺便备妥马车。”


    汤姆金斯离开后，爱德格将视线转向站在门口的雷温。


    雷温面无表情，但是爱德格看得出他心中的困惑。


    “雷温，你昨天为什么要把莉迪雅带来我房间？我应该有说我在休息、不想见她吧。”


    爱德格约略记得自己讲过这句话。


    因为他那时已经醉的很厉害，要是见到莉迪雅不知道会做出什么事，于是有所自制。


    “我猜想您其实希望见到莉迪雅小姐。您看起来好像为了某件事情而烦恼，假如对方是莉迪雅小姐，我想您或许愿意和她谈谈。”


    雷温完全说中了。


    所以爱德格才会在雷温不听命令把莉迪雅带来时，忍不住将门打开。


    “你能够察觉我心中的想法，我真的十分高兴。”


    雷温本来只是不懂人心的杀人工具，这对他来说是很大的进步。


    “不过你也要体谅一下莉迪雅的心情。当我喝醉、化身为没有自制力的野狼时，你怎么可以把莉迪雅这种纯真的羔羊送过来呢？”


    雷温似懂非懂地点着头。


    “可是爱德格伯爵，您有不是野狼的时候吗？”


    ……好像没有。


    连爱德格自身都觉得丢脸。


    ※


    宣告来客的门铃声，连在房间内的莉迪雅都听得一清二楚，她急忙跑到窗边，一看到是伯爵家的马车停在大门前，就赶紧拉上窗帘。


    由于莉迪雅的房间位于大门正上方，因此听得见父亲和客人的对话。


    “伯爵，真不好意思，莉迪雅今天感冒身体不适，我正准备派人前去向您请假。”


    果然是爱德格来了。


    莉迪雅开始紧张起来，并在房内来回踱步。


    父亲相信莉迪雅是因为感冒趟在床上休息，爱德格应该不会说些多余的话吧。


    “我也是这么想，所以特地前来探望她。”


    你的借口听起来不是很可疑吗！


    “这样啊，所以您才特地过来……一大早就劳烦您亲自驾临，真是抱歉。”


    父亲似乎一头雾水。


    “请问我能否打扰一下？”


    不行，你别进来！可是父亲大概是找不到理由拒绝，于是让他进来了。


    莉迪雅才刚听到上楼的脚步声，接着马上有人敲她的房门。


    “莉迪雅，伯爵来探望你了。”


    要是在这种时候把爱德格赶走，父亲反而会起疑吧。


    莉迪雅只好无奈地打开房门，还不忘低着头以免被人看到她哭红的眼睛。


    “莉迪雅，听说你感冒，有没有好一点？”


    一点都不好。


    “我可以跟你谈谈吗？”


    莉迪雅一离开门边，爱德格立刻走进房间，父亲则先下楼，不过走前并未关上房门。


    “……你来做什么呀。”


    莉迪雅背对着爱德格说道。


    爱德格绕到莉迪雅面前，接着递出一束球形玫瑰花束。


    带来探病的花竟然是热情的红玫瑰，父亲看到一定会怀疑吧。


    “莉迪雅，请你现在就跟我结婚。”


    “你在说什么傻话，想也知道不可能。”


    “说的也是，向教区提出结婚申请之后，一般最少也要等三个礼拜才会发下结婚许可证，不过请你给我三天时间，我会想办法拿到许可。”


    “你还在醉吗？”


    “我现在很清醒喔。”


    “才不清醒呢。”


    莉迪雅坚持不收下花束，爱德格只好将花放在桌上。莉迪雅因为爱德格一点一点向她逼近而被逼到窗边，只好将脸别过去。


    但是爱德格不以为意，他用指尖轻轻托起莉迪雅的下巴，并且认真地注视着她。


    “昨晚的事竟然让你落泪……我有这么强势吗？可能是因为喝醉了才没办法控制自己，平常我不会这样的。”


    平常……莉迪雅真想问他，平常的对象又是谁啊？


    “这是你的初夜，但是我却没有温柔以对，不过你可别因此排斥我，你不满的地方我会改进的。”


    你、你到底在说什么？


    “呃……爱德格。”


    “总之，既然事情已经发生，我们必须尽快结婚。”


    “咦、发生是指……？”


    “我们不是有亲密关系了吗？”


    莉迪雅顿时羞得满脸通红、惊慌地反驳：


    “你、你在说什么啊？别乱说，我们之间什么都没发生。”


    莉迪雅甩开爱德格的手并将他推开，试着来开彼此间的距离。


    “这是什么意思？”


    “你不记得了吗？你中途不是突然睡着了？”


    就在爱德格喃喃唤着雅美的名字、而莉迪雅别过脸后没多久，他就睡着了。那时莉迪雅正因为身体被压住而焦急，爱德格后来却没有任何动作，就这么沉沉睡去。


    于是莉迪雅小心翼翼地起身以免吵醒爱德格，再将爱德格埋在她头发内的手指轻轻移开，急忙从床上离去。


    莉迪雅回到家后总算松了一口气，却越想越气而大哭了一场。


    现在回想起来，她又不由得红了眼眶，但是她不想在爱德格面前掉泪。


    爱德格低头俯视莉迪雅，烦恼地将刘海往上拨。


    “中途？是到哪里……”


    “我、我怎么会知道……总之，你马上、马上就睡着了啦！”


    莉迪雅害羞到了极点，像是要打断爱德格的问题似地高声叫喊。


    真希望他别用那张美丽的脸，若无其事地说出这种会让人脸红的话。


    “所以，我们之间真的什么都没发生吗？”


    看来爱德格对昨晚的事完全没有记忆，莉迪雅无奈到都忘记要哭了。


    “没有！”


    “那你为什么要哭？”


    “因为……”


    我死也不想说。


    “对不起，我想也是。这对你而言应该相当屈辱，毕竟我昨天差点做出不可原谅的事。”


    爱德格自己做出这种结论也好。


    另一方面，莉迪雅看到爱德格放心地松了一口气，心中却不知为何感到一阵空虚。


    “嗯……原来如此，昨晚什么都没发生啊。”


    “所以你也不用急着筹划结婚的事。”


    “啊……也对。”


    不用跟我结婚令你这么高兴吗？


    这回莉迪雅心里升起熊熊怒火。


    “真是太好了，你赶快带着你的花回家吧。”


    “不，我不是这个意思，我并不打算收回刚才的求婚……”


    “那我可以立刻告诉你答案，我拒绝。”


    不等爱德格说完，莉迪雅便一口回绝。


    爱德格反常地露出困扰的表情，这让莉迪雅不禁觉得有错的人是自己。


    不对，错的人是他。


    “莉迪雅，昨晚的事我有些想不起来，但是我还记得我脑海中只有你一人，我绝对没有抱着轻浮的心态，我是真心喜欢你，才会希望你陪伴在我身边。”


    骗人！


    “我是认真的，我的心中只有你。”


    这种话你明明对任何人都说得出口。


    “我对你而言，只是刚好派得上用场的慰藉品，除此之外什么都不是。”


    “相信我。”


    爱德格会拥住莉迪雅而不是其他恋人，说不定只是因为她刚好在他身边，也说不定是因为只有莉迪雅了解他内心的悲伤。


    不管理由是什么，莉迪雅在那时的确被当成了某人的替身。


    莉迪雅正要转过身去，肩膀却被爱德格一把抓住。


    “莉迪雅。”


    爱德格想将莉迪雅拉近自己，她立刻伸出双手抵抗。


    “请你适可而止，你心里需要的人并不是我……你抱着我嘴里却呼唤着其他女人的名字，真的是太差劲了。”


    爱德格听到这句话，也不由得惊异地放开莉迪雅。


    “其他女人……？是谁？”


    “你稍微想一下就知道了！她是你心中最重要的人。”


    爱德格沉吟不语，不晓得他这么做是因为心里有数，或者是为了避免说出来自掘坟墓。


    莉迪雅忍住泪水，回头直视爱德格并说道：


    “之前也是这样，每当我改变主意想要相信你的时候，你就会让我失望，所以我不会相信你说的话，你请回吧。”


    莉迪雅拿起花束硬塞在爱德格手里，并将他推出房门，接着用力将门关上。


    爱德格在门外不停呼唤莉迪雅的名字，但是她却用背抵住房门。


    最后爱德格决定放弃并转身下楼，莉迪雅一边听着他的脚步声，一边看见自己的泪水低落在地板上。


    “伯爵，您要回去了吗？”


    莉迪雅听到父亲的声音。


    “教授，您不介意的话，请收下这束花。”


    “什么？”


    父亲似乎满腹狐疑，他会收下玫瑰花束吗！？


    “我会再择期拜访。”


    你不用再来了啦。


    听到大门关上的声音，莉迪雅的泪腺更加失控。


    “莉迪雅，你别哭了嘛。”


    床下传来安慰莉迪雅的声音，她看见尼可毛绒绒的尾巴左右摇摆。


    “我可是站在莉迪雅这边的哦。伯爵送我的信套组，我也会全部还给他。”


    尼可从床底下缓缓爬出来，他的脸上戴着莉迪雅送给他的面具。


    莉迪雅不由得笑了出来，泪水也止住了。


    “喂，不准笑！”


    “不是啦，尼可你这样好可爱……不对，是很帅气。”


    “是吗？”


    “很像神秘的怪盗呢。”


    “那我再披件斗篷应该会更好吧。”


    尼可以双脚踏着小小的步伐走向莉迪雅，莉迪雅揉着眼睛、拭去泪水，接着蹲下身子握住尼可的双手。


    “谢谢你，尼可，我已经没事了。”


    ※


    日子一天天过去，剩余的时间也越来越少，爱德格心想，假如班希的预言成真，那么自己最多只能再活三天。


    爱德格心中也暗自庆幸着，还好他和莉迪雅之间什么都没发生。


    尽管爱德格急着与莉迪雅结婚，但若是这么做，就会害莉迪雅被班希的预言波及。


    只要事关莉迪雅，爱德格就无法好好思考后再行动。


    他从一开始就老是犯下失误，最近更是失态连连。


    爱德格明白原因出在他心中的犹豫，然而在误会无法冰释的情况下，只会让莉迪雅对他的误会越来越深。


    “爱德格伯爵，您找我们吗？”


    雷温和雅美一同来到爱德格的书房。


    现在可能已经无法澄清误会、取回莉迪雅对自己的信赖了，但是爱德格尚有应尽的事未完成，他必须让所剩无几的时间发挥最大的效用。


    爱德格重新振作起精神，对两名随从下达命令。


    “把这个贴在波尔之前被囚禁的空房里。”


    爱德格将附上亲笔签名的信递给雅美。


    “我知道了那颗琥珀了，信上写着想要就来拿。”


    两名随从毫不惊讶，静静地等待爱德格接下来的吩咐。


    不过爱德格说找到了琥珀只是在虚张声势，他打算以此引诱悠里西斯采取下一步行动，并且单独和他对决。


    “我知道琥珀的下落，但是在哪里找到的、或是琥珀现在在哪里，这些都是相当重要的情报，我无法告诉任何人，而且我打算直接和悠里西斯进行交易。”


    “爱德格伯爵，这么做不会太冒险了吗？悠里西斯会使用不可思议的力量。”


    雅美的语调和表情都和平常一样。


    “我会用机智取胜。你觉得悠里西斯赢得过我吗？”


    “……您说的是。”


    雅美点头赞同，看不出她心底是否真的这么想，反正这些都已经无关紧要了。


    “那么雅美，这封信就拜托你了，你一个人去没问题吧？”


    “是的。”


    “雷温，我要去史瑞德的俱乐部一趟，你也一起过来。”


    等雅美离开后，爱德格走向留在原地的雷温。


    爱德格凝视着他的脸，而雷温依旧动都不动，静候主人的吩咐。


    为了保护这个忠诚少年，爱德格衷心希望能利用剩下的时间为他做好最好的安排。雷温应该不再唯独对爱德格敞开心房，只要他自己能注意到这点，大概不会再被王子操纵。


    “雷温，我信赖的人也是你的同伴，你懂吗？”


    “是的。”


    “而且莉迪雅和汤姆金斯都把你当成普通人看待。”


    雷温似乎心存疑问地抬头看着爱德格，并且开口询问：


    “莉迪雅小姐没有生我的气吗？”


    “嗯，她只有生我的气。”


    “追究起来都是我的错。”


    “别介意，莉迪雅能体谅你的心情……对了，雷温，你知不知道我在说梦话的时候，有可能说出哪位女性的名字吗？”


    “知道。”雷温不假思索地回答。


    “请你……务必告诉我。”


    “照字母顺序说出来可以吗？”


    “……还是算了。”


    爱德格不禁反省起了刚才问的问题以及自己过去的行为，他拍了拍雷温的肩膀，接着走出书房。


    爱德格今天之所以造访史瑞德的俱乐部，是因为他想起了昨天自己喝醉时，心中仍然有一件事耿耿于怀。


    爱德格带着雷温来到了俱乐部最内侧的房间，史瑞德和波尔已经在这间不对外开放的交谊厅里等候着他。


    这件会员制的俱乐部只限男性入内进入，因此即使不带雅美来，她也不至于起疑，可说是绝佳的密谈场所。


    “伯爵，您说的是这幅画吗？”


    史德将一幅早已拿进交谊厅的画给爱德格过目。那是一幅少女手持盾牌的画像，爱德格一直很在意的就是这幅肖像画。


    “上面没有作者的署名，你们知道是谁画的吗？”


    这幅正方形的画非常迷你，每边长度只有八英寸，爱德格将整幅画拿在手中细细观察。


    “呃……这是家父的遗物，不过看笔触应该不是他画的，大概是画家的友人送给他或请他保管的吧……”


    波尔向爱德格说明。


    “为什么你父亲的遗物当中、只有这幅画收在俱乐部呢？”


    “因为我一直查不出作者，所以十分在意，刚好听说俱乐部的客人中也有外国的鉴定师，所以前几天就把画寄放在史瑞德先生这里。”


    “结果还是不知道作者是谁，而且俱乐部里装饰用的作品不足，我就将它挂在撞球室了。”


    “伯爵，这幅画有问题吗？”


    爱德格点头，接着轻轻将画放回桌上。


    “其实我以前曾经看过这幅画，我想过去应该是挂在席尔温福特公爵家的庄园宅邸里。”


    “咦，难道是席尔温福特公爵交给家父的吗？”


    “我不知道父亲是何时发现王子的阴谋、得知公爵家被王子盯上，但他应该是感受到危机，才会将重要物品交给奥尼尔保管吧。奥尼尔原本和公爵家还有青骑士伯爵家毫无关系，所以这或许就是害他被王子爪牙杀害的原因之一。”


    “您是说，琥珀在这幅画里吗？”


    史瑞德立刻着手调查图画。


    他正要拆掉画框时，忽然想起什么似地停下手。


    “对了，这幅画原本没有画框，这个框还是我加上去的，所以琥珀不可能藏在里面。”


    “原本只有画吗？”


    “是的。”


    爱德格失望地坐到椅子上，似乎想要放弃。


    “不过这幅画很奇怪，该怎么说呢，构图不是那么好。”


    身为画商的史瑞德也赞同波尔的意见。


    的确，爱德格也觉得这幅画看起来缺乏均衡感，与少女相较之下，银色盾牌过于抢眼。


    “仿佛盾牌才是整幅画的重点。”


    将脸凑近仔细端详后、可以发现盾牌上的漩涡图案是由线圈般的线条组成，而且在复杂的花纹中，到处可见宛如文字般的线条。


    “上面该不会写着某些讯息吧？你们看，这个字是g，这个是a、d、y……dys，葛拉蒂丝?艾歇尔巴顿？”


    爱德格一边念出拼音，一边转过头看向史瑞德。


    “拿放大镜过来。”


    史瑞德迅速离开，没过多久立即回来。


    爱德格将煤油灯的灯光转亮，开始逐字阅读，波尔在一旁记录爱德格念出来的字母，并将字母组成单字，若字母不够就再检查是否写在别处。


    当爱德格顺着蓝色的线条组成的图样逐字搜寻后，发现花纹是一篇别有意义的文章。


    在房外的豪华交谊厅里，来到俱乐部打发漫漫长夜的绅士们


    ，正一边聊着无关痛痒的话题，一边饮酒作乐，欢愉的说笑声不时传过来，但是一墙之隔的三个人却陷入逐渐高涨的紧张气氛之中。


    房间内只有爱德格念出字母的声音，以及波尔用铅笔抄写的声音。


    密密麻麻的文字被挤在小小的画布上的银色盾牌内，爱德格好不容易抄写完后，将整篇文章朗读出来：


    “一七四七年，受诅咒之人降临人世，他是和邪恶妖精定下契约的灾厄王子，我必定会尽全力将此邪恶灵魂逐出英国，但是正如班希的预言，再过不久我将命丧黄泉，剩下的事情就交由命运的安排吧。灾厄王子总有一天会设法回到英国，继承了青骑士伯爵之力的人啊，断绝王子的血脉吧，唯有我族的力量才能将恶魔永远埋葬，我衷心的期盼新任继承人的出现并继承艾歇尔巴顿家族的一切。葛拉蒂丝?艾歇尔巴顿。”


    三个人沉默地思考了片刻。


    “灾厄王子指的就是美国那个王子吗？”


    “不过这是一百年前的事啊，伯爵，王子有这么年迈吗？”


    王子确实不年轻，可是并没有这么老，以逻辑来推论，现在的王子大概是灾厄王子的儿子或子孙吧。


    “总之，写这篇文章的人绝对就是一百年前出现的青骑士伯爵——葛拉蒂丝伯爵，画中的女性也应该是她。


    “也就是说，她为了把灾厄王子从英国赶出去而力竭而亡吗？”


    “然后，青骑士伯爵的血脉也因为她的死亡而断绝，而且她大概知道伯爵家已经没有其他继承人，所以才会留下这个讯息吧。”


    “所以说，她希望有人能够继承伯爵家的力量，即使与伯爵家没有血缘关系也无妨……”


    令人费解的是，少了伯爵家的力量，不就无法阻止王子的阴谋了吗！？


    王子的诞生和妖精的魔力有关联，而事件的起因似乎就在于此。青骑士伯爵家族通晓妖精的魔力，一旦少了伯爵家的力量，根本无法对抗王子。


    葛拉蒂丝衷心期待下一任伯爵继承人的出现，她一定是将能得到青骑士伯爵力量的关键，连同班希的记忆一同封印在琥珀内。


    班希的琥珀正是阻止王子阴谋的盾牌。


    琥珀一旦交到悠里西斯手中，他将会继承伯爵家的一切，这个世上将再也无人能阻挡王子的野心了。


    爱德格必须找出琥珀，而且不能让它落入悠里西斯手中。


    只不过有件事让爱德格有点在意。


    也就是关于葛拉蒂丝希望断绝王子血脉这点。假设青骑士伯爵为了消灭王子而得连王子的血脉一并铲除，那么爱德格本身是否也包含在要被消灭的对象之内呢？


    斯图亚特王朝的的詹姆斯二世在光荣革命中被逐出英国，而王子似乎是他的后代子孙。詹姆斯二世的直系血脉应该早已断绝，然而王子却为了得到与詹姆斯二世有血缘关系的人，因此盯上爱德格的母亲。


    爱德格的母亲与詹姆斯二世的直系血脉以及王子，似乎都有很深的血缘关系，她后来改嫁给席尔温福特公爵。爱德格的父亲——席尔温福特公爵本来即是王室的近亲，和斯图亚特王朝也有些许血脉相袭。


    因此，她和席尔温福特公爵结婚之后生下的孩子——爱德格，不仅和王子、也与王室有深厚的血缘关系，对王子来说是最理想的继承人。


    或许断绝自己的性命才是毁灭王子的捷径。


    班希的死亡预言；


    雅美的可疑举止。


    爱德格感觉自己正面临人生的分歧点。


    若他真的不配当青骑士伯爵，却占着这个爵位不放，应该会阻碍到有能力灭绝悠里西斯和王子的人出现。


    那个人才是名副其实的青骑士伯爵，只有他才能找到琥珀、恢复班希的记忆。


    这些都是爱德格无能为力的事。


    或许，坦然接受死亡，才是自己能做到的事情中最重要的。


    爱德格一面思考，一面在心中呼唤着莉迪雅的名字。


    死了也无所谓，他早已做好随时丧命的觉悟，唯有莉迪雅最让他放不下心。


    幸好他和莉迪雅什么事都没发生，如此一来，莉迪雅既不用成为寡妇，也不会被当成不检点的女孩。


    所以爱德格才会突然放弃结婚，但是这似乎让莉迪雅以为求婚只是一场闹剧。


    她觉得爱德格是因为生米已经煮成熟饭、迫于无奈才来求婚的。


    然而，既然两人之间是清白的，那么爱德格将再也不能把莉迪雅强留在身边，更何况他也不能将班希的预言告诉莉迪雅。


    “伯爵，您打算怎么做？”


    波尔的声音让爱德格好不容易将莉迪雅的事赶出脑中、恢复意识。


    “把这幅画送到伯爵宅邸。”


    “是的，我知道了。”


    “史瑞德，接下来同样要请你全力找出琥珀…波尔，班希很信任你，若是她回到你身边，你要和莉迪雅同心协力保护她。”


    波尔满脸诧异，心想班希还会回来吗？不过还是点头答应了爱德格的要求。


    爱德格走出交易厅，和雷温一道离开俱乐部。


    如同昨夜一般，白雪不停地自灰暗的天空飘下。


    伦敦街头一片雾茫茫，即使有煤油灯的照耀，眼前依旧是一片朦胧，连脚边的石阶也看不清楚。爱德格走下阶梯正要朝马车走去时，忽然有一辆漆黑的马车停在他的面前，仿佛是瞬间自黑暗中冒出来的。


    雷温立刻有所戒备，他手握小刀挡到爱德格面前，此时马车开启，一名年约十岁的少年走下来。


    “哦？吉米，你还活着啊？”


    这名脸色苍白的少年一听到爱德格的话，便露出不怀好意的笑容。


    少年是悠里西斯的手下，他并非人类，而是妖精黑妖犬，他以前曾被格鲁比狠狠咬伤，应该已经丧命了才对，没想到又再度现身。


    “勋爵，我来接您了，我们的主人正等候您的大驾光临。”


    看来贴在空屋上的纸已经交到悠里西斯手上了。


    动作还真快。爱德格喃喃自语，并轻拍雷温的肩膀，阻止他冲上前攻击吉米。也有可能是雅美直接将信交给悠里西斯，所以也不能完全说是对方动作迅速吧。


    “可以请随从大人留步吗？”


    爱德格原先就预料到事情会演变于此，而且他也无意让雷温一同前往敌阵。


    因此爱德格立即点头。


    “爱德格伯爵，千万不可以，您若是冒险前去会被杀掉的。”


    吉米一脸嫌恶地和杀气腾腾的雷温保持距离，不过既然雷温身为人类，要加害妖精应该是不可能的。


    爱德格当然不打算轻易送死，但是如果让悠里西斯发现他并没有找到琥珀，不知道会做出什么事，不过就算悠里西斯没有杀掉他，他所剩的时间也不多了，因此有一赌的价值。


    “雷温，我必须去，你会让我去吧。”


    雷温沉默不语，而他之所以无法全力阻止爱德格，或许是因为他的心中也很混乱。


    最后爱德格独自乘上马车。


    少年——黑妖犬将马车门关上。


    ※


    “莉迪雅，今晚的月色真不错，我们一起去玩吧。”


    格鲁比在半夜敲着莉迪雅房间的窗户，莉迪雅在半梦半醒之间听到他的叫唤声，接着翻了个身。


    你在说什么呀，外面在下雪，根本看不见月亮，而且寒风呼呼地吹个不停。


    再说，我现在正在睡觉。


    “那不是正好。”


    莉迪雅吃了一惊，接下来已经置身于黑色骏马的背上，奔驰于月光照映的草原中。


    芬芳的微


    风舒服地吹拂在脸颊上，而且完全没有下雪。


    我在做梦吗？


    格鲁比擅自闯入莉迪雅的梦中，扩展了她的梦境。


    有一股神秘的力量包住了莉迪雅，因此无论格鲁比怎么奔跑，莉迪雅也觉得自己不会从他的背上摔落。


    穿越草原后，眼前出现一座盛开着缤纷花朵的山丘。


    格鲁比停止奔跑后，莉迪雅轻轻跳下马背，奔向绽放花海的山丘。


    身上带有光圈的花之妖精翩翩起舞，莉迪雅看着妖精们的舞姿，不禁笑逐颜开。


    “开心吗？”


    “嗯，好漂亮喔~~！”


    格鲁比幻化成人类的模样伫立在莉迪雅身旁。


    “那就好。”


    莉迪雅微微抬起头来，可是也只能看到身旁格鲁比的胸膛，她再将头往上抬，总算看到身材高挑的格鲁比那一头在月光下闪闪发光的黑卷发。


    格鲁比突然俯视莉迪雅，并伸出修长的手臂抱紧她。


    “……怎么啦？”


    格鲁比当然不知道人类有相互拥抱的习惯，更不知道拥抱代表的意义，这个动作只是为了讨莉迪雅欢心才特别学的。


    格鲁比不可能理解人类之间的爱，却懂得用自己的方式珍惜着莉迪雅。


    “我只要抱着你，就会有种奇妙的感觉，觉得心情很平静，但是却又莫名地心跳加速。我活了这么久，还是第一次有这种感觉。”


    “是、是吗？”


    “那你又有什么感觉？”


    莉迪雅觉得，自己有如被平静无波的水完整包覆住。


    她茫然的思考着，这和爱德格在一起的时候感觉完全不同。


    就是因为格鲁比与爱德格不同，所以莉迪雅和格鲁比在一起时，既不会感到心痛也不会难过，因为妖精不会说谎也不会违背诺言。


    “莉迪雅，我们去月亮旁边吧。”


    “月亮旁边？没办法啦，我又不会飞。”


    “你快看嘛。”


    在格鲁比的催促下，莉迪雅一回头才发现自己不知何时已经伫立在湖畔。


    “我们去那里吧。”


    “但我不会游泳。”


    “这里是梦中的世界，更何况有我在，你不用担心啦。”


    格鲁比拉着莉迪雅的手向湖畔走去。


    莉迪雅的心中掠过些许不安，和格鲁比一起进入水中好像不太好，不过莉迪雅知道格鲁比不会把她吃掉。


    更何况这里是梦境，只要醒来一切就会消失。


    “大小姐~~请留步！”


    此时不知从哪里传来一道呼唤莉迪雅的声音。


    莉迪雅停下脚步，有个娇小的物体正拨开草垛，奋力地奔向莉迪雅脚边。


    “您千万不能跟格鲁比到水里！”


    头戴三角帽、留着乱糟糟胡须的矿山哥布林重重地跌了一跤，可是他毫不在意，慌忙起身并再度劝阻利迪雅：


    “那家伙企图将大小姐拉进妖精界的水底，您会永远回不到人类的世界的！”


    格鲁比啧了一声。


    “矮冬瓜，你给我闭嘴！莉迪雅、我们快走。”


    “格鲁比、等一下，再过去就是妖精界，而不是我的梦境了吗？”


    “那有什么关系？”


    “当然有关系，如果我回不了人类的世界就糟了呀！”


    于是莉迪雅往后退，打算离开湖畔，然而格鲁比却突然用力抓住她的手。


    “我不会再让你待在那个伯爵的身边了，他根本无法保护你。”


    “你、你在说什么？”


    “我认为他根本斗不过悠里西斯那家伙，他只是个连自己都保护不了的没用的男人。”


    格鲁比凝视莉迪雅的双眼中带着魔力，他平常绝对不会以魔性之眼直视她的。


    “只要你在他身边一天，难保不会被害死，我无法坐视不管，我不想失去你！”


    莉迪雅深陷格鲁比的魔力之中，开始慢慢向湖边移动。


    “格鲁比大人，您千万不能这么做！大小姐可是青骑士伯爵的未婚妻啊！”


    “啰嗦，我已经确认她手上没有戴月光石戒指啦。”


    对了，月光石戒指已经被爱德格取下来了。


    若是莉迪雅就此和格鲁比一起进入妖精界，爱德格大概也不会放在心上吧。


    “我是认真的，我的心中只有你。”


    爱德格的语气难得如此强硬，这句话也因此残留在莉迪雅的脑海里。


    可是，那应该只是他的一时兴起吧。


    莉迪雅回想的同时脚步也慢了下来，矿山哥布林抓住机会，飞快爬上莉迪雅的裙子。


    他努力沿着裙子向上爬，然后拿出月光石戒指。


    “大小姐，快点！快把戒指戴上！”


    “你这家伙真烦！有婚约又怎么样，反正那个伯爵只有几天可活了。”


    莉迪雅不禁停下脚步。


    “……你刚刚说什么？”


    “没有啦，那家伙拥有无法燃烧的班希眼泪嘛。伯爵家的人不是只剩下他吗？反正只要他一死，婚约也就失去效力。莉迪雅，你还是跟我一起走吧，万一他死的时候连累到你就糟了。”


    爱德格会死吗？他居然持有班希预言死亡德琥珀？


    他该不会就是因为这样，才把订婚戒指从我手上取下来的吧？


    爱德格突然说要在三天之内完婚，又在知道自己和莉迪雅之间什么事也没发生之后马上放弃。


    说不定这一切都和班希的预言无关，纯粹只是他心血来潮罢了。不过爱德格曾经问莉迪雅，班希的预言大概几天会实现，那是他一定就做好了死亡的心理准备。


    “格鲁比，我必须回去了。”


    “莉迪雅，别再替那家伙着想了，你只会被他利用啊！”


    格鲁比说的没错。


    即使心中如此认为，莉迪雅依然主动将月光石戒指戴在无名指上。


    她随即自格鲁比的魔力中解放，眼前的湖泊也跟着消失了。


    莉迪雅的梦境渐渐退去，格鲁比放开了莉迪雅的手。


    “为什么？”


    是呀，为什么呢？


    因为我是伯爵家的妖精博士，不过，真的只是因为这个原因吗？


    莉迪雅自己也百思不解，当她慢慢睁开眼睛后，发现自己正躺在卧室的床上，眼前是自己熟悉的天花板。


    莉迪雅终于从梦中醒来，她疲倦地坐起身子。


    “啊~~还好赶上了，真是太好了。”


    矿山哥布林站在莉迪雅的膝盖上，心满意足的抚摸着她无名指上的月光石。


    “小弓告诉我，大小姐正深陷危机，然后我发现格鲁比打算掳走大小姐，所以才赶紧进入您的梦中。”


    现在虽然是清晨时分，但已经不是沉睡的时刻了。


    莉迪雅急忙从被窝里爬出来。

 第六章 金发贵妇

    尽管现在才清晨，伯爵家的仆役们也早该起床工作了。莉迪雅敲了敲大门，出来应门的人是雅美。


    莉迪雅迟疑了一下，接着慌张地挤出一丝笑容。


    毕竟雅美背叛爱德格的事尚未成定论。


    莉迪雅急忙从家里飞奔而来，结果忘记为自己大清早来上班的怪异行径编理由。


    “啊，那个……这么一大早跑来真是不好意思，其实……”


    莉迪雅一边想理由一边解释，雅美不等她讲完就开口说道：


    “莉迪雅小姐，我正要去府上拜访。”


    “咦？”


    “爱德格伯爵被悠里西斯的手下带走了。”


    莉迪雅吃惊得说不出话来，雅美则是迅速地说明事情的经过。


    昨晚，爱德格一离开史瑞德的俱乐部，黑妖犬吉米立刻现身，当着雷温的面把爱德格带走了，而且爱德格似乎是自己决定要前往敌阵的。


    莉迪雅心想，爱德格一定是考虑到班希的预言才会这么做。


    “雷温正和‘绯月’的成员分头寻找悠里西斯可能躲藏的地方，我待会儿也要加入搜寻的行列。”


    “请问波尔先生在哪里？”


    她听说波尔暂时离开租屋处借住在伯爵宅邸，因此询问雅美他的行踪。


    波尔是“绯月”的成员之一，应该很清楚现状，而且他也知道雅美不对劲。


    若要找人讨论今后的行动，人选非波尔莫属。


    “您是说法曼先生吗？他一直把自己关在房间内，他的房间是二楼右手边的客房。”


    莉迪雅知道波尔在伯爵家之后安心不少，接着她前往雅美说的房间。


    莉迪雅敲了几下门，却一直无人回应，而且房门还被反锁了。


    “波尔先生，是我，莉迪雅。”


    敲到第三次门后，房间总算微微地打开一条缝。


    波尔先是扫视四周，确认来者只有莉迪雅一人后，才急忙请她入内，然后关上房门并且上锁。


    “啊、请您别误会哦，实在是事出有因……那个，我有个重要的秘密要跟您说。”


    波尔一边说，一边走近立在一旁的书架，并对莉迪雅招手。


    “昨天我们有了个新发现。这幅席尔温福特公爵托家父代为保管的画，实际上该是一百年前的葛拉蒂丝伯爵寄放在公爵家的。”


    爱德格真正的家——席尔温福特公爵家，是历史悠久的名门贵族；艾歇尔巴顿家同为历史悠久的古老家族，就算两家有来往也不足为奇。


    莉迪雅听完波尔叙述有关隐藏在画中的讯息之后，觉得非常不可思议。


    一定没有人想象得到。


    席尔温福特公爵家最后的生存者，竟然继承了后继无人的艾歇尔巴顿家，成为艾歇尔巴顿伯爵。


    “莉迪雅小姐，我认为这幅画内还隐藏着其他讯息，譬如琥珀的下落等，可是我看了半天，却怎么也看不出来。”


    爱德格单枪匹马地闯入敌阵，想和悠里西斯一决胜负。波尔大概是希望能尽快找到琥珀，好让爱德格拥有更有利于谈判的筹码。


    的确，若是琥珀的线索隐藏在某处，这幅肖像画绝对是重要的关键。


    “我明白，波尔先生，我也是为了能赶快找到琥珀才来这里帮忙的，而且我有事想和班希当面确认……只要能找到带有班希魔力的琥珀，应该就有办法到她身边。”


    接着莉迪雅仔细端详肖像画。


    画中的是一位手持盾牌、留着一头长发的贵妇。虽然身上没有穿戴盔甲，但是威风凛凛的骑士模样不愧为青骑士爵士的末代子孙。


    初代的青骑士伯爵之妻——格恩朵露，出身自美丽的迪那精（注解1）一族，他们是远古神祇流落至人间后的后裔，画中这位应当为葛拉蒂丝的贵妇也留着一头及腰的耀眼金发，让人不禁联想她八成就是格恩朵露的后代子孙。


    “哎呀~~这幅作品好得无话可说。”


    旁边传来矿山哥布林的声音。话一说完，他随即从莉迪雅外套的帽子中探出头来。


    “你也跟着来了呀！？”


    “这个青金石的蓝色真是鲜艳亮丽，孔雀的绿色也是万中之选呢。”


    与矿物十分亲近的矿山哥布林就算看到肖像画，似乎也只是对当成颜料来使用的矿物感兴趣。


    “矿山哥布林，我们现在在讨论很重要的事，你先到一边去好吗？”


    “可是，小弓说我或许可以帮上小姐的忙，所以我才跟来的。”


    矿山哥布林口中的小弓，就是戒指上面的月光石。


    “大小姐，我该怎么帮忙呢？”


    你问我我也不知道。


    “唔……对了！你不是可以找出被藏起来的宝石吗？”


    “只限于我有看过的宝石。”


    看来是没希望了，矿山哥布林和班希很显然是第一次见面。


    “不过，眼前这些矿物我可是了若指掌哦。”


    矿山哥布林得意地说道，真是个伤脑筋的家伙。


    莉迪雅沉思着到底该怎么办时，矿山哥布林依旧自顾自地说：


    “譬如这个琥珀，无论是颜色或是光泽，都可说是绝世逸品。”


    “咦、琥珀！？”


    莉迪雅和波尔两人异口同声地大叫出来。


    波尔看不见妖精，因此感到一阵混乱、但是他依然将手撑在矿山哥布林声音来源的桌子上，并倾身向前焦急地问：


    “妖精先生，请问琥珀在哪里？”


    “在这里啊，就是这位贵妇人的金发。”


    “不会吧！这个金黄色的颜料竟然是……”


    波尔似乎受到不小的冲击，他在发愣片刻之后，抱着头悔恨地说：


    “啊~~我身为画家，怎么会连这种事都没注意到！不过莉迪亚小姐，一般人不会使用琥珀当颜料，把琥珀研磨成粉状涂在画布上实在是很奢侈的行为，而且这种颜色通常都是用玛瑙来表现的。嗯~~因为玛瑙有各种色调，因此受到画家们重视。哎……怎么会这样，一般人看到画布上的红色颜料，也不会认为材料是红宝石吧？居然拿宝石来当颜料，都是因为我太穷了，所以根本没想到！”


    莉迪雅靠近肖像画，目不转睛地盯着贵妇的金发。大概是心理作用吧，总觉得金发看起来格外闪亮。


    “……那么，这就是班希的眼泪啰……？”


    “一定没错，莉迪雅小姐，除此之外没有其他可能了。”


    莉迪雅点点头。


    “大小姐，我帮上忙了吗？”


    “恩，谢谢你，矿山哥布林。”


    莉迪雅露出满意的微笑，矿山哥布林则坐在桌上抽起烟斗。


    “波尔先生，这幅画可以借我一下吗？”


    “当然可以，不过您要拿这幅画做什么？”


    “我想去找班希，如果她在悠里西斯的藏身处，那么爱德格一定也在那里，我要设法把班希和爱德格一起带回来。”


    莉迪雅将小小的肖像画放进外套内，接着将视线转向矿山哥布林。


    “矿山哥布林，帮我打开妖精的通道，你应该办得到吧。”


    “大小姐，我是可以打开通道，但是没办法为您带路，若是人类在中途迷路就再也出不来了，您还是找尼可先生那种会带路的妖精陪同比较好。”


    “可是尼可不在床底下，大概是跑去哪儿玩耍了。时间很紧迫，我没办法等他回来了，只要我把琥珀带在身上，应该就能正确抵达班希身边。”


    “我知道了。”矿山哥布林说完跳下桌子，开始在地板上挖洞，不久地毯下方出现了一个黑漆漆的大洞，波尔困惑地看


    着眼前的景象。


    “这样吧，莉迪雅小姐，我可以跟您同行吗？”


    “我无法保证进去不会出事喔。”


    “那我就更不能让您一个女孩子独自涉险。”


    波尔是个非常有正义感的人，就算莉迪雅劝他留下，他也不会乖乖听话吧。


    再说，若是波尔跟着去的话，说不定比较有可能把班希劝回来。


    莉迪雅点头答应之后，波尔展现出绅士的风度，率先进入黑暗的洞穴。


    ※


    雷温在街道和小巷子的交叉路口来回走了无数次，每一次都走得满脑子疑惑。


    他昨晚追着带走爱德格的马车，后来就是在这里跟丢的。他明明看到马车在这里转弯，然后当他追到转角时，马车却犹如与黑暗融为一体般消失了。


    这明明是一条笔直的道路，就算马车加快速度向前奔驰，应该也看得见才对，雷温实在无法理解马车消失的原因。


    “你在干嘛？东西掉了吗？”


    有声音从狡辩传来。雷温望向脚边，一只以双脚站立的长毛灰猫正抬头看着他。


    灰猫脸上戴着华丽的面具，雷温脸上是没有表情，不过内心应该有点疑惑吧。


    “……您是尼可先生吗？”


    “我是神秘的怪盗。”


    雷温对于无法理解的事不会多加思考，更何况对他来说，除了与爱德格有关的事之外，根本没有多想的必要。


    所以他直接回答尼可刚才的问题：


    “爱德格伯爵消失了，而且我只能以消失来形容，让我非常困扰。”


    “在这里消失的吗？”


    “是的。”


    尼可将手背在身后缓缓地迈步，接着他瞄了雷温一眼，示意他跟上来。


    有只猫带着面具、披着斗篷，还以双脚走在大街上，却没有引来路人的注意，大概是他可以如同隐身般隐藏自己的气息。


    尼可确实在眼前，但是身影却若隐若现，雷温只要一个不注意，就会连他那条引人注目的灰色尾巴都看丢。


    雷温为了避免跟丢，于是专心地跟在尼可身后，这时尼可突然停下脚步。


    “呵呵，这里有道裂缝。”


    “什么裂缝？”


    “人类的世界和妖精界相邻的空间有些扭曲，从这道裂缝可以进入妖精的通道。”


    但是雷温却看不见尼可说的裂缝在哪里。


    “要怎么做才能穿过通道呢？我必须去找爱德格伯爵”


    “人类是没办法的。”


    “但是爱德格伯爵就是在这里消失的。”


    “那是因为有能穿过通道的人带路吧？”


    雷温沉思了一会儿之后问：


    “您办得到吗？”


    “那还用说。”


    “那么尼可先生，请您为我带路。”


    “我只能为莉迪雅打开通道，若你硬是要跟来也可以，不过里面是你无法靠自己通过的地方喔，我是不会帮你的。”


    “既然如此，那就由我为雷温带路。”


    雅美不知何时出现在他们身边。


    “为妖精打开通道应该就没关系了吧？”


    雷温觉得尼可望着雅美的眼神中带着困惑，尽管尼可只有一瞬间背着手僵直在原地，四周却弥漫着紧张的氛围。


    “嗯，这个嘛，照理来说是可以啦。”


    “尼可先生，莉迪雅小姐和法曼先生不见了，我猜他们应该是进入妖精的通道了。假设爱德格伯爵是被悠里西斯经由妖精的通道带走，那么莉迪雅小姐他们去找的可能性很高。”


    尼可一听到莉迪雅去找爱德格不禁急了，他搔着头小声抱怨：


    “你说什么！？莉迪雅那家伙也真是的，为了伯爵哭成那样却还在替他担心，到底在想什么啊。”


    不过尼可立刻振作起精神，对着雷温和雅美招手。


    “没办法了，雷温，你要好好跟紧你姐姐哦，一旦走丢就再也回不到人类的世界了。”


    雅美紧紧牵起雷温的手。


    “那么我们走吧。”


    雷温仅在年幼时和姐姐手牵手走过路，所以有一种奇妙的感觉，但是他立刻转念一想，现在不是思考这种事的时候了。


    建筑物之间有一道非常狭窄的裂缝，他们仿佛是被吸进去般，从留有残雪的步道进入其中，眼前霎时出现一片充满春天气息的原野。


    ※


    爱德格在建筑物的某个房间内等了相当久。


    窗外不知为何有两道细长的新月，然而爱德格没心情为这种事惊异。


    他本来正从马车里向外望着雾茫茫的伦敦街景，眼前景色却突然一变，马车竟然奔驰在浓雾消散、上方闪耀着无数星斗的翠绿草原上。


    越过几座山丘后，他被带进这座孤独耸立的建筑物内。在第二个月亮升上天空之后，也经过了好一段时间。


    怀表已经静止不动。


    妖精界的一切实在过于脱离常轨，爱德格无法完全理解，因此他干脆不去思考。


    总而言之，只要是跟妖精有关的事，他也明白自己赢不过悠里西斯，不过爱德格并不是用魔力对抗悠里西斯，他自有他的办法。


    当敲门声响起时，爱德格依然坐在房间内侧的椅子上，既不应声也不打算站起来。


    即使爱德格不回应，对方也一定有钥匙可以开门。门被打开后，进来的人是悠里西斯。


    “勋爵，欢迎您来到此地。”


    “劳烦你的招待了。这栋房子还真破旧，走到哪里地板都会发出嘎吱声。”


    “哦？看您似乎心情不太好，是因为我让您久侯多时吗？”


    “是因为看见你那张脸吧。”


    悠里西斯保持着浅笑，缓缓走到爱德格面前的位子坐下。


    “今天特地请您来此是我个人的决定，因为我希望能在殿下抵达英国前，把我们之间的私人问题做个了解。”


    他指得应该是谁才是真正的青骑士伯爵的继承人。


    “这件事早就决定好了。我得到了梅洛欧的宝剑，也获得国家正式承认为伊普拉杰鲁伯爵。你说你是三百年前的伯爵——朱利亚斯?艾歇尔巴顿的庶子后代？这种事根本不会有人相信，你只会被当成上不了台面的情妇生的后代，只是没有爵位继承权的平民喔。”


    爱德格故意说出这些话激怒悠里西斯，对方果然态度一变，连笑容也懒得装了，改露出极度不悦的表情。


    “您还真是了解我的背景呢。”


    “梅洛欧跟我提过。那个人应该是你的父亲吧？虽然他要求梅洛欧交出宝剑，最后却没有解开诗迷而成了海藻的碎屑。”


    “勋爵啊，那个正是我，而且我也没有命丧大海。”


    “啊，对了，他叫悠里西斯，而你也叫做悠里西斯。不过我在王子身边听过的悠里西斯可不是你这种小毛头，而且曾与梅洛欧见面的悠里西斯也是中年男子。”


    悠里西斯出其不意地大笑出来，接下来从他嘴里说出的话，更是让爱德格不解。


    “您刚来到王子身边的模样，可是深深地烙印在我脑海里呢。您那时是一个双亲遭人杀害、拥有的一切全部被夺走，还被人丢进开往美国的货船底层的孩童，看起来简直比贫民窟的流浪儿还悲惨。而且虚弱得仿佛随时会死掉，我当时实在不敢相信这样的小孩竟然对殿下如此重要。”


    爱德格当时因为体力过度耗损几乎失去意识，所有没有留下记忆，就算悠里西斯趁他在王子的宅邸修养时先探过他的底也不稀奇。


    但是推算起来，悠里西斯那时应该只是个五、六岁的孩子。


    然而他说


    话的语气，却仿佛当时看着爱德格的自己是一个大人。


    “可是勋爵，当我伸手触碰您、想确认您是否还活着的时候，您却在意识不清的情况下甩开我的手，真是让我大吃一惊，您那双微睁的眼睛里，透露出拒绝被下等之人触碰的强烈意思。您这位公爵家的少主，生来便理所当然地接受人们投注在您身上的尊敬，当我得知您因为无法容忍自己所遭受的不当待遇，而凭着与生俱来的傲气和愤怒撑过生不如死的船上生活时，甚至莫名地感动，有这种能耐才配得上我们崇高的殿下。”


    爱德格会被带走，是为了让他成为王子的傀儡。


    某个奉王子为首领的诡异秘密组织，想要将爱德格塑造成第二个王子，因此试图破坏爱德格原本的人格。


    当爱德格从濒死状态恢复健康后，他在美国的黑暗记忆于此展开，他必须承受着比肉体上的痛苦更难以忍受的精神折磨，这也是他痛苦日子的起始。


    悠里西斯的描述勾起了爱德格的回忆，尽管他佯装平静，却感受到自己手心冒汗。


    “你的意思是，你从那时起就呆在王子身边了？从你还是小孩子的时候就跟随他？别说傻话了。”


    “因为这是我的第二个身体。”


    爱德格听到这句话难掩讶异，悠里西斯见状露出嘲讽的笑容，只不过他的笑容中夹杂个人对爱德格的强烈怒火。


    “青骑士伯爵家的正统血脉已经断绝。自从三百年前的伯爵——朱利亚斯?艾歇尔巴顿死了之后，住在伊普拉杰鲁的伯爵家族因为没有生下男性继承人，所以无人前去英国取回宝剑，最后伯爵家只剩下一名女性后代——葛拉蒂丝?艾歇尔巴顿，而在她死后的一百年间，我们的殿下已经将伯爵家的庶子血脉赶尽杀绝。”


    “……只是留下你一个活口。”


    “正是如此。至此，和青骑士伯爵血脉相连的子孙只剩下我一人，而且能够指引宝剑隐藏地点的两把钥匙也都在殿下的手中。这两把钥匙都是庶子的祖先打造，也就是说，打造钥匙的人就是将宝剑藏起来的朱利亚斯?艾歇尔巴顿的恋人。当中的金钥匙由于设计简单，所以仿造品在这三百年来随处可见，不过银钥匙一直都只有一把，因为它的构造精巧、难以轻易仿造，可是后来却被您盗走了，您还记得吧。”


    当时，爱德格一边拟定脱逃的计划，一边试着探查所有与王子有关的情报，最初并不知道那是什么东西。


    虽说先不了解敌人就无法战斗，然而大部分与王子有关的事都充满谜团。


    爱德格只是认为那把用途不明的钥匙应该是相当重要的物品，才决定先弄到手再说。


    他逃出王子的魔掌后，偶然得知钥匙的用途，并且深信自己一定能够得到伯爵的地位，才会把莉迪雅卷入自己的行动并前往马南岛。


    “你明明没有钥匙，还敢冒险去马南岛？”


    “钥匙是由我的祖先打造，设计图当然有留下来，因此可以再制作一把新的。要不然纵使王子阻止我，我也要将您大卸八块。”


    “不过，即使你带着钥匙现身，梅洛欧却没有将宝剑交给你，那是因为你根本不懂诗谜的意思吧？”


    悠里西斯被爱德格一语道破，不禁愤怒地站起来。


    他本来想以第二个身体这类意义不明的话动摇爱德格，没想到失去冷静的反而是自己。


    “答案难道不是献上牺牲者的鲜血吗？那些该死的梅洛欧喜欢收集人类的灵魂，我还特地为他们准备了牺牲者。”


    当初爱德格也认为这是正确答案。


    但是当莉迪雅站在他面前时，却让他心生犹豫。


    爱德格长久以来都在不冷酷无情就无法生存的世界里打滚，也因此忘记身为人类应有的正义感和体恤他人的心，然而莉迪雅让他回想起了这一切。即使她知道自己被爱德格欺骗却依然试着分担他心中的苦痛，甚至发挥身为妖精博士的能力，努力去帮助别人。


    若是为了当上伯爵而想得到宝剑，以强盗集团首领的行事方法一定行不通，他更不能为此牺牲莉迪雅，况且，青骑士伯爵不可能设下要牺牲别人的生命才能解开的诗谜。尽管爱德格明白这点，却依然不知道答案，他在这时想起要是无法解开诗谜，在场的所有人便会同归于尽，自己一定要在这之前守护当时和他一起的雷温与莉迪雅。


    他会作出这个抉择，是因为他记起了贵族的义务，那是即使自己处境潦倒，也不可以遗忘的责任。


    如果想胜过悠里西斯，就只能靠这点了。爱德格再度确认自己该做的事，并观察眼前这名少年。


    相较于爱德格的冷静，悠里西斯似乎急欲倾吐难以压抑的怒火，强硬的话语中掺杂了愤恨不平的情绪。


    “为什么？青骑士伯爵的继承人明明只剩下我！那些可恶的梅洛欧居然掀起大浪攻击我、将我拖进海中。我在巨浪中上下起伏、还撞上了岩石，简直比淹死还悲惨。”


    悠里西斯现在讲的是他失去第一个身体的经过吗？那名出现在梅洛欧面前的男人果真已经死了。


    爱德格唯一不能理解的是，眼前这名少年犹如在描述自己的经历一样，将那名已死男子的记忆说了出来。


    虽然这种事不符合常理，不过爱德格却隐约注意到，这就是王子手底下组织的研究成果——如恶魔般的邪恶研究。


    少年双手撑着桌面、挺出身体靠近爱德格继续说：


    “但是我后来并没有死，我得到了这个新的年轻身体，得以继续存活。”


    “……是他们让你这么想的吗？你是被这样教育的吗？”


    “教育？这的确也是很重要的环节之一，不过重点在于灵魂。对了，我可要先说清楚，这并不是俯身之类的低等魔术喔，这个身体和这个身体的人生完完全全属于我，而您则是为了成为殿下的新身体而被选中的。”


    组织的人确实将王子的知识、思考模式、说话方式到肢体动作，甚至连王子的各种习惯都巨细靡遗地灌输给爱德格。在过程中，爱德格逐渐尝到失去自我的感觉，倘若在那个组织继续待下去，他最后可能真的会错乱，以为自己就是王子。


    不过这充其量只是爱德格的感觉，他应该不会真的变成王子。但是如果王子的过去被输入爱德格的脑中、让爱德格以为那些事情都是自己原有的记忆，他就能够成为王子本人吗？


    爱德格脑中一片混乱，唯一可以确认的就是，眼前这名少年悠里西斯，深信着自己就是从前那个已经丧命的悠里西斯。


    就算灵魂真的存在，人类就能够将自己的灵魂转移到另一个身体吗？那身体被占用之人的灵魂又该何去何从？


    这已经是接近黑魔术的领域了，爱德格本来并不相信黑魔术的存在，但是假使他对王子来说并非继承人，而是名副其实、用来转移灵魂的替代容器，那么他终于能够理解这一切犹如噩梦的安排就是实行黑魔术的一环。


    “我并未达成取回宝剑的任务，不过连我都拿不到的话，更别提其他人。殿下也曾经说过，不必担心对我们而言十分碍事的青骑士伯爵一族会再度现身，没想到勋爵您却成了新的青骑士伯爵！”


    要说悠里西斯最不能忍受的，或许就是这点吧。


    自己身为伯爵家最后一名血脉，也继承了与妖精相通的能力，最后却由爱德格这个和伯爵家毫无关系的人继承了爵位。


    “为何是您而不是我？您对伯爵家完全不了解，甚至看不见妖精，居然能成为伊普拉杰鲁伯爵？我恨不得杀了您。”


    “那你就杀了我吧。”


    爱德格冷眼看着激动的悠里西斯，接着为了让自己更冷静而做了个深呼吸。


    “您以为我


    做不到吗？我已经取得殿下的同意，不可以让青骑士伯爵的继承人活在世上。”


    “王子应该很需要拥有王室血统的我吧，毕竟他的身体不但行动不便，而且已经逐渐老化。换句话说，哪件事要优先考虑呢？要先将继承了青骑士伯爵名号的人斩草除根？还是要先为王子保存替代用的身体呢？”


    “殿下将最后的决定权交给了我。虽然您的血统对殿下而言最为理想，不过也有其他替代的身体可以解决急需，我恨不得现在就结束您的性命。”


    悠里西斯掏出手枪，将枪口对着爱德格。


    “就算杀了我，你也得不到班希的琥珀哦。”


    这点悠里西斯自然很清楚，而且他看起来并不是真的想扣下扳机。


    “我知道你想要班希的琥珀，因为只要班希恢复记忆，承认你是正真的青骑士伯爵，你就可以成为妖精国的统领，比起英国的伯爵爵位，你应该比较想得到能够操纵妖精的实质力量吧？如此一来，我的伯爵地位对王子而言便不具任何威胁，而那家伙也不用担心我会得到他畏惧的力量，再者，你又可以将我活着交给王子，不正是一石二鸟。”


    爱德格故意装出一副嫌恶的模样，并以手推开悠里西斯的手枪。


    “但是我不想让你称心如意，所以才来赴约，为的就是跟你赌一把。”


    爱德格从上衣口袋中取出一颗琥珀，把它放在掌心给悠里西斯看。


    悠里西斯怀疑地注视着琥珀。


    这是带有班希魔力的琥珀没错，不过并非葛拉蒂丝封印伯爵家秘密的琥珀，而是预言爱德格之死的眼泪，不过这颗琥珀的确无法燃烧，爱德格猜想悠里西斯应该无法分辨。


    “您会这么轻易地拿出真品吗？这是您的王牌吧。只要琥珀在这里，我就可以随时杀掉您喔。”


    “在确定这是否为真品之前，你是无法立刻杀掉我的，你唯一的路就是当场解开班希的封印。”


    “您要我解开封印的目的是……？”


    “假设班希恢复记忆，那么她就会了解自己的立场，这么一来，她就更明白该选择谁当主人。如果她选了我，你要怎么办？”


    “这是不可能发生的。”


    “那我们来赌一场吧。若班希选择了你，那么你要杀我、或是将我交给王子都行；若班希选择了我，那我就是真正的青骑士伯爵，要离开这里也是易如反掌，你和王子就等着走上毁灭之路吧。”


    悠里西斯没搭腔，脸上竟掠过一丝不安，爱德格不禁有点讶异。


    其实爱德格只是孤注一掷，没想到悠里西斯会害怕，难道以妖精国为后盾的青骑士伯爵之力真的有这么惊人？


    悠里西斯一定也无法肯定葛拉蒂丝交给班希保管的物品为何，他只是知道当班希的封印解开时，一定会出现某种东西，因此必须严阵以待。


    “……以您的能力是办不到的。就算得到班希的承认，您也不懂得如何操控妖精的魔力。”


    悠里西斯自我催眠似地小声说道。


    “如果你这么认为，那就更没理由不和我赌一把。”


    无论如何都不能将青骑士伯爵的力量交到王子手上，爱德格认为这是自己为了雷温、“绯月”的成员，以及莉迪雅所能做的事。


    这是为了善良的妖精们，同时也是为了喜爱妖精的莉迪雅着想。


    这颗琥珀并非悠里西斯极欲得到东西，当然也无法解开班希的封印，爱德格一开始就没打算认真和他打赌。


    悠里西斯对着门外呼唤，在外头待命的吉米立刻走了进来，悠里西斯简洁地下令要他把班希带过来。


    ※


    莉迪雅和波尔沿着妖精的通道来到了一间房间，这里似乎是某栋建筑物内。


    建筑物外观和室内摆设都属于人类世界的东西，但是望向窗外却看到两道细长的新月。


    怪异的地方不止如此，夜空中除了月亮之外，居然没有其他天体。


    整栋建筑物宛如被黑暗包围，好像连地面也不存在。


    这个空间恐怕仅与黑夜相连，仿佛太阳永远不会升起。


    “悠里西斯竟然又制造了这种空间？”


    波尔自言自语道，悠里西斯以前曾将哥布林的地底巢穴和伦敦某处建筑物结合。


    “没错，不过这次倒是没有埋在土里，八成不是花时间仔细筹备的，而且似乎只有建筑物外围有施加魔法，应该不会像上次那样遭到挤压。”


    悠里西斯大概是为了让手下的暗之妖行动方便，才将空间变成黑夜。


    波尔听了莉迪雅的说明后松了一口气，接着他看到某样物体，于是弯下腰去捡。


    “莉迪雅小姐，是琥珀。”


    他将掉在脚边的琥珀颗粒捡起。


    琥珀掉得到处都是，于是两人沿着琥珀前进，然后来到隔壁一间没关上门的房间，房内传来微弱的啜泣声。


    探头一看，有名少女坐在床铺上，她的肩头不停地的颤抖。


    “班希！你怎么了？身体不舒服吗？”


    班希朝呼唤自己的声音方向望去，不禁诧异地睁大双眼。


    “你……你们怎么会……”


    “悠里西斯是不是做了什么过分的事？”


    “波尔先生……！没、没有，悠里西斯大人吩咐我待在这儿后就不见了，而且跟在他身边的少年说波尔先生您已经死了。他说他杀了您，我一想到这都是我害的，就……”


    班希又开始掉下泪珠，波尔走到她身旁，小心翼翼地凝视她并且安慰道：


    “我没事，你看我这么有精神，所以你别哭啰。”


    “好、好的。”


    班希连忙拭去泪水，脸上还泛出红晕。


    连莉迪雅都注意到班希害羞的模样，不过波尔还是老样子，完全无法了解女给孩子的心意，他似乎把班希当成小孩，不断摸着她的头。


    “班希，听我说，我们来这里是为了带你离开。”


    “没错，就是这样，你快和我们一起走吧，我们已经找到可以让你恢复记忆的琥珀了，伯爵，呃、艾歇尔巴顿伯爵和这位妖精博士一定可以让你想起以前的事。”


    “但是……”


    班希犹豫不决，看来她颇在意从悠里西斯身上感到的伯爵家血脉。


    而她的内心却对波尔非常信任，这对她来说想必是个困难的抉择。


    既然如此，只能设法说动她了。


    “爱德格已经从梅洛欧那里取得宝剑了喔，虽然你从他身上感受不到青骑士伯爵的力量，但是伯爵家的君王——英国的女王陛下已经认可他为伊普拉杰鲁伯爵了。”


    班希的疑惑越来越深，接着开始沉思。


    “班希，你的眼泪中出现了无法燃烧的琥珀，那是预告家族中会有人死亡的眼泪，而且死亡预告的对象是继承了艾歇尔巴顿伯爵名号的爱德格，而不是悠里西斯，对吧？”


    “咦！莉迪雅小姐，您说的是真的吗？”


    这件事连波尔都大吃一惊。


    莉迪雅之前无暇对波尔说明，现在更是没有时间详加解释，只向波尔点了个头，接着继续问班希：


    “所以爱德格才是真正的伯爵。班希，为了爱德格，请你承认他吧，而且我还有一件事要请你帮忙。有没有办法可以让预言失效呢？”


    班希沉默不语，看起来不像是在思考，而是有难言之隐。


    “我想应该没有办法让预言失效，因为我并不是刻意留下预言的眼泪，应该说是眼泪本身就知道家族成员的宿命。”


    莉迪雅早已猜测到是这样，但是她不想就此放弃。


    如果悠里西斯在这栋建筑物内，就表


    示爱德格也在。琥珀已经找到了，接下来只要班希愿意承认爱德格为主人，应该可以让他在和悠里西斯的谈判中占上风。


    如此一来，或许可以避免加诸于爱德格身上的死亡预言在此成真。


    必须想个办法与爱德格会和。


    这时，门外传来上楼梯的脚步声，莉迪雅已经没有时间思考了。


    “有人来了，请快点躲起来。”


    “喂，班希，悠里西斯大人找你。”


    班希听到门外的声音、慌忙地站起身回答：


    “是、是的，我马上过去。”


    接着她惊慌失措地转过头看着莉迪雅和波尔。


    “对方是悠里西斯身边的黑妖犬，他是凶恶的妖精，一旦被发现，一定会杀了你们的。啊……我到底该如何是好，再不去就不行了。我到底该相信谁，谁才是葛拉蒂丝大人的冀望呢？我已经无法判断了……”


    “班希，你的斗篷借我穿。”


    莉迪雅突然想到一个法子。


    “喂、动作快！”


    在门外等待的黑妖犬似乎很不耐烦，莉迪雅急忙换穿上班希的斗篷，用绿色的连身帽盖住头部。


    “莉迪雅小姐，您有什么打算？”


    莉迪雅将上面有琥珀的肖像画塞给波尔。


    “波尔先生，我要去找爱德格，请你带班希离开这里。只要你拿着肖像画，班希就会因为感应到琥珀而不会与你走散，你就能安全走出妖精的通道了。”


    “可是这么一来，莉迪雅小姐您……”


    “我是妖精博士，总会有办法的。”


    门应声开启，奉命来带班希的黑妖犬已经等不及了。


    假装成班希的莉迪雅旋即推着他走出门外。


    “你动作很慢耶！”


    莉迪雅用连身帽将头部完全盖住。黑妖犬认为她就是班希，于是开始向前进。


    建筑物中只点着蜡烛，室内也因此一片昏暗，莉迪雅听从指示进入房间后，隐约看见两个人影。


    幸好房间内的光线很微弱，莉迪雅的脸又被遮住了，所以这里的人也误以为莉迪雅是班希而没有起疑。


    莉迪雅站在原地不动，接着有一名男子向他走近。


    “班希，你平安无事真是太好了，我是来救你的。”


    咦？是爱德格吗……？


    莉迪雅忍下开口的冲动，并且从斗篷帽口偷瞄了一眼。


    带着完美笑容的脸庞正注视着自己，是爱德格没错。


    没想到会这么快就见到他。


    莉迪雅放下心来，然后悠里西斯就在眼前，自己又假冒成班希，绝对不能掉以轻心。


    “勋爵，没用的，班希知道我才是青骑士伯爵的后代。”


    “不，我才是青骑士伯爵。班希，如果你也是伯爵家的成员，就应该要跟我一起回去才对，明白吗？”


    “我们就来赌赌看吧。”


    爱德格不理会悠里西斯，径自拉起班希、不对，牵起莉迪雅的手继续说：


    “你只记得葛拉蒂丝伯爵的事情吗？那么你应该晓得谁才有资格成为继承了她高贵精神的伯爵吧。”


    爱德格习惯以无懈可击的动作优雅地执起女性的手轻轻一吻，再加上他有贵族的美貌，又说着一口流利的上流英文，只要被他温柔呢喃，大部分的女孩子都会为他着迷。


    即便莉迪雅知道这是爱德格的惯用手法，脑袋也不由得混乱起来，爱德格一定认为班希毕竟也是女孩子，不可能挡得住自己的魅力。


    怎么办？事情好像越变越奇怪了。


    “那个男人根本没有身为贵族应有的骄傲，只是个心地险恶的人罢了。”


    爱德格是故意对悠里西斯挑衅吗？


    悠里西斯对爱德格的言行感到愤怒，于是走过来抓住莉迪雅的肩膀将她拉近自己。


    “您就停止这种无谓的挣扎吧。”


    此时，爱德格突然靠近悠里西斯，以迅雷不及掩耳的速度从他的上衣口袋中夺走手枪。


    接着，爱德格立刻把枪口对准悠里西斯的眉间。


    悠里西斯没料到对方的行动，在无法动弹的情况下只能僵在原地。


    “第二个悠里西斯啊，你没有第三个身体吗？以你现在的年纪，想要生下可以当作备用身体的儿子似乎尚嫌过早。”


    “……您就算杀了我，也无法逃出这里。”


    “无所谓，只要你比我先步入黄泉就好。”


    爱德格已经做好要让悠里西斯陪葬的觉悟，莉迪雅发现爱德格毫不犹豫地准备扣下扳机，才察觉他的决心。


    但是就在枪声响起前，有个黑色的身影挡到两人之间。


    黑妖犬咬住了爱德格的手腕，枪口因此歪了，子弹掠过悠里西斯的肩头。


    莉迪雅趁着吉米分心注意倒地的悠里西斯时，赶紧拉着爱德格逃出房间。


    “班希，你要去哪里？我还没有给悠里西斯致命一击……”


    就算爱德格给他致命一击，自己也会被当场杀掉。


    即使是这样，莉迪雅也尚未想到逃出这里的办法。


    她发现其他妖犬也追了上来，它们大概注意到这场骚动了。


    悠里西斯手下的邪恶妖精不只有吉米，不过对手若是妖精，身为妖精博士的莉迪雅就能以知识与它们周旋。


    “爱德格，趴下！”


    两个人双双扑倒在地上，快要被妖犬追上时，这是最快的应急方法。


    一大群妖犬就这么飞越过两人，莉迪雅急忙起身，心想得找地方躲起来，于是拉着爱德格躲到附近的房间。


    房间内暗得伸手不见五指，莉迪雅正要摸索前进时，被爱德格一把抓住手拉了回去。


    “你是……莉迪雅吧？”


    莉迪雅还没出声回答，爱德格已经拿下她的斗篷帽，确认似地抚摸她的头发。


    “我果然没认错，你身上有一股洋甘菊香。”


    爱德格在莉迪雅的耳边低语，此时她才意识到彼此有多近，不禁困惑地向后退，但是爱德格的手依旧撩起她的发丝，所以莉迪雅只能和他拉开些许距离。


    “你怎么会跑来这里……太危险了，你是自己一个人来的吗？”


    “不是，波尔先生也来了。对了我们找到琥珀了喔，我们就是靠着琥珀才找到这里来的。”


    “你们找到琥珀了？真的吗？”


    “琥珀被用来当作葛拉蒂丝伯爵肖像画中的颜料了，我已经把画交给波尔先生，他也会带着班希逃出去。”


    爱德格看似烦恼地沉默了好一阵子，最后轻轻叹了口气说道：


    “那你为什么要装成班希留下来呢？不跟着波尔和班希一起离开，最后说不定会回不去不是吗？”


    “因为吉米刚好来找班希，我又不能让班希跟着他走，只好这么做了。”


    “莉迪雅，悠里西斯不会伤害班希，不过他要是知道你在这里，不知道会对你做出什么事。你为什么要冒这种风险？”


    爱德格的话确实有道理，但是就莉迪雅听来，就像是在暗示指自己是个包袱，使她不由得怒火中烧。


    “什么意思呀，我不可以来吗？冒无谓风险的人是你才对吧！你明明知道班希的死亡预言，却瞒着我不说，打算自己来这里杀了悠里西斯吗？你就这么想死吗？怎么可以这么鲁莽呢！”


    “……你怎么知道预言的事？”


    “是格鲁比告诉我的……他说反正你都要死了，我们的婚约就会失效，他准备把我带到妖精界去。”


    那匹马真是……爱德格无奈第喃喃自语，不知道他的不悦是因为格鲁比太多嘴，还是因为对方想


    带走莉迪雅。


    但是莉迪雅很难觉得理由是后者。


    “早知道我就不为你担心了，既然你打算消失在我面前，我应该乖乖地跟着格鲁比去妖精界才对！这么一来就可以把你忘得一干二净、过着自由自在的日子，也不会再感到悲伤难过了……”


    莉迪雅一时将反常的话脱口而出，当她回过神来才赶紧闭上嘴。莉迪雅处在黑暗中也过了一段时间，眼睛渐渐适应了微光，已经可以模糊看到爱德格的身影，她顿时觉得更加害羞了，不禁想要转身背向爱德格，但是却被他握住了手。


    “抱歉，你是为了就我才戴上订婚戒指赶来帮助我的，这表示你最后选择了我，而不是格鲁比吧。”


    爱德格触摸着莉迪雅手上的戒指。


    你太自以为是了吧。


    莉迪雅为了掩饰内心的害臊，语气不由得强硬起来：


    “我戴戒指只是为了防止格鲁比靠近我！我再也不会为你担心了，你爱怎么做就怎么做吧！”


    “莉迪雅，我以为再也见不到你了，所以真的打从心底为此感到欣喜，我是怕你被我的死亡预言牵连，才瞒着你独自前来。”


    爱德格的口气听起来认真无比，不像是在指责莉迪雅会绑手绑脚，而是真的担心会连累她，但是反而让莉迪雅对自己的能力不足感到自责。


    爱德格也明白莉迪雅身为妖精博士的知识无法与悠里西斯抗衡，才会出此下策。


    “不过，我认为绝对不能让班希保管的物品落到悠里西斯手上，也绝对不能让班希承认那家伙是青骑士伯爵，纵使我没有成为青骑士伯爵的资格，也一定要尽到这点责任。”


    这就是他试图吸引班希的理由吗？


    “就算你对班希说些甜言蜜语也没用。”


    “因为她感应到悠里西斯继承了伯爵家的血脉吗？可是，班希原本也是人类女孩吧，无论怎么想，我都是比悠里西斯优秀的男性。”


    爱德格自恋的程度果然惊人……


    “这可不是外遇哦，你应该明白这是必要的手段吧？”


    有必要就能对任何人诉说爱语吗？真搞不懂你的脑袋在想什么。


    “班希好像喜欢波尔先生，所以你的甜言蜜语在她听来可能是油腔滑调。”


    莉迪雅的指责似乎多少挫了爱德格锐气，他沉默了片刻之后说道：


    “原来如此，就像你一样吗？”


    “我、我并没有喜欢波尔先生。”


    “像波尔那种人虽然对爱情很迟钝、也不了解女孩子的心意，但是却很老实、工作又非常认真，这种人才是心中的理想对象吧，所以不管我再怎么将喜欢两个字挂在嘴边，你也不愿意相信我。”


    “这跟波尔先生没有关系，我只是单纯不相信你！现在不是争论这种事的时候了。”


    “说的也是，这里好冷，我觉得雪好像吹到脚边了。”


    莉迪雅也觉得脚边正堆起白雪，但是四周一片漆黑，什么都看不清楚。


    “窗户是开着的吗？你看，前方有亮光呢。”


    于是两人手牵手往光亮处走去，不过莉迪雅告诉自己，是因为周围黑得看不见，她才只好和爱德格牵手的。


    越往前进，脚底的积雪似乎也越深，这时他们总算知道亮光的源头来自哪里。原来是一座暖炉，然而里面的火焰即将燃烧殆尽，只剩下微弱的红色亮光，就算靠过去也毫无暖意。


    “莉迪雅，这是怎么回事？”


    莉迪雅听到爱德格的问题之后环视周围，在暖炉火光的照应之下，可以看见被白雪覆盖的森林。


    森林中没有其他建筑物，只有一座孤独的暖炉。


    “我们已经来到建筑物外了吗？”


    “这是不可能的，整栋建筑物都被施了魔法，没那么容易走出去，我们应该在房间里面，一定是建筑物内的空间扭曲了。”


    两人折下树枝丢如暖炉中，让火能够旺一点，四周的景象似乎变得比较清楚了，但是依旧无法看见房间的内部。


    “我们刚才进来的门应该就在某个地方才对。”


    莉迪雅正要去寻找门的位置时，爱德格松开她的手。


    爱德格靠着旁边的树干，因为晕眩而滑坐在地上。


    莉迪雅慌忙跑到爱德格身边，这才发现鲜血正从他的右手滴下，染红了地上的白雪。


    “爱德格！你受伤了吗？天哪、你流了好多血……”


    爱德格注视着手上的血，仿佛才刚注意到自己的伤。


    “可是我不觉得痛。”


    爱德格一边一边卷起袖子查看伤势。那是被黑妖犬咬的伤口，看起来并不明显。


    即使用手帕绑住伤口，依然血流不止。


    “黑妖犬的牙齿有可能残留在伤口内……”


    “很糟糕吗？”


    是不太妙……


    “我们必须赶快回到人类的世界，不照到阳光就无法止血。这里应该只有黑夜吧，在这种地方会使邪恶妖精的力量更强大。”


    话说回来，要如何逃出这里？要穿越这座森林的先决条件是离开房间，但是出入的门在哪里呢？环顾周遭还是找不到。通常暖炉都是靠着墙壁而建，但是莉迪雅走向理应会有墙壁的暖炉的另一端，却没有感觉到墙壁的存在。


    “莉迪雅，你身上有带小刀吗？我的在进屋之前就被拿走了。”


    “有啊，你要做什么？”


    “切开伤口，取出黑妖犬的牙齿。”


    “咦、你要自己动手吗？”


    “我早就习惯了。”


    莉迪雅简直不敢相信，不过对从王子手中逃出来的爱德格而言，似乎终日都是战场。


    受伤、流血对他来说不过是家常便饭。


    尽管如此，莉迪雅还是无法将小刀交给爱德格，她知道黑妖犬的牙齿应该已经融化，魔力对人体的影响将无法轻易去除。


    爱德格看到莉迪雅迟疑的神情，大概也能够理解原因，接着疲倦似地叹了口气。


    “这就是班希的预言吗？我不会痛也没有不舒服的感觉，不过就是使不出力气。”


    莉迪雅摇着头，她不希望爱德格死掉。


    “没事的，只要我们离开这里，你就能得救了。”


    “我没办法动。”


    零星飘下的雪花越下越大，四周也开始刮风，看样子会演变成大风雪。


    冷得仿佛手脚都逐渐麻痹。


    “你先走吧，要是留在这里，连你也会冻死的。”


    “别说傻话了。”


    “你不是不再为我操心了吗？”


    “我、我才不是这个意思呢，你以为我会把你丢下吗？你应该知道我不可能这么做，为什么还要说这种话！太狡猾了。”


    莉迪雅拉着爱德格的手臂，试着让他站起来。


    结果自己反而倒在爱德格怀里、被他抱住。


    “对不起，我只是想确认自己是不是又被你厌恶了。”


    莉迪雅被爱德格抱在怀里，不禁回想上次那件事，身体也随之僵硬。只不过现在与那时不同，爱德格的手臂几乎没有力气，只要莉迪雅想逃开随时办得到。


    “你还在为上次的事生气吗？”


    “反、反正我们之间没发生任何事，无所谓了。”


    “我想要解开我们之间的误会，上次我在睡梦中唤了别人的名字，请你给我机会解释。”


    是那件事呀，莉迪雅的胸口一阵刺痛。


    “不用了，又和我无关。”


    “到底是什么名字？会不会是我以前的家庭教师，或是我的表姐妹之类的呢？我不想被你误会的情况下死去，这件事对我


    而言很重要。”


    莉迪雅无法回答，只能保持沉默。


    “安、安妮、安姬（注解2）……早知道有机会解释，就应该让雷温按照字母顺序列举给我听了。”


    “居然有这么多人选！？你还真是……”


    “我心理还有一个遗憾。”


    “你别再说这种不吉利的话，只要照到阳光，黑妖犬的魔力就会消失。”


    不知道爱德格有没有将莉迪雅的话听进去，他自顾自地说了下去：


    “我们有接吻吗……？”


    莉迪雅瞬间僵直，但是依然试着奋力起身，想要离开爱德格的怀抱。


    “才……才没呢。”


    爱德格露出落寞的笑容。


    “就算我喝得烂醉、把礼仪规范全数忘却，却连一个吻都没得到，你不觉得我很失常吗？”


    你跟我抱怨也没用呀。


    “不过，这一定是因为我喜欢你喜欢到失常了。”


    爱德格灰紫色的眼眸在暖炉火光的照射下闪烁，莉迪雅被这双眼睛直视，突然萌生一种想哭的冲动。


    她突然想起爱德格那时渴求的人不是自己。


    他以为自己抱的是雅美，所以才无法出手吧。


    “啊~~我不想怀抱着遗憾而死，请你至少答应给我一个吻。”


    请你不要将死挂在嘴边。


    莉迪雅已经分不清楚自己的心情到底是害羞、生气、还是悲伤。


    尽管现在千头万绪，不过唯一有一件事情，是莉迪雅来这里之前就十分肯定的。


    我不想失去爱德格。


    回到苏格兰的期间，莉迪雅本以为生活中没有爱德格，她照样可以过得很惬意。


    爱德格愿意认同莉迪雅的能力，因此与其过着不被人接纳的日子，说不定成为伯爵家的妖精博士还比较幸运；另一方面，即使没有这份工作，能和妖精们一起平静度日，或许也不失为一种幸福。


    然而，当莉迪雅卸下了妖精博士的一面，她心中的其他部分却因为爱德格不在身边而不知所措。


    莉迪雅不明白自己和爱德格在一起的时候是否幸福，但是她知道自己的心情绝对不平静，自己会时而生气、时而紧张、有时又会伤心哭泣。


    莉迪雅无法想象爱德格不在的日子，就算她能在苏格兰过着和往日一样的生活，或许也无法感受到从前的平凡幸福。


    为什么会这样呢？我明明就无法相信爱德格。


    莉迪雅总算开口回应：


    “等我们平安回去再说吧。”


    爱德格一脸烦恼，并自言自语地说着：“也是。”


    “看来我没办法只为了一个吻就心满意足地赴死，至少要让你平安回家。”


    爱德格倚靠着树干摇摇晃晃地起身。


    明明就站得起来，难不成我又被骗了？


    这种想法在莉迪雅脑中瞬间闪过，但是当她看到爱德格吃力地迈步向前、血还从他手上不断流下时，立即明白他真的是在勉强自己。


    “你刚才在找出口吧。”


    雪越下越大，已经越来越看不清周围的方位和物体了。


    “莉迪雅，前面有人。”


    在片片飞扬的雪花中有到模糊的人影，而且向这里逐渐靠近。


    “雅美……”


    莉迪雅定睛细看，发现对方是她平日熟识的短发女子，不过在悠里西斯的屋子里和她碰面让莉迪雅不知道该做和反应，只好愣在原地。


    “爱德格伯爵、莉迪雅小姐，您们都没事吗？”


    “也不算完全没事。”


    “您受伤了吗？”


    雅美紧张地跑到爱德格身边，一看到他的手正在流血、又从伤口上感受到黑妖犬的魔力，随即严肃地皱起眉头。


    她依旧一如往常地打从心底关心着爱德格。


    “雅美，你一个人来的吗？还好没被发现，一切都还好吧？”


    爱德格对雅美抱持着戒心，不过关怀的口吻还是如往常般温柔。


    “我是和雷温和尼可先生一起来的，然后分开寻找您和莉迪雅小姐的下落。”


    现在也无法确认雅美说的是真话还是假话。


    “总而言之，我们赶快离开这里吧。”


    雅美看着四周的暴风雪说道。


    “你知道出口在哪里吗？”


    “往这边。”


    莉迪雅率先跟在雅美身后向前走。


    雅美说不定是悠里西斯的同伙，但不论她是基于何种理由跟随悠里西斯，想必也下不了手伤害爱德格。


    “雅美，爱德格需要阳光，我们得尽快回到人类的世界……”


    “好的，我们加快脚步吧。”


    爱德格也跟在后面一起走，但是他悄悄地递给莉迪雅某样东西，那是他从悠里西斯身上夺来的手枪。


    “有什么万一的时候，你不必管我。”


    莉迪雅还是头一次听到爱德格用强硬的命令口吻对她说话，这才明白勉强起身走路的爱德格已经走投无路了。


    ※注1：迪那精（daoinesidhe）。居住在爱尔兰的高贵妖精，外形和人类相似。


    ※注2：皆为a开头的女性名字。

 第七章 以生命作为交换

    “这是……葛拉蒂丝大人！”


    班希目不转睛地盯着波尔拿给她看的肖像画。


    “这幅画一直由我保管，所以你才会因为从我身上感应到什么而特别注意我吧。”


    班希以手指轻抚画中女子的金发，好像知道那就是琥珀。


    “这是我流下的眼泪，这个琥珀预言了葛拉蒂丝大人的死亡。”


    “这不是你的错，我想，正因为有这颗琥珀，她才会想要将自己的期望传给自己死后有可能继承伯爵家的某个人。”


    为了将班希带离悠里西斯身边，波尔不断地劝说她。


    莉迪雅穿着班希的斗篷伪装成班希，但是不知何时会被悠里西斯发现，而且要离开这栋被妖精魔法包围的建筑物也需要班希的帮忙，波尔必须赶紧说服班希改变主意，好去外界求援拯救莉迪雅和爱德格。


    “班希，如果这是可以解开你记忆封印的琥珀，那么你可以用自己的力量解开吗？”


    “……只有悠里西斯大人才办得到。”


    波尔也很明白，跟班希说爱德格也能解开封印这种谎话没有用，于是闭上嘴。


    班希比任何人都清楚，谁才是真正继承了伯爵力量的人。


    倘若悠里西斯解开了班希的封印，班希就会承认他是葛拉蒂丝的继承人，并将自己保管的遗物交给他吧。


    “所以，你还是不愿意跟我回到艾歇尔巴顿伯爵的身边吗？”


    波尔烦恼地低着头，班希满怀歉意地望着他。


    “波尔先生，您的伯爵一定是位优秀的绅士，但他毕竟不是我的主人……”


    此时房间的门突然被打开。


    波尔吓了一跳而抬起头，看到一名满脸不悦的少年站在眼前。


    是悠里西斯。


    “我让妖犬们循着味道找人，结果听说听说班希并未从这个房间出来，这样的话，刚才那个穿着绿色斗篷的女人又是谁？”


    悠里西斯走进房间，身后还跟着数只妖犬，他低头瞪着波尔。


    “又是你这个家伙，凭你一个人无法进入此地，这表示那个女的是妖精博士啰。”


    悠里西斯浮出浅笑。


    “不过我不认为那个小女孩有能力进入这里，也就是说，你们身上有班希的琥珀吧？”


    波尔慌张地低下头，简直不打自招。


    下一秒，波尔胸前的衣服被抓住，还被揍倒在地。


    班希不由地发出尖叫，波尔还来不及抬头又被踢了一脚。


    他痛得无法呼吸、起身。攻击波尔的是名高壮的男子，看来应该是幻化成人类模样的妖犬之一，他单手抓住波尔的衣领把他拉起。


    “琥珀在哪里？不说出来你就等着受死吧，这家伙可不懂什么叫做手下留情。”


    “……悠里西斯大人，请您住手……”


    吉米拉开想要靠近悠里西斯的班希，这时波尔又挨了一拳。


    他终于倒地不起，接着那名高大的妖犬男检查波尔衣服的内侧、查看是否有琥珀，然后回报主人琥珀不在波尔身上。


    “琥珀说不定在妖精博士身上。”


    悠里西斯一边说，一边看着被吉米压制住的班希。


    “这个男人有没有把琥珀交给你？”


    班希不知道该如何回答。吉米顺着她的视线过去，并且翻找床底下，刚才班希情急之下把葛拉蒂丝的肖像画丢到床底了。


    吉米没多久便找到了那幅画，然后交到悠里西斯手上。


    “这是什么东西？”


    “这是……波尔先生送我的画，他大概认为我喜欢，所以才拿给我看的，请将画还给我。”


    班希以颤抖的声音请求悠里西斯。


    既然班希认定悠里西斯才是主人，那她为何没有说真话呢？


    波尔意识朦胧地思考着这个问题，他希望悠里西斯对那幅画不感兴趣并立即还给班希。


    悠里西斯并没有发现班希的琥珀在画里，只以为这是幅普通的肖像画，但是他并没有将画还给她，而是随手扔到暖炉内。


    “琥珀果然还是在妖精博士手上……”


    “……应该不是，悠里西斯大人，这幅画不会燃烧。”


    听到吉米说的话，悠里西斯惊讶地转过头来。波尔心想糟了，班希也吓得僵直在原地。


    悠里西斯走到暖炉边，看到画中的女性的金发闪着淡淡的光芒排拒火焰。


    悠里西斯笑了。


    “原来这就是可以解开封印的琥珀啊！”


    悠里西斯笑着用斜眼示意吉米将肖像画从火中捡起，接着他换上一副险恶的表情朝班希走去。


    “你这家伙明明知道却想骗我，是想违抗我吗？”


    “不、不是的，我怎么敢……”


    “能解开封印的只有我了，谅你也不敢。跟我过来，我要你把葛拉蒂丝托给你的遗物交给我。”


    班希被黑妖犬硬拉出去，还不停回头望着波尔。


    “波尔先生……”


    “只要你乖乖听话，我就饶他一命。”


    ※


    雅美带着莉迪雅和爱德格离开刮起暴风雪的森林，三人谨慎地走在地板会发出嘎吱声的走廊上，总算回到班希被软禁的房间。


    雅美先进房内查看，接着回报没有人在里面。


    “波尔先生已经先带班希离开了吗？”


    莉迪雅心想，要是这样就好了，爱德格却对此存疑。


    尽管爱德格时而痛苦地靠着墙壁，不过还能勉强靠自己的力量行走。由于血流不止，所以爱德格用走廊挂的窗帘布包裹住手腕，免得血滴落到地板上，眼看着窗帘布上的血渍越变越大……


    意外的是，爱德格的语调清晰依旧。


    “波尔不可能在这么短的时间内说服女孩子。”


    这又不是追求异性。


    莉迪雅也对现在的状况感到疑惑，此时爱德格似乎注意到什么，往房间内侧的寝室走去。


    “波尔！”


    爱德格高声喊出波尔的名字，莉迪雅也看见波尔倒爱德格头停下来的昏暗角落。


    “……伯爵……？莉迪雅小姐也在一起吗？啊~~真是太好了。”


    “发生了什么事？班希呢？”


    波尔起身时发现雅美也在场，显然吓了一大跳。


    “法曼先生，您没事吗？”


    “嗯、是的。我没事，我只是碰到这种事，所以情绪不太稳定……”


    波尔深呼吸、努力让自己镇静下来，并且转身面向爱德格，以跪姿向他道歉。


    “伯爵，真的非常抱歉，班希和解开封印的琥珀被悠里西斯抢走了。”


    “那就夺回来吧。”


    爱德格想也不想就回答。


    莉迪雅心想，现在分秒必争，没有时间做这种事了，必须赶快找到尼克、把爱德格带出去才行，但是爱德格似乎不在意自己的身体状况。


    “莉迪雅，你和波尔留在这里。”


    “我不要，我也要一起去。”


    不过爱德格却对雅美使了一个眼神，接着两人迅速离开寝室把门关上。


    “等等，爱德格！把门打开！”


    “抱歉，莉迪雅，我一定会找到尼克，请他把你们带出去。”


    “我不要！这栋建筑物被悠里西斯施了魔法，你没有我一定会很伤脑筋。”


    “伯爵，我也要一起去，请您把门打开！”


    莉迪雅和波尔一同猛力敲门，莉迪雅也不断呼喊，但是们似乎是从外面锁住的，而且爱德格没有再回应。


    怎么办？爱德格打算牺牲自己。


    莉迪雅环顾房间，


    想看看有没有其他出口，但是屋内只有窗户。


    窗户打不开，因为屋子被魔法包围，所以再怎么敲打玻璃也不会破。


    波尔由门缝向外窥视，想找到是否有开锁的方法。


    天空依旧高挂着两轮月亮。莉迪雅一边凝视窗外的景色，一边思考一件她刚进来这栋建筑物就很在意的事。


    看来这里的魔法似乎固定了屋外的景色，和梅洛欧使用的魔法很相似。


    可是不论是魔力多么强大的妖精，都无法改变大自然的景象，因此月亮不可能真的多了一个。


    那么，为什么会有两个月亮呢？


    右侧的月亮看起来似乎比刚进来时高了一点，而另外一轮月亮停留在相同的位置。


    为什么呢……？


    “莉迪雅小姐，您拿的是手枪吗？”


    莉迪雅听到波尔呼唤才回过神来，想起手中紧握着手枪。


    “嗯，啊、对了，可以用这个破坏门锁吧。”


    “可是，枪声可能会引起悠里西斯和妖犬们的注意……”


    莉迪雅和波尔两人再度陷入沉思之际，外面传来声音：


    “莉迪雅，你在里面吗？”


    是尼克的声音！莉迪雅急忙紧靠在门上。


    “尼克吗？快帮我开门！大事不妙了，爱德格受了伤，却还和雅美去找悠里西斯。”


    门锁立刻被解下，门打开之后，莉迪雅看到带着面具的尼克和雷温站在外头。


    “爱德格伯爵受伤了吗？”


    雷温立刻散发出杀气。


    “嗯，班希和解开封印的琥珀都被悠里西斯抢走了，爱德格打算舍命阻止悠里西斯得到葛拉蒂丝的遗物。”


    “我们走吧。”


    波尔难得发号施令，接着和莉迪雅一同走出房间，唯独尼克无奈地耸肩说道：


    “叫她别再管伯爵的事，她就是不听。”


    ※


    爱德格只带着雅美一个人，打算潜入悠里西斯所在之处。


    不过，与其说是爱德格找上门，还不如说悠里西斯把他请去的，因为在走廊上游荡的妖犬没多久就发现了爱德格和雅美，并把他们带去悠里西斯面前。


    “我太大意了，居然忘了您的拿手好戏就是骗人。”


    悠里西斯站在挑高的宽广大厅中央，不再靠近爱德格一步。他双手抱胸，看来很烦躁。


    “要继续我们刚才的赌注吗？”


    班希坐在悠里西斯旁边的椅子上，她低着头，一副快要哭出来的模样，爱德格见状体贴地对她说：


    “你不用担心波尔，我的同伴们会把他救出去的。”


    “即使有人前来支援，您也不可能赢我。”


    悠里西斯瞥了雅美一眼。


    光凭这一眼，爱德格还是无法肯定雅美是否和悠里西斯暗中来往。


    “伯爵，我劝您赶快跟我求饶，如此一来我可以放过您。”


    “你的意思是说，只要我将身体交给王子使用，就代表我得救了吗？”


    “随便您怎么想，我只想让您目睹我得到葛拉蒂丝遗物的那一瞬间。”


    悠里西斯站了起来。


    爱德格稳住摇晃的脚步，凛然挺直背脊。


    “不管你得到什么，也无法拥有贵族的风范，你根本没有资格自称为伯爵家的末代子孙。你既不了解英格兰伯爵爵位的历史及其重要性，也不懂领主应尽的崇高义务与骑士道精神，还打算跟我对抗？”


    “您也只有那张嘴厉害，别忘了您的小命和未来现在都掌握在我手上。”


    尽管悠里西斯口气高傲，内心想必十分不甘心，见他紧握的双拳传来的颤抖。


    在英国，要成为贵族并不容易，即使悠里西斯穿着光鲜亮丽，但是言行举止明显是平民，只要他一开口就会被识破出身。


    爱德格乘胜追击地说下去：


    “王子也一样，那副德行也称得上是王族吗？他只是个美丽的流氓吧！他实在太小看历史悠久的英国正统贵族了。”


    其实王子讲得也是上流英语，不过这根本不重要，爱德格只是故意要激怒悠里西斯。


    但是悠里西斯大概学乖了，他这次没有上当。


    “废话就到此为止，该来解开封印了。”


    悠里西斯讲那幅小小的葛拉蒂丝肖像画放在桌上，并用手指抚摸画中的金发，爱德格不禁感到讶异，原来这就是那琥珀。


    隐藏得太好了。


    雅美低声文爱德格是否把画抢过来，虽然不知道雅美是否出自真心，不过成功几率显然不高。


    爱德格微微摇头拒绝。


    “只有一样东西可使班希无法燃烧的琥珀融化，伯爵，那是您欠缺的东西。”


    悠里西斯拿出小刀在指尖轻划一下，接着将渗出的血液涂抹在葛拉蒂丝的金发上。


    这原本应该是极为戏剧性的一刻，然而悠里西斯的动作却缺乏气质与美感，爱德格不禁蹙起眉头。


    不论优美与否，沾到鲜血的地方开始冒出火焰。


    琥珀燃烧了起来，而且火焰延烧到整张肖像画上。


    班希直盯着画中的火焰并站起身，然后又摇摇晃晃地昏倒在地。


    爱德格下意识地奔向班希身旁准备扶起她，吉米却一把抓住爱德格的手腕阻止。


    吉米还故意用指甲划过爱德格留有黑妖犬獠牙的伤口。


    “不准碰我，你这卑微的犬辈。”


    吉米听到爱德格的话不禁恼火，刹那间恢复成黑妖犬的原形。


    雅美挡在爱德格面前，吉米为了避开雅美的刀往后一跃。


    爱德格乘机想要靠近班希，却被其他妖犬团团围住。


    其中一只妖犬飞扑过来，爱德格抓起旁边的烛台驱赶对方，但是别的妖犬又再次从背后发动攻击。


    爱德格的身体已经不停使唤了。


    此时，从他身后飞扑而来的妖犬突然被人打落在地。


    爱德格的视线已经模糊，他看到一名褐色肌肤的少年站在面前。


    “主人，对不起，我来晚了。”


    雷温执起小刀，像是要威胁妖犬们。


    人类要杀死具有魔力的妖犬应该很困难，而且刚才被雷温砍中的妖犬也已经重整态势。


    然而妖犬们似乎察觉到潜藏在雷温体内的杀戮精灵，因此动也不动地在原地低吼。


    “啊！”


    这时传来班希急促的哀鸣声。


    雅美抱住班希，将小刀抵住她的喉咙。


    爱德格和悠里西斯都没料到事情会如此发展。


    “雅美，你在做什么……”


    “爱德格伯爵，只要班希一死，就没有人能得到葛拉蒂丝伯爵的遗物。我拥有妖精的魔力，所以可以杀死这名妖精少女。”


    “住手！”


    悠里西斯也不由得紧张起来。


    “雷温，快带爱德格伯爵逃走，他的伤势再不快离开就会没命的。”


    雷温吃惊地看着爱德格的手腕，围在四周的妖犬们纹风不动。


    “请让路，不然我就杀了这名少女。”


    悠里西斯疑惑且烦恼着，大概连他也猜不透雅美真正的意图吧。


    爱德格也不懂雅美的想法，他知道善用雅美制造出来的情势或许可以得救，不过经过反复思考依旧下不了决心。


    他深呼吸之后对雅美下令：


    “雅美，放开那名少女，我不打算为了逃走而牺牲她。”


    班希是伯爵家的成员之一，即使爱德格并未拥有不可思议的力量，他也是继承了梅洛欧宝剑的伯爵家主人，他也有意承担一切。


    是莉迪雅唤醒他身为贵族的一面，同时他对莉迪雅帮他得到的青骑士伯爵名号，也相当地引以为傲。


    他不可以牺牲家族成员。


    雅美困惑地望向爱德格，不过还是听从命令。


    悠里西斯得意的笑声在大厅内回荡。


    莉迪雅和波尔的脚步比雷温晚了点，他们跑到通往挑高大厅的阶梯时，看到下方的爱德格等人被妖犬包围，而悠里西斯正在放声大笑。


    “勋爵，您一路牺牲同伴战斗至今，居然会下这种天真的判断。”


    “那个时候的同伴和这名少女不同，而且我的立场也和那时不一样。”


    “您说贵族的骄傲是吗？要是这会成为对自己不利的弱点，那我宁可不要。”


    大厅中弥漫着紧张的气氛。


    莉迪雅藏在一旁观观望情势，并且绞尽脑汁思索该如何解除眼前的危机。


    “班希的封印已经解开了吗？”


    波尔喃喃自语。


    “应该吧。桌上的余烬好像是画布的边角，这表示你们找到的那个琥珀烧起来了。”


    波尔听完尼克的话不禁眉头深锁。


    “唉~~一副杰出的作品就这样成灰了……”


    对波尔来说，这幅画的艺术价值比班希的琥珀来得贵重多了。


    “班希，过来这里吧。”


    被悠里西斯一喊，班希便摇摇晃晃地起身走向他。


    “这样一来，你所有的记忆也恢复了吧。你不是有东西要交给青骑士伯爵的后代子孙吗？”


    葛拉蒂丝的遗物绝对不能交给悠里西斯，但是该如何阻止呢？


    莉迪雅咽下口水，静观事态发展。


    班希在悠里西斯面前停下脚步，像面对高贵之人般微微鞠躬，接着开口说：


    “悠里西斯大人，求求您救这位先生一命。”


    悠里西斯没想到班希会提出这种要求，立刻皱起眉头。


    “请您快送他到有阳光的地方，之后我一定会立刻将葛拉蒂丝大人的遗物交给您。”


    “你打算跟我谈条件吗？你竟然对主人说这种话？”


    “不，我只是……”


    班希的眼泪扑簌簌地掉落，身体也颤抖不已，她大概很害怕妖犬和悠里西斯。接着她先偷瞄爱德格一眼，然后毅然决然地抬起头对悠里西斯说道：


    “我不认为您是我的主人。”


    不止是莉迪雅，在场所有人都很惊讶，四周霎时鸦雀无声。


    悠里西斯冷酷的怒气也在此时往上攀升。


    “那我就马上杀了那个家伙，让你没有选择的余地。”


    悠里西斯激动地命令吉米动手。


    恢复成黑妖犬姿态的少年向爱德格飞扑过去，雷温挥刀攻击，可是其他的妖犬也跟着扑上来，场面十分混乱。


    “住手！”


    莉迪雅不禁大叫，并且从躲藏的地方走出来。


    “莉迪雅？别过来！”


    爱德格大声阻止。莉迪雅从阶梯走下来时，发现一只妖犬张牙舞爪地向她扑来。


    她立刻弯下身子勉强夺过这一击，当她抬起头来是，看到一只全身漆黑的犬妖正准备跳起来攻击爱德格。


    “爱德格！小心后面！”


    爱德格也注意到身后的妖犬，但是他只能疲倦地靠墙坐下，大概连眼前的景象都看不清楚了。


    此时妖犬前方冒出一道人影。


    班希突然冲出来被一口咬中，接着和那只黑妖犬一起在地上翻滚。


    怎么会这样……


    莉迪雅自言自语，不过她没有多余的时间思考就下定决心。


    一定要把大家从这里救出去。


    虽然她不知道自己是否办得到，也没有把握自己的推测是否正确，然而已经别无他法了。


    这是妖精博士的坚持。


    她握紧爱德格交给她的枪，接着高举着大声说道：


    “妖犬们，听清楚了，现在就回到你们的巢穴，回到你们该去的坟场！否则我会把阳光召回此地！”


    所有的犬妖一同将视线转向莉迪雅，他们低吼着，看来似乎有点困惑。


    “在阳光照瞎你们的眼睛前，快点回到你们的巢穴！”


    “哦~~我倒要看看有名无实的妖精博士能做什么。”


    悠里西斯傲慢地发出嘲讽的笑声，然而莉迪雅不服输地继续高喊：


    “你用魔法将整栋建筑物与黑夜连结在一起，不过再怎么高明也无法掩饰魔法的连结点，也就是那个月亮，左边的月亮像是黏在窗户上一样从没有移动，如果那就是连结点，就代表魔法源在那里，只要破坏那个月亮，这栋房子就会回归到太阳下。”


    妖犬们一阵骚动，似乎相当地害怕，看来莉迪雅的推测果然没错，但是她要面对的难题不只这个。


    “亏你能发现，我真想鼓掌喝彩。可是就算你开枪也击不中它，只要你一打偏，妖犬们会立刻撕裂你的喉咙哦。”


    莉迪雅从未使用过手枪，月亮又挂在遥远的窗户上，一旦射偏将无处可逃。


    “莉迪雅，没问题的，你一定可以命中……”


    爱德格坐在墙边，微笑注视莉迪雅，他看起来快要失去意识。


    莉迪雅压抑住手腕的颤抖，试着瞄准目标。


    神啊……


    “就是这样……直接开枪就好。”


    在爱德格的催促下，莉迪雅在心中祈祷，接着奋力扣下扳机。


    下一个瞬间，月亮随着窗户破碎了。


    “打、打中了吗？”


    其实子弹并未射中窗户，而是嵌入墙壁中。雷温的小刀混杂在碎裂的玻璃中一起掉落，但是莉迪雅完全没发现，只觉得自己能射中实在太神奇了。


    刺眼的阳光从破裂的窗户射进屋内。


    与此同时，夜景像是融化般从大厅四周的窗户外开始消失，艳阳高照的晴空随即出现。


    包覆住建筑物的魔法完全消失了，其所在之处也变回原本人类世界的景象。


    妖犬们落荒而逃、纷纷消失，幻化成人类模样的吉米立刻打开角落的房门。


    “悠里西斯大人，快点！”


    眼前那个阴暗的深处，似乎勉强和邪恶妖精的黑夜国度相连接。


    悠里西斯站在门旁愤慨地瞪着莉迪雅，接着转向爱德格说道：


    “勋爵，算您运气好，不过您的好运也到此为止了，殿下已经从美国出发，再过不久就会驾临英国。我想您也很清楚殿下的手段，到时您大概会觉得被我杀掉还比较好。”


    悠里西斯语带威胁地丢下这些话，紧接着消失在门扉的另一侧。


    雷温走过去打开门，另一头却已经变成空无一人的普通房间。


    “爱德格！”


    莉迪雅丢下手中的枪奔到爱德格身边。


    “你得救了，已经没事了！”


    爱德格举起被黑妖犬咬中的手腕，并且不可思议地看着伤口，原本染上鲜血的布已经没有任何血迹了。


    “伤口和血都消失了……”


    “这表示你其实并没有受伤，只是中了邪恶妖精的魔法，现在阳光已经解除魔法了。”


    爱德格略微无力地歪着头。


    “不过班希的预言还没有消失。”


    “您不会有事的，我已经替您挡下那个预言了。”


    班希在波尔的搀扶下起身，对爱德格说明。


    “波尔先生，我相信您的伯爵，请带我到他的身边。”


    波尔点头并抱起班希，将她带到爱德格身边。


    爱德格对跪在他身边的班希回以微笑。


    “谢


    谢你救了我一命，你被黑妖犬咬到的伤口会不会很痛？只要照到阳光就会马上复原的。”


    “我是妖精，因此无法抵抗妖精的魔力，人类世界的阳光可以解除魔法，可是对妖精却起不了作用。”


    “怎么会这样。”波尔难过地低声说道，爱德格则是吃惊地以求助的眼神望向莉迪雅，然而她也只能无奈地摇摇头。


    “没关系的，我也是伯爵家的成员之一，所以我的死亡可以让预言实现，其他人就不用死了。”


    “可是，你为什么要牺牲到这个地步……你为什么抵抗帮你解开封印的悠里西斯？”


    班希的身影越来越稀薄，她虽然没有流血，莉迪雅却感觉到她的生命力逐渐薄弱。


    “因为我终于想起我的任务。”


    班希加快速度说明。


    “我们班希虽然会预言家族成员的死亡，却有一次机会可以成为替身、拯救家族成员的性命……我那时真的很想拯救葛拉蒂丝大人，她是伊普拉杰鲁伯爵家的最后一位血脉，她原本应该要活下去、将未来的希望传承给后代子孙，但是她却为了将灾厄王子赶出英国，不惜舍弃了自己的性命，并且将一切交给了我。”


    爱德格边听边点头，他直视着班希的眼睛，似乎连一个字都不愿意漏听。


    或许从班希口中说出来的话语，在爱德格听来有如葛拉蒂丝的亲口指示吧。他平常虽然是喜爱玩乐的贵族，却也不时流露出认真严肃的君主风范。


    在莉迪雅眼中，这样的爱德格全身散发着耀眼的光芒。


    “葛拉蒂丝大人过世了，从伊普拉杰鲁带来的士兵也已气力殆尽。伯爵家的历史和力量眼看就要永远失传，但是我的主人冒着会让伯爵家的一切沦落到坏人手中的危险，选择将这些当作遗物传承给后代。主人一心期望英国或许还有其他伯爵家子孙存在，而伯爵家的子孙当中，将来说不定会有人取回梅洛欧的宝剑、继承伯爵的名号，所以主人交给我最后一个使命，就是要我将伊普拉杰鲁之伯爵家所肩负的重责大任传给下任继承人。英国原本是妖精和人类共存的乐土，青骑士伯爵本来也是这个王国的妖精博士……”


    青骑士伯爵是妖精博士，不过绝非普通的妖精博士。


    “在动摇国家根基的异变中，也会有妖精族参与，因此平定与妖精相关的纷乱是青骑士伯爵的责任。为了感念伯爵的贡献，不论青骑士伯爵消失了几百年、或是直系血脉的传承状况不明，国家会永久将英格兰爵位授予青骑士伯爵。”


    “……灾厄王子就是妖精族有关的异变吧？”


    “是的。”


    “灾厄王子到底是什么人？”


    “据我所知，他是将苏格兰高地战争流下的鲜血，以及苏格兰高地氏族的怨念融合在一起，再藉由黑暗魔力诞生之人……”


    一百年前的高地战争，是由于詹姆斯二世流亡海外的子孙为了夺回王位而掀起的，拥护詹姆斯这方的高地氏族士兵们，在经历无数惨烈的战争后，几乎被赶尽杀绝。


    总之，莉迪雅曾经听闻王子自称是那位流亡海外的国王之继承人。


    “当英国在苏格兰高地战争大获全胜后，国家再度恢复和平，但是葛拉蒂丝大人和灾厄王子等人浴血奋战、英国国王却连灾厄王子的存在也不知道。葛拉蒂丝大人曾经告诉我，当某个能够解开我的记忆封印的人出现之后，一点要看清楚对方是否有资格成为青骑士伯爵。”


    班希抬头看着爱德格，似乎想再一次确认自己的判断是否无误。


    “我一直认为血脉相连比什么都重要，不过看来事实却非如此。我相信葛拉蒂丝大人会为我做的决定感到高兴。”


    班希恭敬地拉起爱德格的手贴在自己的额上。


    “我的主人，我在此将伊普拉杰鲁的钥匙交给您，那里是您和后代子孙的领地，请您收下，为了栖息在这个岛国上的善良妖精，以及身为妖精邻人的英国人民，请您务必使用伊普拉杰鲁的力量断绝灾厄王子的血脉。”


    班希的额头忽然出现一道闪光，但是她的身影却变得更淡薄，仿佛可以穿透她的身体看到另一端。


    呈半透明的班希转向莉迪雅，接着将视线落在她无名指的月光石上。


    “这是格恩朵露大人的月光石……啊……我居然连这枚戒指都想不起来，真是太丢脸了。妖精博士，请原谅我的无礼，您就是伯爵的妃子吧。”


    “咦？这个嘛……”


    “愿守护妖精的力量永远与两位同在。”


    班希毫不在意莉迪雅吞吞吐吐的模样，在对她行了一个注视礼后缓缓起身。


    接着她转向波尔并露出羞涩的笑容。


    “波尔先生，谢谢您对我的照顾。还好遇见了您，我才能正确无误地找到伯爵家的继承人。我总算可以前往葛拉蒂丝大人的身旁了，能够回到身为人类时的灵魂，收到神的召唤，对我来说是值得庆贺的事……”


    班希宛如溶化在空气中般消失了，只听到她残留的声音余韵回荡在四周。波尔将视线转向窗外站在原地不懂，仿佛在目送班希离去。


    众人陷入一片沉寂，谁也没有开口说话。


    这栋古老且布满尘埃的空屋沐浴在白色的阳光之下，而建筑物大厅内安静得仿佛时光在此刻完全静止了。


    最后，爱德格疲倦地起身打破沉默：


    “……伊普拉杰鲁的钥匙？可是我什么都看不到、也感觉不到。”


    爱德格张开刚才班希触碰的手，懊恼似地喃喃自语。


    “莉迪雅，你看得到吗？”


    “我也看不见，可能只有继承钥匙的人才能感受到吧。”


    那样东西一定已经完全属于身为青骑士伯爵的爱德格，无论是悠里西斯或是其他人都无法夺走。


    “我既看不见妖精、也看不见钥匙，更不知道钥匙的使用方法，亏班希舍命将钥匙交付给我，真是辜负了她的一番美意。”


    即使如此，爱德格毅然珍惜地将手握紧，仿佛那样他看不见的东西就在自己手中。


    ※


    爱德格坐在驶往伦敦的马车中，眯起眼眺望不时轻柔云朵缝隙穿透而下耀眼阳光。他将视线自窗外的景色拉回后，陷入深深的沉思。


    悠里西斯使用的建筑物距离伦敦有好几英里远，于是爱德格等人乘坐马车返回伦敦。


    爱德格表示有话想和莉迪雅单独谈，要莉迪雅和他同车，但是他从上车后就一直一言不发，莉迪雅则是警戒地坐在他身边。


    总而言之，为了避免再度发生上次的事，莉迪雅已经决定要是爱德格展开攻势，她一定要坚持拒绝才行。


    尽管莉迪雅在心中提醒自己要小心，但是坐在晃动的马车时，她察觉到爱德格表情凝重陷入思考的理由，不禁为他担忧。


    班希将“钥匙”托付给爱德格，然而他却不知道怎么用；同时，伯爵家最后一名子孙未完成的使命，也必须由他一肩担起。


    不知道爱德格如何看待这份重责大任。


    “……布莉琪吗？”


    爱德格突然开口说道。


    “咦？你说什么？”


    “这是我以前养的狗的名字。”


    “……这样啊。”


    “不是这个名字吗？莉迪雅，拜托你，至少告诉我名字的第一个字母就好。”


    “你、你真是的，一脸认真思考的原来是这件事！？”


    “这是很重要的事。”


    若是班希知道爱德格的真面目，幻想一定会破灭吧。莉迪雅故意重重叹了一口气。


    “莉迪雅，假如你不原谅我，我就无法继续向前迈进了。”


    “你太夸张了啦。


    ”


    莉迪雅提高警觉、紧握放在膝盖上的双手，但是爱德格却毫不顾忌地将自己的手交叠在莉迪雅的手上。


    爱德格一如往常，以自信满满的追求姿态注视着莉迪雅，然而他此刻的口吻却好似前所未有地认真。


    “从以前到现在，我一直是以向王子复仇为目的，不断地向他挑战，但是仔细一想，或许我心中未曾有过想要赢他的念头，只是想让他后悔对我、我的双亲，以及席尔温福特公爵家下毒手罢了，也因此，我才会认为自己何时丧命都无妨。”


    莉迪雅也认同爱德格说的话，因为当他知道班希的预言后，便打算拉悠里西斯陪葬，对自己的生命完全没有执着。


    “不过，当我为了可笑的事情负伤、真正面临死亡之时，你却在我身边，那时我突然变得不想就此死去。假如我死了，你就会被别的男人抢走。明明在你耳边呢喃爱语、像这样紧握你的双手，或是与你相互凝视，这些都是我独有的权利。”


    这不是你独有的权利！


    “更何况，我尚未完全拥有你的一切，也无法容忍或许会出现某个男人，将我所不知道的你据为己有。”


    你实在越说越离谱了。


    “我那时真的想要活下去。在你平安返家之前、在你爱上我之前……在我让你得到幸福之前，我都要好好地活下去。当我心中的欲望一个个涌出时，心情也随之改变了。我想要的不只是继续活下去，而是想要用我的这双手，实现你心中冀望的一切。”


    莉迪雅不禁想要躲开，但是即便她往座位角落移动，爱德格毅然浑然不在意地往莉迪雅身边靠。


    “莉迪雅，我们还是可以重新来过吗？我不想和你分手。”


    我们又没有在交往，谈不上什么重新来过或者分手吧？


    “我明白了一件事。我之所以能以青骑士伯爵的身份走下去，并非靠我个人的力量，是葛拉蒂丝和班希对未来的希望让我活下去，而且你在我身旁支持我，还有波尔、雷温以及大家的帮忙，我才能成功扮演青骑士的角色。所以，我已经不可以只顾着个人的复仇意图、也不能再以自我毁灭的方式战斗了。”


    爱德格紧握着莉迪雅的手，让她甚感困惑，同时也在前所未有的激烈心跳当中，感受到爱德格平淡语调里流露出的坚定意志。


    “我已经不想再失去任何东西了。今后我要守护身边的一切，不再让任何一个人牺牲。我认为班希赋予我的生命、以及我所拥有的伯爵名号，对我来说都不是复仇的道具，而是意义更为重要的事物，因此我希望尽我所能，让妖精族和一般人都能过着和平的生活……而且要与你一同完成。”


    “可是，我并没有青骑士强大的力量，无法成为那种伟大的妖精博士。”


    “那么我会成为伟大的青骑士伯爵。尽管我没有妖精族的魔力，但是班希也说过血脉关系不是最重要的。战胜王子是青骑士伯爵的责任，因此我非打败他不可，我知道这会将你卷入危险之中，可是我认为这场战斗不是毫无未来，而且我也希望能对未来抱持着希望，所以，我只求你听我一个任性的要求。”


    爱德格正以毫无动摇的真诚眼神凝视着莉迪雅，她不禁心跳加速，甚至感到晕眩。


    “我希望自己能做好觉悟，守护我该守护的人事物，因此我希望你能永远陪伴在我身边。”


    “永远……如果是伯爵家顾问的雇期的话……”


    “不，是在死亡将我俩分开为止。”


    这是第三次的求婚吗？


    在气氛的感染下，莉迪雅差点就要点头了，但是她却拼命摇着头。


    爱德格微微垂下眼帘，似乎想到的烦恼。


    “那么，你能否至少对我说，你喜欢我的程度已经超越了普通朋友呢？”


    “你太自以为是了。”


    莉迪雅脸红地低下头。也使不上力甩开爱德格的手，总觉得自己的话很没说服力。


    这让爱德格的态度变得强势起来。


    “莉迪雅，不管你人再怎么好、再怎么想要安慰我，也不可能进入普通男性朋友的寝室吧，我想你还有这点判断力。”


    “那、那是你态度强硬……”


    “然而，那个时候你接收了我的无理要求。”


    “我只是不知道该怎么办。”


    “我猜想，心肠好到无药可救的你，一定很在意我这种满身缺点的男人、也舍不得丢下我不管，也就是说，我对你而言是最完美的对象。”


    真亏他想得出这种对自己有利的歪理。


    “我相信这不是我的单相思。”


    “……但是，我不会和你结婚的。”


    “那你承认自己喜欢我啰？”


    莉迪雅无法反驳，只好闭口不语。


    因为一旦承认，就变成是我对你单相思了。


    爱德格搂住莉迪雅的肩、将她拉近自己。莉迪雅感觉到爱德格触摸她脸颊的手想要将她的脸抬起，她不知该如何应对，不禁僵硬地低下头去。


    “我们约好平安回来之后你要给我一个吻，你应该不会拒绝吧？”


    我全忘了。


    怎、怎么办……？


    不行！这种时候一定要毅然决然地说不！没错，就是要毅然决然，不然又会……


    然而，爱德格看到莉迪雅惊慌失措的反应，有如要安慰她似的说：


    “可是，这个吻若非出自你的真心期盼，就失去它的意义了，所以在你答应我的求婚之前，我愿意等待。”


    爱德格以指尖温柔地触碰莉迪雅的唇。


    莉迪雅吓了一跳而抬起头来，结果却和爱德格四目相接。灰紫色的双瞳在他温暖笑容的伴随下眯细，此刻莉迪雅心中不禁涌出一股莫名的哀伤，她凝视着爱德格留下眼泪。


    爱德格吓到了，连忙将手指由莉迪雅的唇边抽回，但是莉迪雅的泪水却犹如决堤般无法止住，在注视着爱德格的情况下泪流不止。


    “对不起，你别哭。”


    “你为什么要道歉呢？”


    “不也不知道，不过总觉得是我害你哭的。”


    是啊，全部是你的不对。


    “已经够了，你说的承诺，不论何时都是随口说说的场面话吧。”


    尽管莉迪雅嘴上这样说，但是她被爱德格紧抱在怀中，还将头埋在他的胸膛哭泣，这样简直就像对爱德格诉说我喜欢你。


    “无论你拒绝我多少次，我都不会放弃，不然我刚才的告白又会被你当作谎言。”


    就算你现在这么说，总有一天也会发现自己真正需要的人并不是我。


    “……雅美是真心想要保护你，她跟悠里西斯暗中往来的说不定只是个误会。”


    莉迪雅突然转换话题，爱德格大概认为她是出于害羞吧。


    “嗯，我会冷静观察她后继的状况。”


    为了爱德格着想，莉迪雅也不希望雅美真的背叛，她衷心期盼这种事不要发生。


    莉迪雅心想，会不会是自己的存在造成雅美的痛苦迷惘？


    说不定雅美一直在等爱德格斩断过去的一切正视自己。


    这种想法，使莉迪雅对于自己待在爱德格身边感到一股罪恶感。


    ※


    格鲁比在海德公园的湖底沉睡，他因为在破晓时分发现湖面结的薄冰裂开、水中掀起波浪而睁开眼睛。


    似乎有人闯入他的地盘。格鲁比决定赶走侵略者，于是在水中快速游着，他黑色的鬃毛随波摇曳。


    格鲁比迅速赶往对方的位置。


    结果出现在他面前的居然是那个女瑟而奇。


    她在水中仍然维持着人类的姿态。不过话说回


    来，她没有毛皮，自然也不可能恢复海豹的模样。总之，这名穿着男装的短发女人转过头来看向站在湖底的格鲁比。


    “原来是你。你来做什么？”


    “我偶尔也想要游泳。”


    “这里是我的地盘。”


    “这里是市民共有的公园。”


    这只不成熟的瑟而奇至今还没有身为妖精的自觉，连讲话俨然都是人类的口吻。


    “你不是要想办法让莉迪雅小姐远离爱德格伯爵吗？”


    “哪有这么简单，而且莉迪雅跟伯爵之间又有婚约，更不容易办到。”


    “那表示你失败啰。”


    “少啰嗦，你想被我吃掉吗？”


    雅美提高警觉地看着格鲁比，但是格鲁比无意攻击她，因此她也留在原处。


    接着雅美又开口了：


    “我有件事想先让你知道。莉迪雅小姐已经不可能从爱德格伯爵的战斗中脱身了，因为无论是爱德格伯爵这边或是敌人那边，情况都有了巨大的改变。”


    “什么意思?”


    “王子要来英国了，悠里西斯将爱德格伯爵视为宿敌，对他身边的人毫无兴趣，甚至想以一对一决斗的方式给爱德格难堪，可是王子的做法不同，他会从爱德格伯爵身边最重要的人开始下手。”


    “你到底是站在哪一边的？”


    雅美并未回答，而是以平淡的口吻继续说下去：


    “只有一个方法可以保护莉迪雅小姐不受王子的迫害，那就是你帮助悠里西斯。”


    “什么？别开玩笑了，我才不听人类的命令咧！”


    格鲁比从来没有如此生气过。他心想，我就是讨厌那个叫悠里西斯的家伙，还要我去帮他？别笑死人了！


    “悠里西斯不希望你在紧要关头妨碍他的计划，因此只要谈好条件就能保护莉迪雅小姐，你好好考虑一下。”


    雅美轻轻地往上游、浮出水面，接着消失在格鲁比的视线范围。

 后记

    《伯爵与妖精》第七集距离上一集五个月之久才出版，让各位久等了。（编注：此指日本方面的出书时间。）


    在上一集中，莉迪雅回苏格兰老家去了（笑），想必大家都很担心爱德格到底该怎么办吧。竟然在这种紧要关头结束，在意后续发展的读者们看完本集后，是否松了一口气呢？


    什么？看完后更焦躁难耐了……？


    总而言之，苏格兰的部分应该会视故事的发展、在未来的章节中多加笔墨，所以在本集中先跳过这部分的叙述、直接迎向新的一年，这回主线故事多少也有进展，不知各位读者觉得如何？


    来换个话题吧，这次我要介绍的宝石是“琥珀”。


    琥珀的颜色既要像麦芽糖色、又像蜂蜜色，偶尔还能看到完全被封在琥珀内的古代昆虫。先不论琥珀本身是一种宝石，若是将它当作化石来看，也格外有几分浪漫色彩呢。


    大家都知道琥珀是在好久好久以前，由树脂凝固而成的，不过古欧洲人似乎认为琥珀是“人鱼的眼泪”。


    这可能是因为琥珀常常在海岸被发现吧。


    内含琥珀的古代地层在河流与海浪的冲刷下流入大海，因为它的重量比其他岩石轻，所以较容易冲上沙滩。


    琥珀因为海浪的冲刷而研磨，最后会变成澄澈透亮的蜂蜜色珠子，也难怪在海边捡到琥珀的人会认为它是人鱼的眼泪。


    在本书中，将琥珀当作班希眼泪的设定当然是我个人的创作，不过班希也是和水有深厚关系的妖精，而且直译成日文被称作“妖精之女”，这应该无损于将琥珀和妖精串连在一起的神秘印象才是。


    本次后记的篇幅比较少，也差不多该结尾了，十分感谢各位读者的爱护与支持。


    希望能与各位再相会。


    2006年二月


    谷瑞惠


    《伯爵与妖精》第七集距离上一集五个月之久才出版，让各位久等了。（编注：此指日本方面的出书时间。）


    在上一集中，莉迪雅回苏格兰老家去了（笑），想必大家都很担心爱德格到底该怎么办吧。竟然在这种紧要关头结束，在意后续发展的读者们看完本集后，是否松了一口气呢？


    什么？看完后更焦躁难耐了……？


    总而言之，苏格兰的部分应该会视故事的发展、在未来的章节中多加笔墨，所以在本集中先跳过这部分的叙述、直接迎向新的一年，这回主线故事多少也有进展，不知各位读者觉得如何？


    来换个话题吧，这次我要介绍的宝石是“琥珀”。


    琥珀的颜色既要像麦芽糖色、又像蜂蜜色，偶尔还能看到完全被封在琥珀内的古代昆虫。先不论琥珀本身是一种宝石，若是将它当作化石来看，也格外有几分浪漫色彩呢。


    大家都知道琥珀是在好久好久以前，由树脂凝固而成的，不过古欧洲人似乎认为琥珀是“人鱼的眼泪”。


    这可能是因为琥珀常常在海岸被发现吧。


    内含琥珀的古代地层在河流与海浪的冲刷下流入大海，因为它的重量比其他岩石轻，所以较容易冲上沙滩。


    琥珀因为海浪的冲刷而研磨，最后会变成澄澈透亮的蜂蜜色珠子，也难怪在海边捡到琥珀的人会认为它是人鱼的眼泪。


    在本书中，将琥珀当作班希眼泪的设定当然是我个人的创作，不过班希也是和水有深厚关系的妖精，而且直译成日文被称作“妖精之女”，这应该无损于将琥珀和妖精串连在一起的神秘印象才是。


    本次后记的篇幅比较少，也差不多该结尾了，十分感谢各位读者的爱护与支持。


    希望能与各位再相会。


    2006年二月


    谷瑞惠


    《伯爵与妖精》第七集距离上一集五个月之久才出版，让各位久等了。（编注：此指日本方面的出书时间。）


    在上一集中，莉迪雅回苏格兰老家去了（笑），想必大家都很担心爱德格到底该怎么办吧。竟然在这种紧要关头结束，在意后续发展的读者们看完本集后，是否松了一口气呢？


    什么？看完后更焦躁难耐了……？


    总而言之，苏格兰的部分应该会视故事的发展、在未来的章节中多加笔墨，所以在本集中先跳过这部分的叙述、直接迎向新的一年，这回主线故事多少也有进展，不知各位读者觉得如何？


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    琥珀的颜色既要像麦芽糖色、又像蜂蜜色，偶尔还能看到完全被封在琥珀内的古代昆虫。先不论琥珀本身是一种宝石，若是将它当作化石来看，也格外有几分浪漫色彩呢。


    大家都知道琥珀是在好久好久以前，由树脂凝固而成的，不过古欧洲人似乎认为琥珀是“人鱼的眼泪”。


    这可能是因为琥珀常常在海岸被发现吧。


    内含琥珀的古代地层在河流与海浪的冲刷下流入大海，因为它的重量比其他岩石轻，所以较容易冲上沙滩。


    琥珀因为海浪的冲刷而研磨，最后会变成澄澈透亮的蜂蜜色珠子，也难怪在海边捡到琥珀的人会认为它是人鱼的眼泪。


    在本书中，将琥珀当作班希眼泪的设定当然是我个人的创作，不过班希也是和水有深厚关系的妖精，而且直译成日文被称作“妖精之女”，这应该无损于将琥珀和妖精串连在一起的神秘印象才是。


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    大家都知道琥珀是在好久好久以前，由树脂凝固而成的，不过古欧洲人似乎认为琥珀是“人鱼的眼泪”。


    这可能是因为琥珀常常在海岸被发现吧。


    内含琥珀的古代地层在河流与海浪的冲刷下流入大海，因为它的重量比其他岩石轻，所以较容易冲上沙滩。


    琥珀因为海浪的冲刷而研磨，最后会变成澄澈透亮的蜂蜜色珠子，也难怪在海边捡到琥珀的人会认为它是人鱼的眼泪。


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    大家都知道琥珀是在好久好久以前，由树脂凝固而成的，不过古欧洲人似乎认为琥珀是“人鱼的眼泪”。


    这可能是因为琥珀常常在海岸被发现吧。


    内含琥珀的古代地层在河流与海浪的冲刷下流入大海，因为它的重量比其他岩石轻，所以较容易冲上沙滩。


    琥珀因为海浪的冲刷而研磨，最后会变成澄澈透亮的蜂蜜色珠子，也难怪在海边捡到琥珀的人会认为它是人鱼的眼泪。


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    在上一集中，莉迪雅回苏格兰老家去了（笑），想必大家都很担心爱德格到底该怎么办吧。竟然在这种紧要关头结束，在意后续发展的读者们看完本集后，是否松了一口气呢？


    什么？看完后更焦躁难耐了……？


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    琥珀因为海浪的冲刷而研磨，最后会变成澄澈透亮的蜂蜜色珠子，也难怪在海边捡到琥珀的人会认为它是人鱼的眼泪。


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    2006年二月


    谷瑞惠


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    在上一集中，莉迪雅回苏格兰老家去了（笑），想必大家都很担心爱德格到底该怎么办吧。竟然在这种紧要关头结束，在意后续发展的读者们看完本集后，是否松了一口气呢？


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    琥珀的颜色既要像麦芽糖色、又像蜂蜜色，偶尔还能看到完全被封在琥珀内的古代昆虫。先不论琥珀本身是一种宝石，若是将它当作化石来看，也格外有几分浪漫色彩呢。


    大家都知道琥珀是在好久好久以前，由树脂凝固而成的，不过古欧洲人似乎认为琥珀是“人鱼的眼泪”。


    这可能是因为琥珀常常在海岸被发现吧。


    内含琥珀的古代地层在河流与海浪的冲刷下流入大海，因为它的重量比其他岩石轻，所以较容易冲上沙滩。


    琥珀因为海浪的冲刷而研磨，最后会变成澄澈透亮的蜂蜜色珠子，也难怪在海边捡到琥珀的人会认为它是人鱼的眼泪。


    在本书中，将琥珀当作班希眼泪的设定当然是我个人的创作，不过班希也是和水有深厚关系的妖精，而且直译成日文被称作“妖精之女”，这应该无损于将琥珀和妖精串连在一起的神秘印象才是。


    本次后记的篇幅比较少，也差不多该结尾了，十分感谢各位读者的爱护与支持。


    希望能与各位再相会。


    2006年二月


    谷瑞惠


    《伯爵与妖精》第七集距离上一集五个月之久才出版，让各位久等了。（编注：此指日本方面的出书时间。）


    在上一集中，莉迪雅回苏格兰老家去了（笑），想必大家都很担心爱德格到底该怎么办吧。竟然在这种紧要关头结束，在意后续发展的读者们看完本集后，是否松了一口气呢？


    什么？看完后更焦躁难耐了……？


    总而言之，苏格兰的部分应该会视故事的发展、在未来的章节中多加笔墨，所以在本集中先跳过这部分的叙述、直接迎向新的一年，这回主线故事多少也有进展，不知各位读者觉得如何？


    来换个话题吧，这次我要介绍的宝石是“琥珀”。


    琥珀的颜色既要像麦芽糖色、又像蜂蜜色，偶尔还能看到完全被封在琥珀内的古代昆虫。先不论琥珀本身是一种宝石，若是将它当作化石来看，也格外有几分浪漫色彩呢。


    大家都知道琥珀是在好久好久以前，由树脂凝固而成的，不过古欧洲人似乎认为琥珀是“人鱼的眼泪”。


    这可能是因为琥珀常常在海岸被发现吧。


    内含琥珀的古代地层在河流与海浪的冲刷下流入大海，因为它的重量比其他岩石轻，所以较容易冲上沙滩。


    琥珀因为海浪的冲刷而研磨，最后会变成澄澈透亮的蜂蜜色珠子，也难怪在海边捡到琥珀的人会认为它是人鱼的眼泪。


    在本书中，将琥珀当作班希眼泪的设定当然是我个人的创作，不过班希也是和水有深厚关系的妖精，而且直译成日文被称作“妖精之女”，这应该无损于将琥珀和妖精串连在一起的神秘印象才是。


    本次后记的篇幅比较少，也差不多该结尾了，十分感谢各位读者的爱护与支持。


    希望能与各位再相会。


    2006年二月


    谷瑞惠


    《伯爵与妖精》第七集距离上一集五个月之久才出版，让各位久等了。（编注：此指日本方面的出书时间。）


    在上一集中，莉迪雅回苏格兰老家去了（笑），想必大家都很担心爱德格到底该怎么办吧。竟然在这种紧要关头结束，在意后续发展的读者们看完本集后，是否松了一口气呢？


    什么？看完后更焦躁难耐了……？


    总而言之，苏格兰的部分应该会视故事的发展、在未来的章节中多加笔墨，所以在本集中先跳过这部分的叙述、直接迎向新的一年，这回主线故事多少也有进展，不知各位读者觉得如何？


    来换个话题吧，这次我要介绍的宝石是“琥珀”。


    琥珀的颜色既要像麦芽糖色、又像蜂蜜色，偶尔还能看到完全被封在琥珀内的古代昆虫。先不论琥珀本身是一种宝石，若是将它当作化石来看，也格外有几分浪漫色彩呢。


    大家都知道琥珀是在好久好久以前，由树脂凝固而成的，不过古欧洲人似乎认为琥珀是“人鱼的眼泪”。


    这可能是因为琥珀常常在海岸被发现吧。


    内含琥珀的古代地层在河流与海浪的冲刷下流入大海，因为它的重量比其他岩石轻，所以较容易冲上沙滩。


    琥珀因为海浪的冲刷而研磨，最后会变成澄澈透亮的蜂蜜色珠子，也难怪在海边捡到琥珀的人会认为它是人鱼的眼泪。


    在本书中，将琥珀当作班希眼泪的设定当然是我个人的创作，不过班希也是和水有深厚关系的妖精，而且直译成日文被称作“妖精之女”，这应该无损于将琥珀和妖精串连在一起的神秘印象才是。


    本次后记的篇幅比较少，也差不多该结尾了，十分感谢各位读者的爱护与支持。


    希望能与各位再相会。


    2006年二月


    谷瑞惠

 插图

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 银月夜的妖精传说

    “小心妖精。发现妖精环，绝对不要轻易踏进去。”莉迪雅将一张写着如上大字的告示张贴在镇子郊外小路的篱笆上，上下打量着。“嗯，差不多了。”人们从她身边匆匆而过，全都窃笑不止。不时有这样的窃窃私语传到她的耳朵里：克鲁顿家的怪人病得好像越来严重了。但是莉迪雅毫不在意，继续检查着这张告示。“——若想咨询有关妖精的事宜，请找家住冷杉树大道五号的莉迪雅·克鲁顿。”“我得努力才行，如果妖精使坏，这个镇上能应付的只有我一个啊。”莉迪雅为了给自己鼓劲轻声地咕哝道。“可是，你要是给他们把问题解决了，只会更加被当成怪人罢了。”声音是从树上传来的。枝头上坐着一只灰色的长毛猫。那家伙轻盈地一跃跳到地上，用两只后脚站立，不仅如此，脖子上还系着一只时髦的领结。“莉迪雅，虽然你母亲从前也做着同样的事业，但那已经是老早以前的事了，而且现在不论是环境还是身份都今非昔比。若是从前人类与妖精共同生存的偏僻地方还好，像这样的新兴城镇实在是太勉强了。”既能说人语又能自如地隐身，这当然不是一只普通的猫能做到的，它是一只妖精。虽然比莉迪雅活的时间久得多，但却形同她从小一同长大的伙伴一般。正如它所言，如今在十九世纪中叶，英国各地已经铺满了铁轨，工厂林立，人们的生活发生了巨大的变化。妖精之类的童话故事也已经越来越不被人所信服。“但是这个镇子里不是生活着许多妖精吗？所以尼克你别碍我事啦。”今天之内我还想在全镇各处都贴上告示呢。马上就到夏至了，又快到妖精们频频恶作剧的时节了。母亲生前也是这样做的，作为妖精博士，若想被人们承认，不抓紧这个时机宣传一下怎么行。虽然只是个十六岁的少女，莉迪雅自认比任何人都了解妖精。从小她就能看到妖精，自然而然地就精通起妖精的事来。比起人类她跟妖精更合得来，因此若想施展才能干一番事业的话，也只有从这个方向入手了。这时，背后传来兹啦兹啦的声响。莉迪雅赶紧回头一看，几个孩子正在撕她的告示。“你们干什么！快给我住手！”“哇~~莉迪雅生气啦！会受到报复的，肚脐眼里会长出毛来的！”孩子们一溜烟的逃走了，边逃还边不住的嚷着长出毛来什么的。“坏孩子，我让妖精掐你们噢！”如此大放厥词，恶作剧的孩子们的父母才会纷纷对莉迪雅表示厌恶和愤慨。“真的会让毛长出来吗？”“是噢，我来让你变得毛蓬蓬吧？”莉迪雅还以为又是来捣乱的小鬼，怒气冲冲的回过头来，没想到站在面前的却是一位满脸困惑，不曾见过的青年。这个人并不是小镇的居民，他身穿一件深色外套，两手提着皮包和一个琴箱，戴着一顶旧礼帽，听他的口气，分明是一位标准的中产阶级绅士作派。他弯下腰，拾起撕破的告示。“莉迪雅·克鲁顿，说的就是你吗？”“……是啊，您能让一让吗？我想收拾一下。”只是告示被撕破了，我才不会退缩呢，以防万一，做了好几张一模一样的。“‘小心妖精’是什么意思？”“就是字面意思啊。听到妖精的声音，也一定要装做没听到。要不然会吃亏的。”“你是说妖精真的存在吗？”“那个，我想先确认一件事，你是想看我出丑才问的吗？”“哎？怎么会呢。我只是觉得真是张奇特的告示啊。”看起来没什么恶意。“那就好。”莉迪雅的脸阴转晴，开始往铺在地上的告示上刷浆糊。“你是从英格兰来的吧。在苏格兰这里住着很多妖精，就像伦敦的老鼠一样常见。但是普通人是看不见妖精的，所以大家都不理解这张告示的用意。”“哦？是这样啊。”“你不用勉强自己相信。”面对坦率发问的人，竟然如此乖僻地回答人家，看来要成为母亲那样拥有宽厚的心灵，热心助人的人还有很长的一段路要走。莉迪雅老是把告示贴歪，拼命地一遍一遍调整，还以为青年早已经离去了。等她贴好之后，放松地叹了一口气。这时，一个声音响起：“干完了？”“你，你在干什么？”“哎？我在等你啊。”他一脸理所当然的表情。“……你还有什么事吗？”“你知道巴莱特家怎么走吗？”“这个谁都知道，你去大道上一问就清楚了。”莉迪雅抬腿就走，青年也赶紧跟上来。“你不能带我去吗？”“我劝你最好不要跟着我，和我一起在大道上走，你也会被当成怪人的。”“没关系，反正我只在这个镇子上呆三天。”这个人和那些伪善者不同，那些觉得莉迪雅可怜而对她温柔的人只会说“不是你的错，你一点也不奇怪”之类的话。但是这个人好像根本不在意莉迪雅的怪人名声。真是个少见的人。“……好吧，反正我也要路过那附近。”“真帮了我大忙了。”青年露出无忧无虑的笑容。青年自称伊恩·雷诺鲁斯，是个小提琴家，在去爱丁堡的途中暂时停歇在这个小镇。他的马车陷进了镇子外面的沟里，因为听说离得不远，就干脆徒步前来了。他受到当地的大地主巴莱特一家的邀请，明天晚上要在这里召开音乐会。“你很有名吗？”莉迪雅很不客气地问道。伊恩笑了笑回答：“我还是个新手。对了，你也来听吧，别忘了叫上男朋友哦。”“你找碴吗？”莉迪雅条件反射似的冲口而出。但是她知道他并不是这个意思。“那个，对不起。我这个乖僻的性格大概是一种自我保护的本能吧。也就是说……你能明白吧？没人想跟我亲近。”莉迪雅终于还是吐起了苦水。也许是因为这个人给人一种真诚的感觉。“为什么？就因为你看得见妖精？”“但是能跟妖精说话的女孩让人感觉很不舒服吧？而且我还被人说是妖精的交换之子。”“交换之子？有什么证据吗？”“我的母亲，虽然已经去世了，她可是公认的美女噢。有一头美丽的金发，肌肤也像雪一样白皙。但是我长得一点也不像她，头发是这样的铁锈色，也没什么魅力。”“是这样吗？你有一双慑人心魄的眼睛啊，金绿色的。”冷不丁地探过头来，吓了莉迪雅一跳。“你不用勉强自己奉承我啦。”对方又说：“我没有奉承你啊。”莉迪雅既感到抱歉，又不知所措，心里一片混乱。“哎……是啊，反正你不用称赞我了。”不能再让他困扰了，莉迪雅停下脚步。“对面的红色屋檐就是巴莱特家了。”伊恩点了点头，从上衣内侧的口袋里掏出一张纸片。“这是音乐会的票，一定要来听噢。”说实话，莉迪雅感到很纳闷，他明明知道她是个乖癖的少女，为什么还要邀请她呢？“你就这么缺听众吗？”他忍不住大笑起来。“是啊。多来一个人，我的音乐会就能开下去了。求你了一定要光临。我会注意不去称赞你的。”看着他挥挥手离去的背影，莉迪雅咕哝道，真是个怪人。“什么啊，不是挺有名的吗？”回到家，莉迪雅看到摊在桌子的报纸上印着伊恩的名字，不禁低声地说。上面写着誉满伦敦的小提琴家，即将举办“月下演奏会”的消息。“怎么可能一个客人都不来呢。”那么自己不去听音乐会也没问题了。莉迪雅边想，边把抽屉翻了个底朝天，将里面的东西摊在床上，不停地在镜子前比来比去。“莉迪雅，别弄那个了，出去玩吧。原野妖精们说要开舞会呢。”“不要，那些妖精最别扭了。比起那个，尼克，你觉得浅蓝色和粉色哪个更好？”“你喜欢上那个英格兰人了吗？”“别说傻话。”“但是你看起来很兴奋啊。”“我才没有很兴奋……”仔细想想，可能是因为票正好有盈余，或者只是为了表达感谢。但是莉迪雅发觉自己简直是为了去见伊恩而高兴得飘飘然似的，一下子觉得自己冒傻气，她扔下礼服。镜中的自己如平常一样绷着一张脸。金绿色的眼瞳直视着这边，这也同样不似双亲。虽然知道这被当成妖精之血的缘故，众人因此传说她是魔女，父母却一直称赞它们十分美丽。父亲是她唯一的亲人，现在也在伦敦就职，很少回家。父亲虽然看不见妖精，却能够理解并支持母亲。即使他们被称作一对怪人，但在莉迪雅看来，他们是理想的一对，自己如果也能遇到像父亲这样的


    人就好了。可是这十六年间，还从来没遇到过这样的人。同龄的男孩几乎从来不跟莉迪雅说话。所以自己总也无法喜欢人类。也许母亲是幸运的。莉迪雅常常觉得自己没那么走运。除了父母以外，伊恩是第一个称赞自己的人，她的心湖稍稍起了波澜也不一定。日落西山，天边升起一轮银色的皓月。莉迪雅靠在窗边，听着妖精们叽叽喳喳的欢闹声。小妖精们要去出席原野妖精的舞会，纷纷从接骨木的树荫下涌出来，排着队横穿庭院而去。接骨木有着类似麝香的强烈香气，常被称作魔女之树而被当作不吉利的象征。也许是因为拥有某种神秘的力量，妖精们很喜爱这种树。父亲在庭院里种了很多，拜其所赐，这里完全成了妖精们的集会场所。（大家听说了吗？原野女王得到好东西了哦。）（是啊，听说是个小提琴手，拥有年轻的、如宝石般晶莹的魂魄哦。）莉迪雅听到这话，突然打开窗，把身子探出去。“你们说什么？真的吗？”（哇！是坏心眼莉迪雅！）浑身茶色的妖精们一哄而散。我哪里坏心眼了，莉迪雅稍微有些生气。小褐妖这种妖精喜爱恶作剧，经常把小孩子藏起来，或者让酒变酸，可要留心它们。恶作剧做过头的话，妖精就很难跟人类共存了。母亲曾经教导她，妖精博士的工作不止在帮助受妖精困扰的人们，还有责任使人们加深对妖精的理解，令两者和平共处。在火车飞奔的时代，这也许已经是过时的理论了。但是即使看不到，即使快被遗忘，妖精们的确是存在的。因此总会有人需要莉迪雅的才能。即使世风日下，被人们嫌恶也好，从母亲那里继承的这个能力仍然是她的骄傲。也正因为如此，她才没有特意隐藏这个能力，反而想要用它来帮助别人。“尼克，你听到刚才的话了吗？”会说话的猫正躺在壁炉台上，用前肢撑着头，后脚交叉，打了个大大的呵欠。那个姿势让人感觉它的猫皮下面肯定有个懒惰的老头子。“哼，那些家伙最喜欢美丽的东西了。能够生出美丽东西的人类灵魂也是哦。”“我们去舞会。”“喂，还不知道是不是那个英格兰人呢。”“这个镇上还会有女王想要的小提琴手吗？酒馆里的艺人们只会拉出女人尖叫一样的曲子啦。”“就算如此，原野的女王是决不会让入口的鸭子飞掉的。”“无论如何，先带我去原野妖精那里。”尼克一副无可奈何的样子，慢吞吞地站起来，“他们在风之丘陵的圆形土台那里”，说罢，挠挠下巴，催促莉迪雅赶紧跟上。月光将山丘染得一片银白。莉迪雅走出城镇，尾随着用两只脚行动的妖精猫，一直在大草原上穿行。不一会，远处若隐若现地看到几点淡淡的光，那是妖精们正围聚在一起。在正中央，似乎有个人类的身影。莉迪雅紧跟着尼克，冲了出去。手拿一枝榇树的树枝，莉迪雅冲进妖精的群体之中。她来回地挥舞着树枝，妖精们像小飞虫一样纷纷散开。只剩月光倾洒在草丛之上，只见伊恩怀抱提琴躺在地上，他正在沉睡。“喂，听得见吗，你振作点！”听到莉迪雅的呼唤，他慢慢地睁开了眼睛。直起身子笑了，丝毫不知自己身处险境。“……哎呀，是你啊。……总觉得好像做了个神奇的梦，梦见好多妖精围着我……”“那不是梦噢。”“哎？……话说回来，这里是哪？我觉得今晚真是个明月夜，就到小镇外面去散步，可是……”“你踩进妖精环里了吧？”“啊，我看到地上有个发光的圈，心想是什么东西。原来那个就是妖精环啊。我还是第一次见呢。”莉迪雅的告示对他一点用都没有。“这么说我差点就被妖精绑架了？”“没错。”“然后，是你救了我？”“幸好你还没被带到妖精的国度……啊，你看看自己有没有丢什么东西？”“不，什么也没丢。小提琴也在，两只手也没事，其他的被偷也无所谓。对了，让我为你弹奏一曲作为谢礼吧。”明明才刚脱险，这个人还真是粗神经。但是即使被带到妖精国，只要能拉小提琴，他也一定会十分满足吧。他微笑着站起身，摆好乐器，静静地矗立在草原上，仿佛吸引着月光一般，那样子真是美极了。修长的身影裹在明亮的月光之中，优雅地拉开了琴弓。梦一般的音色立刻流淌出来。是《银月夜》，莉迪雅想。虽然这是她第一次听这首曲子，但是一下子就知道，这就是那首演奏会的主题曲，因为曲子的旋律几乎要融化在这银色的月夜里。仿佛每一个音符都散发着银色的光辉，莉迪雅就这么坐在草地上，闭上眼睛侧耳倾听。但是乐曲戛然而止。他停止了演奏，不可思议地转过头。“怎么了？”“不对啊……我奏不出平常的音色。”“哎？真的吗？我觉得已经很棒了啊。”“但是，总觉得好像缺了点什么。到底是什么呢，我自己也不知道。”“就，就是那个！”莉迪雅用力站起来。“哪个？”“总之，你有什么东西被偷走了。”“那我就再也没法拉小提琴了吗？”伊恩沮丧的样子让人不忍心看。虽然莉迪雅是来救他的，但如果只把人救回去，却再也没法弹琴，那跟没救是一样的。镇上的人们都在期盼着这场音乐会。不只如此，在爱丁堡和伦敦，听说伊恩再也不弹琴了，也一定会有许多人会伤心的。“……不用担心，先生。我会帮你从妖精那里取回来的。”“你做得到吗？”要把东西取回来，就必须跟原野的妖精女王做交易，这对莉迪雅来说可是项艰巨的任务。虽然她懂得一点与妖精相处的方法，但是跟真正的妖精博士相比还有差距。从前的妖精博士，是就连妖精也敬重三分的人物，因此能够跟他们讨价还价。但是莉迪雅很快就重拾了信心。如果不能帮助遇到困难的人，莉迪雅就只是个看得见妖精的怪人了，当然也无法继承母亲的事业。“我要试试看。”“但是莉迪雅，你为什么要对我这么亲切呢？我只是个萍水相逢的路人。”注视着伊恩，不知为何胸口狂跳不已。那是因为……因为他称赞着金绿色的眼瞳美丽？因为他没有认为莉迪雅是个让人不舒服的女孩？“我想像母亲一样当个妖精博士，而你是我第一个委托人。”如果再被问下去，说不定会跟刚见面不久的男人说出什么不入流的话来，莉迪雅赶紧跑开了。她朝着刚才妖精们撤离的方向急奔而去。原野妖精们一定还在前面的圆形土台那里开舞会呢。夜晚的圆形土台一片寂静，连风声都听不见。但是踏入这片领域的一瞬间，莉迪雅立刻被舞动的光点包围住了。这就是妖精的舞会。山坡上，各种鲜花争相绽放，连不该在这个季节开放的花朵也同时展现它们美丽的身姿，整个山丘都被鲜花埋了起来。身穿花瓣服饰的妖精手里捧着接骨木花苞一样的小花，载歌载舞。回过神来，莉迪雅已经变得和妖精们一般大小，被他们的群体包裹了起来。来跳舞吧，来跳舞吧，妖精们邀请道。陶醉于光亮和强烈的香味，莉迪雅差点就忘了来这的目的，想要一同起舞。“快住手吧，莉迪雅。”任性的直立行走的猫，虽然在伊恩旁边藏了起来，不知什么时候又出现在莉迪雅面前。而且还是一副巨大的样子，不过也有可能是因为他的大小没有改变，看起来更像是妖怪。“你不是没和妖精做过交易吗？就算知道让他们停止恶作剧太勉强，可是一下子就要和女王讨价还价也太武断了。”尼克的声音，却把莉迪雅从邀舞的咒语中拽了回来，反而给她增添了动力。“不迈出第一步是永远也当不了妖精博士的。”她拨开漫天飞舞的妖精，四处寻找坐在王座上的女王。发现女王正身披鲜红的花瓣，端坐在天鹅绒一般闪着光辉的苔藓石座上。她的秀发和肌肤如同透明般雪白，有一对薄玻璃似的翅膀。“女王陛下，恕我有事相求。”莉迪雅跪在女王面前。（人间的女孩，你的愿望是有关那个小提琴手的事吧。但是我不打算放弃这织出仙乐的灵魂。）“女王陛下，我是不会请您白白归还的。”妖精是不会拒绝物与物的交换的。他们比起手上已有的东西，对新事物的好奇更胜一筹。这与其说是习性，不如说是他们的本能。当然必须得是更加有魅力的东西才行。到底该拿什么来交换呢？莉迪


    雅绞尽脑汁地思考着。这时候若是母亲的话，她一定能够出色地盘桓，巧舌如簧，拿出对妖精来说极有魅力，但是对自己来说却没什么损失的物品。但是莉迪雅却不懂这样的技巧。（你听好，莉迪雅，我不把那个还给你也是为了你好。）正在烦恼之际，却听到女王这样说。“……这是为什么？”女王轻轻地扬起手，侍候一边的妖精抱着一样东西翩然落下。是一只能将人整个装进去的巨大信封。如果莉迪雅是原本的大小，这应该只是一只普通的信封罢了。（这就是小提琴手掉下的东西。）“那就是能够奏出仙乐的灵魂吗？”（没错，这便是思念爱人的心，使灵魂发光，孕育最高艺术的感情源泉。小提琴手将这封恋人的来信小心翼翼的带在身上，思念着遥远的爱人。人类真是隐藏着神秘又美丽的东西。我们妖精一族不曾拥有，因此才会好奇。）恋人的来信？莉迪雅的心躁动起来。伊恩甚至忘记了自己遗失了这么重要的东西。忘记了自己的爱人，忘记了自己是那样思念着她，也不明白自己的音乐到底缺了什么。（莉迪雅，你若喜欢那个小提琴手，就把他留在这个镇上吧。他已经失去了音乐，也就无处可去了。）那个人如果肯待在身边，莉迪雅的生活该发生怎样的变化啊。好想更多地了解他，说不定会喜欢上他。但是，这样他就再也弹奏不出优美的音乐了。即使将灵魂不完整的他留在身边，莉迪雅也永远无法了解真正的伊恩。没听过与月光交相辉映的真正的音色，这样也能说是喜欢他么？莉迪雅向女王摇了摇头。“我想倾听他的音乐。女王陛下，如果您对恋爱感兴趣，就请把我的灵魂，我的恋爱之心拿走吧。请将他的灵魂还给我。”话音刚落，周围如同刮起了暴风雨一般。四周的花草东倒西歪，树木沙沙作响。舞会已经开不成了，妖精们发出悲鸣，明亮的月亮也被乌云遮住。女王从王座上站起来，头发被风吹得倒竖着，就这样居高临下地俯视着莉迪雅。（乳臭未干的小女孩，竟然也敢与我做交易。不过没办法，就应了你吧。但是你今后将再也无法与人坠入爱河。）伊恩的信随风飞起，越飞越远。莉迪雅急忙追上去，但是妖精们发出的光消失后，周围突然变得一片漆黑。“莉迪雅你真是个傻瓜。为了刚刚才见面的家伙这么做值得吗？”只有尼克的声音不知从何处传来。“没关系的尼克，……反正没有人会爱上交换之子的。但是这样一来我好像明白了爱人是多么幸福的一件事。这是第一次也是最后一次了。”﹡月亮爬上来，伊恩·雷诺鲁兹的音乐会在野外的剧场里开演了。因为这里是个小镇子，整洁的会场里挤满了来听音乐的人。莉迪雅坐在角落的一张椅子里，正侧耳欣赏着演奏。房间里正好有一张音乐会的入场券，就来听了。但是莉迪雅完全不记得为什么自己会有这张入场券。昨晚，醒过来发现自己已经躺在房间的床上。明明去参加原野妖精的舞会了呀，怎么都不记得了呢。一定是闹得太凶，累极了回家了吧。听着演奏者纤细的手腕奏出的音乐，不知为何心中起了波澜。温柔忧伤的旋律抚慰着她的心灵。虽然从没有喜欢过别人，这温柔的音色却让她觉得和恋爱的感情很相似，到底是为什么呢。可是这让人心旌摇曳的旋律，却无法让莉迪雅感动，反而让她焦急万分。总觉得内心深处有个坚硬冷酷的角落，想要深入感受的时候，这个角落总是不为所动。回过神来，演奏已经结束，剧场被雷鸣般的掌声吞没了。年轻的女孩们手捧花束争先恐后地跳上舞台。莉迪雅也刻意带来了一支扎着丝带的玫瑰。是尼克告诉她去听音乐会都要带一支的。“作为深受感动的谢礼，要把这个送给人家噢。”“可我要是没感动呢？”“只要踩碎扔出去就行了。”这是规定吗？尼克虽然比莉迪雅懂得多，但它又不是人类，介绍的一般常识还是不要尽信为妙。不过为了表达感动而献花似乎是没错。但是自己到底感动了吗？不知道。莉迪雅浑身被失落感笼罩，为不能完全理解这个人的音乐而感到格外伤心。为什么会有这种感觉呢，也许因为自己是乖僻的交换之子，所以心灵才不能被打动。这里不是我该来的地方。即将演奏下一首曲子了，人们纷纷停止鼓掌。莉迪雅一直低着头，都没注意到舞台上的小提琴家一直注视着她。“下面这首曲子献给原野的妖精女王。”小提琴家开口说道。“若您愿意接受，作为交换，请您将莉迪雅小姐的灵魂还回来吧。”怎么回事？莉迪雅是指我吗？正在惊诧之间，《银月夜》如梦似幻的旋律倾泻而出。我曾听到过这首曲子。正想着，此前一直忘却的有关伊恩的记忆一点点地回到了她的心中。夸奖她眼睛美丽的事，送票给她的事，还有看到他的微笑时心中的鼓动。救了踏进妖精环的他，跟妖精女王做交易的事也想起来了。音乐一点一滴地渗进心中结冰的角落，融化了坚冰。回过神来，消融的冰水已经化作泪滴，打湿了膝盖上的玫瑰。终于，对音乐的感悟传遍了全身，这就是真正想听到的伊恩的音乐。不论是演奏者还是倾听者，心灵若不完整就无法感受到的音乐，她正在感受着。听众席上的人们无不陶醉在《银月夜》的旋律之中。被经久不息的掌声包围，他的脸上浮现出满足的微笑。但是莉迪雅突然担心起来。要把音乐献给女王，这可是不得了的交易啊，他为什么要这么做呢？她好像突然想到了什么，急急忙忙跑出了会场，找到在树丛深处小憩的尼克。“到底怎么回事？尼克，为什么他会和原野的妖精女王做交易呢？”“因为他问我怎样才能救你啊。”“是你告诉他的么？你……你就这副样子出现在他面前吗？”“我至少是四脚着地的。”“你都说话了，还注意那些小地方有什么用啊。”“算了，有什么要紧，莉迪雅，把被女王的舞会赶出来的你送回家的也是他啊。那封信我已经交给他了，虽然他受了点惊吓，但是我也把事情都讲清楚了。”“但是，做那种交易……他已经不能再弹奏《银月夜》了啊。”“没关系的。”石阶的对面，出现了伊恩的身影。“也许我为了讨好女王拼命拉琴的缘故，竟然拉得如此完美，今后也许再也奏不出今晚这样的《银月夜》了。只要能留在听过的人心中就好。”“雷诺鲁兹先生……”“谢谢你，莉迪雅。我什么都没失去，不如说，从今往后我有自信完成更加精彩的演奏。所以，你也不能失去任何东西。”他温柔的笑脸让莉迪雅欣慰，还有一点心痛。“对了，这个。”她终于想起要把玫瑰花献给他。“太精彩了，真的，能听到你的演奏真是太好了。……我说不好，觉得一支玫瑰无法表达我的心情，真想把一整枝的接骨木都送给你。”一边擦着湿润的双眼，一边拼命解释的莉迪雅，她的心情不知能否传达给对方呢。“嗯，我太高兴了。”两人握手告别。莉迪雅将那只温暖的手谨记心间，和两只脚走路的猫一起踏上了回家的路。“我说莉迪雅，只有妖精才喜欢接骨木呢，你也应该学学人类的常识才是。”没有去踩那只蓬蓬松松的大尾巴，可能是因为莉迪雅今晚的心情特别好的缘故吧。

 雪水晶的妖精传说

    雪水晶的妖精传说“受理一切有关妖精的咨询事宜。——妖精博士莉迪雅·克鲁顿”这回的委托人是一位老妇人。她穿着稍显夸张的番红色长裙，披着毛皮披肩，黄昏时分独自登门来访。“呀，您受到妖精的求婚了吗？”莉迪雅不由得抬高了声音，老妇人则像少女一样露出纯洁的笑容，点了点头。“是的。我也很想答应他的，可是遭到周围人的反对。与妖精结婚就是这么大逆不道的事吗？”“才不会，从以前开始就有这种事了。”这也许是许久不上门的正经工作啊。莉迪雅不禁兴奋起来，认真地向前探出身子。“那么，对方是怎样的男子呢？”“在我看来只是位年轻美貌的先生，浑身透着神秘感。即使知道他并非人类，也丝毫不令人恐惧。”既然如此，就肯定不是小褐妖或大哥布林了。“哈迪夫人，能不能先让我见见那位先生？我会充当中介人，负责说服您的亲友。”“真的吗？我太高兴了。来找你真是来对了。”对方温柔的握住莉迪雅的手，使她感到十分满足。虽说妖精爱上人类的例子大多数是以年轻女孩为对象，但是妖精种类繁多，单纯地因为老妇人慈祥善良而一见钟情也不是不能理解。“我去泡茶，您先稍等一会，咱们待会详谈。”莉迪雅站起身来。一定要好好处理，这可是一件值得庆贺的事啊。说不定可以从此令人们对妖精博士刮目相看。现在，世间都把妖精当作童话中的人物。明明在不久之前，人们还不曾怀疑妖精的存在，可是进入十九世纪以来，生活发生了急速的变化，全英国的人都开始飞快地忘记自己与妖精为伴的日子。但是莉迪雅却知道，他们一直就存在着。她不但看得见他们，还能听到他们说话。成为像去世的母亲那样被人信赖、受人尊敬的妖精博士是她的梦想。虽然目前差得还远，但是干劲却十足。“那个老太婆，不是痴呆了吧。”架子上传来一个声音，同时一片饼干正浮在半空中，三下五除二被啃了个精光。一只长毛灰猫舔舔舌头出现了。它坐在架子上，盘着两条后腿，正用两只前爪整理着心爱的领结和骄傲的胡须，低头望着莉迪雅。“喂，尼克，这话太失礼了！”“但是啊，你虽然看得见妖精，看人可是没眼光。”“我说，对于人类的事，身为人类的我当然比你要了解。”莉迪雅一边把开水倒进茶壶里，一边反驳道。“但是啊，之前的客人不是自称天使吗？再之前的客人又说自己是灵媒师。你总是全盘相信那些妄想症患者的话，不是失败了好几回了吗？那个老太太大概也是幻想自己被美貌的妖精求婚而已。”这只晃动着尾巴的灰猫是莉迪雅从小的朋友，是只真正的妖精，可是一点也不可爱。而且被一只一点也不像猫的猫教训，怎么会有说服力。“这回一定是真正的委托。因为的确有能化成人形的妖精嘛。”这时，门铃激烈地响了起来。“哎呀？又有客人来了？尼克，帮我把茶泡上。”“唉，你怎么能这样使唤妖精。”莉迪雅没有理会它的抱怨，径直走出厨房，来到大门口。急忙打开门，门口站着一位穿着适宜的绅士，他脱帽道：“请问我的婶婶在这里吗？”“啊？您是指哈迪夫人吗？”“失礼了。”他说着便走进了房间。一看见坐在客厅沙发上的老妇人的身影，立刻粗暴地抓起她的手腕往门外拉。“婶婶，别再做这种丢脸的事了。什么妖精啊结婚的，都成了人家的笑柄了。”“请等一下，请不要这么轻易就下结论。被妖精看上可不是那么稀罕的事啊。”莉迪雅慌忙插进两人中间。绅士一脸惊讶地看着她。“原来如此，听说克鲁顿家的小姐是个怪人，果然名不虚传。你竟然跟痴呆老人相谈甚欢。”“我才没痴呆呢。你是谁？请放开我！”老妇人高声说道。“你在说什么啊，婶婶。”“我知道了，你是父亲雇来的吧。无论如何都要逼我嫁给那个银行家吧。”真是的！绅士叹了口气，望向莉迪雅那边。“这下你明白了吗？婶婶还以为自己是没出嫁的年轻姑娘呢。”“但是，你不能因此就断定她遇到妖精的事也是谎言啊。”绅士丝毫不理会，硬要把哈迪夫人带走。“对不起了小姐，如果你再要跟我说什么妖精，我可要怀疑你是否正常了。”“但是，我是妖精博士啊！是妖精方面的专家，请你再给我一点时间吧……”“妖精博士？你会使用妖术吗？那更不能相信你了。听说你是继承妖精之血的交换之子，竟然说什么有妖精存在，看来这个传闻是真的咯？”交换之子，意思是妖精为了掳走人类的孩子，而把自己的孩子与之交换。莉迪雅深信自己就是克鲁顿家的亲生女儿，这个传闻伤透了她的心。金绿色的眼睛，稍显严厉的五官，不禁使人联想到异世界的居民，因此从小时候起就经常受到人们的议论。“但是，我希望你不要用这些鬼话蛊惑我的婶婶。她会分不清楚梦境与现实的。”莉迪雅十分消沉，甚至没有力气阻止这个侄子把老妇人强行带走了。人们明明就说自己不相信妖精，有时候却又突然说妖精的坏话。汇集了全世界的新鲜事物和文化的大英帝国，一门心思地接受着各种变化，却将不合理和暧昧不清的东西无情的丢掉。但是却无法从本质上切断与妖精的联系，因此人们才会无意地想要无视和忘记他们吧。“那个人果然是个痴呆吧。”用两字脚站立的猫靠着门口，一只手端着茶杯，将红茶倒进里面。为什么这家伙不像普通的猫那样怕烫呢？莉迪雅这么想着，叹了口气。“但是，我无论如何也不这么想。就算把自己当成少女，可是何必还要设想个妖精恋人呢。普通的人类美男子不就行了吗？”莉迪雅边说边望向门口，忽然发现那里掉落了一件闪闪发光的东西。“唉呀，是哈迪夫人掉的吗？”这是一块水晶雕刻的小巧的吊坠。犹如冰雪的结晶，捡起来，像冰一样冷。“这是……雪水晶！”所谓雪水晶，是在深深的水底生成的梦幻结晶。听说是以生活在淡水里的妖精掀起的稀少泡沫为核，明亮的粒子聚集而成的六角形的美丽结晶。“什么？是真的吗？”尼克接过来，用舌头舔了一下。“嗯，有冰的味道。”“等等尼克，别弄化了！”“雪水晶是不会化的。即使扔到火里也没事。”说着，它把水晶扔到茶杯里。如同在奶茶中绽开了一朵透明的雪花一般。“喂，尼克，这么说哈迪夫人是真的遇到过妖精了。因为这个是只有水中的妖精才找得到的啊。她果然没有说谎。”“喂，喂，莉迪雅，这可就糟了。住在水里，有着美丽的年轻人的外貌，不是只有凶猛的格鲁比吗？”“格鲁比？不会吧，在这个城镇附近从来没人见过啊。”“他恐怕是顺着河川来的吧。”他们说的是一种栖息在淡水中的健美的马儿。据说被其美丽的外表迷惑的人会被拖进水中吃掉。第二天早晨，只有吃剩的肝脏会波浪打上岸边，是一种可怕的妖精。“……糟了，如果他想把哈迪夫人诱惑到水里的话……尼克，咱们走！”“去哪？”“去确认是不是格鲁比干的。”“我不要，我可不想变成只剩一块肝脏。”莉迪雅一把抓住想要消失的尼克，捏着它的脖颈，把它提到眼前。“你这只妖怪猫也会有肝脏吗？”“啊，真是的，放开我，毛会乱的！”“跟我一起去吗？”“我明白了，你可真是性急。不过夜晚太危险了，明天再去，可以了吧。”被放下后，他生气地打了个响鼻，急忙用手把乱蓬蓬的灰毛整理好。第二天，莉迪雅一大早就直奔城外的河川去了。河边一个人影都看不见，在阴沉的天空笼罩下显得十分荒凉。莉迪雅和尼克小心翼翼地走近河边，一边警惕着水面有没有泛起不自然的波浪。“喂，莉迪雅，有人！”莉迪雅用手按着被大风卷起的头发，定睛一瞧，发现河边矗立着一个人影。“哈迪夫人！你怎么在这里？”是昨天的老妇人。莉迪雅急忙跑过去。她的白发蒙在披肩下面，正聚精会神地凝望着水面，听到声音，她回过头来。“唉呀，是克鲁顿小姐。昨天真是对不起，果然父亲还是不会同意我跟妖精结婚的。”“那个，关于那件事情……”“但是，你肯为我这么费心，我真的很高兴。只有你相


    信我说的话是真的。”“哈迪夫人。”“叫我露丝就行了。我能和你交个朋友吗？”“嗯，当然了。”“过一会儿我就要跟他见面了，正好，我给你介绍。”“哎？他住在水里吗……”等莉迪雅回过神来，尼克已经早早地消失了踪影。她一边在心里咒骂这个无情无义的家伙，一边打算要尽快把哈迪夫人带离这个格鲁比随时都会出现的危险河川。“不管怎样，嗯，露丝，这的风太大了，咱们还是回到林子里去吧。”正想把她拖走，这时身边响起了一个声音。“喂，小姑娘，就是你吗？”莉迪雅回头一看，面前站着一个年轻男子。他一头漆黑的卷发，面容精致、身材魁梧，比例完美无缺，有着一副人类无法匹敌的相貌。这个男人仔细地把莉迪雅打量了一番。“嗯，没想到还挺漂亮的嘛。”“……多谢了。”“而且还有个不错的屁股呢。”莉迪雅感到裙子上被人摸了一把，反射似的把手一挥。“你要干什么！”一巴掌正打在男子的脸颊上。那一瞬间一阵大风刮起，水面上荡起剧烈的波浪。莉迪雅面前的男子变成了一匹漆黑妖艳的骏马。“格、格鲁比？露丝，这就是你的恋人吗？”“不是的，他是银色头发……”莉迪雅把露丝护在身后，一步步地后退着。“怎么，不是你啊。原来如此，我忘记了人类老得很快。”“你是什么人？露丝的恋人呢？”“我来看看弟弟的新娘到底是什么来头。”格鲁比慢慢地在她们的周围踱步。莉迪雅一边不住地发抖，一边从口袋里摸出一小枝树枝来。“那家伙居然说要跟人类结婚，离开一族的土地。我当然坚决反对，但是他一点都不听。到底是什么样的女人把他迷成这样，要是没啥了不起，我就把她吃了。”“你别过来！”莉迪雅把一束山楂枝伸在胸前，大声叫道。“我是妖精博士，我决不允许你伤害这个人！”格鲁比长啸一声，越逼越近。莉迪雅害怕得声音都发不出来，不由得闭上眼睛。这时，她感到一样柔软的东西抚过脸颊。“哥哥，请住手！”莉迪雅胆战心惊地睁开双眼，看到一位银发的年轻人与黑马相对而立，正挡在她们跟前。刚才柔软的触感就是他的长发，应该说是他的鬃毛吧。“露丝！”银发的年轻人朝惊吓过度而昏倒的露丝奔了过去。＊这已经是半个世纪前的事了。露丝出生在高地，那里也是格鲁比的故乡。年轻时的露丝遇到了化为人形的银色格鲁比，两个人坠入了爱河。但是她的父亲已经为她选好了未婚夫，而他则担心她知道自己是凶猛的食人妖精之后，会嫌弃自己，不久便从露丝面前消失了。但是不论过了多少年，他都无法忘记她，想到人类的生命短暂，要见她只有趁现在了，因此便沿着河川来到了小镇上。露丝也从来没有忘记过他，一直珍藏着他送的雪水晶。欣喜若狂的再会之后，他向她求婚，但还是没能把自己是格鲁比的事告诉她。格鲁比弟弟把事情一五一十地告诉了莉迪雅。弟弟给人的感觉更加文静纤细，虽然比哥哥要瘦弱，不过他也有着一副完美的容貌。两匹格鲁比现在都坐在莉迪雅家的客厅里，虽然他们都变成人的样子，可是莉迪雅还是不太敢相信这是真的。但这的确是事实。自己的面前坐着两个绝世美男，银发的那个很懂礼貌地把双手置于膝上，黑发的那个则傲慢地向后靠在椅背上。而且他们都是马啊，马。不由得让人心情不爽。晕倒的露丝被弟弟背到这里，现在正在旁边的房间休息。莉迪雅则静静地听着格鲁比的讲述。“妖精博士，我会离开此地。如今，我真不该来见她的。”“喂，这样没问题吗？”哥哥说道。“哥哥不是反对的吗？”“作为你的亲人，我是反对，因为人类很快就会死去的。就算把她带回妖精界，寿命也不会很长。但是我看到你一直为了此事烦恼，不想再看到你如此痛苦的样子了。”“唉呀，你还挺体贴的嘛。”“那当然了，你以为本大爷是什么人。”“野蛮的格鲁比。”“臭女人，看我不吃了你！”“哼，只要格鲁比离开水边就会失去力量，要不然我怎么会让你们进家门。”“你这臭屁的女人。可恶，人类的女子到底哪里好啊？”“露丝可是位贤淑又温柔的女性哦。”弟弟说完这话，突然想起什么似的望向莉迪雅。“不是，我是说人类的女性有很多种。”“……没关系，我可不想被马关心。”“你说谁是马。我们可是高贵的格鲁比。但是这家伙是个怪胎，一般我们都会划分领地，过着离群索居的生活，但这家伙竟然害怕寂寞老是粘着我。说到底，他能想出要人类当伴侣的主意就是因为他是个半吊子。所以我敢保证，普通的格鲁比是绝对不会想要和人类亲近的，但是这家伙就办得到。”“可是，你弟弟不是说要离开吗？还是这样比较好，人类和格鲁比结婚，不管怎么想都太勉强了。露丝也是，看到你的样子就吓昏过去了。如果她知道自己的恋人是格鲁比的话，不知能不能受得了这个打击。”黑发的格鲁比似乎在反省自己的鲁莽，板着脸闭上了嘴。“不是哥哥的错。这样就好了，她迟早会知道的，只要现在她还记得我，我就很满足了。”就这样吧——莉迪雅站起身来，从裙子的口袋里取出雪水晶。“这是你送给露丝的吧。”“为什么在你手里啊。”“是露丝不小心掉下的。只要把这个毁掉，你就再也无法接近她了。”为了切断与邪恶妖精之间的联系，这是经常使用的手段。只要把妖精赠与的东西处理掉，妖精就再也找不到这个人了。“喂，没有必要做这么绝吧！”“不，没有关系，请这样做吧。”弟弟满脸痛苦，然而却斩钉截铁地说。虽说身为狰狞的精灵，格鲁比却以其强大高洁的形象吸引着人们。当然这只是他们为了捕食人类而使用的手段。这位安静美丽的银发青年，不管多么思念露丝，为了她也甘愿抽身而退，莉迪雅不由得同情起他来。可是种族的本性是不可能消失的，莉迪雅对自己说。“但是啊，莉迪雅，你知道怎么才能毁掉雪水晶吗？”兄弟俩离开后，尼克的身影出现在沙发上，它侧卧着，脸上浮现出目中无人的坏笑。“喂，尼克，刚才你竟然丢下我一个人跑了！”“我才没跑，只是隐身了。”“那件事我就不追究了，告诉我有关雪水晶的事吧。”“抱歉，我也不清楚。只知道不论是用力砸还是扔进火里都没用。”“什么啊，那你还一副了不起的样子。”真是只关键时刻掉链子的猫。“但是，露丝也需会知道哦。”说着，它用下巴指了指门口的方向。在隔壁房间休息的露丝似乎醒了过来，正一脸困惑的站在那里。“露丝，你醒了？感觉如何？”莉迪雅赶紧跑过去，牵着她的手把她领到沙发上坐下。她茫然地用手划拉着松开的白发，仿佛在确认这不是自己的头发。“我都忘记了，我已经是个老太婆了。根本就没法再跟他一起走了啊。”听了这话，莉迪雅觉得很不可思议。“你不害怕格鲁比吗？”“格鲁比？啊，是呀，小的时候，牧师说水里住着可怕的妖马，让我们不要一个人接近水边。所以我已经模模糊糊的感觉到，他可能就是格鲁比吧。”“……即使如此，你还是喜欢他吗？”“我一点也不害怕。他总是对我十分温柔，但是就是因为太温柔了，才不忍心把我带到水中。”原来她早就知道他是格鲁比。虽然面对黑马的恫吓，露丝吓得昏了过去，但是自己的恋人也是格鲁比，却一点也没有吓到她。然而弟弟却产生了误会，决然地离去。“他走了以后，我后悔死了，我觉察到自己对格鲁比心存恐惧。就算是人类，还有好人和坏人之分，为什么就不能相信他呢？……结婚之后我搬到这个城镇，过了几十年，这份悔意仍然没有消失。虽说我的生活绝非不幸，但是我跟丈夫之间没有子息，继承家业的是侄子。丈夫死了以后，我感觉自己在哈迪家越来越像个外人。”“所以你才决定这回一定要和他一起走？”“他的样子跟以前一点都没变，只要他还在想着我……”但是作为一名妖精博士，是无论如何也无法相信格鲁比的。即使那个弟弟是格鲁比中的特例，莉迪雅从小就被母亲教导，妖精博士的职责就是要引导


    人们远离邪恶的妖精。人与妖精之间有时会产生接点，甚至能够建立起不错的关系，但是也有绝对无法融合、绝对不能碰触的领域存在。而格鲁比更是邪恶妖精的一种，就连精通妖精的人都觉得他们高深莫测，怎么能轻易的就让人家嫁给他呢？“我可真是笨蛋，就算他的心意没变，我却变了。看到我现在这个样子，他肯定失望透了吧。他太善良了，不忍心说出来而已。”露丝看到莉迪雅放在自己膝盖上的手，手上正拿着雪水晶的吊坠，轻轻地叹了口气。“看见我还依依不舍地珍藏着这个，他是否对我心生怜悯了呢？”她从莉迪雅手中接过吊坠，把链子拆下来，将雪水晶送到嘴边。“你，你要干什么？”“听说只要吞下它，就会化掉，这样他就再也看不见我了。……要是再早一点，在他看到我这副年老色衰的样子之前这么做就好了。”原来这就是毁掉雪水晶的方法。莉迪雅突然觉察到，是格鲁比故意将赶走自己的方法教给露丝的。格鲁比的本性他自己最清楚。因此为了不让露丝得知自己的真实身份之后心生恐惧，为了不让自己看到露丝害怕的样子才故意教给她这个方法。那是他发自内心的想法。格鲁比与人类是无法相容的，本应是这样的。但是……“不行，快住手！”莉迪雅想也没想，一把从露丝手里夺回雪水晶。对茫然无措的她说：“不能放弃啊！他现在仍然深爱着你，但是害怕你知道他是格鲁比以后会讨厌他。啊，真是的，你们两个都顾虑些多余的事情，要是喜欢他，就大声说出来，再听听他是怎么想的不就行了吗？”“啊……可是……”“来，快去啊。再不快点他就要离开小镇了。”说着莉迪雅用力地拽起露丝的手腕。两人走出房门，急急忙忙直奔河边。也许是被莉迪雅不由分说的气势压倒了，露丝就这么被拽着跟了过去。站在光秃秃的河堤上望去，河面上倒映着灰色的云，仍然是一副冷清的景色。穿过稀疏的树丛，莉迪雅来到河边。她停下来，直勾勾地盯着水面。“喂喂，莉迪雅，你不是说要和格鲁比断绝关系吗？”追上来的尼克说。“……是啊。作为妖精博士的确应该这么做。但是我是露丝的朋友，他们明明这么相爱，怎么能把他们拆散呢。”莉迪雅坚决地说，重新把头转向河面。“格鲁比，听见了吗？露丝说就算你是妖马她也不害怕！所以我来听听你的想法，即使她变成老太婆，你还爱她吗？”缓缓流淌的河水，突然泛起了波纹。接着水花四溅，格鲁比出现了。一银一黑两匹骏马，鬃毛上挂着晶莹的水珠，矗立在水面上。他们浑身闪着淡淡的光，周围散发着不属于这个世界的精灵国的神奇光彩。在如此神秘的光景前，莉迪雅感到一丝畏惧，然而为了安抚不安的露丝，她壮着胆子大声说：“啊，真是的，这么婆婆妈妈。格鲁比弟弟，你这样也算男人吗？一般情况下，只要有爱，格鲁比也好穷光蛋也好都要奋起直追啊！”“格鲁比和穷光蛋能混为一谈吗？”尼克的吐槽她一点都没听进去。“不过来吗？真的就这么算了？那么露丝就要把这雪水晶吞下去了哦！”虽然尼克经常说她性子太急，可总也改不掉。莉迪雅急躁地将雪水晶按到露丝手里。这时，银色的马儿轻轻地走过来，宛如轻盈地舞蹈一般，变成了一位银发的俊美青年。“……露丝，你一点也没变。我所看到的是你灵魂的本来模样。如果你真的不害怕我，那么，能不能将你剩余的时间交给我呢？”露丝紧紧地握着手心的雪水晶，微微地点了点头。然后她微笑着看了莉迪雅一眼，轻柔地抱紧了她。“莉迪雅，谢谢你……能跟你做朋友，真是太好了……”松开手之后，她安静地走开，慢慢地走到他的身旁。格鲁比身上的光芒也将她包裹起来，莉迪雅隐隐约约看到她的白发忽然变成了闪闪发光的红发，身段也恢复成窈窕少女一般，被青年的手臂轻轻挽着。＊“好不容易交到个人类朋友，你竟然把她送到妖精界去了。”灰色的猫大摇大摆地坐在椅子上，前脚捧着一杯红茶，胡须一动一动的，仿佛在享受红茶的香味。“没办法啊，这都是为了露丝好嘛。”“这么说，你决定放弃与人类作朋友，而要拓展与妖精的交往了吗？”尼克警惕地眯着眼睛，它的面前，一个长着黑色卷发的男人正在大嚼饼干。“这是啥呀。一点都填不饱肚子。”莉迪雅拿着茶壶的手不禁一个紧地抖起来，她皱起眉头。“……话说回来为什么你会在这里啊，格鲁比兄！”“弟弟带着他的新娘去大千世界旅行了，我有点无聊嘛。”“就算如此，你干吗要来我家！”“我也开始对人类感兴趣了。”“就算你观察莉迪雅，她可代表不了一般的人类噢。”“喂，尼克，你什么意思！”莉迪雅越说声音越大。附近的人们都在小声议论，她这个克鲁顿家的怪女儿又在冲猫大声自言自语了，对此她本人却完全没注意到。

 心想事成的恋爱占卜

    他喜欢我、他不喜欢我、他喜欢我……


    ……他不喜欢我……


    最后一片花瓣随着最后这句话轻飘至地面，女孩重重叹了口气。


    不论尝试多少次，花朵占卜的结果都一样。


    尽管花朵仿佛也在提醒她，就算期待也是白费，女孩却依然不死心地再度拿起一朵要买给客人的花。


    此时四周突然刮起一阵风，将她的帽子与手中的那朵花一齐吹走。


    花朵和帽子掉在一位路过的青年脚边。他朝女孩走去并将拾起的帽子还给她，然后露出亲切的微笑。


    “你就是卖花的莎拉吗？”


    “是的。”


    青年的外貌与这个喧嚷的市集一点也不搭调，莎拉不禁出神地望着他而忘了道谢。


    身形消瘦的青年身着高尚的大礼服，脚上穿的则是擦得十分光亮、似乎连泥巴都不敢沾附上去的鞋子，黑色大礼帽下还


    有着亮眼的金发。


    而且他的容貌更是完美得无可挑剔。莎拉赞叹不已，不禁失礼地直盯着他瞧。


    “听说用你卖的花来进行花朵占卜，便能得到十分准确的结果，这是真的吗？”


    温柔语调说出的话语也是无懈可击的上流英文。


    莎拉几乎没有见过像他这种上流社会人士出现在大白天的市集内。


    他们通常都在夜晚现身，涌入对街那庄严雄伟的柯芬园皇家歌剧院（注解1）。


    青年是特别在日正当中的时刻，来到市集买莎拉的花吗？


    “这个嘛……是有很多人这么说。”


    据说用莎拉卖的花朵来占卜的结果非常准确，这个谣言不知在何时已经成为流传，因此不少为恋爱烦恼的男女便来向她


    买花。对莎拉来说，这是求之不得的好事，所以当她被人问及谣言真假之时，自然不会直接否认。


    但是她对于这名青年居然也会有需要占卜的烦恼而惊异。


    “像您这样的人士不需要占卜吧，您只要表情出对女孩子有意的模样，对方马上就会为您倾心了。”


    “是这样吗，那么你也会如此轻易地爱上我吗？”


    青年露出恶作剧的笑容。他的笑脸令人感到很亲切，毫无上流阶级特有的冷漠特质。


    “我、我才……不敢高攀……”


    “是因为你有心上人了？我看你不断地用花朵来占卜。”


    他都看见了吗？莎拉顿时觉得脸颊发烫，于是将帽缘拉低。


    “你是个十分迷人的女孩，若连你也因不顺遂的恋情所苦，应该就可以了解我的心情了吧？感情是无法任人掌控的。”


    “嗯……说得也是，希望占卜的结果能够如您所愿。”


    这名看似集各种有点于一身的青年，也像自己一样怀着烦恼吗？莎拉想到这里不禁对他产生同理心，接着拿起一束玛格


    丽特递给他。


    “假若我的愿望依旧无法实现，我会再来向你买花的。同样为单相思所苦的两个人也可以藉此互相安慰，一段崭新的恋


    情说不定会因此而萌芽呢。”


    青年轻声笑着。他接下花束之后，拿出一枚铜币给莎拉。


    不过这名绅士的言行真是奇特，莎拉是第一次碰到想追求卖花女孩的贵族。


    “先生，您这样不对喔，如果想让恋情开花结果，最好别向每个女孩子示好才对吧？”


    “原来如此。你的建议很有道理，我越来越欣赏你了。”


    看来莎拉的建议完全没用，青年说完这句话后便转身离去，而他令人费解的举止让莎拉忘了找钱给他。


    莎拉急忙追上去，不过他早已混入市集人群里、不见踪影了。


    他到底是什么来历呢？


    “算了，只要在歌剧院前走走，一定又能再碰到面的。”


    ※


    “爱德格，你这是什么意思呀！”


    莉迪雅好不容易才等到爱德格回来，于是立刻冲向正门大厅，堵在身为宅邸主人的年轻伯爵面前。


    “嗨，莉迪雅，你生气的脸蛋也深具魅力喔，不过你是指……？”


    “我不是说过我不去听歌剧吗！为什么哈丽特小姐要我换衣服，还说是今天的行程之一，这到底是怎么一回事？”


    “嗯，因为你上礼拜说不去，所以我决定改成今天。”


    既然说不去，那不管是上个礼拜也好，今天也罢，意思不是都一样吗！尽管莉迪雅很想如此跟爱德格争辩，却每每都会


    被他的歪理打败。


    再说，他直到出发前一刻都故意对歌剧的事只字不提，可见得他打算强硬地带莉迪雅一起去。


    莉迪雅满腔怒火，心想才不要被他牵着鼻子走，于是追在爱德格身后、走进了他的私人办公室。“我不是说过，我对那


    种华丽的场所很没辙。如果你想带女孩子一起去的话，找贵族的千金小姐不就好了，反正没有女性会拒绝你的邀约。”


    他立刻转过身来看着莉迪雅问道：


    “那你又为何拒绝我呢？”


    “那是……那是因为歌剧唱的是外国的语言吧？反正我也听不懂。”


    “别担心，今天表演的是罗西尼（注解2）的灰姑娘，内容你应该也很熟悉，而且我会在旁边讲解给你听，相信你一定会


    喜欢。”


    “可是……”


    歌剧院是众多贵族聚集的场所，因此前去歌剧院也等于是在社交界露脸，这对一个乡下女孩子来说太过沉重了。


    不过爱德格却特别喜欢带着莉迪雅出入上流阶级的聚会。尽管爱德格的举动看起来是想让社交界认识伯爵家的妖精博士


    ，可是莉迪雅总觉得他只是想要炫耀新奇的事物罢了。


    爱德格艾歇尔巴顿拥有伊普拉杰鲁伯爵的称号。时至十九世纪，虽然很少人相信这位伯爵真的在妖精国拥有领地，但是


    至少在爱德格的英国领地内，栖息着许多承认他为领主的妖精们。


    莉迪雅是为了代替看不见妖精的爱德格打理与妖精相关的事物，所以才会被他雇佣为妖精博士。


    莉迪雅受到爱德格雇佣的时间还不长，就已经被他带着到处露脸、介绍给好几名高贵人士认识。


    所谓妖精博士，就是拥有妖精的相关知识，并且将解决妖精和人类之间产生的纠纷视为工作的人。英国境内过去曾经随


    处可见妖精博士，然而现在已经十分少见，因此想让人们理解妖精博士的工作更是难上加难。


    几乎所有人都将莉迪雅视为妖精般稀奇的存在。


    因此莉迪雅开始觉得，真的有必要勉强自己公开露脸吗？这个想法也使她更加抵抗去歌剧院。


    爱德格却不死心，继续劝说兴趣缺缺的莉迪雅：


    “你想让我一个人去吗？你愿意看别人取笑我、说我的伙伴不理我吗？再说，我是初次步入伦敦社交界，又缺乏靠山，


    因而终日烦恼着像我这样的年轻人该在社交界塑造何种形象。如果你肯陪我一同出席，至少能让我安心下来，难道你要


    弃我于不顾？”


    爱德格软硬兼施的游说手法教人赞叹，而且他很懂得利用自己犹如王子殿下般的俊美外貌，让任何女性都顺着他的意。


    无论何时何地，爱德格总能落落大方地应对、成为众人注目的焦点，区区歌剧院分明不可能难倒他的。


    “我拜托你，请别说你不想去。”


    莉迪雅明知道这是爱德格的招术，却因为他再三恳求而无法断然地拒绝。


    “我的举止可没办法像贵妇那样高雅喔。”


    “你只


    要面带笑容坐在椅子上就好。”


    爱德格说完便立刻呼唤女管家前来，看来他已经将莉迪雅模棱两可的回答视做同意了。


    “哈丽特，之前不是有帮莉迪雅订做一件淡黄绿色的礼服吗，就是和莉迪雅眼睛颜色很相似的那一件。要是莉迪雅穿的


    礼服和社交界顶端的某位贵妇用色相同就麻烦了，不过如果是传那件礼服的话，应该不会有问题。”


    连这种小事也得留意啊？话说回来，莉迪雅对爱德格打听消息的能力，真不知道该感到佩服还是摇头叹息才好。


    “莉迪雅，就这样决定啰？”


    尽管如此，莉迪雅也已经无力争辩，只好点头答应了。


    莉迪雅总是被爱德格带着到处跑，而且他声称这也是工作的一部分，所以她连外出都得像淑女般地穿上爱德格为她准备


    的礼服。到了现在，莉迪雅才突然想起一个问题。


    “这么说来，我从来没有让人丈量过尺寸，衣服是怎么订做的呢？”


    “因为裁缝师夫人的身材跟你很相似。”


    “有这么像啊。”


    “是啊，不过我有特别请她将胸围和腰围缩小七寸。”


    什么？


    “你、你怎么知道要缩小七寸！”


    “看着看着就知道了。”


    一般人不会这么简单就知道吧。


    真是受不了这个花花公子。


    莉迪雅感到既羞怯又无奈，不禁一阵晕眩。


    此时一名有着褐色肌肤的少年走了进来，他是爱德格衷心的随从。


    “爱德格伯爵，这是您忘在马车上的。”雷温将一束玛格丽特放在桌上。


    “对了，我在柯芬园找到了谣传中的卖花少女，听说用她的花来占卜，得到的结果很准喔。”“是啊，甚至更好。”


    “你已经试着占卜了吗？”


    “不，我是说那个卖花少女拥有一头乌黑亮丽的头发，而且气质又好，真是十分可爱。”


    原来他有兴趣的是指这个啊！？


    “不过很可惜的，她似乎已经有了心上人了。”


    爱德格将花束递给莉迪雅，并且取出一朵玛格丽特。


    “但是无所谓，因为我身边有你的陪伴。”


    “我只是你雇佣的妖精博士，不是你的玩具！”


    “你对我还是一样冷淡啊，不如来占卜一下吧，看你是否会爱上我。”


    莉迪雅转过头去不想搭腔，可是爱德格已经一片片地摘起了花瓣。


    “你会爱上我、你不会爱上我……”


    虽然莉迪雅心想，做什么花朵占卜嘛。不过当她听见爱德格交互低吟着这两句话，还是很在意最后的结果。


    “你会爱上我。”


    爱德格这么念道，并且面带笑容地在莉迪雅面前摘下最后一片花瓣。


    “花朵占卜的魔法会让我的愿望实现吧？”


    “……怎么可能会实现。”


    莉迪雅正准备转身离去时，脚踝碰到一个不停蠕动的物体。


    是、是蛇！


    莉迪雅反应过来的瞬间立刻吓得大叫，并紧紧抱住在一旁的爱德格。


    “讨厌~~！快把它抓走！快想想办法啊！”


    尽管雷温早已利落地将蛇抓住，不过莉迪雅已经脚软得走不动了。


    “你怕蛇啊？”


    “为什么这里会有蛇啦！”


    “是不小心迷路才闯进屋内的吧。别怕，只是一条小蛇而已。”


    莉迪雅正要抬起头，却发现雷温手里还抓着蛇，一动也不动地站在旁边，结果吓得连尖叫都发不出来。


    “你、你在做什么！快点扔掉啦！”


    “爱德格伯爵，我可以把蛇扔掉吗？”雷温用平淡的口气，规规矩矩地征求主人的同意。


    “嗯~~可是我还想再享受一下这幸福的片刻。”


    莉迪雅这下才注意到自己正紧抓着爱德格，但是雷温还抓着蛇站在一旁，害她不敢随便移动脚步。


    “真是的！拜托你适可而止！”雷温得到爱德格的同意后，才将蛇从窗户丢出去。


    莉迪雅松了一口气，赶紧松开手想离开爱德格，但是他却不舍她离开似地将手环住她的背，接着轻声说道：


    “再小一寸比较好吧？”


    “什么？”


    “礼服的腰围。”莉迪雅一掌挥过去，不过爱德格迅速离开莉迪雅身边，躲过了这一掌。


    “莉迪雅小姐，该准备了。”女管家哈丽特拿着一袭淡黄绿色的礼服回来，并且提醒莉迪雅。她瞪了满脸笑容的爱德格


    一眼，然后便跟随女管家离去。


    “喂，莉迪雅，好像有什么怪东西喔。”


    莉迪雅脚边传来妖精猫尼可的声音。


    他是莉迪雅的伙伴，不但注重外表，而且还系着领结。原本尼可是以双脚走路，可是为了不让女管家起疑，所以故意四


    脚着地，并对莉迪雅讲悄悄话。


    “怪东西是指什么？”


    “我刚才瞥见妖精跑进来。”


    “……难道就是那个妖精放蛇进来恶作剧的吗？”


    “大概吧。”


    会作出这种小小恶作剧的妖精，或许是栖息在附近的大哥布林之类的种族吧。


    这类妖精并不坏，但是对怕蛇的莉迪雅而言，放蛇进来可就无法原谅了。


    “尼可，你去找他、然后把他抓起来。”


    “我才不要咧，好麻烦。”


    虽然是伙伴，不过尼可就是这种薄情的家伙。


    “总之我已经事先警告过你了，你就小心点吧。”


    任性的妖精猫说完话随即消失不见。结果，莉迪雅根本无暇对付放蛇进屋里的妖精。


    莉迪雅梳妆完毕之后，爱德格立即带她来到柯芬园皇家歌剧院。她与爱德格一同被带领到包厢内，而且进去以后才知道


    这是专为梅斯菲尔德公爵夫人设置的特别座。


    爱德格又没讲清楚了！即使莉迪雅因此而恼怒，不过事到如今生气也没用。


    公爵夫人似乎是歌剧院的贵宾，因此只要与她同席，立刻就会成为歌剧院内注目的焦点，这对刚返回英国没多久的爱德


    格来说，是在社交界扩展名声的大好良机。


    真是个工于心计的男人。


    虽然莉迪雅对突如其来的会面非常地紧张，依旧勉强用才刚刚学会的繁杂礼仪问候公爵夫人。


    不过莉迪雅的紧张马上就解除了，因为公爵夫人不但是位气质高雅的老妇人，而且还以十分亲切的态度欢迎莉迪雅。


    “听说你看得见妖精啊。”


    公爵夫人以相当自然的口气询问莉迪雅，态度中丝毫没有怀疑。


    “莉迪雅，公爵夫人以前好像也看过妖精喔。”


    夫人听见爱德格的话后露出温柔的笑容。


    “我并没有清楚地看见妖精，只是因为从前发生过一件不可思议的事，所以我才猜测会不会是妖精的作为。”看来，爱


    德格千方百计要带莉迪雅来这里的目的，是因为他认为莉迪雅的能力或许可以引起公爵夫人的兴趣。


    莉迪雅就是因为爱德格总是这样对她倾诉甜言蜜语，然后再利用她达到自己的目的，所以才会拿他没办法。


    不过对莉迪雅来说，看到夫人对妖精的话题感兴趣这件事比较重要，于是她重新振作起精神，向公爵夫人请教详细的情


    况。


    “请问您方便告诉我事情的详细经过吗？”


    “那是我结婚之前的事了。以前我在索美塞得的别墅暂住之时，侍


    女说那附近有很多妖精，而且我还听说若在窗边摆放


    牛奶，第二天早上牛奶就会减少，所以每天晚上都会在窗边摆牛奶。”


    那时有两名男子向公爵夫人求婚，其中一位当然是现在的梅斯菲尔德公爵，不过当时他的身份只是贵族的次男；另外一


    位则是刚从士官学校毕业的军人。


    夫人当时十分犹豫要嫁给谁，此时她看到庭院中盛开的玛格丽特，便决定来占卜看看。


    她一边摘下花瓣，一边轮流念着两名追求者的名字，不论试了几次，占卜结果都一样。听说玛格丽特之所以常被用来占


    卜，是因为每朵花的花瓣数量皆不相同，可是不知为何，在她摘下最后一片花瓣之时，念到的都是同一个人的名字。因


    此她突然觉得，似乎有某种东西对花瓣数量动了手脚。


    “我那时好像看到有个绿色的小生物在玛格丽特的花影下移动，而且还听到窃窃私语的声音，不过也有可能只是风声。”莉迪雅心想，那一定是妖精。


    “妖精最擅长于混淆人类、让人分不清数字和顺序。栖息在别墅附近的应该是小褐妖或大哥布林之类的小妖精吧。”


    “是这样子吗？说来真不可思议，那个决定占卜结果的妖精能预知未来吗？”


    “我想妖精并不知道。那一类的妖精大多是为了打发时间才恶作剧，并没有什么特别深奥的意义……”


    莉迪雅一边说，一边想到她将公爵夫人决定未来人生的占卜，说成是妖精打发时间的恶作剧，这样会不会有点失礼。


    但是莉迪雅不能够随便敷衍关于妖精的事，因为她是妖精博士。


    “啊，虽然是恶作剧，不过我想妖精其实并没有恶意，而且他们也不知道您的占卜事关终生大事，纯粹是因为公爵夫人


    您总是在窗边摆牛奶，所以他们才会为了让您知道他们的存在而这么做的。”


    公爵夫人看起来很开心地眯细眼睛。


    “我可以从你的话中感受到你对妖精们的爱心，你真的是单纯地爱着这些和人类的意图无关的小小自由灵魂呢。”


    尽管只是只字片语，却流露出公爵夫人对莉迪雅和妖精们的关爱。


    莉迪雅感到很高兴，因此对公爵夫人倍生亲切感，两人看着彼此，流露出自然的微笑。


    “那么，公爵夫人，您是在做了花朵占卜之后，才作出决定的吗？”


    爱德格询问道。


    “是的，这还得感谢妖精呢。”


    “莉迪雅，看来花朵占卜还是可以相信的喔。”


    爱德格似乎早已察觉莉迪雅的心情变好了，于是将刚才花朵占卜的结果拿来开玩笑。


    “这和那是两回事。”莉迪雅说完便转过头去。尽管她摆出这种态度，爱德格却仍愉悦地露出浅笑并将视线转向舞台，


    大概是因为他看出莉迪雅已经气消了吧。


    “歌剧差不多要开始了。”


    “我很中意的一位歌手今天也会出场喔。”


    “喔，他饰演哪一个角色呢？”


    “他是合唱部分的其中一人，实力还不到可以独当一面的程度。”


    “是在歌剧界前途有望的新人吗？”


    “这个我也说不准，不过他有点像我丈夫年轻时的样子。”


    “那么他一定有机会崭露头角的。”


    听到爱德格这么说，公爵夫人浮现出少女般的笑容。片刻过后，歌剧正式开始演出。


    虽然莉迪雅完全听不懂台上在唱什么，然而歌剧开始没多久，她就立刻为台上的表演而深深着迷、


    饰演王子的男高音嗓音十分美妙，让她陶醉于其中；王子和灰姑娘命运般的邂逅则让她心动不已。


    这时她的视线停在某个突兀地穿越舞台的小小物体上。


    “妖精……？”


    莉迪雅赶紧拿起观剧望远镜看个清楚，舞台上的确有个手掌大小般的妖精。他身穿绿衣、有着红发和朝天鼻，从外表特


    征看来应该是小妖精皮克精。


    虽然妖精堂堂地走在舞台上，却没有任何人注意到，这也难怪，因为一般人是看不见妖精的。


    就在莉迪雅凝望着妖精的同时，发现他走近正在合唱的男子们，接着爬上其中一名身形高大的男性身上。


    他攀爬到那名正在专心唱歌的男士头上后，突然开始拉扯他的头发，


    “啊。”


    莉迪雅差点叫出声，不过她连忙以手掩住嘴巴，而遭到妖精恶作剧的男子虽然继续唱着，却满头雾水地频频左右张望，


    直到其他的合唱者以怀疑的眼神瞪着他，他才赶紧端正姿势站好。


    妖精先是扯了他的头发好几次，接下来还狠狠地咬了他的耳朵一口。虽然莉迪雅无法听出音调的微妙差异，但是既然有


    其他歌手瞪向那名男子，表示他一定唱走音了。真可怜。尽管不是他的错，可是他下台后一定会被教训一顿。


    莉迪雅一边感到同情，一边思索着妖精为什么要欺负他呢？真是奇怪。


    或许只是因为他比别人高大，所以才碰巧成为妖精恶作剧的目标吧。


    如果公爵夫人提到的歌剧手是他，那该怎么办才好？莉迪雅比较在意这件事。


    不出所料，表演告一段落进入中场休息时，公爵夫人叹了一口气。


    “您说的歌手，是那位个子最高大的男高音吗？”


    爱德格说的人正是遭到妖精恶作剧的男子。


    “是啊……他是怎么了呢？他平常很努力练习，而且总是完美地演出被分配到的角色啊。”


    “无论是谁，总有不慎失败的时候。”


    爱德格说完之后，公爵夫人低声说道：“也是呢。”


    莉迪雅正犹豫着是否要说出妖精的事情，这时包厢的布帘后方传来有人问话的声音。


    公爵夫人说了声“请进”之后，出现的人正是刚才在舞台上表演的年轻人。


    他四方的脸孔搭着轮廓立体的五官，而一双浓眉则给人性格强悍的印象。


    不过他却恭敬地弯着高大的身躯，并以出乎意料的温柔声音问候公爵夫人。


    “公爵夫人，谢谢您今天特地来看我的演出。”


    莉迪雅盯着他的耳垂，上面还留有被妖精咬过的红色痕迹。


    “这次的公演十分精彩，我会细细观赏到最后的。”


    “啊……是的、还请您慢慢欣赏……”


    他满怀歉意地垂下双肩，似乎并非为了说这些话而来。


    就连公爵夫人向他介绍爱德格和莉迪雅时，他也是一脸心不在焉。


    “对了、修，你已经准备好第二幕的表演了吗？”


    这名年轻人叫修霍格斯，他的一头红发和小妖精皮克精很相似。他在公爵夫人一问之下，更是惶恐地低下头回答：


    “……其实，我今天暂时被换下来了。”“咦、是这样啊，不过你别太在意，以后一定还有出场的机会。”


    “舞台上有老鼠吗？”


    爱德格开口询问。


    “您说老鼠吗？啊~~或许有可能，不过我自己也不明白发生了什么事。”


    “我想，有注意到你失误的观众只有寥寥数人，等泰晤士报明早一如往常地登出对你们赞赏有加的报道时，剧园的人就


    会忘记这件事了。”


    修似乎稍微安下心并露出笑容，不过莉迪雅却很在意，因为那不是老鼠造成的。


    “请问……您最近有踏进花坛或树丛里吗？”


    不论是谁听到莉迪雅的问题都会觉得很唐突吧。修一脸诧异，而公爵夫人也用不


    可思议的表情望着莉迪雅。“莉迪雅，


    难道这是妖精做的吗？”


    “嗯、这个嘛，我有看到妖精……而且看起来不像是恶作剧，我觉得比较像是刻意报复。”


    “踏进花坛就会遭到妖精报复吗？”


    “公爵夫人，不是这样的。这只是因为若踩到刚好在花坛与树丛间午睡的妖精，就有可能发生不好的事。”


    公爵夫人惊呼了一声，并将视线转向这名男歌手问道：


    “修，你有印象吗？”


    突然听到妖精这个词，修不禁感到困惑，但是又不能不回答公爵夫人的问题，只好绞尽脑汁回想最近的事。


    “没有。我不记得有踏进这类地方……不过采下花朵也会受到惩罚吗？我只有采玛格丽特来做花朵占卜。”


    “那应该与这次的事件没有关系。随意践踏花朵就另当别论了，但假如只是采花或是摘下花瓣的话，妖精并不会生气。”


    话说回来，怎么又是花朵占卜？最近很流行吗？莉迪雅不解地歪着头。


    更何况，像修这种魁梧的男性，看起来一点也不像会说出花朵占卜话题的人。莉迪雅不由得想着这些失礼的问题。


    “你占卜了什么呢？”


    爱德格完全是出于好奇才插嘴的吧。说道花朵占卜，不都是恋爱占卜吗？爱德格明知故问的理由除了出于无聊的玩心，


    大概也是对这位年轻歌剧歌手喜欢的女孩子有兴趣吧。


    “没有啦，只是微不足道的小事。”


    “单恋吗？”


    “是的……”


    “那么结果如何呢？”


    “嗯……不管试几次都是我会被拒绝。”


    “有位卖花女孩的花朵占卜很准确喔，我告诉你在哪里可以找到她吧。”


    “我有和她买过，可是每次都占卜出最糟的结果。”


    “暂且不论占卜的结果，你确定你们之间毫无机会可言吗？”


    “呃……因为第一次与我见面的女孩通常都会怕我，所以这不是有没有机会的问题……”


    “哎呀，修，你不可以有这种想法，你有很多优点喔。”


    修沉默不语的时候看起来的确有点可怕，不过他其实是个很温柔的人吧。公爵夫人的称赞让他不好意思地笑了笑。


    “可是，不知道那个女孩子的身份就真的很伤脑筋了呢。夜晚道路那么暗，连长相都看不清楚，不过我很肯定她是个年


    轻女孩子。”


    “咦，公爵夫人您刚好有遇上他们相遇的现场吗？”


    “嗯，修搭救了一名被醉汉纠缠的女孩，可是却反而被痛打一顿……而我刚好乘马车经过，那名女孩则是哭着拦住我的


    马车，我以为发生了什么事，结果就看见修倒在巷子里，不过那名女孩却一声不响地离开了。”


    “然后你就喜欢上她了吗？尽管不知道对方的长相还是一见钟情啊。”


    “我隐约记得她有帮我包扎伤口。她解开系在头发上的缎带、代替绷带绑在我的手上。”


    修手腕上的伤痕大概就是当时造成的吧，他将手伸进上衣中，小心翼翼地拿出一条红色缎带。


    “真是位温柔的女性，有机会真想见她一面。”


    真是的，爱德格就是这样不正经。


    “我记得那个女孩子的声音十分可爱哟。”


    “夫人您还有其他线索吗？不如我也来帮忙找吧。”


    “哎呀，这真是求之不得。修，伯爵有很多女性友人，一定能帮上忙的。”


    公爵夫人不疑有他、打算请爱德格协助，不过要是夫人真的明白“女性友人众多”的爱德格是何居心，应该不敢冒险请


    他帮自己喜欢的年轻歌手寻找心上人吧。


    反正爱德格找到那个女孩子之后，一定会去追求对方。


    而修则是含糊地回答，看来爱德格会惹来女性注目的俊美外貌和花花公子的气息让他起了戒心。


    有可能是妖精对修恶作剧的话题，也在谈笑之间带过。


    其实莉迪雅也不能肯定修被当成目标是不是妖精的一时兴起，总之让修担心并不是件好事，所以她也就不再多加深入这


    个话题了。看完歌剧后，莉迪雅沉浸在谢幕的热烈气氛中，几乎将妖精的事忘记了。


    终曲的音乐还缭绕在脑海中，让莉迪雅走出歌剧院便不自觉地哼起刚才的旋律。


    “你能喜欢真是太好了。”


    虽然莉迪雅一开始心情很差，不过现在也不想再计较了，因为歌剧的曲子、配乐、舞台布景都宛如梦境般美好。


    “我们下次再来吧。”


    爱德格十分自然地说着，而莉迪雅也不假思索地回答：“好啊。”结果话一说出口就立刻后悔不已。


    爱德格深知取悦他人的方法，倘若能将他不由分说的强硬行为和老爱利用莉迪雅的这个事实置之脑后，其实莉迪雅接受


    他的邀约也从未扫兴过。


    爱德格对于女性从未表现出诚实的一面，所以莉迪雅谨慎地和他保持距离，但是或许正因为每次和他出游都十分愉快，


    莉迪雅才会无法断然地拒绝，到最后总是答应了他的要求。


    尽管如此，莉迪雅依旧不忘告诫逐渐对爱德格松懈戒心的自己要小心。


    “不过，我不喜欢像这样突然被拉去剧院。”


    “我会注意的。”


    莉迪雅心想，他下次八成也完全不会注意吧。此时她不经意地抬起头，竟然发现刚才那只妖精就在歌剧院前并排的一辆


    马车车顶上。


    当莉迪雅和小妖精四目相接时，他吃惊地睁大眼，随即跳下马车逃跑。


    “那个家伙……是刚才的皮克精！”


    “什么？”


    莉迪雅打算抓住他，于是匆忙追上去，跑进了小巷子内。


    不过莉迪雅却追丢了。她来到的地方似乎在市集后方，这里到处摆满货箱和手推车。


    要从这么混杂的地方找出娇小的妖精非常不容易，因此莉迪雅只好放弃、准备离开，此时一名年轻男子从推车间起身。


    他怒气冲冲地走向莉迪雅。


    “很痛耶，你竟敢拿石头丢我。”


    会在这种地方睡觉的人不是醉汉就是流氓吧，不过他的额头渗着血，应该是真的被石头砸到了。


    “……不是我做的。”


    “这里除了你又没有其他人！”


    莉迪雅心想不妙，立刻往后退了几步，男子却粗暴地抓住她的手、将她推倒在地上，接着低头俯视莉迪雅且露出卑劣的


    笑容。


    “小姐，你可要付我医药费喔。”


    “凭你这点伤很难要人拿出钱来吧。”


    爱德格突然从莉迪雅背后插话。


    “你说什么？欠揍啊？”


    男子亮出小刀。


    不过在男子动手之前，爱德格已经挥起了手杖。


    男子大概做梦也没想到，绅士居然会二话不说就展开攻击，所以因为吃下这一击连战都站不稳。


    爱德格更进一步扭住男子的手腕，夺下他的小刀。


    他随即以小刀抵住男子，还露出乐在其中的微笑。


    “你想要多少呢？我会让你身上多出与那个金额相当的伤势。”


    即使只是单纯的言语威胁，爱德格也会流露出令人不寒而栗的冷酷眼神。


    男子大概因此惊觉到爱德格并非一般“绅士”，所以惧怕得一溜烟逃走了。


    “莉迪雅，你有没有受伤？”


    爱德格接着将小刀丢进水沟，而他转过头来的时候


    ，已经换上一副什么事都没发生过的平静表情。


    “我还好……”


    莉迪雅一边在爱德格的搀扶之下起身，一边觉得比起刚才那个男人，爱德格更是个危险分子。


    此时，莉迪雅又在箱子的角落瞥见皮克精。他将手中的石头丢掉后，随即匆忙地跟在男子后面逃走。


    “你怎么了？为什么突然跑了起来？”


    “我看见皮克精了。他为了让我害怕，所以故意对那个男人丢石头。”


    莉迪雅想起尼可说他看到妖精跑进伯爵宅邸，说不定白天那条蛇也是刚才的皮克精做的好事。


    不过这样一来，莉迪雅也越来越不明白皮克精将她当成目标的理由了。


    “皮克精？”


    “就是那个对修恶作剧的妖精……这该不会和花朵占卜有关系吧？”莉迪雅一边沉思着，一边喃喃自语。


    “对了，修说过他也曾向那个卖花女孩买玛格丽特来占卜，这么说来，或许是妖精在人们占卜之后动了手脚喔，这才是


    花朵占卜准确的原因。”


    “也就是说，妖精为了让你如同占卜结果那样喜欢上我，才会设计刚才的意外啰？”


    “真是太乱来了。”可是不管妖精真正的意图为何，舞台上的恶作剧看来都不像是要帮助修谈恋爱。


    无论占卜几次，结果似乎都不如修所愿，难道妖精并不打算给予协助、而是要阻扰他的恋情吗？但是，皮克精究竟为什


    么要对修作出那么过分的事呢？


    “糟糕，若照你的说法，那我刚才不是应该为了守护陷入危机的你而被打一顿才对吗？这样你或许就会对我动情了。”


    莉迪雅正在认真思考，爱德格却偏说些没大脑的话。


    “我怎么可能对你动情呀！”


    “来，总之你先坐下。”为什么？正当莉迪雅疑惑时，看到爱德格刚刚拾起的那只鞋子是自己的，这才发现自己跌倒时


    掉了一只鞋。爱德格扶莉迪雅坐在一栋建筑物前的石阶上，并且在她面前弯下腰。“你被小石头刮伤了吗？都流血了呢。”“算了，这没什么大不了的。”爱德格依然轻轻抬起莉迪雅的脚踝，然后用手帕将伤口包起来。


    在爱德格帮她穿鞋子时，莉迪雅一边低头看着他半掩的金色睫毛，一边心跳加速。


    假如他不会没事就说些戏弄人的话、也不是个满嘴甜言蜜语的花花公子，莉迪雅说不定会坦率地承认他的好。但是若他


    真的没了这些特质，或许就不是爱德格了。“这个场景仿佛灰姑娘故事中的一幕呢，就是王子终于找到鞋主的那个瞬间。”没错，只要逮到机会就说出这种让人脸红的话，这才是爱德格。


    “你正是我千寻万找的公主。”“……不要演这种奇怪的戏啦。”“你不配合我吗？”难道要我唤你一声王子殿下吗！？莉迪雅的个性实在没办法演这种丢脸的戏码。她噗嗤一声笑了出来，而且当她看见单膝跪着的爱德格仰头望着自己时


    ，心中突然生起一种奇妙的感觉。那种感觉就宛如自己是真正的公主。在爱德格的凝视之下，莉迪雅觉得她似乎不是平


    常的自己，而是被施了魔法的特别女孩。


    但是莉迪雅很清楚这家伙的情话并非出自真心，要是信以为真只会让自己受伤。“歌剧里的灰姑娘既没有玻璃鞋、也


    没有南瓜马车耶。”莉迪雅想藉着不同的话题来消除心中的浮躁。没错，歌剧里的王子并不是靠玻璃鞋，而是靠一只手


    环寻找心仪的少女。手环就像两人间的约定，不论灰姑娘真正身份为何、抑或变成什么模样，王子都必须坚定心意找出


    真正的心仪之人。这是一个完全不借助魔法力量、只凭着两人纯洁而真诚的爱情，来实现命运之恋的灰姑娘故事。


    “你不觉得受魔法影响并不是一件好事吗？我才不想让妖精对我的占卜动手脚、控制我的恋情呢。”莉迪雅为了不让自


    己沉浸在浪漫的气氛中，不禁以强硬的口吻说话。“对了，如果妖精故意阻扰修的恋情，我可不能坐视不管。”莉迪雅


    是妖精博士，她的工作就是帮助因为妖精的所作所为而困扰的人。


    “那你不管我们的事了吗？”“总之，当务之急是找到那个妖精并捉住他……”可是妖精相当聪明狡猾，不是那么简单


    就能抓到的。只要一讲到妖精，莉迪雅整个脑袋就会被工作占据，她已经将刚才的甜蜜气氛抛到脑后、陷入沉思之中。


    爱德格只好放弃地起身，接着像是看到什么东西似地倏然扬起视线。


    “咦，那不是尼可吗？”有只灰猫以两脚走在石砖墙上。尼可平常在人类面前明明会装成普通的猫，现在却大摇大摆地


    用两只脚走路。这只喝得微醉的妖精猫看起来心情极佳，他发现爱德格和莉迪雅之后停下脚步，在墙上坐下还翘起了二


    郎腿。“你的猫还真是奇特。”使尼可偶尔会在爱德格面前以双脚站立，他大概也只认为尼可是只会表演特殊技艺的猫


    吧。“哦，是莉迪雅，今晚的月色好美啊。”尽管爱德格或许认为自己听到的只是猫叫声，不过莉迪雅却对时常忘记要


    装成普通猫咪的尼可叹气。尼可刚才大概是在某间酒馆和妖精朋友们喝完酒回来。莉迪雅心想，要是尼可哪天被人发现


    是只会讲话的猫，因此被卖到杂技团，她一定会当作没看见。


    生性爱喝酒的尼可平时以绅士自居，所以非常在意外表，但是他现在却像个邋遢的中年男子，脖子上的领结不但歪七扭


    八，还张着大大的嘴巴打呵欠。莉迪雅有很多事情得撇清，因此才没空理会一直喝醉的猫，她站起身并说道：


    “爱德格，我们回去吧。”“那他呢？不用带他一起回去吗？”“他自己会回家。”“喂，莉迪雅，我刚才有看到白天


    跑进伯爵宅邸的家伙喔，那是皮克精。”莉迪雅不由得停下脚步。


    “皮克精？”“是啊，我听酒馆里的大哥布林说，那家伙爱上一个卖花女孩，要是向她买花的男人对她有意，那家伙就


    会想办法让对方与别的女孩子成为恋人。”莉迪雅瞥了爱德格一眼。也就是说，他有追求那名卖花少女啰。假若莉迪


    雅是因此才成为皮克精恶作剧的目标，那一切都得怪爱德格。


    “听说他除了守在玛格丽特附近之外，还会随意动手动脚喔。他和卖花女孩刚才在那边，我有看到她在卖花女孩用玛格


    丽特做花朵占卜时任意摘掉花瓣、篡改占卜结果。”


    “就、就是那家伙！你说他在哪里？”


    莉迪雅急忙朝尼可指的方向走去，爱德格当然也跟在她身后。


    “莉迪雅，你要去哪里？”


    “我要去找皮克精。果然是那家伙擅自更改花朵占卜的结果，你和修的占卜都被他动了手脚。”


    “你对工作的热情若能分一半在我身上就好了。”


    现在不是讨论这种事的时候了，莉迪雅根本没在听爱德格的话。


    “找到了！”


    莉迪雅在快要走上大马路时停止前进。


    从歌剧院出来的观众们已经走得差不多了，路上行人寥寥可数，莉迪雅一眼就看到有名少女坐在街角柱子的石头基座上。


    装着玛格丽特的花篮被放置在一旁，而卖花女孩的脚边散落着许多白色花瓣，看来她一直不停地用花朵来占卜。


    皮克精就站在少女的膝盖上。


    少女当然无法看见皮克精。


    当她占卜时，皮克精就会擅自将她手中玛格丽特的花瓣摘掉，少女数到最后一


    片时失望地叹了口气。


    “那个女孩子就是谣传占卜结果很准的卖花女孩吗？”


    “就是她。有妖精对她的话动手脚吗？”


    “没错，听说妖精很喜欢她，所以才会为了自己而改变占卜的结果。可是我有一件事不明白，为什么修的花朵占卜总是


    出现不好的结果呢？”


    “大概是因为修占卜的是自己和卖花女孩的恋情吧。”


    “什么？修暗恋的对象该不会是……”


    “我想应该就是那个卖花女孩。”


    “真、真的吗？可是修说他没看见那个女孩子的脸耶，你为什么会知道？”


    “因为她头发上的缎带和修拿的那条红色缎带一模一样。她的帽子刚好被风吹掉，所以我有看见她将头发扎成两束马尾


    ，只不过其中一边绑的是麻绳而不是缎带。我在歌剧院看那修拿出缎带时，就明白他暗恋的对象是谁了。”


    “那你为什么不将缎带的事情告诉修？”


    “看到别人和爱情擦身而过也满有趣的啊。”


    ……这家伙真是的。


    “我是开玩笑的喔。”


    “这是你的真心话吧。”


    “是吗？”爱德格耸耸肩。


    “不管怎样，我想修已经察觉卖花女孩就是那天晚上的少女了。毕竟修是歌剧歌手，就算不知道长相，一定也还记得对


    方的声音，而且他用花朵占卜的结果全部都是对方不喜欢自己。所谓对方不喜欢自己，表示他是针对特定的人来占卜的


    吧。”“那他为什么不去跟那个少女相认呢？”“因为他害怕对方的反应啊。修自己认为女孩子对他不会有好印象，况


    且每次占卜的结果都十分糟糕，所以他当然没有勇气说出口。”


    “是吗……不过那位少女如此烦恼地用花朵占卜，表示她也有喜欢的对象吧。”


    “说不定那个人正是修。”


    莉迪雅听见爱德格说出这句令人意想不到的话，不禁抬头看着他。


    不过再想一想，被醉汉纠缠时奋不顾身地搭救，女孩子会因而爱上对方也不奇怪。


    “你的意思是，他们说不定是两情相悦啰？不过那个女孩子应该不知道修是谁，也不知道他的长相呀。”


    “他们是不是相爱纯属我的猜测，可是那个女孩说不定也有注意到，常向她买花的修或许就是那天救她的人。修的手上


    不是有那天留下来的伤痕吗，既然伤口是她帮忙包扎的，说不定她还记得。”


    “对方明明知道却什么都不说，所以我想女生那边应该也没有说出口的勇气吧。”假设那个女孩子对修完全没感觉，一


    般来说应该就只会去确认对方是不是当时救了自己的人，然后再向他道谢吧？


    “虽然她在单边马尾绑着仅剩一条的红色缎带，却又刻意用帽子遮住，这就代表她希望对方能注意到自己，然而心中却


    又感到不安。”


    若真如爱德格所说，那么只要他们其中一方鼓起涌起，恋情说不定就会开花结果了。


    没错，他们两人只是因为妖精从中作梗才渐渐失去信心，要真是如此，莉迪雅就必须以妖精博士的身份为他们解决问题


    才行。


    “总而言之，我必须阻止妖精恶作剧。”莉迪雅走到街上，来到卖花女孩的面前，皮克精随即消失踪影，但是莉迪雅毫


    不在意，她对卖花女孩说道：“你最好不要相信占卜的结果喔，因为妖精动过手脚了。”


    “妖精？”卖花女孩一脸诧异。


    “不管你占卜几次，都会出现相同的结果，不是吗？不觉得很奇怪吗？”


    “……你是谁啊。”


    “我是妖精博士，你被一种叫做皮克精的小妖精缠上了。虽然小妖精似乎很喜欢你，所以不会对你做出坏事，可是再这


    样下去的话，不论你喜欢谁，小妖精都会出手妨碍你的恋情、让你无法如愿以偿喔。”


    “妖精博士？”


    “就是妖精的专家。她看得到妖精，也知道如何和他们相处喔。”


    爱德格从莉迪雅身后出声解释。


    “啊、您是白天那位先生……对了、我忘记找钱给您了。”


    “莎拉、不用找了，拖你的福，我今天和她度过了美好的一日。”


    名叫莎拉的卖花女孩以不可思议的神情看着莉迪雅。


    “这样吗……这位小姐满漂亮的，可是脑筋却有点奇怪。先生，你为了让她了解您的心意，一定吃了不少苦吧。”“喂！我的脑筋才不奇怪呢！我是为了帮你才告诉你这些事的耶，要骗走皮克精并不难，只要你将戴在身上的某样物品送给


    他就好了。”


    然而莎拉却不悦地站起来说道：


    “你是在戏弄我吗？”


    “不是的，这些都是真的。”


    “就算是这样也不关你的事。假如我身边真的有个喜欢我的妖精，那么他大概是透过花朵占卜在暗示我该放弃吧。反正


    要是我无论如何都没希望的话，花朵占卜一直出现坏结果也比较好呀。”


    “等等，你还没确认对方的心意就准备放弃了吗？”


    莉迪雅抓住莎拉的花篮阻止她离去。


    “我不是说了这与你无关吗！我已经决定不卖花，要回乡下去了。”


    “喔~~你要放弃啦，那么，我可以邀你出去吗？”


    “爱德格，你在说什么啊！”


    “先生，您不是喜欢这位叫做妖精什么的小姐吗？”


    “是啊，可是她对我不理不睬的，倘若我跟你交往，说不定可以让她吃个醋喔。”


    “谁会吃你的醋啊！”


    “您是想拿我来试探她吗？”


    爱德格没有回应，他不死心地游说莎拉：


    “莎拉，我会将你变成人人称羡的淑女，让那个没有好好把握你的男人后悔喔。你愿不愿意和我一起去歌剧院？”


    什么……？这家伙在想些什么啊？


    莉迪雅看不下去了，于是拉着爱德格的上衣、将他从莎拉身边带开。


    “你打算当着修的面这么做吗？这样只会让事情更糟吧。”


    “啊，你马上就吃醋啦？”


    “才不是！”


    “反正修也觉得这段恋情没有希望，那么我带莎拉去听歌剧也无妨吧。”


    “我不是说这些都是妖精害的吗！你怎么可以这么做、害修更没信心呢。”


    修是个非常没自信的人，若是他发现爱德格身边的女孩是自己单恋的对象，不就等于给了他致命的一击吗！？


    “造成修没自信的原因并不在于妖精，也不是因为我喔。”


    就是因为你这种态度，事情才会变成这样。“歌剧院？我可以进去吗？”莎拉突然兴致高昂地插话进来。


    “当然。”爱德格立刻满面笑容地转过头去。


    “那我就跟你一起去吧。”“就这么说定了。”真是令人不敢相信！看来现在的问题不在于如何阻止妖精恶作剧了。


    这家伙简直比妖精还会捣蛋。莎拉一定是认为就算只有一次也好，她想欣赏修在舞台上表演的样子。爱德格居然利用莎


    拉的弱点来邀请她，莉迪雅为此而气恼，同时也烦恼着该怎么办。夜色已深，莎拉站在街灯下，望着从歌剧院后门走出


    来的人影。


    “小姐，你的花还有剩吗？”


    莎拉听到他一如往常的声音，便心跳不已地转过头来。


    “还有喔。”莎拉一面回答，一面递出玛格丽特。伸手接下花朵的是一


    位模样凶悍、与花朵楚楚可怜印象格格不入的青


    年。


    不过他笑起来还满可爱的，而且讲话的声音也很温柔。


    两人之间的关系明明仅只于互道谢谢、晚安这类简单的问候，不过莎拉今晚却鼓起勇气向他说话了。


    “你买花是要送给恋人吗？”


    “不，不是这样的，是因为我一个人住，才想买花带回家。”


    “原来……是这样啊。”


    莎拉不知道接下来该说什么，而青年也沉默不语。莎拉后悔自己为何要问这个问题，准备转身离去。


    “那么、晚安……”


    “你连晚上都带着帽子啊。”


    青年突如其来地询问莎拉、让她在一瞬间猜想，他该不会想知道帽子底下是不是有红色缎带？


    不过这是不可能的。如果他真的想知道，只要直接问她不就好了吗？


    他一定没发现莎拉就是那晚的女孩，而且就算知道也不会对她有兴趣。


    因为他平常见到的都是华丽的贵妇。


    “我、我的头发没绑好。”


    “……对不起，问你这么奇怪的问题。”


    “不，没关系的。”


    “……再见。”


    青年向她道晚安之后便快步离去，看起来似乎也很尴尬。


    莎拉重重地叹了口气。


    反正以后再也见不到面，自己迟早会忘记他吧。


    只要最后能看到他在舞台上唱歌的模样就是最幸福的事了。莎拉抬头仰望着雄伟壮观的建筑物，并且如此安慰自己。他


    们说不定是两情相悦，却将对彼此的心意藏在心中，打算放弃这段感情。


    而且莉迪雅也无法眼睁睁看着爱德格因为一时兴起而插手搅局。


    然而，修霍格斯要怎么做才能不受爱德格所作所为的影响，并愿意将自己真正的心情传达给莎拉知道呢？


    爱德格只是猜测莎拉或许也喜欢修，更何况莉迪雅跟修之间也没熟识到可以向他说出这种纯属臆测的事情。


    但是至少要告诉修，别去相信被妖精动过手脚的花朵占卜、要对自己有信心。


    莉迪雅思考过后、决定明天去见修一面。


    修趁排演的空挡出来和莉迪雅见面。莉迪雅告诉他，有妖精缠着卖花女孩的玛格丽特，还有因为妖精的恶作剧、使得花


    朵占卜总是出现坏结果。


    修再度听到妖精的话题、不禁露出疑惑的神色，不过莉迪雅毕竟是公爵夫人的友人，因此也不能对她摆出失礼的态度，


    于是他决定先听听莉迪雅的说法。


    只要莉迪雅认真地说出有关妖精的事，就会被对方当作异类，这点她早已习惯了，但是不管对方是怎么想的，该讲的话


    还是得讲。


    “那么、小姐，您建议我该怎么做呢？”


    “我觉得你现在就断定自己的恋情没有希望还太早，你应该别依赖花朵占卜……不，若你真的那么在意占卜的结果，可


    以用其他的玛格丽特试试看呀。如果你用的花没有被妖精动过手脚，就不可能会一直出现坏结果。”


    “其他的玛格丽特？您是说不要用那个卖花女孩的花吗？”


    “是啊，像这束就是。”


    莉迪雅将一束事先在别处买的玛格丽特交给修，而且她确定皮克精不在这里。


    这样的话，花朵占卜就不可能会出现坏结果了。


    修默默地从莉迪雅手中接过话，并取出其中一朵、交替数了起来：“他喜欢我，不喜欢我……”


    他数到最后一片花瓣的时候念的是“她喜欢我”，这让莉迪雅松了一口气。


    “看吧，你千万不可以被妖精的恶作剧蒙骗喔。”但是修依旧高兴不起来。


    “小姐，您知道吗？玛格丽特的花瓣数量几乎都是奇数，所以只要从‘喜欢’开始数，最后也会以‘喜欢’结尾。”莉


    迪雅惊讶地用手指头算了起来。果真如修所说，当花瓣数量是奇数时，就会以“喜欢”结束；当花瓣数量是偶数时，就


    会以“不喜欢”结尾。而一般人在做这种占卜时，通常都会从“喜欢”开始数。


    “正因如此，我才总是以‘不喜欢’起头……所以会出现坏结果并不是妖精的错，而是因为我至今都没遇过偶数花瓣的


    玛格丽特。我只是期盼着宛如四叶草幸运般的玛格丽特出现、为我带来好运而已。”


    莉迪雅这时才发现到，修对于花朵占卜出现坏结果反而感到安心。


    修身为歌剧歌手，每天都为了能取得表演机会而竞争，所以大概没有时间谈恋爱吧。况且他本身又认为刚见面的女性会


    怕自己的外貌，因此更不可能主动像人家表白。


    只要花朵占卜出现坏结果就等于让他远离了一切烦恼，既不用考虑如何表白，也不用面临被拒绝的窘境。


    妖精的恶作剧只是更加牢固了他消极的想法吧。


    说不定他早就遇到了拥有偶数花瓣的玛格丽特，却浑然不觉。


    “可是，若你盼到了偶数花瓣的玛格丽特，而那个女孩子却早已离开，又怎么能算是幸运呢……”


    “离开？”


    “啊，不是啦……我只是假设。”


    莉迪雅不敢说出莎拉要回乡下的事，只好闭口不语，修则因为练习时间已到，因此先回去了。“莉迪雅小姐，你怎么会


    在这里？”


    莉迪雅独自一人伫立在原地时，公爵夫人从马车车窗探出头来问她。


    “我刚才从街上看到你和修。”


    莉迪雅在公爵夫人邀请之下坐在马车，上车之后她告诉夫人，有个妖精似乎喜欢上修心仪的对象，并且故意阻扰他的恋


    情。


    然而修却自认恋情无望。他知道玛格丽特的花瓣数量大多是奇数，所以故意让占卜出现坏结果，结果弄得自己越来越消


    极。


    莉迪雅一边叹息一边叙述，而公爵夫人则露出温柔的微笑。“作出决定的契机并不在于占卜的结果、妖精，或是他人的


    话语喔，人最终还是必须自己作出抉择。”


    “那么，修该不会就此放弃了吧。”


    公爵夫人望着远方说道：


    “我不是曾经说过，我以前用花朵占卜决定结婚对象吗？当时不论我占卜几次，在妖精恶作剧之下出现的占卜结果全都


    是那位军人。”


    “咦……是、是这样子的吗？那么您为什么会与公爵结婚呢？”


    “因为我在占卜过程中明白到，其实我期盼占卜的结果指向我丈夫。”


    不论占卜或是妖精，都无法改变人真正的心意。


    那么莉迪雅到底该怎么做才好呢？难道要袖手旁观吗？


    可是，真的有妖精在破坏两人的恋情。“我听说，妖精博士的工作就是帮助因为妖精而烦恼的人。莉迪雅小姐，既然如


    此，你也不必为了无法帮人解决恋爱问题而难过，只要静观其变就够了喔。”


    “静观其变……？”


    老妇人呵呵地笑着，并且温柔地眯起眼睛。


    “后天修还有机会出场，你愿意跟我一道去观赏吗？”莉迪雅还没圆融到有办法婉拒公爵夫人的邀请。


    况且爱德格那天要带莎拉一同去歌剧院。


    莉迪雅至少可以看好爱德格和皮克精这两个阻扰别人恋情的家伙。


    她不能再让那个妖精妨碍修的表演，而且还有保护莎拉不被爱德格所蛊惑。


    “谢谢您的邀约，请务必让我同行。”


    莉迪雅干劲十


    足地答应了公爵夫人的邀请。表演当日，莉迪雅请公爵夫人将驱逐妖精用的山楂果实交给修。


    她还请公爵夫人转告修，那是能够让他顺利演出的护身符，而且在公演结束之前都要随身携带。如此一来，妖精应该无


    法对修恶作剧了吧。修的事情准备完毕后，莉迪雅便不停地向舞台两侧的包厢张望。


    尽管还没看见爱德格他们，但是观众席差不多要坐满了。


    “你不用担心伯爵，没问题的。”


    莉迪雅惊异地转头看着公爵夫人。


    莉迪雅原本原本顾虑到别让公爵夫人知道爱德格的花心恶习比较好，因此并未向她提起爱德格邀请修倾心的对象来看歌


    剧这件事。不过一切似乎都在公爵夫人的掌握之中。


    “是他拜托我今天带你来看歌剧的。”


    “爱德格拜托您的吗？可、可是，他……”


    “他要带修搭救的女孩子来，对吧？因为你似乎认为伯爵是个轻浮的花花公子，所以他希望你能对他刮目相看喔。”


    可是，他的确是个轻浮的花花公子啊。


    “刮目相看？那个家伙想追求修喜欢的女孩子，这样要我怎么对他刮目相看呢？爱德格只要看见长得比较可爱的女性，


    就想要将对方打扮得漂漂亮亮带出去炫耀。”


    莉迪雅气呼呼地说着。


    “他把你带来也是基于这种兴趣吗？”


    公爵夫人笑了出来。


    “我、我才不可爱啦，他一定只是因为我刚好在他身边，所以才带我出来的。”


    “是这样吗。我倒觉得若不是因为你，伯爵说不定早就不顾对方是不是修心仪的人、将对方追走了呢。”公爵夫人的视


    线转向对面的包厢，熟悉的金发青年已然现身。


    爱德格身着一袭灰色晚礼服，打扮得十分完美，即使在人多的场所也是如此耀眼，而他身旁的女性当然是众所瞩目的焦


    点。莎拉穿着红色的礼服，而她非但不失爽朗活泼的特指，更散发出高雅的魅力。


    爱德格平常就自负地认为，只要在他的守护之下，身旁的女性绝对会成为世界上最耀眼的淑女，歌剧院里的人大概也没


    看出莎拉其实是市集上的卖花女孩吧。从远处望去，更能知道众人的视线全集中在莎拉身上。莉迪雅不由得佩服莎拉的


    胆识，她在这种场面中，居然还能面不改色地站在爱德格身边；同时，莉迪雅也感到有点羡慕。


    不过，这样的心情应该算不上嫉妒吧。“你仔细看她的发饰。”公爵夫人一提醒，莉迪雅才注意到莎拉亮丽的黑发上装


    饰着红色缎带。虽然只用一条缎带当发饰或许过于朴素，事实上这样反而更引人注目。


    莎拉过去一直为了不让修看见那条缎带，而以帽子遮住它。尽管这一定是爱德格巧妙地说服莎拉绑上去的，不过光凭这


    点也无法断定他是为了撮合莎拉和修。或许修会注意到莎拉头发上的缎带，但光是如此就能使这段恋情有所进展吗？


    毕竟双方都打定主意要放弃了。“来吧，莉迪雅小姐，我们来专心倾听吧，这是属于命中注定之恋人们的歌曲。”


    就在莉迪雅牵挂的当儿，歌剧“灰姑娘”拉起了序幕。


    灰姑娘被两名姐姐当成女佣使唤，却偶然遇见王子并坠入爱河。


    不过灰姑娘并不知道对方是王子，只认为他是随从。


    想起来，莎拉和修相遇之初也是互不知道彼此的身份。


    总觉得两个人的境遇就犹如这幕歌剧的内容。


    修终于在合唱部分上场。


    今天的表演没有妖精骚扰而相当得心应手。


    莎拉出神地看着修，而修大概也有注意到，所以不时望向莎拉坐的包厢。


    接下来，场景换到宫殿内。


    打扮得十分华丽的灰姑娘出现在宫殿里时，就连她的两名姐姐，也没有看出眼前的美女就是妹妹。


    假王子想要挽留灰姑娘，然而她标明自己爱的是王子的随从。此时登场的随从当然才是真正的王子，接着灰姑娘将单边


    手环取了下来。


    请你找出戴着相同手环的我。若你在见到真正的我之后，对我的心意依旧不便，就请让我伴随你一生。


    爱德格一边听着这首歌，一边在莎拉耳边低语。


    莎拉轻轻地以手碰触头发上的红色缎带。


    那条红色缎带就像是灰姑娘的手环，也像是玻璃鞋。


    这是为了让不知道彼此身份的两人再度相逢的命运之线，也是期盼对方找出自己的无声愿望。


    在莉迪雅领悟的同时，莎拉和修应该也都体会到了吧。


    此时响遍整座歌剧院中的歌声，是唱出王子心中决意的咏叹调。


    “我一定会找到你。”


    似乎在瞬间四目相接的莎拉和修，是否感受到彼此的心意了呢？


    莉迪雅在心中祈祷着两人的恋情能开花结果，同时也渐渐了解爱德格的用意。


    他想让这对恋人的心情与灰姑娘的故事融合为一体。当他们的心情与感动心灵的歌曲产生共鸣之际，两人也就化身为灰


    姑娘与王子。在此瞬间，全新的恋爱章节于此展开。但是正当终曲部分唱到一半时，莎拉却突然起身说要回去，并且随


    即离开包厢。


    爱德格追了出去。


    “你怎么了？如果你不留下来，王子就没办法来接你啰。”


    这是什么意思？莎拉不解地回头看着爱德格，接着再度快步向前走。


    “无所谓。”


    莎拉不顾爱德格的阻止，头也不回地离开歌剧院。


    爱德格追上去，在莎拉正要越过街道时拦住了她。


    “你是因为怕他不来，所以觉得不安吗？可是如果他真的出现了，而你却不在，只会让他更伤心喔。”


    “先生，您也是因为不想为爱情伤心和烦恼，才会若有似无地以轻浮的态度追求那个女孩吧。”


    “……若有似无？但我总是直截了当地说出我的心意。”


    “就像你赞美我的那种轻浮态度一样，我觉得你不是真心希望她吃醋。”


    “我的事情不重要，现在是在谈你的事情。”


    “我是在说你讲的话缺乏说服力。”


    “你也很顽固呢。”


    “不要管我，快让开啦。”


    “我拒绝，我好不容易才拥有这个机会，她说不定会因此对我刮目相看。”


    “这又与我无关。”


    “爱德格！”这个时候，莉迪雅以近似尖叫的声音呼唤着他。莉迪雅看到莎拉和爱德格都不在座位上，因此十分在意，


    不过在她走出去的时候，却发现皮克精跟在他们两人后面。


    莉迪雅担心皮克精或许又想做坏事，便悄悄地躲在一旁观察，结果发现妖精靠近停在路边的马车，接着松开马匹的缰绳。


    爱德格和莎拉就站在道路的另一端。


    皮克精用力拉扯马匹的鬃毛，莉迪雅高声叫喊时已经来不及了。


    马匹惊吓得狂奔了起来。


    “爱德格！危险！”


    莉迪雅想也没想就冲上街道。


    就在莉迪雅想要跑向爱德格之际，发现皮克精骑的马匹正朝着自己的方向全速前进。


    啊~~对了，之前皮克精为了不让爱德格靠近莎拉，总是对莉迪雅恶作剧。


    现在的情况也一样，妖精一定认为只要莉迪雅遭遇危险，爱德格就顾不得追求莎拉了。莉迪雅一开始就知道皮克精的目


    标是自己…


    …


    真是愚蠢的皮克精，爱德格才不会因为这样就受到伤害。莉迪雅一边想，一边对自己明明身为妖精博士，却总是作出天


    真的判断而感到沮丧。


    不过这都是自作自受。莉迪雅在瞬间思考了许多事情，但是她看着马匹朝自己冲来，却吓得一动也不能动。


    此时突然有人抓住莉迪雅的肩膀。


    那个人就像要保住莉迪雅似地将她用力拉过去，接着将她推到街灯的柱子边。


    等到狂奔的马匹掠过身边、一切回归沉寂之后，莉迪雅依然有好一会儿不明白自己发生了什么事。


    “你救了我呢。”


    直到莉迪雅听见耳边的呢喃，才注意到原来是爱德格救了她。莉迪雅发现自己还紧抓着爱德格的手臂，于是急忙想离开


    他身边，不过爱德格为了让她安心而拥着她的肩膀，于是莉迪雅只好暂时依偎着他。


    平常只要爱德格靠过来，莉迪雅就会提高戒心并且感到紧张，不过现在不知为何，光是靠在他身边就觉得好安心。


    我会想再这样靠着他一会儿，一定是哪里不对劲。


    大概是因为我的脚抖到无法独自站好才会这样。


    “……刚才危险的人是我。”


    “不过，你是真的为我担心，所以才会立刻冲出来，我也因此没有被马撞上。”


    “其、其实我没有想得那么多啦……”


    莉迪雅发现莎拉走过来而稍稍抬起头。


    莎拉对爱德格说：


    “先生，我要收回我之前说的话。虽然你总是花言巧语，却真的很重视她呢，我想她一定也明白你的心意了吧。”


    莉迪雅心想，才不是这样啦，只是事情自然而然地演变成这样罢了！她心中小鹿乱撞、觉得很害羞，于是努力地站稳并


    放开爱德格。“那么，我给你的忠告并不会没有说服力啰？”


    莎拉歪着头，似乎有点苦恼。


    “……你们能够不顾一切地冲出去保护对方，真让我羡慕。”


    接着她笑了。


    “在我被醉汉纠缠时，他奋不顾身地出手救了我，而我却怕得一直躲在角落、看他被痛打却什么也没做，所以我觉得自


    己没资格期待他来找我……不过要是我就这样逃跑也太自私了，不管他会不会来找我，我都不应该离开……”


    谢幕似乎结束了，已经有人涌上歌剧院前的大马路。


    莎拉解下头上的红色缎带交给莉迪雅。


    “妖精的事情交给你处理就可以了吧？只要将随身物品送给妖精就好了吗？”


    “你愿意相信妖精的存在了。”


    这次莎拉认真地点点头。


    “虽然我没有看过，可是当我独自外出工作感到寂寞时，总会觉得身旁有某种东西。你告诉我的时候，我才知道那不是


    错觉，虽然我很开心，不过我没想到自己真的会相信妖精的存在……倘若真有妖精陪伴着我，那我应该向他道谢才对，


    而且我已经没事了，所以我希望他能回到自己的国度。”


    莉迪雅接下缎带之后，下定决心要见修的莎拉立刻朝歌剧院走去。


    此刻从某处传来歌声。


    是刚才在歌剧院中听到的歌。


    “那是王子的咏叹调，‘我一定会找到你’。”


    是修的歌声。不过，这首并非因为牵挂灰姑娘，而是为了莎拉所唱出的咏叹调，此刻正响彻整个夜空。修为了向混入人


    群中、不知身在何处的莎拉传达爱意，全心全意地演唱着。


    莎拉则犹如被歌声吸引一般向前奔去。“真是精彩的告白。虽然让人不甘心，可是我实在做不来。”爱德格愉悦地微笑着。


    “修是个很棒的王子呢。”莉迪雅一边微笑，一边倾听着歌声。


    “不够，与其说是灰姑娘和王子，还不如说是美女与野兽。”至少可以确定这场恋情是以喜剧收场。接着歌声俄然静止，一定是他找到莎拉了。他们之间一定不再需要多余的言语。也不必再依赖花朵占卜。


    “好了，我们回去吧，在这首终曲之时要求谢幕就太不识趣了吧？”


    “是呀。”莉迪雅也点头同意。


    “对了，莉迪雅，你有没有对我刮目相看了呢？”


    “你被莎拉狠狠地甩了，要我怎么对你刮目想看？”


    莉迪雅一不小心说出了讽刺的话，这说不定是为了掩饰自己刚才依赖他的羞怯。


    “那么，请你慰藉一下可怜的我吧。”


    然而，爱德格每次都不在意莉迪雅的拒绝。


    莉迪雅心想，你根本一点都不可怜嘛！同时也真的对他有点刮目相看。身为妖精博士的莉迪雅对妖精了若指掌，但是因为她和普通人接触不深，所以不太懂恋爱这回事。


    她单纯地认为，只要阻止妖精恶作剧，就可以让莎拉和修的恋情顺利进展。


    不过，爱德格却明白人心并不会因为这点事情而改变，这让莉迪雅对爱德格改观了。


    原来花心的个性也可以帮助他人啊。莉迪雅一边觉得佩服，一边也思考着，这轻浮的一面或许只是他给人表面印象罢了。


    “……你要我怎么安慰你呢？”


    “给我一个吻好吗？”


    “我会打你喔。”


    结果他还是一如往常将观察莉迪雅的反应视为乐趣。不过呢，这次就算了。


    “对了，我的工作还没结束。”


    莉迪雅手里拿着缎带就停下脚步。


    接着环视四周一圈。


    “皮克精，你在这里吧，这是莎拉送给你的礼物喔。”


    一个小小的红发身影出现在街灯旁的树木边。


    这次即使莉迪雅靠过去，妖精也不再闪躲了。


    他落寞地歪着小小的脑袋，并且接下莎拉的红色缎带，随后便消失了。


    “结束了吗？”


    “恩，那个妖精再也不会对花朵占卜恶作剧了。”


    “那我们来牵手吧。”


    “什么！？怎么会跳到那里去？”


    这件事才是早就已经结束了吧？但是爱德格依旧牵起莉迪雅的手，往前踏出脚步。


    莉迪雅对爱德格的戒心逐渐松懈，因此也不再计较。


    可是她忘了一件事，那就是只要她对爱德格稍微好一点，他就会得寸进尺。翌日、莉迪雅到艾歇尔巴顿伯爵宅邸上班之后没多久，爱德格便来到她的工作室。


    “莉迪雅，一起去泰晤士河看划船比赛吧。”


    爱德格仍旧轻佻地邀莉迪雅出游。


    “爱德格，我是来这里工作的，你要我说几次才会明白？”


    “偶尔也需要放松一下吧。”


    “……偶尔也让我工作一下吧！”


    莉迪雅的心情立刻忧郁了起来，不过爱德格才不会因此打消念头。


    “又要占卜？可是现在已经没有魔法花朵了喔。”


    “那结果不就更公正了吗？”


    他从装饰房间的花瓶中抽出一朵玛格丽特。“我们就来占卜一下，看看今天一整天是你要听我的话、还是我要听你的话，你觉得如何？”


    爱德格看起来莫名地有自信，脸上还露出得意的笑容。


    莉迪雅突然想起来，修曾经说过，玛格丽特的花瓣数量几乎都是奇数，该不会爱德格也知道吧。


    “可以呀，不过要由我来占卜。”


    “请。”爱德格出人意表地爽快答应，并将玛格丽特递给莉迪雅。


    莉迪雅小心翼翼地从“听我的话”开始数起。


    不过数到最后一片花瓣

 月夜下的私奔

    不论两人在身份上的差距，不论周遭人们如何反对，都无法拆散这对相爱的恋人。


    “我们结婚吧。”他开口说道。她在默默地点头。两人为了在不知名的遥远国度悄悄举行婚礼，于是踏上了旅程。只有


    照亮了马车道路的一轮明月为这对伴侣送行。“艾歇尔巴顿伯爵，您觉得如何？我的女儿居然沉迷于这种通俗小说，似


    乎还打算与人私奔，而且对方还是个地位卑微的男人。”


    布劳德先生忧心忡忡地向眼前的年轻伯爵诉说。他肥胖的腰围也因为焦虑而略微紧缩。


    伯爵坐在宅邸里这间摆满高级家具与日用品的小型会客室里，并且随手翻阅着布劳德拿给他看的书。过了一会儿，伯爵


    轻轻地用指尖将闪亮的金发往上撩，接着开口说道：


    “您是说，那个男人唆使令千金与他私奔吗？”伯爵不但处世圆融，笑容可掬，而且还拥有令男女都为之心醉的俊美容


    貌、尽管布劳德听说伯爵的女性关系相当多姿多彩，处处留情，不过这个节骨眼上也顾不了这些，于是便登门拜访伯爵。


    因为绝大多数的男人都无力解决这件事。


    “最近似乎有越来越多不肖之徒故意接近上流阶级的少女，企图骗她们结婚，一旦双方私奔，婚姻关系正式成立后，女


    方家长也无可奈何，那个男人一定是为了财产吧，看来我的女儿变成目标了。”


    布劳德家族是地方上的大地主，虽然不是贵族，却也名列上流阶级。


    因此女儿的结婚对象当然必须是拥有相当的家世、且富有教养的绅士才行。


    “那么，有什么我能帮上忙的吗？”俊美的伯爵兴致盎然地继续翻阅着手中的书。虽然布劳德不明白伯爵是对什么事情


    感兴趣才露出微笑，不过他急着在伯爵似乎有意帮忙时切入主题。


    “伯爵，可以请您和我女儿见个面吗？我女儿诺玛至今鲜少有机会与年轻男性来往，以至于不了解真正绅士的言行举止


    、把那个男人当作温柔有礼的人。更糟的是，她还受到通俗小说的影响，觉得和身份阶级有别的男人谈恋爱、私奔是种


    浪漫的事。我介绍了好几位我认识的年轻人给她，可是她却对人家不理不睬，如果是您的话……”


    “您的意思是……就算我追求令千金也无妨啰？”


    尽管爱德格语气中充满玩笑的意味，不过若能和贵族结为婚亲，对布劳德来说当然是一桩求之不得的美事。


    “虽然我女儿相貌平凡，但若您不嫌弃的话，嫁妆自然是……”


    布劳德一边说，一边觉得自己似乎太操之过急，于是又谨慎地闭上了嘴。


    只不过事情如果能顺利进展，这样或许能一举两得。


    伯爵是怎么想的呢？布劳德抬起头想确认他的反应。


    伯爵的嘴角仅仅泛起一抹微笑，从他的反应看不出是否对布劳德的女儿有兴趣。“莉迪雅，你在看什么书？”


    莉迪雅突然听见这个声音，不禁连忙关上书本。


    这栋宅邸的主人——爱德格艾歇尔巴顿不知何时进到了莉迪雅的工作室，此刻正站在她身旁。


    爱德格才刚得到伊普拉杰鲁伯爵的称号，而他雇佣的这名少女——莉迪雅，其实是一名妖精博士。


    莉迪雅从苏格兰的乡下老家来到伦敦才几个月，她的工作就是帮助对妖精一无所知的爱德格处理妖精相关事务，并且善


    用知识让栖息在爱德格领地内的妖精能和人类和平相处。


    不过暂时别提这些。莉迪雅一边提防着身边的爱德格，一边将书藏在背后不让他发现。


    “没、没什么啦。”


    可是，爱德格迅速伸出手、夺走了莉迪雅手中的书。


    “爱情小说？喔~~你也会看这种书啊。”


    “这不是我的书啦，它就掉在那里，一定是女佣们不小心遗失的。”


    在这个时代里，未婚女孩若对异性抱有兴趣就会被以异类的眼光看待，而且莉迪雅也知道，具有学识的大人们对这类以


    爱情为主题的小说颇不以为然。但是她也知道爱情小说在女孩子之间很受欢迎。


    不过知道归知道，莉迪雅到目前为止总是和妖精们在一起，很少与一般人相处，因此一直没有机会阅读爱情小说。


    所以她更是认为在人前阅读爱情小说件丢脸的事。“好看吗？”“什么？我、我怎么会知道，我只是稍微翻开了一下。


    对了，我必须把失物交给汤姆金斯先生保管才行。”莉迪雅将书从爱德格手中抢回来，打算走出房间。


    “难道你不想知道男女主角的私奔会不会成功吗？”


    莉迪雅不自觉地停住脚步。


    当然想知道啊，我正读到男女主角好不容易下定决心相约私奔的地方呢。


    莉迪雅完全沉浸在故事当中，甚至专注到没发现爱德格进入房间。


    话说回来，他怎么会知道这本书的内容呢？


    “私奔是件浪漫的事，对吧。因为两人即使受到周遭的反对，却依然决意贯彻爱情的信念，这就证明了他们是被如此强


    大的羁绊紧紧维系在一起。”


    他身穿剪裁合身的大礼服，并以精致的黄水晶固定着四支领带。如此讲究打扮的他眯起灰紫色眼眸凝视着莉迪雅，那耀


    眼金发也柔和地垂在额前。


    脸孔犹如贵族般俊美的爱德格就在莉迪雅面前微笑，令她不由得心跳加速。


    “你不觉得心神向往吗？”


    “什么？”


    “想要顺利私奔是很辛苦的喔，两人今后将会遇上比眼前离开更加艰辛的考验，然而一旦失败……”


    “咦，失败的话会怎么样？”


    “如果是我的话一定会成功，你要不要亲自体验看看呢？”


    爱德格的手不知何时已经环住了莉迪雅的肩，她赫然回过神来。


    “……你未免太清楚这本书的内容了吧，将书放在这里的人该不会就是你？”


    “我在想，如果你能对爱情多点兴趣，或许就更能理解我殷切的心意。”


    莉迪雅这下可傻眼了。


    “你就继续看下去吧，在火热的爱情结果时，你说不定也会想要尝试私奔呢。”


    “我绝对不可能和你私奔！”


    莉迪雅狠狠地捏了一下爱德格搭在她肩上的手。爱德格总是一副轻浮的态度。


    即使他将莉迪雅视为恋人般对待，还说些甜言蜜语想追求她，不过莉迪雅觉得这种行为就像是他的癖好。


    不论对方是谁，只要有女性在他身边，爱德格就会想去追求对方，所以他不可能真的将莉迪雅当成心中特别的人。


    尽管莉迪雅心里有数，却依然被他的行为耍得团团转。


    什么殷切的心意嘛。


    更何况，爱德格又不像故事中的男主角那样既诚实、又对爱情专一。


    所以莉迪雅把书还给了爱德格，要他别再戏弄人。


    可是，还真的有点在意故事的后续发展呢……


    不管怎么样，今天是星期日，因此莉迪雅不用去伯爵宅邸上班；换句话说，今天是不用与爱德格见面的悠闲假日。


    但是，莉迪雅就连待在家里，也会想起和爱德格之间的对话。


    莉迪雅不自觉地站了起来，想要驱走他那张浮现在脑海中的脸。


    此时她正好看到尼可从窗户进来。


    尼可是幻化成猫咪模样的妖精。他轻巧地跳到地面，接着以两脚站立、双手插腰，然后抬头看着莉迪雅。


    “喂、莉


    迪雅，家门口有个怪东西耶。”


    尼可是莉迪雅的好友，他正摇着毛茸茸的灰尾巴代替招手，示意莉迪雅过来窗边往下窥视，发现有个人影正靠着建筑物


    蹲坐在地上。


    不过尼可所指的怪物并不是那个人影，而是在人影旁边的女人。这个在人影旁弯着身子的女人，从一头及地长发到身上


    穿的衣服，看起来都笼罩着半透明的白色光芒。


    她正以手指抚摸着那名蹲在地上的男子的脸颊，而与其说她的手指是白色的，应该以毫无颜色来形容才对。


    “……妖精？”


    即使是一般人很难看见的妖精族，在莉迪雅金绿色的双眸中也看得一清二楚。


    正当莉迪雅倾身向前打算仔细看时，女子却突然消失了。


    莉迪雅赶紧离开房间，接着跑下楼冲出大门，走向那个蹲在路旁的人影。


    那是一名年轻男子，他蹲坐在地上，还状似痛苦地冒着冷汗。


    “请问……你还好吗？”


    “……啊~~是的……我只是突然觉得头晕……”他微微张开眼睛，呻吟似地低声回答。


    他身上穿的深红色大礼服颇为花俏，不过文弱敦厚的容貌让他给人的感觉并不低俗。


    “这里是我家。不介意的话就请进来休息一下。坐在石阶上很冷，这样只会让你更不舒服吧？”


    尽管男子稍微犹豫了一下，不过最后还是点了个头，并且扶着墙壁站起来。这名年轻人位亲切的小姐。”


    “帮助有困难的人是应该的嘛。”听洛伊这么一说，莉迪雅才想起自己或许不够谨慎。虽然今天是星期日，不过莉迪雅


    那位身为矿物学家的父亲却不在家、出远门采集矿石去了。


    但是洛伊连站起来都很吃力，而且当他露出沉稳的微笑时，也给人一种和善的感觉，所以莉迪雅认为他不是需要戒备的


    人物。


    “请问，你这一阵子是否常常像今天这样不舒服呢？”


    洛伊用不可思议的眼神看着莉迪雅。


    “啊……你说的没错，为什么你会知道呢？”


    原因绝对出在莉迪雅刚才瞥见的妖精身上。


    这栋房子里栖息着大哥布林，至少陌生的妖精不会闯进来。


    洛伊的脸色之所以会转好，大概是因为远离了刚才那个妖精的影响吧。可是，若劈头就说他被妖精缠上，他一定会认为


    莉迪雅的脑筋有问题。


    妖精们明明依旧是人类的邻人，而且就近在人类的身边，但是在十九世纪中叶的今日，相信妖精的人已经越来越少了。


    不过莉迪雅身为妖精博士，她的工作就是要解决人类和妖精之间的纠纷，因此她必须告诉对方真相。


    “你身上的精气被妖精吸走了啦。”


    突然说话的并不是莉迪雅，而是躺在沙发上装成猫咪模样的尼可。


    洛伊还以为是自己听错了，并以狐疑的眼神看着面前这只猫，此时尼可坐起了身子。


    尼可翘起二郎腿，摆出一副高傲的姿态，接下来还一边用前脚整理领结，一边露出别具意义的笑容。


    “……猫、猫会说话……？”


    “我才不是猫。”


    “洛伊先生，他是妖精，也就是说……”


    “也就是说，既然你能立刻听到我讲话，就代表你被那个妖精缠身而且只剩下半条命了喔，谁叫你和妖精的世界扯上关


    系了。”“你是俗话哦……我被妖精缠上了吗……？”


    尽管洛伊脑中一片混乱，不过姑且接受了尼可的说法。


    “洛伊先生，那个妖精是位非常美丽的女性，你有印象吗？”


    他大吃一惊，接着以双手掩面说道：


    “这么说来是有……不过我还以为那是梦……我一直做着相同的梦，在梦中有一名美丽的女子对我诉说爱意……”


    “她一定是莱娜精（注解1），那是一种会把人类男性当成恋人，然后慢慢吸取对方精气的妖精。”


    “那我最后会怎么样？”莉迪雅这下可为难了，因为她实在无法说出：“你的生命已经所剩无几。”


    据说莱娜精会将艺术创作的灵感赐予成为她恋人的男性。遗留旷世巨作却英年早逝的艺术家当中，想必也有不少莱娜精


    的恋人吧。不过，要是对方没有艺术方面的兴趣，那么莱娜精可就是个令人伤神的恋人了。


    “你是不是将莱娜精当成恋人啦？不然妖精早就会离开你才对。”尼可再度开口。


    “当成恋人……不过那是在梦中发生的事啊。被美丽动人的女性主动追求，嗯~~该怎么说才好呢，任谁都会心花怒放吧。”看来他似乎接受了莱娜精的求爱。话虽如此也不能责怪他，毕竟一个普通人类想要抗拒妖精的诱惑本来就是难如登


    天。“那你就和美丽的女妖精共度所剩无几的生命吧，反正这样也可以尽情享受嘛。”洛伊一听立刻面无血色、无力地


    低下头。


    可是莉迪雅只要看到有人为了妖精而烦恼，就无法坐视不管。


    她心想，虽然自己还是个新手，但是既然自称妖精博士，就一定要想办法帮忙。


    “洛伊先生，其实不是没有救你的方法。”


    “喂，莉迪雅，你别说这种鲁莽的话啦。”


    尼可急忙拉住莉迪雅的袖子，她却毫不退缩地继续说：


    “我一定会想办法的，别看我这样，我可是妖精的专家喔。”


    “你真的愿意救我吗？”


    就算洛伊对自己被妖精缠身的状况仍一头雾水，但是他着实感受到自己的生命正在一点一滴流逝。


    洛伊紧握莉迪雅的手，他似乎已经走投无路了。


    “你真的会帮我赶走妖精吧。”


    突然被男人握住手，让莉迪雅有点慌乱。


    因为只有爱德格才会对她这么做。“啊~~你真是如天使般善良。”


    洛伊自然而然地说出称赞的话语，不禁令人觉得他或许和爱德格一样，懂得如何抓住女性的心，不过洛伊这种有点无助


    且十分具亲和力的印象，不禁不会让莉迪雅紧张，还对他产生了好感。


    “伯爵！请您稍等……”


    这时，莉迪雅突然听见中年侍女慌张的声音。


    “对不起，您若有事找大小姐，请在此稍后，我会为您通报……”


    “不要紧的，不用如此在意礼节，我与这家人还算熟识。”


    是爱德格！为什么这家伙会跑来我家？


    就在莉迪雅疑惑的同时，心里大叹这下可糟了，要是让爱德格看到洛伊在她家，洛伊就有危险了。


    爱德格就像小孩一样有很强的独占欲，所以他总是严密注意着莉迪雅身边的单身男性。


    说起来，凭爱德格拥有的外貌和地位，女孩子可以说是任他挑选，而他之所以会将既非出色美女，也不是贵族出身的莉


    迪雅当作恋人，大概是因为他将能否让莉迪雅爱上自己视为游戏，并且相当乐在其中。可是爱德格在剔除眼中钉的时候


    ，也像玩游戏般毫不留情。


    莉迪雅连忙拨开洛伊的手，快步离开客厅。


    她跑上走廊之际，差点和站在走廊上的爱德格撞个正着。


    “嗨，莉迪雅，我刚好经过这附近，突然很想见你一面。”


    爱德格摘下帽子，以一如往常的态度将莉迪雅拉近自己，并且亲吻她的手。


    “爱德格，你难道不能等侍女为你通报吗？”


    莉迪雅推开爱德格的手，匆忙地关上客厅的门。


    “咦


    ，我不是可以自由出入你家的吗？”


    “是谁在几时允许你的！”“是你的父亲。教授告诉我，只要有关于矿物学方面的问题，随时都可以来使用你家的书库


    ，所以我才想来看看你，顺便借个书。”莉迪雅的父亲是一位大学教授，平常只知道钻研学问。当他看到爱德格半开玩


    笑似地追求女儿时明明非常不高兴，然而爱德格一摆出热心向学的态度，他却又马上将爱德格当作学生般亲切地对待。


    父亲要莉迪雅留意爱德格，却又允许他自由进出家中，真是太大意了。


    “我父亲不在家，而你明知道还要进来，这不是绅士该有的行为喔。”


    “你让一个陌生男子进入家中，才是不谨慎吧。”


    他瞄了一眼刚才莉迪雅关上的门。


    这家伙眼睛真尖。


    “洛伊先生只是因为身体不适才坐在门口的。”


    “原来如此，这个身体不适的男子，不但称赞初次见面的你宛如天使，还握着你的手。”


    咦？他该不会连这一幕也看到了吧。


    “……你还不是对我做过类似的事。”


    “……这么说来，他真的握了你的手吗？那我不去打个招呼不行了。”


    “爱德格，等一下！”


    不过爱德格根本不理会莉迪雅的阻止，径自开门走进客厅。


    “呃……洛伊先生，这位是艾歇尔巴顿伯爵。”


    莉迪雅不得已只好介绍他们认识。


    洛伊看起来既惶恐又不知所措，不过他依然吃力地站起身，并且笨拙地向爱德格行礼。


    “能和您见面真是荣幸。”


    “您不用起身，坐着就好，我听说您身体不太舒服。”


    尽管爱德格摆出温和的笑容，莉迪雅却认为他完全是皮笑肉不笑。


    “我不知道有客人来访……”


    “洛伊先生，没关系啦，伯爵并没有事先约好要过来。”


    莉迪雅看到洛伊为难的模样很同情，于是立即插嘴解释。


    “没错，我们之间是即便没有事先约定也能随时互访的关系。这可是相当难能可贵的交情呢。”


    爱德格话中颇有宣示他和莉迪雅关系匪浅之意。他说完之后走近洛伊身边问道：


    “您现在身体状况如何了？”


    爱德格的笑容相当完美，但是他其实正在敏锐地观察洛伊。


    “呃、是的，我已经好多了，多亏有莉迪雅小姐，她真是位温柔善良的女孩。”


    他完全没注意到爱德格锐利的眼神，还对莉迪雅投以微笑。


    这个人该不会有点迟钝吧？莉迪雅知道爱德格很明显地在生气。


    “贵府在这附近吗？不如由我帮您安排马车、送您回去吧。”


    爱德格这是在暗示洛伊赶快离开，而且他不等回答便呼唤自己的随从。


    一名褐色肌肤的少年立刻现身，主人低声向他交代几句之后，他就点了点头，接着朝洛伊走了过去。


    “我送您回去。”


    “啊，不用了，我再休息一会儿就可以自己……”


    “我送您回去。”


    “这样啊……那就拜托您了。”


    洛伊因为被莱娜精纠缠而接触到妖精的魔力，所以他应该有感受到藏在这名少年随从身上的阴暗杀气吧。


    雷温只对爱德格一人百分之百忠诚。而他心中几乎不带有人类的情感，就算只是主人稍微看不顺眼的人物，他也会保持


    着杀意。


    虽然洛伊浑然不知爱德格对自己的嫌恶，不过被雷温碰触到时却害怕得肩头发抖，像是受到威胁一般乖乖地服从。


    雷温最近似乎开始了解到不可以任意伤人，莉迪雅却还是有点担心。


    另一方面，爱德格目送洛伊离开之后，脸上则是露出了爽快的笑容。“洛伊先生是金斯威路一家香烟店的店员，而且他


    就是那名和布劳德家的诺玛小姐来往甚密的男人。”


    爱德格回到宅邸之后，送洛伊回家的雷温向他报告，他听完后不禁深深皱起眉头。


    当他在莉迪雅家中听到洛伊这个名字时，就想起布劳德前几天告诉他的事，心里也有一股不好的预感。


    因为，洛伊这名男子会和布劳德的女儿认识的理由，也是因为身体不适蹲在布劳德家门前而起，和莉迪雅的情况如出一


    辙。


    克鲁顿家并非有钱的资产家，但是在一般人眼里也称得上是不愁吃穿的小康家庭，洛伊的企图似乎是与有钱人家的女儿


    结婚，倘若无法顺利与布劳德的女儿在一起，莉迪雅也有可能成为他的下一个目标。


    “真是的，还好我有顺道去莉迪雅家，看来我是因为感应到莉迪雅有危险才会突然想见她。”


    “……您说得是。”


    雷温面无表情地符合，他也知道爱德格在莉迪雅家被视作需要防备的人物。


    比起身体不舒服、被当成病人的洛伊，趁着家中长辈外出时登门拜访的爱德格才是危险人物吧。


    当爱德格在客厅享受与莉迪雅聊天的乐趣时，侍女还会不时前来关心两人的状况。


    “雷温，你有没有确实告知洛伊，莉迪雅的身边已经有我了呢？”


    “是的。”


    “为了谨慎起见，你告诉莉迪雅，要她别再和洛伊往来。”


    “您要我去说吗？”


    “如果我去说，听起来不就只是单纯在吃醋。”


    “您不是在吃醋吗。”雷温心中明明没有什么一般人的感情，有时候倒是格外敏锐。


    “……雷温，看来你好像还无法分辨我打从心底为了莉迪雅着想的神情表现、以及普通的吃醋之间有何差异。”


    乖乖服从命令的雷温，似乎还无法辨别这只是主人的歪理。


    翌日，莉迪雅到伯爵宅邸上班，刚好爱德格有事外出不在家，所以她得以平静地度过一整个上午。爱德格一旦出现，她


    的工作就会完全停滞，而且假使他当天正好没有其他行程的话更糟糕，因为这么一来她就得陪爱德格出游一整天。不过


    ，爱德格之所以偶尔会一整天没事做，并非没有其他行程，而是为了和莉迪雅一起度过才特地将时间空下来的，只是莉


    迪雅并不知道这点。总之爱德格不在刚好可以专心工作。


    雷温端茶进来的时候，莉迪雅叫住了他并出声问道：


    “雷温，你昨天不是送洛伊先生回家吗？他家在哪里？”


    莉迪雅相当牵挂莱娜精缠身的洛伊。


    从昨天的情况看来，雷温一定在爱德格的命令下对洛伊说了些什么，因此洛伊或许不会再来找莉迪雅，这么一来就不能


    帮助他了。


    “我不能告诉您。”


    可是，雷温却斩钉截铁地回答。


    这也是出自爱德格的命令吧。


    “为什么？他是我救起来的人耶。”


    “您还是别跟他往来为宜，因为他在女性关系上有负面传闻。”


    洛伊的长相和气质确实容易让女性产生好感，不过……“你的主人有权利批评其他人的女性关系吗？再说我并不是对他


    有意思，我只是以妖精博士的身份关心他。他可是被妖精缠上了耶！”


    “爱德格伯爵会这么说，都是出自对您的一片深情，因为他不希望您身陷危险。”雷温这个冠冕堂皇的理由，一定是爱


    德格事先教他的说词。正因为莉迪雅很清楚爱德格会这么做，所以更是火大。


    “那家伙心中哪有一片深情？况且爱德格外出却没有带


    着你，代表他一大早就去其他女性那里游玩了吧！”


    大概是被莉迪雅说中了吧，雷温就这样面无表情地沉默了半晌，然后急忙说道：“因为我今天很忙。”


    说什么今天很忙，雷温要忙的工作不就只有当好爱德格的“随从”吗！？


    “爱德格为什么要对我和其他男性往来这么反感呢？我又不是他名下的财产！”


    “……恕我先行失礼。”少年说完便匆忙离去，大概是为了避免露出更多破绽。爱德格果然跟女孩子在一起~莉迪雅越想


    越生气。洛伊可是被妖精缠身的可怜人耶。我绝对不会让爱德格妨碍我救他的！


    或许是莉迪雅的热忱传到了洛伊那里，他居然主动前来拜访莉迪雅。


    “啊~~莉迪雅小姐，你说得果然没错，妖精出现了！”


    洛伊一开口就是妖精的事，看他慌成这样，大概是一下班就立刻过来的吧。


    “请你冷静一下，先进来再说吧。”


    莉迪雅一边安抚着他，一边请他进客厅。尽管洛伊的步伐比前几天稳健，却依旧脸色苍白，一副疲惫的模样。


    “对了，前几天真是抱歉。艾歇尔巴顿伯爵的随从是不是对你说了些威胁的话呢？”


    不过洛伊看来却丝毫不惧怕，他歪着头思索了一会儿，仿佛早已忘了那天的事。


    “啊~~我想起来了，那名随从对我说，若是我对你图谋不轨，就会把我做成标本放在大英博物馆展示，他还真是有幽默


    感呢。”幽默感？这句话肯定有一半是认真的吧。“伯爵好像对你有好感，不过也没有必要因为你对他冷淡就嫉妒别人


    嘛。”


    洛伊的语气并没有讽刺的意味，不知道该说他是胆子大还是少根筋。


    要是被爱德格听到他刚才说的话，可不是光做成标本就能了事。


    然而不管别人对他说什么，洛伊本人也警觉到自己真的被妖精缠上，所以他只能向莉迪雅求救了。


    他应该是认为，不应该在这个节骨眼上担心伯爵的威胁。


    “对了，莉迪雅小姐，妖精现身了，我昨晚刻意不让自己睡着，结果那个女人出现在我面前，就算我逃进衣柜里，她也


    能穿门而入……我叫她别靠近她也不听，我到底该怎么办才好？”


    洛伊焦急得连坐在椅子上的心情都没有，一进入客厅马上就跟莉迪雅谈起正事。


    莉迪雅也知道现在没时间话家常，因此立刻回答他的问题：


    “我有想过各种方法，不过如果是要骗走莱娜精，只有结婚是最有效的手段了。您还是单身吧？”


    “是的，可是……我必须结婚吗？”


    洛伊求救的视线中多了一抹困惑的神色。


    一想到除了结婚之外没有其他方法，莉迪雅也只能叹着气烦恼起来，毕竟结婚可不是想做就能做的事。


    “你的意思是说，我想得救的话，就只有结婚一途吗？”


    “莱娜精有时候也会看上别的男性，然后自动离开，不过你已经没有时间可以等了吧？唯一可以肯定的是，莱娜精只纠


    缠单身男性，所以这个方法最快。”


    洛伊低下头沉思。


    “现在的问题就在于你的结婚对象了。”


    “其实我有一位心仪的女性，可是她的家人反对我们的婚事……”


    “这样啊，为什么会反对呢？”


    “因为门不当户不对。她是名门千金，像我这种平民男子哪配得上她……”


    洛伊一边说，一边抬起头来，然后辩解似地向莉迪雅说明：


    “不过她真的是个好女孩。她打从一开始就不在意我的身份、愿意和我交往，甚至表示如果父母也愿意和我私奔。”


    莉迪雅一听到私奔，便想起那本她还没看完的爱情小说。虽然事情和自己无关，却也让她心跳加速。


    尽管她不能只因为浪漫就不负责任地劝人私奔，但是现在事关洛伊的性命。


    “洛伊先生，你心中的结婚对象只有那位女性吧。”


    “那是当然的，我无法为了得救而与其他女性结婚。”


    莉迪雅心想，他真是个专一的人啊。


    虽然爱德格要雷温将洛伊描述成一个花花公子，不过现在证明爱德格又撤了一个天大的谎，莉迪雅觉得很受不了他。


    “那你还在迟疑什么呢？”


    沉思中的洛伊突然叹了口气解释：


    “我也不是怀疑她的心意，不过我觉得她有点像是为了恋爱而恋爱，而且给人沉浸在自己幻想中的感觉，当我跟她提到


    私奔的时候，她完全将自己当成爱情小说里的女主角了，可是伦敦距离葛特纳格林有三百里以上的路程，况且长时间搭


    乘马车也并非一件浪漫的事，只要一想到她可能会中途反悔，我就……”


    要乘马车跋涉三百里？


    莉迪雅大吃一惊。不过仔细想象，她其实也不了解所谓的私奔是要经历哪些过程才算成功。那本爱情小说里或许有描述


    ，但是她才看了一半。私奔对洛伊而言是逼不得已的最后手段，但是在深闺中长大的千金小姐却会将私奔认作两人浪漫


    的逃亡之旅。莉迪雅也不难理解这种心情，不过只有一点她怎么也想不到。


    “请问，葛特纳格林是什么地方？”“咦？啊，在苏格兰，是苏格兰和英格兰交接处的一个小镇。”


    原来如此，还真的很远。


    “那里是洛伊先生的故乡吗？”


    “不，我是在伦敦出生的。”


    “咦、那为何非要特地跑到那么远的地方去呢？只要悄悄在附近的城镇举行婚礼，就再也没有人可以拆散你们了呀。”


    尽管私奔并不是件光荣的事，不过只要有举行正式的婚礼，就不会伤害到女方的名誉。如果两人在未婚的状态下同居、


    甚至离婚，反而才会影响女方的名声。


    也因为这样，只要私奔的情侣顺利结婚，原先持反对意见的父母也不得不承认了。


    可是洛伊却对莉迪雅的问题感到十分困惑。


    “莉迪雅小姐，你该不会是刚来伦敦没多久吧？”


    “是呀，我之前一直住在苏格兰。”


    洛伊点了点头，仿佛终于理解莉迪雅为何会有这个疑问。


    “在英格兰，必须要举行依照正式程序的教会婚礼仪式，才能被正式承认为夫妻。但是苏格兰的法律则不同，就算没有


    在教会举行仪式也无妨，只要找到两个见证人并宣誓，婚姻关系就算正式成立了。所以对于急着想完成合法结婚手续，


    而且不想被妨碍的恋人来说，也只能在苏格兰完婚了。”原来如此，莉迪雅的生活根本不可能与英格兰的婚姻法律有关


    联，当然不会知道这些。


    英格兰和苏格兰本为两个独立的国家，尽管现在同样隶属于大不列颠帝国，却拥有各自的法律。


    因此，在英格兰被认定是违法行为的私奔结婚，在苏格兰却受到认可。“葛特纳格林是越过国界之后可以立即举行婚礼


    的地方，因此那个地方对英格兰人而言，是私奔结婚的圣地。”


    “我懂了。不过与其承做马车，搭火车不是快多了吗？”


    “因为在她喜欢的小说里，男女主角是承马车私奔的，所以她很想模仿小说内的情节。假说真的要私奔，我当然希望尽


    量照她的愿望进行。”


    莉迪雅深深感受到洛伊对那位女性的心意，于是用力地点点头。


    “既然你们已经具体谈过，接下来只要下定决心去实行就


    好了呀。即使她对爱情小说的内容抱有某些憧憬，不过我觉得


    她若是有意与你私奔，就表示她对你是认真的。”


    “是这样吗……”


    “总之，你要不要在和她商量一次呢？”


    虽然洛伊一直不安地弓着背注视着莉迪雅，最后还是挺直了背脊说道：


    “说得也是……光是烦恼也没用，我会好好跟她谈一谈的。”


    “对了，记得一定要趁太阳高挂的正午时分商量私奔的事，要是让莱娜精知道你打算赶走她，那就麻烦了。”


    洛伊连忙环视四周。


    “别担心，那个妖精现在不在这里，不过她通常都会跟在你附近，出现的时间也都在黄昏或晚上，还有阴暗的下雨天也


    请你务必小心。”


    “谢谢你，你真的是太温柔善良了，真不知道该如何答谢你。”


    看到他无助的笑容会令人忍不住想帮他。虽然洛伊是男性，莉迪雅觉得他很可爱。


    莉迪雅对他产生相当的好感。


    “不好意思，受到你这么多帮助，不知道可否再麻烦你一件事呢？”


    “可以啊，是什么事？”


    “我想写信请她出来跟我见面，但是如果信封上由我署名，信一定会被拦住而到不了她手中，所以我希望借用你的名字。”这对莉迪雅而言是举手之劳。


    于是她二话不说就答应帮忙。在她的鼓励下，洛伊也做出了新的决定，返家时的模样也有精神多了。布劳德心满意足地


    目送女儿诺玛，在艾歇尔巴顿伯爵的邀约之下开心的出游。


    诺玛是一名个性内向消极的女孩子，唯一的嗜好只有骑马，而她似乎终于明白骑马对贵族出身的男性是小事一桩，而洛


    伊大概连马背都没坐上过。


    在他眼中看来，女儿诺玛的心似乎渐渐转向伯爵。不过这也是当然的，无论怎么想，比起洛伊那种身份低下的男人，伯


    爵才最适合自己的女儿。


    “不知道伯爵是如何看待诺玛的，你有没有听到什么？”


    诺玛的女家教此时刚好出现，布劳德赶紧向她探听状况。


    “伯爵说大小姐是位朴实纯真的女孩。”


    “他们两人有没有希望呢？”


    “大小姐是我亲自教育的，没有绅士会不喜欢她。”


    她十分肯定的回答，布劳德心里当然也是这么想。


    “可是，与伯爵走得很近的女性还真不少。”


    “伯爵和那些女性都只是玩玩而已，当中似乎没有让伯爵认真考虑结婚的对象。”


    女家教说到这里停顿了一下，接着压低声音再度开口：


    “伯爵好像只有真的在追求其中一人，是一名和大小姐年纪相仿的少女。”


    “真的吗？”


    “这应该仅只是传闻罢了。听说那位小姐是伯爵非常敬重的学者之女，八卦小报曾经说她是伯爵的真命天女，不过她并


    不是出身上流阶级，因此我认为伯爵不可能是认真的。”虽然女教师是这么说，但是布劳德一听到对方是个和诺玛年纪


    相仿的女孩子，不禁格外地在意。艾歇尔巴顿伯爵刚从海外返回英国，而且因为他长年旅居国外，所以似乎并不会非常


    重视结婚对象的家世，既然那名少女出身自与伯爵关系深厚的家庭，那么她的身份地位也不至于差到无法和伯爵结婚吧。“那位少女叫什么名字？”


    “我记得是克鲁顿小姐。”


    布劳德心里一惊，接着将视线落在身旁的桌面上。


    寄给诺玛的信都会先送到父亲布劳德这边，这当然是为了过滤信件，看笔迹应该也是女性写的，布劳德还以为是诺玛交


    的新朋友。


    他再度拿起那封信。


    署名是莉迪雅克鲁顿。


    布劳德立刻拆开信封，里面竟然是洛伊写的，看来他打算约诺玛出来见面。


    “这到底是怎么一回事！”


    洛伊会接近这名据说和伯爵颇为亲密的女孩，是否也怀着不单纯的动机呢？


    布劳德愤恨地想着，要是洛伊能放弃诺玛就好了，管他是要和这个少女私奔、还是要做其他的事都请自便，接着布劳德


    撕毁信件，但是他转念一想，又停下了手。


    这件事或许可以好好利用。布劳德打算前往信中说好见面的地点，去见洛伊一面。莉迪雅深信洛伊的信已经顺利送到诺


    玛小姐的手上，而且洛伊不久前也有来拜访莉迪雅，告诉她私奔的事已经确定要进行了。


    而洛伊的生命力在这段期间依旧被妖精吸收，因此对他来说越早结婚越好。


    莉迪雅知道他们即将在明晚出发后，才暂且安心下来。


    接下来只要在一旁祈祷着两人的私奔能成功就好。此外，洛伊认为这件事情绝对不能少了莉迪雅的协助，而莉迪雅也想


    助他一臂之力，希望能陪他们到最后。


    这天，莉迪雅打定注意偷偷潜入爱德格的书房，她想找出那本前几天读到一半的爱情小说，书中的内容或许可以当作帮


    助洛伊私奔时的参考。


    莉迪雅从书架一端开始找起，马上就找到那本她很眼熟、有着蓝色书背的小说。


    莉迪雅松了一口气，不过正当她要从书架上抽出来的时候，架子上同一排的书就像雪崩一样全部掉了下来。


    “哇啊！”


    莉迪雅慌忙地向后退，书则是在她脚边堆成了一座小山。当她还在不知所措时，耳边却响起此时此刻她最不想听到的声


    音。


    “欢迎来到我的书房。”


    爱德格应该出门了才对，没想到他已经回来了。


    莉迪雅想到她私自闯入爱德格的书房，心里不禁慌了起来。


    “啊、对不起，我……我只是碰了书一下，那个，因为我看到书房门开着，所以就……”


    “只要是你想进来，不论是书房或是我的房间，都随时欢迎喔。”


    爱德格接近莉迪雅，他应该早就注意到莉迪雅手上紧抓的小说了，所以才会露出耐人寻味的笑容。


    “我在书架上动了手脚，只要有人取出这本书，旁边的书就会全部掉下来喔。”什么？


    “……为什么要这么做？”


    “我想，若是你对私奔产生兴趣，当然会希望继续看完这本书。”


    “你、你到底在想些什么呀！”


    “然后呢，我只要在听到声音之后马上赶过来，就可以逮个正着。”


    逮个正着是什么意思呀……


    莉迪雅现在的心情宛如落入陷阱的野鸽般无助，爱德格一步一步向她逼近，她则往后倒退，可是背后已经碰到书架了。


    “你心中假想的私奔对象是谁呢？”


    爱德格温柔耳语的同时，手里还把玩着莉迪雅的红褐色秀发。


    “如果你不回答是我，这本书就不借你喔。”


    “我对私奔才没有兴趣，是我朋友想要私奔，所以我打算帮忙啦。”


    爱德格的脸色随即严肃起来。


    “你该不会又和洛伊见面了吧？”


    为什么爱德格会知道呢？


    “有什么关系啊，我想帮助他顺利结婚。对了，洛伊已经有认真交往的对象了，虽然你把他讲得很难听，但他其实不是


    那种人。”“莉迪雅，只要听到男性说自己有恋人，大部分的女孩都会放松戒心，然后对方就可以假藉和恋人交往得不


    顺利、找女孩子商量并制造独处的机会，你不可以上这种男人的当。”“会、会做这种事的只有


    你吧！”


    “我真的很担心你。你对人太好又温柔，我怕你会被坏男人欺骗。”


    没有男人比你更糟吧。


    “我看你才不应该再欺骗女孩子吧？”


    “我没有欺骗任何人。”


    “是吗？这么说来，你和最近常碰面的那位千金小姐真的在谈婚事啰，恭喜你了。”


    莉迪雅丢下这句话就穿过爱德格身边，不过他看似慌张地拉住她的手臂。“等一下，我不知道你是从哪里听来的，可是


    我并没有与任何人谈婚事。”


    “宅邸里的侍女们都在传这件事哩。听说有位气派的绅士直接来拜托你娶他的女儿，还说会附上大笔嫁妆，对吧？而且


    你不是每天都与那位小姐见面吗？”


    “事情不是这样的，只不过是朋友请我想办法让他的女儿打起精神，而且我有向她表示过，我已经有认真交往的对象…


    …”


    “喔~~你有认真交往的对象啊。”


    “莉迪雅。”


    莉迪雅看到爱德格露出从未有过的困惑神情，心中不由得升起一股胜利的喜悦。


    “不过，事先表示自己有恋人也是一种追求手段嘛，加油啰。”


    莉迪雅平常总是讲不过爱德格，今天总算扳回一城。


    然而在她用力关上门，心情舒畅地走出书房并独自回到工作室后，心中却突然升起一把无名火。


    真是个花花公子。


    不过他真的在与人谈婚事吗？


    爱德格现在已经成为伯爵，就算有再多人想找他谈婚事也不奇怪。无论爱德格再怎么对她诉说甜言蜜语，莉迪雅也不认


    为自己拥有足以与贵族千金匹敌的魅力。


    可是，这下别说是心情舒畅了，莉迪雅越是思考反而越是沮丧，自己到底是怎么了呢？


    现在不是思考这些事的时候了，莉迪雅心想得多少先了解私奔这回事，于是轻轻翻开了书本——


    两人在明月高挂的夜晚离开相会，接着开始了漫长的逃亡之旅。


    由四匹马拉的马车奔驰在街道上。


    到苏格兰不知道还有多少路程，前来拆散两人的追兵所承的马车却逐渐追了上来。


    莉迪雅藉着沉浸在故事当中来扫去烦闷的心情。居然要帮人私奔，莉迪雅实在是个无药可救的滥好人。


    尼可一边低声抱怨、一边钻过篱笆。他四脚着地、以普通猫咪的模样穿越小巷子，并且快步接近一栋红砖色的建筑物。


    听说洛伊的恋人就住在这栋宅邸内，尼可攀上窗边观察着屋内的情况。


    “话说回来，今晚就出发未免也太突然了吧。”


    洛伊似乎和诺玛约在伦敦郊外某个人烟稀少的地方，打算等月亮露脸之后立即出发。


    他还表示，希望莉迪雅在两人出发之前都能与他同行。


    洛伊似乎因为和诺玛小姐交往而遭人监视，所以若他单独乘马车前往伦敦近郊，很有可能马上被发现他私奔的计划，才


    提出这个要求的。


    只要有莉迪雅同行，就不可能有人认为洛伊带着其他女孩还与诺玛小姐私奔。


    而尼可的任务，就是得确认这户人家的小姐是否能偷偷溜出宅邸。


    莉迪雅还提醒尼可，假如发生什么状况就要帮助她。尼可心想，说得这么简单，到底要我帮什么忙啊。


    他只能祈祷这位千金小姐不要将计划搞砸。


    “受不了，有够麻烦的。”


    尼可朝一间流泻出灯光的房间窥探，他看到人们聚集在里面热烈地微笑，似乎在等待晚宴开始。


    屋内还有好几名年轻女孩，不过尼可一看就知道那位名叫诺玛的少女是谁。


    她正一脸腼腆地和人交谈，算是一位不起眼的少女。尽管她已经精心打扮，看起来却依然与这种场面格格不入。虽然诺


    玛是晚宴主办人的女儿，房内的年轻男性们却都不太理她，不晓得这是因为她太过朴实，还是纯粹对她没兴趣。


    少女似乎已经对这种状况习以为常，或许是因为只有洛伊对她的态度不同，她才会爱上他吧。


    但是话说回来，她只是一直坐在椅子上，再不出门明明就会来不及，她却一点也没有慌张的神色。


    “咦？”


    尼可这时注意到一名金发青年走到少女面前，立刻贴在窗户的玻璃上想看个仔细。


    “那不是伯爵吗？”


    这名风度翩翩的青年露出无懈可击的笑容，并且将脸凑近少女对她低声耳语。他百分之百就是那个花花公子。


    爱德格在伦敦社交界已经是知名人物，况且这户人家似乎也属于上流阶级，就算爱德格受邀参加晚宴也很正常。


    不过，如果这家伙对诺玛小姐有兴趣、一直粘着她不放的话，她岂不是无法离家了吗？


    “烦死了，真是棘手。”


    尼可绕到露台去，并且悄悄从敞开的窗户溜进屋内。正当他要前往刚才那间大厅时，突然听到其他房间传出来的说话声。


    “老爷，洛伊是不是在那之后就答应再也不会出现在小姐面前了呢？”


    “这个嘛，他是没说话，不过我想他应该懂我的意思了。”


    这名被称作老爷的男子就是这户人家的主人——布劳德，而女子的身份也不像侍女，应该是布劳德女儿的女家教吧


    “当我出现在那个他私下和诺玛相约的地方，他还吓了一大跳。”


    这是怎么回事？尼可满腹疑惑地歪着头。洛伊写的信该不会被诺玛的父亲擅自拆开来看了吧。


    “我骗他说诺玛把信拿给我看，然后还告诉他，对诺玛而言，与伯爵的婚事是求之不得的良缘，况且诺玛也对艾歇尔巴


    顿伯爵十分着迷，所以她已经打算忘了你。”


    “他相信了吗？”


    “我还让他从远处看着诺玛的模样。那时伯爵正好邀诺玛前去骑马道（注2）享受骑马的乐趣。洛伊看到诺玛如此开怀地


    笑着，应该就会明白自己没有希望了。”


    等一下！洛伊没有和诺玛约好今晚要私奔吗？


    “这真是太好了。那个男人本来就是看上财产才会刻意接近大小姐、一旦知道自己没希望，就再也不会对大小姐死缠烂


    打了吧。”


    看上财产？尼可更加仔细地倾听两人的对话。


    “就是说啊，从以前开始就有一些骗子专门诱骗资产家的女儿与他们私奔，再借由得到嫁妆或是遗产来享受富裕的生活


    ，只是没想到我的女儿居然会成为目标。”


    “对了，洛伊好像也和那名与伯爵传出绯闻的少女走得很近。”


    “这是两回事，那家伙高兴和谁私奔都已经和我没关系了。”


    布劳德讲得事不关己，还愉悦地扬起嘴角。


    他们说的少女该不会就是莉迪雅？


    尼可以两只脚站了起来，双手环抱胸前开始沉思。可是洛伊对莉迪雅说，诺玛答应和他私奔。为什么他要说谎呢？


    洛伊明知道诺玛不会来，现在却和莉迪雅一同前往伦敦近郊。


    也就是说，难道他打算用莉迪雅代替诺玛、将她带走吗？


    要是不在莱娜精将他的精气吸尽之前找个人结婚，洛伊就无法得救。


    尽管莉迪雅并未拥有布劳德家这般庞大的财产，不过对洛伊来说，眼下最重要的是性命而非金钱。


    “没错，而且那家伙一开始就和莉迪雅装熟，要是他因为与诺玛小姐无望就将目标转向莉迪雅，那该怎么办！？啊~~我


    绝对不能让他得逞！”


    躲在门后的尼可正要转身离去时，被人冷不防抓住脖子拎了起来。


    “总算抓到这只野猫了，居然敢把好不容易做好的布丁弄翻。”


    那个人似乎是在厨房工作的侍女，她拎着尼可径自往前走。


    “你搞错了啦，那不是我！”


    尼可拼命挥舞四肢不停地挣扎，不过侍女完全不为所动。


    “我才不是猫！快点放开我！毛都被你弄乱了啦！”


    尽管尼可死命地劝说，不过他的声音在侍女耳里听起来也只是猫在乱叫吧。


    “真烦，干脆丢到洗衣服用的锅炉算了。”


    “我、我叫你住手啊！”


    慌张的尼可环视四周，想要寻找逃脱的方法。


    此时他看见爱德格站在楼梯的转角处。


    爱德格将诺玛带离大厅、来到这个只剩两人独处的地方，而且他似乎已经展开了追求攻势，之间爱德格在这名因为被他


    牵起手而满脸通红的少女耳边呢喃。


    “喂、伯爵，快点救我！”爱德格仅仅瞥了尼可和侍女的方向一眼，随即像没看见似地将视线移回少女身上，接着若无


    其事地将手搭在她的肩膀上。


    “搞什么，女人比较重要吗！……你这个恶徒、花花公子！莉迪雅怎么样都无所谓吗！”


    “等一下，那边的人。”此时爱德格出声叫住侍女。“那只猫是我带来的宠物，有什么问题吗？”


    尼可听到爱德格把自己说成宠物简直快气炸了，但是看到侍女慌张地放下自己、露出惊恐的表情，心里总算爽快多了。


    “尼可，你说莉迪雅怎么了？”


    没想到他这下又被爱德格抱了起来。


    “喂！不准这样抱着我。”


    “莉迪雅怎么了？”


    这个自大的伯爵才不会在这种时候听尼可的话，于是尼可只好像猫一样被他抱在手里，在屈辱的状态下和爱德格说话。


    “洛伊说他今晚与这户人家的小姐约好要私奔，还要莉迪雅协助他。那个男人被妖精缠上了，假如不快找个人结婚赶走


    妖精就会死掉，所以莉迪雅才会特别关心他，他们现在正前往郊外一个洛伊和诺玛约定好要见面的地点。”


    “现在要私奔？可是她人还在这里，不但没有要动身的样子，而且晚宴再过不久就要开始了。”


    “所以是洛伊那家伙骗了莉迪雅嘛。因为他知道自己和诺玛已经不可能结婚，所以才要带走莉迪雅，打算逼莉迪雅和他


    结婚……”


    爱德格听到这里立刻放下尼可。


    他对茫然地伫立在一旁的诺玛小姐道歉，接着快步走向正门大厅。


    尼可也急忙追在他身后。莉迪雅和洛伊搭乘的马车已经离开伦敦街道，在林间道路上前进。


    从树丛缝隙间可以窥见半升的明月浮在空中。


    莉迪雅不可思议地望着眼前这些在爱情小说中出现过的私奔场景。


    对诺玛来说，这绝对会是一趟她理想中的浪漫之旅。


    “不知道她有没有成功地从家中溜出来。”


    洛伊始终没说话，只是一脸紧张地望着窗外。


    顺着这条路前进，就会到达两人相约见面的地方，那里耸立着两颗高大的树木而十分显眼，这也是小说里的场景。


    计划中，莉迪雅将在这里目送这对情侣出发，然后返回伦敦。


    “洛伊先生，你的身体状况如何？”


    “是的，我还好，可是妖精仍然跟着我吧？”


    “不过她倒是没进入马车中……”


    莉迪雅压低音量说道：


    “若是让她听到私奔的计划，她可能会出手阻挠，所以就算你和诺玛小姐见面后，也不可以提到私奔的事喔。”


    洛伊点点头，然后凝视着莉迪雅。


    接着他的神情突然悲伤了起来。


    “莉迪雅小姐，我必须向你道歉。”


    “什么？”


    “其实诺玛不会来。”


    莉迪雅惊讶地倾身向前问道：


    “怎么会这样，发生了什么事？”


    “我认为她应该与门当户对的男人一起过着幸福的日子，因此已经下定决心放弃她了。”


    “可是，这样你就无法赶走莱娜精了呀。”


    “我知道，不过只要她能得到幸福，我无所谓。”


    莉迪雅从洛伊的表情得知他的决心相当坚定。


    既然如此，他为何还在莉迪雅面前表现出一副确定要私奔的态度呢？


    他实在没有必要带莉迪雅离开伦敦。


    莉迪雅正觉得事有蹊跷的时候，洛伊突然抓住她的手。


    “莉迪雅小姐，我有事想拜托你，请你放弃和艾歇尔巴顿伯爵交往。”“咦？你、你在说什么……”


    “诺玛似乎想与伯爵定下婚事，而且她好像十分迷恋伯爵，我看见他们一同愉快地骑马，诺玛看起来比跟我在一起时还


    要开心。”


    不会吧，爱德格最近时常见面的女性就是诺玛小姐吗？


    “虽然布劳德先生说我是为了财产而接近诺玛，可是我对她是认真的，我只是想让布劳德先生了解我对诺玛的心意，可


    是他却对我说，要是我真的为诺玛着想，就应该带你走、好让你离开伯爵身边。”


    “我、我和爱德格又没什么。”


    “我明白。我倒觉得是伯爵缠着你，所以才心想这么做应该不至于伤害到你才对。总之，只要伯爵对你失去兴趣，他和


    诺玛的婚事应该会顺利进展，不是吗？”


    莉迪雅并不知道爱德格抱着何种想法接近诺玛。


    也不清楚他是否喜欢诺玛到愿意接受这桩婚事。


    说不定爱德格也只是以轻浮的想法追求诺玛而已。莉迪雅发觉自己心中似乎是这样地期盼，于是深呼吸一口气，试着让


    自己冷静下来。


    “那你希望我怎么做？”


    “请你继续跟着我走一段录，我只要求这么多，绝对不会加害于你的。”


    洛伊似乎想要假装和莉迪雅私奔。


    若是布劳德家真的有向爱德格提出婚事，那么负责监视洛伊的仆役一定会把他带走莉迪雅这件事告知爱德格。


    就算是爱德格，在听到本来计划接近诺玛与她私奔的洛伊将目标转向莉迪雅，一定也会对此深信不疑。


    拥有伯爵地位的人物，当然会对想要和其他男人私奔的女孩子失去兴趣。


    是啊，爱德格说不定会就此讨厌我。因为我不但不听他的劝告、轻易相信眼里只有钱洛伊的目的不是金钱，他只是过于


    率真，才会间接导致莉迪雅陷入窘态。


    窘态？只不过是爱德格可能会对我失去兴趣罢了。“我会让你在下一个城镇下车，你还可以搭火车回伦敦。”


    洛伊之所以如此提议，是为了避免流出莉迪雅和男人私奔未遂这类有损名誉的谣言，而且爱德格听到的消息，也只会是


    莉迪雅和别的男人曾经有过数小时的逃亡之旅，洛伊认为这对莉迪雅不至于造成伤害。就是说啊，就算爱德格转变态度


    又怎样，反正他也只是个不入流的轻浮男人。


    莉迪雅如此安慰着自己，并故意对心中的阵阵疼痛视而不见。


    我想以妖精博士的身份帮助洛伊，我绝对不会后悔。


    如果真的救不了洛伊的命，至少要让布劳德了解洛伊真正的心意，即使要为此协助洛伊、假装与他私奔也无所谓。


    莉迪雅试着改变自己的心意，然而……


    “……我做


    错了吗？”


    洛伊突然说道，并着急地注视着莉迪雅。


    “什么……？”


    “那个……莉迪雅小姐，请你不要哭。”


    我在哭吗？


    莉迪雅赶紧用手揉了揉眼睛。


    “难道你在伦敦有喜欢的对象吗？……啊，是伯爵吧？你真的对他……”


    “才、才不是呢！我怎么可能喜欢他。”


    尽管莉迪雅这么回答，但是她也不明白自己心中一片混乱的理由。


    “对不起，我并没有要伤害你的意思。”


    洛伊不知所措地抱着头思索。


    接着他抬起头来说道：


    “我们回去吧，把你卷入这件事情都是我的错。”


    “没关系，别在意我，请继续往前走……”此时马车剧烈地摇晃了起来。


    莉迪雅听到马匹的嘶鸣声，她的身体猛烈地晃动，肩膀还撞上车厢的墙壁。就在她强忍着疼痛之时，注意到马车停了下


    来。“怎、怎么回事……？”莉迪雅勉强坐起身。从前方的窥视窗望出去，只见马车夫已经倒下，似乎失去了意识。莉


    迪雅看见的是一片被月光照耀的树林，以及不属于这辆马车的马匹影子。马背上还装着马鞍，似乎是有人骑来这里的。


    这里正好是个路口，因此马匹可能是撞上了马车，不过一旁的地上却没看见落马的人。而在玻璃碎裂的同时，有双手从


    缝隙伸进来、环住了洛伊的脖子，接着将他拉到一边并且紧紧勒住他的喉咙。


    另一方面，车厢侧边的门被人用力拉开，莉迪雅还来不及尖叫就被拉到马车外。


    “救命~~快放开我！你这个强盗！我们身上没有钱啦！”


    “莉迪雅，是我。”


    莉迪雅耳边想起熟悉的温柔嗓音。她一抬起头来，灰紫色的双眸立刻映入眼帘。


    “……爱德格……？”


    “幸好赶上了，我还担心万一追不上该怎么办。”


    爱德格说完就抱住莉迪雅的头。


    爱德格安心似地不停抚摸着莉迪雅的头发，而她也倚着爱德格的胸膛，仿佛想确认刚才认为他会转变态度的想法不过是


    自己的想象。


    “你很害怕吧？不过你不用担心了，我会给这家伙好看的。”


    接着爱德格更加用力地抱住了莉迪雅，她这才回过神来。


    “雷温，把那家伙拖下来。”


    爱德格忠实的随从立刻粗鲁地将洛伊扯下马车。莉迪雅看到他从马车上摔落，不禁想冲过去扶他，但是爱德格却牢牢地


    护住莉迪雅、不让她离开。


    “爱德格，请你别对洛伊先生施暴。”


    “他可是企图绑架你的男人。”


    “绑架？……你听到的消息不是我要与人私奔吗……？”


    “你怎么可能爱上我以外的男人。”


    我也不记得有喜欢上你呀。


    “总而言之，这是有原因的。”


    “这家伙打算玷污我心爱女性的名誉，我绝对不会放过他。”


    爱德格丝毫没有退让之意，看来他是真的生气了，但是他的态度却挑起莉迪雅的反感。


    “事情会演变成这样，还不是因为你去追求人家的恋人！”


    “我并没有追求他的恋人，是布劳德拜托我让诺玛小姐能对真正的绅士倾心，就只有这样而已。”


    就算是真的，爱德格一定觉得这是件好差事，所以很乐在其中。


    “不过，都是因为你答应帮忙，让布劳德觉得你和诺玛的婚事会成功，所以他才叫洛伊将我带走，好让你对我失去兴趣。”“你说什么？”


    莉迪雅本来是想让爱德格冷静下来，没想到反而火上加油。


    “也就是说，布劳德意图羞辱我的恋人，还打算拆散我们？那只该死的老狐狸，我明明就不打算答应这门婚事，没想到


    他居然和洛伊狼狈为奸做出这种事？”


    “我不是这个意思啦……”


    “他若是因为这样就可以让我改变心意，那就大错特错了。莉迪雅，我很清楚你不是那种会随便就和男人搭上的人，所


    以我都打算好了，无论发生什么事，我都不会放弃你的。如果我没追上你们，让你被迫与洛伊结婚，我会到处施压让你


    们的婚姻无效，而且就算要我为此收买国教会的主教也在所不惜。”


    “……什么？”


    莉迪雅听到这些话脑袋一片混乱，她抬起头，看见爱德格热切的双眸正俯视着她。


    只要莉迪雅并非自愿，那么就算她和别的男人结了婚，爱德格依旧会坚持将她带回身边吗？莉迪雅对爱德格的想法感到


    很意外，因此不知道该怎么回应他。


    这是光说不练的场面话吗？尽管莉迪雅心里这么想，双颊却不由自主的发烫。


    不过，说什么施压啦、收买的，这的确是爱德格惯有的手法。


    爱德格看到莉迪雅沉默不语，大概认为她已经接受自己的想法，接着朝被雷温压制住的洛伊走过去。


    “洛伊，尽管莉迪雅十分同情你，但我可不是那么宽宏大量的人，若你是为了财产而想引诱女孩跟你私奔，那不管你找


    上谁都不关我的事，不过我要让你知道，你利用莉迪雅这件事将让你痛不欲生。”


    爱德格揪住洛伊胸前的衣服不放，莉迪雅则抓住爱德格以阻止他。“爱德格，别这样！洛伊先生是真心爱着诺玛小姐。


    他是因为诺玛小姐似乎已经爱上你，才决定放弃的，而且洛伊先生只是为了诺玛小姐着想，才会听从布劳德的话啊！”


    “喂！莉迪雅，莱娜精出现了。”


    尼可插嘴说道。


    尼可大概是跟爱德格一起赶来的，他站在马车顶端用手指着天空。


    一道女影以明月为背景漂浮在半空中，一头白色的长发在风的吹拂之下不停飞扬。


    她一定是因为听到私奔和结婚的对话才现身的。有意让人类看见自己样貌的妖精正从天而降，并且站在洛伊面前。


    在她那犹如散发着淡淡光芒的白皙肌肤上，只裹着一块几近透明的薄布，看起来是如此地美丽而妖艳。在莱娜精宛如清


    澈泉水的明亮双眸注视下，洛伊早已无法动弹。


    爱德格似乎也对于这个突然出现在眼前、不属于人类世界之物的存在而震撼。他松开原本扯住洛伊的手，呆呆地伫立在


    原地。莱娜精慢慢向洛伊伸出手，准备抱住他。


    “住手！”莉迪雅大声叫了出来。


    妖精控制了洛伊的意志，为了不让他背叛自己而打算将他带去别处。


    “洛伊先生，不可以看着妖精！”然而洛伊却无法抵抗妖精的魔力，他缓缓举起手回应妖精的召唤。


    “请等一下，别把他带走！”在声音响起的同时，一名少女从树丛后面冲了出来。她好像是单独骑马赶来的，不知道她


    是从什么时候开始躲在那里窥探。正当洛伊的手要碰到莱娜精时，少女介入双方之间并夺回他的手。她一边颤抖、一边


    赶紧握着洛伊的手，眼神中流露出绝对不把洛伊交出去的坚强意志。


    “这、这个人是我的未婚夫！你缠着他也没用！”“诺玛……”洛伊虚弱地呼唤着她。“我听到伯爵和猫对话的时候吓


    了一大跳，虽然我不相信猫会说人话，但是那只猫确确实实地在跟伯爵谈话。不过更让我惊异的是，你被妖精缠住而且


    生命所剩无几的事实……我追问父亲，他才将一切告诉我，所以我马上就跟过来了。”


    “但是、诺玛，你跟伯爵在一起的时候，看起来真的很开心，我还以为你早就已经把我忘掉了……”


    “你不相信我吗？我从一开始就已经向伯爵说我有心上人，因此伯爵表示为了让我父亲松懈，最好要装出快乐的样子，


    他还对我们的事情给了不少建议呢。”


    这根本就是让诺玛放松戒心的手段嘛。实际上爱德格私底下一直在说洛伊的坏话，他根本就不可能真心给诺玛建议吧。


    虽然莉迪雅心里这么认为，不过现在不是挖苦爱德格的时候了。


    莱娜精不由分说地抓住洛伊的肩头。


    诺玛则是紧紧抱住洛伊、拼命抵抗。


    洛伊也下定决心地努力挤出声音向莱娜精说道：


    “……请、请你放开我，我爱诺玛，我要与她结婚！”此时四周刮起一阵强风。妖精的长发宛如触手般开始包覆住洛伊


    ，使得他快要抓不住诺玛了。


    “莱娜精，请你听我说！”莉迪雅大叫。


    “拜托你，请你放过这个人吧，你应该去寻找愿意为艺术奉献生命的男人才对，不是吗？”莉迪雅被风吹得几乎站不稳


    ，不过她继续说着：“我相信一定有人追寻着身为缪斯女神的你，而不是人类女性！”莉迪雅感觉到莱娜精稍微将视线


    转向她。同时她也发觉原本充斥在周围的妖精魔力逐渐减弱。莉迪雅心想，莱娜精大概明白了她的意思，于是稍微安心


    了一点，然而……


    “不过，她还真是个绝世美女呢。”莉迪雅听见爱德格的喃喃自语。


    “笨蛋！你别多嘴！”莉迪雅不禁着急了起来。风突然静止下来，因为莱娜精正看着爱德格。


    莉迪雅不由得冒出一身冷汗。


    莱娜精该不会把目标转向爱德格吧？


    不出所料，莱娜精缓缓地转过身打算靠过来。


    莉迪雅立刻抓住爱德格的手大叫：


    “不行！不准过来！你不可以接近他！这个人是我的……”


    周围再度狂风大作，树叶剧烈地沙沙作响。


    莉迪雅担心狂风再次袭来，于是为了不让爱德格被带走而紧抓住他。当莉迪雅感受到有双手像要保护自己似地拥住她时


    ，一切又突然归于平静。


    莱娜精的身影也消失在黑暗树林的十字路口。在月光的照映下，马匹的影子在道路上长长地延伸。


    爱德格以单手紧搂住莉迪雅的腰，两人的身体因而紧密地靠在一起。


    虽然莉迪雅想离开他身边，却又不能推开他的手，因为她现在正和爱德格骑在马背上。


    马车夫被叫醒后驾着马车，带洛伊和诺玛两人向苏格兰出发。


    而莉迪雅只能选择和爱德格返回伦敦，但是因为她无法独自骑马，所以不得不接受这种安排。


    雷温和尼可骑的马就在他们身后不远处。


    尽管莉迪雅认为和雷温共乘一匹马比较自在，不过就算说出来爱德格也不会同意吧。


    “不知道他们是否能不被带回去，并且顺利举行婚礼呢？”


    一直沉默不语实在很尴尬，于是莉迪雅找了个话题。


    “我稍微提醒了下布劳德，叫他不必费心追赶那两个人。”


    爱德格语中带着保留，大概是记恨布劳德要求洛伊把莉迪雅带走的事。


    爱德格本来应该是答应要帮忙诺玛远离洛伊，最后却变成帮助这对情侣私奔，不过这对他而言大概也没什么。


    他反而会摆出强硬的态度要求布劳德向他谢罪吧。


    “对了，莉迪雅，你刚才原本想说什么？”


    爱德格突然轻声细语地问着。他的呼吸触动了莉迪雅的发丝，令她吓了一跳。


    “你、你说什么？”


    先装傻再说。


    “你为了保护我不被妖精带走的时候，不是有说一句话吗？你是要说我是你的什么？恋人吗？”


    “…………雇主。”


    爱德格略为不满地皱起眉头，接着突然策马奔驰起来。


    莉迪雅不习惯乘坐在真正的马匹上，因此吓得抓紧他的上衣。


    “别这样！骑慢一点啦！会害我摔下去的！”


    “除非你老实回答。”


    虽然马匹奔跑的速度并没有多块，但是莉迪雅却觉得速度快到令风在耳边呼啸。


    “我……我是为了赶走莱娜精才打算这么说的啦！”


    “是吗，那就让你抓得更紧一点好了。”


    “你很过分耶！”


    爱德格轻轻笑着，接着重新用力抱住莉迪雅。


    尽管马匹奔跑的速度丝毫没有减慢，莉迪雅心中害怕落马的不安，却仅仅因为爱德格这一个小动作而消散了。


    “既然你都觉得我很过分了，那我干脆就这样将你拐到苏格兰吧。我们在你的故乡私奔完婚如何？”


    “你在想什么啦！”


    莉迪雅感到很紧张，因为爱德格有时候真的会去履行一句玩笑话。


    一想到这里，她突然觉得现在走的路线和来的时候似乎不同。


    她连忙四处张望。


    此时伦敦的街道在月光照射之下，如同影子般浮现出来。当莉迪雅看见这幅逐渐清晰宛如在迎接两人归来的景色时，不


    禁松了一口气，但是她又觉得这么快到家有点可惜。


    莉迪雅心想，再多享受一下寂静月夜下的出游也不错。

 只为你一人的魔法

    （一）想要遗忘的过去


    ——伦敦圣歌队——


    孩童们吟唱的圣诞颂歌，回响在围绕着冬季干枯树林的公园内。


    少男少女们全都穿着崭新的大衣、认真地唱着歌。孩童们为了这一天的到来练唱许久，稍嫌笨拙却令人会心一笑的稚嫩歌声直达天际。


    这天从早晨开始，广场中显眼的冷杉下便聚集着高唱圣诞歌的孩童们，以及聆听歌声的绅士淑女。


    “艾歇尔巴顿伯爵。”


    爱德格听到有人呼唤他而转过头去。


    他看见一名在狐狸毛皮围巾上别着珍珠胸针的千金小姐走来，于是露出温柔的微笑。


    这位千金小姐不经意地瞥见爱德格闪亮耀眼的金发，双颊不禁泛起一阵红晕。虽然她立刻害羞地低下头，不过唇边仍然漾出一抹微笑，并且可爱地双手交握向爱德格道谢：


    “谢谢您这次热心捐款，托您的福，孤儿院里的孩子们总算能过个温暖的圣诞节。”


    这群认真唱着歌的孩子们都是失去双亲的孤儿，而聚集在此的绅士淑女们则是在圣诞佳节捐款帮助他们的善心人士。


    没错，今天是圣诞节。人们在今日会为了洗净平素的罪行而四处捐款，就连平日奢侈成性的上流阶级人士，也会借由捐出微薄金钱好让自己的良心过得去。


    这当然不是坏事，因为不论是谁都想过个美好的圣诞节。


    “艾蜜莉小姐，能帮上忙是我的荣幸，你如此热心于慈善活动令我十分感动。”


    “没有啦，您别这么说……我能为那些孩子们做的并不多，只不过是偶尔去探望他们，或是念书给他们听而已，不过看到他们依旧如此敬爱我，就让我更想尽一己之力。”


    “你真是宛如圣女般善良。”


    爱德格眯起了灰紫色双眸，深受感动似地凝视着艾蜜莉，这让她脸上的红晕更深了。


    爱德格深知自己呈现在他人眼中是何种形象。他不仅拥有出众的外貌，更懂得如何在谈话中展现自己的贵族气势和良好的教养。


    爱德格很清楚任何一名女性对他的第一印象都极佳，此外他认为让女性对他有好感也不是难事。


    就像这位千金小姐，她与爱德格才相识不久，却似乎已经为他而倾心。这当然算是件好事，所以他总是摆出亲切的态度。


    “嗯……待会儿有个茶会，您愿意来参加吗？我们还有准备一些余兴节目。”


    “好的，乐意之至。”


    爱德格二话不说地答应后，艾蜜莉便开心地露出天真的笑容。


    爱德格最喜欢这种毫无戒心的少女，因为对方接下来必定会对他百依百顺，为他带来不少乐趣。


    这些在温室中长大的千金小姐经过教育之下，都对身份有别的男人不屑一顾，但是却仅仅因为对方是贵族而变得缺乏防备，令爱德格觉得她们真是既有趣又天真。


    艾蜜莉当然不知道爱德格在美国做过的事情。


    “哎呀，艾歇尔巴顿伯爵，我都不知道您有兴趣拯救不幸的孩子们呢。”


    突然介入的这个声音，让艾蜜莉露出犹如从美梦中初醒的表情。


    出现在他们面前的，是一名浑身飘散着蔷薇香气的艳丽贵妇。贵妇的美貌即便站在荒凉的枯木之间依然十分动人，而她也是凭美艳的外貌吸引了众人的目光的社交界之花。


    年轻的千金小姐因为这位华丽贵妇的出现，不禁怯懦地低下头，接着在微微点头示意后立即离去。


    “我本来就很喜欢小孩。”


    “这样啊，也包括男孩子吗？”


    “布朗威克侯爵夫人，请您别扭曲我单纯的语意，今天可是圣诞节喔。”


    “若您只是单纯地喜欢小孩，就该早点成婚呀。”


    “当然，只要有合适的对象，我就马上结婚。”


    “这么说来，我刚才是不是打扰到您了。您看上那位千金小姐了吗？”


    “这个嘛，您说呢？”


    爱德格一装傻，伯爵夫人便以裹着白色手套的纤细玉指掩住红唇笑了起来。这位贵妇就连做出如此不经意的小动作，都会引来周遭男性们的注目。


    一位是美艳的贵妇，一位是拥有俊美外貌切和众多女性传出绯闻的年轻伯爵，两人并肩交谈想不引起周遭人们注意也难。


    不过当孩童们唱完圣诞颂歌时，人们为了鼓掌而将视线转移开来，他们也离开人群朝别的方向走去。


    “她是波斯多纳爵士的女儿艾蜜莉小姐吧。她是个热衷于慈善活动，而且品行端正近乎洁癖的女孩，八成是无法忍受外遇这种不好的行为哟。”


    “说起来，我倒喜欢女性为我争风吃醋，过于宽宏大量的妻子我还要考虑一下。”


    “吃个醋就能让您满足了吗？”


    “问题就是出在这里。”


    艾蜜莉的眼神一直盯着这里不放，似乎颇在意两人相处的情况。爱德格假装没注意到她的视线，并且对伯爵夫人投以优雅的笑容。


    “要不要我来帮助您确认呢？这样您马上就会知道她心中刚萌生的爱意是会瞬间消逝、抑或是她已经对您着迷到妒火中烧的地步。”


    两个人来到树丛边时，侯爵夫人转向爱德格。


    她像恋人般将脸凑近爱德格，对着他低声耳语。


    “还是说，您中意的对象并非那位小姐，那不如趁早让她知道自己没希望，这样不也是为她好吗？”


    “您这么做是为了我吗？不是为了甩掉您玩腻的恋人？”


    除了艾蜜莉之外，爱德格从刚才就感觉到另一道视线。那名近来与侯爵夫人传出绯闻的男子，正在公园的角落盯着他们。


    大人们正在广场中央分送热奶茶和圣诞礼物给孩童们，到处都可以听见孩子们开心而稚嫩的笑声，在这个欢愉的场合里，他是唯一一个神情悲惨到几近绝望的人。


    “您不愿意帮忙吗？”


    已婚的贵族女性将恋爱当成游戏般享受，而对爱德格来说，他也很乐意以游戏的心态与对方交往。


    现在只要爱德格稍微装出与侯爵夫人亲昵的模样，并且在人前给她一个吻，那个可怜的男人马上就会明白，自己已经失去了侯爵夫人的宠爱。


    这的确是个有趣的游戏。侯爵夫人很明显是在寻找一时的玩伴，而且只要爱德格配合她的要求，想必不用度过一个无趣的夜晚。


    与不会在事后引起麻烦的美女共谱一夜的恋曲。


    这也不坏。


    不过爱德格却突然思及，若是自己再这样轻浮下去，莉迪雅是否就永远都不会回到他身边了？


    尽管爱德格发誓不会再花心，不过他的未婚妻、或者严格说起来至少是他考虑要结婚的那名少女，却始终不愿意相信他，还表示想休假而在圣诞假期返回乡下老家。


    她正在苏格兰做些什么呢？


    爱德格明明试着不去想，却又不由自主地思索了起来。


    “夫人，感谢您特地邀约，不过我恐怕无法实现您的期望。”


    “哎呀，真是可惜呢。”


    她说这句话的时候，看起来倒是不怎么失望。


    “那么，有机会再麻烦您啰，艾歇尔巴顿伯爵。”


    多么冷淡的态度啊。这就是爱德格主张和这种女性来往根本不算花心的原因，只是莉迪雅从未认同他这种歪理。


    ——苏格兰妖精岩——


    在这座爱丁堡南方的小镇上，有一栋和教会并立而建的牧师馆，牧师馆后方有一块自古以来就存在于此的石头。


    莉迪雅小时候常跑来岩石附近玩耍。


    有人说这种散落在原野的岩石是史前时代的


    遗迹，尽管除了此处之外，小镇郊外的山丘上也可以见到相似的岩石，但因为牧师馆后方的岩石离莉迪雅家最近，因而成了她小时候的最佳娱乐场所。


    岩石附近总是聚焦着小妖精们，而且四周也充满了将人类世界和妖精界连接在一起的神奇力量，或许是石头的存在缓冲了两个世界之间的空间歪斜。


    莉迪雅只要一想到遥远的过去有人发现这个空间歪斜，所以在这里放了岩石，就会感受到自己并非异类而得到安慰。


    妖精博士可以看到不属于人类世界的妖精，还能够和他们打交道，莉迪雅相信这一定是为了造福人群而不可或缺的能力。


    不过在莉迪雅真正了解几乎所有人都看不到妖精之前，她总是和妖精们一起玩耍，同时也认为这是理所当然的。


    莉迪雅和妖精一同嬉戏的时候，似乎偶尔会不小心踏入妖精界而失去踪影，事后莉迪雅不知听父亲讲过多少遍，说他为了找莉迪雅多么辛苦。


    可是母亲明明就能马上找到自己呀，为何父亲找不到呢？莉迪雅小时候一直觉得这点很奇怪，直到母亲过世数年后她才清楚，曾当过妖精博士的母亲和自己眼中的这个世界，与父亲及镇上的居民有所不同。


    回忆着这些往事，莉迪雅今天回到了这个怀念的地方。今天是圣诞节，莉迪雅和父亲早晨便上教堂做礼拜，结束之后她顺便到旁边的牧师馆去看看那块岩石。


    到处都没有看见妖精们娇小的身影，难道因为现在还是他们沉睡的时间，抑或是他们为了回避圣诞节而躲起来了吗？莉迪雅绕到岩石后方并轻轻地靠在岩石上。


    果然还是这里才能让自己静下心来。待在岩石旁，让莉迪雅感觉到自己被这里的世界所包容接受。


    人类世界和妖精界都涵盖在这个宽广的世界中，心中的烦恼相较之下显得微不足道。


    说道心中的烦恼……


    莉迪雅烦恼的根源，正式无名指上这枚月光石订婚戒指，而且就算她不愿意也随时都看得到它。都是因为爱德格的任性妄为，才使得莉迪雅成了他的未婚妻，况且一旦爱德格为她戴上戒指就拿不下来了。


    虽然莉迪雅已经拜托妖精施魔力让一般人看不到戒指，不过她心想，干脆让自己也看不见算了。


    我又不是爱德格的恋人。


    和爱德格待在伦敦时，莉迪雅感到身为妖精博士的自己，似乎被这个世界所接纳，让她几乎忘了家乡这块岩石，她希望能连同这种感觉都一并遗忘。


    “咦？这里根本没人啊。”


    莉迪雅听到说话声，惊讶地大吃一惊回过头探视，两名少年不知何时来到这里，并且站在岩石的另一边。


    他们的位置似乎看不见躲在岩石角落的莉迪雅，或者是因为莉迪雅踏进了妖精界，所以两人才看不见她呢？


    “真是怪了，克鲁顿先生明明说她应该在这里，才要我来这里找她的。”


    莉迪雅歪着头思索，这个人是谁呀？


    听起来好像是莉迪雅的父亲拜托他们来找她的吧，但是莉迪雅并没有在镇上看过这两个人的印象。


    莉迪雅的父亲应该还在牧师馆内，牧师是莉迪雅父亲的友人之一，虽然父亲原先只是打算过来探望一下，不过两人似乎聊开了，所以莉迪雅才会出来散散步。


    “喂、那个叫莉迪雅的人是个怎样的女孩？是美女吗？”


    其中一人开口询问，这反而让莉迪雅更不好意思走出来了。


    “嗯~~不算是美女吧。”


    什么？莉迪雅听见这句话不禁皱起眉头。


    看来这个回答的年轻人肯定认识莉迪雅，于是她再次探头窥向岩石另一端。


    “不过安迪啊，你不是有好几年没见过她了吗？通常有机会和青梅竹马重逢时，都会期待对方或许变得比以前漂亮吧。”


    安迪？这么说来，他是牧师家的三男啰。


    “什么青梅竹马，我跟她又没有那么熟。”


    莉迪雅想起对方是谁，接着再仔细看他的模样，自己果然对他那种莫名不耐烦的神情、还有他含糊的说法方式有印象。


    莉迪雅听说他去外地的寄宿学校念书，所以很久没见到他了。或许往年的圣诞节他也有回来，不过莉迪雅和他之间并没有熟到会特地相约见面。


    “她是个怪人，也不太和镇上的孩子们玩耍。”


    “怎么个怪法？”


    另外一个男的似乎对莉迪雅很好奇，他是个五官分明、个性看似活泼外向的年轻人。


    “她一直吹嘘说她看得见妖精。听说她的母亲出身自乡下，好像是魔术师之类的吧。”


    不是魔法师，是妖精博士啦！


    “那我问你，要是她变成美女的话，你打算怎么样？”


    “什么意思？”


    “男校的枯燥校园生活还要持续好一段时间耶，我们也只有在休假的时间才有机会和女生往来啊。刚才参加礼拜的那些女孩子中，我觉得比较不错的人也都说自己已经订婚了，毕竟不管走到哪里，美女一定都会先被人抢走。不过要是那女孩真和你说的是个怪人，那她一定还没人要。安迪，如果你对他没兴趣的话就让给我好啦，万一她真的是个美女，你可不准后悔喔。”


    “盖，我刚才说的话你都没在听吗？”


    “就算脑袋有点傻乎乎也没关系，只要长得可爱我就能忍耐。”


    “可是她的个性很凶悍耶。”


    “既笨又凶悍？那更好啊。”


    “才没你想的那么简单好吗。之前镇上有户人家一直很倒霉，她居然去跟人家说，那是因为他们砍掉大门前的树才会这样，你不觉得毛骨悚然吗？因为她出身自地主也要尊敬三分的克鲁顿家，所以没人敢公开责难她，可是她就是这种老是做些碍眼事的麻烦家伙。”


    莉迪雅越听两人的对话越火大，最后终于忍不住从岩石后方冲出来骂道：


    “安迪米罗斯！我先说清楚了，我可不记得我做过什么得罪你的事！”


    两人惊讶地看着莉迪雅。


    莉迪雅瞪着安迪，还顺便白了另一个人一眼。


    “还有，我才不是傻乎乎的笨女人！”


    （二）回想起的往事


    ——伦敦圣诞拉炮——


    “多么和平的圣诞节啊，雷温，你不觉得吗？”


    爱德格正在前往波斯多纳宅邸的路上，他一边望着马车窗外的风景，一边喃喃低语。坐在他身边这名褐色肌肤的少年随从，以一如往常的平淡语气回答：“是的。”


    街头的每户人家都在家中装饰冬青和檞寄生；人们一边浏览商店的展示橱窗，一边走在路上，脸上都洋溢着比平日更为愉悦的笑容，看起来十分幸福。


    自从九年前双亲遭杀害的事件以来，爱德格还是头一次过着如此平静的圣诞节。


    在爱德格的记忆中，他在英国的最后一个圣诞节是在庄园宅邸里度过的。当时宅邸的大厅内摆设了高大的圣诞树，树上不但缀满亮晶晶的饰品，周围也点了无数根蜡烛，树底则堆满了以华丽缎带和花朵包装的礼物。


    餐桌上除了姜饼、百果馅饼，还有烤火鸡和圣诞布丁，加入了炖水果的潘趣酒那香甜芬芳，则是从雕刻玻璃制成的大酒钵中飘散出来。


    齐聚在桌边的家人与亲朋好友们展露出笑脸，总觉得就连平日不苟言笑的父亲也曾开心地笑了。


    再回顾现今，不论是演奏音乐的乐队，或是玩偶表演的舞台剧，爱德格皆有能力打点一切奢华的事物。


    然而身边的人们已经不复在，这个世上只剩爱德格一个人还记得当时的点滴。


    “去年的圣诞节真是悲惨。”


    “……您说的没错。”


    爱德格在去年的此时正身陷狱中、即将被处以死刑，雷温为了想办法救他而四处奔走。


    众多一起逃亡的同伴之中，幸存下来的只剩下雷温和雅美两个人。


    “我现在拥有的一切是真实的吗？一想到这里我就不敢相信。”


    爱德格会有这种感触，或许是因为莉迪雅不在身边吧。


    正因为帮助他成为伯爵的莉迪雅不在，爱德格才会突然觉得自己现在的生活宛如虚幻。


    “真的有莉迪雅这个女孩吗？万一我与她共度的日子全都是我的幻想，那我该如何是好？”


    “爱德格伯爵，这些都是事实。”


    爱德格听到雷温坚定的回答不禁安心许多，不过，他也考虑过莉迪雅再也不会回到他身边的可能性。


    只要莉迪雅留在苏格兰，就不会被卷入爱德格身边的棘手纷扰，也不会被扯进他和宿敌之间的战斗而遭遇危险。


    只要爱德格解除莉迪雅的职务，让她的身份不再是艾歇尔巴顿伯爵家的顾问妖精博士就可以了。依莉迪雅的个性，就算爱德格将她任意解雇她也会接受，而且绝对不会抱怨。


    毕竟从一开始就是爱德格不顾她的意愿，硬是要聘请她的。


    爱德格一直认为，或许该是下定决心的时候了。


    “雷温，你觉得我们现在要去拜访的波斯多纳家的艾蜜莉小姐，是不是对我有好感呢？”


    尽管爱德格试着转变话题，但是莉迪雅的事并未从他脑中消失。


    “我不太清楚。”


    “你不觉得她的笑容很可爱吗？”


    虽然雷温面无表情地注视着爱德格，不过他的神情似乎相当困惑。因为他天生拥有特殊的战斗能力，所以自小就被当成杀人武器养育长大。尽管对雷温而言，要他去探索自己心中的情感变化，或是将情绪表现出来依然是件难事，但是只要仔细看，还是可以发现他的表情其实有微妙的变化。


    “她是个温柔的女孩子喔，而且一点也没有贵族千金的傲慢。”


    “若是爱德格伯爵您有意的话，我没有意见。”


    “但是啊，我怎么可能让你不喜欢的女性进伯爵家的大门。”


    “您的意思是以结婚对象而言吗？”


    “这只是假设，不过，培养鉴赏女性的眼光对你来说不是损失。世界上有这么多女孩子，交往的机会随处皆是，未来我也有可能会与某位女性结婚，到时我或许会想听听你的意见。”


    雷温这一阵子也开始表现出十几岁少年纯真的一面，因此爱德格轻佻的言语似乎让他不太高兴。


    “那么我觉得莉迪雅小姐最好。”


    雷温言下之意，似乎是想问爱德格为什么不去将莉迪雅接回来，不过这名对主人忠心耿耿的随从并未再多说什么。


    除了爱德格之外，莉迪雅是雷温第一个接纳的人，假使莉迪雅就这样一去不返，应该会让他很难过吧。


    “若是你向莉迪雅求婚，她说不定会认真考虑呢。”


    虽然爱德格只是开玩笑，雷温却似乎真的动怒了。


    “我是以要服侍的对象而言。”


    “我知道。”


    马车此时刚好在波斯多纳宅邸前停下。


    雷温看似不悦地开门让爱德格下马车，不过他仍保持着千篇一律的表情。


    “请慢走。”


    他将视线移开，并没有看爱德格，大概是真的生气了吧。


    一段恋情的结束，即是另一段恋情的开始。


    有时候是不小心让恋情溜走、有时候是某一方变心，就算这世上有许多不尽理想的恋情，不过女孩子也不是只有一个。


    爱德格心想，只要身边能有个富有魅力的女性陪伴、开心地一同生活，这么一来或许可以让他忘却莉迪雅不在身边的落寞，经过一段时日之后，他或许就能把莉迪雅当作朋友看待了吧。


    如果是这样，对莉迪雅来说也是最好的安排。


    所以爱德格打算积极地享受这场茶会。


    身在四周飘散着高雅红茶芳香的环境、于谈笑之间倾听钢琴的演奏；或是在欣赏诗人朗诵为圣诞节创作的诗词之后，和其他人交换心中的感想。


    在热烈畅谈的人群当中，爱德格与艾蜜莉的表姐特别谈得来，而且她是位相当优秀的才女，两人聊得十分尽兴。


    ；聊着聊着，艾蜜莉走过来说道：


    “艾歇尔巴顿伯爵，待会儿我们要玩圣诞节拉炮游戏，您要不要一同参加？”


    爱德格一眼就看出艾蜜莉是在犹豫许久之后，才好不容易鼓起勇气来邀请他，于是对她报以一个微笑。


    说实话，爱德格喜欢看到女孩子想尽办法吸引自己的注意力。不过呢，尽管没有男人会讨厌女孩子这样的举动，但是能遇上这种机会的男人却少之又少。


    既然如此，尽情享受眼前的机会又有何妨。


    “艾蜜莉，你还在玩这种幼稚的游戏呀？不应该邀请伯爵做这种事吧。”


    艾蜜莉听到表姐的指责，不禁羞得满脸通红，不过也有点生气地鼓着腮帮子。


    “因为人数不够嘛。”


    “我无所谓的，女士。圣诞节怎么可以不玩圣诞节拉炮呢？”


    艾蜜莉放下心来并腼腆地笑着，接着与爱德格一道离开。


    年轻男女聚集在隔壁房间里，正在领取以各色包装抱住的拉炮。


    拉炮需要两个人同时拉，因此大家会与自己身旁的人各拉住一端，然后在大声互道圣诞快乐之时一齐用力拉。


    破裂的拉炮内包是夹心糖。


    抽中相同颜色夹心糖的男女就分配为同一组，再一起寻找别人藏的夹心糖。哪一组藏的夹心糖最后没被找到就是胜利者。尽管乍看之下是种幼稚的游戏，但其实别有含义。


    “艾蜜莉抽到樱桃红，抽到樱桃红的男士则是……”


    爱德格快步走到她面前，并对她微笑着说道：


    “艾蜜莉，请多多指教。”


    “哇~~”艾蜜莉兴奋地叫了粗话来，而且看起来很开心。


    爱德格微微将视线转向一旁，看到另外一名青年一副有话想说的模样。


    真正抽到樱桃红的人大概是他。但是当他和爱德格四目相接之后，便闭上了嘴。


    看来他已经明白爱德格是在暗示他要让出与艾蜜莉配成一堆的资格。看到女孩子对于和某位男性配成一组如此高兴，应该没有人会不识趣地故意拆穿、让女孩子失望吧。


    男性在玩圣诞节拉炮游戏的时候常常用这种手法，而女孩子大概不知道吧。


    “请已经配好对的人依顺序开始，将夹心糖藏在走廊尽头会客室里的任何一处。”


    于是爱德格牵起艾蜜莉的手来到走廊，等到两人一独处，他马上对艾蜜莉轻声说道：


    “我真是太幸运了，我一直祈祷可以抽中跟你一样颜色的糖果。”


    “我也是……所以我刚才真的吓了一跳，因为我的运气总是很不好。”


    “喔~~你总是祈祷能和谁在一组吗？这让我很在意。”


    “咦？啊……没有啦，那已经是好几年前的事情了，只是孩提时代的憧憬对象……”


    “那么你还没有谈过恋爱啰？”


    “这个嘛……”


    艾蜜莉羞怯地看着爱德格。


    “你的初恋现在才要开始吗？”


    “说不定喔。”


    当他们独处时，艾蜜莉并不会刻意隐藏她对爱德格的心意。在爱德格眼里，艾蜜莉这样简直就像是在暗示自己快点爱上她。


    这种游戏受欢迎的原因


    ，在于游戏真正的目的是以藏夹心糖为借口，好让年轻男女有机会暂时独处。


    两人来到会客室门口，这里的门上也和其他房间一样装饰着檞寄生与冬青。


    爱德格一边进门一边说道：


    “你知道吗，今夜若是在檞寄生之下被求吻，是不可以拒绝的。”


    “……嗯，可是现在还是中午喔。”


    尽管艾蜜莉羞怯地笑了，但是当爱德格停住脚步时，她也跟着停了下来。


    爱德格静静地凝视着艾蜜莉，接着伸手出没她的脸颊，她也随之闭上眼睛。


    真是轻而易举。


    不，一般女孩子都会有这种反应，难以虏获的只有莉迪雅。


    爱德格想到这里，突然开始挂心于莉迪雅。


    莉迪雅今晚说不定会与某个男人站在檞寄生之下。那个人会是谁呢？不过能够确定的是，那个人不是远在伦敦的自己。


    可是，莉迪雅曾说过她在家乡的小镇上没有熟识的朋友。和她一起共度圣诞节的只有妖精们，以及她的父亲克鲁顿教授，所以她应该不会被任何男人亲吻才是。


    但是就像爱德格以游戏的心态接近眼前这名少女一般，难保不会有其他男人以相同的态度对待莉迪雅。


    “你觉得该把糖果藏在哪里呢？”


    爱德格假装在开玩笑并在艾蜜莉耳边如此呢喃。她睁开眼睛之后，一开始露出了茫然的神情，不过随即会意过来并微笑着说道：


    “您真坏心，居然故意骗我。”


    “在神圣的圣诞节，心中不可以有不纯净的念头。”


    艾蜜莉对爱德格的话深信不疑，看来她认定爱德格是个拥有绅士气度的男性。


    爱德格不明白自己现在踩刹车到底有什么意义。莉迪雅身边或许也有某个男人相伴，而他一定不会像爱德格这样放弃了大好机会。


    尽管爱德格觉得自己这么做太傻，却也开始对这类暧昧的爱情游戏感到厌倦。


    自己全身上下都是谎言。


    不论是艾歇尔巴顿伯爵的头衔、过往的经历以及绅士般的翩翩风度，全部都是谎言。然而眼前的少女却将这一切信以为真，甚至没注意到他的甜言蜜语也是谎言。


    倘若她知道爱德格的真面目，一定会吓得落荒而逃。爱德格遭遇过的痛苦、悲伤以及一直一来背负的重担，他人是无法轻易理解的。


    即使得知事实也没有逃走，还试着去接触爱德格内心痛苦部分的人，只有莉迪雅。这名纯真善良的少女即使知道爱德格欺骗了她，却依旧拼命想要拯救这个快要从悬崖边缘坠下去的男人。


    爱德格只希望莉迪雅一人能留在身边，他需要的仅有那个因为知道爱德格的真面目是个骗子，而无法相信他是付出真心求婚的莉迪雅。


    ——苏格兰圣诞树——


    那个男孩子名叫盖纳许，听说是安迪在寄宿学校的室友。


    他似乎是基于某些理由，所以难得的圣诞假期才会不和家人团聚，而是跑到朋友家里玩。尽管这不是莉迪雅该过问的事情，不过返家之后，她只听父亲说盖的家庭环境好像有点复杂。


    就算如此，他凭什么随便说别人脑筋不好？


    莉迪雅心中的恼怒久久不散，接着她拿着一个装有鹅肉的包裹，走到镇上有点远的河川边。


    当莉迪雅一靠近，水面便掀起一阵波浪，一匹漆黑的骏马随后出现在她眼前。


    “嗨，今天真是糟透了。”


    格鲁比只肯从水面露出脸，并且一脸郁闷地抱怨。


    “今天是圣诞节喔，对我们来说是最美好的一天。”


    “对我来说却是糟糕透顶的日子。钟声吵得要命，想靠近镇上又到处都是槲寄生或冬青之类的驱魔物。”


    对身为邪恶妖精的格鲁比来说，圣诞节的一切似乎都令他极度不愉快。


    “我是拿圣诞礼物来给你的喔。”


    莉迪雅说完便将装着鹅肉的包裹递给格鲁比。


    幻化成人型的格鲁比走上岸来到莉迪雅身边，并且随手收下礼物。


    “这已经死掉了吧，要吃的话我比较想吃活的。”


    “别抱怨了。”


    “啊~~反正我收下就是了，再见。”


    什么嘛，原本还想跟他多聊几句的。


    莉迪雅觉得有一点点遗憾，只好独自沿着原路走回家。


    圣诞节是美好的节日，但是对莉迪雅来说，妖精们每年到了这一天躲着不出来，反而让她觉得有点孤单。


    就连善良妖精们也不太愿意从栖息处出来活动。


    最后莉迪雅还是没能转换原先的郁闷心情，就这么返回家中。


    她从后门经过厨房时，四周飘散着由烤炉中传出来的派香，厨娘正为了准备克鲁顿家的圣诞晚餐忙得不可开交。


    盛装圣诞布丁的大锅内冒着白色热气，让厨房里头一片雾茫茫的。


    因为克鲁顿家平时无人居住，所以侍女和厨娘只有最近这一阵子才会过来帮忙，而她们在为克鲁顿家准备晚餐的同时，也一并烹煮自家的餐点，所以厨房内的餐点十分丰盛，看起来一点也不像只有父女俩用餐的分量。


    简直就像是要举行一场盛大的舞会。


    而食物诱人的香味似乎具有缓和情绪的功效，非常不可思议。尽管这个理由很纯粹，莉迪雅也感觉到自己心情好多了。


    “莉迪雅，你回来了啊。”


    是父亲的声音，于是莉迪雅朝着客厅走去。


    “是的，父亲大人，我回来了……”


    不过当莉迪雅一到客厅门口便停住了脚步，因为她看见房内除了父亲之外，还有一名年轻男子。


    是盖。


    这个害莉迪雅心情低落的罪魁祸首正看着莉迪雅，还天真无邪地对她说：“你回来啦。”


    “你、你来我家做什么啦！”


    “他是帮我们搬圣诞树过来的喔。”


    父亲指向房间中央，那里放着一棵高度快达天花板的冷杉。


    “我听到克鲁顿先生家里有一个女儿，没办法做这种准备圣诞树的粗重工作，所以我就把牧师馆多余的树搬过来了。”


    克鲁顿家的确很久没有准备圣诞树了，因为莉迪雅一个人搬不动圣诞树，而父亲又是几乎在两天前才将工作结束、从伦敦赶回来过节。


    “再拖拖拉拉下去圣诞节就要结束了，你快点过来帮忙装饰圣诞树。”


    虽然莉迪雅了解盖出现在她家的理由，不过依然一肚子火。叫我快点帮忙？他凭什么这样指使人。


    “我们家不知道有几年没摆圣诞树了。莉迪雅，看来今年可以过个热闹的圣诞节了，你也快向人说声谢谢。”


    单纯的父亲要莉迪雅向盖道谢，不过她还没消气。


    “没关系啦，小事一件不必道谢。”


    “圣诞树的装饰品应该放在仓库里，我去找找，莉迪雅，倒杯茶给纳许先生。”


    父亲大概是人为，在这个小镇上不可能有男人会对自己的女儿别有居心。不过事实也是如此，因为莉迪雅一直被当成异类，所以从来没有男孩子追求她。


    就因为莉迪雅没有要好的人类朋友，父亲才会表现出一副要她与盖好好相处的态度。


    等父亲一离开，盖立即露出微笑想安抚一脸不悦、伫立在原地不动的莉迪雅。


    “刚才真是抱歉，我不是故意要说你的坏话，所以我是来帮忙、聊表心中歉意的。”


    “谢谢你特地搬来圣诞树。我可不能让米罗斯牧师家的贵客再多做杂事，其余的事情我自己一个人做就好。”


    “啊，你还在生气吗？不过说了一堆坏话


    的是安迪那家伙，我可是什么也没说吧？我又不知道你是怎样的人，所以只是随口附和的。”


    是没错啦。


    “我一直觉得安迪没有欣赏女人的眼光，看来他从小就是这样吧。有这么可爱的女孩子当邻居却不跟你好好相处，真是个笨蛋。”


    这家伙会不会太得寸进尺了？


    莉迪雅心想，他跟某人还真像。


    “你不听朋友的劝告吗？说不定我真的是个很糟糕的人喔。”


    “要是这样的话，我倒是想见识看看。”


    “我没必要满足你无谓的好奇心，我又不是珍禽异兽。”


    “我不是这个意思……哎呀~~真伤脑筋。”


    盖一脸懊恼。和某个能言善道，而且凡事毫无破绽的人比起来，他的个性还可爱多了。


    “我只是想亲自确认你是什么样的人。”


    “差不多就是安迪说的那样。”


    “你是说你看得到妖精这件事吗？我觉得想象力丰富也不是什么坏事啊。”


    才不是想象力呢。


    “啊！别踩那里。”


    盖正打算走过来，莉迪雅一说，他立刻惊讶地停住脚步。


    “那个地板上的节穴是妖精进出的地点。”


    “……是喔。”


    盖果然不知道该对莉迪雅的话做何反应。尽管嘴巴说得再好听，但是能真心接受莉迪雅的人才真的算是稀有动物吧。


    但是这并不是盖的错，而且莉迪雅觉得一直这样生他的闷气也有点抱歉，于是便请他坐下来。


    “这个小镇很悠闲，真是不错。”


    盖换了话题，看来他的心情已经调适好了。


    “明天你会参加地主举办的舞会吗？”


    “我不去。”


    “为什么？”


    “我不喜欢舞会。”


    莉迪雅嘴里这么说，却想起在伦敦时被爱德格带去参加的众多聚会。


    大致上来说，爱德格总是能让莉迪雅尽情享受舞会的乐趣。


    在上流阶级当中，应该有不少人鄙视中产阶级出身的少女，然后在爱德格营造出来的气氛下，在场的所有人都对莉迪雅萌生出好感。


    但是一回到这个小镇，莉迪雅就如同解除了魔法的灰姑娘，与舞会一点也不搭。


    “你不去是因为大家都觉得你是个怪人吗？那你就和我一起去吧，反正我是外地人，更何况参加舞会的人彼此都认识，只有我跟大家不熟，这样也满无聊的。就让我充当你的护花使者吧！”


    “连你也会被当成怪人哦。”


    “意思是说，只要我不介意的话，你就愿意去吗？”


    莉迪雅感到很犹豫。


    她从来没想过会被爱德格以外的男人邀去参加舞会。


    “好嘛，我们一起去吧。”


    若是被爱德格知道，他又会怎么想呢？不过莉迪雅觉得自己有这种想法还真奇怪。


    但是她依旧想东想西地烦恼着。


    “盖！我看你一直没回来，所以来接你了！”


    此时突然传来少女的声音，将莉迪雅从沉思中拉回现实世界。


    跑进房内的人是安迪的妹妹，她的年纪比莉迪雅小一岁。


    “你不是说你只是送个圣诞树，为什么聊那么久？”


    “不好意思，是我把他留下来的。”


    跟在少女身后走进客厅的父亲向她解释。


    “唉~~克鲁顿先生，这样很伤脑筋耶。在晚餐开动以前，我和盖还有场西洋棋局要分出胜负呢。”


    “真服了你，我就是怕输才溜走的。”


    盖搔了搔头，安迪的妹妹则是拉着他的手、催促他赶快回去。在离开之前，她还以挑衅的眼神瞥了莉迪雅一眼。


    什么嘛，原来盖早就找到女孩子跟他一起去舞会了。


    我真傻，还犹豫了半天。


    莉迪雅站起身，仿佛暗示盖快点回去。


    “纳许先生，再见，祝你圣诞快乐。”


    盖张开嘴巴好像有话要说，但是莉迪雅已经转过身去。


    盖被安迪的妹妹强硬地拉住、慌忙离开莉迪雅家，父亲看见不禁笑着说：


    “帅气的男生果然很忙。”


    “帅气？有吗？”


    “莉迪雅，你不可以拿艾歇尔巴顿伯爵来跟他比较啊。”


    “咦、我才没拿他来比较呢！”


    莉迪雅急忙否认，不过看爱德格看久了以后，的确比较不觉得其他男性长得英俊。


    但是不管长得再英俊，要是像爱德格一样是个花花公子，也没什么可取之处。


    莉迪雅如此提醒自己。


    自从她请假回来后，时时刻刻都对自己这么说。


    她会这么做，是因为她不想承认自己似乎快要喜欢上爱德格的心情，而这也是为了牢牢对印那刚自心中萌生出来、想要试着信任爱德格的淡淡感觉。


    “对了，父亲大人，圣诞树的装饰品呢？”


    “我都忘了，就是这个。真是怀念呀，莉迪雅，你还记得这些东西吧。”


    莉迪雅轻轻打开父亲放在桌上的箱子。


    里面放着许多以白色蕾丝编织而成的圣诞树装饰，有雪花结晶、星星以及冬青等各种形状的蕾丝。


    “我当然还记得，这些都是母亲亲手编织的。”


    莉迪雅想起来了，她记得蕾丝的动人纯白就像白雪一样，优雅地点缀在常绿树木的深绿色上。尽管并不华丽，其中却充满温暖的母爱。


    最后再点上蜡烛，整棵圣诞树便会宛如施了魔法般美丽。莉迪雅总会坐在母亲的膝盖上，陶醉地望着眼前的景象。


    莉迪雅心想，明天还是坦然向盖道谢吧。


    “我妹妹刚才说了无礼的话，请您原谅。”


    盖离开之后没多久，牧师的儿子安迪便来拜访。


    “啊，别这么说，是我们不该留他下来帮忙的。”


    莉迪雅正坐在窗台下方，她一边听着父亲和安迪的对话，一边在地上埋入要送给妖精们的礼物。


    篱笆刚好挡住莉迪雅的身影，因此从大门那里无法看到窗台下方的她，但是她可以听到父亲和安迪的闲话家常的说话声。莉迪雅一个人静静地用铲子在庭院的树木之间的松软地面挖掘小洞。


    然后再将银币和核桃放进洞里。


    在圣诞节的习俗之中，使用了许多妖精厌恶的驱魔物作为装饰，莉迪雅为了向妖精表示这是人类的习惯、并无恶意，才会埋入银币和核桃。


    “喂、莉迪雅，我闻到一股香味。”


    一只灰猫不知何时以双脚站立在她身边。尽管尼可从一大早就不见踪影，不过到了用餐时间必定会准时现身。


    “尼可，你回来啦，火鸡快烤好了喔。”


    “我已经等不及要吃百果馅饼了啦，我可以多吃几块吗？”


    “当然啰。”


    尼可高兴地眯起了眼睛。他明明是妖精，却因为贪吃所以非常喜欢能大吃一顿的圣诞节，而且一点也不在意那些驱魔装饰品。


    能和人类一同庆祝圣诞节的妖精大概也只有尼可了。


    多亏了尼可，才能在圣诞节为只有父女俩的克鲁顿家增添几许热闹的气氛，不过一只猫拿着刀叉在桌边用餐，也让克鲁顿家无法邀请其他人来共享。


    但就算不是圣诞节，莉迪雅也不会想在父亲不在家时邀请其他人做客，而且父亲喜欢安安静静地用餐，所以他也不会想邀客人来吃饭吧。


    “对了，那个牧师的儿子还真是个奇怪的家伙。”


    尼可一边说，一边竖耳倾听大门口传来的说话声。


    “怎么样的奇怪？”


    “他告诉他妹妹，盖正在追求克鲁顿家的女儿，叫她最好赶快把盖带回来。”


    “尼可，你偷听别人说话吗？”


    尼可左右摇晃尾巴、双手环包胸前，似乎在说他也没办法。


    “就算我不是故意偷听，那些看不见我们妖精的家伙什么话都说得出口，不想听也听得到嘛。”


    说的也是。


    “盖对我有兴趣只是出于好奇心，安迪则是为了盖和妹妹，才不希望盖和我走得太近。”


    “那他何必特地跑来道歉呢？”


    “他是故意要在父亲面前表现吧。”


    安迪从小就会在大人面前表现出完美的“乖小孩”形象。


    “那种事我不懂啦，简单地说，他只是怕你吧。因为他在教授和其他大人面前什么都没说，却到处对别的孩子说你的坏话，这比那种当面给人难堪的家伙更恶劣。”


    尼可从以前就会把他听到的话全部告诉莉迪雅，使得她对安迪感到很棘手。


    不然的话，她应该可以把安迪当成毫不相关的陌生人，既不喜欢他也不讨厌他。


    不过，莉迪雅也明白安迪厌恶她的理由。


    他们打从第一次见面就留下很差的印象。


    安迪从小就对魔鬼的诱惑、还有堕落造成的罪恶感有强迫性的恐惧感，而这大该是他天生的个性使然，并非因为生在牧师家才这样。某天，安迪对别人做出幼稚的恶作剧行为这件事似乎差点被父母亲发现，然而撒谎可能会带来的罪恶感，与若是撒谎就不会被责骂的诱惑在他心中天人交战。


    烦恼不已的安迪从后院跑去草原，来到了巨石遗迹附近，刚好莉迪雅也在那里，她当时似乎突然用恐怖的神情咒骂这名做错事的少年。


    但其实是莉迪雅在和妖精嬉戏时，安迪无意闯了进来，不小心踢散了围成一圈跳舞的妖精，因此妖精们爬到安迪身上用力捏他，所以莉迪雅才会为了阻止妖精们而出声咒骂。


    年纪尚小的安迪感觉到被捏的疼痛感，此外他还看到莉迪雅四周仿佛有咖啡色的身影跳来跳去。


    安迪因此认定莉迪雅是魔女而吓得要死。他一边哭着求神原谅他，一边逃走了。


    莉迪雅并不知道安迪到几岁为止还相信她是魔女，总之长大后成了一名彬彬有礼的稳重少年、很受到大人喜爱，他一定不愿意承认自己小时候曾经因为畏惧同年龄的女孩而吓得拔腿逃跑、所以宁愿相信那个女孩是魔女。


    他也可以籍由认定莉迪雅是精神有问题的怪人、而说服自己不必害怕魔法的力量。


    所以他也不喜欢自己的朋友接近莉迪雅，一有机会就到处说莉迪雅的坏话，告诉别人她有多么怪异。


    莉迪雅以前收到的那封恶作剧情书，似乎也是安迪教唆朋友写的。


    “反正他就是讨厌我，有什么办法呢？”


    莉迪雅站起身。


    大门的对话声停息，还传来门关上的声音，因此莉迪雅以为安迪回家了。


    “那是某种咒语吗？”


    没想到安迪却出现在莉迪雅面前，他站在树丛另一端、以怀疑的眼神俯视填平的泥土地面。


    “……嗯、没错。”


    他看起来像是要在胸前划十字架、皱起眉头看着地面。


    “你刚才有和谁说话吗？”


    “妖精呀、你有意见吗？”


    尼可已经四脚着地，装成普通的猫咪迅速离去，因此莉迪雅干脆自暴自弃地回答。


    安迪以既藐视又怜悯的眼神看着莉迪雅。


    “妖精啊，你还是一样幼稚。”


    “你也是还是一样，老是说人坏话呢。”


    安迪沉默下来，大概是生气了。莉迪雅本以为他会趁这个机会离开，没想到他又继续开口说道：


    “你最好别太认真看待盖说的话，他这个家伙有点容易得意忘形，对谁都是那副德性。”


    “何必告诉我呢，怎么不去和你妹妹说？”


    “……或许是吧，不过我想你应该比较不习惯和男生说话，所以才提醒你的。”


    什么？他是在说我不习惯被人追求吗？他认为我会马上以为对方喜欢我吗？


    莉迪雅看着安迪，与其说她感到生气，其实她还比较惊讶。


    这家伙为什么老是要对我说这种话？


    不过他说的或许没错。


    就是因为不习惯，我才会被爱德格耍得团团转。


    但是不用他多事，莉迪雅自己也知道不能将对方的话当真。


    然而，就是因为莉迪雅明明懂得这个道理，却又几乎要将爱德格的话当真，才会突然感到惶恐而请假逃回苏格兰。


    爱德格总是理所当然似地牵起莉迪雅的手、亲吻她的秀发，或是在她耳边呢喃甜言蜜语；不仅如此，还会温柔地凝视着她，而且一有机会就想将她拥入怀中。


    当爱德格展开热烈的追求攻势时，莉迪雅多少有心动的感觉，但是她还不会因为听了几句好话便自作多情。


    没有几个男性会让莉迪雅在一瞬间萌生出那种……想要相信对方喜欢自己的念头。


    除了爱德格之外……


    莉迪雅下意识地将视线转向月光石戒指。


    这是爱德格戴在她手指上的戒指，而且也只有他才能摘下这枚订婚戒指。


    散发出淡淡光芒的月光石戒指，总是让莉迪雅想起爱德格的存在，即便是相隔两地，莉迪雅仍然无法将爱德格从她的日常生活中抹去。


    “不劳你操心，我已经有交往的对象了。”


    安迪听到吓了好大一跳。


    莉迪雅心想，安迪干嘛要这么吃惊，然后才意识到自己这句话代表的意义，于是立刻涨红了脸，显得有些慌张。


    “呃……与其说是交往，应该说……对方只是询问我是否愿意而已。”


    “真的吗？”


    看到莉迪雅慌了手脚的模样，安迪反而镇静了下来。看来他怀疑莉迪雅说的话，认为她是乱说的。


    “什么？当、当然是真的啊，那个……那个人是我在伦敦认识的恶徒……也不是啦，反正是真的！”


    结果安迪更是怀疑地望着莉迪雅。


    “你不是爱面子才乱说的吧？”


    这家伙真是讨人厌。


    “我说的是真话！”


    莉迪雅不由得发起脾气。尽管她不知道爱德格是抱持何种心态，但是他的确有向莉迪雅求婚。


    “喔~~那就好，我要赶快告诉盖才行。”


    莉迪雅怎么看都不觉得安迪相信她说的话，他说完后就径自离去。


    莉迪雅的胸中只剩下一种难堪的感觉。


    这或许不是谎言，不过的确是虚张声势。


    爱德格并不是莉迪雅的恋人，而且他说不定是为了忘怀心中真正的挚爱，才会向莉迪雅诉说情话并求婚的。


    即使莉迪雅心中再清楚不过，但她还是不敢相信，自己怎么会一时冲动说出这种话。


    三）心中的愿望


    ——伦敦圣诞晚宴——


    “主人，宾客们都到齐了。”


    下午两点，总管来到爱德格的书房向他如此报告。


    爱德格很不满意自己写到一半的信，于是将信纸揉成一团扔掉，接着抬起头来。


    “晚宴已经准备就绪，随时可以开始用餐。”


    “汤姆金斯，以客观的立场来看，你也觉得莉迪雅是个很吸引人的女孩子吧？”


    总管汤姆金斯早已经习惯主人突然询问他有关女性的事情，因此立刻挺直了园胖的身躯，且端正姿势恭敬地回答：


    “是的，我也这么认为。”


    “莉迪雅总认为自己不受欢迎，其实并没有这回事。”


    “您说的没错。”


    “就算她在故乡的小镇上被视为异类，我认为或许也有一、两个男孩子暗恋着她。”


    “我认为这一点也不奇怪。”


    “这么说来，她之所以没有被人追求过，大概是有某个男人出手阻扰啰。”


    “您是说像您一样吗？”


    “我吗？我什么时候做过这种事了？”


    “有位在公园认识莉迪雅小姐的男性请您转交圣诞卡片，但是卡片后来却遗失了。”


    “啊~~那是因为一阵顽皮的风吹来，卡片才会掉进水洼，它并没有遗失，只不过卡片上的字都以及化掉了。”


    “……是这样啊。”


    “总之，汤姆金斯，这次莉迪雅回苏格兰，难保没有心怀不轨的男人看到久未见面的莉迪雅而重新爱上她，忍不住向她告白，这些都是有可能发生的事。”


    虽然爱德格很想写信问问莉迪雅，看有没有哪个男人追求她，或是她有没有被谁邀到檞寄生下，但要是他这么做，看起来就像是心中的独占欲和嫉妒心在作祟，因此他只好忍住没问出口。


    爱德格也知道和汤姆金斯说这些无法解决问题，然而他实在不想将这些令他不舒服的事情憋在心中，才会一吐为快。


    “若真是如此，不知道莉迪雅会怎么回答。假如她打算和对方交往，我就彻底失恋了，而且说不定还会被雷温舍弃。”


    “您说雷温吗？他为何要舍弃您呢？”


    “因为他说，若要他服侍的话，他会选择莉迪雅。”


    “这点我也有同感。”


    “那这样吧，不如你和雷温去帮我说服莉迪雅，要她和我结婚。”


    “主人，汤姆金斯家族代代服侍伯爵家，而且严格遵守一条家训，那就是不能违抗主人的命令。倘若您命令我做难以完成的任务，那我只能选择辞职了。”


    汤姆金斯的表情十分严肃，并不像是在开玩笑，也就是说，要说服莉迪雅是一件不可能办到的事。


    “……汤姆金斯，我是开玩笑的。”


    爱德格只能收回自己的提议。


    “是的，我明白。”


    总管微微一笑，把爱德格刚才说的话当作玩笑。


    爱德格将手指埋入耀眼的金发中，全身无力地靠在椅背上。


    连他自己都觉得可笑而笑了出来。


    莉迪雅在遥远的苏格兰，他再怎么想也没用。


    假如爱德格真的完全被莉迪雅抛弃，对于想要主动和莉迪雅保持距离、却无法下定决心的他来说，这或许是个好机会。


    因为事情若是发生在遥远之处，他想要找对法的茬或是阻止也没用。


    “开始进行圣诞晚宴吧。”


    爱德格站起身来。


    他实在弄不清楚，自己是否已经做好将莉迪雅留在身边的觉悟，抑或是希望莉迪雅干脆彻底厌恶他、好让他死心。


    圣诞节的餐宴是由午餐展开。


    今天聚集在艾歇尔巴顿伯爵宅邸的人，全都是闲得发慌的单身人士。


    有些是没有其他亲友的人、有些是与家人关系冷淡的人、有些则是孤单的外国贵族，甚至连爱德格平日在社交界熟识的人当中，也有好几个不太受欢迎的人士来参加。


    爱德格的朋友——画家波尔虽然不是上流阶级人士，却也一同受到邀请。


    正因为齐聚一堂的全是意气相投的好友，所以餐宴开始进行后，反而变得像是轻松的家族聚会。


    才开始要切火鸡时，红酒几乎已经被喝得精光；在炖煮松软的坚果、水果干与鲜美的肉汁一同从火鸡内溢出之时，满桌的大人们也像孩子般兴奋地扬起欢呼声。


    大家正七嘴八舌地争论着，究竟烤火鸡肉是要淋上肉酱汁、还是要淋蔓越莓酱才美味。


    固定出现的传统圣诞料理，让爱德格不禁回忆起孩提时代的往事。


    他曾今深信着，每年圣诞节都会在桌缘上演的欢愉情景，将会永远地持续下去。


    “我说爱德格啊，明年在我家举行圣诞晚宴吧。”


    “艾歇尔巴顿伯爵，到我家也不错，我家厨师做的料理可是人间美味喔。”


    “你们明年还是不结婚吗？”


    “那还用说，你只要结婚就知道了，婚后可就再也无法参加这种随心所欲的宴会了喔，我才不想婚后到妻子娘家可怜兮兮地过节呢。”


    “只要和没有娘家的女性结婚就好了哟。”


    “是指像你一样的女性吗？”爱德格打趣似地问道。


    “女士，你想和我结婚的话就直说嘛。”


    “我是在向艾歇尔巴顿伯爵提议哟。”


    “唉~~我居然被甩了。伯爵，你觉得她的建议如何呢？”


    “这个提议很好，不过她的儿子正以恐怖的神情瞪着我喔。”


    “我儿子？我可不记得自己有生过儿子，况且那位神情恐怖的男士还比我大了六岁呢。”


    “母亲大人，我是您的干儿子啊。”


    大家笑成疑团，只有坐在爱德格身旁的波尔一脸不解。


    爱德格小声地告诉波尔，那对男女其实是恋人，醉醺醺的波尔大概已经无法思考，只是笑着说：“真是太好了。”


    压轴登场的圣诞布丁上淋了利口酒，再用火点燃。


    当这座包围着蓝色火焰、散发出香甜味的小丘端上桌之后，晚宴立即变得更加热闹。


    此时爱德格让服侍用餐的侍者们提早退下休息。


    圣诞节对任何人而言都是特殊的日子，艾歇尔巴顿伯爵宅邸里的某个房间里，等一下大概也会展开侍者们专属的派对吧。


    “对了，爱德格，不是有好几户人家想邀你去参加圣诞晚宴吗，你怎么全都回绝了呢？”


    当餐宴结束、众人从宴会厅移到会客室之后，大家早已将伯爵宅邸当成自己家一样放松，随意卷起纸烟抽了起来。


    多到仿佛吃不完的丰盛料理和甜点，也会在接下来的彻夜狂欢作乐之后一扫而空吧。


    “那些全都是家里有适婚年龄女孩的家族，若是我只去其中一家也不公平吧。”


    “原来如此，说到你这个没有家人又单身的伯爵，身边总是有一堆想与你订下婚事的人啊。”


    “那么，伯爵，你的真命天女到底是谁？看来应该不是那些邀请你的家族中的千金小姐啰？”


    “爱德格，其实我们在打赌到底是哪位小姐让你动了真心，不但和情人们分手、还将女性关系断得一干二净。”


    “哦~~那你们赌谁？”


    “当然不可以告诉你本人啊。对了，波尔你要不要也来赌一把。”


    “咦、我还是不用了……”


    “为什么？只要一英镑就可以参加赌局喔，现在参加者已经多达二十几人，要是赢了就可以赚一笔，不是吗？”


    波尔知道爱德格心系的人是谁，也知道两人的关系正面临危机，难怪他不愿意把钱花在无意义的事上。


    “我代替波尔赌好了。我赌莉迪雅克鲁顿小姐。”


    爱德格将一英镑丢到桌上。


    “那是谁啊？”


    “有其他人赌这位小姐吗？”


    “没有了。”


    “爱德格，那个女孩子是你的真命天女吗？”


    “各位，请等一下，他可是艾歇尔巴顿伯爵喔，他一定是企图捣乱这场赌局。你平常就爱故弄玄虚嘛。”


    爱德格苦笑着站起身来。


    “请恕我失礼，我去侍者们的派对露个脸


    。”


    爱德格自暴自弃地想着，若是他赢了这场赌注，要他奉送每人二十英镑也甘愿。


    总管简单朴素的房间今天也成了举行派对的地点。


    房内传来主厨拉走音的小提琴乐声，其他人则是唱着歌或是用手打拍子、一起跳着节奏轻快的平民舞蹈。


    雅美注意到爱德格并走到他身边，她看起来也玩得非常尽兴。


    “爱德格伯爵，请坐在这里观赏大家的舞蹈。”


    “谢谢你。对了，雷温没有在这里？”


    “是的，他对派对兴趣缺缺，所以先回自己的房间去了。”


    尽管雷温可以为了爱德格赴汤蹈火，但是他好像无意和工作伙伴们培养感情。


    “要不要我叫他过来。”


    “不用了，今天大家都应该待在最能令自己感到快乐的地方。”


    “您说的对。”


    爱德格望着雅美率真的笑容，他没想到还有机会与她一起度过圣诞节。


    雅美一度自我了结生命。或许她现在的笑容并非发自真心，但是爱德格希望今后雅美能不再感到痛苦。


    为此，他愿意尽一切力量。


    “雅美，来跳舞吧。”


    爱德格拉起她的手，来到房间中央。


    还在美国的那段时间，在工业区里头举办的派对就是这种感觉。这些在上流阶级人士眼中看来鄙俗的舞蹈，反而让爱德格倍感亲切。


    在爱德格和雅美流畅地跳起平民舞蹈之时，侍者们掀起一阵欢声。


    主厨加快了乐曲的节奏，使得房内十分拥挤，但是大家却不在意。


    不管是踏出脚步或转圈的时候撞到别人的身体、或是踩到别人的脚，但这些都无所谓。


    爱德格好不容易从热闹的人群中脱离，独自走下伯爵宅邸的大阶梯。


    圣诞节中该享受的事都享受到了。


    唯有一点美中不足。


    那就是莉迪雅不在他身边。


    唯独这件事超过他的能力范围。爱德格一边思考，一边拿起外套打开正门的门扉。


    夜晚早已降临。


    弥漫在伦敦街头的雾气格外寒冷，让爱德格因为跳舞以及在人群簇拥之下冒出汗水的额头瞬间冷却。


    他拉紧外套的前襟快步走向马路，接着在路口拦下一辆街头马车。他要前往位于伦敦大学学院附近的克鲁顿家。


    莉迪雅和克鲁顿教授都已经返回苏格兰，爱德格明知道伦敦的家中没有任何人在，但他就是想过去一趟。


    他在一个街角下车，然后步行了一小段路。


    只有一户人家没有点灯，因此爱德格一眼便看见莉迪雅的家。


    住在克鲁顿家中的中年侍女也休假回家了吧。


    莉迪雅房间的窗户也是一片漆黑。当爱德格一思及房间灯光不知是否有再亮起的一天，心中便感到一阵刺痛。


    他是如此恐惧着莉迪雅离他远去，却又无法前去迎接她回来。


    然而最让爱德格害怕的并非莉迪雅不在他身边，而是有一天莉迪雅会因为他而遭受不幸，或是牺牲生命。


    即使如此，他还是无法将期望莉迪雅留在身边的心情自脑中完全驱散。


    爱德格走向大门前的石阶，看见悬挂在门上方的檞寄生花环正随着微风摇晃。


    ——苏格兰圣诞花环——


    夜幕低垂，上头点着蜡烛的圣诞树将屋内妆点得明亮缤纷，而暖炉内的火也是熊熊地燃烧着。


    莉迪雅和父亲以及尼可快乐地享用了圣诞晚宴，用餐完毕后，她坐在母亲最心爱的摇椅上，聆听父亲念着书本的声音。


    尼可不但将圣诞料理一扫而空，还醉得不省人事，现在正舒服地躺在暖炉前睡觉。


    他张大了嘴巴、睡姿十分邋遢，不过平时以绅士自居却又偶尔少根筋，正式尼可的个人风格。


    他不时抽动着胡须，还伸出舌头舔舔嘴，大概在梦中也享用着美味的食物吧。莉迪雅看着尼可安详的睡脸，自己也开始有点困了。


    摇椅晃动的程度不但恰到好处，而且莉迪雅回想起母亲生前也常在这张摇椅上打盹。


    她感觉自己仿佛坐在母亲的膝盖上，心中十分宁静。


    闭上双眼，心境便回到了纯真的儿时。


    每当母亲打瞌睡时，父亲便会立刻注意到，然后轻轻为她盖上毛毯。


    母亲有时候会故意装睡，等待父亲为她盖上毛毯。


    在父亲蹑手蹑脚地走出房间后，母亲才会微微睁开眼睛。


    莉迪雅有一次问母亲为什么要这么做。


    “我想确认他爱我是否胜过爱那些稀有的矿石。”


    就算父亲是个只懂得做学问的矿物学家，再怎么样也不至于离谱到担心石头感冒而为它们盖毛毯吧。


    莉迪雅满腹狐疑地歪头思考，不过母亲却开心地微笑着。对母亲来说，父亲对研究的狂热或许就是她唯一的情敌。


    “莉迪雅，你有喜欢的人了吗？”


    莉迪雅惊讶地抬起头看着母亲。坐在母亲膝上的她是儿时模样，但是母亲对莉迪雅说话的语气却有如她已经是个大人。


    “向你求婚的人是个怎么样的男性呢？尽管无法见到他很遗憾，不过既然是你选择的，那么他应该像你父亲一样，是个温柔又体贴的人吧。”


    母亲拉起莉迪雅稚嫩的小手，但是不知为何，手指上居然戴着熟悉的月光石戒指。


    莉迪雅恍惚地思索着，虽然她借由妖精的魔法让其他人看不见戒指，不过母亲似乎可以感受到戒指的存在。


    “别担心，你只要诚实地面对自己的心情，并且相信他、陪在他身边就可以了。”


    可是母亲，我……


    我还是个小孩子啊，恋爱和结婚对我而言都太早了。


    我还想待在父亲和母亲的身边。


    “啊……莉迪雅，有客人来啰，一定是他因为思念而来找你了。”


    在母亲的催促下，年幼的莉迪雅离开母亲舒适的膝盖、向大门走去。


    母亲说的“他”是怎么样的人呢？年幼的莉迪雅无从得知，只能凭空去想象。


    那个人的头发是什么颜色？双眸又是哪种色彩？个子高吗？笑容是不是很迷人呢？


    然而当莉迪雅来到大门口时，已经变回了大人的模样。


    莉迪雅还以为自己正在做梦，但是同时又猜想跟前这扇门的另一头，很有可能站着她未来的恋人。


    爱德格那有着一头闪亮金发和灰紫色双眸的容貌，浮现在她脑海中。


    万一门外的人不是他呢？


    明明就不可能是他嘛。可是莉迪雅却无法想起其他男性的脸。


    大门在莉迪雅伸手触碰到之前，便缓缓地开启了。


    莉迪雅屏息注视着门的那一头，但是却没有看到任何人的踪影。


    没有人站在门口。


    这代表我得永远孤单一人了吗？


    大失所望的莉迪雅走到黑暗的门外，细细的雪花正随风纷飞。


    不可思议的是，月光石戒指突然散发出光芒。


    莉迪雅不经意地抬起头来，看到有人坐在挂着提灯的门柱旁，于是赶紧跑过去。


    那个人靠在红砖门柱旁、双眼禁闭着坐在地上。他那比提灯光芒更耀眼的闪亮金发，衬托着五官分明的轮廓。


    不论身在何方、不论做任何事，他的容貌总是如此俊美得无懈可击。


    “爱德格！你怎么了？振作一点！”


    爱德格似乎正在打盹，他被莉迪雅一摇，才惊醒似地睁开双眼。


    “莉迪雅？你怎么会在这里？你已经回


    来伦敦了吗？”


    “咦？这里是苏格兰耶。”


    “不，这里是伦敦，我在你家门口。”


    因为爱德格回答得十分笃定，莉迪雅不禁疑惑地抬起头来，她看到的是两侧紧密矗立着一间间石造建筑的街道。


    莉迪雅站的地方的确是伦敦自宅的大门前。


    “怎么会这样！我刚才只是穿过院子来到门前呀……爱德格，你过来这边一下。”


    爱德格站起身，向莉迪雅要他看的方向踏了一步，接着吃惊地看着四周。


    “这里是……苏格兰吗？”


    “这里是我家的庭院。”


    “那么我现在看到的房子，是你从小居住的老家吗？”


    这栋平凡的双层居民宅里头，点着温暖的灯光，爱德格若有所思地眺望着眼前的景色。


    “这是梦境吗？”


    “嗯，一定是梦，这是我幻想出来的梦境。”


    会不会是因为脑中闪过想要见爱德格的想法，我才会做这样的梦呢？


    “不对喔，这应该是我的梦境。因为我坐在你家门口，然后不小心睡着了。”


    灰紫色的双眼将提灯金色的光芒反射回来，使得爱德格的眼神看起来比以往更为热切，不过这也有可能是莉迪雅幻想出来的爱德格。


    尽管莉迪雅认为这只是一场梦，但还是忍不住问道：


    “为什么你会在我家门口……”


    “我觉得好寂寞，很想见你一面，而且想到无法自拔。”


    他比莉迪雅想象中的更擅长甜言蜜语，就好像真正的爱德格就站在面前。


    莉迪雅满脸通红地将视线转向别处，并且退到树木下方，仿佛为了不让爱德格看见自己的表情，而想要躲开提灯的光芒。


    但是这么一来，反而更像是羞于独处的情侣想要躲到暗处一样。


    爱德格突然拉近自己和莉迪雅的距离，近到几乎要碰到彼此的肩头。


    “今晚，每个人都应该与自己重要的人在一起。虽然热闹的派对让人不会无聊、又有朋友环绕在身边，我却依然感到寂寞，因为我最想一起共度圣诞节的人是……”


    “爱德格，天气这么冷，如果你真的在我家门口打瞌睡会着凉的，快点醒过来回家吧。”


    爱德格一展开追求攻势，莉迪雅就会不安得想逃跑。


    尽管这是莉迪雅惯有的态度，不过爱德格停下正要伸向她的手，这种过于保守的态度反而让她疑惑。


    “你要我赶快走开吗？”


    “我、我是担心你的身体啊。”


    “即便是在梦中，你仍然不愿意见到我吗？”


    “我不是这个意思。”


    “那么，你想见到我啰？”


    “…………”


    “请你告诉我实话，你一直不在我身边，所以我变得很没自信。”


    莉迪雅心想，爱德格怎么可能没自信，她还没见过与这个词如此无缘的人呢。可是今天的爱德格似乎收敛起以往的强硬态度，真挚地等待着莉迪雅的答案。


    “……是啊，我也很想见到你……”


    正因如此，莉迪雅才会不同于以往，选择坦白地说出真心话。


    一定是因为在梦中，我才做得到。


    因为身在虚幻中，所以只有这一瞬间的心情才是真实。


    就算在现实世界中，爱德格心中爱的并非莉迪雅、而是其他女性，还总是利用自己，不过现在都无所谓了。


    “太好了。”


    爱德格似乎打从心底感到安心，接着伸手抚摸莉迪雅的秀发，并以双手撑住她的脸颊。


    他露出温柔的浅笑，莉迪雅抬起头刚好看见挂在他身后拱形门柱上方的檞寄生花环。


    “莉迪雅，闭上眼睛。”


    据说圣诞节时在檞寄生下相吻，便可以得到幸福。


    “可是，我……”


    莉迪雅还是会害羞，因此无法照着爱德格所说的去做。


    爱德格在犹豫不决的莉迪雅耳边呢喃：


    “如果这是我的梦，你应该不会拒绝我才对。”


    “假如是我的梦呢？”


    “那当然就如你所愿。”


    正当莉迪雅还在思考自己想做哪种梦时，柔软的嘴唇便轻轻拂过她的脸庞，接着贴上了她的唇。


    大概是因为在梦中，因此只有虚无缥缈的感觉，与其说这是接吻，不如说莉迪雅只有感受到淡淡的温暖。


    会有这种感觉，大概是因为她还未经验过真正的吻。


    两人过去曾在一瞬间双唇轻触，因此莉迪雅仅仅是凭着那次的经验来感受爱德格的吻。但即使这次的感觉若有若无，却已经让她心跳加速、不知该如何是好。


    刚才的吻之所以犹如两小无猜般稚气，难道是因为这是在莉迪雅梦中的情境，而她已经无法有更多想象的缘故吗？


    然而爱德格的唇一直不愿离去，这并不是莉迪雅的意思。


    就在两人的唇终于要分开之际，爱德格温柔地吸允了莉迪雅的上唇，这也不是莉迪雅的想象。


    难道这不是我一个人的梦境吗？


    爱德格也做着相同的梦吗？


    他前期了莉迪雅的左手，而月光石的光芒比平时更为耀眼。


    “是这枚戒指的魔法吗？它让我俩在这个神圣的夜晚相聚。”


    是这样的吗？我想或许是吧……


    爱德格凝视着莉迪雅，并露出幸福的微笑，莉迪雅也难得温柔地注视着他。


    “啊~~我是如此的思念着你。”


    如果这是出自真心，那么莉迪雅在这瞬间想要去相信他说的话。


    因为存在于这场梦境里的，唯有两人互相思念的纯粹。


    在现实世界里，莉迪雅总是无法看透别人的心思，不但对自己没信心且害怕受伤害，而且也不够坦率。


    这是一旦睁开双眼就会消失的小小魔法。


    不过唯有这一刻，我是真正地恋爱了。


    ※


    “爱德格伯爵。”


    雷温的声音将爱德格从浅眠中拉回现实而睁开了双眼。


    这里是克鲁顿家位于伦敦的房子，爱德格正坐在房子前的石阶上，一名黑发少年担心地注视着他。


    “爱德格伯爵，您还好吗？”


    “……雷温，你是来接我的啊。”


    尽管爱德格身穿厚质地的外套，然而刺骨的寒意依旧传递至他身上，当他要站起来的时候，甚至觉得身体已经冻僵了。


    数着教会敲响的钟声，爱德格才知道时间只过了一会儿，但是来到这里之前的郁闷心情却早已经消失，他的内心也不可思议地获得了平静。


    “你居然知道我在这里。”


    “爱德格伯爵，任何人都无所谓，我愿意服侍您选择的人。”


    雷温突然拘谨地说道。大概是因为爱德格守在莉迪雅不在的房屋前思念着她，这副模样看起来相当令人于心不忍吧。


    爱德格不禁苦笑，雷温似乎在同情自己。


    他嘴上说喜欢莉迪雅，却不去见她、也不将她带回来，甚至想着和其他女性交往以排遣烦闷的心情。尽管雷温曾今对主人的懦弱感到很生气，但若是莉迪雅真的离开爱德格，他依旧会怜悯不幸的主人吧。


    “我做了一个梦，那应该是莉迪雅的梦。在梦中，我似乎想要吻她。”


    “您没有被打吗？”


    “我也不知道，明明是刚才做的梦，我却回想不起来。梦都是这样，醒了就会忘记。”


    只不过，爱德格还记得自己在非常近的距离下，凝视着莉迪雅金绿色的双眼。或许莉迪雅没有打他

 后记

    这次的作品是以短篇集的方式集结而成，内容包含了《伯爵与妖精》这部小说正式出版前的作品，应该可以让读者们享受到西式套餐般的感觉，还请各位慢慢享用。


    首先跟各位介绍前菜——《银色月夜下的童话故事》。


    我当初想将这篇作品当成此系列小说的形象代表，计划写三十页左右。那时《伯爵与妖精》的构思尚未定型，因此是我好不容易才完成的作品。


    不过当时我脑中的“伯爵”还十分模糊，可是在伯爵这个角色一定型后，文库系列小说的第一集结局就跟着在脑海中蹦出来了……！所以在这篇故事中，只有莉迪雅和尼可登场，单纯是一片妖精博士和妖精之间的童话故事。


    尽管这篇故事的风格与系列小说有点不同，依然希望各位能喜欢。


    但是我当时做梦也没想到，伯爵这个角色居然会变成现在的模样呢。


    至于莉迪雅和尼可还是如同最原始的设定，以拍档的身份活跃在之后的故事中。不过尼可打从一开始就是只薄情的猫。而莉迪雅也从最初就是个有点笨拙的滥好人。


    接下来是格鲁比风味的汤（好微妙……）——《雪水晶的童话故事》。


    这篇作品是莉迪雅和格鲁比相识的过程，是喜欢格鲁比的读者们必读的一篇作品喔。


    再来是主餐之一的——《心想事成的恋爱占卜》。


    说道“卖花女孩”和“柯芬园”，想必很多读者会联想到《窈窕淑女》这部电影。女主角奥黛丽赫本真是位美女！而且这部电影也是我最喜欢的电影之一。


    因此这一篇的设定在柯芬园的歌剧院，而且内容当然要跟花有关。当我决定故事大调，准备开始动手攥写之后，花瓣数量这件事实在让我吃足了苦头。


    我曾听说每一朵玛格丽特的花瓣数量都不一样，所以最适合拿来占卜。


    那么作品的花朵就用玛格丽特吧！但是，花瓣数量真的都不同吗？不不不，我也听人说过，玛格丽特的花瓣都是奇数……咦？又好像是偶数吧？


    既然无法肯定，那就要实际调查了。


    没错，我拿着从花店买来的大束玛格丽特，一朵一朵地数着花瓣。


    我买的玛格丽特大约有一百朵，而调查结果当然写在作品中啰。


    万万没想到，我居然体验了艾歇尔巴顿伯爵家侍者们的辛劳啊（笑）。


    第二道主餐是《月夜下的私奔》，同时也是这本短篇集的书名。


    英国人的私奔（这里是指十九世纪时）和日本人的想象有些差别呢，因为我觉得这个部分很有趣，才写出了这样的故事。


    说到这里，莉迪雅的双亲也是私奔结婚的，不过他们两人都是苏格兰出身，所以应该算是一般的私奔，我想不至于会像英格兰人那样吃太多苦头才对。


    最后是餐后甜点——《只为你一个人的魔法》。


    这是我为了这部短篇而特别写的故事。


    当中的季节虽然和现在的时序搭不上……不过，这次的短篇集中收录了在各种季节发生的故事，所以应该没关系吧。


    我将传统圣诞节从早到晚的情景融入了这篇故事里。


    还请各位将故事当成甜甜的英式圣诞布丁一般细细品尝。


    这次套餐的内容就如以上所述。


    不知道各位读者是否满意呢？


    由于此部作品是短篇集，所以各位读者可以当作是认识这套系列小说的试读，若是看的尽兴，也请各位务必一读系列小说的内容。


    很感谢高星麻子小姐在百忙之中接下《伯爵与妖精》的插画工作，这部短篇集也承蒙她的帮忙了。当我看到刊登在杂志上的大幅插画时觉得非常过瘾，不过当小说出成书之后，还会附上色彩的封面，能够享受到不同的乐趣令我十分开心。


    行文至此，本书也接近尾声了。


    若是有缘，希望还能在后续的系列作当中和各位读者们见面。


    2006年五月


    这次的作品是以短篇集的方式集结而成，内容包含了《伯爵与妖精》这部小说正式出版前的作品，应该可以让读者们享受到西式套餐般的感觉，还请各位慢慢享用。


    首先跟各位介绍前菜——《银色月夜下的童话故事》。


    我当初想将这篇作品当成此系列小说的形象代表，计划写三十页左右。那时《伯爵与妖精》的构思尚未定型，因此是我好不容易才完成的作品。


    不过当时我脑中的“伯爵”还十分模糊，可是在伯爵这个角色一定型后，文库系列小说的第一集结局就跟着在脑海中蹦出来了……！所以在这篇故事中，只有莉迪雅和尼可登场，单纯是一片妖精博士和妖精之间的童话故事。


    尽管这篇故事的风格与系列小说有点不同，依然希望各位能喜欢。


    但是我当时做梦也没想到，伯爵这个角色居然会变成现在的模样呢。


    至于莉迪雅和尼可还是如同最原始的设定，以拍档的身份活跃在之后的故事中。不过尼可打从一开始就是只薄情的猫。而莉迪雅也从最初就是个有点笨拙的滥好人。


    接下来是格鲁比风味的汤（好微妙……）——《雪水晶的童话故事》。


    这篇作品是莉迪雅和格鲁比相识的过程，是喜欢格鲁比的读者们必读的一篇作品喔。


    再来是主餐之一的——《心想事成的恋爱占卜》。


    说道“卖花女孩”和“柯芬园”，想必很多读者会联想到《窈窕淑女》这部电影。女主角奥黛丽赫本真是位美女！而且这部电影也是我最喜欢的电影之一。


    因此这一篇的设定在柯芬园的歌剧院，而且内容当然要跟花有关。当我决定故事大调，准备开始动手攥写之后，花瓣数量这件事实在让我吃足了苦头。


    我曾听说每一朵玛格丽特的花瓣数量都不一样，所以最适合拿来占卜。


    那么作品的花朵就用玛格丽特吧！但是，花瓣数量真的都不同吗？不不不，我也听人说过，玛格丽特的花瓣都是奇数……咦？又好像是偶数吧？


    既然无法肯定，那就要实际调查了。


    没错，我拿着从花店买来的大束玛格丽特，一朵一朵地数着花瓣。


    我买的玛格丽特大约有一百朵，而调查结果当然写在作品中啰。


    万万没想到，我居然体验了艾歇尔巴顿伯爵家侍者们的辛劳啊（笑）。


    第二道主餐是《月夜下的私奔》，同时也是这本短篇集的书名。


    英国人的私奔（这里是指十九世纪时）和日本人的想象有些差别呢，因为我觉得这个部分很有趣，才写出了这样的故事。


    说到这里，莉迪雅的双亲也是私奔结婚的，不过他们两人都是苏格兰出身，所以应该算是一般的私奔，我想不至于会像英格兰人那样吃太多苦头才对。


    最后是餐后甜点——《只为你一个人的魔法》。


    这是我为了这部短篇而特别写的故事。


    当中的季节虽然和现在的时序搭不上……不过，这次的短篇集中收录了在各种季节发生的故事，所以应该没关系吧。


    我将传统圣诞节从早到晚的情景融入了这篇故事里。


    还请各位将故事当成甜甜的英式圣诞布丁一般细细品尝。


    这次套餐的内容就如以上所述。


    不知道各位读者是否满意呢？


    由于此部作品是短篇集，所以各位读者可以当作是认识这套系列小说的试读，若是看的尽兴，也请各位务必一读系列小说的内容。


    很感谢高星麻子小姐在百忙之中接下《伯爵与妖精》的插画工作，这部短篇集也承蒙她的帮忙了。当我看到刊登在杂志上的大幅插画时觉得非常过瘾，不过当小说出成书之后，还会附上色彩的封面，能够享受到不同的乐趣令我十分开心。


    行文至此，本书也接近尾声了。


    若是有缘，希望还能在后续的系列作当中和各位读者们见面。


    2006年五月


    这次的作品是以短篇集的方式集结而成，内容包含了《伯爵与妖精》这部小说正式出版前的作品，应该可以让读者们享受到西式套餐般的感觉，还请各位慢慢享用。


    首先跟各位介绍前菜——《银色月夜下的童话故事》。


    我当初想将这篇作品当成此系列小说的形象代表，计划写三十页左右。那时《伯爵与妖精》的构思尚未定型，因此是我好不容易才完成的作品。


    不过当时我脑中的“伯爵”还十分模糊，可是在伯爵这个角色一定型后，文库系列小说的第一集结局就跟着在脑海中蹦出来了……！所以在这篇故事中，只有莉迪雅和尼可登场，单纯是一片妖精博士和妖精之间的童话故事。


    尽管这篇故事的风格与系列小说有点不同，依然希望各位能喜欢。


    但是我当时做梦也没想到，伯爵这个角色居然会变成现在的模样呢。


    至于莉迪雅和尼可还是如同最原始的设定，以拍档的身份活跃在之后的故事中。不过尼可打从一开始就是只薄情的猫。而莉迪雅也从最初就是个有点笨拙的滥好人。


    接下来是格鲁比风味的汤（好微妙……）——《雪水晶的童话故事》。


    这篇作品是莉迪雅和格鲁比相识的过程，是喜欢格鲁比的读者们必读的一篇作品喔。


    再来是主餐之一的——《心想事成的恋爱占卜》。


    说道“卖花女孩”和“柯芬园”，想必很多读者会联想到《窈窕淑女》这部电影。女主角奥黛丽赫本真是位美女！而且这部电影也是我最喜欢的电影之一。


    因此这一篇的设定在柯芬园的歌剧院，而且内容当然要跟花有关。当我决定故事大调，准备开始动手攥写之后，花瓣数量这件事实在让我吃足了苦头。


    我曾听说每一朵玛格丽特的花瓣数量都不一样，所以最适合拿来占卜。


    那么作品的花朵就用玛格丽特吧！但是，花瓣数量真的都不同吗？不不不，我也听人说过，玛格丽特的花瓣都是奇数……咦？又好像是偶数吧？


    既然无法肯定，那就要实际调查了。


    没错，我拿着从花店买来的大束玛格丽特，一朵一朵地数着花瓣。


    我买的玛格丽特大约有一百朵，而调查结果当然写在作品中啰。


    万万没想到，我居然体验了艾歇尔巴顿伯爵家侍者们的辛劳啊（笑）。


    第二道主餐是《月夜下的私奔》，同时也是这本短篇集的书名。


    英国人的私奔（这里是指十九世纪时）和日本人的想象有些差别呢，因为我觉得这个部分很有趣，才写出了这样的故事。


    说到这里，莉迪雅的双亲也是私奔结婚的，不过他们两人都是苏格兰出身，所以应该算是一般的私奔，我想不至于会像英格兰人那样吃太多苦头才对。


    最后是餐后甜点——《只为你一个人的魔法》。


    这是我为了这部短篇而特别写的故事。


    当中的季节虽然和现在的时序搭不上……不过，这次的短篇集中收录了在各种季节发生的故事，所以应该没关系吧。


    我将传统圣诞节从早到晚的情景融入了这篇故事里。


    还请各位将故事当成甜甜的英式圣诞布丁一般细细品尝。


    这次套餐的内容就如以上所述。


    不知道各位读者是否满意呢？


    由于此部作品是短篇集，所以各位读者可以当作是认识这套系列小说的试读，若是看的尽兴，也请各位务必一读系列小说的内容。


    很感谢高星麻子小姐在百忙之中接下《伯爵与妖精》的插画工作，这部短篇集也承蒙她的帮忙了。当我看到刊登在杂志上的大幅插画时觉得非常过瘾，不过当小说出成书之后，还会附上色彩的封面，能够享受到不同的乐趣令我十分开心。


    行文至此，本书也接近尾声了。


    若是有缘，希望还能在后续的系列作当中和各位读者们见面。


    2006年五月


    这次的作品是以短篇集的方式集结而成，内容包含了《伯爵与妖精》这部小说正式出版前的作品，应该可以让读者们享受到西式套餐般的感觉，还请各位慢慢享用。


    首先跟各位介绍前菜——《银色月夜下的童话故事》。


    我当初想将这篇作品当成此系列小说的形象代表，计划写三十页左右。那时《伯爵与妖精》的构思尚未定型，因此是我好不容易才完成的作品。


    不过当时我脑中的“伯爵”还十分模糊，可是在伯爵这个角色一定型后，文库系列小说的第一集结局就跟着在脑海中蹦出来了……！所以在这篇故事中，只有莉迪雅和尼可登场，单纯是一片妖精博士和妖精之间的童话故事。


    尽管这篇故事的风格与系列小说有点不同，依然希望各位能喜欢。


    但是我当时做梦也没想到，伯爵这个角色居然会变成现在的模样呢。


    至于莉迪雅和尼可还是如同最原始的设定，以拍档的身份活跃在之后的故事中。不过尼可打从一开始就是只薄情的猫。而莉迪雅也从最初就是个有点笨拙的滥好人。


    接下来是格鲁比风味的汤（好微妙……）——《雪水晶的童话故事》。


    这篇作品是莉迪雅和格鲁比相识的过程，是喜欢格鲁比的读者们必读的一篇作品喔。


    再来是主餐之一的——《心想事成的恋爱占卜》。


    说道“卖花女孩”和“柯芬园”，想必很多读者会联想到《窈窕淑女》这部电影。女主角奥黛丽赫本真是位美女！而且这部电影也是我最喜欢的电影之一。


    因此这一篇的设定在柯芬园的歌剧院，而且内容当然要跟花有关。当我决定故事大调，准备开始动手攥写之后，花瓣数量这件事实在让我吃足了苦头。


    我曾听说每一朵玛格丽特的花瓣数量都不一样，所以最适合拿来占卜。


    那么作品的花朵就用玛格丽特吧！但是，花瓣数量真的都不同吗？不不不，我也听人说过，玛格丽特的花瓣都是奇数……咦？又好像是偶数吧？


    既然无法肯定，那就要实际调查了。


    没错，我拿着从花店买来的大束玛格丽特，一朵一朵地数着花瓣。


    我买的玛格丽特大约有一百朵，而调查结果当然写在作品中啰。


    万万没想到，我居然体验了艾歇尔巴顿伯爵家侍者们的辛劳啊（笑）。


    第二道主餐是《月夜下的私奔》，同时也是这本短篇集的书名。


    英国人的私奔（这里是指十九世纪时）和日本人的想象有些差别呢，因为我觉得这个部分很有趣，才写出了这样的故事。


    说到这里，莉迪雅的双亲也是私奔结婚的，不过他们两人都是苏格兰出身，所以应该算是一般的私奔，我想不至于会像英格兰人那样吃太多苦头才对。


    最后是餐后甜点——《只为你一个人的魔法》。


    这是我为了这部短篇而特别写的故事。


    当中的季节虽然和现在的时序搭不上……不过，这次的短篇集中收录了在各种季节发生的故事，所以应该没关系吧。


    我将传统圣诞节从早到晚的情景融入了这篇故事里。


    还请各位将故事当成甜甜的英式圣诞布丁一般细细品尝。


    这次套餐的内容就如以上所述。


    不知道各位读者是否满意呢？


    由于此部作品是短篇集，所以各位读者可以当作是认识这套系列小说的试读，若是看的尽兴，也请各位务必一读系列小说的内容。


    很感谢高星麻子小姐在百忙之中接下《伯爵与妖精》的插画工作，这部短篇集也承蒙她的帮忙了。当我看到刊登在杂志上的大幅插画时觉得非常过瘾，不过当小说出成书之后，还会附上色彩的封面，能够享受到不同的乐趣令我十分开心。


    行文至此，本书也接近尾声了。


    若是有缘，希望还能在后续的系列作当中和各位读者们见面。


    2006年五月


    这次的作品是以短篇集的方式集结而成，内容包含了《伯爵与妖精》这部小说正式出版前的作品，应该可以让读者们享受到西式套餐般的感觉，还请各位慢慢享用。


    首先跟各位介绍前菜——《银色月夜下的童话故事》。


    我当初想将这篇作品当成此系列小说的形象代表，计划写三十页左右。那时《伯爵与妖精》的构思尚未定型，因此是我好不容易才完成的作品。


    不过当时我脑中的“伯爵”还十分模糊，可是在伯爵这个角色一定型后，文库系列小说的第一集结局就跟着在脑海中蹦出来了……！所以在这篇故事中，只有莉迪雅和尼可登场，单纯是一片妖精博士和妖精之间的童话故事。


    尽管这篇故事的风格与系列小说有点不同，依然希望各位能喜欢。


    但是我当时做梦也没想到，伯爵这个角色居然会变成现在的模样呢。


    至于莉迪雅和尼可还是如同最原始的设定，以拍档的身份活跃在之后的故事中。不过尼可打从一开始就是只薄情的猫。而莉迪雅也从最初就是个有点笨拙的滥好人。


    接下来是格鲁比风味的汤（好微妙……）——《雪水晶的童话故事》。


    这篇作品是莉迪雅和格鲁比相识的过程，是喜欢格鲁比的读者们必读的一篇作品喔。


    再来是主餐之一的——《心想事成的恋爱占卜》。


    说道“卖花女孩”和“柯芬园”，想必很多读者会联想到《窈窕淑女》这部电影。女主角奥黛丽赫本真是位美女！而且这部电影也是我最喜欢的电影之一。


    因此这一篇的设定在柯芬园的歌剧院，而且内容当然要跟花有关。当我决定故事大调，准备开始动手攥写之后，花瓣数量这件事实在让我吃足了苦头。


    我曾听说每一朵玛格丽特的花瓣数量都不一样，所以最适合拿来占卜。


    那么作品的花朵就用玛格丽特吧！但是，花瓣数量真的都不同吗？不不不，我也听人说过，玛格丽特的花瓣都是奇数……咦？又好像是偶数吧？


    既然无法肯定，那就要实际调查了。


    没错，我拿着从花店买来的大束玛格丽特，一朵一朵地数着花瓣。


    我买的玛格丽特大约有一百朵，而调查结果当然写在作品中啰。


    万万没想到，我居然体验了艾歇尔巴顿伯爵家侍者们的辛劳啊（笑）。


    第二道主餐是《月夜下的私奔》，同时也是这本短篇集的书名。


    英国人的私奔（这里是指十九世纪时）和日本人的想象有些差别呢，因为我觉得这个部分很有趣，才写出了这样的故事。


    说到这里，莉迪雅的双亲也是私奔结婚的，不过他们两人都是苏格兰出身，所以应该算是一般的私奔，我想不至于会像英格兰人那样吃太多苦头才对。


    最后是餐后甜点——《只为你一个人的魔法》。


    这是我为了这部短篇而特别写的故事。


    当中的季节虽然和现在的时序搭不上……不过，这次的短篇集中收录了在各种季节发生的故事，所以应该没关系吧。


    我将传统圣诞节从早到晚的情景融入了这篇故事里。


    还请各位将故事当成甜甜的英式圣诞布丁一般细细品尝。


    这次套餐的内容就如以上所述。


    不知道各位读者是否满意呢？


    由于此部作品是短篇集，所以各位读者可以当作是认识这套系列小说的试读，若是看的尽兴，也请各位务必一读系列小说的内容。


    很感谢高星麻子小姐在百忙之中接下《伯爵与妖精》的插画工作，这部短篇集也承蒙她的帮忙了。当我看到刊登在杂志上的大幅插画时觉得非常过瘾，不过当小说出成书之后，还会附上色彩的封面，能够享受到不同的乐趣令我十分开心。


    行文至此，本书也接近尾声了。


    若是有缘，希望还能在后续的系列作当中和各位读者们见面。


    2006年五月


    这次的作品是以短篇集的方式集结而成，内容包含了《伯爵与妖精》这部小说正式出版前的作品，应该可以让读者们享受到西式套餐般的感觉，还请各位慢慢享用。


    首先跟各位介绍前菜——《银色月夜下的童话故事》。


    我当初想将这篇作品当成此系列小说的形象代表，计划写三十页左右。那时《伯爵与妖精》的构思尚未定型，因此是我好不容易才完成的作品。


    不过当时我脑中的“伯爵”还十分模糊，可是在伯爵这个角色一定型后，文库系列小说的第一集结局就跟着在脑海中蹦出来了……！所以在这篇故事中，只有莉迪雅和尼可登场，单纯是一片妖精博士和妖精之间的童话故事。


    尽管这篇故事的风格与系列小说有点不同，依然希望各位能喜欢。


    但是我当时做梦也没想到，伯爵这个角色居然会变成现在的模样呢。


    至于莉迪雅和尼可还是如同最原始的设定，以拍档的身份活跃在之后的故事中。不过尼可打从一开始就是只薄情的猫。而莉迪雅也从最初就是个有点笨拙的滥好人。


    接下来是格鲁比风味的汤（好微妙……）——《雪水晶的童话故事》。


    这篇作品是莉迪雅和格鲁比相识的过程，是喜欢格鲁比的读者们必读的一篇作品喔。


    再来是主餐之一的——《心想事成的恋爱占卜》。


    说道“卖花女孩”和“柯芬园”，想必很多读者会联想到《窈窕淑女》这部电影。女主角奥黛丽赫本真是位美女！而且这部电影也是我最喜欢的电影之一。


    因此这一篇的设定在柯芬园的歌剧院，而且内容当然要跟花有关。当我决定故事大调，准备开始动手攥写之后，花瓣数量这件事实在让我吃足了苦头。


    我曾听说每一朵玛格丽特的花瓣数量都不一样，所以最适合拿来占卜。


    那么作品的花朵就用玛格丽特吧！但是，花瓣数量真的都不同吗？不不不，我也听人说过，玛格丽特的花瓣都是奇数……咦？又好像是偶数吧？


    既然无法肯定，那就要实际调查了。


    没错，我拿着从花店买来的大束玛格丽特，一朵一朵地数着花瓣。


    我买的玛格丽特大约有一百朵，而调查结果当然写在作品中啰。


    万万没想到，我居然体验了艾歇尔巴顿伯爵家侍者们的辛劳啊（笑）。


    第二道主餐是《月夜下的私奔》，同时也是这本短篇集的书名。


    英国人的私奔（这里是指十九世纪时）和日本人的想象有些差别呢，因为我觉得这个部分很有趣，才写出了这样的故事。


    说到这里，莉迪雅的双亲也是私奔结婚的，不过他们两人都是苏格兰出身，所以应该算是一般的私奔，我想不至于会像英格兰人那样吃太多苦头才对。


    最后是餐后甜点——《只为你一个人的魔法》。


    这是我为了这部短篇而特别写的故事。


    当中的季节虽然和现在的时序搭不上……不过，这次的短篇集中收录了在各种季节发生的故事，所以应该没关系吧。


    我将传统圣诞节从早到晚的情景融入了这篇故事里。


    还请各位将故事当成甜甜的英式圣诞布丁一般细细品尝。


    这次套餐的内容就如以上所述。


    不知道各位读者是否满意呢？


    由于此部作品是短篇集，所以各位读者可以当作是认识这套系列小说的试读，若是看的尽兴，也请各位务必一读系列小说的内容。


    很感谢高星麻子小姐在百忙之中接下《伯爵与妖精》的插画工作，这部短篇集也承蒙她的帮忙了。当我看到刊登在杂志上的大幅插画时觉得非常过瘾，不过当小说出成书之后，还会附上色彩的封面，能够享受到不同的乐趣令我十分开心。


    行文至此，本书也接近尾声了。


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    2006年五月


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    首先跟各位介绍前菜——《银色月夜下的童话故事》。


    我当初想将这篇作品当成此系列小说的形象代表，计划写三十页左右。那时《伯爵与妖精》的构思尚未定型，因此是我好不容易才完成的作品。


    不过当时我脑中的“伯爵”还十分模糊，可是在伯爵这个角色一定型后，文库系列小说的第一集结局就跟着在脑海中蹦出来了……！所以在这篇故事中，只有莉迪雅和尼可登场，单纯是一片妖精博士和妖精之间的童话故事。


    尽管这篇故事的风格与系列小说有点不同，依然希望各位能喜欢。


    但是我当时做梦也没想到，伯爵这个角色居然会变成现在的模样呢。


    至于莉迪雅和尼可还是如同最原始的设定，以拍档的身份活跃在之后的故事中。不过尼可打从一开始就是只薄情的猫。而莉迪雅也从最初就是个有点笨拙的滥好人。


    接下来是格鲁比风味的汤（好微妙……）——《雪水晶的童话故事》。


    这篇作品是莉迪雅和格鲁比相识的过程，是喜欢格鲁比的读者们必读的一篇作品喔。


    再来是主餐之一的——《心想事成的恋爱占卜》。


    说道“卖花女孩”和“柯芬园”，想必很多读者会联想到《窈窕淑女》这部电影。女主角奥黛丽赫本真是位美女！而且这部电影也是我最喜欢的电影之一。


    因此这一篇的设定在柯芬园的歌剧院，而且内容当然要跟花有关。当我决定故事大调，准备开始动手攥写之后，花瓣数量这件事实在让我吃足了苦头。


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    那么作品的花朵就用玛格丽特吧！但是，花瓣数量真的都不同吗？不不不，我也听人说过，玛格丽特的花瓣都是奇数……咦？又好像是偶数吧？


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    没错，我拿着从花店买来的大束玛格丽特，一朵一朵地数着花瓣。


    我买的玛格丽特大约有一百朵，而调查结果当然写在作品中啰。


    万万没想到，我居然体验了艾歇尔巴顿伯爵家侍者们的辛劳啊（笑）。


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    英国人的私奔（这里是指十九世纪时）和日本人的想象有些差别呢，因为我觉得这个部分很有趣，才写出了这样的故事。


    说到这里，莉迪雅的双亲也是私奔结婚的，不过他们两人都是苏格兰出身，所以应该算是一般的私奔，我想不至于会像英格兰人那样吃太多苦头才对。


    最后是餐后甜点——《只为你一个人的魔法》。


    这是我为了这部短篇而特别写的故事。


    当中的季节虽然和现在的时序搭不上……不过，这次的短篇集中收录了在各种季节发生的故事，所以应该没关系吧。


    我将传统圣诞节从早到晚的情景融入了这篇故事里。


    还请各位将故事当成甜甜的英式圣诞布丁一般细细品尝。


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    由于此部作品是短篇集，所以各位读者可以当作是认识这套系列小说的试读，若是看的尽兴，也请各位务必一读系列小说的内容。


    很感谢高星麻子小姐在百忙之中接下《伯爵与妖精》的插画工作，这部短篇集也承蒙她的帮忙了。当我看到刊登在杂志上的大幅插画时觉得非常过瘾，不过当小说出成书之后，还会附上色彩的封面，能够享受到不同的乐趣令我十分开心。


    行文至此，本书也接近尾声了。


    若是有缘，希望还能在后续的系列作当中和各位读者们见面。


    2006年五月


    这次的作品是以短篇集的方式集结而成，内容包含了《伯爵与妖精》这部小说正式出版前的作品，应该可以让读者们享受到西式套餐般的感觉，还请各位慢慢享用。


    首先跟各位介绍前菜——《银色月夜下的童话故事》。


    我当初想将这篇作品当成此系列小说的形象代表，计划写三十页左右。那时《伯爵与妖精》的构思尚未定型，因此是我好不容易才完成的作品。


    不过当时我脑中的“伯爵”还十分模糊，可是在伯爵这个角色一定型后，文库系列小说的第一集结局就跟着在脑海中蹦出来了……！所以在这篇故事中，只有莉迪雅和尼可登场，单纯是一片妖精博士和妖精之间的童话故事。


    尽管这篇故事的风格与系列小说有点不同，依然希望各位能喜欢。


    但是我当时做梦也没想到，伯爵这个角色居然会变成现在的模样呢。


    至于莉迪雅和尼可还是如同最原始的设定，以拍档的身份活跃在之后的故事中。不过尼可打从一开始就是只薄情的猫。而莉迪雅也从最初就是个有点笨拙的滥好人。


    接下来是格鲁比风味的汤（好微妙……）——《雪水晶的童话故事》。


    这篇作品是莉迪雅和格鲁比相识的过程，是喜欢格鲁比的读者们必读的一篇作品喔。


    再来是主餐之一的——《心想事成的恋爱占卜》。


    说道“卖花女孩”和“柯芬园”，想必很多读者会联想到《窈窕淑女》这部电影。女主角奥黛丽赫本真是位美女！而且这部电影也是我最喜欢的电影之一。


    因此这一篇的设定在柯芬园的歌剧院，而且内容当然要跟花有关。当我决定故事大调，准备开始动手攥写之后，花瓣数量这件事实在让我吃足了苦头。


    我曾听说每一朵玛格丽特的花瓣数量都不一样，所以最适合拿来占卜。


    那么作品的花朵就用玛格丽特吧！但是，花瓣数量真的都不同吗？不不不，我也听人说过，玛格丽特的花瓣都是奇数……咦？又好像是偶数吧？


    既然无法肯定，那就要实际调查了。


    没错，我拿着从花店买来的大束玛格丽特，一朵一朵地数着花瓣。


    我买的玛格丽特大约有一百朵，而调查结果当然写在作品中啰。


    万万没想到，我居然体验了艾歇尔巴顿伯爵家侍者们的辛劳啊（笑）。


    第二道主餐是《月夜下的私奔》，同时也是这本短篇集的书名。


    英国人的私奔（这里是指十九世纪时）和日本人的想象有些差别呢，因为我觉得这个部分很有趣，才写出了这样的故事。


    说到这里，莉迪雅的双亲也是私奔结婚的，不过他们两人都是苏格兰出身，所以应该算是一般的私奔，我想不至于会像英格兰人那样吃太多苦头才对。


    最后是餐后甜点——《只为你一个人的魔法》。


    这是我为了这部短篇而特别写的故事。


    当中的季节虽然和现在的时序搭不上……不过，这次的短篇集中收录了在各种季节发生的故事，所以应该没关系吧。


    我将传统圣诞节从早到晚的情景融入了这篇故事里。


    还请各位将故事当成甜甜的英式圣诞布丁一般细细品尝。


    这次套餐的内容就如以上所述。


    不知道各位读者是否满意呢？


    由于此部作品是短篇集，所以各位读者可以当作是认识这套系列小说的试读，若是看的尽兴，也请各位务必一读系列小说的内容。


    很感谢高星麻子小姐在百忙之中接下《伯爵与妖精》的插画工作，这部短篇集也承蒙她的帮忙了。当我看到刊登在杂志上的大幅插画时觉得非常过瘾，不过当小说出成书之后，还会附上色彩的封面，能够享受到不同的乐趣令我十分开心。


    行文至此，本书也接近尾声了。


    若是有缘，希望还能在后续的系列作当中和各位读者们见面。


    2006年五月


    这次的作品是以短篇集的方式集结而成，内容包含了《伯爵与妖精》这部小说正式出版前的作品，应该可以让读者们享受到西式套餐般的感觉，还请各位慢慢享用。


    首先跟各位介绍前菜——《银色月夜下的童话故事》。


    我当初想将这篇作品当成此系列小说的形象代表，计划写三十页左右。那时《伯爵与妖精》的构思尚未定型，因此是我好不容易才完成的作品。


    不过当时我脑中的“伯爵”还十分模糊，可是在伯爵这个角色一定型后，文库系列小说的第一集结局就跟着在脑海中蹦出来了……！所以在这篇故事中，只有莉迪雅和尼可登场，单纯是一片妖精博士和妖精之间的童话故事。


    尽管这篇故事的风格与系列小说有点不同，依然希望各位能喜欢。


    但是我当时做梦也没想到，伯爵这个角色居然会变成现在的模样呢。


    至于莉迪雅和尼可还是如同最原始的设定，以拍档的身份活跃在之后的故事中。不过尼可打从一开始就是只薄情的猫。而莉迪雅也从最初就是个有点笨拙的滥好人。


    接下来是格鲁比风味的汤（好微妙……）——《雪水晶的童话故事》。


    这篇作品是莉迪雅和格鲁比相识的过程，是喜欢格鲁比的读者们必读的一篇作品喔。


    再来是主餐之一的——《心想事成的恋爱占卜》。


    说道“卖花女孩”和“柯芬园”，想必很多读者会联想到《窈窕淑女》这部电影。女主角奥黛丽赫本真是位美女！而且这部电影也是我最喜欢的电影之一。


    因此这一篇的设定在柯芬园的歌剧院，而且内容当然要跟花有关。当我决定故事大调，准备开始动手攥写之后，花瓣数量这件事实在让我吃足了苦头。


    我曾听说每一朵玛格丽特的花瓣数量都不一样，所以最适合拿来占卜。


    那么作品的花朵就用玛格丽特吧！但是，花瓣数量真的都不同吗？不不不，我也听人说过，玛格丽特的花瓣都是奇数……咦？又好像是偶数吧？


    既然无法肯定，那就要实际调查了。


    没错，我拿着从花店买来的大束玛格丽特，一朵一朵地数着花瓣。


    我买的玛格丽特大约有一百朵，而调查结果当然写在作品中啰。


    万万没想到，我居然体验了艾歇尔巴顿伯爵家侍者们的辛劳啊（笑）。


    第二道主餐是《月夜下的私奔》，同时也是这本短篇集的书名。


    英国人的私奔（这里是指十九世纪时）和日本人的想象有些差别呢，因为我觉得这个部分很有趣，才写出了这样的故事。


    说到这里，莉迪雅的双亲也是私奔结婚的，不过他们两人都是苏格兰出身，所以应该算是一般的私奔，我想不至于会像英格兰人那样吃太多苦头才对。


    最后是餐后甜点——《只为你一个人的魔法》。


    这是我为了这部短篇而特别写的故事。


    当中的季节虽然和现在的时序搭不上……不过，这次的短篇集中收录了在各种季节发生的故事，所以应该没关系吧。


    我将传统圣诞节从早到晚的情景融入了这篇故事里。


    还请各位将故事当成甜甜的英式圣诞布丁一般细细品尝。


    这次套餐的内容就如以上所述。


    不知道各位读者是否满意呢？


    由于此部作品是短篇集，所以各位读者可以当作是认识这套系列小说的试读，若是看的尽兴，也请各位务必一读系列小说的内容。


    很感谢高星麻子小姐在百忙之中接下《伯爵与妖精》的插画工作，这部短篇集也承蒙她的帮忙了。当我看到刊登在杂志上的大幅插画时觉得非常过瘾，不过当小说出成书之后，还会附上色彩的封面，能够享受到不同的乐趣令我十分开心。


    行文至此，本书也接近尾声了。


    若是有缘，希望还能在后续的系列作当中和各位读者们见面。


    2006年五月

 第一章 魔都中的蠢动之物

    第一章.魔都中的蠢动之物翻译:百度贴吧-passport.baidu./?detail&aid=6&default_tab=1&un=youco


    youco


    近来在伦敦发生了令人毛骨悚然的连续杀人事件。


    事件的发生地是名胜之一的伦敦桥。


    仿佛贯穿大伦敦城一般，描画着巨大的曲线静卧的泰晤士河上所架设的这座桥，从很早以前就是守卫伦敦的要塞。


    防止敌舰溯河而至的同时，也可以从桥上用石头和弓箭进行攻击。


    据说从前的国王为了取回被丹麦海盗夺走了的这个都城，下令烧毁这座阻止去路的桥，并赢得了战斗的胜利。


    即使在一千年后的现在，当时的事情仍然刻印在市民的记忆深处，变成了尽人皆知的童话。


    然而就在那座伦敦桥上，吊着六具牺牲者的尸体。


    妖精国伯爵埃德加艾歇尔巴顿正以严肃的表情注视着今早的《taiwushibao》。


    令伦敦市民大感震撼的这起杀人事件中，被害者的年龄、经历等都各不相同，唯一的共同点就是——都是被系在桥栏杆上的绳子吊死在伦敦桥


    上。


    最初曾被当作自杀报道，因为有目击者称看到了有人把绳子绕在脖子上从桥上跳下。


    但是，还有不同的证言。


    旁边还有人影啦，不是人而是恐怖的恶魔之影啦之类的。


    「伯爵，这次的牺牲者似乎不是英国人。虽然迈克尔肯是个英国风格的名字，而且还与这边的女性结婚，不过，他应该是是锡兰的小部族的


    出身。」


    在艾歇尔巴顿伯爵府的会客室里小声向埃德加汇报的，是新人画家波尔法曼。


    埃德加的友人，同时也是战斗伙伴，秘密结社“绯月”成员波尔，为了报告结社的调查进展而来到了伯爵府。


    「在锡兰的殖民地化以前，这个部族建立过名为哈迪雅的小国，他就是首长一族的幸存者。」


    「哈迪雅？」


    「是的。不过似乎只是死者生前亲口对亲信的人说的，在英国的资料中并没有查到这个地名……」


    「因为殖民者们随意地划分土地，重新命名，还赶走了原住民吧。不过波尔，那个地名我听过哟。」


    波尔惊讶地睁大了眼睛。埃德加把叠好的报纸放在桌上，凝视着随从少年端来的红茶杯子。


    「有一对年幼时就被从故乡带走卖掉的姐弟。二人不知道自己的故乡位于何方，只知被迫多次换乘了不同的船，渡过了漫长的海路。他们只记


    得自己出生之地用当地的语言称为哈迪雅。」


    根据姐弟俩的记忆，埃德加以前也调查过哈迪雅的所在地。但是，线索只有那里是英国殖民地一点，选择的范围可就太广了。


    结果，连大致的地域范围都未能确定。但却在这次的不幸事件的调查中听到这个地名，真是做梦也没有想到。


    「是锡兰呀。」


    强大的敌人终于露出了小尾巴吗？然而要想抓住它，情报还嫌不足。


    「波尔，关于这件事我想知道更多。」


    「是。那个，警察非常注意隐瞒关于这起事件的情报。报社的同伴和情报屋都说无可奉告。」


    「那就和这些人取得联系，把我的名字告诉他们好了。」


    埃德加抓起身边的纸片，开始奋笔疾书。波尔一边收起那个便笺，一边以一副不可思议的表情问道。


    「但是伯爵，这次的事件真的会与王子有关吗？」


    「我认为可能性越来越高了哟。刚才说的姐弟，就是被卖到王子身边的。」


    「咦？……这么说……」


    「哈迪雅是雷温和雅美的故乡哟。」


    埃德加忠实的随从雷温，以及他的姐姐，有可能背叛了埃德加，继续听命于王子的雅美的故乡。


    流离失所的原住民的首长一族，其后裔之一在这个时间在伦敦被人以奇怪的方式杀死了。这到底有什么含意？埃德加思索着。


    这一天难得地出了太阳，草和树木抓紧时机展开了嫩叶，原野被包围在淡淡的绿意之中。


    建在伦敦近郊一座平缓的山冈上面的教堂里正回荡着祝福的钟声，刚举行完婚礼的新人，以及围绕着他们的宾客脸上都洋溢着笑容。


    在那些宾客旁边的一隅，莉迪雅正下意识地摆出一副苦思冥想的表情。


    只是庄严的仪式和纯白的新娘礼服的话，还可以坦率地怀着憧憬去观看吧。但是想到结婚这件事，莉迪雅的心情就变得非常复杂。


    他们是怎么想到要结婚的呢？连一点犹豫也没有吗？莉迪雅考虑着这种多余的事。


    只知道新郎是父亲的门生，正因为这是不熟悉的人的婚礼才会这样想吧。


    总之莉迪雅自己由于被人求婚正在困惑中，连在别人的婚礼上，也不知不觉地考虑起自己的问题来了。


    她想像自己成为那个在教堂前注视着祝福之花飘舞的新娘。


    如果身边的人是他的话，我会觉得幸福吗？


    莉迪雅的想象中的那个他，正伫立在飞舞的白色花瓣中，一动不动地望着远方。他看的既不是旁边的莉迪雅，也不是宾客中熟识的贵妇人们


    ，而是在远处侍立的佣人们当中，寻找一个人的身影。


    不过是想象而已。但是他真的会给莉迪雅带来幸福吗？


    「哎，父亲大人，您是怎么向母亲大人求婚的呢？」


    不管怎样还是先请教一下坐在旁边的父亲吧。


    「那个时候母亲大人毫不犹豫就同意了吗？」


    因为感到为难，父亲不禁开始挠头了。本来还算整齐的头型，一下子变得异怪而凌乱。


    「啊，那个呀……，都是很久以前的事啦」


    完全不在意自己的打扮，对女性也不大感兴趣，沉浸在学术中的博物学者，到底是如何说服了母亲，作为女儿的莉迪雅经常对此产生疑问。


    不过，问过好多次也没问出答案来。


    莉迪雅也无法向在自己年幼的时候就去世的母亲询问。


    「哎呀，莉迪雅，好像要开始纪念留影了哟」


    为了逃避刚才的问题，父亲说道。


    「我就不去了，在那边树阴下的长椅那里等您吧。」


    虽然对必须得一动不动地摆姿势拍照片之类的事也感到难以应付，父亲还是点点头，慌慌张张地去了。


    「啊，父亲大人，头发乱了……」


    刚一开口，莉迪雅又觉得这样也好，没有说下去。反正父亲拍照时总会忍不住动几下，所以照出来应该是模糊的吧。


    沿着教堂前的铺石小路，莉迪雅走到有长椅的地方。弯下腰来，能看到远方的草原上散布的羊群。


    如果在安静的地方，就会有嘈杂的妖精们的声音，从草丛和树根下传到莉迪雅的耳朵里。


    看着这晴朗平和的风景，莉迪雅放松地呼吸


    放在膝盖上的手里拿着用花边纸包起来的砂糖点心，是刚才发给大家的。她取出一个来，偷偷地放在脚下。


    如果一直看着的话妖精们会不敢出来，莉迪雅轻轻闭上了眼睛。再次睁开眼睛的时候，砂糖点心象融化在风里一样消失了。


    听得出来妖精们的嘈杂声变成了高兴的欢呼，莉迪雅也不禁为之一笑。


    每与妖精相处的时候，莉迪雅都感到一种小小的幸福。


    「你看起来很开心呀」


    听到这个突然的声音，她马上抬起了头。


    只听声音就知道是谁了。那个声


    音的主人正是莉迪雅熟悉的金发青年。


    他身着高雅的服装，手臂上轻挂着手杖，微笑着向这边走了过来。


    「我来迎接你了，我的妖精」


    他在莉迪雅面前停住，用优雅的动作取下礼帽。有如春天的阳光般的金发柔软地摇曳着。


    自知拥有可以一瞬间夺人魂魄的美貌的他，将迷人的笑脸朝向莉迪雅，仿佛那个笑容是只属于她一样，用热切的目光注视着她。


    这就是莉迪雅的雇主，心血来潮地不断逼迫她与自己结婚的埃德加艾歇尔巴顿。


    「埃德加……、你怎么会在这？」


    「因为我觉得婚礼快要结束了」


    「不是这个问题啦，为什么你会知道我在这？」


    「不管你在哪里我都知道哦。」


    真是个油嘴滑舌的家伙。


    「听说你要一个人回去，所以我过来接你」


    唉，莉迪雅叹了口气，一定又是尼可告诉他的吧。这个靠不住的妖精猫，只要给它好吃的，马上就把什么都说去了。


    最近它完全被埃德加给收买了。


    「这里有妖精吗？」


    埃德加毫不在意莉迪雅的叹息，看着刚才她注视的草丛说道。


    「哎？这个……」


    「能给我一个砂糖点心吗？」


    埃德加挨着她坐下，拿起一块小小的玫瑰形状的砂糖点心，放在石头上面。


    「它们快要来拿了吧？」


    「它们一直在往这边看哦。但是妖精们很怕生的，要闭上眼睛才行。好吗？数三个数再睁开哦」


    莉迪雅也一起闭上眼睛，在心中默数三下的时候，突然额头被吻了一下，她吃惊睁开了眼睛。


    「你，你干什么呀！」


    「好不容易你闭上眼睛了，机不可失嘛」


    「你……你……！」


    「你看，砂糖点心不见了。妖精很喜欢吃这个吧？」


    看着埃德加那天真无邪的笑脸，莉迪雅实在发不起火来。


    （插图）


    「……是的，它们看起来很开心」


    又不是恋人，怎么能做这种事呀。


    自己居然容许他这么做，是不是太随便了，莉迪雅已经想不明白了。


    但是，莉迪雅感到很不可思议。


    对能够把自己与妖精接触的事当作理所当然般看待的这个人，其实心里还是想见的。


    埃德加说过对她的所有事情都能够了解，但是莉迪雅这些从没对别人说过的心事，他也能了解吗？


    那些一时兴起的轻浮话语，他有时也会真的照做，所以莉迪雅一边觉得无法相信他的话，一边却还是想要相信他。


    他说只会想着自己，是真心话吗？


    「哎，莉迪雅，看到那个留着黑色长发的男人了吗？他是谁？」


    埃德加以难得的严肃口气问道。


    这个只对女性感兴趣的家伙，问起关于男性的问题时带着明显的敌意。莉迪雅感觉到了这种令人不安的气氛，想到掩饰的话反倒会被误解，


    于是老实地回答道:


    「你在说乌路亚吗？他是一个月前来伦敦大学的留学生，家父的学生」


    他给人一种奢华的中性的印象,不过皮肤是褐色的，长长的黑发束起来垂在背上，是个无论何时都会引人注目的青年。听说是印度人。


    父母双亡，被住在印度的英国人领养，因此说得一口流畅的英语。养父回国的时候，把他带到了英国。莉迪雅把知道的事都告诉了埃德加。


    「他的全名呢？」


    「虽然听过一次，不过我忘了。大家都叫他乌路亚。他怎么了？」


    「他一直在看着你」


    啊？


    「你从什么时候开始偷看的呀？真是下流的爱好！」


    「讨厌啦，我只是稍微到的早了一点，就在马车里一边等候一边看看嘛。从大家一起走出教堂开始，他的目光就一直追随着你。」


    「也许是我的发型很怪？」


    「莉迪雅，你呀，可是很可爱的哟。就算有男性中意你也很正常啊」


    埃德加一本正经地说着这种让人害羞的话。


    基本上，只有埃德加一个人会对莉迪雅这么说。


    「他现在一定也在某个地方看着你呢」


    「不可能」


    「要不要试试看？」


    埃德加突然把莉迪雅拉过来，搂住了她的肩膀。


    「你，你干什么！」


    她惊慌地挣扎，但是却无法脱身。


    「快点住手！」


    着急的同时，她也感到害怕。就算想推开他，自己的手却一点也使不上劲。


    明明就已经拒绝了他的求婚，但是被他碰触却好像并不会觉得不快。


    不知道自己怎么会这么反常，莉迪雅有点想哭。


    「喂，放开她」


    出现在埃德加身后的，是乌路亚的身姿。


    「你怎么可以强迫女性？」


    「你有什么权力妨碍我？」


    虽然莉迪雅从他身边逃开了，但是埃德加紧紧握住了她的手，用挑衅的眼神看着乌路亚。


    「权力？」


    「莉迪雅是我的恋人」


    乌路亚一脸怀疑地看着莉迪雅。为了掩饰快要哭出来的样子，莉迪雅垂下头。


    「真的吗？克鲁顿小姐」


    「那个，这是……」


    「你好像一直在看着她吧，刚才也在树丛的对面窥视我们这边。你到底有什么目的？」


    「我没有……只是在那边抽支烟而已」


    他仅仅转移了一下视线，但却没有逃过埃德加的眼睛。


    他突然站起来，抓住乌路亚的后颈把他拉到身边。


    「没有香烟的气味哟，你还真是不擅长说谎」


    看到他顺手掐住了乌路亚的喉咙，莉迪雅吓坏了。


    「埃德加，快住手！」


    乌路亚被推开，踉跄着跌倒在地，仰起脸对埃德加怒目而视。


    「乌路亚先生，对不起。有没有受伤？」


    她正要跑过去,不过，埃德加却拉住莉迪雅的手臂阻止了她。


    「莉迪雅，别管他」


    「你不要命令我」


    刚站起来的乌路亚听到这句话不禁笑了。


    「我认为你们不是恋人。只是你在单方面地纠缠着她吧？」


    糟了，莉迪雅想。她的皮肤感觉得到埃德加的杀气。


    「啊，父亲大人，这边哟！」


    正在此时，结束了纪念留影的克鲁顿教授出现了，莉迪亚连忙出声叫他。


    就算是埃德加也不想在莉迪雅的父亲面前动用暴力吧。看到他收回了拳头，莉迪雅稍稍安心了。


    乌路亚那边也收起了挑衅的态度，向克鲁顿教授点头打了个招呼然后离开了。


    「这不是伯爵吗？」


    「你好，教授。您马上要去剑桥了吧。听说王立学会要在那里召开研究会议」


    刚才对乌路亚的杀气瞬间消失了，埃德加脸上换上了亲切友好的微笑。


    埃德加想要努力挽回给她父亲留下的形迹可疑的印象，莉迪雅心里也明白。埃德加对莉迪雅特别关心的事，就连父亲也应该发现了吧,不过，


    因为女儿一直坚持说完全是雇主和妖精博士的关系，所以他也只好相信了。


    原本父亲就认为持有爵位的贵族，不可能当真对阶级不同的中上等人家的女儿那么热衷。


    正因为父亲有这样的想法，如果他知道自己的女儿被埃德加求婚了肯定会惊慌失措吧。担


    心埃德加谈到敏感话题，莉迪雅焦急地关注两人谈


    话的走向。


    「呵呵，您知道得很详细嘛」


    「听说这可是集我国博物学之大成，水平极高的会议。我想作为矿物学的权威的克鲁顿教授您当然会入选了。」


    「过奖了，伯爵」


    父亲有点不知所措地挠着头。不过，即使埃德加不说莉迪雅也已经知道了，是父亲的助手的兰格雷先生告诉她的。


    「听说您要在那边逗留一个月，一定很担心身在伦敦的令爱吧。」


    「是呀，不过莉迪雅已经很习惯不在我身边生活了。」


    话虽这么说，父亲也曾问过莉迪雅要不要一起去剑桥。因为最近伦敦发生了原因不明的连续杀人事件，父亲也为此感到担心。


    但是莉迪雅作为伯爵家的妖精博士还有工作要做。


    现在这个时期，埃德加发誓向其报仇的宿敌很可能也来到了英国，在这种不知什么时候会发生什么事情的状况下，莉迪雅不想离开他的身边。


    不管怎样说敌人精通妖精的魔力，而埃德加的伙伴中了解妖精的只有莉迪雅。


    「其实教授，今天我来到这里，就是想和您商谈这件事情。我希望莉迪雅小姐能来伯爵府暂住，您意下如何？」


    啊？莉迪雅不由得皱起了眉。


    父亲也大吃一惊，张大了嘴巴，扶了扶滑落的眼镜。


    「近来伦敦连续发生无差别杀人的事件。即使是我也很替莉迪雅小姐担心，她本人也希望得到父亲的许可。」


    「我，我才没那样说！」


    想住在埃德加的家里之类的话，哪有说过啊。


    「不说过的吗？不想离开我的身边，因为发生了那种事件，父亲不在家感觉好可怕」


    「不是想留在你身边，我只说过因为有工作要做所以不打算离开伦敦而已！」


    这么说来，莉迪雅想起当时对他说这些话的时候，埃德加也曾开玩笑地说什么她要是住在伯爵府就好了。但是，莉迪雅以这种事怎么能对父亲


    说得出口为由，简单地把他拒绝了。


    「我想未婚的女儿要对父亲说出想要在外面住一个月这种事应该会很难为情吧。所以，想到身为雇主的所应承担的责任，我决定好好地与克鲁


    顿教授您谈一谈。」


    故意地曲解莉迪雅的话，说得好像她自己那样期望着一样。


    「令尊本来邀你一起去剑桥的，但是你为了我而拒绝了，真是让我非常感激。因此在教授不在家的时候保护你，是我的义务吧？」


    居然连父亲邀她一起去剑桥的事都知道。


    这样的话，听起来好像是莉迪雅对埃德加毫不隐瞒地把所有事都说了，和他商量过似的。


    一定是尼可。


    莉迪雅对她的妖精猫朋友涌起了强烈的恨意。


    「教授，贵府的附近也出现了被害者哟。是位与莉迪雅小姐同样的年纪的上等人家的女孩，本来不应该会夜间出门的，然而第二天早上她的尸


    体却以凄惨的姿态出现在伦敦桥上。听说这件事之后，我很不放心父亲不在的时候让她待在家里呀。」


    完全不给莉迪雅否定和辩解的机会，埃德加紧接着说道。


    回忆起连续报道出来的案件的戚惨程度，父亲开始感到不安，摇动了起来。


    「伯爵，也就是说，您是以雇主的身份提议的？」


    「是的。她从工作的责任感出发，提出要留在伦敦，所以让她能够放心生活正是我的义务。」


    「小女尚未谈婚论嫁。那个，要是出了什么差错……」


    「有我在不会有事的」


    有你在才会有事呢。


    埃德加以前也袭击过莉迪雅。那个时候虽然因为他喝醉了，不过要在同一个屋檐下生活，决不能掉以轻心。


    「我一个人没问题的！」


    「莉迪雅，虽然你平时就爱逞强,不过，今后不要再一个人勉强自己了哟」


    埃德加用和善的眼神凝视着莉迪雅，意味深长地说道。


    「你不是说过不管发生什么事都拜托我就好了吗？干脆我把真正想说的话对令尊说……」


    「真正想说的话？」


    「没、没什么父亲大人！总之我……一个人的话还真是有点不安」


    如果现在埃德加把结婚之类的话说出去，一定会影响到对父亲来说很重要的研究会议吧。


    卑鄙小人！莉迪雅虽然心里在骂他，但嘴上也只能这么说了。


    「那我就去府上打扰了」


    「哎……好吧」


    「既然你对他这么放心，那我也再阻止你就说不过去了。」


    父亲把手放在莉迪雅的肩膀上，转过身来对埃德加说：


    「伯爵，总之请多关照」


    「您放心吧」


    事情完全按自己所想进展，埃德加心情很好地露出了微笑。


    被新郎新娘招待吃过了晚餐之后，父亲马上就要出发去剑桥。莉迪雅只能跟来迎接她的埃德加一起返回伦敦。


    在提醒父亲整理好头发，并且拥抱道别之后，莉迪雅自暴自弃地和埃德加一起走了。


    「你到底想干什么呀，突然说出那些话。」


    在两人乘坐的马车中，莉迪雅显得很不高兴的说道。


    「我没来得及先和你说呀。」


    「总而言之，我是不会去你家住的。」


    「那可不行哟。既然得到了教授的许可，我就算来硬的也要带你过去。」


    莉迪雅皱着眉盯着他,不过看起来埃德加好像不是在戏弄她，而是当真打算那样做。


    「那些事件很可能和王子有关。」


    被称作王子的人物，是夺走了出生在渊源深厚的公爵家的埃德加的一切的男人。


    继承了英国王室血统的王子，和妖精族的邪恶魔术好像有关系，听说他企图用那种力量在英国掀起叛乱。为此，他想要得到与自己一样继承


    了王室血统的埃德加。


    可是，从王子身边逃跑，又得到了妖精国伯爵的称号的埃德加，现在对他们来说已是不共戴天的敌人。另一方面埃德加也意识到身为神秘的


    青骑士伯爵的继承人，他肩负着消灭王子的责任。


    「王子一个接一个地杀死了无关的人？」


    「表面看似乎是无关的人,不过实际是怎样可就难说了。魔法或是某种仪式，说不定有这种意义吧。而且，牺牲者中的一个人与雷温来自同一


    个国家。」


    雷温是身为埃德加的随从的少年，褐色皮肤的异国人。有点特别的是，他缺少人类的感情，天生体内寄宿着杀戮的精灵。


    虽然莉迪雅能够看见妖精,不过她从没看到过雷温的精灵。尽管如此他给人一种独特的印象，从他身上能感觉到人类以外的存在。


    来自与精灵共同生存的那样遥远的神秘国家的人在伦敦被杀了，确实会让人在意。


    「而且，他是小部族的首领的后裔，怎么说也算是王族。雷温体内寄宿的精灵应该也有部族神之类属于王室的精灵吧？王子也许是为了研究所


    有与魔法有关的东西，对雷温的精灵也抱有兴趣，所以找到幸存的王族，得到部族的魔法和与精灵有关的秘密之后杀了他。」


    「说不定只是偶然吧」


    「嗯，但是我有点在意。王子一定打算最后再折磨我吧。先从和我一起从奴隶待的地方逃走，幸存到最后的伙伴开始下手……下一个被盯上的


    应该是雷温了」


    正因为非常了解王子，所以说不定埃德加这种


    难以言喻的直觉是正确的。


    把脸转向了窗外的他，露出了淡淡的微笑。这是已经坚定了战斗的决心，不会向任何人示弱的领袖的表情。


    凝视着那样的侧脸，莉迪雅感到有一点寂寞。


    一直这么逞强很痛苦吧，真希望他能在没人的时候喘口气。


    现在，除了莉迪雅以外没有别人，他明明不必这么逞强的。


    「对了，刚才你提到的那位年轻的女性又是怎么回事呢？她不是和王子一点关系也没有吗？」


    虽然是很小的线索，但是也许能让埃德加安心吧，莉迪雅转移了话题。


    「啊，刚才那些话是我编出来的」


    ……什么？


    「对教授来说，效果相当好吧？」


    「你，你呀！」


    回过头来的他，突然很强势地紧握住她的手。


    「因为我老是骗人所以不能相信，我知道你是这么想的。虽然我一直想要为了让你信任我而努力，但却总也做得不够好」


    代替了平时普通的问候，他把她的手拉到了唇边,但是却像平时普通的问候般的将温热的嘴唇压在上面。


    无法拒绝，变得满脸通红浑身僵硬的莉迪雅，对这样的自己感到嫌恶。


    为什么自己会允许不打算与之结婚的人做这样的事啊。


    埃德加的恶作剧之类的，一口回绝就好了嘛。但自己却不能这么做，真反常。


    这样的事，他一定也会轻易地对别人做，想到这里，莉迪雅感到一阵心痛，好想消失掉算了。


    「你啊，不管什么时候都不讲理。刚才还那么胡闹，故意做那样的事给乌路亚先生看……」


    「我没有胡闹，也不是为了做给他看哟。我只是想稍稍碰触到你罢了」


    「你不要碰我。请把马车停下来」


    像掩饰一般缩回了总算被放开的手，莉迪雅说出了拒绝的话。


    「我做不到啊」


    「……那我跳下去了哦」


    像是安抚不听话的小孩子一样，埃德加微笑着开玩笑地说


    「我又不是人贩子，你不用那么害怕呀」


    其实你很像哟。


    「那么我和你约定，你在我家住的时候绝不碰你」


    「真的不碰我？」


    「嗯，暂时」


    「是所有我待在房间里的时候哟！」


    埃德加一时露出了苦恼的样子。不过好像死心了似的，嘟哝了一句明白了。


    「莉迪雅，我已经下定了决心。虽然不知道你有没有爱上我,但是有一件事我能确定，那就是从今以后，决不让你从我身边逃跑。」


    任性不讲理地说出了这种威胁的话，但是他的表情却好寂寞，让莉迪雅有种自己在折磨他的感觉。


    「为了保护你，为了让你一辈子待在我身边，我什么事都做得出来的」


    他贴近到几乎碰到她，轻声低语道。


    最近，艾歇尔巴顿伯爵府出现了几个引人注目的身影，他们是绯月派遣的警卫人员。


    提出有必要在伯爵府加强警备的，是绯月的干部史瑞德。他坚持说领袖家中人手不足，埃德加虽然一直认为史瑞德顽固得令人头痛，最后还是


    在这件事上妥协了。


    绯月的成员们，一边警戒着不知何时会出现的敌人的行动，一边似乎正在秘密集结中。


    连莉迪雅也被要求出门的时候带上护卫。


    无意中眺望窗外的时候，看到正在巡视建筑物的周围，身材高大的那对双胞胎的年轻人，她无法不体会到与以往不同的戒备森严。


    那对双胞胎是伯爵府警卫工作的负责人，同时也是雕刻家，昨天已经给莉迪雅介绍过了。名字分别是杰克和路易斯，不过完全分不清楚谁是


    谁。


    估计埃德加也搞不清楚。


    埃德加说既然是雕刻家，正好让他们修理一下屋顶的装饰，所以两个人现在也许不是在巡视，而是确认一下屋顶的状况。


    埃德加的态度总是这样，真是一点都不知道轻重缓急。这种做法，真是让敌人也好同伴也好都感到一头雾水。


    正因为这样，也无法猜出他真正的想法。


    在伯爵府的客房里勉勉强强度过了一夜的莉迪雅，正在出神地想着这些事。


    「哦，你住在这边来着呀。」


    是尼可的声音。


    一身灰色长毛的妖精猫，不晓得去哪里游玩回来，从窗户迅速而巧妙地钻了进来。


    正有一肚子话要对尼可说的莉迪雅，早就有点等得不耐烦了，但他昨晚却没有现身。今天早上总算是出现了。


    可是他却没朝莉迪雅的方向看，而是鉴赏一般地用两只脚在房间里慢慢走动，当目光落在一张皮椅子上的时候，他轻轻地跳上去确认了一下


    坐下去的感觉。


    「嗯，相当高级嘛。从今夜开始我要把这个当作我的床。」


    莉迪雅走到心情相当不错的尼可面前，一副不高兴的样子，两手叉腰俯视着他。


    「尼可，你又对埃德加多嘴了吧？」


    「啊，不是很好吗？这里比起只剩女人在的家里安全，饭又做得好吃，床也相当舒适」


    「你倒是觉得挺舒适的,不过，我可很难受哦，一点儿也没觉得舒适。」


    「哎呀，大小姐，您昨晚可是睡得很好哟」


    另一个声音出现了。戴着三角帽子的矿山哥布林正坐在柜子上面。


    那个因为……刚参加完来宾众多的婚礼，有点累了。


    「即便如此，大小姐总算开始在伯爵的家里生活啦……哎呀，真是太好了」


    哥布林一副感慨颇深的样子，一边点着头，一边抚摸着打结的长胡须。


    「这样的话，您就名至实归地变成了青骑士伯爵的妃子了。」


    「既没有名也没有实啦！我只是作为客人待在这里罢了。」


    心急的哥布林遭到了大声的反驳,但是不知道听明白了没有，他满不在乎地叼着烟管。


    他是一个一心想把莉迪雅和埃德加撮合在一起的妖精。


    熟知宝石的矿山哥布林，世世代代管理着隐藏了妖精的魔力的月光石。因为这是第一代青骑士伯爵的妃子所拥有的颇有渊源的宝石。


    现在那块月光石，已经作为与埃德加的订婚戒指戴在了莉迪雅的手指上，这也是这个妖精的杰作。


    完全没注意到莉迪雅脸上的烦恼表情，哥布林像对待自己的孩子一般，呼唤着月光石的名字对它说话：


    「宝儿，让我好担心呀。你的持有者马上就要成为妃子了。不管怎么说，总算是决定开始和那位伯爵大人在同一个屋檐下生活了。」


    「不管怎么说你让我感到很为难！」


    莉迪雅火冒三丈,不过妖精们却依然我行我素。哥布林悠然自得地抽着烟，尼可则在椅子上大打哈欠。


    「喂我说，不过近来格鲁比一直都没出现过。」


    这么说来，最近没看到过格鲁比的身影。可是水栖马的性格也是反复无常的，他原本是拥有强大的魔力会吃人的妖精，很难想象他会遇到什


    么危险。


    虽然身为凶恶的魔物，但他却是个对莉迪雅抱有好感的奇怪的妖精,不过因为这并非人类之间的爱情，即使不出现莉迪雅也不怎么在意。


    「老实说，那个水栖马不见了正好。这样他就不会打搅小姐的婚礼了……」


    哥布林一边说，一边不安地朝窗户看去,不过并没有发现一般在被人说了坏话之后必然怒吼着出现的黑马的身影。


    「是啊，我也无所谓啦，才不会为


    那个家伙担心呢。不是在搞什么鬼就好了。」


    「格鲁比吗？你说他在搞什么鬼啊？」


    「水栖马想的事情，本大爷怎么可能知道呀。好了，我要不要去来个饭后散步呢？」


    「尼可，你吃过早饭了？」


    「肚子饿了所以我就先吃了」


    明明是在别人家里，这只猫却一点也不客气。


    「再见，莉迪雅。如果那个伯爵要对你做什么的话，你就叫我来帮忙哦。」


    「叫你的话你会来吗？」


    虽然是老交情了,不过莉迪雅遇到危机的时候他不是经常一跑了之吗？


    「不过得我听见了才行呀」


    尼可一边说一边消失的同时，传来了敲门的声音。来叫她吃早饭的是雅美。


    「已经准备好了，请您去餐厅用早饭」


    梳着只到肩膀的短发，打着黑色领结，身着黑色上衣，朴素的男装打扮的她，应该是埃德加心中最为珍重的女性。


    那个喜欢玩弄女性的家伙，因为了解她的心情而无法对她出手，可见有多么重视她。


    他们互相支撑着渡过了最艰苦的时期，也一起奋战过，彼此之间有着莉迪雅所不能理解的，并且也不可替代的，强烈的羁绊。


    想到她可能还在背叛埃德加，心情不由得沉重起来。莉迪雅认为说不定是因为自己的缘故。


    为了帮助埃德加成为伯爵，自己作为妖精博士留在了他身边。


    在那段逃亡的期间，对于埃德加来说是特别的存在的雅美，没想到她的心愿被莉迪雅打上了休止符。


    「那个，埃德加也在餐厅吗？」


    即使身穿朴素的男装也难以掩盖的美貌与气质,总是那样引人注目。


    「是的」


    如果和埃德加站在一起，任何人都会觉得他们很般配吧。


    「我可不可以在这边进餐呢？」


    想到这些的事情，莉迪雅的心情越发低落了。


    最近埃德加比以前更加强势。然而莉迪雅这边却不能像以前一样断然地拒绝他，因此更想避免与他接触了。


    雅美露出了有点为难的表情,但她说了一句「明白了」就走了出去。


    莉迪雅刚舒了一口气，这次又换雷温出现了。


    「拜托您了，莉迪雅小姐。请去餐厅用膳」


    感觉他好像生气了，用生硬的语气说道。不过他平时也是一样的面无表情，说不定这对他来说是真诚的恳求。


    「啊……那个，但是，雷温」


    「埃德加大人现在既没喝酒也没吃药。接近他也不会有危险的」


    不是这种问题啦。


    而且，清醒的时候也很危险啊。


    然而雷温会这么坚持，说不定他认为对莉迪雅渐渐疏远埃德加的事负有责任。


    因为把莉迪雅带到喝醉的埃德加的房间去的就是他。


    「你还真是为主人着想啊。埃德加是不是让你无论如何也要带我过去？」


    「不是的。埃德加大人说如果莉迪雅小姐选择在房间里吃早饭的话，他就会过来这边。我认为这样不是更危险吗？」


    莉迪雅环视着这间客房。


    没有什么值得注意的地方，是为了放松而准备的房间。可以说是给莉迪雅的私人房间，有种适合与亲密好友一起待在这里的气氛。


    另一边是餐厅，是私人房间以外的社交场所。即使在自己家里，贵族也要区分开公用和私用。考虑到这层意义，如果埃德加到这里来确实


    是个问题。


    重新考虑之后，莉迪雅最后还是迈开了沉重的脚步。


    她进入餐厅的时候，埃德加已经坐在桌边了，他像迎接似的站了起来，高兴地微笑看走向她。


    「昨天睡得好吗？」


    「啊，还可以」


    「如果你能把这里当成自己的家，放松一点的话我会很高兴的。」


    如果这里变成了自己的家的话就糟了。


    莉迪雅立刻警剔起来,但是埃德加却毫不客气地拿起莉迪雅的一缕头发吻了一下。


    「你房间里的女仆没有笨手笨脚吧？你所有的一切，这牛奶糖色的头发也好，神秘的金绿色眼睛也好，都是我的宝物，所以要慎重地对待，


    我已经事先和她们说过了。」


    「喂，你真的说了这种难为情的话？」


    「我没有觉得难为情啊，真的说了。」


    但我会觉得难为情！


    「总而言这，你在这里住一点也不用客气，如果想要什么的话尽管说吧。」


    这样的话，我想要这个人别再说话了。


    然而，一脸不高兴的莉迪雅突然注意到这个房间里还有一位中年男性，惊慌之中连忙换上了笑容，离开了埃德加身边。


    「埃德加……这不是还有客人在吗？」


    「哎呀，我正要给你介绍呢」


    在别人前居然表现得这么亲密，莉迪雅感到羞愧难当,不过埃德加却完全不介意。


    「这位是伦敦市警察局的戈顿警官」


    整齐的胡须，还有一丝不乱的头发，让他看起来有点神经质。他好像从刚才开始就在桌边挺立着,与莉迪雅四目相接的时候非常正式地鞠了


    一躬。


    「大清早就来府上叼扰，是为了那起伦敦桥事件。」


    埃德加牵着莉迪雅的手，把她带到桌边。雷温替她拉开了椅子，等莉迪雅就座后，戈顿警官也坐下了。


    也许因为她是贵族请来的客人，所以他把莉迪雅也当成是贵族了吧。


    他也没有对埃德加表现出的那种过于甜蜜的态度感到疑惑。也许埃德加又随便说她是自己的未婚妻了吧。


    但是，莉迪雅已经没有更正的机会了，警官的注意力已经从莉迪雅身上转移开了，他一定不关心伯爵的客人究竟是什么身份吧。这么一想，


    刚才那种羞愧的感觉也稍微减轻了一点儿。


    莉迪雅开始在意起那件案件和这里有什么关系，猜想着警官的意图。


    雷温的同乡被杀死了，也许是因为这件事吧。


    「警官您难得过来，要不要一起吃早饭呢？」


    埃德加一点也没有觉得警察的来访有什么不对劲儿的，还是心情愉快的样子。


    「不了，我很快就要告辞了，请不要费心招待」


    「是吗，那么马上开始询问吧」


    话音刚落，雷温就打开了餐巾，开始服侍他们吃早饭。


    多亏了这位突然到访的客人，总算不用和埃德加单独相处了。安下心来的莉迪雅，在茶杯中沏好的奶茶里加上了很多砂糖。


    「伦敦桥的案件，其实线索非常少。恶魔之类的说法先放在一边，有力的线索只是二个而已」


    戈顿警官平静地提出了自己的看法。


    「一个线索是有证言称有一个可疑的人一动不动地俯视着被吊起来的被害者。据说开口向那个人搭话的时候，他匆忙逃跑了。因为证人已经听


    说了伦敦桥的案件，怀疑他是犯人，所以半是激于义愤，半是觉得有趣，追了上去，但最后还是被他挣脱逃掉了。」


    「知道那人的长相和身材了吗？」


    「因为太暗好像什么都没看清楚。不过，据说是个扮了男装的女人。」


    莉迪雅大吃一惊，差一点把茶洒出来。可是埃德加却镇定自若。


    「是因为有过搏斗，所以知道那是女人吗？」


    「正是如此。她怕被人看见会有危险所以才女扮男装吧。这样的话，不管她是犯人也好还是与犯人有关的人也好，总之这起案件牵涉到一位女


    性。」


    如果是这样，应该不会连平时也女扮男装的吧。莉迪雅一边为了消除心中对雅美的怀疑而深呼吸，一边偷偷地看向雷温。


    雷温把热菜放在莉迪雅面前，似乎对谈话的内容漠不关心。


    「然后呢？第二个线索是？」


    怎样回事呀？好像是埃德加在询问一样。虽说如此，莉迪雅还是担心自己失口说错什么话，于是不客气地大吃起来，把小刀对着黄油菜肉蛋


    卷切了下去。


    「前几天最新出现的牺牲者口中，残留着像绿色的玻璃片一样的东西」


    「是锡兰出身的迈克尔肯吧」


    「他的妻子说，那块绿色的石头本来是杏仁大小的，表面雕刻有像符号一样的东西。据说肯先生非常珍视它，一直寸步不离地带着。调查过那


    些碎片后，发现它是一种名为透辉石的矿物。」


    「没怎么听说的矿物啊」


    「很少作为宝石面市的。因为它难以加工，很容易碎掉」


    「碎片为什么会留在他口中？」


    「为了不被人抢走吧，可能本来是打算吞下去的」


    「可是却被犯人硬抢走了，于是在口中留下了碎片」


    「是的」


    「这么说，那块石头现在是在犯人的身边了？」


    「我是这么想的」


    咯嚓一声，餐具发出了碰撞的声音，雷温放下果酱罐的时候碰到了旁边的玻璃酒杯。


    埃德加立刻把视线转向他，雷温很小声地说了句道歉的话。


    「警察知道的真的只有这么多吗？」


    埃德加的注意力马上回到了警官这边,尽管雷温出现了不该有失误，莉迪雅还是觉得不要盯着他看比较好。


    「很让人搞不懂呢，明明没有什么值得隐瞒的情报，不过报社的人却收到了强制的封口令哟。」


    「这是为了您的名誉着想，难道您希望被人猜疑吗？」


    「正是如此」


    留着胡须的警官叹了口气，站了起来。


    埃德加叫了管家汤姆金斯。就像早已在门外边等候着一样，他马上就出现了。


    「那个，警官先生，您不是要调查什么事情吗？」


    已经要回去了吗？莉迪雅感到很不可思议地问道。


    「调查？我不打算做那种不适合我的工作」


    汤姆金斯随手把一个信封放在桌子上，警官把它拿起来收在上衣口袋里，莉迪雅看呆了，完全搞不清楚状况。


    「那么伯爵，我这就告辞了」


    「辛苦了，如果发生什么事的话又要拜托了」


    目送警官离去后，她把视线转移到埃德加身上。莉迪雅盯着若无其事地吃着饭的他，总算是了解了刚才发生了什么事。


    「埃德加！你居然收买了警官！」


    埃德加把脸转向忍不住提高了声调的莉迪雅，放下小刀和叉子，一反常态用温和的语气说道：


    「莉迪雅，我真正想要的东西，无论花多少钱也买不到，比如我所失去的东西……正因为我知道，所以在用钱能买到的东西上我绝不会吝啬。


    本来这就是为了与那些人作战而积累的财富」


    「那个……但你害那位警官先生也做了坏事啊」


    「坏事……吗？确实是违反纪律,不过，对警官有实际的损害吗？那起事件，一定是他们所负责不了的」


    「我明白你的心情。虽说那可能是无论如何都要得到的情报,但是有实际的损害也好没有也好，这么做都不对。」


    莉迪雅断然地说道，没想到埃德加坦率地点头说了句「是那样」。


    「我没打算责备你。只是……」


    无法很好地表达出来。


    「说不定我的这份罪孽正是你躲避我的原因之一,不过它却是我的武器。为了保护重要的东西，我无法放弃它」


    埃德加有着无情的一面，因此他才能走到现在这一步，即使现在也还不能放松警惕。因为做着近乎犯罪的事，如果他有一点犹豫，也会关乎


    雷温和绯月的同伴们的生命吧。


    「我和你想法不同，感受也不同。但是，我却因为你所拥有的那些我没有的东西而被你吸引。这有什么不行的吗？」


    如果因为他的罪孽、谎言、冷酷而轻视他的话，早就离开他了。


    然而却无法轻视他，一边超脱地微笑，一边悲哀地战斗着的他。


    那么自己，只是对这样的他表示同情吗？


    如果只是同情，自己不可能一直帮助他，与他一起渡过那些危机的吧。


    虽然这么想着，但她却心烦意乱地什么话也说不出来了。


    「不回答也好。我相信总有一天你会好好回答我的所有问题的。」


    就此打住的埃德加，突然转移了视线，叫住了结束工作，正准备走开雷温。


    「雷温，你听到刚才说的那些话了吗？」


    「是的」


    「你的看法是？」


    埃德加好像是为了给雷温听到，故意招呼警官来到他服侍吃饭的餐厅。


    「……没有」


    站住了的他，稍微考虑了一下之后说道。


    「被杀的是本来应该由你服侍的首领一族哟」


    「我并没有见过那个人」


    「你的部族的血统也好，其中寄宿的精灵也好，你都没有什么感想吗？」+


    「我的主人只有埃德加先生。如果有什么事的话……请相信我」


    与其说一如既往的冷静，不如说几乎不会表现出感情的雷温，好像有一点生气。


    「哎呀，我没有怀疑你哟」


    埃德加说话的时候，看起来好像放心了。


    「你怎么想，莉迪雅？」


    雷温出去之后，埃德加看着门的方面说。


    「什么怎么想？」


    「他隐瞒的事」


    「啊？雷温吗？可是现在，他的主人只有你啊」


    「那是没错,不过他特意那么说一定是想要隐瞒什么。」


    「我无法相信这种事」


    埃德加的命令，对雷温来说应该等同于神的声音吧。如果他知道什么的话，绝不会隐瞒不说的。


    「我不认为是坏事哟。雷温的主人，在我之上首先应该是他自己。」


    埃德加吃完早餐站了起来。


    「但是我现在还不能放着他不管，雷温一个人一定还无法承受。」


    (第一章完)

 第二章 想念的人是谁

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    莉迪雅与埃德加一起走上府邸厨房背面的佣人专用楼梯。


    光线昏暗的走廊的不远处，有一间堆放着多余的家具和工具的小房间。在凌乱堆放的杂物旁边，能看到一排不规则地排列着的门。


    在那些佣人的私人房间一角，确认了雷温的身影消失在其中一间门之后，埃德加因为不好的预感成真了而叹了口气。


    「那是雅美的房间」


    现在正是佣人们忙碌的时间，没有别的人影。


    雷温应该知道雅美不在这里。这样的话，虽说是姐弟，但是在姐姐不在家的时候去她的房间里究竟要做什么呢？


    「走吧」


    埃德加走近雷温所在的那个房间的门口。


    他并没有侧耳倾听房间中的情况，而是突然间打开了门。如果偷偷窥探的话，一定会被雷温察觉到吧。


    站在房间中的小书桌旁边的雷温，迅速地转身回头,不过，当他看到埃德加时，莉迪雅并没有从那缺少表情变化的脸上看出他内心有没有动摇。


    但是，他保持着那样的姿势一动不动。


    「雷温，你刚才是不是有什么话忘了对我说？」


    埃德加威严地一边说，一边走到他面前。


    雷温还是一动不动，是不愿意回答这个问题吗？


    埃德加突然伸手抓住了他的手腕。


    看上去如此纤细，仿佛少年一般的手臂，然而又是能一瞬间折断人脖子的手臂，被埃德加毫不费力地轻易抬起。


    「这不是你一个人能解决的事。我已经听到了不少消息了。」


    听到这句话，雷温像得救了一样放松了全身的力量，垂下了头。


    「……十分抱歉」


    那只被抓住的手里，握着一个小木盒，他把它交给埃德加。


    埃德加接过它，打开盒盖，看到里面放了一块深绿色的石头。


    颜色虽深却透明的石头，表面上有一些像是乱划上去的痕迹，看起来好像是块不值钱的碎玻璃。


    「什么时候在这个房间里发现它的？」


    「是三天前」


    「是肯先生被杀的那天吗？」


    「半夜时分，这个房间的窗户还开着。因为灯没开，我有点在意，过来看的时候，发现姐姐待在漆黑的房间中，非常不安地凝视这个盒子中的


    东西」


    当拿着灯的雷温走近她身边的时候，雅美总算回过神来抬起头，惊慌地关上盒子，像是怕雷温看到一样把它塞进了抽屉里。


    雷温只看到盒子里有块像绿色玉石一样的东西，以为那是装饰品之类。


    似乎经常有异性送给雅美这样的东西。


    被赠送，或者说被硬送了这些东西，对雅美来说无论如何也很难对雷温启齿吧。因此在弟弟面前掩饰一下，也没什么不对劲的。


    但是刚才听到警官的话之后，他为了以防万一而过来确认。


    莉迪雅伸手接过了埃德加递过来的石头。


    和警官说的一样，上面有缺损的地方，那是像被刀削过一样的裂痕。


    第一次接触到空气的断面，在光线的照射下，透出像幽暗的湖底一样的浓稠的深绿色。


    试着来回转动它，莉迪雅注意到石头表面上那些看起来好像划伤的痕迹，正是警官提到过的某种符号。由直线组成的那个符号，感觉好像在哪


    里见过。


    「埃德加大人，姐姐还在替王子做事吧？」


    「雷温，这件事由我来判断吧。你像以前一样行动就好了」


    「但是，姐姐作为瑟尔奇回来了的时候，请求您准许的是我。我保证过要好好地监督她。」


    雷温单膝跪在地上。


    「这是我的责任。埃德加大人，无论如何请让我了结这件事吧。」


    「那不是你的工作」


    「不，那时候就说定了。如果姐姐再次背叛您的话，我会亲手杀死她。」


    这种时候莉迪雅插不上嘴，只能着急地看着，忽然她感到背后有人，正要回头看。


    就在这时，她的手臂被抓住了。


    「……雅美」


    平静的深棕色的眼神注视着莉迪雅，虽然是和平时一样的毫无敌意的表情，不过，扭住莉迪的手臂的力量却很强。


    她从莉迪雅手中取回绿色的矿石后，稍微放松了力量,但却没有放手，就这样看着埃德加和雷温。


    「埃德加大人，不是雷温的责任。这一切都是我的错。」


    「你不打算辩解吗？」


    「我想就快到涨潮的时候了。」


    「这么说，上次在沃尔凯维村抢走红色萤石芙蕾雅的也是你？」


    「果然还是被发现了吗？」


    「那也是为了王子吗？他打算怎么使用？」


    他一边问，一边走近雅美。


    「总有一天您会知道的」


    他并不认为会得到答案吧。埃德加走近抓着莉迪雅的雅美，低声说道：


    「放开莉迪雅」


    「虽然很想那样做，但是我现在有必要保护自己。」


    雅美的小刀抵着莉迪雅的背。雷温散发出锐利的杀气，慢慢把手伸向藏在腰间的武器。


    「你的瑟尔奇的毛皮在我手里。就算你逃回王子身边，你的性命也被我掌握着哟」


    「随您的便。对于我来说，只要有带着这块石头逃跑的时间就够了」


    「那你走吧。我只要你别伤害莉迪雅」


    雅美其实并不想伤害莉迪雅吧。


    但是，雅美并没有放松警惕，也没有拿开抵在莉迪雅背后的小刀。


    这时，雷温突然行动了。他看起来是朝莉迪雅猛扑了过去,不过她被埃德加从雅美身边推开了，跌倒在地板上。


    与此同时，埃德加拉倒了雅美，雷温的小刀只刺中了空气。


    尽管如此雷温却以迅雷不及掩耳之势再次对雅美发起攻击。


    然而利用这一点点的间隙，她跳出了窗外。


    打算冲到窗边追上去的雷温，被埃德加拦住了。


    「别追了，是我让她走的。」


    「放走她只会对王子有好处」


    「这是命令，雷温」


    听到这句话，他失去了斗志，放松了肩膀的力量。


    「莉迪雅，没事吧？」


    快要抓住他伸出来的手的时候，莉迪雅却停住了。


    预先说好了不能碰触的，虽然只是拉手这样的小事，但是造成先例的话，就给了埃德加违反约定的机会了。


    看到她自己站起来，埃德加很遗憾似的耸了下肩膀。


    「抱歉，虽然是为了让你躲开雅美的小刀，但却做得太粗暴了。」


    「我没事哦」


    莉迪雅一边整理裙子一边想：埃德加同时也是打算保护雅美的。


    在杀气腾腾的雷温面前，为了庇护她而放走了她。


    即使遭到背叛也要保护她。


    「埃德加大人，对我来说最优先的使命是保护主人免受危险，所以我不能理解」


    她是雷温唯一的亲人，正因为如此，他才会再一次相信雅美吧，然而却被她背叛了，因此他少见地固执己见。但是埃德加也有自己的坚持。


    「可以杀死她的只有我。她也是这么打算的吧，因为她背叛了持有决定她生命的瑟尔奇的毛皮的我。」


    果然，在埃德加心里，雅美比任


    何人都……


    莉迪雅悄悄地离开了房间。


    来到工作室的她，专心致志地回想着刚才看到的刻在石头上的符号，并把它写了下来，努力从大脑中赶走那些多余的想法。


    ＊


    埃德加曾经时常做着同一个梦。


    明明已经从王子身边逃脱了，然而睁开眼睛看时，又被囚禁在那个像监狱一样的建筑物里的梦。


    那是一间豪华的房间。与公爵之子埃德加从前生活的庄园宅邸毫无二致，环绕着沉重的橡木家具,不过在丝绸窗帘的后面，所有的窗户上都嵌


    着铁栅栏。


    朝窗外看去，除了高耸的石墙以外什么都看不见。


    总是听到从这幢建筑物的某处，传来哀鸣和呻吟般的声音。


    王子只在夜晚出现。因为他知道黑暗中的微弱灯光，可以突出他的形象，使人更加畏惧。


    王子就像这样使用所有手段，折磨埃德加的心灵。


    其中最恶劣的手段，就是每次让他抱有小小的希望，然后再打碎。


    从铁栅栏的间隙中潜入的小猫，三天后失去了它的头。


    最初服侍埃德加的仆人，只是因为违反禁令与他闲谈这样的理由而被割了舌头。


    埃德加周围的人几乎都是王子的忠实手下，会有别的人混入其中，应该是王子故意的吧。


    这样的事情，使那些与埃德加交流过的人，谁都不想再次接近他。


    雅美也是一样。在奴隶般的生活中，每当出现可以互相扶持的伙伴的时候，她都会受到严重的打击。


    刚萌生的淡淡的感情最后都被弄脏了，但是与雅美之间的，为了得到自由而战的牵绊却从未消失。


    也许她是为了救弟弟，才会封印起那些无法忘记的屈辱回忆，留在埃德加身边的吧。


    不想让她后悔。这样想的埃德加，制订了周密谨慎的逃跑计划。


    学习王子的做法也无所谓，反过来利用它秘密地发展了更多同志。


    就这样，如今返回了英国。贵族的地位也好安定的生活也好都得到了。


    但是，又做了这种梦。


    反抗、排斥，这些都是痛苦空虚的事情，彻底地被这样教育的自己。


    如果什么也没有，不期待就好了，这样就不会感到痛苦了。糊涂度日，只要能呼吸就够了。


    如果有一天，这个世界上只剩下绝望，不知道会有多快乐呢。


    王子出现在昏暗之中，这样告诉他。


    从你那里夺走一切，给予你甜美的绝望。


    「怎么啦，伯爵，一脸不高兴的样子」


    走进中庭对面的阳台时，他发现一只灰色的长毛猫随意地躺在藤椅上晒着太阳。


    对这位先到的客人毫不客气，埃德加走近椅子，把尼可抱起来扔到一边。


    「喂，你干什么啊！」


    「这是我的座位。」


    他坐在椅子上，打开了刚收到的信。


    “关于调查中的人物，还没有要报告的事”？


    雇佣的侦探也不过是个废物。虽然要求他每隔两天寄来报告,不过王子入境的确凿证据也好，在英国的据点的位置也好，完全找不到线索。


    他叹了口气，把信扔掉了。


    那封信，正掉在埃德加脚下喋喋不休的尼可脸上。


    被踩住的尼可奋力挣脱，愤怒地踢向埃德加的脚。


    埃德加突然伸出手，再次抓住了尼可。


    「哇，我开玩笑的啦。不对，我不是踢你啦，只是不小心碰到了。喂，别生气」


    他把惊慌失措的尼可的鼻子尖儿凑近自己的脸，这好像让他更着急了。


    「伯爵你疯啦，我不是莉迪雅！我也不是女的！」


    「我怎么会把你这种长毛的家伙和莉迪雅搞错呢？但是尼可，你身上有种和莉迪雅一样的香味儿」


    洋甘菊的香味儿，是因为常在莉迪雅身边而沾上的吗？令人羡慕到可气的地步。


    埃德加露出会心的微笑，把因为被抓住而惊慌僵硬的尼可，紧紧地抱住了。


    「喵——快住手！」


    「莉迪雅啊，说过她住在这里的期间内我不可以碰她」


    「所以说，别拿我当她的替身啊—！」


    「工作室总是锁着门，一直忙个不停」


    「你被她讨厌了吧！」


    我不这么认为。但是，她也没有接受求婚。为什么会这样呢？」


    「因为你是个大骗子！」


    「现在莉迪雅是我的一线光明」


    自从遇到莉迪雅，再也没有梦到过以前的事。


    就这样埃德加因为莉迪雅的存在而感到了希望。所以他决心无论如何也不能失去她，要一直保护她。


    与其他女性的关系也清算了，已经不再迷惘了。


    但这次又感到不安了。


    因此做了从前的梦。


    大概是自己害怕了吧。


    如果埃德加得到了不可取代的宝物，就会被王子抓住弱点。


    「你在关键时刻叫了别的女人的名字，真是一点说服力也没有！」


    趁埃德加出神思考，放松了手上的力量，尼可迅速而巧妙地逃脱了。


    在他够不着的地方站住，尼可一边愤怒地向他挥拳，一边赶紧整理好变形的领结。


    「果然莉迪雅还是在意着那件事吗？」


    「那是当然啦！」


    他叹了口气。因为埃德加自己对那件事没有记忆，所以也无从辩解。


    只有靠猜测了。


    那时候埃德加，非常想要莉迪雅。在别的女性面前，肯定叫了莉迪雅的名字。


    想要拥抱她，感受莉迪雅的温暖。


    如果他会考虑到别的事情，可能性只有一个……


    「……不对」


    「什么不对？」


    即使能用语言表达也不想说出来。


    只是，情不自禁地追求莉迪雅的自己，那时正和也许逼迫了雅美的罪恶感搏斗着。


    「伯爵大人，您现在方便吗？」


    一脸老实相的管家走进了阳台，埃德加注意到他之后，回过神来抬起头。


    「怎么了，汤姆金斯？」


    「有时候所谓的女性，会做出不可理喻的行为。」


    「……嗯，然后呢？」


    「正因为如此，在这种时候必须宽容地面对，这正是绅士的器量」


    「所以呢，你想说什么？」


    像是下定了决心一样，汤姆金斯说道：


    「莉迪雅小姐不见了。」


    埃德加一边拍打桌子，一边站了起来。


    一个人离开伯爵府，回到自己家中的莉迪雅，从自己的书架上拿出母亲的笔记本，噼里啪啦地翻阅着。


    「在这里」


    因为想起了记载着关于那个符号的线索的笔记本应该在家里，所以她急忙回来取。


    出来的时候没有告诉别人，如果说了的话一定会有人跟她来。最坏的情况下，跟来的人会是埃德加吧。


    既然打算马上返回，如果可以的话希望谁都不要跟来。


    因为还有另一件事，莉迪雅想要自己一个人去办。


    她把笔记本拿在手里走出自己家，在街头搭乘了一辆马车，驶向泰晤士河的岸边。


    她在威斯敏斯特桥的附近下了马车，沿着河边柳树沙沙作响的小路一边走，一边从领子里面取出了一个小挂件。


    那是母亲的留下的海蓝宝石，也是与瑟尔奇一族之间世代友情的象征。


    尽管莉迪雅还不是很清楚被称为瑟尔奇心脏的这


    块宝石的力量，不过，应该能呼唤她过来的吧。


    重生为瑟尔奇的雅美，还没有作为瑟尔奇的自觉。尽管如此只要是妖精一族，应该对会眼睛看不见的魔法之力很敏感吧。


    「雅美，我有话要对你说。求你了，请回应瑟尔奇心脏的持有者的友情。」


    从接连到瑟尔奇故乡的大海的这条河边，刮进伦敦市中的风，应该会传达莉迪雅的声音吧。


    莉迪雅站在那里，决定一直等下去。


    忽然，她闻到了微弱的水的气味儿。不是来自浑浊的河水的气味，而是清澈冰冷的北方海风的气味儿。


    同时，莉迪雅发现林荫树的树枝那边有一个忽隐忽现，正在接近这边的人影，她的目光停住了。


    「雅美……」


    莉迪雅正想跑到她跟前，但是雅美站住了，只到肩膀为止的头发随风飘动着，像拒绝一样地对她摇了摇头。


    「你不应该随便接近叛徒」


    「你不会伤害我的」


    「太过轻信别人很危险哟。话说回来，你叫我来的理由是什么？」


    当然不是为了闲聊。


    雅美马上就要走，莉迪雅抓紧时间提出了疑问：


    「你为什么要背叛埃德加？他对你来说是重要的人吧？」


    雅美没有回答。


    「还是说，你有什么迫不得以的理由？」


    「我什么也不想说。如果你没有别的事，我这就告辞了。」


    「等等，埃德加把你当作最重要的人。跟王子的战斗结束之后，你们两个人一定可以忘记过去，幸福地生活在一起。虽然你是妖精,不过也有


    与人结婚了的瑟尔奇……」


    「埃德加大人求婚的对象是你」


    「埃德加的话我不是很明白，但要是我阻碍了你们真的很对不起……」


    「你是说为了我而想要拒绝他的求婚吗？但是这是你自己的问题吧。」


    被她看穿了，莉迪雅感到羞愧万分。


    埃德加想念的人说不定只有雅美一个。这样一想之后，她很害怕快要被埃德加所吸引的自己。


    如果由于自己，使埃德加和雅美都得不到幸福，那就太悲哀了。然而虽然被埃德加当作未婚妻看待，莉迪雅最终却并没有抗拒。


    不知道自己怎么做才好，所以才打算找雅美确认一下。如果两个人真的是互相爱慕，只要把这件事弄清楚，莉迪雅认为自己就能像以前一样


    拒绝埃德加了。


    「莉迪雅小姐，埃德加大人是公爵之子哟。从年幼的时候开始，就有很多人教他该选择怎样的对象。他不可能会爱上下层阶级的女人吧？」


    雅美的语气缓和了下来，也许是觉得莉迪雅现在看起来很可怜吧。


    「但，但是，就算是我出身也不高贵，他应该和各种各样的女性都有过交往吧？」


    「交往是自由的，但结婚是另外一回事。我知道优秀的贵族男性，对有好感的下层女人表现出的爱情，其实是作为主人的一种宽容的庇护。」


    这么说埃德加对雅美表现的也是那种爱情。


    但是，完全是作为主人的爱情吗？


    莉迪雅认为，阶级是无法限制人的真情的。实际上雅美即使认识到身份的差别也还是喜欢上了埃德加。


    「你很美，埃德加又是那种不会与女性保持长久的友谊的人，所以他待你是非常特别的。他说不定压抑着自己的感情，但我不认为他对你没有


    爱情」


    雅美像眺望远方一样眯起了眼睛。


    「即使那样的东西暂时出现过，也已经没有下文了。虽然我一直在想念着他,不过，如今想来，我明白应该感谢他坚持与我保持距离。陷入泥


    沼，彼此毁灭，即使知道会变成那样，我也什么都做不了，他一直拒绝着这样的我」


    「但埃德加只对你……」


    「不是的」


    她坚决的态度让莉迪雅感到困惑。


    「到头来需要保护的人是我，埃德加大人总是能保持冷静。如果真的是爱情我会明白的。因为那是不管怎样做，不管有什么理由都无法抑制的


    感情」


    这么说来莉迪雅并没有认真的恋爱过。对埃德加也好，对别的人也好，所以也无法想象雅美的心情。


    「那么为什么你要离开埃德加？因为如果你们在一起会彼此毁灭？这种事我没办法理解。你们应该也能彼此治愈吧？」


    她会觉得莉迪雅是个多管闲事的女孩吧？或者，说不定被独占埃德加的莉迪雅不断追问而感到恼火。


    「对不起，说了让你感到困惑的话。但即使是我也明白，埃德加现在最希望留在身边的人，不正是你吗？」


    一直凝视莉迪雅的雅美，忽然垂下了视线看着自己的双手。


    大海的气息又一次随风而至。与她的灵魂相连的大海的力量，随着呼吸进入她的体内，使她意识到了自己不是人类而是瑟尔奇吧。


    「我是由于王子的命令而被分配给埃德加大人的女人。了解一切的他没有碰我，而是把我作为普通的少女对待。但是王子知道了以后，在埃德


    加大人的面前侵犯了我」


    她的语调很平淡，以至于莉迪雅没能立刻理解其中的含义。在她凝神思考的时候，雅美又平淡地继续说下去。


    「明明连待在他身边这样的事都无法忍受，然而却又无法压抑自己的感情，希望被他拥抱。但如果那样做的话，也许会因为回忆起在王子那里


    受到的屈辱折磨，而去憎恨自己所爱的人。埃德加大人也会觉得自己用与王子一样的作法贱踏了我的自尊吧。因此他无论如何也不会碰我。虽


    然我明白，但直到最后我作为人类失去了生命的那一刻，还是希望回过头来继续这种感情」


    总算渐渐理解了的莉迪雅感到身体在颤抖，然而雅美的表情还是意外的平静。


    「现在，我已经不是人类了，那种强烈的感情正在逐渐淡薄。我发现埃德加大人被你吸引的时候，即没有惊奇也没有嫉妒。和你说完这些话之


    后，作为人类的我就已经不在了。」


    「……就算这样，你难道一定要走吗？」


    作为埃德加的随从，平静地生活也不行吗？


    「即使成为瑟尔奇，那些感情也不会消失……。因此我们已经不会再这样相见了」


    那到底是怎样的感情？真的打算与埃德加敌对吗？雅美并不打算说下去，慢慢地转过身去背对着莉迪雅。


    还是在不停颤抖的莉迪雅，注意到脸颊沾湿了，用手拭去了眼泪。


    居然有这么残酷的事情，莉迪雅害怕起来。只是大概想像一下埃德加遭遇过的不幸就已经觉得很可怕了，但还有很多莉迪雅怎样也想像不到


    的事情。


    他的事也好，雅美的事也好，自己永远都不能理解吧。这么想的话，感觉痛苦而又寂寞。


    背对她的雅美，像是突然想起什么一样开了口：


    「莉迪雅小姐，如果你还记挂着瑟尔奇一族的友情的话，我有一事相求。请别让雷温碰那块透辉石」


    那块石头在雅美的手里。然而却担心被他碰到。


    「我无意中得到的那块透辉石，幸好雷温并没有碰到它,但是还会有同样的石头。如果碰到了的话，雷温的精灵的力量会增加吧，说不定会变


    得不再服从埃德加大人。请当心一点。」


    匆忙地说完这些话，她的身影混入了河岸边的树丛里消失了。


    一返回伯爵府，汤姆金斯就马上出来，把她带到了埃德加所在的办公室。


    「你回来了，莉迪雅」


    坐在写字台前面的扶手椅上的埃德加，笑眯眯地对她说道，但却明显地看得出不高兴了。


    莉迪雅直挺挺地站在门口，偷偷看向在门边催促她进去的管家，不由得想他刚才给予的宝贵指导。


    『行吗，莉迪雅小姐？要劝解主人其实很简单。只要你走到他跟前，一边道歉一边做可爱状握住他的手就行了。』


    那种事根本就做不出来。


    『为了以后着想，记住这些没有什么坏处嘛』


    就算记住了，也做不出来啊。


    也不能一直这么直挺挺地站下去，莉迪雅偷偷地走了进去，但是实在难以按照汤姆金斯的指导行动，只好低下头开口说道：


    「……我回家取笔记本来着，以为马上回来没关系的」


    「嗯，你没事就好」


    「那个，然后呢，我弄明白那个透辉石上刻着的符号了，那是古代北欧文字哟。你看，母亲总结的笔记上有同样的符号」


    莉迪雅把翻开的笔记本拿给他看。


    就算不握手之类的，我也差不多能劝解他哟。


    看了这个，他一定不会再生气了吧，莉迪雅想到这里，莞尔一笑。


    埃德加轻叹了一声气站了起来。


    埃德加拉开桌旁的椅子，催促莉迪雅坐下，然后面对她弯下腰。


    「是这个文字哟，你还有印象吧？」


    二条纵线之间有一个像似的记号。


    「这是字母m。还有两个，是古代北欧文字的c和h」


    「mch……是什么的缩写？」


    「大概是只有辅音的拼写吧。我想那是叫做玛哈的精灵，爱尔兰古代神话中的战斗女神。」


    妖精本是古代的众神，失去力量后，慢慢缩小，只能在树荫处和地下生活，也有这种传说。


    传说中拥有可怕的力量，与人类的英雄作战的众神之名，如今只能在故事中听到了。


    虽然是妖精的祖先,不过，比起经常与妖精接触的妖精博士，诗人和文学家反倒会更了解他们的名字吧。


    「用北欧的古代文字，刻着爱尔兰的精灵之名的石头？这种东西怎么会在锡兰的小部族首领手里？」


    「嗯，这一点确实很奇怪」


    是不是不大管用啊，莉迪雅有点不安，低着头偷偷观察他的表情。


    灰紫色的眼睛，正看向她这边，结果两人的目光正好相对了。


    「……莉迪雅，这是个重要的情报，你帮我调查真的让我很感激。但是呢，尽管汤姆金斯劝我再试着多等三十分钟，我还是担心得要死。这句


    话你也无法相信吗？」


    虽然还是觉得他有点夸张。


    「……对不起」


    「告诉我你要去哪，出门带上护卫，让你感到这么讨厌吗？」


    果然他的心情一点也没变好。


    「我只是不习惯，不知不觉就一个人……」


    「你觉得被我束缚了吗？」


    也有一点。因为埃德加擅自与父亲说那些话，非要莉迪雅住在这里。


    一想到埃德加把她当作自己的东西一样对待，就觉得很排斥。


    我不是雅美，也不想代替她。


    但是他却遵守着不碰莉迪雅的约定，即使现在也是。如果是平时的他，一定会趁莉迪雅做错事的机会，对她纠缠不休吧。


    从这一点来看，他确实是打算好好向莉迪雅表现自己的诚意，因此莉迪雅也有点为自己那种乖戾的态度而感到抱歉。


    「那，那个啊，还有与玛哈一样的战斗女神，是名叫涅文和莫丽格的精灵。」


    莉迪雅把话题拉了回来。


    「三位女神都是名为巴乌的强大的战斗女神的分身。因此，还应该还有两块同样透辉石哟，刻着涅文和莫丽格的」


    「会有刻着另外两位女神的名字的透辉石吗？虽然也有这种可能,不过你有什么根据吗？」


    「是雅美说的。她说还有其它的透辉石，不要让雷温碰到。」


    「雅美？你见到她了吗？」


    她发觉自己失言了,不过为时已晚。


    「你一个人去见她了？雅美已经背叛了我们呀，你不该去找敌人说话。」


    「但是，她并没有打算伤害我。而且，她还很挂念雷温的事哟。她说接触透辉石的话可能会使雷温的精灵变强，变得不再服从你。我想她是因


    为担心这个，那个时候才会带着透辉石离开这里」


    埃德加站了起来，一脸不高兴地交叠着手臂，走到写字台边。


    「啊，说不定是那样。但你实在是太没有危机感了。」


    总觉得从刚才开始就在单方面地被他责备。


    虽然让他担心了有点过意不去,但莉迪雅认为自己没有必要对埃德加唯命是从。去哪里也好做什么也好，应该都是她的自由吧。


    「啊是吗。可是我又没有见过王子，不管听了多么可怕的关于他的传闻，也没有什么真实感啊。」


    「要是让你有了真实感就糟糕了吧？」


    「事先说好,我只会听从父亲的命令哟。即便如此，父亲也决不会像你那么傲慢，而是会尊重我的意见。如果你想要个听话的女人的话，就应


    该趁早好好抓住雅美的心。可你却你无视她的心情，和一大堆女人周旋……」


    「我没有无视她的心情」


    莉迪雅说得有点喘不上气来，闭了口。


    果然还是最喜欢她吗？


    莉迪雅不知道那是不是像雅美所说的，只是作为主人的爱情。但她知道不管是哪种爱情，雅美对埃德加来说都是特别的。


    埃德加从一脸苦恼表情的莉迪雅那里转移开了视线，叫来了汤姆金斯。


    「跟随莉迪雅的女仆，在她出门的时候应该向你报告一声吧？」


    「是。不过这次，她虽然发现莉迪雅小姐不在工作室，但是以为她在别的房间里而没有多想。」


    她也没有办法呀，因为莉迪雅是故意不让人发现偷偷溜出去的。


    负责在莉迪雅逗留期间照顾她的日常生活，被安排在客房工作的年轻女仆，是个看起来很认真的少女，相信莉迪雅是埃德加的未婚妻，把她


    当作高高在上的人，不敢随便开口向她讲话。


    「下次再有这样的事，就把她赶出去」


    「啊，等等啊。埃德加，这和女仆没关系关系吧。请你不要把她赶出去」


    「如果你当心一点的话，她是不会失去工作的。」


    这明显是在威胁她，莉迪雅紧握拳头站了起来。


    「真是卑鄙的做法。为了捆住我而去伤害周围的人吗？简直和王子一样！」


    他学习王子的做法，舍弃正义感，彻底无情地战斗。尽管如此莉迪雅知道他绝对不会成为王子那样的人，因为他会一直保护着同伴们。


    但结果却是，对失去了大部分伙伴的埃德加来说，即使被人说成是与组织的独裁者与暴君的王子一样，也无法反驳吧。


    就和王子为了制裁埃德加而伤害雅美一样。


    莉迪雅突然意识到卑鄙的人是自己才对。


    不应该对他说这种话。


    要是埃德加没有被莉迪雅的话伤到就好了。


    「我说过的吧，为了保护你我会不择手段」


    他露出了傲慢的笑容。


    这么一来，莉迪雅的怒火再次被点燃了。


    「为了我？你以为说了这种话就能让我老实听话吗？如果你真的赶走女仆我会鄙视你的！」


    「你怎么这么顽固呀？」


    「你要


    是嫌我顽固，把我赶出去不就行了?」


    「我喜欢一点儿也不听话的你。虽然你总是让我生气，但我就是喜欢你有什么办法！」


    生气的时候也不忘求爱。


    莉迪雅一下子没有了反驳的心情。


    她叹了口气，无力地垂下了肩膀。


    关于透辉石的事已经全部告诉他了。她觉得没什么事了正要出去，他又叫住了她。


    「干什么，你还有什么事？」


    「有一封你的信，是从你家转送到这里的。」


    她正要接过他递过来的信封时，他又唰地把手缩回去了。


    「上面没有署名。你在这里打开好吗？」


    虽然知道他是对可疑的信件有所警戒,不过这又让莉迪雅感觉有些不快了。


    如果不按他说的做，他就不会把信交给她吧。


    她点头之后，他总算把信给她了。但是，不能一个人阅读写给自己的信很不爽，还要一直被人观察着就更不舒服了。


    「是萝塔写的」


    莉迪雅看了一下说道。


    这位与祖父一起去了荷兰，作为莉迪雅少有的人类朋友，以及埃德加的故知的少女，近日打算返回给敦，信上写着这样的内容。


    是一封和王子的事毫无关系的信。


    「为什么呢？」


    「她没有必要说这么多吧？」


    「但是她肯定写了我的坏话吧」


    确实写了一点。但是，被他这么不断追问，莉迪雅又火大了。


    「你真的会成为那种讨人厌的丈夫的典型哟！」


    断然地说完这句话，她像逃跑一样从他的书房里飞奔了出去。


    「会成为讨人厌的丈夫？你怎么想的，雷温？」


    走进办公室的雷温，突然被他这么问，不由得有点莫名其妙，歪着头思考起来。


    「我会变成那样的，肯定。但是结婚前就被发现了该怎么办才好？」


    「是莉迪雅小姐说的吗？」


    如果站在窗边俯视大街，就可以看见在宅邸周围担任警卫的绯月成员的身影。他们都因为被王子的组织杀死了亲近的人而复仇心高涨。


    战斗是为了自己和伙伴们。


    但是只有莉迪雅不同。她明明没有战斗的理由，却被埃德加卷入了战斗中。


    虽然作为妖精博士，不能容许滥用妖精的魔力的家伙，但她拥有的只是纯粹的正义感而已。


    尽管如此还是希望她留在身边，无论如何也不想放手，决心不管发生什么事都要保护她。


    但却由于这种事吵架了，因为对莉迪雅来说埃德加还不是值得信赖的男人。


    与其说是莉迪雅的危机感不足，不如说是埃德加的危机感和为此制定的对策，只会让莉迪雅感到自己被他任性地束缚着而已。


    「……也许不行」


    埃德加一边眺望窗外，一边嘟哝着。


    「我向女孩子求爱还从来没失败过，也许莉迪雅会成为第一个」


    「这种软弱的话，我也是第一次听到」


    「我从一开始就在尽力而为了」


    只要在一起就能安心，让他对未来充满梦想的女孩子，莉迪雅也是第一个。


    不知不觉中，莉迪雅在他心中的地位越来越重要了。


    「就算不行，我也得保护莉迪雅」


    埃德加回过头来，看到雷温正睁大眼睛迷惑地看着他。


    这个忠实的少年，一直都在支持着他。


    即使雅美走了，即使莉迪雅不回心转意，只要雷温在，埃德加就有继续战斗下去的勇气。


    「就算一切结束之后，莉迪雅会不想再见到我，我也要采取那些被她厌恶的手段去守护她的未来，这是把她卷进来的我的义务。」


    即使最后输给王子，也要确保她的安全。


    「太无情了吧。雷温，即便如此你也会跟随着我吗？」


    「当然，埃德加大人」


    不能让雷温接触有问题的透辉石。想起了莉迪雅所说的雅美的警告，埃德加更为雷温的话所感动。


    埃德加说他要出去一趟。


    「去哪里？」


    「我想了解一下锡兰的透辉石。虽然教授去了剑桥，现在正忙着，不过伦敦大学里有他最得意的门生在吧？」


    「是兰格雷先生吗？」


    「啊没错，正是这个名字」


    (第二章完)

 第三章 恶梦降临伦郭桥

    第三章.恶梦降临伦郭桥翻译:百度贴吧-passport.baidu./?detail&aid=6&default_tab=1&un=youco


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    知道埃德加出门了，老实说莉迪雅安心了不少。


    埃德加由于雅美的事而焦虑不安。当然，这与王子开始行动了也有直接的关系,不过，莉迪雅无论如何都认为埃德加在隐瞒自己的不安。


    发现雅美的可疑举动的时候，埃德加曾经伤透了心而向莉迪雅寻求安慰。从那个时候开始，他可能就有了事情会变成这样的精神准备,不过


    真的确定她叛变了的时候，他还是会觉得不堪忍受吧。


    可是现在的埃德加，并不打算让莉迪雅看到自己的弱点。


    对此莉迪雅感到有点不满。


    即使只有一点点也好，也想要知道他的心意，希望听到他的真心话。


    以前被他袭击的时候，因为他并非出自真心，她伤心得哭了一场，也为他对自己的无情而感到吃惊。不过，那时候埃德加的那种无法排解的


    痛苦和想要依靠她的样子绝不是假装的。


    因此莉迪雅才会想要帮助他。


    虽然他需要的人不是自己，但是除去这一点之外，埃德加说那些迫切的话语也好，用力地抱着她也好，都没有让她觉得不快。


    莉迪雅一直在逃避，不想承认那样的自己。不过，由于看不到埃德加的真心，她现在也在焦虑不安中。


    「克鲁顿小姐，有客人找您」


    她从工作室的写字台前抬起头，看到女仆正站在门口。


    「客人？是谁呀？」


    「他说只要告诉您他叫乌路亚您就会明白。我去准备茶点好吗？」


    「乌路亚先生？好，拜托你了」


    幸好埃德加不在家，他来做什么呢？莉迪雅正在思考着，乌路亚已经进入了工作室，急匆匆地对她说道：


    「莉迪雅小姐，教授他……克鲁顿教授好像在剑桥出事了」


    莉迪雅大吃一惊，立刻站了起来。


    「出事，怎么会……那父亲他……？」


    「具体的情况还不清楚。学院收到的电报上只说了这么多。总之，请和我一起去学院吧。那边可能会收到新的消息，如果有必要去一趟剑桥，


    也可以和大学的职员们同行」


    莉迪雅点了点头，手里还紧握着钢笔，不知道该带些什么东西才好。


    站在一旁的女仆，这次没有疏忽自己的工作。她似乎立刻向管家通报了，汤姆金斯取来了围巾和帽子。


    可是他却让莉迪雅先在椅子上坐下。


    「请冷静些，莉迪雅小姐。请您等到主人回来再说好吗？我认为在这种情况下您还是不要独自出门的好。」


    「有我在没问题的」


    乌路亚说道。


    「但是，主人也刚刚去了伦敦大学。没准他也听说了这件事，马上就会回来了。」


    「那么，去学院的话不就能遇见他吗？」


    「没准正好错过呢」


    「汤姆金斯先生，无论如何请让我和乌路亚先生一起去吧。」


    在这里讨论该怎样做简直是浪费时间，好想早点知道父亲的情况。说不定学院那边已经知道详细的情况了。


    「那么叫一个人和你们同行吧」


    「马车上只能乘坐两个人」


    「我这边会准备马车的」


    「这么说，您是不信任我了。只是去学院的而已，也不能让我与莉迪雅小姐同行吗？」


    「我不是这个意思」


    「那么，请抓紧时间，克鲁顿小姐。」


    她点了点头。


    自己的父亲出了大事，连去看他都不行不是太不近人情了吗？


    这么一想，她觉得汤姆金斯对乌路亚的怀疑有点蛮不讲理。


    埃德加肯定是下过不要让男人接近莉迪雅之类的指示吧，不过乌路亚只不过是莉迪雅的父亲的学生。对第一次来到伯爵邸的人，没理由如此


    戒备。


    「汤姆金斯先生，不要紧的，何况这是我的父亲的事情啊。」


    莉迪雅说完站了起来，汤姆金斯虽然看起来很担心，但也没有再提出异议。


    「锡兰的透辉石吗？那个岛屿就像是珠宝盒一样，出产各种各样的宝石哟」


    兰格雷彬彬有礼地招待埃德加来到克鲁顿教授的研究室。


    房间里还是一如既往地零乱不堪，完全搞不清楚什么东西放在哪里。


    不过这位教授最得意的弟子，走路的时候却小心地避开那些滚落在地上的沾满灰尘的小石子儿。埃德加不知道那些小石子儿是不是有重要的学


    术价值,但却产生了一种奇妙感觉，只要在这个房间里，即使是掉在地板上面的，沾着不知是谁留下的脚印的东西，也有可能会成为举世瞩目


    的世纪新发现。


    「我不是教授那样的浪漫主义者，所以对神话不太感兴趣。不过，那是一种非常有趣的石头哟，伯爵」


    「哦，怎么有趣了？」


    「那种石头像这样切成薄片，放置在这些文字上面，就可以显现出双重影像来」


    「啊，因此它在希腊语里又被称作diopside吧？」


    「您知道得很详细嘛。教授也说过您知识渊博，我想您一定接受过名师的教导吧」


    那些把王子学过的知识，也全部灌输给埃德加的家伙，不知道算不算是名师。


    但这些严格的教育，却使埃德加拥有了作为伯爵家现任主人的必备知识，真是件讽刺的事情。


    “你和王子一样”，他想起了莉迪雅说过的话，自己身上不知沾染了多少王子的影响，这使埃德加有种强烈的厌恶感。


    「是这边，伯爵」


    兰格雷走进屏风后面的像仓库一样的地方。


    虽然自称对神话没兴趣，不过他对克鲁顿收集的数量庞大的有关矿物的传说的所在地却知道得很清楚。


    「实际上，透辉石的名字是最近才有的，古文献中出现的类似的石头，究竟是不是透辉石，也很难搞清楚。如果有和这种石头相关的神话的话


    ，应该是放在这里的。」


    兰格雷指向一个堆满了文件的书架。


    「啊，不过还要是锡兰的。收集到的印度系的神话故事意外的少呢」


    「不知道是不是印度系的」


    「是啊，岛上居民虽然大部分都是佛教徒或者印度教徒,但在成为英国的殖民地之前，它还被葡萄牙和荷兰占领过，本来就是多民族的岛屿。


    不过有关锡兰的资料应该都在这里了」


    最后，他只抽出了一份文件。


    但这份文件相当厚,埃德加走到窗边，啦哗啦地翻阅着，寻找显著的关键字


    莉迪雅说有分别刻着战斗女神的三个分身的名字的三块透辉石。但那块透辉石是锡兰小部族的首领后裔随身携带的东西。按理说应该爱尔兰的


    女神无关。


    如果是与王族有关的宝石，在神话里登场过的话，总会留下一两个有关魔法的传说吧。并且，石头是三块应该也是有意义的。


    不但收集与宝石相关的传说，而且对矿物的分类有着独到见解的博物学者克鲁顿说过这样的话。


    因此埃德加现在已经很接近线索了。


    埃德加继续翻阅着文件，不久就在一个〃三头蛇"的题目上停住了视线。


    〃从前，那个深得恩惠的岛被拥有三个蛇头的魔族之王统治着。众神试图打倒做尽残酷坏事的魔王,但却失败


    了。也有种说法是，这是因为从


    前众神全都交换过不能杀死魔王的誓约。那里的神认为，除了不曾与魔王交换誓约的柔弱的人类以外，没有别的种族能打倒魔王"


    埃德加继续看下去。


    下面写的是继承了神的血统的超人英雄的诞生以及他的冒险经历。他经受了种种考验，最终打倒魔王。不用说希腊和罗马，这是欧洲各地都


    有的典型的英雄神话。


    但比起这个问题，他更关心有关透辉石的部分，一字不漏地仔细看着克鲁顿留下的细小的笔迹，在最后的地方，非常简要地写着：


    〃魔王的三个蛇头被斩断，变成了三块深绿色的宝石。英雄的子孙继承了宝石，据说可以利用魔王的力量率领一切精灵们"


    「啊，这是印度著名的叙事诗的典型。但是和宝石有关的故事很新奇，所以引起了教授的兴趣」


    「那个深得恩惠的岛屿可能是锡兰吗？」


    对埃德加的问题，兰格雷点了点头。


    「同类的叙事诗似乎也都暗指锡兰,很有可能呢」


    这个传说的出处如果是那个叫做哈迪雅的小部族王国的话，那么被害的肯先生持有的就是魔王的头之一了。


    当然只凭这种传说，还很难说那到底是不是魔王的头,但不管怎么说宝石和精灵之间似乎确实关系密切，这是他与莉迪雅和妖精们接触之后


    学到的。据说宝石之中隐藏了魔法的力量。


    但是，如果那块透辉石是有着这种渊源的东西，就更不明白它与古代北欧文字以及战斗女神的关系了。


    「而且，据说这个故事的出处是十六世纪的作家布朗的草稿集哟」


    兰格雷一边翻看文件的另外一页一边说道。


    「你说的是那个布朗吗？」


    那个人是艾歇尔巴顿伯爵家的始祖青骑士伯爵的传记的编撰者。布朗与当时出现宫廷里的的青骑士伯爵朱利亚斯艾歇尔巴顿关系很好，所


    以从他那里听说了很多伯爵家祖先的逸闻，并编著成册。


    充斥着妖精和魔法，荒诞无稽的幻想冒险故事，现在在英国被当作童话看待。不过，被称作青骑士伯爵的人物服侍过英国国王爱德华一世的


    确是事实，对埃德加来说，这本书也为他了解伯爵家的真实历史提供了重要的线索。


    所以他马上就想起了那位作者的名字。


    「布朗的草稿集，记述了他从别人口中听来的不可思议的外国故事。当时在宫廷里给他讲这些故事的人，伯爵，说不定正是你的祖先哟」


    兰格雷只是想开个玩笑,不过，埃德加觉得不能放过这个奇妙的切入点。


    朱利亚斯艾歇尔巴顿曾经周游世界，很有可能也到访过锡兰。


    如果他因此与哈迪雅的王族相识的话……


    不就找到锡兰的魔王和妖精族的女神的连接点了吗？


    如果是这样，一百年前与艾歇尔巴顿伯爵家战斗过的王子的组织要寻找透辉石，也就说得通了。


    「打扰了，埃德加大人」


    雷温的声音打断了埃德加的思考。他小心地避开堆积如山的书，从屏风后面走了出来。


    「怎么了？」


    「刚才府上派人带来了口信。据说莉迪雅小姐与名叫乌路亚的留学生一起来学院这边了」


    「莉迪雅和那个男人一起？」


    一听到乌路亚这个名字，埃德加就产生了一种想打人的冲动，不禁握紧了拳头。


    「听说克鲁顿教授在剑桥发生了事故，详细的情况要到这边才知道，所以他才去迎接莉迪雅小姐」


    「啊，教授出事了?！」


    感到吃惊的人是兰格雷。


    「你没听说吗？」


    「哎……是啊」


    「连作为助手的你都不知道的事，只不过是普通学生的乌路亚怎么会知道？」


    他正感到奇怪，突然一个不详的念头出现在他的脑海中。


    「伯爵，请稍等。我这就去事务所确认一下」


    「不，等一下，兰格雷先生。乌路亚的……对了，听说他的养父是英国人,你认识吗？」


    不明白他现在为什么要问这种事，兰格雷露出了困惑的表情。


    「虽然不认识，但是见过他。听说他父亲从印度回国是因为身体行动不便，是位坐轮椅的绅士……」


    「轮椅？那么，他脸上是不是有大面积的烧伤？」


    「嗯，确实缠着绷带」


    ……是王子。


    背后一阵阵地发凉。


    怎么会如此考虑不周。


    乌路亚曾经明目张胆地看着莉迪雅，还直接对埃德加表现出不悦的态度。但是那并不是王子惯用的手法。


    如果是他们的话，应该会使用更让人放松警惕的方法。埃德加因为这种先入为主的想法，认定乌路亚只一个没有礼貌的男人。


    但是，正好被钻了空子吗？


    没想到，他们会去接近克鲁顿教授。


    埃德加气愤得几乎要发抖，比起王子来，他现在更恨的人是自己。


    莉迪雅满脑子都是父亲的事，在马车里坐立不安，但却什么话都不想说，在乌路亚身边保持着沉默。


    「一定不是严重的事故」


    听到他开口说话，她马上抬起头，对正在担心地看着她的乌路亚点了点头。


    「哎，是啊……」


    乌黑的头发，乌黑的眼眸，褐色的皮肤。只凭这样的外表，乌路亚就给莉迪雅留下了神秘的印象。


    他眼中的仿佛是遮蔽了星光，隐藏在森林深处的黑夜。被那双眼睛一动不动地凝视着，她开始觉得不安了。


    虽说事情紧急，但是无意中变成和男性独处了。这个人是父亲的学生，但这也不能作为借口，她努力地寻找着其它理由。


    她下意识地转移视线看向车窗外。在建筑物的对面，闪现着河岸的风景。


    泰晤士河？学院应该在相反方向啊。


    「乌路亚先生，走错了。那是滑铁卢桥哟」


    她正打算回头看的时候，手被人用力地握住了。


    这几乎是埃德加的那种强势的做法，但却少了埃德加那样的话语和温情的态度


    只是为了不让她逃跑，才紧紧地抓住莉迪雅的手吧，除了冷酷什么也感觉不到。然后，乌路亚嘴角浮现出淡淡的微笑。


    「你，你干什么……请放手！」


    莉迪雅害怕地说道。


    他没有回答。与迄今为止的乌路亚不同，出现在他瞳孔里的，是深不见底的黑暗。


    他不是乌路亚先生。


    感觉好像有黑暗的影子开始从他的全身渗出。


    周围充满了并非人类所能拥有的强大魔力。莉迪雅的头脑中好像侵入了什么东西一样，让她有种恶心的感觉。


    「……啊」


    难以发出声音。


    「救我……尼可……！」


    虽然想起了如果呼唤就会现身的伙伴，但是它应该也听不见，不可能出现在这辆连走到哪里了都判断不了的马车里。


    果然……是只没用而且薄情的猫啊……。


    但是身体已经无法活动，莉迪雅的意识被邪恶的魔力吞没了，沉入了无底的黑暗。


    是梦魔。


    在滑腻的令人不快的梦中，莉迪雅思考着。


    这是以前那个潜藏在名为噩梦的黑钻石中妖魔。乌路亚正操纵着它。


    那个时候黑钻石已经破碎散落了，但是，生长在钻石中的梦魔应该还活着，很可能落在了王子的亲信，精通妖精魔力的名为尤利西斯的少年手


    里。


    莉迪雅掉进了尤利西斯的圈套吗？


    不能被梦所控制。虽然是想这样做，但是噩梦的影像已经在朦胧中渐渐出现在她的眼前。


    在梦魔呈现给她的梦境里，黑暗中出现了一个躺卧着的赤裸的女人。


    她身上布满了惨不忍睹的伤痕和瘀青，不知道是不是还活着。


    莉迪雅战战兢兢地走近她。


    浮现在黑暗中的雪白肌肤。深色的头发凌乱地散落在苍白的脸上。


    尽管如此，莉迪雅还是模糊地认出了她是谁。


    「雅美……」


    莉迪雅呆呆地站在那里，俯视着没有任何反应的她。


    突然她注意到旁边还有一个人影。


    在稍远的地方一动不动地坐着的人是埃德加。


    他一直凝视着雅美。


    优美的眉毛微微地蹙着，隐藏着愤怒的火焰的灰紫色的眼睛，像是无法从她的伤痕上转移视线一样凝视着她。


    两人之间没有莉迪雅插嘴的余地。


    莉迪雅闭上了眼睛，祈求这样做能让噩梦消失。


    『你这么做，是在逃避眼前的一切吗？』


    莉迪雅马上睁开眼睛，看到雅美坐了起来，面对着她。


    埃德加的身影已经不见了。


    『还是好好睁开眼睛，说出真心话吧？你想成为我的替身，成为埃德加大人心目中特别的女人』


    无法移开视线，莉迪雅不可思议地注视着雅美的红唇。


    只有在她那美丽的脸上，一点也没有伤痕和瘀青。


    『我可以让你代替我哟，你想怎么样都行』


    面对靠近过来的她，莉迪雅不由自主地后退了一步。这让她窃笑了起来。


    「我没有和他……」


    『没有和他结婚的打算？你以为说了这种话，就能从自己内心的梦境中逃脱吗？你必须做出选择。对埃德加大人来说，女人只有两种。是我


    ，还是敷衍了事的恋人？如果你想得到他的心的话，就请变成我吧』


    雅美把手伸向莉迪雅。颤抖的手腕被她冰冷的手抓住了，莉迪雅惊慌地想要挣脱。


    但是她已经把莉迪雅压在了身下。


    全身都可以感觉得到，她的柔软的身体虽然冰冷,但是那赤裸的姿态却让莉迪雅觉得无比妖艳美丽，以至于无法将她推开。


    雅美拥有莉迪雅没有的东西。


    是令人羡慕的坚强和美丽。


    从刚才对话的时候开始就有这种感觉。


    一定因为拥有那种坚强，她才下得了离开埃德加身边的决心。


    也许是为了雷温，因为她警告过别让他碰到那块石头。


    埃德加也认可了她的选择。虽然因为再次遭到背叛而伤心，他还是放过了她，是为了尊重她做出的选择吧。


    即使彼此要作为敌人而战斗，一方会被另一方杀死，存在于两人之间的东西，无论那是怎样的爱情，也不会消失掉吧。


    真令人羡慕。


    但是不管怎么羡慕，莉迪雅也不可能与埃德加拥有共同的过去。


    不过现在，在这个梦中，她却有点想要与雅美融为一体，不想成为那种“敷衍了事的恋人”。


    雅美用指尖划破了莉迪雅的衣领和袖子，在她的皮肤上留下了渗血的伤痕。


    她的红唇在向莉迪雅靠近。莉迪雅的身体无法活动，她们的嘴唇重叠在了一起。


    同时，莉迪雅感到周围的黑暗在慢慢地移动，外界的风景一点点地出现在她的视野中。


    马车的顶棚，车窗，以及车窗外昏暗的景色。


    眼前的人不是雅美而是乌路亚。


    刚才在嘴唇上留下的触感的是乌路亚吗？


    或许还是在梦境中呢。


    头晕乎乎的没有现实感。


    那里果然有一只支配着乌路亚的魔物，只用它阴暗的视线就能让莉迪雅动弹不得。


    「父亲大人的事故……」


    尽管如此，无论如何还是想确认一下，她拼命地说出了几个字。


    「啊，那是我编出来的」


    她安心了不少，由于刚才说了话，她也觉得清醒了一些。


    「我对你没有任何怨恨，而且我什么都做不了。为了让魔物成长需要饵料，我只有这个目的而已」


    乌路亚用纤细的手抚摸着莉迪雅的脸颊。


    她感觉难受万分，用力地转过脸去。


    好想逃脱，这种强烈的想法在头脑中沸腾着。


    「那么，继续睡吧。天终于黑了，夜晚是魔性的妖精的领域」


    梦魔的饵料是噩梦与恐怖，还有死亡。


    这样下去会被杀的。


    「不要……」


    莉迪雅闭上眼睛，避开魔物的视线，用尽全力推开了乌路亚。


    不知道是怎么从马车里逃出来的，她发现自己走在一条黑暗的胡同里。


    脚下的路因为下雨而泥泞不堪，散发着难闻的气味儿。两侧是拥挤的建筑物，老鼠在地上乱跑。真是肮脏至极的地方。


    (插图)


    在这条满地垃圾的街上，居然一个人影也没有。


    是魔物故意躲开人类，还是说这也是莉迪雅的梦吗？


    莉迪雅已经搞不清楚了，她在胡同里奔跑着寻找人影，连水洼里溅出来的污泥也顾不上了。


    很快她就来到了一个宽敞的地方，但那里别说是人，就连一辆马车都没有。她一边按捺着害怕得想要叫出来的冲动，一边仔细地环视周围。终


    于，她发现路灯下走过一个人。


    那是身着高雅的服装的修长背影。


    安心的感觉一下子涌上了心头。


    「埃德加！」


    莉迪雅发出求救的呼喊。


    她想要跑向他，但又停下了。


    在回头看的他的身边，还有一位没见过的年轻女性。


    这位挽着他的手臂，与他亲密无间的女性问道：


    「她是谁？」


    「嗯，是谁呢？」


    埃德加漫不经心地朝这边看了一眼。他说出的这句冷冰冰的话让莉迪雅大吃一惊。


    「是你以前的恋人吧？」


    「怎么会呢，我只爱你一个人哟」


    「真的假的？」


    「真的呀」


    「是啊，看她浑身是泥的样子，真是不配与你交往」


    两个人窃笑着准备走开。


    「你这个大骗子！」


    他不是过分，而是太过分了。莉迪雅想到这里，冲到他跟前，抓住了他的衣袖。


    「你不是对我说过，对我说过的……！你是真心的向我求婚的！」


    埃德加甩开了莉迪雅的手。他用的力气太大，以致她摔倒在地。


    「这个女人怎么回事呀？埃德加，沾到泥了」


    「哎呀，真麻烦」


    他一点也不关心跌倒在水洼里莉迪雅。


    「果然，不管对谁都是逢场作戏……亏我还想要相信他的」


    想要相信他的。相信在他心里，自己即使不是他的最爱，也是与其他女孩不同的。


    正因为如此，她才忍不住拿自己与雅美相比。


    虽然只是他第二喜欢的人，但既然和其他那么多女孩不同，也许总有一天会变成他的最爱吧。


    「莉迪雅」


    听到他叫自己的名字，莉迪雅心中又燃起了微弱的希望，她抬起头，却发现埃德加俯视她的视线是冰冷的。


    「你拒绝听我的话，和乌路亚一起出门，还与他接吻了吧。没想到你是这种随便的女人


    啊」


    莉迪雅立刻用手捂住了嘴。原来马车中的事被埃德加看到了。


    她已经分不清什么是现实，什么是梦了。


    埃德加与他的女伴一起离开了。


    在被扔下的莉迪雅身边，乌路亚出现了。


    已经没有逃跑的力气了。


    「被抛弃了吗？好可怜啊。我是来救你的」


    乌路亚在莉迪雅面前弯下腰，用力地抓住了她的喉咙。


    「痛苦只是一瞬间罢了。你马上就会忘记一切，快乐起来。和我一起去桥上吧」


    桥？伦敦桥……？


    难道说，那起案件的受害者都是……


    这时，一道耀眼的光芒划过了天空。


    是闪电，她刚明白过来，耳边就传来巨大的轰响。


    她发现自己正处于倾盆大雨之中。


    她感觉到这不是梦，而是彻底的现实。


    莉迪雅从沉睡中醒过来了。


    她保持着像是从马车中滑下来的姿势，一动不动地坐在路边。


    一匹黑马正在把乌路亚从开着的马车门里拖出来。


    「……格鲁比」


    格鲁比一边用前足用力踩住乌路亚，一边用尖利的獠牙撕咬着像影子一样的漆黑的东西。


    是梦魔吗？它好像被凶猛的水栖马的魔力压制住了，无法保持固定的形态，复杂的影子不停地起伏变化着。


    格鲁比正要把它塞进乌路亚体内时，影子突然做出了反击。


    它咬在了格鲁比的头上。


    「呜哇，这混蛋……！」


    在格鲁比松开獠牙的瞬间，黑色的影子猛地从乌路亚的身体中飞了出来，迅速而巧妙地与格鲁比擦肩而过，用豹子一样的速度逃跑了。


    一转眼它的身影就不见了，格鲁比一边咂嘴一边耸了耸肩。


    「无所谓了，反正马上就能找到它，把它抓回来」


    他一边说，一边从失去意识的乌路亚身边走开，朝莉迪亚的方向走过来。


    「喂，没事吧？已经醒了吧」


    「……嗯，但是，格鲁比，你怎么会在这里……」


    最近他都没有现身。她想起尼可说过他肯定在搞什么鬼，不过，他怎么会突然出现在这里呢？


    当闪电再次划破天空时，他变成了人类的样子。


    变成了拥有黑色的卷发，精致得没有一点瑕疵的俊美青年。


    他粗鲁地拉起莉迪雅的手，帮她站起来。这的确是他的风格。


    淋着瓢泼大雨，水栖马就像在水中一样，露出一副开心的样子。


    「你浑身都湿透了。冷吗？」


    冷。但是她有更在意的事。


    「哎，格鲁比，你最近在哪里做什么呢？」


    「哦，一点小事。我在驯服梦魔」


    驯服梦魔？


    格鲁比把皱起眉头的莉迪雅带到屋檐下避雨。


    「即使力量再强，它也是刚生下来的。一旦肚子饿了，不管是谁它都会马上袭击过去」


    他用手掌用力地擦试着莉迪雅脸上的雨水。虽然粗暴，却是他表达同情心的方式。但莉迪雅仍然被混乱的状况困扰着。


    「……梦魔被驯服之后,要把它怎么样呢？」


    「有人要养着它」


    「是谁？」


    「会有这种爱好的只有那个叫尤利西斯的小子吧。先用乌路亚当容器把它养熟了，把它训练得能与人类的身体融合」


    「尤利西斯把乌路亚先生当作驯养梦魔的容器？」


    「是啊。但尤利西斯这家伙，好像随便给梦魔喂了饵料。梦魔的力量变得太强了。我觉得担心就在后面跟着它，但是跟丢了。没想到它会去袭


    击你，还好终于找到你了，要不然我就急死了」


    格鲁比没注意到莉迪雅气得发抖，继续轻松地说着。


    「但是，梦魔跑掉了。要是不马上把它抓回来，没准会再次袭击人呢……」


    「你居然替尤利西斯做这种事！为什么？你不知道他是埃德加的敌人吗？」


    格鲁比的表情突然变得严肃起来，他交叠着手臂俯看着莉迪雅。


    「我不是为了那小子。我是为了你」


    「为了我……？」


    「只要待在那个伯爵身边，你就会有危险。尤利西斯想让我按他的要求驯服那只梦魔。只要我帮他这个忙，他就不会对你出手」


    他与尤利西斯做了交易。


    莉迪雅突然觉得怒气上涌。


    她用两只手推开了格鲁比。


    「你怎么能相信尤利西斯的话啊？」


    「信也好不信也好，那是契约」


    「那家伙不但精通妖精的魔法，而且奸诈狡猾，你应该想到他不会遵守契约的吧！其实我……我被梦魔袭击的事不是巧合，而是尤利西斯


    或者王子指使它的！」


    因为与格鲁比立下了契约，所以他没有亲自出手，而是让乌路亚和梦魔袭击了莉迪雅。


    格鲁比果然变了脸色。


    「真的吗？不是巧合？」


    「没错，乌路亚先生是家父的学生。他告诉我家父出了事故，带我来的。你是在协助梦魔袭击我哟！」


    谁都不能信任。


    乌路亚也好，格鲁比也好，都是敌人那边的。


    连雅美也背叛了埃德加。


    王子早已打入了内部，一点点瓦解着他们。


    莉迪雅冲进了大雨中。


    「喂，莉迪雅！」


    格鲁比踌躇着，没有马上追过去。


    莉迪雅很着急。必须早点回去。


    回去？回哪里去？


    回埃德加那里吗？


    一想起他，她突然感觉很不安。


    “你与乌路亚接吻了吧。没想到你是这种随便的女人啊。”那是梦魔展现给她的梦。


    但是，嘴唇上还留有那时的触感。


    眼泪流了下来。讨厌，不想为这种事哭泣。如果是雅美的话一定不会哭。


    越跑眼前越是模糊，这一定是下雨的关系。


    她漫无目的地跑着，不知不觉中到了伦敦桥。


    因为雷雨的关系，一个行人也没有。马车里的人也不会注意到莉迪雅的存在吧。她毫不介意地在泥水中跑过。


    刚想到这里，一辆套着两匹马的豪华马车突然在桥中间停住了。


    车门打开了，有人从里面下来，但是因为天黑而且下雨看不清楚。那个人拄着手杖，走起路来腿脚不太灵便。


    尽管如此，他挺直脊背的样子，以及新鞋留下的脚步声，明显地说明他是上流阶级的人。


    「打扰了，小姐。您的礼服好像脏了」


    听声音是位上了年纪的绅士。


    「如果您不介意的话，让我送您回家吧」


    虽然他的话听起来非常亲切，不过，他走近的时候却带来一种奇怪的压迫感，莉迪雅忍不住后退了一步。


    一道闪电划过，刹那间照亮了这个男人的脸，上面缠满了绷带，令人毛骨悚然的样子使她屏住了呼吸。


    又一道闪电劈开了天空，把驾驶座上的人影清晰地映入莉迪雅的眼中。


    是一位露出会心的微笑，浅金色头发的少年。


    「尤利西斯……？」


    莉迪雅感觉腿在发抖，她把视线移回那位上了年纪的男人那边。


    难道是……王子？


    快逃跑，她听到从自己脑中传来的劝告，但却无法如愿地移动脚步，她竭尽全力也只能慢慢地后退。


    她看到向她走来的那个男人手里拿着绳索，但她的后背碰到了桥


    栏杆，已经没法再后退了。


    「她是特德的女人哟」


    尤利西斯在驾驶座上面说道。


    从那男人脸上的绷带里面，传来了轻笑声。


    「本以为会是更好一点的女人呢。不过，在我把挑选女人的品位和用法灌输给他之前就被他逃跑了」


    即使被他贬低，这种时候也没法放在心上了。她发现绳索已经套在了她的头上。


    她想起伦敦桥上吊着的尸体。莉迪雅已经被王子选为下一个牺牲者了。


    虽然从梦魔手里逃出来了，但却没能逃出王子替她决定的命运。


    莉迪雅产生了这样的想法。她来不及反抗，被他抓住肩膀，朝栏杆外推过去。


    身体轻飘飘的。


    要掉下去了。就在这时，男人的手松开了。


    他朝后倒了下去，在他背后出现了一个黑色的人影。


    与此同时，莉迪雅的手臂被人抓住了。她感觉到自己的身体从栏杆外面被猛地拉了回来，还听到打算杀死自己的男人发出嘶哑的惨叫声。


    她坐在地上，总算抬起头时，看到雷温拿着小刀站在瘫倒的男人旁边。


    「王子……死了吗？」


    「那是王子的影子哟。不是本人」


    莉迪雅的耳边传来一个熟悉的声音。


    这个小心地用手取下了系在她脖子上的绳索的人，是埃德加。


    「影子……？」


    「王子几乎不能行动。他用影子作为自己的替身外出。被杀的不过是他的替身」


    「对了，尤利西斯！」


    莉迪雅惊慌地看向马车，但是驾驶座上已经没有人影了。


    雷温已经检查过马车的周围，返回埃德加身边，摇了摇头。


    危险好像已经过去了。但是莉迪雅心中却涌起了另外一种不安。


    想到梦魔展现给她的噩梦可能被埃德加全部看在眼里，她感到无法忍受。


    如果抬起头，会不会发现他与梦中时一样，冷冰冰地俯视着她？


    看到满身是泥的莉迪雅，没准会吓得连一百年的爱情都烟消云散的。


    莉迪雅着急地整理自己的衣服时，才注意到领子的周围裂开了。


    在梦中被雅美，或者是乌路亚的手指划开的。


    被手指划过的皮肤上，留下了浅浅的伤痕。


    她感觉到埃德加的视线，连忙掩饰地用手按住了那里。如果腿上还有力气，真想马上逃离这里。


    如果埃德加能什么也不说就走开也好。


    但是他还在这里。莉迪雅的肩头传来一阵温暖的感觉，她不禁仰起头。


    埃德加把上衣披在她身上。


    「别，别这样……会弄脏的」


    她连忙要把衣服还给他，但他却把上衣的领子合拢，让它盖在莉迪雅身上，温和地微笑着说道：


    「你在说什么呀。凭你我之间的关系，还用介意这种事吗？」


    「我会介意的……对那种关系」


    「莉迪雅，你生气了吗？我害你经历了这么可怕的事。如果我能更警惕些的话……」


    「不是的，是我自己不小心。听说父亲出事了，我吓坏了，然后梦魔就从乌路亚先生里面出来了」


    「我等一会儿再慢慢听你说吧。我在到这里之前发现乌路亚倒在地上，让绯月的同伴把带到家里去了。所以你先冷静下来，好好处理一下伤口


    吧」


    「我没有受伤啦……梦魔只是让我做梦。通过那种噩梦，它想要杀死我」


    即使听到她的支离破碎的说明，埃德加也没法完全理解吧，所以他才说等一会儿再听她说，但是莉迪雅却不由自主地说个不停。


    「好可怕。我拼命逃跑，后来找到了你……但是，我向你求救，你却和别的女孩一起走掉了」


    「真过分啊。但那是梦吧？」


    「是梦哟。在梦里你还说我随便呢」


    「我说的？」


    「是啊，还说你已经讨厌我了之类的」


    那是莉迪雅梦里的事，但埃德加却因此被责备，一定很困惑吧。


    「嗯，对不起。我向你道歉，原谅我吧」


    「什么呀，那是。别随便向我道歉啊。你都看到了吧？」


    莉迪雅已经不知道自己想说什么了。


    「咦，看到什么了？」


    「我与乌路亚先生接吻了」


    「我说，虽然我心胸狭隘，也许会成为讨人厌的丈夫，但是还不至于对梦里的事耿耿于怀哟」


    「但是，我也不知道啊……说不定不是梦呢！」


    「不是梦？」


    「我本来以为这也是梦呢」


    莉迪雅紧紧地抓住被划开的领子。


    突然她为说了这句多余的话而后悔起来。


    怎样办啊。虽然想从这里逃走，但腿却使不上力气。


    然而，埃德加把手伸向她的耳边，埋在她头发里的手指把她拉到身边，抱住了她。


    她吓了一跳想要挣脱，但他却更用力地抱紧她。


    脸变得好热，莉迪雅惊慌起来。


    「不，不是说好不碰我的吗？」


    「只是在屋了里的时候不能碰你，没错吧？但是现在是在外边」


    他煞有介事地说着歪理，没有放手。


    莉迪雅不知不觉间放弃了反抗。


    「对不起，我本该早点来救你的」


    他说话的时候看起来很痛苦，结果就更无法推开他了。


    埃德加会如此自责，是不是因为有过无法挽救雅美的经历呢？


    但是，随着他用手温柔地轻抚她的头发，莉迪雅却觉得噩梦的阴影完全消除了。


    「喂——打算调情到什么时候呀？」


    尼可的声音把她拉回现实中。


    雷温挺立在雨中，好像打算一直等候着。在他身边，一只灰猫不高兴地两手叉腰，用鼻子哼了一声。


    「尼可……你也来了」


    「什么我也来了，是我带伯爵来的哟。莉迪雅，你向我求救了吧？」


    「是啊，你听到了？」


    「不可能听得见吧。是附近的小妖精告诉我的。本大爷可是伦敦的妖精们的老大，平时它们有麻烦都要我罩看呢」


    「是这样啊。尼可，谢谢你……之前说你没用之类的，真对不起」


    莉迪雅坦率地表达着谢意，拉住了尼可的手。


    本打算抱住它的。


    「哇，快住手，都粘到泥啦」


    这家伙比埃德加还过分。


    莉迪雅心头火起，放开了它的手。但多亏尼可这种轻松随意的态度，莉迪雅稍微冷静了一点。


    但是，平静的时光是短暂的。


    一直一动不动地侍立着的雷温，忽然拉开了架势。


    雨已经渐渐变小，成了毛毛细雨。雷温把视线停留在阴郁的黑暗中，突然冲了出去。


    本以为他要跳上栏杆，但他又朝石柱后面转身，挥出了小刀。


    同时，有个人影像是要从雷温的刀下逃跑一般，从那里跑了出来。


    居然避开了雷温的一击必杀的快速出击。


    但是那也没什么奇怪的。那是个很了解他的人——雅美。


    「这次派你侦察吗？雅美。王子还真是不擅用人呢」


    埃德加看着她说道。


    「不是侦察。我是为了捉住逃走的梦魔而来的。因为袭击过莉迪雅小姐的梦魔似乎被格鲁比放走了」


    雅美有意与雷温保持着距离，慢慢地横穿过桥面。


    「原来如此。那么，梦魔在哪？」


    「


    请小心一点，埃德加大人。它恐怕就在这附近。尤利西斯把这里作为梦魔的饲养场，它饿了之后应该会在附近游荡」


    「你还在担心我吗？」


    埃德加用讽刺的口气说道。但雅美的却抑制着自己感情，表情完全没有变化。


    莉迪雅与她谈话的时候，她也以坚强的意志压抑着自己的感情。把一切都藏在心里，一点也不向别人吐露。


    唯一能弄明白的是：背叛埃德加的理由，不管那是什么，她都不曾对此动摇过。


    但是，她的弟弟也拥有同样坚强的意志。


    雷温为了埃德加，坚持不肯饶恕成为叛徒的姐姐。他静静地瞄准这个间隙，再次冲向了雅美。


    要避开已经来不及了。雅美用自己的小刀挡住了雷温的刀刃，但却被他的膝盖踢中，弹出去撞到了桥栏杆。


    「住手，雷温！」


    听到埃德加的声音，他却没有停手，走近了已经站不稳的雅美。


    「你不听我的话了吗？」


    「埃德加大人，无论您说什么，我即使赌上性命也必须要了结这件事」


    「不要胡说八道」


    「不，我把姐姐带回来，等同于让埃德加大人陷于危险之中。继续这样下去我无颜再服侍您」


    「雷温，世上没有完美的人。谁都会做错事，都会有迷惑」


    虽然埃德加一直在试图说服他，雷温还是接近了雅美。像是要牵制弟弟一样，雅美挥动了小刀，不过她的力量还没有恢复，轻易地被他抓住了


    手腕。


    雷温顺势扭住了她的手臂，小刀正好抵在雅美的雪白的喉咙上。


    他的手突然停在了那里，是因为注意到附近的空气充满了压迫感，一道黑影包围了他们吧。


    这种恶寒的感觉，就和莉迪雅刚刚体验过的一样。


    「……是梦魔！」


    话音刚落，漆黑的影子就化为黑豹的身姿冲向了莉迪雅。


    她被埃德加抱住了。就在两个人倒向铺石的地面之际，血的气味儿与温热感滑过了她的脸颊。


    它是形状不定的魔物，就算是莉迪雅，不仔细看的话也无法分辨。但是那种邪恶的气息，埃德加也可以清楚也感觉到，他一边把莉迪雅拉到身


    边，一边凝视着影子较浓方向。


    「埃德加大人！」


    雷温的注意力转向了埃德加，他的小刀一瞬间离开了雅美。


    雅美本可以从弟弟的手中逃跑，但她却没有这么做。


    梦魔对雷温的声音做出了反应，突然改变了方向，朝他们猛扑过去。


    梦魔似乎没有什么视力，当雷温发现这一点的时候，黑色魔兽的獠牙已经咬住了面前的雅美。


    但她竭尽瑟尔奇的魔力，甩开了梦魔。


    忽然间，梦魔的气息好像消失了。


    可是，替雷温挡下了梦魔的攻击的雅美，胸前流着血，警惕地向他喊道：


    「当心，梦魔还在附近」


    「……姐姐，它是你的同伴放出来的」


    雷温重新攥紧了小刀，他真的打算无论如何也要亲手杀死她吗？


    「雷温，快点离开这里吧，千万别碰到梦魔」


    「我不能原谅你」


    「嗯……是啊」


    「你说过只是单纯地想为埃德加大人工作。我本来是相信你的」


    「你按自己喜欢的去做就好。不过……」


    「喜欢？」


    「不过请你再听我一次。如果碰到梦魔，你体内的精灵就会在它的影响下……」


    「谁会喜欢做这种事……！」


    雷温的小刀随着话音一起落下。


    莉迪雅虽然已经做好了最坏的准备，但却无法转移视线。


    她感觉到埃德加也用力收紧了抱住自己的手臂。事已至此，只有静观其变了。


    但是雅美并没有倒下去。被雷温的小刀割裂的雅美的领结掉落在铺石的地面上。


    雷温的手无力地放下了，雅美慢慢地转过头来看着他。


    就在这时，莉迪雅又一次感觉到的梦魔的气息在附近膨胀着。


    她环视四周，发现影子在紧挨着雅美的栏杆上面。


    莉迪雅还来不及出声，梦魔就行动了。


    雷温转身迎向猛扑过去的梦魔，但是，在与黑影接触的瞬间，他被弹出去了。


    「雷温！」


    就在雅美要冲过去的时候，有一个黑色的身影赶在了她之前，与梦魔纠缠在一起。


    那个身影与击倒了雅美，落到对面栏杆上的梦魔充满敌意地对视着。


    「格，格鲁比……」


    莉迪雅轻声说。


    「|海豹妖精，你退下！」


    站直了的格鲁比，朝打算冲过来的雅美大喝一声。


    「从笼子里跑出来了，稍微有点麻烦」


    所谓的笼子，指的是被当作梦魔的容器要的乌路亚吧？


    为了驯养梦魔，乌路亚既是容器，也是笼子。如果真是这样的话，那他的体质就对魔物有相当的耐力。


    莉迪雅所知的关于他的经历都是谎言，那他实际上是怎样的人呢？


    还没等她想完，桥就开始剧烈地摇晃起来。


    她觉得桥好像要塌了。


    格鲁比与梦魔正在正面交锋。


    但是现在，与对抗乌路亚体内的梦魔时不同，格鲁比在苦战着。


    「格鲁比，在梦魔的地盘上它的力量会增强。所以不行的，不能用平时的办法……！」


    雅美向他喊道。


    「闭嘴，我知道！」


    梦魔不再是野兽的姿态，它的轮廓正在不断扩大，似乎要吞下附近的一切。


    「雷温，振作一点……」


    埃德加来到倒在地上的雷温身边，打算扶起他。


    「喂，住手！伯爵，快离开他！那家伙体内的精灵接触到梦魔的力量了，已经被唤醒了！」


    本该是隐身逃走了的尼可，突然现身向他喊道。


    埃德加吃了一惊。猛然起身的雷温，用充满杀气的眼神看着他，令他后退了一步。


    紧接着，雷温向主人挥起了小刀。


    (插图)


    虽然是能避开的距离，不过，对埃德加来说实在是意想不到的吧。


    以前的雷温无法控制住精灵的杀戮冲动，是个失去了自我，不分青红皂白地杀人的危险分子。虽然连埃德加也很难阻止他，但他决不可能对埃


    德加利刃相向。


    但是现在，他对所有进入他视野的障碍物胡乱地攻击着。


    讽刺的是，这种完全不经考虑，一点也不像雷温所为的徒劳攻击，为埃德加留下了足以躲避的间隙。


    「莉迪雅，快跑！梦魔的魔力暴走了，已经无法阻止它了！」


    格鲁比与似乎是梦魔的中心的东西扭打在一起，向她喊道。


    桥摇晃得越来越厉害了。


    埃德加绝望地试图阻止雷温。但是，要接近挥舞着小刀的雷温并不容易。


    「埃德加，危险！」


    莉迪雅喊道。虽然想跑到他身边，但桥晃得让她连站也站不住。


    恐怕并不是现实中的桥在摇晃，而是由于梦魔的魔力剧烈地扭曲了空间导致的晃动吧。


    「莉迪雅，我不要紧……。但是，那不是雷温的眼神」


    埃德加痛苦地说道。在他视线的另一端，雷温突然蹲下去，倒在了地上。


    莉迪雅注意到他脚上刺了一把小刀。在对面的方向，出现了几个人影。


    是尤利西斯，以及不知是人还是妖精的若干手下


    。


    「要抓住这猛兽只有一种方法。但你已经麻痹得不能动了吧？」


    手下们包围了雷温，打算带走他。


    埃德加一定想从敌人手里救出雷温吧。


    还是说，他会做出应该先带莉迪雅离开这个剧烈摇晃的，黑影卷起的旋涡的判断呢？


    最终他还是走到了这边，拉住了莉迪雅的手。


    「尼可，我该往哪边走？」


    「是这边，快点！」


    尼可似乎发现了逃出梦魔的地盘的道路。


    在埃德加的搀扶下，莉迪雅终于努力站了起来。


    「阁下已经逃不掉了哟」


    从背后传来了尤利西斯的声音。


    「确实是一点一点地，从你那里夺走了一切呢」


    （第三章完）

 第四章 精灵与女王

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    从前，隐居在森林里的老人说过：


    『哎呀，这孩子的体内宿有精灵，命中注定会成为国王的战士呀』


    那个时候，姐姐知道了弟弟那本应是黑色的眼睛为何会搀杂着少许绿色的秘密。


    那位仿佛已经看破红尘的老人，知道很多在名为哈迪雅的土地上流传已久的传说。


    白皮肤的姐姐带着褐色皮肤的年幼的弟弟，数次造访过老人的住所。


    弟弟虽然已经到了五岁，但既不会说话，也不会笑，因此被母亲当作了忌讳。不过姐姐也是一样被她讨厌的。


    母亲刚生下姐姐后不久，就被人从英国人经营的农场里赶了出来，据说是因为孩子长得很像在那里玩弄了她的男人这样的理由。


    不过，姐姐和弟弟都不知道各自的父亲是谁。


    姐姐只知道是弟弟是个特别的孩子。


    虽然年纪小，但力量却很强大。


    曾经有过一个打算袭击姐姐的粗暴男人，被他拿石头打死了。


    姐姐用树叶遮住了尸体，把沾血的石头扔到了池塘里。


    如果弟弟杀人的事被知道了，他就会被抓起来。


    她相信他没有犯罪。


    那个小国如今已经不存在了。但是为了保护那个国家，上天却授予了他能力。


    据说那是可怕的精灵。


    但从前，王室的祖先降服了精灵，使它立誓永远为王室服务。


    因为那是种守护的力量，所以不可能是坏的。


    森林里的老人说的话，给了年幼的姐姐莫大的勇气。


    尽管弟弟不会说话，但是却能好好地听懂别人的话。虽然他的表情缺少变化，但却并不代表他没有感情。


    从森林深处的小路返回时，他伸出了手，小心翼翼地握住了姐姐的手。


    那时她就下定了决心。


    我一定要让你见到国王。


    那是你应该服侍的人。


    雅美醒来的时候，发现自己躺在水底。


    幽暗的深蓝色包围着她，不过，在身为妖精的她眼里，能看到成群的小鱼和微微摆动的水草。


    围绕着身体的水冰冷而柔软，让她感觉很舒服，仿佛充满于自然界的生命力流入了自己体内一样。


    被梦魔袭击时留下的伤口渐渐地不痛了。


    血好像也止住了。


    她一边偷偷地用手指确认伤口，一边思考着目前的处境，很快就得出了大致的结论。


    这里是海德公园的九曲湖。


    也是追逐着莉迪雅，来伦敦定居的格鲁比目前的栖息地吧。


    「哟，醒了吗？」


    涌起了细小水沫的地方，出现了一匹漆黑的骏马。


    雅美抬头看着它优美的身姿，想起从前也曾这样被它救过。


    明明是凶猛的水栖马，但却意想不到地多管闲事。


    「既然是瑟尔奇就记住吧：在水里你的体力会恢复得很快。虽然对你来说更用海水更好一些，不过伦敦可没有海水呀」


    可是不用说，这只格鲁比并不是单纯地想要帮助她而已。


    因此雅美有些警戒地坐了起来。


    「大家都怎么样了？」


    「大家？你是说伯爵他们吗？但你的主子是想要杀死伯爵的王子吧?」


    她会担心自己背叛的人，一定让格鲁比吃惊了吧。


    王子并不想立即杀了埃德加。而且从格鲁比泰然自若的样子来看，莉迪雅应该也平安了。因此雅美真正担心的人其实只有一个。


    「大乌鸦那小子被尤利西斯带走了」


    与其说是察觉了雅美的心意，不如说格鲁比只是想到什么就说什么吧。


    「那个混蛋尤利西斯，居然放着晕倒的你不管」


    尤利西斯并不信任雅美。只是因为王子命令他任用雅美，所以他只是在尽量利用她罢了。


    让雅美拿走被杀的男人持有的透辉石，也是国为尤利西斯想测试一下它对雷温的影响。至于那到底是怎样的东西，他却没有告诉雅美。


    但是那块石头的颜色，还有透过它能看到双重影像的特点，与她以前从森林里的老人那里听到的完全一致。如果它是哈迪雅王室的宝石，就不能让雷温碰到它。她明白这一点的时候，埃德加们也已经发现雅美持有的透辉石的事了。


    持有透辉石的事被发现了，她就不能再待在埃德加身边了。尽管这是尤利西斯的失策，但他却因为不能确认石头的效果而怒不可遏。


    本来对尤利西斯来说，妖精就只是工具而已，如果坏掉了就只能扔掉了。


    「……雷温被捉住了？」


    可是比起自己被当作弃子的事来，雅美更挂念的是弟弟。


    她想起来了，暴走的梦魔之力碰到了雷温，然后格鲁比出现了……但就在那时，她失去了意识。


    雷温放弃了杀死她的机会。


    那是他自己的意志，或者只是遵从埃德加的命令，还有他这么做到底好不好，雅美都不知道。


    自己选择的这条道路，现在还不知道会通向怎样的结果。


    说不定自己死了，对他们来说会更好一点。


    「我必须得走……」


    尽管如此，既然自己还活着，就不能待在这里什么都不做。


    但是她刚要站起来，就被水栖马用前足挡住了。


    「别急。我还有话要对你说，还有事情要问你」


    果然不出意料之外，雅美一边想，一边放弃了到事情到此结束的希望。


    说不定他不会原谅自己。如果惹怒了水栖马，会怎么样呢？她做好了初步的精神准备，把视线移向那双正盯着她的黑珍珠般的眼睛。


    「尤利西斯那家伙是不是打算欺骗我？他说什么不对莉迪雅出手之类的都是谎言。你是知道的吧？」


    「给乌路亚下命令的不是尤利西斯，而是王子哟」


    「你想用这种诡辩来欺骗我吗？」


    「你想要莉迪雅小姐吧？王子采用的是最后再伤害埃德加大人的做法，虽然想从他身边夺走莉迪雅小姐,不过并不一定要杀了她。总有一天，你可以带着她去高原的湖底或是别的什么地方生活」


    「伤害伯爵的做法？那不就是要折磨莉迪雅吗？」


    「有那个可能」


    很可能会让莉迪雅生不如死的。


    「尤利西斯那家伙说过，到现在为止，已经让伯爵的女人吃了不少苦头了」


    据雅美所知，逃离王子身边之后，埃德加小心地不与特定的恋人交往。或者应该说他经常同时把数位女性当作恋人一般对待。他是担心如果热衷于某一个人，她就会被王子盯上吧。


    因此他们所谓的“女人”应该是指埃德加被囚禁时，随意分配给他的少女们。


    尽管如此，如果接近过他的人都落得凄惨的下场，埃德加也一定会心痛。但是，无论何时，不管是谁遭到了怎么的惩罚，他都会保持平静的样子。


    因为只有这样做，王子才不会继续使用这种手段。埃德加成为失去了灵魂，只剩呼吸的人偶，正合王子的要求。


    当然埃德加只是装出王子所希望的样子，并没有失去自己的灵魂。


    「我呢，是不想让莉迪雅遭遇不幸才和他做了交易的。然而尤利西斯那家伙，却利用我驯服的梦魔袭击了莉迪雅！」


    凶相毕露，倒竖鬃毛的格鲁比，变成了人类的样子，抓


    住了雅美的喉咙。


    「你想给我一个坏掉的破破烂烂的莉迪雅吗？你明明知道那么多，还叫我去帮助尤利西斯吗？」


    如果雅美是人的话早就被他的蛮力掐死了，她艰难地喘息着，不是因为窒息，而是因为深深扎入她喉咙的格鲁比的指甲带来的疼痛。


    尽管如此，她还是在忍耐，因为她早已料到他会如此愤怒。


    雅美按尤利西斯的命令向格鲁比提出了合作，并不是因为不能违抗命令，而是为了把格鲁比卷进来。


    当然即使把他卷进来，也不知道他会怎样行动。尽管如此，她还是认为不确定的因素多一点更好。


    因为打算守护莉迪雅的格鲁比，他的意志与魔力，不可能与尤利西斯预计的一样。


    她一动不动地忍耐着，格鲁比忽然像把她抛出去一样，松开了手。


    「为什么你会是这种表情？好像对什么都死心了似的」


    似乎是觉得她不值得自己愤怒所以才推开她的，这比他的指甲更深地刺痛了她。同时，她心中涌起了一种无法压抑的感情。


    才没有对什么都死心了，所以才会这样一直与孤独相伴。


    「你明白什么？明明就是个把自己看得比什么都重要的坏妖精(unseeliecourt)。即使喜欢莉迪雅小姐，也不过是因为闲得发慌吧？你从来都没有想过为她牺牲，也没有因为无法保护她而感到绝望过！」


    不知不觉中，她提高了声调。


    于是格鲁比露出了意外的表情，紧紧地盯着她。


    「是因为你弟弟的事吗？原来你脑袋里不是只装着伯爵呀」


    然后，他会心地笑了。


    「那么，你也不是对尤利西斯唯命是从了」


    「……如果是的话又怎么样？」


    「无所谓。如果是你自己想要利用我，那我就接受好了。我不讨厌强势的女人」


    「……是吗」


    他是中意莉迪雅的水栖马。


    「但是，我也要利用你。既然已经成了这样，我就必须得知道那帮家伙的行动」


    「不会是想让我协助你吧？」


    「我说过了，是互相利用。我可不想被尤利西斯的手下协助！」


    格鲁比气冲冲地说道。但不知为何，他把手放在了她的头上。


    莫明其妙。雅美向格鲁比怒目而视，不过，他看起来一点也不介意，还是一脸生气的样子，把她的头发弄得乱七八糟。


    「不过话说回来，你比莉迪雅还要鲁莽呢。听话，继续在水中待一会儿吧，直到脖子上的伤好了为止」


    格鲁比说了这几句话就离开了，是因为把雅美的脖子弄伤了，所以为刚才粗暴的态度向她道歉吗？


    居然会被水栖马担心，她觉得这实在是种奇怪的情形。


    雅美一边叹气，一边轻轻地整理好被格鲁比弄乱的头发。


    为什么会对格鲁比说那些事呢？


    但是，无论是对埃德加来说还是对尤利西斯来说，格鲁比都不能算是同伴，所以对两边都是叛徒的雅美来说，他是唯一可以无需掩饰地倾诉真心的对象。


    把格鲁比卷进来，是为了加入不确定的因素吗？


    因为太过孤独，所以需要一个既非敌人也非同伴的人——说不定是为了自己呢。


    ＊


    他是在考虑雷温的事吧——在返回伯爵府的路上，埃德加的脸色一直很难看。莉迪雅也因为一下子发生了这么多事，整理不好自己的情绪，不知道如何开口对他说话。


    从他淋湿的头发上滴下水来，他仿佛没感觉到似的，一动不动地凝视着前方。


    愤怒使他更加冷静，并且冷酷无情。他那像瓷器一般苍白的脸颊，烧灼着莉迪雅的眼睛。


    把上衣给了莉迪雅，他一定很冷吧，但这种样子是她前所未见的。


    结果，直到到了伯爵府前，要下车的时候，莉迪雅才开了口，说的也只是那种最平常的安慰话：


    『雷温一定会平安地回到你身边的』


    埃德加不知为何大吃一惊似的看着莉迪雅，突然握了她的手。


    『你的手好凉……我害你受了这么多苦，你还在担心我吗？』


    让他痛苦地保持沉默的，似乎不仅仅是雷温的事。


    『你哪里都不要去。如果有你在，我就还能战斗下去』


    莉迪雅虽然没有回答，不过一想起来这句话，就感觉脸颊发烧，她决定把那当作是身体暖和过来的迹象。


    在伯爵府的更衣室里，她总算可以脱去沾满了泥的衣服，换上干净的贴身衬衣。她一边在暖炉面擦干被淋湿的头发，一边大口地做着深呼吸。


    王子确实在对埃德加步步紧逼。让雅美复活，又再次夺去了她，已经让埃德加很痛苦了；然而进一步，身为他的心腹的随从雷温也被夺走了。


    莉迪雅不知道自己对埃德加是不是像他说的那么重要。


    雷温和雅美都不在了，自己真的能成为埃德加的救星吗？


    就在她考虑这些事的时候，传来了微弱的响声。


    莉迪雅马上回头看，发现本应该好好关着的门打开了一条小缝。


    「埃……埃德加？」


    如果是那家伙，应该会一边讲着歪理一边堂堂正正地开门吧。


    但是，除了他没有谁会对更衣室里的莉迪雅感兴趣吧。


    「……我在换衣服哎，你打算偷看吗！」


    她刚提高声调喊出来，就有一个人影从背后抓住她，把她推倒了。


    出现在她视野里的不是埃德加的金发，而是漆黑的长发。


    乌路亚……。


    听说他被绯月的成员带回来，关在一间房间里。然而是他没错，压在莉迪雅身上，用手按住了她的嘴。


    「抱歉，克鲁顿小姐。请不要出声。我有话想对你说……」


    但是莉迪雅已经吓坏了，拼命挣扎着。


    「请听我说」


    「不要……！救命……」


    「我只是被他们利用了」


    她根本没心情听他说话，既害怕，又因为毫无防备地只穿了内衣而感到羞耻，心情复杂，眼泪也涌了出来。


    「……埃德……」


    想要求救却叫不出来，如果乌路亚只是要偷看就好了。


    「我并不想侮辱你。我是女人」


    哎？


    从停止了挣扎的莉迪雅的嘴边，乌路亚慢慢地拿开了手。


    散开的长发，中性的脸庞，仔细看的话，如果说是女人也没什么好奇怪的。


    肩膀和腰对男人来说过于纤细。但是，与乌路亚拥有相似肤色的雷温，和英国人的男性比起来也相当纤细精致。


    说起女扮男装的女人的话，因为身边有雅美，所以给她留下了“即使身着男装，也无法隐藏女人的玲珑曲线”的印象。


    但是乌路亚的身材也很中性。


    乌路亚拉起疑惑中的莉迪雅的手，放到了自己的上衣里面。


    隔着薄薄的衬衫可以摸到凸起的胸部，莉迪雅总算是理解了。


    既然对方是同性，羞耻感也就消失了，她恢复了平静。


    「克鲁顿小姐，我对欺骗你的事感到很抱歉。但是，我那时无法违抗命令」


    原来如此，莉迪雅想道。因为被当成梦魔的容器了吧。


    但是，至少可以打扮成女人的样子啊。


    「你为什么要女扮男装？因为女人不能上大学，而且家父那边……总之是为了接近我然后行骗？」


    「那也是原因之一。不过，我本来就是一直女扮男装的。……这是我们家族的习俗……当


    家里没有可以作为继承人的男孩时，就由长女做继承人。到结婚为止都要女扮男装」


    「但你不是成为英国人的养子了吗？」


    「我虽然是在印度的孟买出生的，但据说我的祖先是生活在锡兰岛的山中，率领着少数子民的首领一族的后裔。即使成了英国人，我也不能丢掉本族的传统」


    「锡兰……？不会吧，最近被杀的人，也是那里的王族……」


    「是的。去世的家父曾告诉我有亲戚移民到英国。虽然我想到英国去寻找他们，但我没有那么多钱。走投无路的时候，有个老人出现了」


    「老人？」


    「他把我收为养子，带到了这个国家。不仅如此，还要帮我取回锡兰的祖国，名为哈迪雅的那片土地……。听说他是规模很大的黑社会组织的首领，虽然是美国人，却拥有王室的血统，被人称作王子」


    莉迪雅想起了在伦敦桥上发生的事，不禁打了个寒战。


    那并不是真正的王子，但一想到本尊已经近在咫尺，就觉得不寒而栗。


    「即使做不成国王，也能成为领主，取回祖先世世代代生活的土地。如今那里还有英国人经营的矿山，如果能把它买下来，人民的生计问题也就解决了。如果我协助王子他就同意帮我，条件是把作为我族的宝物的绿色石头交给他」


    那会不会是与被害的肯先生持有的那块一样的透辉石呢？


    「绿色的石头？是不是差不多杏仁大小，上面雕刻着符号？」


    面对莉迪雅的提问，乌路亚露出了“你是怎么知道的”那种不可思议的表情。


    「是啊……」


    「请告诉我，那是什么文字？」


    乌路亚在莉迪雅的手心写下的，是古代北欧文字的nmm。


    涅文——果然是与玛哈同为巴乌分身的凯尔特人的战斗女神。


    莉迪雅陷入了沉思。但是，乌路亚面临的问题可不是古代北欧文字，所以她马上把话题拉了回来。


    「那个男人，也就是王子，只想要我的宝石。我的身体成了囚禁魔物的容器，只能对他唯命是从」


    然后，她坐在地上，像扶住她一样用双手抓住了莉迪雅的肩膀。


    「克鲁顿小姐，请帮帮我。艾歇尔巴顿伯爵是与王子争夺黑社会老大位置的宿敌吧？」


    照这个说法，他们之间完全成了暴力团伙的内讧了。


    「这样一来，我就成了敌人的间谍，会被吊起来拷问，还会被他杀掉以儆效尤」


    不过，乌路亚的担忧也未必是过分夸大。从某种意义上来说，埃德加对暴力团伙是毫不留情的。


    「我只能拜托你了。希望你能放我离开这里」


    怎么办？


    正在她犹豫不决的时候，传来了敲门声。


    乌路亚马上屏住了呼吸，莉迪雅也呆住了。


    「莉迪雅，换好衣服了吗？」


    是埃德加。


    「还，还没有，再稍等一下」


    惊慌之中只回答了这么一句。


    「要我叫女仆帮你吗？」


    莉迪雅一开始就坚决要求一个人换衣服。被划破的衣服，还有胸前的伤痕都不想被别人看到。


    但是埃德加又来问她，其实是为了到这边寻找逃跑的乌路亚。


    乌路亚如果还在这里，就很可能把莉迪雅当作人质。


    「不用了，马上就好」


    「真的吗？」


    「是的，谢谢你」


    话音刚落，门就被踢开了。


    两手搭在莉迪雅的肩膀上，一动不动地屏住呼吸的乌路亚，根本来不及藏起来。


    「我就觉得奇怪嘛。门也没有关好，如果是平时，换衣服的时候只要和她打个招呼就会像被偷看了一样生气的莉迪雅，居然向我道谢」


    我平时有那么爱生气吗？


    埃德加一边走向乌路亚，一边拔出了拿在手里的剑。


    乌路亚当然不会毫无反应。她推倒了旁边的小桌子，想要避开埃德加的剑。


    但是埃德加轻松地跳过了倒下的桌子，乌路亚被剑尖刺中了。


    莉迪雅吓得尖叫起来。但是，尖利的剑只是贯穿了她的上衣袖子，扎在了墙上。


    不过，要放心还太早了。


    把乌路亚钉在墙上之后，埃德加放开了剑，把她压在墙上用膝盖向她踢去。


    「住手—！」


    莉迪雅连自己在贴身衬衣外面只是穿了三层重叠的衬裙，完全是一身内衣的事都给忘了，冲到了埃德加面前。


    「乌路亚只是被王子利用了而已！」


    「他羞辱了我的未婚妻，我要把他碎尸万段」


    「不对，这个人是女性哟！她没有对我做任何事！」


    埃德加没有放开乌路亚，不过停止了攻击。然后从上到下看了她好几次，皱起了眉毛。


    「她是女人？」


    「是啊。求你了，听一听她的苦衷吧」


    「是真的吗？」


    他威胁地瞪着乌路亚，突然把手伸向了她的两腿之间。


    「你、你干什么呀！埃德加……！」


    莉迪雅吓了一跳，脸羞得通红，叫了出来。不过他却一脸平静，把剑从墙上拔出来，放开了乌路亚。


    「我只是确认一下啦。敌人说的话可不能完全相信啊」


    乌路亚像漏了气一样，慢慢地在那里坐下了。


    「所以呢，莉迪雅，别因为我碰了别的女人而发火哟」


    埃德加用戏谑的口气说道。但是他并没有把剑收起来，而是用锐利的目光俯视着乌路亚。


    「还没确认完呢。乌路亚姑娘，你是同性恋吗？」


    莉迪雅不明白他在说什么。乌路亚也一脸诧异，摇了摇头。


    「你夺走了莉迪雅的吻？」


    「那是……梦魔，那魔物擅自做的」


    「但那是事实嘛」


    「我只有一点点印象……」


    埃德加再次挥剑，乌路亚的一撮黑发散落下来。


    「这件事就用头发作为补偿吧。不是男人可真走运呢，我本来打算一剑刺死你的哟」


    他总算收起了剑，低头凝视着莉迪雅。


    「那么，莉迪雅，我还有事情要问她。我要叫人把她带到别的房间去，你到沙发后面回避一下好吗？」


    莉迪雅这才注意到自己的样子，慌忙离开了埃德加身边，跑到沙发后面去了。


    几乎同时，埃德加向门外招呼了一声。绯月的那两个大块头的双胞胎马上就进来了。


    「对不起，伯爵。由于看守疏忽大意走神了，结果被他逃掉了」


    她好像是利用了那个间隙，逃进了莉迪雅所处的更衣室。


    「当心一点吧。还有，因为这位似乎是女性，所要你们要慎重处理」


    他意味深长地在“慎重”二字上加重了语气，是在暗示什么吧。


    两位绯月的成员吃惊地看着乌路亚，但是两人对视了一下后，马上点了点头。


    目送他们带走了乌路亚，埃德加长叹了一口气，背向莉迪雅藏身的沙发，坐在了旁边的扶手椅上。


    「抱歉……我又让你经历了可怕的事」


    听起来他的心情好像跌到了谷底。


    「……没关系哟。又不能怪你」


    「我说好了要保护你，结果却弄成这个样子」


    「我什么事都没有啦」


    「真的吗？」


    「那个，埃德加，我想换衣服」


    即使藏了起来，穿成这样与他对话还是会紧张。


    「我马上就出去。回答我好吗？因为乌路


    亚是女性，所以你已经不难过了吗？刚才在雨中，你的表情看起来好像要崩溃了，让我很想诅咒我自己」


    如果只因为她是同性就安心，似乎过于单纯了。但是在莉迪雅心中，两种性别的严重性可完全不同。


    原本中上流社会的少女们，就是被那样教育的。女孩子之间无论是对谁也不管做什么都不会被苛责，但是，如果和近亲以外的男性关系亲密就会被认为很荒谬。


    女孩子们被反复告诫不能跟坏男人在一起，虽然也不太明白到底怎样才算“坏男人”，但还是被灌输了诸如不能保持纯洁的随便女人会遭到多少世人的冷眼之类的教导。


    大概，就算出生在别的家庭，接受的是自由的放任主义教育，莉迪雅也会成为一个例外。


    接近异性时应该慎重行事，决不能与正式的交往对象以外的人接吻。对于身边既没有兄弟，也没有青梅竹马的知心男性朋友的莉迪雅来说更是如此。


    总而言之，因为不会有人对女孩子之间的亲密之吻有什么意见，所以异性与同性间的本质区别她从年幼的时候起就意识到了。


    虽然没有主动和乌路亚亲近，她还是对自己产生了肮脏感，但在知道她是女性时这种感觉就消失了。


    但是突然，莉迪雅又不安起来。埃德加会不会不是这么想的呢？


    「你不能原谅我吗？因为乌路亚小姐是王子的手下，所以还是觉得我是肮脏的女孩……」


    「你在说什么呀？我怎么会那样想呢？」


    干脆的否定让她安心了。


    与此同时，莉迪雅为刚才说的话感到很害羞。


    「那个，不是的。我不是在意你对我的看法……」


    这种发言明显地表明她介意了。越辩解越会自掘坟墓，她只有沉默了。


    「我只是担心你是不是又在逞强了」


    埃德加站了起来，她知道他在往这边看，马上紧张起来。


    当然他应该看不到沙发后面的莉迪雅，莉迪雅也看不到他的脸，但是，她知道他正看着这边。


    「所以呢，即使你不会把我的话放在心上，我还是要事先说好。不管发生什么事，我都会永远爱你，我的妖精」


    心跳加速，浑身发热，无法冷静下来。抱膝而坐的莉迪雅，用力地缩紧了身体。


    埃德加的语调不像平时那样轻松，而是非常平淡。然而，莉迪雅总觉得，他听起来好像无精打采的。


    他实际上就处于心情低落的状态吧。


    「但是，将来你可能不会原谅我吧。我不想要求你理解我，但是如果隐瞒下去对你更会是种伤害」


    他说了句让人不安的话。


    「……什么事啊？」


    「你恐怕不会再见到乌路亚了」


    那就是说……


    即使从她嘴里打探出了所有她知道的情报，也不打算让她活着回去？


    「不，不要啊埃德加，请放过乌路亚小姐！」


    莉迪雅不假思索地从沙发后面冲了出来。


    「她是迫不得以才会听从王子的命令的」


    「我不知道她对你说了什么，不过能在王子身边自由行动的人，只有他的心腹而已哟」


    「是因为有梦魔啊，所以她只能服从命令」


    「是吗？我只会把她看作是对我的威胁，从第一次见面的时候开始」


    「但是，求你了，不要杀她！」


    她恳求地抓住了埃德加的手臂，都没注意到自己主动碰触了她，结果被他轻抚她头发的动作吓了一跳。


    「你会瞧不起我吗？」


    他皱着眉，一脸寂寞的表情。


    瞧不起他？


    这句话完全与莉迪雅的心意背道而驰。


    「即便如此，你也是我唯一的希望。如果你对我还有一点点同情，那么在一切结束之前不要离开我」


    莉迪雅知道他是会做出残忍事情的那种人。即使他对王子的手下进行了毫不留情的打击，但一想到他的很多亲密同伴被王子用更残忍的方式杀死了，就没办法把埃德加的行为当作罪恶去批判。


    没有瞧不起他。


    即使不能理解他，也已经与他一起齐心协力解决了很多事情，这让她明白埃德加无论何时都是战场的主帅。


    他只凭借自己的智慧和力量，因为其它的东西无法保护他和同伴们。


    如果像莉迪雅一样被怜悯和同情所支配，埃德加早在很久以前就会失去一切。


    「我又不能阻止你做的事情，只有协助你直到最后了。但是，我希望你在做那些可怕的事情时不要一脸平静，我希望你不要舍弃自己的良心」


    抓紧他手臂的手上传来了更多的力量。为了让莉迪雅平静下来，他抱住了她的肩膀。


    不能碰触她的约定，已经被两个人先后打破了，但是莉迪雅并没有松开自己的手。


    刚才的话完全是莉迪雅的肺腑之言。而且，她已经明白了，无论他做什么，自己也不会离开他了。


    很早以前就注意到了。


    自己是喜欢埃德加的。


    梦魔完全没必要给她展示那样的梦，因为她早就想要成为对埃德加来说，最特别的女孩了。


    所以只有这一点她决不会退让：她不愿意他变得和王子一样。


    「我就在这里，在你身边。所以求求你，在伤害别人之前稍微多考虑一下。如果王子的目的是从你那里夺走一切，让你陷入绝望的话，至少你还有我。我哪里都不会去，不会让你绝望。所以……」


    「和我结婚好吗？」


    「…………」


    喜欢，所以害怕。


    如果接受了求婚，一定会期盼成为你的最爱。如果你心里还存有一点点对她的爱恋，我也会变得无法忍受。


    即使莉迪雅明白，那里是她不能进入的领域，但也只会变得比现在更痛苦而已。


    对埃德加来说女人只有两种。是雅美，还是敷衍了事的恋人？


    那是梦魔展现出来的梦，但说不定也是现实。


    如果是这样，还能和这个人结婚吗？


    「你明明牵挂着我，但结婚就不行吗？」


    把这种复杂的心情传达给他太困难了。


    因为莉迪雅的沉默，所以她刚才那番鼓起全部勇气说出的话语，也会被埃德加当成是滥好人的个性所致吧。


    「莉迪雅，那样的话，你给我的刺激就有点太强啦。虽然我既没喝酒也没吃药，不过，好像已经到达忍耐的极限了」


    ……她只穿了内衣。


    但却被埃德加紧紧地拥抱着。他的手臂也被莉迪雅用力地拉着。


    「啊，那么请你放手」


    莉迪雅着急地想要离开他，不过——


    「糟糕，我好像办不到呢」


    「怎么……不可能的……」


    「打我一下吧」


    「哎？」


    「你不这么做我可能停不下来了」


    抚摸着她的脸颊的手指，轻轻地抬起了她的下巴。


    「要不然，索性……」


    在埃德加说完之前，她下意识地出手了。


    ＊


    「伯爵，您怎么了，那是？」


    第一个问起埃德加脸上那个通红的掌印的人，是来到书房的波尔。


    管家汤姆金斯也好，绯月的路易斯和杰克也好，都猜得到埃德加的身上发生了什么事，所以都装作没看到，到底还是波尔比较没心机。


    「这是最火热的爱情的印记」


    「哈啊，但是……」


    「没想到她这么毫不犹豫地打过来了」


    只是因为


    她很可爱不舍得放开她，打算稍微戏弄她一下而已。


    「是我选择错误了，不该说‘打我一下’之类的话」


    「这倒是真的」


    「波尔，你也让心爱的女性打你一下试试，因为这种冷漠无情的做法反倒更让人兴奋。我明明不应该对她出手的，却总是自讨苦吃呢」


    埃德加朝一脸惊讶的波尔微笑了一下，从椅子上站了起来。


    「对了，你有什么新情报吗？」


    波尔过来的目的，是有事要向他报告吧。


    困惑中的波尔好像想起了自己的来意，连忙修正了自己的态度。


    「啊，是的，是有情报。我们找到了被害的肯先生的遗孀」


    「真的吗？现在她在哪里？」


    「我带她过来了。不管怎么说，下一个被魔物盯上的目标很可能是她，我说服她来接受伯爵的保护」


    「魔物？也就是说，她认为丈夫是被魔物杀死的？」


    「嗯，她好像确实是这么想的」


    事实上，伦敦桥的案件确实与梦魔脱不开干系。


    肯夫人一定知道一些重要的事情。


    「也请莉迪雅一起见见她」


    她很可能也会谈到用古代北欧文字写下的女神们吧。


    换好衣服的莉迪雅，按汤姆金斯的指示，朝客厅走了过去。


    听说持有刻着玛哈之名的透辉石的肯先生的妻子，被波尔带过来了。


    她走进客厅的时候，埃德加和波尔已经在里面了。


    不久，肯夫人就由汤姆金斯带领着，出现在客厅里。


    她有一张苍白消瘦的脸，不过，一身丧服还是被她好好整理过，至少不会显得难看。


    她轻轻地行了礼，看着埃德加，小声说道：


    「您就是青骑士伯爵吧」


    肯夫人看起来还在害怕，一边说一边不安地移动着视线。


    「您真的愿意从可怕的东西手里保护我吗？」


    「肯夫人，您来到这里就什么都不必担心了，因为这里有位优秀的妖精博士」


    她朝莉迪雅瞥了一眼，但表情还是显得很不安。


    「其实，我很犹豫要不要来这里。外子是被魔物杀害的，但是谁也不肯相信我，这时我想起了继承了妖精国伯爵之名的您，因为以前听外子说过，新的伯爵是假冒的……对不起，说了这么失礼的话……」


    「我不会介意的，您尽管说好了」


    「青骑士伯爵的血脉应该在一百年前就断绝了，这是千真万确的」


    那的确是事实。但是她会知道这件事，是因为哈迪雅的王族在一百年前与伯爵有过联系吧。


    莉迪雅用询问的表情看向埃德加,不过，他好像也在考虑同样的事情，与她对视了一下，点了点头。


    不管怎么样，总算能看见肯先生持有的锡兰透辉石和英国传说中的女神的连接点了。刻下女神之名的，应该是位非常了解英国的传说和妖精的人物。


    如果那个人是一百年前的青骑士伯爵就说得通了。


    「一百年前，有一位我的祖先，名为格拉蒂丝?艾歇尔巴顿的女伯爵。她与您丈夫的某位祖先缔结了某种协定。所以，在哈迪雅王室的透辉石上刻下的文字，与此次的事件有关，您丈夫考虑过这种可能吧？」


    埃德加恐怕与莉迪雅一样，是刚刚才推理出这些事的，却说得像他早就知道了似的。


    「格拉蒂丝女士那时正为了解决魔性的妖精在英国引发的危机而四处奔波。透辉石在那场战斗中起过关键的作用吧。她虽然在战斗中牺牲了自己的生命，但是伯爵家的血脉并未断绝」


    听他这样一说，肯夫人的疑惑肯定会马上烟消云散——这是他计算好的吧。


    「既然连这些事都知道，那么您果真是青骑士伯爵……」


    她的脸上确实已经换上了放心的表情。


    「要是能再早一点找您商量就好了，那样的话外子可能也不会遇害了。正是因为外子认为伯爵已经不在了，所以才隐藏了出身和真名，想要一个人从得到了魔物的力量的邪恶组织手里保护好那块宝石」


    「您说的那个组织，就是从前格拉蒂丝与之战斗过的对手吧」


    是王子的组织。


    「我想是的。如果三块宝石都落到了组织的手里，就会发生可怕的事情。这是青骑士伯爵的遗言」


    「所谓可怕的事情是指？」


    「具体情况我也不清楚。但是我听说透辉石实际上是发誓效忠于哈迪雅王室的魔王的力量，所以王族以外的人即使凑齐了三块也没有意义」


    「但是它们也有可能被王族成员滥用啊」


    「或者是，可能有人想让战斗女神复活」


    莉迪雅插了一句。


    「因为，埃德加，战斗女神巴乌虽然是个残忍的精灵，但是她追随的一方必定会胜利。王子如果是战败后无法再度返回英国的詹姆斯党徒的一员的话，不可能不想得到她」


    「如果是这样，格拉蒂丝是不会把女神交给王子的吧……」


    据说王子是由一百年前的高地决战中流淌的鲜血经邪恶妖精的黑魔法合成的。


    在成为了前所未有的悲惨战场的苏格兰高地，詹姆斯三世的王子(这一段里的“王子”，均指真正的王子，不是prince——youco注)查尔斯?爱德华败北了,但是王子的很多支持者都是苏格兰和爱尔兰的居民，也是与传说中由古代神只变化而成的妖精们最亲近的人们。


    他们或许是向宿敌汉诺威王室立下了复仇之誓，想在那里使用某种咒术，利用战场上流淌的鲜血，让那位已被遗忘，消失不见的古代女神重新复活。


    如果是在一百年前的苏格兰高地，通晓妖精的魔法的人应该有不少吧。


    其中就包括滥用它的那个人。


    「邪恶的妖精们得到了活力，力量增强的时候，发现这种变化的格拉蒂丝女士，打算不惜一切代价压制住巴乌的力量，但是还需要拥有能与之抗衡的力量的工具」


    「因此她决定使用具有锡兰魔物的力量的透辉石吗？」


    「是的」


    「可是，那是哈迪雅王族的宝物啊。不管迪雅的王室与青骑士伯爵家自古以来有多么亲密的交情，应该也不会为了英国而使用它。这要怎样解释呢，肯夫人？」


    对埃德加的提问，肯夫人如实地回答道：


    「随着殖民地化的进行，家族因为丧失了土地而变得流离失所。外子的曾祖父，听说是籍由青骑士伯爵的援助，远渡英国，开始在这里生活下去的。所以作为对这份情谊的报答，他毫不犹豫地借出了宝石的力量」


    「……然后，格拉蒂丝把复活的女神关进了透辉石里。她不惜牺牲性命，做的就是这件事」


    被认为是诞生于咒术中的王子，以及他的支持者们，力量被削弱了，被格拉蒂丝逐出了英国。


    但是王子并没有被杀死，结果继承了他血统的现在的王子，打算把青骑士伯爵家的血脉全部杀光，并取回被格拉蒂丝夺走的女神之力。


    「但是三块透辉石中已经有二块落入了敌人的手中，是肯先生的玛哈，以及乌路亚小姐的涅文」


    埃德加点头承认了。


    「剩下的是莫丽格。她是三位战斗女神中力量最强的精灵」


    「凑齐三块的话，女神是不是就会复活……？」


    说不定如今的英国会再次变成一百年前的战场。


    现在，第三块透辉石应该是在某个人的手里吧。是在哈迪雅的王族，还是在完全不相关的第三者手里呢？


    王子在寻找它，同时也在关注着雷温。


    雅美说过，如果碰到了透辉石，雷温的精灵就会变得不再服从埃德加。哈迪雅这片土地上的精灵们，恐怕都是化为透辉石的魔王的下属吧。如果是这样的话，与雷温自己的意志无关，他会被作为魔王主人的哈迪雅的王族所支配。


    也许还有其他的王族成员，如果那个人像乌路亚一样成为了王子的手下并且得到了雷温，该怎么办呢？


    说不定埃德加，必须别说雅美就连雷温，向敌人传送。


    「肯夫人，您是否听说过另外那块透辉石的所在地？」


    埃德加再次向她提出疑问。


    「我没听说过。本来外子的家系，自从失去故乡以来，只继承了一块透辉石。连青骑士伯爵……格拉蒂丝女士当初是如何找齐三块的都不知道。外子只是感觉到他的透辉石好像被盯上了，有魔物伺机袭击他而已」


    肯先生也和乌路亚一样，对幽灵一类的东西有很强的抵抗力，并且感觉也很敏锐吧。


    「结果被外子不幸言中了。我是不是也被它盯上了呢？」


    「我认为它现在应该没有攻击您的理由。话虽如此，您是我艾歇尔巴顿家族的旧友的夫人，我一定会保证您的安全的」


    埃德加说完，看向了波尔。


    「你基本上都明白了吧？向史瑞德报告一下，然后，请你带肯夫人到威尔曼宾馆」


    那座宾馆归埃德加所有，警备应该是万无一失的，绯月的几个成员也住在那里。


    波尔点了点头，让肯夫人先出了门，他又带着一脸担心的神色回到了埃德加身边。


    「伯爵，您周围的人手有点少吧？如果您需要身手好的随从人员——当然没办法和他相比，不过，还是有一些可靠的人选的」


    因为雷温不在了，莉迪雅也认为府邸中仅有的的警卫人员有些靠不住。


    但是埃德加摇了摇头。


    「我的随从人员只有雷温。我自己能保护好自己」


    即使失去了自我，不再把埃德加当作应该守护的主人的雷温出现在他面前，他也下定决心要让雷温承认自己才是他独一无二的主人吧。


    埃德加说过如果有莉迪雅在，他就能战斗下去，不过，他最想留在身边，最不想失去人是其实是雷温吧。


    一定要救出雷温。莉迪雅一边目送波尔出去，一边产生了这种强烈的想法。


    「雷温会被带到哪里去了呢？也许是王子的藏身之处？」


    「虽然试着问过乌路亚姑娘，不过她除了自己的事之外什么都不说。不知道她是彻底被洗脑了，还是被迫服从的。但是，她对那些家伙的情报守口如瓶，一定是受过严格的训练」


    那么，她在莉迪雅面前表现出的受害者的姿态是在演戏吗？


    埃德加看了莉迪雅一眼，加上了一句「我还没有把她怎么样哟」。


    「唔——想知道大乌鸦那小子的去向吗？」


    突然从窗户那边传来一个声音。


    化作帅气青年的样子的格鲁比，不知何时坐在了窗框上。


    他一脸无畏的笑容，挑衅地看着埃德加。


    「格鲁比，你知道吗？」


    莉迪雅不假思索地朝他走过去，却被埃德加拉住了。


    「你不会免费告诉我吧？」


    「当然不会了」


    「那就滚出去。我什么都不想给你」


    按以前的经验，格鲁比想要的肯定是莉迪雅。但是没想到，格鲁比说出了与以往不同的话：


    「把梦魔的容器给我」


    「……乌路亚？」


    埃德加吃惊地走了回去。


    「不能把梦魔放着不管，它肯定还记得莉迪雅的血的味道」


    莉迪雅按住了胸口附近的伤痕，想起了被乌路亚体内的梦魔袭击的事。


    「这么说，莉迪雅又会被它盯上吗？」


    「没错，所以把梦魔的笼子给我」


    「格鲁比，是尤利西斯让你来的吧？」


    一听到尤利西斯这个名字，格鲁比就厌恶似地皱起了眉头。


    「别胡说八道。本大爷怎么会被那小子使唤？我正考虑怎么好好报复那个欺骗我的混蛋呢。比起这个，伯爵，你无法从梦魔手里保护好莉迪雅才是问题所在哟」


    被戳到了痛处，埃德加心头火起，但还是谨慎地问道：


    「如果把乌路亚交给你，你就会告诉我雷温的所在地吗？」


    「是啊，你把那个外国人从这里放出来，我就告诉你雷温那小子的所在地。不过，在把梦魔关到她体内之前，莉迪雅要交给我保护，直到梦魔不能再对莉迪雅出手为止」


    听到这句话，埃德加气昏了头，抓起了放在一边的剑。


    「你果然还是冲着莉迪雅来的吗？赶快给我消失吧！」


    「等等，埃德加」


    莉迪雅拦住了他。要救雷温的话无论如何都需要格鲁比的情报。


    「我很快就会回来，格鲁比是不会说谎的」


    「莉迪雅，要骗人不一定就得说谎，也可以隐瞒事实啊」


    「没问题的，我可是妖精博士哟，很擅长和妖精交涉的」


    虽然她知道自己还是新手，经验不足，不过在这种情况下也只能这么说了。


    「不行」


    「但是，一定要救出雷温」


    「我们自己会想办法」


    「梦魔如果再次暴走，也会影响到雷温哟。而且格鲁比决不会伤害我的」


    「但他想把你从我身边夺走」


    「我可不是任何人的东西哟」


    莉迪雅认为这是她能为埃德加做的最有价值的事了，因此她自愿接受了这个交易。


    但是听到她刚才的话，埃德加可能感到自己被她拒绝了吧，痛苦地皱起了眉毛。


    尽管如此，在那只为了阻拦她而抓紧她的手力量减弱时，莉迪雅还是坚定了必须要去的决心。


    「埃德加，稍微等我一下」


    没有时间犹豫，莉迪雅一走近格鲁比，就被他伸出手臂抱住了。


    然后，他变成了黑马的样子。


    莉迪雅感觉好像轻飘飘地浮在空中一样，坐在了他的背上


    「莉迪雅！」


    随着一阵强风吹起，格鲁比从窗户飞出去了。


    她紧紧地抓住他的鬃毛，闭上了眼睛，只听到埃德加的声音在耳边响起：


    「你要丢下我一个人吗？」


    莉迪雅忽然感到有些不安。


    说好了要留在他身边。说好了即使雷温不在了，也要从绝望中拯救他。


    即使是短暂的离别也不行吗？


    没事的，波尔先生和绯月的同伴们都在，埃德加并不是一个人。


    莉迪雅这样劝说着自己。


    (第四章完)

 第五章 无法阻挡的心意

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    youco


    莉迪雅被格鲁比带到了小河边的一间小屋里。


    因为来到这里的时候是晚上的缘故，周围漆黑一片，什么也看不见。在格鲁比出门之后，莉迪雅一边听着潺潺的水声和吱嘎作响的水车的韵律，一边侧卧在长凳上面睡着了。


    醒来的时候，炉子里正生着火，怪不得一点都没觉得冷。格鲁比应该是不会用火的，到底是谁生的火呢？


    她擦了擦被烟熏得脏兮兮的窗玻璃，朝外面望去。拂晓的雾霭像白色的轻烟般在附近弥漫着，架着小桥的小河和树木，在朦胧的景色中看起来好像时隐时现的幻影。


    她打开窗户探出了身体，桥的对面被树木和雾霭遮住了，看不到像民房一类的东西。


    但是，这间小屋里的油灯上，贴着和莉迪雅家里的油灯上同样的商标。所以，这里大概不是妖精世界，而是人类的世界。


    她低头看向自己的手，埃德加的订婚戒指上的月光石正在她的无名指上散发着光芒。这块月光石原来的主人，既是第一代青骑士伯爵的守护妖精也是他的妃子。


    因为只有埃德加才能取下它，所以格鲁比才没能无视莉迪雅的意志，把她带到妖精世界去吧。


    如果这里是人类世界的话，离伦敦应该不会很远。


    埃德加已经放走乌路亚了吗？


    一声可怜巴巴的呼唤打断了她的思绪。


    「莉迪雅……喂……」


    她环视着小屋，但是什么人都没看到。


    「莉迪雅——帮帮我啊」


    她分辨着声音传来的方向，仔细搜寻立在小房中间的梯子对面的地方。于是——


    「尼可！哎，你怎么会在这里？」


    被绑在柱子上的灰色妖精猫，一脸气愤地看着莉迪雅。


    「我一直在叫你啊，你怎么不起来呀？格鲁比那混蛋，居然敢对本大爷这么过分！」


    莉迪雅连忙一边道歉，一边帮它解开。


    「怎么连你也……你是被格鲁比捉来的吗？」


    「天晓得。他半夜里突然闯进来，把睡梦中的本大爷一把抓起来带到这种地方。他让我用火柴把火点着，我本以为就这点事呢，结果他让我暂时待在这里，还把我捆得这么结实」


    尼可虽然是妖精，可是连火柴之类的都会用，所以被格鲁比利用了吧。


    解开了绳索的尼可，连忙开始整理竖起来的乱毛。


    「莉迪雅，你到底为什么要跟格鲁比一起跑了呀？伯爵那家伙超级失落哟」


    胸口传来一阵刺痛。


    「拜你所赐，昨晚他抓住了我，想把我弄到他被窝里去，有时候真像个小孩子呢。真希望他能正经一点」


    尼可虽然在抱怨，却不像从前那样对埃德加的态度感到愤慨了。


    「最近，你跟埃德加关系很要好呢」


    「啊？你以为我是为了谁才和他搞好关系的呀？」


    他一副吃惊的样子，两手叉腰仰视着莉迪雅。


    「真是的，一点也不知道我有多辛苦」


    「哎……？」


    「哎什么呀。你对伯爵动心了吧？」


    「你，你说什么啊……对那种喜欢玩弄女性的家伙吗？」


    「我说，我可是从你出生的时候起就一直在你身边啦。你深夜时分悄悄出门，不知道发生了什么事，没多久又哭着回来了，说他叫了别的女人的名字，把次日造访的伯爵赶了回去。这样就算是笨蛋也能看出来吧」


    莉迪雅红着脸低下了头。


    「如果不是因为这个，本大爷怎么会接近那种把我当成猫一样对待的傲慢家伙呢」


    那可不太好说，高级红茶和点心恐怕也起了不少作用吧。她快速地偷瞄了他一眼，尼可正神气活现地向后仰着头。


    「比、比这件事，尼可，格鲁比到底有什么打算呢？」


    因为觉得很不好意思，莉迪雅把头转向一边，岔开了话题。


    「我哪知道啊。不管怎样，趁那匹马不在赶快回去吧」


    然而，尼可一回头，却发现格鲁比笔直地站在了他面前。


    「我才不是马呢，你这只猫」


    突然出现的格鲁比，给了尼可一脚。


    尼可「喵」地惨叫一声，在空中快速旋转了好几圈，落在了架子上面。


    「你干什么啊！」


    他气得要命，背上的毛全都竖了起来，不过，格鲁比完全不理会尼可的威吓。


    「莉迪雅，吃早饭了。你饿了吧？」


    他一边说，一边把面包和几块的干酪扔在莉迪雅的膝盖上。


    「这不是偷来的，是我用野鸭换来的。你没办法把野鸭整个儿吞下去吧？」


    他好像想说明他为了莉迪雅费了不少力气。


    对这些，她也不是没有感激之情的。而且如果扔在她膝盖上的是野鸭的死尸，她也确实会感到很为难。


    「喂，本大爷的份儿呢？」


    尼可不高兴地说道。


    「啊？你自己想办法吧」


    「把我捆起来扔在这儿，你想怎么样啊！」


    「尼可，我分一半给你吧」


    「不是这种问题吧？这家伙那种自以为是的态度实在让人来气……」


    生气地跺着脚的尼可，被格鲁比轻轻地抓住，拎了起来，结果他马上失去了威势缩成了一团。


    「干、干嘛呀？喂，放开我，我一点都不好吃呀」


    「等等，格鲁比，请你住手」


    「我才不会想吃这种病猫呢。听好了，你这只身为妖精却听命于那个假冒的青骑士伯爵的臭猫，把我的话好好传达给那家伙：雷温那小子在伦敦附近的民宅里，是车站西侧，有红屋顶和黑烟囱的那家，门前放着一盆雏菊。你都听明白了吧」


    说完，他把尼可朝窗外一扔。


    「尼可！你干什么呀，格鲁比！」


    格鲁比抓住了莉迪雅，这让她突然感到不安起来。


    格鲁比说过如果放了乌路亚就会说出雷温的所在地。莉迪雅本以为，在确认梦魔封入乌路亚体内之后，自己就可以带着雷温的情报回到埃德加身边。但是格鲁比却让尼可去传话，这样，格鲁比就既不必封住梦魔，也不必放莉迪雅回去了。


    「格鲁比，我也想和尼可一起回伦敦」


    「你不用这么着急吧」


    格鲁比挡在了唯一的门前面。


    「梦魔怎么样了？」


    「它嘛，吃了不少饵料，再加上与雷温那小子体内的强大魔力共鸣，完全长大了，已经不再适合放在人类的身体里，所以暂时把它拴在伦敦桥上了。那座桥好像从很久以前就是这座城市的结界吧？总之尤利西斯那家伙把梦魔拴在那里是为了让它继续成长。那确实是个能引出魔力的地方。而且那里人来人往的，也能给梦魔提供足够的饵料」


    格鲁比本来就是这么打算的，他早就知道已经不能再用乌路亚做梦魔的笼子了。


    「所以，莉迪雅，别接近那座桥哟」


    但他还是向埃德加提出了交易。


    「那么……你为什么要求放了乌路亚小姐？」


    「因为不能把你作为交易的条件。只有那样说，你才会和我一起来。你跟我到了这里之后，因为已经不能把梦魔关到乌路亚体内了，所以你也就没必要回到伯爵那边去啦」


    「你……骗了我？」


    她用力推开了格鲁比，不过他却满不在乎。


    「我总是被欺骗，不但让你和伯爵订了婚，还被尤利西斯骗了。所以我重新考虑了一下与人类交往的方法」


    即使不说谎也能骗人，埃德加这样说过。


    只要隐瞒事实就行了。


    我是怎么回事？


    总也看不透事情的真相。


    明知如此，还总是怀疑最想信任的人。


    不能完全相信他，无法传达自己的心意，明明说好要陪在他身边却又离开了他。总害怕自己会受伤，却不断地伤害他。


    「你让开，格鲁比，我必须得回去！」


    身材高挑，体形匀称，几近完美的格鲁比，虽然被莉迪雅捶打着胸口，却完全无动于衷。


    莉迪雅的手反倒打痛了。格鲁比像是在担心她那纤细的手指会红肿起来，把莉迪雅的手握在手心里，制止了她。


    「你讨厌我吗？」


    「不是的。但是，拜托你……」


    「求你了，我只是想保护你而已」


    反倒被他所恳求，莉迪雅不知所措了。


    「伯爵的敌人决不是寻常之辈。我也说不太好，大概就是以人类的姿态现身的魔物一类的东西。……不，虽然是人类，但却能感觉到他好像怀有无穷的怨恨」


    莉迪雅难以理解那到底是怎样的印象。不过可以想象，那是被人从英国驱逐出去的王子一伙，以及由于战乱和迫害而丧命的支持者们的怨恨。


    「你见到王子了吗？」


    「只看过一眼」


    「他像尤利西斯那样能使用妖精的力量吗？」


    「不好说，因为与妖精交涉的工作，他好像全部交给尤利西斯去做了。但就算没有那种力量，他的存在本身就散发着危险的气息。他拥有强烈的负向引力。怎么说呢，那个伯爵也有某种吸引别人的特质，还有这个国家的人只要对方是王族就会怀有敬意吧。就是这种能左右他人命运的力量……特别是，会吸引负面的感情和破坏的欲望」


    这就是打算让埃德加陷入绝望，让他心中充斥着负面感情并被其支配的王子。他现在也不想改变这种做法，打算慢慢折磨埃德加直到最后。


    不可以离开他。


    那个对她说「你哪里都不要去」的他。问她是不是瞧不起他时，看向她的寂寞表情。


    波尔也好，汤姆金斯也好，在其他熟悉的人面前，他还是一副平时那种轻佻傲慢自以为是样子。但是莉迪雅知道，即使雷温被夺走，他仍然没有放弃希望，还在努力地支撑着自己。


    埃德加只会在莉迪雅面前露出弱点。


    可能只是因为自己的立场本来就与信任他的同伴们有着微妙的区别，他才会这样做，但莉迪亚不讨厌这样的埃德加。


    她认为，即使是像自己这样的平凡无奇的少女，也能够理解他。一想到他也是非常普通的二十出头的年轻人，就觉得自己也有能帮得上忙的时候。


    仅凭这一点，自己陪在他身边对他就应该是有价值的。


    「……我想回去」


    莉迪雅低下头，挤出了这句话。


    格鲁比在担心她，莉迪雅完全明白。但是，不能待在这里。


    「你喜欢那个伯爵吗？」


    即使不像雅美一样热情，莉迪雅也以自己的方式喜欢着他。


    「但是那家伙会好好地珍惜你吗？」


    这只能去问埃德加的真心了。


    莉迪雅只觉得，不管他的心在何处，现在都想回去陪伴他。


    「格鲁比，你并不会因为孤独而感到痛苦。妖精与人类是不同的」


    「如果孤独对你来说是种痛苦，那我就决不让你感到孤独」


    「不，不是那样的。只有当别人帮你治愈了孤独的时候，人才能从心底摆脱孤独感」


    直到遇见埃德加，莉迪雅才体会到了被人需要的快乐。因为有妖精们的陪伴，她一直觉得自己并不孤独。


    虽然的确算不上孤独,不过，她既也无法想象自己能成为别人的精神慰藉和救赎，也不知道自己会那种充实感所改变。


    不能对他放松警惕。虽然这么想，但还是喜欢上了他，因为他不客气地触摸她时，态度轻佻地对她花言巧语时，凝视着她的表情看起来是那么幸福。


    受伤的时候会需要莉迪雅，还说只要有莉迪雅在他就能战斗下去。


    「因此，我想留在埃德加身边」


    「你会被杀死的」


    「我想和他一起拯救雷温」


    「那个寄宿着不知是蛇还是鸟一样的怪物的小子，和你没关系吧」


    「他也是我的朋友啊」


    「现在可不行」


    带有黑珍珠光泽的魔性之瞳凝视着莉迪雅。


    格鲁比拥有能让人迷惑，停止思考的魔力，以便把人诱入水中吃掉。这是水栖马天生的力量。


    莉迪雅觉得全身的力量逐渐消失了。一阵头晕目眩。


    格鲁比已经不再对使用魔力的事感到犹豫，因此月光石的驱魔之力也不再奏效了。


    限制格鲁比的行动的，只有莉迪雅和埃德加之间那敷衍了事的婚约誓言。虽然那至今还是带她去异界的阻碍，但是他决不打算让她回到埃德加身边，黑珍珠般的眼睛里透出了强烈的决心。


    格鲁比伸开双臂，抱住了莉迪雅。


    在像浮在平静无波的水面上一样的愉悦中，她失去了意识。


    ＊


    雷温在伦敦桥的附近。


    得到了尼可的带来的消息后，埃德加马上找到了那间有问题的民宅，派部下在附近监视。


    在伦敦桥另一侧的城市对岸，穿过连结着车站的高架铁路，离开大道向西走的话，就能看到一片脏乱的风景。


    那里并排着几间细长的民房，其中的一间与格鲁比告诉尼可的特征完全一致。


    埃德加在对其进行调查的同时，也找到了格鲁比囚禁莉迪雅的那间小屋。不过，他找到的时候已经是人去屋空了。


    早上天还蒙蒙亮的时候，他在路口搭乘马车，确认了那栋依稀可辨的正面狭窄的四层建筑。


    然后，埃德加一边等待部下的报告，一边思考起尼可的话。


    『因为是格鲁比嘛，所以很可能在水边的某处地方』


    仅仅知道是水边，依然无从找起。


    即便如此，他还是尽可能地克制住想要到处乱跑寻找她的冲动，在这里等待着。


    因为雷温面临的危险更为紧迫，所以要优先考虑他。


    格鲁比至少不会伤害莉迪雅。但是，雷温没准什么时候就会被反复无常的王子杀掉。


    王子想研究雷温的能力和精灵的秘密，所以应该不会轻易杀掉他，埃德加虽然考虑到了这一点，但却不知道他为了打击自己，会对雷温做什么。


    「青骑士伯爵！让您久等了!」


    不知从哪里传来的声音打断了他的思考。


    从车窗轻轻飘入的树叶，在马车的座位上不自然地移动着。


    因为埃德加虽然能听到他的声音，但至今仍无法看到他，所以妖精哥布林用这种方式告诉他自己的位置。


    埃德加无法理解这是怎么回事，不过，既然有像尼可和格鲁比一样任何人都能看见的妖精，那么也就会有一般人看不见的妖精吧。


    可是，埃德加作为青骑士伯爵，却没有能看见妖精的能力，哥布林好像也毫不介意。


    「还好赶上了，伯爵。一听说您要出征，我就马上赶过来了」


    问题是这个妖精的价值观可能还停留在中世纪的水准上。


    「怎么回事呀，哥布林？」


    埃德加拿起树叶托在手上，不知


    道哥布林是不是也一起在他手上了，但他还是一边看着那里，一边等待妖精的回答。


    「其实，我们一族为伯爵制作的铠甲完成了」


    「铠甲？可是，那种东西在这个时代……」


    然而，哥布林放在埃德加手里的，是一个银色的硬币大小的东西。


    「这是？」


    「是铠甲」


    声音里充满了自信。


    「这是你们自己用的？」


    「不，是给伯爵用的。请您使用它」


    「……这个，谢谢你」


    「啊呀，从现在开始，伯爵，您和莉迪雅小姐还是早做结婚的打算为好哟。一但你们二位结下正式的婚姻，那颗月光石的力量也会增强，就不会再让水栖马有机可乘啦」


    如果可以的话就不会这么辛苦了。


    对意志消沉下来的埃德加毫不理会，说完话后，那片树叶就轻轻地从车窗飘了出去。恐怕，哥布林也一起走了吧。


    取而代之出现在窗口的，是绯月那对大块头的双胞胎。


    「伯爵，还是感觉不到里面有人。既没有生火的迹象，也看不到灯光」


    人们已经陆续开始起床，可以看到附近几户人家的烟囱在冒烟，窗帘后也透出了灯光，充满了生活气息。但是有问题的那家却一点变化也没有。


    「我们试着假扮成卖东西的按了门铃，但是没有人来开门」


    听完杰克和路易斯的报告，埃德加一边把“铠甲”放进里面的口袋，一边考虑起来。


    雷温已经被转移到别的地方去了吗？


    「昨晚乌路亚也是在这一带不见踪影的吧？」


    昨天，为了履行对格鲁比的承诺，他稍稍放松了警戒，给她留了一点逃跑的间隙。


    她可能会怀疑是不是故意放她逃跑的，而且也可能想到了会被人跟踪，总之，她逃向了伦敦桥，过了桥后离开大道向西走，突然间无影无踪了。


    如果这里是王子的组织的一个藏身之处，那么乌路亚有可能逃进去了。


    如果是这样，她也许正屏住呼吸躲藏在里面。


    只不过，这户人家的门前和窗台上摆放着盆栽，所以看起来不像秘密据点，而更像是非常普通的民居。花盆里栽的花生机勃勃，给人一种女仆很快就会出来打扫门前的感觉。


    「要闯进去吗，伯爵？」


    「又来了一个新情报哟」


    他一边说一边转移了视线。清晨的薄雾还没有散去，周围几乎没有人影。他的目光停在了正接近这辆马车，留着黑胡子的胖男人身上。


    「伯爵，让您久等了。我已经打听到了住在那家的居民的情况」


    他是绯月的干部史瑞德。


    他递过来一份笔记，埃德加快速地浏览起来。


    那家人姓韦伯斯特。户主是铁路公司的原职员，已经退休，老夫妻两人一起生活。不过韦伯斯特先生在常去的酒吧里不经意间说起过，最近他的弟弟带着养子从印度回国了。


    「……是王子和乌路亚」


    读到这里，埃德加嘟哝了一句。


    如果是这样的话，这两位老夫妻恐怕是王子的手下吧。或者是，王子杀死了韦伯斯特先生真正的弟弟，然后冒充他吗？


    尤利西斯也曾冒充别人的亲戚潜入英国，说不定他们会再次使用同样的手段。


    因为脸上大面积的烧伤用绷带包住了，所以与真正的弟弟长得不像也没问题。


    「那个从印度回来的男人在国外发了财，所以出钱请这对夫妻去旅行。韦伯斯特先生告诉洒吧老板说，他暂时不在家，所以也不来酒吧了。据说那是两周前的事情」


    「为了要躲藏起来，让那对夫妇出去了吗？」


    「真够周到的」


    听到这句话，埃德加忍不住皱起了眉毛。


    不祥的预感和悲惨的景象浮现在脑海里，他决定现在暂时不去想这些事，下了马车。


    他把作为伯爵家的传家宝的梅洛欧宝剑插到佩剑用的皮带上，抬起了头。


    虽然不知道能不能派得上用场，不过，对缺乏与魔物对战的能力的埃德加来说，至少可以起到避邪的作用吧。


    当然，如果对手是人类的话则是不错的武器。


    「进去看看吧」


    埃德加说的话让史瑞德困惑起来。


    「伯爵，从哪里进去呢？」


    「从窗户进去。先得把玻璃打碎吧？」


    「不过，虽说如此，您难道要亲自出马？」


    「有什么问题吗？」


    「毕竟，我们的领袖可是出身正统的伯爵啊。如果做出这种像小偷一样的行为，对底下的人影响……」


    「哪条法律规定贵族不能走窗户吗？」


    「倒是有法律规定不可随意私闯民宅」


    「史瑞德，你们虽说是义贼，但也没少做小偷吧，还会在意法律吗？」


    「万一被当作小偷捉住，不但会被送进监狱，还会遭到耻笑啊。何况还是贵族私闯平民之家」


    史瑞德经常对埃德加特立独行的做法看不顺眼，但是已经没时间在这里争论了。


    「我曾经潜入数位女性的家，却从来没有被当成小偷哟」


    埃德加向杰克和路易斯打了个手势，示意他们跟上，然后朝建筑物靠近过去。


    「这家的女性可是位老妇啊！」


    「就当我把她家和隔壁那家搞错了」


    目瞪口呆的史瑞德，好像已经失去了反驳的心情，于是埃德加继续说道：


    「史瑞德，你派两个人从后门进去。然后，在外边布置看守和联络的工作就交给你了」


    「隔壁那家根本没人住」


    懊恼不已的史瑞德扔下这句话，就开始指挥身边的部下们了。


    如果雷温在里面，埃德加无论如何也要亲自去。


    他们潜入了二楼的一个房间，是间空无一人的卧室。检查完全部房间后，发现这里果然是间空屋。


    「可能会有隐藏的房间，再好好找找」


    「明白了」


    埃德加身边的那个人回答道，不知道是路易斯还是杰克。这时，台阶上面的另一个人叫道：


    「在阁楼上，好像是韦伯斯特夫妇！」


    埃德加跑了过去，看到那两具死状凄惨的尸体，叹了口气。


    虽然料到会发生这种事，但他还是因为这种过分的做法而握紧了拳头。


    王子早知道埃德加很快就会闯入这里。因为乌路亚被捉住了，所以他当然会想到这一点，不过，他其实也想借此嘲弄埃德加吧。


    「……怎么会这样，好惨啊」


    绯月的年轻人对王子的组织在制作尸体方面的低级趣味毫不知情，说话时声音都在颤抖。


    「咦？不是两个人，是三个。手臂……多出来了」


    听到这句话，埃德加在被割开的黑色上衣上停住了目光。


    他用手杖把它挑起来，确认了一下。


    「是雷温的上衣」


    他当然很惊慌。但他还是一边慢慢地调整呼吸，一边用视线寻找着与那条手臂对应的头颅。


    那颗头滚落在衣柜的旁边。


    留着长发，一看就知道是个女人。


    「啊——第三个人是女仆」


    「是这里雇的佣人吧。只雇了她一个人吗？」


    埃德加在那一瞬间，祈祷般地闭上了双眼。


    「可是，他们好像是最近才被杀的……这么长的时间以来，一直是被监禁着的吗？」


    「还真不嫌麻烦啊」


    「因为一旦杀了他们，就会传出尸臭吧」


    他嘀咕了一句，往回走去。


    对这张来自王子的请帖，埃德加感到咬牙切齿。


    上面写着宴会即将开始了。


    「伯爵，壁橱的背面有洞……！」


    在楼下说话的，是刚才感觉不舒服，匆忙离开了阁楼的那个人。


    ＊


    他就像猛兽那样，被关进了铁笼子里。


    雅美手执油灯，靠近了笼子。在里面蹲着一位可怜的少年。他不但被关进了这种地方，还被绑住了双手。


    「雷温，没吃饭吗？」


    雷温没有去碰那块被粗鲁地丢进笼中的面包。对那种东西确实难以产生食欲，不过，现在的雷温，别说是对食物，恐怕对瞄准他的刺客都不会做出反应了。


    即使在灯光的照射下，他好像也不觉得刺眼，只是睁开眼睛正面承受着油灯的光芒，能看得到他眼睛里的深绿色。


    就像丢失了灵魂一样。在他无神的瞳孔深处，因为接触到梦魔而觉醒了的魔物，正在吞噬着雷温的意识。雅美有这种感觉。


    从前他也曾数次陷入这样的状态。被精灵所支配，随意地发泄杀戮的冲动之后，他总会疲惫不堪，变得几乎对什么都没有反应。


    无法控制精灵而过度使用力量，身为人类的雷温的身体是负担不了的吧。


    追随埃德加之后，那种事也就不再发生了。雅美在痛苦的回忆中凝视着弟弟。


    「喂，你可别随便把他放出来啊」


    雅美慢慢地回头看向声音传来的方向，发现一位褐色皮肤的青年正站在门口，于是警觉地偷偷摸出了武器。


    这时，她想起了这位名叫乌路亚的人物是女扮男装的。


    明明听尤利西斯说过，她执行任务时失败了，但她居然还活着，而且还完好无损地出现在这里。


    怎么回事？


    「你不是被捉住了吗？」


    感觉到乌路亚并没有什么特别的紧张感，雅美稍稍解除了警戒，开口问道。


    「他让我逃出来，是想让我当媒鸟吧。你以前的主人会使用这种显而易见的手段，好像没有传闻中那么了不起，不是吗？」


    据雅美所知，埃德加从来没有让敌人的手下全身而退过。何况王子也不会轻易饶恕失败而归的手下。


    「王子没责问你吗？」


    乌路亚「扑哧」地轻笑了一下。


    「我可是特别的」


    然后她（原文用的是“他”，不知是谷瑞惠错乱了还是录入错乱了，鉴于前文中用的都是“她”，所以这里也改成了“她”——youco）朝这个狭小的房间里唯一的窗户外面望去。


    「宴会的会场就在前边，那个伦敦塔的正对面。然后，王子就在特等席上作壁上观了。他也给你分配了任务」


    雅美本是自己决定来这里的，但却被王子安排参与到他正着手做的某件事中来，顿时感觉到一阵令人不快的寒气。


    「你背着尤利西斯，偷偷来这里看望他的事，王子似乎早就知道啦」


    「让我做什么？」


    「引导宴会的客人」


    「……埃德加大人」


    「没错。你会很快办好的吧」


    雅美的视线落在在自己的双手上。


    还活着。


    埃德加可以在任何时候，不必接近雅美，也不必给她预告就要了她的命。因为他拥有瑟尔奇的毛皮。


    但是，他还没有行使那个权利。


    既然无论什么时候都可以，为什么不现在马上就做呢？


    到底要背叛他到什么地步，才能死呢？


    即使她认为自己还不能死，但如果那是埃德加的意愿，她愿意接受。


    但是，只要还活着，她就不能违抗王子。


    「即使如此，我还是不能理解。居然冒险利用那个伯爵的佣人做手下，王子并不是好奇的人啊」


    雅美一动不动地看着不知为何心情不错的乌路亚。


    乌路亚为了实现自己的愿望而留在王子身边。但是在雅美看来，却有些值得同情。


    她太不了解王子了。


    「我憎恨王子。因为他知道得很清楚，所以才要利用我」


    只要是能让埃德加痛苦的事，他就会去做。如果不再需要她了，或者如果她对王子产生了威胁，那就杀了她。就是这么简单而已。


    「你真的相信吗？王子会帮你取回故乡的事」


    「你想说我愚蠢吗？但你自己不也死乞白赖地恳求过王子吗？求他让你成为伯爵的女人」


    雅美默不做声。她知道如果那样说王子会觉得很有趣。但是王子已经看穿了雅美表面上对他曲意逢迎，暗地里却在有所图谋。


    真正让王子觉得有趣的，是为了讨他欢心而声称想要得到埃德加的雅美，实际上并不是做权宜之计，而是至今还继续着对埃德加的感情。


    「你和我不是一样吗？既然自己做不到，就借助王子的力量」


    「不是的。我和你不一样」


    雅美不知不觉提高了声音。


    「可能吧，我想错了。即使不依赖王子，我也拥有能实现愿望的力量。我总算是意识到了这一点」


    她一边说，一边对雅美露出了蔑视的笑容。


    「没错，我才是关键。所以王子想要得到我」


    口气忽然变得狂妄起来的乌路亚，从上衣的口袋取出了什么东西。


    「你是白人，不过，你和我同样流着哈迪雅的血吧？那么你也是我的子民。今后，你可能也会和你弟弟一起替我工作的」


    那是两块呈现出深绿色的透辉石。


    一块是被害的肯先生的所有物，另一块是乌路亚自己的吧。两块应该都被王子放在身边才对。


    「是王子交给我的哟。为了让这个少年体内的精灵明白，我是哈迪雅王族的代表人」


    为了让雷温服从她。


    战士的精灵会服从于王室的宝石，雅美从前听森林里的老人说过。因此精灵成为了国王忠实的守护者。


    但即使没有宝石，雷温还是信任埃德加，认他作自己的主人，并得以控制精灵。


    透辉石的力量，比雷温的意志更强大吗？


    乌路亚慢慢地接近了雷温的笼子。


    雅美只能屏住呼吸注视着这一切。


    乌路亚把手从铁笼子的空隙里伸进去，轻轻地将透辉石放在低下头的雷温眉间。


    于是，雷温的头微微地动了一下。


    他还是双目无神。但的确，他把注意力转向乌路亚了。他体内的精灵对透辉石做出反应了吗？


    雷温不像是清醒过来的样子。


    乌路亚取出了钥匙，用它打开了铁笼的门。


    「来，出来吧，我的仆人」


    双手被缚的雷温，慎重地站了起来。


    他迈着不稳的脚步，摇晃着从笼子里踏出一步的时候，雅美情不自禁地向他伸出手去。


    瞬间，雷温充满攻击性地抓住了那只手，向上一扭，将她按倒在地。


    他用这迅速的一击制伏了她。如果他手执利刃，那么雅美已经没命了。


    他的双手依然被绑着。


    「住手」


    乌路亚只用一句话就制止了他的行动，他放开了手。


    在埃德加身边的时候，进入了战斗状态的雷温并不是非常听话，但他却完全服从于宝石的主人。


    「还是很驯服的嘛」


    乌路亚让雷温跪在她脚下，心满意足地说道。


    「你打算对雷温做什么？」


    「王子好像打算利用这个少年狠狠打击一下艾歇尔巴顿伯爵呢。然后


    ，再让这个少年体内的魔物去寻找第三块透辉石。既然是服从于王室宝石的魔物，应该也能嗅得出它的所在地吧」


    但是，乌路亚的嘴角露出了笑容，喃喃自语道：


    「王子和尤利西斯都不知道，第三块宝石在我手里。如果同时得到哈迪雅传说中的魔王和他们想要的战斗女神，我会获得多少力量呢？」


    ＊


    莉迪雅感觉到瞳孔深处射入了像针一样的细小的光芒，睁开了眼睛。


    她从草地上坐起来。


    天空中布满了云，明明看不到太阳在哪里，但是刚才莉迪雅感觉到的好像是晃眼的阳光似的。


    目光无意中落到身边时，她看到月光石戒指正散发出淡淡的光芒。


    那是一块会随着月亮的盈亏而改变光辉的不可思议的宝石。它看上去比平时更明亮，是因为快到满月的时候了吧。


    还是说，它是为了让莉迪雅从格鲁比的魔法中醒过来呢？


    这么一想，她并没有看到格鲁比。


    在稀稀落落的树木对面，可以看到平缓的山丘。虽然看不到民房，但草地上却留下了像是用脚踩出来的小路。


    趁现在应该能逃脱。莉迪雅一边想一边站了起来。


    格鲁比以为在他的魔法影响下睡着的莉迪雅不会醒来，离开这里去觅食了吧。


    莉迪雅想办法从陡坡上爬下来，走到路上。她决定相信联结着埃德加和自己的戒指的力量，沿着小路走了起来。


    她不清楚方向，不过，既然有路，总会遇到什么人吧，到时候可以打听一下。


    但是，莉迪雅第一个遇到的不是人类。


    是个坐在路边的小石头上，衔着烟管，个子很小，一脸皱纹的家伙。


    不管是眺望小路的远处，还是环视山丘，都没有发现人类的身影或是民居一类的建筑物。


    「啊，善良的先生，请你告诉我好吗？」


    结果，莉迪雅只能向妖精搭话了。


    「伦敦在哪边？」


    然后，她取出一块格鲁比给的干酪放在草上面。


    妖精从树叶编成的，很难被称作帽子的覆盖物底下，瞥了莉迪雅一眼。


    (你很急吗？)


    「是啊」


    于是，茶色的小妖精一边吸着烟管一边把头转向右边。


    「谢谢你，善良的先生」


    她再次上路了。


    才一会儿工夫，天就忽然开始变暗了。


    离太阳落山还早着呢。虽然她这样想，但周围还是渐渐暗下去了。


    她突然发现，一直延续过来的小路到了尽头，四周被郁郁葱葱的森林包围了。


    「哎呀」，莉迪雅叫了一声。


    原来如此，这一定是妖精的近路，真糟糕。


    明明是妖精博士，但却时常一不留神犯错，自己可真是丢人。


    但是已经不能回头了，只有闯闯看了。


    如果在这里停下换个方向走的话，肯定会迷路，只能按妖精告诉她的方向走下去了。


    莉迪雅为了鼓励自己，轻轻地抚摸着戒指，继续向前走去。


    ＊


    壁橱背面的墙上有一个大洞。这个洞把紧贴着建在狭小地基上的邻居家的墙也穿透了。


    史瑞德说没人住的那间房子，好像被乌路亚和王子的部下们擅自使用了。


    埃德加等人穿过那个洞进入邻居家，很快就到达了一个中间放着铁笼子的奇怪房间。


    「什么啊，这是？还养了猛兽吗？」


    是雷温，埃德加喃喃自语。


    但是，插着钥匙的笼门大开着，笼中只有一块滚落在地的面包。


    「那位随从少年被关在这种地方吗？」


    这次又被带到哪里去了呢？


    「我忘记告诉你们了，雷温现在也许处在比猛兽更危险的状态」


    绯月的成员们用惊异的表情面面相觑。


    「那么，找到之后要怎么救出他呢？」


    埃德加思考着下一步的行动。突然他感到有人，回头看向门口。


    雅美正站在那里。


    「请您对雷温的事死心吧」


    她的目光缓缓地扫过摆开架势的绯月成员们，毫无防备地走进了房间里。


    「为什么要让我死心？」


    「雷温的精灵承认持有两块透辉石的乌路亚为国王了。他已经成了替国王作战，服从于哈迪雅的战士。埃德加大人，如果接到了杀死你的命令，他也会毫不犹豫地动手吧」


    也就是说，他陷入了比失去自我，精灵暴走时更麻烦的状态。


    因此，就能够死心了吗？


    即使精灵承认了乌路亚，那也绝不是雷温自己的意志。


    埃德加朝雅美走了过去。一边接近，一边用严厉的目光直视着她，于是她露出了疑惑的样子，美丽的脸上表情有些僵硬，但她却没有转移视线。


    「你不是为了说个才来的吧？你应该按王子的命令行动吧」


    「我还是有自由的意志的」


    「因此，你特地来警告我？别再和我绕圈子了。你知道雷温的住处吧？就算要强迫你我也会让你说出来的」


    虽然这么做让他觉得痛苦，但埃德加还是必须与雅美敌对相向。


    「……把你带到那里去，就是我的任务」


    「原来如此，对王子来说，这是相当有趣的一场戏吧」


    「我只能带埃德加大人一个人去」


    雅美用只有埃德加能听见的音量小声说道。


    是为了避免在这里的绯月成员之间引起反对的骚动吧。


    但是只邀请他一个人，对埃德加来说反倒是是求之不得。


    他不想让雷温对绯月的同伴们出手。


    「我不是一个人，雷温也在」


    他小声说道。


    不管处于怎样的状态，他都是埃德加最信赖的随从。


    要夺回雷温。然后，与王子正面对决的时候，一定要带上雷温一起去。


    「带我过去吧」


    趁大家还没发现雅美只打算带埃德加一个人去，他毅然下达了指示。


    他把手伸到大衣下面，确认了一下腰间佩带的梅洛欧宝剑。


    埃德加继承了青骑士伯爵的名号。封闭着会让战争席卷英国的战斗女神的透辉石，即使乌路亚已经得到了三块中的两块，他也必须与她对抗。


    守护宝剑的梅洛欧和伯爵家的班希都承认了埃德加作为伯爵的身份。


    不但要救出雷温，还要竭尽全力阻止女神复活。


    那是与王子的组织战斗过的格拉蒂丝女士托付给自己的任务。


    「真的没问题吗？」


    「就算你不带我去，尤利西斯也会来的吧。我可不愿意让那个家伙带我去呢」


    雅美向埃德加伸出了双手。


    然后，她的手搭在了他肩膀上。


    下一瞬间，虽然杰克和路易斯试图行动，但雅美的魔法之力已经发动了。


    「马上就好，请您闭上眼睛」


    埃德加闭上眼睛的时间只有一瞬。


    但就在那一瞬间，周围的风景突然改变了。


    那是座让人觉得已经长期无人管理的荒废的庭园。


    树丛自由地生长，花坛里都是枯萎的花草，一派凄惨的光景。砖铺的人行道也破破烂烂的，堆满了落叶。


    埃德加和雅美正面对面地站在由拱顶组成的凉亭下。


    从前想必非常繁茂的葡萄藤也枯萎了，只留下网格般的残枝覆盖着拱顶的骨架。如果抬头看，会有种被塞到了鸟笼中一样的感觉。


    埃


    德加移动视线，低头看向站在面前的雅美。


    于是，她那双深棕色的眼睛，也用痛苦的眼神回视着他。


    在这么近的距离下四目相对，以现在的关系本是难以想像的，但她的视线里并没有敌意和憎恶。


    看着这样的雅美，埃德加无论如何也无法相信她是为了与自己敌对才离开的。


    「……从王子那里逃跑的时候，我们三天三夜没睡过。你还记得吗？」


    对埃德加唐突的提问，雅美自然地点了点头。也许她也想起了同样的往事。


    「当我们以为终于甩掉了追踪者的阴影时，就藏在这样的废园里吧」


    经历过同样境遇的伙伴们，就在爬满像帐篷一样的蔓草的凉亭里，互相挤靠着睡了。


    那时候，埃德加从树叶的间隙中仰望着月亮，为今后作了各种打算。


    要怎样活下去？要怎样保护伙伴们逃脱王子的追踪？


    还有，雅美的事。


    「……怎么可能忘记」


    雅美看向他的眼神，与那个时候没有任何不同。


    为了让她得到幸福，埃德加打算永远守护着她。


    但是现在，他在意识到她对自己的爱慕之情与过去别无二致的同时，也明白了，始终拒绝那份感情却去祈求她的幸福的自己是自私的。


    虽然没有想到过，但埃德加已经与从前不一样了。


    虽然像从前一样将雅美看作重要的人，但他已经不一样了。


    虽然他不认为那是她背叛的原因，但是，她在埃德加身边无法找到自己的位置，恐怕是主要原因之一吧。


    「在这种地方招待我，是王子的恶趣味？」


    听到埃德加的这句话，她像失望地露出了寂寞的表情。


    「我没有对王子说过那段回忆」


    她好像从梦中惊醒了一样，转身背对埃德加，准备离开。


    埃德加挽留地抓住了她的手臂。


    恐怕，已经不会再有诉说的机会了，所以必须得告诉她。


    「雅美，希望你原谅我」


    「……原谅你什么？背叛的人是我」


    「我喜欢莉迪雅」


    「我知道」


    「我曾经以为，如果你恨我，我连性命都可以交给你。但是，我已经做不到了。我的性命属于莉迪雅。我只能为她而死，我想与她一起生活」


    她会觉得这些话很残酷吧，脸上露出了复杂的表情。但埃德加还是继续说道：


    「你在我心里，比恋人、比任何人都重要。我以为我和你之间，有着像兄弟那样永远也无法切断的羁绊。恋爱反正不是长久之物，但是我对你不同，而且，我以为可以一个人承担全部的罪责。这也许全是我自以为是的想法吧」


    「埃德加大人，不是那样的。我从您那里得到了比我预想的更多的爱」


    「但那恐怕还不够。对吧？」


    「…………」


    「如果保持距离，你我就能忘记那些不堪回首的过去。因为你重要，所以我才这样以为。但是，我说不定只是想让自己变得轻松」


    雅美应该是抱有期望的。纵然会受伤，她依然不断追求着。


    「遇到莉迪雅之后，我明白了。即使痛苦，也会不想变得轻松，我产生了一种无法熄灭的感情。纵使会把她卷进来，纵使可能会害她受伤，我也不愿意放手。我明知道如果她出了什么事，我会后悔得要死，但是，我已经不能阻止自己了」


    雅美轻轻地舒了一口气，似乎微笑了一下。


    埃德加终于体验了与雅美同样的心境，但那却是对另一位少女的感情，所以她为此而苦笑吧。


    「对莉迪雅小姐来说，你只要不惹她生气就不错了」


    一针见血的评论，果然是雅美的风格。


    埃德加松开了手，她退后几步，透过枯枝的间隙仰望着天空。


    「王子就在那里，一直观察着这边的动向」


    远处的天空中，飘浮着一个气球。它好像正在接近这个废园的上空。


    他想欣赏埃德加和雷温之中一方的死，还是说，为了充分享受即将被雷温杀死的埃德加的痛苦，会在他痛下杀手之前阻止他吗？


    不管是哪一种，如果雷温对他动真格的，自己这边也必须认真招架，因为只要一时疏忽就会命丧黄泉。


    「那么，这里是妖精世界？」


    「不，这是人类世界的某个地方」


    这样更好一点。虽说如此，这对自己也算不上有利，只是减少了一点被意想不到的魔法之力所困的可能而已。


    但是，真的能对雷温挥动武器吗？


    他还不知道如何唤回被精灵控制的雷温的意识，只能在这里等待。


    这时，雅美突然拉开了架势。旁边的树丛沙沙地晃动着。


    「伯爵，哎呀，找到了找到了」


    但是，传来的声音却有点令人失望。


    随后，一只灰猫拨开了覆盖着拱顶的枯枝，轻轻地跳到埃德加面前。


    「尼可……你怎么会在这里？」


    虽然尼可对解除了戒备的雅美有些忌惮，但还是匆忙地一口气说道：


    「绯月的伙伴们因为你和雅美忽然消失而乱作一团了，所以我赶紧追了过来。那帮家伙们，连笼子前面有个大洞都看不见」


    那里有洞吗？


    「那个洞连接着哪里，我已经告诉大家了，总之他们正朝这边赶过来。不对，还不知道他们有没有听明白我说的话呢。所以啊，把这当作是好事吧，真是不容易呢。莉迪雅从格鲁比那里逃走了，好像朝这边过来了！」


    「来这里？她怎么会知道这个地方？」


    「格鲁比那家伙在伯爵府前怒吼着「把莉迪雅还给我」，因为她没回来又去寻找她了。然后，听说她途中向妖精询问了道路。如果她走进了妖精的近路，不就会来到你现在待的地方吗？」


    「什么？如果她来到这里不是很危险吗？这可是王子指定的地方」


    「哎，是这样吗？」


    大吃一惊的尼可跳了起来，唰地藏进了树丛里。不过，毛绒绒的尾巴却露在了外面。


    但他好像又重新考虑了一下，从树叶的间隙中露出头来，仰视着埃德加。


    「莉迪雅想早点到达这里，才会走妖精的近路吧。她一定很关心你和雷温的事」


    「那么不用说，我得马上找到莉迪雅，把她从这里带走」


    尼可在树叶之间点了点头。


    「埃德加大人，在这里乱走很危险。可供藏身的草木繁茂之处很多，敌人说不定会从哪里袭击过来」


    那就更不能把闯入这里的莉迪雅放着不管了。


    「雅美，从这句话里听不出你到底站在哪边哟」


    代替告别的话语，他微笑着看向沉默的雅美。


    分道扬镳已经不可避免。虽然与埃德加期望的幸福不同，但雅美已经找到了自己的道路；埃德加自己也已经选择了最爱的人。


    不是雅美，而是另一个人。


    「我说过了吧。对莉迪雅，我已经是情不自禁了」


    埃德加跑了出去。


    （第五章完）

 第六章 双重身影的秘密

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    youco


    精灵暴走的日子里，针刺般的疼痛让他整夜都睡不着觉。在极度的疲倦中，他完全无法活动身体，连躺下都做不到，只能像个螺丝坏掉的木偶一样蹲着。


    即使如此，也没有人去关心这个少年。


    他总是一个人被关在嵌着铁栏杆的房间中。


    能从里面出来的时候，也就是接受训练的时候。


    有人教他武器的使用方法和技术。教师经常更换，因为少年经常会在训练中杀死他们。


    战斗的技术飞速地进步着。但是随着他不断变强，周围的人越来越难以对付他。即使用体罚来教训他，一旦战斗开始了，他还是会毫不介意地伤害他人。


    不久，除了手脚被套上枷锁的时候以外，谁都不敢接近他了。而那些接近他的人，都是为了对不能反抗的少年施以暴行。


    但是也没有王子，应该预先宽恕排出了少年的教育的部下们。


    各种各样的学者和医生研究过少年的精神状态，也雇佣过形迹可疑的宗教家和魔术师，但他们都没能成功。王子虽然对少年的特殊能力饶有兴趣，不过如果无法加以利用，他最终还是难逃被杀的命运。这种的议论，慢慢地传到了少年自己的耳朵里。


    少年身边的每一个人，都在等待着王子的一句话——「够了」，他们只肯做一件事，那就是从栏杆的空隙里给被锁住的少年送饭。这时候，那个人出现了。


    『我找到了你的主人』


    少年的姐姐这样说道。她经常在半夜避开众人的耳目来看望他，但是带别人来还是第一次。


    那是一位会让人怀疑世上是否真有这样的人存在的，拥有美丽金发的英俊青年。


    他用不知在哪里得到的钥匙打开了入口的门，毫不犹豫地走了进来。


    他面带微笑地俯视着他，用手轻抚他的脸颊。


    『你愿意做我的战士吗？』


    他说道。


    被触摸的瞬间，少年仿佛感觉到精灵在拜伏，是错觉吗？


    不断承受着蛮不讲理的暴力，精灵因为想要反击而躁动不安。因为套上了枷锁什么也做不到，他的神经像针刺一样疼痛，但那些针仿佛一下子被拔掉了。『我会把你从这地狱中拯救出来，如果你和那个精灵向我宣誓效忠的话』


    他的态度和言词，与少年认识的任何人都不一样。虽然不知道什么是贵族，但少年还是明白了姐姐为什么会说“找到了你的主人”。


    他不畏惧少年体内的精灵。无论听说过多少关于那种危险的传言，他还是堂堂正正地用手触摸他；面对未知的对手时，他会本能地处于上风。


    没有受到支配的压迫感，少年被一种得到庇护般的平静感包裹着。


    『我要给你起个名字哟，为了你的新生』


    大乌鸦（雷温），他这样称呼他。


    『据说那是古代神话里，所有精灵之长的名字。从今以后，希望你能主宰自己的精灵』


    少年用双手抓住了碰触着他的脸颊的那只手。如果是以前，精灵会顺势折断对方的手臂，打碎他的头颅吧。但在那个时候，少年完全没有感觉到那样的冲动。


    虽然谁也没有教过他，但少年一边非常自然地跪倒在地，一边拉过那白皙的手指放在自己的额前。


    ＊


    莉迪雅一个人走在幽暗的森林里。


    高大的树木伸展出茂密的枝叶覆盖在她头上，她就像走在长长的洞穴中一样。


    不知是什么动物的鸣叫声不时地打破周围的寂静。生长在低处树枝总是挂住她的衣服和头发。虽然每次都会被吓一跳，但她却没有停下脚步。


    她知道那些遮蔽了道路的大树和岩石，还有恐怖的沼泽，都是幻像罢了。


    只要不停地前进，它们就会变成干枯的细枝和小石子儿，还有小水洼。


    妖精的道路会反映出人的内心。越是觉得不安，路就会变得越难走。


    她就像在半梦半醒间，在魔法的领域中不断前行。


    在莉迪雅的附近，又响起了令人毛骨悚然的鸣叫声。


    她把头转向了那个方向。


    鸣叫声的主人张开黑色的双翼飞过来，在莉迪雅头上盘旋了一圈，又落在前方的树枝上看着她。


    那是一只拥有灰色身体和黑色的双翼的小嘴乌鸦。


    只是普通的乌鸦吗？还是说，会出现在这种地方的，一定是妖精的化身吗？


    传说中战斗的女神的三个化身就是以小嘴乌鸦的形象出现的。


    飞舞在战场上的恐怖的乌鸦，渴求着失败者的鲜血。


    (何人阻挡了我的去路？)


    她仿佛听到乌鸦在说话。


    也许因为莉迪雅在思考女神的事，所以才会产生这种幻觉。


    虽然在魔法的领域中看到的幻像中也许也会包含着真实，但莉迪雅还搞不清楚那究竟是不是。


    (是青骑士伯爵吗？尔等能够阻挡我吗？大战暴发，在此岛国上血流成河。灾祸的王子将那鲜血献给我，与我订下契约)


    听到“灾祸的王子”这个词，莉迪雅把目光投向乌鸦。


    那是被格拉蒂丝女士逐出英国的王子。凭借一百年前在战争中败北的王室的诅咒，或是由邪恶妖精们的力量产生出来的可憎的王子。


    莉迪雅听说过那个人是现在与埃德加对立的王子的组织的始姐，所以很在意这句话。


    小嘴乌鸦又开口了。


    (在此岛国，邪恶妖精的力量越来越强了。被王子唤醒的不仅仅是我)


    这只乌鸦是谁？涅文？玛哈？还是莫丽格呢？


    并且，它恐怕是在向从前的青骑士伯爵格拉蒂丝女士讲话。


    莉迪雅在这个虚幻的空间中看到的，是被王子的组织唤醒的女神过去的样子吗？


    (青骑士啊，我是战场的女神，不属于任何人。我只会保佑在战场上献给我更多鲜血的一方)


    乌鸦发出了含混不清的叫声，听起来好像在笑。


    (如果你讨厌鲜血，那么你就不会胜利。想阻止我的复活吗？原来如此，那就是你派出的手下吗？)


    乌鸦抬头看向一根树枝。那根树枝突然沙沙地晃动起来。


    发现那里缠绕着一条大蛇时，莉迪雅吓得尖叫了一声。


    她一心想离开这条可怕的蛇，于是跑了起来。


    但是不管怎么逃，大蛇盘绕的那棵树还是停留在莉迪雅的眼前。就像从火车的车窗眺望远处的山脊一样，它始终不会从视野中消失。


    蛇和乌鸦一直充满敌意地对视着。


    经过长长的对峙后，蛇突然行动了。


    它朝乌鸦猛扑过去，咬住了它，并且紧紧地缠住了它。


    乌鸦激烈地挣扎着，用尖利的嘴攻击大蛇。在鳞片剥落，鲜血迸流的同时，蛇也试图吞下乌鸦


    激战持续着。一只眼睛被啄的蛇，痛苦地蜷曲着身体。乌鸦为了摆脱缠绕着它的蛇，把它的眼珠挖了出来。


    但是蛇并没有放松力量。


    最终，蛇一口咬住了乌鸦的头，用力勒紧了它，然后把骨头碎裂，一边不动了的小嘴乌鸦吞了下去。


    不久，腹部鼓起来的蛇开始移动了，它抬着头，忽然看向了莉迪雅。


    两腿发抖的莉迪雅不由得愣住了。


    只剩一只的蛇眼，呈现出透明的深绿色。


    那是透辉石的妖异绿色。


    是格拉蒂丝使用过的锡兰的宝石。那个


    魔王的分身就是这条蛇。


    它吞下了觉醒的女神，封闭了她。


    如此可怕的魔物，像是盯上了莉迪雅似的，一动不动地看着她。


    快逃，就在她产生这种想法的瞬间，大蛇瞄准莉迪雅猛扑过来。


    就在那张开的血盆大口迫近眼前的时候，莉迪雅被人推倒在地。


    大蛇与她擦身而过，跌落在草丛中的声音传到了她的耳朵里。


    下面是关于那只乌鸦的考证：


    ズキンガラス（ハシボソガラス亜种）hoodedcrow（carrrioncrow)corvuse


    小嘴乌鸦


    carrioncrowcorvuse[更多图片]


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    描述：体大(50厘米)的黑色鸦。与秃鼻乌鸦的区别在嘴基部被黑色羽，与大嘴乌鸦的区别在额弓较低，嘴虽强劲但形显细，虹膜－褐色；嘴－黑色；脚－黑色。


    叫声：发出粗哑的嘎嘎叫声kraa。


    分布范围：欧亚大陆、非洲东北部及日本。


    分布状况：亚种orientalis繁殖于中国华中及华北，有些鸟冬季南迁至中国华南及东南越冬。亚种sharpii迁徙时见于中国西北部。


    习性：喜结大群栖息，但不像秃鼻乌鸦那样结群营巢。取食于矮草地及农耕地，以无脊椎动物为主要食物，但喜吃尸体，常在道路上吃被车辆压死的动物。一般不像秃鼻乌鸦那样栖于城市。


    异名:corvuselinnaeus,1758,corvuseyunnanensitouche,1922,corvusorientaliseversmann,1841,corvussharpiioates,1889,


    俗名:细嘴乌鸦


    命名人及年代:linnaeus,1758


    莉迪雅一个人走在幽暗的森林里。


    高大的树木伸展出茂密的枝叶覆盖在她头上，她就像走在长长的洞穴中一样。


    不知是什么动物的鸣叫声不时地打破周围的寂静。生长在低处树枝总是挂住她的衣服和头发。虽然每次都会被吓一跳，但她却没有停下脚步。


    她知道那些遮蔽了道路的大树和岩石，还有恐怖的沼泽，都是幻像罢了。


    只要不停地前进，它们就会变成干枯的细枝和小石子儿，还有小水洼。


    妖精的道路会反映出人的内心。越是觉得不安，路就会变得越难走。


    她就像在半梦半醒间，在魔法的领域中不断前行。


    在莉迪雅的附近，又响起了令人毛骨悚然的鸣叫声。


    她把头转向了那个方向。


    鸣叫声的主人张开黑色的双翼飞过来，在莉迪雅头上盘旋了一圈，又落在前方的树枝上看着她。


    那是一只拥有灰色身体和黑色的双翼的小嘴乌鸦。


    只是普通的乌鸦吗？还是说，会出现在这种地方的，一定是妖精的化身吗？


    传说中战斗的女神的三个化身就是以小嘴乌鸦的形象出现的。飞舞在战场上的恐怖的乌鸦，渴求着失败者的鲜血。


    (何人阻挡了我的去路？)


    她仿佛听到乌鸦在说话。


    也许因为莉迪雅在思考女神的事，所以才会产生这种幻觉。


    虽然在魔法的领域中看到的幻像中也许也会包含着真实，但莉迪雅还搞不清楚那究竟是不是。


    (是青骑士伯爵吗？尔等能够阻挡我吗？大战暴发，在此岛国上血流成河。灾祸的王子将那鲜血献给我，与我订下契约)


    听到“灾祸的王子”这个词，莉迪雅把目光投向乌鸦。


    那是被格拉蒂丝女士逐出英国的王子。凭借一百年前在战争中败北的王室的诅咒，或是由邪恶妖精们的力量产生出来的可憎的王子。


    莉迪雅听说过那个人是现在与埃德加对立的王子的组织的始姐，所以很在意这句话。


    小嘴乌鸦又开口了。


    (在此岛国，邪恶妖精的力量越来越强了。被王子唤醒的不仅仅是我)


    这只乌鸦是谁？涅文？玛哈？还是莫丽格呢？


    并且，它恐怕是在向从前的青骑士伯爵格拉蒂丝女士讲话。莉迪雅在这个虚幻的空间中看到的，是被王子的组织唤醒的女神过去的样子吗？


    (青骑士啊，我是战场的女神，不属于任何人。我只会保佑在战场上献给我更多鲜血的一方)


    乌鸦发出了含混不清的叫声，听起来好像在笑。


    (如果你讨厌鲜血，那么你就不会胜利。想阻止我的复活吗？原来如此，那就是你派出的手下吗？)


    乌鸦抬头看向一根树枝。那根树枝突然沙沙地晃动起来。


    发现那里缠绕着一条大蛇时，莉迪雅吓得尖叫了一声。


    她一心想离开这条可怕的蛇，于是跑了起来。


    但是不管怎么逃，大蛇盘绕的那棵树还是停留在莉迪雅的眼前。就像从火车的车窗眺望远处的山脊一样，它始终不会从视野中消失。


    蛇和乌鸦一直充满敌意地对视着。


    经过长长的对峙后，蛇突然行动了。


    它朝乌鸦猛扑过去，咬住了它，并且紧紧地缠住了它。


    乌鸦激烈地挣扎着，用尖利的嘴攻击大蛇。在鳞片剥落，鲜血迸流的同时，蛇也试图吞下乌鸦。激战持续着。一只眼睛被啄的蛇，痛苦地蜷曲着身体。乌鸦为了摆脱缠绕着它的蛇，把它的眼珠挖了出来。


    但是蛇并没有放松力量。


    最终，蛇一口咬住了乌鸦的头，用力勒紧了它，然后把骨头碎裂，一边不动了的小嘴乌鸦吞了下去。


    不久，腹部鼓起来的蛇开始移动了，它抬着头，忽然看向了莉迪雅。两腿发抖的莉迪雅不由得愣住了。只剩一只的蛇眼，呈现出透明的深绿色。那是透辉石的妖异绿色。是格拉蒂丝使用过的锡兰的宝石。那个魔王的分身就是这条蛇。它吞下了觉醒的女神，封闭了她.如此可怕的魔物，像是盯上了莉迪雅似的，一动不动地看着她。快逃，就在她产生这种想法的瞬间，大蛇瞄准莉迪雅猛扑过来。就在那张开的血盆大口迫近眼前的时候，莉迪雅被人推倒在地。跌倒在地的莉迪雅，马上被人抓住手臂拉了起来。「快点离开这里」


    是雷温。他抓住莉迪雅的手臂开始奔跑。


    「雷温，你怎么在这里……」


    「这句话该问莉迪雅小姐才对吧。这里不是我的梦境中吗？」


    「梦？」


    不久，两个人在一间像堆积起来的枯枝一样的简陋的小屋前停住了。


    「到这里应该不会追上来了。大概」


    雷温一边说，一边松开了莉迪雅的手臂，总觉得他好像有点抱歉似的。


    「这间小屋是？雷温，这也是你的梦吗？」


    「嗯，大概吧……。我感觉很久以前好像见到过它。好像与姐姐一起来过几次似的……但是我已经记不清了。我的梦就是从这里开始的」


    在梦中，雷温总是不断徘徊在同样的地方。想要回到埃德加的身边，但却回不去。想要醒过来，但却醒不了。


    从这里走进森林里的话，小嘴乌鸦和大蛇就会出现。它们在雷温面前争斗，胜利的总是蛇。然后，那条蛇会为了吃掉雷温而袭击过来。下一个的瞬间就会醒来。不对，醒来其实只是错觉，他只是会再次回到这间小屋前。


    然而这一次莉迪雅出现了。雷温做过好次的梦，第一次有了变化。


    「我正在从妖精的近路返回伦敦的途中。但是，我好像迷路了」


    「埃德加


    大人还好吗？」


    莉迪雅一边点头，一边思考着。雷温不能醒过来，是因为被精灵控制了吧。


    雷温的精灵在伦敦桥暴走时，他就不受自己的意志控制了。在那样的状态下被尤利西斯囚禁的雷温，不知道变成什么样子了。


    但是，既然无法醒来的雷温出现在这里，那么他很可能至今还是处于当时的状态。


    「对了，你和我一起走的话，也许就可以离开这里了」


    莉迪雅拉起雷温的手。


    「好吗？你什么都不用想，只要拉着我的手跟过来就行了。就当作你是我的携带品一样」


    「明白了。不过，与主人的未婚妻牵手是越格的」


    雷温想要偷偷地松开手，但莉迪雅没有放手。


    「这紧急情况哟。就算是埃德加也不会生气啦」如果不这样做，一定会走散的。


    「……怎么办呢」


    雷温看起来很不安。


    那个家伙的嫉妒心其实与赞扬之辞一样，都是追求用语的一部分。为了吸引女性的注意，故意表现出妒意也是手段之一。这么想也没什么不对吧？


    「那么，只要不说他就不知道啦」


    「我不能对埃德加大人有所隐瞒」


    「你听好，如果他是会因为这种事发火的男人，那我就看错他了。你觉得呢，雷温？埃德加是那种人吗？」


    稍微苦恼了一会儿后，他像叹气一样地回答道：


    「不，不是的」


    威胁好像奏效了。


    「对吧。好啦，走吧」


    莉迪雅开始前进了。


    雷温不声不响地跟着她。乌鸦和蛇都不像要出现的样子。莉迪雅想要离开这里的决心一定非常强烈。


    不久，头顶上重叠的树枝间隙里露出了染上淡紫色的天空，路的前方也一点点地变得明亮起来。


    像拂晓之际一样，淡紫色的天空中透出了微光。


    出口肯定就在附近。然而，随着周围渐渐明亮起来，雷温的脚步也渐渐沉重起来。


    「哎，抓紧时间吧」


    但是，他突然站住了，松开了莉迪雅的手。


    「雷温？」


    「……我忘了。我已经不能再战斗了。在杀死主人的敌人的时候，我犹豫了」


    「你是说雅美吗？埃德加自己不也让你住手了吗？」


    「但是，一点点的迷惑就会让人丧命。所以，我也不能再控制精灵了。既然这样，我也就无法再保护主人了」


    似乎从云彩的缝隙中忽然射入了阳光一样，周围变得明亮起来。郁郁葱葱的密林的景象突然消失了。


    同时，雷温的身影好像也变淡了。


    这样下去，他就不能醒来了。


    莉迪雅惊慌把手伸向他，但是，已经不能再碰到他了。


    「莉迪雅小姐，如果你在现实的世界里遇到我的话，请你绝对不要接近我。并且请你替我转告埃德加大人：我体内的精灵，只有右眼看得见。精灵暴走的时候，左侧是我的弱点。如果要打倒我，一定要……」「不是的，雷温！只要拥有人类的感情，你就是真正的，为了埃德加而战的战士啊！」


    但是莉迪雅的叫声也没能阻止，雷温的身影一下子消失了。


    莉迪雅站在陌生的废园中。


    之所以知道这片杂草和矮树丛生的地方不是杂树林，而是以前的庭园，是因为林立在这里的罗马风格的石柱。


    这里是伦敦附近吗？还是说，因为途中迷路而到了意想不到的地方吗？


    她一边烦恼，一边环视周围，石柱之间走来了一个人影。


    是直到刚才为止一直在莉迪雅身边的雷温。


    原来他也一起回来了。莉迪雅高兴地想到跑过去，不过，她注意到情况不对，又突然停住了脚步。


    他没有穿上衣。领带也散开着，不是那个为了不辱埃德加的随从之名，总是注意形象的雷温。


    他是被杀戮精灵控制着的，真实的雷温。


    他的手里握着小刀。


    莉迪雅马上转身逃跑。


    但是他追上来了，转眼之间就到了她的背后。


    「莉迪雅，这边！」


    这时，传来了埃德加的声音。


    在哪里？来不及东张西望，她就被伸过来的手拉进了树丛中。


    「埃德加……」


    她像跌倒一样落入了他的手臂中。莉迪雅只有在这种时候，才会忘记平时顽固的羞耻心。


    她不顾一切地把脸颊靠近他的胸膛，因为被他用力地抱住了而感到由衷的安心。


    「埃德加，我……」


    但是现在并没有说话的时间。他马上把莉迪雅推到背后，拔出了剑。


    梅洛欧之剑恰好接住了雷温的小刀，发出清脆的金属撞击声。


    埃德加尽力防御，总算把雷温的攻击挡了回去。


    然后他拉起莉迪雅的手跑了起来。


    雷温的速度很快，即使逃跑不也是徒劳的吗？但是，埃德加跑进的地方，是由高耸的树木编织成的迷宫。


    树木恣意生长，完全遮蔽了道路。但是如果跑进里面去，应该就能成功逃脱雷温的追踪吧。埃德加一边用梅洛欧宝剑砍断碍事的小树枝，一边前进。


    莉迪雅虽然已经听不见追赶者的脚步声了，但还是忍不住朝背后看了好几次。


    「雷温是个路痴，很不擅长应付这种地方」


    「真的吗？」


    「当初他在府里还经常迷路呢」


    埃德加终于放慢了速度，慢慢地一边走一边说。


    「那么，你呢？」


    「我？」


    「这个迷宫，你不会一旦进来了就出不去吧？」


    让莉迪雅感到不安的是，刚才被埃德加砍断的树枝再次出现在了脚下。


    「孩提时候，家里的庭园中也有这样的迷宫哟，被我用来躲避讨厌虫子的家庭教师和有点唠叨的姑母」


    还有熟练地把来府中游玩的贵族小姐从监视她的侍女身边引开，带到二人世界里去之类。莉迪雅根本想不到他策划过这种事，她的脑海中只是单纯地浮现出调皮的男孩子那令人欣然一笑的日常图景。


    「但是，构造应该不会与这里的迷宫一样吧？」「只要能和你在一起，让我永远待在这里倒也无所谓」


    他站住了，收起梅洛欧之剑，以戏谑的表情回头看。


    「怎么可能在这种地方生活下去啊？」


    「如果不是这种地方，你就愿意与我一起生活吗？」


    莉迪雅仍旧在犹豫不决，只有保持沉默。虽然心里喜欢，但是把心里的想法说出口却没那么容易。


    「现在不是说那种话的时候」


    「但是，无论什么时候，这都是我最关心的事」


    说完，他把莉迪雅拉到身边。


    「我好想见到你……。我担心你是不是不会回来了。尼可来告诉我雷温的所在地的时候，说你被格鲁比囚禁了。我担心那会不会是你自己的意志」


    「为，为什么呀？」


    与刚才被他抱住的时候不同。


    这一次他把手臂绕到她的背后，在令人害羞的近距离下注视着她。虽然她坚持着没有逃跑，但这对莉迪雅来说已经是竭尽全力表达对他的感情了。


    「我担心你是不是选择了格鲁比」在格鲁比面前，她选择了埃德加。她说出了在埃德加面前绝对说不出口的话。


    「可是……这是约定好了的。我不会丢下你一个人」


    真不坦率。虽然这么想，但她还是用和平时一样的语调说道。


    「谢谢你。你真是个


    善良的女孩」


    不是的。


    「那个，埃德加，格鲁比不是人类，而是妖精。他是我的朋友……而不是那种对象」


    「那么我呢？能成为那种对象吗？」


    在那双过分热情的眼睛的注视下，她只要想到自己肯定是满脸通红，就无法做出回答了。


    不等她回答，他的嘴唇碰到了她的太阳穴。


    莉迪雅感觉得到，为了安抚吓了一跳而紧张不已的自己，他的手指抚摸着她的头发。


    细长的手指环住了莉迪雅的头。被他这样抱在怀里，她无法别过脸去。


    他的吻落在她的眼皮上，她也只能闭上眼睛。


    但是莉迪雅忽然感到害怕。


    如果闭上眼睛，就看不到埃德加的身影了，也就不知道他是不是注视着自己了。映入他眼中的人，真的是我吗？


    但是，埃德加已经和她约好了。


    他说过在莉迪雅接受他的求婚之前，不会勉强吻她。


    「……我说等一下了吧」


    莉迪雅闭着眼睛低声说道。她感觉到贴近她的埃德加稍微退后了一点，轻轻地带动了周围的空气。


    「是啊。抱歉」


    撒谎。


    但是为什么，事到如今又为撒谎的事感到懊悔？


    讨厌，我在想什么啊。


    莉迪雅狼狈地推开埃德加的手臂，后退了一步。


    不管怎样，现在不是想这种事的时候，她急忙改变了话题。


    「啊，这里是什么地方？雷温不是被藏在在伦敦桥附近吗？」


    「这里好像是王子为了让雷温和我战斗而选择的地方」


    埃德加对莉迪雅顽固的态度也只能苦笑了，但还是接过了她的问题。


    渐渐地，他们走出了树木交错的迷宫。


    莉迪雅不知道自己是放心还是失望地跟在他后面。


    「雷温的精灵好像承认乌路亚为国王了。只要被精灵控制着，雷温就会把我们当作敌人吧」


    「与雷温作战？那怎么行呢」


    「总而言之，如果接近处于现在那种状态的雷温的话，肯定难免一战」


    「那能不能从这里逃出去呢？你不必与雷温决战，你要打倒的人是王子啊」


    但是埃德加坚定地摇了摇头。


    「我想夺回雷温。如果他能恢复自己的意识，回忆起与我之间的牵绊，那战斗自然就会终止了」


    「在那之前你就会被杀的」


    「王子应该还不想杀死我。只不过想欣赏我被自己信赖的雷温狠狠打击的情景吧」


    「虽然雷温没有意识，但是杀戮精灵会不会手下留情呢？」


    「乌路亚会命令他吧」


    那么这对埃德加来说就更危险了，根本不能保证他不被杀死。


    尽管如此，对决心迎战的埃德加来说，比起被杀的危险，维持现状会更痛苦吧。


    被雅美背叛，又被夺去了雷温，而且还必须与雷温战斗。被迫与亲近的人生死相搏，实在是莫大的屈辱。为了让埃德加陷入绝望，为了使他屈服，他周围的人纷纷遭到践踏，沦为王子的工具。


    事到如今，莉迪雅对王子的做法感到更加强烈的憎恶。


    毕竟，这是一场对埃德加来说毫无胜算的战斗。


    「还是不行啊。埃德加，雷温还是一直无法醒过来。他说他已经不能保护你了」


    埃德加清理了碍事的树枝，于是对面露出了被石墙被围起来的喷泉。


    那就是迷路的出口。


    埃德加站在那里，惊讶地转头看向莉迪雅。


    「雷温说的？什么时候？」


    「在通过妖精的近路的时候哟。我好像闯入了雷温的梦中，他说无法从梦中醒来。但是我认为，他醒不过来可能是因为他自己不想醒来」


    「不想醒来？怎么回事？」


    「因为没能杀死雅美……。他自己也不明白为什么没有杀她，所以觉得自己突然变弱了，变得无能了。因此精灵暴走的时候，他的意识才会被压制，于是变成了这样」


    听到莉迪雅的话，埃德加痛苦地皱起了眉毛。「我试图说服他，带他走出来，不过还是失败了。然后，他在最后的时候告诉我……」


    是不是应该把那件重要的事说出来，莉迪雅其实很困惑。如果说了，就等于逼迫埃德加做出痛苦的选择。


    但是，为了让埃德加战胜王子，雷温已经打算牺牲自己了吧。并且，该怎样理解雷温的意志，必须由埃德加来决断。


    「雷温的精灵左眼是看不见的，既然精灵控制着他的身体，那就会成为他的弱点。他希望我转告给你」


    埃德加沉默不语地仰望着天空。在那严肃的表情之下，他下了怎样的决心？


    「莉迪雅，王子正在那个气球上俯视着这个庭园。他不时把光线反射下来，应该是在与地面上的乌路亚联络」


    听到这句话，莉迪雅才第一次注意到浮在高空中的气球。


    「只要在这个草木繁茂的迷宫中，从上面就很难看见我们；不过，一旦走出这里马上就会被发现。所以你留在这里。尼可也正在寻找你，只要和他一起，你就能悄悄地离开这里吧？」


    「埃德加，你打算一个人去吗？」


    「对手是雷温。你明白的吧？我只能一个人去」莉迪雅没有与雷温作战的能力，而且埃德加也没有照顾莉迪雅的余力。


    但是，控制雷温的是精灵。即使是遥远的异国的精灵，也是与妖精类似的灵体。说不定会发生一些只有身为妖精博士的莉迪雅才能解决的事。


    「不行，我也要去。说不定我能发现让雷温清醒过来的办法，如果他清醒过来，就不用战斗了啊」


    「不可能，这可是你说的哟」


    「但是，我想成为你的力量」


    「我很高兴，不过，现在太危险了」


    「那正好。把莉迪雅交给我吧」


    话音刚落，一匹黑马就能树丛中跳到了眼前。


    「格、格鲁比！」


    「找到你了，莉迪雅。你解除了睡眠的魔法擅自返回，让我很担心」


    「是你擅自对我施加了魔法哟。我明明说过要回去的！」


    格鲁比变成了人的样子，局促地挠着头。尽管如此，他还是用闹情绪的语气反驳道：


    「但是，刚才伯爵不是说你碍事了吗？」


    「我可没说她碍事」「没、没错啊，埃德加……」


    「但是莉迪雅，出现在雷温面前的只要我一个人就好了。不管发生了什么事，你都要继续藏好，寻找机会离开这里」


    「正好由我来保护莉迪雅」


    格鲁比抓住了莉迪雅的肩膀。


    「不，我也要去！」


    莉迪雅像任性的小孩子一样，推开了格鲁比的手。


    「你想被那个男孩杀死吗？」


    「所以说，格鲁比，你也为战胜雷温的精灵出一份力吧！」


    「不好意思，因为那好像是个相当古老，力量很强的家伙，所以我不想插手」


    那是个不知是鸟还是蛇的家伙——格鲁比确实这样描述过雷温体内的精灵。


    有什么东西出现在了莉迪雅的脑海里。


    「是乌路亚。雷温也在」


    埃德加把视线移向了树丛外边。


    「格鲁比，多亏你华丽的登场动作，他们好像已经发现我们在这里了哟」


    乌路亚好像一直都在离这个迷宫的出口不远的地方。


    埃德加决定出去。莉迪雅连忙抓住他的上衣，拉住了他。


    「雷温的精灵好像承认乌路亚为国王


    了。只要被精灵控制着，雷温就会把我们当作敌人吧」


    「与雷温作战？那怎么行呢」


    「总而言之，如果接近处于现在那种状态的雷温的话，肯定难免一战」


    「那能不能从这里逃出去呢？你不必与雷温决战，你要打倒的人是王子啊」


    但是埃德加坚定地摇了摇头。


    「我想夺回雷温。如果他能恢复自己的意识，回忆起与我之间的牵绊，那战斗自然就会终止了」


    「在那之前你就会被杀的」


    「王子应该还不想杀死我。只不过想欣赏我被自己信赖的雷温狠狠打击的情景吧」


    「虽然雷温没有意识，但是杀戮精灵会不会手下留情呢？」


    「乌路亚会命令他吧」


    那么这对埃德加来说就更危险了，根本不能保证他不被杀死。


    尽管如此，对决心迎战的埃德加来说，比起被杀的危险，维持现状会更痛苦吧。


    被雅美背叛，又被夺去了雷温，而且还必须与雷温战斗。被迫与亲近的人生死相搏，实在是莫大的屈辱。为了让埃德加陷入绝望，为了使他屈服，他周围的人纷纷遭到践踏，沦为王子的工具。


    事到如今，莉迪雅对王子的做法感到更加强烈的憎恶。


    毕竟，这是一场对埃德加来说毫无胜算的战斗。


    「还是不行啊。埃德加，雷温还是一直无法醒过来。他说他已经不能保护你了」


    埃德加清理了碍事的树枝，于是对面露出了被石墙被围起来的喷泉。


    那就是迷路的出口。


    埃德加站在那里，惊讶地转头看向莉迪雅。


    「雷温说的？什么时候？」


    「在通过妖精的近路的时候哟。我好像闯入了雷温的梦中，他说无法从梦中醒来。但是我认为，他醒不过来可能是因为他自己不想醒来」


    「不想醒来？怎么回事？」


    「因为没能杀死雅美……。他自己也不明白为什么没有杀她，所以觉得自己突然变弱了，变得无能了。因此精灵暴走的时候，他的意识才会被压制，于是变成了这样」


    听到莉迪雅的话，埃德加痛苦地皱起了眉毛。「我试图说服他，带他走出来，不过还是失败了。然后，他在最后的时候告诉我……」


    是不是应该把那件重要的事说出来，莉迪雅其实很困惑。如果说了，就等于逼迫埃德加做出痛苦的选择。


    但是，为了让埃德加战胜王子，雷温已经打算牺牲自己了吧。并且，该怎样理解雷温的意志，必须由埃德加来决断。


    「雷温的精灵左眼是看不见的，既然精灵控制着他的身体，那就会成为他的弱点。他希望我转告给你」


    埃德加沉默不语地仰望着天空。在那严肃的表情之下，他下了怎样的决心？


    「莉迪雅，王子正在那个气球上俯视着这个庭园。他不时把光线反射下来，应该是在与地面上的乌路亚联络」


    听到这句话，莉迪雅才第一次注意到浮在高空中的气球。


    「只要在这个草木繁茂的迷宫中，从上面就很难看见我们；不过，一旦走出这里马上就会被发现。所以你留在这里。尼可也正在寻找你，只要和他一起，你就能悄悄地离开这里吧？」


    「埃德加，你打算一个人去吗？」


    「对手是雷温。你明白的吧？我只能一个人去」莉迪雅没有与雷温作战的能力，而且埃德加也没有照顾莉迪雅的余力。


    但是，控制雷温的是精灵。即使是遥远的异国的精灵，也是与妖精类似的灵体。说不定会发生一些只有身为妖精博士的莉迪雅才能解决的事。


    「不行，我也要去。说不定我能发现让雷温清醒过来的办法，如果他清醒过来，就不用战斗了啊」


    「不可能，这可是你说的哟」


    「但是，我想成为你的力量」


    「我很高兴，不过，现在太危险了」


    「那正好。把莉迪雅交给我吧」


    话音刚落，一匹黑马就能树丛中跳到了眼前。


    「格、格鲁比！」


    「找到你了，莉迪雅。你解除了睡眠的魔法擅自返回，让我很担心」


    「是你擅自对我施加了魔法哟。我明明说过要回去的！」


    格鲁比变成了人的样子，局促地挠着头。尽管如此，他还是用闹情绪的语气反驳道：


    「但是，刚才伯爵不是说你碍事了吗？」


    「我可没说她碍事」「没、没错啊，埃德加……」


    「但是莉迪雅，出现在雷温面前的只要我一个人就好了。不管发生了什么事，你都要继续藏好，寻找机会离开这里」


    「正好由我来保护莉迪雅」


    格鲁比抓住了莉迪雅的肩膀。


    「不，我也要去！」


    莉迪雅像任性的小孩子一样，推开了格鲁比的手。


    「你想被那个男孩杀死吗？」


    「所以说，格鲁比，你也为战胜雷温的精灵出一份力吧！」


    「不好意思，因为那好像是个相当古老，力量很强的家伙，所以我不想插手」


    那是个不知是鸟还是蛇的家伙——格鲁比确实这样描述过雷温体内的精灵。


    有什么东西出现在了莉迪雅的脑海里。


    「是乌路亚。雷温也在」


    埃德加把视线移向了树丛外边。


    「格鲁比，多亏你华丽的登场动作，他们好像已经发现我们在这里了哟」


    乌路亚好像一直都在离这个迷宫的出口不远的地方。


    埃德加决定出去。莉迪雅连忙抓住他的上衣，拉住了他。


    「等等，我还有一件重要的事忘了说……」


    「你愿意和我结婚了吗？」


    「不是啦！」


    「不是吗？」


    明明不是说这种事的时候，他却一脸遗憾的表情。


    「赶快走吧，伯爵」


    莉迪雅用胳膊肘推开插嘴的格鲁比，靠近了埃德加。


    「是蛇和乌鸦啊！」


    在雷温的梦中，化身为小嘴乌鸦的女神与拥有像透辉石一样的眼睛的蛇战斗着。


    雷温的灵魂中存在着连他自己也不知道的过去的记忆。


    「寄宿在雷温体内的是蛇和小嘴乌鸦！」


    「什么意思？」


    「传说中，三位战斗女神是以小嘴乌鸦的姿态出现的。我在雷温的梦中看到了其中的一位，那一定就是第三位女神——莫丽格。而且，吞下了莫丽格的是蛇……如果它是封闭着女神的透辉石中的魔物，就一定没错。雷温的体内存在着两个精灵，一个是透辉石中的蛇，另一个是身为女神化身的小嘴乌鸦！」


    「那么……也就是说雷温拥有剩下的那块透辉石？」


    「应该不是持有石头本身。虽然它本来是化为石头的魔物之核，但被放入人类的灵魂里面了」


    这样做的话，魔王的三个碎片的其中之一就成为了拥有其它透辉石的国王及其一族的守护者。


    这是为了让邪恶的魔王服从于人类的手段。


    「也就是说……雷温本身就是隐藏着魔王的分身和战斗女神的第三块透辉石吗？」


    埃德加也许冒出了冷汗，把手按在了额头上。


    如果三块透辉石合在一起，女神就会复活。


    「这样的话，乌路亚手里就集齐了三块透辉石。透辉石中的魔王的力量虽然压制着封闭在里面的女神，不过，现在乌路亚是魔王的主人，他也许能够命令它放出女神」


    对于雷温来说，现在还没有能压制服从于乌路亚的精灵的意志。


    「王子呢？


    他发现雷温体内隐藏着莫丽格了吗？」


    「如果他发现了，怎么会把两块透辉石一起交给乌路亚呢？」


    「那么，乌路亚小姐……」


    「那是流传在她自己一族中的神话，她说不定已经注意到了。而且，她的目的是复兴自己的祖国吧？只要拥有了力量，她即使不依赖王子也……」


    如果乌路亚打算让女神复活，并且雷温无法压制精灵的话，埃德加想要取胜就只能结果雷温的性命。


    如果雷温死了，精灵就会维持吞下莫丽格的状态，到再次寄宿于人类之前，一直陷入长眠吧。这样王子也就无法得到女神了。


    但是，埃德加能够杀死雷温吗？就算知道了他的弱点，就算做好了他无法恢复意识的准备，难道就能忍心杀死他吗？


    如果不能的话，那么埃德加就……


    「哎，埃德加，化身为小嘴乌鸦的女神们是妖精族的祖先。只要是关于英国的妖精的事，就是我的工作哟」


    莉迪雅无论如何都害怕在这里与他分别。


    会不会无法再见到他了？她心中萦绕着不安的感觉。


    「别说蠢话，莉迪雅，那样的话我算强迫你也要带你走。如果留在这里，你说不定会突然跑出去的」


    格鲁比这次为了让她不能轻易甩开自己，用力地抓住了莉迪雅的手臂。


    「格鲁比，莉迪雅是我的未婚妻，你别随便缠着她」


    那又怎样？你愿意在被打败的时候，让莉迪雅冲到那帮家伙面前吗？而且，莉迪雅不是只有现在才危险。不但梦魔记住了莉迪雅的血，等待着机会，你的敌人也说不定会再次盯上莉迪雅。干脆把她交给我吧，直到你来迎接她之前，我会把她藏在安全的地方」


    埃德加烦恼地叹了口气，但那只是一瞬间的事，他又抬起了头。


    「有月光石的契约在，如果我去迎接莉迪雅，你会马上把她还给我吧？」


    「啊，如果你还活着就尽管来吧」


    格鲁比莞尔一笑。


    「不行，埃德加，不能与妖精订下契约！」


    「如果是个我不能去的地方就麻烦了」


    「如果可以的话，我倒是想那样做，但是因为月光石的关系，我无法带莉迪雅去妖精世界。所以这样吧，我会带莉迪雅去她在苏格兰的家。你能去的吧？」


    「不行啊，就算是在人类世界，格鲁比也可以用妖精的魔法束缚我」


    「伯爵，你是莉迪雅的未婚夫吧。比起妖精的魔法，人类的爱情不是更强大吗？还是说你没有这个自信？」


    「埃德加，你不是说过要我留在你身边吗！那时候，我为和格鲁比一起走了的事感到很后悔哟，因为觉得还是不能离开你，所以才特意赶回来的！」


    她拼命地把手伸向他，但是，他并没有牵起她的手。


    「我决不能让你和伯爵一起死掉」


    格鲁比抱住了激动的莉迪雅。


    像是为了安抚莉迪雅一样，埃德加平静地微笑着说道：


    「莉迪雅，谢谢你。只要有你的这句话，我就能怀有希望。如果你期盼着与我再次相见，我就向你保证不会死。即使是妖精的魔法，我也会尽量想办法的」


    「……你说谎，你总是这样，总是这样一本正经地向我保证」


    还说什么尽量想办法，明明一点也不了解魔法。


    「我不会对你说谎」


    「这句话也是谎言！虽然你说喜欢我，虽然你强行追求我，但你不还是因为想着别的女性，对接吻犹豫不决吗？！」


    「不是的，莉迪雅……」


    「我不知道怎么做才好，所以有点害怕被你吸引。因为，我无法相信你说的话。但我还是对接吻产生了期待，这对我来说是第一次啊！」


    莉迪雅顾不得害羞，一边被格鲁比拖着一边喊道。


    埃德加好像想走向莉迪雅，但他仅仅探出了身体，并没有移动脚步。


    他只是像走投无路一样地说道：


    「对我来说也是第一次啊。因为担心你不肯原谅我，连一次接吻都不敢做！」


    莉迪雅吃了一惊，放松了力量，于是被格鲁比扛到了肩膀上。


    「请你理解我，对以青骑士伯爵的身份重生的我来说，只有你是我未来的希望。不管发生什么事我都不想失去你」


    「契约成立了，伯爵」


    格鲁比把一只手伸进了挡在面前的像墙一样的树篱里，于是枝叶像活物一样滑开了，那里出现了一个像通道一样的洞穴。


    格鲁比要把莉迪雅带入只有妖精能打开的通道里。


    莉迪雅什么都做不了，只能大声喊道：


    「我……愿意结婚！我愿意和你结婚！所以……」


    她觉得已经无法控制自己了。


    自己不像雅美一样热情之类，其实都是在骗自己。


    即使不是埃德加的最爱，也希望永远留在离他最近的地方。他说喜欢喜欢自己的时候，其实很愿意相信他，即使受伤也无所谓。


    被带入洞穴中的莉迪雅，一边哭一边不断重复着愿意结婚的话语。


    所以，不管发生什么事都不要绝望。


    如果我能成为你的希望，那么我也想变成你真正的恋人……。

 第七章 宴会开始了

    ——


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    原文翻译作者youco


    第七章、宴会开始了


    莉迪雅和格鲁比的身影一起消失在了树篱上的洞穴中。


    埃德加回过头，看到乌路亚带着雷温站在喷泉跟前。


    「别躲了，出来吧。还是说，你来到这里了还打算继续逃跑吗？」


    乌路亚挑衅地说道。


    埃德加慢慢地走出了由树篱构成的迷宫。


    在看到埃德加的瞬间，雷温就拿好了小刀。


    埃德加重新握住了梅洛欧之剑，但是，矮小而敏捷的少年已经到了他的眼前。


    来不及思考，他就像野兽一样猛扑了过来。


    他似乎也不打算防御埃德加的剑。


    大概是看穿了埃德加还不想砍下去吧。


    剑锋仅仅掠过了雷温的衬衫，但对方的小刀却直接瞄准了埃德加的心脏。


    他躲避不及，胸口受到了沉重的冲击。


    埃德加一边后退，一边忍耐着被打的疼痛调整呼吸


    雷温一脸诧异地注视着卷起的刀刃，又充满戒备地看着埃德加。


    是因为哥布林的铠甲吗？


    埃德中按住胸口，确认了一下放在口袋里的金属片的存在。


    如果没有它，刚才的一击就会要了他的命吧。


    看情况再说之类对雷温是不管用的。


    下次他就会瞄准埃德加毫无防备的头部。


    雷温马上又充满杀气地面向他。埃德加重新调整了姿势，把注意力放在精灵没有视力的左侧。


    在他冲过来的同时，埃德加避开小刀，向左侧踏出。


    只要穿过雷温的侧面，为了盯住埃德加，他就不得不把身体转过来。


    在那一瞬间，埃德加挥动了利剑。


    剑击中了小刀，把它弹飞了。


    但是，仅仅失去了武器并没有让雷温感到畏惧。


    他观察着埃德加的行动，拐向了左边，然后一跃而起。


    埃德加的背后露出破绽的同时，一只手搭在了他的脖子上。


    一瞬间，他的意识模糊了。


    背部突然传来摔倒时的冲击带来的疼痛时，雷温已经压住了埃德加，将拾起来的小刀对准了他的喉咙。


    「别杀他。他是要带给王子的礼物哟」


    雷温听话地服从了乌路亚的指示，收起了杀气。不过，为了防止埃德加的行动，他把小刀抵在他的要害上。


    乌路亚走近这边，露出了满意的笑容。


    「王子也许会认为得到了女神的我是叛徒,不过，我并不想与他敌对。伯爵，如果把你交给他，他会和我做这个交易的吧？」


    「女神是与王子立下契约的精灵，不是你想象的那样」


    「作为我族的忠实臣下的透辉石的魔物，已经和战斗女神合为一体了哟。我拥有了三块透辉石，魔物和女神都是我的了」


    深绿色的透辉石。寄宿在雷温黑色的瞳孔中的一丝绿色。


    注视着面前毫无感情地俯视着他的少年的眼睛，埃德加完全理解了，这就是第三块宝石。


    他体内栖息着的精灵，具有锡兰的魔王和凯尔特人的女神的双重姿态。


    但是雷温与乌路亚持有的两块透辉石明显不同。灵魂不是石头，不能算作是国王的所有物。


    埃德加不顾小刀擦伤脖子，移动着身体。


    接到了不能杀他的命令的雷温稍稍移开了小刀。


    埃德加瞄准他的右眼，用尽全力狠狠地打下去。雷温踉跄着后退了几步，不过，他并没有受到很严重的伤害吧。


    尽管如此，他的眼睛应该暂时看不清楚了。埃德加趁机站了起来。


    他执剑在手，摆开了架势。


    「乌路亚姑娘，你搞错了吧。下达不准杀死我的命令，只会让雷温感到混乱哟」


    本来雷温的精灵正是因为不能手下留情才被当作杀戮精灵的。如果让他别杀人，只会限制他的行动。


    面对眯起眼睛，努力确认对手的雷温，埃德加手执利剑发动了正面攻击。


    这是动真格的。他已经下定了决心。


    雷温如果无法清醒，就亲手葬送他。


    「杀了他，雷温。你的主人是我。你要是想服从于这个家伙，那得等我死了之后」


    如果雷温发起反击，自己被他杀死，那他就违反了乌路亚的命令。也就是说，精灵还是有凭冲动而行动的可能的。


    那么即使被杀，也证明了雷温还有可能凭自己的意志控制精灵，就能确信他一定可以清醒过来。


    如果优先执行乌路亚的命令，雷温就不能反击，埃德加的剑就会贯穿他吧。


    因此，埃德加赌在这一瞬上。


    乌路亚好像了解了事态，咂了一下嘴。


    然后她惊慌地喊道：


    「听着，哈迪雅的魔王。与女神一起复活吧！」


    「雷温，你既不是魔王也不是莫丽格，你是大乌鸦，我是这样叫你的。你是精灵们的主人！」


    决不能让女神复活。决不能把雷温交给邪恶的妖精族。


    埃德加满怀这样的决心，挥动了利剑。


    听到横穿过头上的树枝的巨大的振翅声，彷徨于梦中的少年抬头仰望着天空。


    是黑色的翅膀。


    不是之前看到过好多次的那只搀杂着灰色的小嘴乌鸦。


    是漆黑的，大乌鸦。


    它庄严地张开双翼，旁若无人地穿过天空。它仿佛是世界的统治者，在那黑色的影子之下的森林中，连风也止息了，树木都一动不动，周围一


    下子变得万籁俱静。


    这时，少年想起来了。


    第一次称他为雷温的人是埃德加。


    『我找到了你的主人』


    是姐姐带来的英俊的贵公子。


    『我要给你起个名字哟，为了你的新生』


    然后，雷温成为了埃德加的战士。


    神秘而强大，恰如其分。每当有同伴或是熟人询问大乌鸦这个奇怪的名字的来历时，埃德加都会这样回答。


    黑色头发，褐色皮肤的少年的外表和这个名字给人的印象非常相符，因此大家似乎都不再质疑它的来历。


    但是，雷温自己却为埃德加赋予这个名字的另一层含义而感到骄傲。


    然而，为什么现在却忘记了呢？


    『从今以后，希望你能主宰自己的精灵』


    那是他得到的第一个命令。


    背离他，在这种地方做什么？


    埃德加大人……


    雷温低语道。


    「埃德加大人……」


    在把剑向下挥出的瞬间，他听到了雷温的声音。


    埃德加立刻收住了力量。


    剑刃勉强地掠过了雷温的耳边，他只能把已经刺向这边的小刀与少年一起抱住。


    做出反击的姿势的雷温是从正面冲过来的。


    他像是打算推倒他一样撞过来，埃德加与雷温扭在一起，背部撞上了树干。


    可是小刀在几乎碰到埃德加的地方停住了。


    雷温喘着粗气，抬头看着他。


    「……是雷温吗？」


    他睁大眼睛，痛苦地皱起了眉毛。


    「我……不会再离开您了」


    他垂下双眼，只有视线移动了一下，瞥向了后方的乌路亚。


    「后面的事请交给我吧」


    埃德加收起了剑，以此作为应允。


    同时，雷温也迅速拉开了距离。


    他忽然改变方向，朝乌路亚袭击过去。


    乌路亚无声地倒下了。


    刺在她身上的小刀应该直达肺部了吧，但是她还在呼吸，而且保持着意识。


    与其说是差了一点，不如说是雷温考虑到如果在呼吸停止之前再给她一点时间，乌路亚也许会有话要说。


    两块透辉石从乌路亚的手中滚落下来。


    埃德加一捡起来就发现那是冒牌货。


    「这是玻璃珠。如果是透辉石，透过它应该能看到双重影像」


    「我……被骗了……吗」


    她用力挤出嘶哑的声音。


    当然最初交给她的是真的吧。但是，在某个地方，恐怕恰好是来这里之前，被调包了。


    「王子是不可相信的，你多少也注意到了吧？因此才向王子隐瞒了第三块透辉石的事。」


    但是，王子只打算尽量利用乌路亚而已，所以让她加入埃德加与雷温之间的这幕战争剧。即使乌路亚赢得了胜利，他也只想一边欺骗她一边进


    一步利用她吧。


    乌路亚忽然无力地笑了。


    「伯爵……王子想把伦敦变成废墟……」


    「他要怎么做？第三块透辉石和哈迪雅的魔王之力已经属于雷温了。我一定要阻止战斗女神的复活」


    「……把……伦郭桥……」


    「什么？」


    但是，乌路亚已经只能微微地摇一下头了。她无法再忍受痛苦，颤动着嘴唇，轻声地说着「杀了我」。


    「雷温，已经够了」


    埃德加从乌路亚身边站起来，仰望着天空。气球仍旧飘浮在那里。


    看到这种状况，王子不知道会怎么想。


    总之，女神的分身中的涅文和玛哈还在对方手上。


    「雷温，王子应该不是为了向我复仇而来到英国的，他是为了实行策划多年的计划」


    雷温收起了小刀，站在埃德加旁边。


    「是要继续一百年前的战争吗？」


    「应该是吧」


    伦敦桥，怎样说呢。


    从前，被维京人夺走了国家的国王攻陷了伦敦桥，再次夺回了这座都城。


    也就是说他打算重演历史吗？


    代替一百年前差一点未能抵达伦敦斯图亚特王子，那个灾祸的王子打算卷土重来。


    王子的宴会才刚刚开始。


    ***


    格鲁比驮着莉迪雅，奔驰在原野上。


    远处的山脚下，能看到一边喷吐黑烟一边行驶的火车。


    这里到底是什么地方啊。


    一边哭一边脱口而出“结婚”二字的莉迪雅，一变成与格鲁比两人独处，就因为尴尬和害羞而一言不发。


    而且，大概是格鲁比用了魔法，莉迪雅几乎一动也不能动。


    感觉就像在水中一样，空气充满了沉重感，只能慢慢地移动手和脚。


    格鲁比就这样把莉迪雅强行背在背上，不停地跑着。


    总算冷静下来之后，她理解了自己当时即使留下来也什么忙都帮不上。


    那种时候最重要是埃德加和雷温之间的牵绊。埃德加是否能从梦中拉回莉迪雅未能唤醒的雷温，这才是左右命运的关键。


    莉迪雅相信，如果埃德加把精力集中在这件事上，一定能得到意料之中的结果。


    两个人一定都会平安的。


    「格鲁比，你打算跑到苏格兰吗？」


    像是对莉迪雅对主动搭话感到很惊讶似的，格鲁比稍稍回了一下头。


    「啊，当然了」


    「马上就要天黑了」


    「我知道」


    「我不想露宿野外哦」


    「不用担心。我打算跑一整晚」


    这么说的话，只好在格鲁比的背上睡了。


    虽然睡着了也不会掉下去，不过在到家之前就会筋疲力尽。


    有种怎么会和不知疲倦的水栖马一起旅行的想法。


    但是莉迪雅知道，格鲁比是认真地担心着她的安危。她也知道，格鲁比会采用和平时完全不同的强硬做法，是因为莉迪雅确实被盯上了，处境


    非常危险。


    明明就是凶猛的水栖马，真是个奇怪的妖精。


    「……如果你是人类，我一定会犹豫不不不决的吧」


    「如果我是人类，你会选择我吗？」


    即便如此，大概还是会选埃德加吧。


    这样想的自己是不是有点反常？


    明明是个见异思迁者喜欢玩弄女性的人，但占有欲却很强，实在是拿他没办法。


    「莉迪雅，那个伯爵是个只会耍嘴皮子的混蛋。如果那个家伙不来接你，你也别难过哦」


    埃德加也许不会来了。即使格鲁比不说，莉迪雅心中也萦绕着不安。


    谎言也好真话也好，他都会用同样的词句，同样的甜蜜声音向她低语。


    明明就不是他力所能及，却简单地说一句会尽量想办法。他是认为就算那个保证变成谎言也所谓吗？


    去接她的约定是不负责任的吗？


    不，不是那样。


    埃德加看似简单地立下约定，是为了让周围的人和自己不陷入绝境。因此，为了实现约定，他会进行无止境的努力。


    和同伴们一起从王子身边逃走的时候也是，后来不断战斗的时候也是，他一定很多次用「一定会成功」之类的话给自己打气吧。


    正因为如此，才会有同伴跟随他，雷温和雅美应该也是这样。


    失去的同伴们，还有雅美，因为没能给这些人带来幸福而懊悔的他，明白那些约定变成了谎言。


    尽管如此，他还是继续说谎。


    全都是为了履行约定那一天的到来。


    「埃德加会来的」


    莉迪雅注意到了这一点，于是轻声说道。


    「你相信那种谎言吗？」


    埃德加那些乐观的话语里充满了真实的期望，莉迪雅不可能把那些话当成是谎言。


    「格鲁比，我们已经订下了真正的婚约哦，已经和之前的不同了」


    我可以这样相信吧？


    莉迪亚仰望着染上了橘黄的暮色的天空。


    *


    「埃德加大人，请您原谅我」


    雷温突然跪下说出这句话，从昨天开始不知道是第几次了。


    恢复了随从工作的他，每次在埃德加的身上发现伤痕和瘀青时，就会一副吓了一跳的样子突然开始道歉。


    「我说过别介意了吧？」


    为了遮住脖子上的伤，埃德加系上了领带。


    「但是，让主人负伤实在是太荒谬了。虽然您没有责怪我，但我还是觉得过意不去」


    「但是，我不也打了你嘛」


    埃德加伸手轻轻地撩起雷温额前的头发。


    「痛吗？这里」


    雷温惊讶地侧过了头。


    「虽然右眼周围淤青的地方肿了」


    他用一只手捂住眼皮，像是第一次觉得痛似地皱起了眉毛。


    「因此，汤姆金斯给你敷了冰对吧」


    他用深有体会的语气说道。


    「雷温，你没照镜子吗？」


    「因为……我没什么机会去照镜子」


    没机会还是不去照啊？


    雷温的日常生活中，镜子好像不是必需品。


    吃惊的雷温被埃德加推到镜子前面，总算是明白过来了。


    「因为女仆们都在窥视我的脸，所以我猜一定是很奇怪」


    真不愧是雷温，埃德加感到一阵想笑的冲动。


    「所以说，


    让彼此受伤的事就不要再提啦，好吗？」


    埃德加轻笑了一下，走近了窗边。


    但是，现在还无法发自内心地笑出来。


    莉迪雅不在身边。而且，王子就在英国。


    窗外，不知道王子的存在的伦敦市，表面上还是一片平静。


    伦敦桥的杀人事件，也因为一个接一个的新事件和小道消息的问世，渐渐淡出了人们的记忆。自肯先生之后，并没有出现过受害者。


    但是，考虑到王子的计划的核心在于伦敦桥，还是要对那附近多加注意。


    可能会有更多的受害者出现。


    当然并不是只有坏事。


    王子还不知道雷温就是第三块透辉石的事。


    多亏了莉迪雅的特殊能力，埃德加才能知道这个秘密，并且夺回雷温。


    如果能阻止女神的复活，自己这边就有了胜利的希望。


    无论如何都必须胜利。


    埃德加坚定地在心中默念着。


    这不是为了伦敦或者英国，而是为了雷温和绯月的同伴们。


    也是为了给予埃德加这个机会的青骑士伯爵家族。


    并且最重要的是——为了莉迪雅。


    为了终于接受了他的求婚的莉迪雅的幸福。


    「主人，火车票已经订好了，知会书也派人先送过去了」


    手里拿着开士米羊绒上衣的汤姆金斯出现在房间里。


    埃德加把它披在雪白的丝绸衬领上面，别好了雕刻着徽章的浮雕宝石领针，换上了向上级贵族做正式访问时的服装。


    「您要出门吗，埃德加大人？」


    因此雷温惊讶地问道。今天并没有特别安排那样的访问吧。


    「是呀。因为是关乎未来的重要访问，你一样不能疏忽大意」


    「是。您要去谁的府上？」


    「剑桥」


    剑桥住着哪位重要的贵族吗？雷温好像在考虑这个问题。


    「是克鲁顿教授哟」


    「哦」


    雷温说完，还是一副不可思议的表情。虽然是重要的人物，但却不是贵族。


    作为伯爵的埃德加，进行需要预先递交知会书的礼节性访问一般来说是不可能的。


    「在去接莉迪雅之前，我必须见一见教授」


    埃德加瞥向随意地躺在窗边的长椅子上的尼可。


    「喂，尼可，你也是这么想的吧？」


    「啊？谁知道呢？情况还没确认，不好说啊」


    被格鲁比带到苏格兰的莉迪雅，肯定被施了某种让埃德加不能轻易接近她的魔法吧。埃德加认为，要带回她必须得到教授的协助。


    「那就快点去确认吧」


    她明知道被王子盯上是多么危险，还是接受了求婚。


    现在虽然还不能完全保证莉迪雅的人身安全，不过雷温已经平安地回来了。而且，因为这边也正在不断加强防御，所以他想早点去接她。


    「我可不是你的手下。如果莉迪雅在安全的地方，我也没有必要着急」


    尼可好像很中意长椅子上覆盖的天鹅绒，在上面蹭着脸颊，根本就不打算起来。而且这只不务正业的猫，还发表了如此傲慢的言论。


    「不过啊，水栖马的魔法反正都很麻烦的吧？你当时有没有好好考虑一下后果啊」


    如果事情能像想象的那样顺利，那么谁都不用辛苦了。尽管如此，埃德加还是认为他当时做了最好的选择。


    那个时候，他被逼得走投无路，别无选择，而且又有月光石的婚约，他相信格鲁比不能对莉迪雅出手，所以才让她走的。但是，让莉迪雅待在


    格鲁比身边，对埃德加来说却并非出自本意。


    因此，现在他也在考虑自己能做的最佳的策略。


    「尼可，是不是成了麻烦的事，取决于事后的处理哟」


    「那你有什么对策呀？」


    「哥布林告诉过我，如果缔结了正式的婚约，月光石的力量应该会增加。如果月光石的力量比格鲁比束缚莉迪雅的魔法更为强大的话，我一定


    能带回莉迪雅」


    埃德加这次看向了雷温，意味深长地问道：


    「你明白正式的婚约的意思吧？」


    「就是说莉迪雅小姐，正式地同意结婚了吗？」


    「她已经同意了」


    「…………那真是恭喜您了」


    雷温说这句话的时候明显表现出了怀疑。他当然一副高兴的样子，但看起来还是有些不安。


    他肯定在担心，要是埃德加强迫她同意的话，莉迪雅发怒了该怎么办。


    埃德加有点心头火起，转向了汤姆金斯。


    「汤姆金斯，你相信吧？」


    「当然。但是主人，克鲁顿教授会相信吗？」


    汤姆金斯好像根本就没相信。


    在这种情况下，教授是否会相信埃德加的主张确实是个问题。


    而且，他要向莉迪雅本人确认也很困难。


    「没错，正是如此。雷温，你可是证人哟」


    「但是，我并没有听到莉迪雅小姐的回答」


    「就当你听见了」


    「以后莉迪雅小姐不会发火吗？」


    「你的主人是莉迪雅吗？」


    沉默不语的雷温，一定感到很为难吧。


    但是，埃德加不打算撤回这个命令，而且他知道雷温不可能拒绝他。


    「为了正式订婚，只要取得教授的同意就行了。莉迪雅还未成年，没有父亲的许可就不能结婚啊」


    其实，最无法相信莉迪雅同意结婚的人是埃德加自己。


    那时候她被格鲁比强行带走了，一旦稍微冷静下来，她说不定就会后悔同意结婚的事。


    但是，就算是这样，埃德加也打算继续把事情推动下去。


    因为无论发生什么事，他都不打算放手。


    他相信，即使她现在还在犹豫，总有一天还是会愿意结婚的。


    「好啦，该走了，否则就赶不上火车了」


    埃德加把怀表装进口袋里，然后抓住尼可的后颈把他拎了起来。


    「喂，伯爵，你干什么！」


    「汤姆金斯，把这个作为行李，用火车托运到苏格兰的克鲁顿家去」


    「哇，住手啊，我去啦！我现在就去总可以了吧！」


    他一放开手，尼可就像逃跑一样消失了踪影。


    埃德加从汤姆金斯手里接过手杖和帽子。


    一切都在于今后。


    因为，莉迪雅和自己是否能拥有光明的未来，就取决于与王子的决战。


    【第九卷完】——


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 后记

    后记


    大家好。


    这次是很久不见的主线故事，大家觉得如何呢？


    写下这些字的时候，我忽然想起了一件事，小时候，我有一本童话绘本的事。


    那本书里收集的都是每个人都听过的著名的童话，所以我想，我第一次看到『伦敦桥之歌』就是在那本书里。


    为这支『伦敦桥之歌』配上的插图，到现在我还不时地想起来。


    因为书已经不在了，所以也没有办法确认,不过，在我模糊的记忆中，桥上面家看起来好像建了一排房子，小时候我一直觉得那是座“奇怪的桥”。


    只要看一下这个故事发生的十九世纪时的伦敦桥的老照片，就会明白它是座非常棒的桥，一点奇怪的地方都没有。


    但是，我在另外一张插图上看到的伦敦桥，上面也密密麻麻地建了一排房子，于是多年的疑问冰释了。


    看来，从中世纪到近代这段时间里，伦敦桥好像就是那样的状态。


    现在欧洲残存的中世纪的桥上，也有建筑物一类的东西，不过，伦敦桥上简直就像是街道的延长一样，五、六层的建筑物泰然地排列着，总觉得有些异样。


    为了过桥,好像必须从迷宫一样的建筑物之间穿来穿去，让人有种不知道这是桥的感觉。


    如果是那样的话，一定很有趣，但遗憾的是，那样一定会妨碍通行的吧。


    建成于十九世纪的那座非常棒的桥，现在已经不在了，伦敦桥脱胎换骨成为一座现代的桥了。


    莉迪雅他们当时看到的桥，现在似乎被移建到美国的某地了，如果想去看的话应该能看到吧。


    但是，伦敦桥如果没架在伦敦，感觉就不一样了吧？


    那个暂且不提，主线故事中的伦敦桥事件预计会和下次的情节相关。如果大家能够期待，我就很开心了。


    换个话题，今年夏天我换了个冰箱。


    虽然如今这已经是理所当然的功能了，不过，新冰箱能随意地制作冰块真的很方便。


    想想看，早上起来，一打开冰箱，昨夜本来已经用完的冰又盛得满满的了。


    一定是夜里冰箱的妖精们悄悄出来，热热闹闹地替我制作的冰块……之类的。


    这么说来，我在美国的动画片(大概？)里看到过冰箱的妖精。


    冰箱中的灯，应该在关上门的时候就熄灭了，不过，有人很在意它是不是真的熄灭了(不会吧？)。


    不管怎样，动画里有一个这样在意的人，好多次开关冰箱门，但却无论如何也无法确认灯是不是熄灭了，所以安上一扇确认用的小门。关上冰箱门之后，打开那扇超小的门往里窥视，发现灯还开着。于是，从里面的小房间里出来一个小妖精，吧嗒一下关掉了灯又回去了。


    如果劳动能手妖精先生能住在冰箱里的话，无论如何我都希望他能试试住在我的电脑里。


    然后，早上起来原稿就完成了……如果这样该多好啊。


    那么，乱七八糟的东西就写到这里吧。


    一直喜欢读这部书的爱好者们，这一次也谢谢大家坚持读到最后。故事马上就要到高潮了，接下来就会迎来转换期吧。大概还会暂时继续下去的。


    并且，我想对每次都画出令人神往的插图的高星麻子老师表示感谢，希望能尽快完成这部书。


    那么就到此为止了，如果有机会希望能见到大家。


    二〇〇六年八月


    谷瑞恵


    翻译：youco


    转自：百度伯爵与妖精吧


    后记


    大家好。


    这次是很久不见的主线故事，大家觉得如何呢？


    写下这些字的时候，我忽然想起了一件事，小时候，我有一本童话绘本的事。


    那本书里收集的都是每个人都听过的著名的童话，所以我想，我第一次看到『伦敦桥之歌』就是在那本书里。


    为这支『伦敦桥之歌』配上的插图，到现在我还不时地想起来。


    因为书已经不在了，所以也没有办法确认,不过，在我模糊的记忆中，桥上面家看起来好像建了一排房子，小时候我一直觉得那是座“奇怪的桥”。


    只要看一下这个故事发生的十九世纪时的伦敦桥的老照片，就会明白它是座非常棒的桥，一点奇怪的地方都没有。


    但是，我在另外一张插图上看到的伦敦桥，上面也密密麻麻地建了一排房子，于是多年的疑问冰释了。


    看来，从中世纪到近代这段时间里，伦敦桥好像就是那样的状态。


    现在欧洲残存的中世纪的桥上，也有建筑物一类的东西，不过，伦敦桥上简直就像是街道的延长一样，五、六层的建筑物泰然地排列着，总觉得有些异样。


    为了过桥,好像必须从迷宫一样的建筑物之间穿来穿去，让人有种不知道这是桥的感觉。


    如果是那样的话，一定很有趣，但遗憾的是，那样一定会妨碍通行的吧。


    建成于十九世纪的那座非常棒的桥，现在已经不在了，伦敦桥脱胎换骨成为一座现代的桥了。


    莉迪雅他们当时看到的桥，现在似乎被移建到美国的某地了，如果想去看的话应该能看到吧。


    但是，伦敦桥如果没架在伦敦，感觉就不一样了吧？


    那个暂且不提，主线故事中的伦敦桥事件预计会和下次的情节相关。如果大家能够期待，我就很开心了。


    换个话题，今年夏天我换了个冰箱。


    虽然如今这已经是理所当然的功能了，不过，新冰箱能随意地制作冰块真的很方便。


    想想看，早上起来，一打开冰箱，昨夜本来已经用完的冰又盛得满满的了。


    一定是夜里冰箱的妖精们悄悄出来，热热闹闹地替我制作的冰块……之类的。


    这么说来，我在美国的动画片(大概？)里看到过冰箱的妖精。


    冰箱中的灯，应该在关上门的时候就熄灭了，不过，有人很在意它是不是真的熄灭了(不会吧？)。


    不管怎样，动画里有一个这样在意的人，好多次开关冰箱门，但却无论如何也无法确认灯是不是熄灭了，所以安上一扇确认用的小门。关上冰箱门之后，打开那扇超小的门往里窥视，发现灯还开着。于是，从里面的小房间里出来一个小妖精，吧嗒一下关掉了灯又回去了。


    如果劳动能手妖精先生能住在冰箱里的话，无论如何我都希望他能试试住在我的电脑里。


    然后，早上起来原稿就完成了……如果这样该多好啊。


    那么，乱七八糟的东西就写到这里吧。


    一直喜欢读这部书的爱好者们，这一次也谢谢大家坚持读到最后。故事马上就要到高潮了，接下来就会迎来转换期吧。大概还会暂时继续下去的。


    并且，我想对每次都画出令人神往的插图的高星麻子老师表示感谢，希望能尽快完成这部书。


    那么就到此为止了，如果有机会希望能见到大家。


    二〇〇六年八月


    谷瑞恵


    翻译：youco


    转自：百度伯爵与妖精吧


    后记


    大家好。


    这次是很久不见的主线故事，大家觉得如何呢？


    写下这些字的时候，我忽然想起了一件事，小时候，我有一本童话绘本的事。


    那本书里收集的都是每个人都听过的著名的童话，所以我想，我第一次看到『伦敦桥之歌』就是在那本书里。


    为这支『伦敦桥之歌』配上的插图，到现在我还不时地想起来。


    因为书已经不在了，所以也没有办法确认,不过，在我模糊的记忆中，桥上面家看起来好像建了一排房子，小时候我一直觉得那是座“奇怪的桥”。


    只要看一下这个故事发生的十九世纪时的伦敦桥的老照片，就会明白它是座非常棒的桥，一点奇怪的地方都没有。


    但是，我在另外一张插图上看到的伦敦桥，上面也密密麻麻地建了一排房子，于是多年的疑问冰释了。


    看来，从中世纪到近代这段时间里，伦敦桥好像就是那样的状态。


    现在欧洲残存的中世纪的桥上，也有建筑物一类的东西，不过，伦敦桥上简直就像是街道的延长一样，五、六层的建筑物泰然地排列着，总觉得有些异样。


    为了过桥,好像必须从迷宫一样的建筑物之间穿来穿去，让人有种不知道这是桥的感觉。


    如果是那样的话，一定很有趣，但遗憾的是，那样一定会妨碍通行的吧。


    建成于十九世纪的那座非常棒的桥，现在已经不在了，伦敦桥脱胎换骨成为一座现代的桥了。


    莉迪雅他们当时看到的桥，现在似乎被移建到美国的某地了，如果想去看的话应该能看到吧。


    但是，伦敦桥如果没架在伦敦，感觉就不一样了吧？


    那个暂且不提，主线故事中的伦敦桥事件预计会和下次的情节相关。如果大家能够期待，我就很开心了。


    换个话题，今年夏天我换了个冰箱。


    虽然如今这已经是理所当然的功能了，不过，新冰箱能随意地制作冰块真的很方便。


    想想看，早上起来，一打开冰箱，昨夜本来已经用完的冰又盛得满满的了。


    一定是夜里冰箱的妖精们悄悄出来，热热闹闹地替我制作的冰块……之类的。


    这么说来，我在美国的动画片(大概？)里看到过冰箱的妖精。


    冰箱中的灯，应该在关上门的时候就熄灭了，不过，有人很在意它是不是真的熄灭了(不会吧？)。


    不管怎样，动画里有一个这样在意的人，好多次开关冰箱门，但却无论如何也无法确认灯是不是熄灭了，所以安上一扇确认用的小门。关上冰箱门之后，打开那扇超小的门往里窥视，发现灯还开着。于是，从里面的小房间里出来一个小妖精，吧嗒一下关掉了灯又回去了。


    如果劳动能手妖精先生能住在冰箱里的话，无论如何我都希望他能试试住在我的电脑里。


    然后，早上起来原稿就完成了……如果这样该多好啊。


    那么，乱七八糟的东西就写到这里吧。


    一直喜欢读这部书的爱好者们，这一次也谢谢大家坚持读到最后。故事马上就要到高潮了，接下来就会迎来转换期吧。大概还会暂时继续下去的。


    并且，我想对每次都画出令人神往的插图的高星麻子老师表示感谢，希望能尽快完成这部书。


    那么就到此为止了，如果有机会希望能见到大家。


    二〇〇六年八月


    谷瑞恵


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    大家好。


    这次是很久不见的主线故事，大家觉得如何呢？


    写下这些字的时候，我忽然想起了一件事，小时候，我有一本童话绘本的事。


    那本书里收集的都是每个人都听过的著名的童话，所以我想，我第一次看到『伦敦桥之歌』就是在那本书里。


    为这支『伦敦桥之歌』配上的插图，到现在我还不时地想起来。


    因为书已经不在了，所以也没有办法确认,不过，在我模糊的记忆中，桥上面家看起来好像建了一排房子，小时候我一直觉得那是座“奇怪的桥”。


    只要看一下这个故事发生的十九世纪时的伦敦桥的老照片，就会明白它是座非常棒的桥，一点奇怪的地方都没有。


    但是，我在另外一张插图上看到的伦敦桥，上面也密密麻麻地建了一排房子，于是多年的疑问冰释了。


    看来，从中世纪到近代这段时间里，伦敦桥好像就是那样的状态。


    现在欧洲残存的中世纪的桥上，也有建筑物一类的东西，不过，伦敦桥上简直就像是街道的延长一样，五、六层的建筑物泰然地排列着，总觉得有些异样。


    为了过桥,好像必须从迷宫一样的建筑物之间穿来穿去，让人有种不知道这是桥的感觉。


    如果是那样的话，一定很有趣，但遗憾的是，那样一定会妨碍通行的吧。


    建成于十九世纪的那座非常棒的桥，现在已经不在了，伦敦桥脱胎换骨成为一座现代的桥了。


    莉迪雅他们当时看到的桥，现在似乎被移建到美国的某地了，如果想去看的话应该能看到吧。


    但是，伦敦桥如果没架在伦敦，感觉就不一样了吧？


    那个暂且不提，主线故事中的伦敦桥事件预计会和下次的情节相关。如果大家能够期待，我就很开心了。


    换个话题，今年夏天我换了个冰箱。


    虽然如今这已经是理所当然的功能了，不过，新冰箱能随意地制作冰块真的很方便。


    想想看，早上起来，一打开冰箱，昨夜本来已经用完的冰又盛得满满的了。


    一定是夜里冰箱的妖精们悄悄出来，热热闹闹地替我制作的冰块……之类的。


    这么说来，我在美国的动画片(大概？)里看到过冰箱的妖精。


    冰箱中的灯，应该在关上门的时候就熄灭了，不过，有人很在意它是不是真的熄灭了(不会吧？)。


    不管怎样，动画里有一个这样在意的人，好多次开关冰箱门，但却无论如何也无法确认灯是不是熄灭了，所以安上一扇确认用的小门。关上冰箱门之后，打开那扇超小的门往里窥视，发现灯还开着。于是，从里面的小房间里出来一个小妖精，吧嗒一下关掉了灯又回去了。


    如果劳动能手妖精先生能住在冰箱里的话，无论如何我都希望他能试试住在我的电脑里。


    然后，早上起来原稿就完成了……如果这样该多好啊。


    那么，乱七八糟的东西就写到这里吧。


    一直喜欢读这部书的爱好者们，这一次也谢谢大家坚持读到最后。故事马上就要到高潮了，接下来就会迎来转换期吧。大概还会暂时继续下去的。


    并且，我想对每次都画出令人神往的插图的高星麻子老师表示感谢，希望能尽快完成这部书。


    那么就到此为止了，如果有机会希望能见到大家。


    二〇〇六年八月


    谷瑞恵


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    后记


    大家好。


    这次是很久不见的主线故事，大家觉得如何呢？


    写下这些字的时候，我忽然想起了一件事，小时候，我有一本童话绘本的事。


    那本书里收集的都是每个人都听过的著名的童话，所以我想，我第一次看到『伦敦桥之歌』就是在那本书里。


    为这支『伦敦桥之歌』配上的插图，到现在我还不时地想起来。


    因为书已经不在了，所以也没有办法确认,不过，在我模糊的记忆中，桥上面家看起来好像建了一排房子，小时候我一直觉得那是座“奇怪的桥”。


    只要看一下这个故事发生的十九世纪时的伦敦桥的老照片，就会明白它是座非常棒的桥，一点奇怪的地方都没有。


    但是，我在另外一张插图上看到的伦敦桥，上面也密密麻麻地建了一排房子，于是多年的疑问冰释了。


    看来，从中世纪到近代这段时间里，伦敦桥好像就是那样的状态。


    现在欧洲残存的中世纪的桥上，也有建筑物一类的东西，不过，伦敦桥上简直就像是街道的延长一样，五、六层的建筑物泰然地排列着，总觉得有些异样。


    为了过桥,好像必须从迷宫一样的建筑物之间穿来穿去，让人有种不知道这是桥的感觉。


    如果是那样的话，一定很有趣，但遗憾的是，那样一定会妨碍通行的吧。


    建成于十九世纪的那座非常棒的桥，现在已经不在了，伦敦桥脱胎换骨成为一座现代的桥了。


    莉迪雅他们当时看到的桥，现在似乎被移建到美国的某地了，如果想去看的话应该能看到吧。


    但是，伦敦桥如果没架在伦敦，感觉就不一样了吧？


    那个暂且不提，主线故事中的伦敦桥事件预计会和下次的情节相关。如果大家能够期待，我就很开心了。


    换个话题，今年夏天我换了个冰箱。


    虽然如今这已经是理所当然的功能了，不过，新冰箱能随意地制作冰块真的很方便。


    想想看，早上起来，一打开冰箱，昨夜本来已经用完的冰又盛得满满的了。


    一定是夜里冰箱的妖精们悄悄出来，热热闹闹地替我制作的冰块……之类的。


    这么说来，我在美国的动画片(大概？)里看到过冰箱的妖精。


    冰箱中的灯，应该在关上门的时候就熄灭了，不过，有人很在意它是不是真的熄灭了(不会吧？)。


    不管怎样，动画里有一个这样在意的人，好多次开关冰箱门，但却无论如何也无法确认灯是不是熄灭了，所以安上一扇确认用的小门。关上冰箱门之后，打开那扇超小的门往里窥视，发现灯还开着。于是，从里面的小房间里出来一个小妖精，吧嗒一下关掉了灯又回去了。


    如果劳动能手妖精先生能住在冰箱里的话，无论如何我都希望他能试试住在我的电脑里。


    然后，早上起来原稿就完成了……如果这样该多好啊。


    那么，乱七八糟的东西就写到这里吧。


    一直喜欢读这部书的爱好者们，这一次也谢谢大家坚持读到最后。故事马上就要到高潮了，接下来就会迎来转换期吧。大概还会暂时继续下去的。


    并且，我想对每次都画出令人神往的插图的高星麻子老师表示感谢，希望能尽快完成这部书。


    那么就到此为止了，如果有机会希望能见到大家。


    二〇〇六年八月


    谷瑞恵


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    大家好。


    这次是很久不见的主线故事，大家觉得如何呢？


    写下这些字的时候，我忽然想起了一件事，小时候，我有一本童话绘本的事。


    那本书里收集的都是每个人都听过的著名的童话，所以我想，我第一次看到『伦敦桥之歌』就是在那本书里。


    为这支『伦敦桥之歌』配上的插图，到现在我还不时地想起来。


    因为书已经不在了，所以也没有办法确认,不过，在我模糊的记忆中，桥上面家看起来好像建了一排房子，小时候我一直觉得那是座“奇怪的桥”。


    只要看一下这个故事发生的十九世纪时的伦敦桥的老照片，就会明白它是座非常棒的桥，一点奇怪的地方都没有。


    但是，我在另外一张插图上看到的伦敦桥，上面也密密麻麻地建了一排房子，于是多年的疑问冰释了。


    看来，从中世纪到近代这段时间里，伦敦桥好像就是那样的状态。


    现在欧洲残存的中世纪的桥上，也有建筑物一类的东西，不过，伦敦桥上简直就像是街道的延长一样，五、六层的建筑物泰然地排列着，总觉得有些异样。


    为了过桥,好像必须从迷宫一样的建筑物之间穿来穿去，让人有种不知道这是桥的感觉。


    如果是那样的话，一定很有趣，但遗憾的是，那样一定会妨碍通行的吧。


    建成于十九世纪的那座非常棒的桥，现在已经不在了，伦敦桥脱胎换骨成为一座现代的桥了。


    莉迪雅他们当时看到的桥，现在似乎被移建到美国的某地了，如果想去看的话应该能看到吧。


    但是，伦敦桥如果没架在伦敦，感觉就不一样了吧？


    那个暂且不提，主线故事中的伦敦桥事件预计会和下次的情节相关。如果大家能够期待，我就很开心了。


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    虽然如今这已经是理所当然的功能了，不过，新冰箱能随意地制作冰块真的很方便。


    想想看，早上起来，一打开冰箱，昨夜本来已经用完的冰又盛得满满的了。


    一定是夜里冰箱的妖精们悄悄出来，热热闹闹地替我制作的冰块……之类的。


    这么说来，我在美国的动画片(大概？)里看到过冰箱的妖精。


    冰箱中的灯，应该在关上门的时候就熄灭了，不过，有人很在意它是不是真的熄灭了(不会吧？)。


    不管怎样，动画里有一个这样在意的人，好多次开关冰箱门，但却无论如何也无法确认灯是不是熄灭了，所以安上一扇确认用的小门。关上冰箱门之后，打开那扇超小的门往里窥视，发现灯还开着。于是，从里面的小房间里出来一个小妖精，吧嗒一下关掉了灯又回去了。


    如果劳动能手妖精先生能住在冰箱里的话，无论如何我都希望他能试试住在我的电脑里。


    然后，早上起来原稿就完成了……如果这样该多好啊。


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    并且，我想对每次都画出令人神往的插图的高星麻子老师表示感谢，希望能尽快完成这部书。


    那么就到此为止了，如果有机会希望能见到大家。


    二〇〇六年八月


    谷瑞恵


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    后记


    大家好。


    这次是很久不见的主线故事，大家觉得如何呢？


    写下这些字的时候，我忽然想起了一件事，小时候，我有一本童话绘本的事。


    那本书里收集的都是每个人都听过的著名的童话，所以我想，我第一次看到『伦敦桥之歌』就是在那本书里。


    为这支『伦敦桥之歌』配上的插图，到现在我还不时地想起来。


    因为书已经不在了，所以也没有办法确认,不过，在我模糊的记忆中，桥上面家看起来好像建了一排房子，小时候我一直觉得那是座“奇怪的桥”。


    只要看一下这个故事发生的十九世纪时的伦敦桥的老照片，就会明白它是座非常棒的桥，一点奇怪的地方都没有。


    但是，我在另外一张插图上看到的伦敦桥，上面也密密麻麻地建了一排房子，于是多年的疑问冰释了。


    看来，从中世纪到近代这段时间里，伦敦桥好像就是那样的状态。


    现在欧洲残存的中世纪的桥上，也有建筑物一类的东西，不过，伦敦桥上简直就像是街道的延长一样，五、六层的建筑物泰然地排列着，总觉得有些异样。


    为了过桥,好像必须从迷宫一样的建筑物之间穿来穿去，让人有种不知道这是桥的感觉。


    如果是那样的话，一定很有趣，但遗憾的是，那样一定会妨碍通行的吧。


    建成于十九世纪的那座非常棒的桥，现在已经不在了，伦敦桥脱胎换骨成为一座现代的桥了。


    莉迪雅他们当时看到的桥，现在似乎被移建到美国的某地了，如果想去看的话应该能看到吧。


    但是，伦敦桥如果没架在伦敦，感觉就不一样了吧？


    那个暂且不提，主线故事中的伦敦桥事件预计会和下次的情节相关。如果大家能够期待，我就很开心了。


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    虽然如今这已经是理所当然的功能了，不过，新冰箱能随意地制作冰块真的很方便。


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    一定是夜里冰箱的妖精们悄悄出来，热热闹闹地替我制作的冰块……之类的。


    这么说来，我在美国的动画片(大概？)里看到过冰箱的妖精。


    冰箱中的灯，应该在关上门的时候就熄灭了，不过，有人很在意它是不是真的熄灭了(不会吧？)。


    不管怎样，动画里有一个这样在意的人，好多次开关冰箱门，但却无论如何也无法确认灯是不是熄灭了，所以安上一扇确认用的小门。关上冰箱门之后，打开那扇超小的门往里窥视，发现灯还开着。于是，从里面的小房间里出来一个小妖精，吧嗒一下关掉了灯又回去了。


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    然后，早上起来原稿就完成了……如果这样该多好啊。


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    并且，我想对每次都画出令人神往的插图的高星麻子老师表示感谢，希望能尽快完成这部书。


    那么就到此为止了，如果有机会希望能见到大家。


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    谷瑞恵


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    大家好。


    这次是很久不见的主线故事，大家觉得如何呢？


    写下这些字的时候，我忽然想起了一件事，小时候，我有一本童话绘本的事。


    那本书里收集的都是每个人都听过的著名的童话，所以我想，我第一次看到『伦敦桥之歌』就是在那本书里。


    为这支『伦敦桥之歌』配上的插图，到现在我还不时地想起来。


    因为书已经不在了，所以也没有办法确认,不过，在我模糊的记忆中，桥上面家看起来好像建了一排房子，小时候我一直觉得那是座“奇怪的桥”。


    只要看一下这个故事发生的十九世纪时的伦敦桥的老照片，就会明白它是座非常棒的桥，一点奇怪的地方都没有。


    但是，我在另外一张插图上看到的伦敦桥，上面也密密麻麻地建了一排房子，于是多年的疑问冰释了。


    看来，从中世纪到近代这段时间里，伦敦桥好像就是那样的状态。


    现在欧洲残存的中世纪的桥上，也有建筑物一类的东西，不过，伦敦桥上简直就像是街道的延长一样，五、六层的建筑物泰然地排列着，总觉得有些异样。


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    如果是那样的话，一定很有趣，但遗憾的是，那样一定会妨碍通行的吧。


    建成于十九世纪的那座非常棒的桥，现在已经不在了，伦敦桥脱胎换骨成为一座现代的桥了。


    莉迪雅他们当时看到的桥，现在似乎被移建到美国的某地了，如果想去看的话应该能看到吧。


    但是，伦敦桥如果没架在伦敦，感觉就不一样了吧？


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    只要看一下这个故事发生的十九世纪时的伦敦桥的老照片，就会明白它是座非常棒的桥，一点奇怪的地方都没有。


    但是，我在另外一张插图上看到的伦敦桥，上面也密密麻麻地建了一排房子，于是多年的疑问冰释了。


    看来，从中世纪到近代这段时间里，伦敦桥好像就是那样的状态。


    现在欧洲残存的中世纪的桥上，也有建筑物一类的东西，不过，伦敦桥上简直就像是街道的延长一样，五、六层的建筑物泰然地排列着，总觉得有些异样。


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    如果是那样的话，一定很有趣，但遗憾的是，那样一定会妨碍通行的吧。


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    莉迪雅他们当时看到的桥，现在似乎被移建到美国的某地了，如果想去看的话应该能看到吧。


    但是，伦敦桥如果没架在伦敦，感觉就不一样了吧？


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    这么说来，我在美国的动画片(大概？)里看到过冰箱的妖精。


    冰箱中的灯，应该在关上门的时候就熄灭了，不过，有人很在意它是不是真的熄灭了(不会吧？)。


    不管怎样，动画里有一个这样在意的人，好多次开关冰箱门，但却无论如何也无法确认灯是不是熄灭了，所以安上一扇确认用的小门。关上冰箱门之后，打开那扇超小的门往里窥视，发现灯还开着。于是，从里面的小房间里出来一个小妖精，吧嗒一下关掉了灯又回去了。


    如果劳动能手妖精先生能住在冰箱里的话，无论如何我都希望他能试试住在我的电脑里。


    然后，早上起来原稿就完成了……如果这样该多好啊。


    那么，乱七八糟的东西就写到这里吧。


    一直喜欢读这部书的爱好者们，这一次也谢谢大家坚持读到最后。故事马上就要到高潮了，接下来就会迎来转换期吧。大概还会暂时继续下去的。


    并且，我想对每次都画出令人神往的插图的高星麻子老师表示感谢，希望能尽快完成这部书。


    那么就到此为止了，如果有机会希望能见到大家。


    二〇〇六年八月


    谷瑞恵


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 第一章.潜入接近的影子

    第一章.潜入接近的影子泰吾士河上，无数桅杆如同枯木树林一样并立着。聚集世界中的船只的大英帝国的港口，仍然鱼龙混杂。


    在这之中，一艘船稳稳地逆行而上。


    从河岸引进来的水路进去，经过仓库群旁整齐排列的船坞，眺望世界有名的高速帆船的优雅姿态之后，这艘船接近了伦敦塔。


    然而不久目送着后方而去，这艘船的目标是伦敦桥跟前的停船厂。


    “还是没有变啊，又旧阴气又重的街道啊。”


    站在甲板上，很久没有看到伦敦风景的少女嘟囔道。她是这艘船的主人。库雷莫那公国流亡在外的大公的孙女萝塔，她大概已经有三个月没有回伦敦了。


    “一进伦敦，天空忽然就被云罩住。似乎是市镇本身就被太阳所厌恶的感觉啊。”


    只穿着礼服梳着马尾辫的贵族小姐，吸了一口香烟。这个无论怎么看都像是轻佻的贫民区出生的女孩是受海贼的首领养育长大的。


    与有血脉相连的祖父在巡游时相认，虽然身为公主，但自身没有什么自觉。


    “小姐，让我先下船去看一看。码头那边看起来十分拥堵混乱！”


    负责监察的仆人责难的视线中，萝塔用手揉灭了香烟咂嘴。


    “真是的！全是些迟钝的家伙！”


    说着从甲板朝下面看过去。


    只有小型的手划船在大船间隙间自由地划来划去，上面乘坐着运送行李的人和船工。


    用那种方法似乎更快些。她这么想着，朝下面大喊出声。


    “喂！让我也坐上去吧！”


    “小、小姐！”


    仆从连忙慌张地阻止。萝塔夸张地挥着手，确认已经把船截停下来之后，把甲板上堆积的绳梯子放下去。


    接着毫不犹豫地越过扶手，敏捷地下了梯子，趁着小船上的男人们还在发呆，转眼之间已经跳过去乘上小船。


    “抱歉啦，能不能靠岸过去？”


    小船上的男人们露出滑稽的笑容，大方地划起船来。


    “小姐你的船是艘好船啊，那家伙是从政府那里买来的军舰吗？”


    说话的是一个独眼老人。


    “是啊，你还真的知道呢。”


    “这个老头，只要看一眼就能分辨出军舰哦。”


    “诶～以前是军人吗？”


    “不是哟，是被军舰追的那一方啊。”


    男人们一下子笑起来。


    “是海贼吧。”萝塔也彻底和男人们一起哄笑起来。


    “小姐也对海贼有兴趣么。”


    “啊，我也是海贼。”


    “真是说了有趣话呢。”


    “谢谢。”


    在完全放松的气氛之下笑起来，萝塔重新朝河面看过去，视线停在了挂着奇怪旗帜漂浮在河心的船上。


    “那是？”


    “似乎被称为方舟，有钱人的兴趣吧。”


    老头似乎在萝塔身上嗅到一股“同道中人”的味道，亲切地告诉她。


    原来如此，旗帜上画的是引自旧约圣经中的诺亚方舟的彩绘。船本身的形状不是方型，跟普通的帆船一样。由于窗子上十分突兀地钉上了木板，看不见里面有什么。给人感觉似乎是故意藏起来那样古怪。


    “吾嗯～有大洪水那么回事么？”


    “谁知道呢。倒是听说过世界末日快要到了那样的传闻……啊～啊，就是为了要得救才同心协力做的那个吧。”


    “有那种传闻么？”


    面对一边回头看一边问的萝塔，男人们乱七八糟地笑起来。


    “那些头脑坏掉的家伙是不管什么时候什么地方都有的。‘神的铁锤不久之后就要降临在伦敦腐朽的街道上了’。相信这种话的家伙啊也是不管什么时候什么地方都有的。”


    方舟上一个人影也没有。


    面对神的愤怒招来的大洪水，之后信心十足的诺亚一家依照着神喻里说的那样进入方舟中幸免于难……效仿那种传说制造的船，只是不知道为什么，给萝塔一种不好的感觉。


    但是，脑海里那些被奇怪的船不断纠缠着的想法，在萝塔上岸之后消失无踪。


    被灰色的天空，灰色的建筑群所包围的颓废的街道——那是大英帝国的首都。不论是人或物，无论哪里都活力四溢的地方。


    从伦敦向北大约六十英里，阿姆塔利亚（あむだりあ谁能告诉我这是哪里）旁边就是剑桥大学所属的城镇。


    爱德格来到这里的目的是来见矿物学家克鲁顿教授。


    众多学院并列的这座小镇中，年轻的时候取得学位的克鲁顿教授现在在伦敦大学任教。近段时间偶然因为参加权威的博物学会议而逗留在这里。


    其实爱德格上周已经来过这个小镇。但是当时教授在谈到正题之前就逃走了。


    为了得到与克鲁顿的独生女、莉迪雅的结婚许可——因为教授他察觉到爱德格这一意图。


    在那之后无计可施返回伦敦的爱德格再次前来，并下了决心这次绝对不让教授找机会逃走。


    “我的事情教授到底是怎么想的啊。”


    车站到学院路途中乘坐的马车里，爱德格从里向外眺望田园的风景一边嘟囔。临座的少年侍从一副深思的样子，由于答案实在太多而迷茫着保持沉默。


    “教授他啊，在想着贵族都是些不正经的家伙吧。”


    “贵族很不正经么？”


    总是沉默寡言的侍从少年勉勉强强开口：


    “这个啊……情人环绕什么的，为了名誉不惜杀人什么的，卑鄙地逍遥法外什么的……用如此思维惯性这样想的人不是比比皆是吗？”


    更何况克鲁顿是个著名的学者，接触过的贵族也不少。决不是他个人持有偏见，就贵族社会的一部分来说，让人产生“不正经”的想法也情有可缘。


    这个时候，让珍爱的女儿要嫁到那边去换谁也不愿意吧。


    “但是雷温，我不会那样做的对吧？（指上面说的贵族恶行）”


    原本他，爱德格·爱歇尔巴顿伯爵，在社交界里都是有名的捻花惹草的人。以完美的相貌加上花言巧语作为武器，在女性中也是广为人知。是个情人环绕，要多少有多少，对看不顺眼的对手进行残酷的抹杀的人。面对这样的人物，教授，还有临座的侍从，他们所感觉到的事（指对以上伯爵的形容），是否不被爱德格所知呢。爱德格的说法让雷温陷入困惑。


    “只要能和莉迪雅结婚，再多我也愿意为她而改变的哦。”


    逃回来的莉迪雅，好不容易才说服了父亲。爱德格不先说服父亲大人的话又怎么进行之后的呢。


    于是他无论如何都要见一见教授，打通了在トリニティ·カレッジ（这个是学院的名字）举行的博物学研究会议的一环，进入了特别讲义的教室。


    在被学生填满的大讲堂的讲台上站着的克鲁顿教授，快要结束演讲。而他并没有注意到爱德格。


    “嗯，接下来，还有什么问题吗？”


    就是在等这句话的爱德格，立刻站起来。让教授惊讶地张大嘴巴，僵直了身子。


    “克鲁顿教授，请让我诚恳地对你问好。”


    “啊，等一下，现在在授课中……”


    “请把您的女儿嫁给我！”


    “啊啊啊啊，我知道，我知道了！那件事你等一下跟我来，之后找时间谈谈我向你保证……”


    “非常感谢。”


    爱德格笑嘻嘻地坐回了座位。


    冷汗直落，把滑下鼻梁的眼镜扶正的教授疲惫不堪地垮下肩膀。就这样，那天的傍晚爱德格终于得到了与克鲁顿


    教授面对面地，冷静地交谈的机会。


    克鲁顿教授把爱德格迎进砖砌的宿舍。大概是平时睡觉不注意的缘故，他头发乱蓬蓬的。他搔着头发似乎想要把烦恼看透。


    对于独生女莉迪雅，教授打算像对待宝贝一样去理解她的心情（教授要体恤女儿）。但是她对于爱德格来说也是无法取代的宝物。


    无论如何都要取得和莉迪雅结婚的认可，这么想着爱德格露出待人接客时的和蔼笑容。


    “教授，真是十分精彩的讲义呀。真的想听更加详细的呢，还有吗？”


    “哪里哪里，伯爵您过奖了。”


    为了想尽快地逃回去，教授一副已经想要结束对话的样子。


    “不如这样吧……这件事如果以后有机会的话……”


    “啊，不行。如果你以后对这件事失去兴趣的话……”


    就算到那个时候爱德格也不会死心的。


    “请允许我和莉迪雅结婚！”


    爱德格干脆的告白让教授靠向椅子背，露出绝望的表情。


    “我已经从她那里得到求婚的回应了。这种时候呢，先要向作为父亲的教授您请安——这是基本礼仪，然后我想无论如何都要确认她的心意。颠倒了顺序我向您赔罪。（这里指伯爵颠倒了先得到求婚的回应再问候伯父的顺序）”


    教授“唉”地叹了一口气。


    尽量不要给他考虑的时间为好。爱德格拿定主意接二连三地说个不停。


    “其实莉迪雅现在正在苏格兰的家里。是格鲁比强行要跟着她一起回去的……具体的情况说来话长，我呢接下来正要带她回去（伦敦）。原本格鲁比要把莉迪雅带回妖精界这件事您知道吗？”


    教授慌张地点了点头。


    “我绝对不会让她当格鲁比的新娘的。请给我以她的婚约者之名带她回去的许可。只要教授您承认的话，我们就正为正式的婚约者，这样的话妖精的魔力就会离她远去无能为力了。”


    教授的脸上浮现出不安的神情，即使是这样他也依然保持了冷静。


    “妖精的事情，即使我就是担心那也是没办法的事。莉迪雅自己能对应。所以伯爵你的请求还是另做考虑吧。”


    果然不会那么简单就同意的。


    虽然已经把他引进了这边（指爱德格）的思维步调，但是关键的部分，克鲁顿的想法教授还是不会乱掉。


    用强硬的话达到目的不是上策，爱德格默然地点了下头。


    教授趁这个空隙，不自然地动了动放在膝盖上的手，但是随即露出坚决的表情。


    “说实话，我认为结婚对于莉迪雅来说还是太早了。但她如果真的想这么做的话我也阻止不了她是吧……只是，我这么说大概会很失礼……我实在做不到相信你。”


    “您是说她一点要和我结婚的想法都没有吗？”


    “不，也不全是……她是我的女儿。每天相见的我能明白她的想法……她似乎憎恶着你。我无法信任的是伯爵您对莉迪雅是否真心这一点。”


    教授在于专长的学问以外的事情似乎有点转不过弯来。且不说穿着打扮，考虑事情时也直来直去不注意（大概意思是教授说话太直了）——莉迪雅曾经这样评价过自己的父亲，但是现在爱德格认为教授其实是一个比想象中更加敏锐的人。


    一下子就能看透事物的本质。


    不过他是个就算是能看透全部，也是一个愿意对坏的一面闭眼不见，只考虑好的一面的老实人。


    ——和莉迪雅一样的既可爱又善良的人。


    爱德格在教授面前丝毫不打算欺骗自己。


    “让您觉得不信任，是不是因为我有关于女性方面的传闻呢？”


    “不、啊，那个也……独身男性大手笔地游戏人间我也能稍微理解，也就是那么一回事吧。但是结婚对象要选择和自己身份相称的人这也是世间常理。您也应该是这样想的吧。虽然您也对莉迪雅抱有好感，但是伯爵的婚约者也应该是与之身份相当的人不是吗？和相当不称意的女孩子在一起直到结婚之后拿到外面去见人，而她又顽固又爱和您吵架……请想象一下，单单是我也认为够不幸了。”


    “顽固什么的……再说如今不同阶级的人结婚也不是什么稀罕事了。”


    “因为被贵族喜欢而妥协的庶民基本上都是家底丰厚的资产家出生吧。克鲁顿家虽然位于社会的中上层，但既不是资产家又没有贵族血统，就这点来说，对于您的社会地位也是不利的。”


    “艾歇尔巴顿家是历史悠久的伯爵一家。和只有一两百年历史的新兴贵族绝对不一样。谁在背后说话话多不会撼动这一点的。当然我也不打算让谁有这么做的机会。”


    爱德格连阶级问题全部考虑周全了。也正因为如此，越来越烦躁克鲁顿教授才为了压抑住这种心情来回走动。而爱德格的主张是决心要把自己完美的一面展现出来。


    克鲁顿教授还是一副愿不相信的表情。


    “教授，你真正介意的是，我是一个把不属于自己的爵位拿到手的，连真面目也不为人知的男人不是吗？”


    爱德格把妖精国伯爵的称号得到手的事，教授是知道的。当然爱德格也不打算隐瞒。


    “我已经无法放弃她了。所以我是前来解答教授对我的不满和疑问的。”


    教授不自然地扭动着身体，从窗外射进来的夕阳的辉芒让他觉得刺眼。他眯起了眼睛。


    然后他不经意地调回视线，不同于之前复杂的表情，用柔和平稳的语气说：


    “伯爵，要不要到外面去走走？”


    夕照把根河染成了金子般的颜色。学生们练习用的小船在光的作用下变成漂浮在河面上的黑色之影。


    克鲁顿教授穿过学院的中庭，驾轻就熟地从建筑物里绕出，跨过了一座小桥之后沿着河边开始行走。


    “莉迪雅就是在这座小镇出生的。我当时作为圣三一学院的研究者和妻子一起在这里生活。”


    本想着他会说一些责问的话，但教授的话实在让爱德格意外，他一瞬不瞬地盯着教授的侧脸。教授淡淡地笑起来。


    “莉迪雅已经不记得这里的事情了吧。她还小的时候，我应聘到了爱丁堡大学，返回了苏格兰的老家。”


    对于教授来说，这里是他度过学生时代，并且取妻生子的充满回忆的地方吧。


    那个时候他也是同家里人一起沿着河岸散步吧。


    “一见到莉迪雅就明白她是沐浴在双亲的爱之下长大的呢。”


    莉迪雅的生活环境满溢着爱，真是可爱又让人羡慕啊。爱德格也微微笑起来。


    “伯爵你也应该是沐浴着爱成长的哟。”


    ……是那样的吗。


    自家的庄园十分宽大，被绿树和湖水环绕。如果不是举行派对的话，是一个宁静平和的地方。爱德格的身边常常围绕着乳母、家庭教师以及声势浩大的佣人们。双亲也偶尔也照顾他，或是严厉或是亲切。大概就是那样的生活吧。


    “家父是个严厉寡言还叫让猜不透的人。我大概是让父亲觉得苦手的类型，天真烂漫的性格似乎更像祖父一些。总之是个难以管教的儿子。”


    即使这样，平时也不会有觉得不安和不满的时候。


    “母亲是个穿戴华丽十分温柔并且时常微笑的人——与她接触的时候这样的记忆倒是有的。双亲确实给了我最好的生活环境，那也算是爱吧。”


    自然而然地，爱德格说起了以前的事情。


    真正的自己。


    与庶民的家庭绝对不一样的，家里把作为公爵家的长男所必需的全部全都教给他了。所以，他才学会了怎样在


    底层生活不会失掉贵族的骄傲，自然地了解到自己必须率领同伴（反抗王子）的立场。


    现在也是一样。年纪轻轻就得到了爵位的他，不得不与老奸巨滑的贵族们对等地接触交往，在交往中爱德格也决不能掉以轻心。


    但是他和教授说话的时候，脱掉了立场啊身份啊的沉重盔甲，离真实的自己又进了一步。


    跟爱德格同龄的学生教授接触过很多，和年轻人交往有不少的经验。与正在烦恼的学生接触一下，就能舒畅地引出对话来。


    爱德格不可思议地感到愉悦。


    “你的双亲过世得很早吧。”


    “他们在我十三岁的时候走的。”


    “你从出生起就是贵族呢。莉迪雅也全部知道的吧？”


    爱德格点头。


    “那个时候我的名字是莫鲁丁古侯爵爱德格·理兰多。父亲是席鲁布安弗德公爵。”


    “公爵……”


    似乎在努力理解的教授自言自语道。


    “那么你现在应该是シルヴァンフォード公爵（抱歉我实在记不住小爱原本家族的名字了，反正就是继承他爸爸的那个爵位的名字）。”


    “火灾的关系房子全烧没了。当然双亲连同滞留在房子里的亲族和客人以及仆人也惨死了。我也被认为已经死亡。シルヴァンフォード爵位由于没有继承者，现在仍然名位空悬。”


    “你明明还活着的啊。”


    “我没有证据。那场火灾是个阴谋，只有我一个人被敌人从火灾现场带出去，企图夺取我的名位。我从敌人手里逃了出来直到现在还与他在战斗。即使那样莉迪雅也说过要一直支持我。”


    教授长叹一口气。莉迪雅竟然被卷入了与如此阴深不可测的敌人的战争中。


    “原来如此，莉迪雅不得不这么做的理由，我想我稍微明白一点了。被您吸引的女性很多吧，要理解您也不容易呢。”


    小船划过河面，涟漪荡漾。教授停住步子，眺望中风景尽收眼底。


    “伯爵，不管你是谁，我对莉迪雅的结婚对象之后一个要求——您能和莉迪雅像这样一直远望着夕阳散步吗？和您这样并排行走的时候，莉迪雅能露出微笑吗？”


    被夕阳染红的天空似乎与未来重叠，与莉迪雅的微笑重叠。胸口像点了把火那样渐渐热起来，爱德格的眼眶微微发酸。


    明明是以前不可能拥有的梦想，但是现在，他有了一种可以伸手触碰得到的信心。


    与莉迪雅相遇起，不知何时他开始有了“只要有她在身边自己就能像一个普通人那样得到幸福”的想法。


    那就是莉迪雅——一个无论处境如何都怀着温柔去谅解，热爱着妖精以及自然，从日常生活中细微的事物中发现幸福的少女。


    而那样的莉迪雅，就是由眼前这个眉眼温和的父亲克鲁顿教授，以及以妖精博士为职已经亡故的母亲、他们的关爱下成长的。


    正因为如此，得不到幸福的话可以不去期望。假如自己能给得无法多于教授能给的，是没有申请结婚的资格的——尽管明白这个道理，爱德格还是控制不住去奢望。


    “我想感谢上天和她的双亲让我有幸能与莉迪雅相遇。在当下的情况考虑结婚或许是不明智的，但她对我来说不可缺少。我已经意识到只有我一个人无法再战斗下去。”


    教授一阵语塞，转头看来，一边平静地注视这这里一边慎重地开了口。


    “您的想法我已经明白了。但如果允许的话，请让我再多考虑一下。”


    “什么时候能给我回答呢？”


    作为答案，教授拿出一张之前被爱德格对折的纸片。


    “我被莉迪雅拜托调查一种名为芙蕾雅的一种特殊萤石，这也是前些日子你给她的（指爱德格给莉迪雅的纸片）。是你想知道些什么吧？”


    “……莉迪雅她为了我……？”


    “关于那种矿物的传闻有些不祥。说实话我非常不希望莉迪雅与这种东西牵扯上关系。妖精博士并不是魔术师，与实践这东西的魔法性的家伙战斗我看还是不要。莉迪雅自己是想为了您竭尽全力，但也请您考虑我作为父亲的担心。”


    爱德格乖乖地接受了教授的说法。贫民区里阴暗的胡同，因为黎明的雨而充满泥泞，令人窒息的空气中弥漫着令人讨厌的味道。


    一具裹着破布的尸体被同样裹着破布的男人粗鲁的扔进手推车里。


    生活在贫民区的人们，孤独的连住的地方都没有的不在少数。也没有人去同情倒在路边的尸体。手推车中还有几具像那样的尸体。


    “最近倒在路上的数量是不是太多了”


    一个人不停的嘟哝着。


    “是瘟疫的兆头哦。官员们不愿意接近这里，想当然的说是因为坏天气的原因。不过即使是我们也不愿意接近这里。”


    “那帮东西总是，一边说很安全，却让我们做着危险的工作”


    在他们前往的公共墓地里，已经列着送葬者的队伍。


    活着的人比死者带着更深的皱纹，脸色也很灰暗，看来聚集在这里的人都很憔悴。


    “这是一周以来，第三次相似的葬礼。”


    “墓地里尽是被挖出的尸骨，再过两天连埋棺材的地方都快没了”


    这样的话，在贫民窟里流传着。


    但是这样的事并不新奇。


    在伦敦声名狼藉的贫民窟，伊斯滕德，无论何时都有疾病在流传。有时候像有意识的怪物一样袭击着人。


    对于眼睛看不见的疾病这个怪物。在各个潮湿的胡同里游荡着，啃食着在那里睡醒的同伴们。


    然后，怪物们也侵入到房屋中。住在狭小的空间里，负担着五，六个孩子的贫苦家庭也被袭击了。


    没有人制止，也没有人关心。


    但这次和平常有什么不同。


    也不知道是什么，但人们感觉到，在被煤烟熏黑的房梁上，在尽是蟑螂的床下，好像有什么不知道的东西在蠕动着。


    混迹与从河上飘来有着讨厌气味的雾中，在胡同中爬转，从门板的缝隙，无法关上的窗户迅速进入的小黑影真是错觉吗?因为那样想，人们开始不安起来。


    但是到底是怎么回事··没有人知道。


    “我的儿子也在床上发着高烧。我只期望不要变得更厉害。”


    “好像看到了噩梦。即使不是被梦魇缠住，也只有三天。”


    “现在情况很糟，每个人都有恶梦。”


    “不寻常哦，我好像看到了恶魔。”


    刚才从墓地出来了的男人们，避开手推车一边走过一边持续着谈话。


    “那个，那个是真的吗？”


    有个年轻人向他们打招呼，可是他的服饰至少不是劳动阶级的，男人们粗鲁的回答道。


    “是呀，老兄，很可怕的疾病，早点从这里滚出去。”


    “能说下，那个，那个关于恶魔的话·····”


    “恶魔很可怕吗？那就请神父赐予秘迹吧”


    年轻人不能留住他们，看着男人们离开了，叹了口气。


    “咳，那不是波尔吗？”


    叫他名字的是个与这里不相称的愉快的声音。回头看去，站着像波尔那样在贫民区罕见的，穿着好好男式大衣的男人。


    “格雷格·······”


    下巴上留了胡子，略微消瘦了，不过对那不分时间场合的无意义的笑容确实有印象。


    波尔嘟囔着那个名字。


    以前应该和波尔一样，以做画家为目标。


    不知道什么时候，不再在收集画家幼苗的俱乐部和画廊里出现了。


    “好久不见，波尔，在这样的地方做什么呢？我可听到你在画坛初次亮相，在社交界出入的传闻。”


    “哦··那个，我还是新手”


    波尔本人是个画家有着艾歇尔巴顿伯爵的强力支持。对波尔的画提供资金支持的尊贵的人，而且不仅那样，像朋友那样对待着他。


    波尔认为为了期待着他的伯爵，必须更为精进。


    “那个，非常棒的衣服”


    是伯爵给的。穿着皱巴巴的衣服出入那个白色的宅邸，会有可不太好的传闻。


    “在伊斯滕德，穿着正经服饰的绅士，可是不待见的。”


    “比起那个格雷格，你也不是穿着正经的服饰吗？在这里做什么？”


    “视察”


    默默的笑着说，不过意味很深，和平时的他不太一样


    “疾病在伊斯滕德蔓延，想看看什么情况就来调查了，摩西说得没错，这地方越发严重了。”


    这次波尔很意外的想到有什么深刻含义的情况。


    “大人?法国人”


    “先知摩西·阿鲁巴，警告人们这病不只是恶性感冒，总会在伦敦里蔓延，听说了没？”


    为预言家，魔法师之类放出传言的伙伴，在伦敦有很多，波尔暧昧的点点头。


    “据说这个城市最近会因为灾难而灭亡，要得救只有靠他，那样的话，波尔你怎么样，相信吗？”


    “……你，相信吗？”


    “我，我只是来收取报酬，如果真的像摩西说的那样，在旁边应该会得救，没什么损失。”


    显然，加入了什么可疑的团体。


    对于隶属与秘密组织绯月的波尔来说也不能说是可疑的组织，不过他们自己的组织实质上是手艺人的工会，对格雷格所说的带有宗教信仰之类的东西有种异样的感觉。


    可是同时，波尔很在意这个叫摩西·阿鲁巴的人物。


    在伦敦，艾歇尔巴顿伯爵的宿敌已经开始行动了。不知道他们打算做什么。但是，用“把伦敦变成废墟”这样的宣誓着他们的行动，和阿鲁巴的毁灭的预言重叠在了一起。


    “波尔，因为以前的友谊，我可以介绍摩西给你哦，正好他的人手不足。只是做摩西船上聚会的帮手，不过有点钱就好了。疾病很可怕，这样就更能安心了。平民可是拿不到“方舟”的票，不过他说能从灾难中逃脱也只有进入他的“方舟”的人”


    带着迷人的微笑，他诱劝着波尔。


    在苏格兰爱丁堡近郊的宁静的小镇。即使在各地都陆续的铺上了铁道今天，也因为没有兴建车站而安静下来。


    没有要紧急运往都市的特产品，也没有工厂要离开都会的理由。


    虽这么说，但在使作物充分生长，育肥了山羊和绵羊的土地上，妖精们四处游荡。他们边上有古老的圆形土城，和巨石的遗迹，对莉迪亚来说这个城镇是，独一无二的故乡。


    也身为妖精博士的母亲一样，能看见妖精的身影，与活泼的它们接触的莉迪亚并不寂寞，不过被不相信妖精的城镇的人们当成了异类看待。


    即使没有人类的朋友，即使在伦敦工作的父亲很少返回，莉迪亚只要和妖精们在一起也过德很有精神。


    为了招待家里的妖精，莉迪亚在装饰着花的大餐桌上摆放着药草饼干，在茶杯里注入奶茶，是喝茶的时间了。


    以饼干为目标，妖精们也聚集了过来。


    平时，总是这样的情景。


    总是？总是这样？


    偶尔，在头脑中感到疑问。


    心中有一种忘了什么重要的事情的心情，是什么呢？


    “·····那个，尼克？”


    从莉迪亚出生时就陪伴在身边，喜欢红茶的妖精猫。到了喝茶的时间却没有出现，是怎么回事呢？


    “那家伙，一直是留在伦敦。”


    那样说着的是，在莉迪亚的桌对面的水栖马。


    以黑发，精悍的青年的身姿，拿起了饼干，看起来不好吃的把它咬个粉碎，不过要和格鲁比胃口的饼干是最糟糕的东西吧。看起来不好吃也是幸运的。


    原本格鲁比是会吃人和家畜的狰狞的种族，不过不知怎么的看起来好像很中意莉迪亚，经常到家里来。


    而他也总是，皱着眉头的把红茶和饼干塞入嘴里。


    不必勉强吃那样的东西吧，说不定想吃是因为对莉迪亚有兴趣，所以想尝尝看同样的东西。


    即使皱着眉头，以人类姿态出现的水栖马也决定是美丽的。他也不例外。


    强壮而又妖媚，充满魔力的水栖马，虽然知道会把人诱入水中吃掉，但莉迪亚只是认为他是不同种族的生物。


    “尼克在伦敦？哦是那样”


    伦敦，那么说来，去年这时候，为了和父亲一起过复活节，她是去了伦敦的。


    “诺，是那个，找到了新奇的食物”


    “哎呀那样，是那样，和尼克住在伦敦的那个·······”


    “那个？那么是不是尼克不在这里已经一年了？”


    说不定是那样·····


    每天毫不改变的过着单调的日子，一年和一天的心情没什么不同。


    “真的，很贪吃。”


    理解着，莉迪亚把红茶送到嘴边，感到很平静。


    虽然每天很无聊，但也没有什么操心的事或心痛的事。


    自己感到会这样糊里糊涂的过完一生。


    虽然像母亲一样自称是妖精博士，但是在这个机车在英国到处跑的时代，也没有什么人来咨询和妖精的纠纷。


    而且莉迪亚是城镇中头一号的奇异人物，想要恋爱也是不可能了吧。


    “伦敦之类的，好像去过好多次，感觉很平常。苏格兰最好了。”


    “····恩”


    莉迪亚回答的话，在椅子上拘束的盘着腿的格鲁比，为什么看起来很满意的微笑。


    “咳，格鲁比，着茶杯，是不是该再好点？昨天在市场发现的，东西很齐备，浅绿色的，配起来很漂亮。”


    “啊！如果是泡红茶，不管怎么样都可以”


    “……这个是那样,不过”


    知道水栖马对这种细微的感觉不可能明白，发现与自己的期待不同的回答，莉迪亚感到意外的想。


    像和人一样的对话，不是长久以来做的事。但是，怎么会试着和他说这样的事呢？


    譬如试着扎上头发，穿上最好的衣服，妖精们都不会发现。


    “与你金绿色的瞳孔很相称”之类的话，妖精们是绝对不回说的。


    “看起来好吃的奶糖颜色”之类说这个不鲜艳的铁锈颜色的头发的事，也是不可能。


    此外，即使是人，说那样的事的也应该······


    那个？


    莉迪亚感到疑惑


    从灰紫色的瞳孔投来热切的视线，脸上露出无法抗拒的笑容的青年，在心中浮现。


    总是充满了自信，是女孩子们心中的理想。拥有炫目金发的贵族。纤细端正的面庞，的确是女孩子们憧憬的对象，不过也有着为达目的不择手段，冷酷无情的一面。


    哎呀呀·是那个家伙


    那个装模作样的混蛋恶徒。


    由于他，莉迪亚遭遇了凄惨的事。在去伦敦的半途中，像诱拐一样，强行带着她去寻宝。而且是危险的寻宝。


    是件可怕的事。像是想起感到坏的兆头的事一样，莉迪亚为了让他的面孔从心中消失，急忙摇着头。


    也有那样的事,不过，那以后莉迪亚与父亲在伦敦过复活节，不久返回了苏格兰。


    回到了平静


    的生活。


    之后一次也没遇到那个拿到梅洛欧的宝剑，取得妖精国伯爵地位的他。已经没有需要莉迪亚的事了吧，也没有再见的事了吧。已经是无关的人了。


    那样想的莉迪亚，怎么也想不起与爱德格其他的事。只有为了找宝，把她卷进并狠狠利用了她，为止的记忆。


    莉迪亚没有注意到遗忘从那天起，在伦敦被他雇佣，作为妖精博士工作，一点点变得喜欢上他，受到求婚的事等等珍贵的记忆。只是单纯的想到他。


    但是有一个奇怪的念头停留在莉迪亚的脑海中


    这个戒指是什么？


    在无名指上的月光石戒指，怎么也取不下来。


    美丽的月光石周围环绕着轻柔的光辉，是淡淡的乳白色。


    像定制的一样恰好套在无名指上，看来有很深的意义。


    戒指的像长在手指上一样，像是在那里静静的等待定了婚约的另一个人的出现。


    应该也没有什么像那样的人。


    但是关于戒指的是什么都想不起来，这应该不是平常的是。莉迪亚感到不安。“莉迪亚不记得我的事？”


    在向着苏格兰前进的火车的特等单人车厢里，；尼克一边品着红茶，一边向爱德格述说着在莉迪亚家看到的事。


    尼克被爱德格请求，去苏格兰探听被格鲁比带走的莉迪亚的情况。


    爱德格当然知道作为妖精的尼克讨厌铁路。可是在他们正要坐上前往爱丁堡之前，尼克才到达，爱德格所在的剑桥。


    用红茶和点心引诱尼克乘上了火车，总算探听出莉迪亚情况的爱德格，这是对他无法想像的事。


    “不是完全不记得。格鲁比用魔法，把去年这时候为了复活节去伦敦以后的记忆快速的略过。


    你的事，大概也就在对方眼里记得去找梅洛欧的宝剑的大量可怕经历。”


    “那个···我完全不记得有那么坏”


    莉迪亚只留下了最初最坏的印象。


    “即使花时间，只要对方能理解我所说的，还能重新回来吗？”


    爱德格把身体投入沙发，开始闹情绪。


    要是初次见面的状态，应该能比较容易说服，但最初有欺骗她的前科，要让她相信求婚是不太容易的。


    尼克毫不理会爱德格的苦恼，向随侍的侍从从容不迫的打招呼。


    “哎呀·雷文，再来点牛奶。”


    尽情的享受着红茶。说讨厌铁路是真的吗？


    外形看起来只是一只灰色的猫，不过用灵巧的前足捏着茶杯，经常戴着领结，动作像个绅士的他。雷文把尼克视为客人丝毫没有疑问。


    褐色肌肤的少年，被说着，倒上了牛奶，爱德格觉得看起来是个奇妙的景象。


    奇怪·不过对成为妖精国伯爵，与妖精博士接触的爱德格来说。也算不上什么惊奇的了。


    今后，能继续看这日常的风景是他的希望。


    “原本让莉迪亚同意结婚就已经是奇迹那样了。不可能再次发生。”


    “爱德格大人，是自作自受。”


    雷文说，


    “啊···是自暴自弃”


    “是故意搞错的吧？”


    “哪里的话·”


    表情毫无变化，但直立不动的雷文，大概着急了。


    感情薄弱，怎么也不理解心理的微妙的雷文，应该不会故意搞错的吧。


    不过对爱德格来说是正中靶心的言辞。


    完全，是自作自受。


    支着脸颊，他把目光转向窗外。


    会成为这样，是因为爱德格自己让格鲁比把莉迪亚带走的。


    为了保护莉迪亚，让她从危险的地方离开，因此与格鲁比定下了约定。说去苏格兰迎接莉迪亚总是会回来的。


    已经预期到，格鲁比不会送回莉迪亚，但是没想到，用魔法让爱德格去迎接也变的不可能。


    根据尼克的说法，他在城镇周围做了一道魔法壁，不但莉迪亚不能成城镇出来，而且不用说爱德格，克鲁顿教授，爱德格的朋友，好像一步都不能进到城镇中去。


    而且格鲁比，让莉迪亚忘记了在伦敦的生活。


    在完全避开知道莉迪亚在伦敦生活的人的城镇中，据说她完全没有任何疑惑的过着每一天。


    格鲁比是想好了在不违背约定的情况下，把莉迪亚留在身边的方法。变成这样的话，纵使爱德格进入城镇，不记得婚约的莉迪亚也不可能轻易跟来。


    “那匹马”


    可是爱德格与莉迪亚约定了必定会去迎接。也必须遵守那个约定


    “喂，伯爵，首先莉迪亚的事，要先怎么办，在格鲁比的魔法中，王子的组织也没法出手，可是最安全的哦。”


    并不是不明白尼克所说的事。


    称之为王子的认为和他属下的黑暗组织，从爱德格这里夺走了全部，现在他依然与对方战斗着。正因为打算彻底的夺去对爱德格来说重要东西和伙伴，莉迪亚的立场很危险。


    正因为如此，担心莉迪亚的格鲁比从爱德格这里强行带着了她。


    那时候的莉迪亚说不想和格鲁比走。但是不得不这样做。


    爱德格身边还有危险，而自己处于要保护她的立场。不再委托格鲁比，想要她接受了密切合作，克服危机，成为一同跨过危机的伴侣的事的，必须现在去迎接。


    爱德格一边想着，一边触摸男式礼服的内兜里的纸条。


    那是教授当面交给的文件，一边确认着那沙沙的纸的触觉，一边想起上面记载的内容。


    火焰的萤石，是只于英格兰的约克郡地区，村沃鲁盖普村出产，、拥有红黄色与搀混的火焰相似的颜色的萤石。不过各种各样颜色的萤石，只是表现地质的矿物性质，这是克鲁顿教授的前言。


    从前人们相信芙蕾雅是龙吐出的火焰的结晶。


    爱德格知道那个传说是正确的。事实上孕育出芙蕾雅的正是很久以前，就在那里栖息的龙。


    王子为了得到新的芙蕾雅，而让沉睡的瓦母觉醒。


    作为瓦母生命之源的芙蕾雅，好像也有不死之石的传说。不过，听说着如果不是精通妖精魔力的人，是无法处理的。


    王子打算怎么使用芙蕾雅，莉迪亚打算请求身为矿物学的父亲，调查那石头的传说。


    然而内容可不是传说那么简单，而是完全的黑魔术。


    克鲁顿教授发现的文献是中世纪的魔法书。


    如果有进行这样的魔法的人在，教授的忧虑并非没有道理。


    芙蕾雅的核心部分，拥有强大的魔力，据说能从肉体中取出生者的灵魂进行保存。并且也能把那灵魂，移到新的肉体。


    不死之石的意义就是，能抛弃，旧的将死的身体，而把灵魂换到年轻的什么人的身体上。


    那时候，新的身体原本的灵魂，必须预先消灭。


    作为方法，提出了各种酷刑的方法。要获得不留下伤疤的身体，要把心赶到绝望的深渊，夺走抵抗力和思考力，扼杀人格。变得像想像中一样。


    新的身体，最好有血缘关系。同时要，为了要适应新的灵魂，要掌握同样的生活习惯。知识教养，嗜好癖习，行为方式，越接近要接受的人，灵魂移植的成功率就越高。


    爱德格所受的全部的虐待和矫正教育是为了迎合王子。


    爱德格不知道王子的真正年龄，一百岁以上也不是不可能，也许过去也用了一两次这种方法，得到新的身体。


    处理拥有龙的魔力的芙蕾雅的，是王子的亲信尤利西斯吧。


    拥有青骑士伯爵的血统，作为庶子的子孙，在直


    系断绝也不认为可以继承伯爵的尤利西斯，是相当有处理妖精魔力的能力。


    现在的那个王子，年事已高，身体也不自由，一定急着打算拥有新的身体。


    但是，要成为容器的爱德格逃走了。


    以前，王子打算活着抓住爱德格，不过从最近，想杀之而后快的情形来看，说不定发现了另外的“容器”。


    无论怎么想，爱德格打算阻止王子的全部计划。


    因为要保护莉迪亚和朋友。


    “尼克，无论怎么样，我想遇到莉迪亚。你可以说为了莉迪亚就这样吧的话，不过其实你只是怕格鲁比吧”


    “可是，最近被发现，会被咬尾巴的说”


    正因为尼克是妖精，能避开格鲁比的魔法。因此被请求去观察莉迪亚的情况，不过好像被格鲁比找到后很凶狠的对待，非常想要逃。


    “最多让他吃了尾巴，说不定能找到机会带出莉迪亚，我给你买代替用的狐狸尾巴。”


    “讨厌·我的尾巴是世界第一的”


    好像现在马上会被拿走一样，尼克双手抱住灰色的尾巴，似乎是心理作用的留下了眼泪。


    “开玩笑的。不管怎么样，要想和突破格鲁比魔法的方法。”


    尼克依然不满的抚摸着尾巴，不过看了一眼爱德格。


    “在太阳落山的时候，你要进入城镇不是没办法。但是那时候，因为魔法墙，莉迪亚无法从城镇中出来，而且只能使用一次。”


    条件并不好，但是，如果不能遇见莉迪亚就没有办法了。


    “怎么样的方法”


    “被城镇里的居民招呼就行了”——


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    原文翻译作者妖孽小牙

 第二章.可爱的妖精博士

    第二章.可爱的妖精博士


    分岔路口，雪白的苹果花布满田地。莉迪亚，披散开来的头发在春天的微风中飘动着。


    (莉迪亚，你要去哪里？)


    （你要去哪里呢？)


    裹着花瓣的小妖精们，声音打破了周围的宁静。


    「你打算去买蜂蜜么?」


    (蜂蜜)！


    (哦，蜂蜜！)


    毫无意义的搭话，妖精们开始窃窃地笑。莉迪亚的头发被它们捉住，一边玩一边飞来飞去


    (油菜花的颜色，雨水混合的蜂蜜！)


    小妖精们，喜爱地抱住莉迪亚的头发不放开,这并不是恶作剧.其实她也并不讨厌那样，平日的她也不习惯于把头发束起来.她把那些小妖精当作是孩子一般地看待，不知不经意间莉迪亚垂下头发出了门。


    走过种了苹果树的街道，终于到了小镇“独一无二的”市中心购物区。"木材",“计划签署"的招牌在屋檐下排列着。莉迪亚径直走到了角落里的商店。


    买完东西从店出来的莉迪亚，看到一辆马车停在了大街的对面。在马车旁边,是三位少女，她们看起来相当悠闲快乐地闲谈着。由于镇的面积不大，三姐妹也应该算是丽迪雅的熟人了.


    所不熟悉的是，出现了一个戴着黑色高帽子的男人。


    纤瘦的身材，专门定做的外套,紧紧地包住了那个人的身体。但是这个穿着光滑面料长袍的男人,绝对不可能是这个镇上人。


    少女们一反常态地急躁,她们应该很想了解来自都市的情况,与有地位的男性相识吧。


    「真的可以在这里吗？「虽然没有游览过那样的地方,不过，可以稍微让我的马休息一下了」靠近那里。在都市里喝酒是很普通的方式」大家传出了兴奋的声音，莉迪亚开始觉得有些羡慕她们了。


    样一来,无论是谁,大家乐于亲近吧。


    但是这类事情都始终与自己无关吧.“我们想念你”在街上莉迪亚想起了在城市中的事情。”


    这是为什么？他的声音会出现在我的耳畔,我为什么会有心跳加速的感觉。


    感觉自己的想法很愚蠢,于是她决定离开这里。


    「对您的好意我表示万分的感谢。马车陷到沟里虽然感到很为难,不过,遇到美丽的小姐们还让我感觉到自己很幸运」


    她们发出很得意的笑声。


    「美丽的都市再美丽,如果没有美丽的女性装饰,那也就不美了哟.这个城市的女性就像野花一样地美,让我的内心像着了火一般的炽热」与刚才的意义不同，话语突然转了过去。


    这些油腔滑调的话怎么好像很熟悉似的?


    战战兢兢地莉迪亚，为了确认一下于是回了下头。


    戴黑帽子的男人，那个时候好像感觉到了莉迪亚的视线一般,也慢慢地回头看了看。灰紫色的瞳孔,立刻捕捉到了她。


    「……莉迪亚？」


    惊讶的表情,一抹淡淡的笑意挂上了爱德格的脸庞。


    「哎呀，真的是莉迪雅.没想到这么快就可以见到你。我很高兴呦，我的妖精」


    在莉迪亚的印象中，傲慢与不逊的微笑应该不同，那样被看起来是很露骨的笑容与困惑夹和着。爱德格也不介意她的内心的困惑，仍旧走近并大胆地拥抱了她一下。


    「让你久等了吗？按照约定，我来了接你了呦」


    「你说什么？……你在讲什么话，为什么你会在这个地方！」


    「其实我是想拜访你家的。刚一进城就遇见这样的事，难道我们的命运不是被线连结着吗」


    轻轻地吻了她的手，三姊妹的视线全都集中在莉迪雅身上。


    「那个，伯爵,她是你的朋友吗？」


    一个人怯生生地问。


    「是的，她是我最重要的……」


    「喂，请你等一下!」,不明白他说什么话。莉迪雅一边打断他的话一边用力甩掉他的手。


    并介意的埃德格，轻轻地夺过她抱着的纸袋。


    「我来拿吧。那么，现在领我去你的家吧？」


    这里的老房子真是多的拥挤


    「那个,父亲不在家其间，应该把男人放进家里吗?……」


    「莉迪雅，你忘记未婚夫应该是例外吗？这应该是我小小的权利，是吧？」


    「什么，未婚夫？」


    比莉迪雅都惊讶，少女们呼喊着。


    「恩，真的？莉迪雅」


    「那个……」


    「啊,如果是小镇上同样年纪的人,那么每个人都是莉迪雅的老朋友吗？」在这窄的城市里。每个家庭之间都互相了解,但并不是朋友。


    出于某些原因,她们的脸上的笑容开始凝固.


    「是啊,她是我一个儿时的朋友所以，我非常的吃惊」。”


    「儿时？」呆在旁边的丽迪雅不明白为什么，埃德格抢先一步说。


    「那更好。要是朋友的话，婚约的披露面会更大,然后越来越多的人会知道」


    听到这句话,她们越发紧张起来.


    显然，她们接触丽迪雅目的,是想得到认识一位城市中的贵族的机会。


    「丽迪雅，你有一个可爱的未婚夫，我们都不知道,对于他是个贵族的事,我们都很惊讶」


    「嗨，我想在不久的将来我们就应该祝贺了吧」她们已经不知道该怎么办才好。


    「真好啊,莉迪雅，朋友应该是慢慢培养出来的吧,所以我应该叫你夫人咯」


    「那么,再见咯,伯爵」兴奋的少女们莞然微笑，埃德格却目瞪口呆.莉迪雅抬起手臂准备离开.


    「你说些什么!婚约之类的话！」


    她总算发出了声音，穿过商店街，走在小河边小路上。


    「不是很好吗？她们想成为你的朋友。如果被欺负了，那找个机会报负好了」亲切虽然是很好的，那就不在乎坏心眼儿的事了。


    「不同的，这不是被欺负了」


    「要不是我这样做你们会和谐一些的话。我猜她们一定也只是用看待妖精的眼光对你避而远之,即使有机会成为朋友」的确是那样,不是首先要建立在和他的婚约成立吗?


    「那个，她们的事无论何时都是次要的」莉迪雅的问题应该放在第一，而不是随意地吹嘘婚约的事情.


    「对了，去家的路是这边吗？」


    「埃德加,我绕了远,你不会介意吧,不过……是那里的左边哟」


    回家的路上一边走一边说。对于埃德格到苏格兰来的原因，也开始在意。


    在伦敦，他不是在为做伯爵而忙这石头的事情吗?


    怎么又来到莉迪雅住的地方。


    对我来说,好像遗忘了些什么。


    这样一想，莉迪雅的胸口开始微微的疼痛。但是仍然不清楚是什么样的感觉.


    从那里转移视线莉迪亚问。


    「喂，发生了什么事吗？」


    「你这么问的话，我会认为你在担心我哦」


    「我担心你……?」


    「只是很想到你的家乡来看看吧」。


    「难道你已经对都市的女性感到厌烦了吗？所以才来找那些如野花般的女孩子?」莉迪雅带有讥讽意味的说，他苦笑。


    「刚才的事情结束了，对我来说这个城市的女性是世界上最美的。总之，那是因为有你啊。这样被妖精所喜欢，野菊花一样的女孩子」莉迪雅仍旧嘟着嘴。


    真是的，他是来做什么的。应该来了一不能够说服我吧。


    感觉自己就像一个白痴一样，丽迪雅摇摇头。我只不过是被戏弄了，不


    管是谁也不会有这么多的闲暇时间。


    「即使那样,莉迪亚，你从哪里走来着？你的头发上面粘了很多苹果花呦.我把它们拿下来吧」


    「是呀,应该拿下去」她停住脚步，打算拿掉头发里的花，埃德格也停住脚步一边微笑着一边帮她拿掉。


    「不过这可是很好的头发装饰品。和你很相称」,和也莉迪亚环视附近。但是，他开始和丽迪雅环顾四周.


    在来往的道路间，田地的小道上，花朵盛开树木甚至还没有萌芽。


    在适应了妖精们的这个城市里，莉迪雅时常会陷入它们未知的领域。


    对她来说这并不是什么了不起的事情,不过,不知从哪里粘了花瓣的少女,总会使注意到了的人打寒战。


    因此,爱德格笑着抓紧时间把它们取下来.


    「这无非只是小妖精们的恶作剧罢了。……我并不感受这是什么坏事,不过」


    「妖精们，到是知道让你更加美丽的方法」


    拿起掉落在肩膀上的一朵花，埃德格轻轻插到她耳边。


    莉迪雅似乎没有很讨厌的感觉。


    明明知道甜言蜜语就像往常一样，老实地说,她还是感到很安心。


    正因为不是为了利用她，才去理解妖精的事。他现在，也相当自然地接纳着莉迪亚和妖精的关系。


    「你……是不可思议的人。如果说我把你是伯爵以后的事情都忘记了，也就是说你的事情我已经忘记了」。


    不是特别地注意到,莉迪雅有点羞愧。但是正因为他什么都不说，她开始越发为自己异怪的言词在意。


    「这是不会忘记的吧」随意说出的一句话,没想到还加入了一半阻力的回答。


    「莉迪雅，难道你全部忘记了?不过我是不会忘记的」.再次抬起眼的他。在眼前俯视着莉迪雅，认真的视线与她撞到了一起。


    「你说你要和我结婚的，那个时候的话,难道你已经不记得了吗?」「


    「结婚……？和谁？」


    「还是想不起来吗?我们的爱是一点点培养出来的哦.做为艾歇尔巴顿伯爵，我雇佣你作为妖精博士顾问。然后你在伦敦，与父亲一起生活，每天为我，处理领土内妖精的问题」


    「请你等一下……」


    「想起了吗，莉迪雅。我们彼此间都没有考虑过去和身分悬殊,彼此互订婚约」


    「……不要说谎。我一直，都是在这里度过的」


    面对他的视线莉迪雅打算逃跑。可是,手臂被他抓住并拉了回去。


    「你被施了魔法。这并不是谎言。这个就是证据」


    埃德格，举起了她戴着月光石戒制的手。


    「我们的婚约是有记念的哟。这是第一代艾歇尔巴顿伯爵伯爵的皇后，guwendoren的戒指。你的手有这个戒指，这也是不争的事实吧？」


    为何看着这个戒指什么也想不起来，莉迪雅开始踌躇了。


    但是，埃德格说的这些事……。


    在莉迪雅的心里泛起涟漪的同时，小河中发出了粗暴的水声。


    河水飞溅了出来，一匹漆黑的马走到堤坝上。


    「哟伯爵,你是怎么进入的？」


    「我来迎接莉迪雅了。这么说来还是按照约从马变做人型吧」改变身姿，克鲁比像人一样地伫立了在埃德格面前。


    「我看你即使是用了方法进入到这里也只是白费时间，你是没有办法解除我的魔法的。你不能用自己的力量把她带出去,那婚约也就不算成立啦」


    强烈的旋风再次掀起了。莉迪雅不禁闭上了眼睛。等到她再次睁开眼睛的时候，埃德格和克鲁比都消失了身影。


    (十卷二节第二话)


    与埃德格的婚约？


    怎么说，这都是不可能的事。


    但是,克鲁比好像是认识埃德格一般的口气，这么突然的出现而且还领走他。那两个人，到底是什么时候在哪里相识的呢？


    莉迪雅想克鲁比和埃德加认识只是偶然，自己的婚约更是无稽之谈。


    结婚之类的,既然是伯爵埃德格，那他更可能选不是贵族的女儿吗？


    而且他,总是有一套撒谎的功力。


    「或许，结婚是有什么欺诈的打算？如果是」他打算骗取莉迪雅什么,试着考虑,不过，结果什么也没能想到。


    门口的铃声被人按响了。


    在暖炉前翻看着书的莉迪雅，突然做起来了。


    「这时候会是谁呢?」夜幕已经完全笼罩了下来。要是平时，客人门是不会挑这个时候来的。


    又埃德格……？


    莉迪雅战战兢兢地，在门面前查看。


    「莉迪雅？是我哟，我是萝塔」


    萝塔？


    打开门，一个束着taba的有咖啡色的头发的少女映入眼廉。


    「莉迪雅，你还好吗？我去了你伦敦的家，但是令尊说你到这边来了哟！是吧」。


    大概萝塔是与祖父去荷兰的吧，莉迪雅很自然地想。


    克鲁比操作的记忆，好像是把莉迪雅周围的人不放入城市的一样地魔法，在外国的萝塔倒是个例外，莉迪雅一动不动地看着萝塔的脸。


    「回来了呀，萝塔。今后你都能在英国了吗?」茶色的瞳孔里映出了她的微笑。


    「很高兴你能来哦。快进来吧。夜晚外面是不是很冷?」拉着她的手来到客厅招待室中。说是克雷莫纳大公的孙女，但是对面这个没穿着上等的礼服，手套戴,帽子也没有的贫困手工业者女儿模样的就是萝塔。


    「喂萝塔，你吃没吃饭？」


    「在车站的小酒店吃过了。我要返回苏格兰休假,莉迪雅你怎么突然离开了？与那个家伙争吵了吗？」


    「那个家伙？」


    「那个聘你作妖精博士雇佣你的东西」莉迪


    雅歪着头看着萝塔，有满肚子的疑问。


    「是埃德格哟，是伯爵……喏，你被他认真的求婚，在信上写只有no」


    求婚？莉迪雅无意识地，用右手抚摸确认了一下月光石的戒指。说起白天见到了的埃德格，他也说什么定婚的事情。到底这是怎么一回事？


    「是啊，或许那个家伙逃跑了吧，打算做坏事吗？无论怎么白费口舌也是没用的」


    「那个，萝塔，我的信……」


    「哟，海盗的女儿来啦，又是来的打扰莉迪雅的吗?」随着这句话,克鲁比从窗子跳了进来。


    「是谁,克鲁比?」


    「我还和莉迪雅紧抱在一起的哦,你这个坏人」


    「你是想在莉迪亚没把窗子关好的时候袭击她吧,不过」


    「等等，箩塔……」莉迪雅的脸立刻变红了，箩塔看起来相当得意的笑着。


    「你可真是幼稚。还是没什么进步么?」


    「进步？」


    「哦，好。莉迪雅那样就刚刚好了」不知道为什么的箩塔，决定像小孩子一样地，紧紧地抱莉迪雅。


    「对了，忘记那个东西没在」克鲁比看起来很不耐烦地嘟哝说。


    「你说什么?」


    「没什么」


    「对了莉迪雅,那位猫先生呢？」


    「尼可在伦敦哟。它好像被哪里的食物诱惑住了」


    「是那样啊，好不容易我拿来荷兰的土产」说着箩塔，打开手提箱，取出一瓶葡萄酒。


    「那么就我们两个人喝吧！」


    「我呢？」


    克鲁比不满的说。


    结果这就变做一场小型宴会了,莉迪雅有关埃德格的疑问，已经被热闹的氛围抛到九宵云外。


    喝的微熏的莉迪雅就这么睡着了。


    夜间，莉迪雅在梦中听到有人对她呼喊。


    〃结婚……"那样的话，只是浅浅的地留在脑海里,不过，等她睁开眼睛后,那个人也随直消失了。


    做的是个怎样的梦，已经完全记不起来了,但丽迪雅的脸颊湿润了。


    盯着清冷的月光，月光反射进月光石戒指，心中再次有了疑问。


    有什么好像不太对劲。


    罗塔，也说着莉迪雅在伦敦为埃德格工作的事而且她也说求婚什么的。


    但是首先，我与箩塔是在哪里认识的呢？


    如果是关于她的事，的确可以一点点地想起。


    箩塔和埃德格，是在美国的时候相识的。不能完全地想起那些事，疑问就变得更大。


    如何去的埃德格的领土？为什么箩塔和埃德格会是老朋友？


    所谓埃德格，自从宝剑找到以来，不是已经疏远了吗？


    可笑的是,尼可不在而克鲁比却一反常态地经常出现。


    对于内心充满了焦躁感，莉迪雅开始坐立不安，从床上悄悄地跳下，穿了外套走出自己的房间来到门口。


    说夜晚来到外边打算怎么做吧。


    自己也不太明白，而且埃德格还会在城里吗。


    从爱丁堡出发的火车,明天的早上是不会到达的。说不定他会在某个旅店下榻。


    穿过庭园，推开低矮的栅门来到门的外边。


    是想出门的，但是莉迪雅却还在门里面。被月光照射了的道路却在栅门外边。


    莉迪亚再次推开栅门。慢慢地把脚踏到边界上。


    结果迈出的一步却仍然在门的内侧。


    是妖精迷惑人的魔法。


    莉迪雅也注意到了，感觉自己的丢失记忆的原因也是因为魔法。


    能够办到这样的事，应该是有强大力量的妖精。莉迪雅考虑到这一点,认为应该是克鲁比干的。


    「……这是为什么呢?」


    虽然是个坏妖精的克鲁比,但是它并不会对莉迪雅做什么恶劣的事。


    要是克鲁比的魔法，那就是很难打破的.虽然莉迪雅知道这件事,但是她也打算尝试到外边。


    用同样方法试着来到后门，莉迪雅拿出去梯子打算越过篱笆。


    疲劳不堪的她,坐到了梯子的下面。


    「你怎么了？莉迪雅」是箩塔的声音,莉迪雅抬起了脸.


    只是穿了睡衣披了一件外套的她，打算穿过小树丛。


    应该是被注意到有异样活动的样子了吧,莉迪雅开始脸红了。


    「对不起,是我弄出声响把你弄醒了吧？因为」「哦,没什么,我还以为有人偷偷潜进来了呢。相反,有什么令你操心的事吗？」


    「我不能到外边去。我想我是被施了魔法」


    魔法？她看起来有个不可思议的表情,不过,说的到是个实际的问题。


    「这是午夜,你想要怎么做？」


    「……我想见他」


    虽然没有说是谁,但是罗塔也能猜的出来。


    「我在白天的时候见到他。现在他应该还在城里.我不能确认，……我是不是真的和他定婚了……」


    轻轻地拉起莉迪雅的手让她站起来。然后罗塔和丽迪雅又回到了家里，坐在客厅的壁炉旁边,丽迪雅的心情稍微平静了下来。


    罗塔捅了捅火把，屋子又开始变得明亮起来。稍微定了定神以后说到。


    「是埃德格来这里了,对吗？」莉迪亚点了点头。


    「但是我好象忘记了，各种各样的事」


    「你还记得我吗？」


    「罗塔你也说过,我在伦敦的时候被埃德格雇佣。因此被他求婚了」


    「那个，你没记着吗？」


    莉迪雅点点头。


    「如果仔细地想想，好像只有埃德格的事被我忘记了。我想我只是遇到过他一次，我一直都住在这个城市。但是今天，埃德格说他到这里来迎接我。我与他定婚了……」


    「是吗,但是那个家伙一直都没把你当作做未婚妻一样对待,是吧」


    真的是那样吗？那个,那不应该是他的恶作剧吗？


    「但是那个时候你，很顽强地拒绝他。我想,你也不能说我想的那么绝对」罗塔说,然后微笑着。


    「如果你是这么想的,老实说也可能是真的定婚了。至少他在你心中,是起了什么变化的」变化，那个喜欢撒谎的恶徒埃德格吗？」


    「埃德格也有变哦。他不是有在给你的信中认真的求婚吗?」


    但是今天早上见到的埃德格，却仍旧表里不一地赞美女孩子,说一些赞扬她们的漂亮话，而且那是她以前的同伴。


    他并不是莉迪亚理想中的对象，她喜欢的是那种认真拙笨但是诚实地青年。


    「……那个,罗塔。我想说，我真的只是想知道」


    「那么，早上你遇到那个家伙的时候的印象是怎样？通常那个家伙总是爱说婚约什么的,如果你感到讨厌,他估计不会这么做,他可能是看到你很开心吧」自己的记忆中没有埃德格.然而莉迪雅对于他没忘记自己的事,有些稍微开心。


    虽然他老是把未婚妻之类的麻烦话到处吹嘘，但是并不那么生气也事实。


    可是莉迪雅却什么都不能想起。


    不知道是否真的被他求婚了，但是埃德格爱上自己之类的始终无法令她相信。


    「如果啊，譬如我说我喜欢你的话.喏，你也变得喜欢我，埃德格就会半开玩笑地戏弄我了……。可是他，自己越发像我了」


    这样的话，那个低级趣味的男人，就应该非常喜欢在自己眼前的流浪女孩吧。


    可能是看出了莉迪雅的不安，罗塔不知为何看起来相当地高兴，把手放到了她的头上。


    「不要紧哟，莉迪雅。如果那个家伙是那样的心情，我就会后悔啦」这样说着的她，霍地站了起来。


    「好好在这里呆着,我去把那个家伙带来」(十卷二节第二话结束)


    十卷二节第三话


    在隔壁城镇住宿的爱德格渡过了一个不眠之夜，穿好便装，拆开今天早上放在窗边桌子上的信。


    面前的早餐已经凉了


    「爱德格大人需要重新加热吗?」


    雷文对着一直在考虑事情而没有注意到时间的爱德格说到,貌似对他没有按时吃饭,而感到担心


    「好吧，好吧，抱歉，我尽量快一些」


    「那么来些热红茶好吗?」


    「恩，随你的便吧」


    昨天被克鲁比赶出城的爱德格，虽然试了各种方法，但是依然没能再进入城中。


    明明是两个岔口，向右拐，却会回到左边,只是被迫在原地打转，就算沿着大道一直往前走，也会出现许多同样的告示牌。


    以前曾听尼克说过，如果被赶出了,就很难再进去，只能勉强在附近的城镇留宿的爱德格,正费尽心思地想该如何把莉迪亚抢回来。


    从伦敦打探王子行动的秘密的组织——绯月的信到了。


    据组织的成员说，爱德格的好友，年轻画家波尔失了。


    波尔在组织中是个与爱德格联络的角色，并没有什么危险的任务。其实他那种善良小市民的性格，并不适合从事间谍活动。


    但是波尔经常出入爱德格的宅邸，可能被王子的爪牙看到了,这样一来就有被盯上的可能性.


    「据说波尔去伊斯藤德的孤儿院，看望那里生病的孩子们，然后就失踪了。」


    看着送来红茶的雷文，爱德格也不知说自己说什么的嘟哝着


    「波尔在那里教孩子们画了几次画，他听说孩子们生病了所以想去慰问下吧。」


    「听说伊斯滕德有瘟疫，那他可能去慰问吗？孤儿院的儿童好像都受到了影响」


    「说不定可能」


    「画家有这种毛病?」


    匆匆吃过早餐，在火炉前品着红茶的尼克插嘴说


    「完全没有消息吗？」


    虽然不知道是什么病。但是据说像重感冒一样持续地发高烧，最后伤到肺而导致死亡，但是不会马上变得意识模糊。


    「爱德格大人，我觉得这瘟疫似乎与王子有关」


    爱德格前几天就因为瘟疫而被绯月从剑桥叫到伦敦。


    伦敦东部地区的伊斯滕德是贫穷的手工业者和移民们生活的贫民区。据说在那里正在流行瘟疫，因此伦敦的市民也正在恐慌着。


    原本伊斯滕德就有很多疾病。霍乱和伤寒，流行病的源头大都是在那里。


    从某种意义上来说,这种目前尚不清楚原因的瘟疫很不寻常，绯月的调查结果认为很可能是人为的。


    「王子打算把伦敦变成一片废墟吗？」


    向他宣告死亡，爱德格对王子爪牙的事依然记忆犹新


    那到底是什么意思，爱德格一直在思考着


    他曾经告诉过绯月成员，无论伦敦发生什么事都要向他禀告，于是他们把目光投向了正在闹瘟疫的伊斯滕德。


    但是类似的这种瘟疫却没有在城西发生,无疑雷温和绯月都有同样的看法.无论伊斯滕德还是王宫都在伦敦，如果瘟疫在贫民区流行，在有患者的居民出入的地区，也会传播到其他的区域，然而这次没有。


    如同在滴在纸上的墨水一样,可以一点点向周围扩散，与其说是在人们之间传播,不入说是在蔓延，好像在突破结界什么之类的。


    「雷温，你有什么预感吗，在你身体中的精灵，有没有什么可以告诉你的？」


    「我也不知道但是,或许它可能了解些什么,我感到它正在惶恐。」


    来自绯月组织的信上还说瘟疫只是在还在贫民区滞留着，人们对瘟疫的不安也持续增加着。


    或许对王子的存在,以及他的计划都一无所知的伦敦市民只能觉得不安罢。


    波尔的失踪,与瘟疫和王子有什么关系吗？


    「你打算怎么做，伯爵，回伦敦去吗？」


    对尼克来说这和它毫不相干,一边用随意的语调讲着，一边搅着红茶,红茶的热气使它眯着了眼睛。


    看来只能回去吧。从刚刚爱德格就那样决定了。但是，这边也同样令人担心。


    「没有再见到莉迪雅的方法吗？」


    「现在格鲁比时刻都保持警惕，如果不解开魔法，那就束手无策了」


    爱德格只能耸了耸肩膀


    「那该怎么办?」


    「大致上，虽然我对他的魔法也不是很了解，但应该是没那么容易与格鲁比之类的的妖精交易吧」


    「虽然是妖精的魔法，但是现在我已经很多次为了帮助帮莉迪雅而使用力量，只要你们两个人之间有媒介就可以了」


    「我不记得我与莉迪雅有什么媒介啊」


    「目前的问题就在于」


    这时传来敲门的声音，女仆很有礼貌的打开门.


    「伯爵大人，有客人拜访，可以进来吗？」


    「客人?我除了妖精以外应该没有别的客人了吧」


    爱德格敷衍她说.


    「如果是莉迪雅就好了」


    没有等到女仆引领就进入房间的是个有着咖啡色头发的少女，在美国认识的海盗的女儿，她和爱德格互相都不了解对方,是水火不容的存在，因此爱德格很不高兴看到萝塔的低声说


    「雷温，开始了行动了」


    雷温打算开始行动，萝塔急忙躲到沙发后面


    「小子，你可以用那样的态度对待吗！我可是被莉迪雅拜托,一路沿着驿站来找你的。」


    一听到莉迪雅，爱德格立刻靠近萝塔


    「你遇到了莉迪雅了?但是你是怎么进城的？」


    「难道要我站着说吗？！」


    说着萝塔像要表示自己处于优势一样地盯着他。骚扰对方，惹人生气，这无非是爱德格最擅长的了。


    「真是失礼了,夏洛特公主,您请」


    故意的挤出微笑，轻轻的拉她手，这令萝塔起了一堆鸡皮疙瘩。


    「雷温，上茶」


    正要阻止出去的雷文,瞥了一眼正快乐的拿着茶杯的尼可。


    「尼可先生，对不起」


    绝对不会违抗爱德格的雷温采取了行动


    「哎，你做什么伯爵」


    萝塔愤怒的看着目前这种境况


    「猫喝一般的茶就可以了」


    「我才不是猫」


    双脚站在桌子上面，插着腰的猫，一动不动的盯着的萝塔，完全失去了反抗的力量,推开茶杯的尼克，疲惫的叹了口气说:


    「那么，我们要说莉迪雅的事吗？」


    爱德格，像拷问似的冷冷的说


    「如果不是莉迪雅求我，我早就踢桌子走了。」


    「但是因为这是莉迪雅求我的」


    眉头紧皱的萝塔想赶快把事情结束，看的爱德格张大了嘴巴.


    「在莉迪雅认识的能在城里出入的大概只有我了，但是我还不知道，我没有中魔法是不是格鲁比的大意，那个魔法的有效范围，好像没有包括在荷兰的我，我见到莉迪雅时她已经忘记好多事，但是她也注意到了自己遗忘的事。」


    「是吗？莉迪雅相信我说的话吗？」


    「订婚的事？那个是真的吗？」


    「当然了」


    萝塔用怀疑的眼神看着爱德格，然后看了看雷文


    「是真的」


    对于急着说出这句话的雷温，萝塔显示出更怀疑的目光.


    「我都不知道该说什么好了，爱德格,我可知道你是怎么样的人」


    「没关系，莉迪雅怎么说」


    但是由于她的沉默，爱德格说


    「大概吧，我半信半疑，只是想通过你确认一下」


    「当然了，爱德格,如果你想马上就能再见到她啊」


    「莉迪雅现在出不了城，我第一次虽然是成功地进去了,不过，第二次看起来很难」


    「恩，那个，晚上莉迪雅好像也不能从家里走出去」


    「要打破格鲁比的魔法，莉迪雅就必须想起我，但是要她想起我就必须再见到我……这样的话就没有办法了」


    「没有能力的妖精国伯爵，意味着你还是假冒的啊」


    萝塔不高兴的说着


    「不,我们的青骑士伯爵，怎么可以输给格鲁比」


    声音传来的地方没有人在.


    用青骑士伯爵这个名称来称呼爱德格的一般都是妖精。


    环视四周，发现还是没有什么人在，不过在声音传来的地方有个标记


    「矿山哥布林？你在哪？」


    「在这里」


    「说你呢喂，你这个家伙别扯我的尾巴」


    提高嗓门的的尼克，尾巴前段左右摇摆着.


    「伯爵，我感觉莉迪雅小姐的月光石的力量在增强，小弓有那样的呼唤是第一次」


    「小弓?」


    「我从很早以前就那样叫那个月光石了，不管怎么样，小弓告诉了我很重要的事情，所以我赶紧来告诉伯爵」


    据说矿山哥布林是居住在矿山的小妖精，而且听莉迪雅说说,它的外形很像矿工，戴着三角帽，红通通的脸蛋上都是乱糟糟的


    胡须.


    而且它们对宝石相当地了解，特别是矿山哥布林,好像一直是伯爵家月光石的保管员的样子。


    「说来听听吧」


    萝塔也知道有矿山哥布林的事，大家都注视着尼克的尾巴


    「有一个可以见到大小姐的方法，在城里,格鲁比的力量是影响到教堂的，在夕阳下教堂的影子拉长到城边的小河对面的时候，我会在结界上打个洞」


    尼克从矿山哥布林那里抽回尾巴，放在膝盖上梳理着自己的长毛,这样一来，爱德格就不知道矿山哥布林在哪里了。


    萝塔和雷文也是这样,不过尽管这样，大家仍注视着尼克的尾巴


    「你能从那里把莉迪雅带出来吗？」


    「没有能进出结界那样的洞，你们就像是隔着玻璃见面一样，要打破结界的关键就在于大小姐的魔法完全解除」


    能见到她就好，要回伦敦的事必须向莉迪雅预先说明.


    「离教堂的影子到河边没多少时间了」


    一边点头，爱德格回头看了看萝塔


    「那么莉迪雅那里就由你传达了」


    萝塔站了起来,但是好像想起了什么，然后站住了.


    「有些事，想预先商量一下?」


    「不要说废话，婚约的事是真的吗？」


    「像结婚这样的事，莉迪亚没理由做」


    「我告诉你,萝塔，我从不逼女人做什么，当然对莉迪雅也是这样，我只是让她明白我对她真挚的爱」


    「哼,你做事一直都很强势」


    「强势不等于逼迫」


    「这可真是歪理哎，不管怎么样,当莉迪雅魔法解除的时候，没有想起你对她做过什么不好的事那就好了」


    其实以前他是想和莉迪雅接吻的,但是有没做好，不过这没有必要告诉萝塔


    「莉迪雅，我只是想呆在你身边，和你说说话而已」


    如果莉迪雅在旁边能对他表现和善的态度，爱德格认为只是那样就够好的了。


    当夕阳开始西下的时候，莉迪雅确认了格鲁比不在，就偷偷地从家中的后门溜了出去。


    按照萝塔说的那样，一直走到教堂。


    看到建筑时，然后顺着教堂的影子走。尖塔斜长的影子倒映在教堂背面的草丛上。


    穿过了草丛，抵达到小河。那里有一架用原木做的短桥。


    尖塔细长的十字架的阴影，很快投射到河对岸了。


    这时，她发现了一个黑色的人影.爱德格?


    心中有这样想法,莉迪雅快速向前跑去。渐渐的看清了对方的脸,他毫不介意他那耀眼的金发被风吹乱而取下帽子，露出和昨天一样地伤感的微笑。


    莉迪雅快步走过小桥。夕阳映红了她的头发和脸颊，虽然已经气喘吁吁，但是却有一种妖娆的美。


    要是以前，应该一过桥就会回到前面的堤坝上。她一步都出不了城。


    而现在却很容易的走到了河的对岸。这正是因为莉迪雅的脚下有十字架的影子。


    走到这里就已经不能再动了，停下脚步的她抬起脸，眼前，爱德格正温柔地凝视着她。


    「我很高兴见到你。莉迪雅」


    「那个，我……」


    不知道说什么才好。即使看着他的脸却还是不能想起来，曾经真的喜欢他吗？是怎么被求婚的？有一种想知道的心情，但又害怕去询问。


    「关于我的事,好像被你误会了，不过我倒是很感谢萝塔没有戏弄我让我一个人白来」


    「恩，只是」


    「虽然没办法马上相信，但是现在已经没有说明的时间了，而且，我不得不赶紧回到伦敦」


    「哦,是那样啊」


    「但是，我会来接你的,不过我不能确定，这次见面，你是否会想起我的事，人之间的羁绊应该比任何妖精的魔法都来得强。如果要我承诺的话，我认为我可以赢得这场考验。当我们再次见面的时候，魔法就应该能解除了，我想应该是这样。」


    如果再次相聚，那就是说，即使再见爱德格将面对什么危险吗？！总觉得有那样的想法，莉迪雅开始不安起来。


    「伦敦，发生了什么事吗?」


    本来，他是从一个叫王子的人所统治的组织那里逃走的，说不定敌人，还没有死心地追杀爱德格。


    「是与王子有关吗?爱德格，你又打算做什么危险事？”


    「你在担心我吗？但是，不要紧」


    这只是一个谎言。要是对方是王子的组织，爱德格有毫不宽恕对方的道理。


    莉迪雅追问下去一样地凝视他，


    「哦，抱歉，我不能欺骗你，我的妖精」


    爱德格，用投降的样子说


    「伦敦的伊斯滕德区，好像有瘟疫。王子说不定是使用了什么魔法的力量」


    「王子，是魔法师?」


    「他的手下之中，有个叫尤理西斯的少年,他有妖精博士的力量，而且他统帅操纵着那些邪恶的妖精」


    敌人的手中也有妖精博士?对此莉迪雅感到吃惊，也体会到了自己会在爱德格身边的理由，也许以前就是这样的心情吧。


    即使是不成熟的妖精博士，呆在他身边的莉迪雅也有着重要的使命。


    凭此一点，就可以比任何人都更亲近他。


    还是，爱德格仍旧打算只是利用着莉迪雅？


    「带来疾病的妖精门，生活在湿地中，一旦它们的领地有人入侵，却没献上贡品，这样就会带来疾病，它们是毁灭人和家畜的可怕妖精。」


    被爱德格委托寻找梅洛欧宝剑的时候，就已经知道他并非真正的伯爵，也知道他说谎利用着妖精博士的事实，但莉迪雅依旧想以自己的力量帮助他塑造好伯爵这个角色。


    所以现在，不管爱德格说的是不是真话,只有自己能与妖精们联系，如果能够发挥这个能力，活在人世间就有了意义。心中这样想着，莉迪雅继续说


    「即使不是他们做的，也可能是邪恶的妖精，与其说它们有邪恶的意念，不如说对人类有着可怕的威胁力,如果大量的邪恶妖精聚集在一起，就要发生大的灾难了。」


    「这样的话，王子说不定在伊斯滕德聚集了大量的アンシーリーコート(这个是啥?我也不认识,反正是个名词,大家就这么看吧)，伦敦近郊大部分都是泰晤士河的湿地，聚集大量带来疾病的妖精也不是不可能的事」


    「恩，但是伦敦大部分都在那里。以前也发生过天灾人祸的，但却没有发生过毁灭性的事件，可能是先前被某些强大的力量保护着，以此避开妖魔的侵袭。」


    「原来如此,那么说来在黑斯廷斯附近有座保护伦敦的城堡，王子指示尤理西斯去破坏那里，结果，没完全破坏掉,所以保护的力量说不定变弱了」


    那时候也一直呆在爱德格身边吗？想一想有点可怕。


    爱德格在得到伯爵的身份之后，也曾经好几次与王子的组织战斗吧。这应该不是第一次了。


    「如果伦敦的保护罩也被王子破坏了，那说不定就真的危险了。」


    爱德格点了下头。


    莉迪雅，似乎知道些什么有关的事，但却想不起是什么，只是一直觉的应该这么想。


    但是结果还是什么也想不起来，不知道那个保护还是什么。


    「不管怎么样，谢谢你，莉迪雅，这是很重要的信息，我一定会破坏王子的计划。」


    爱德格，是打算让莉迪雅安心，露出自信的微笑。一直都想不起一件很重要的事令她感到很烦恼.尽管这样他也对莉迪雅道谢，但是她连婚约的事情也无法相信他。


    想要谈的事情还有很多，但已经没有多少说话的时间了。


    莉迪雅看看尖塔的影子后，用焦急的心情望着他。


    爱德格也依然恋恋不舍的凝视着那样的莉迪雅，不知道应该说些什么。


    「一定，我还会再回来的」


    他总是这样嘟哝的说


    「我真的和你订婚了吗？」


    「你对我的事好象只有坏印象？」


    「那样的话」他把正在思考的莉迪亚环在手臂中,轻轻地抱住了她。


    「矿山哥布林说过,我们就像隔着玻璃一样不能相互触碰，但是我却能感觉到你」


    「的确是那样」


    由于惊慌而听到心脏发出强烈跳动的响声，头脑中一片空白，莉迪雅只能迷迷糊糊的回答着。


    「莉迪雅要是在从前，我刚要这么做，就会被你躲开。但是现在你接受了我,不是吗？」


    是这样的吗？我不知道。已经毫无力气的莉迪雅就这么一动不动的，但不可思议的是,却也感觉到了那般痛心的感觉。


    突然，他放开手臂。慢慢地把头倾斜了过去，他的嘴唇温柔地触碰到了莉迪雅的嘴唇。


    像温柔的抚摸一样的接吻有种自然的感觉。


    「即使你没有了记忆，却不记得我对你做过什么温柔的事吗?」


    自己真的是第一次做这样的事吗?


    「这，我们这样做过」


    「恩，好多次了」


    爱德格莞然的笑着回答说,不过，因为莉迪雅没有什么记忆，就越发感到害羞了


    好多次?好多次我是怎么渡过着这样的时间的?怎么有一种紧张却好像很讨厌的感觉。


    爱德格认为她会因为讨厌而被打耳光，但对于仍然决定试试看的爱德格来说，莉迪雅一动不动的可真是幸运。不知道自己再要求的更多，莉迪雅是否会吓到。


    与轻触的接吻不同，当爱德格想做出强行深吻的动作时，莉迪雅惊慌地推开双手，跑开了。


    「那个，这样的事我们也……」


    「恩,做过哦」


    「恩，那个对不起，我还是，还是想不起来」


    「是那样啊。那么我希望从现在开始，你还记得有一个与你相遇的人,这样你才能跨越过去去生活。」


    不知道用怎样的表情来来面对他，莉迪雅低下了头，注意到投射在地上的尖塔影子正在离开河岸


    爱德格轻轻地抚摸着她的头发,什么都不说，好像在珍惜剩下的时间一样，一动不动的凝视着她。


    想要再一次用占有她一样心情去拥抱她。才发现手中已经空无一物了。


    对方的身影已经从视线里消失了。


    莉迪雅一个人站在桥的前面。


    「爱德格」


    虽然明白对方已经听不见了，但是莉迪雅仍然低声说着。


    「如果能再见到你，我一定会想起你的事」


    第二章完——


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    原文翻译作者含含の世界

 第三章 方舟与谜之妖精

    方舟与神秘的妖精


    “嗨，莉迪亚”


    萝塔以笑脸迎接，回到家的莉迪亚。


    “正好有我喜欢的茶哦”


    我对被家族以外的人喜欢自己，理解自己的事很难想像。有一些朋友或是“未婚夫”的。从什么时候开始发生了什么变化，为什么莉迪亚不能记起来。


    妖精们，对这边的心情毫无兴趣，继续旁若无人的吵闹，他们和另一个知道的人分着零食。


    见过爱德格后，回到家。还有像有欠缺什么似的，难过的心情，脸颊，依然有发烧的感觉，不过，莉迪亚依然为萝塔在这里感到高兴，以坦率的心情抱住她。


    “我回来了，萝塔”


    她像当然一样地，拥抱了回来。


    “哦那个莉迪亚，你的朋友来访哦”


    然后萝塔，拉着莉迪亚的手前往茶室。


    “嗯？朋友？”


    “忘了问名字，好像是镇里的女孩的样子”


    想起来了，是与爱德格在一起的三姐妹。即使也仅仅只是想与贵族接近，在莉迪亚看来，也是同城的女孩子间访问之类的开始。


    爱德格好像想改变莉迪亚周围的环境十分简单，真不可思议。


    是爱德格吗？


    还是莉迪亚改变了呢？


    大概萝塔，也是应为爱德格才能相识的吧。


    而且，到现在为止的莉迪亚，无法.考虑与男人变得亲密之类的事。


    假如有了恋人，试着考虑后，除了相互凝视以外充其量也只是拥抱，贴嘴唇，这并不令人吃惊。


    爱德格必须借用妖精博士的能力。第一次与他相遇，莉迪亚就改变了吗？


    “想请她们在这里等着，但是看到一团树叶落下，像逃跑一样回去了。”


    “是呀·妖精们用恶作剧吓唬”


    真有趣，莉迪亚笑了。


    虽然稍微有所改变，但自己还是依然被这城镇看成奇特的人排斥吧。


    但是也可以。


    对莉迪亚来说，与妖精的关系比什么都重要。


    莉迪亚明白今后陪伴在旁边的大概只有妖精了。


    “好像不是恶作剧·····那个怎么想”


    在茶室，即使萝塔看了也耸耸肩。


    椅子上有一团树叶。举起茶杯，放在鼻子附近，充分享受红茶的香味的样子。


    桌子上面也有一小团树叶，粘在了饼干上


    “尼克和矿山哥布林，对吗？在干什么？”


    椅子上的一团树叶，看起来真吓人。


    “是是··不明白吗？我在伪装”


    “可是啊”


    坐在椅子上，莉迪亚和萝塔相互看了对方的脸，点了下头。全身都覆盖了树叶，但灰色的尾巴是暴露无遗。


    即使是矿山哥布林也执着与吃，也没掩盖住，大鼻子和乱蓬蓬的胡子。


    “伪装··是怎么了”


    “如果被格鲁比这东西找到，会被吃哟，我上次被赶出去了。”


    格鲁比迷糊人类的魔法，对尼克之类的妖精没什么用。


    正因为如此，他就擦亮眼睛采取了这种发现就赶出去的方法。


    如果尼克回来了，莉迪亚所中的魔法就削弱了。注意到这，她凑过身子。


    “是，是那样吗？那，能解除魔法吗？”


    萝塔也把身子凑过来。


    “哎呀，解开魔法，虽然记忆不会回复，但能离开城镇，不会再返回。怎么样要出去吗？”


    “去伦敦”


    没有比一动不动地等待着更讨厌的了。


    据说敌方有妖精博士。只要爱德格，恐怕很难面对。


    “听说在伦敦有邪恶精灵聚集，好像打算带来灾难。如果发现有什么东西从那邪恶中保护伦敦，我想对爱德格会有所帮助。”


    对被树叶埋没了奇怪的格外的合适的尼克摇了摇头。


    “莉迪亚，先把坏话说在前头，在伯爵把一切都结束前，最好一动不动的待在这里。”


    “可是那个，尼克，作为青骑士伯爵的妃子，帮助丈夫，一同面向危机，才是本来的姿态吧。”


    说话的是矿山哥布林。


    “你呀，可不知道莉迪亚是多么有勇无谋。”


    “可是莉迪亚小姐，有着月光石的弓的保护的说”


    “哈·那块石头，能干什么？不能避开魔法，也不能恢复莉迪亚的记忆，而且还不能对你以外的说话。”


    “它有它的作法。”


    矿山哥布林挺起胸，它像对待自己孩子一样，疼爱的照料着月光石。


    “哎，是什么，那些家伙们”


    窗台边传来声音。这时，尼克和矿山哥布林僵住了。


    “格鲁比·啊这个···那个·····”


    “啊··我是树叶的妖精···”


    尼克特地拙劣的改变声音，不过，格鲁比猛的抓住尾巴，提了起来。


    “喂，当我是白痴呀”


    “哎，呀··住手”


    可是哥布林，急忙从桌子上跳下，打算逃进地板，把头伸进节孔，结果被格鲁比从后面抓了起来。


    两个一起被格鲁比粗暴的挥舞，霎那间，树叶纷纷掉落，猫和矿工的身姿也显现出来。


    “还是你们呀。不是说过了吗，再发现你们，就把你们吃了。”


    “请停止，格鲁比”


    莉迪亚走到格鲁比面前，双手插着腰，盯着他。


    “我知道，你对我施加魔法的事哦”


    格鲁比的眉间深深的皱起，然后像闹情绪一样放开，尼克和矿山哥布林。


    “我要说吗？那是为了保护你，与伯爵定下的契约。”


    突然改变态度的说。


    “契约，和爱德格？”


    “打算从什么敌人那里守护莉迪亚的事。在来迎接前，任何人都不能碰触你。”


    “爱德格不是已经来了？”


    “那个，只是从魔法的间隙窥探这边吧。如果伯爵不找到什么东西解开魔法，就不算来迎接。”


    爱德格应该没办法解开格鲁比的魔法吧。莉迪亚想不起来，怎么做了这么毫无道理的契约。尽管如此，但是会这么做，表示他无论如何都要守护莉迪亚的吧。


    “但是，姑且不论在城镇做魔法壁，让我忘了他的事，是很卑鄙的魔法吧。请让我恢复。”


    “没这个必要”


    格鲁比交叉着手臂，傲慢的俯视着莉迪亚。


    “你忘记是因为”


    “什么？”


    “那家伙反正会变得不存在”


    这意味着爱德格会死亡。格鲁比知道爱德格的敌人的事吗？


    “没那么简单”


    “王子和尤利西斯，比什么都执着于伯爵。这种情况下他不太有生还的机会。”


    “我们做了再见的约定哟！”


    “那个我也会让你忘掉。只要想到那家伙的事，你就露出痛苦的表情。以前你可不会有那样的脸”


    格鲁比也牵挂着莉迪亚的事。以前格鲁比可没这么复杂的表情，莉迪亚的胸口感到了一阵刺痛。


    “不想···忘记”


    他们改变了。莉迪亚和格鲁比都。大概，发生了各种各样的事。


    即使想不起来，但莉迪亚也确实在心中堆积着。因此断然的说。


    “我要想起爱德格的事”


    “我连消除魔法的咒文都想不起来。我可不期望这样。”


    “咒文？即使是那个，也是你使之忘掉的吧？”


    “我可不想，让你想起来”


    那样


    说着，格鲁比迅速转过身去。从窗台外消失了身影。


    坐在庭院树旁的长椅上，莉迪亚看着月亮。


    无名指上的月光石，沐浴在月亮下，发出不可思议的光辉。


    据说能避开魔力，守护莉迪亚。至少这个戒指，相信莉迪亚和爱德格确实定下了婚约。


    因此，告诉着莉迪亚，我在这里。这个戒指的持有人，应该是和青骑士伯爵走一起的伙伴。


    但是莉迪亚，不能凭自己的力量从这里出来。


    在叹气的同时，也从旁边传来叹气声。


    不知道什么时候，尼克坐在了边上。


    “哎，叹什么气”


    “莉迪亚从以前就一个人横冲直撞，我一直不断的操心。”


    在还是孩子的时候，被关系好的妖精邀请，前往另一个世界，结果被深深的卷入的事情，屡次发生。虽然被母亲注意到，不可以被妖精邀请去黑暗的地方，但是知道怎么来找的是尼克。


    只要跟尼克在一起，妖精的世界，也就是像庭院一样的东西。无论走到多远的地方，也能马上回到这边。


    “操心，平时被父亲和母亲恳切的请求。只是看起来觉得非常麻烦，不得不来迎接”


    “要是这个城镇，所以的妖精都知道性情，即使你一个人不能回来，也没有什么坏东西在，稍微打发一下，也就送回来了。一次次都要去迎接，太麻烦了。但稍微去远一点不知是什么的地方，不知是什么妖精。还是吓出几次冷汗。


    有时候，尼克会因为莉迪亚随意的进入妖精界，并迷失在远方而发怒。


    虽然，反复无常，胆小怕事，在重要时刻经常失踪，但当莉迪亚遇到真正的危机，还是会赶来。


    虽然专门作对，但是也很感谢它。这是我所知道的伙伴。


    “尼克，我想从这里出去，你愿意当向导吗？”


    “相信与伯爵定了婚吗？”


    “·····我不知道”


    “那么，需要为那个家伙冒风险吗？王子好像打算在伦敦哪有做什么残酷的事。去到那个地方就意味着会被卷进什么大风波”


    “·····好吧，我错了，我”


    “有趣的”


    莉迪亚悄悄的拍着闹情绪的尼克的手，被轻飘飘的毛发包裹住的温暖的手。


    “但是，尼克，如果我也能救谁，我想到了爱德格。在帮助他找宝剑就期望，那个无望的人变得幸福。”


    “如果由于伯爵，你变得不幸，怎么办？”


    “这是我的决定，即使有了什么，也不是谁的原因。”


    “顽固的地方，和母亲真的很相似。”


    作为母亲亲密朋友的尼克。在她与父亲私奔时。是跟着她抛弃故乡的唯一一个妖精。


    “人类的生命是很短暂的，所以要按自己的心愿做事。”


    尼克想起了更早的那个的亲近人的事，莉迪亚的母亲。低下头垂着耳朵的他，非常像一个球。


    “我还在旁边哦，打算比母亲大人，父亲大人都更长寿哦。”


    尽管如此，说不定对尼克来说也是很短的时间。


    尼克向着莉迪亚抬起头，然后一动不动的凝视着她。


    “····同样的脸”


    “母亲大人？如果我是那么美丽人就好了，不过”


    “不是这样，不是美人之类的。不过至少，遇到了先生”


    那样说着，尼克战了起来。


    “走吧，莉迪亚，去伦敦”


    难得的晴天，春天的阳光好像把伦敦包了起来。


    为了享受阳光，人们纷纷外出。穿着轻便的外套，贵妇人们戴着华丽的服饰在春色中散步。


    在摄政王公园的露天咖啡座，伊斯滕德发生的事好像是存在于另一个世界，人们像把不好的流言完全忘了一般笑着。


    那中间，在一个表情严肃的肥胖的中年男子前，爱德格叹了口气。


    “波尔那家伙，只是被女孩子邀请不停的在玩。”


    “伯爵，如果您”


    迅速回来的史瑞德是，爱德格所领导的秘密组织“绯月”的干部。是个顽固的人，也不懂得说些稍微缓解周围气氛的玩笑。


    “那么，你们继续进行着调查吧。”


    “伊斯滕德的死亡人数不断增加。尽管如此，城市西区还没有病人出现。”


    “结果，那个和波尔有关系吗？”


    “有一点令人在意。”


    史瑞德摊开一张，便签大小的纸。印刷粗糙，类似传单一样的东西。


    “像波尔这样的失踪事件持续发生着，从几个人的家里，找到这样的传单。”


    “对方舟寻求拯救，将打开天堂之门。”


    那样的标题旁边，画着诺亚方舟。


    “是宗教的词语，不过看起来和教会没什么关系。”


    “是一个叫摩西·阿鲁巴的法国人发的广告，好像新的占卜师那样的东西。说伦敦马上有大灾难到来，推销着“方舟”和他的船票，据说如果乘上“方舟”能逃离瘟疫。”


    “畅销吗？”


    “船浮在泰晤士河上，不但有实物，而且听说伊斯滕德不进入城市，是这个人的阻止，相信的人还是有的哦。实际上，疾病只发生在伦敦东面。”


    如果正如莉迪亚所说疾病是凶恶妖精带来的。尤利西斯操纵着妖精，那么也能限制疾病的传播。


    是尤利西斯为了让这个叫摩西·阿鲁巴的占卜师的话可信，而限制了疾病的传播吗？


    可是，疾病，“方舟”这两方里是否有王子的气息还无法指证。


    “在想什么，伯爵”


    “波尔说不定被劝说去了“方舟”也是有可能的。”


    “如果这个法国人身上有王子的气息。”


    “还是仅仅，搭乘着疾病的流言······不管怎么样，想看下脸”


    “很快便会在这里出现”


    史瑞德看起来很满意自己完美的计划，而挺起了胸膛。


    一边把微热的咖啡送到嘴边，爱德格，史瑞德把视线移到了女性身上。


    在这个室外咖啡厅，放在草坪上的座位上有一个还年轻，不过却透出已婚的风韵的妇女，带着年纪相当大的好像侍女的女性。


    像是在等人。


    “右面的妇女是我的画廊的客人。很喜欢占卜师和符咒师之类的。偶然听到说今天要来这里见摩西·阿鲁巴的话。”


    “是吗。那么，那些男人是阿鲁巴一行吗？”


    三个男人，正要靠近妇女们的座位。


    总算可以看到他们的脸了，爱德格突然发现，中间的男人脸上覆盖着遮盖了右半边脸的黑色的面具。


    那个是爱德格记忆中的王子，他大吃一惊。


    不过这个男子从左半边脸观察，很年轻，最多30岁左右。


    尽管如此，正是他那个被称为阿鲁巴的人物，两旁的人由于他们的态度说明是服侍他的。


    “据说阿鲁巴有一只眼睛坏了，所以戴着那个面具，看起来似乎很神秘，但是说不定是为了扮演占卜师的表演。”


    除了面具以外，没有特别的印象。脸颊看起来很消瘦。


    只是，说话的方式，拥有能吸引人的力量和威严的感觉。


    说是法国人,不过，听得见的英语明显是上流阶层使用的发音。


    一点手势，招呼侍者的动作，都什么洗练，两个妇女的视线都被他吸引住了。


    但是爱德格越是看着他，越是感到恶寒，身上都起来鸡皮疙瘩。


    一切，都那么像王子。


    说话的抑扬顿挫，坐的


    方法，甚至手放在桌子上的位置都。


    与王子的组织打算给爱德格灌输的举止，过分的相似。


    “怎么？那个男人，我见过”


    听到史瑞德的声音，爱德格总算抖落心头那令人头晕的讨厌的心情，回过神来。


    “哪个男人？····”


    “左边的。以前想成为一个画家，是我的画廊的常客。好像名字叫格雷格”


    “那么，波尔认识吗？”


    “呃，说起来是这样。”


    找到了一条线索。虽然只是想像和直觉，但联系到了波尔。


    视线中的那个男子，按阿鲁巴的指示，交给面前的妇女一个信封一样的东西。


    阿鲁巴站了起来，微笑着和妇女握了握手后，就离开了。


    在咖啡厅里随意的看着报纸的“绯月”成员，也迅速跟在他们后面，爱德格也站了起来。


    爱德格靠近与阿鲁巴说话的妇女们。


    在走过时，她们已经要离开座位。故意的用肩膀碰了下，她蹒跚的用手支柱桌子，爱德格装作慌忙的挺了下来。


    “失礼了，女士。”


    “不·我也有错···没有见后面就起来了。”


    爱德格只是看着她说着简单的话，就把女性的脸颊染红了。


    “手套没弄脏吗？”


    在她用手支持桌子的时候，茶杯打翻了，沾染到了咖啡的污迹。


    爱德格像确认一样牵起了她的手。


    “哎呀，对不起。因为我，能麻烦告诉我您的芳名吗？请让我送来新的。”


    握着手，一动不动的凝视着她。


    踌躇的她，惊慌地摇着头。


    “不，脏了，没什么了不起。我很感谢你。”


    说完，急急忙忙的离开了爱德格。


    “请别放在心上，失礼了····”


    微微的低下头，和侍女很快的离开了。


    这就是所说的品行坚定的夫人吗？即使是爱德格也预料到，的这手不能诱骗到女性。只是想引开她的注意力。


    回到史瑞德所在地方的爱德格，拿出那个女性刚才从男人那里得到的信封。


    “伯爵，你也有扒手的前科吗？”


    “真失礼，只是学过。”（那你现在干的是什么）


    一般不会学的，不过无视史瑞德的嘟哝。打开了信封


    “是‘方舟’的船票。”


    虽然怎么说，但好像只是在船上举行聚会的样子，并不是出发去那里的样子。


    只是写着那个，可是爱德格的目光注意在另一个地方，在票的背面，和船名一起印着徽章。


    “这，是斯图亚特家的徽章”


    “斯图亚特家？这是王子自称出身的王室……”


    爱德格的宿敌，自称是光荣革命，被流放的英国国王，詹姆斯二世的后裔，在一百年前，詹姆斯二世的孙子查尔斯·爱德华自称皇太子，在为取回英国王权的战斗中败北。


    对于那场战斗后的处理，支持詹姆斯王派的人，受到了在英国政府彻底的压制。


    据说那些人的憎恨以黑魔法的力量进行连接，从而诞生了继承詹姆斯王的血统的新的王子。


    那样的他们，混迹于黑暗社会的组织，使血脉得以保持，并瞄准机会报复英国王室。


    不管怎么样，对他们的组织来说，“王子”必定是连接斯图亚特家族，詹姆斯王的王族。


    因此基于同样的理由，虽然在英国拥有詹姆斯王的血统的贵族并不少，他们，打算得到拥有最恰当血统的爱德格。


    原本爱德格，双亲被杀，自己也被认定死亡，被带到美国，作为王子的继承者被教育。


    “虽然巧妙的改变，不过象征性的花纹是斯图亚特家族特有的东西。而且阿鲁巴这个名字，我想应该来源于苏格兰的古老统称。斯图亚特家，原本就是苏格兰王族。”


    “怎么说，摩西·阿鲁巴不仅仅拥有王子的气息，可能是逃跑到法国的詹姆斯二世的子孙····而且是王子的亲戚吗？”


    爱德格逃跑后，王子发现了拥有王室血统的新的继承者吗？


    肯定是那样。


    没错，刚才那男人也接受了特殊的矫正。虐待到最后，彻底的被破坏自我，做成依照王子意志行动的人偶。


    一边考虑着的爱德格把信推到史瑞德这边，站了起来。


    “把这个还给刚才的那个夫人，然后，请得到我和雷文的乘船票。”


    “进入‘方舟’吗，如果是找波尔，请让部下去。”


    “当然也请你们来，但是我也去，与王子的战斗，已经不仅仅是我个人的复仇，而是我作为青骑士伯爵的任务，谁也不能代替。”


    最初，以报复夺走自己一切的王子为目的开始的战斗。但是在得到妖精国伯爵的爵位，并被妖精们认定为青骑士伯爵的继承者后，就担负起了伯爵家在凶恶妖精的魔力下守护英国的责任。


    伯爵家最后的主人，葛拉蒂丝·艾歇尔巴顿，在百年前，从英国驱逐王子时用尽了力量。


    留下了断绝王子血缘的传言，不过伯爵家没有继承者，没有人阻止王子的组织和野心。


    而今，爱德格成为了妖精国的领主，青骑士伯爵。


    大概爱德格的任务，不仅仅是埋葬王子，而且不能让任何人继承那个受诅咒的野心。


    即使看不见妖精，也不懂得魔法，但是埋葬王子的组织，被认为是青骑士伯爵的责任和义务。


    从舍弃复仇心，打算尽贵族的义务的时候起，爱德格希望能作为一个人正经的活着。


    因此最求莉迪亚，期盼幸福的未来的事，都将被认可。


    为了保护那些，决不能输。


    莉迪亚和尼克，走在湖畔。


    湖面反射着月亮的光辉。走在蜿蜒的小道，有时月光和湖面都被茂密的树木遮挡住，感觉像在森林中开辟的洞穴中前进一样。


    要通过格鲁比的魔法墙，好像要到妖精界相当的深处，莉迪亚也是第一次见到这样的景色。


    尽管担心如果没有尼克在就要迷路。但是莉迪亚放心的跟着。


    要到伦敦去，自己就那么想着，穿着轻装就出来了。因为要通过妖精界，人类的东西不能带得太多。行李之类的，眼睛离开一会儿就会消失。


    因此莉迪亚只在外套内侧缝上的口袋里放入了些点心，以及溜出妖精界之后的旅费。


    在妖精界，不用在意妖精的目光，而且为了方便行动，穿着平常穿习惯的衣服，衬裙也不安上。把快要拖地的裙摆用别针固定在腰上。


    这样子，无论如何不适合去见未婚夫。


    为自己考虑着这个感到惊讶的莉迪亚，慌忙地从头脑中把这个念头赶了出去。


    “怎么了？累了吗？”


    “嗯···嗯···没那回事。啊，尼克，还有多少能从格鲁比的魔法影响下溜出去。”


    “我哪知道，根据时间，场合，溜出的距离的不同，妖精界的道路时刻都在变化着。”


    在那个地方，妖精们把什么作为路标吧。


    “相反的，我们不用担心格鲁比跟过来。”


    “萝塔暂且骗得一段时间，但是我觉得·········”


    莉迪亚不知道从家出来过了多少时间。感觉到好像很长，又好像很短。


    格鲁比总归也会注意到萝塔的谎言吧。肯定打算带回莉迪亚，如果在妖精界被格鲁比追的话，很难躲开。


    虽然想尽量早点返回人类的世界，但从尼克的态度来看，前头还很长。


    突然尼克站住了，走在后面的莉


    迪亚差点踩住它尾巴，慌忙的停下脚。


    “怎么了？”


    没有格鲁比的身影。莉迪亚随着尼克的目光凝视着昏暗的森林深处。


    “比格鲁比更糟。”


    莉迪亚总算注意到了，尼克用两条腿站立，倒竖着背上的毛的异常的样子。


    被闪着红色眼睛的黑狗群包围了。


    “黑妖犬······？”


    “尤利西斯的手下。”


    尤利西斯这个名字听说过。爱德格大概说过，是王子的亲信，操纵妖精的人物。


    “呃··怎么这个地方？”


    “针对你哦”


    没有记忆的莉迪亚不知道为什么突然针对自己，像从森林中渗出的黑暗一样，黑妖犬们急速的缩小包围圈。


    从这样的狗群中，有一个青白色脸的十岁少年，走上前来。虽然有着人类的姿态，但这个少年肯定是黑妖犬。


    对着莉迪亚的怒视，他笑着说。


    “青骑士伯爵的妖精博士，如果不想成为它们的食饵，请跟我来。”


    哎呀，那样我确实的是伯爵家的妖精博士。


    一边考虑着这样的事，莉迪亚一边在口袋中寻找可以辟魔的山楂果实。


    “尼克，快跑”


    对着同伴低语，紧紧的握住山楂果实。


    “躲开，妖犬们，打到可是很痛的。”


    说着同时投了出去。在光芒下依稀可见的山楂果实，在黑暗化身一样的妖犬们头上，放出强烈的光芒。


    在他们畏怯的一瞬间，莉迪亚和尼克冲了出去。


    可是，妖犬们的数量太多了。蜂拥着从后面追赶着。


    虽然扔过去山楂果实，但不久就用尽了的莉迪亚，只能逃跑。


    虽说它们只能跑直线，但数量这么多，即使偏离道路让过去，也无法阻挡所以的妖犬。


    “莉迪亚，是死路”


    突然站住了，眼前是悬崖。


    在深入湖中的悬崖上，莉迪亚战战兢兢地回头看了后面。


    黑妖犬群，发出低沉的声音，接近着。


    “怎么办，尼克”


    但这时候，不可靠的妖精猫，躲到了莉迪亚裙子的阴影里。


    想稍微往后退点，就感到石头掉下悬崖的声音，脚缩住了。


    那是，


    突然，天空闪耀着明亮的光芒。


    银色的光，箭一样毕竟这里。


    令人炫目，莉迪亚闭上眼睛。


    光芒灼烧着黑妖犬的眼睛，在它们尖锐的哀鸣声中，混杂的惊恐的离去的脚步声。


    总算安静了下来，莉迪亚战战兢兢的睁开眼睛。锐利的光也溶入月夜的风景中。只有莉迪亚和尼克两人立在悬崖的边缘。


    “哎，莉迪亚，那个”


    尼克指着上方，抬起头。


    在高空中漂浮着，好像是刚才的闪光的真实身份，银色微弱的灯。


    像雪片一样放出小的，柔和的光辉，在莉迪亚面前降了下来。


    正要思考，那个突然消失了，一个背脊直立着的青年站在面前。


    身上穿着轻薄的长袍，头发和肌肤，全身都是银色的，感觉很神秘。


    “没受伤吧。妃子。”


    他毕恭毕敬的跪下，说着。


    “啊，妃子？”


    “青骑士伯爵的妃子大人，不是吗？”


    想确认一样，他注视着月光石戒指。


    这个戒指，对妖精们来说是这样的意味吗？


    “那个，我还独身。”


    “那么是未婚妻？那边都无所谓。无论如何请借给我主人力量。”


    “要我做什么事。”


    “那个，要是你有那个资格，总归会明白。”


    “资格，怎么样的事。”


    “要是有资格，应该能找到我主人的箭，首先请跟我来。”


    总觉得，太唐突，不明白意思。


    “如果找到了箭，在哪里能见到你的主人？”


    “如果找到了，将能活着回来。”


    啊？那是什么？


    “你，打算杀了我？”


    “不，要是你拥有资格，我将追随你，竭尽全力保护你。就是那样的意思。”


    什么资格资格的，真是非常武断。


    自己的事什么都不说，就突然的出现，让莉迪亚去尝试。


    那，倒是是什么种类的妖精，也无法归类明白。


    “怎么办，莉迪亚，如果这东西的主人是尤利西斯的话·······”


    攀登上莉迪亚的肩头，尼克不安的低语。


    “但是尼克，他赶走了尤利西斯的手下黑妖犬们。”


    “如果是让你疏忽大意的作战呢？此外，谁能用妖精来引诱我们。”


    “你不知道？”


    “会吃亏的哦”


    一口气轰走了那些黑妖犬。不像是这一带的妖精。而且说着，那个妖精的主人要借莉迪亚的力量这样可疑的话。


    莉迪亚警戒的看着银色头发的青年。


    “打算带我去哪里？那个也不能说吗？”


    好像有点烦恼，不过不久他清楚的说。


    “是伦敦塔桥”


    “啊？怎么是那个地方？”


    “主人在那里。”


    听到伦敦塔桥的尼克，舞动着胡子。


    “哎呀，莉迪亚，王子刚刚在那个伦敦塔桥上不知不觉的杀死了好几个人。你不是也快要被杀死了吗”


    “啊，是那样？尼克。”


    这个妖精是尤利西斯的？


    或许真的是穷途末路了，莉迪亚着急了。


    她背后依旧是悬崖，银色的妖精，像不放跑莉迪亚一样堵在了正面。


    “不想对你有所危害。请怎么着与我一起来。”


    是郑重其事的态度，但也打算让人拒绝。好像没有退路的样子。


    要怎么做，正在想时。


    “是谁，”


    与声音一起从树丛中显出身姿的是黑色的格鲁比。


    “莉迪亚有我保护着，随便带走她，我会很为难。”


    银色的妖精，慢慢的转过身来，面对着格鲁比，依然是那副冷静的表情。


    “水栖马吗”


    像唾弃一样，低声嘟哝着。


    “亲爱的，伦敦塔桥，可不是开玩笑，现在已经成了最危险的地方，那里有狰狞的成长了的梦魔。”


    即使是格鲁比，也感觉到，那个不知道本来面目的妖精拥有强大的魔力。一边慎重的保持着距离，一边像莉迪亚缓缓靠近。


    “梦魔？是那样吗？格鲁比”


    “对了，尤利西斯把成长的梦魔放在那个桥上，以削弱那个桥所拥有的神圣力量。那个桥上的连续杀人事件，是为了污染那个地方，也容易维系梦魔。伦敦塔桥好像从很久以前，就是用魔力保护都城的要塞，不过正被梦魔侵袭着，像腐烂的金属那样变得破破烂烂。”


    城寨？伦敦塔桥？


    听说很久以前伦敦塔桥是抵御敌人的要塞，但不仅仅是人，也是抵御凶恶妖精的入侵，保护伦敦的结界的我所不知道的重要堡垒。


    哦，不知道吗？


    “格鲁比，你，没有对我说过这样的事？”


    “那个，可能·”


    是的，他知道。莉迪亚感觉到他知道保护伦敦的是什么。


    伊斯滕德的流行病，现在在伦敦塔桥前被控制住。


    低洼的手工业区在桥的下游，城市，王宫和伦敦中心街在桥的上游。


    如果伦敦塔桥被梦魔腐蚀得失去力量，那么和凶


    恶妖精群一起，疾病将一口气涌入伦敦。


    必须通知爱德格。


    虽然着急，不过状态是，眼前的银色妖精和格鲁比对峙，自己不能动。


    “为了制止腐蚀，需要你的力量。”


    银色的妖精，象死心一样地那样宣告了。


    “·········我？”


    “混账话，不可能被莉迪亚制止住吧，打算成为梦魔的食饵吗？”


    确实，莉迪亚没有能够对付梦魔的力量。也不能增强桥的力量。


    妖精博士能看见妖精的身姿，听他们的声音。亲近妖精们，知道他们的惯例和禁忌之物，理解魔法的性质，成为人类与妖精共存的桥梁。


    那是妖精博士的本质，不能自己使用魔法，不能与魔女和魔法师们过多的混同。


    但是妖精需要莉迪亚。


    “我要做什么？”


    “你只需要来。”


    迅速接近的他，对莉迪亚伸出手。


    莉迪亚迷惑着。假如真的，这个妖精保护着伦敦塔桥，必须需要要莉迪亚，那么对爱德格会有帮助。


    但是，不用说他的本来面目。不知道的事太多了。


    “住手，别碰，莉迪亚。”


    格鲁比叫喊的时候，莉迪亚被他像浅光一样的手臂抱住了。


    没有接触的感觉，只是像光的轮廓包围了莉迪亚。


    “喂，马上放开。”


    “会对魔性的妖精格鲁比的话唯命是从吗。”


    他那样说着的同时，莉迪亚符到了空中。


    “啊！”


    尼克抱着莉迪亚的裙子，被一起带到了空中。下方的湖显现了出来，莉迪亚害怕得不敢活动身体。


    “莉迪亚”


    变成马的姿态的格鲁比，从悬崖上飞起来。


    “无论是善良的妖精还是邪恶的妖精，如果主人都有相同的恶意，我敢肯定着东西是王子的手下。”


    格鲁比向银色的妖精猛扑过来。


    迅速避过的妖精，与莉迪亚分了开来，不过她被淡淡的光包围，浮在空中。


    向格鲁比转过身来，高高的举起手臂。


    “格鲁比！危险！”


    想起一口气轰走了黑妖犬的事，莉迪亚发出声音。格鲁比打算再次对他猛扑过去。


    这时，光被放了出来。


    勉强睁开眼睛的莉迪亚，看到在光中，格鲁比被弹飞。


    就那样，他掉下湖去，湖面上掀起巨大的波浪。


    “格鲁比···你做什么，他是我朋友。”


    “水栖马，落到水里也没有什么问题吧”


    “但是和你，我不去！”


    他不回答，被光包裹着的莉迪亚和尼克，在空中越飞越高。


    莉迪亚应该没有抵抗连格鲁比也敌不过的妖精的力量。


    打算飞到月亮那么高吗，下面的湖看起来不过像个小水洼。


    艾歇尔巴顿伯爵家传说，人鱼宝剑是连同爵位一起被英国国王赐予了第一代青骑士的。


    那剑装饰着大颗蓝宝石，因为被梅洛欧用魔力刻上了星星，被称为“梅洛欧之星”。


    爱德格拿到这剑的时候。上面没有星只是普通的蓝宝石。


    根据与梅洛欧的交易，爱德格作出完成青骑士伯爵的责任这样的约定，被刻上了新的星星。


    深蓝色的蓝宝石中央十字的星闪耀着。


    爱德格一动不动的注视着那个光。


    要是具有领取梅洛欧宝剑的资格，继承伯爵的血统，应该能为这蓝宝石拿到更安定的星星。可是没有那个的爱德格，用自己身体上被刻着的十字烙印作为了交易材料。


    那是王子所拥有的奴隶的印记。不是什么神秘的象征。


    虽然得到了剑，但是爱德格无法触及，这剑所隐藏的神秘的力量。正因为如此，对与王子作战是，自己作为青骑士伯爵的继承者，能发挥的力量抱有怀疑。


    “爱德格先生，这边”


    进入房间的雷文，掏出银色的手枪。


    爱德格轻轻的把宝剑放在桌上，拿取手枪。对子弹的装填进行确认后，塞进男式大衣里，外出的准备完成了。


    这次出去，是“方舟”上的船上聚会。可以说是进到了敌阵，不知道会发生什么。


    但是，对于不明白妖精魔法的爱德格来说，宝剑不过是普通的剑。带这种古老的武器去会场没有好处，只能放下。代替它的是，可以辟魔的手枪。


    尽管如此，到现在为止，只能以智慧为武器战斗了。即使不明白魔法，也只能挺身去做。


    “伯爵，出发吗？”


    这时候，不知从哪里传来了声音，适应了这些事的爱德格马上注意到，在窗边，晃里晃荡不自然摆动着的树叶。


    “矿山哥布林？怎么在这里？”


    记得他大概是与尼克一起留在了苏格兰。莉迪亚的家里


    “在这里因为，大小姐和尼克一起为了来这边，而进入妖精界的通道，而我也走我自己的道回来了。”


    “莉迪亚？前往伦敦了吗？格鲁比的魔法呢？”


    爱德格跑到窗前，把脸靠近那晃动的叶子。


    “是，是为了穿过那魔法墙而进入妖精界的哦。”


    “打算来我这里，莉迪亚全部想起来了吗？”


    “好像不是那样。”


    “那么，是平时那大好人的性格发挥作用。”


    “不管怎么样伯爵，应该去迎接大小姐。出发的时候，被月光石的小弓请求，带来传言。”


    “是想去，不过，什么时候去哪里呢？”


    “不知道”


    那么挺为难的。


    “哎呀，那个，还有一个口信，请带着梅洛欧宝剑。”


    “宝剑知道莉迪亚所处于的位置吗？。”


    “呵，因为宝剑的星彩蓝宝石，好像与月光石即使离开了也能互相沟通彼此的意思。询问星彩蓝宝石，说不定也能明白小姐的状况。”


    “星彩蓝宝石？如何询问？”


    大致上，爱德格没有做过和宝石说话之类的事。


    “哎，这个？听说如果呼唤它的名字的话。”


    “名字？呼唤‘梅洛欧之星’吗？”


    “那不是名字。那是通称。妖精族的名字，是显现出本质的东西。这个被人知道的话，会暴露自己的秘密，同时要服从。总之，只对能够委托全部的对象，说出的东西。那么伯爵，请早点发现这个名字。”


    “发现名字？”


    虽然爱德格困惑着，不过矿山哥布林一说完就消失了。


    不知道星彩宝石的名字，也不知道莉迪亚的所在。


    矿山哥布林能和月光石沟通，不过因为离开了所以很困难。


    到底怎么做？


    “爱德格大人，到时间了。”


    被雷文的声音唤回，首先是要“方舟”回来。不能放跑这个进入的机会。


    “您想如何？”


    “我们走吧。回来时，你也想想，这家伙的名字。”


    爱德格注视着桌子上的宝剑，思考着莉迪亚。必须回来。


    第三章完——


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    原文翻译作者125.116.104.*

 第四章 开始启动的陷阱

    第四章开始启动的陷阱


    夜幕尚未完全散开，“方舟”上的聚会已经开始了。


    集中在码头上的数十个人影，大部分是拥有这种高价票的，伦敦富裕阶层的人们。


    出于对无论贫富都会袭击的疾病的恐惧，认为如果能有得救的机会那还是便宜的。


    为了让那样的人理解，“方舟”的内部完全与外界隔绝。


    入口处拥有双层大门，穿过那里，被引入甲板下广阔的一层。


    所以的窗户都盖上了板，如果灯的光也消失的话将是个完全黑暗的空间。


    不知道白天与黑夜，连呼吸都感到困难的内部，顶棚的风扇像能使人感到安心一样。


    感觉不到机械的震动声。查看船只，是艘经过改造的帆船。没有使用蒸汽动力的样子，风扇的转动恐怕也是依靠人力，爱德格没有看到任何设备。


    看起来，这仅拥有船的外表。


    聚会的会场，铺着地毯，不过这对习惯了奢华的人们来说，显得过于朴素。


    但是，这艘船的真正价值，不在于它的装饰，而是最新的科学技术，作为向导的男人兴奋的说明着。


    船内拥有使空气安全的设备，可以净化被疾病污染的空气，如果在这里吸入一个小时的空气，那么外出二十四小时都不会患病，之类的话在继续着，爱德格确认着，混到这里的“绯月”成员的人数。


    “爱德格大人，不要喝这里的饮料吧。”


    刚一拿到有着葡萄酒的玻璃杯，雷文就说着。


    爱德格点着头，也确信有什么被混在了里面。


    “这间房间从外面被监视了吗？”


    “我想是的。”


    爱德格慎重的环视四周，确认着房间的几个门。并且把排列的灯的间隔放入脑中。


    “那么，大家先畅谈会，等一切准备就绪，摩西·阿鲁巴将来依次问候。”


    说完，作为向导的男人从房间出去了，爱德格对雷文耳语着。


    “制作死角。确保出口”


    于是，那个雷文像无意一样靠近爱德格的视线扫了下的门。


    全部的门前，各站着两个看起来像保安的男人，不过，要是雷文应该能简单的处理。


    爱德格靠近了眼前的蜡烛。假装蹒跚的把它碰到附近花瓶的水里。


    在那一脚被黑暗包围的瞬间，爱德格感觉到，雷文像那两个保安猛扑过去。


    连呻吟的声音都没有。


    只要一点点衣物摩擦的声音，相信雷文成功了，沿着墙接近门。


    看到集中在大厅上的人们，一个又一个像蹲下似的倒下，把身体滑入门的另一侧。


    发暗的台阶与下方相连着,不过，没有人的样子。


    “使集聚的人们，全体突然睡着。打算想怎样做？”


    爱德格走下台阶，雷文紧跟着。


    “‘绯月’的伙伴应该没喝葡萄酒。”


    “但愿那样。”


    爱德格和雷文两人马上闭口，两人站住了。


    前面有，露出灯光的房间。


    也能听到微弱的说话声。


    接近前去观察，一个前几天看到的，波尔所认识的人在那里。另一个是，那时候和自称“方舟”的所有者阿鲁巴在一起的另一个男人。


    好像在打发时间的样子，一个开口了。


    “那个，没问题吧，阿鲁巴那家伙。怎么会这样。”


    “嗯，有时候看起来像死了一样。据说，那家伙是宾馆的服务员，怎么会完全变了样。”


    “用很笨拙的英语称自己不是阿鲁巴。刚才还看起来很伟大的命令我们，突然就哭着请求帮助。”


    “估计是脑袋坏了。”


    爱德格，一听紧皱着眉头。


    阿鲁巴这个男人似乎还没被完全抹杀人格。那么是受到尽量接近王子的矫正。


    “那个阿鲁巴的弟弟也很奇怪。那小子看那家伙完全是一副轻视的态度，听到过，从那个阿鲁巴住的地方传来的惨叫声吗？真令人害怕。真的是兄弟吗？”


    “可是，不是兄弟，对做这艘‘方舟’使用巨款。而且乘客……对那个小子来说有什么意义吗？”


    是尤利西斯。


    乘客，这船，尤利西斯打算做什么吧。


    必须刺探出他们前面吞吞吐吐的话。


    爱德格向雷文发出侵入的信号，以点头，雷文行动了。


    “嘿，这时候会场怎么静悄悄的，去看看。”


    “哦？你去。”


    虽然关注着，但二人怎么也不想离开座位。雷文，悄悄的接近了。


    没有注意到人，当他们偶尔抬起头时，雷文已经接近了。


    踢倒惊慌的站起来的人，那男人和椅子一起撞到了墙上，晕了过去。转眼间，雷文已经抓住另一个人的后颈，拖着，把他的脸朝向，爱德格的方向。


    “使人买这艘船的票，并监禁，是怎么回事。”


    爱德格走近，这个据说和波尔相识的叫格雷格的男人。


    “你·······你···什么？”


    “乘客们怎么了？”


    “很快有很多人会来这里。”


    “是吧，那么要抓紧了。”


    爱德格掏出手枪，抵在对方的眉间。


    “如果不赶快说。在那些东西来以前就会丢掉性命。阿鲁巴和他弟弟在哪里？说清楚关于他们的计划，”


    用冷冷的目光怒视着，露出淡淡的笑的爱德格，看起来很容易就扣下扳机。


    看起来并不只是威胁，如果他不说实话的话。


    这并不是讨价还价，如果一犹豫就会被看穿。


    “我·····什么也不知道。只是配合阿鲁巴收集钱，而得到报酬····只是那样。”


    感觉到了危险，格雷格，看起来害怕的样子惊慌的开口。


    “而且，阿鲁巴不在这里。我们只是，把乘客带上船。”


    爱德格感到那是推托之辞。


    刚才二人的对话，明白乘客怎么了，所以吞吞吐吐。


    爱德格用手枪的把手很揍着男人。


    他还没倒下，就被雷文抓住了。一会儿他恢复了力气，爱德格继续问


    “问你另外的问题，波尔怎么样了。”


    很明显他慌了。


    “最近在伊斯滕德遇到，你从前的相识波尔·法曼吧。”


    “····波尔·····？”


    想尝试着欺骗，并注意着背后的墙。


    是隐藏的门，爱德格注意到了并检查着墙。发现了间隙，并把那里的墙推开。


    “雷文，带着那家伙跟来。”


    通往里面的是漆黑的通道。


    “哎，还是，我不要去。”


    “为何？”


    “没有光线，不行。”


    格雷格更加惊慌失措了。雷文拿起房间的烛台，开始走。


    正想着可疑的地方，在通道上遇到另一个门。不过上了锁。


    打算用手枪破坏它，格雷格叫喊到。


    “住手，钥匙在这里。”


    就连爱德格也有不好的预感。雷文拿到钥匙，把蜡烛放了下来。


    打开门。房间暗地看不清楚，不过一角有什么在动。


    “·······格雷格？现在几点了？在这个地方，不知道时间。”


    是波尔的声音。


    背后的雷文，打算看清情况，把灯拿入门内。


    波尔，被绑在柱子上。


    面对眩光仰视着这里，像失去灵魂一样发着呆，张着嘴。


    看


    起来很憔悴，但没有生命危险。比起那个，爱德格环视四周，好像填满这个隐藏的仓库空间的大木箱，嗅到了一种独特的充满危机感和不安的气味。


    是火药。


    因此格雷格害怕着火，爱德格也考虑过油和煤气的可能性，不过没想到是这么大量的火药。


    “雷文，下来。”


    “伯爵……，这个船，太危险。请早点儿逃出去”


    看见了灯的火，波尔也着急了。


    “你也一起。”


    爱德格急忙取出小刀，切断绑着波尔的绳子。


    “但是，为什么要这么做。”


    “······他们打算炸沉这艘船。我碰巧被引到这里来工作。因为担心和手工业区的疾病有关系，我过来看看，似乎因为偶然间发现了火药的关系，而被监禁起来。”


    格雷格打算对阿鲁巴和尤利西斯隐瞒发现火药仓库的事。而监禁了波尔，不过也幸运的使尤利西斯没有发现他的存在。更幸运的是格雷格从以前就认识波尔，而没做过分的事。


    虽然疲惫不堪，不过波尔意外的坚强。


    可是爱德格不能理解。


    “要炸沉船，要怎么多火药吗？”


    扶起波尔，爱德格注视着格雷格。


    雷文扭起他的手臂，他悲鸣着说。


    “·····桥，要破坏桥，这个东西打算去碰那石桥，连同乘客们一起牺牲。”


    伦敦塔桥？


    那个桥的上游，西侧的伦敦，被称为旧市街，是上流社会的王侯贵族的聚居区。正因为如此，伦敦塔桥也是抵御敌舰入侵，保护都城的要塞。


    这样考虑，爱德格明白了。


    不仅仅人类敌人，使泰晤士河湿地的凶恶妖精和魔物躲开，远离伊斯滕德的疾病。莉迪亚所说的伦敦魔法性的保护，肯定就是伦敦塔桥了。


    同时，爱德格也理解了王子所说的把伦敦变成废墟的计划，而战栗不已。


    如果桥被破坏，伦敦将被空前的疾病袭击。


    “什么时候，实行那个······？”


    格雷格正要回答前，听到了喧闹的声音。


    船员们发现了特别的事吧。


    声音，来自与混战并接近了，肯定是与“绯月”的团员相互冲突。


    “波尔，走，”


    不管怎么样，必须把波尔从这里带出去。


    雷文把格雷格打晕后就地放下。三个人走出房间，沿安静的一边的道路开始走，但爱德格认为就这样逃了，并不算胜利。


    只要王子在，无论用什么方法，总是要破坏桥的结界。


    即使不是这样，既然来了也不能放过。


    伊斯滕德的魔物们，即使进不了城市，也能已经使住在低洼的贫民区的人们大量死亡。


    当然受到影响不止是，贫民区。失去劳动力的城市，将失去经济活动。来自世界各地的船，还能整齐的停在泰晤士河的港口吗？交通瘫痪，物质供应不足的伦敦，将会连采购食物都变得困难。


    仅仅止住“方舟”是没有得胜的希望。


    进入了他们的口袋，只能窒息。


    思考着的爱德格突然站住了，前方传来脚步声。雷文摆出姿势，不过立刻解除了警戒。


    “伯爵，没事吧？”


    听声音是“绯月”的孪生兄弟，杰克和路易斯


    两人跑来，注意到波尔，从爱德格这里接过他。


    “外面有小船接近，好像敌人船里的同伴，叫来了增援。应该紧急撤退了。”


    “是吗，那么你们带波尔先逃。”


    “伯爵···你····”


    波尔，情不自禁的发出声音。


    “去吧，我来引开敌人的注意，把敌人的小船集中到左舷，你们从右边逃到河里。”


    说着，爱德格跑了出去。


    “伯爵。”


    “这船的事委托波尔和你们了。发出指示，先聚集战斗的人。”


    只有雷文跟去。


    只要是爱德格去的地方，哪怕是地狱，雷文也都会随后跟去。也不是爱德格打算这样，是他自己认为是与其命运相连的战士。


    “雷文，将来对你来说，有着比什么都困难，都危险的事，行吗？”


    “爱德格大人，无论什么。”


    “我要见到王子本体，如果被尤利西斯抓到，应该行吧。那时候，你无论看到我怎么被打，都不可以出现，直到必要的时刻，我呼唤你，都要隐藏身形，跟随着。”


    真是过分的不合理要求。雷文将孤身一人，潜入王子的隐匿处。假如被抓，将作为对爱德格的儆戒，而被杀吧。


    “明白了。”


    尽管如此，雷文立即回答。


    回过头，看着他的眼睛，点了下头，交出一把手枪。


    “如果找到了王子的藏匿处，先向‘绯月’传达”


    就那样，爱德格打开通往甲板的大门。


    雷文停留在那里，把身体隐入柱子的阴影中。


    向外面出发的爱德格走近船缘的扶手。


    早晨的薄雾中，凝视着泛起波澜的河面上接近的小船，耳边也传来了桨的吱吱嘎嘎的划水声。


    像故意立在油灯旁似的，爱德格金色的头发想太阳般闪耀。从手划小船上都能看得见吧。


    像回应着仰视着这边的强烈视线，爱德格也移动着目光。是尤利西斯。


    即使是王子，也不能让我跪下，像打算表示那样似的，爱德格一直斜着眼睛俯视着尤利西斯。


    妖精界和人类界，就好像薄布的两面。好像彼此是毫无关联的存在，但事实上是紧挨着。


    尽管，眼睛看不见里侧的世界，但像水和空气穿过布一样，妖精们自由的往返着。人即使不知道往返的事也不奇怪。


    就像撒到了红茶，直到渗透到反面为止但斑点一样。在人类世界发生的事，或多或少会给妖精界带来变化。


    被银色妖精带着在高空中飞行的莉迪亚，总算感到了他在下降，注意到下方横卧着的大河。


    泰晤士河。


    那个河岸，没有森林，也没有草地，感觉带有黑色的色彩。知道那是伦敦的建筑群。


    但是，好像哪里都看不见街灯。要是平常，街上的煤气灯应该已经点上，皎洁的照耀着大道。街道和建筑全都很暗。因此河岸巨大的城市，看起来好像黑色的废墟。


    这是从妖精界，看到的伦敦。


    从这边，看不见人的身姿和生活。是沐浴在月光下的街的影子。只是在里侧的世界，特别明显的把建筑物的身姿降低了。那个妖精界，并不存在许多建筑物。


    尽管如此，银色妖精向，那个影子街道降了下去。


    并且莉迪亚发现，伦敦靠近下游的东部，被像漆黑的蠕动的虫一样的什么覆盖着。胡同和建筑都被密密麻麻的附着着。有时像乌云一样成群的在空中飞来飞去。


    凶恶精灵的魔力，在同一处聚集了这么多，这奇特的风景，对莉迪亚来说怎么也无法相信。


    他们在街的东侧推进到泰晤士河的一座桥前停止了。


    那里放出淡淡的光，马上就明白，那里寄宿着辟魔的力量。


    莉迪亚。马上认为那是使伦敦没事的伦敦塔桥。


    但是，那个可以模模糊糊的看见有魔避开了光。在桥的上面，很大的横躺着什么。


    不清楚是什么形状，但从没见过这么巨大的黑色魔物。


    “梦魔还没发现的样子，我们将在桥的南端降落，不要发出声音。”


    那个，就是格鲁比所说的梦魔吗。


    面


    对着，超乎想像的巨大，不知道本来面目的野兽的身姿，莉迪亚鸡皮疙瘩都起来了。


    银色的妖精谨慎的越过梦魔的头顶，安静的在桥头降落。


    影子的桥，但环顾四周，好像看起来和现实的桥没有丝毫变化。


    银色的妖精沿着台阶走向桥下，莉迪亚和尼克在后面跟着。


    来到桥的正下放，巨大的桥墩像石墙一样。他轻轻的用手碰触。


    桥墩开了个洞。很深很暗，看起来好像没有尽头似的的洞。


    “从这里前往境界。请跳下去。”


    妖精，降低声音的说着。


    “啊，这样的地方？”


    莉迪亚到底是踌躇着。


    向里窥视的尼克，害怕得倒立起了毛，拼命的摇着头。


    “哎，你先走”


    “我一进去，洞马上就会关上。”


    “没办法”


    “莉迪亚等一下，这东西是什么人都不知道，哪能进到这样的地方？”


    “到了那里，就会明白”


    银色的妖精，依然冷淡的重复着。


    “哈，如果没有资格，就算我们被杀，你也会见死不救······”


    尼克正讲着，附近突然暗了下来。好像有什么挡住了月光，抬头看。巨大的黑色影子，从桥探出身子，用令人毛骨悚然的闪耀的红色的光的眼睛，一动不动的盯着莉迪亚。


    好像被梦魔发现了。


    “快点。洞里。”


    妖精说着，梦魔用锐利的爪子一样的东西，往这边猛击过来。


    莉迪亚吓得抬不起脚来。


    银色的妖精冲到莉迪亚面前，把她推入洞中，高喊着。


    “请找到，牺牲者的少女的箭········”


    不知道什么意思，莉迪亚掉进洞中。


    在银色妖精的背后，一瞬间看见梦魔的爪子袭了过来。不过视野马上被遮住了。莉迪亚陷入了漆黑之中。


    回过神来，发现站住昏暗的洞窟中。找不到光源，却可以迷迷糊糊的看到周围，因为这里是魔法的空间吗。


    “尼克？在哪里？”


    莉迪亚着急的环视周围。


    “啊呀呀。”


    从上面传来了声音。有什么灰色的东西往这里落了下来，莉迪亚惊慌的作出防御姿态。迅速回转着的尼克，总算用四条腿着陆了。


    这样，一边喘气着，他用两条腿站了起来，整理完领结，胡须和毛发。把双手交叉着放在后面，用观察的态度回头看。


    “那个妖精，完全把我当成了猫。”


    看起来的确像是猫。


    “脸没撞上地面不就好了”


    “那个，莉迪亚，我们被他关到这里了。完全是强行的，硬扔进来的。”


    “被关了，不能离开吗？”


    “是的。只有刚才的洞和外面连接。”


    “那个，梦魔是不是一样不能进来？”


    “但是。那家伙被梦魔抓住了，说不定已经被吃掉了。我们现在在这个地方怎么办。”


    “那个妖精，想把我带到这里来是吧。下面无论如何我们只能去做了。他的主人好像在这里。”


    不知道盟友的爪子的一击，对他带来多少伤害，不过那是为了保护莉迪亚。


    他什么也不说，也没说明做什么，不过依然帮助了连也没有守护资格也不知道的莉迪亚。应该没有恶意。


    “啊，他说进入境界。这里就是那个境界”


    莉迪亚说着，开始走了。


    “哎呀，这个墙的石头是人界的桥的东西哟。大概是谁，把桥的一点空隙，连接到来妖精界的空间。”


    狭窄的洞穴通道，像蚁巢一样错综复杂，完全不明白去着哪里。


    因为是谁特制的路，连尼克也不知道方向。


    前进，不断前进，触了石墙什么也看不到，也没有发现暗示莉迪亚要做的事的东西。


    妖精的主人，真的在这样的地方吗？


    比起那个，首先是“箭”


    如果找到’莉迪亚就有了“资格”，遇到妖精的主人知道应该做什么的资格


    “箭是关键，····那个···牺牲者的箭···是什么意思。”


    “啊···牺牲者···？”


    “那个妖精说的，希望找到，牺牲者的少女的箭。”


    尼克站住了，交叉着手臂，抚摸着胡须，思考着。


    “不好，莉迪亚。如果那家伙的真正目的，不是让你借出什么，而是要牺牲者？”


    “把我作为，牺牲者吗？”


    “想先止住对伦敦塔桥的腐蚀再说吧。喏，以前，不是也有为了防止桥被洪水冲走，而立下牺牲者的事吗？”


    的确，那样的话莉迪亚也知道。


    “怎么说，有装置射箭过来？我们因此而被杀呀。”


    尼克惊恐的环视附近。


    “箭哪里能从这个弯弯曲曲的洞穴里飞来哦”


    但是，用牺牲者保护伦敦塔桥的方法，说不定并不是我搞错了。


    保护首都不受魔物侵害的结界。要保持那个力量，要施以强有力的术。


    不过听说过人类的灵魂是作为得到魔力的代价是最宝贵的。


    尽管莉迪亚并没有保护桥的特别的力量。但如果作为牺牲者，将成为得到魔力的代价。


    作为基石。


    如果到现在为止，桥都是以用谁的性命作为交换而保护着。


    真可怕。但另一方面，莉迪亚冷静的思考着。


    “啊尼克，如果打算使用牺牲者保护这桥。那与要破坏这桥的王子的想法有冲突。除了爱德格以外，王子还与谁敌对？”


    突然的，尼克抬起脸。


    “那样，怎么说，那个妖精的主人，是青骑士伯爵家的人？”


    “青骑士伯爵家的血脉已经断绝，所以爱德格才成为伯爵的吧？”


    “是那样，不过一百年前，好像有拥有最好血缘的女伯爵。大概是称为葛拉蒂丝·艾歇尔巴顿的人，听说一百年前她从英国驱逐了，借助黑暗的力量诞生的拥有王室血统的‘王子’。”


    那样的事，莉迪亚也应该知道。但是现在想不起来。


    “那个，葛拉蒂丝·艾歇尔巴顿怎么样了。”


    “放逐王子时用尽了力量而死，好像也没有后继者。”


    这样啊。


    那是候，莉迪亚非常自然的得出一个结论。


    “啊尼克，······她是不是在这个伦敦塔桥死的。为了让‘王子’不再回到英国而成为保护伦敦的牺牲者······”


    利用凶恶妖精的力量，产生动摇英国的阴谋的王子。为了放逐他，而成为牺牲者吗？


    “伦敦塔桥的结界能抵御魔物，但对人没有效果。”


    “当然，王子回国了吧。如果没有妖精的魔力，王子的组织也不会拥有常人以外的力量哦。”


    他所拥有王族的地位，英国王位的继承权，在现实里并不存在。只是个平民。正因为如此，需要把昂斯列·考特的魔力带入伦敦。”


    假如，不能允许魔物的入侵。以前葛拉蒂丝女士，保护着伦敦塔桥，那么谁再次保护它。


    “那么那个银色的妖精，是受已故的葛拉蒂丝的差使吗？但是如果是这样，那么带来的应该是现在的伯爵？”


    “因为，我是伯爵家的妖精博士······？”


    “笨蛋，莉迪亚，那是伯爵家的事物。那个伯爵是少女的话，将会一个人牺牲。”


    “那个，尼克······因为是未婚妻，所以被选上。”


    因为是青骑士伯爵家的一员。


    莉迪亚把目光落在月光石的戒指上。虽然没有结婚，不过好像这个戒指的持有者就是伯爵的妃子。


    像葛拉蒂丝女士一样保护伦敦至今，现在是莉迪亚的任务吗？


    “跑吧，莉迪亚。不是你的任务。什么伯爵的未婚妻？现在还没有正式订婚。是毫无关系的人。”


    “但是”


    “你什么都不记得对不对。说不定在你同意前，伯爵就已经被杀了。”


    大概像尼克说的那样，即使是莉迪亚也并不想死在这里。


    只是想帮助爱德格。


    “嗯，尼克也冷静点吧。还不知道倒是是不是要牺牲者，而且箭呢？妖精是说找到箭哦。然后，也说了要保护我那样的话。”


    尼克深深的叹了口气。


    “那家伙也被梦魔抓去了哦”


    说着他用手顶着墙，突然好像发现什么似的，挨近了脸。


    “莉迪亚，可以看见外边。”


    在石头的缝隙间，有境界的破绽，可以感觉到，微弱的空气的流动。


    可以看到，泰晤士河，还在那里聚集的船只。也有划着小船的人影。


    “那边是，人类世界的伦敦。”


    “比起那个，河水水面如果涨潮了，这里会沉没于水中吗？”


    “嗯·······”


    尼克慌张的离开墙，抓住莉迪亚的裙子。


    “上面，往上面去。”


    “呃··呃··哪一条路是去上面？”


    “我知道只要走。”


    受到尼克的影响，莉迪亚也开始奔跑。莉迪亚一边奔跑着，一边与胸口浮现出的讨厌的预感搏斗着。


    如果内部完全被水淹没了，那样就确实是一个牺牲者了。


    再有，莉迪亚真的是一百年前死了的葛拉蒂丝的意志带来的吗。


    如果得到牺牲者，保护伦敦塔桥，是青骑士伯爵的目的。那么实行这个计划的，不正应该是现在的伯爵爱德格吗？


    他已经知道了，这个桥是重要的结界，所以打算约出莉迪亚吗？说出“婚约者”之类的话，也是作为伯爵家的牺牲者的必要吗？


    爱德格像利用着她的好心一样行动着。莉迪亚无法憎恨那样的他，想帮助他。


    是与找到宝剑的时候同样。


    爱德格有打算把她的牺牲得到作为与王子对抗的力量的可能性·····


    如果这样想，就太过分，太可怕了。但是很难否定。


    做了会再见的约定。就为了使莉迪亚受那影响去伦敦？


    如果全部是谎言。充满了爱情的目光，和强求的接吻都。


    如果再次见面，一定会想起来的约定也。


    并没有期盼再见之类？


    我还是被欺骗·········


    带着爱德格的马车，来到距伦敦两个小时车程的古老大宅。


    虽然，在封闭了车窗的马车内的爱德格，估计不出穿过了哪里。只是那个房地建在了远离村落的地方。拥有巨大的城墙和大门，是以前的城堡改建的。


    虽然询问着王子的隐匿处，但尤利西斯什么也不回答。好像哪里不高兴的样子。是被王子教训说别胡乱弄伤不抵抗的爱德格吗？那肯定不有趣。


    不管怎么样，尤利西斯郑重其事的把爱德格带到这里。


    那建筑物的一个房间应该会用来，监禁并引导爱德格。看上去外表像的少年，但作为王子的亲信已经工作了几十年的他，第一次张口，便说出令人不快的话。


    “大鸦，会嗅到这里，勋爵,将会为你殉死······你将再也见不到你的侍者了。”


    “你们杀不死雷文的。”


    “但是，如果你死了死呢。话说在前头，勋爵，王子没有宽恕你的心情，正考虑着亲手埋葬你。所以把你毫发无损的带来，我不能减少殿下的乐趣。”


    “很抱歉，但是我也打算来把王子埋葬的。”


    像要忍住笑一样，尤利西斯扭曲着嘴唇。


    “既没有武器，也没有魔法能力的你”


    没错。但是，爱德格，意味深长的笑了。尤利西斯越发不高兴的挤着眉头。


    “这边请。也请品味等待着执行死刑的囚犯的心情。”


    “不过是品味过的事。”


    正想要笑的尤利西斯笑不出来。


    爱德格坦率的走进打开的大门。窗被木板挡住了下半部，是个即使白天也很昏暗的房间。


    “没有灯？”


    “以前你为了逃走而安排的暴动，把自己房间点燃了，暖炉里也不能放入火，请忍耐下。”


    有以不高兴的样子说着，尤利西斯关上了门。


    据说，王子不打算让爱德格继续活着。那么决定了那个叫阿鲁巴的男人就是继任者吗？


    打算使用火焰的萤石，让那个男人作为自己新的身体吗？


    假如是的话，要埋葬王子，不仅仅是作为本人的阿鲁巴，并且必须把使王子存在的魔法力量一起埋葬。


    “阿鲁巴在这里吗?”


    这样问着，不过，当然，房间除了爱德格没有其他人。尽管如此，确信雷文在附近的他，说着。


    “让那东西到这儿来，告诉他王子的继承者并不是唯一的，让他在意。”


    在港口被装上马车是，瞥了眼，高高堆起的货物箱上发现雷文的身影。打算想跳到马车的顶上。爱德格避开了视线。


    那之后，雷文怎么样了，完全不知道，可是，他不可能违反爱德格的命令。


    这建筑的警戒非常严格，不过要像在美国的房产那样变成完美的要塞，他的时间和人手都不足吧。如果雷文很容易的到达这里，那么对建筑物的侵入也不成问题。


    没有任何回答，不过爱德格打算等待着，坐进了沙发。


    这是敌阵，爱德格最快能利用的首先是阿鲁巴。要是是对王子顺从的人偶，更怕被王子弃而不顾吧。


    那可以乘机利用。


    爱德格在黑暗和寂静中一动不动的等着。


    时间过去了，天黑了，可以说能成为灯的东西只有那淡淡的月光。


    尽管如此，黑暗和寂静都是自己的伙伴。在持续着从王子的掌握中逃跑的生活就是那样，爱德格平静的等待。


    寂静有一点点改变，告诉周围发生了不一样的事。


    不久，那个微弱的响声传到了爱德格的耳朵。


    合上眼，把注意力集中在听觉神经。是门的钥匙被取下的声音。下面是慢慢的转动把手。微微的打开门。


    除了从狭窄的窗口射入的月光以外。没有任何东西的房间。入侵者看见爱德格合上眼睛，一动不动，好像睡着了。


    往这边接近着，不仅仅是声音，感到了呼吸和空气的运动。被磨快了的感觉，好像对方是怎样身材连打算做怎样的行动都知道。


    感到杀气。拿着小刀吗？


    对方向下猛刺的瞬间，爱德格睁开眼，快速的转动身体。


    男人手中的小刀扎到了沙发上。同时爱德格从背后把男人揪了起来，向前摔倒。


    按住手腕，取下小刀并掐住喉咙。


    把他的脸转向窗台进行确认，是个带着黑面具的男人。那个样貌，几天前也见过，没错是那个叫阿鲁巴的人。


    爱德格剥下面具，仔细的确认了脸。正如史瑞德所说，右眼被毁，脸颊上有很大的刀疤。


    “摩西·阿鲁巴，这是你自己的决定？任意的做事，会被王子斥责的哦。”


    “放开，我就是王子。”


    他用自大的语


    调说着。


    “这还不一定吧。因此到这儿来杀我？”


    “对我无礼行为······别以为会这么结束。”


    “是吗？你在这里有那么强的立场吗？”


    “·····我，因为是王子，是命运中的那一位。您····反正会被杀。现在我杀了，那位也不会苛责。我知道。那一位全部的想法，同样在我心里浮现。”


    诚然，爱德格思考着。变成这样是因为抹杀人格的矫正教育完成了吗？


    但他与王子仍然不一样。如果是那样，不可能对爱德格的存在有危机感。


    要从那里击溃。


    微微的笑着，爱德格窥视着阿鲁巴。像心情愉快的冷淡的决定着残酷的处罚的王子一样。


    “你代替不了我。王子真的想把我作为继承者。不是像你那样落入庶民身体的，遥远的血缘。而是需要，拥有贵族的王家的浓厚血缘的人哦。”


    他的眼中浮现出狼狈的色彩。


    “王子，确实憎恨得简直想要杀死我。但如果能一得到就杀，就不需要来这里了。”


    爱德格不认为王子直到现在依然还执着着。像尤利西斯说的那样，打算折磨爱德格到最后再杀吧。


    要作为容纳魂的容器，爱德格是失败作。


    尽管如此，憎恨着，想要折磨后杀害的执着也超乎想像吧。正因为如此，爱德格也成为了不能


    一狠心就杀掉的存在。


    从周围看起来，王子最后依然期望着得到爱德格。


    “你很了解王子。接受着那样的教育吧？应该明白。王子，期望着谁。”


    阿鲁巴的脸扭曲了。


    “不需要了的你，会被切成碎块冲进下水道吗？”


    尴尬的，视线散乱，颤抖着苍白的嘴唇。


    “····不同，仪式准备着。不久我将从那一位继承全部·····”


    他一边说着，一边混乱的挣扎着，推开爱德格。就那样蹲在地板上。


    抱着头，痛苦的呻吟。


    “·····仪式，我消失····被杀死·····。”


    变成软弱的声音，举起害怕的脸，看着爱德格。


    “仪式？”


    问着，样子突然变得越发慌张。


    “请，请原谅····我什么都，什么都不说，不考虑。”


    眼神和语调和刚才的男人完全不同。


    这个是原来的阿鲁巴。被抹杀的阿鲁巴的精神？


    是格雷格他们所说的，完全不同的，另一个阿鲁巴。


    “我是你和伙伴。因此不用担心，不会给你处罚。”


    王子的手下，真的对他施以了很重的虐待。爱德格这样想着，打算慎重的劝解。


    “伙伴····”


    “为了帮助你而来到这里。因此希望，告诉我王子举行的仪式是什么？”


    “呃····帮助？····是谎言····是什么圈套。我感肯定是这样···”


    “不想被王子杀掉吧？即使你什么都不做，也会被杀。哪怕是圈套什么的，也只能依靠不是吗？”


    他默不作声。


    想感觉到被杀的痛苦吧。王子，爱德格的事也使之感到绝望吧。


    但是他的心仍然活着。并没有完全绝望。


    它应该会寻求帮助。


    “我要阻止仪式。需要你的合作。”


    “那样的事·····那是不可能的····”


    “我，是青骑士伯爵的继任者。以前从英国驱逐了王子的伯爵家的现任家主。青骑士伯爵的事，在王子附近，总该听到过吧。”


    虽像不相信一样摇摇头，但瞳孔中有了微弱的光彩。那样觉得的爱德格继续着。


    “仪式中你的灵魂将被杀，王子将取得你的身体？想了解那个仪式的内容。”


    虽然像犹豫似的的移动着视线，但依然开口。


    “啊，红色的萤石，转移王子的记忆。是最初的王子的记忆。很快，要举行，把萤石中的移到我的身体的仪式·····”


    “记忆？不是灵魂？”


    “···不太明白。我听到的就是这样····”


    “转移了记忆的话，王子本身还活着。”


    “是·····那一位，现在的肉体的寿命，已经接近极限。因此我···把成为空壳的我，注入那一位的记忆。得到健康的新肉体，继续指挥执行重要的计划。”


    “什么样的计划？‘方舟’吗？”


    他自信的点点头。


    芙蕾雅转移记忆，如果王子还活着，不就看到另一个自己在工作。


    “可是，记忆？”


    所以阿鲁巴可以成为王子，这并不奇怪，


    在陷入沉思的爱德格旁，阿鲁巴突然窃窃的笑了。


    “嗯··记忆。火焰的萤石在人之间传达的只有记忆。”


    是另一个阿鲁巴。散乱着头发，用锐利的目光看着爱德格。


    “得到王子的记忆，不就像读别人的传记一样的东西。即使知道了那个的一生，也只是别人体验过的信息。不可能和王子成为同样的人。”


    “因此继承王子记忆的人，被抹杀人格，灌输王子应有的知识和嗜好。事前接受的教育，会和记忆混合同化，应该会成为和那一位同样的人。”


    我明白了，因此进行洗脑和教育。


    “因此你，自己那样被杀也不在乎吗？”


    “那不是我。因为我是王子。你是教育失败的身体吧？因此，已经和王子不同。您更有自我，那一位，选择了我。”


    他高声的笑着。


    突然变成急迫的样子，挺出身体抱着爱德格。


    “不要···帮助我··我不想消失·····”


    爱德格抓住，阿鲁巴的本来的他的肩膀。


    “哦·我会帮助”


    他与以前的爱德格一样。


    由于无端的理由，一点点被杀。注意到那么大面积的伤疤，就知道受到多少酷刑。


    指甲间被针刺的疼痛，在达到界限前，强制性的不眠不休和绝食。都是家常便饭。一点知道，重要的谁在面前以凄惨的方式被杀害的恐惧与绝望。


    应该于爱德格体验过同样的光景。


    正因为如此，想帮助他。


    “告诉我你本来的名字。”


    “·····我。诺迪埃，过着平凡幸福的生活，但是，突然，那些东西来了，妻子被杀·家被烧了····”


    那个也一样，爱德格搂着他的肩膀。


    和爱德格情况不同的是，弄伤阿鲁巴的脸，是因为不能消去全部知道他的人吧。


    “你不用做更多了。”


    像被强有力的言辞打动一样，阿鲁巴抬起了脸。


    “请别让我靠近芙蕾雅。假如碰触了的那个瞬间，与王子相连的血将会有反应，记忆将流入体内。那之前····”


    “知道了。为了阻止仪式。知道芙蕾雅在哪里吗？”


    他不知道那个，摇着头说。


    “那个东西什么也不知道，只是道听途说。”


    同时，另一个阿鲁巴的样貌出现了。


    爱德格，大力的抓住他的后颈，拉近身边，痛殴他的胃部，使他晕了过去。


    “对不起，为了不让你吵闹，得把你绑起来。”


    用领带绑住手脚，为了不让他发出声音，用手帕塞住嘴巴。摸索上衣口袋，有阿鲁巴随手拿取的这房间的钥匙，还发现叠得很小的纸片。


    那是雷文的报告书。这个建筑物的房间和通道被粗略的标记出来


    。


    然后写道，只有东楼有严密的警戒。除了王子的亲信以外，没有其他进出。推测恐怕王子在那个房间。


    拾起阿鲁巴的面具戴上。头发的颜色和身材都不同，不过在夜晚的黑暗中，只在蜡烛光附近，应该能欺骗过去吧。


    爱德格抽出，扎入沙发的小刀。


    “雷文，要侵入东楼哦。”


    即使不在附近也能送交房屋的示意图的雷文。让阿鲁巴去了爱德格的房间以后，已经预料到爱德格打算怎么行动，知道应该怎么做。


    从房间出来的爱德格，关上门，锁上钥匙。


    好像看守的人已经睡着了，是阿鲁巴动的手脚吧。


    就这样，堂堂正正的走在房屋中，即使谁看见了，应该也不会认为是在远处被监禁的爱德格吧。


    爱德格决定首先先寻找尤利西斯。


    第四章完——


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    原文翻译作者125.116.104.*

 第五章 违心的王子

    伦敦塔桥上，梦魔久坐不去。如此巨大的魔物在桥上随便的躺卧着，但人们却感觉不出它的存在依然往返着。


    是煤气灯点燃的时刻了，马车和步行者依然在桥上混杂着。


    梦魔从他们那里不断摄取精力，积蓄着力量不断成长着。


    漆黑的水栖马，吃惊的看着已经巨大化到自己解决不了的梦魔，偷偷的离开了伦敦塔桥。


    追赶着被银色妖精带走的莉迪亚，来到这座桥。


    虽然感觉到莉迪亚的气息。但桥内部神圣地方的魔力，不允许格鲁比接近。


    像格鲁比一样被称为魔性妖精的妖精，但拥有不同种类的魔力。


    不过那个保护着伦敦桥。即使梦魔巨大话，桥依然作为桥而存在，人们依然能够往返。因为内部存在强大的圣域。


    虽然桥的外侧，受到梦魔的影响正变得脆弱，但内部的强度，依然支撑着作为结界的桥。


    尽管如此，格鲁比依然感到焦急。


    王子的组织，打算破坏桥而把梦魔系在这里。如果再施加外力的话，内部的圣域和莉迪亚一起都会被埋入崩坏的桥。


    谁。要救出莉迪亚必须要和能进入桥的内部的人的合作。


    虽然不得已但格鲁比，只有想起那个伯爵。吃人种族的他，不可能有人类熟人。


    “莉迪亚随便溜出小镇，原本就是那家伙的责任。”


    变成马的模样打算去伯爵府邸。


    往来的人们，纵使能看到格鲁比的身姿不会有所意识。应该用魔法遮住了身姿，但有谁看着这边，好像注意到了。


    格鲁比停下了脚步。对方不是人类。


    是海豹妖精。


    “在这样的地方做什么”


    她看起来不高兴的交叉着手臂说。


    “你才是在做什么呢。哎呀，侦察梦魔和桥吗？”


    依旧女扮男装，她编织起着优美的眉。是人类的时候，她被称为雅美，是爱德格·艾歇尔巴顿伯爵的同伴，被尤利西斯脱胎换骨成为了妖精的现在处于敌对的一方。


    格鲁比即不是敌方，也不是友方，但像大部分妖精族都害怕水栖马那样，她也本能的感觉到格鲁比是个危险的生物。


    虽然如此，但她不理解格鲁比会吃了自己之类的事。慢慢的接近。


    “是莉迪亚有什么吗？”


    尤利西斯的妖犬，为追赶莉迪亚到了苏格兰。而格鲁比保护着她的事，和尤利西斯同样这海豹女也知道吧。


    说不定已经知道了莉迪亚被不清楚本来面目的妖精带走


    “想刺探那个，像那小家伙报告吗？”


    虽然说着令人不快的话，但格鲁比也知道她并不是完全隶属于尤利西斯这一边的事。


    一边进入敌人的怀抱，一边却微妙的考虑着伯爵和那个作为随从的弟弟而行动着。


    “报告。我不去做会被那个组织赶出去的东西。但是，你在意这座桥吧？”


    的确，是交易吗？


    她恐怕被尤利西斯命令着调查莉迪亚的去向。估计往伦敦塔桥来了，所以来这里试图进行确认。


    假如莉迪亚被关入这座桥，那么应该知道象征什么。


    “嘿，你们知道这座桥的深处吗？”


    突然格鲁比像玩味的说出一样。她目不转睛的看着这边。


    不久张开了口，莉迪亚在哪里的事，格鲁比想应对进行交易的事都了解了吧。


    “少女牺牲者的长眠，将成为守护桥和伦敦的神圣的力量。”


    “牺牲者·····”


    “一个少女牺牲了生命获得了保护的力量。但已经是距今百年前的事了。保护的力量不能说是完全的。”


    “如果····新的少女成为牺牲者，保护的力量将再度增加吗？王子也将不能破坏桥。”


    “破坏桥是有可能的。人类制作的东西，能用人类的力量破坏。但是有如果桥里的牺牲者失去了生命的话，以此为代价，保护的力量将依然留在那个地方的可能性。”


    格鲁比咋舌了。


    那个银色的妖精，打算把莉迪亚作为牺牲者。虽然不是尤利西斯的伙伴，但更糟糕。


    如果不抓紧的话，格鲁比正打算掉头，雅美又叫到。


    “爱德格大人，正在王子的隐匿处。”


    “啊？”


    对出乎意料的话，停在了脚步。


    “能进入桥的内部的，只要青骑士伯爵家的人。总之只有爱德格大人。但是现在爱德格大人也不是自由的情况。”


    “在哪里。那隐匿处。”


    “想要知道？”


    虽然像吃惊一样的说着，但她看起来露出微微的笑。


    而且离开桥走了出去。


    随便跟着，那样解释的格鲁比跟在了她后面。


    示意图上标有尤利西斯的房间。二层的大客房前，迎面有一个仆役兼保镖的男人。


    爱德格，堂堂正正的接近他。只看了爱德格一眼，就岔开视线让出门，深信是阿鲁巴吧。


    轻轻的敲门，听见问是谁的声音，爱德格不回答就打开了门。


    尤利西斯正背对着门，坐办公桌前，也并不怎么打算回头。


    默默的关上门，爱德格靠近尤利西斯。


    “用什么事吗？”


    说着，回头看了下，觉得是阿鲁巴，视线又回到了办公桌上。


    尽管如此，却也感觉到了不寻常，突然打算站起来。


    那时候，爱德格已经到了尤利西斯的背后，按住了少年纤细的肩膀，把小刀抵在另一边的脸颊上。


    “······不会吧。特德。”


    不能移到头的尤利西斯，说出了只有王子叫爱德格的爱称。


    “艾歇尔巴顿勋爵。”


    “······失礼了，勋爵。以那样的姿态在这里是怎么回事？·····哎呀，是摩西·阿鲁巴随便访问了房间的缘故。”


    像做着滑稽动作投降一样，尤利西斯举起了双手。爱德格用小刀贴着他让他从椅子上站了起来。


    “阿鲁巴真是好心的男人哦。用钥匙打开门，也带来了小刀。”


    “指使了大鸦吗？阿鲁巴不可能知道你被抓住的事。看来必须加强屋里的警戒，找到你的随从哦。”


    “你现在不是那个立场哦。如果不想被杀，就照我说的做。”


    爱德格把小刀从尤利西斯颈部拿开后，紧紧的贴在他的侧腹部。


    “知道吗，尤利西斯。这里是肋骨的间隙。往这里刺下去，可以不受到骨骼的影响很容易的切开肺。或者，以这个角度，一口气到心脏·····”


    “明白了，按你说的那样吧。”


    尤利西斯打断爱德格的言辞。简单地屈从了威胁。


    虽然说着要那样。到不如说打算找到逆转的机会吧。无论怎么说这里也是王子的隐匿处。周围只有尤利西斯的同伴。怎么考虑都是爱德格这方的处境险恶。相反，尤利西斯如果争取到时间，怎么样都会占上风。


    正因为如此，爱德格要尽快做事。


    “到藏芙蕾雅的地方去。”


    与尤利西斯和着步调，并排走着。


    做出什么事也没有的表情，离开尤利西斯的房间。


    穿过连接房屋与房屋的长长的通道，走向东面的建筑物。来自雷文的报告说，那个入口的大门紧闭，警备人员，站在门的里外两侧，窗口也有，从情况看非常慎重。


    但是每一个人，只是看到尤利西斯的脸，就让开道，打开门。


    “尤利西斯大人，前面只能你一个人进去。”


    “


    获得殿下的许可了。”


    那样说着，尤利西斯偕同爱德格进入更加里头的房间。


    就像刚才的守卫所说的那样，里面没有一个警备人员的身影。


    是个两翼宽广的大厅，在这个被古老的画包围的房间里，尤利西斯站住了。


    中央有一个和人等高的金属制穹顶，像扣在地上的吊钟一样


    而且，只有一面小窗覆盖在窥视孔上。


    “芙蕾雅在那里面。”


    如果立在窗前，从金属台面上，可以见到被放入玻璃相的红色石头。


    是从爱德格领地的村子里偷走的芙蕾雅。只取出火焰的颜色深的部分，经过切割，成为了李子那样大小的东西。但是，去除多余的红色的芙蕾雅，确实像燃烧般美丽。


    不可思议的是，从穹顶里能看到那个自己发出了亮闪闪的光芒。像冻结的蜡烛火焰一样，放出闭锁着的光辉。


    “打开。”


    “只有殿下能打开。”


    是不是真的。


    “就这样去王子那儿吗？”


    尤利西斯做了下鬼脸。当然爱德格可不太愿意被王子看到。


    “勋爵，如果您是贤明的应该是会领会，就算把我作为人质，殿下也不会介意哦。”


    确实，如果是王子的话，部下被当成人质，只会想着杀掉进行切舍。明白是那样的主人，但组织的人都忠实的追随着。


    为什么那样，爱德格无法推测。追随着王子不是寻求利益，而是一种为找到被驱逐的王室的正当性的信念吗？


    尽管如此，但王子的部下们，并非不害怕死亡。


    “要祈求饶命吗？”


    会心的一笑，被正中心事的他，非常不满的盯着这边。


    即使是尤利西斯，也不想白白死掉。


    正因为如此，指引着爱德格到达这里，但害怕去王子那里。


    “好吧，尤利西斯，要是你应该能开。芙蕾雅是隐藏着妖精魔力的石头。组织里能处理妖精魔力的只有你。把王子的记忆转移到阿鲁巴身上的魔法，也是由你施行的吧？你不管理那谁做这个。”


    感觉到小刀的刀刃按压在侧腹上，尤利西斯像放弃一样叹了口气。


    “摩西·阿鲁巴，好像意外的多嘴。”


    以不情愿的样子走近金属穹顶。


    “钥匙有二十二个，不是那么容易打开的。”


    从口袋里掏出一串钥匙，把钥匙插入适合的孔里。


    看着那个，爱德格考虑着。


    这是，以前沃鲁盖普村被偷的芙蕾雅。并且芙蕾雅，过去也只能从那个村子开采，而且已经不会再次被开采到。


    过去开采的芙蕾雅，或许在哪个市面上的可能性也不少，但萤石比较脆弱，不像别的宝石，能永远留下形态，找到比较困难吧。


    此外，持有魔力部分的芙蕾雅更加稀少了。


    正因为如此，王子让瓦母复苏，打算生产芙蕾雅吧。


    如果是这样，预定用于阿鲁巴的芙蕾雅，恐怕是最后一个。


    只要没有这样，王子将死于病床上并且组织将毁灭。


    “勋爵，预先说一下，要夺走着芙蕾雅是很困难的哦。现在是魔力已经被激活的状态，不能弄坏，人一碰触就会被烧死。”


    尤利西斯要对任凭摆布的事进行反抗，淡淡的说。


    阿鲁巴说如果他接触了，那么与王子相关的血缘会有反应，记忆将会流入。除了那个以外的人类，会以火焰作出反应。


    “在芙蕾雅中的是王子的记忆。可以称为率领黑暗魔力的核心。您是知道的，魔物们打算把伦敦引入毁灭，这芙蕾雅中的王子的意志呼唤着他们发动进攻。能撤回命令的只有，继承了这全部内容以后的‘王子’，当然阿鲁巴，将成为和现在的王子同样的人物。勋爵，你没办法成为。”


    “的确，对你的忠告表示感谢。总之，王子换了几次肉体，继续生存着。你也是用来同样的方法？如果是的话，现在的你曾经像阿鲁巴一样被破坏了人格吧。”


    噗，尤利西斯小声的笑了。


    “那说得是什么？那不是在我身上发生的事。不要忘了，我继承着妖精族的血。即使没有芙蕾雅，只要很好的处理子孙的身体，就能转移记忆，永远的生存下去。”


    芙蕾雅的魔力是妖精的魔力。继承了青骑士伯爵的血的尤利西斯，即使本身就具有那种力量，也不是不可思议的。


    不过妖精族的寿命很长。没必要牺牲子孙获得长寿，用这种方法蹂躏子孙或是他人，无论怎么看，都是人类在滥用魔力。


    “然而青骑士伯爵家禁止这个魔法。”


    尤利西斯说着也突然急躁了起来。


    “岂止如此，为了不让庶子家系出现能处理魔法的素质，纵深出现了，也在长大之前施予令其消失的术。当然俺这力量也差一点被夺走。····救了俺的是王子殿下。殿下的力量，黑暗妖精的力量，把伯爵家的束缚给解开了。俺，能永远继续保持有这力量。”


    因此，尤利西斯追随着王子。


    但是爱德格还是不能理解。难道帮了尤利西斯的不仅仅是最初的王子吗？


    “不滑稽吗？尤利西斯。是你狠狠的虐待了阿鲁巴吧？然而如果他是王子，就忠心的追随是吧？”


    “我不是追随他，遵从的是‘王子’的伟大存在。”


    尤利西斯那样说着，在插入最后的钥匙时停下了手。


    “真遗憾‘勋爵’时间到了。无论谁打算进到这里，都会报告给殿下。殿下已经发觉了吧，并没有准许阿鲁巴同行的可笑行为。”


    这时候，枪声响了。爱德格卧倒在地板上，尤利西斯乘那间隙逃开了。


    连续的枪声，掠过头顶打在金属穹顶上。房间里跑进数个男人，爱德格为了避开不断飞来的子弹，躲到了金属穹顶的后面。


    “停止。对方没有枪，抓住他。”


    尤利西斯的声音使枪声沉寂了。可是下个瞬间，听到了他们的惨叫声。映入站起来的爱德格眼中的是，漆黑的马在袭击男人们。


    “·····格鲁比？”


    “伯爵，赶快从这里出来！”


    人类的武器无法伤害这样的妖精。格鲁比面对子弹也毫不介意。对尤利西斯的手下们又踢又咬。


    格鲁比怎么？


    不明白，爱德格趁着混乱从房间溜了出去。


    “哎，是这边，追！”


    一边避开聚集的敌人，一边跑。


    一个人挡在了面前。


    正打算用小刀迎战的时候，人倒在了地板上。


    “爱德格大人，对不起。”


    雷文，好像在为接到指示之前就出来的事道歉。不过刚才无论怎么都好。


    爱德格一边点头，一边吹催他进入附近的房间。


    用家具抵住了门，环视四周没有可以隐藏的地方。


    “雷文，你现在是自讨苦吃。要是我不会马上被杀。马上隐藏起来。”


    “但是，他们在开枪。即使不打算杀死，中了流弹也是危险的。”


    “嘘，安静！”


    应该被家具抵住的门里听到声音。舒畅的出现身姿的格鲁比，变成黑色卷发的人类模样。向爱德格这边走来。


    “好，不要发出声音，只能活动下身体。谁也不要碰”


    打算破坏门的声音和震荡声一起回响着。立式衣橱摇摇晃晃眼看就要倒下。


    这里很快就会被攻入，爱德格只好尝试着格鲁比说的事


    无论是否可以信任，怀着半信半疑的心情点点头。雷文也那样用视线打了暗号的瞬间，


    门被破坏了，男人们涌入房间。


    他们用提在手中的油灯慢慢照亮了房间。


    爱德格感到晃眼的光射入眼睛，但是他们，像是只是看到椅子或其他什么一样，没有发觉在那里的人。


    几个人在房间到处转，爱德格和雷文屏住呼吸，一动不动。现在看不见格鲁比的身姿。


    偶尔男人们，与两人擦肩而过，但依然没有发现二人的存在。


    可能从窗户，沿着墙跑到隔壁去了。有人那样说着，男人们都追了出去。


    房间里谁也不在了，总算喘了口气的爱德格，注视着显出身姿的格鲁比。


    “爱德格大人，请当心。”


    雷文说着作出警戒的姿态。不知为何被格鲁比帮助，这家伙是想要莉迪亚的妖精。他应该觉得爱德格是个障碍。


    并且，矿山哥布林说莉迪亚偷偷溜出格鲁比的魔法壁往伦敦来了。


    如果格鲁比追着莉迪亚的话可以理解，但为什么出现在爱德格面前。


    那样考虑的爱德格有了不好的预感，感到焦急。


    “格鲁比，不会是，莉迪亚有什么事吧？”


    格鲁比看了一眼爱德格，岔开了视线。虽然不想说，但只能那样。


    “被不知道真面目的妖精带着，关进了伦敦塔桥里。桥的里面是人界和妖精界的境界魔力的圣域，我不能进入去”


    “因此····我能进去？”


    “哎，我会告诉入口。但是也不只是单单进入那么简单，无论什么方法，都要把莉迪亚平安带出来。”


    格鲁比那种自己才是莉迪亚的保护者的说法真恶心。


    “即使不用你说也会，我是‘未婚夫’，不管怎么样都打算把她平安救出。”


    这次格鲁比听到“未婚夫”被强调看起来很生气的咂着嘴。


    “不是打算，要好好的筹措。那个桥由于梦魔的重量就要崩溃了。下游涌来昂斯列·考特群，虽然总算还维持着，不过，不知道如果施以其他的力量会怎么样。”


    爱德格想起了“方舟”堆积的火药。


    如果王子的计划被实行，那个撞上了桥，确实，伦敦的保护将会崩溃。


    “为何，莉迪亚会被关在那个地方？”


    “被作为牺牲者了。即使桥被破坏，只要以少女的生命为代价说不定能保持圣域结界的力量。好像莉迪亚被选为了牺牲者。”


    “因此，为什么是莉迪亚？到底，那个妖精是什么人？”


    “谁知道那样的事。考虑救出莉迪亚的事。”


    正是那样，爱德格头脑中快速运作着。


    总之，首先要除去桥被破坏的危险，为此，必须从两个方面进行应对。


    首先必须制止“方舟”的事，另外要制止梦魔和在伊斯滕德集结的凶恶妖精的进攻。


    “方舟”这方面托付给了“绯月”。因为能用人为的强硬手段制止，对他们抱有期望。


    可是要制止凶恶妖精该怎么做。


    “格鲁比，聚集在低洼的贫民去的昂斯列·考特是你的同类吧。不能做什么吗？”


    “那种像垃圾一样的家伙，怎么会是高贵的水栖马的同类。”


    “如果是垃圾的话，能轰走吗？”


    “数量太多了。人类也不能制止大群的小虫子吧。但是，好像有强力妖精率领着那群小虫的样子。如果制止那个，大群的虫子会失去团结。”


    “爱德格大人，那个王子不是得到了战争女神吗。”


    没被问的雷文新奇的插了嘴，正因为那是他所确信的。


    “战争女神？被透辉石封印的涅文和玛哈吗？”


    “在调查‘方舟’的时候，多次看到在伦敦塔盘旋的小嘴乌鸦。”


    据说化身为小嘴乌鸦的三位一体的女神，妖精的前身是为凯尔特神话中的女神。王子得到了其中的两个。第三个在雷文中，应该已经不会到表面来了。


    可是正因为有着同样的东西，雷文肯定察觉到了涅文和玛哈的存在。


    “女神们追随着战斗的将领。不是尤利西斯，而是以王子的意志行动吧。”


    格鲁比说着。爱德格想起尤利西斯的言辞。


    芙蕾雅中有王子的记忆，是统帅黑暗魔力的核心。王子已经把将伦敦变成废墟的命令与那核心，一起被放入芙蕾雅中。即使埋葬了王子，夺取了芙蕾雅，情况也不会变化。要停在魔物的进攻，要让继承记忆的阿鲁巴有使妖精停下的意志。


    不过，继承了记忆的话，恐怕阿鲁巴会和王子完全同化。


    阿鲁巴的事，如果可以的话不想杀他，因为约定过要救他。


    那么，剩余的方法······


    “爱德格大人。”


    雷文发出担心的声音，是因为沉默着思考的爱德格有一副钻牛角尖的脸吗？


    “啊啊，不要紧，雷文”


    爱德格装做很平静。


    “格鲁比，如果王子对女神表示离去的意志，凶恶妖精们会散去吗？”


    “那么，那些聚集着的与其说是散开，比如说像丢失目标一样的彷徨。尽管如此，比现在的力量总是削弱了。”


    没有预想的那样的效果。尽管如此，为了阻止全部，为了守护莉迪亚，只能试试看了。


    “没有过多思考的时间了。”


    对自己嘟哝劝说着，爱德格抬起脸。


    不是犹豫的时候。下定了决心，他露出微笑。


    “那个格鲁比，你能按照我的指示行动吗？”


    “嗯？我为什么？”


    “为了救出莉迪亚，难道不愿意合作吗？”


    “这·······”


    “首先给我侦察出敌人的现状吧。从刚才开始就非常安静。可能比起到处找我们，打算做什么了吧。然后发现阿鲁巴这个男人，报告现状怎么样了。如果可能的话，带到我这里来。”


    紧接着，格鲁比不情愿的哼着鼻子。


    “以后记着。预先说下，莉迪亚还在我的保护下。就算救出了，如果不解开魔法想起说了想与你结婚之类的话。哎呀，那能做结婚之类的事呢。”


    丢下这些话后，消失了身影。


    在格鲁比不在的房间中，雷文不知为何看起来不可思议的看着爱德格。


    “·····是真的。”


    “嗯？什么？”


    不，岔开了眼睛。


    这么说来，互相了解了心意。爱德格报告说莉迪亚同意结婚的承诺的时候，不用说雷文，连管家也不相信。


    如果试着考虑，在莉迪亚给出同意结婚的回答的场合，在现场的只有格鲁比。


    “或许雷文，还是不相信吧？莉迪亚接受了我的求婚了。”


    “对不起。”


    坦率的道歉，气消了。


    “恭喜，爱德格大人。”


    现在被这么说也放心了。


    苦笑着的爱德格，也因为雷文有所偏差的祝福得到了些许的救助。


    即使万一今后她想不起那个瞬间，但确实接受了爱德格。只要有那个事实就会被救。


    今后自己做的事，将完完全全是为了守护莉迪亚，哪怕丢失了全部也要做到。那样想着。


    “这俱乐部禁止女士入内，请退回去。”


    “我只想与负责人说话。”


    “现在负责人不在。”


    “那个，说不定我认识的人在里面。”


    “说了，是女子禁止的。”


    “以为我是谁？是哭的小孩子听了也会安静的海盗。总之有紧急的事。”


    高级会员制俱乐部“月光”的入口出。立在


    厚重的黑色大门前的工作人员和一个语调轻佻的少女争执着。


    波尔，虽为了进入俱乐部走近大门，看到好像有个女人找负责人史瑞德有什么事，于是想看下是什么人。


    然而那是个奇怪的女人。使用的言辞和马马虎虎整理的头发，看起来想下层社会的女儿，但穿在身上的衣服却是高档货。


    即使是波尔也明白，那些工艺精细的花边和被缝上的玻璃珠。


    “听爱德格的管家说他来这里了，就是那个胖胖的鱼脸管家。”


    正打算通过的波尔，不由得停下脚步。


    “你，认识艾歇尔巴顿伯爵？”


    她回过头，脸上放出了光彩，机会是要抱住似的跑到波尔跟前。


    “对啊。喂老兄，如果你知道的话，告诉我，爱德格那家伙去哪里了？”


    波尔突然想逃脱，在想那会不会是爱德格的游伴。


    贵族让下层的女儿打扮包养起来也是常听到的话题。如果是那样，穿着与遣词用句不相称的衣服也就可以理解了。


    这样的事在“绯月”里也会变成谣言，如果传入莉迪亚的耳朵里，那就不得了了。


    莉迪亚之所以那样的态度，就是因为知道爱德格有多少女人。波尔在这个陌生的女人前留在冷汗。


    “嗯，小姐，伯爵不在这里。”


    往后退了一步试着说。


    “那么在哪里”


    “那······”


    “不会是在女人的被窝里吧。哪家伙，一边说定了婚，还一边到处游逛吗？”


    “啊，知道伯爵定婚了的事吗？”


    “那个玩弄女性的男人说的话，没有信用，不过。”


    也就是说她不相信。但是波尔认为爱德格是说了分手的话。


    “不会是要去见未婚妻了吧·····因此你”


    想劝她最好放弃。


    “真意外，那个订婚是真的吗？那东西很好女色，真的认为能一生只和一个妻子在一起吗？”


    她的眉头越来越紧皱，逼近波尔。


    “那，那个·······”


    “嘿，你真的知道那家伙在什么地方吧？未婚妻的家里只有女管家。而且爱德格的管家也说那家伙昨天没回来。很可疑。”


    怎么这个女孩连莉迪亚的事也嗅了出来，还跑到家里去了。难道没有打算分手，而想和未婚妻竞争。


    波尔越来越惊慌失措，用手擦去额头上的汗。


    看到波尔的样子，她越来越确信自己的想法。


    “又重新去找女人游玩了吗？那家伙还对我说得一本正经的，真是擅于撒谎。看见的话要揍他一顿”


    “不，嗯，不对”


    “那么爱德格在哪里，在这里吗？如果出来的话，绝对要妨碍那家伙结婚。”


    想像着莉迪亚也被卷入泥沼的波尔，已经变得不知如何是好，赶紧逃进俱乐部大门。


    “哎呀，等下”


    看了一眼打算追赶的她，被门口的男侍制止，跑上楼梯。


    跑进二楼的会议室，从背后关上门好不容易放心的喘了口气。


    这里已经聚集着“绯月”的干部。


    “发生了什么波尔？”


    “啊，不，没什么。”


    “见过警部了吗？”


    波尔刚刚访问过爱德格非常熟悉的伦敦警察局的警部。


    很多人被监禁在“方舟”里。希望提倡调查，不过，他们自己乘上船是事实。而且好像不想在“方舟”上面进行调查。


    “真容易被收买的，不只有我。”


    被爱德格收买平时提供着消息的警部很冷的笑着那么说。


    “那么说，只有我们自己应对了。”


    史瑞德叹了口气。


    “从伯爵那里有什么联系吗？”


    对于只身进入敌阵，波尔非常着急。


    知道波尔失踪后，不但从苏格兰赶回来，还在“方舟”的隐藏的房间找到自己。波尔的事，这个“绯月”也是，爱德格绝不是像手中的棋子一样利用着。而是认为是有共同目标的伙伴，因此，像最初抱有些许反感的史瑞德等人，现在也认同其为自己的领导者。


    那个也有好坏，爱德格过度守护伙伴的结界，使他打算亲自作为诱饵，令人担心。


    “雷文的信鸽回来了，杰克和路易斯刚刚带着年轻的同伴朝王子的隐匿处出发了。”


    “不管怎么样，必须全力主要‘方舟’的动向。”


    “嗯·······”


    波尔不会使用武器，那只能为制止“方舟”绞尽脑汁了。


    也在意，格雷格会被尤利西斯的手下监禁在“方舟”。虽然做了过分的事，但不想对熟人见死不救。


    “怎么样才能停下那船。”


    “敌人的警戒也更严密了，侵入很困难。只能从外侧停下。”


    “那个就需要很大的船。”


    “船之类，不是马上就可以准备好的。”


    正是那样。要行动必须雇佣水手，更重要的是怎么让雇佣的水手去攻击“方舟”。


    正当全体陷入沉默的时候，响起了一个女人的声音。


    “我，我有船哦。”


    全体突然抬起头。注视着门前站着的波尔刚才见过的女人，


    “你，你···怎么在这里。”


    波尔着急的站了起来。


    “如果是门口的男侍，已经被打晕了。”


    环视着惊呆了的男人们，她接近这边。


    “你们是爱德格的伙伴。好像现在有什么麻烦的事。”


    “波尔，是谁？”


    史瑞德压低声音，波尔只能回答。


    “啊啊····大概是伯爵的情人。”


    “什么？”


    “老兄，抱歉，稍稍听了点对话，那个，我和爱德格有点孽缘，可以帮上忙哦。”


    那女人说着，随便的坐在一个空位置上架起脚。


    “‘方舟’就是那艘在泰晤士河上可疑的船吧。那个要怎么做？要弄沉它吗？”


    多少听说过爱德格的情况吧。她以毫不吃惊，怀疑的态度加入作战会议。


    “·····伯爵喜好的女性的范围真广。”


    史瑞德嘟哝着。波尔点点头。


    “喂，有没有香烟？”


    少女询问着旁边的男人，给予了雪茄，以习惯了的样子确认着香味，咬开后叼在嘴里。在附近的烛台点上火。


    “怎么样？在伙伴里加入我？”


    “为防万一先听一下，是什么船？”


    “荷兰制的驱逐舰。虽是小型，但又轻又快。即使在那个混杂的河道里也能自由的活动。”


    “驱逐舰不是军舰吗？”


    “是旧了被买下的东西，不过没有大炮。”


    史瑞德请少女稍等下，把大家聚集到房间的一隅。


    “怎么办。密史特·史瑞德。”


    “如果有船的话，作战就成立了。”


    “可以信任吗？”


    “敌人的间谍？”


    “我想伯爵家的管家可以告诉她这里，应该知道并信任这个女性。如果确认的话，马上可以明白了·····”


    波尔虽然说着但提不起劲。


    不过同伴们却很兴奋。


    “是吧。没问题吧。好像打算为伯爵出一把力一样。”


    “随便使用伯爵的女人，以后变得麻烦怎么办？不是刚刚定了婚吗？”


    “那个·····处理女性的关系，让他自己做吧。反正是他擅长的领域。”


    的确，说不定


    要是爱德格的话就不会那么惊慌了。但是莉迪亚那里怎么样，波尔越听越觉得不安。


    以轻佻的心情说服女性的那个伯爵考虑的确实是有洁癖的女孩莉迪亚。伯爵说已经承诺结婚，但面对交往时间长得已经称为孽缘的女孩，不是很有可能会告吹吗？


    伯爵能得到平静的幸福是波尔愿望。为此必须是莉迪亚，而且即使是莉迪亚如果好好被爱，也应该会变成幸福的少女。


    如果本来就是不会结婚，试着游玩的女性朋友，妻子说不定不打算介意情人的关系。但从结婚前就发生这样的事，肯定会有风波。


    可是，不顾波尔的担心“绯月”的意见正在统一。


    “对了，小姐，名字呢？”


    史瑞德询问到。


    “萝塔”


    吐出烟，她微微的笑了笑。


    波尔意外的想那样气势强，钓鱼眼的面孔，笑起来有酒窝的话也会变得可爱。


    爱德格和雷文在黑暗的楼梯下隐藏着身影，等待着格鲁比返回。


    调查了附近的情况，可是完全没有人影的样子。


    尤利西斯他们停在对爱德格的搜索，肯定打算做另外的事。


    如果这里有什么开始的话，能想到的只有把芙蕾雅里的记忆转移到阿鲁巴身上的那个仪式。


    尤利西斯肯定也盘算着透过仪式能有效的引出隐藏着的爱德格。


    说不定仪式根本预定好在今晚的。如果是这样，原本也打算让爱德格观看吧。


    结果，那时候会正好在场。要是那是自己的宿命也没办法。


    爱德格认为现在应该先考虑没有做成的事。


    雷文，应该预先把事传达出去了。


    小声呼唤着名字，禁挨在旁边黑暗中的少年微微动了下。


    “雷文，今后的事，不会什么都命令你。因此，用自己的判断行动。”


    面向这边的瞳孔，不可思议的反射着远处的灯光，能看见带有深绿色。


    是标志着雷文和妖精在一起的绿色。


    是。他眨着眼睛，小声的回答。


    “但是，只要一个请求。不是命令是请求。”


    大概，雷文不明白这其中的差异，不过爱德格硬是要说。


    “无论如何，首先保护好自己。”


    “我的职责是保护爱德格大人。”


    “如果你不平安，说不定我无法冷静。求你了，雷文。或许，我是那样想的，这仗非常重要，我的心必须很坚定，不能有丝毫犹豫。”


    尽管似乎是不明白的样子，不过什么都没说，是已经同意了吧。


    雷文本来是应该追随他的部落的王的战士。与生俱来就拥有寄宿着妖精的标志。但是他没有选择王的末裔，而是爱德格为主人。


    从王的末裔处取回雷文的爱德格，以变得不考虑总有一天和雷文解除主从关系。


    以前那样考虑。认为虽然雷文偶尔的来到身边，但本来应该在别的地方，有别的人生。


    但是已经不那样想了，纵使他能够自立，自己有将继续是他的主人。


    这是灵魂的主从。并不是天生的身份的隶属，而且一个完成了的关系。爱德格觉得，今后无论做什么选择，都能确信雷文在身旁。


    “伯爵，出来吧，反正附近谁都不在。”


    是格鲁比的声音。


    “知道怎么样了？”


    “王子，尤利西斯还有那个属下们全部在大厅里集中了。装着芙蕾雅的那个像吊钟一样的容器也被运到那里。”


    “阿鲁巴呢？”


    “啊啊，那个被这样叫的人，被鞭子打到了。如果乘间隙靠近，那家伙胡乱嘟哝着，好歹帮助了青骑士伯爵。如果尤利西斯来了，就突然变得像另外的人一样，也好像没有伤痛似的，高兴的笑着。”


    终于将成为王子，他高兴得发抖。


    但真正的他，依然在等待着救赎。


    被毫无道理的绑架，被组织监禁以来，在绝望的深渊渐渐失去微弱的希望，这就是爱德格。


    “因此阿鲁巴也在大厅”


    “啊啊”


    “好，我们也去吧。”


    与雷文对视了下，爱德格站了起来。


    “要进去吗。大厅里可是被严密的布满了在巡视妖精。”


    “那么，您也帮我看着点。”


    正打算开始走，格鲁比缓缓的搭上爱德格的肩膀。


    “伯爵，你真的想到莉迪亚的事吗？”


    以难得的充满了深情的被逼得走投无路的语调说道


    “对你来说，这是和王子重要的一战，莉迪亚只是被利用了。俺一直那样想。”


    “现在，也那样想吧。”


    “哎呀，你无法信赖。只要埋葬王子，觉得莉迪亚怎么样都可以吗？”


    “要是说不对，你会相信吗？”


    格鲁比愤怒的抓住爱德格的前襟。


    “······那好，绝对不要死。莉迪亚虽然没有想起婚约，却为了见你而出去了。因此，如果死了我可不同意。”


    因为说想再次见到爱德格。


    因此格鲁比，对应该是情敌的爱德格说不要死。


    纯粹的为了莉迪亚着想。


    那样的言辞，使爱德格的心更坚强了。


    为莉迪亚着想的心情，绝对不会输给这家伙。


    友好的拿开格鲁比不礼貌的手。


    “格鲁比，我，打算获胜。”


    王子组织的人们，包裹着黑色长袍，在大厅整齐的排列着。像中世纪的修道士那样，深深的戴着帽子，手持蜡烛进入大厅。如果认为即将举行的是黑魔术仪式，大厅的地板上如果没有魔法阵啦，山羊血啦之类的事，反而不可思议。


    爱德格与雷文，裹着同样的黑色长袍，混入他们之中。当然是从他们同伴那里夺去的。


    被夺去长袍的两人，被塞入多年不用的暖炉里。暂时没被发现吧。


    总之，大部分的人员应该集中在这个大厅上，房屋中，似乎只有一些人的样子。


    大厅中央，放置着，那个像扣着的吊钟那样的东西。


    是放入了芙蕾雅，满是锁的容器。


    王座应该在天鹅绒的帘子里头。一个男人坐在那儿。


    是王子。


    比起几年前爱德格所知道的，白头发增加了。戴着遮住脸的面具，以前想阿鲁巴一样只遮住一只眼睛，不过，现在已经遮住了大部分的脸。能见到面目的只有嘴唇和长着胡子的下巴。


    被火烧伤的应该只有脸的一部分。以前打算杀死莉迪亚的替身也整个脸包裹着绷带。是患着像皮肤溃烂一样的病吗。


    舒服的放置在宽敞的扶手上的手，被用黑色手套包着，戴着装饰着大颗宝石的戒指。挺直的背脊，堂堂的体格，都看不出是个无法行走的老人。和以前，爱德格所知道的那个没有一点变化。


    比什么都重要的是面具里面的眼睛。


    从这里看不清楚，只感觉到锐利的视线，冷淡且又傲慢，目光所停留的人都被命运逼得疯狂。那样的眼睛。


    像古罗马的暴君一样，用恐怖支配着以前，这组织的领袖。


    爱德格隔了很久，看到自己多年的宿敌，感到全身的血都热了。


    在那个男人前，不是那么容易冷静。感到被深深的憎恨所迫使着，就想要马上猛扑过去的感觉。


    对自己劝说着，那样的作法是无法取胜，而紧咬着牙齿。


    即使混没于众多人中，这么强的杀气，是怕让王子察觉不到这边的存在吗，爱德格被憎恨的情感支配着。


    尽管如此，他


    与以前不一样了。


    并不只是为了自己的复仇而在这里。


    作为青骑士伯爵，为了完成妖精国领主的责任和义务。


    而后为了守护莉迪亚。


    心中默念着她的名字，心情渐渐平静下来。


    为了那个追赶着请求再见的爱德格，而从格鲁比安全的守护下溜出来的她，必须胜。


    视野中注视着王子的身影，如果思考着莉迪亚，爱德格就能逐渐恢复平静。


    那样的话，有时也能看见，微弱颤抖着的手指，能想像出王子的状态好像不好。


    恐怕，那样坐着就已经竭尽全力了吧。


    正因为如此，在准备要控制伦敦的这个重要时期，统帅组织，指挥执行，向现在的王室宣战，都必须要一个年轻漂亮的“王子”。


    在帽子里改变视线，爱德格把目光移到王子周围，然后确认着尤利西斯和阿鲁巴。


    尤利西斯，在放入火焰萤石的金属穹顶旁边。


    而在相对的方向放置的椅子上，戴着面具的阿鲁巴，老老实实的坐着。


    爱德格见过的，有印象的王子的几个亲信，像包围着芙蕾雅和阿鲁巴一样，配置在周围。


    尤利西斯哗啦啦的掏出一串钥匙，看了王子一眼。


    王子舒畅的点了点头。


    同时，大厅变得宁静。


    仪式开始了。在寂静中，感到了充满了沮丧，阴郁的空气，是因为黑色长袍集团的缘故吗。


    是金属穹顶在蜡烛的照耀下，放出毛骨悚然的光的缘故吗。


    尤利西斯，不知不觉的像上次在爱德格面前做的那样，依次把钥匙插入。只有金属的声音在附近响着。


    是第二十一次响声了。并且即将发出第二十二次钥匙的声音，这次也没什么问题，穹顶的正面慢慢的向左右打开。


    正在看的那个组织的人们，既没有发出声音，也没有非常感到的样子出现。


    仪式，全部非常简朴的进行着。


    尤利西斯走近穹顶，不久把，放有红色萤石的玻璃箱捧在手上，拿出外边。


    阿鲁巴从椅子上站了起来。


    只能现在。爱德格向旁边的雷文递了下眼神。


    雷文微微点头。


    确认那个，爱德格从那场合跑了出去，同时。枪声在房间里回响。


    雷文向周围开了两枪，引起了骚动。


    黑色长袍的同伴，对枪声产生慌乱，弄乱的队列。


    被那里吸引了的尤利西斯，发觉爱德格朝向这里时已经晚了。


    在那个间隙，对着尤利西斯猛扑过去，爱德格和他两个人到在地板上。


    拿到了玻璃箱子。


    可是尤利西斯，被爱德格压住时会心的笑了。


    “这个不是真货，只是展示，让你来夺。”


    同时，爱德格的头从背后被枪指住。手从尤利西斯身上放开。


    拿着手枪的男人，脱下长袍，单膝压地板上。


    勉强把脸转向王子方向，在视线里可以看到，那个可憎的男人微微低笑。


    “特德，真应该赞扬你的努力。拥有才能可惜真的惹怒了我。放跑了你，真的很遗憾。但是在杀你前让你见下。我脱胎换骨的瞬间。”


    王子把手伸入上衣，好像要取出什么的表情。


    “阿鲁巴，捡起来。”


    地毯上滚动着像燃烧的火焰一样的萤石。


    阿鲁巴接近了过去。


    据说如果触摸，转移到芙蕾雅的记忆就会对血脉发生反应，流入阿鲁巴的身体。


    即使留在阿鲁巴中的他，也会没有反抗的力量被完全消除了吧。


    但是，现在接近过去的阿鲁巴，是喜欢成为王子的人格。


    “停止，诺迪埃”


    爱德格呼唤着他原本的名字。


    “坚强点，想自己把自己杀了吗？”


    瞬间，他看着这边。环视着四周，膝盖颤抖的坐下不动了。


    “伯爵·····帮助我······”


    但马上，被两个人拖起，拉到芙蕾雅旁边。被抓住手腕，硬要压到芙蕾雅上。


    阿鲁巴勉勉强强的抵抗着，如果这时再来个人的话就完了。


    这时，爱德格背后的男人把手拿开了。倒在了地板上。


    除去了帽子的雷文，双手拿着小刀和手枪，庇护着立在爱德格身边。


    自由了的爱德格，马上向芙蕾雅跑去。


    推开打算让阿鲁巴抓住芙蕾雅的人们。爱德格的手缓缓伸向芙蕾雅。


    “不会吧，勋爵，住手······”


    尤利西斯的声音充满了惊恐，不过爱德格早已下定了决心。


    与阿鲁巴，王子同样的，爱德格也拥有王室的血统。


    如果这个芙蕾雅中，拥有王子的意图，已经隐藏的力量，那么就应该全部夺走。


    使邪恶妖精遵从的核心。得到那个，用自己的意志使它停止进攻。决心用这个方法，削弱朝向伦敦塔桥去的力量。


    已经没有什么可迷惑的了，爱德格紧紧的把芙蕾雅握在手中。


    感到像燃烧般的炽热。


    刺眼的光从指缝中漏了出来。那样一口气扩大。


    忍不住张开手，芙蕾雅已没了踪迹，爱德格的手中，只残留着下像红色的烧伤似的痕迹。


    自己的里面应该流入了最初的王子的记忆，但什么也没感觉到。说不定，变化是慢慢发生的。


    总之，现在，还有其他要做的事。


    乘周围惊呆的时候，爱德格从雷文那里取过手枪，指向王子。


    “·····的确。特德，在你背叛的时候，就应该提早杀了你。”


    不知道面具下的表情，不过王子的语调好像没有丝毫动摇一样。


    “但是，并不是至此就战胜了我。被放逐了的这个英国王室的诅咒，被整肃了的支持者的憎恨。今后将压在你身上。不是个人的力量能制止的。”


    “无论说什么，你已经结束了。”


    像被抽去了力量一样，王子笑了。像在享受着这出乎意料的事态一样。


    “特德，我知道你为了发誓对我报复，为了活下去，不管什么都做。你应该立于众人之上。正因为不宽恕伤害骄傲的人，才憎恨我。那傲慢的灵魂，不知不觉的觉醒了吧。应该发觉自己才是能坐在王座上的人，不会对现在的地位甘心吧。”


    “我是青骑士伯爵。现在是，今后也是我的骄傲。”


    什么。喃喃自语的王子，用像刚才掏出芙蕾雅一样的动作，从上衣里取出手枪。


    只是摆样子，这样想的爱德格并不打算扣下扳机。正想着，王子突然调转枪口指向自己的头。


    “你，不能杀我。”


    说着，毫不犹豫的扣动了扳机。


    血飘散在椅子上，宿敌垂下了头，再也不动了。


    如此简单的就失去了力量。


    爱德格，垂下了握着枪的手臂。


    已经没有芙蕾雅了。因此王子不会再次出现。


    没有被消灭人格的爱德格，如果像推开别人的事那样推开“记忆”的话


    伊斯滕德的昂斯列·考特感觉到命令进攻的意志消失了吗。魔力削弱了吗。


    如果对伦敦塔桥的进攻减弱，就能救出莉迪亚。


    明白了自己也拥有相似的东西后，所做的选择。尽管如此，王子最后的言语，沉重的压在爱德格身上。


    爱德格真的能葬送王子的存在吗


    流入自己身体中的东西。


    雷文紧挨在身边，加强了警戒，尤利西斯和另外


    的干部们，在眼前排列着。


    在爱德格轻松环视的目光里，他们一齐跪了下来。


    “承担未来的英国，我的王子殿下，我们对殿下起誓，献上永远的忠诚。请接受。”


    真可笑。刚才还全心全意侍奉的老人，变成尸体后连看也不看吗。


    爱德格，一把抓住奇妙的把头低在胸前的尤利西斯，拖了起来。


    “制止，‘方舟’和伊斯滕德的妖精们。”


    “不能”


    尤利西斯，也没有露出像以前那样，不逊的笑容，奇妙的回答。


    “妖精们是遵从与‘王子’的契约，呼唤而应对着的。就算现在停止召唤，要突然停下那么多数量的是不可能的。”


    “船呢？行动的总是人类吧。”


    “这个计划是组织多年的愿望。不可能终止指令。现在没有和离开码头的船取得联系的办法。”


    “是吗，那我去制止。”


    “不想让你重要的妖精博士，成为牺牲者吗？”


    打算离开的爱德格，不禁停住了脚步。


    怎么尤利西斯知道莉迪亚的所在。并且成为牺牲者的事。


    皱着眉，盯住尤利西斯。


    “以前成为牺牲者的是最后的青骑士伯爵，葛拉蒂丝女士，由于她，我们的王子和组织都被赶出了英国。”


    “葛拉蒂丝，伦敦塔桥的······”


    “是那样。大英帝国的首都，是葛拉蒂丝用生命进行交换得到维持强大的结界的力量。可从那之后一百年来，我们组织积蓄着力量，而另一方面，伦敦塔桥正被忘记，作为保护伦敦不受魔物侵害的结界的作用。也削弱了葛拉蒂丝的力量。现在就能使它崩溃。那样周密的计划将实现王子和我们的组织在英国建立国家。”


    葛拉蒂丝作为青骑士伯爵的责任，即使作为牺牲者丢掉性命，也要放逐王子吗？


    “可是，在伦敦塔桥，葛拉蒂丝的仆人依然还活着。她的妖精，打算以新的牺牲者加强结界的力量。因为被带着的那个妖精博士，是你的恋人？”


    爱德格被惊呆了。


    格鲁比说莉迪亚被不明身份的妖精带走，关在了伦敦塔桥。


    那个，应该就是葛拉蒂丝的妖精。而且带着莉迪亚的理由是作为新的青骑士伯爵爱德格的未婚妻。


    因此，那个妖精认为，为结界奉献生命也是她的责任吗。


    打算杀死莉迪亚的，不是王子的一方，而是应该作为爱德格伙伴的，青骑士伯爵家的一员。那事令爱德格愕然。


    “即使那个少女的死，真能守护结界吗。要控制桥上的梦魔，邪恶妖精，需要相当的力量。她的力量完全不能与葛拉蒂丝相比。”


    追求着莉迪亚，总算获得结婚的承诺。因此，不用说守护她，连青骑士伯爵的义务都被强加上


    真想说愚蠢。有必要为了保护桥而让莉迪亚死吗？


    “如果你是青骑士伯爵的话，会有可能来打以牺牲恋人的觉悟加强伦敦塔桥的结界的赌吗？已经没有，救出那个妖精博士还能守护桥的结界的可能性。您，作为我们的‘王子’，请对伦敦的毁灭借出您的手。完成那个吧。”


    尤利西斯想让爱德格动摇放弃似的说个不停。


    而且，露出一点点到过去的那不逊的态度，笑了。


    “刚才还说，青骑士伯爵是自己的骄傲。而现在怎么样，真想看看。”


    爱德格愤怒的很揍了尤利西斯。


    少年重重的倒在地板上，不过谁也没上前帮助他。


    接受“王子”的暴力，恐怕对他们来说不算什么。


    尤利西斯自己爬了起来，像对刚才的无礼道歉一样又跪了下去。


    爱德格这次，头也不回的离开了。尤利西斯执拗的对着爱德格的背后继续大声说到。


    “你持有妖精国的钥匙。只要愿意，就有可能永远的葬送伯爵家。那样的话，打扰我们的人就不存在了。”


    雷文带着神情恍惚的阿鲁巴，跟了上去。黑色长袍的集团，惊慌的让开一条道。


    “等待着您，殿下”


    第五章完——


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    原文翻译作者125.116.104.*

 第六章 那颗星星的名字

    当爱德格总算到达伦敦塔桥时已经半夜了。


    宁静的桥，被煤气灯照亮，浮现在眼前。


    看不见梦魔和昂斯列·考特群的爱德格，也无法察觉，这桥崩溃有什么预兆。


    只是眺望，泰晤士河下游，停泊着无数的船，成群的桅杆和烟囱非常醒目。同时，意识到“方舟”在哪里存在吧。


    问题是，那船载着人质，从泰晤士河下游，从伦敦消失了身影。可能徘徊在格林威治附近，不知道什么时候会逆流去伦敦，这是来到王子的隐匿处迎接爱德格的“绯月”的最新报告。


    即使现在从伦敦桥上还看不到，但有可能已经朝这边来了。


    爱德格从隐匿处出去的时候，他们“绯月”的成员正包围着建筑物，等待机会冲入。


    对爱德格毫发无损的出来，感到吃惊和喜悦，也欣然接受了，王子死亡的报告。


    爱德格现在不想对任何人述说那里所发生的事，只想集中精神做自己的事。


    “爱德格大人，久等了。”


    是雷文的声音，回过头，他郑重抱着梅洛欧宝剑，站在旁边。


    想起了矿山哥布林对带着宝剑去迎接莉迪亚的忠告，让雷文到家里取来了梅洛欧宝剑。


    不知道有什么用处。爱德格仍旧想不出，星彩宝石，真正的名字。


    虽然这样，但是想到据说，星彩宝石和月光石相通，说不定可以比较容易发现莉迪亚。


    “阿鲁巴，不诺迪埃还老实吗？”


    “正好‘绯月’的史瑞德先生在，就委托给他了。也补充说明了，对他时常说自己是王子之类奇怪的话，不要在意。”


    现在的他，就像空壳一样恍惚着，恐怕，难以接受自己是没有成为王子的阿鲁巴吧。


    “总之，当前，‘绯月’的伙伴是否能停住‘方舟’”


    看清拿到的剑后，爱德格把剑放入大衣。


    “传达了不管怎么样都要制止的命令。好歹，萝塔也提供了帮助。”


    “萝塔？已经回来了吗。”


    试着考虑，莉迪亚和尼克从苏格兰的城镇出来了，萝塔也没有在那里的理由，是想来伦敦，和莉迪亚在这里见面吧。


    “萝塔说要用自己坐的船攻击‘方舟’，在家里将面了，不过正在向汤姆金斯先生死气白赖地要求大炮。”


    “大炮？”


    “汤姆金斯先生说为了以防万一，向爱德格大人确认过希望可以购入大炮。”


    “绯月”的活动资金当然是爱德格提供的。管家被授予了能够独自判断购买对维持伯爵家有用的东西的金钱管理权，但是，大炮就比较让人困惑了。


    “可是雷文，‘方舟’上载有火药，还有众多的人质。不能胡乱炮击，萝塔明白吗？”


    “我认为应该明白。”


    “萝塔非常了解船。明白破坏哪里，怎么破坏，就不能航行。只要不破坏装载火药的船，用大炮说不定可以很快停住船。”


    “是吧，传达给萝塔。大炮什么都好，喜欢铁块的话，就送给你好了。那个，比起宝石，钢铁与你更相称。”


    “······就这样传达吗？”


    “当然”


    雷文微微动了下眉毛，萝塔的拳头恐怕快要飞来了吧。


    不过，没有反驳的点了下头，介意的眺望着伦敦塔。


    “小嘴乌鸦的女神光临了吗？”


    “看不见，但能感觉到。不过感觉不出有什么变化。”


    “是吗，那么梦魔和邪恶妖精群们也稍微平静了吧。”


    “没有变化，是因为感觉不到‘王子’的意志吧。”


    突然出现的格鲁比，坐在桥的围栏上。


    “可是有一部分已经爬到桥上来了，全部是无法斥退的东西。总之桥不会维持很长了。”


    爱德格不知道踢散妖精的方法。因为连格鲁比都说是无法解决的数量，总之普通的方法都很困难吧。


    即使运气好，萝塔止住了“方舟”，桥的崩溃也是时间问题，只能先把莉迪亚带出来。可是那样做，没有的牺牲者，恐怕桥的结界的力量就会崩溃。


    就如那个王子期盼的那样，接着伦敦会毁灭吧。


    当然，爱德格不想参与王子的组织。认为自己必须是青骑士伯爵。


    但是，绝对不能牺牲莉迪亚。


    “格鲁比，找到进入里面那场所的方法了吗？”


    为了瞒过梦魔的眼睛进入圣域，格鲁比去寻找入口。


    “啊啊，忘了提到，能进入的只有青骑士伯爵家的人。”


    爱德格看着担心的雷文，像述说的不要紧似的，点点头。


    “嗯，伯爵，打算怎么做？”


    “怎么做？”


    “在进入前，想先确认下。”


    格鲁比从没像现在那样严肃的提问。


    明白理由。


    在王子的隐匿处，格鲁比并没有进入大厅，不过看到了全部发生的事。


    因为知道爱德格和以前不一样了，严肃也是理所当然的。


    对格鲁比来说，爱德格应该是越来越无法托付莉迪亚的人，不过，那时候对被王子的部下目送着离开大厅的爱德格只说了一句。


    “不要背叛莉迪亚。”


    到底是什么将背叛她呢。爱德格一直在思考着。


    是像葛拉蒂丝一样成为牺牲者，使她死去吗？还是救出她，弃即将降临灾难的伦敦于不顾呢？


    “快点告诉我，入口在哪里？”


    目不转睛的盯着爱德格的格鲁比，像突然无力似的垂下眼睛。


    “哦·······。怎么听到这样的说法。你多少也骗下俺嘛。”


    对格鲁比来说没有选择的余地。这里是青骑士伯爵的圣域，除了爱德格以外，没人能带出莉迪亚。


    “我不明白，莉迪亚在期盼什么。和你认识以后，想要的东西增加了，无法割舍人界了，就算离开了，也会跟着这家伙回来。但是这家伙，也不是以前那家伙了。”


    格鲁比，垂着头愤怒的说。


    即使对格鲁比来说感到不愉快，但对爱德格来说，那样的莉迪亚令人感到怜爱，珍惜。


    即使因为魔法忘记了，莉迪亚也有想在自己旁边的心情。不想让爱德格孤独，因此那是候的她说想要结婚。


    即使不再是伯爵，自己也期盼着与莉迪亚再次相逢。那是与“王子”不同的本来的自己。


    “一定会保护莉迪亚。”


    毫无迷惑的回答。爱德格打算守护莉迪亚到最后。莉迪亚，比自己，比伦敦，比英国都········


    那说不定错了，如果放弃青骑士伯爵，说不定就会输给拥有“王子”记忆的诅咒。


    因此葛拉蒂丝，。如果就能实现伯爵家的宿愿，夺走我的性命就行了吧。


    握着宝剑的爱德格，感觉到星彩宝石放出冷冷的光辉


    “水，这边也浸水了。尼克。”


    已经在迷宫一样的通道彷徨了很久了。在这个境界了，时间的流动和人类世界有所不同吧。彷徨着的莉迪亚，时常透过石头的间隙看见外面的时间，确认着太阳升起，又落下。


    相比较而言，莉迪亚感觉来这里不过几个小时。


    虽说只有几个小时，不过到处转的莉迪亚也已经疲惫不堪，靠在墙壁坐了下来。


    “不能总是继续下去。在那上面到处转，也什么都找不到。”


    尼克也疲惫得坐下不动了。


    “啊啊···肚子饿了。”


    莉迪亚，摸索着缝在外套上的布袋。除了到伦敦的旅费外，也稍微放入了些饼干


    。


    “吃吗？”


    莉迪亚递给了尼克。


    只要在妖精界里，莉迪亚就不会有空腹感。即使感到了，也知道那是错觉。即使不吃也不会死，如果吃了妖精的食物，就无法回到人类世界了。


    饼干，与其说是莉迪亚的食物，不如说是为了感谢妖精的帮助而带来的礼物。


    可是在这个地方，别说人了，就连妖精的身影都没发现。


    “只有这个吗。”


    尼克发着牢骚，咬着饼干。


    “真想喝热的红茶。刚烤好的涂满蜂蜜和果酱的司康饼。滴着肉汁的烧牛肉。有很多黄油的土豆泥。可尼派和醋腌鲑鱼。”


    “妖精不吃那样的东西。这草药饼干可是最好的款待哦。”


    “那些东西不管什么时候都笑嘻嘻的，即单纯又不考究。”


    喜欢着人类食物的奇特的妖精猫，还不停的嘟哝着。


    “啊，水好像退去了。”


    “是不是慢慢退潮了？”


    “这个石阶下有个横洞。”


    “嗯，去看看。”


    “那个前面还没调查过。”


    “反正不会有什么。我们只能关起来等死。”


    垂着耳朵的尼克，无力的说。


    莉迪亚看着悲观的尼克的样子，心中又浮现出被爱德格欺骗的怀疑。


    因为作为妖精博士应该有责任，为爱德格能战胜王子提供帮助，这比任何事都重要，而且和爱德格作了再次相聚的约定，所以莉迪亚出发来伦敦。


    想见面，早点想起。自己是以怎么样的心情接受他的求婚。那比什么事都打动莉迪亚，从而溜出城镇


    但是，如果那也是爱德格的意图的话。


    “不，我还不会死。”


    莉迪亚用力的站起来。


    无论怎么样，没见到他，就不能死


    要是欺骗了我，如果不见面的话就不能狠狠的打他了。


    怀着这样的念头。莉迪亚打算集中心思寻找出去的方法。


    眼看着，堵塞通道的水的水位渐渐下降，莉迪亚下了台阶，进入了发现的横洞，结果尼克也拖着疲惫不堪的脚步跟来了。


    石阶不断的往下，突然看见墙上的石头崩塌了，露出拳头大小的一个洞。她站住，打算从小洞向外看。


    “危险！”


    在尼克呼喊的同时，眼前，像爪子一样的东西飞了进来。想把石壁刺穿，弄碎。


    幸亏急忙躲开，莉迪亚才没被爪子弄伤眼睛，不过，虽然离开了墙壁但是要安心还早。


    黑色丑陋的小妖精，从破碎的石块间窥视着这里，会心的笑了。


    一定是邪恶类的妖精。


    裂开的嘴排列着像锯一样的牙齿。乱哄哄聚集在洞边的他们，用牙齿和爪子弄碎石头，打算侵入到这边来。


    感觉到整座桥都在颤动。


    从墙壁天花板，噼里啪啦的掉下小石子。


    “莉迪亚，这些东西打算摧毁这里。”


    莉迪亚和尼克急忙逃进里面的通道。


    那是候，背后的通道崩塌了，完全被石头埋了起来。


    “······这里不是连梦魔也无法进入的圣域吗？”


    “数量太多了。诺，进入这里以前不是看见了吗。昂斯列·考特群已经完全覆盖了下游那方面。那个正在突入这座桥。”


    保护伦敦的结界，抵御魔物的圣域，正一点点缩小吗。


    “所以，伦敦塔桥马上就要被摧毁了吗？”


    “虽然不知道圣域还残留着多少维持的力量，但只是时间的问题。”


    尼克垂下耳朵低下头，又悲观的说。


    “哎呀，真想在死以前再好好的吃一顿美味的鱼饭。”


    “总之必须抓紧找到，牺牲者的少女的箭。”


    “即使找到了，我们也会成为牺牲者。”


    “那你就是猫柱。”


    “····那样的事，怎么都行。”


    被说成是猫都没有生气的尼克，看起来真的很悲观。大概尼克的危机感是正确的吧


    能够感觉到这个空间，正渐渐的被邪恶妖精的魔力不断腐蚀着。


    虽然坚强的挺身胸膛，不过，莉迪亚简直想蹲下来哭。


    这时候，周围又不断晃动了。伴随着震动，哪里传来崩塌的声音。听见猛烈的水声。


    “？什么？”


    “莉迪亚，水。”


    看见水涌入狭窄的通道。


    要赶紧跑出去，不过道路是向下的斜坡。水势不断增加，冲向这边。


    因满潮而流入的水，都积聚在上方吗。由于现在哪里崩塌了，就一口气溜了出来。


    这样不可能逃得掉。


    在那样想的时候，传来了声音。


    “莉迪亚，这边！”


    爱德格从上方的横洞探出身体。


    胡说·······。


    “爱德格？”


    幻觉？还是陷阱？虽然不能相信，依然跑了过去。打算抓着伸出的手，莉迪亚拼命的伸长手腕。


    抓住。但是，从背后逼近的水进入视野，不由的闭上眼睛。


    莉迪亚感到被用力提了上去，水卷着石头由脚下轰鸣的流过。


    坐在干地上，好不容易睁开眼睛。灰紫色的瞳孔，在眼前俯视着她。


    “好，还及时吧。”


    优雅的语调，甜蜜的声音，没错是爱德格。


    “啊，湿透了。”


    捉住莉迪亚的脚的尼克，也被一起提了起来，不过被淋湿了，震动着身体甩掉水。


    莉迪亚还不知道眼前的爱德格是不是真实的，一动不动的看着。


    “真想见你哦，莉迪亚。”


    他当然似的抱住了莉迪亚。


    “我来了，所以什么都不用担心。马上能从这里出去。”


    “在人类世界和妖精界的夹缝里，你说能做什么。”


    无视尼克的嘟囔。爱德格抚摸着莉迪亚的头发。


    细长的手指滑入头发里，温柔怜惜的碰触着，忽然莉迪亚感到胸口发热，视线模糊了。


    沿着脸颊，流下温暖的水滴。


    为什么在哭。


    原先打算打他，但现在连举起手的心情都没有。


    虽然还充满了不安，现在还不是可以疏忽大意哭的时候，但事与愿违，眼泪从别的地方溢了出来。


    “····为什么，在这里？”


    莉迪亚混乱着吐出言辞。


    “来救你。”


    “胡说·····”


    “还有其他的理由吗？”


    “打算吧我作为牺牲者？”


    “啊？”


    “拜托，爱德格，不要对我撒谎·····。”


    “莉迪亚，没有撒谎”


    “以前也是那样。假装好意，打算使我落入陷阱。”


    “····那么，是不是认为我欺骗利用了你。”


    莉迪亚坦率的点点头，爱德格露出意外的表情。


    “啊，以前我那么没信用吗”


    像是心里受到打击，烦恼的搔着金色的头发。


    “是那样·····相遇的时候的印象的确可能是最坏的。但是，那以后我为了能让你信任，为了成为认真的男人而努力着。”


    “是，是那样？”


    怎样，尼克小声的呢喃着。


    “因此，莉迪亚，不要哭了。抱歉，让你那样的哭泣，那样的恐惧。我是为了保护你而来的。真的。”


    莉迪亚为止住眼泪擦拭着眼睛。然而眼泪又任意的充满了


    。


    “我说什么也不能被信赖吗·····”


    “····不对，这是为什么，没有，好像。”


    如果打算欺骗的话，他不可能出现在这里。而且爱德格从心底担心着莉迪亚，为能够再会而高兴着。感到那样，但自己也不明白为什么在哭。


    不能看到这样的脸，莉迪亚正打算背过脸去。而他轻易的把她的脸抬了起来，用手指擦拭眼泪。


    而后，莉迪亚，看着他那热切的目光和搭在睫毛上的金色头发，看到快要入迷了。止住了眼泪。


    泪水的原因，只能认为是眼前出现了爱德格的样子，那样的身姿映入瞳孔，就想哭。


    “已经，不能在相见了吗······那样想着。”


    哎呀，是那样。


    直到再见到爱德格，狠狠的打他前都不能死，。那是为了不再疑神疑鬼而逞强着，同时与想见面那甜蜜的感情相互缠绕着。


    爱德格真的盼望着再见吗。感到像那样的疑问。


    说出定了婚之类的话，不是为了利用莉迪亚的作战吗。不是认为偷偷溜出城镇，想能稍微帮助他的自己，非常非常愚蠢吗。


    在这里成为牺牲者的事，也许是爱德格的意图。说不定那个念头无法离开脑海，是那是候莉迪亚害怕无法和爱德格再次相见。


    他可能没有和莉迪亚再次相见的打算。那是最可怕的。


    害怕被想见的人认为不必见面。


    “不要紧，已经好好的见面了。”


    吻落着额头上，再被温柔的抱紧。


    爱德格在这里。


    再见的约定，不是谎言。


    好不容易，理解眼前的他是现实，莉迪亚忽然变得害羞起来。


    对哭了，说了撒娇的话的事都感到害羞。


    “抱，抱歉，爱德格。我稍微有点怪。大概很混乱。”


    “是那样。这么长时间在这种地方，也不奇怪。但是，相信我是打心底期望着重逢吧？”


    挨近脸，彼此的额头紧紧的贴在一起。莉迪亚更加慌张了。


    “嗯，嗯····是那样。”


    心情平静下来，对那种融洽的恋人关系觉得胆怯，悄悄的活动着身体躲避。


    是发觉莉迪亚的顾虑了吧。他想起了她中了格鲁比的魔法忘记了各种各样的事的这一事实。慢慢的松开手臂。


    爱德格遵守了重逢的约定。然而莉迪亚什么都没想起来。也没有问那样的事，悄悄的立起的他看起来很寂寞。莉迪亚悲伤起来。


    怀疑，无法相信承诺吗？


    因此，没能得到战胜妖精的魔法的牵绊吗。


    “嗯，我····想如果再稍微平定下能否想起来。”


    “好的，勉强想起······”


    他像感到迷惑一样切断了话，他拉起莉迪亚的手。


    “总之，你离开这里。”


    “知道出口吗？”


    他点点头，示意了手臂上缠绕的黑线。那一直连接的通道的深处。


    这线连接到了出口吧。


    爱德格解开那条黑线，系在莉迪亚的手腕上。


    “啊，一起到外边吗？”


    莉迪亚询问着，变得不安。爱德格好像完全是打算只把莉迪亚一个人送出去。


    “没有牺牲者，桥将崩溃，邪恶妖精们将涌入伦敦。”


    “这么说，爱德格，你打算成为牺牲者。”


    莉迪亚禁不住拉着他打算离开的手。


    “这里是葛拉蒂丝女士长眠的结界吧。听说她为了保护伦敦成为了牺牲者。我继承了伯爵家。想尽可能的做事。”


    “但是，说不定牺牲者不是必要的。妖精对我说要寻找箭一样的东西。因此我····”


    如果松开手的话，又变得不能见面了。害怕着那个的莉迪亚使尽力量抓住他的手。


    “所以我来找箭吧。这里不知道什么时候会崩塌。桥不只是被妖魔侵袭着。也有用积载着火焰稍微船冲击这里的计划。虽然打算阻止那个，但不一定顺利。你应该早点从这里出去。”


    爱德格一个人，那是白费，绝对·····。


    “妖精带来的是我哦，说不定有不是妖精博士就不能了解的事。因此两个人去吧。”


    莉迪亚不肯罢休。


    虽然温柔的握着莉迪亚的手，但爱德格难过的隐藏起眉头。而且像放弃似的张着嘴。


    “我到现在为止，还不断的依赖着你。妖精的时，什么都不明白，若是没有你什么的都做不了。只是被雇佣，不必这么拼命工作吧？不比为我尽到那样的情意。”


    感到与至今的他不一样的言辞和态度，莉迪亚不知所措。


    “但是···我是··你的未婚妻吧？”


    不是仅仅被雇的妖精博士之类。


    即使什么都想不起来，但与他再次相遇的现在，也隐约的相信婚约的事吧。


    “·····不对，莉迪亚”


    爱德格那样说着垂下了目光。


    “是胡说的。”


    “····怎么？”


    “定了婚之类的谎言。你想不起来是理所当然的。我们再怎么努力，也没有能完全消除格鲁比的魔法的牵绊。”


    莉迪亚无法理解意义，一直站着。


    “为，为什么说那样的事？”


    “一直是我片面的想法。无论再怎么说服，你都没有变得喜欢我。·····从最初开始。”


    谎言。莉迪亚没有根据的那样想着。


    为什么还要说那样的谎言。


    “你说不定，说不定喜欢另外的男人哦。”


    “谁？”


    “知道的话，会打个半死。”


    半开玩笑的强调着。然后他放弃的叹了口气。


    “莉迪亚，我是那样的男人。如果跟来，想起全部的事时会后悔的哦。因此赶快给我出去。格鲁比正等在外边。因为担心你，帮助我进到里边。”


    不打算放开莉迪亚的手，悄悄的抬起，把嘴放在上面。


    “像这样，被你用力的握住手是第一次。”


    因为被戏弄着而不知不觉放松了力量。就那样，从她那里飞快的离开了。


    离开莉迪亚，打算像那样进到流动着水的下层通道。


    那样的谎言，必须想起真相。


    莉迪亚焦急着，混乱着。突然打算追赶他。但是手腕的丝线猛然拉紧。想很用力的拉着莉迪亚的手臂。


    是格鲁比。这是格鲁比的鬃毛。


    感觉到了莉迪亚的事，格鲁比打算把她拉回去。


    一边反抗着那力量，莉迪亚一边嘟哝着，那是谎言啊。


    希望记住想起的是，那时候约定着重逢的爱德格，而不是这种开玩笑似的谎言。


    然而，为什么还打算一个人去。再次把我交给格鲁比········


    再次？


    被格鲁比一点点拉着，注视着爱德格跳到下面通道的地方。莉迪亚拼命的追溯的微弱的记忆的线索。


    以前也有这样的事。爱德格说离开，因为危险。


    “我未来的希望只有你，无论如何不想失去”


    他那样说着，让格鲁比带走了莉迪亚。


    那时候莉迪亚对他高喊了什么。


    “········”


    ·····一定是很重要的事。


    是什么？


    对用力拉着自己的力量反抗着，莉迪亚拼命的打算想起来。


    那时候，无论如何都想传达给爱德格。不能忘记的珍贵的话语。


    如果是那个，不正是能成


    为消除格鲁比魔法的咒文吗。


    注意到那个，魔法坚硬的外壳就好像有了微弱的裂缝，手腕上的线自然的落下。


    “喂，莉迪亚，如果离开这东西，就不能回去了。”


    尼克高叫着。慌忙扑向快速移动着的格鲁比的鬃毛。


    跑向抓住那个被拖着的尼克相反方向的莉迪亚，打算继续到爱德格下去的通道。


    哎呀，那样重要的咒文。


    那时候，为了把两个人的牵绊变成确实的东西，莉迪亚想传递着心意


    “······结婚吧，爱德格，想和你·····。”


    还没意识到想起，她遍高喊到。


    “莉迪亚，那样毫无道理····”


    站住的爱德格，看到打算从上方通道跳下的莉迪亚，惊慌的张开手臂。


    就那样，跳入。


    好好的被接住了，那时候莉迪亚，感觉到覆盖在身上的魔法被破坏了，像细小的沙一样流离开。


    能够理解，为什么看到爱德格，考虑着他的事，就变得那么想哭。


    对他选择了重视着莉迪亚的事半信半疑，依然害怕受伤。但是强烈的心情涌了出来，决定相信。


    如果在旁边，不安就消失了。比起任何言辞都确切的感受到他的心意。


    “说谎······”


    能紧紧的抱住。


    不相信说谎的言辞。就这样无言的拥抱，没有谎言。


    同时她感觉到被轻飘飘，温暖的光包围了。


    “月光使········”


    爱德格包裹住她的手，轻轻抬起，嘟哝着。订婚的月光石戒指，发出像丝绸一样柔和的光。


    光不断的溢出，附近充满了乳白的明亮的颜色。


    “怎么了？”


    “莉迪亚，闭上眼睛。”


    爱德格说的瞬间，那个发出炽烤着瞳孔的闪光，视野里全部变得雪白。


    “怎么，只有你？”


    格鲁比，看着被黏在鬃毛前面从石缝中钓上的猫，若有所思的皱着眉头。


    “哼·终于来到外面了。”


    “喂，莉迪亚怎么办。把你的爪子从我的鬃毛上拿开。”


    被格鲁比盯着，尼克慌忙松开抓着鬃毛的手，唰得躲到站着附近的雷文的脚下。


    “没办法，怎么说都是莉迪亚自己松开手的。”


    以雷文为盾牌的尼克，说完吐着舌头。


    “喂大鸦，不要碍事，给我那只猫。”


    雷文沉默着，格鲁比一步一步逼近。


    “好吗，因为这家伙的责任，连你的伯爵也被留在里面了。”


    尼克看着一动不动盯着脚下的雷文着急了。


    “嘿，等下。我们是老友吧？因此要保护我被被这匹野蛮的黑马伤害。对不对？”


    “朋友······”


    “是呀，我们总是挺合得来不是吗。而且，要是我不在了，对你的伯爵可没好处。我可是能帮他和莉迪亚两个人和好的哦！”


    “呵，两个亲密的牺牲者吗。别开玩笑了。”


    被格鲁比怒吼，尼克蜷缩着。


    “但是，不一定，要成为牺牲者，有其他守护这里的方法。”


    “尼克，真的吗？”


    “哦，······总之也许祈祷会有作用吧。”


    “朋友吗”


    “啊，啊啊，是啊，嗯嗯，当然。”


    确认后，雷文转过身来，面对格鲁比。


    “请不要对尼克先生做恶劣的事。”


    “啊，那可真是不好办，不过怎么样都无所谓！”


    焦急的格鲁比，变成马的姿态，转过身去背对着雷文和尼克。


    “去哪儿？”


    “反正看趋势，照料这里吧，所以俺，多少踢开那些垃圾妖精。虽然没多大意义。”


    尽管那样，但格鲁比如果什么都不做就无法平静下心情。


    “请等一下，那个。”


    叫住他的雷文，指着下游。


    沿着去曲折的泰晤士河，没完没了的连绵着数英里船坞群，要眺望到远处，是不可能的。不过，监视着“方舟”的“绯月”团员的信号，在伦敦塔桥上也能看得一清二楚。


    夜空中，升起了烟花。


    雷文说道。


    “‘方舟’好像出现在下游的多格斯岛。”


    萝塔的船，一接到信号，拉满了风帆。


    根据风向，按照前进方向正确的变换帆的角度的熟练的水手们，是萝塔到达伦敦后立刻雇佣的。大部分是有着和海盗秘密贸易，走私前科的。


    请那个在泰晤士河入港时认识的老人介绍的船员们，让萝塔很满意。


    当然替换水手是瞒着祖父的。


    确认“方舟”通过水道上密集停泊着船只的多格斯岛，萝塔急忙让船从水路进入泰晤士河。


    “船长，大约十分钟后，可以从后方追上目标船。”


    被称为船长的当然是萝塔。


    无论请怎么好的水手，如果船长迟钝，那也糟糕。结果萝塔决定瞒着祖父，自己调动船只。


    打算给予船所充当贵族小姐的游览船的萝塔的祖父，雷莫纳大公怎么也想不到，孙女亲自指挥着航行，而且还堆积着大炮。


    如果是普通的女孩的话，应该会挑选优雅的快船。说不定在强求即将被废弃的驱逐舰的时候，大公也打算睁一只眼闭一只眼。


    “首先要不被注意的接近。”


    “但是，萝塔，能来得准备好太好了。”


    在旁边的波尔，不可思议的看着她的指挥说。


    “绯月”的几个人乘上了这船。是跟“方舟”战斗的人员，不过带着波尔是因为他曾经被“方舟”囚禁，最了解其的内部情况。


    “哎呀，大炮的事？”


    “伯爵那里买回来的，一个小时前才答应。”


    “嗯，老早就想得到了，以后再想办法筹措支付，不过我认为爱德格不会向我要。”


    “啊，那样？”


    波尔是给人稳重大方印象的青年，不过萝塔说着爱德格的事的时候。显得有点不知所措的样子。


    为什么对萝塔这样，有点不可思议，不过认为对爱德格的情人不可能有什么想像。


    “那小子的优点是很慷慨”


    “·····那么，你喜欢他吗”


    并不是喜欢，觉得和那个坏脾气的男人组合在一起工作很容易。


    一直以来，萝塔都不讨厌和爱德格组合。建立简单明了的计划，做准备是不说吝啬的话。分配时不占多余的分。


    “如果是那样的无聊的男人，老早就切断关系了。”


    那样的回答，波尔用复杂的目光注视着。


    “哎，那家伙不买什么高价的东西。那小子很少给那些的女人撒钱买些宝石进行安慰吧。”


    萝塔想要是被那么麻烦的家伙说服，莉迪亚也挺严重的。


    不知道爱德格见异思迁的脾气是不是改正了，为了维系莉迪亚，只好先变得谨慎些吧。


    他那份关心女性的禀性，正转向莉迪亚吧


    肯定为了钓上鱼也用了饵，不过希望不要在别处说服的时候偶然被莉迪亚看见。


    “······结婚”


    萝塔还是不能相信的嘟哝着。


    莉迪亚这样好吗？她想起了些事，再次进行询问。


    “现在，大炮准备。”


    萝塔充满气势的说，波尔微笑的看着。


    “你也帮忙呀。”


    波尔一副忧郁的脸，看见萝塔要走，急忙开口。


    “萝塔，我认为早晚会有好好的送给你合适的宝石的人出现，不是大炮。”


    用认真的脸说着，萝塔觉得那一定是英国人的黑色幽默。


    “哎呀，总是一亮出步枪，就会送上宝石箱。”


    以为是回以的玩笑，如果不笑，那她没办法自己一个人一笑了之。


    于是他总算也愉快的笑了起来。


    “好，因为你笑起来感觉挺可爱的。”


    “哈哈，我？你的头滑稽。”


    随意的考虑着但这样大量的缓和了夹杂在这一战中的紧张感。


    “船长能看见‘方舟’了”


    声音传来的时候，萝塔打起精神。


    “还没有，保持距离。河道弯曲过多，脱离那个弯道，一口气接近。”


    没能及时闭上眼睛的莉迪亚，被月光石的放出的过于强烈的光眩晕了，眼前什么也看不到。


    光停止了吗。


    感觉着抱住她慢慢抬起头的爱德格的变化，莉迪亚也移动着头，不过连他的面孔也看不清楚。


    “爱德格，怎么了？能看见什么？”


    “啊，你金绿色的瞳孔。”


    “不，不是那个。”


    “可爱的鼻子，令人垂涎的唇。”


    “喂，爱德格。”


    打算离开，不过被脚下的石头绊倒，结果蹒跚的莉迪亚又被他捉住了。


    “危险。”


    那样说着。再次抱到怀里。


    耳朵旁感受到的沉重的叹息，隐藏在刚才那像开玩笑一样的态度的影子里。莉迪亚的身体失去了力量。


    “······怎么回事？”


    “想起了吗。莉迪亚。”


    那个，好像听不出有发至心底的喜悦。


    “不想起来，比较好吗？”


    爱德格放开手臂，好像打算好好的看着她。


    莉迪亚的眼睛总算习惯了。他凝视着自己的的表情显得非常痛苦。


    “能看见我了？”


    “是。”


    “告诉我，莉迪亚。在这里是你觉得可以和我结婚吗？”


    说什么。


    在眼前的，没错是爱德格。


    可是那样的说法，是对结婚犹豫吗。是由于他的心里，对莉迪亚的心情有了变化吗。


    在苏格兰相会的他，由衷的期盼着莉迪亚想起婚约的事。


    但是现在有什么区别吗？


    “····是变心了吗？发觉有更加喜欢的人了吗？”


    虽然觉得可怕，但莉迪亚依然想听。


    “不是那样的。”


    “刚才，不是说没有如果订婚，对你来说才比较好吗？····我，那么讨人厌吗。随便的想起，随便的跟来。”


    “莉迪亚，不要误会。”


    “啊啊，爱德格，不要对我撒谎。被欺骗的人可不高兴。如果想取消婚约，就说清楚。讨厌我了·······”


    莉迪亚打算离开稍许，但又被枪有力的拉了回来。然后，脸颊被用很大的双手包了起来。


    “爱你”


    他用没有一点迷惑的声音说着。


    “纵使你变得，讨厌我，恨我，我的心情也不会改变。”


    “为什么我要恨你？”


    “无论有什么都别怀疑我对你的感情。”


    “·····啊，有什么？”


    不明白意思。


    他那严重的样子，改变了怀疑变心之类的想法，但好像将会有什么的样子，反而令人担心。


    “不对你撒谎。因此等到能说的时候。”


    爱德格苦恼的说，但是已经不能有更多的话了。


    “明白了，爱德格。”


    莉迪亚绝对不愿意让他感到为难。


    因此注视着爱德格像放心一样放松的表情，她自己也感到安心了。


    这么近仰视着灰紫色的瞳孔，为什么这样，突然想起从刚才起就一直紧靠着他。回过神来，忽然意识了到迄今为止没有的注意到的事


    “啊，爱德格。这儿和刚才的地方有些不一样。”


    为了把害羞的心蒙混过去，莉迪亚环视四周改变着话题。


    “哎呀，月光石闪耀后，周围的环境好像都变了的样子。”


    因为莉迪亚想起订婚的事，所以月光石发挥了魔力吗。


    “这里是被月光石引导来的地方吗。”


    和弯曲狭窄的通道不同，自己不知不觉来到了一个宽广的空间。


    想一个很深的圆桶一样，上面不是天花板，可以看见夜空。


    不是感觉窄小的洞穴，有一种开放感，说不定月光石在帮助我们，莉迪亚感到了希望。


    “箭一定藏在附近的什么地方。早点找到箭吧。那样，说不定就能明白我们应该做什么。”


    “在这儿吧。但是什么都没发现。”


    被圆桶状的墙壁包围着，广阔的内侧，什么障碍物都没有。平铺着石板的地面上，也没有记号那样的东西。


    爱德格一个人走向这空间的中央。调查着附近的石板，不过往莉迪亚那边回过头来，表示着还是什么都没有的摇摇头。


    这是，天空中，射入一束光。


    月光从没有顶棚的天花板上射入。仰视的话，月亮从云彩的缝隙中漏出了脸。


    同时，落着月光的地面上，浮现出人的姿态。


    “爱德格，那个······”


    两个人接近过去。


    人影，在地面上仰卧着，双手交叉着放在胸前，简直像棺材中的遗体一样。


    裹着蓝色的礼服，金色的头发沐浴在月光下闪闪生辉。是年轻的女性。


    “这是葛拉蒂丝女士？”


    爱德格嘟哝着。的确，和以前看到过的葛拉蒂丝的肖像画中的女性很相似。


    是作为牺牲者丧失了生命的她吗。可是那个姿态，不像是一百年前的遗体，看起来那样的生气勃勃，感到好像马上将苏醒似的。


    “又冷又硬。好像石头似的。”


    爱德格大胆的用手去触摸。


    “因为死了吗。”


    “在妖精界，尸体就会变成这样？”


    “不，没有肉体留下。我觉得好像是她的魔力的残像。”


    “如果这样，这应该是结界的核心。”


    箭在那儿。


    爱德格也在考虑同样的事吧。肯定打算确认她是否持有。尝试着移动动躺卧着葛拉蒂丝的下身体，不过，无论那看起来柔软的头发，还是衣服的褶皱，都像石刻的雕像一样，一动不动。


    “啊，那个·····头饰好像有些不同。”


    她的额头有什么在放着光辉。莉迪亚最初认为那是装饰品。仔细的看，从她额头里发着光，耀眼的辐射出银色的东西。


    “这······，那个妖精。”


    莉迪亚想起最初与他相见时，与这个一样，闪耀的辐射出银色的光。


    以光的姿态，从夜空中飘落。


    “妖精？强迫把你带来这儿的？”


    “是啊。还在想，被梦魔袭击后变成怎么样了。虽然力量变弱了，但还活着。”


    “莉迪亚，或许，这个是不是‘梅洛欧之星’？”


    爱德格唐突的说着。


    梅洛欧之星，那个装饰在梅洛欧宝剑上的星彩蓝宝石的事。可是爱德格说的好像不是星彩蓝宝石本身，而是浮在蓝宝石里面，看起来像星星的部分。


    葛拉蒂丝额头闪耀的银色的星，的确与被称作星彩蓝宝石的这种宝石从内侧反射的光相似。


    “但，但是，你宝剑上的


    星彩蓝宝石不是好好的在吗。”


    爱德格一边点头，抽出腰间的宝剑。剑上镶着的大颗蓝宝石内，闪耀着十字的星。


    “但是莉迪亚还记得，在我得到剑请梅洛欧刻上星的时候。真正的伯爵家的子孙，应该在身体上的哪里持有‘星’，梅洛欧确认那人是正统的伯爵家的子孙后，在返还剑的同时，把星刻入宝石内的事吗。”


    是那样。但是在爱德格之前没有来拿剑的伯爵家的子孙。


    蓝宝石没有装饰着星，剑由梅洛欧一直保管着。


    “啊，因此，宝剑委托给了梅洛欧，而没有去取就死了的葛拉蒂丝持有星星？”


    “是那样。这个，本来应该是蓝宝石容纳的伯爵家的‘星’。”


    银色的妖精，在葛拉蒂丝死后也一直在这里生存着。把莉迪亚带到这里是打算为帮助伦敦塔桥的结界，止住邪恶妖精对桥的侵蚀吧。


    但是，为什么是莉迪亚。


    不是爱德格？


    他是宝剑的星星的话，应该对持有宝剑的爱德格寻求帮助。


    还是，对他来说，必要的不是宝剑········


    沉思的莉迪亚，无意中把左手举到下巴，月光照在了月光石戒指上。沐浴在光中放出强力的光辉。


    那光辉覆盖在横卧葛拉蒂丝身上。


    额头的星星发出闪光。


    一下子布满了这个空间的光，慢慢平息了，葛拉蒂丝的身姿消失了，那个银色的妖精站在那里。


    裹着薄薄的长袍，像从神话时代溜出来的身姿，目不转睛的看着爱德格。


    仔细的看着，他手中拿着的宝剑。


    “为什么，不是我的伯爵血统的人。有这剑。”


    “那，那个是因为。”


    莉迪亚正打算插嘴，不过爱德格一边摆出架势，一边用一只手制止了她。


    不知什么时候剑被妖精慢慢的举起的手抓住了。


    “而且，这个男人也有妖精国的钥匙。”


    “伯爵家的血已经断绝了，我是新的青骑士伯爵。”


    说无法相信，妖精露出严厉的样貌。而且，与爱德格相对着，手里持有了自己的剑。


    “新的伯爵？拥有禁忌的血的气味的你？”


    妖精拿的剑，就像映在镜中的梅洛欧宝剑，和它一模一样。


    他是剑的“星”，那么剑也是他的一部分。如果是的话，也可以持有和爱德格持有的剑完全相同的东西。


    那个，他打算面向爱德格。


    “住手，妖精。他真的是伯爵，为了保护桥而来。”


    但是，妖精没把莉迪亚的话听到最后就斩了下去。


    爱德格用自己的剑进行防御。金属碰撞的声音在圆桶型的空间回响。


    爱德格用力推开了妖精，不过那个瞬间，宝剑离开他的手，在空中飞舞着。


    宝剑停止在了空中，操纵的是那个妖精。那个是自己的一部分，自己当然可以运用。


    剑以爱德格为目标飞了过来。


    虽然打算避开，但剑掠过时还是把肩头割裂了，扎入的地上的石块间。


    银色的妖精看着肩上渗血的爱德格喃喃的说。


    “是那个与邪恶妖精缔结了契约的血。”


    什么？


    莉迪亚不明白什么意思。只是爱德格为了忍耐痛苦皱紧了眉头。


    “那么我更加必须把你埋葬。”


    要捡起落着远方的剑，爱德格没有躲避的地方。


    怎么办，莉迪亚焦急着。


    如果不止住那个妖精。那是作为妖精博士的自己的责任。拼命的思考着，那个妖精在强烈的向莉迪亚要求着什么。


    寻找箭，获得资格。


    恐怕是知道全部的资格，让妖精听从的资格。才能制止他。


    但是，箭在那儿？


    像是对烦恼的莉迪亚诉说似的，戒指上的月光石一个劲的眨眼。


    小弓，你知道吗？


    ···是？这个是弓·····？


    这时，莉迪亚心中闪过这个念头。


    “是这样，是宝剑的‘星’。”


    他正是“箭”


    原来他找到莉迪亚，是因为他是和月光石相互吸引，一对的存在。


    浮在夜空中的月和星。而且如果说月光石是“弓”


    月的弓，星的矢，两者和在一起才能成为武器。


    要找到的箭，应该就是星彩蓝宝石的星，这个妖精的名字。


    “住手，箭头。你是箭吧？如果找到箭，就借出力量吧？”


    莉迪亚高喊着。


    “因此，不要杀爱德格！”


    妖精正打算对爱德格挥动剑。


    停下，莉迪亚扑了过去。


    “别过来，莉迪亚。”


    爱德格高喊着，张开双手接住飞扑过来的莉迪亚。


    背后感觉到剑刃的莉迪亚，就这样倒向了爱德格那里。


    第六章完——


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    原文翻译作者125.116.104.*

 第七章.新的誓言

    第七章.新的誓言


    大炮的声音，在深夜的泰晤士河上回响。


    吵醒了几个睡在码头上的流浪汉。炮弹似乎命中了“方舟”的桅杆，在那附近发出沉闷的声音。


    乘着月光进行夜晚的奇袭，是萝塔的拿手好戏。雇来的船员们，以前是萝塔的同行的人也很多，一切进行得有条不紊。


    帆被破坏的“方舟”稍许降低了些速度。萝塔自己的船更加接近“方舟”了。


    一发，两发，连续的打击。为了不在船体上开洞，而瞄准了帆。


    当然，在这样的河川港里进行炮击，炮弹也有越过“方舟”落在别的停泊着的船上的可能性。


    黑暗中无法辨认，而且以后爱德格会去处理的吧，萝塔打算不去介意那些事。


    认为这也包含在大炮的“礼物”之内。


    “尽管这样，怎么对面的船上看不见一个人影。”


    萝塔嘟哝着。船员们都藏起来了吗。既没有吃惊的跑上甲板查看情况，也没有去加固倾覆的桅杆。


    连反击的情况也没有，被炮击着，倾斜着不断溅起水花，“方舟”很明显依然在前进。


    “简直像幽灵船一样。”


    在附近的波尔嘟哝着，萝塔自己也对这种少见的是感到背后发冷。


    飘动着的破碎的风帆，浮在在月光下“方舟”的身姿，的确是幽灵船。奇怪的是，被破坏了怎么多帆，虽说速度有些降低，但依然在继续跑。


    可是没有迷惑的时间了。无论如何必须制止。


    “炮击停止。同速并列前进。谁，有谁准备换乘到对吗？”


    船员们利落的准从了萝塔的声音。有数个空手的人自愿参加。


    “砍倒主桅杆，放下锚停住船。”


    瞄准黑暗的地方，抛出绳索，准备侵入“方舟”。“绯月”的团员也加入其中，“方舟”上谁也没出现，应该使他们侵入的很顺利。


    萝塔决定使船伴随它前进，等待潜入者的报告。


    “船长，没有发现一个船员。”


    不久从返回的得到最初的报告。


    “小船一艘都没有，因此好像老早就跑了。”


    “没有船员？”


    会有这样的事。打算自爆的船。当然应该在伦敦塔桥前的最后时刻前逃出。怎么竟然会已经逃脱了。


    一个船员也没有，这艘船是怎么开动着的。


    河道并不是直线，风向也随时变化着。要跑帆船，本来应该需要的人手和劳力。


    “也就是说，一个人类也没有？”


    “有人质。好像都睡着了，被关在上了锁的房间里。好像有几十个人。”


    反正，不可能是那些上流、中流有钱人的伙伴，开动船的。


    “锚呢？能放下吗？”


    “没有锚！”


    “舵被固定了！”


    萝塔咂着嘴，踢着船舷。


    弄到船桅杆的工作在进行着，不过萝塔预感到，即使没有桅杆之类的，船依然会向前突进。


    “如果停不了，那只好弄沉。”


    “人质······？”


    听到萝塔的自言自语，波尔担心的询问。


    萝塔像劝解他似的，拍了拍他的背。


    “别担心，我不会这么简单放弃。”


    然后回头询问着船员。


    “哎，能把小船放到河里，让人质搭乘吗？需要多少时间？”


    “来不及，要撞上伦敦桥了！”


    那时候，萝塔的船大幅度摇动着。为了不被甩到河里拼命的抓住绳索。


    翻滚着的波尔惊慌的伸出手。


    抓住，这次又从对面摇了回来。


    在甲板上的萝塔和波尔，一起滚动着，撞到桅杆才停下来。


    “船长···没事吧？”


    “噢？····噢噢”


    起来的萝塔，已经注意到波尔被当然垫子。


    “喂，波尔，还好吧”


    萝塔抱起脑子里一片混乱而晕过去的波尔。一边问着船员。


    “现在是什么？”


    “不明白。摇晃的只有这条船。从‘方舟’那里被拉来了。”


    “可能是妖精····”


    被萝塔抱着的波尔嘟哝着。虽然还模糊的样子，但拼命尝试的对准瞳孔的焦点。


    “什么？连妖精也？”


    “有什么在河里推动着船前进········。”


    开动“方舟”的什么，打算对进行妨碍的萝塔的船进行攻击吗。


    “能马上返回原来的位置吗？快点。”


    在发出指示的时候，总算意识清醒的波尔，发出“啊”的声音，慌忙从萝塔身边离开。


    “也用不着这么吃惊吧。很难对付女人吗？”


    “嗯，不。”


    “是嘛。你真纯真。”


    “啊···现在的····不要对伯爵说。”


    “为什么？被女性当成笨蛋会被爱德格笑话吗？。”


    萝塔不可能明白，波尔尽量不想与说不定是爱德格恋人的女性紧贴的事被知道。


    “那个，那样的话····”


    “船长，那个！”


    船员的声音，萝塔赶紧站起来。因为那个场合，误解了波尔想说的事很快被忘了。


    跑到船头，能看见横跨在河上，断断续续黄色的亮光。


    是煤气灯。伦敦塔桥的黑影，就在前方横卧着。


    “方舟”的船体上，没有桅杆也一直前进着。


    只好攻击船身。但来得及吗？


    即使一点摩擦的火花都会引燃火药，船被炸飞。但人质怎么办。


    萝塔紧握着拳头。


    爱德格抱住莉迪亚跪在了那里。


    背后被剑刺中的她，紧紧闭着眼睛一动不动。


    “莉迪亚·····”


    轻轻的拨开贴在脸上的牛奶糖色的头发，但不知道该怎么办，这次又把头发弄凌乱的紧紧的抱住。


    “说话要保护的，但为什么是你·····！”


    虽然感到妖精接近了，但爱德格已经没有战斗的心了。


    已经没有任何战斗的理由了。自己的确是污秽的。已经连是否活着都不太明白了。


    只是想要保护她的事，只想要她活着，如果能的话可以用自己的一切去交换。


    妖精把剑尖指向爱德格的眉心。杀吧。虽然爱德格那样想着，但还拥有青骑士伯爵的骄傲，毅然的盯着妖精。


    “她为了伯爵家工作，不应该有这样的经历。”


    “为了伯爵家？还是为了你？那拥有很重要的含义。我不知道她今后将成为那一方的人，但是我的剑会判断。”


    “判断？因此就杀了吗？”


    不不是，妖精静静的让剑离开爱德格的眉心


    “这剑，没有伤害她。”


    吃了一惊，爱德格把手放在莉迪亚的背上。


    只是衣服裂了，虽然紧腰衣被深深的切开，但只有干布的感觉，一点血都没流。


    “莉迪亚····还活着吗？”


    手触摸着脖子，传来了脉搏。


    活着。


    “因为抵挡了强大的魔力，所以晕过去了吧。”


    安心的同时，牢牢的抱着她，爱德格呢喃着长久以来忘记的神的名字。


    紧挨着头，把脸靠在一起。


    为没有失去她而感到高兴。今后自己将不得不考虑把莉迪亚带去哪里。


    虽然与青骑士伯爵家的妖精有关，但还不能说变成了伙伴。尽管如此莉迪亚依然跟来。


    不明白，但自己再也不想把手松开。


    妖精看着两人，不可思议的说。


    “你虽然是持有宝剑和钥匙的伯爵家的继承者，但血是污秽的。应该不会弄伤主人的剑，使你流血了。但是她，却由于是你的未婚妻这样的理


    由，而被剑的力量保护着。”


    到底是怎么一回事。


    即使像那样困惑的询问。爱德格当然不可能明白连伯爵家的妖精也不知道的事。


    “是什么导致了这样的扭曲。如预料的那样血统是邪恶的。但好像现在不能杀死你。”


    即使这边也不能死。爱德格抬起脸。


    “箭头”


    莉迪亚发觉的妖精的名字是这么称呼的。


    “你是我的仆人。无论谁说什么这剑都是我的，而你，应该是与这剑一起的存在，也属于我。”


    妖精以苦恼的表情仔细的看着爱德格。


    “虽不得已，但的确是那样。可是你不明白。我决定将准从你的未婚妻。她发现了‘箭’。我必须遵守约定。借给她力量，因此为你所希望的提供


    力量。没有不同意见吧？”


    那是什么理由，不过如果能得到妖精的力量，也就不介意了。


    “能够阻止昂斯列·考特群吗？”


    “只有我很困难。多年以来为保护结界已经削弱了力量，而且被梦魔袭击，被迫在这里休息，借助月光石的力量有点恢复，不过需要你的帮助。”


    “我，做什么”


    妖精慢慢的移动头，扎在地面上的宝剑，停在了爱德格眼前。


    轻轻摇动着的剑，被从地面上石头中拔了起来，又轻飘飘的浮在空中。就那样向爱德格眼前移动，就像被看不见得手拿着一样平稳的静止着。


    “请对这剑命令。为了借力量给我。”


    “命令？这个不是和你一心同体的吗？”


    “我已经太长时间离开剑了。好歹这剑中有新的星星，寄宿成长着。像是和我拥有同样名字，同样力量的分身，或者兄弟一样的东西。”


    爱德格一只手抱着莉迪亚，另一只手拿起了剑。深蓝色的星彩蓝宝石中十字的星星闪烁着放出光辉。


    这个也是“箭”是与莉迪亚戒指中寄宿的“弓”一对的存在。


    “好像那个使我投去剑的方向偏离了。保护了你，只让你受了些许的伤。”


    原来并不是自己避开的。爱德格苦笑着，用手指着闪闪发光的蓝宝石。


    这个十字架原来是王子给爱德格刻上的烙印。


    交给了梅洛欧，在剑上刻上了同样的十字星。


    那时候爱德格，自己从王子那里逃了出来，得到了伯爵的地位。这个是他成为新的自己的证明。


    剑诅咒着爱德格的血。但是他依然没有放弃成为真正的青骑士伯爵。


    对着星彩蓝宝石，对着自己的“星”，爱德格平静的说。


    “箭头，借给我力量。和你哥哥一起，为了保护伦敦。”


    剑闪耀着。


    妖精抓住一条放出的光束。


    是“箭”。


    美丽的银色的箭。正被那个吸引时，周围又剧烈的摇动起来。


    震动使墙壁的石头崩落下来。


    “看来没时间了。请一起来。”


    问是哪里，妖精指向了天空。


    “不能丢下未婚妻。”


    正想重新牢牢搂住莉迪亚的瞬间，爱德格感到自己的身体浮在了空中。


    “喂，波尔，火药仓库是在船首的方位吧，请给我正确的示意图！”


    波尔急忙行动起来，也在为阻止船而绞尽脑汁。


    “船往‘方舟’的前方前进。”


    瞪着手上的示意图，往炮台跑去。


    那时候在萝塔眼前，忽然有人越过船舷，降落在甲板上。黑色卷发的男人，看起来不高兴的挡在前面。


    “喂。船好像一点没停的样子。到底怎么样了。”


    “·····你，格鲁比？”


    “莉迪亚没从桥里出来。如果被这船撞上，桥会被破坏吧？”


    “是那样。没时间了。不要来干扰。”


    打算推开格鲁比的萝塔突然站住了，回头看了看格鲁比。


    的确，这家伙是栖息在水中的妖精。会在水中或者水边发挥可怕的力量，所以最好不要靠近有格鲁比的水边。曾被莉迪亚教导过。


    听说也曾有过引发洪水，掠取岸边全部的家畜那样的事。


    “喂。能引起很大的波浪吗？”


    “啊？”


    “在我想要的时机，引起波浪。”


    “我为什么，要按你说的做。”


    “不想帮助莉迪亚吗？”


    格鲁比听到莉迪亚，一脸严肃的表情沉默着。


    萝塔判断他会帮忙，急忙对水手们发出指示。


    “好，在仓库的正上方，在那个旁边给我开洞。”


    “但是萝塔，在这么近的地方开炮，火花会让火药爆炸的。”


    传来波尔担心的声音。萝塔笑着回过头来。


    “一点会顺利的。格鲁比做好准备。”


    “别小看我。波浪什么的，还需要准备吗”


    “真可靠。”


    确认了炮弹装填，萝塔亲自掌握大炮，等待着时机。


    如果注意的话，莉迪亚就在伦敦塔桥的上面。被爱德格抱着。


    莉迪亚已经疲惫不堪了。没有说无论如何要把她放下的话，全身没有力气，也就没有多余的心情去感到不好意思了。


    爱德格没有注意到莉迪亚是否醒来，慢慢的走向栏杆。桥上等间排列的煤气灯，照耀着下方的河面。


    拂晓前的伦敦塔桥，看不见人影。在应该寂静的泰晤士河中，大炮声在回响。


    发觉受惊的莉迪亚的身体微微一颤，爱德格偷偷察看着。


    “没问题，那是萝塔为停下‘方舟’作战的声音。”


    “那个·爱德格，不放我下来吗？”


    “能站着吗？”


    “是····大概”


    爱德格有点犹豫，最后依然慢慢的把她放到地面上。不过用手挽着还摇摇晃晃的莉迪亚的要、腰，无法拒绝，只能依靠在那里。


    比起那个，更担心“方舟”。莉迪亚从栏杆上凝视着。


    在月光下，两艘船并列向这里前进。其中一个桅杆倾倒，帆破破烂烂的，是“方舟”。另一艘应该是萝塔的船


    大炮声再次响起，“方舟”剧烈的摇晃着，好像被命中了船体。


    “那船不是装载着火药吗？”


    “萝塔应该知道”


    如果因为炮弹的火花引起火药爆炸，那么萝塔的船也会被卷进去。然而，伴随着轰鸣声，炮弹又发射了。下个瞬间浪花打在船上。


    “格鲁比？”


    那时候在河面上飞行着熟悉的黑马的姿态。莉迪亚嘟囔着。


    而且注意到。


    发生波浪打在“方舟”上，水从被炮弹开在侧壁的洞中进入。必定会浸水的。


    “哦那样啊·····如果火药被浸湿那就没用了。”


    爱德格那样说着，好像萝塔认为到时候，可以用自己的船制止方舟。


    不过方舟继续朝着伦敦塔桥前进。即使火药不爆炸，但撞上桥，船会变得七零八落那些人质也会随之一起沉没吧。


    虽然破碎的帆不可能受风，也没有使用蒸汽的样子，但船毫无声音的突进着。


    比起那个奇异的景象，密密麻麻的聚集在船的周围像蚂蚁一样漆黑的什么，更吸引莉迪亚的目光。


    邪恶妖精的群。


    “箭头，早点制止那些妖精。”


    叫喊着的爱德格也能看见那些黑色的群吗，莉迪亚和爱德格，都还处于深入结界的状态下吧。


    “伯爵。请借给我你的未婚妻。”


    在头上纷纷飞舞的“星”，用着急的口吻说着。


    “什么？”


    “能使用弓的只有身为持有者的她。”


    “让莉迪亚拉开心弓吗？真是不合理的决定。”


    “小弓会帮助吧”


    “爱德格···我做。”


    看起来担心的察看着莉迪亚的爱德格，不想把手松开。


    想不明白怎么做这毫无道理的事，但是她用自己的力气站着。


    “我，成为了伯爵家的一员了吧？”


    因此要一起战斗。莉迪亚那金绿色的瞳孔对着他，那样说着。


    闪烁着银色的光的妖精，示意她举起左手，使月光石沐浴在月光下。


    戒指放出一道光。


    像细细的新月的弓浮在了空中。


    莉迪亚抓住了那个，感到有一股力量进入身体中。


    是与“弓”相连了吗。


    身体也像妖精那样轻，打算轻轻的跳起，就那样立在栏杆上。


    从那里俯视着河。


    “方舟”不断迫近这个桥墩。


    银色的“星”在莉迪亚头上变成了箭的样子。


    手抓住那个，引上弓，莉迪亚的意识也似乎和它联系在了一起进到了里面。


    莉迪亚被温暖善良的力量包围着，并委托着全部。


    月之弓，充满了金色的光芒。


    星之矢，被射向了空中。


    莉迪亚的目光追赶着星的轨迹。


    星箭像被吸入那升向了样夜空，遥远的高空。发出一瞬间把黑夜变成白天的闪光。


    光退去的同时，莉迪亚的视野里的天空，被流星覆盖了。


    以自己的头上为中心，放射状的流落着无数的星星。


    像倾盆大雨一样，落在伦敦塔桥，落在泰晤士河，落在伦敦的街道上。


    覆盖在贫民区的黑影，退却了，缩小了，消失了。


    横卧在伦敦塔桥上的梦魔沐浴在流星的光下，身影也慢慢变得淡薄，不久就消失了。


    附着在“方舟”上，家家户户的屋顶上，铺石的地面的东西，连积存在侧沟的也被净化了。


    一边注视着那个，莉迪亚考虑着。


    第一代青骑士伯爵的星彩宝石，和妃子妖精的月光石。


    被那两个神秘的宝石挑选了吗？


    和伯爵家没关系的爱德格，只不过乡下出生的妖精博士莉迪亚。虽然那样，但他拿到了宝剑，吸引着莉迪亚，突然得到了月光石，就好像命中


    注定的感觉一样。


    被爱德格第一次求婚的言辞打动，接受月光石的时候，莉迪亚还认为只是权宜上的事情。但作为在妖精界的约定，和爱德格的关系或许就有了


    特别的意义。


    现在想起来，从那以后，爱德格的言辞越来越超越，莉迪亚越来越意识到他的存在。


    莉迪亚凝视着河面，使“方舟”动的东西不见了，慢慢的停在桥的跟前。


    手上握的金色的弓消失了，身体突然变得沉重的样子，眼看要从栏杆上跌下来了。


    我今后会怎么样呢？


    莉迪亚对自己恋爱结婚的真实感还很薄弱，只感觉被他吸引，不敢去想以后的事。


    但是自己已经不能再想像像以前那样，自己一个人和妖精们一起生活。


    感觉到被爱德格抱住。希望这手臂总是在身边，莉迪亚失去了意识。


    莉迪亚的急性间歇发作自卑性恋爱恐惧综合症又开始发作了，不过这次比较轻微。


    为了避开流星雨，潜入泰晤士河深处的格鲁比，游到上游的郊外，从河里浮上来，一边抖落水滴一边仰望着天空。


    流星群正在逐渐消散。偶尔在伦敦方向还有小星流过，不过那也马上平息了。


    马上东方就要露出微光，星星的消失只是时间问题。


    那时候格鲁比正在桥下，看着莉迪亚用月之弓射出箭。好像有什么东西借用了莉迪亚的身体，感觉莉迪亚很遥远。


    她已经是青骑士伯爵的未婚妻。那是顽固的莉迪亚决定的事实是无法动摇的。


    只是格鲁比担心的是爱德格的事。


    他成为了“王子”。不会背叛莉迪亚吗。


    “似乎很累了。”


    顺着声音回头望去，一个女扮男装的女人站在河旁的树荫下。


    “哦，海豹妖精。”


    “还以为与梦魔一起被驱除了。”


    “俺没有那么不结实。”


    “那才像话。”


    “为什么你在这里？”


    “偶然”


    “哼”


    当夺去了昂斯列·考特魔力的神圣的光之箭，射入伦敦时。格鲁比为防万一，总之先逃跑，逆流而上溜出伦敦，应该不可能发现雅美来观察的


    事，不过格鲁比有其他的想法。


    叫住打算走开的她。


    “你，预测到会变成这样的事吗？”


    “变成这样？”


    格鲁比想询问没有回头，背对着回答的雅美。是否是她在左右着事态的进展。


    “偷出芙蕾雅，交给尤利西斯的是你。如果有那个的话‘王子’最重要的部分将继续生存。是认为那个伯爵拥有成为‘王子’的可能性吗？”


    她沉默了。像说着是不否认那样似的。


    “因此，就站在王子一侧了？你得到伯爵的方法就是这个？如果那东西不知不觉背叛了莉迪亚，成为了尤利西斯他们的王子，就能服侍在那家


    伙旁边了吗？”


    她回过头来，愤怒的盯着格鲁比，不过声音依然是平静的。


    “如果知道会这样，那时候就不会去偷出来。”


    “那为什么偷。”


    为了进入王子的组织，而用那东西阿谀奉承吗。虽然雅美参加的王子的组织，但一直考虑着伯爵的，弟弟的事，一直打算想保护他们。


    如果没有经过深深的考虑，不会做把被认为拥有特别力量的芙蕾雅，从伯爵那里夺走，交给王子的事。


    如果不知道那石头的力量，要交到敌人手上会变得更慎重。


    “·····但，这个也是命运。还是没有其他道路呀。”


    雅美没有回答格鲁比的问题，只是那样说着。


    格鲁比纠结一个很单纯的疑问。


    究竟是谁让雅美去头芙蕾雅？如果是为了伯爵和弟弟想到其他的道路，是不是有人推动了雅美？


    如果是她个人的独断，纵使无法成为在对伯爵有作用的角色，但作出背叛他依附王子的事也很难想像。


    得到了芙蕾雅的事，会使她得到王子的认可，同样也会失去来自伯爵的信任。


    尽管如此，究竟是谁让她下了这个决心。


    “你服侍着谁。既不是王子也不是尤利西斯，究竟是谁说进入王子的组织对伯爵和弟弟有好处？”


    “我灵魂的主人，只有爱德格大人。”


    “但是正在对谁唯命是从吧。”


    恐怕雅美，没有说的心情吧。


    “结果是我的意志呀。”


    想说不管是谁的命令都同样，小声的叹了口气。


    “没有后悔，如果今后能做好，我将对爱德格大人到作用。不过还是希望这样的事不要发生”


    就连格鲁比也那么期望。


    如果


    伯爵和海豹女有接触，那么就和王子的组织有了接点。


    希望为了莉迪亚，不会发生那样的事。


    因为伯爵不想失去莉迪亚，所以不会让她知道拿了芙蕾雅的事。但那是正确的选择吗？


    本来就是他执着的想把莉迪亚留在身边，而把她卷入危险的战斗中。莉迪亚也是鲁莽的闯入危险之中。


    格鲁比嘟哝着这样就好了。


    “喂，因为你曾经是人类，所以明白为什么，人类一恋爱，就那么拼命的打算在旁边吗？。”


    “·····因为，人类的时间很短。那个，拥有激烈刹那的感情，勇往直前的热情，跑过短暂的一生也不是什么必要的了。”


    雅美那样回答着，就离开了格鲁比的视野。


    “那是什么话”


    格鲁比一边叹息一边嘟哝着。


    一夜后，在天亮的伦敦，到处流传着关于夜里听见大炮的声音，漫天的流星群的话题。


    对市民来说，为什么“方舟”破破烂烂的漂浮在伦敦塔桥前，也是个很大的迷。


    在里面的人都被平安的送到外边，不过没有一个人知道发生了什么。


    叫做摩西·阿鲁巴的“方舟”所有人也消失身影。说那个人不存在。看来警察内部的上层，被那个叫阿鲁巴的人物收买的也不少，所以不打算调


    查了。


    格雷格和他的同伙们，也被尤利西斯的手下关在“方舟”里，好像准备和乘客们一起被杀掉。本了自己参与的就是坏事，不可能宣扬，所以就赶


    紧逃亡了。


    由于昂斯列·考特消失了，在贫民区流传的疾病也该得到控制，逐渐被人淡忘了吧。


    谈及王子的存在，反叛英国的组织，妖精的魔法之类的话题，很难在世间公布。


    比起那个，爱德格也要隐藏自己的过去，从以前就知道王子的事，知道准备动摇王室的情况，所以不能依靠国家和司法机构。


    正因为如此才答应了萝塔做不合理的事，爱德格的工作是让“方舟”的事，萝塔开炮的事都蒙混过去。


    在拂晓之前就迅速进行处理全部的事了。


    作为结界的伦敦塔桥依然架在泰晤士河上。虽然力量变弱了，但据说从自然出现的魔物那里保护街道还在足够的。


    “我在葛拉蒂丝大人旁边，直到她守护的力量消失。”


    那样说着，银色妖精离开了。


    “妖精世世代代也不会有什么变化。”


    爱德格宝剑上的十字星依然闪烁着，那是作为青骑士伯爵家，新的“星星”，“箭”的妖精在喘息着。


    爱德格疲惫的身体倒在了沙发上，慢慢感觉到了，肩上挂着的宝剑的重量。


    自己打算成为青骑士伯爵家的救世主，但现在拥有把这个家全部导向破灭的可能性。


    今后会怎么样。


    “爱德格大人，还无法休息吗？”


    从开着的门那里，雷文担心的窥视着这边。


    “哎呀，太阳已经这么高了。”


    但是，昨晚丝毫没有休息过。


    忙着进行事后处理。


    尽管如此，现在还没有要睡的感觉。


    “莉迪亚呢？”


    “还没醒的样子。”


    在桥上失去意识后就睡着了。


    爱德格站了起来，请雷文把宝剑收好，就离开了房间。


    “爱德格大人，那个已经没必要了。”


    因为在交错的一瞬间，碰触到爱德格的上衣了吧。发觉持有手枪而感到不安的雷文，罕见的叫住了主人。


    “啊啊····是那样”


    但是爱德格就那样从他面前通过。


    究竟是不是在考虑着那骚动不安的事呢。


    离开宅邸，毫无目的的走着。


    当他注意到，已经跨入了附近的教堂。


    结束了早上的礼拜的礼拜堂，没有人影。


    透过彩色玻璃的柔和的光倾注而来。在那一隅的长凳上坐下。


    很长时间，在那里呆呆的坐着，偶尔为自己为什么在这里感到不可思议。


    爱德格不相信神。当自己的命运在九年前被一个男人扭曲以后，就不认为有神。


    被朋友们支持的自己活着逃离那地狱般的地方，得到了新的名字。


    正因为如此，已经不恨神，知道自己现在的情况是自己的选择。


    悄悄的张开紧握的手。


    接触芙蕾雅时，像被火烫伤的痕迹已经淡薄了。过几天就会消失。


    也感觉不出有任何变化。从昨天他就不断的劝自己，自己还保有青骑士伯爵的意识，王子的记忆仅仅是信息。


    那一方面。


    爱德格把接触了芙蕾雅的手放在了自己的胸口，上衣的内兜里有手枪，一边感觉着那坚硬的手感，一边考虑着枪口在心脏的正上方的事。


    只要自己死了，王子将被彻底埋葬。即使那是确切的事实，内心中也渴望着黑夜过去。


    这个比起考虑将来是多么简单的事。


    但是，有莉迪亚在。


    思考着她的存在，爱德格的手失去了力量。


    “伯爵····？”


    突如其来的声音，使爱德格吃惊的把手从胸口放下。


    回过头来，一个男性步入教堂，是克鲁顿教授。


    依然是乱蓬蓬的头，也不在意滑落的圆形眼镜，他打量着爱德格那崩溃的面孔。


    “啊，真的是伯爵。从门口就发现你那显眼的金发了。”


    “教授，从剑桥返回了吗？”


    “是，今天伦敦大学稍微有点事。因此顺便去你家·····”


    总算作出笑容，爱德格从长凳上站起来。


    “那么见过莉迪亚了吗？对不起，成为了那样事后没有报告。前几天，她还在苏格兰，因为种种原因返回了这边，不过由于妖精的关系消耗了


    大量的体力而在睡觉。听说健康没有问题，所以请安心。”


    “是的。已经向作为管家的汤姆金斯先生那里询问过了。莉迪亚也刚好醒了，像平时那样很精神的样子。”


    “睡醒了？是那样···好···”


    “听说伯爵去散步了，所以试着到附近转一下。总之伯爵，今天，必须来前几天的事进行回复，”


    为莉迪亚醒来而感到安心的瞬间，爱德格意识到了手上的烧伤，认为不能就这样听回复。


    不能对教授有所隐瞒。为了获得结婚的许可，爱德格曾向他起誓不会有虚假。


    “教授，请看这个。”


    爱德格在教授回复以前，打开了手掌。


    “我接触到了火焰萤石的魔力。据说从年老的身体转移到年轻的身体的不是魂，而是进行记忆转移的魔法。恐怕，我的身体中已经实践了那可


    怕的黑魔法，混入了那个男人的记忆。”


    “记忆···吗？”


    “现在还不明白那是怎么样的东西，不过那个组织的领袖，好像多次把自己的记忆转移到别人的身体里，以制造继承者。”


    以交织着吃惊与困惑的复杂的眼神看着爱德格，克鲁顿教授想说些什么，不过最后闭上了嘴。


    不能说是别人的事，难以接受和自己的女儿深深的交往的爱德格的境遇吧。


    “教授，看来我无论如何要取消与莉迪亚的婚约。我爱着她，即使告别了也不能忘记。但是，如果你不允许，她应该不会做背叛父亲跟着我的


    事吧。”


    怀着痛苦的想法，爱德格一口气说完。


    即使这样说，恐怕也是无法死心


    的。说不定会从远处一直注意着她。虽然感到自己会那样，但也只能这样说。


    “那个怎么这样。”


    不料教授用自嘲的口气说着，目光移到了教堂的入口。


    莉迪亚在那里。


    跑过来了吗。一边急切的喘息着，一边用哭泣的脸看着这边。


    好像很生气的抿着嘴。毫不客气的接近爱德格，突然把手搭在上衣上。


    抓住了大衣，把手伸了进去，一瞬间就抓住了手枪，莉迪亚把那个隐藏在背后，离了开去。


    “爱德格，不是说不会撒谎了吗。是认真决定的相信，所以说了求婚的哦。然而打算破坏和我的约定？”


    “那个仅仅是防身用的，只是忘了放。那之类的谎言。”


    莉迪亚大力的摇着头。


    “说谎呀。雷文所担心的东西没有去放好。汤姆金斯先生也很介意你那奇怪的样子，雷文好像知道理由，但什么也没说。但无论什么事总不能


    钻牛角尖吗。”


    像是忍耐不住吧嗒吧嗒掉下来的眼泪，她突然背对着爱德格转过身去，一把抱住了父亲。


    “非常可怕哦”


    教授困惑着抚摸着哭泣的女儿的头。


    “莉迪亚，抱的对象不对哦。”


    “不···爸爸·我不想抱住爱德格。”


    “不是要结婚吗？”


    紧紧的抱住父亲，暂时沉默着，不过她又用断然的语调说。


    “虽然那样，但还是不要抱。”


    克鲁顿教授苦笑着轻轻揭下，莉迪亚像孩子般紧贴的手臂。


    就那样交给了手帕擦眼泪，然后回头转向爱德格说。


    “怎么样，这么固执的女儿就请伯爵多多关照了。”


    “教授····”


    不需要询问，真的好吗，需要重新考虑吗之类的事。爱德格闭上了嘴。


    教授当然是考虑过爱德格刚才坦白的事后才说的。


    要是重要的女儿结婚，可不会发挥老好人的本性。这个人以学者锐利的目光，公正的想法，没有阴云的判断，认为可以相信爱德格那自己不会


    变心的誓言。


    “非常感谢”


    克鲁顿教授，轻轻推着莉迪亚的背，然后离开了，爱德格对着那背影深深的低下头。


    父亲离开了，莉迪亚一边闹着别扭一边感到不好意思的坐在长凳上。


    “莉迪亚。”


    “不要靠近。”


    “对不起，让你担心了。”


    她低着头说。


    “听说·····王子死了。但是你却没有无拘无束的高兴。我什么都不问，直到你想说·····因此，请让我相信一件事。”


    “嗯，什么？”


    “不要沉默，突然消失之类·····”


    “啊，约好了。今后无论什么时候都会在旁边。即使你跑了，无论到哪里我都会追去。”


    在旁边坐下，牢牢的握着她紧贴在膝盖上的手


    “嗯，特别是现在。”


    “已经不会离开了。”


    莉迪亚稍微有点后悔变成现在只有两个人的样子。环视着谁也不在的教堂，困惑的低下眼。


    “···说过不让我接近。还生我气吗。”


    “不想抱住吗？”


    “是呀”


    用手指轻轻拨去贴在脸上的头发，莉迪亚提心吊胆的抬起了视线。金绿色的，能看见妖精的不可思议的瞳孔带着忧郁凝视着这边。


    终于得到了，只属于自己的宝石。


    “是吧，那就不抱好了。”


    靠近的嘴唇，相互轻微的碰触，“说谎”莉迪亚嘟哝着。


    “还撒了什么谎？”


    “····我们没有做过这样的事。”


    对忘记了婚约的莉迪亚说，经常这样接吻的话。


    对那样的事，爱德格笑了。莉迪亚可不认为那是可笑的事，生气的鼓起了脸颊。


    想变得可爱，再次接吻。


    “不是谎言哦。今后会变得很平常的事。”


    “对不起，这里是教堂啊。”


    “因为定下婚约，也请神祝福。”


    虽然还是不情愿的皱着眉，不过没有背过脸去。


    是怎么了。爱德格忍耐着胸口微弱的疼痛。


    只要有小小的希望，人好像就不会那么简单死去。自己必须要活生生的把王子埋葬。


    虽不知道可不可能。希望活下去不会让莉迪亚不幸吗。


    尽管如此，已经不能放开温暖的她，今后将继续战斗下去。


    只能请求莉迪亚无论何时都能笑着，爱德格相信自己被需要着，拉近了手臂里感到纤细的肩膀。


    【第十卷完】——


    tieba.baidu./f?kz=504009838


    原文翻译作者125.116.104.*

 后记

    大家好。


    《伯爵与妖精》已经出到第十本，对大家的喜爱和阅读非常感谢。


    打算说这次是系列的高潮之一，与宿敌初次的对抗变成了这样的结果。


    因此，爱德格和青骑士伯爵家的未来········？


    定下婚约的两人，能平安无事的结婚吗·······？


    好像仍充满了迂回曲折，我认为今后也能有所期待。


    哎呀，故事的这一回伦敦桥也登场了。


    前一卷的后记，稍微写了点伦敦桥的事，这回再加一点。


    关于那个有名的童谣，《伦敦桥的歌》，诸位没有感到过疑问吗？


    如果试着唱，多次出现的“myfaidy”这歌词是什么？


    前后一点联系都没有，突然出现dy是谁？一直在思考


    有一种说法，好像是有成为了牺牲品的少女怎么的吧。


    总之那个歌有一点表达着，因为桥被洪水冲走了，所以立下了牺牲品，这样的意味。作为童谣稍微有点令人毛骨悚然，而感到不可思议，因此引起了兴趣。


    那样的印象重叠着，因此出现在这一话。


    无论怎么样请愉快的期待。


    然后，高星麻子在这一回也加上了极好的插图，卷数也在增加，注视着越来越优雅的爱德格会感到幸福。


    希望诸位读者，能一边出神的看着插图，一边能满足于故事。


    二00七年一月


    谷瑞恵


    大家好。


    《伯爵与妖精》已经出到第十本，对大家的喜爱和阅读非常感谢。


    打算说这次是系列的高潮之一，与宿敌初次的对抗变成了这样的结果。


    因此，爱德格和青骑士伯爵家的未来········？


    定下婚约的两人，能平安无事的结婚吗·······？


    好像仍充满了迂回曲折，我认为今后也能有所期待。


    哎呀，故事的这一回伦敦桥也登场了。


    前一卷的后记，稍微写了点伦敦桥的事，这回再加一点。


    关于那个有名的童谣，《伦敦桥的歌》，诸位没有感到过疑问吗？


    如果试着唱，多次出现的“myfaidy”这歌词是什么？


    前后一点联系都没有，突然出现dy是谁？一直在思考


    有一种说法，好像是有成为了牺牲品的少女怎么的吧。


    总之那个歌有一点表达着，因为桥被洪水冲走了，所以立下了牺牲品，这样的意味。作为童谣稍微有点令人毛骨悚然，而感到不可思议，因此引起了兴趣。


    那样的印象重叠着，因此出现在这一话。


    无论怎么样请愉快的期待。


    然后，高星麻子在这一回也加上了极好的插图，卷数也在增加，注视着越来越优雅的爱德格会感到幸福。


    希望诸位读者，能一边出神的看着插图，一边能满足于故事。


    二00七年一月


    谷瑞恵


    大家好。


    《伯爵与妖精》已经出到第十本，对大家的喜爱和阅读非常感谢。


    打算说这次是系列的高潮之一，与宿敌初次的对抗变成了这样的结果。


    因此，爱德格和青骑士伯爵家的未来········？


    定下婚约的两人，能平安无事的结婚吗·······？


    好像仍充满了迂回曲折，我认为今后也能有所期待。


    哎呀，故事的这一回伦敦桥也登场了。


    前一卷的后记，稍微写了点伦敦桥的事，这回再加一点。


    关于那个有名的童谣，《伦敦桥的歌》，诸位没有感到过疑问吗？


    如果试着唱，多次出现的“myfaidy”这歌词是什么？


    前后一点联系都没有，突然出现dy是谁？一直在思考


    有一种说法，好像是有成为了牺牲品的少女怎么的吧。


    总之那个歌有一点表达着，因为桥被洪水冲走了，所以立下了牺牲品，这样的意味。作为童谣稍微有点令人毛骨悚然，而感到不可思议，因此引起了兴趣。


    那样的印象重叠着，因此出现在这一话。


    无论怎么样请愉快的期待。


    然后，高星麻子在这一回也加上了极好的插图，卷数也在增加，注视着越来越优雅的爱德格会感到幸福。


    希望诸位读者，能一边出神的看着插图，一边能满足于故事。


    二00七年一月


    谷瑞恵


    大家好。


    《伯爵与妖精》已经出到第十本，对大家的喜爱和阅读非常感谢。


    打算说这次是系列的高潮之一，与宿敌初次的对抗变成了这样的结果。


    因此，爱德格和青骑士伯爵家的未来········？


    定下婚约的两人，能平安无事的结婚吗·······？


    好像仍充满了迂回曲折，我认为今后也能有所期待。


    哎呀，故事的这一回伦敦桥也登场了。


    前一卷的后记，稍微写了点伦敦桥的事，这回再加一点。


    关于那个有名的童谣，《伦敦桥的歌》，诸位没有感到过疑问吗？


    如果试着唱，多次出现的“myfaidy”这歌词是什么？


    前后一点联系都没有，突然出现dy是谁？一直在思考


    有一种说法，好像是有成为了牺牲品的少女怎么的吧。


    总之那个歌有一点表达着，因为桥被洪水冲走了，所以立下了牺牲品，这样的意味。作为童谣稍微有点令人毛骨悚然，而感到不可思议，因此引起了兴趣。


    那样的印象重叠着，因此出现在这一话。


    无论怎么样请愉快的期待。


    然后，高星麻子在这一回也加上了极好的插图，卷数也在增加，注视着越来越优雅的爱德格会感到幸福。


    希望诸位读者，能一边出神的看着插图，一边能满足于故事。


    二00七年一月


    谷瑞恵


    大家好。


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    打算说这次是系列的高潮之一，与宿敌初次的对抗变成了这样的结果。


    因此，爱德格和青骑士伯爵家的未来········？


    定下婚约的两人，能平安无事的结婚吗·······？


    好像仍充满了迂回曲折，我认为今后也能有所期待。


    哎呀，故事的这一回伦敦桥也登场了。


    前一卷的后记，稍微写了点伦敦桥的事，这回再加一点。


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    前后一点联系都没有，突然出现dy是谁？一直在思考


    有一种说法，好像是有成为了牺牲品的少女怎么的吧。


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    谷瑞恵


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    打算说这次是系列的高潮之一，与宿敌初次的对抗变成了这样的结果。


    因此，爱德格和青骑士伯爵家的未来········？


    定下婚约的两人，能平安无事的结婚吗·······？


    好像仍充满了迂回曲折，我认为今后也能有所期待。


    哎呀，故事的这一回伦敦桥也登场了。


    前一卷的后记，稍微写了点伦敦桥的事，这回再加一点。


    关于那个有名的童谣，《伦敦桥的歌》，诸位没有感到过疑问吗？


    如果试着唱，多次出现的“myfaidy”这歌词是什么？


    前后一点联系都没有，突然出现dy是谁？一直在思考


    有一种说法，好像是有成为了牺牲品的少女怎么的吧。


    总之那个歌有一点表达着，因为桥被洪水冲走了，所以立下了牺牲品，这样的意味。作为童谣稍微有点令人毛骨悚然，而感到不可思议，因此引起了兴趣。


    那样的印象重叠着，因此出现在这一话。


    无论怎么样请愉快的期待。


    然后，高星麻子在这一回也加上了极好的插图，卷数也在增加，注视着越来越优雅的爱德格会感到幸福。


    希望诸位读者，能一边出神的看着插图，一边能满足于故事。


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    谷瑞恵


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    好像仍充满了迂回曲折，我认为今后也能有所期待。


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    谷瑞恵


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    定下婚约的两人，能平安无事的结婚吗·······？


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    希望诸位读者，能一边出神的看着插图，一边能满足于故事。


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    谷瑞恵

 插图

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 第一章 关于结婚的诸多问题

    原文翻译作者freetern


    第一章关于结婚的诸多问题


    社交的季节,今年又向往常一样到来了.


    在女王陛下的脚下,伦敦.有着像春天一样的气候,正是鲜花争相开放的季节.在地方拥有宅邸的贵族们,纷纷向市内的公馆集结着.


    虽然距盛大的宴会开始还有很长一段时间,好久没有来都市的人为了"初次见面"(认识贵族之类的故事背景不大熟应该是这个意思)而混进来的人,还有以戏剧和演奏会为目的的人都聚集到这里来了.


    今晚在一流宾馆的大厅里,也照常召开了アイリッシュハーフ(人名吧)的演奏会.


    在成为等候大厅的宾馆里,到处都能听到穿着华丽服饰的少女们的开朗笑声.


    在里面,无法镇静的站着,视线不停移动的是今年初次进入社交界的少女们.


    到现在为止受着慎重地,与世间隔离的教育的她们,从现在开始出现在人们集结的地方,不得不开始寻找自己的结婚对象.


    虽然这么说,但是如果发现了喜欢的男性,是不能上去与对方说话的,必须让父母伯父伯母和其他的亲戚们介绍自己认识,自己介绍自己在当时是很难的.


    最后,只能和父母承认了的对象认识.


    但是,如果有不认识的漂亮(极好?帅吧)的男性出现,每个人都(心跳着?心潮澎湃的)期待着对方能和自己搭讪.


    哪看,那是アシェソパート爱德格(貌似是男主)伯爵


    少女们那些被隐藏的声音里,突然出现了小小的混乱,映入眼球的,是一个引人注目的青年.


    拥有妖精国伯爵这个稀奇爵位名的年轻伯爵,拥有着经过三百年终于回到英国的伯爵家的当家的背景,给人非常神秘的印象.


    与之媲美的闪耀的金发,气派和幽雅兼备的对话,美丽的舞姿,不被其吸引的人很少,可以这么说,是不管做什么都非常引人注目的人物.


    如果一瞬间与他眼神想对,就会回以你完美的微笑,少女们就会不自主的追随着他的身姿.


    但是,也只能用眼神追随他而已.在他通过身旁的很短的时间里,也只在眨眼之间空想相互爱恋和落空而已.


    然后结局,发现自己很清楚的知道想象中的现实是不可能实现的.


    话说回来,听说爱德格伯爵最近要订婚了,你知道吗?


    啊那个,我也听说了


    是真的吗,传言的出处如果是大众报纸的话可是没什么可信度的.


    叔母从知情的人那里听说的,伯爵在bondstreet的宝石店里,订购了一下个嵌入"最爱的人"字样的项链吊缀.


    吗


    少女们相继叹气,不管向往的人选择了谁,也不能怨恨什么显的很失望.


    但是,是不是与伯爵正在交往的你家女儿啊


    之前不是也有传闻,也许是那个歌姬呢


    怎么可能,歌姬怎么能和伯爵结婚呢,传言中的对象,比较可能是银行家的女儿吧.


    那个女性好象已经决定和别人结婚了,而且如果婚约是真的的话,对象应该是贵族才对


    说的也是,到底是对象是什么人呢


    听说吊缀里刻的缩写是l*c,是不是对方的名字啊


    肯定是一位非常美丽的女士


    啊啦,结婚的话,比起美貌家世才重要啊,能和风流成名的爱德格伯爵决定结婚的人,一定是相当的有名人的女儿才对


    少女们的视线又开始移向了在远处包围着伯爵的贵妇人们


    是我


    我就是那个婚约者


    诶ルシソダ(人名吧谁不知道),真的是你吗?


    你什么时候和伯爵认识的啊


    在新娘的舞会上


    但是怎么可能呢,因为你是


    对着这个刚要开口的少女,ルシソダ强硬的微笑了一下


    她知道这个少女要说些什么,她的母亲并非是贵族出身,和就算在伯爵中也有着渊源历史的爱德格伯爵在一起,觉得一点也不合适.


    就算身份地位不符也是可以结婚的,母亲说我并没有做什么让人羞耻的事情.而且我们一直持续通信,前几天我受到求婚了.


    被呆若木瓜的朋友们围着,她脸上露出了得意的笑容.


    她的名字是ルシソダ?コンスダブル(lshinda&cosudapuru?)没错就是l&c,从朋友那里听说了的文字缩写,她自己随意的就添加了.


    因为还没有向世间发表.没想到宝石店那么不小心给透露出来了,在场的各位,请暂时先保持沉默吧


    关于结婚的诸多问题完


    第2节


    譬如梦想着结婚的少女们,虽然自己不能决定对象,但也各自在心里描绘着.


    婚纱的颜色当然是憧憬的白色.女王陛下结婚时所穿的纯白色的礼服,橘色的花束,在加上,花语是永远的爱的ジリーフラワー(实在不知道这是什么花查了半天字典也没找到关于花语是永远的爱的花也有不少80%大概是郁金香)


    再在身上戴上一个蓝色饰品,传说就能成为一个幸福新娘.在袜子后端系上蓝色的丝带,袖子口修饰上奢侈的蕾丝,最后走上通向婚纱的路.(原意处女之路出自一部很老的日剧,没看过,中国翻译的是通向婚纱之路我就这么照般了因为实在是没看过知道真正的意思的人请告诉我)


    婚宴是在一流的餐厅里,新婚旅行是去只能梦里见过的花之都.


    为了让理想中的婚礼成真，当然新郎本身也很重要，但是对方的地位和财产也是必须看清的。


    (ps我校的日文稿里打的人不小心吧花婿打成了花街差点成了风流也是很重要的真是吓到我了饿)


    看看那些打算结婚的少女们,就算是那些今年刚刚亮相社交界的,婚礼的计划,各自结婚的顺序和将来的事情,都已经清楚在头中描绘好了,这种事在当时并不稀奇.


    不过话说回来,在莉迪雅的脑中,还没有对结婚这件事有任何明确的概念.


    决定结婚是因为3周前的一件事.想和他在一起的心情并不是假的,但是没办法这么快的有"要结婚了"的真实感觉.


    对与那些刚刚订了的婚少女们,这段准备期间没有一个不是心情愉快的,但是莉迪雅的心中只有迷惑.


    就算被问到打算举行什么样的婚礼,她也什么都联想不到.毕竟对她来说,什么时候结婚这件事,直到最近为止,认为是不能这么简单就能决定的事情.


    就算结婚对象奇迹般的突然出现,结婚这种事也只是无法想象的遥远未来的事情而已.就她这么模糊的想着的时候,"婚约者"微笑着在她的眼前.


    她正在伦敦社交界的某个宅邸里,那个宅邸的主人就是爱德格伯爵


    "哪莉迪雅这件礼服怎么样呢我清楚地觉得它真的和适合你哦"


    在被高雅的器具所包围的伯爵邸的小沙龙里,给人以高贵的印象的灰紫色的眼睛，正在炙热地凝视这这边.


    脚下的波丝绒地毯,精心设计的豪华的天花板,墙上所挂的价值连成的油画,窗户旁边用来做装饰用的天鹅绒的窗帘,也只能做这个人的背景而已.容入这个有着幽雅风情房间的这个伯爵,正是莉迪雅的未婚夫.


    桌子上堆满了ファッショソプレート(人名是谁不知道)所设计的婚纱图,多到光是看一下,就让人觉得很累,但是他看起来很开心地选出了一张张，拿给莉迪雅看。


    自从决定结婚以后,比起不知道到底该从何下手的莉迪雅,他的父亲正在代替她,稳步而顺


    利地准备着.


    "恩恩,很漂亮,但是"


    用了这么说蕾丝的话,到底要多少钱啊


    "是不是有点太单调了?在来一点别的装饰就好了.有珍珠的花刺绣这个是不是更好一点?"


    珍珠?


    这不是平民家的女儿能穿的礼服,无论如何,这也不是克鲁顿家能拿出手的.


    要是给我这样的人穿上,会不会有种输给了礼服的感觉.


    莉迪雅闪到了一边,看向坐在旁边的父亲.


    "不会有那种事的,对吧,克鲁顿教授.莉迪雅很漂亮,有着足够可以吸引别人目光的美丽,应该对自己更自信一点,您也这么认为吧?"


    "诶?不那个"


    看着暖昧着回答的父亲,莉迪雅捏了一把汗.要是知道会变成这样,也许就不会这么快的就答应结婚了.


    前几天,莉迪雅和父亲一起去访问了平时有些交往的田赛运动场的公爵夫人,请教了关于嫁入贵族家该做的必要的准备.因为莉迪雅母亲很早以前就去世了,几年前祖母也跟着去世了,身边没有可以商谈这种事的年长的女性.


    而且,在当时父亲对女儿结婚这种事无法起到任何作用.


    这位非常了解爱德格的公爵夫人,虽然她很高兴与我们进行了商谈,但是最开始她叮嘱我们,最好以后不要在拜托伯爵做这么无理的事情比较好.


    为了嫁给像アシェソバート(男主姓公认的翻译法不知道饿所以干脆不翻译了)伯爵家这么有渊源的贵族,新娘的嫁妆啊礼金的金额啊,听到了想象以上数字的父亲,好象非常郁闷.


    结果莉迪雅还没有开始做结婚的梦就已经认清了现实.


    "哎呀,伯爵,穿那个婚纱的话,就能集起所有的平民新娘嫁妆了"


    听父亲这么一说,爱德格好象也总算发现了这边的担忧.


    "教授只要莉迪雅本身能来到我这里就很好了,衣服啊嫁妆啊装饰品什么的我们这边会准备的,你们只准备一些身边的衣物就可以了."


    "哈,田赛运动场的公爵夫人也那样对我们说了,但是我做为一个父亲


    "你们在合理的范围内考虑就可以了,关于金钱的事情说出来是很不礼貌的,我认为教授您也是可以理解的."


    莉迪雅的父亲是一个不会拘泥于常识的人.是个像学者一样有着合理的精神的持有者.比起身为父亲的自尊心,比较介意的是"如果母亲还活着的话,就不会拜托别人来帮忙准备女的婚礼了"这件事.


    站在爱德格角度说,当然希望能像其他伯爵家的新娘一样,好好的打扮莉迪雅.但是也没对父亲的请求泼冷水.


    "我明白了.那么,我会把结婚后在这边使用的东西预先弄齐."


    说起新娘的嫁妆,从桌子周围的到亚麻布类等，要包含有生活必要的所有东西。还有，作为新娘必要的新的衣服鞋和帽子，妇女装饰品和化妆工具也必须准备


    但是,就算是买平民认为很上等的东西,在伯爵家看来也许就会变成肯本不能拿来用的东西


    礼服啊宝石之类的,买齐上流社会能看上眼的是不可能的,壁纸啊食物器具啊爱德格的宅诋里已经有很多的高级品了


    结果,就公爵夫人的提案,克鲁顿家就只准备除婚纱以外的其他身边的衣物就好了.


    被管家告知有来客的爱德格离开了座位,父亲疲惫的喘了一口气


    父亲把眼睛取了下来有上衣擦拭了下莉迪雅的父亲看起来虽然看着有点散漫,但是正是莉迪雅喜欢的地方,睡乱了的头发有点敞开的衬衫像小孩子们用来收集石头那样的口袋,她喜欢这样的父亲.


    她一边凝视着父亲,一边想着这么快就决定结婚真的没问题吗.


    决定和爱德格结婚以后,父亲看起来越来越显得寂寞了,看着这样的父亲莉迪雅也变得觉得更加寂寞了


    想陪在爱德格的身边,所以接受了求婚,但是莉迪雅那时并没有想到自己必须离开父亲这件事


    而且,莉迪雅从没想过和家世地位不同的人结婚,是件这么麻烦的事情


    "对不起,父亲大人"


    重新振作了的父亲，一动不动地凝视着莉迪雅，然后微笑了下.


    "这不是您该道歉的事情,表现的更开心一点吧"


    "诶恩"


    "我也非常的开心.伯爵好象真的很为你着想"


    那种事情莉迪雅自己也很明白.爱德格他知道会出现这样的问题,所以才拜托公爵夫人做莉迪亚的辅佐,而且从刚开始就告诉她只要她自己过来就可以了.


    虽然这么说,克鲁顿家在故乡的小镇也是属于相当富裕的阶层.就算口中说着要有学者的风度对金不关心,然后随便拿来当研究经费,但莉迪雅也从没有对生活感到困苦的时候.


    而且,为莉迪雅的结婚资金也好好的准备着


    如果是和身分相称的对象结婚，父亲应该不会遇到这样感到自卑感的事，可以做非常好的准备。


    这么胡乱的想着,莉迪雅就怎么也为结婚的事而高兴不起来.


    父亲把手放在莉迪雅肩膀上,然后开朗的说


    "礼服和装饰品,伯爵说都会由他来准备,真是松了口气,开始是很重要的,一但到了必须结婚的年限,把伴侣打扮漂亮的这种欲望会变得越来越少的."


    "啊,父亲也是那样的吗?"


    "我到没有不过我母亲是那样的,最初打算无论如何也要做出我穿的衣服,不过一年左右以后就放弃了."


    终于,莉迪雅稍微的笑了下.


    华贵的社交界内部的事情,在伦敦一般的市民也非常关心的.与不同的女性关系已经成了大众闲话的アシェソバート伯爵传闻最近要订婚这种事,揣测对方的报道马上就会被炒的轰轰烈烈.


    但是身为那个婚约者的莉迪雅,就算被怎么揣测,自己的名字也绝不可能在上面出现的这件事,心情感到非常的复杂.


    这也是没有办法的,莉迪雅不是贵族的女儿,而且也没做过什么引人注目的事情


    不鲜艳的红茶色的头发,很久以前就被人说成铁锈的颜色,黄色中有着绿色眼睛,让人感觉像魔女一样.


    不光是眼睛的颜色,也因为莉迪雅能看到其他人看不到的妖精.


    能看到妖精,并且能和它们接触的人,在这个英国从以前开始就很少.


    任何的地方都有妖精,它们就生活在人们的身边,时而亲切,时而也做一些不好的事情.


    让家畜们生病,让奶牛不产奶,拐骗小孩子们,妖精们有时会引起很多的问题.但是,人类打破它们的生活规律的事情其实也不在少数,那种时候,担任人和妖精之间调整角色,平日里和妖精们共同嬉戏,这就是妖精博士.


    但是在现代,已经几乎没有人相信有妖精的存在了,人们渐渐忘记了妖精博士的这个存在,


    继承了和母亲同样能力的莉迪雅,自己决定自报姓名为妖精博士.


    然后遇到了爱德格,被聘请为伯爵家妖精博士.


    是个有着妖精国伯爵这个称号，但不像从前的当家一样,有着精通妖精的魔法的能力,徒有其名的妖精国伯爵爱德格.


    莉迪雅代替他,来解决领土里妖精们惹起的各种问题.


    最后爱德格喜欢上了那样的莉迪雅大概


    不光是玩弄女性,与很多女性都有着艳闻,虽然还有其他的不安,但是只有喜欢这件事让人无法信任.


    大众报纸上所揣测的女性,和他以前是什么样的关系,真的已经和所有的女性分手了吗(ps我觉得不可能),怀着这种不


    安的心情,莉迪雅站起来了.


    爱德格去接客还没有回来,父亲已经回去工作了.


    看着桌子上成堆的设计图纸,没有一个喜欢的,突然想去吹吹风,莉迪雅走向了窗户.


    突然,从窗户外面跳进来一只灰色的猫.


    "喂,莉迪雅,那个伯爵的婚约者候补,好象又增加了哦.这次从优胜者候补到冷门,全部都登在上面了,但是当然,没有你的名字"


    一手拿着大众报纸,把莉迪雅一点都不想知道事情指给她看的,正是莉迪雅青梅竹马的妖精尼可.


    身为一个猫的身姿的妖精，却用两只脚站立着，无意义的看起来伟大似地把手贴到腰上仰视着莉迪亚.


    看着眼前的景象,莉迪雅一边叹气一边说


    "尼可,是不是该停止读这种无聊的报纸了吧?"


    "什么啊,本来打算教给你如何解决对婚约者疑惑和对付婚前一些问题方法的"


    每个都问的话会没完没了的


    "那个只是单纯的揣测吧"


    尼可不高兴的摇了摇它那条大尾巴


    "但是,为什么让这种无聊揣测新闻满天飞,赶快把婚约者的名字发表了不就好了吗"


    "婚约发表的日期还没决定那"


    "为什么?明明都已经开始准备衣服和嫁妆了"


    "做作衣服是很花时间的"


    "很可疑哦,莉迪雅.伯爵那个家伙,不会是有什么不能发表的问题吧"


    尼可一边看似很伟大的摸着胡须,一边悠悠的说到.


    "问题是?"


    "你看,也许也和别的女性有过婚约,根本还没有和对方彻底的分手,所以才不能发表的吧"


    虽然认为不可能,但是那个人如果是爱德格就另当别论了.


    但是,啊啊不能在为这种事情而感到混乱了.


    现在只能相信他了,莉迪雅自己对自己说到.


    "恩,尼可,不会有那样的事情的,尼可你并不知道把我披露给社交界是多么麻烦的事情,爱德格肯定在准备这些事情呢"


    比起那件事,莉迪雅不得不先考虑如何应对自己身边的问题


    从明天开始,要到公爵夫人的宅诋生活,去学习贵族的生活习惯和礼仪.


    但是，就算表面上一样，莉迪亚都是个出生和成长在中流阶级的平民。真的能成为一个伯爵夫人吗


    "不过话说回来,真是够大额的礼金"


    一闪,尼可把手中的报纸给莉迪雅看了下


    显著的标题上写着的揣测礼金的数字跳入眼帘，莉迪雅垂下了肩膀.


    就算也许是比较合理的新闻,如果这真的是正常的金额的话,与莉迪雅结婚,不是会对伯爵家造成巨大的经济损失吗?


    "人类结婚真是麻烦.像你父亲一样直接私奔的话,礼金和新娘的东西什么都不用准备了"


    莉迪雅的父母是私奔后结婚的。因此父亲才更不明白关于结婚准备的事吧


    "吗,虽然那样也不坏"


    声音的出处是爱德格.从沙龙回来了的他,一边微笑着一边走向莉迪雅.


    那是爱德格的声音。返回大厅的爱德格微微地笑着并向这儿走来。


    「可是还是想要从亲属中得到祝福吧？莉迪雅。」


    「嗯、没错。」


    「教授呢？已经回去了吗？」


    爱德格惯常地向莉迪雅还没习惯的距离挨近。


    「是的，下午开始有课堂。」


    「原来如此。辛苦吗？」


    「....有一点。结婚比想像中还要辛苦呢。」


    要是可以再离开一点儿还可以抬起头来，可是要是在跟前探出头来，不知不觉就会垂下头来了。


    「麻烦的工作也可以不做。假如把一切都交给我处理的话。」


    爱德格非常怜惜。那是莉廸雅自己也决定的结婚。感到想要守在对方身边，觉得很幸福。


    可是这麼不安的态度，爱德格觉得很愧疚，即使是稍微也想要令她笑起来。


    「不，不麻烦。只是因为刚开始，稍微有一点儿不知所措吧。」


    「真的吗？」


    「嗯，新娘礼服和装饰品不管是多少件也可以选择甚麼的，虽然很开心也很雀跃，可是流行啦、上流社会品味啦都不太清楚。」


    「不去考虑繁文缛节也可以喔。如果是自己喜欢而缝制出来就可以了。」


    莉廸雅一边点起头来，视线才刚稍微向上，温柔一吻就落在脸颊之上了。


    「可是大概我也是别插嘴吧。」(不知道是否翻错了)


    包含着柔和阳光的金色前发在莉迪雅眼前晃动。爱德格眯起紫灰色的瞳仁，幸福似的微笑着。


    不知道从何时，爱德格变得会显露出如此般的表情呢?


    被残酷的命运愚弄，此时还一直持续奋斗的他是，即使是在笑着、即使是在开玩笑也，一点没有松懈下来。


    自己可以促使他幸福地微笑的事情、其实并没有那般可喜。


    而且、为了刚才他有点儿忘却冷酷地打着如意算盘的一面，为了可以享受平静日子，要是可以化为力量就好了。


    为了变得幸福的准备时期，变得不安的事情不是没有吧。


    「莉迪雅，快点做好准备，我真想早些结婚啊。」


    「对喔。不知道在甚麼时候才好呢?」


    「大概在三个月后吧。大概仅仅到了那个时候，准备工作也是勉强赶上吧?」


    「唉?三个月?」


    那个未免太了快了吧。


    现在自己仍然不明了真实的感情而且惊慌失措，婚礼说甚麼在三个月后，内心好像还是准备不了。


    「等一下，我、不可能那麼快就有伯爵夫人的风度喔。贵族的心得啦、常规啦、现在才开始学习。」


    「那些东西、可以在结婚之后领会喔。」


    「可是、再稍微慢一点、比如半年后、一年后」


    「我可忍不了那麼久。」


    爱德格以突然强硬的口气拒绝了。


    「大概喔，莉迪雅，三个月已经是极限了。不、老实说，不要说三个月，根本每一次你在我面前时，我都是强迫自己相当的忍耐。」


    甚、甚麼?


    虽然不是很明白，莉迪雅微妙地退后起来。


    「已经和梅斯菲尔德公爵夫人说好了。如果觉得要珍惜新娘，就要在结婚前着手。当然啦!她说得非常婉转、温柔。可是真是一个严格的人啊!事实上在道德上也是重要的界限。在上帝面前发誓时，总觉得不愿意让你有愧疚的心情。因为你是单纯认真的女孩，大概，你会认为比起热情地许身的事情，纯洁才是幸福吧。所以，为了你我会做一个绅士的未婚夫。可是，三个月真是极限了。」


    一下子滔滔不绝可是，好像明白了，也好像不明白的。


    只是，似乎感觉到爱德格他不退让的态度，莉迪雅只有点头的份儿。


    松了一口气似的微笑起来，爱德格靠向莉迪雅。马上就要吻上来，莉迪雅慌忙地别开了脸。


    「那个，爱德格，在人们面前过於」


    「人?」


    随即扫视一下房间。


    「只有一只猫吧。」


    占领在沙发上，埋头不休地读起报纸的猫，对於"猫"这个名词震惊地动着耳朵转过头来。


    「喂、伯爵，我可不是猫啊!」


    就在此时，从爱德格正要吻上那个在何处也没所谓的吻中，莉迪雅必须要留神以免在众人的目光中有机会发生。


    虽然疏忽地使现在只有尼可，可


    是在尼可面前也都不好意思的。


    「放心吧，莉迪雅，人前的吻和只有我们两的吻的分别我有心得唷。」


    那、那种事怎麼会在尼可面前说出口的?


    趁莉迪雅不知所措的时候，爱德格倏然偷了一个吻。


    看到此情此景的尼可惊叹了一声。


    莉迪雅两颊涨红起来。


    「爱德格!收敛一下」


    「到目前为止简直没做甚麼，我在你面前已经有节制了吧?」


    是，这样吗?


    「可是啊!莉迪雅，你不能够因为节制的时间过多，就认为我没有热情啊。如果你希望，不管是立即，你要求多少的热情也都会告诉你喔。」


    「那个，你可以不用告诉我。」


    虽然想要逃走，可是手腕却被逮住了。


    「万一，嗯、或许你也渐渐觉得待不到婚礼时，如果发生那种情况，我希望你不要犹豫，就飞奔进来吧。」


    「那、那种事情我」


    「是很难说出口吗?那麼，为了不让你万一产生出来的那种感情逃离，首先，每一天我可以去你的寝室诱惑你吗?」


    这个人怎麼可以冷静地说出下流的东西呢?是开玩笑后的随心所欲呢，还是认真的呢?总是不太清楚。


    莉迪雅害羞得越发往后退。


    「你简直!虽然决定了结婚就会知道那种讨厌的老套说话是无法听完的，这一次原来是说待不到婚礼仪式的追求。」


    给我适可而止吧!尼可喃喃地说。


    「没办法嘛?那是我的兴趣喔。」


    「唉，原来是兴趣啊」


    「可是莉迪雅，你不用担心。我已经决定了这一辈子只向你说甜言蜜语。」


    即是说，这一生都会是这样吗?


    「真可悲啊!」


    说毕，尼可突然消失身影打算离弃莉迪雅。


    「等、等一下，爱德格，我们还是刚有婚约吧。还是，这个，我还不习惯只有两个人一起，而且，婚约发表也没做，过於亲密是举止不合的。」


    被手臂绕上背后的莉迪雅惊慌地如此说道。


    当只剩下二人时，莉迪雅就会马上不安起来。


    被凝视又不可以离开露骨的目光，连亲吻也不可以拒绝。


    当然，恋人式的挨近和亲吻都决不是讨厌的。可是面对爱德格的爱情表现，莉迪雅仍然不知道该如何反应。


    只有二人时，恋人应该以怎麼样的态度相处呢?光是开始时，不管是被他抱住或是被亲吻，在察觉到爱德格没有他祈望的行动时，莉迪雅都已经僵硬了。


    连正面地看着他也是不可能的。


    「呃、关於婚约发表，在你谒见之后就会马上举行了。」


    唉?


    「谒见?」


    「婚约发表之后，就逃不掉接吻吗?」


    比起那种事情。


    「谒见是，难道!」


    「嗯，向女王陛下致敬，在社交界中初次登台的事情。」


    「甚麼?你不可以如此强下决定啊!我可不是贵族之女喔，我不可能被许可的!」


    「那总会有办法的。」


    向着为了逃开而后退起来的莉迪雅莞尔一笑。爱德格所谓的"总会有办法"，应该是不管用哪种(不乾净的)手段都


    会有辨法吧。


    可是莉迪雅却大力地摇起头来。


    「不要，不通过那样不讲理的手段，也并不是结不了婚吧?」


    拥有资本家有钱人为父亲，待遇上只能够是商人之女的上流阶级社交界。会受到怎麼样的中伤是无法理解的。


    「你的父亲是剑桥大学的毕业生，现在是伦敦大学的教授。虽然并不是贵族，在职业上却姑且可以看作为贵族的范围。」


    对於莉迪雅来说，所谓地位崇高的职业是，印象就好像是高级神职人员以及法庭律师。父亲的地位即使勉强挂上那种阶层的底层，可是那麼有幸地，取得拜见的许可也许仍是厚颜无耻吧。


    「和在社交界上没有登台的我进行婚约发表，对你来说很羞耻吗?」


    爱德格好像是很困惑地皱起了眉头。


    「那样子，你和贵族千金结婚的话不就好吗?」


    说出了明知是不合时宜的说话的莉迪雅，错败地不知道如何是好，结果从现场逃了出来。


    大约在半个小时前，一个样子非常气愤地抵达艾歇尔巴顿伯爵府第的人物是康斯太勃大臣。


    虽然是没有预约的突然来访，态度却好像爱德格有甚麼不是似的，总之，呼喊着伯爵而且斥责起管家来。


    没办法的汤姆金斯於是向正在和婚约者以及其父亲交谈中的爱德格走来，告知来客一事。


    因为是政界中有力的贵族，於是打消了退回去的念头，爱德格会见康斯太勃大臣。


    『你要负责任吧!』


    他一开口便说道。


    『到底是甚麼事?』


    『艾歇尔巴顿伯爵，你欺骗了我女儿，我不许你说不记得!』


    『我不晓得令千金的存在。』


    对於爱德格的回答，康斯太勃大臣也许是因为感到愤怒和屈辱而面红耳赤起来。


    『露辛达是等待在今年社交界问世的纯情女孩。真没想到你会向那种不懂世故的女孩下手，做可耻的行为，然后不辞而别。』


    康斯太勃大臣伸出一本好像是在书皮上附有缎带饰边的，少女风格日记薄的东西。


    『这是女儿的日记。上面写有你给她情书，还有暗中探访的事情。』


    『随便看她的日记是背叛露辛达吧。』


    『我是父亲。我必须知道女儿的所有事情。』


    『随便你，总之我没有给令千金一封信。』


    关於女性的记忆是有自信的。所以爱德格断然地说道。


    『假如因为令千金失贞而震怒的话，我认为你应该好好地和当时人确认一下比较好。』


    『失、失贞?你、原来你不只是夺去了她的吻!』


    只是吻嘛?爱德格没趣地耸起肩来。


    『区区一个吻就要负责任吗?那麼，呃、是不是叫露辛达?如果不介意就作为第十五位新娘吧。』


    半开玩笑地说了几句，结果比来的时候还要愤怒，康斯太勃大臣离开了。


    『爱德格大人，十五位过少了。』


    在目送客人离开后，随从的少年静静地说了一句。


    『真的是啊!』


    『据我所知』


    『雷文，就算你知道也可以不用说出来喔对莉迪雅也绝对不能说。』


    『绝对不会说的。』


    每当爱德格惹到莉迪雅不高兴时，大概都会在旁捏一把汗的雷文急忙地断言说道。


    爱德格一边回想起那样不愉快的来客事件，在莉迪雅生着气地离开了的小型会客室中，一边在消沉的心情下怄气起来。


    因为是莫名其妙的事情，不管是在哪里惹怒了康斯太勃大臣，丢脸的人是他和女儿。也不会有问题吧。


    嗯，只要传不到莉迪雅耳朵里就不会有问题。


    即使不会变成婚前抑郁症，对於纯真的莉迪雅，还是不希望增加结婚方面的不安要素。


    那就是说，这件事情对爱德格来说也是一件必须要注意的事情。


    可是相较之下，还有一个更为迫切的问题。


    「谒见是强人所难吗?」


    不凑巧的，她既顽固又固执。


    结婚准备工作如果进行下去的话，莉迪雅大概就会更加相信以爱德格作为其结婚对象。


    仍然是拘谨地接受爱情的她，如


    果心情稍微放松一下，应该就可以一心朝向结婚吧。


    然而，并不是这麼简单。


    有另外的问题涌现降临。


    确实地，走到女王陛下面前甚麼的对莉迪雅来说是重担子吧。尽管如此，爱德格拘泥的是，这也意味着莉迪雅以克鲁顿家女儿的身份出现在社交界。


    成为伯爵夫人之后就会来不及了。由於结婚而无意中进入上流社会的女士，比起一出生就有如此资格的女孩，当然四周的目光是不同的。


    以莉迪雅的位置着想，为了不使她受到冷眼的目光，可以做的事情是很想一早准备的。


    「爱德格大人，莉迪雅小姐已经送回去了。」


    走进房间的雷文说道。


    一点感情也没有，大抵上是亳无感情的雷文，可是爱德格很清楚知道，他浮现出不安的样子。


    「嗯，她说不要谒见而且生气了。」


    即使眉头连动一下也没有，在爱德格的言词之中大概可以看出他是意志消沈吧。


    「喂，雷文，你觉得应该怎麼办才可以说服莉迪雅呢?」


    「不可能。」


    不懂得修饰说话的随从，目无表情地断然回答。


    「是这样啊?」


    「莉迪雅小姐并不会这麼简单就改变想法的。」


    的确如此。


    要是拘泥於谒见一事，就会益发令她觉得爱德格爱面子吧。


    「爱德格大人，恳请你，不要触怒莉迪雅小姐。」


    一脸认真地如此说道的雷文，好像是在担心着莉迪雅小姐会不会动摇结婚的意志。


    对於她来到伯爵家的事情，恐怕应该是和爱德格一样欣喜的雷文。要是发生了那种事，说不定会怨恨起主人呢。


    不管是甚麼事，连过问爱德格的事情或是违抗的事情也没有，可是关於莉迪雅的事情那怕只是给予意见，也都殷切地盼望努力地做到相安无事地结婚。


    「可是，在不幸的事发生之前，只要是我做得到的，我都希望可以预先准备好啊。我可以给她的东西，我都希望可以全都交给她。」


    爱德格有个头号敌人。因而结识了莉迪雅以及，为了从敌人中得到保护，在获取妖精国伯爵称号的行动时，莉迪雅作为妖精博士的力量帮助了爱德格。


    为了和操纵邪恶妖精的敌方组织战斗，不能够放开莉迪雅的爱德格，不知不觉认真地喜欢上她。现在莉迪雅的存在，比起这种能力，对於她的温柔和体贴以及在身边时会感觉到的安稳感觉，无论发生了甚麼事都更加不想放手。


    残杀了爱德格的家人，长年使他痛苦的组织首领已经死去了。可是，还残留下关於组织骨干的"记忆"。


    正因为爱德格遗憾地继承了记忆。


    爱德格变成了组织首领"王子"。


    令王子存在的诅咒之力，会渐渐改变爱德格吗?还是记忆会被一直封闭起来，爱德格依然会是爱德格呢?甚麼都不知道。


    尽管如此，和莉迪雅的结婚，以及未来的希望都不会放手的爱德格是不会告知她这些东西，并且进行结婚的准备。


    结婚后会一样都不剩地把自己拥有的东西全部给予莉迪雅。这也怪不得急於需求保护她的力量吧。


    因为上流阶级的社会界也是爱德格可以给予的一件东西。


    「甚麼事都不要发生。从现在开始，要和莉迪雅小姐永远和平生活。」


    知道一切事情的只有雷文。然后他那番斩钉截铁的说话给予了爱德格勇气。


    「没错!总之得先好好地讨好莉迪雅。」


    「还有非常纠缠不清的男女关系，也会惹莉迪雅小姐不高兴的。」


    无法理解细腻感情的雷文严肃地思考着断然地说道。


    「我知道了。」


    即使是碰触或是接吻也不会动怒，很想认为二人的感情有进展了，可是当只有二人时，为什麼感觉比以前还要拘谨呢?


    仍然好像是意志消沈的爱德格，连慢慢地思考的时间也没有。


    因为管家走来告知他有来客。


    「主人，今次是年轻的女士，需要我传达你不在家吗?」


    汤姆金斯冷静地问道。


    在这段时期，或许是因为牵起了爱德格婚约将近的传言，想要委婉地打听事实的女性都向伯爵家蜂拥而至。


    在眼前只是社交措词程度应酬的女性们，以及似乎很在意这里的女性前，因为没有自信不说出甜言蜜语，所以爱德格暂时不会见她们。


    连能干的管家汤姆金斯也只是一心等待莉迪雅的出嫁。费心地让爱德格不中魔障，已经积极地赶走了这群女性了。


    「不，没关系。就这样吧。」


    因此，被叫住了的汤姆金斯惊讶地回过头来。


    「汤姆金斯，有没有问她的名字?」


    不认为管家会忘记传达客人的名字。是甚麼理由呢?在管家的判断下，没有把名字告知爱德格。


    那就如同觉得没有必要听似的，虽然爱德格信任管家，还是在意他手上的访问卡。


    因为如同康斯太勃大臣所展示其女儿的日记簿一样，边缘上有粉红色的丝带。


    「是康斯太勃伯爵的千金，露辛达小姐。」


    果然是这个女孩。


    那麼，或许是来说明父亲的贸然来访吧?她会是个怎样的女孩呢?


    爱德格被好奇心驱使起来。


    「领她到会客室。」


    那是捆着黑色头发、皮肤白晢的女孩。带着一个红发少女的女仆，安坐地等待着。


    「初次见面，露辛达小姐。」


    少女猛然站起来。


    「艾歇尔巴顿伯爵，早。那个、已经见过就不是初次见面了在梅斯菲尔德公爵府上，新年演奏会的时候」


    好好地看一下样子，似乎是见过。因为是相当的美少女。可是，记得应该只是说了一、两句说话。


    「抱歉。因为聚会中交谈的女性有很多。虽然听到了名字，就应该会清楚记起的。」


    大概女方和爱德格都没有自报名字吧。所以并不知道康斯太勃伯爵有个女儿。


    少女表情困惑地来到爱德格的身边，依靠地挽起双手。


    「对不起，你生气了?都怪我破坏了约定来这里见你。可是日记不小心被父亲看到了和你的事情都写在里面了。」


    虽然怎麼也觉得形迹可疑，爱德格还是冷静地回答。


    「康斯太勃伯爵因为你日记的事情是有来过这里。可是真是笑话啊。我不但不认识你，而且我也不记得和你有过约定。当然尽是在说给你信件之类莫名其妙的事情。」


    「果然，你已经讨厌我啦?那个时候的求婚也不是认真的」


    「求婚?我有未婚妻。」


    「怎麼会，不会。那等待和你进行婚约发表的女性，不是我吗!」


    少女用双手掩着脸蛋，哭了出来。


    到底是甚麼事呢?平静地坐在椅子上。


    要是耐心地听，至少会认为少女似乎在和"艾歇尔巴顿伯爵"通信中。


    信件突然送到少女的一方。大概是在伦敦聚会上，信件主人对少女一见钟情，在调查到她的名字后就寄出了情信。


    只要在信件上写上和爱德格相同的名字，露辛达小姐就必定会深信不疑。


    如此二人的爱情就可以靠信件持续了。


    「保存伯爵寄来的信件，还有传达我的回信都是这个女仆负责的。回信都会由她送抵打听而来的指定地点。因为你希望我们的交往秘密地进行一阵子。」


    「那位女仆是这位女士吗？」


    在一旁的女仆


    微微地点起头来。


    「信件都送到哪儿了？」


    女仆没有作声。


    「安妮出生的时候就出不了声。所以无法说话。只能够用手势表示简单的意思。可是，她可以带你去送信的地方。」


    露辛达代为回答。


    因为突然没有来信，於是少女叫女仆带她去拜访酒吧。


    在少女居住的伦敦郊外城镇上的酒吧中，虽然向店内的人打听过，可是来收信的人样子明显只是一名雇工。因为和”伯爵”的约定，不能够直接把信寄到府上，所以她活在痛苦的日子里。


    话虽如此,爱德格心想。


    男方说出想要秘密交往的事情，不就是决定了不拖泥带水地分手的设想吗?呆子的才会相信。


    「可是你应该和通信对象见过面吧?」


    刚才康斯太勃伯爵好像有提过日记上写了已经接吻的事情。


    「那个，只是在黑夜中见过一面」


    那即是悄悄地在夜深时分来到院子，向窗边的少女说话的事情吧。


    结果露辛达连对方的样子是甚麼都不知道的情况下，就以为爱德格?艾歇尔巴顿就是恋人。


    感慨地叹了口气，爱德格郑重其事地开口说道。


    「对不起，可是那个人不是我。你大概是被某人欺骗了。」


    露辛达脸色苍白起来。


    「怎麼会我、被陌生人吻了」


    少女紧握手帕，一边发起抖来，一边使力地摇起头来。


    「不、不是这样子的。第一次见的时候，我被认识的女生暗中说母亲出身的坏话。在无地自容得要离席的时候，遇上了你。你给了我温柔的说话，所以我，喜欢上你。」


    说起上来，有印象对被背地里中伤的少女说了些安慰的说话。而且爱德格也想起了康斯太勃伯爵的元配是妹妹的家庭教师的传言。


    那位家庭教师的女儿原来就是这名少女。


    「伯爵，请你说那是真的。我是不是有甚麼地方不好?」


    可是爱德格不论是在那个时候或者是现在都没有对她产生同情的感情。


    「如果不相信，你要不要对比信件的笔迹呢?」


    「信件已经没有了。为了不让人知道我们的交往，所以每一次都把信烧毁丢弃了。我在日记簿里只记下了大致上的内容。」


    非真是个非常周到的男人。烧毁的信件可不是机密文件。这个风格就会轻易地知道，露辛达会写在日记上而且会被父亲看到。


    「总之随便你，如果无法认同那就公开事件吧，只能够由立场公正的人来为我们判断。这样子下去也是没有结果的。」


    「公开，不行。」


    要是站在她的立场看，对於深闺的千金小姐做出暗地里和男人幽会的这等丑闻，少女当然是不想特意把它告诉别人的。


    表情突然变得左思右想起来，少女站了起来。


    「明白了。不管你的说话是真的还是假的，也改变不了我恋爱破灭的事实。那就够了。」


    忍住泪水地低下头，转身要走。


    虽然爱德格有挽留的机会，当然他是不会这样做的。


    「再见了，艾歇尔巴顿伯爵。祝你和未婚妻幸福。」


    完全就好像是和真正的恋人道别似的心情轻声地道，急步地离开了。


    哎呀。


    爱德格发愣地站在窗边。


    「说不定那个方向也是好的，可是这边的冤枉罪名该怎麼办?那是坏透的侮辱啊!」


    「爱德格大人，好像会变得很麻烦。」


    静静地看守着的雷文如此询问，因为要是被莉迪雅听到了，当然肯定会认为是爱德格欺骗了露辛达吧。


    「我是清白的。我只是深信麻烦的背面是为所欲为。」


    「可是，秘密的信件和夜中的隐藏类似的说话曾经是听过的


    记忆力意外地好真是令人困扰。爱德格苦笑起来。


    「那是过去的事情吧?在美国时的事情，而且那个时候稍微和寂寞的已婚妇人，哎呀、总之这一次真的是甚麼也没有，所以你没必要担心了。」


    露辛达虽然想要认为，她的交往对象就是爱德格，可是按说应该已经明白到这边有未婚妻，大概不会再次出现吧。


    爱德格乐观地如此认为。


    【第一章:关於结婚的各种问题】完——


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    原文翻译作者freetern

 第二章.意想不到的新娘修业

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    原文翻译作者freetern


    第二章:意想不到的新娘修业


    「突然之间真是不好意思，莉迪雅。」


    梅斯菲尔德公爵夫人在下午茶会的宴席上向前面的莉迪雅如此说道。


    公爵夫人是一个温文尔雅的老妇人，不知怎麼的就是很喜欢爱德格，把他当成孙子一样以温柔的目光照看着他。


    爱德格来英国不久，人们都认为，为了在伦敦社交界上展示伯爵的存在感而取悦了公爵夫人，不过由於他其后有如家人般的陪伴，大家就应该不会觉得夫人被利用了吧。


    这大概也是爱德格玩弄女性的才能吧。


    在已经坦率地表示有爱人的爱德格和莉迪雅进行结婚承诺前，公爵夫人打算要为他们成为监护人。


    基於这个原因，让莉迪雅学习贵妇的日常生活，开始住在公爵夫人的府上，然而那只是三天的时间。


    「甚麼也还没有教你，忽然就要你一个人去陌生的宅邸。」


    「不，没关系。原本就决定了下个礼拜去的。」


    莉迪雅早就决定下一个星期和公爵夫人一起去拜访某个贵妇的宅邸。由於据说是教授贵族小姐社交界上举止仪态的公认人物，所以梅斯菲尔德公爵夫人打算把莉迪雅托付给那里一段短暂的时间。


    可是今早接获公爵夫人长女急病的讯息，所以不得不去一趟在德贝郡的婆家。


    而且又不知道公爵夫人会甚麼时候返回伦敦，也不能够让莉迪雅的事情搁置那麼久。


    於是莉迪雅就决定提早预定的行程，立即在贵妇人住宅中开始新娘修业。


    「奥特雷德伯爵夫人不但没有架子而且还很有善呢。而且信上也说过很欢迎你来的事情，想必稍微提早预定时间也是可以接受的。」


    「明白了。公爵夫人请不要担心我的事情。我祝福令千金早日康复。」


    「谢谢，莉迪雅。因为要先打个电报去那边，不知道能否明天才出发萨默塞特郡呢?」


    萨默塞特郡是远离伦敦的英格兰西部州郡。


    莉迪雅瞬间想到那将会有一段时间看不到爱德格。


    可是，自从拒绝了和他谒见的事情以来，就没有再见面了。


    理应知道莉迪雅住在梅斯菲尔德公爵府第的爱德格。自从有婚约以来，明明是礼拜天也不请自来，可是现在却没有来这儿，想必是考虑过吧。


    看样子是认为放任为冷却期比较好吧。


    「莉迪雅，如果有奥特雷德夫人的美言，你的谒见会更加容易申请呢。加油。」


    莉迪雅瞬间抬起头来。


    要是想一下，关於要将莉迪雅拉上社交界的事情，想当然爱德格已经向公爵夫人问诊了。所以公爵夫人才会硬要让莉迪雅在其他的贵妇人身边进行新娘修业吧。


    谒见的事情并不是爱德格一时兴起的。所以他不会来向莉迪雅求和。


    想法改变了，气也消了。


    这让莉迪雅重新意识到自己的结婚对象是一名贵族。


    而且还是位伯爵。


    姑勿论中上阶层的新娘对他来说是否丢脸，莉迪雅也只能够努力进入贵族社会。做不到就不能够并肩在爱德格身边。他为了并肩在莉迪雅身边，在无法指望一边持有爵位一边退出贵族社会的情况下，只能够尝试令莉迪雅跨越阶级的围墙。


    「明白，我会努力的。」


    禁不住使起劲来，连莉迪雅自己也吃惊起来。


    那种事情自己能否干好也没有自信的说。


    公爵夫人莞尔地微笑。


    「太好了，我衷心期待喔。对了，要带服侍你的人跟你到达萨默塞特郡，可是因为我也要去德贝郡所以人手不够。」


    「那个、那我就一个人去吧。」


    从故乡苏格兰旅行也是一个人的莉迪雅。根本没有想过区区萨默塞特郡会怎样难倒她。


    可是公爵夫人委婉地否决了。


    「你可是我受克鲁顿教授之托而要照顾的，珍贵的姑娘呢。让你在结婚前一个人去旅行这般对不起别人的事情，我可做不来。刚好有一位女仆要搬往萨默塞特郡另外的府中，就叫她送你到奥特雷德府上吧。」


    莉迪雅注意到即使可以一个人乘车，也不可以在别人面前主张出来。


    「莉迪雅，艾歇尔巴顿伯爵说过你现在这个样子就可以了。把你委托给我也并不是想要改变你。只是想让你掌握到对应不同场合和时间的举止就可以了。那并不是不容许一个人行动，可是在不太熟识你的人面前还是圆滑些比较好。就只是这点。」


    「是明白了。」


    可是，所谓的圆滑是相当困难的。


    不知道能否坚持呢?


    如果得不到奥特雷德夫人喜爱，怎麼办?


    一压下不安的感情，莉迪雅就愈发感到想要在出发前见一下爱德格。


    可是，自己走去见他的事情，莉迪雅就迟疑起来了。


    正如爱德格所想，提起要做到有进入社交界的觉悟，现在还是没有自信。要是去见他，不就会令他以为莉迪雅屈服吗?


    弄明彼此的感情，也明明是订了婚。可是不管是要告诉恋人不安或迷惑，甚或只是撒娇也好的事情，莉迪雅还是无法想像的。


    结果没有去见爱德格，莉迪雅第二天就和女仆乘车去了。


    重重叠叠的翠绿山丘，恬静的风景展现在窗外。


    达萨默塞特郡即使是在英格兰内，也是一个有很多妖精传说的地方。莉迪雅虽然是第一次探访这里，却总觉得被怀念的气氛包围着。


    因为每当看到堆起来似的小高山，还有在平原上孤单地隆起的森林时，就感觉到妖精的存在。


    「你是出生在达萨默塞特郡吧?」


    莉迪雅向同行的女仆问道。听说向梅斯菲尔德公爵夫人辞行是因为要在故乡工作。


    「你知道赤色小腿的丹麦族吗?」(这个找半天也不知道怎麼翻的——"デーン")


    虽然讶异地歪着头，女仆还是点起头来。


    「从祖母中听过。因为把宝物藏在某个地方，如果找到了就会发大财。」


    「嗯，因为他们很长舌，不小心就会说出宝藏的事情了。可是，假如即使是偶尔听到了，还是不要想去夺取比较好。取而代之，如果承诺不告诉别人，就可以满足你一个愿望。」


    「是神话国的传说呢，小姐。」


    是啊。


    相信妖精是真实的人不断减少。因为女仆的反应是常有的，所以莉迪雅含糊地笑起来。


    能够和丹麦族安全地交易的，就只有在知道他们埋藏宝藏的地方时。要是不交换这个秘密，向妖精许愿的事情是万万不可的。


    这是因为他们的魔法力量会影响到自身。如果随便地许愿，性情乖僻的妖精族就会在人身上施加意想不到的魔法。


    所以实际上，即使听到了爱多话的妖精说话，还是假装不知道才无灾无难。


    虽然不晓得女仆是否从祖母中得知那些事情，可是对她来说大概是怎样也没有所谓吧。


    「可是小姐，说到丹麦人不就是指维京人吗?如果以前维京人出现在这一带附近是真的话，说不定他们夺来的财富真的会放在某个地方呢。」


    「丹麦族并不是丹麦的维京人呢。虽然那样被人误会，不过他们是与古老时代的丹努神族有关系的妖精。」


    「唉?」


    果然话题不对了，正想把话题就此打住，刚好乘务员出现，莉迪雅松了一口气。


    应该是快到车站吧。


    「小姐，车子迟了很久才到站啊!」


    在车站下车时，看到月台上挂钟的女仆说道。


    「真的啊!你必须要搭下一班车吧。」


    女仆新雇主的大宅在换车后的地方。


    在等待换车的时候，本来预定把莉迪雅送到奥特雷德家的府上，可是要是这样做的话，女仆就可能赶不上下一班车。


    「嗯，是的。那是最后一班车」


    女仆非常抱歉地说道，莉迪雅也不勉强叫她陪伴了。


    因为听说由这里到大宅差不多要一个小时，这一点点的随机应变也不要紧吧。莉迪雅决定一个人乘街边的马车。


    至少莉迪雅到马车前会由她陪伴，并且女仆会目送她离开车站驶向奥特雷德大宅。


    即使穿过了宅邸的大门，到处还是看不见有建筑物。马车依然行驶在杂林之中。


    所谓贵族的乡间大宅是何等广阔的用地和设有多麼宏伟的建筑物呢，莉迪雅应该是知道的。然而，或许是因为听闻过那是寡妇一个人的生活，所以连过於广阔也都会发呆地想到孤单感的增加。


    总算是来到了大门的前方，从马车上走出来的莉迪雅，把由梅斯菲尔德公爵夫人介绍而来的事情告诉走出来的男仆。男仆请她待一会儿，并且领她走进里头。


    莉迪雅待了很久，然后总算出现的是，穿著朴素的藏青色衣服的老妇。


    「你叫？」


    「莉迪雅?克鲁顿。」


    「我是博伊尔。」


    好像不是奥特雷德伯爵夫人。


    「从今天开始，请你遵从我的说话。明白了没有?」


    那即是莉迪雅的教官吧?


    老妇叫莉迪雅跟上来，随即就走了出去。


    在如此宏伟的房子中，连走廊和楼梯也都是充分宽敞的。然而老妇却特意走入狭窄的通道。


    虽然莉迪雅并没有穿上那麼华丽的裙子，可是当女性恰当的裙子通过时，那种通道还是会让褶边和缎带摩擦墙壁。莉迪雅不得不一边按下裙子走路。


    「似乎之前府中的待遇非常好啊。在这里可不会如此。」


    老妇非常不愉快地看了一眼莉迪雅的出门衣装。


    莉迪雅以为，因为是探访奥特雷德伯爵夫人的府上，要做到有少许打扮的不失礼程度就得衣装整齐。可是，可能是某些地方出错了。


    「因为穿上夫人赏赐的衣服而会错意的女仆大概也不少，可是这间大宅的方针并不相同。首先你必须换上朴素的衣服。」


    女仆?


    依然在五里雾中的莉迪雅登上挤得相当难受的楼梯，走进了好像是阁楼的房间。


    「这里就是你的房间。换好衣服之后就下楼来我的房间。」


    变成独自一人的莉迪雅，站立在狭小的阁楼房间中。


    细小的窗边是简陋的床，书桌和椅子各一，仅仅如此地板上就已经没有空间可以安放物件了。


    怎麼想都觉得是一间仆人的房间。


    是某些地方搅错了吗?还是，那是奥特雷德夫人的指示呢?


    这也是新娘修业的一个环节啦，又说不定是测试莉迪雅是否适合嫁到贵族家里去啦，莉迪雅拚命地思考着。


    「对、可能有某种深奥的想法，要我体验仆人的生活呢。」


    总之莉迪雅认为不可以表现出不满。要好好地接受奥特雷德夫人的教育，并且被她承认，那是爱德格和梅斯菲尔德公爵夫人都期待的。


    正当莉迪雅为自己打气加油时，门打开了，可以看到一个穿著围裙的女仆身影。


    女仆沈默地递上佣人的工作服。莉迪雅见她打算要直接往回走，所以就急忙地叫住了她。


    「唉、那个，博伊尔女士是甚麼人呢?」


    「博伊尔太太是这间大宅的女仆主管。」


    「内务主管、嗯、好像是个严厉的人呢。」


    「工作中的私语是被禁止的。」


    原本还想要打听更多不同的事，可是女仆一说完就迅速地走开了。


    即使如此，就是有一点莉迪雅明白了。


    那就是要听从女仆主管的说话。也就是说在这里的莉迪雅果然是要以女仆的身份被使唤。


    话虽如此，这是奥特雷德夫人的做法吗?


    即使再想也没甚麼法子，所以莉迪雅一换上工作服就走出了阁楼房间，再一次走下长长的楼梯。


    「太慢了。只是换件衣服就花上这麼多的时间，那是做不成工作的。」


    马上就被博伊尔太太责骂，莉迪雅变得渺小起来。


    博伊尔太太以连一颗尘粒也逃不掉的锐利目光，检查起莉迪雅的服装。用手捏着莉迪雅匆忙地三束捆成一扎的头发，提醒她要打更加结实的结。


    「虽然是侍候主人身边的女仆，不过你不会有特别待遇。当夫人用不着你时，其他的工作也要做。」


    似乎莉迪雅的立场，大致上就是跟随夫人的女侍从吧。那麼，就是在奥特雷德夫人的身边工作，果然是夫人的深思熟虑啊。


    「请问、要我做女仆的事情，是奥特雷德夫人的意思吧。」


    博伊尔太太皱起眉头，好像是想要说她完全明白。


    「当然啦。你现在马上去把茶送到夫人房。要记得每天都是这个时间。」


    「明白。」


    「然后，这几天夫人都会守在房中。那时，你可以进入的地方是休息室为止。你不可以擅自打开夫人的房门。在休息室中叫唤你时，就把茶放下再退回去。」


    「呃、为甚麼夫人要闭居房中呢?」


    「多余的事情请你不要过问。」


    「是的。」


    「趁进餐和茗茶的时候，不要忘记问候夫人有甚麼吩咐。除此之外，甚麼急事也不可以惊动夫人。明白吗?」


    这样子的话，连见夫人和问她那是怎样的新娘修业也不可能。


    而且，守在房中甚麼的，这与之前听来的奥特雷德夫人的形象有很大的出入。


    梅斯菲尔德公爵夫人对莉迪雅说过，自从丈夫死了之后奥特雷德夫人就没有出现在社交界上，可是她至少仍然和王室结交，即使是今天甚至有人会说要是向奥特雷德夫人学习社交界的礼节就不会有错，因为她就有如贵妇的一面镜子。


    既优雅而且人格也很优秀，是一位任凭谁人都会憧憬的人。


    是突然生病了，还是别的甚麼事情呢?


    可是，这样的话，在被拜托看顾莉迪雅时不就应该拒绝吗?


    搁下意料之外的奇怪状况，被命令的莉迪雅茫无头绪地托起茶点的盘子，走向主人的房间。


    二楼的、南面的房间。


    莉迪雅依照指示，走进等候室后就打起朝呼。


    「夫人，茶已经准备好了。」


    没有回应。然而、房间尽头的门扉却嘎吱嘎吱地蠕动。


    「请问夫人还有没有其他吩咐?」


    「没有、你赶快走!」


    声音是嘶哑得叫人意外的。听说奥特雷德夫人只是四十岁左右，可现在听来倒像个老婆婆。


    果然是生病了。莉迪雅担忧起来。


    「那个，是不是有甚麼地方不舒服了？我是莉迪雅?克鲁顿。是来这里讨教礼节」


    「吵甚麼、不许你多话!如果再不出去，我就不让你好过!」


    大声斥喝的同时发出激烈踢门的声音，受惊的莉迪雅於是从房间中逃了出来。


    到底，怎麼一回事?


    在里面的人真的就是奥特雷德伯爵夫人吗?


    可是也不可以因此而强迫开门，因为即使做了，莉迪雅也不知道夫人的样子。


    一走下楼梯正要回去时，正门大厅旁边的会客室中传来了声音。吵吵嚷嚷和喧闹声，大概是客人甚麼的来了吧。


    女仆主管博伊尔太太与几位似乎是上级的仆人一同走出来迎接。


    「喂、在那边的你可以来搬一下吗?」


    意识到被人叫住了，莉迪雅回过头来。


    看到有一位黑发的少女在那儿。


    少女指了指放置在会客室中的象牙箱。


    「是漂亮的宝石箱吧?因为是在旅居时借来的，我想你把它拿到我的房间去。因为我女侍从的手都塞满了。」


    少女的旁边，有一名好像是女侍从的红发少女，女侍从抱歉地低下头来。


    边缘被镶嵌着雕上玫瑰花的银工艺品的宝石箱，仅仅只是这些就价值连城吧。


    莉迪雅用双手一拿起，博伊尔太太就担心地插口道。


    「莉迪雅，小心处理。还有，露辛达小姐用的是三楼左边尽头的客房。」


    由於还没习惯而踌躇着的莉迪雅，总算是点起头来。


    「那麼父亲大人，我在房间休息一下。」


    那名叫露辛达的少女面向的前方，站着一位大概是她父亲的肥胖绅士。


    「要上晚餐吗?」


    「不用了，今天没食欲。」


    「这样喔。那麼就慢慢休息吧。」


    莉迪雅觉得皮肤白晢、身材纤细的露辛达小姐，连没精打采的气氛也配合得宜，真是个引人注目的美少女。甚至连慢步上楼梯的动作也机关算尽令裙子的下摆优雅地晃动。


    少女侍从由此至终都是默不作声地跟随着。


    「你叫莉迪雅吧?你在这里工作很久吗?」


    露辛达小姐走路的同时说起话来。


    「不」


    因为不是来做女仆的，所以说甚麼新来的女仆之类的，从自己来说是犹豫的，莉迪雅闭起嘴来。


    「那个、小姐是夫人的亲戚吗?」


    取而代之，莉迪雅向她问了一下在意的事情，不过好像对少女来说是一个侮辱的问题。


    「哎呀、你没听过我的事情吗?」


    落落大方地问道，然而可以看出她的微笑表情中，以及瞳孔深处中不高兴的神色，莉迪雅困惑起来。


    虽然看起来好像是温驯的姑娘，不过说不定是个性格骄傲的人呢?


    「没关系。奥特雷德女士是我的伯母。我父亲是康斯太勃伯爵。要记好啦。」


    「对不起。」


    然后，应该是因为少女的自大无法忍受莉迪雅甚麼也不知道吧，露辛达自己开始说起话来。


    「因为我打算今年在社交界出现，所以想来向伯母学习不同的事。如果有伯母的后盾，在社交界上也会略胜一筹。」


    这样一来，她也会像莉迪雅一样开始从女仆中学习吗?还是贵为亲戚的她，与庶民出身却将要和伯爵结婚的莉迪雅是不同的呢?


    一走入走廊尽头的客房，博伊尔太太为露辛达小姐挑选的房间是，当然是，莉迪雅的阁楼房间是无法与之相比的。


    那是一间寝室中附设更衣室的整齐客房。


    无论如何，大概也不会让伯爵的千金成为女仆吧。


    「我来这里不只是为了那些东西。不久这里还会多来一位客人。我的未婚夫。」


    「呃，原来如此。」


    「那是从以前开始都一直有通信来往的人。为了把向我求婚的事情告诉我父亲而来到这里。如果突然探访我家，父亲大概就会防范起来。可是，如果假装是偶然来伯母家，说话也就可以顺利进行了。那是我们俩的计划。」


    「妙极了。」


    「可是、父亲认为我还是个小孩子。所以我担心未必可以顺利进行。」


    「放心。父亲的话，就一定会明白你的。」


    一边说话的莉迪雅想起自己的事情，并且低起头来掩饰变得发热的两颊。


    确实认为莉迪雅是小孩子的父亲却意外地早就准许莉迪雅结婚了。


    总觉得和爱德格说话的莉迪雅看上去好像很幸福。父亲是如是说的。


    与其说是幸福，倒不如说当爱德格一在身边时，莉迪雅还是只会感到紧张、害羞、内心不知所措、苦恼等等、可以扰乱心神的感觉。


    然而被父亲如此说后，莉迪雅觉得幸福可能就是这样子的东西吧。


    所以，尽管不太明白奥特雷德夫人的想法，只要是做得到的也要在这里努力一下。


    「对喔，如果发生了甚麼事，你也要配合我喔。」


    想不到露辛达原来也可是个健谈的姑娘。可是，在一旁服侍的女仆为什麼从刚才开始就一言不发呢?


    「请你帮我把这个宝石箱放在床底。」


    名贵得要收藏起来的宝石也放进去吧，一边想着，一边照说话做。在站起来的时候，略微碰上露辛达女侍从的目光。


    莉迪雅尝试向她攀谈。


    「你叫甚麼名字?」


    吃惊地睁大双眼，然后摇起细小的头颅，然而女侍从却一句话也没有说。


    「安妮。她是个哑巴。」


    露辛达小姐代为回答。


    「喂、莉迪雅，伯母大人是个怎样的人呢?」


    「唉?」


    「其实，我没见过伯母大人。因为父亲大人和伯母大人的关系好像不太好，所以我还是头一次来这里。说为了我的将来还是有伯母大人这个后盾比较好，所以父亲大人就注意到要和解了。」


    「我也是今天刚刚来这里的。」


    「噢、这样喔，真可惜!听说伯母大人暂时正在房间中静养，所以想要打听一下。那你大概也不知道伯母大人"珍爱之项鍊"的事情吧?」


    珍爱之项鍊也就是，由数种宝石搭配而成，当每种宝石的第一个字母串起来后，就生成有意思的词语。由於意思是投入敬爱的感情，一般都会排列成regard一字。


    「据说是豪华得令人瞠目结舌的珍品呢。虽然听说伯母大人拥有的宝石，简直相当於不会再拥有第二件相同的珍品，可是特别优秀的就是这一点。以花卉作为主题的设计，用上了几百个五种不同的宝石。你见过了没有?」


    连一次也不曾走入房间呢。莉迪雅摇起头来。


    「听说是亡夫送的。在我前往皇宫前可不可以借来呢?」


    那是个怎样豪华的宝石呢?莉迪雅也想像不到。


    聚集一大群拥有那种宝石的千金小姐们的地方，就是社交界。


    虽然爱德格打算带莉迪雅到那个地方，可是裙子、鞋子和装饰品也只是作为新娘装备，没有准备好的自己能够进去吗?


    一想到这里，莉迪雅就忽然觉得。


    或许奥特雷德夫人不愿意像莉迪雅这类中产阶级的少女步进社交界。


    邀请了天生是贵族的露辛达，和她的未婚夫的奥特雷德夫人，是不是该向莉迪雅显示贵族结婚应有的形式呢?


    为了让莉迪雅辨清自己的身份而命她做女仆的工作。如果那是事实的话，即使怎样努力，也不会被认可


    不，不可能是这样的。只要好好地完成工作，就会获得认可的。


    像是要把消沈的心情驱走似的，莉迪雅对自己说道，并且离开露辛达的房间。


    然而还是隐藏不掉叹息。


    「嗯、那是新娘修业。」


    不小心自言自语起来，然后确认到四周没有人后，再一次叹了口气。


    没精打采地走到博伊尔身边后，就听到马车的声音驶近门廊。可能是又有客人了，视线移向窗外。


    刚才露辛达说过，肯定是另外一位邀请客。


    他是个怎样的人呢?总觉得很在意，莉迪雅注视起来。


    马车的门打开，目光停留在走出来的人影的莉迪雅险些不由自主地叫了出来，并且用手按起嘴巴。


    由帽子到鞋头毫无余地的，又高又瘦的背影是，对於莉迪雅来说是见惯的，然后就是位错不了的人物。


    「爱德格?」


    莉迪雅急忙把身体藏在窗帘背后。不可能会注意这儿的爱德格和雷文一起走向门前的博伊尔。


    「为什麼是，爱德格?」


    莉迪雅按捺住动摇的心情，叫自己冷静下来。就算他出现在这里，也不见得是露辛达的未婚夫。


    对，那种事情是不可能的。


    因为他是莉迪雅的未婚夫。


    莉迪雅向奥特雷德夫人请教的事情，爱德格是知道的。或许他只是和夫人有事要办吧。


    说不定因为收到梅斯菲尔德公爵夫人的通知，突然想来这儿看莉迪雅吧。


    「就是这样，也许他是来见我的。」


    可是，即使是这样，莉迪雅也无法老实地高兴起来。因为她不想被爱德格看到做女仆工作的自己。


    不管那是奥特雷德夫人的吩咐，不管这是重要的新娘修业，假如没有只要稍微漂亮一点儿的样子，莉迪雅也不想去见他。


    过去一直都不在意自己的外表，可是如果不漂亮的话恋情恐怕就会冷淡下来了，在深深地向着爱德格的感情中，莉迪雅无自觉地觉得不想见他。


    莉迪雅一边听着管家欢迎爱德格的声音，一边逃进仆人的专用通道。


    *****************


    从以前开始就已经约定要和奥特雷德夫人会面的爱德格，仍旧以为莉迪雅下星期才会来这里。


    如果考虑到要让莉迪雅好好地融入社交界，年长贵妇的美言是不可缺少的。


    爱德格没有直接认识奥特雷德夫人的机会，所以要从梅斯菲尔德公爵夫人方面拜托莉迪雅的事情，然而他本人也想要直接见面倾谈。


    而且，这里很快也会出现另一位重要的人物。


    然而在他刚抵达时，却得悉这阵子不可能和夫人见面，已经做足各种筹备的爱德格困惑起来。


    那种甚麼老毛病发作的解释，而且更加在爱德格计算之外的是，康斯太勃大臣一行人在这间大宅中逗留的事情。


    恐怕康斯太勃大臣仍旧以为爱德格是向女儿出手的男人吧。因为露辛达小姐似乎没有打算向父亲说明。


    为了避免误会，本来几乎可以在莉迪雅来到之前，把这件事情也先向奥特雷德夫人说明清楚，可是不能够见面就甚麼法子也没有了。


    从窗边俯视奥特雷德大宅的广阔花园，爱德格夹杂叹息地喃喃自语。


    「不知道莉迪雅现在做甚麼呢?」


    「一般是下午茶时间。」


    看着衣袋里的钟表，耿直的随从回答。


    因为要是在梅斯菲尔德公爵夫人那边，就应该会过着有规律性的生活吧。可是。


    「不、雷文，莉迪雅现在是一边想着我一边做事吧。」


    「那个，怎麼样?」


    虽然确实是订婚了可是，就好像雷文无法回答一样，爱德格目前也无法清楚明白莉迪雅的心情。


    自己单方面希望和要求，追到手的少女。当然莉迪雅也并不是因为缠烦了，没办法才答应结婚的。她也对自己有好感。


    可是，提到有如浸泡在灼热的恋情，莉迪雅却是不同的感觉。


    譬如说，不曾从她口中听过我爱你之类的说话，在二人世界时，以及在想要稍微碰触时，莉迪雅总是冷静地回应爱德格的要求。


    肯定是觉得，因为已经订婚所以坚决的拒绝是不礼貌吧。


    尽管如此也没关系的，爱德格改变了想法。


    所有的愿望都是任胜的。只要莉迪雅在身边就可以了。因为那就是爱德格最大的愿望。


    「如果想被人爱，就不要去爱人。那是恋爱的基本。因为首先喜欢上了，所以就没办法了。」


    目前为止一直应用游戏似的法则取乐的恋爱，然而对莉迪雅的感觉是不同的。当然想要被爱，然而却无法摆出一副冷酷的心情。


    结果，很喜欢看到虽然是不知所措，却好歹特意有恋人之类举止的莉迪雅，因为面前束手无策的莉迪雅更加可爱。


    甚麼进攻甚麼后退的也没所谓。为了那种事宜，忍住不去亲吻是无价值的，而且只是想稍微一起长久一点儿吧。


    只是，不满足的感情并不是没有。


    「如果她说想见我，我就会马上飞来的说。」


    好一阵子没有见面，可是却没有听到莉迪雅说这种话。


    「那你为什麼没有去看她?」


    雷文好像有点不高兴。


    「见了面就会想吻她。你说过嘛。缠着莉迪雅不太好。」


    「我认为不做讨厌的事情就可以了。」


    「雷文，那不是讨厌。莉迪雅只是有一点儿害羞吧。」


    「呃」


    「而且我都被莉迪雅害羞到忽略我了，她在眼前却要我忍耐甚麼的说不通喔。」


    可是，大概是不会显出有丁点儿喜悦的样子吧。


    窗子下方广阔的庭园，在远处的灌木林旁边，有位好像是迷路了的、正在彷徨的辫子女仆，当时完全没有想到那就是未婚妻，爱德格一直把她想成老是低下头的莉迪雅。


    *******************


    装饰晚宴餐桌的玫瑰不足而被命令到庭园的莉迪雅，由於不晓得哪儿有玫瑰花开而正在到处徘徊。


    「真的很大呀!这个庭园。」


    走哪个方向才是玫瑰园呢?也没有人可以问一下路。


    正当愁着怎麼办时，有一只野兔横过花圃。


    「呃、等一下，想问一下!」


    急忙地追上去，野兔就停下来回头。


    (你看得到我吗?)


    那是披着野兔皮毛的妖精。不过，大概普通人只会把它看成一只野兔。


    「玫瑰园在哪里?」


    (玫瑰园?你打算偷我们重要的玫瑰喔?)


    「呃、没有想要偷甚麼的。」


    (你是小偷!凡是问玫瑰园的人都是小偷!)


    好像野兔的妖精，在愤怒的样子下，使附上耳朵的帽子、整件啡色的皮毛，以及用巨大后足造成的长筒皮靴都振飞起来。


    是丹麦族。


    莉迪雅虽然一边在观察，却也一边说起话来令妖精平静。


    「我是妖精博士。」


    (妖精博士?哼、甚麼也会说出口的人类会有信用吗?哈、守不了秘密的人是不可能容易进入玫瑰园的!」


    一撇下说话，妖精就一下子消失於丛林深处。


    「爱说话的，是妖精们比较爱说话吧。」


    心头火起，自个儿地说起话来。


    「你和野兔说甚麼东西?」


    一把声音从后方传来。


    慌乱地回头一看，站着一位年轻佣人。


    「那个，刚才」


    「自言自语吗?嘛、是想要抱怨一下吧!博伊尔太太很苛刻啊!」


    年轻佣人肯定是偷懒不去工作。短发和工作服的上衣都粘上了野草，而且有烟草的气味。


    「你是新来的女仆莉迪雅吧?我叫比利，管杂务的。」


    虽然是给人印象冷酷的青年，然而笑起上来脸上却变得笑眯眯的和蔼可亲。


    「多多指教。」


    青年人稀奇地看着如此说道的莉迪雅。


    「难得认识了，可是你


    可以坚持多久呢?这里的女侍从，通常很快就会自动辞职。」


    「唉?是这样吗?」


    「嗯，这里的夫人，不是变了一点儿吗?所以经常聘请女侍从。」


    看样子是顺便利用我来补充空缺。


    正当思考着的同时，比利就突然捉住莉迪雅的手。


    「很漂亮的手啊!你是因为某些原因而不得不出来工作的中产阶层的姑娘吗?何必要来这种地方呢!」


    急忙把手抽回来的莉迪雅，快速地向他询问玫瑰园的所在地。


    「在荆豆小路的尽头。」


    「谢谢，我还有工作要做，再见。」


    莉迪雅跑了出去，可是在转入小路前，仍然感到男仆良久地注视这边。


    即使如此，正如他刚才告诉莉迪雅一样，玫瑰园就在前方。


    缠绕着白色石柱的、蔓延的玫瑰花，在头上造成一道拱门。把那儿作为入口，向里头踏进一步后，就看到花圃重重地包围住一个站立着玛利亚雕像的喷水池。


    要是仔细一想，现在离玫瑰花盛开的季节还是过早。要是摘玫瑰花，当时就应该注意到要走温室的方向，可是相较折回去，莉迪雅被那儿尽头的东西吸引了注意，停了下来。


    玫瑰园的一角，栽种着高大的树木，所产生出来的昏暗影子前方，飘浮着模糊的七色光线。


    是甚麼东西呢?靠近走去。


    向着树木那边，栽种的间隙方向，弯下身体一走进去，不知从哪儿延伸而来的长春藤茂密地缠绕着玫瑰花生长。才刚向那儿再踏进，脚下就凹了下去。


    马上，莉迪雅就掉进有如陷阱般的地方。


    全靠生长了有如地毯般松软的野草，使莉迪雅不致受伤，可是，真是个奇妙的洞穴呢。


    洞穴旁边连接的石阶狭窄得令人联想到是妖精使用的阶梯。


    深度稍微高过人的身高，七色的光芒就是漂浮在洞穴的上方。想必是为了隐藏这个洞穴的妖精魔法吧。


    就好像是被连妖精也可以看到的莉迪雅，无意中看到了似的。然后在洞穴尽头的地面上，弯弯曲曲地跟接着被掘出来的深沟。无疑是妖精的道路。


    如是者，令人很想去确认一下可以通往哪儿。


    游走於沟底。左右的土墙被羊胡子草似的杂草覆盖着，连应该可以看到天空的上方，也被两边延伸得简直是率先行走的草蔓覆盖着，变成绿色的隧道。


    莉迪雅进一步继续走。


    不久，开始看到白光在昏暗的隧道前方。正要急步走到出口处，无意中听到一把不知从哪儿来的声音。


    (喂、你的愿望是甚麼?)


    是妖精!


    大概是丹麦族吧。莉迪雅心想。


    说起上来，刚才的丹麦族对寻找玫瑰园的莉迪雅，感到非常生气呢。


    (既然给你找到这条路就没办法了。让你满足一个愿望就马上离开吧!)


    看来前方多半是他们的领域。现在打算来驱赶入侵者。


    可是莉迪雅是妖精博士。老早就意识到该如何处理。


    那就是不应该回答他们的说话。


    因为为了惩戒入侵者，妖精会瞄准施加魔法时的机会。


    (甚麼愿望也可以实现的啊。说一个来试试看吧!马上就可以实现。)


    无法沈默的人是不可以进入玫瑰园的。刚才的妖精说过。


    的确，只不过是说说看这麼简单。即使不相信也会被引出欲望，把愿望说出口。只是，当愿望一说出来，最终恶运也会跟随着魔法而来吧。


    莉迪雅默不作声地向白光的方向踏出一步。


    那里无疑就是”玫瑰园”。


    丹麦族秘密的玫瑰园。


    被白雾笼罩的中央，盛开着无数的玫瑰花。可以看到所有花朵，彷佛自己会散发出模糊的光芒似的闪闪发光。


    用手碰触后，感觉有如既冰冷又柔软的花瓣安详地抚摸手指似的。


    拥有贝壳般七彩光泽的玫瑰花，有天鹅绒实物的手感，也有玻璃般通透的花瓣。


    一走进玫瑰园的中央，妖精就好像放弃了，连气息也消失了。


    幸好。莉迪雅自由地到处走。


    「嗳呀，漂亮」


    连工作也忘记了，出神地看着玫瑰花。


    「唉呀，少见!客人吗?」


    是一把女声。莉迪雅回过头来，震惊於不是妖精的人类存在这儿。


    「呃、对不起，我擅自闯入了。」


    中年女性戴着一顶麦秸帽子，里头一张脸蛋被太阳晒黑，穿著一身沾满泥土的围裙，并且一手提着喷壶。


    颜色多样的花朵以赤红色的玫瑰花为中心，组合成花圈造成项鍊。奇妙地扎根於这个地方上。


    「没关系，我只是一个园丁。」


    从来都没听说妖精会雇用人类的园丁。


    「可是，我还是第一次在这里看到人呢。」


    没错。莉迪雅也想不到会看到人。


    「这里是妖精的玫瑰园吧。」


    不用说，妇人是再明白不过吧。只见她微笑地点起头来。


    「来这里的方法，你已经知道了吗?」


    「嗯，因为我是妖精博士。」


    「哎呀、原来妖精博士真的存在喔!我还以为只存在神话里面呢。」


    妇人满是好奇心的淡茶色瞳孔盯住这儿，并且邀请莉迪雅到旁边的小屋用茶。


    「抱歉这里只有玫瑰花茶。」


    「我最喜欢。」


    「那就好了。请问」


    「莉迪雅。」


    「维吉尼亚，你好。」


    才刚认为是园丁的道具小屋，里头却收拾得满整洁的，草本盆栽和墙壁上的乾花装饰也都很可爱，这里完全就是一间乡间小民房。


    用圆木造成的桌子和椅子既温暖又舒服，即使看到梯子风格的楼梯，也可以想像到顶楼层有睡房。


    「其实，我在这里生活的。」


    就在莉迪雅满脑子疑问时，妇人首先开口说道。


    「一个人吗?」


    「只要新品种的玫瑰花不开，我也无法离开这里。」


    「难道，因为妖精的魔法?」


    妇人点起头来，凝视着一个珊瑚色玫瑰花装饰的小花瓶。


    据热爱培植玫瑰的妇人所说，她一边管理奥特雷德大宅的玫瑰园，一边研究新品种玫瑰，并且醉心於品种改良。


    不久从大宅的主人，大概是生前的奥特雷德大人口中，得知妖精们的庭院就在这片土地中某个地方。


    「我听过一个传说。要走入妖精的庭园，就得拥有这个比较好。」


    维吉尼亚轻触花圈项鍊。


    「然后，在入口处不管被妖精怎样问，也不可以把愿望说出来。我当时并不相信这个古老故事，可是有时会尝试照说话去办。如是者就发现了这个玫瑰园。之后我就每天都来这里。」


    一年到头都盛开玫瑰的庭园。在这里盛开的不可思议的玫瑰花，一返回人类世界时就会马上凋谢。即使把种子带出去，在外面也决不会发芽。所以好不容易发现的罕有玫瑰，也无法带出去研究。妇人说道。


    「想要把这里不可思议的玫瑰花，无论如何都要在自己的手中培育盛开的心情，很快就变得愈来愈强烈，终於，我回答了询问愿望的声音。」


    看来为使那个愿望达成，妇人就成为了丹麦族玫瑰园的园丁。


    恐怕妖精们也知道妇人对玫瑰花的热情，以及让花朵盛开的技术吧。所以他们用不着曲解愿望来用魔法施加恶运，而且和妇人建立了真正的契约。


    「不过，这


    种生活也不坏呢。如果新品种的玫瑰花开了，妖精们会很高兴。这样子的话我就可以回到人类世界，过回平常的生活。不过，过了几天，因为我爱上了这里，自己就会返回这里来。」


    然后当妇人想返回人类世界时，就再一次令新品种玫瑰盛开。


    玫瑰花茶既高贵又芳香浓郁。睡醒的花蕾绽开，就有如玫瑰花的叹息。


    一时之间，莉迪雅满是担忧事情的枯燥内心被治愈了。


    [第二章~完~]——


    「突然之间真是不好意思，莉迪雅。」


    梅斯菲尔德公爵夫人在下午茶会的宴席上向前面的莉迪雅如此说道。


    公爵夫人是一个温文尔雅的老妇人，不知怎麼的就是很喜欢爱德格，把他当成孙子一样以温柔的目光照看着他。


    爱德格来英国不久，人们都认为，为了在伦敦社交界上展示伯爵的存在感而取悦了公爵夫人，不过由於他其后有如家人般的陪伴，大家就应该不会觉得夫人被利用了吧。


    这大概也是爱德格玩弄女性的才能吧。


    在已经坦率地表示有爱人的爱德格和莉迪雅进行结婚承诺前，公爵夫人打算要为他们成为监护人。


    基於这个原因，让莉迪雅学习贵妇的日常生活，开始住在公爵夫人的府上，然而那只是三天的时间。


    「甚麼也还没有教你，忽然就要你一个人去陌生的宅邸。」


    「不，没关系。原本就决定了下个礼拜去的。」


    莉迪雅早就决定下一个星期和公爵夫人一起去拜访某个贵妇的宅邸。由於据说是教授贵族小姐社交界上举止仪态的公认人物，所以梅斯菲尔德公爵夫人打算把莉迪雅托付给那里一段短暂的时间。


    可是今早接获公爵夫人长女急病的讯息，所以不得不去一趟在德贝郡的婆家。


    而且又不知道公爵夫人会甚麼时候返回伦敦，也不能够让莉迪雅的事情搁置那麼久。


    於是莉迪雅就决定提早预定的行程，立即在贵妇人住宅中开始新娘修业。


    「奥特雷德伯爵夫人不但没有架子而且还很有善呢。而且信上也说过很欢迎你来的事情，想必稍微提早预定时间也是可以接受的。」


    「明白了。公爵夫人请不要担心我的事情。我祝福令千金早日康复。」


    「谢谢，莉迪雅。因为要先打个电报去那边，不知道能否明天才出发萨默塞特郡呢?」


    萨默塞特郡是远离伦敦的英格兰西部州郡。


    莉迪雅瞬间想到那将会有一段时间看不到爱德格。


    可是，自从拒绝了和他谒见的事情以来，就没有再见面了。


    理应知道莉迪雅住在梅斯菲尔德公爵府第的爱德格。自从有婚约以来，明明是礼拜天也不请自来，可是现在却没有来这儿，想必是考虑过吧。


    看样子是认为放任为冷却期比较好吧。


    「莉迪雅，如果有奥特雷德夫人的美言，你的谒见会更加容易申请呢。加油。」


    莉迪雅瞬间抬起头来。


    要是想一下，关於要将莉迪雅拉上社交界的事情，想当然爱德格已经向公爵夫人问诊了。所以公爵夫人才会硬要让莉迪雅在其他的贵妇人身边进行新娘修业吧。


    谒见的事情并不是爱德格一时兴起的。所以他不会来向莉迪雅求和。


    想法改变了，气也消了。


    这让莉迪雅重新意识到自己的结婚对象是一名贵族。


    而且还是位伯爵。


    姑勿论中上阶层的新娘对他来说是否丢脸，莉迪雅也只能够努力进入贵族社会。做不到就不能够并肩在爱德格身边。他为了并肩在莉迪雅身边，在无法指望一边持有爵位一边退出贵族社会的情况下，只能够尝试令莉迪雅跨越阶级的围墙。


    「明白，我会努力的。」


    禁不住使起劲来，连莉迪雅自己也吃惊起来。


    那种事情自己能否干好也没有自信的说。


    公爵夫人莞尔地微笑。


    「太好了，我衷心期待喔。对了，要带服侍你的人跟你到达萨默塞特郡，可是因为我也要去德贝郡所以人手不够。」


    「那个、那我就一个人去吧。」


    从故乡苏格兰旅行也是一个人的莉迪雅。根本没有想过区区萨默塞特郡会怎样难倒她。


    可是公爵夫人委婉地否决了。


    「你可是我受克鲁顿教授之托而要照顾的，珍贵的姑娘呢。让你在结婚前一个人去旅行这般对不起别人的事情，我可做不来。刚好有一位女仆要搬往萨默塞特郡另外的府中，就叫她送你到奥特雷德府上吧。」


    莉迪雅注意到即使可以一个人乘车，也不可以在别人面前主张出来。


    「莉迪雅，艾歇尔巴顿伯爵说过你现在这个样子就可以了。把你委托给我也并不是想要改变你。只是想让你掌握到对应不同场合和时间的举止就可以了。那并不是不容许一个人行动，可是在不太熟识你的人面前还是圆滑些比较好。就只是这点。」


    「是明白了。」


    可是，所谓的圆滑是相当困难的。


    不知道能否坚持呢?


    如果得不到奥特雷德夫人喜爱，怎麼办?


    一压下不安的感情，莉迪雅就愈发感到想要在出发前见一下爱德格。


    可是，自己走去见他的事情，莉迪雅就迟疑起来了。


    正如爱德格所想，提起要做到有进入社交界的觉悟，现在还是没有自信。要是去见他，不就会令他以为莉迪雅屈服吗?


    弄明彼此的感情，也明明是订了婚。可是不管是要告诉恋人不安或迷惑，甚或只是撒娇也好的事情，莉迪雅还是无法想像的。


    结果没有去见爱德格，莉迪雅第二天就和女仆乘车去了。


    重重叠叠的翠绿山丘，恬静的风景展现在窗外。


    达萨默塞特郡即使是在英格兰内，也是一个有很多妖精传说的地方。莉迪雅虽然是第一次探访这里，却总觉得被怀念的气氛包围着。


    因为每当看到堆起来似的小高山，还有在平原上孤单地隆起的森林时，就感觉到妖精的存在。


    「你是出生在达萨默塞特郡吧?」


    莉迪雅向同行的女仆问道。听说向梅斯菲尔德公爵夫人辞行是因为要在故乡工作。


    「你知道赤色小腿的丹麦族吗?」(这个找半天也不知道怎麼翻的——"デーン")


    虽然讶异地歪着头，女仆还是点起头来。


    「从祖母中听过。因为把宝物藏在某个地方，如果找到了就会发大财。」


    「嗯，因为他们很长舌，不小心就会说出宝藏的事情了。可是，假如即使是偶尔听到了，还是不要想去夺取比较好。取而代之，如果承诺不告诉别人，就可以满足你一个愿望。」


    「是神话国的传说呢，小姐。」


    是啊。


    相信妖精是真实的人不断减少。因为女仆的反应是常有的，所以莉迪雅含糊地笑起来。


    能够和丹麦族安全地交易的，就只有在知道他们埋藏宝藏的地方时。要是不交换这个秘密，向妖精许愿的事情是万万不可的。


    这是因为他们的魔法力量会影响到自身。如果随便地许愿，性情乖僻的妖精族就会在人身上施加意想不到的魔法。


    所以实际上，即使听到了爱多话的妖精说话，还是假装不知道才无灾无难。


    虽然不晓得女仆是否从祖母中得知那些事情，可是对她来说大概是怎样也没有所谓吧。


    「可是小姐，说到丹麦人不就是指维京人吗?如果以前维京人出现在这一带附近是真的话，说不定他们夺来的财富真的会放在某个地方呢


    。」


    「丹麦族并不是丹麦的维京人呢。虽然那样被人误会，不过他们是与古老时代的丹努神族有关系的妖精。」


    「唉?」


    果然话题不对了，正想把话题就此打住，刚好乘务员出现，莉迪雅松了一口气。


    应该是快到车站吧。


    「小姐，车子迟了很久才到站啊!」


    在车站下车时，看到月台上挂钟的女仆说道。


    「真的啊!你必须要搭下一班车吧。」


    女仆新雇主的大宅在换车后的地方。


    在等待换车的时候，本来预定把莉迪雅送到奥特雷德家的府上，可是要是这样做的话，女仆就可能赶不上下一班车。


    「嗯，是的。那是最后一班车」


    女仆非常抱歉地说道，莉迪雅也不勉强叫她陪伴了。


    因为听说由这里到大宅差不多要一个小时，这一点点的随机应变也不要紧吧。莉迪雅决定一个人乘街边的马车。


    至少莉迪雅到马车前会由她陪伴，并且女仆会目送她离开车站驶向奥特雷德大宅。


    即使穿过了宅邸的大门，到处还是看不见有建筑物。马车依然行驶在杂林之中。


    所谓贵族的乡间大宅是何等广阔的用地和设有多麼宏伟的建筑物呢，莉迪雅应该是知道的。然而，或许是因为听闻过那是寡妇一个人的生活，所以连过於广阔也都会发呆地想到孤单感的增加。


    总算是来到了大门的前方，从马车上走出来的莉迪雅，把由梅斯菲尔德公爵夫人介绍而来的事情告诉走出来的男仆。男仆请她待一会儿，并且领她走进里头。


    莉迪雅待了很久，然后总算出现的是，穿著朴素的藏青色衣服的老妇。


    「你叫？」


    「莉迪雅?克鲁顿。」


    「我是博伊尔。」


    好像不是奥特雷德伯爵夫人。


    「从今天开始，请你遵从我的说话。明白了没有?」


    那即是莉迪雅的教官吧?


    老妇叫莉迪雅跟上来，随即就走了出去。


    在如此宏伟的房子中，连走廊和楼梯也都是充分宽敞的。然而老妇却特意走入狭窄的通道。


    虽然莉迪雅并没有穿上那麼华丽的裙子，可是当女性恰当的裙子通过时，那种通道还是会让褶边和缎带摩擦墙壁。莉迪雅不得不一边按下裙子走路。


    「似乎之前府中的待遇非常好啊。在这里可不会如此。」


    老妇非常不愉快地看了一眼莉迪雅的出门衣装。


    莉迪雅以为，因为是探访奥特雷德伯爵夫人的府上，要做到有少许打扮的不失礼程度就得衣装整齐。可是，可能是某些地方出错了。


    「因为穿上夫人赏赐的衣服而会错意的女仆大概也不少，可是这间大宅的方针并不相同。首先你必须换上朴素的衣服。」


    女仆?


    依然在五里雾中的莉迪雅登上挤得相当难受的楼梯，走进了好像是阁楼的房间。


    「这里就是你的房间。换好衣服之后就下楼来我的房间。」


    变成独自一人的莉迪雅，站立在狭小的阁楼房间中。


    细小的窗边是简陋的床，书桌和椅子各一，仅仅如此地板上就已经没有空间可以安放物件了。


    怎麼想都觉得是一间仆人的房间。


    是某些地方搅错了吗?还是，那是奥特雷德夫人的指示呢?


    这也是新娘修业的一个环节啦，又说不定是测试莉迪雅是否适合嫁到贵族家里去啦，莉迪雅拚命地思考着。


    「对、可能有某种深奥的想法，要我体验仆人的生活呢。」


    总之莉迪雅认为不可以表现出不满。要好好地接受奥特雷德夫人的教育，并且被她承认，那是爱德格和梅斯菲尔德公爵夫人都期待的。


    正当莉迪雅为自己打气加油时，门打开了，可以看到一个穿著围裙的女仆身影。


    女仆沈默地递上佣人的工作服。莉迪雅见她打算要直接往回走，所以就急忙地叫住了她。


    「唉、那个，博伊尔女士是甚麼人呢?」


    「博伊尔太太是这间大宅的女仆主管。」


    「内务主管、嗯、好像是个严厉的人呢。」


    「工作中的私语是被禁止的。」


    原本还想要打听更多不同的事，可是女仆一说完就迅速地走开了。


    即使如此，就是有一点莉迪雅明白了。


    那就是要听从女仆主管的说话。也就是说在这里的莉迪雅果然是要以女仆的身份被使唤。


    话虽如此，这是奥特雷德夫人的做法吗?


    即使再想也没甚麼法子，所以莉迪雅一换上工作服就走出了阁楼房间，再一次走下长长的楼梯。


    「太慢了。只是换件衣服就花上这麼多的时间，那是做不成工作的。」


    马上就被博伊尔太太责骂，莉迪雅变得渺小起来。


    博伊尔太太以连一颗尘粒也逃不掉的锐利目光，检查起莉迪雅的服装。用手捏着莉迪雅匆忙地三束捆成一扎的头发，提醒她要打更加结实的结。


    「虽然是侍候主人身边的女仆，不过你不会有特别待遇。当夫人用不着你时，其他的工作也要做。」


    似乎莉迪雅的立场，大致上就是跟随夫人的女侍从吧。那麼，就是在奥特雷德夫人的身边工作，果然是夫人的深思熟虑啊。


    「请问、要我做女仆的事情，是奥特雷德夫人的意思吧。」


    博伊尔太太皱起眉头，好像是想要说她完全明白。


    「当然啦。你现在马上去把茶送到夫人房。要记得每天都是这个时间。」


    「明白。」


    「然后，这几天夫人都会守在房中。那时，你可以进入的地方是休息室为止。你不可以擅自打开夫人的房门。在休息室中叫唤你时，就把茶放下再退回去。」


    「呃、为甚麼夫人要闭居房中呢?」


    「多余的事情请你不要过问。」


    「是的。」


    「趁进餐和茗茶的时候，不要忘记问候夫人有甚麼吩咐。除此之外，甚麼急事也不可以惊动夫人。明白吗?」


    这样子的话，连见夫人和问她那是怎样的新娘修业也不可能。


    而且，守在房中甚麼的，这与之前听来的奥特雷德夫人的形象有很大的出入。


    梅斯菲尔德公爵夫人对莉迪雅说过，自从丈夫死了之后奥特雷德夫人就没有出现在社交界上，可是她至少仍然和王室结交，即使是今天甚至有人会说要是向奥特雷德夫人学习社交界的礼节就不会有错，因为她就有如贵妇的一面镜子。


    既优雅而且人格也很优秀，是一位任凭谁人都会憧憬的人。


    是突然生病了，还是别的甚麼事情呢?


    可是，这样的话，在被拜托看顾莉迪雅时不就应该拒绝吗?


    搁下意料之外的奇怪状况，被命令的莉迪雅茫无头绪地托起茶点的盘子，走向主人的房间。


    二楼的、南面的房间。


    莉迪雅依照指示，走进等候室后就打起朝呼。


    「夫人，茶已经准备好了。」


    没有回应。然而、房间尽头的门扉却嘎吱嘎吱地蠕动。


    「请问夫人还有没有其他吩咐?」


    「没有、你赶快走!」


    声音是嘶哑得叫人意外的。听说奥特雷德夫人只是四十岁左右，可现在听来倒像个老婆婆。


    果然是生病了。莉迪雅担忧起来。


    「那个，是不是有甚麼地方不舒服了？我是莉迪雅?克鲁顿。是来这里讨教礼节」


    「吵甚麼、不许你多话!如果再不出去，我就不让你


    好过!」


    大声斥喝的同时发出激烈踢门的声音，受惊的莉迪雅於是从房间中逃了出来。


    到底，怎麼一回事?


    在里面的人真的就是奥特雷德伯爵夫人吗?


    可是也不可以因此而强迫开门，因为即使做了，莉迪雅也不知道夫人的样子。


    一走下楼梯正要回去时，正门大厅旁边的会客室中传来了声音。吵吵嚷嚷和喧闹声，大概是客人甚麼的来了吧。


    女仆主管博伊尔太太与几位似乎是上级的仆人一同走出来迎接。


    「喂、在那边的你可以来搬一下吗?」


    意识到被人叫住了，莉迪雅回过头来。


    看到有一位黑发的少女在那儿。


    少女指了指放置在会客室中的象牙箱。


    「是漂亮的宝石箱吧?因为是在旅居时借来的，我想你把它拿到我的房间去。因为我女侍从的手都塞满了。」


    少女的旁边，有一名好像是女侍从的红发少女，女侍从抱歉地低下头来。


    边缘被镶嵌着雕上玫瑰花的银工艺品的宝石箱，仅仅只是这些就价值连城吧。


    莉迪雅用双手一拿起，博伊尔太太就担心地插口道。


    「莉迪雅，小心处理。还有，露辛达小姐用的是三楼左边尽头的客房。」


    由於还没习惯而踌躇着的莉迪雅，总算是点起头来。


    「那麼父亲大人，我在房间休息一下。」


    那名叫露辛达的少女面向的前方，站着一位大概是她父亲的肥胖绅士。


    「要上晚餐吗?」


    「不用了，今天没食欲。」


    「这样喔。那麼就慢慢休息吧。」


    莉迪雅觉得皮肤白晢、身材纤细的露辛达小姐，连没精打采的气氛也配合得宜，真是个引人注目的美少女。甚至连慢步上楼梯的动作也机关算尽令裙子的下摆优雅地晃动。


    少女侍从由此至终都是默不作声地跟随着。


    「你叫莉迪雅吧?你在这里工作很久吗?」


    露辛达小姐走路的同时说起话来。


    「不」


    因为不是来做女仆的，所以说甚麼新来的女仆之类的，从自己来说是犹豫的，莉迪雅闭起嘴来。


    「那个、小姐是夫人的亲戚吗?」


    取而代之，莉迪雅向她问了一下在意的事情，不过好像对少女来说是一个侮辱的问题。


    「哎呀、你没听过我的事情吗?」


    落落大方地问道，然而可以看出她的微笑表情中，以及瞳孔深处中不高兴的神色，莉迪雅困惑起来。


    虽然看起来好像是温驯的姑娘，不过说不定是个性格骄傲的人呢?


    「没关系。奥特雷德女士是我的伯母。我父亲是康斯太勃伯爵。要记好啦。」


    「对不起。」


    然后，应该是因为少女的自大无法忍受莉迪雅甚麼也不知道吧，露辛达自己开始说起话来。


    「因为我打算今年在社交界出现，所以想来向伯母学习不同的事。如果有伯母的后盾，在社交界上也会略胜一筹。」


    这样一来，她也会像莉迪雅一样开始从女仆中学习吗?还是贵为亲戚的她，与庶民出身却将要和伯爵结婚的莉迪雅是不同的呢?


    一走入走廊尽头的客房，博伊尔太太为露辛达小姐挑选的房间是，当然是，莉迪雅的阁楼房间是无法与之相比的。


    那是一间寝室中附设更衣室的整齐客房。


    无论如何，大概也不会让伯爵的千金成为女仆吧。


    「我来这里不只是为了那些东西。不久这里还会多来一位客人。我的未婚夫。」


    「呃，原来如此。」


    「那是从以前开始都一直有通信来往的人。为了把向我求婚的事情告诉我父亲而来到这里。如果突然探访我家，父亲大概就会防范起来。可是，如果假装是偶然来伯母家，说话也就可以顺利进行了。那是我们俩的计划。」


    「妙极了。」


    「可是、父亲认为我还是个小孩子。所以我担心未必可以顺利进行。」


    「放心。父亲的话，就一定会明白你的。」


    一边说话的莉迪雅想起自己的事情，并且低起头来掩饰变得发热的两颊。


    确实认为莉迪雅是小孩子的父亲却意外地早就准许莉迪雅结婚了。


    总觉得和爱德格说话的莉迪雅看上去好像很幸福。父亲是如是说的。


    与其说是幸福，倒不如说当爱德格一在身边时，莉迪雅还是只会感到紧张、害羞、内心不知所措、苦恼等等、可以扰乱心神的感觉。


    然而被父亲如此说后，莉迪雅觉得幸福可能就是这样子的东西吧。


    所以，尽管不太明白奥特雷德夫人的想法，只要是做得到的也要在这里努力一下。


    「对喔，如果发生了甚麼事，你也要配合我喔。」


    想不到露辛达原来也可是个健谈的姑娘。可是，在一旁服侍的女仆为什麼从刚才开始就一言不发呢?


    「请你帮我把这个宝石箱放在床底。」


    名贵得要收藏起来的宝石也放进去吧，一边想着，一边照说话做。在站起来的时候，略微碰上露辛达女侍从的目光。


    莉迪雅尝试向她攀谈。


    「你叫甚麼名字?」


    吃惊地睁大双眼，然后摇起细小的头颅，然而女侍从却一句话也没有说。


    「安妮。她是个哑巴。」


    露辛达小姐代为回答。


    「喂、莉迪雅，伯母大人是个怎样的人呢?」


    「唉?」


    「其实，我没见过伯母大人。因为父亲大人和伯母大人的关系好像不太好，所以我还是头一次来这里。说为了我的将来还是有伯母大人这个后盾比较好，所以父亲大人就注意到要和解了。」


    「我也是今天刚刚来这里的。」


    「噢、这样喔，真可惜!听说伯母大人暂时正在房间中静养，所以想要打听一下。那你大概也不知道伯母大人"珍爱之项鍊"的事情吧?」


    珍爱之项鍊也就是，由数种宝石搭配而成，当每种宝石的第一个字母串起来后，就生成有意思的词语。由於意思是投入敬爱的感情，一般都会排列成regard一字。


    「据说是豪华得令人瞠目结舌的珍品呢。虽然听说伯母大人拥有的宝石，简直相当於不会再拥有第二件相同的珍品，可是特别优秀的就是这一点。以花卉作为主题的设计，用上了几百个五种不同的宝石。你见过了没有?」


    连一次也不曾走入房间呢。莉迪雅摇起头来。


    「听说是亡夫送的。在我前往皇宫前可不可以借来呢?」


    那是个怎样豪华的宝石呢?莉迪雅也想像不到。


    聚集一大群拥有那种宝石的千金小姐们的地方，就是社交界。


    虽然爱德格打算带莉迪雅到那个地方，可是裙子、鞋子和装饰品也只是作为新娘装备，没有准备好的自己能够进去吗?


    一想到这里，莉迪雅就忽然觉得。


    或许奥特雷德夫人不愿意像莉迪雅这类中产阶级的少女步进社交界。


    邀请了天生是贵族的露辛达，和她的未婚夫的奥特雷德夫人，是不是该向莉迪雅显示贵族结婚应有的形式呢?


    为了让莉迪雅辨清自己的身份而命她做女仆的工作。如果那是事实的话，即使怎样努力，也不会被认可


    不，不可能是这样的。只要好好地完成工作，就会获得认可的。


    像是要把消沈的心情驱走似的，莉迪雅对自己说道，并且离开露辛达的房间。


    然而还是隐藏不掉叹息。


    「嗯、那是新娘修业。」


    不小心自言自语起来，然后确认到四周没有人后，再一次叹了口气。


    没精打采地走到博伊尔身边后，就听到马车的声音驶近门廊。可能是又有客人了，视线移向窗外。


    刚才露辛达说过，肯定是另外一位邀请客。


    他是个怎样的人呢?总觉得很在意，莉迪雅注视起来。


    马车的门打开，目光停留在走出来的人影的莉迪雅险些不由自主地叫了出来，并且用手按起嘴巴。


    由帽子到鞋头毫无余地的，又高又瘦的背影是，对於莉迪雅来说是见惯的，然后就是位错不了的人物。


    「爱德格?」


    莉迪雅急忙把身体藏在窗帘背后。不可能会注意这儿的爱德格和雷文一起走向门前的博伊尔。


    「为什麼是，爱德格?」


    莉迪雅按捺住动摇的心情，叫自己冷静下来。就算他出现在这里，也不见得是露辛达的未婚夫。


    对，那种事情是不可能的。


    因为他是莉迪雅的未婚夫。


    莉迪雅向奥特雷德夫人请教的事情，爱德格是知道的。或许他只是和夫人有事要办吧。


    说不定因为收到梅斯菲尔德公爵夫人的通知，突然想来这儿看莉迪雅吧。


    「就是这样，也许他是来见我的。」


    可是，即使是这样，莉迪雅也无法老实地高兴起来。因为她不想被爱德格看到做女仆工作的自己。


    不管那是奥特雷德夫人的吩咐，不管这是重要的新娘修业，假如没有只要稍微漂亮一点儿的样子，莉迪雅也不想去见他。


    过去一直都不在意自己的外表，可是如果不漂亮的话恋情恐怕就会冷淡下来了，在深深地向着爱德格的感情中，莉迪雅无自觉地觉得不想见他。


    莉迪雅一边听着管家欢迎爱德格的声音，一边逃进仆人的专用通道。


    *****************


    从以前开始就已经约定要和奥特雷德夫人会面的爱德格，仍旧以为莉迪雅下星期才会来这里。


    如果考虑到要让莉迪雅好好地融入社交界，年长贵妇的美言是不可缺少的。


    爱德格没有直接认识奥特雷德夫人的机会，所以要从梅斯菲尔德公爵夫人方面拜托莉迪雅的事情，然而他本人也想要直接见面倾谈。


    而且，这里很快也会出现另一位重要的人物。


    然而在他刚抵达时，却得悉这阵子不可能和夫人见面，已经做足各种筹备的爱德格困惑起来。


    那种甚麼老毛病发作的解释，而且更加在爱德格计算之外的是，康斯太勃大臣一行人在这间大宅中逗留的事情。


    恐怕康斯太勃大臣仍旧以为爱德格是向女儿出手的男人吧。因为露辛达小姐似乎没有打算向父亲说明。


    为了避免误会，本来几乎可以在莉迪雅来到之前，把这件事情也先向奥特雷德夫人说明清楚，可是不能够见面就甚麼法子也没有了。


    从窗边俯视奥特雷德大宅的广阔花园，爱德格夹杂叹息地喃喃自语。


    「不知道莉迪雅现在做甚麼呢?」


    「一般是下午茶时间。」


    看着衣袋里的钟表，耿直的随从回答。


    因为要是在梅斯菲尔德公爵夫人那边，就应该会过着有规律性的生活吧。可是。


    「不、雷文，莉迪雅现在是一边想着我一边做事吧。」


    「那个，怎麼样?」


    虽然确实是订婚了可是，就好像雷文无法回答一样，爱德格目前也无法清楚明白莉迪雅的心情。


    自己单方面希望和要求，追到手的少女。当然莉迪雅也并不是因为缠烦了，没办法才答应结婚的。她也对自己有好感。


    可是，提到有如浸泡在灼热的恋情，莉迪雅却是不同的感觉。


    譬如说，不曾从她口中听过我爱你之类的说话，在二人世界时，以及在想要稍微碰触时，莉迪雅总是冷静地回应爱德格的要求。


    肯定是觉得，因为已经订婚所以坚决的拒绝是不礼貌吧。


    尽管如此也没关系的，爱德格改变了想法。


    所有的愿望都是任胜的。只要莉迪雅在身边就可以了。因为那就是爱德格最大的愿望。


    「如果想被人爱，就不要去爱人。那是恋爱的基本。因为首先喜欢上了，所以就没办法了。」


    目前为止一直应用游戏似的法则取乐的恋爱，然而对莉迪雅的感觉是不同的。当然想要被爱，然而却无法摆出一副冷酷的心情。


    结果，很喜欢看到虽然是不知所措，却好歹特意有恋人之类举止的莉迪雅，因为面前束手无策的莉迪雅更加可爱。


    甚麼进攻甚麼后退的也没所谓。为了那种事宜，忍住不去亲吻是无价值的，而且只是想稍微一起长久一点儿吧。


    只是，不满足的感情并不是没有。


    「如果她说想见我，我就会马上飞来的说。」


    好一阵子没有见面，可是却没有听到莉迪雅说这种话。


    「那你为什麼没有去看她?」


    雷文好像有点不高兴。


    「见了面就会想吻她。你说过嘛。缠着莉迪雅不太好。」


    「我认为不做讨厌的事情就可以了。」


    「雷文，那不是讨厌。莉迪雅只是有一点儿害羞吧。」


    「呃」


    「而且我都被莉迪雅害羞到忽略我了，她在眼前却要我忍耐甚麼的说不通喔。」


    可是，大概是不会显出有丁点儿喜悦的样子吧。


    窗子下方广阔的庭园，在远处的灌木林旁边，有位好像是迷路了的、正在彷徨的辫子女仆，当时完全没有想到那就是未婚妻，爱德格一直把她想成老是低下头的莉迪雅。


    *******************


    装饰晚宴餐桌的玫瑰不足而被命令到庭园的莉迪雅，由於不晓得哪儿有玫瑰花开而正在到处徘徊。


    「真的很大呀!这个庭园。」


    走哪个方向才是玫瑰园呢?也没有人可以问一下路。


    正当愁着怎麼办时，有一只野兔横过花圃。


    「呃、等一下，想问一下!」


    急忙地追上去，野兔就停下来回头。


    (你看得到我吗?)


    那是披着野兔皮毛的妖精。不过，大概普通人只会把它看成一只野兔。


    「玫瑰园在哪里?」


    (玫瑰园?你打算偷我们重要的玫瑰喔?)


    「呃、没有想要偷甚麼的。」


    (你是小偷!凡是问玫瑰园的人都是小偷!)


    好像野兔的妖精，在愤怒的样子下，使附上耳朵的帽子、整件啡色的皮毛，以及用巨大后足造成的长筒皮靴都振飞起来。


    是丹麦族。


    莉迪雅虽然一边在观察，却也一边说起话来令妖精平静。


    「我是妖精博士。」


    (妖精博士?哼、甚麼也会说出口的人类会有信用吗?哈、守不了秘密的人是不可能容易进入玫瑰园的!」


    一撇下说话，妖精就一下子消失於丛林深处。


    「爱说话的，是妖精们比较爱说话吧。」


    心头火起，自个儿地说起话来。


    「你和野兔说甚麼东西?」


    一把声音从后方传来。


    慌乱地回头一看，站着一位年轻佣人。


    「那个，刚才」


    「自言自语吗?嘛、是想要抱怨一下吧!博伊尔太太很苛刻啊!」


    年轻佣人肯定是偷懒不去工作。短发和工作服的上衣都粘上了野草，而且有烟草的气

 第三章 消失的regard

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    原文翻译作者freetern


    第三章消失的regard


    康斯太勃大人会在晚宴餐桌上同席的事情，爱德格当然是知道的。


    话虽如此，这也没有理由要回避。虽然会看到他那张脸是不高兴的，不过现在正等待和奥特雷德夫人见面，而且要在另一位重要的客人出现之


    前见面，爱德格於是打算堂堂正正地出席餐室的宴会。


    首先入席的康斯太勃大人目光锐利地瞪住爱德格说道。


    「艾歇尔巴顿伯爵，居然在这里看到你。主意改变了吗?如果你打算向我低声下气，令我和姐姐和解的话，也有话可说。」


    ——哎呀。爱德格内心笑起来。


    「说起上来，你和奥特雷德夫人是两姐弟吧。不过，听说被死去的奥特雷德大人厌弃了。」


    对方明显怒气冲天，却反驳起来。


    「只不过是和姐姐疏远起来吧。」


    「不过，现在却一脸想要和疏远起来的令姊和解，甚麼意思呢?传言说你看中了夫人的财产喔。」


    「你侮辱我?」


    「只不过是讲一下坊间流言吧。」


    「那你又是甚麼原因接近我姊?听说世间上，有种不道德的人会为了名利而勾引半老寡妇。」


    「我的未婚妻过几天会蒙受奥特雷德夫人的照顾。所以来打声招呼。」


    即使听过未婚妻的传闻，当事实由爱德格口中说出时，大概是震惊於传言的真实，连康斯太勃大人也沈默起来了。


    瞬间以为可以静静地进食。


    「竟然这般不知耻!」


    对方又再出声了。


    「一边有未婚妻，一边平心静气地对我女儿」


    「令千金未必会在日记中写下真相呢?说起日记，也并不会给人看，连随便想像也会有的吧。」


    「如果甚麼也没有发生，那种不检点的事情，她是不会想像的。」


    「的确。不管是因为实行了不检点的事情，或是不检点的想像，因为令千金确实是在其中一边，那麼想像的一方不是还是比较好吗?」


    脸颊涨红起来。康斯太勃大人站起来。


    「不高兴。艾歇尔巴顿伯爵，我是不会就此罢休的。」


    一撇下说话，康斯太勃大人就中止用膳离开了。


    虽然爱德格并不喜欢在社交界中制造敌人，不过这也没有办法了。


    总之，关於这件事，爱德格肯定是清白的。就算不是那样子，对於爱德格来说，把自己保持为正确的一方也并不困难。


    办法多少是有的，如果对方打算把问题扩大，爱德格懂得让他们无法再一次在社交界上露面的反击。


    唯独，爱德格仅仅不想把事件传入莉迪雅的耳朵中。


    好不容易，渐渐有立场令莉迪雅相信他真诚的爱情，却很有可能变成泡影。


    可是，距离莉迪雅来这里的时间还有几天——爱德格仍然是这样想的。


    「终於可以享受食物了。」


    自言自语的爱德格叫来了管家点了一支香槟。


    「是进上等酒呢。不愧是奥特雷德夫人的公馆。」


    「不敢当。」


    「菜肴也很好。可是，自从居孀之后就退出了社交界，连宴会也不举办，真可惜喔。这里厨师的本领和家仆的款待，在其他公馆中都不容易品


    尝到啊!」


    「虽然没有大型的主办，景仰夫人而来的客人可是不绝的。我们仅仅是为了不败坏夫人的声誉而工作。」


    管家谦虚地，却一脸满心愉悦。


    要在别人的居所中舒适地生活，比起屋主，取得佣人的好感才是正道。而且，爱德格也计算到，如果自己的印象良好，坚持傲慢无礼的康斯太


    勃大人的印象就大概会变差吧。


    莫轻视仆人。长年工作的上级仆人的意见是，连主人的想法都可以左右的。


    即使露辛达书信对象的事情变成了问题，也要让奥特雷德夫人觉得爱德格的说话是正确的。


    「这个罗勒酱可以多给我一点儿吗?」


    管家拿起器皿向呆立的服务生使了个眼色，然而对方并没有马上注意到。


    「比利。」被旁边的服务生小声地叫道，吃惊地回过魂来。


    完全就好像不习惯工作似的。


    服务生总算来到身边，操作汤匙的手势也是够笨拙的。


    爱德格凝视着那坚实的手，感觉有点不调和。


    那是对於仆人来说不相称的，明显是使用武器的手。


    *********************


    为露辛达梳头发的安妮，手势小心谨地握着发刷。


    「等一下，痛!」


    少女侍从吓了一跳，轻微地低下头。


    动作明明是缓慢的，为什麼都做不好呢?露辛达焦急如焚。


    「帮我把卷发垂得更漂亮点儿。我要见艾歇尔巴顿伯爵的。」


    伯爵何时要访问何地，露辛达事前已经调查过了。贵族的家庭关系是复杂地连系的。在探访和他交往的家庭时，当有话题，总会有某些人知道


    一些东西。


    当然，正因为艾歇尔巴顿伯爵甚麼事都被人注目，才可以打听到"和那一家亲近呢"，又或者是"最近和哪儿的仆人往来增加并且频繁地取得连


    络呢"。


    因此，伯爵今天来探访奥特雷德夫人房子的约定，对於得知此项消息的露辛达来说是一个好机会。


    匆忙改变行程，为了碰上伯爵而来。


    「安妮，不是这个发饰啊。我说是珊瑚的那个!」


    安妮慌张地翻找珊瑚的发饰。


    没用的女侍从。可是露辛达却很喜欢这个最近雇用的少女。没主见的安妮也不错。最好的是，这个女孩不会多嘴。


    露辛达在日记上编故事的事情。特意让父亲看到，令他以为自己和艾歇尔巴顿伯爵交往。


    甚麼秘密安妮都不会揭穿。


    让自己在伯爵眼中标上被某人欺骗了的可怜女孩的印象。只是嘴唇被夺去了就发起抖来，这样子大概就会更加同情吧。


    露辛达朝向镜子微笑起来。


    软弱的、而且转瞬即逝的笑容是完美的。露辛达很清楚明白这个笑容会显出自己的美貌。要是步出社交界，就应该可以引起男士们的注意力吧。


    「安妮，对你来说应该是没缘的，可是结婚就是一场竞赛。把谁人都会眼红的对象取到手的女子是胜利的。如果丈夫优秀，仅止如此就可以在


    社交界上集合别人的尊敬了。」


    总算找到珊瑚发饰的女侍从赶紧把发饰插在露辛达的头发上。


    「当然，不仅是地位，英俊的外表也很重要。如果是艾歇尔巴顿伯爵的话就无可挑剔了。所以偷偷仰慕的女子也有很多。」


    站起来的露辛达这回站在穿衣镜的前面，检查起裙子。快速地回转，装饰裙子的蝉翼纱褶边轻柔地起伏。


    「可是，乾等是不可能结识的。尤其是艾歇尔巴顿伯爵，所有想要结识他的女子大不了都只是接二连三地和他说几句话。可是我靠这个就可以


    比她们都领先几步。」


    要是结上谁人都眼红的婚姻，就可以争口气给别人看。


    因为母亲的身份卑下而认定她没有好亲事的女孩们，露辛达要让她们后悔。


    当获悉艾歇尔巴顿伯爵的未婚妻和自己名字的第一个字母相同时，露辛达瞬间制造出谎言并且张开了戏码。然而，自己


    被大家羡慕的目光倾注


    是很痛快的。


    已经没有退路了。无论如何，也只能够设法把幻想实现出来。


    本来打算要让伯母作媒，不过既然生病了就没有指望了，之后就得只靠自己来想法子吧。


    「余下的问题就是，他的未婚妻。」


    可是露辛达也听到传闻指对方不是贵族。所以仍然打听不到艾歇尔巴顿伯爵和哪一家姑娘结婚的传言。


    「不过身分低下的女子，根本就不是对手。」


    母亲那边怎样也没关系，因为露辛达毫无疑问是伯爵的千金。不管怎麼想自己始终都是有价值的。作为奥特雷德伯爵夫人的伯母也是拥有王室


    气势的人。


    露辛达相信，男士的爱情是取决於女子的外表和条件的。


    ******************


    爱德格用膳完毕，才刚返回自己的房间，就看到露辛达小姐在里头。


    虽说是兼用为会谈室的更衣室，不过那无疑是男士的私人地方。即使带着女侍从，多数的千金小姐都不会待在这种地方。


    雷文无聊地站在房间的一角。


    「不好意思，艾歇尔巴顿伯爵，在这种时间打搅你。」


    「我听说你不去晚餐已经休息了?」


    任由房门敞开，爱德格在房门处止步。


    「无论如何我都想再一次和你说话。能够在这儿和你偶遇都是神的意指吧。」


    不可能有那种神吧!爱德格心想。


    「我喜欢你!」


    「承蒙错爱。」


    「好像是放弃不了」


    「和你交换信件、掉进爱河的人，可不是我呢?」


    「不，正因为我以为是你寄信来我才会回信的。」


    「很抱歉，不过我已经有未婚妻了。」


    露辛达孤单地回避目光，却毫不迟疑地再度开口。


    「我听说艾歇尔巴顿伯爵有很多恋情。甚麼样的恋人也有吧?即使是已经结婚了，不少男士在外面仍然有恋人，可是你渐渐不寄信给我，是因


    为未婚妻不容许吗?」


    「我说过了，那个人不是我。」


    「如果是我，多少人都会原谅你的。」


    没听我说吗?真是被这位为难的千金给逮住了!爱德格一边苦恼地抓起头发。


    「那是因为你并不喜欢我。」


    「不，我是从心底爱着你的。」


    露辛达静静地向爱德格靠近走来。随即在他身边，目不正视地喃喃细语起来。


    「那个时候的人是不是你只要吻一下，我就会明白了。」


    「想不到是个大胆的女孩。」


    「令我变得大胆的是因为我恋爱了。」


    说甚麼只是一吻就会明白，只不过是要求亲吻的藉口吧。可是爱德格苦恼的是，即使是以借口来被要求，他也不感到厌恶。


    即使只是沈醉在爱情中，想要浪漫相聚的女子，都应该会稍微向自己撒娇的。


    要是变成真正的恋人，无论是二人相聚的时间或是亲吻，所有要求的事情都应该不会有甚麼犹豫的理由吧。


    看到闭起双眼，稍微跷起脚的露辛达，为什麼不是莉迪雅呢?爱德格感慨起来。


    即使是可爱的借口，要是莉迪雅如此要求的话，爱德格会很高兴的。


    是不是莉迪雅对自己的爱情，连这位说喜欢爱德格的露辛达都不如呢?


    或许，与其说是恋爱，不如说知道爱德格弱点和苦恼的莉迪雅，对自己关爱的感情比较重。


    「爱德格。」


    雷文突然凝重地发出声音，是担心爱德格会不会糊里糊涂地被吻上吗?


    可是抬起头的爱德格，注意到雷文的视线投向门外。


    无意中接住了不自然地倚靠而来的露辛达，爱德格一边回头看，意识到门口处有一位穿著工作服的女仆。


    不、不是女仆。


    吃惊地挣大双眼，呆立当前的正是莉迪雅。


    「那个，我、打搅了。」


    一垂下头就急步走开。


    莉迪雅?为什麼?


    虽然莫名其妙，不过用不着想都知道一定要追上去。


    「雷文、这里拜托你。」


    爱德格推开露辛达，追在莉迪雅后头。


    刚才、发生了甚麼事?


    莉迪雅边跑边想起露辛达和爱德格马上要吻上的情景，混乱起来。


    难道露辛达说的未婚夫就是爱德格?


    并不是没有可能。事实上，爱德格和任何女生都有来往，说不定真的和露辛达通信，写过口甜舌滑的说话呢。


    不过，爱德格对莉迪雅说过他已经和其他女性分手了。


    是因为露辛达那儿逼切的样子而不打算和她分手吗?


    主动闭起双眼，态度真积极啊。


    本来以为那样的年纪和莉迪雅是没有区别的，可是少女老早就掌握到淑女的自觉，可以把自己优美地显露出来的仪容也是完美的，又已经有结


    婚的意识，也许还知道贵族太太是甚麼一回事呢。


    和男性交往的方法也肯定知道得比莉迪雅多。


    那样子地等待亲吻，莉迪雅就做不来了。


    已经输了一大截的情况，演变成决定性的败北感压在莉迪雅身上。


    跑进一个黑暗的大厅，在没有人的地方中，渐渐地叹起气来。


    让他看到穿上围裙的自己，莉迪雅突然之间心情跌到冰点。


    不如说已经毫无意义了，这也许更为老实吧。


    把天生贵族的、华丽的小姐和自己相比，是有问题的。


    而且，就算不是被那样完美的女子追求，爱德格或许都会心动吧。


    这样子该怎麼办呢?虽然如此想着，可已经筋疲力尽的莉迪雅，意志已经消沈到无论怎样做也没有办法了。


    结婚变成具体化后，好比如莉迪雅在各色各样的事情中感到困惑一样，爱德格也肯定开始觉得，事实上莉迪雅作为伯爵新娘是不满意的吧。


    「对吧。虽然爱德格就是会说风凉话，甚麼也无法充分准备嫁入，还是决定放弃好了。」


    「没那种事!」


    那是爱德格的声音。


    「事实上，只要你来，我甚麼都不需要的。」


    走进大厅的爱德格，面对面地把后退的莉迪雅迫到窗边。


    「为什麼要逃?」


    既昏暗又只有两个人，总觉得有危险的气息。


    虽然把未婚夫当危险人物处理是不当的，不过侵蚀身体的感觉是没法子不这样想的。


    「吓倒了，莉迪雅。我以为你下星期才来。」


    大概是被连联络也没有的莉迪雅伤到心了。在不知道莉迪雅在这儿的情况下，和露辛达见面后既后悔又焦急。那样不高兴的爱德格，却奇妙地


    收起了责备的心情，令莉迪雅稍微有点不舒坦。


    所以不知不觉，莉迪雅背了过去。


    「是突发事件。梅斯菲尔德公爵夫人的长女得了急病，所以就变成提前在这里寄住。」


    「哦。」说毕，爱德格的手就抚摸起莉迪雅的肩膀。


    「刚才的小姐喔。」


    「好、好像是很喜欢你啊!」


    「是有点误会啦。认定我就是那位和她通信的e?a字头的男子。」


    不就是你吗?咽下想说的话。


    「虽然跟她否认过了，可是她不太理解，很麻烦。刚才也擅自闯进我房间。」


    那麼说、颇亲密啊!


    「而且又是奥特雷德夫人的侄女，所以


    说，不能够完全没有怜悯之心吧?」


    像是抢先般的辨解越来越可疑。


    「仅只如此。不要怀疑我是甚麼见异思迁的。因为我心中想着的只有你。」


    「我知道。」


    如此说是因为莉迪雅觉得，无论如何，在决定结婚的一刻起，就只得信任他的说话。


    「不生气吗?」


    「也没有甚麼事叫人生气的。」


    爱德格试探性似的盯住这儿。


    要吻来吗?


    无法像露辛达闭起双眼等待的莉迪雅，不知如何是好地焦躁起来。


    既昏暗又只有两个人，爱德格肯定会毫不客气。可是，两个人的吻是过於透不过气和害怕的。


    惊慌失措的感情埋藏不住，莉迪雅想要逃跑的心情大概是很露骨吧。


    爱德格把手从那样的莉迪雅身上离开。


    刚才还在害怕，不过因为过於意外和困惑爱德格没有吻来，莉迪雅瞅了一眼他的脸孔。


    仍旧是不愉快的样子。


    「为什麼不生气?那种情况你误会我也可以。」


    不明白爱德格说了些甚麼东西，莉迪雅没有说话。


    「那不是说句道歉就可以离开的场面。在恋人的房间中出现女性的时候，常识是使劲地揍打男生然后赶女生离开吧。」


    常识，这家伙以为是家常便饭吗?


    「如果生气，我就要道歉直到你原谅为止。然后可以破镜重圆。不应该是这样子吗?」


    「可、可是，也不是你的错」


    「不吃醋?」


    也并不是那种意思。


    「因为、女仆那样做的话很奇怪的。」


    爱德格这时才想起莉迪雅穿上工人服的事情。


    「对，为什麼你这个样子?透过梅斯菲尔德公爵夫人的介绍，你应该是以客人的身份来这儿吧?」


    「呃、我也不太清楚，那是奥特雷德夫人的想法吧。」


    「夫人?是她叫你做女仆的工作吗?」


    「因为现在夫人的情况好像不太能够倾谈，大概是事前告知女仆主管博伊尔太太，让我作为女仆吧。」


    爱德格叹着气，把莉迪雅的辫子拿在手中。


    「这也很可爱，不过我不赞成让你工作。马上回去吧。」


    「不、不行喔。爱德格。甚麼擅自回去的。」


    「夫人现在卧病在床，反正也教不到你甚麼东西。你是来学习社交界礼仪的，没道理要做女仆喔。」


    「可是，在不明白夫人的本意下，我不能够做出失礼的事情啊。这可能会让她认为我是学不了礼仪的女孩。」


    对爱德格来说也将会变成不名誉的事情。


    「可是，手受伤了。」


    无数的擦伤是因为采摘玫瑰时造成的。


    「没事喔。只是这点小伤。」


    莉迪雅慌忙地藏起双手。同时让她想到，爱德格没有吻下那经常的吻的原因，可能是因为这一身衣著。


    或许是犹豫於莉迪雅和耀眼的露辛达小姐的差距吧。


    对啊。即使是未婚妻，也没心情吧。


    「我，还有事要办。」


    渐渐想尽早离开这个地方，莉迪雅打算往回走。


    爱德格抓紧手腕想要阻止。


    这个时候，从上层传来有如生锈车轮般刺耳的嘶哑的悲鸣声。


    声音拖了一阵子地作响，不久就消失了。同时听得见激烈的响动就好像是由奥特雷德夫人的房间中发出。


    当爱德格和莉迪雅急忙赶到现场时，康斯太勃大人也跑来了。大概是因为他的客房就在奥特雷德夫人的房间附近吧。


    虽然康斯太勃大人打算要打开等候室尽头的门，门却似乎上了锁。


    「康斯太勃大人，发生了甚麼事?」


    对方略微向爱德格投来不悦般的视线。尽管如此，虽然是粗鲁的，却回答爱德格。


    「不知道啊!我赶来后就马上探问过了，可是既没有回音又没有声响。」


    「出了甚麼问题?」


    出现的人正是管茶水的比利。似乎他也听到了声音，不过现在几乎是仆人聚集在下层的时间。大概是又试偷懒不工作到处晃荡吧，莉迪雅诧异


    地想。


    这样子不就会被解雇吗?


    「门开不了。好像某些事情在奥特雷德夫人身上发生了。有后备锁匙吗?」


    「叫管家来吧。」


    不知为何爱德格以锐利的目光目送急忙往回走的比利。


    马上管家就赶来了。


    一打开门锁，被红红地燃烧着的暖炉火焰照亮的房内，惨不忍睹得叫人窒息。


    椅子和桌子倒下，地毯被翻起，座钟、花瓶、化妆箱、拖鞋，一切都散落一地。


    可是，一个人都没有。


    康斯太勃大人的表情意外地冷静，走向房间尽头的寝室门口，开口道。


    「奥特雷德女士?」


    作为姐弟却是外人礼仪的称呼，是因为疏远的原故吧。


    一点回应也没有，寝室内果然也是凌乱不堪的。


    爱德格走向床边，不可思议似的俯视着那儿某些东西。


    莉迪雅一探头看，一条插上刀子的野兔死尸横躺着。


    「原来奥特雷德夫人是一只兔子啊。」


    虽然爱德格说起滑稽的笑话，可没有一个人笑出来。


    「开、开甚麼玩笑。姊姊在哪儿?」


    「夫人不可能从房间中离开的。房门的确是从内上锁的。」


    「或许是从窗户?」


    比利眺望着敞开的窗户外边。


    「要是从二楼的屋顶跳下去，也并不是逃不掉的。」


    「那麼，是从窗户逃走了吧。」


    爱德格说道。


    「逃?我姊杀了一只兔子之后，为什麼就一定要逃?」


    康斯太勃大人焦急地厉声斥责。


    「我并不是说夫人逃走了。」


    爱德格一边检查兔子和刀子，一边问道。


    「刀子是夫人的吗?」


    「不、不记得见过。」


    管家回答。


    「这只兔子已经变冷了，似乎不是刚死去的。可是刀柄的部分是暖的。好像是某个人，直至刚才还是用力地握住似的。」


    「完全不明白啊!发出悲呜的是谁呢?」


    「那个，一定是妖精。」


    莉迪雅不知不觉开了口。


    愕然的视线集中而来，使她变得快要无地自容，然而由於爱德格在身边点头同意，莉迪雅於是提起了勇气。


    「我认为大概是妖精假装奥特雷德夫人的模样，一直在这间房子中生活。这几天，夫人的样子和平常不同吧?闭守在房间中，回应或是吃光食


    物和茶水的就是妖精。」


    「那麼，刚才奇怪的声音是妖精的叫声吗?」


    只有爱德格有认真地听。尽管如此，还是只好把自己明白的东西传达给大家。


    因为那是只有妖精博士才会知道的事情，莉迪雅抱住必死的决心继续说话。


    「呃、因为有人走进了这里的原故。这个人把用魔法变成了奥特雷德夫人的妖精用刀子。因此妖精就发出了那种悲鸣声。因为变成夫人模


    样的妖精把房间捣乱得乱七八糟，所以犯人方面也吃惊地逃走了吧。」


    「荒谬!甚麼妖精!姊姊是患上了突然发出奇声和做出怪异行为的疾病吧?你想要隐瞒这间屋子的人也不无道理，可是我难以认为用妖精故事可以


    骗得到我们。」


    康斯太勃大人先是怒目地


    看着莉迪雅，然后还有管家，随即走出了房间。


    「那麼说，这不是野兔而是妖精的尸体?」


    比利似乎是过於吃惊而显得有点儿不正常。


    「这是妖精穿著的皮毛。因为受到伤害，既愤怒又发疯地消失了。」


    「那麼夫人呢?」


    担心到连说着荒唐无稽的东西的莉迪雅也询问，管家很担心奥特雷德夫人的行踪吧。


    「不清楚。通常，和妖精对调的话，说不定她身在妖精界。」


    「妖精界，没事吧?」


    「这，如果妖精生活在这间房子中的事情是因为和夫人有约定，那麼对於被人打搅的妖精来说，就会认定是约定被破坏了。破坏契约的


    话，妖精是不会轻易饶恕的。也有可能会加害夫人。」


    管家一脸沮丧地垂下肩膀。


    「妖精故事就这样打住吧。确切的是，有人因为某些必要用上刀子的目的，走进了这里。」


    比利这样说。


    「是打算杀害夫人吗?还是目的是行劫呢?有没有东西被偷走了?」


    被爱德格一问，管家略微巡视了一下室内，打开了床缘柜子的抽屉。


    「regard项鍊不见了。它无论何是都是小心地放在这里的。」


    「有没有可能是夫人戴上了?」


    「项鍊颇为巨大。简直豪华得可以覆盖晚装的胸口，所以平常不离身的话。」


    「那麼说，有被瞄准的可能性最起码就是高价的东西吧。去确认一下其他的宝石是否还在比较好。」


    「其他的宝石都在那道门的后面。」


    在寝室的一角，有一道用上了玫瑰雕刻，也可以看到是青铜制的浮雕的门扉。那是成人的话，就一定要屈曲身体穿过的细小门扉。


    「上了锁。」


    爱德格好像是要转动门柄，不过它并没有转动。


    「听说regard项鍊是它的锁匙。」


    「原来如此。所以要偷regard项鍊啊。虽然没法子打开这里，不过，告诉客人这些情报没问题吗?」


    「那是人所共知的事情，而且只有夫人才知道要怎样做才可以开锁。」


    爱德格再次把视线移向床上，然后走向窗边，把手伸到窗的钩子。


    「黑发的女仆有几多人?你看，这里挂着几条黑色长发。或许是从窗户逃走时挂上的。奥特雷德夫人并不是黑发的吧?」


    管家老实地点起头来。


    「女仆的事情，就询问博伊尔太太吧。对、莉迪雅，你去请她来一下这里吧。」


    「遵命。」


    爱德格好像是要向命令莉迪雅工作的管家说甚麼的，然而莉迪雅微微地摇起头来，於是就闭起嘴来了。


    「我也一起去吧。这一带有贼人徘徊，一个女子的话我放心不下。还有，尽快叫警察来吧。」


    爱德格不愉快地注视着如此说的比利。不过，他并没有反对比利的意见。


    「刀子的持有人确实是有可能四处徘徊。去叫警察来比较好吧?夫人在府中哪一个地方，还是被人劫走了，也有调查的必要。」


    可是管家沈思了一会儿，马上慎重地开口道。


    「不、艾歇尔巴顿伯爵，这等事情对外间。可以容许我们隐瞒一阵子吗?当然府内会进行调查的，不过夫人平常有向我们说过，自己突然失


    踪时的对策。想要悄悄地最少一个月谁人也不通报，因为不这样的话就有可能无法回来。」


    「突然失踪是时常有的吗?」


    「虽然关於夫人的还是第一次，不过这个奥特雷德家族的先祖，和以前死去的主人还算可以的。」


    祖先世世代代，存在过和丹麦族有纠缠的人物吧。莉迪雅认为。


    和妖精往来，即使以为仅仅过了一个小时，家里也都空了几天。


    「可是，说不定有危险人物，要放任不管吗?」


    「拜托了，比利，这是奥特雷德伯爵一族世代守护而来的事情。不静待的话，事情就会变坏。」


    「我也认为这样比较好。」


    要是被妖精带走，把事情闹大确实是不恰当的。这栋大宅和庭园彷佛就是丹麦族从以前开始玩乐的地方，要是有大批人粗心大意地搜索，他们


    就会觉得地盘被侵犯了。


    最糟糕是如果他们离开这里，就会堵住出入口，人类就无法回去了。


    「那我就彻底地调查吧。让我来抓这个毛贼。说不定连"只剩下黑发女性"的结论都是犯人的伪装，即是说，就连客人也都有可疑了。」


    管家困扰地，向爱德格投向一脸愧疚的神色。


    比利正要带领莉迪雅出去。


    「只是管茶水的，却很出风头啊!」


    爱德格淡淡地微笑，样子明显地不满意比利的态度。比起被怀疑的事情，正要跟随莉迪雅左右的事情更使他生气。


    「如果犯人不是女性的话，你都是疑犯之一喔。」


    比利假装听不见。


    （ps：每次把"デーン族"译成丹麦族,都觉得怪怪的,谁人有兴趣的话请帮我查一下,我会很感谢的。)


    伯爵与妖精第十一卷top112/279


    结果，从奥特雷德夫人房间中消失的东西，就只有regard项鍊。


    关键的黑发是谁人的呢?仍然是个谜。虽然是有几位黑头发的女仆，不过那个时候她们都被证实在下层的工人房中，而且没有可疑的地方。


    即使是regard项鍊，也真的是被偷走了吗?也许是夫人戴上了，就算找遍全屋，夫人的行踪也是无法估计的。


    莉迪雅由今早开始，一边整理奥特雷德夫人的房间，一边注意并找寻可以让她接触这间房中的妖精，可是似乎没有甚麼发现。


    「喂、莉迪雅，终於找到你了。你在这里干嘛?」


    莉迪雅瘫坐在地上，一凑齐百花香的花瓣，就听到尼可的声音。(诠:[potpourri]放于壶内的干燥的花瓣和香料,用于熏房间)


    从窗户溜进来的灰色妖精猫，把手放在腰间一副很了不起似的站在莉迪雅前面。


    「甚麼?你也来了!」


    「甚麼"甚麼"嘛?我还特地来就是怕你一个人寂寞。」


    虽然是寂寞，可是发生了很多事情，现在可不是寂寞的时候啦。


    「为什麼要扮女仆?这就是新娘修业吗?」


    「算是吧。」


    「可是这间屋子，四周都是妖精的脚印啊!天花板和墙壁都有走来走去的足迹呢。」


    尼可一边说着，一边迅速地纵身飞向一张最上等的椅子。


    「对喔、尼可，你比我还要了解妖精的痕迹呢。夫人可能被丹麦族人找走了。我想和他们谈一下。你有办法吗?」


    「这个，是丹麦族吗?」


    似乎是很难办地眯起眼睛，尼可摸着胡子沈思起来。


    「讨厌由於贪婪而妄想宝物的人类的妖精。一靠近就会被当成小偷呢。」


    「可是，妖精在夫人的屋子里。应该有和奥特雷德夫人交流过。」


    「和丹麦族公平地对话是不可能的，只有是知道他们的秘密。除了知道秘密的人之外，都只会被对方避开或是作弄。」


    「秘密?」


    「当然就是他们的宝物的所在地吧。」


    「可是、要不是偶然无意中听到他们说话的话。」


    由此看来，要是秘密没有泄漏，那麼她能够取得信任吗?


    「说起上来，这间屋子里，还有一个人和丹麦族人订下了契约呢。」


    莉


    迪雅远眺窗外的景色。玫瑰园就在那条小径的前方。


    一移动视线，沿着矮树篱笆那边，可以看到爱德格在走路。


    以及，一位身穿红色裙子的少女由建筑物中跑了过来。并且叫停了爱德格，似乎很愉快地谈话起来。


    这样子，二人就并排地走起路来了。


    看不见爱德格的表情。可是，他一定是非常亲切地笑着吧。


    昨天他说，露辛达只是把爱德格错认为某位同字母的人。是真的吗?


    可是，他喜欢钟情自己的女孩子。当女孩子靠近过来时，本来就不可能狠下心肠。


    爱德格大概是很得意吧。既向对方微笑又一起走路。因此莉迪雅感到另一种不同於不愉快的感情。


    只是露辛达在他的房间中，就要气愤地把人轰出去甚麼的也不明白。


    接吻，并不是闹玩笑的。


    可是，迥异於不愉快，总觉得是消沈的。


    因为挨近爱德格的女性大抵上是，对自己有自信的和耀眼的，莉迪雅看来却不是这样子。


    「甚麼，伯爵也来了?」


    把头露出窗户的尼可似乎也注意到爱德格。


    「所以，伯爵和那位穿著鲜红裙子的女性优雅地散步，你却变成女仆进行新娘学习?」


    「没办法喔!」


    因为好像露辛达这种女生，她老早就完成了新娘修业，之后就只剩下社交界的露面。


    「对!尼可，你帮我一下嘛。赶快把工作完成，我有一个地方想要去。」


    「唉?要我这个绅士做女仆的帮手吗?」


    「想借用一下猫手吧!(诠:日本彦语"猫の手も借りたい"表示忙得团团转。)」


    「我不是猫!」


    莉迪雅整理完夫人的房间，为了见园丁维吉尼亚，和尼可一同走向玫瑰园。


    和昨天一样，从奥特雷德大宅的玫瑰园那儿走进树丛中。不久就走到有如挂上了一层薄纱的云雾之中，那是盛开着不可思议的玫瑰花的妖精玫


    瑰园。


    由於看不到人影，莉迪雅就步向那间用圆木搭成的小屋。


    「你好!维吉尼亚。」


    一打完招呼，门就打开了。


    「哎呀、莉迪雅，你又来了。唉?小猫也一起来吗?」


    「我不是猫。我是妖精。」


    「呵呵，会说话的喔。而且，站起来走路的很意气风发啊。」


    被轻轻地抚摸头颅的尼可飘飘然的，对於维吉尼亚的态度也似乎失去怒火了。


    「这位园丁太太，真不愧为自发想要住在妖精的玫瑰园的人啊。」


    「先进来再说吧。天要下雨了。」


    被邀请进入一会儿后，就如同妇人所言，窗外开始下起蒙蒙细雨。


    尼可在椅子上坐下来，一束束地整理着毛发。而莉迪雅则趁维吉尼亚注视着手中沏的玫瑰花茶时，徐疾有致地开始话题了。


    「其实，我想向丹麦族问一些事情。所以就想到你和丹麦族接触过几次，可能也有相熟的妖精。」


    维吉尼亚样子有点儿苦恼，侧起头来。


    「我和他们说不上是那般亲密呢。虽然被他们看中我让玫瑰花盛开的技术，可是他们经常只发出声音，不曾现身过。」


    「那麼，叫他们出来问事情之类的是做不了的吗?」


    「呼唤后，有时候有回应也有时候没有。可是，今天的情况有点儿奇怪啊。今早虽然开了新玫瑰花，可是他们甚麼话也没有说，而且我仍然无


    法离开玫瑰园呢。」


    把玫瑰花茶放在桌子上的园丁，指了指窗边的盆栽。


    那儿盛开着侏儒的金黄色玫瑰花。


    有如琥珀工艺品般，晶莹剔透的金黄色玫瑰花，一被碰触，柔软的花瓣就把指尖弹回。


    「真漂亮啊!」


    「谢谢。」


    「可是，妖精并没有出现甚麼的，难道，因为事件的原故」


    「事件?」


    「有小偷走进了夫人的房间。可是看样子房间中的是妖精，只遗留下插上小偷刀子的野兔。因为不知道夫人的行踪，所以我想妖精的话可能会


    知道。」


    伯爵与妖精第十一卷top120/279


    园丁脸有难色地沈思起来。


    「小刀、非常危险啊!」


    「没错、似乎有人想要取夫人的性命，又或者是窥伺名贵的宝石而侵入了夫人的房间。」


    「是regard项鍊吗?」


    为什麼园丁会知道宝石就是regard项鍊呢?莉迪雅隐约捕捉到某些疑问，然而那随即就消失得无影无踪。


    因为她听到了妖精的声音。


    (维吉尼亚，人类是撒谎大王!)


    吓了一跳，园丁和莉迪雅都沈默起来。


    而尼可则保持拿起茶杯的姿势，耳朵略微动了一下。


    (破坏了约定，把我们从那间房中赶了出来。)


    (虽然这间屋子的人和我们长期往来，可是已经信不过了。填平这里后我们就走!)


    「这样喔。」


    园丁叹息地喃喃自语。大概是了解到用说话和感情去挽留妖精，或是改变他们的想法都是困难的吧。


    可是莉迪雅是妖精博士。即使困难，为人类向妖精讨价还价仍然是她的工作。


    「丹麦族妖精们，这是误会。奥特雷德夫人并没有破坏契约。那只是有小偷闯入了。」


    「小偷?不要开玩笑了。要是这样子就更加危急了。不离开的话，玫瑰园就会被抢走了。」


    这下可自找麻烦了。


    莉迪雅虽然焦急如焚，心想好歹也要想个法子，於是继续向丹麦族妖精说话。


    「那维吉尼亚呢?今天早上新的玫瑰花已经开了。请让她离开这里吧。」


    (契约昨晚就已经被破坏了。维吉尼亚是离开不了的。)


    这麼说的话，她要和玫瑰园一同被填埋吗?


    那是不可以的。一定要救她出去。


    而且，奥特雷德夫人仍然行踪不明，要是妖精们消失了的话，夫人也不是会被困在某个妖精的领域中吗?


    莉迪雅下定决心，站起来转向声音发出的方向。


    「听清楚，丹麦妖精。我是妖精博士，我知道你们重视的秘密。」


    「喂、莉迪雅!」


    一脸慌张的尼可，把茶杯哐啷一声地放下来。


    (说甚麼?真的吗?)


    果然，丹麦族的声音变得焦急起来了。


    (那就没办法了。你可以说一个愿望。把你知道的，我们一族的秘密交换，我们可以让你的愿望达成。)


    因为莉迪雅不知道甚麼秘密，所以她当然是不会马上许愿的。


    总之就是要争取时间。


    「这个，我得要想一下嘛。所以，在这之前你们一定要留在这间屋子里。如果随便离开的话，说不定我会把秘密说给别人听喔。」


    (五天之后，满月的黎明之前。过了就不等了。)


    「明、明白!约好了。」


    约定一成立，彷如奔跑在天花板背后的微弱脚步声渐渐地远去了。


    瞧见气息已经消失后，尼可就说起话来。


    「莉迪雅，你说了甚麼东西啊!谎言要是被揭穿，这可大条了!」


    「可是尼可、已经没有其他办法了。总之，在谎言被揭穿之前，如果我们知道了他们埋藏宝藏的地方，不就可以了吗?」


    「那是不可能知道的吧!」


    尼可站在椅子上，揪住头颅焦急得把自己的毛发都弄得乱七


    八糟。


    「你真的是鲁莽啊!要考虑清楚嘛!」


    「可是尼可，反正只有知道他们的秘密，才能够取得合作喔。」


    然后莉迪雅向维吉尼亚微笑起来。


    「放心，我总会有办法的。」


    「莉迪雅，我的事情你不要管了。因为我明知道和妖精深入瓜葛是很危险的，却还是频繁地进出这里。可惜的是，我无法和朋友见面了。」


    「朋友?」


    维吉尼亚眷恋地眯起眼睛，凝视着远方。


    「应该很快就会来了。因为约好的玫瑰花会盛开，我把信寄出去了。基於某些事情，我们已经有十年没见面了。可是，即使是分开了，为了友


    情不被忘记，我承诺过总有一天会让蓝玫瑰为她而开。对方也和我约好，那个时候，无论发生甚麼事情也会来的。」


    蓝色的玫瑰花。


    莉迪雅也听闻过，那仍然是谁人都无法让它盛开的。


    「蓝色的玫瑰花已经盛开了?」


    园丁站起来，用手示意莉迪雅走出屋外。雨已经停止了。


    玫瑰园中出现了彩虹。登上石级，走到一个稍微高出来的地方，那儿仅仅栽种着一棵玫瑰树。并且附上了几颗正在鼓起的花蕾。


    「五天后的满月之夜，它将会随着月亮的上升而盛开。这一定就是蓝玫瑰。」


    开始觉得妇人无法离开这个妖精的玫瑰园，也许就是因为只有这里才可以让蓝玫瑰盛开吧。莉迪雅忽然如此认为。


    为了实现和朋友的约定，即使危险，也多次来这里。


    「莉迪雅，你不要再来这里了夫人的事情也，只能够顺其自然。假如有询问蓝玫瑰的人来访，我只想请你向她传达"它真的已经盛开了"。」


    妇人断然地说。


    第三章完——


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    原文翻译作者freetern

 第四章 坏心眼的嫉妒

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    原文翻译作者freetern【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第四章坏心眼的嫉妒


    「莉迪雅，你早就认识艾歇尔巴顿伯爵吧。」


    露辛达一边微笑，一边挡在刚从玫瑰园返回大宅的莉迪雅前方。


    「呃那个，算是吧」


    「那麼说，你之前的顾主家就是伯爵朋友的家罗?於是你就成了伯爵的侍寝吧?」


    侍、侍?


    说甚麼话?莉迪雅脸颊涨红起来，然而露辛达却无动於衷。


    「很可怜啊，工作也因此被辞去了吗?玩弄女仆甚麼的，似乎是男人们经常有的事情，可是任何一户人都会特意回避败坏了风纪的女仆吧。」


    「不、不是这样。」


    「你不需要掩饰喔。我不会告诉伯母的。」


    似乎露辛达还不知道奥特雷德夫人不在了。大概是康斯太勃大人，为了不让女儿不安而没有告诉她。


    特意说不会告诉别人，看来是内心盘算着某些想法的露辛达，一边微笑地挨近莉迪雅。


    就像是要说秘密似的低声地道。


    「我的父亲喔，不承认我和艾歇尔巴顿伯爵的婚事。瞧，比如隐瞒父亲寄信给我，还有任胜地求婚是不可原谅的。」


    听说那不是爱德格。


    「所以父亲打算不和他见面。坚持用膳也不同席。可是伯母又生病了，那就无法指望了。」


    「呃」


    「所以喔，莉迪雅，你可不可以向我父亲说明一下，伯爵有多麼爱慕我呢?」


    「甚麼!」


    「大概这样说就可以了。假如是听别人的说话，我认为可以再度改变他的看法。」


    露辛达握有作为女仆的莉迪雅的弱点。作为情敌是添麻烦的，所以她打算要让莉迪雅撮合自己和伯爵的感情。这样子，露辛达就可以斩断莉迪


    雅和爱德格之间的关系。因为那原本只不过是个玩伴吧。


    果然，莉迪雅无法接受，沈默起来。


    明明已经正式地订了婚，却被指摘为游戏对象。


    是因为女仆的身份吗?


    这种情况到底要持续到何时喔。


    可是，奥特雷德夫人不在这里。


    如果随便辞去的话，莉迪雅就无法取得夫人的后盾，而且也许会让爱德格感到沮丧。


    再说，自己也想要救出园丁维吉尼亚，而且很担心奥特雷德夫人的行踪，无论如何，既然和妖精扯上关系，就不能够简单地离去了。


    可是，她不想对露辛达唯命是从。


    「他说过心里只有我」


    口中说出了这种话来。


    对於现在的莉迪雅来说，能够根据的就只有爱德格的说话。比起能否相信，要是她不抱住那些东西，似乎就会让露辛达称心如意了。


    露辛达一下子脸红耳热。也许是因为生气了，突然把手一扬，啪嚓一声打在莉迪雅的脸上。


    「毕竟是一个女仆，请你记好!」


    贵族的小姐也是人啊。怨恨中的女孩愕然地却脸容扭曲得简直会令人有如此想法。


    然后，对方就那样地带着默不作声的女仆离开了。


    「你没事吧?莉迪雅小姐。」


    正当莉迪雅开始走路时，楼梯上传来了声音。棕色皮肤的少年正俯视这儿。


    「雷文，你一直都在看喔?」


    「我刚才只是恰巧路过。」


    他这麼说即是承认吧。而且想必也看到了那记耳光。


    「爱德格大人想和你说话，就吩咐我来找你。」


    「我不会回去的。」


    莉迪雅走着要离开。雷文追赶地跟在后头。


    「危险人物说不定还在大宅之内。佯装甚麼事也没有的某人，或者会突然对付你的。」


    「如果是从外面而来的入侵者，早就离开了。这间屋子里面又没有黑发的可疑女性。」


    「露辛达小姐也是黑发的。」


    「怎麼会。侄女不会攻击自己的伯母吧。」


    虽然想起她曾经说过想要借用regard项鍊，可是这并不是盗窃的理由。


    「因为本来就是关系不好的亲属，有甚麼争执我们外人是不知道的。」


    「这般害怕的话，你们可以先回去的。」


    「可以令爱德格大人害怕的就只有是，莉迪雅小姐遇上危险的事情。」


    雷文好像是真心地这般认为。爱德格、如果是这样想的话，莉迪雅也会感到高兴的，可是被露辛达刮了一掌的脸颊依然火辣辣地疼痛。


    尽管觉得那并不是爱德格的错，内心仍旧是不舒畅的。露辛达就是看死莉迪雅无论怎样挣扎，也无法好像她那样子。


    就算不是女仆，这样子的莉迪雅，要步出社交界确实是困难的。


    「我不回去。」


    「那最起码请辞去女仆的工作，好好地表明是爱德格大人的未婚妻的身份。」


    如果好好地说出来，露辛达就可以死心吗?可是，如果擅自表明身份，就即是拒绝奥特雷德夫人的教育。


    莉迪雅认为，虽然是不习惯的仆人工作，可是要是能够不放弃地努力下去，将来在不适应的贵族社会中，就算发生了严重的事情也可以克服过


    去。而且，说不定奥特雷德夫人也正要弄明这一点呢。


    「虽然夫人不在，但也不可以任胜地辞去女仆工作啊。」


    「请不要意气用事。不在身边的话视线就无法时常触及了。」


    怒气冲冲，莉迪雅停了下来。


    意气用事是甚麼嘛!


    「这是爱德格所祈望的。要是我接受奥特雷德夫人所言的教育，成为淑女模样的话，他就会满足吧?可是现在又要我放弃，这是甚麼道理!」


    莉迪雅再次急步逃离，可是雷文并不死心。追了过来，并且抓住了莉迪雅的手腕。


    「请你放开我。」


    「不、请跟我一同来。」


    「我很忙!」


    「喂、你在做甚麼?」


    出现在院子那边的人影正是比利。


    雷文一边转向比利，然而他并没有因此而放开莉迪雅的手腕。


    「你是甚麼人?你不是這裡的僕人吧?」


    「我是艾歇尔巴顿主子的隨從。」


    「原來如此，出名勾引女性的伯爵，原來連隨從也都會玩弄女性嗎?居然追求我家的女僕。」


    「不是這樣的，比利、我認識他。」


    「走吧。」


    雷文打算帶走莉迪雅。


    比利不加思索地抓住了雷文的肩膀。


    馬上，雷文就翻了個身。奪取了比利從肩膀離開的手腕，並且用力起來。


    「不要、雷文!」


    着急於管茶水之類的手腕，可能會被瞬間折斷，莉迪雅叫了起來。


    可是比利卻提起膝蓋打算反擊。


    閃開了這一腳的雷文繞到背後，與慌忙回過頭來的比利，一邊擺起姿勢一邊無言地互相敵視。


    好不容易才解開他們的緊張狀態，因為女僕主管出現了。


    「莉迪雅，你在做甚麼?我從剛才開始就找你。你可沒有空閒休息的!」


    「呃、對不起，博伊爾太太。」


    莉迪雅略微看了看雷文那邊。


    「拜託雷文，不要把我的事情一一報告給愛德格。」


    只是低聲地說了這句說話，果然雷文就沒有再追上急忙地跟隨女僕主管離去的莉迪雅。


    ****


    ***************


    "你要記好!"露辛達所說的並不是單純的即興說話。


    從那天起，莉迪雅就被其他的傭人無視了，而且漸漸有造謠中傷的事情。


    被人到處散播她"彷彿是由於和男子放蕩地來往而被解僱的女僕"。


    馬上莉迪雅就被女僕主管盤問。雖然已經否定了，可是卻不見得她有相信的樣子。


    「因為我沒有開除女僕的權利，在夫人回來之前也只得繼續僱用你，可是我不容許你弄髒這個家的體面。」


    強硬的口吻明顯意思是，要是自己的話就會驅逐莉迪雅。


    莉迪雅只有點頭的份兒。


    就好像博伊爾太太從奧特雷德夫人那兒只聽聞過會有新來的女僕似的。所以只會把莉迪雅當為真正的女僕。


    很屈辱。可是，不被趕走的話，莉迪雅就可以找出奧特雷德夫人然後也就應該可以解釋誤會。


    甚麼謠言，只要當作耳邊風就會終結。


    「聽說在之前的家裡，向夫人的客人求愛。」


    然而，不見得因為是謠言而只會被人背地裡數落。一集合數名女僕，就會在莉迪雅身邊堂而皇之地談論起謠言。


    「哎呀，真不要臉啊!」


    「在這裡也做出相同的行為嗎?」


    「說不定已經在向客人求愛了。」


    「向夫人的弟弟?」


    「是那位年青的貴族吧。因為那個人向我打聽過那個女孩的事。」


    愛德格!我說不要多事嘛。


    「可是我聽說那個人是露辛達的未婚夫喔?」


    「嗯、可是誘惑甚麼的，她想要做甚麼?」


    這個時候，甚至是被招喚去工作也都會覺得是如釋重負。


    可是要去服侍露辛達，莉迪雅又再次變得憂鬱起來了


    是甚麼原因呢?莉迪雅会被分配到要接受露辛达命令的工作。


    那是因为，夫人不在家的话，女侍从的工作就过少了。


    被人叫去露辛达的房间，在穿越园子的时候，感觉到头发上一滴滴的水珠。


    是雨水吧。


    仰望上方，天空却是淡蓝色地放晴。


    随即、莉迪雅就嗅到一股浓烈的香水气味，眉头皱了起来。似乎有人把香水由窗边倒下来。


    虽然很不舒服，可是没有时间清洗。


    这样子一走入露辛达的房间，博伊尔太太就怒视这儿了。


    「莉迪雅，整理小姐的睡床是你吧？」


    「是的。」


    「这是甚麼意思？」


    床单上散布泥沙。


    「我不知道。」


    「除了你之外，没有其他人进过这间房。」


    这样的话，就即是露辛达自己做的。如此认为，然后看向女孩那边，对方当然是佯装一无所知。


    「莉迪雅，说事实!」


    「博伊尔太太，不要骂得太过火。因为我是艾歇尔巴顿伯爵的未婚妻，她难免会稍微妒嫉的。虽然身为女仆，却喜欢上伯爵。」


    这个女孩。


    「不是我做的。」


    要是上当的话就会陷入对方的思维，莉迪雅忍了下来。可是露辛达却一边微笑一边靠近这儿。


    「甚麼?香水的气味?这是我的香水啊。」


    唉?


    「噢!莉迪雅，你擅自取用了小姐的东西?」


    「没、没有。」


    「这般希望扮成我吗?」


    不要说笑。


    莉迪雅惊讶地深呼吸起来，和露辛达的女侍从略微目光交接，对於她那明显的视线移开，感到很可疑。


    移动一下视线，可以发现对方的指甲上残留着泥沙。


    是主使女侍从办事吧。


    当注意到这一点，莉迪雅就没有反驳的意欲了。


    要是指出安妮指甲上的泥沙，露辛达就会认定全部都是她的过错。无法说话的安妮却没有反驳的机会。


    「算了吧!博伊尔太太，让别人来整理我的床好了。」


    可能是因为注意到凝视着安妮指甲的莉迪雅，露辛达赶紧把谈话结束。


    女仆主管用手势示意离开，莉迪雅就这样子默不作声地离开了房间。


    来到庭园中的喷水池旁边，莉迪雅坐在石墙上解开头发。


    打算清洗噗鼻的浓烈香水，流水洗刷着发尖。


    可以听得到混杂在水声中，哧哧地偷笑的声音是，飞舞在树叶之间的妖精们发出的。


    在这个庭园中看到妖精的事情，并不罕有。可是，却并不轻易看到丹麦族。


    本来莉迪雅打算偷听他们的谈话，或许可以打听到秘密，然而计划却没能成功。


    虽然趁工作的空档在园子里到处走动，然而即使是看到一眼，都好像是提防着莉迪雅似的，丹麦族随即就隐藏起来了。


    「不过、肚子真饿啊!」


    叹起气来低声地道。


    今朝的燕麦粥的器皿内走进了虫子。必定是有人使坏，然而却没有获得替换的食物。


    环顾四周的树木，然而现在还不是果实结果的季节。


    反而进入视觉的是，正好走向这儿的尼可。


    「喂、莉迪雅，果然不行啊!说甚麼要知道丹麦族的秘密。」


    尼可一边不住脚地用两条腿走路，一边向莉迪雅靠近走来。


    「那些家伙，连其他的妖精族也不亲近。因为要使命地防止代代祖先的宝物被偷去啊!」


    莉迪雅靠晃子从丹麦族取得了延缓的时间，自此连尼可也都帮助去打听秘密了，不过好像没有成效。


    「赶快走吧!貌似那位园丁太太也觉得，被埋在玫瑰园中也都不是坏事，而且她不是说过叫你不要再来了吗?我不认为追随这里的夫人是你的责


    任吧。」


    莉迪雅默言地仰望天空。


    「而且，你要由头开始浸入喷水池吗?」


    「不是啦。」


    「你疯了?丹麦族不会在水里的。」


    哈哈——如此地笑着的尼可，跟本就不管别人的感受。


    「喂、是伯爵!」


    「唉?」


    当莉迪雅的视线吃惊地回到原来位置时，爱德格已经在眼前了。


    慌忙站起来，爱德格的脸容更加接近。就算想要退后，背后却是喷水池。


    不知不觉爱德格的手腕就扶住了似乎要往后跌倒的莉迪雅。


    「终於只有两个人了。」


    「我说不是两个人啦。」


    尼可发呆地托着腮。


    「尼可，可以让我俩独处吗?」


    特意赶走尼可的爱德格，看起来有点儿焦急。


    「知道知道，不许亲密喱。」


    尼可竟然无情地走了。


    使劲地把莉迪雅拉到跟前，灰紫色的瞳仁穿透似的凝视着。


    「为什麼要避开我?」


    「没有、因为忙」


    明明是在避开，可莉迪雅却如此说。


    「莉迪雅，我希望你说实话。」


    似乎雷文那边没有去报告，莉迪雅就放心起来了，一切都不能够说出来。


    被人欺负甚麼的，都不希望被爱德格知道。一想到被人散布丑闻以及被露辛达任意驱使和侮辱的事情，都是因为自己不中用所致，就不想让爱


    德格知道这些事情了。


    本来，一直都只是和妖精作伴，自己和人交涉是并不擅长的，可是和爱德格结婚的话也就难免要结识其他人了。


    在贵族社会中生活是必然的，但是毕竟也不想被人认为，是人类的话


    就无法融洽起来。


    「真的只是忙嘛。」


    莉迪雅挣扎起来，总算离开了爱德格。


    老实说，要是被人看到这种姿势就麻烦了。因为女仆之间都以为爱德格是露辛达的未婚夫。这样子却做出诱惑的行为，自己会越益沐浴在非议


    之中。


    「如果你无论如何都不想回去，我会在这里守护你。可是被避开的话就甚麼都做不了。」


    「放心他们想要的是夫人的宝石，不是女仆。」


    「这个也是担心的，可是我担心你要做不习惯的工作。如果感到不安和烦恼，甚麼事情也要告诉我。」


    「我说，甚麼事也没有。」


    「莉迪雅，希望你来这里的人是我。可是我不要因为这等事而影响感情。」


    「爱德格，有人。」


    莉迪雅急忙地拉开距离，可以听到脚步声是由树丛的另一边传来的，走向这儿的人正是比利。


    为什麼这个人常常碰面?


    「哎呀、真是和你有缘啊!」


    爱德格说出了和莉迪雅一样的感觉，然而那是冰冷无比的声音。


    「夸奖了。」


    比利也感受到爱德格的敌意，冷淡地回应。


    「管茶水的很悠闲啊!」


    「我是来找莉迪雅的。」


    比利微笑地看着莉迪雅，举起一盒细小的纸包。


    「厨师头给了我一盒稍微烧焦的饼乾，可是我不喜欢甜食。」


    「那我可以要吗?」


    那是空肚的莉迪雅最求之不得的。


    可是，正当比利靠近走来打算亲手递上饼乾时，爱德格伸出一条腿来。


    「哇!」


    向前摔倒的比利跌跌撞撞地倒入树丛里，饼乾掉了下来。包装松开，里头的东西散落在地面上。


    「你、你做甚麼!」


    「哎呀。这般不小心啊。」


    「哈、好像你的随从那样的反射神经，普通的仆人是不需要吧。」


    一边扫掉粘在身上的树叶，比利愤怒地反驳。


    「可是你，不是好像有身为侍应生却意想不到的高超技能吗?呀、对!在晚餐上，要招待讨厌的客人时，可以拜托你工作吗?」


    「不用招待就可以吧!」


    「那是想要下毒的客人喔。」


    「我拒绝。」


    在二人对峙的另一边厢，莉迪雅拾起挂在草丛上的包装纸。然而，留在里头的饼乾连一块也没有剩下来。


    没能成功吃下，空肚感觉忽然倍增。


    总觉得越来越生气。


    那是爱德格的错!


    一想到这里，莉迪雅就不顾礼貌地迫近爱德格。


    「够了，你说要怎麼办!甚麼、饼乾都浪费掉了!好好的饼乾。嗯，你总是只有单方面，却一点也不理解我!却总是这样对亲切的男性燃起无


    意义的对敌心，请不要这样!真差劲!」


    半哭着地胡言乱语后，莉迪雅就往回走，留下被吓呆的爱德格和比利，从那儿跑了出去。


    夜深的时候，尼可一边不住脚地步行在月光反照、闪烁生辉的屋顶上，一边从建筑物上某处的天窗溜进屋顶内的房间。


    莉迪雅寄住的这间房子，不仅过於狭窄而且沙发和靠垫也没有，尼可虽然是很不满意，可是为了睡觉他姑且还是会回来的。


    莉迪雅卷曲身体地睡着。


    一占领床缘，尼可就把毛毯拉到身旁。


    在莉迪雅的小时候，都是同床共枕的。可是由於莉迪雅的睡姿非常恶劣，年纪越大，就越多次被踢落床，早就觉得不可能再和这家伙一起睡觉


    了。


    可是，今晚尼可很担心莉迪雅。因为看到她好像是有点儿疲倦。事实上，一边要工作一边要调查妖精的秘密是很辛苦的吧。


    因为莉迪雅无论甚麼时候都总是过於努力，尼可很忧心。


    对於尼可来说，虽然很想认为，因为订了婚，就可以连看顾她的工作也都毕业了，可是莉迪雅仍旧是一个人在努力。


    明明是喜欢伯爵的，可是只订了婚却没有坦率地放开心房。


    「喂莉迪雅，你在哭吗?」


    以为是睡着了，却注意到她的肩膀微弱地震动，尼可问起来。


    可是没有回答，身体连动一下也没有。


    果然是睡着了吗?


    尼可想要探头看一下，然而用毛毯牢牢地盖住的莉迪雅，其样子是无法知道的。


    试着挑起掉落在床单上的红棕色头发。不管如何不客气地拉扯，都没有反应。


    然而，头发却略微带湿。


    当然又不会是再次把头浸在水里吧。


    尼可束手无策了。


    即使是尼可的安慰，莉迪雅也已经无法停止哭泣了。


    尼可深深明白，因为她的母亲都曾经这样子。


    之后，就只有一个人能够解除莉迪雅心中的阴霾。


    「和比利同时被聘请的仆人，连同他总共有四个人。说到其他新来的外人，有几位是移植庭园树木的工作人员，不过由於他们在偏远的小屋里


    寄住，似乎都不曾踏进过大屋里。」


    由今朝开始，爱德格就一边倾听着雷文的报告，一边不停地、一直在意着昨天莉迪雅为什麼那般愤怒。


    那麼想要能够吃到大厨失败的饼乾吗?可是，那是能够被说成"最差劲"的程度吗?


    「比利以外的三个人是杂务人员，不过他们四个人原本就好像是认识的。自从奥特雷德夫人失踪事件的晚上以来，他们有迹象频密地互通联络。」


    而且对於说取到了甜食的比利，莉迪雅好像是很高兴似的。


    「关於regard项鍊，从以前就在这里工作的仆人们那儿，也打听到不少。只是并不知道是否有人假冒为奸细。」


    那样开心的莉迪雅，连曾经赠送过礼物的爱德格，也不曾见过这个样子。


    那家伙，很想打死他!


    「爱德格大人。」


    「唉?呃、夫人不见了的regard项鍊吗?是不是那个锁上夫人的宝石的门匙?」


    奥特雷德夫人在社交界上出道时，人们就知道她持有宝石。因为听说那麼多的宝石就在那道门的另一边，要是目标是宝石的话，大概首先就会


    盯上regard项鍊吧。


    「虽然比利在四人组、或者是人数更多的偷窃集团的可能性，是舍去不了的，不过也没有上述的证据。」


    「只是，那一晚比利在夫人的房间附近，作为侍应生是不寻常的。如果他就是犯人，从窗户逃到屋顶然后从其他房间的窗户进入，也可以说得


    通，或许说不定是在监视其他的同伴黑发的女子实行呢。」


    如果是这样，在莉迪雅周围徘徊也应该是有目的吧。


    尽管是新人，然而作为奥特雷德夫人的女侍从立场的莉迪雅，不就是会令人觉得她或许会知道宝石的事情吗?


    「雷文，为了不让莉迪雅有危险，你可以帮我暂时留意一下她吗?」


    「明白。现在这个时间，应该是和博伊尔太太一起工作，在一个人的时候，我的视线是不会离开她的。」


    「嗯，拜托了。」


    一看到爱德格的身影，莉迪雅就会逃开，所以没办法了。


    本来就不希望看到她女仆甚麼的干活。而且曾经发生过露辛达的事情，或许她又会怀疑爱德格。


    所以被躲开了，也就不会吃醋。


    虽然她说过相信自己，不过总觉得感觉很遥远，爱德格很难受。


    「喂伯爵、糟


    糕了!想一下办法嘛!」


    沈思得正兴起时，尼可一边喊叫一边跑进来。


    随后再来吧，爱德格正要单手赶他出去。然而，


    「莉迪雅哭了一个晚上。你说该怎麼办!」


    「你说甚麼?」


    「最近没精打彩的，一定是发生了甚麼事情。如果是妖精博士的工作，即使辛苦也从没哭过的。连夫人的事情也都坚持地催促我，要找出夫人


    的行踪。喂、伯爵，你有没有做了甚麼事情，好像会伤害到她的?」


    「不，那是」


    「那就去道个歉吧。向莉迪雅说对不起，不会再用情不专甚麼的。」


    「用情不专?不要乱说。」


    「那你说是甚麼一回事?」


    「对不起」


    雷文居然意外地，畏畏缩缩地插话。


    「真的非常抱歉，爱德格大人。因为莉迪雅小姐不准许我说出来。」


    然后雷文就把莉迪雅被露辛达妒忌，恶意捉弄的事情，以及被散布谣言的事情都说了出来。


    一直在回避爱德格的事情，似乎大概也是因为那个原因吧。


    「而且昨天，因为被分配食物的女仆们讨厌，丢给她满是泥土的面包。」


    爱德格恍然大悟，站了起来。


    「那莉迪雅有没有认真用膳?」


    「我只看到早膳的时候。」


    「雷文，那些事情你应该早点儿说。」


    「对不起。我不明白该如何处理才好。」


    虽然不明白，然而雷文却依照莉迪雅的希望沈默着。


    换作是以前，雷文只需要跟从爱德格的命令就可以了。现在却连莉迪雅的说话也想要尊重。


    对於从不认为主人以外的都是人的雷文来说，那是很大的进步。


    「不、你没有错。」


    比较起来，有错的是爱德格。


    只是一味担心危险会落在莉迪雅身上。然而，现在的她所身处的立场，并不是会被宝石盗贼所伤害，而是细小的恶意。


    因为奥特雷德夫人的想法，莉迪雅只是在体验女侍从的工作。不过，如果知道真相的夫人不在的话，就没有人能够保护莉迪雅真正的立场。


    除了爱德格之外，就没有人知道莉迪雅是没道理会遭受到如斯待遇的。


    「嗯、尼可，果然是我的错。我让比利赠送的饼乾在莉迪雅的眼前掉落。就是因为我气她这般快乐地从别的男人手里接受糖果糕点。」


    「哎呀!如果莉迪雅真的非常想要吃就」


    「嗯，极度愤怒地走了。」


    「唉，怎麼办?伯爵，食物的怨恨真的是很可怕啊!」


    「这个尼可，你就肯定会这样，可是」


    「莉迪雅也会这样的!」


    「雷文，你呢?」


    「如果是我，会一生难忘。」


    纯粹的意见，雷文让爱德格堕入内心深处。


    可是，现在可不是消沈的时候。


    爱德格离开了房间，决定要莉迪雅马上辞掉女侍从的工作。


    可是不凑巧的，正当爱德格步出房间时，看到有一位身形肥胖的男人，由走廊的另一端走来。


    那是康斯太勃大人。说会带露辛达回去却仍然没有回去。露辛达没有回去的意思是理所当然的，至於康斯太勃大人，虽则他是生爱德格的气，


    不过大概是因为自己也有其他的打算所以留了下来。


    露辛达是家庭教师的孩子的事情，在社交界上是广为人知的。要是想要攀门好亲事，大概相亲都要是贵族吧。深信在这个时候调戏其女儿的是


    艾歇尔巴顿伯爵的他，似乎觉得那并不是件坏事。


    所以，虽然受到爱德格的侮辱，却仍然考虑要爱德格负责任。


    如此的康斯太勃大人在眼前停步，对於爱德格来说是恶耗。


    「艾歇尔巴顿伯爵，你和姐姐的女侍从好像是认识的吧。」


    是说莉迪雅吗?


    「实在是，过分的女人!偷走了露辛达的别针，真是岂有此理!」


    「她不会做这种事的。」


    「她坚持说不知道，可是，伯爵，如果你认识她，可以请你帮我劝她归还吗?」


    「为什麼说是她偷的，不会是令千金说谎?」


    「说谎?那个女仆应该是知道露辛达的象牙宝石箱放在床底下的。」


    只是因为这个原因?


    爱德格愕然起来，然而康斯太勃大人却一边愤怒地指手画脚地说着。


    「总之，我已经决定了要搜那个女仆的房间。我希望作为证人的你出席。」


    似乎是为了招唤爱德格而来的。


    露辛达有意要让莉迪雅在爱德格面前出丑。顿时注意到这一点的爱德格叫来了雷文。


    向他低声耳语了几句，爱德格就和康斯太勃大人走了出去。当然，他并不打算就此饶恕这等事情。


    甚麼证据也没有，却甚至要搜屋甚麼的，不要说笑了。要是奥特雷德夫人在的话，就必定会以莉迪雅在这儿的保护者身份，来制止事件。可是


    既然夫人不在，就会变成任由女仆主管处置。


    爱德格是因为信任奥特雷德夫人才把莉迪雅委托给她，并不是委托给女仆主管的。虽然事发意外，然而却迟迟才注意到莉迪雅一开始就被置放


    在这种立场。


    不用说，爱德格是会阻止搜屋的。夫人不在的话，莉迪雅的保护人就是自己。默默地让未婚妻受到侮辱是不可以的。


    踏上女侍从专用的楼梯，众当时人已经守候在眼前的一间屋顶房间里。


    他们是莉迪雅和露辛达，以及女仆主管和管家。


    「父亲大人」


    露辛达一边拭擦着泪眼，一边抱住父亲。


    「那可是父亲送给我的威尼斯手信，最珍贵的别针。」


    「放心，马上就可以找回来的。」


    莉迪雅虽然脸色苍白，却毅然地把身体挺直地站立着。


    不过她并没有打算看向爱德格。说不定她正期待着别人帮助的视线呢。这样子，外人礼节的态度稍微令爱德格有点儿痛心。


    我是不会依靠你的。莉迪雅无言地如此说道。


    叫莉迪雅来这栋奥特雷德大宅的人是爱德格。大概也觉得招来露辛达的妒忌是因为他吧，而且当中或许也有饼乾的怨念呢。


    总之就是被莉迪雅拒绝了。虽然是深深地意识到，爱德格却向莉迪雅的身边走上前去。


    「请不要这样。无凭无据的怀疑就可以搜房间吗?你们不应该向无辜的人做出此等的事情。」


    「是不是无辜，一查就知道了。本来，甚麼女仆偷窃的恶习就是为数不少的，最好不过就是赶快调查。」


    「康斯太勃大人，刚才你说的事情请恕我无法允许。她是」


    「够了。」


    莉迪雅鲜明的声音，盖过了爱德格的说话。


    「请赶快调查清楚。即使艾歇尔巴顿伯爵袒护我，也是无法释疑的。」


    被漂亮地拒绝了的爱德格，只得沈默。


    艾歇尔巴顿伯爵?那种外人礼仪的称呼方式，自从相识以来还是第一次。


    同一时间背负住焦躁和失望的感情，爱德格一边极力地抑压住想要强行把她带离这个地方的感情。


    结果，并没有找到露辛达的别针。


    莉迪雅的样子松了一口气，然而爱德格感觉到，大家并没有因此而相信莉迪雅的说话。


    露辛达说了句"不可能找不到"，然后就责备起管家和女仆主管的搜查方法，康斯太勃大人则一边安慰着这


    样子的露辛达，向莉迪雅赔罪的意识


    却丁点儿也没有。


    莉迪雅一次也没有看向爱德格，而且连谈话的机会也不给予。


    正当莉迪雅跟随女仆主管身后打算离开之际，爱德格瞬间抓住了她的手臂。


    莉迪雅与其说是愤怒，不如说是害怕地回过头来。


    简直就像是看着要暴露她的罪行的人似的，一想到这里，就着急起来了。


    一开始应该是小小的分歧。可是不知不觉，莉迪雅却越来越远了。


    「和我谈一下吧。」


    爱德格走投无路了。


    「之后吧。」


    「甚麼时候?清清楚楚给我一个时间。要不然我也会想办法的。」


    可能是感觉到他或许会做出甚麼事情。莉迪雅把工作结束的时间告知爱德格。


    说实在的，爱德格并不想放手。可是，对於楼梯底传来女仆主管呼唤的声音，只好把手放开。


    独自一人走到外面，雷文就叫住了他。


    向这儿走来的雷文，在爱德格的眼前张开手。


    红砖色的玛瑙别针在掌心之中。


    「在莉迪雅小姐的屋顶房间中找到的。」


    「嗯、赶得及真是太好了。」


    「我正好看到了露辛达小姐的女侍从，偷偷地从房间里走出来。」


    「果然啊!」


    「然后，爱德格大人，这边。」


    在雷文的带领下，走进走廊的尽头。


    把身体隐藏在柱子之后的雷文，指向庭园中枝叶重重的丛林那儿。


    可以听得到有人声。


    华丽色彩的裙子从树叶的后面露出来。露辛达和她的女仆就在那儿。


    「甚麼一回事?安妮。你有没有好好地把别针放在莉迪雅的房间里?」


    女侍从点着头。


    「可是没有喔。是你藏起来了吧。还给我!要说不知道吗?」


    女侍从拼命地摇着头。


    良久，只可以听到露辛达痛骂女侍从的声音，然而，打在脸颊上"啪"的一声响起后，露辛达就好像离去了。


    女侍从一动不动的。就好像是等待着露辛达从视线中消失似的。


    然后，就像是按捺不住似的张开嘴唇。


    「哼、蠢女人。很快我就要让你后悔把我当成傻瓜。」


    理应是个哑巴的女侍从，确实是这样喃喃自语的。


    工作完结之后，就约好和爱德格见面。不过莉迪雅的工作未见得会照原定时间完成。尽管那样，爱德格还是准时在约定的时间出现在莉迪雅


    面前。


    这个时候莉迪雅碰巧被人吩咐了工作，在厨房里头的那口井上洗东西。


    「我待不下了。」


    「不好意思。还需要一段时间喔，要不全部洗净这些东西。」


    几个巨型的木桶，和大锅堆积在井的旁边。


    厨房的灯光都昏暗了，女仆们都因为休息而退回房间，莉迪雅略微推开照亮身边的油灯，犹如要向爱德格隐藏自己似的坐着不动。


    「这不是下人的工作吗?」


    话虽如此，不过这可是今早骚动的惩罚。即使偷走别针的人不是莉迪雅，露辛达还是期望对莉迪雅的惩罚，所以就变成这样。


    因为确实有人偷走了别针，要是本来的话就想要遣退所有女仆。露辛达好像是如此说的。不过由於她仍然认为莉迪雅就是犯人，所以她告诉博


    伊尔太太，要是让莉迪雅受罚，她就会就此忘掉事件。


    「应该是一定要有人做的工作。」


    为了要管教有盗窃癖好的女仆，用鞭子鞭打双手的痕迹，莉迪雅一边把它避开观察仔细的爱德格，一边站了起来，走向井边提水。


    不希望被爱德格看到的情况刚好被他看见了。就连今早被当成小偷的自己也是不想被他看到的。


    虽然得到他的袒护，不过被大家怀疑的可怜少女居然是他的未婚妻，在那种场合他是不可以说出来的。


    所以莉迪雅连一次也不可以看向爱德格的脸。因为要是有眼神接触，忍下来的东西似乎全部都会一发不止起来，并且会抱住他。


    就连现在，莉迪雅也被这种感情牵引，无法看向爱德格。


    感到非常疲倦。


    然后，略微摇晃的莉迪雅从后被人抱住了。


    手臂的力量加重，感觉到体温，莉迪雅的心跳激烈地鼓动，动弹不得。


    「求你，不要勉强了。」


    「没、没问题的。甚麼勉强」


    被一反常态的、强烈的、炽热的吻压在脖子上，莉迪雅发出嘶哑的声音制止。爱德格却低声地拒绝。


    「因为是女仆，所以做甚麼事情也可以吗?」


    爱德格放松力气，叹了一口气。


    「你不是女仆。」


    「现在，在这里，我是女仆。」


    「总之，稍稍休息一下可以吗?你应该疲累吧?」


    说毕，爱德格这回以非常绅士的动作，邀请莉迪雅坐在木桶之上。


    从莉迪雅的手中，取过洗锅的刷子，取而代之在手掌心中放上一包被手帕包住的东西。


    那是洋溢着牛油香气的饼乾。


    「莉迪雅，已经对我失望了吗?」


    「那个、昨天饼乾的事情，我一定是吃错药了。」


    「不是吃错药的话，我想要看一下你的眼睛。」


    爱德格在莉迪雅前方俯身，可是她仍旧是，把视线略为躲开。


    「不是你对我失望才对吗?」


    一直都不安地那麼认为。


    「我、甚麼都不是。如果我不是你的未婚妻，就甚麼也不是。来这里之后，我都清楚明白了。」


    因为莉迪雅本来就身为庶民，所以任何人都不会怀疑她是女仆。扬言露辛达就是爱德格的未婚妻的事情，大家都好像是相信了，不过要是主角


    换成是莉迪雅，大概就没有人会相信吧。


    自己似乎是无法变成依照爱德格的期望，可以步进社交界的新娘了。


    「除了是你的未婚夫之外，我也都是"甚麼都不是"。名字和伯爵地位都是假的。可是，只有你支持这个甚麼都不是的我，所以你是无人可代替


    的。」


    明明是开心的，可是为什麼无法坦率地欢笑呢?


    大概是因为莉迪雅，比任何人都对自己感到失望吧。想要努力，可是一切都是空谈的自己。


    爱德格站了起来。无论如何都不让目光交接的莉迪雅，战战兢兢地用目光追着爱德格，深怕他就此离开。


    可是，爱德格却把上衣脱下来挂在身旁的树木，然后开始用从莉迪雅那儿取来的刷子，清洗木桶。


    「不要、爱德格，你无须要这样做。」


    「这样不好吗?你休息的时候工作就会完成了。」


    「可是。」


    「或许、我会做得比你好呢。」


    爱德格微笑地说道，对莉迪雅来说连移动也是非常困难的大锅，他轻易就搬动起来了。


    毫不在意被擦亮得连一点污垢也没有的鞋子，以及烫直的衬衣会被弄湿，大胆地往大锅里泼水。


    「这样子可以赚点钱啊!」


    可能是因为这个原因，洗锅的手法熟练得要命。


    爱德格虽然在贵族的家庭中出生，然而双亲被杀害、自己被送到美国，爱德格靠自己的力量逃了出来，在贫民区度过了艰辛的日子。


    那些日子，大概比起莉迪雅现在所体验的事情还要艰辛啊。


    「如果和你在一起，那怕是像农夫一样从早到晚地工作也


    都不是坏事呢。」


    爱德格身型高高瘦瘦的印象，无论何时都只会让人看到他贵族的一面，然而在这个时候，他意外宽阔的背影、结实的肩膀、以及手臂富有弹性


    的肌肉、都令人感觉到活生生的男子气概，莉迪雅不可思议地看得入迷。


    要是爱德格不是贵族，或许就能够更加切身和坦率地作为他的未婚妻吧。


    然而不论是做甚麼东西，不论是默默地工作，他还是好像在思考着其他的方法。思考着要如何做才能够一步登天，毫无疑问是打算一下子发大


    财。


    事实上，不仅是金钱，甚至还大胆地把爵位取到手。


    「爱德格，你就算耕田也不像农夫啊!」


    正因为他就是这种人，所以才能够返回贵族社会。因为一见到爱德格，每个人都会觉得那才是和他相称的地方。


    「就如同你的未婚妻是我一样，谁也注意不到。」


    爱德格停下手头上的工作，一脸意外地看向这儿。


    「因为要结婚的是我们。不管别人信不信，对我们来说不都是真实吗?」


    「真实、有时候，我会想那是真的吗?结婚的事情，我真的是非常不了解啊。」


    只不过是因为被要求守在身边，想要回应的心情接受了求婚，不过成为伯爵夫人的意识却是非常薄弱的。


    莉迪雅站起来。


    因为想到让爱德格一个人洗东西，最起码自己也要帮忙一下，莉迪雅拖走洗完的大锅。


    「行了，你坐下。」


    「已经休息过了。」


    「那边、危险。」


    「呃!」


    注意不到脚下地面高低的差异，莉迪雅跌倒在地上。


    自己在干甚麼啊!连被分配的工作也都做不来。


    莉迪雅没能马上站起来，与其说是脚痛，不如说是因为被四肢乏力的感觉缠住了。然而，爱德格吃惊地走来，扶着莉迪雅让她坐在花草丛的石


    墙上。


    「扭到了脚吗?」


    「没、没甚麼。」


    「有点儿擦破了。」


    弯下身子的爱德格就像是跪倒在莉迪雅面前似的，因为手碰触到脚踝而焦躁起来。


    然而比较起来，不小心和仰望这儿的爱德格对望，被包含着略微愤怒的视线捕捉到，莉迪雅突然害怕起来。


    果然，他没准是在生气过於窝囊的莉迪雅了。


    「对不起」


    「为什麼道歉?」


    「社交界甚麼的，我是不行了。所以，现在的话，解除婚约还是」


    或是爱德格会心灰意冷，或是惊讶，或是真的会被解除婚约，反应是令人害怕的，不小心把话说了出来后，莉迪雅半害怕地，半后悔地，全身


    紧张起来。


    然而他并没有显露出莉迪雅惧怕的反应，仍旧愤怒似的看着这儿。


    瞬间，碰触脚踝的手向上一滑。


    把裙子的下摆揭起，暴露出不能让旁人看到的雪白双腿，莉迪雅倒抽了一口气。


    爱德格的手温暖地包裹着她的膝盖，停了下来。


    怎麼会被男人的手碰到双脚、碰到内搭裤子呢，太意外了，莉迪雅连声音也发不出来地僵硬起来。


    凝神地看着这样子的莉迪雅。


    「现在、在想甚麼?是不是在想着要逃开我?可能对你来说，我并不是必要的存在。所以在你吃苦的时候，我甚麼忙也帮不上了?」


    爱德格垂下头，在莉迪雅的膝盖上隔着布料落下一个吻，样子状甚痛苦地低声说道。


    「只是这样就不高兴吗?不管吻了多少遍，碰到多少遍，我也不知道你是怎麼想的。我是想要更多的，可是你，就不会这样想吧?」


    说话内容和双手，以及再一次看向这儿的视线，一切都是灼热的。郁闷在内心相同的灼热，莉迪雅仍旧是理解不了，终於爱德格叹了口气。


    「不、不需要也可以。只是有一点，我不想失去你。」


    他悄悄地，放开双手。


    [第四章坏心眼的嫉妒完]

 第五章 误会重重的二人

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    原文翻译作者freetern【请尊重原文翻译作者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章误会重重的二人


    莉迪雅睡不着觉，一整晚都在思考着很多事情。


    明天一到就回去吧，爱德格说过。任何一件事情都还没有解决，而且也不能够对园丁和奥特雷德夫人弃而不顾，然而却意识到对自己来说，那


    终究是鞭长莫及。


    而且莉迪雅现在违背爱德格的说话，丧失了自个儿努力的自信，也想到自己一意气用事起来，比之前的都可能还要伤害到他，渐渐就不安起来


    了。


    甚麼取消婚约，虽然把话说了出来，自己却是想要他说不。爱德格虽然如此回应了，莉迪雅却是知道自己的那一番话伤到了他。”在想甚麼?是不是在想着要逃开我?”


    当时莉迪雅并没有想过要逃走甚麼的。倒是在想，自己的膝盖原来细小得可以容纳在他的手里。


    究竟要如何做，才能够变成他所祈望的女性呢?


    当接受奥特雷德夫人的教育时，莉迪雅深信自己可以变成那样子而且作出了努力，然而情况并不是那般顺利，也越发觉得自己并不适合他。


    即使天色开始渐渐明亮，莉迪雅的内心却完全拿不定主意要去还是留。


    「喂莉迪雅，起床啦!」


    一边敲着天窗，尼可一边说道。莉迪雅一边不情愿地起床。


    「起来了。」


    「我找到了丹麦族聚集的地方啦。快点来吧。」


    一听到这个消息，就急忙地推开毛毯。马上换好衣服走出房间。


    跟在尼可后面，走到一间拥有连接庭园的阳台，雅致的书房里。


    「你看这间房子，到处都是妖精的脚印。全新的脚印也有很多。看来他们经常进出这里啊。」


    虽然对莉迪雅来说，要看到妖精的脚印是困难的，不过因为是尼可说的，就一定没错了。


    看来这里可能是已死去的先代伯爵的书房。被整理得乾乾净净的，一尘不染，不过从扶手椅和书桌被小心地经常使用的样子中，可以回想到死


    者的人品。


    「看来丹麦族和这间房子的主人世世代代都有渊缘，所以就来这里聚集来思念以往的主人。」


    奥特雷德夫人没有孩子，亡夫持有的伯爵爵位想必就会归到丈夫的亲属那儿。这些亲属，是否对祖先一直生活而来的这片土地依依不舍呢，虽


    然莉迪雅并不知道，不过对於妖精们来说，要认同远离这片土地的亲属为这个家的当家主人，大概是件困难的事情吧。


    总之，丹麦族一定不可以离开这栋大宅。


    奥特雷德夫人和丹麦族订下了甚麼样的契约呢。把妖精代替自己住在这间大宅中，她本人打算在甚麼地方做甚麼事情呢?


    那是甚至妖精们要走，却仍然想要借助妖精力量的事情吗?所以就订立了荒唐的契约吗?


    莉迪雅边想边环顾房间。


    并排的肖像画，里头的人们可能曾经住在这间房子里，并且和丹麦族亲近。这样子的话，妖精们频繁地出现在这里也并不奇怪。


    马上，莉迪雅的目光停留在一幅画上。


    一身包裹着略微旧式衣裳的贵妇人，戴着一条玫瑰花圈的首饰。


    意外的是，由不同颜色的花朵组合而成的这项花环，彷佛很眼熟。


    和园丁维吉尼亚所戴着的花环首饰一模一样。花朵的种类和大小，以及颜色的排列方法也是相同的。


    这到底是甚麼一回事?


    装饰昔日贵妇的花环，竟然连枯萎也没有，就放在维吉尼亚的胸前?


    还是维吉尼亚只是制造了一个非常相似的花环呢?为什麼?


    不、只因深信那是鲜花才会这般看，要是那是假花的话。


    「难道regard?」


    莉迪雅喃喃自语起来。


    玫瑰花是红宝石的红，叶片是祖母绿的绿，石榴石的红色是孤挺花，毋忘草是紫水晶的紫，钻石就是白玫瑰。


    取出各种宝石的首个字母，就拼成regard——敬爱的意思。


    那麼，这就是奥特雷德夫人的regard项鍊吗?


    维吉尼亚曾经说过，只要把它戴在身上就可以进入妖精的玫瑰园。草本花和妖精本来就是关系密切的。不过并不代表靠着花朵的力量就能够令


    妖精的玫瑰园入口变得容易被发现。


    不过，要是说这个家代代相传的regard项鍊的话，即使把它说成是进入丹麦族玫瑰园的印信也不出奇。


    以花卉作为主题的宝石，露辛达曾经说过。管家也说过，那是平时戴在身上就会很显眼的东西。


    「尼可，我明白了!」


    「唉?甚麼?」


    园丁维吉尼亚，她正是奥特雷德伯爵夫人。


    所以她才会因为代替身份的妖精被刀子赶了出去，而无法离开玫瑰园。


    regard项鍊并没有被人偷走，而是被奥特雷德夫人戴在身上了吧。


    「我知道夫人的regard项鍊在哪里了。我们去确认一下吧。」


    兴趣是修葺花圃的贵妇并不是少见的，而且她令玫瑰花盛开的才能比甚麼人都好。所以平日都由她自己来管理玫瑰园。


    「等等我，莉迪雅，你要去哪里?」


    要是维吉尼亚就是奥特雷德夫人，莉迪雅现在最需要做的事情，不就是很清楚吗?


    莉迪雅匆匆地跑了出去，险些撞上突然出现在书房门口的人影，停了下来。


    「早上好，已经有工作了吗?」


    那是比利。


    挡住莉迪雅的去路，比利用手抵住门叉开两腿站着。


    有点儿在意刚才的对话有没有被听到呢?虽然尼可的说话对普通人来说只会听到是猫叫，不过莉迪雅说不定会被人以为是在说着奇怪的自言自


    语呢。


    「你也很早喔。」


    「我刚好有个地方想叫你去。现在可以吗?」


    「这个，在这之前我有事要做。」


    「马上就会完结。其实是有位女仆拾获了露辛达的别针。她说没有马上归还结果让你被人怀疑，想向你道歉。」


    「唉、原来如此」


    「你不去见她吗?」


    除非是在工作之前的现下，杂工女仆是没有自由时间的，莉迪雅点起头来。


    用眼神示意尼可等一会儿，莉迪雅就跟比利走出房间。


    「尼可先生，要上早餐了。你现在要睡觉吗?」


    一听到早餐，尼可就马上睁开双眼。


    在书房窗边等待莉迪雅的期间睡着了。因为这里的椅子实在是太过舒适了。


    「嗯、是雷文吗。肚子饿死了。唉?莉迪雅呢?还没有回来吗?」


    「我也在找莉迪雅小姐。」


    「对、我记起了，一个叫比利的侍从叫了她出去。他说有位女仆拾到露辛达的别针。」


    「你说甚麼?」


    发出声音的人并不是雷文，从门口出现的是爱德格。看来他也和雷文一起在找莉迪雅。


    「尼可，莉迪雅不会是被比利带走了，还没回来吧?」


    爱德格面无人色，把尼可抓起来。


    「停手啊、放我下来。好啦!莉迪雅身边的男性全都不允许，不要吃这个醋好吗?」


    「有没有说过其他的东西?譬如说奥特雷德夫人的宝石之类的?」


    「呃、有这样说过喔。莉迪雅这个家伙，


    突然说她知道了夫人的regard项鍊在哪里。」


    一听到了回答，爱德格就懊恼起来了。


    就像是抛出去似的放开尼可。


    「雷文，马上去找比利和莉迪雅。」


    「遵命。」


    「你干甚麼!不要抛我!爱吃醋的小气男!」


    「不是吃醋。莉迪雅有危险。」


    爱德格焦急如焚地说。


    莉迪雅和比利来到马房的后方。然而，那里并没有一位据称拾获了露辛达别针的女仆。


    反而，有两名像是杂工的男仆。


    仍旧不明白发生甚麼事情，莉迪雅就被他们包围了。


    「哎呀、莉迪雅，女侍从甚麼的，你是说谎吧?」


    被发现了?可是，为甚麼比利要摆出这麼恐怖的表情呢?


    「奥特雷德夫人在哪里?」


    「唉?」


    「夫人和regard项鍊在哪里，告诉我!」


    「干什麼，你们。」


    「我们的事情你不用理。回答我的问题。」


    面对过於高压的说话方式，莉迪雅虽然被逼到墙角，却作出反驳。


    「你们是侍应生才是骗人吧。」


    「没错、那是骗人的。所以不要小看我啊!」


    提高手臂的比利，用力地捶打莉迪雅背后的墙壁。


    「是你带走了奥特雷德夫人，再在睡房里耍奇怪的伎俩。野兔是妖精的杰作?哈、真的把易於迷信的老管家拉拢得很好啊!」


    莉迪雅吃惊地抬头看向比利。


    「不、不是我。」


    那是，某位瞄准夫人的宝石的人。


    「我知道你在花园里追着野兔跑。当晚，夫人的房间就出现了一只野兔的尸体。是你做的。当然不是一个人吧?谁是同党?夫人现在如何?」


    「不知道」


    「不知道，那就得罪了?」


    其他男士，在莉迪雅眼前摇晃着刀子。


    「我知道你在工余时间，偷偷摸摸调查大宅。虽然监禁了夫人，却找不到regard项鍊吗?你是在找收藏regard项鍊的地方吧。」


    那是，在找丹麦族。


    可是，他们彷佛把莉迪雅当成窥伺夫人宝石的小偷。而且，他们也很在意宝石的事情。


    「比利，你们、是偷窃集团的?窥伺宝石，扮成仆人」


    握着刀子的男人想要说些甚麼的，比利却制止他并且说道。


    「你的同党是那个金发的伯爵吗?不、是标上伯爵名字的假冒者吧。带着那种连杀气也不隐藏一下的随从的贵族，一开始就很可疑了。」


    莉迪雅拚命地想。


    好歹就是，持刀潜入奥特雷德夫人房间的人，似乎并不是他们这伙人。


    那就是说，还有其他人想要偷取宝石，或者这个人物，想要取夫人的命。


    「喂莉迪雅，如果你说出来，也可以让你分得部份宝石。好过在这里被杀掉吧?」


    比利以几分温和的口气哄着，并且探头看向莉迪雅。


    莉迪雅怒视着他，却没有回话。


    「你被前任大宅解雇，听说是因为勾引男性?真看不出来是个个中能手啊。」


    那些东西全都是露辛达说出来的。而且对女子来说还是最大的侮辱。简直气愤得受不了。


    莉迪雅愤怒地震抖起来，不过比利却以为她是在惧怕。


    「我并不讨厌这样的女人啦。而且不会虐待女人。如果做我的女人，我会让你觉得比那个金毛小子好多喔。」


    脸颊被抚摸，马上就一身鸡皮疙瘩。


    莉迪雅举起手掴他一巴掌，那只手却被他轻松地抓住了。


    把莉迪雅按在墙壁上，比利进一步吐出不知是劝诱还是恐吓的说话。


    「抢夺我们猎物的家伙，我是不会原谅的。你的同党终究也只会变成花园的肥料。死命追随的伙伴?即使你遇到这种状况，反正他也不会在意。」


    莉迪雅的手，昨天被鞭打惩罚之后，依旧红肿未褪。比利怜悯地凝视着它。


    感觉到力度瞬间放松，莉迪雅尝试推开比利。


    猛力地挣扎，以为可以逃走，却并不没有成功。其他男人从背后锁住了莉迪雅的双臂。


    比利用手抓住了喉咙。


    「你就听我说吧。那个冒充的小子反正就只有一张脸」


    这个时候，比利突然停止说话，敏捷地往后退。


    锁住莉迪雅双手的男人，就在此时倒下来，一名棕色皮肤的少年支撑着，因为受牵连而正要跌倒的莉迪雅。


    「雷文?」


    光是他的视线，就吓倒了比利和另外的一名男人。


    「我说你，用这种说服的方式，以为就可以引起女性的注意吗?」


    出现在马房另一边的爱德格，拖着一名双手缚在背后的男人。


    大概是比利那边的人吧。已经颇为被殴打了一顿的男子，一边蹒跚地勉勉强强地站立着。


    爱德格一边展示着这个男人，一边向比利冷淡地微笑。


    「你勾引我的未婚妻，真是很大胆。」


    踢开带来的男人让他滚在地上，就好像是讯号似的，雷文把莉迪雅推向爱德格。


    随即就迅速地猛然扑向比利。


    比利像是要取出武器似的，可以看到他的手移向胸前的上衣，不过雷文明显比他快。


    就在雷文踢上来的瞬间，手枪从比利的手中弹开。


    莉迪雅虽然擦到比利的腋下，却仍然打算跑向伸手而来的爱德格。


    虽然如此打算，忽然却感到一阵晕眩。


    四周团团地转起来，双脚就站不稳了。


    「莉迪雅!」


    爱德格的呼叫声，听起来非常遥远。


    全身乏力。大概、是因为紧张的心情一下子放松过来之故吧。


    最近的紧张感和疲累感，似乎都一口气地表面化了，莉迪雅对抗不了那完全不听使唤的身体，却试着保持自己的意识。


    眼皮仍然无法张开，可以联想到自己现在横躺着。


    洗净过的亚麻布和羽毛靠垫，柔软的睡床触感，都显示出这里并不是屋顶里头粗糙的睡床。而且，还有人正在握住莉迪雅的手。


    爱德格?


    嘴唇只是微微蠕动，没有发出声音。


    尽管如此，微弱的力气却透过这些动作回归了。眼皮微微地睁开。


    爱德格一边抚摸着莉迪雅的手，一边深切地注视着。


    突然想到手上鞭打的痕迹，莉迪雅难为情地把手缩回，不过她还没有力气足以移动双手。


    这里多半是爱德格使用的客房吧。而且还是他的睡房。


    怎麼办?无法动弹的莉迪雅惊慌失措起来。


    爱德格突然站起来。虽然是一瞬间，莉迪雅从他回头看向门口那边来看，好像是有人走进了房间。


    「医生呢?还没有?」


    「艾歇尔巴顿伯爵，给你添麻烦真是非常抱歉。莉迪雅要送回她自己的房间。现在请不必替她担心。」


    好不容易终於可以转动头脑的莉迪雅，可以看到女仆主管博伊尔太太，叫来了下级男仆。


    「笑话!不准你们随便搬动她!」


    「可是，我们不能够让女仆睡在客人的睡房里。」


    「总之先叫医生来。」


    「这种事情经常发生。明天就会好了。」


    「好?」


    面对主张连医生也不用叫，却要搬走莉迪雅的女仆主管，爱德格里头某些东西或许是被切断了。低声地发起牢骚得简直一反常态。


    即使如此，却没有厉声斥喝，大概是因为莉迪雅正在睡觉吧。


    「好了，她不是女仆。莉迪雅是我的未婚妻。如果她有甚麼意外，我绝对不会轻饶。作为负责人的你，还有虐待她的女仆，我会活生生把你们


    埋葬在墓地里!」


    站起来连一步都不允许男人们靠近莉迪雅的爱德格，已经忍无可忍地断言道。


    女仆主管摆出一副像是怜悯般复杂的表情。就好像是在想着，为甚麼伯爵会这般不可思议地热衷於一名仆人呢?


    「伯爵。总之，她是这间大宅的仆人。这个特别待遇，请恕我们不能够向其他的人立坏榜样。」


    「我不知道你有没有从奥特雷德夫人那里听过关於莉迪雅的事。可是，我并不是把她托给你照顾的。我是因为信任奥特雷德夫人才会拜托她。


    既然夫人不在，本来我就应该叫她更早推掉工作。我真想不到她会遇到这种过分的待遇!」


    「女侍从虽然是夫人近身的女仆，不过大抵上，责任和权限对我来说是」


    不明白说话的意思，爱德格的样子越来越焦急。


    「我说她不是女仆!想要单独教育为了步出社交界的少女，就通过梅斯菲尔德公爵夫人预约了。奥特雷德夫人欣然接受了，可是你应该不可能


    有责任和权限吧。她是得到夫人的保证，获得美言可以拜见女王陛下，我的未婚妻!这也是夫人的做法吗?我一直都不闻不问，可是已经忍无可


    忍了!」


    莉迪雅隐约可以看到恰巧路过的管家，像是被甚麼事情吓倒了似的，停在门口处。可是爱德格却继续向女仆主管抗议。


    「这根本是甚麼回事!就像是惩罚小偷，是你鞭打她的手吗?露辛达小姐别针的事情，莉迪雅的嫌疑不是已经洗脱了吗?甚麼?你知不知道，你在


    伤谁人的手啊?」


    迄今为止，都只是坚决地拒绝爱德格要求的女仆主管，渐渐浮起不安的表情。


    「那位小姐来访是，预定明天是」


    「梅斯菲尔德公爵夫人突然有急事，日子提前了。公爵夫人那边应该知会过你们。」


    「非常抱歉，伯爵。」


    莉迪雅隐约可以看到恰巧路过的管家，像是被甚麼事情吓倒了似的，停在门口处。可是爱德格却继续向女仆主管抗议。


    「这根本是甚麼回事!就像是惩罚小偷，是你鞭打她的手吗?露辛达小姐别针的事情，莉迪雅的嫌疑不是已经洗脱了吗?甚麼?你知不知道，你在


    伤谁人的手啊?」


    迄今为止，都只是坚决地拒绝爱德格要求的女仆主管，渐渐浮起不安的表情。


    「那位小姐来访是，预定明天是」


    「梅斯菲尔德公爵夫人突然有急事，日子提前了。公爵夫人那边应该知会过你们。」


    「非常抱歉，伯爵。」


    管家慌张地插嘴起来。


    「说起来，我们收过一封电报，可是已经把它送到夫人的房间里了。恐怕夫人还没有看过书信的内容。因为房间里，仍然有未开封的信件，说


    不定由那时开始，夫人已经不在这间大宅了。」


    「所以说，要莉迪雅做女仆的是?并不是奥特雷德夫人的意旨吗?」


    哎呀?那麼一说，听来倒像了。


    莉迪雅也用她那模糊不清的脑袋思考起来。


    「那个、那个是」


    博伊尔太太说话结结巴巴的，就好像是有语障似的，然而，她似乎仍旧掌握不了事态情况，侧起头来。


    管家代为回答。


    「新来的女仆刚刚来到这里了。因为大桥损坏，听说有段时间公路封闭了。」


    听到这个消息，女仆主管眼看就要昏倒下来。要不是管家在后方支撑着她，刚才大概会很危险。


    奥特雷德夫人并没有要莉迪雅做女仆。因为她和妖精替换而身处玫瑰园，所以并不知道莉迪雅提早到达。


    而且，在新来的女仆来到的预定日子中，莉迪雅碰巧到达这里，所以才会招致女仆主管误会。


    大概就是这样一回事吧。


    「你说甚麼?为甚麼不好好确认!莉迪雅昏倒了。你认为一句误会就可以了事吗?」


    「爱德格」


    总算可以发出声音来的莉迪雅，勉强地稍微坐起身。


    「如果我当初也有清楚确认就好了。擅自以为这就是新娘修业」


    「莉迪雅，不要勉强。你还是必须要躺下来。」


    「我没问题，所以，这不是博伊尔太太的错。」


    试想想，这也不无道理的。良家的小姐不可能连侍女也不带，一个人走来，而且不管有甚麼理由，对方也不可能会顺从女侍从的待遇。


    结果莉迪雅，因为不是上流阶级人士，就产生出这种误会了。


    「我」


    「嗯、明白了，我不会再责怪她了，你好好休息。你的脸色还是很差。」


    「舒服多了。只是稍微提不起力气。」


    爱德格一脸担心地，弯下身注视着莉迪雅。


    「吃饭呢?你是不是没有好好地吃过?」


    说起上来，好像是这样没错。


    「不、我已经吃下你给我的饼乾，不过，只是吃得很少。」


    抚摸着莉迪雅的脸颊，爱德格边安慰性地把莉迪雅抱在怀里，边命令管家和女仆主管。


    「医生和食物，快!」


    正当莉迪雅接受医生的诊断时，走出房外的爱德格总算是松了口气，然而焦急的心情却怎麼也消退不了。


    明明就在身边，却保护不到她。当身份不同时，就连说话也都困难了。


    依然是伯爵的爱德格，对於被加诸为女侍从身份的莉迪雅，几乎是甚麼也做不到。


    莉迪雅遭女仆们妒忌、成为淫乱谣言的靶子，甚至引起了爱德格的注意。


    终於爱德格就连要女仆主管叫医生来的事情，也必须要表明莉迪雅的身份。


    一想到今后要走入贵族社会的莉迪雅，可能会轮流遇上类似的艰苦，放弃也是可以理解。


    不管如何挣扎，爱德格就是贵族，而莉迪雅却不是。这是不管他多麼维护，也都不可能改变的。


    正因为如此，才会想要在婚约发表之前，把莉迪雅的身份推上去。


    要是把克鲁顿教授的上流阶级的职业作为王牌，来稀释中上阶级出身的新娘的印象，对莉迪雅来说，可以减低在社交界的辛苦。


    可是，在奥特雷德夫人的行踪未明时，事情遇到了障碍。


    然后爱德格开始想要放弃了。


    他不应该勉强莉迪雅。如果结婚之后，就离开伦敦，比如在马南岛领地隐居，悠闲地生活也不坏。


    虽然不知道自己能够"正派"到甚麼时候，要是在妖精繁多的那片土地上，对莉迪雅来说大概那里可以慰藉她的心灵吧。


    在发生意外之前，想把自己持有的一切都送给她。爱德格一直都在这样想的。在某种意义上贵族社会，也应该可以成为保护莉迪雅的武器。所


    以他才会想在那里制造出莉迪雅的容身之所。


    然而，既然不开心也就没办法了。


    面对眼前?#65310;氲鼗璧沟睦虻涎牛赂褚丫挥行乃既ネ菩星啃械氖虑榱恕?


    「爱德格大人。我回来了。」


    雷文的声音把爱德格看向窗外的视线拉回室内。


    「比利他们呢?」


    「我已经把他们丢到马房旁边的马粪池了。」


    「真可怜!」


    嘴里虽然如此说，心里却认为活该。


    「后来，


    他们有没有说些甚麼?」


    「没有，死都不肯说。」


    应该颇为训练过。关於比利，最初开始就已经有这个印象了。


    是否只要恐吓对方，他们就会说话呢，仰或是除非用上特殊的拷问，否则都只会是不好对付的呢，连雷文也马上知道了。他们肯定就是后者，


    所以盘问就告一段落了。


    因为要从这群人中引出情报，相应的场所和道具是必要的，所以这栋大宅大概是不行的。


    真的只是盗贼集团吗?


    「只是，爱德格大人，他们并不像潜入奥特雷德夫人的房间，留下刀子的人。」


    「嗯，这样的话，也留意一下那个女侍从。她不是比利那边的人，说不定是另一个盗贼集团。」


    关於比利和露辛达的女侍从，爱德格同样从昨天开始就调查了。安妮并不是单独一个人策划阴谋，几乎可以知道有人频繁地和她接触。


    那是，由於要移植庭园树木而被雇用的，某位居住在领地之内的小屋里的男人们。


    莉迪雅睡不着覺，一整晚都在思考着很多事情。


    明天一到就回去吧，愛德格說過。任何一件事情都還沒有解決，而且也不能夠對園丁和奧特雷德夫人棄而不顧，然而卻意識到對自己來說，那


    終究是鞭長莫及。


    而且莉迪雅現在違背愛德格的說話，喪失了自個兒努力的自信，也想到自己一意氣用事起來，比之前的都可能還要傷害到他，漸漸就不安起來


    了。


    甚麼取消婚約，雖然把話說了出來，自己卻是想要他說不。愛德格雖然如此回應了，莉迪雅卻是知道自己的那一番話傷到了他。”在想甚麼?是不是在想着要逃開我?”


    當時莉迪雅並沒有想過要逃走甚麼的。倒是在想，自己的膝蓋原來細小得可以容納在他的手裡。


    究竟要如何做，才能夠變成他所祈望的女性呢?


    當接受奧特雷德夫人的教育時，莉迪雅深信自己可以變成那樣子而且作出了努力，然而情況並不是那般順利，也越發覺得自己並不適合他。


    即使天色開始漸漸明亮，莉迪雅的內心卻完全拿不定主意要去還是留。


    「喂莉迪雅，起床啦!」


    一邊敲着天窗，尼可一邊說道。莉迪雅一邊不情願地起床。


    「起來了。」


    「我找到了丹麥族聚集的地方啦。快點來吧。」


    一聽到這個消息，就急忙地推開毛毯。馬上換好衣服走出房間。


    跟在尼可後面，走到一間擁有連接庭園的陽台，雅致的書房裡。


    「你看這間房子，到處都是妖精的腳印。全新的腳印也有很多。看來他們經常進出這裡啊。」


    雖然對莉迪雅來說，要看到妖精的腳印是困難的，不過因為是尼可說的，就一定沒錯了。


    看來這裡可能是已死去的先代伯爵的書房。被整理得乾乾淨淨的，一塵不染，不過從扶手椅和書桌被小心地經常使用的樣子中，可以回想到死


    者的人品。


    「看來丹麥族和這間房子的主人世世代代都有淵緣，所以就來這裡聚集來思念以往的主人。」


    奧特雷德夫人沒有孩子，亡夫持有的伯爵爵位想必就會歸到丈夫的親屬那兒。這些親屬，是否對祖先一直生活而來的這片土地依依不捨呢，雖


    然莉迪雅並不知道，不過對於妖精們來說，要認同遠離這片土地的親屬為這個家的當家主人，大概是件困難的事情吧。


    總之，丹麥族一定不可以離開這棟大宅。


    奧特雷德夫人和丹麥族訂下了甚麼樣的契約呢。把妖精代替自己住在這間大宅中，她本人打算在甚麼地方做甚麼事情呢?


    那是甚至妖精們要走，卻仍然想要借助妖精力量的事情嗎?所以就訂立了荒唐的契約嗎?


    莉迪雅邊想邊環顧房間。


    並排的肖像畫，裡頭的人們可能曾經住在這間房子裡，並且和丹麥族親近。這樣子的話，妖精們頻繁地出現在這裡也並不奇怪。


    馬上，莉迪雅的目光停留在一幅畫上。


    一身包裹着略微舊式衣裳的貴婦人，戴着一條玫瑰花圈的首飾。


    意外的是，由不同顏色的花朵組合而成的這項花環，彷彿很眼熟。


    和園丁维吉尼亚所戴着的花環首飾一模一樣。花朵的種類和大小，以及顏色的排列方法也是相同的。


    這到底是甚麼一回事?


    裝飾昔日貴婦的花環，竟然連枯萎也沒有，就放在维吉尼亚的胸前?


    還是维吉尼亚只是製造了一個非常相似的花環呢?為什麼?


    不、只因深信那是鮮花才會這般看，要是那是假花的話。


    「難道regard?」


    莉迪雅喃喃自語起來。


    玫瑰花是紅寶石的紅，葉片是祖母綠的綠，石榴石的紅色是孤挺花，毋忘草是紫水晶的紫，鑽石就是白玫瑰。


    取出各種寶石的首個字母，就拼成regard──敬愛的意思。


    那麼，這就是奧特雷德夫人的regard項鍊嗎?


    维吉尼亚曾經說過，只要把它戴在身上就可以進入妖精的玫瑰園。草本花和妖精本來就是關係密切的。不過並不代表靠着花朵的力量就能夠令


    妖精的玫瑰園入口變得容易被發現。


    不過，要是說這個家代代相傳的regard項鍊的話，即使把它說成是進入丹麥族玫瑰園的印信也不出奇。


    以花卉作為主題的寶石，露辛達曾經說過。管家也說過，那是平時戴在身上就會很顯眼的東西。


    「尼可，我明白了!」


    「唉?甚麼?」


    園丁维吉尼亚，她正是奧特雷德伯爵夫人。


    所以她才會因為代替身份的妖精被刀子趕了出去，而無法離開玫瑰園。


    regard項鍊並沒有被人偷走，而是被奧特雷德夫人戴在身上了吧。


    「我知道夫人的regard項鍊在哪裡了。我們去確認一下吧。」


    興趣是修葺花圃的貴婦並不是少見的，而且她令玫瑰花盛開的才能比甚麼人都好。所以平日都由她自己來管理玫瑰園。


    「等等我，莉迪雅，你要去哪裡?」


    要是维吉尼亚就是奧特雷德夫人，莉迪雅現在最需要做的事情，不就是很清楚嗎?


    莉迪雅匆匆地跑了出去，險些撞上突然出現在書房門口的人影，停了下來。


    「早上好，已經有工作了嗎?」


    那是比利。


    擋住莉迪雅的去路，比利用手抵住門叉開兩腿站着。


    有點兒在意剛才的對話有沒有被聽到呢?雖然尼可的說話對普通人來說只會聽到是貓叫，不過莉迪雅說不定會被人以為是在說着奇怪的自言自


    語呢。


    「你也很早喔。」


    「我剛好有個地方想叫你去。現在可以嗎?」


    「這個，在這之前我有事要做。」


    「馬上就會完結。其實是有位女僕拾獲了露辛達的別針。她說沒有馬上歸還結果讓你被人懷疑，想向你道歉。」


    「唉、原來如此」


    「你不去見她嗎?」


    除非是在工作之前的現下，雜工女僕是沒有自由時間的，莉迪雅點起頭來。


    用眼神示意尼可等一會兒，莉迪雅就跟比利走出房間。


    「尼可先生，要上早餐了。你現在要睡覺嗎?」


    一聽到早餐，尼可就馬上睜開雙眼。


    在書房窗邊等待莉迪雅的期間睡着了。因為這裡的椅子實在是太過舒適了。


    「嗯、是雷文嗎。肚子餓死了。唉?莉迪雅呢?還沒有回來嗎?」


    「我也在找莉迪雅小姐。」


    「對、我記起了，一個叫比利的侍從叫了她出去。他說有位女僕拾到露辛達的別針。」


    「你說甚麼?」


    發出聲音的人並不是雷文，從門口出現的是愛德格。看來他也和雷文一起在找莉迪雅。


    「尼可，莉迪雅不會是被比利帶走了，還沒回來吧?」


    愛德格面無人色，把尼可抓起來。


    「停手啊、放我下來。好啦!莉迪雅身邊的男性全都不允許，不要吃這個醋好嗎?」


    「有沒有說過其他的東西?譬如說奧特雷德夫人的寶石之類的?」


    「呃、有這樣說過喔。莉迪雅這個傢伙，突然說她知道了夫人的regard項鍊在哪裡。」


    一聽到了回答，愛德格就懊惱起來了。


    就像是拋出去似的放開尼可。


    「雷文，馬上去找比利和莉迪雅。」


    「遵命。」


    「你幹甚麼!不要拋我!愛吃醋的小氣男!」


    「不是吃醋。莉迪雅有危險。」


    愛德格焦急如焚地說。


    莉迪雅和比利來到馬房的後方。然而，那裡並沒有一位據稱拾獲了露辛達別針的女僕。


    反而，有兩名像是雜工的男僕。


    仍舊不明白發生甚麼事情，莉迪雅就被他們包圍了。


    「哎呀、莉迪雅，女侍從甚麼的，你是說謊吧?」


    被發現了?可是，為甚麼比利要擺出這麼恐怖的表情呢?


    「奧特雷德夫人在哪裡?」


    「唉?」


    「夫人和regard項鍊在哪裡，告訴我!」


    「幹什麼，你們。」


    「我們的事情你不用理。回答我的問題。」


    面對過於高壓的說話方式，莉迪雅雖然被逼到牆角，卻作出反駁。


    「你們是侍應生才是騙人吧。」


    「沒錯、那是騙人的。所以不要小看我啊!」


    提高手臂的比利，用力地搥打莉迪雅背後的牆壁。


    「是你帶走了奧特雷德夫人，再在睡房裡耍奇怪的伎倆。野兔是妖精的傑作?哈、真的把易於迷信的老管家拉攏得很好啊!」


    莉迪雅吃驚地抬頭看向比利。


    「不、不是我。」


    那是，某位瞄準夫人的寶石的人。


    「我知道你在花園裡追着野兔跑。當晚，夫人的房間就出現了一只野兔的屍體。是你做的。當然不是一個人吧?誰是同黨?夫人現在如何?」


    「不知道」


    「不知道，那就得罪了?」


    其他男士，在莉迪雅眼前搖晃着刀子。


    「我知道你在工餘時間，偷偷摸摸調查大宅。雖然監禁了夫人，卻找不到regard項鍊嗎?你是在找收藏regard項鍊的地方吧。」


    那是，在找丹麥族。


    可是，他們彷彿把莉迪雅當成窺伺夫人寶石的小偷。而且，他們也很在意寶石的事情。


    「比利，你們、是偷竊集團的?窺伺寶石，扮成僕人」


    握着刀子的男人想要說些甚麼的，比利卻制止他並且說道。


    「你的同黨是那個金髮的伯爵嗎?不、是標上伯爵名字的假冒者吧。帶着那種連殺氣也不隱藏一下的隨從的貴族，一開始就很可疑了。」


    莉迪雅拚命地想。


    好歹就是，持刀潛入奧特雷德夫人房間的人，似乎並不是他們這伙人。


    那就是說，還有其他人想要偷取寶石，或者這個人物，想要取夫人的命。


    「喂莉迪雅，如果你說出來，也可以讓你分得部份寶石。好過在這裡被殺掉吧?」


    比利以幾分溫和的口氣哄着，並且探頭看向莉迪雅。


    莉迪雅怒視着他，卻沒有回話。


    「你被前任大宅解僱，聽說是因為勾引男性?真看不出來是個箇中能手啊。」


    那些東西全都是露辛達說出來的。而且對女子來說還是最大的侮辱。簡直氣憤得受不了。


    莉迪雅憤怒地震抖起來，不過比利卻以為她是在懼怕。


    「我並不討厭這樣的女人啦。而且不會虐待女人。如果做我的女人，我會讓你覺得比那個金毛小子好多喔。」


    臉頰被撫摸，馬上就一身雞皮疙瘩。


    莉迪雅舉起手摑他一巴掌，那只手卻被他輕鬆地抓住了。


    把莉迪雅按在牆壁上，比利進一步吐出不知是勸誘還是恐嚇的說話。


    「搶奪我們獵物的傢伙，我是不會原諒的。你的同黨終究也只會變成花園的肥料。死命追隨的伙伴?即使你遇到這種狀況，反正他也不會在意。」


    莉迪雅的手，昨天被鞭打懲罰之後，依舊紅腫未褪。比利憐憫地凝視着它。


    感覺到力度瞬間放鬆，莉迪雅嘗試推開比利。


    猛力地掙扎，以為可以逃走，卻並不沒有成功。其他男人從背後鎖住了莉迪雅的雙臂。


    比利用手抓住了喉嚨。


    「你就聽我說吧。那個冒充的小子反正就只有一張臉」


    這個時候，比利突然停止說話，敏捷地往後退。


    鎖住莉迪雅雙手的男人，就在此時倒下來，一名棕色皮膚的少年支撐着，因為受牽連而正要跌倒的莉迪雅。


    「雷文?」


    光是他的視線，就嚇倒了比利和另外的一名男人。


    「我說你，用這種說服的方式，以為就可以引起女性的注意嗎?」


    出現在馬房另一邊的愛德格，拖着一名雙手縛在背後的男人。


    大概是比利那邊的人吧。已經頗為被毆打了一頓的男子，一邊蹣跚地勉勉強強地站立着。


    愛德格一邊展示着這個男人，一邊向比利冷淡地微笑。


    「你勾引我的未婚妻，真是很大膽。」


    踢開帶來的男人讓他滾在地上，就好像是訊號似的，雷文把莉迪雅推向愛德格。


    隨即就迅速地猛然撲向比利。


    比利像是要取出武器似的，可以看到他的手移向胸前的上衣，不過雷文明顯比他快。


    就在雷文踢上來的瞬間，手槍從比利的手中彈開。


    莉迪雅雖然擦到比利的腋下，卻仍然打算跑向伸手而來的愛德格。


    雖然如此打算，忽然卻感到一陣暈眩。


    四周團團地轉起來，雙腳就站不穩了。


    「莉迪雅!」


    愛德格的呼叫聲，聽起來非常遙遠。


    全身乏力。大概、是因為緊張的心情一下子放鬆過來之故吧。


    最近的緊張感和疲累感，似乎都一口氣地表面化了，莉迪雅對抗不了那完全不聽使喚的身體，卻試着保持自己的意識。


    眼皮仍然無法張開，可以聯想到自己現在橫躺着。


    洗淨過的亞麻布和羽毛靠墊，柔軟的睡床觸感，都顯示出這裡並不是屋頂裡頭粗糙的睡床。而且，還有人正在握住莉迪雅的手。


    愛德格?


    嘴唇只是微微蠕動，沒有發出聲音。


    儘管如此，微弱的力氣卻透過這些動作回歸了。眼皮微微地睜開。


    愛德格一邊撫摸着莉迪雅的手，一邊深切地注視着。


    突然想到手上鞭打的痕跡，莉迪雅難為情地把手縮回，不過她還沒有力氣足以移動雙手。


    這裡多半是愛德格使用的客房吧。而且還是他的睡房。


    怎麼辦?無法動彈的莉迪雅驚慌失措起來。


    愛德格突然站起來。雖然是一瞬間，


    莉迪雅從他回頭看向門口那邊來看，好像是有人走進了房間。


    「醫生呢?還沒有?」


    「艾歇尔巴顿伯爵，給你添麻煩真是非常抱歉。莉迪雅要送回她自己的房間。現在請不必替她擔心。」


    好不容易終於可以轉動頭腦的莉迪雅，可以看到女僕主管博伊爾太太，叫來了下級男僕。


    「笑話!不准你們隨便搬動她!」


    「可是，我們不能夠讓女僕睡在客人的睡房裡。」


    「總之先叫醫生來。」


    「這種事情經常發生。明天就會好了。」


    「好?」


    面對主張連醫生也不用叫，卻要搬走莉迪雅的女僕主管，愛德格裡頭某些東西或許是被切斷了。低聲地發起牢騷得簡直一反常態。


    即使如此，卻沒有厲聲斥喝，大概是因為莉迪雅正在睡覺吧。


    「好了，她不是女僕。莉迪雅是我的未婚妻。如果她有甚麼意外，我絕對不會輕饒。作為負責人的你，還有虐待她的女僕，我會活生生把你們


    埋葬在墓地裡!」


    站起來連一步都不允許男人們靠近莉迪雅的愛德格，已經忍無可忍地斷言道。


    女僕主管擺出一副像是憐憫般複雜的表情。就好像是在想着，為甚麼伯爵會這般不可思議地熱衷於一名僕人呢?


    「伯爵。總之，她是這間大宅的僕人。這個特別待遇，請恕我們不能夠向其他的人立壞榜樣。」


    「我不知道你有沒有從奧特雷德夫人那裡聽過關於莉迪雅的事。可是，我並不是把她托給你照顧的。我是因為信任奧特雷德夫人才會拜託她。


    既然夫人不在，本來我就應該叫她更早推掉工作。我真想不到她會遇到這種過分的待遇!」


    「女侍從雖然是夫人近身的女僕，不過大抵上，責任和權限對我來說是」


    不明白說話的意思，愛德格的樣子越來越焦急。


    「我說她不是女僕!想要單獨教育為了步出社交界的少女，就通過梅斯菲爾德公爵夫人預約了。奧特雷德夫人欣然接受了，可是你應該不可能


    有責任和權限吧。她是得到夫人的保證，獲得美言可以拜見女王陛下，我的未婚妻!這也是夫人的做法嗎?我一直都不聞不問，可是已經忍無可


    忍了!」


    莉迪雅隱約可以看到恰巧路過的管家，像是被甚麼事情嚇倒了似的，停在門口處。可是愛德格卻繼續向女僕主管抗議。


    「這根本是甚麼回事!就像是懲罰小偷，是你鞭打她的手嗎?露辛達小姐別針的事情，莉迪雅的嫌疑不是已經洗脫了嗎?甚麼?你知不知道，你在


    傷誰人的手啊?」


    迄今為止，都只是堅決地拒絕愛德格要求的女僕主管，漸漸浮起不安的表情。


    「那位小姐來訪是，預定明天是」


    「梅斯菲爾德公爵夫人突然有急事，日子提前了。公爵夫人那邊應該知會過你們。」


    「非常抱歉，伯爵。」


    管家慌張地插嘴起來。


    「說起來，我們收過一封電報，可是已經把它送到夫人的房間裡了。恐怕夫人還沒有看過書信的內容。因為房間裡，仍然有未開封的信件，說


    不定由那時開始，夫人已經不在這間大宅了。」


    「所以說，要莉迪雅做女僕的是?並不是奧特雷德夫人的意旨嗎?」


    哎呀?那麼一說，聽來倒像了。


    莉迪雅也用她那模糊不清的腦袋思考起來。


    「那個、那個是」


    博伊爾太太說話結結巴巴的，就好像是有語障似的，然而，她似乎仍舊掌握不了事態情況，側起頭來。


    管家代為回答。


    「新來的女僕剛剛來到這裡了。因為大橋損壞，聽說有段時間公路封閉了。」


    聽到這個消息，女僕主管眼看就要昏倒下來。要不是管家在後方支撐着她，剛才大概會很危險。


    奧特雷德夫人並沒有要莉迪雅做女僕。因為她和妖精替換而身處玫瑰園，所以並不知道莉迪雅提早到達。


    而且，在新來的女僕來到的預定日子中，莉迪雅碰巧到達這裡，所以才會招致女僕主管誤會。


    大概就是這樣一回事吧。


    「你說甚麼?為甚麼不好好確認!莉迪雅昏倒了。你認為一句誤會就可以了事嗎?」


    「愛德格」


    總算可以發出聲音來的莉迪雅，勉強地稍微坐起身。


    「如果我當初也有清楚確認就好了。擅自以為這就是新娘修業」


    「莉迪雅，不要勉強。你還是必須要躺下來。」


    「我沒問題，所以，這不是博伊爾太太的錯。」


    試想想，這也不無道理的。良家的小姐不可能連侍女也不帶，一個人走來，而且不管有甚麼理由，對方也不可能會順從女侍從的待遇。


    結果莉迪雅，因為不是上流階級人士，就產生出這種誤會了。


    「我」


    「嗯、明白了，我不會再責怪她了，你好好休息。你的臉色還是很差。」


    「舒服多了。只是稍微提不起力氣。」


    愛德格一臉擔心地，彎下身注視着莉迪雅。


    「吃飯呢?你是不是沒有好好地吃過?」


    說起上來，好像是這樣沒錯。


    「不、我已經吃下你給我的餅乾，不過，只是吃得很少。」


    撫摸着莉迪雅的臉頰，愛德格邊安慰性地把莉迪雅抱在懷裡，邊命令管家和女僕主管。


    「醫生和食物，快!」


    正當莉迪雅接受醫生的診斷時，走出房外的愛德格總算是鬆了口氣，然而焦急的心情卻怎麼也消退不了。


    明明就在身邊，卻保護不到她。當身份不同時，就連說話也都困難了。


    依然是伯爵的愛德格，對於被加諸為女侍從身份的莉迪雅，幾乎是甚麼也做不到。


    莉迪雅遭女僕們妒忌、成為淫亂謠言的靶子，甚至引起了愛德格的注意。


    終於愛德格就連要女僕主管叫醫生來的事情，也必須要表明莉迪雅的身份。


    一想到今後要走入貴族社會的莉迪雅，可能會輪流遇上類似的艱苦，放棄也是可以理解的。


    不管如何掙扎，愛德格就是貴族，而莉迪雅卻不是。這是不管他多麼維護，也都不可能改變的。


    正因為如此，才會想要在婚約發表之前，把莉迪雅的身份推上去。


    要是把克鲁顿教授的上流階級的職業作為王牌，來稀釋中上階級出身的新娘的印象，對莉迪雅來說，可以減低在社交界的辛苦。


    可是，在奧特雷德夫人的行蹤未明時，事情遇到了障礙。


    然後愛德格開始想要放棄了。


    他不應該勉強莉迪雅。如果結婚之後，就離開倫敦，比如在馬南島領地隱居，悠閒地生活也不壞。


    雖然不知道自己能夠"正派"到甚麼時候，要是在妖精繁多的那片土地上，對莉迪雅來說大概那裡可以慰藉她的心靈吧。


    在發生意外之前，想把自己持有的一切都送給她。愛德格一直都在這樣想的。在某種意義上貴族社會，也應該可以成為保護莉迪雅的武器。所


    以他才會想在那裡製造出莉迪雅的容身之所。


    然而，既然不開心也就沒辦法了。


    面對眼前疲倦地昏倒的莉迪雅，愛德格已經沒有心思強行了。


    「愛德格大人。我回來了。」


    雷文的聲音把愛德格看向窗外的視線拉回室內。


    「比利他們呢?」


    「我已經把他們丟到馬房旁邊的馬糞池了。」


    「


    真可憐!」


    嘴裡雖然如此說，心裡卻認為活該。


    「後來，他們有沒有說些甚麼?」


    「沒有，死都不肯說。」


    應該頗為訓練過。關於比利，最初開始就已經有這個印象了。


    是否只要恐嚇對方，他們就會說話呢，仰或是除非用上特殊的拷問，否則都只會是不好對付的呢，連雷文也馬上知道了。他們肯定就是後者，


    所以盤問就告一段落了。


    因為要從這群人中引出情報，相應的場所和道具是必要的，所以這棟大宅大概是不行的。


    真的只是盜賊集團嗎?


    「只是，愛德格大人，他們並不像潛入奧特雷德夫人的房間，留下刀子的人。」


    「嗯，這樣的話，也留意一下那個女侍從。她不是比利那邊的人，說不定是另一個盜賊集團。」


    關於比利和露辛達的女侍從，愛德格同樣從昨天開始就調查了。安妮並不是單獨一個人策劃陰謀，幾乎可以知道有人頻繁地和她接觸。


    那是，由於要移植庭園樹木而被僱用的，某位居住在領地之內的小屋裡的男人們。


    或者他們全部都是同黨。


    不會說話的女侍從，至少露辛達是這樣想，會讓大家都如此相信，想必平日過得相當留神吧。


    跟隨在露辛達的身邊，是不是因為獲悉到作為奧特雷德夫人姪女的露辛達，為了等候社交界的露面，而將會探訪夫人的大宅呢?


    說不定她已經籌算過，要是露辛達的女侍從，既可以在任何人也不會懷疑的情況下在大宅裡到處走，又可以接近奧特雷德夫人。


    「露辛達小姐呢?還有黑髮的問題」


    雷文所說的露辛達，愛德格剛才就已經在注視窗下的這個身影。


    抱在身上帶白的箱子，可以聯想到那就是象牙製的寶石箱。莉迪雅就是從這個箱子裡偷走了她的別針。露辛達堅持這個說法。


    從管家那兒聽說，露辛達想要用奧特雷德夫人的珍品來點綴自己。


    把它拿在手中，一邊留意着四周，一邊走入玻璃圓頂溫室的露辛達，在出來的時候卻甚麼都沒有拿着。


    看來這回要打甚麼壞主意了。


    「這樣啊!也把她奇怪的動作」


    與其說是在思考着甚麼偷寶石、或是要取奧特雷德夫人性命這些無法無天的事情，不如說，愛德格在埋頭地想着纏住莉迪雅的惡作劇。


    「總之雷文，看來現在已經不能夠帶莉迪雅回去了。不徹底排除危險的賊黨是不行的。」


    「遵命。」


    「我覺得露辛達的女僕比比利，還會告訴我們更多東西，你覺得呢?」


    「既然不是不會開口，不會很困難。」


    「如果是她的話，說不定也會知道露辛達小姐和那天晚上的事情有沒有關連。一石二烏。」


    雷文完全察覺到愛德格的思維。老實地點起頭，馬上就往回走。


    雖然沒有食欲，還是把少量的湯放進口裡的莉迪雅，心情稍微平靜下來了。


    連醫生也都說，頭暈大概是因為疲倦和緊張的原故，只要休息一下，身體就會康復，一聽到這個消息，愛德格嚴肅的表情也漸漸放鬆過來了。


    來到莉迪雅身邊的愛德格，坐在床邊，若有所思地凝視着莉迪雅。


    眼前被這張完美的俊臉注視，莉迪雅仍舊是感到坐立不安。


    一邊若無其事地移開目光，一邊閒着無聊地扭動毛毯。


    「我、完全是在做無意義的事啊。既倔強又給你添麻煩，真是笨蛋!」


    「莉迪雅，我不覺得麻煩。」


    「可是，事到如今你揚開了我就是你的未婚妻。現在仍然有很多女僕相信，偷走露辛達別針的人是我。」


    「那又如何?我比任何人都清楚知道，不是你做的。」


    「我又讓你洗鍋和木桶。」


    「為了你，我洗甚麼都可以。」


    「而且，霸佔了你的床。」


    「無任歡迎!可以有藉口睡在你身邊。」


    「甚麼?睡在這裡?」


    看着既混亂又着急的莉迪雅，愛德格臉上泛起苦笑。


    「不要這麼害怕好嗎。已經是戀人了，怎麼可以把我當成大野狼?」


    「不不是這樣啦。」


    要是戀人的話，莉迪雅全然並不知道要如何回應才好。不能夠因為要掩飾害羞和拘謹，而像以前一樣生氣和拒絕，但是她也無法把戀愛習慣得


    可以沈浸在甜蜜的氣氛裡。


    越焦急，莉迪雅的態度就越發拘謹。


    「只是說笑。我早就讓人給我準備了旁邊的房間。」


    不小心明顯地鬆了一口氣，感覺到愛德格的眉頭皺了一下。


    「果然，你不想見我了。發生這種事情，你一定在想，多少也是我的過錯吧?甚麼因為是訂了婚之類的。」


    「這種事沒有喔。」


    「那麼露辛達的事情，你不懷疑嗎?」


    「信件不是她一廂情願嗎?這樣的話，甚麼懷疑」


    「譬如說，我博得她的好感，不是因為她很漂亮嗎?」


    稍微是有這樣想過。


    「有喔，她很漂亮。」


    「我沒有，一點也沒有。」


    「」


    明明是快要吻上了。


    可是，覺得那是理所當然的。


    要是被那樣子坦率地要求，就算不是愛德格，也都應該會心動吧。


    「她真是個美人。而且，對自己又有自信。被這種女生喜歡，有點兒在意她也是沒辦法的。」


    一瞬間，愛德格苦惱地默不作聲。果然露辛達的事情，莉迪雅是稍微有在意的，不過他卻樣子不滿地說另一件事情。


    「如果是我，就算你只是稍微在意其他男人，我也不喜歡。」


    「可是，即使是戀人，也不可能綁住心裡所有的東西吧。」


    這個時候，愛德格長長地嘆了一口氣，裡頭到底包含着甚麼感情呢?對於一直低着頭的莉迪雅來說，他的表情是無法知道的。


    只有說話傳到耳朵裡。


    「莉迪雅，我想要你的全部。」


    全部。正因為這個打算，所以莉迪雅接受了結婚。既不對其他男人動心。然而，愛德格為什麼這樣說呢?


    偷看一下樣子，然而她只是稍微移動視線。因為仍然看不到眼睛，所以心不在焉地注視着耳旁透明般的金髮。


    愛德格的手伸向莉迪雅那兒。


    邊輕輕地抬高莉迪雅的下巴，邊用大拇指碰觸嘴唇。


    可能了解到那是逃不掉的。嘴唇慢慢地相遇，並且溫柔地啄起來。


    只有二人的吻是，無論如何也都不擅長的。愛德格不會輕易就離開，而且莉迪雅又不知道該如何做才好。可是即使一動也不動，也會因為奇妙


    的感覺而不知所措。


    傷感的、郁郁不樂的、自己不再屬於自己的恐懼感，以及躍躍欲試的高漲感。


    不知道為甚麼，莉迪雅變得無法動彈起來。緊張之下，把力氣注入全身，一動不動的。


    響起了敲門的聲音。


    愛德格無視這把聲音，繼續溫柔地深深吻着，一邊用力地把莉迪雅抱進懷裡。


    門外，響起女僕的聲音。


    「艾歇尔巴顿伯爵，露辛達小姐求見。」


    不、不要離開。


    瞬間有如此想法的莉迪雅吃驚起來，不知不覺就把臉轉了過去。


    愛德格像是不足夠似的，在臉上和耳朵上反復地吻着，門又再次敲響了。


    「愛德格、有客人。」


    「沒甚麼事。」


    「就在外面。」


    探頭一看，對於再次移開目光的莉迪雅，愛德格站起來輕輕地嘆氣。


    「馬上回來。」


    睡房的門關上。大概是因為愛德格把露辛達邀請到門對面的衣帽間裡，莉迪雅竟然可以聽到她的聲音。


    「艾歇尔巴顿伯爵，請你幫我。安妮不見了!」


    露辛達聲淚俱下。


    「安妮?嗯、是你的女侍從嗎?」


    「我剛才有事吩咐她去一趟父親大人的房間。可是父親大人告訴我，安妮沒有來，已經有一個小時沒有回來了」


    「不如再等一下好嗎?她可能只是去歇一會。」


    「不、伯爵，這種事情，到目前為止也沒有發生過。一定是發生了甚麼事。因為、這間大宅裡有寶石小偷。」


    嚇了一跳，莉迪雅屏住了呼吸。


    露辛達並不知道奧特雷德夫人的寶石被人窺伺。所以那即是說，所謂的寶石小偷必定就是指莉迪雅。


    「安妮是拿着寶石箱出去的。因為覺得不安，打算把我的寶石寄放在父親那邊。一定是莉迪雅!她肯定是從安妮手中搶走了寶石箱!」


    「那個、露辛達，莉迪雅是清白的，昨天不是已經很清楚了嗎?」


    「絕對是收藏在某個地方。」


    「莉迪雅不是這種女生。」


    「伯爵，為甚麼你要偏袒一名女僕?不、我懂一點兒。男人不管是甚麼人也可以作為戀人。玩樂的話，女僕左右就剛剛好了。是這樣沒錯


    吧?只是，這般添麻煩，放棄的話比較好。」


    衣服拖着地板磨擦的聲音，想必是露辛達在接近愛德格，莉迪雅坐立不安起來。


    「所以世間上的夫人們不都是不會追究嗎?可是伯爵，貴族的家庭是由貴族承襲的，所以你應該選門當戶對的姑娘為結婚對象。」


    「你想要說，你就是這種姑娘嗎?」


    「如果是我，就可以生下伯爵家合適的繼承人。」


    「很具體啊!」


    說不定愛德格現在覺得很有趣。


    對喔，畢竟愛德格不會積極地嚴加拒絕積極地靠近過來的女子啊。


    莉迪雅一心打算死心，卻還是一點一點地生氣起來。


    而且，話題由行蹤不明的安妮偏離了。看來露辛達借安妮為藉口，實質是來說服愛德格。


    「而且我懂得挑選既率直又可愛的女僕。」


    「哼，即是說，如果是你承認的對象，我就可以見異思遷嗎?」


    這個、最低級的好色男!為什麼偷笑，莉迪雅越來越憤怒。


    「嗯，比莉迪雅還要好的女僕，多少都有。」


    啊?這是甚麼話。


    要是留意一下，莉迪雅已經跳下了床，氣勢如虹地打開了衣帽間的門。


    「我、我反對!不管你多麼喜歡愛德格，我都不會承認你!就算是他的玩耍對象，絕對也不會承認像你這樣的人!」


    露辛達震驚於突然跑出來的莉迪雅，一臉愕然。


    儘管如此，看着依然身穿女僕制服的莉迪雅，露辛達找回自我地反駁。


    「玩耍?我是康斯太勃大人的女兒!可不是玩玩就完結的女孩!你、明明就是個女僕，了不起!」


    「不是女僕，我是愛德格正式的未婚妻。我不知道你是個怎樣高貴的女生，可是只要我不認同，玩耍的對象也來不到你!」


    「莉迪雅」


    可能因為步伐不穩，愛德格伸出手臂想要阻止。他一進入視線，莉迪雅的憤怒就不由分明地到達頂點。


    「不要碰我!」


    不加思索地揚起手。


    命中愛德格。


    在房间很清楚听到很响亮被打的声音,莉迪雅僵住了,露辛妲也目瞪口呆。


    呀,好像做了不该做的事。


    在爱德格面前跟露辛妲吵架,还打了爱德格。


    已经不能忍受待在这里了,莉迪雅想逃离现场。可是爱德格握着她的


    手,拉到自己身边,并抱着她。


    “对不起,莉迪雅”


    突然用力抱着。这样就更容易哭了。


    “是我的错”


    明明不是爱德格的错。


    对於促使这样应对来访的露辛妲的莉迪雅,他只是接受并不觉得触犯他。


    然而，他一边道歉,一边像安慰似的抚摸她的头发,不觉得下流或羞耻,反而觉得安心。


    “伯爵,这个女人怎麼回事,居然自称未婚妻”


    “是我的未婚妻”


    “不会吧,居然打男人,又没教养….”


    露辛妲现在说什麼也没所谓了。


    “我不允许你再这样羞辱她,给我出去。”


    露辛妲不知何时就这样出去了,坐在沙发的莉迪雅,躺在爱德格胸膛掩面哭泣。


    “对不起,令你有痛苦的回忆”


    “…不是的,我….”


    “求求你莉迪雅,不要再一个人逞强”


    听到他多次道歉,本来想停止哭泣,可是泪水一直不停的流下。


    “……到底该怎麼做才对呢…我觉得我在这里已经很努力了,可是没用呀,要怎麼做….”


    “这样就好了。”


    “我一点都不像个称职的未婚妻…”


    “这样已经足够了。”


    “不….我对恋人的事什麼都不懂….我知道我有不足之处….但是…如果努力进行新娘课程的话,可能会有所改变…”


    “我不是说过吗?只要留在我身边就好了。”


    莉迪雅用力抱着爱德格。


    重复多次低声说对不起,一直抑制的情感,像全部流露出来般。


    对婚姻的不安,不是贵族的自卑感,露辛妲跟仆人的欺凌,比利的威胁,自己不逞强就会懊悔和痛苦的心情和爱德格的阻止稍微领会到,莉迪雅


    已经没有理由再哭了。


    而且紧紧抱住的依靠,可以释放重担,变得很轻松了。


    虽然一直想在各方面不要令爱德格失望,不要被他看到自己没用的一面,但对於说要得到她的全部的爱德格而言,是想要看到这样的莉迪雅吧。


    所以爱德格不仅不觉得困惑,反而温柔地微笑了。


    终於全部倾诉出来,眼泪也哭乾了,爱德格很怜爱似的注视着稍稍抬头的她。


    “再这样多一阵子嘛”


    “咦….”


    “因为你呢,这样抱着我我很高兴”


    “是,是吗?”


    由於没有放松力量地抱着,莉迪雅的手臂还环着他的背。


    既然觉得高兴的话,单纯想着就这样好了。


    “莉迪雅,可以问你一件事吗?”


    “….好”


    “如果是你认同的女孩子,我可以调戏她吗?”


    那个。


    “那个是,为了反驳而随便说出来的….我当时什麼都没想….”


    “那麼,就是不行罗?”


    “那…那当然了。…喂,爱德格,你笑什麼?”


    “我就是想你这样说。”


    有时真的像小孩子的人。


    莉迪雅想着自己明明也像小孩子一样在哭泣。


    她渐渐地能认真地正视爱德格。


    很开心的吻她的额头笑着的爱德格,忽然感觉到什麼似将视线移往窗外。


    大概是来了访客，在连接门廊的通道上，马车的声音靠近而来。


    「奥特雷德夫人都不见了，还是来了吗?」


    爱德格的口气就好像是他知道客人是


    谁。


    然后，以一脸恍然大悟的样子低声地道「呀、我明白了!」。


    「道理上应该是守口如瓶的。」


    甚麼事?


    可是，莉迪雅突然想到一件更为重要的事情，一下子抬起头来。


    「对!我知道夫人的所在地了。她被关在妖精的玫瑰园了。快，我一定要和妖精交易救她出去。」


    正要站起来，却被爱德格阻止了。


    「你还必需要休息。而且，和妖精交易并不是简单就可以把夫人带回来吧?」


    「这」


    和丹麦族交易的秘密还没有到手。


    「已经没有太多时间。虽然不知道我能不能够办到，可是只有这个办法。总之，妖精生气，所以已经不相信人类，打算要埋掉夫人的玫瑰园。


    他们给我等待的时间是，直到明天夜里满月终结之时。」


    边点着头边看向窗外，爱德格片刻地沈思着。


    「不过，在这间大宅里头，存在着和比利他们不同伙的危险人物。持刀侵入夫人房间的是谁呢?」


    说起上来，比利好像以为这个人就是莉迪雅。


    「总之，这名人物也窥伺夫人的宝石的可能性很高。」


    「可是，所有人都抢不到夫人的宝石。门匙regard项鍊目前戴在奥特雷德夫人的身上。」


    「即是说，它在妖精的玫瑰园里吗?」


    「嗯。而且这个玫瑰园，要是不知道规矩就踏足的话，会遇上麻烦的事情呢。虽然妖精会打招呼说"甚麼愿望也可以实现"，但是不可以回答。」


    「原来如此。那麼关於夫人，到今晚的时候仍然安全吧。」


    然后，表情变得策划着某些事情的爱德格，也许是打算迁怒性地消除这阵子积压住的愤怒吧。


    「莉迪雅，窥伺夫人的犯人的事情，天亮的时候就要解决。你救出夫人是之后的事情。要不然，奥特雷德夫人走出那个玫瑰园的事情，很有可


    能会变得很危险。」


    「嗯，不过，只是和雷文两个人做吗?」


    「不用担心。看来会获得帮手。今天你就好好地休息身体吧。好吗?」


    第五章完

 第六章 蓝色玫瑰的贵妇人

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    原文翻译作火の艷麗“


    「爱德格大人，准备好了。」


    进了房间的雷温，好好地关上了门，轻轻地说。


    莉迪雅正在隔壁房间迷迷糊糊地睡觉。


    雷温也觉得虽然她听不到，但还是不要被听到的好。


    会为莉迪雅的事情考虑的雷温，也成长了不少吧。


    雷温一点一点地得到类似于人的感情，正适应平稳生活。


    爱德格对于让这样的他着手帮助残酷的事而感到不安。


    但是爱德格还没有被从要拼上性命的战斗中解放出来，而雷温正是他的战士。他知道雷温不管哪里都会跟上来。


    雷温相信主人的命令比什么都正确，相信着与这样的雷温的羁绊的爱德格说


    「安妮正在害怕？」


    「是这样的，可是……没想到她意外地刚强，一直没有说话的样子。」


    「那么，就给我稍稍恐吓一下她吧。」


    这一定是莉迪雅讨厌的行事方法。但是对爱德格来说，也只能这样做了。


    为了保护同伴、驱走敌人，本来应该选择更加可靠的方法。到目前为止是这样，以后也一直会这样的吧。


    不过只是个盗贼团而已，可以彻底地干掉。


    「另外，爱德格大人，把这个——」


    雷温举起来看见的是红色的头发。他想是安妮的红头发。


    「从头上拔下来的？」


    「…………是假发。」


    不愧是雷温，但是，现在爱德格似乎不认为这（大概指的是安妮戴假发的事）只是一个玩笑。


    「那么，安妮是……」


    「黑发。」


    所有的事情都渐渐水落石出。侵入奥特雷德夫人的房间的人，是安妮。露辛达只是想把罪嫁祸给莉迪雅，把宝石箱藏起来了而已。


    「雷温，注意到真是太好了。这下终于可以决定计划了。」


    雷温好像暂时在等着爱德格说是怎样的计划。


    但是爱德格突然想起了别的事。


    「呐，雷温，莉迪雅是不是如我想象的那样喜欢上我呢？」


    他沉默着仿佛想要答案似的看着雷温。虽然是自己一个人在说，但是像是为了寻找理由般，爱德格继续说着。


    「莉迪雅正在这里为了我而努力着?#65308;词寡劬雌鹄慈绱送纯啵裁挥型v梗晌宜谕哪茄幕樵颊摺！?


    莉迪雅在这里的理由，当然作为妖精博士来说，会在意被妖精带走的夫人，但是继续当佣人是为了爱德格。


    想着自己是对莉迪雅来说特别的存在的话，应该不是自负吧。


    爱德格认为说自己成不了像未婚妻的人的莉迪雅比想象中的更加纯洁，自己是不是太着急了呢。虽然想要莉迪雅理解这份热情还要更多的时间的样子，那也是没有办法的事。


    「恋爱的理论什么的真是靠不住的东西呢。爱地更多的人会输？莉迪雅一定是比起爱我来说更被我爱着的吧。」


    为了保护莉迪雅，什么都会做。这种感觉是唯一让被诅咒的自己放下傲慢和远离欲望的东西吧。


    不管是为了恋人、家族、同伴还是为了谁而战斗，都不想要避开要履行的职责。


    「那么，要开始了么。」


    爱德格站了起来。


    越接近露辛达的房间，她吵闹的声音在走廊上就越响起来。


    「到底是怎么回事？安妮在哪儿？父亲大人还没有和管家说要快点去寻找安妮？」


    「马上会回来的吧。」


    「但是，她只是去替花瓶换一下水而已就没有回来了啊。虽然有时有偷懒的怀习惯，但是马上就要到中午了啊。我不能忍受了。」


    因为佣人还没有回来，方才还担心地不得了地在和爱德格哭诉的露辛达，似乎就算她失踪了都不会哭泣的样子。


    「就算没有亲吻，我也已经表现了那么多了，那个人，内心一定以为我是一个笨蛋！」


    爱德格站在门前，但是他还没有敲门，门就打开了。


    奔跑出来的露辛达像是要撞到爱德格一样地站住了。


    「……艾歇尔巴顿伯爵……有什么事么？」


    刚才，她想着爱德格会追着出来的吧，她忽地转过来背对着爱德格，但是又一方面地有些期待地移动着视线。


    刚才真是失礼了，露辛达小姐。」


    听到这句话的她忍着笑意皱着眉头看他。


    「是啊，我第一次受到那样的侮辱。伯爵也真是的，居然去袒护一个佣人。」


    真是到处都喜欢表演的小姐。爱德格也忍着笑意奇妙地说。（感觉这句有点怪。）


    「为了表示我的歉意，帮你找到了你的佣人。倒是费了不少力呢。」


    「……安妮？她在哪儿干什么？」


    「她拿着你装入箱子里的宝石，是想干什么呢。但是她没有拿着宝石箱。肯定藏在哪儿了吧，现在正在调查呢。」


    「露辛达，安妮拿着你的宝石想要逃走么？」


    康斯太勃卿像是惊奇地接近了。


    「嗯……那个」


    不加思索地露辛达像是被认为是小偷一样很着急的样子。


    「那么，不好好问问安妮不行。康斯太勃卿，为了您女儿的是要费心了呢。她在哪儿？」


    直到现在康斯太勃卿的态度才变得柔和了。是因为他相信爱德格是为了露辛达而搜寻安妮的吧。


    「在这里。为了不让她逃走而监视着她，能否一起来呢？」


    然后，爱德格将他们两人带到的是宅邸的第一间房间。


    这是一个几乎没有人来，所以就算有小小的骚动也会被人认为没什么的地方。


    随手打开门的爱德格进入了房间，在点着火的暖炉旁边站着的，是雷温。


    「安妮……」


    露辛达的脸色会变化也不是毫无理由的。安妮被绑在椅子上，脸色显得很苍白。


    雷温的小恐吓好像起到了作用。


    只给予直接疼痛的不是拷问。比起现实的痛，人会觉得想象出来的无尽的恐怖更痛苦。


    所以才会有叫做拷问器具的东西存在，那是为了让拷问的效果变大。


    也就是说，只要让人听到并且产生鲜明映象，那么一根手指都不碰到就可以打击到对方也不是什么困难的事情。


    「那么，安妮，你的主人来接你了。求她救你怎么样？」


    她害怕地看着爱德格，露辛达好像一眼都没有看她。


    「你所拿着的那个象牙宝石箱，是露辛达小姐放着宝石的那个吧。如果你说出藏它的地方的话，她很定会救你哦。快点说吧，也是为了你自己考虑。」


    爱德格继续催促着她，露辛达看起来很困惑地开了口。


    「艾歇尔巴顿伯爵，安妮说不了话。出生的时候就发不出声音。」


    「是不是真的呢。呐，露辛达，你确定过么？」


    「确定倒是……但是她的介绍者是这样说的。」


    「没有确定过么？那真是不小心呢。因为知道她不会说话，所以就没有考虑过？如果是她会说话的话，一定会说出一些很有趣的事情的吧？」


    「……怎么会……」


    露辛达因为做了很多不能说出口的事情，现在看来很狼狈的样子。


    「不能简单的相信别人哦。到底是不是真的不能说话，不好好确认一下是不行的。」


    爱德格向暖炉的方向走近。他把细长的铁钎从正在燃烧发红的木柴中拿了出来。


    光是想象着烧焦的金属会烫着自己，安妮就开始发抖了，何况爱德格还开始恐吓她。


    「你知道以前拷问的方法么？这个是是贴在脸上，印上烙印的东西。因为悲鸣的声音实在是太惨了，所以在场的人都会戴上耳塞。但是她因为发不出声音，所以就没有那种担心了吧。」


    被绑着手脚的安妮尽力想要动一动。雷温就从背后制住了她。


    不管是露辛达还是康斯太勃卿都对这种反常的状况沉默着。


    头被抓住，身体一动也不能动的安妮看着爱德格。睁大着惊恐地眼睛看着爱德格安妮到底看到了什么，爱德格并不知道。


    但是，肯定是恶魔吧？


    只是因为他数次遭遇过这种场景所以才知道。


    在这个瞬间，胜负分晓了。


    「……不要……，住手！救救我！」


    烧焦的铁钎还没有碰到安妮的脸，她就叫了出来。


    「不，不是我，我不知道她的宝石，反正都是假货！」


    她说了一句话，相信着会得救的她就一直说了下去。


    「反正就是被她自己藏在哪里的吧！啊，之前说胸针被偷走了也是说谎！」


    露辛达故意放出了有关莉迪雅的坏传言。安妮奉露辛达的命令，把胸针放在了莉迪雅的房间里。各种各样地露辛达隐藏的阴谋，安妮都像讲笑话一样说了出来。


    还有，和爱德格的通信，露辛达晚上和那个男子见面的存在，她编的对话，故意让父亲看到的自己写的日记都被暴露出来了。


    「住……住口，安妮！不要说些过分的假话！」


    「是真的事！因为你寻找不能说话的佣人是因为你不想让周围的人知道你做的事对吧？你不是说过因为佣人会对别人说你的诡计，而被别人知道就麻烦了嘛！」


    康斯太勃卿抓住了露辛达的肩膀，因此它变青了。


    「露辛达，是那样么？说你和艾歇尔巴顿伯爵通信是……」


    「那个……父亲大人……」


    「你给我过来。」


    感觉到耻辱的康斯太勃卿像要逃走般地带着露辛达出去了。


    「康斯太勃卿，安妮怎么办？」


    「那种人被解雇了！按你喜欢的方法做都可以。」


    那又是种蛮横的行为。


    「她还没有说露辛达的的宝石呢。」


    「反正是便宜货。」


    看来真的是假货，爱德格放弃了。


    但是，那种事情怎么样都好。爱德格继续问安妮。


    「那么安妮，露辛达怎么都好。比起这个，象牙箱呢？那个藏着奥特雷德夫人的regard项链。是因为注意到才拿走它的吧？」


    不管是安妮还是露辛达都突然变了脸色，爱德格好像知道了。


    听到这些话的康斯太勃卿，现在就像没有听到一样。露辛达马上就被父亲带着离开这个房子。


    但是，现在她终于进入了爱德格布置地圈套了吧。


    露辛达刚刚一定是想要把藏着的宝石箱拿出来。


    当然regard项链被藏了起来只是编的而已，但是她们好像相信着。


    爱德格打算用这种方法来把盗贼团一网打尽。


    ＊


    到了傍晚才起来的莉迪雅，多多少少恢复了一些精力。


    马上拿来燕麦粥的是房子里的其他女仆，并不是一起刁难莉迪雅的人，而是有些年岁的女性了。


    是博伊尔为了莉迪雅而安排的佣人吧。


    莉迪雅搅拌着燕麦粥，这次好像没有掺入异物的样子，她终于可以安心地送到嘴边。


    不疲劳了，大脑也变得可以动了，也变得可以考虑奥特雷德夫人的事。


    今晚是满月。直到天亮之前不做些什么是不行的，爱德格说会等到盗贼团被消灭。


    莉迪雅不管是哪条路都还没有选择，但是最重要的是，丹麦族的宝贝的秘密还没有清楚的知道。


    只是迷迷糊糊地呆着到了万家灯火的时候。


    如果戴着奥特雷德夫人的regard项链被允许进入丹麦族的玫瑰园的话，那么那就是丹麦族的宝石吧。


    莉迪雅想那是丹麦族给奥特雷德伯爵家表示信赖的赠物。


    而且，丹麦族极端讨厌人类进入玫瑰园。莉迪雅碰到的妖精是感觉到玫瑰园会被偷而生气的。


    这样的话，如果想他们的宝物藏在玫瑰园的什么地方也是可能的。


    但是，他们的财宝在玫瑰园里的哪里隐藏着呢？从地面挖回去的话，就会有沙沙地声音的吧。


    与妖精的交易机会只有一次。不能弄错。


    莉迪雅最终只想到这里。


    果然自己不管是和丹麦族交易，还是把夫人救出来都是不可能的吧。


    丧失了信心的莉迪雅想要放弃的心情慢慢扩大了。


    尽管这样，但是因为自己是妖精博士，只要能做到的事情就要去做?#65310;退悴荒芫瘸龇蛉耍约毫λ芗暗氖乱不褂小?


    这样想的莉迪雅，想起了蓝色玫瑰的事。


    今晚，奥特雷德夫人说蓝色玫瑰在月亮升起的时候会开放。


    说起来，今天有人到这个宅邸了。一定是与奥特雷德夫人定下蓝色玫瑰的约定的朋友。


    夫人对莉迪雅说过，想要如果莉迪雅碰到她就告诉那个朋友蓝色玫瑰确实开放了。


    但是，现在让那个人看到蓝色玫瑰的话也有可能。


    莉迪雅从床上起来换上了自己的裙子。让第一次见面的贵妇人看到女仆样的自己，有可能就不会相信关于妖精的话。


    不过可能就算自己穿着原来的衣服，她也不会理解关于妖精的话题，总之莉迪雅打算先谈话看看。


    「布拉特蓓莉公爵夫人无论是谁都不会见的。」


    贵妇人应该在的客房以前是专用级别的，从楼梯上走下来的女性阻止了上楼的莉迪雅。


    然后她是来告诉期待着会面的莉迪雅不行的。


    「如果奥特雷德夫人到明天早上还不回来的话，我们就会回去的，碰巧客人在的话就很失礼了，至少也要来打声招呼吧。」


    这么说来公爵夫人的侍女是很熟知伯爵夫人的吧。那个女性，尽管穿着很朴素的衣服，但是不管是口气还是动作，到处都给莉迪雅留下了贵族的印象。


    「那个，我是想说有关奥特雷德夫人的事情。我被拜托来传话了。」


    她盯着莉迪雅看。


    头发也没有整理，还有，啊啊，也没有手套。


    她一眼就看出来莉迪雅不是贵族的千金小姐了吧，而且她一定怀疑莉迪雅有失踪的奥特雷德夫人要托她传话的事。


    「我叫做莉迪雅·克鲁顿。是来这里向奥特雷德夫人请教社交礼仪的。」


    「要传话的话，就和我说吧。」


    看来要面见是不可能的了。


    即使这样也比不能传递奥特雷德夫人的话的好。


    「那个，奥特雷德夫人成功地培育了约定的玫瑰。虽然她现在有事回不来，但是她让我和布拉特蓓莉公爵夫人说蓝色的玫瑰确实开放了。」


    「你看见那玫瑰了么？」


    「是的。……不，还只是花芽而已。但是只有今天晚上才会开花。」


    莉迪雅迷惑了一会儿，但是她还是决定对她说。


    「奥特雷德夫人在妖精的玫瑰园里。蓝色的玫瑰也在那里。那个，不知道你相不相信我。但是，如果可以的话，能请你也把这件事传递给她么。」


    莉迪雅做好了被她皱着眉头感觉可笑的觉悟，但是那个女性一点点都没有奇怪的表


    情出现。


    「那么你去过妖精的玫瑰园？」


    她冷静地这么说。


    「是的。我是妖精博士。但是我还没有成熟，所以不能把奥特雷德夫人从那里带回来。妖精们等到天一亮就要把玫瑰园埋起来了，但是我怎么都做不到……。也说过夫人会这样和玫瑰园的命运相同。所以，很遗憾既不能为公爵夫人做向导，也看不到玫瑰开花。我只是想传递这些……」


    想要被听到的话，一下子都说了。


    「只是，如果是在今晚的话，应该是可以进入玫瑰园的。我可以指路。但是那是妖精的世界。不知道那里会有什么，可能也会有危险。所以，那个，我绝对建议夫人去那里，但是只要是我做得到的事，不管什么我都想去做。」


    她等着莉迪雅说完话，然后平静地回答。


    「我了解了。那么现在，请你为我领路去那里。」


    「诶？」


    「我是布拉特蓓莉公爵夫人。」


    其实爱德格根本没有从安妮那里听到她的伙伴偷宝石的计划的机会。


    那是因为不久康斯太勃卿就回来把安妮带走了。


    明明说过可以随便处置的，但是他是因为想到不能再让对自己女儿不利的话流传出去才带走她的吧。


    除此之外，他还忠告揭露了安妮秘密，像是各种坏事根源的爱德格。


    「艾歇尔巴顿伯爵，虽然说她只是个佣人，但是我认为对一个柔弱的女孩进行拷问和恐吓是不对的。露辛达看到那种场面也完全害怕了。把焦了的铁钎印在肉上，只能说是太恶趣味了。」


    「哦呀，如果她不说的话，我是准备这样做的哦。」


    他为了确认爱德格是否是真的呢还是讲笑话呢，就看着他的眼睛，但是他一碰到爱德格的眼神就移向天空了。


    一定有什么问题，他嘟囔着粗鲁地抓住了安妮的手腕。


    「露辛达小姐怎么样了？」


    「暂时让她谨慎地呆在房间里。……伯爵，让你麻烦的事我道歉，但是今后请能不要接近我的女儿么。」


    他是想说有些问题的男人配不上自己的女儿么？总之这下露辛达就不会对莉迪雅嫉妒了的话那么也好。爱德格笑着点头同意了。


    康斯太勃卿带着安妮像逃跑一样地走了。


    安妮的伙伴会选择什么路，打算如何行动，都和爱德格没有关系。只要按照自己想的去行动就好了。


    因为是这样想的，所以就用露辛达来设置了一个圈套。


    如果这样的话就一定要安妮和同伴取得联系，所以本来爱德格像装成若无其事地让她逃走，但是康斯太勃卿把她带走的话就省力了。


    康斯太勃卿为了阻止安妮说出露辛达的丑闻，解雇了她还有可能从屋子里追出来，但是对安妮来说说不定正方便。


    然后自由了的安妮会将露辛达藏起了奥特雷德夫人的regard项链这样的假情报告诉同伴。


    为了智取盗贼团，爱德格方面也不得不着急地进行着准备。


    他马上去访问了布拉特蓓莉公爵夫人的房间。


    叫做这个名字来这里访问的女性，爱德格早已认识了。然后，虽然爱德格也


    知道她用假名是因为不想见其他的贵族，但是之后会发生的事是非常事件，


    不得不见面。


    意外的是，侍女听到爱德格的名字就把他招待进了房间。


    他感觉侍女们不安静地吵吵闹闹地不像那个贵妇人房间，一边又等待着。


    从房间里头出现的，并不是公爵夫人，而是在她身边服侍的女官之一。


    「好久不见，艾歇尔巴顿伯爵。」


    当然她就是已经见过几次了的刚进入老年的贵妇人。


    爱德格也和她回了礼，但是她很着急地开了口。


    「伯爵，因为我很信赖你所以来请求你的帮助，你能先和我约定不泄漏么？」


    「当然可以，出了什么事么？」


    「刚刚才发现她不见了。」


    「女王陛下？」


    虽然爱德格并没有说地很响，但她还是有些神经质地低声回答了。


    「是布拉特蓓莉公爵夫人。……这次是来微服私访的。」


    「我知道了，但是她没有和谁说过就出去了是怎么回事？」


    「好像是那样的。而且伯爵，其实我们到达不久而没有看到应该之前先到的护卫官觉得很不可思议。虽然布拉特蓓莉夫人听到了这座房子里的奥特雷德夫人失踪了，但是她说因为是约定，所以一定要去访问。啊，因为这个房子不安全，所以我已经告诉她不要出去的，但是不知道什么时候她就不见了。」


    「如果护卫官是指比利的话，那么我知道在哪里。」


    听到爱德格的话，跟着女王的女官诧异又有所期待地睁开了眼看他。


    「你知道乌利亚姆·拉姆基在哪里么？」


    那好像是比利的真名。


    他是侍奉女王的军人。所以爱德格从没有想过他只是管饭的。他们是为了之后来微服私访的女王陛下做护卫，而先到奥特雷德宅邸来做准备的吧。


    「是的，但是……十分对不起。我把中尉和他的三个部下和前来偷取奥特雷德夫人的regard项链的盗贼团弄错了，把他们抓住监禁起来了。他们不表明真实身份，所以我认为他们是可疑的人，但是看到了布拉特蓓莉公爵夫人的到来就想难不成他们是护卫官……」


    「把他们监禁了？伯爵，是你自己完成的么？」


    「不，准确来说，是我的随从干的。」


    「嘛，是多么身强力壮的彪形大汉啊。」


    军人护卫官居然被一个贵族的随从干掉了，对女官来说心境很复杂把。然后爱德格暧昧地转移了话题，开始解释说明原委。


    比利他们为了排除盯上了宝石，粗暴地寻找奥特雷德夫人房子的盗贼团而行动的。但是他们把爱德格和莉迪雅当作盗贼团而搞错了，因此被雷温丢入了马粪坑。


    「我并不知道事件的起因来源。我只听说过不久前奥特雷德伯爵夫人失踪了?#65308;词怪啦祭剌砝蚬舴蛉肆私饬税绿乩椎路蛉耸e倭艘不故且裉炖捶梦剩且不岜厮廊テ吹陌伞！?


    听到了原委的女官好像对比利他们很同情的样子，但并没有怎么看待爱德格。


    「是的，所以为了公爵夫人，想要获得比利，不，是中尉的协助。可能他们并不想帮助我，但是，大概今晚盗贼团要开始行动了。为了压制他们，人员是需要的。」


    「我知道了，那么就和同行的大佐说吧。在那之前，能给拉姆基中尉准备洗澡么？」


    「……也是呢。公爵夫人对他们躲避的样子很困惑。」


    周围的侍女都偷偷地笑了，是因为知道护卫官安全而稍微放心了吧。


    奥特雷德夫人在女王陛下得到王位之间就是很亲近的朋友。但是，伴随着议会的政权变化，作为与前政权联系地很紧的奥特雷德伯爵家的一员的夫人，不得不与女王保持距离。


    即使是这样，周围谁都不怀疑她们之间有深厚的友情连着的吧。


    然后因为当时丈夫去世了，从社交界退出的奥特雷德夫人，在丝毫没有政治意图的女性们的社交界，引起了王族的注意是众所周知的事。


    所以爱德格才会想着要调整莉迪雅的住所，从而依靠奥特雷德夫人。


    爱德格并不知道这两个女性之间有这样的约定，并且已经多年保持了距离的她们会在今天见面。


    他只是知道女王陛下会微服私访来奥特雷德宅邸访问。


    如果借由这次机会把莉迪雅介绍


    给女王陛下的话，爱德格打算让人们看到普通的莉迪雅好的一面。


    但是现在，那种事怎么样都好了。


    爱德格不想让莉迪雅有更多不好的回忆。


    而且，总之爱德华想让莉迪雅远离危险。


    说起来，莉迪雅不在房间。


    她应该在休息的，但好像到哪里去了吧。


    虽然应该是没有什么要紧的，但是担心莉迪雅会再次倒在哪儿的爱德格着急地寻找着她，然后看到尼克后止住了。


    悠闲的尼克正在窗子附近的沙发上睡觉。


    真是一只只会吃吃睡睡的妖精猫，不跟着莉迪雅要怎么办啊。


    爱德格用手指戳了一下尼克的鼻子。半梦中的它像是看到了好吃的东西一样，便舔了舔他的手指，所以生气了的爱德格不加思索地捏住了尼克地鼻子。


    感到痛苦的尼克，一下子睁开了眼睛，慌忙打了一下爱德格的手。


    「干，干什么啊！伯爵！很痛苦啊！……想杀了我啊？」


    妖精也会窒息么？


    「莉迪雅去哪儿了？一个人出去不是很危险么。」


    「啊？不是一个人哦。她说她和某个贵妇人一起去丹麦族的玫瑰园了。我也打算之后去的，但是现在再让我睡一会儿吧。」


    又要快把脸埋在靠垫里的尼克，被爱德格猛地抓着提了上来。


    「贵妇人？不会是头发黑色的女性吧？」


    「啊啊，是这样的。」


    「丹麦族的玫瑰园是奥特雷德夫人在的那个地方？」


    「嗯嗯，够了吧，快把我放下来。那个贵妇人是维吉尼亚的朋友对吧？所以莉迪雅说无论如何也要让她们见上一面。」


    看来女王陛下和莉迪雅在一起。


    是应该让尼克带路去那个玫瑰园么，但是不知道盗贼团什么时候会行动。


    妖精的玫瑰园的话，盗贼团的危险可能就不会触及到陛下，不过好像莉迪雅说过一到天亮妖精们就会把玫瑰园埋掉。


    「爱德格大人。」


    是雷温。


    「那个，能放下尼克先生么？」


    雷温注意到了被抓住的尼克不愉快地扭动着身子。爱德格想着雷温会为别人着想真是少见，于是就照着他的话做了。


    「怎么了雷温？喜欢猫？」


    「不是的，是因为尼克是朋友。」


    「啊啊，这样啊……。原来如此。」


    是什么时候成为朋友的呢？


    得到了强势同伴的尼克一边梳理着自己的猫一边得意地在雷温的脚边挺着胸。


    「话说回来，报告呢？」


    雷温应该监视着被父亲谨慎照顾的露辛达。


    「是的，露辛达小姐从房间出来了。」


    开始行动了。那么爱德格就不得不集中在这边的事上了。


    在莉迪雅在玫瑰园的时候，将屋子里的盗贼团一网打尽。


    「拉姆基中尉呢？是不是该做好准备了呢。」


    「嗯，是的，终于可以复活了哦。」


    换了衣服的比利站在门口。


    「艾歇尔巴顿伯爵，照您的指示，我的部下去你认为露辛达藏宝石箱的温室监视去了。」


    「是么。啊啊，不要再接近了，你还有些臭。」


    他皱起眉头，好像听到了的样子，他抑止着自己。


    「这是您部下的问题……」


    「嗯？你承认你被随从这样的人干掉了么？」


    「……只是大意了而已。」


    「这次不能大意，因为这次关系到陛下的安全。」


    到底是因为是女王陛下的事，引起了他的注意。


    「关于那件事，秘密搜查不得不进行，所以不能让全部的部下都为了确保盗贼团而周转。」


    「不，看来没有搜查的必要。因为某个理由，她一个人出去了，总之没有危险，莉迪雅也和她在一起。」


    「和莉迪雅一起？」


    比利只是直呼了莉迪雅的名字而已，爱德格就不高兴了。


    这家伙说要莉迪雅成为他的女人，爱德格之前听到了这样开玩笑的话。


    爱德格一边与他保持着距离，一边面对着怒视着他。


    「不要这么亲密地叫我的未婚妻！还有，对于这次的误会你们还没有道歉。你们对莉迪雅做的事情，我认为我有打垮你们的权利哦。」


    他可能像是开口反驳什么，但是最终还是保持沉默了。


    「为了将盗贼团引入温室而进行攻击，给你的部下下指示。」


    爱德格说完后，比利勉勉强强地敬了个礼，向后出去了。


    「就这样原谅了他么？」


    目送比利后，雷温意外地问。他是想着只要跟莉迪雅有关的话，爱德格就通常会变得气度小，而且会揍那个人的吧。


    「他们也不知道我们这边的身份，因此在莉迪雅面前也表现地尽量像个粗鲁的盗贼团吧，而且如果他们不是真心那样说的话，就不追究了吧。」


    ＊


    进入了奥特雷德宅邸的玫瑰园后，在还没有开花的玫瑰栅栏的上面，可以看见白色的月亮正从紫色的天空中升起


    进入了周围像是藏起来般的花草丛后，可以看见被草覆盖着的洞穴以及石阶。然后，两边的墙壁也被草覆盖着，如果沿着像深深的甬道的路前进的话，就可以看见妖精的玫瑰园，在那之前莉迪雅和布拉特蓓莉公爵夫人说明了。


    布拉特蓓莉夫人并没有特别紧张的样子，也没有半信半疑，只是平淡地认同着莉迪雅的领路。


    「前方，会有从不知名的地方传来声音，千万不能回话，否则会变得很糟糕的。」


    「维吉尼亚回答了问题么？」


    虽然是这样，但是这件事对她来说却不是一件坏事，是因为丹麦族认同了她的能力。


    「奥特雷德夫人真是一个不可思议的人呢，好像手里持有让玫瑰美丽盛开的魔法一样。妖精们对她有好感也不是毫无理由的。但是正因为这样的人和妖精太近了才会……」


    「遭遇到危险吧？」


    「是的。妖精呢，就像是水啊，火啊之类的，有时会有像人一样的感觉，也有像灾难一样的时候。但是无论什么时候，他们都没有恶意或善意。」


    「这里是口渴了想用水润一下嗓子，喝了下去后就会呛死的事也有的地方么？卡鲁顿小姐，你不是也和妖精很近么？不危险么？」


    「……可能会有吧。因为我还只是一个不成熟的妖精博士，还做不到一直都和妖精很好的往来。」


    「因为有婚约者，所以还是不要乱来的好吧。」


    注意到莉迪雅无名指上的月长石戒指的她悄悄笑了。


    这位夫人看的到这戒指，莉迪雅有些吃惊了。


    因为还没有发表婚约，所以莉迪雅不想让戒指被人看见，于是就施了妖精的魔法。除了爱德格以外没有人能拿下来，他也不想莉迪雅取下来，没有办法才只能这样的。


    看来布拉特蓓莉公爵夫人是不受妖精的魔法迷惑的人。


    然后莉迪雅虽然吃惊但也安心了不少。这样的人的话，就算被带入妖精的领域，发生纠纷陷入危险的机会也很少吧。


    「我只有这种能力，如果能在他的战斗上帮到他就好了。」


    「但是大概他没有想着这种事哦。」


    「那么大概一定是艳丽的外貌、能在社交界很好地周旋，这种方面比较重要吧。……我的父亲是大学教授，我不是上流阶层的人，所以我好像成不了他期望的那样的人。」


    「如果做不到的话，交换就可以了。你们不是要结婚


    么？你做不到的事他能做到的话不就没有一点问题了么。」


    但是觐见什么的就不就不能代替了么。


    莉迪雅正在烦恼，但是公爵夫人斩钉截铁说的话，说不定就是那样的事吧，总之莉迪雅有了些勇气。


    他们正在闲聊的时候，就看见了有着草叶的隧道的末尾。


    向着傍晚的时候浅紫色的方向踏出一步，就看见了宽广的妖精的玫瑰园。


    虽然他们为了试探一下入侵者而发出声音，但是布拉特蓓莉公爵夫人依着莉迪雅说的避开回答，走进了神秘的玫瑰园。


    这里一点风也没有，不同颜色的玫瑰在夕阳淡淡的余韵下，奇妙地静止着。


    白色月亮刚开始升上天空，向地上倾注了淡淡的光。


    维吉尼亚在哪儿呢。


    莉迪雅急急地向小屋走去，但是那里也没有她的身影。


    公爵夫人看了桌子上奥特雷德夫人的笔记。


    笔记上写着密密麻麻的玫瑰的改良品种，因为是手写的，所以她觉得很怀念吧。


    「好像出去了呢。」


    莉迪雅考虑着布拉特蓓莉公爵夫人说的话。


    「……是呢，一定是在那个丘陵上。」


    月亮升上来了。那蓝色玫瑰差不多要开了，奥特雷德夫人一定是想去看看。


    莉迪雅急忙走向那个丘陵。她和布拉特蓓莉公爵夫人一起刚过了石阶，就看见了站在那个蓝色玫瑰前的身影，是奥特雷德夫人。


    「维吉尼亚。」


    莉迪雅走向她，她震惊地转过身来。


    「莉迪雅？我说过不能来了吧？为什么……」


    止住了话的她是注意到了在莉迪雅身后很近的女性吧。


    「……阿蕾克塞德莉娜……？」


    「维吉尼亚，看起来很有精神呢。我按照约定的来见你了。」


    「但是，莫非……？你就连这种地方都……」


    公爵夫人快速走到奥特雷德夫人身边，很高兴地牵起了她的手。


    「我们不是发誓过我们的友情永不变么？不就是因为周围的事情不能见面么，并不是什么特大的事情。你曾经说过一定会让蓝色的玫瑰花盛开，我也说过那时不管发生什么都要来看看。」


    「诶，我不会忘的。你一直说想看的玫瑰马上就要盛开了。」


    两个人正在看着眼前玫瑰的花蕾。


    莉迪雅看着像是回到了少女时代，手牵手入神地看着玫瑰的两位贵妇人，她有些羡慕。


    对莉迪雅来说，上流阶级的社交界是特殊场所。莉迪雅想着对于家世、婆家


    来说先要决定这些，然后才是建造起没有障碍的人际关系。（这句不确定


    及其不确定）


    但是，处于那种地方的那些人也是，不管允不允许周围的事情都要与自己觉


    得最重要的人建造人际关系。（这句也不确定）


    这样的话，莉迪雅也就没有什么要害怕的东西。只是因为那是有着爱德格的


    地方，所以才去的。也不全是否定莉迪雅的人吧。


    「莉迪雅，谢谢你把阿蕾克塞德莉娜带来。」


    维吉尼亚像招待向下看着德莉迪雅一样靠近她，牵起她的手。


    「如果没有你的话，我就完成不了约定了。」


    「不，我什么也没有做。奥特雷德夫人，我还没有找到保护这个玫瑰园的方法。所以，把公爵夫人带过来的事……」


    虽然莉迪雅觉得很对不起，但是奥特雷德夫人一点都没有觉得失望，反而意外地说。


    「你注意到我不是园丁了？」


    「是的，是因为注意到那个花圈的首饰就是regard项链……。在您的先辈的肖像画上，她的身上带着同样的东西。」


    她紧紧地看着自己地首饰，同意地点了点头。


    「隐瞒了这一点真是不好意思。没有在被妖精代替时报出姓名。我想，况且也不能离开这里，也不能教你社交的方法，让你失望了呢。」


    「诶？您知道我不是女仆么？」


    「嗯，因为卡鲁顿小姐是那个艾歇尔巴顿伯爵的未婚妻嘛。」


    「嗯……是的。」


    莉迪雅觉得有些害羞，脸都变红了。


    「呐，阿蕾克塞德莉娜，看着未经世故的小姐，是不是也想起了我们结婚的时候？」


    「是呢，维吉尼亚。」


    两个人又笑了笑。


    奥特雷德夫人像是追忆着亡夫一样，她抚摸着从他那儿得来的regard项链。


    莉迪雅看着那个，觉得很不可思议。


    夫人的regard应该是做工精细的宝石假花。但是，经她的手指抚摸后就看见了水灵、有弹性的玫瑰花。


    【第六章完】

 第七章 妖精们的宝石箱

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    原文翻译作者ryune


    走进盖着玻璃的温室,浓绿的草木覆盖着露辛达的视线。她忍受布满湿气和不习惯嗅的强烈花草香气的同时,进入温室里面。


    确实之前应该隠藏在大凤尾树的根下。


    露辛达走近那很高很显眼的树,然后蹲下身子,在草堆寻找宝石箱。


    她两手捧着那个宝石箱。宝石箱是用透明的象牙雕饰,光是这样就呈现出像美术品般拥有鉴赏价值的美丽。


    这样美丽的宝石箱隠藏放着奥特雷德夫人的豪华的regard项鍊是最适合不过。


    一定有双重底层吧,还是有未打开的暗格呢?


    露辛达反覆仔细看着那个箱,就是找不到那项鍊。


    “是不是该摔坏它呢?”


    她大概用来当装饰品吧。宝石箱本身可能已是贵重物品,可是项鍊一定比宝石箱更贵重的。因此她无论如何都要将那项鍊戴在身上。


    就算不能跟舅母会面,只要找到项鍊,借去戴也没所谓吧。


    舅母的宝石箱,就说是安妮摔坏好了。


    她已经叫安妮离开这里了。只要安妮不在,就没话好说了。


    为了破坏宝石箱,露辛达环望四周。她看到围着花坛的石墙。


    向石墙摔过去会不会坏呢?


    露辛达站起来举高箱子准备丢出去的时候,突然听到鞋声。


    她停手回头望,可是双手仍然维持丢出去的姿势。随之掉下的宝石箱,盖子并未击中,所以宝石箱没有摔坏。


    “这就是装有regard项鍊的宝石箱呀。”


    拾到宝石箱的男人看到露辛达很充满自信的笑着。


    露辛达发现自己被数名不认识的男人们包围。


    “你…你们想怎样….”


    “喂,快点弄坏它确认一下！”


    那名男子在口被塞住的露辛达面前将象牙制的箱子向石墙扔过去。


    宝石箱的碎片向四方八面飞散。那群男人聚集已弄坏的箱,他们仔细翻查箱盖,底部,里面缝隙等等各地方,可是什麼也找不到。


    “……没有呀!”


    “到处都找不到项錬!”


    咦!?


    “你藏起来吗?喂,放在那里呀?”


    突然被人用刀子指着,露辛达很惊慌。


    “不要……我不知道啦……救命呀……”


    “喂,安妮,这是怎麼回事?不是她藏起那项錬吗?”


    安妮?


    露辛达听到这名字很惊讶,她战战兢兢地偷看。


    有一名黑发女人在那里,不过看清楚她的样貌,的确是安妮。


    “我也想问呢。嗯?露辛达小姐,知道项錬的去处的话,最好从实招来,否则我要让你好看。”


    “…安妮,你为什麼….?”


    “被解雇的仆人,为什麼会跟这些家伙一起?他们是我的同伴,为了实现偷窃这间屋的计划。”


    “你们是盗贼….?”


    “唔,可以这麼说。我接近你的目的,就是为了能够在这里不被怀疑进入这屋子里。以前呢,我临时被雇时,曾偷过一些钱而被赶过出去,不过当时已经听闻这里有很多高价宝石。”


    所以只要染发,不开口说话的话,就能当露辛达的仆人了。如果是客人的仆人,管家跟女仆主管就不会调查背景和细心观察?#65308;由习材菀恢钡拖峦?不会有人联想到她跟当时的临时女仆相似。


    “知道你想要不说话的女仆,才会演这场戏。扮演得不错吧?”


    一直被露辛达责骂,只会震抖的安妮,像换了另一个人似的鄙视嘲笑她。


    居然说她是对宝石虎视眈眈的盗贼们之一。


    有名急躁的男人看到露辛达没有惊恐的说话,就殴打她。


    “regard项錬在哪?再说不知道的话，我就会用行动表示你没有利用价值!”


    倒地的露辛达,想逃走似的爬着,可是被那些男人包围。


    “求求你,安妮….救救我吧。我不是常常给你点心吗?”


    安妮一边笑,一边踏着露辛达的裙子。


    “哼,你只是说将放在床边吃剩的点心丢出去,然后拾回来而已。你当我是笨蛋吗?既然回想起来,就首先让你感受一下我当时做这些的心情。”


    “这麼麻烦杀了我不是更好吗?”


    露辛达已经不再啜泣了。


    “喂,盗贼们,到此为止!”


    突然有把声音这样说。


    有些熟悉的面孔在温室入口出现。


    他们是这间屋的仆人。不知何故他们会拿着手枪。


    而且那名有金发,身材修长的人影是….


    “你们已经走投无路了,不要作无谓的抵抗放下武器。”


    说话的是短发的仆人,不过露辛达的眼里只有一个人。


    “艾歇尔巴顿伯爵…!”


    但是刚站起来的她,被安妮胁持了。


    安妮一边用刀子押着露辛达的脸颊,一边大声喊。


    “可恶,原来如此呀。各位,要小心那个贵族!”


    怎麼回事?


    “说regard项錬藏在宝石箱里原来是圈套!”


    “你终於察觉到了吗？”


    露辛达混乱的同时在注视正在窃笑的英俊伯爵。


    说regard项錬放在象牙制宝石箱是骗人的?艾歇尔巴顿伯爵是故意说谎吗?


    就是说他已经知道露辛达藏起那宝石箱。


    不仅如此,他连露辛达听到项錬在箱里后拿走宝石箱,跟安妮和她的同伴从后跟踪的事也知道了。


    茫然的露辛达继续当安妮的人质,安妮往后退。


    “混蛋,这个女人怎样也没所谓吗?你们才该放下武器！”


    有个男人大叫,其他同伴也像有勇气的摆架子。


    即使如此,仆人们一边举起枪作预备射击姿势,一边逐步逼近。


    安妮用力持着刀,露辛达很焦急。


    “不…不要过来!会被杀的!伯爵,救我呀!”


    原本认定跟自己相称的他,听到露辛达的惨叫居然微笑了。


    可是这个微笑,不是对着露辛达而是她身后的安妮。


    “安妮,这样做是没用的,你应该是最清楚的吧?”


    被叫名字的安妮既惊吓又震抖。


    可能回想起当时爱德格把烧铁铗拿近她面前的事吧。


    露辛达也很害怕。


    当时的艾歇尔巴顿伯爵是毫不畏惧地做出残忍的行为。


    现在也是,告诉安妮以人质作后盾的行为是没用的,也就是说无论露辛达变成怎麼样也要将安妮和那些男人一网打尽。


    知道现在被安妮胁持的情况,露辛达也不作声。


    “中尉,快点开枪呀。”


    “可是,人质会…”


    “主人的安全跟人质的生命,哪个是优先,你们一刻也不能犹豫不是吗?”


    “…我们明白了。”


    他们踏前一步的时候,从露辛达的背后听到玻璃碎裂声。


    有一黑影飞过,接着眼前的男子被他踢倒了,顺势将露辛达从安妮拉开。


    同时,周围开始打斗。


    枪声响起,露辛达抱着头,但过了不久被刚才飞进来的男子拉起。


    褐色肌肤的少年是艾歇尔巴顿伯爵的随从。


    “快点到外面！”


    从玻璃裂鏠被他牵引到外面,一路上露辛达一直没有回头看。


    就算伯爵没有见死不救,也没想到会有此对待.


    颈上的伤还隐隠作疼,用手碰碰就会流血。


    都是那个随从这麼粗鲁对待,才会被安妮的刀擦伤的。


    稍有差池就会被杀。顿时觉得艾歇尔巴顿伯爵就算真的被杀也不会心痛的人。


    他明明以前从那些恶意中伤母亲的人维护过我(露辛达)。


    我终於知道他那时候说想念著跟自己身份悬殊的未婚妻是指谁了。


    尽管如此,露辛达觉得身为贵族的自己比那平民女子更适合他。


    不继续走的话会跟不上,露辛达的脚步变得很沉重。


    一定已经没事发生了吧,都逃到这麼远了。


    这样想的同时停止脚步。


    一边整顿气促的呼吸,一边环望四周看看自己身在何处。因为经过太多寛阔的庭园,连自己在哪里都不知道。


    月光照耀着开始暗淡的庭园,偶然碰到篱笆的露辛达感到痛楚,迅速将手移开。


    这是是玫瑰的篱笆,周围都是有荆棘的玫瑰。


    这里是玫瑰园。


    说起来听闻舅母很喜欢种玫瑰。虽然只有这个庭园有玫瑰不是什麼奇怪的事,可是在暗淡的环境里远看蔓莛到呈现白色石柱的玫瑰,露辛达感到不安。


    虱吹了。无数有荆棘的枝叶笑着似的摇动。


    她觉得自己应该像花中的女王玫瑰一样,既美丽又受人注目。跟某人举行受旁人羡慕般的婚礼,令那些恶意中伤自己的女子刮目相看,想著这本来是轻易而举的事。


    可是艾歇尔巴顿伯爵偏偏爱上那个相貌平庸的平民女性,就是想不通为什麼会输给她。


    想著这样的自己就像没有花只有荆棘的枝叶一样,真的有点好笑。


    你不是花,既然长不出高贵的玫瑰,就用那荆棘来威吓别人。


    忍不住想逃离这里的时候,篱笆间突然出现一个人影。


    “…安妮…”


    “你逃不掉的。我说过要你感同身受当时你对我所做的事。”


    露辛达跑出去,安妮追著她。


    爬进玫瑰园草丛的露辛达,她的头发被安妮抓住。


    露辛达一边挣扎,一边跟安妮打起来。


    突然露辛达脚下的地面消失了。


    她失去平衡,跟安妮一起从像陷阱洞般的那里掉下去。


    在安妮下面的露辛达因全力被打以致没气力抵抗,一直没有起来。


    “什麼地方呀….这里….?”


    安妮很诧异的说这句话不是没有理由的。像沟渠般的隧道,不知伸延到那里去。


    两边的土墙被草覆盖,天井也被草木重叠茂盛生长,如森林洞穴一样。


    安妮见露辛达不能逃走,就抓她起来。


    “可能躲在这里是最好的。知道吗?如果被伯爵那伙人发现的话,你就会没命。不想被杀的话,就帮我带路。


    安妮强行拉著脚痛得已经走不动的露辛达,走进隧道深处


    不是花很多时间就抓到盗贼团。


    因为他们被比利一群人和雷温打到不省人事然后绑起来。


    那个时候的爱德格,发现安妮不在里面。


    “中尉,好像有个女的逃走了。”


    “安妮是吗?一个女人干不了什麼吧!”


    “不过她是能够单独袭击奥特雷德夫人的人。我劝你还是尽快找到她比较好。”


    “喂,伯爵！”


    破碎玻璃的另一边,尼可偷看这边叫着。


    “那个女人去了莉迪雅那边呀!她带着露辛达在妖精通道徘徊!”


    “什麼?尼可,那个通路在哪里?“


    “在玫瑰园的深处,跟达恩族的玫瑰园相通的。呀,如果想去莉迪雅那里的话,就要从那两个掉下去的地方去。她们躲在那里一阵子,可是那个女仆说什麼要伤害那位大小姐,还要她带路之类的,我觉得很奇怪所以….“


    “那个,艾歇尔巴顿伯爵,你能跟猫说话吗?”


    大概比利只看到他跟喵喵叫的灰猫谈话而已。


    “女王陛下和奥特雷德夫人有危险。安妮好像去她们那里。”


    爱德格回头对比利说。


    他瞄一下不明状况及惊讶的比利。


    “知道我的正式称号吗?”


    “妖精国伯爵…”


    “对。他呢,不是猫,而是妖精绅士。”


    比利露出像明白又像不明白的表情。


    “雷温,我们快走。”


    爱德格急快步伐,尼可也立刻用两腿走路,为爱德格等人带路。


    天色差不多暗淡的时候,皎洁的月光开始照射。


    莉迪雅跟两位贵妇人集中注视着玫瑰。


    蓝玫瑰的花蕾被月光照射,偶然只冒出花朵(就是那朵花就要开了,但不是完全开的样子)。看到此情此景兴奋得稍微发抖。


    一瞬间眼前的花蕾柔和地膨胀起来,像要把将要撒落的花瓣挤出去。从里面分层散开的花瓣,微微卷曲以优雅的姿态显露出来。


    妖精界的玫瑰这样一下子盛开,很得意地看着她们。


    奥特雷德夫人摘了开得最大的一朵玫瑰给布頼贝利公爵夫人。


    “谢谢你,维珍尼亚。”


    “很可惜不能带玫瑰出去的。不过这是你的玫瑰。”


    维珍尼亚说过带玫瑰出去会枯萎的。妖精不会允许带玫瑰出去吧。可是假如带了玫瑰出去呢?


    莉迪雅一直在思考。


    像花环的regard项錬是宝石吧,可是现在只看到像野花的花环。


    可能因为这里是妖精界,才会看成这样。


    “很稀奇的颜色呢。很鲜明，就像绿松石的蓝色(这种宝石是蓝绿色的。)一样。


    像珍珠的白色,像?瑚的粉红色,像龟甲的金黄色,这里的玫瑰什麼颜色都有….


    秘密收藏达恩族的宝物地方在那里？


    是藏在这个魔法玫瑰什麼地方吗?


    还是….


    那个时候突然有像地鸣的声音,打断莉迪雅的思考。


    “现在的声音是什麼来的?”


    “不清楚,是不是有东西塌下来了?”


    同时莉迪雅有不祥的预感。


    “莉迪雅,那个是?”


    奥特雷德夫人指着的地方是从这个小丘往下看的庭园的角落。那里看不到该有的花坛,只看到那里被一片黑暗包围着。


    “难道这个玫瑰园就快要崩溃了…?”


    妖精们是说过要埋藏这里。本来说过会到黎明才埋的,是不是等不及了?


    “你们达恩族到底怎麼回事?现在埋藏这个玫瑰园未免太早吧!”


    等了一会,不知从那里来的声音回答。


    (妖精博士,既然说要黎明埋了这里,现在是时候要开始动工了。)


    不是黎明才开始吗?


    因为这样就不得不慎重遵守跟妖精的承诺,可是现在说什麼也没用。


    “既然如此,就请你尽量慢慢做。”


    (恕难从命,因为有小偷走进这里了。)


    (就是行刺跟维珍尼亚交换的可怜同伴的女人。)


    你说什麼?


    “怎麼可能,为什麼小偷会发现入口的?”


    (她好像跟维珍尼亚有血缘关系的人在一起)


    (本来这里的通道只开给这个家的当家的,看来不小心连跟当家有血缘关系的人招惹进来了。)


    (那个小偷,胁持着那个女孩子)


    莉迪雅很惊慌地回头看维珍尼亚。


    “…糟了


    ,奥特雷德夫人,露辛达小姐她…”


    夫人听到这消息面色都变了。


    “怎麼会这样?那孩子也已经来到这间屋了?”


    (妖精博士,我们去阻止她们好吗?)


    他们的阻止(招呼)就是帮人实现愿望的同时令许愿者消失作为代价。


    不过他们不只是会问那小偷,露辛达也有可能被问及愿望的事。如果是这样的话,露辛达要被妖精施魔法简直是不合情理。


    “等等,达恩族们,我去追她们并送她们回去,所以你待会才问。”


    妖精们没有回应,而且已经向入侵者出现的方向去了。


    莉迪雅急忙跟两位夫人说话。


    “你们两位请留在这里。那个被形容为小偷的人,可能持有武器很危险的。”


    “不,莉迪雅,我不可以让年轻女孩涉险。”


    奥特雷德夫人勇敢地将大铁铲扛在肩上。


    “可是这里是达恩族的领域,跟人间界不同。我会设法救露辛达的。”


    莉迪雅加快脚步,从蓝玫瑰山丘下去到玫瑰园入口。


    沿着玫瑰的草丛穿过庭园,再次听到地鸣。不知道那里又崩溃了。


    再不快点就不够时间带布頼贝利公爵夫人出去了。


    好不容易走出石级的小道,前面有条绿色隧道进入视线。


    同时,在隧道前看到两个人影。


    是露辛达,而且另一个人是行刺奥特雷德夫人的小偷。


    “安妮……”


    身为女仆的安妮用刀胁持露辛达,莉迪雅感到情况不妙,很惊慌的停下脚步。


    安妮看到在草丛的方向出现的莉迪雅，立刻预备防卫姿势,拉着露辛达。


    “你…莉迪雅,为什麼会在这里…?”


    听到不能说话的安妮说话是有点惊讶,可是莉迪雅觉得惊讶的是另一件事。


    “安妮,难道你就是袭击奥特雷德夫人的小偷?”


    啧,安妮这样咋舌了。


    “莉迪雅,救我呀…”


    露辛达发出虚弱的声音求救,安妮故意嘲笑她。


    “哼,之前你还诬陷莉迪雅偷别针,你以为她会救你吗?”


    果然是露辛达…莉迪雅只想着这些,并没有打算找她发牢骚。


    “安妮,请你放开她。”


    “不要,我还被人追赶。”


    “你想逃的话,我可以帮你。我答应你,所以不要再伤害人。”


    安妮像是相信莉迪雅的说话瞪着她,然后奸笑。


    “对喔,你对金发伯爵而言是重要的人,那刚好可以代替她。这家伙不能当人质了,因为伯爵想将我和人质一起杀掉。”


    “对…对呀！莉迪雅,如果是你你就不会被杀,所以…”


    追着安妮的是爱德格吗?如果是这样的话,他有可能不顾当人质的露辛达。想到这里,莉迪雅有点迷茫。


    总之没时间了。要得快点带安妮出去,然后阻止妖精到处崩坏玫瑰园。


    “我明白了。只要我代替她的话…”


    她说这句的时候,地面又开始摇动。


    莉迪雅往后退了。


    她从眼前的地面,越过跟安妮她们相隔的深渊走过去。


    妖精们可能不想安妮踏进玫瑰园吧。


    莉迪雅发觉到达恩族包围着她跟安妮等人。


    草丛间,树枝上,玫瑰根部,聚集了身上有小动物毛皮和小鸟翅膀的妖精,一起往这里看。


    露辛达和安妮在这里也能看到妖精吧,看她们茫然得发不出声音的样子。


    “什…什麼东西呀…这些家伙…”


    (你们这些人类给我听着,我们会实现你一个愿望,所以你们立刻离开这里！)


    达恩族的声音在这宁静的月夜特别响亮,他们以这麼响亮的声音传达。


    他们只能跟回应交换条件的人施魔法,所以他们主动提出交换条件。


    “愿望….?”


    抬头嘟哝(其实就是指她自言自语)的露辛达现在一定想说救她。


    不妙了,莉迪雅一边这样想一边慌张起来了。


    “不行,不要说出愿望!”


    “对呀,愿望只有一个,你最好考虑清楚。”


    是爱德格的声音。


    雷温和尼可也一起从沟渠般的通路出现。


    回头看的安妮,显得很僵硬的将露辛达当盾牌般拉到自己身边,并紧闭着嘴巴。


    “怎样呀,安妮。你还是不说的话,不如让我说吧?”


    咦…爱德格…?


    莉迪雅想发出声音,可是布頼贝利夫人撘她的肩,像阻止她似的。


    看这两位贵妇人不停喘气的样子,像是为了守护莉迪雅从山丘那里下来。


    “喂,妖精们,我也有许愿的权利吧？”


    (只要踏入这里的人都有这个权利。)


    露辛达有话想说,可是被捂着嘴,只能呻吟。


    “那麼,对了,听说这块士地以前有妖精收藏了很多宝石,类似这样的传说…”


    “宝石全是我的!”


    突然安妮大叫。


    “全部都是属於我的!既然什麼愿望也能实现的话,那就将所有宝石给我!是能戴在身上的宝石呀!”


    这一刻，安妮被光柱包围。


    大家因太刺眼而用手遮盖着眼睛。


    感到那些光渐渐散去后,缓缓张开眼睛。安妮一直站着的地方,有一个大型水晶柱耸立(其实耸立这个词不太会用,可是我暂时想不到更好的词语)。


    “安妮…”


    露辛达自言自语,而莉迪雅发现安妮在那个水晶里。


    (将宝石装在身上就满足了?)


    听到妖精这样说,大家都笑起来了。


    (这就是人类的欲望呀。听到可以实现愿望,就忍不住开口了。)


    (真是多嘴的一群人。只要不说的话,他们可能会更幸福吧。)


    妖精明明不应将重要的事不说。莉迪雅这麼想的同时感到很讽刺。


    安妮明明一直不能说话,一开口就变成这样了。


    不过这样就救了露辛达。被释放的她在那里蹲坐。


    眺望奥特雷德夫人很大胆地飞越深陷的裂缝,跑到露辛达的身边,看来已经阻止到最坏的情况发生,莉迪雅松了一口气。


    莉迪雅脱力地坐在地上,突然有人握着她的手,她慌张地回头看。


    爱德格像有点生气的表情看着她。


    “莉迪雅,你稍微也为我着想一下。”


    “咦…那个…”


    “居然说代替当人质,当好人也该有个程度。如果你有什麼事,你叫我怎样一个人生存下去呢。”(虽然原句是我不能一个人生存下去呢,可是我觉得这样写比较好,加上没有扭曲原意)


    我已经听腻这句话了。


    布頼贝利夫人轻轻地笑了。爱德格这种不顾旁人目光的爱情表现,令莉迪雅羞得脸红了。


    可是地面又摇动了。莉迪雅慌张地抓紧爱德格,但是振动越来越激烈,眼前的裂缝越来越大。


    “达恩族们,已经没有小偷了！不要再破坏玫瑰园！“


    (反正到了黎明,我们就会消失。)


    (妖精博士,既然你说你知道我们的秘密,那你就快点说出你的愿望。)


    被他们这样催促,莉迪雅踌躇著说了。


    “公爵夫人,真的很抱歉,请你立刻跳过对面一旁,不然你就不能回人间界了。”


    爱德格果断地催促她。


    “我的随从会接住你的。”


    爱德格


    向对面一旁的雷温示意后,公爵夫人就跳过去。他确认雷温接住公爵夫人和引导她到安全的地方,然后拉着莉迪雅的手腕。


    然而,地鸣还未平息,一踏出去就会掉下去。


    因为裂缝越来越大,他们不得不往后退,这样他们要跳过去就更难了。


    “莉迪雅,我们可以跳过去另一边。”


    “爱德格,玫瑰园就要崩溃了,来不及了,我去跟达恩族谈条件。”


    那样已经不能带奥特雷德夫人出去了。


    “办得到吗?莉迪雅。”


    “办不到的话,就会连累到你…”


    “只要和你命运与共,就别无所求了。”


    爱德格用力握着莉迪雅的手。因为有爱德格在身边,莉迪雅觉得很安心。


    跟爱德格一起的话,就觉得可以排除万难。


    “达恩族们！”


    莉迪雅对着周围叫道。


    “我以你们的秘密交换,希望大家能平安无事的回人间界!”


    (你真的知道我们的秘密?)


    “…我知道”


    (这样我们就回应你的要求。妖精博士,你要忘记我们的秘密,取而代之,我们会带大家出去的。)


    莉迪雅点头答应后闭上眼睛。


    方才莉迪雅想著所有事就快要解决,所以她专心想起达恩族的藏宝地点。


    很久以前他们跟这间屋的主人交往甚深,奥特雷德夫人的regard项錬,会为戴上它的人打开玫瑰园的通道。


    加上那个项錬,以名贵首饰为夫人打开社交界之门。


    对了,原本那个青铜之门的对面要延伸到那里呢?


    如果regard项錬是打开玫瑰园的钥匙的话….


    那个门的对面,就会是妖精的玫瑰园。


    而且夫人的regard项錬,在这里不是宝石加工品,而是活生生的花。


    “达恩族,你们不是将宝石藏起来,而是培育出来的。这里盛开的玫瑰也是吧?这里的每一朵花,在你们的国度会盛开枯萎,可是每一朵都能制成真正的宝石！“


    妖精们突然肃静。


    是不是说错了?


    爱德格双手抱着不安的莉迪雅。


    就在那个时候，达恩族开始混乱了。


    (怎麼会这样?秘密都泄漏出去了！)


    （谁？到底是谁说的？）


    （那个人一定在人间界不小心说出去的啦！)


    （喂,我们该快走了。)


    (妖精博士，我们不想再跟你扯上任何关系!)


    一阵风吹起。


    妖精们的嘈吵声,随着一阵强风吹起的草木声消失了。


    那阵风卷起树叶遮盖着天空,挡往月光,令整个环境变得暗淡。


    但这只维持一阵子而已。


    之后停风了,草木的声音也随之消失了,再度回复宁静的月夜。大家看到奥特雷德夫人府邸的玛利亚雕像,就知道他们已经从那个不可思议的玫瑰园回到奥特雷德夫人家的玫瑰园。


    布頼贝利公爵夫人感到奇怪地打开手看看，发现有朵蓝玫瑰在手中。


    奥特雷德夫人在妖精的玫瑰园培育的蓝玫瑰,在人间界是有如精巧的绿松石在她的手里。


    “这个蓝玫瑰跟维珍利亚很配呢。”


    “哎呀”奥特雷德夫人这样感叹,表示也很惊讶。


    “这一定是妖精们给你的礼物。”


    公爵夫人深感同意莉迪雅的说法。


    妖精们为了感谢奥特雷德夫人为他们培育蓝玫瑰,对於她带走一朵她用真诚培育出的蓝玫瑰,也不会追究吧。


    那一夜,莉迪雅做了一个梦。


    不知道在哪里的大厅举行的舞会即将开始。这大厅寛得看不见四个角落。在那里可以看到很多身穿华丽衣裳的男女来往。吊灯吊在不知多高的天花板,照耀着那些金银珠宝。


    有一位贵妇人站在莉迪雅旁边,一直看着莉迪雅。


    到底是谁呢?好像认识她似的…


    莉迪雅只注视着她胸前的绿松石玫瑰饰物。


    那饰物的手工精巧,像真的玫瑰一样。


    其后莉迪雅感到妒忌自己的视线集中她身上。


    是因为跟贵妇人交谈的缘故?还是…


    对了,我还是穿着便服。


    莉迪雅想在穿着晚礼服的人羣中,自己没有绑头发而被人耻笑在所难免的。她越想越不敢抬起头来。


    蓝玫瑰夫人跟莉迪雅说了一些话。


    她示意莉迪雅向某方向看,就看到爱德格在那里。


    他朝着莉迪雅的方向走过来,并向她下跪的举动令莉迪雅感到惊讶。


    之后他就像对待公主般亲吻她没有戴手套的手。


    “克鲁顿小姐,能赏脸跟你的未婚夫跳舞吗?”


    当爱德格提起她的手,情深款款地看着她(情深款款是我加的,原意是注视而已,我只是觉得单写注视表达不出爱德格的眼神)时,莉迪雅不再介意她的装扮。


    他会令莉迪雅成为比耀眼的宝石更特别的女孩子。


    只要他对莉迪雅有特别思念,施在莉迪雅身上的灰姑娘魔法是不会解除的。


    莉迪雅。


    在耳边听到爱德格的低声细语。


    你不擅长的事,就交给我好了。


    你维持这样就够了。将你变成比在场任何人更相称的女性是我的职责。


    从脸颊感到他的手的触感。


    他在莉迪雅的额头献下一吻。


    他眯起那灰紫的眼,温柔一笑,然后他放开手。


    接着听到咔嚓声,莉迪雅被这声音拉回现实。


    微微张开眼睛,就看到静静关上的睡房门。


    爱德格?


    就算他擅自走进睡房,莉迪雅也不会生气。


    她想着昨日她也有昏倒,他是担心才来看她的。


    太阳已经高挂,透过窗帘的光线可知自己睡了多久。


    转了头一下,又听到咔嚓声。


    摸摸颈一下,就感觉到有首饰的物体。


    终於起床的莉迪雅,从床边台取起手镜看看.手


    这件首饰有六种宝石精雕细琢组合一起。


    这是有钻石,翡翠,紫水晶,红宝石,蓝宝石和黄玉宝石,上面刻有”dearest”(最爱的人)文字的regard项錬。


    是一份意想不到的礼物。


    莉迪雅一边触摸着regard项錬,一边微笑。


    快点起床跟他道谢,不是含蓄，而是坦率地告诉他收到这份礼物的喜悦。


    过了一晚后,莉迪雅跟当时在玫瑰园的众人,已经被消除有关达恩族秘密的记忆。


    不只是消除,连像做梦般的暧昧印象都没有留下的迹象。


    虽然如此,莉迪雅还记得她跟妖精们接触交易过。


    当然奥特雷德夫人也不曾怀疑过跟妖精一起生活过的事实。


    夫人的regard项錬是人间界眼中耀眼旳精巧宝石制品。


    藏有细微的宝石的花瓣,使得那朵花更有立体感。


    可是只有项錬才能开的门,永远都不会再开了。


    仔细看看,门跟墙壁一点裂缝都没有,看得去是有装修过。以前还想如


    果真的开了不知怎麼办，夫人说这简直像一场梦。


    那个青铜之门据说是连接着伸延到玫瑰园的渠道。只要有戴regard项錬,就能打开那扇门，进入通往玫瑰园之道。


    听说以前夫人身上戴着很多宝石是她的亡夫从那扇门带出来,再回门的另一边归还。不


    知那些是否跟达恩族借的东西。


    现在已经不能再打门那扇门了。门前的妖精玫瑰园已经不存在了。


    失去玫瑰园的奥特雷德夫人,虽然显得有点寂寞,但却像很愉快般爽朗地对着莉迪雅微笑。


    她说已经履行好朋友的约定,培育出蓝玫瑰。虽然有点不舍得离开那致瑰园,不过就算永远在妖精玫瑰园度过,都没可能再培育出那样的玫瑰了。


    “对不起呢,莉迪雅。很多事情麻烦到你了。”


    中午过后,莉迪雅跟爱德格两个人,被召唤到夫人的会客室。


    “我侄女的事也是。”


    莉迪雅说要代替露辛达当安妮的人质这件事,奥特雷德夫人也知道了。之后她和露辛达本身,也好像想打听莉迪雅和爱德格对这件事的看法（就是有没有令他们困扰之类的事)，以及跟他们有关的其他事。


    “露辛达的母亲是中产阶级出身的家庭教师。我弟弟跟她结婚不久就去世了。爵位是世袭的,因没有人继承她就被赶出去。我在弟弟在生的时候,如果有再好好考虑到当时二岁的露辛达的话就好了。”


    夫人觉得露辛达变得现在这样乖僻,她多少也该负点责任。


    “事到如今,我必须再教育露辛达,在她还未成为真正的淑女前,我暂时不会让她在社交界露面。反正我就想跟你正式道歉,我这样做你不会再追究之前的事吧。”


    莉迪雅点头同意。


    “…我也应该跟她道歉,跟她这样吵架,我真的不成熟。”


    “哎呀,不可以这样懦弱哦。从今以后,你要将要抢走你未婚夫的女


    性赶走才行。”


    “请不要这样,奥特雷德夫人。不必在这方面为莉迪雅操心。”


    虽然爱德格很有自信地说。


    “你认为呢?”


    奥特雷德夫人一边窃笑,一边跟有同样想法的莉迪雅对望。


    “那个…我可以在这里学习社交界的礼仪吗?”


    原本莉迪雅就是为了这个而来这里的。既然奥特雷德已经平安没事回家,那之后她学习的就会是真正新娘课程。她以紧张的心情准备接受新娘课程时,爱德格突然插嘴。


    “关於这件事,我想带莉迪雅回伦敦。”


    “咦,不过…”


    爱德格担心似的看着困惑的莉迪雅。


    “没事的,爱德格,我不会再勉强自己的。”


    “不,我不是指这件事。”


    然后他对奥特雷德夫人说。


    “就是因为这是重要的婚约期间,我领会到我是应该跟莉迪雅在伦敦尽可能平静地生活。莉迪雅一个人在努力,就等於她不需要依頼我了,这样就没有意义了。既然是为了令她安心结婚而除去不必要的不安,我会尽我所能令她在女王陛下面前以及贵族社会都能安然面对。”


    莉迪雅发觉到在梦中她好像听到类似的话,那难道是爱德格在半梦半醒的莉迪雅身边说的话?


    他的感情渗入莉迪雅的心。不过这不是爱德格的错,只是莉迪雅不太会坦率地依頼别人罢了


    “对呢,再者莉迪雅,我想也没有特别的事要教你了。有一件事我认为你能胜任,就是告诉那些将要在社交界露面的女孩子,比起形式上的礼仪,对人处事更重要。“(其实我不知道原文的”那个”是指什麼,除了对人处事之外,我想不到她指的是什麼)


    其后夫人从椅子旁边的桌子上拿起一张咭。


    “这个是亚历山莉娜给你的。她今天早上要早点出发,所以交代我给你这张咭。”


    “咦,已经出发了?我没有向她送行….”


    “身体不好还劳动,你需要好好休息的,我怎麼会叫你起床呢。”


    不忘社交礼仪的爱德格,早上也像有向她送行。


    “不过呢,你们将会再见面的样子哦。这张咭是表示对你感谢之意,邀请你到舞会的咭。”


    那张咭是舞会邀请咭!?


    亲笔签名是维多利亚.r。


    “太好了,莉迪雅,看来女王陛下直接允许你在社交界首次露面。”


    咦?女王陛下?


    “这次是微服拜访奥特雷德夫人。”


    微服出访?可是…


    “那个,夫人的名字不是亚历山莉娜吗…?”


    “对呀,亚历山莉娜.维多利亚”


    “咦咦—!?公，公爵夫人是…”


    莉迪雅双手盖脸僵硬了。


    骗人的吧我若无其事跟她谈话呢。好像还说了她无知那样的话…


    加上没有向她送行。


    “这样我也能有机会介绍我的未婚妻,你拜谒的事也已经实现了。之后就拿着这张特别的咭,堂堂正正进入宫廷就行了。”


    “可…可是…礼仪…”


    “只要知道基本的就好了,梅斯菲特夫人回来再教你还来得及。再者莉迪雅,要注重举止是人好像不是你而是我,因为要在女王陛下面前邀她看上的女性跳舞。”


    那种场面从未见过吧?


    那是…真实的梦吗…?


    莉迪雅有点头昏脑胀。


    “如果做不到的话,让他代你解决就好了,不是要结婚了吗?”


    想起布頼贝利公爵夫人的话的同时,也感谢她那份关怀。


    “总而言之,现在你们能在大庭广众发表你们的婚约呢,虽然露辛达可能会觉得不甘心。”


    “没关系的。她只是钟情於我的外表而已。”


    他自己这样说也觉得有点奇怪。那样的话,爱德格是故意将露辛达对外表的遐想彻底破坏的吧…


    “那个…爱德格….”


    “什麼事?”


    “呃呃…等一下再说好了。”


    不可以在奥特雷德夫人面前问有关露辛达和安妮她们的事。


    可是夫人像误会莉迪雅般(以为他们有要事要谈),跟他们微笑后,让他们出去交谈。


    “想快点两个人独处吗?”


    “不…不是啦。”


    “我倒想快点两个人独处。”


    爱德格主动到莉迪雅这边的同时,已成习惯般玩弄他所说那焦糖色的红茶色头发。


    “喂,为什麼安妮会胁持露辛达当人质?还有她很害怕的说你会将她连露辛达一起被杀掉。”


    爱德格一边装傻,一边拨弄莉迪雅的头发。


    “那只是一场意外。”


    意外?以爱德格的立场来说,那有这种有计谋的意外?他说是意外根本信不过。


    爱德格对敌人就像诱导安妮说出危险的愿望那样,绝对不会手下留情。他那种冷酷不饶人的一面,是为了预防万一要继续战斗的状态。他还未能安心享受和平的日子。


    大概他现在也不只是单纯想着结緍的事。


    如果是这样,难道那件事都….


    “爱德格,难道…你早就知道女王陛下到这里…”


    “我怎麼可能会知道。”


    很愉快地笑着回答。


    一定是骗人的。


    这个人到底从那里得到国家机密的?


    在某种意义上,莉迪雅觉得头昏脑胀。


    “也就是说,幸运到我们这边来了。”


    还这样得意忘形。


    莉迪雅视线对上就看到爱德格见惯的笑容。那种目中无人充满自信的笑容可能正是最像爱德格该有的表情。


    他的宿敌应该已经死了,但他仍继续战斗。至於原因莉迪雅还不知道,就算知道,她不需要祈求,也不会迷茫地支持他。


    也希望他这个笑容不需要隐藏计谋或是烦恼。


    因此莉迪雅就算跟


    以前一样不能传达她收到regard项錬的喜悦,她以紧紧握着爱德格的手来回应他对她的需求。


    【第七章完】

 后记

    大家好。


    大家喜欢这个故事吗?


    我写这本书的时候刚好患上花粉症,不过这本书出的时候,正是六月新娘季节。


    莉迪雅还在新娘课程阶段,她会过多少个月才结婚呢?


    不过爱德格已经很著急了（笑）。


    说起六月,是潮湿郁闷的梅雨季节,可是在欧洲正是温暖的初夏,天气比较晴朗,正是适合举行婚礼的时期。


    而且提起婚礼不得不讲讲纯白色婚纱!虽然现在采用白色,可是据说第一位穿着这种白色婚纱是维多利亚女王,除了她,当时还没有人敢穿这种婚纱。


    女王的影响深远,当时憧憬着穿白色婚纱的女性,全部一致穿白色婚纱,直到现在也是采用白色作婚纱主色。


    很久以前选婚纱要看设计图,就算有现成婚纱,也要特别挑选颜色。到底她们所谓的豪华礼服有多华丽呢?


    女王是带领英国制宝石和服饰等潮流,所以我想从以前的英国起,大众可能因为仰慕王族时装而特别留意王族服饰。


    也因为度蜜月已经平民化,加上交通系统逐渐发达,平民也可以轻松出去旅行。


    接着结婚蛋糕,到现在也是做成盛大分层的,这种大型结婚蛋糕也是十九世纪开始流行的。


    听说古代希腊也流行婚礼上配置结婚蛋糕。蛋糕在当时称为奢侈品,从以前开始这种做法象徵丰盛。


    再者,婚纱是白的,那种大型结婚蛋糕也是白的,现在的外国婚礼风格,大概在这个时代早就盛行了。


    好了,这次的故事本来想一口气以他们(爱德格&莉迪雅)的亲密场面作焦点写出来…不过到最后他们还是没变。


    爱出风头的爱德格,跟困惑的莉迪雅很早以前爱德格就很会制造浪漫气氛,莉迪雅能够应付吗?


    不过看他们这样,好像….不够亲密呢。


    本来想将这故事写成番外篇般的故事,不过他们都已经经过很多波折,现在首先想稳固阵脚,所以无论如何也想写这故事。


    之后也会发生很多事,不知何时才有机会详细写筹备结婚的事,所以才想加入这个故事。


    我想大家看到这个故事也会松一口气,会心微笑吧。


    即使如此,隆重的婚礼可是难倒莉迪雅了。


    大概这个时代没有我们所想的”交往”时期,他们告白后就这样结婚了,所谓交往时期其实是在订婚期间。


    实际上那个时代结婚伴侣多半都是父母决定的,突然间结婚已不是什麼大惊小怪的事,应该有心理准备吧。对晚熟的莉迪雅来说,也不用那麼慌张吧。


    当时没有女孩子不想筹备婚礼的,这麼说她算是奇怪的人,我想我也能理解莉迪雅的苦恼。


    就这样写成这篇故事了。


    莉迪雅和爱德格,还有妖精们,现在暂时过着幸福的生活。


    另外,感谢每卷帮忙画插图的高星麻子小姐。她画了广播剧cd的封面,希望各位会期待六月那cd跟这本书还有加大2倍的彩图的发售。


    请各位读者也听听这广播剧cd!听到登场人物说小说里的台词很有新鲜感。(宣传)


    那麼各位,有缘的话希望能在这里再见。


    2007年四月


    谷瑞惠


    翻译：rynne


    转自：百度伯爵与妖精吧


    大家好。


    大家喜欢这个故事吗?


    我写这本书的时候刚好患上花粉症,不过这本书出的时候,正是六月新娘季节。


    莉迪雅还在新娘课程阶段,她会过多少个月才结婚呢?


    不过爱德格已经很著急了（笑）。


    说起六月,是潮湿郁闷的梅雨季节,可是在欧洲正是温暖的初夏,天气比较晴朗,正是适合举行婚礼的时期。


    而且提起婚礼不得不讲讲纯白色婚纱!虽然现在采用白色,可是据说第一位穿着这种白色婚纱是维多利亚女王,除了她,当时还没有人敢穿这种婚纱。


    女王的影响深远,当时憧憬着穿白色婚纱的女性,全部一致穿白色婚纱,直到现在也是采用白色作婚纱主色。


    很久以前选婚纱要看设计图,就算有现成婚纱,也要特别挑选颜色。到底她们所谓的豪华礼服有多华丽呢?


    女王是带领英国制宝石和服饰等潮流,所以我想从以前的英国起,大众可能因为仰慕王族时装而特别留意王族服饰。


    也因为度蜜月已经平民化,加上交通系统逐渐发达,平民也可以轻松出去旅行。


    接着结婚蛋糕,到现在也是做成盛大分层的,这种大型结婚蛋糕也是十九世纪开始流行的。


    听说古代希腊也流行婚礼上配置结婚蛋糕。蛋糕在当时称为奢侈品,从以前开始这种做法象徵丰盛。


    再者,婚纱是白的,那种大型结婚蛋糕也是白的,现在的外国婚礼风格,大概在这个时代早就盛行了。


    好了,这次的故事本来想一口气以他们(爱德格&莉迪雅)的亲密场面作焦点写出来…不过到最后他们还是没变。


    爱出风头的爱德格,跟困惑的莉迪雅很早以前爱德格就很会制造浪漫气氛,莉迪雅能够应付吗?


    不过看他们这样,好像….不够亲密呢。


    本来想将这故事写成番外篇般的故事,不过他们都已经经过很多波折,现在首先想稳固阵脚,所以无论如何也想写这故事。


    之后也会发生很多事,不知何时才有机会详细写筹备结婚的事,所以才想加入这个故事。


    我想大家看到这个故事也会松一口气,会心微笑吧。


    即使如此,隆重的婚礼可是难倒莉迪雅了。


    大概这个时代没有我们所想的”交往”时期,他们告白后就这样结婚了,所谓交往时期其实是在订婚期间。


    实际上那个时代结婚伴侣多半都是父母决定的,突然间结婚已不是什麼大惊小怪的事,应该有心理准备吧。对晚熟的莉迪雅来说,也不用那麼慌张吧。


    当时没有女孩子不想筹备婚礼的,这麼说她算是奇怪的人,我想我也能理解莉迪雅的苦恼。


    就这样写成这篇故事了。


    莉迪雅和爱德格,还有妖精们,现在暂时过着幸福的生活。


    另外,感谢每卷帮忙画插图的高星麻子小姐。她画了广播剧cd的封面,希望各位会期待六月那cd跟这本书还有加大2倍的彩图的发售。


    请各位读者也听听这广播剧cd!听到登场人物说小说里的台词很有新鲜感。(宣传)


    那麼各位,有缘的话希望能在这里再见。


    2007年四月


    谷瑞惠


    翻译：rynne


    转自：百度伯爵与妖精吧


    大家好。


    大家喜欢这个故事吗?


    我写这本书的时候刚好患上花粉症,不过这本书出的时候,正是六月新娘季节。


    莉迪雅还在新娘课程阶段,她会过多少个月才结婚呢?


    不过爱德格已经很著急了（笑）。


    说起六月,是潮湿郁闷的梅雨季节,可是在欧洲正是温暖的初夏,天气比较晴朗,正是适合举行婚礼的时期。


    而且提起婚礼不得不讲讲纯白色婚纱!虽然现在采用白色,可是据说第一位穿着这种白色婚纱是维多利亚女王,除了她,当时还没有人敢穿这种婚纱。


    女王的影响深远,当时憧憬着穿白色婚纱的女性,全部一致穿白色婚纱,直到现在也是采用白色作婚纱主色。


    很久以前选婚纱要看设计图,就算有现成婚纱,也要特别挑选颜色。到底她们所谓的豪华礼服有多华丽呢?


    女王是带领英国制宝石和服饰等潮流,所以我想从以前的英国起,大众可能因为仰慕王族时装而特别留意王族服饰。


    也因为度蜜月已经平民化,加上交通系统逐渐发达,平民也可以轻松出去旅行。


    接着结婚蛋糕,到现在也是做成盛大分层的,这种大型结婚蛋糕也是十九世纪开始流行的。


    听说古代希腊也流行婚礼上配置结婚蛋糕。蛋糕在当时称为奢侈品,从以前开始这种做法象徵丰盛。


    再者,婚纱是白的,那种大型结婚蛋糕也是白的,现在的外国婚礼风格,大概在这个时代早就盛行了。


    好了,这次的故事本来想一口气以他们(爱德格&莉迪雅)的亲密场面作焦点写出来…不过到最后他们还是没变。


    爱出风头的爱德格,跟困惑的莉迪雅很早以前爱德格就很会制造浪漫气氛,莉迪雅能够应付吗?


    不过看他们这样,好像….不够亲密呢。


    本来想将这故事写成番外篇般的故事,不过他们都已经经过很多波折,现在首先想稳固阵脚,所以无论如何也想写这故事。


    之后也会发生很多事,不知何时才有机会详细写筹备结婚的事,所以才想加入这个故事。


    我想大家看到这个故事也会松一口气,会心微笑吧。


    即使如此,隆重的婚礼可是难倒莉迪雅了。


    大概这个时代没有我们所想的”交往”时期,他们告白后就这样结婚了,所谓交往时期其实是在订婚期间。


    实际上那个时代结婚伴侣多半都是父母决定的,突然间结婚已不是什麼大惊小怪的事,应该有心理准备吧。对晚熟的莉迪雅来说,也不用那麼慌张吧。


    当时没有女孩子不想筹备婚礼的,这麼说她算是奇怪的人,我想我也能理解莉迪雅的苦恼。


    就这样写成这篇故事了。


    莉迪雅和爱德格,还有妖精们,现在暂时过着幸福的生活。


    另外,感谢每卷帮忙画插图的高星麻子小姐。她画了广播剧cd的封面,希望各位会期待六月那cd跟这本书还有加大2倍的彩图的发售。


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    2007年四月


    谷瑞惠


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    大家喜欢这个故事吗?


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    而且提起婚礼不得不讲讲纯白色婚纱!虽然现在采用白色,可是据说第一位穿着这种白色婚纱是维多利亚女王,除了她,当时还没有人敢穿这种婚纱。


    女王的影响深远,当时憧憬着穿白色婚纱的女性,全部一致穿白色婚纱,直到现在也是采用白色作婚纱主色。


    很久以前选婚纱要看设计图,就算有现成婚纱,也要特别挑选颜色。到底她们所谓的豪华礼服有多华丽呢?


    女王是带领英国制宝石和服饰等潮流,所以我想从以前的英国起,大众可能因为仰慕王族时装而特别留意王族服饰。


    也因为度蜜月已经平民化,加上交通系统逐渐发达,平民也可以轻松出去旅行。


    接着结婚蛋糕,到现在也是做成盛大分层的,这种大型结婚蛋糕也是十九世纪开始流行的。


    听说古代希腊也流行婚礼上配置结婚蛋糕。蛋糕在当时称为奢侈品,从以前开始这种做法象徵丰盛。


    再者,婚纱是白的,那种大型结婚蛋糕也是白的,现在的外国婚礼风格,大概在这个时代早就盛行了。


    好了,这次的故事本来想一口气以他们(爱德格&莉迪雅)的亲密场面作焦点写出来…不过到最后他们还是没变。


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    当时没有女孩子不想筹备婚礼的,这麼说她算是奇怪的人,我想我也能理解莉迪雅的苦恼。


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    我写这本书的时候刚好患上花粉症,不过这本书出的时候,正是六月新娘季节。


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    不过爱德格已经很著急了（笑）。


    说起六月,是潮湿郁闷的梅雨季节,可是在欧洲正是温暖的初夏,天气比较晴朗,正是适合举行婚礼的时期。


    而且提起婚礼不得不讲讲纯白色婚纱!虽然现在采用白色,可是据说第一位穿着这种白色婚纱是维多利亚女王,除了她,当时还没有人敢穿这种婚纱。


    女王的影响深远,当时憧憬着穿白色婚纱的女性,全部一致穿白色婚纱,直到现在也是采用白色作婚纱主色。


    很久以前选婚纱要看设计图,就算有现成婚纱,也要特别挑选颜色。到底她们所谓的豪华礼服有多华丽呢?


    女王是带领英国制宝石和服饰等潮流,所以我想从以前的英国起,大众可能因为仰慕王族时装而特别留意王族服饰。


    也因为度蜜月已经平民化,加上交通系统逐渐发达,平民也可以轻松出去旅行。


    接着结婚蛋糕,到现在也是做成盛大分层的,这种大型结婚蛋糕也是十九世纪开始流行的。


    听说古代希腊也流行婚礼上配置结婚蛋糕。蛋糕在当时称为奢侈品,从以前开始这种做法象徵丰盛。


    再者,婚纱是白的,那种大型结婚蛋糕也是白的,现在的外国婚礼风格,大概在这个时代早就盛行了。


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    不过看他们这样,好像….不够亲密呢。


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    之后也会发生很多事,不知何时才有机会详细写筹备结婚的事,所以才想加入这个故事。


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    即使如此,隆重的婚礼可是难倒莉迪雅了。


    大概这个时代没有我们所想的”交往”时期,他们告白后就这样结婚了,所谓交往时期其实是在订婚期间。


    实际上那个时代结婚伴侣多半都是父母决定的,突然间结婚已不是什麼大惊小怪的事,应该有心理准备吧。对晚熟的莉迪雅来说,也不用那麼慌张吧。


    当时没有女孩子不想筹备婚礼的,这麼说她算是奇怪的人,我想我也能理解莉迪雅的苦恼。


    就这样写成这篇故事了。


    莉迪雅和爱德格,还有妖精们,现在暂时过着幸福的生活。


    另外,感谢每卷帮忙画插图的高星麻子小姐。她画了广播剧cd的封面,希望各位会期待六月那cd跟这本书还有加大2倍的彩图的发售。


    请各位读者也听听这广播剧cd!听到登场人物说小说里的台词很有新鲜感。(宣传)


    那麼各位,有缘的话希望能在这里再见。


    2007年四月


    谷瑞惠


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    大家好。


    大家喜欢这个故事吗?


    我写这本书的时候刚好患上花粉症,不过这本书出的时候,正是六月新娘季节。


    莉迪雅还在新娘课程阶段,她会过多少个月才结婚呢?


    不过爱德格已经很著急了（笑）。


    说起六月,是潮湿郁闷的梅雨季节,可是在欧洲正是温暖的初夏,天气比较晴朗,正是适合举行婚礼的时期。


    而且提起婚礼不得不讲讲纯白色婚纱!虽然现在采用白色,可是据说第一位穿着这种白色婚纱是维多利亚女王,除了她,当时还没有人敢穿这种婚纱。


    女王的影响深远,当时憧憬着穿白色婚纱的女性,全部一致穿白色婚纱,直到现在也是采用白色作婚纱主色。


    很久以前选婚纱要看设计图,就算有现成婚纱,也要特别挑选颜色。到底她们所谓的豪华礼服有多华丽呢?


    女王是带领英国制宝石和服饰等潮流,所以我想从以前的英国起,大众可能因为仰慕王族时装而特别留意王族服饰。


    也因为度蜜月已经平民化,加上交通系统逐渐发达,平民也可以轻松出去旅行。


    接着结婚蛋糕,到现在也是做成盛大分层的,这种大型结婚蛋糕也是十九世纪开始流行的。


    听说古代希腊也流行婚礼上配置结婚蛋糕。蛋糕在当时称为奢侈品,从以前开始这种做法象徵丰盛。


    再者,婚纱是白的,那种大型结婚蛋糕也是白的,现在的外国婚礼风格,大概在这个时代早就盛行了。


    好了,这次的故事本来想一口气以他们(爱德格&莉迪雅)的亲密场面作焦点写出来…不过到最后他们还是没变。


    爱出风头的爱德格,跟困惑的莉迪雅很早以前爱德格就很会制造浪漫气氛,莉迪雅能够应付吗?


    不过看他们这样,好像….不够亲密呢。


    本来想将这故事写成番外篇般的故事,不过他们都已经经过很多波折,现在首先想稳固阵脚,所以无论如何也想写这故事。


    之后也会发生很多事,不知何时才有机会详细写筹备结婚的事,所以才想加入这个故事。


    我想大家看到这个故事也会松一口气,会心微笑吧。


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    实际上那个时代结婚伴侣多半都是父母决定的,突然间结婚已不是什麼大惊小怪的事,应该有心理准备吧。对晚熟的莉迪雅来说,也不用那麼慌张吧。


    当时没有女孩子不想筹备婚礼的,这麼说她算是奇怪的人,我想我也能理解莉迪雅的苦恼。


    就这样写成这篇故事了。


    莉迪雅和爱德格,还有妖精们,现在暂时过着幸福的生活。


    另外,感谢每卷帮忙画插图的高星麻子小姐。她画了广播剧cd的封面,希望各位会期待六月那cd跟这本书还有加大2倍的彩图的发售。


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    2007年四月


    谷瑞惠


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    大家喜欢这个故事吗?


    我写这本书的时候刚好患上花粉症,不过这本书出的时候,正是六月新娘季节。


    莉迪雅还在新娘课程阶段,她会过多少个月才结婚呢?


    不过爱德格已经很著急了（笑）。


    说起六月,是潮湿郁闷的梅雨季节,可是在欧洲正是温暖的初夏,天气比较晴朗,正是适合举行婚礼的时期。


    而且提起婚礼不得不讲讲纯白色婚纱!虽然现在采用白色,可是据说第一位穿着这种白色婚纱是维多利亚女王,除了她,当时还没有人敢穿这种婚纱。


    女王的影响深远,当时憧憬着穿白色婚纱的女性,全部一致穿白色婚纱,直到现在也是采用白色作婚纱主色。


    很久以前选婚纱要看设计图,就算有现成婚纱,也要特别挑选颜色。到底她们所谓的豪华礼服有多华丽呢?


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    也因为度蜜月已经平民化,加上交通系统逐渐发达,平民也可以轻松出去旅行。


    接着结婚蛋糕,到现在也是做成盛大分层的,这种大型结婚蛋糕也是十九世纪开始流行的。


    听说古代希腊也流行婚礼上配置结婚蛋糕。蛋糕在当时称为奢侈品,从以前开始这种做法象徵丰盛。


    再者,婚纱是白的,那种大型结婚蛋糕也是白的,现在的外国婚礼风格,大概在这个时代早就盛行了。


    好了,这次的故事本来想一口气以他们(爱德格&莉迪雅)的亲密场面作焦点写出来…不过到最后他们还是没变。


    爱出风头的爱德格,跟困惑的莉迪雅很早以前爱德格就很会制造浪漫气氛,莉迪雅能够应付吗?


    不过看他们这样,好像….不够亲密呢。


    本来想将这故事写成番外篇般的故事,不过他们都已经经过很多波折,现在首先想稳固阵脚,所以无论如何也想写这故事。


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    即使如此,隆重的婚礼可是难倒莉迪雅了。


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    实际上那个时代结婚伴侣多半都是父母决定的,突然间结婚已不是什麼大惊小怪的事,应该有心理准备吧。对晚熟的莉迪雅来说,也不用那麼慌张吧。


    当时没有女孩子不想筹备婚礼的,这麼说她算是奇怪的人,我想我也能理解莉迪雅的苦恼。


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    莉迪雅和爱德格,还有妖精们,现在暂时过着幸福的生活。


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    2007年四月


    谷瑞惠


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    不过看他们这样,好像….不够亲密呢。


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    莉迪雅和爱德格,还有妖精们,现在暂时过着幸福的生活。


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    2007年四月


    谷瑞惠


    翻译：rynne


    转自：百度伯爵与妖精吧

 第一篇 兔帽子的秘密

    网译版 转自 百度贴吧


    莉迪雅有顶很喜欢的帽子


    纯白的蓬松地兔子帽子。可完全盖住耳朵，非常的温暖，就算外头吹著北风可以没事般地到外头奔跑。


    是最喜欢的父亲因工作去德国时买回来的土产，非常重要的帽子。


    「莉迪雅，戴帽子时要一口气戴上喔。然后，不可以突然偷看帽子里面。要注意喔」


    母亲在父亲给莉迪雅帽子时说了这话。


    「母亲大人，为什么呢」


    「有妖精藏在兔子帽子里面的。是不喜欢被发现的妖精喔」


    「如果看到会怎样呢」


    莉迪雅也和母亲一样看得到妖精。普通的人类是看不到的吧。但也许妖精稍为大意就会被看到。


    「如果对上眼的话，就会被施下不好的魔法。在那之前说『发现了』喔。这样的话，妖精就不得不听那个人的一个命令。但是，在那之后就会消失踪影」


    「会消失吗 难得来到这里的，好寂寞啊」


    「是啊，所以要注意不要看到。只要不对上眼、安静的话，妖精也不会发现的」


    「我知道了。母亲大人」


    就这样，莉迪雅注意不看帽子里面，每天都戴著帽子与妖精猫的尼可一起出去玩。


    跑到草原上、爬大树、进入到篱笆内。和与人亲近的小妖精们一同玩乐，是莉迪雅每天必作的事情。


    莉迪雅的母亲－奥萝拉是妖精博士。关于妖精的事情什么都知道。而她的工作就是将那知识用在人类和妖精间和平共存。


    莉迪雅也想要有一天成为和母亲一样的妖精博士。


    虽然才6岁，莉迪雅下定了决心，母亲大概也知道莉迪雅的决心是相当坚定的吧。莉迪雅自己也感觉到，母亲之所以教导自己许多事情的原因。


    兔子帽子时常会从架子上不见。这时候会发现帽子在靠阳光的窗户旁、摇椅上、刚烤好面包的桌上。


    妖精将帽子运到喜欢的场所去的吧。


    也有不管怎样找都找不到的时候。莉迪雅没办法，只好不戴著帽子就出门时，会发现挂在庭院旁的门上。


    妖精觉得让莉迪雅受凉这样太可怜吧。


    莉迪雅尽量不和妖精说话。不想被人知道自己存在的妖精。但莉迪雅还是感觉的到那里有什么在的样子。


    莉迪雅除了帽子毛绒绒的毛皮外，更感觉到自己被温柔的对待那种温暖的心情。


    只有一次莉迪雅有看到妖精的踪影。那时染上感冒，卧病在床。


    妖精拉著帽子，一直到枕头旁。从帽子下方只看得到如细小棒子的脚，那穿著橡实的鞋子。


    因为莉迪雅发烧，半睡半醒的样子，所以妖精也大意的吧。就这样消失在莉迪雅朦胧的视线中，头上感到微微的动静，硬是将帽子戴在莉迪雅的头上。


    看到这样的帽子，母亲笑了，莉迪雅也笑了。


    两人都没有提到妖精的事情。


    如果被知道已经发现到妖精的话，一定会消失的，所以继续假装没看见这件事；同时，对莉迪雅来说，帽子里的妖精已经是朋友般地存在了。


    ※


    莉迪雅家是住在爱丁堡附近的小村庄。那里是父亲出生长大的家，现在加上祖母共4人的家庭。另外还有一位，是母亲身为妖精博士的伙伴妖精猫－尼可，也成为莉迪雅最喜欢的家族成员之一。


    身体虚弱的母亲，最近连外出都不行，但总是很高兴听了莉迪雅在外面碰到的所事物。


    莉迪雅就算寒冷的冬天也很喜欢到外面玩。因为可以遇到许多的妖精。


    居住在人间界的妖精大致上都是友善的。也许是知道莉迪雅的母亲是妖精博士吧。


    莉迪雅对于相同年龄的人类小孩，反倒是有时可能相处不错，有时又不能。


    朋友中有相信妖精存在、认真听莉迪雅话的人在。但是，那朋友只要和认为相信妖精什么的很幼稚的朋友在一起，就渐渐对莉迪雅冷淡起来。


    莉迪雅也渐渐发现，能看见妖精这件事是很罕见的。但莉迪雅一心想要能为妖精博士，一点都也没打算要隐藏这件事。


    正因为这样，冲突也不少。


    那天，莉迪雅戴著兔子帽子跟著尼可一起散步，虽然遇到爱恶作剧的那一些人，但逃走也蛮讨厌的就这样继续往那方向走著。


    有3个男孩和1个女孩。


    在栗子树下看著上方，不知道在吵些什么。看这样子，好像没发现这边，莉迪雅就赶紧走过去，但来到树旁时却停下了脚步。


    树上有一只乌鸦叼著女孩的帽子。在下面，比莉迪雅小一岁的玛莎正含泪哭著。但吸引著莉迪雅目光的则是坐在乌鸦背上的妖精。


    不管哪里都有的布朗尼。看来正在恶作剧。树枝上有几只布朗尼在嘲笑著什么也做不了的小孩。大家大概都看不到妖精吧。


    我不做什么不行。


    妖精博士就是要化解人与妖精间的纠纷。


    「喂！莉迪雅，放著不管就好啊」


    莉迪雅不听尼可的忠告，靠近树下看著上面的妖精说。


    「布朗尼们，快点还帽子来」


    妖精们听到莉迪雅的声音，停止了笑声。


    （是莉迪雅啊）


    「不可以对人类恶作剧」


    （不要和奥萝拉说一样的话啦）


    （奥萝拉啊）


    布朗尼们这么说。莉迪雅的母亲身为妖精博士在他们中间相当有名的。


    （啊，但是会给我们牛奶跟饼乾）


    （那个真得很好吃呢）


    （没办法啊，奥萝拉的女儿这么说）


    （大家走吧）


    虽然并不是莉迪雅的能力，而是藉著母亲的能力，妖精们都消失了。


    乌鸦也飞走，毛帽子也这样掉落在地上。


    但事情没有这样就结束了。


    「是你做的吧! 叫乌鸦偷走我的帽子!」


    赶紧捡起帽子的玛莎哭著对莉迪雅这样说。


    同时男孩子也一脸害怕看著莉迪雅。


    「哼，不是克鲁顿家的自大女吗」


    「这家伙经常对著动物和花草说话的怪人呢」


    「才、才不是我呢!」


    莉迪雅立刻否定，但被男孩们包围起来。


    「所以不是说了不要管」


    尼可在莉迪雅脚边小声的说。


    「反正玛莎的帽子回来就好了」


    玛莎的哥哥安迪冷静的说。他和莉迪雅相同年龄，但他绝不是想对莉迪雅友善，只是不想去扯上这件事。


    「魔女! 这人是坏魔女啊!」


    但是，妹妹对于自己遭遇到这件事，似乎不责怪谁就没办法发泄情绪的样子。而且她不相信妖精的存在，却相信有恐怖的魔女和诅咒。


    其他人听到魔女这词有些畏惧，其中一人往莉迪雅走去。


    「我才不怕什么魔女呢」


    那男孩总是很嚣张并有些粗暴，他边这么说边拿走莉迪雅的帽子。


    「要做什么! 还给我!」


    但是那男孩比莉迪雅还高，不管怎么伸手都都拿不回来。


    「给我道歉。这样的话还给你」


    安迪口气冷淡地说。那是一种觉得自己是仲裁者的态度。


    「我没有做什么坏事。只有叫妖精不要恶作剧而已。为什么要道歉」


    听到莉迪雅的反驳大家都笑了起来。


    「说什么妖精」


    「像你这样的小鬼，哪是什么魔女，不过是个笨蛋」


    男孩故意将帽子丢往树上。帽子就这样勾到较


    高处的树枝上，没有掉下来。大家边看著这场景边笑著打算走掉。


    「等等，太过分了吧!」


    不管莉迪雅怎么说他们也没回头，玛莎也当作没听到似的走掉了。


    虽然安迪怜悯地回头看了莉迪雅一眼，但这也不过是『反正不是自己对莉迪雅恶作剧的』一种对自己的辩解。


    「…尼可，这事对母亲大人要保密喔」


    「嗯 喔」


    「反正也会被发现的」尼可边这样回答，边两只脚站著抓抓耳朵。


    不想让母亲担心。医生说过治疗母亲最好的药就是在空气新鲜的地方优闲的生活。


    幸好这村庄铁路没有经过，所以空气很新鲜。母亲说这里很多妖精在，而且最重要的是这里是父亲的故乡，母亲非常地喜欢这里。


    正因如此，莉迪雅幼小的心灵想著不能不适应这里。


    当然莉迪雅也很喜欢这里，就算和其他孩童相处不好，只要和妖精们一起就很快乐了。


    然后渐渐地莉迪雅不想让母亲知道这种小事情。但是如果是家人的话，一发现莉迪雅最喜欢帽子不见了，一定觉得发生了什么事吧。然后这样，最早被祖母发现这件事。


    「回来了啊，莉迪雅。咦 帽子怎么了」


    「祖母大人，嘘~」


    莉迪雅赶紧比出食指，但在祖母后方的门内，母亲正看著这里。


    「什么呢 莉迪雅。为什么要对我保密的呢」


    抱著胳膊的母亲微笑著，金发碧眼的母亲非常地美丽，就像从神话中的女神般不能隐瞒任何事


    结果，在暖炉前坐下的莉迪雅还是一五一十的都说出来了。母亲微笑地将莉迪雅抱在怀中就像满怀著爱情般地将其脸颊贴近莉迪雅的脸颊。


    「没有什么好隐藏的啊。你只是作了身为妖精博士应该要做的事情」


    「但是谁也没有高兴啊」


    而且还拿走帽子。莉迪雅想到这就泪眼汪汪。母亲温柔地摸著莉迪雅的头发。


    「结果玛莎没有遗失帽子，对吧 那是对她来说最重要的东西啊。也许是生日或是圣诞节得到的礼物。你也应该可以理解这感觉吧」


    玛莎是因为最重要的帽子被乌鸦偷走的关系才会那样。跟现在的莉迪雅一样相当悲愤。


    可以理解这个，但是。


    为什么莉迪雅必须要遭受到跟她相同的事情呢。


    「感到很不讲理 但是这样就好。我们看得到别人看不到的世界，这是神给我们最大的礼物。所以，就算不受到感谢，只要能帮助到某人，就能够更幸福的」


    母亲的话语对莉迪雅来说还听不太懂。但是莉迪雅铭心牢记那句从神得到的最大礼物的话语。


    「等父亲大人回来后一起去拿你的帽子吧」


    莉迪雅点点头。母亲如圣母般地微笑。


    白色的兔子帽子不用到那颗栗子树取回就自己回来了。


    刚回来的父亲说著我回来时手上就拿帽子。


    父亲将惊讶的莉迪雅像平常般抱起亲吻脸颊。


    「帽子勾在门上喔。莉迪雅，你玩太过头就这样忘了吧」


    「父亲大人，真的吗」


    偷偷地看在旁边母亲，莉迪雅和母亲都觉得是妖精自己回来的。


    「太好了!」


    莉迪雅抱紧著毛绒绒的帽子，感觉的到里面有什么在动的样子。


    莉迪雅因为那不能看到的朋友感到非常地高兴，刚才那低落的心情也消失了。


    玛莎和莉迪雅虽然都遇到讨厌的事，但双方的帽子都回来了。莉迪雅了解到自己所做的事情并不是没意义的，这是妖精博士的工作。


    ※


    隔天，安迪和玛莎的祖母－贝丝婆婆来到了莉迪雅家。


    因为觉得在庭院和尼可和妖精们玩的莉迪雅在自言自语，所以才跟莉迪雅打招呼说。


    「午安，莉迪雅」


    莉迪雅赶紧回头，看到贝丝婆婆一脸忧愁的样子。


    「克鲁顿夫人在吗 啊，是指你母亲喔」


    莉迪雅点头站起。这时发现婆婆旁有位看似心情不好的少年，是安迪。他看到莉迪雅时，皱起眉头。


    「喂，你的帽子为什么会…」


    莉迪雅想到帽子昨天被拿走的场景，赶紧压住帽子。


    「我的帽子啊。有什么问题吗」


    「那个是我从那颗树上拿回来的。放在房间内却消失了…难不成是你做了什么 对玛莎做了什么吧!」


    「咦玛莎怎么了」


    「…果然是你对玛莎下咒的吧」


    完全搞不懂。


    贝丝婆婆惊讶地问著突然激动起来的安迪。


    「这是怎么回事 安迪。为什么你会拿著莉迪雅的帽子呢」


    总算发现说溜嘴的样子。安迪困惑地看著祖母和莉迪雅。


    「是吉布的错啦!将莉迪雅的帽子丢在树上。我觉得这样不太好，用石头让它掉下来，想著等会再还回去，就这样拿著帽子回家…就这样而已…」


    安迪只说了这些，就转身跑走了。


    大概这是真的吧。安迪比起任何事，最不希望的就是被大人责骂。所以就算莉迪雅很怪，也不明显地欺负莉迪雅。这次也不想因为孩子王－吉布所做的事，变成自己也有参一脚吧。


    「对不起，莉迪雅。看来那些孩子们对你恶作剧的样子」


    贝丝婆婆感到很抱歉地将手放在莉迪雅头上。但莉迪雅比起这个更在意安迪的话。


    「那个，因为这件事所以玛莎…」


    「不要在意，跟你的帽子没有关系」


    真的是这样吗 莉迪雅觉得有关系。


    然后，莉迪雅的祖母似乎是听到声音的样子，从里面走了出来。带著贝丝婆婆往家内走去。


    「找奥萝拉有事吧! 要偷看吗」


    尼可坐在围篱上说。


    「不行喔!尼可。这样太没有礼貌了」


    「但很在意吧」


    莉迪雅当然很在意。但是小孩子不能插嘴管大人的事。莉迪雅摇摇头否定自己的想法。


    就这时候，大门打开了。


    「莉迪雅，过来」


    没想到被母亲叫过来。莉迪雅把兔子帽子交给管家后，赶紧进到会客室。当然贝丝婆婆也在里面。


    「这孩子也是妖精博士。能让她一起听吗」


    莉迪雅对于贝丝婆婆是找身为妖精博士的母亲有事，感到震惊；但对于母亲说自己是妖精博士感到更震惊。


    莉迪雅为不辜负母亲的期待，双手抓著裙子打招呼后，坐在椅子上。为了看起来像大人的感觉，莉迪雅将手放在膝盖上。


    「啊，是呢! 莉迪雅以后要继承母亲的衣钵，对吧」


    「嗯，是的!」


    虽然一开口还是小孩子的口吻，但莉迪雅并没有注意到。


    有时候，会有对妖精抱持著烦恼的人来到母亲这里。


    似乎是口耳相传地知道母亲是妖精博士。


    虽然来的人里面，有相信妖精的人、也有不相信的人但还是纠结地过来的人；但这些人的年纪都是已经有孙子或曾孙的人。


    大概，她们在小时候，日常生活中都还是有妖精和其相关故事的存在吧。


    正因为这样，贝丝婆婆才会觉得是妖精所为的吧。


    「那么，贝丝夫人，为什么会觉得玛莎的针眼是妖精所为的呢」


    母亲将话题转回来。


    看来玛莎似乎得到针眼的样子。安迪说是莉迪雅的诅咒就是因为这回事吧。莉的雅想了想仔细听贝丝婆婆的话。


    「严重到连眼睛


    都打不开来。医生也只说是针眼，但是那孩子跟我说看到了妖精…，就吓到发出声音，然后突然眼睛就开始痛起来」


    「在哪里看到呢」


    「哥哥安迪的房间。但除了这以外什么也…」


    是帽子。莉迪雅想到。


    安迪说过他将莉迪雅的帽子拿回去。然后，因为什么契机，玛莎看了帽子里面。


    「玛莎以前有看过妖精、听到妖精的声音吗」


    母亲询问著。至少莉迪雅没有听过这件事。


    「不，而且该怎么说呢。那孩子，当我说妖精的故事时，都反论说『祖母大人，才没有妖精呢』的」


    「那么，为什么看到妖精呢」


    莉迪雅提出疑问。她深深地叹息。


    「『将花液涂在眼睑上就可以看到妖精，真的吗』以前常常这样玩」


    「这有跟玛莎说过吗」


    觉得是自己的错吧。 贝丝婆婆微微地点头。


    「用这个方法不一定就能够看见。根据妖精的不同，需要的花也不同，就算总类相符合，实际上也不一定会有效」


    「但是，母亲大人，小孩子比起大人更容易看到妖精吧!」


    「是啊。所以玛莎才有可能看到妖精」


    果然。 贝丝婆婆更沮丧了。


    「知道看到怎样的妖精吗」


    「说好像看到橡实的鞋子」


    没有错。 是莉迪雅的帽子内的妖精。


    但是莉迪雅没有立刻说出来。母亲回答贝丝婆婆说请让我仔细想想要怎样做后，贝丝婆婆深深地鞠躬。


    「玛莎是么子，还且就只有这一个女孩子；虽然有些任性，但是我们家的太阳。只要那孩子在的话，家里感觉就明亮起来…。但这样卧病在床，大家都很担心」


    「我能理解的」


    贝丝婆婆又说了好几次「麻烦了!」后，就回去了。


    从会客室的窗户可以看见贝丝婆婆。一直低著头表情很难过的样子。


    是想到孙女会这样跟自己有关吧


    但是看来问题是跟莉迪雅有关。所以莉迪雅抱持著不安、焦虑，心情很难沉静下来。


    「母亲大人，要帮玛莎吗」


    母亲应该也注意到她看到妖精应该就是莉迪雅的帽子内的妖精。虽然莉迪雅只有看到妖精的脚，但母亲是厉害的妖精博士从脚就可以知道是怎样的妖精吧。


    这样的话，连莉迪雅都可以知道解决方法。但是母亲询问莉迪雅。


    「可以帮吗」


    莉迪雅摇摇头。


    「我跟玛莎的关系又不好」


    反言之，对于莉迪雅来说，帽子里的妖精才是朋友。但是如果要帮助玛莎，就一定要将妖精所施展的魔法解除才行。


    兔子帽子里的妖精，一定要听对上眼的人的一句话才行。然后就会从那里消失。


    所以如果想要解除玛莎的魔法，只要拜托妖精并不难；但这样的话，莉迪雅就必须和妖精分别。


    「那么就拒绝吧!」


    母亲率直地说。莉迪雅吓了一跳。


    「可以这样做吗」


    「不行吗」


    「因为母亲大人是妖精博士啊」


    让人和妖精能顺利相处的就是妖精博士的工作。被贝丝婆婆那样的拜托，应该不想要拒绝。


    「我呢，莉迪雅才是最重要的。因为不想让你后悔」


    莉迪雅回到房间，走到阳光充足的窗户边，帽子在那里。莉迪雅边慈爱地抚摸著帽子边拼命地想著。


    后悔是什么呢 才6岁的莉迪雅并没有经历过后悔的事情吧。在那许少的经验中，莉迪雅拼命地想找到答案。


    如果不帮助玛莎会后悔吗 明明知道解决方法却…


    贝丝婆婆会很伤心的吧。


    莉迪雅想起那背影。但是帮助玛莎的话，莉迪雅就会丧失她的妖精朋友。会因为这件事而感到后悔吗


    母亲说过因为只能选择一方，所以不希望让莉迪雅后悔。


    明明是妖精博士，却以莉迪雅为优先…


    莉迪雅突然从思考中回来。


    就像母亲对莉迪雅看得比身为妖精博士这件事还重要


    也有这样珍惜玛莎的人在


    ＂我们从神身边得到非常珍贵的礼物″


    ＂如果可以帮助到某人，会更幸福的″


    莉迪雅也想成为妖精博士，能够扶持人的妖精博士。


    「我也是妖精博士」


    不可以让母亲违背身为妖精博士的信念。


    那么，为了不后悔就只有一条路可选。


    莉迪雅深呼吸将帽子拿起并将它翻过来。


    穿著橡实的鞋子的妖精惊讶地看著莉迪雅。


    「发现了喔。妖精先生」


    莉迪雅泪眼汪汪地说。


    ※


    妖精听莉迪雅说希望解除玛莎的魔法后就消失踪迹了。


    只剩下一个用树叶包起来的软膏留在莉迪雅手中。


    在日落前，莉迪雅赶紧拿著软膏跑去找贝丝婆婆。


    「将这个涂在眼睑上。这样的话玛莎就马上会好起的」


    贝丝婆婆说好几声谢谢并紧抱著莉迪雅。


    回去途中，安迪坐在围墙上惊讶地看著莉迪雅，然后赶紧将手上的东西藏起来。明明是男孩子却在缝东西的样子。看得出来是在缝玛莎的毛线人偶的手腕，而且相当地笨拙地缝起来的样子。


    大概是他做了什么让人偶的手腕裂开了吧。然后因为很担心妹妹，拼命地想要让她打起精神，才想把它缝起来。


    这样就好。 莉迪雅打从心里这样想。


    因为从神得到的礼物也可能够分给人。


    不只是玛莎，连她周围的人也是。


    走出去后到了道路上，看到尼可站在道路旁。


    「尼可，来接我的吗」


    莉迪雅跑过去，然后这样两人一起走回去。尼可将手中帽子拿给莉迪雅说。


    「已日落了。会变冷吧!」


    是白色的兔子帽子。里面什么也没有了。莉迪雅将帽子戴在头上后，感到跟以往一样暖和，但就是有些不同，莉迪雅的眼眶泛起泪水。


    「有我在!」


    尼可说。的确正是这样。最重要的好朋友在啊。


    「那么可以给我当围巾吗」


    「什么~ 我讨厌这个。如果是睡觉时给你当被炉，倒可以」


    「真是的，那样反而是我给你当被炉」


    莉迪雅尽力地打起精神的说。


    北风吹拂著像是催促著回家。跟尼可比赛谁先回到家。在家后看见母亲正等著莉迪雅并将莉迪雅抱紧。


    「莉迪雅，你真是个好孩子。是像谁呢」


    看到母亲这么高兴，莉迪雅也松了一口气，对著母亲微笑并抱著母亲那温柔的手臂。

 第二篇 极品磅蛋糕您意下如何?

    太美妙了。


    厨师长在尝过这壶醇厚的黄油之后，不由得暗自赞叹。这淡淡金黄色的光泽、入口即溶的顺滑口感，还有甘香肥美的滋味简直就是极品。这珍贵的黄油居然还奢侈地装了满满一壶，要是用它来做料理，一定能把菜肴的美味引发到极致吧。


    这回在艾歇尔巴顿府邸，这个新的职场，总算能一展我的料理魂啦。他边满足地用指头敲击橱柜一边暗想。


    位于伦敦梅菲尔区的艾歇尔巴顿府邸是一栋墙壁雪白的气派建筑。新婚不久的伯爵夫妇以及他们人数众多的仆人一同居住在这里。


    那么，大家又知不知道，这所大宅子里最有权势的人是谁？


    是一家之主的伯爵？事实上才不是那样呢。


    “汤姆金斯，等等。”


    年轻的当家——爱德格·艾歇尔巴顿从书房门口探出脑袋叫住四十岁出头的管家。


    “来了，有什么吩咐？”


    “莉迪亚现在在忙什么？”


    关于爱妻的状况，今天到底已经问了几次了啊。管家忍住没露出头痛的表情，恭恭敬敬地回答道。


    “如果您是问这个的话，我记得在十五分钟前刚回答过……”


    “是没错，那时候你说她在饭厅选换季的窗帘花色。可已经过去十五分钟了，情况就应该不一样了你说是吧？”


    “要不您亲自去看看如何？”


    不然每十五分钟就问一次简直都要疯了。尽管汤姆金斯心里这么抱怨，不过爱德格是不可能忍得住不问的。


    “我相信莉迪亚她费心操持家务都是为了让我过得更舒服。你说，要是我去跟她说那些事随便做做就行了，不如多花点时间和我亲热亲热……她能不生气？”


    “嗯，您还是别去了。”


    在某种层面上，管家汤姆金斯也算得上是伯爵府邸有分量的人了。他站在管束家里所有仆人的高位，而且也许因为还肩负着评估仆人佣金的职责，他总是眼神像鹰一样四处监察。


    他完美地管理着红酒、银器、高级的红茶叶还有砂糖的数量，在汤姆金斯的管理之下甚至连一只汤匙、一块方糖，都不可能被偷走。不光是这样，他还要应付主人种种的无理要求。对爱德格来说，汤姆金斯反倒是他要尊重的一方。


    所以哪怕汤姆金斯的劝言不够敬畏，爱德格也不会因此辞退他。


    “我是她丈夫，难道不应该在她心中排在最优先位置么。”


    “唉……那么就照您意思去办怎样？既然您要做家长作风的丈夫的话。”


    “不要啦。我还不想被嫌弃。”


    汤姆金斯责备地瞅了他一眼，还是笑了。


    “所以啦，夫人也有夫人的工作。妖精博士的事务就不多说了，还有在不引起仆人们不满的前提下，谨慎周全地分派家事也是很重要的……”


    “怎么还要管他们满不满意，莉迪亚可是这里的女主人哦？。我就不相信有哪个仆人敢抱怨半句。”


    “这可说不准……”


    听到汤姆金斯的嘟哝，爱德格显得十分震惊。


    “你说什么？是谁？！我现在就辞退他！”


    “是厨师长。”


    听到这个词，爱德格不得不扶额仰天长叹。


    “汤姆金斯，你就替我跟他说一声，以后这点要注意。”


    “不行啊老爷，你觉得我能说得了这句话么。”


    最终，伯爵府邸里最有权力的，也不是汤姆金斯。


    确实，他是其他许多仆人的直属上级。大部分仆人都不够格直接接受主人的指示，因此对他们来说管家的命令就是主人的命令。


    然而只有厨师长例外。


    在伦敦贵族的大宅尽管多如牛毛，但是无论那些当家的是不是在自家宅邸里面像皇帝一样颐指气使，不管发生什么大小事情动辄就辞退仆人，遇上了这等角色也只能服软，这就是厨师长的权力。


    优秀的厨师总是供不应求，要是那经过那双手调理的绝味能俘虏宾客的心，这晚宴的成功就直接和主人的名誉挂上了钩。因此厨师不仅能从雇主那里得到特别优厚的待遇，还能不受雇主干预，简直就像是君临了这座名为厨房的城堡一样。


    艾歇尔巴顿家原来的厨师长因为父亲身体抱恙的关系回乡去了，最近才刚换了个法国厨师。


    然后吧，这个新上任的厨师长虽然做得一手比前任要精致讲究的法国菜，可人也有够难伺候的了。


    “他到底是不喜欢莉迪亚哪一点啊？”


    “比如说想吃一些没品位的料理……呃不，是说想吃炸鱼和薯条。”


    恐怕是尼可要的吧。


    这些菜全是那只身为莉迪亚伙伴的妖精猫爱吃的。不过先不管这个，看样子新来的这位厨师是不怎么喜欢英国菜啊。（注：炸鱼和薯条英国代表性的食物）


    爱德格长长地叹了口气，这时候，对面走廊尽头出现了大步流星朝他们走来的厨师长的身影。


    “老爷，方便说两句吗？”


    他挤到汤姆金斯前面张口就说。个子矮又胖墩墩的汤姆金斯只好被整个挡在高壮得能随手扛起一两头猪的厨师长后面。


    “说吧，这是怎么了？看你神情凝重的。”


    “夫人她……难道是在故意挑我的刺儿么。”


    “你说莉迪亚？”


    “爱德格，都是我不好啦。是我随便跑进厨房。”


    拎着裙摆的莉迪亚慌慌张张小跑着赶来。


    厨师长大抵不清楚爱德格是个超级溺爱莉迪亚，为了莉迪亚什么事都做得出来的人。所以才竟然敢直接跑到爱德格面前投诉，更不懂莉迪亚为什么会慌忙跑来为他辩解。


    要是莉迪亚没来，爱德格听到这个下人居然敢对她口出恶言，只怕马上就得气血上脑吼声震天了。


    然而厨师长只满心想着莉迪亚一定是来恶人先告状的，对她警惕地耸起了眉毛。


    “老爷，我记得我们的合同上写着所有人对厨房都不能插嘴也不能动手。”


    他先发制人地说。


    “你说的没错。不过，就进一下厨房也用不着这么吹胡子瞪眼吧。”


    “那个，其实不光是进厨房，我还打算在那里做磅蛋糕来着。”


    莉迪亚十分愧疚地小声补充。啊啊，怎么可以原谅让莉迪亚露出这种表情的人。想是这么想，出于理性爱德格还是忍住了。


    “磅蛋糕！竟然在那种简单、毫无技术含量的点心上用光所有绝佳的黄油！恕我失礼，夫人您真是一点都不懂得料理的艺术。食物可不光是能填饱肚子就算好的！”


    厨师长的怒点，不知为何貌似更多地集中在黄油上面。


    “而且贵族的夫人居然亲自烤蛋糕什么的，我真是听都没听过。”


    “哦，都是因为我跟她说过我想吃，让她每个月给我烤一次磅蛋糕。只是忘了跟你说一声。”


    “总而言之，我希望您能好好遵守合同。不然的话，可就恕我不胜重任了。”


    丢下这句话，厨师长就愤然离去了。


    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


    注：磅蛋糕是一种面粉、黄油、鸡蛋、糖四种分量相同的材料混合烤制的基础蛋糕，对分量称量和打发技术几乎没有要求，口感粗糙。


    爱德格让呆若木鸡的莉迪亚在书房的沙发坐下。她深深地叹了口气，抬头望向爱德格。


    “对不起，爱德格。这样下去那个人就要辞职了。”


    虽然上一任厨师长也有不太好说话的地方，比如自我主张特别强不肯让步之类的，但他毕竟是英国人，从一开始就知道莉迪亚是庶民出身。而且他对两人结婚


    之前已经有出入伯爵府的莉迪亚的职业心存敬意，所以和莉迪亚好歹也算是能和谐相处。


    先不管这个，万一这次新任厨师长真的因为对莉迪亚不满这种事辞职，莉迪亚肯定会大受打击。爱德格在莉迪亚身边坐下来，安慰地搂住她的肩膀。


    “现在还不能肯定他会辞职呢。”


    “不……他一定会辞职的。那可是妖精的黄油呀。”


    莉迪亚和爱德格决定结婚的时候，妖精们给伯爵家送来了各种各样的贺礼。而这把装着黄油的壶就是其中之一。


    “那个黄油是不管怎么用都用不完的，你们要是明白地告诉他就没事啦。只要到第二天它又会重新变成满满一壶了说。”


    妖精猫尼可不知道什么时候懒洋洋地仰面坐到扶手椅上，边晃悠着尾巴边说。


    “他不会相信有那种事的啦。他一定会觉得只不过是有人把黄油买回来给补上罢了。”


    凯莉说。得知发生这场骚乱后，不仅是莉迪亚的侍女凯莉，连雷温也聚集到了这间书房里。


    “比起这些，没能吃到莉迪亚小姐一个月一次的磅蛋糕，黄油妖精不会生气么？”


    正如雷温所指，烘焙糕点对莉迪亚来说也是妖精博士的一项工作。既要用加入了芬芳药草的饼干讨家养精灵的欢心，又要按照妖精附上的说明书为黄油的壶每月制作一次磅蛋糕——当然，用的是只有莉迪亚才能看得见的妖精的文字。


    “就是嘛，问题就是这样啊。”


    “要是妖精生气的话会怎样？”


    爱德格试图从莉迪亚脸上的表情寻求答案。


    “我猜，很有可能会跑去找厨师长报复吧。因为我感觉它们也许看到了做好的蛋糕被他丢掉那一幕。”


    “就算劝他给妖精道歉，估计也只会是白费嘴皮子么……”


    “爱德格，果然这样下去那个人会辞职的啊。你也是这么认为的吧？”


    要是他辞职之后在厨师圈子散播艾歇尔巴顿家的坏话，那艾歇尔巴顿家说不定就再也雇不到好的厨师长了。而作为贵族府邸连个靠谱的厨师都没有会让伯爵家落人笑柄的。莉迪亚担心的就是这点。


    然而，他真的会辞职吗？


    思索了一会儿的爱德格在得出某个结论后，笑眯眯地在莉迪亚的额头上轻轻一落下吻。


    “不对，莉迪亚。他是不可能辞职的。你就不用担心了。”


    “可是……”


    莉迪亚的脸颊升起两片红晕，慌乱地视线乱飞。每次要是身边有仆人在而爱德格依然满不在乎地求亲热，莉迪亚就会露出一副困扰的样子，不过由于慌张失措的她实在太可爱，爱德格总忍不住故意使坏。他贴近莉迪亚的面庞，眯起灰紫色的双瞳盯着她看。


    “要是我说中了，莉迪亚，你能不能把我优先排在家事前面？”


    莉迪亚愕然地眨巴眨巴眼睛。


    “诶，我现在是优先考虑家事了吗？”


    “你今天可是忙得连我想找你说会儿话的空隙都没有呢。”


    “其实，今天我有几次本来是打算来你书房找你的，可每次都刚好有人把我叫住。我就想干脆早点把所有事情处理完，下午就能腾出点空闲时间了，所以才会急急忙忙地……”


    什么呀，原来是这样啊。得知她在为工作焦头烂额的同时心里也牵挂着爱德格，他心里突然涌起一股对她做点小恶作剧的欲望。


    拉过正在拼命努力解释的莉迪亚，稍微有点强硬地用吻堵上她的双唇。


    “你说真的？莉迪亚真可爱啊。”


    不管是凯莉、雷温还是汤姆金斯，全都突然别开脸装作什么也没看见。


    “那，要是我说想要做些没羞没躁的事情，你都会答应咯？”


    “没，没羞没躁是……什么？”


    莉迪亚茫然地反问，爱德格轻轻搂了她一下，然后站起来。


    “我们现在就出门吧。汤姆金斯，备马车。”


    “要去哪儿？”


    “人越多的地方越好。我要在众人面前独占你，要向整个伦敦炫耀你这个可爱的妻子。”


    关于厨师长和黄油的事，爱德格已经一点儿也不在意了。


    “汤姆金斯，你去告诉厨师长我们今天晚上在外面用餐。”


    说罢，便得意洋洋地携着莉迪亚出去了。


    是夜，莉迪亚在外出用餐的餐厅，向和他们同席的爱德格的朋友们询问那位厨师长的风评。听到艾歇尔巴顿家雇佣了那个厨师长后，所有人都纷纷表示十分艳羡，还说要是艾歇尔巴顿家举办派对一定要邀请他们参加。


    大家都说他的料理是既纤细雅致，又色香味俱全。所以说比起日常饭食，在晚宴上更能凸显他的出色之处。


    确实，在新厨师长来了之后，伯爵府每天的饭菜都是绝品。不过由于在莉迪亚的概念里爱德格雇佣的基本上都是一流的厨师，所以才不清楚他即便在一流厨师里面也算是特别优秀的一个。


    “既然这么出色，那上一份工作为什么没再做下去了？”


    “哦，那个啊，听说是因为前面的雇主在薪酬上给的太小气于是累觉不爱了。这种评价在厨师之间流传，我估计一段时间内混社交界的人谁都不会去参加那个人办的晚宴了。”


    这可糟了。莉迪亚不禁有些焦急。要是厨师长真的因为她而辞职的话，爱德格一定会像这样被人说闲话了。


    “那些法国厨师做菜确实有一手啦，但他们最不好的一点就是特别蔑视我们英国的料理。”


    “不过我听说，他可是自己希望在英国工作才远渡重洋来的呢。”


    爱德格说，其他人也同意地点头。


    “你们知道原因在哪？我以前曾经跟他问起过，他好像是觉得啊英国这里有某种特别美味的食物呢。”


    “特别美味？会是什么啊。”


    全部人一起歪着脑袋思考起来。


    “说到我家最最美味的，莫过于烤焦的土司和水煮蛋了。”


    “嗯，焦成黑炭的土司真的很棒，都可以不假思索地扔到垃圾桶了。”


    “水煮蛋也超赞的啦，可以做出比垃圾更疯狂的成品出来。我想法国肯定没有这么厉害的料理吧。”


    “是啊，他们不管在什么菜上面都得浇上复杂的酱汁。”


    为了驱散莉迪亚的担忧，爱德格故作逗比地和朋友们开展一场关于英国料理的自虐式讨论。可听到这些，反而深感厨师长会因此嫌弃英国返回法国，莉迪亚更是越来越坐立不安了。


    第二天早上，正如莉迪亚所担心的，黄油妖精的报复开始了。


    被厨师长的手接触到的食物一样接一样地腐坏，不光这样，当他磕开鸡蛋的时候就会冒出小鸡，去拿土豆的时候土豆就会开花，碰到生火腿的时候火腿就会满地跑，连鱼都会咬他的手指。诸如这样状况百出。


    厨师长这下是万事俱休天要亡我，只得黯然地躲回自己房间里。看样子黄油妖精真是气得够呛。


    “我就说吧，他要是不肯跟妖精道歉取得它们原谅，只怕是什么也干不了啦。”


    尼可站在郁闷的莉迪亚身边说。


    “说的也是呢。在厨师长提出辞职之前我们得想想办法呀。”


    装黄油的壶依旧空空如也。妖精正闹着别扭，自然就没有再冒出新的黄油来。


    等到夜幕降临，莉迪亚拿着油壶，和尼可一起朝厨师长的房间走去。在一楼的角落是管家和女仆长之类上级仆役的房间，他的房间也在其中。可莉迪亚敲门之后却没有任何回音，厨师长似乎不在房间里的样子。


    “怎么办呀，尼可，难道他已经走了……？”


    “不会，我看见厨房还亮着灯呢。”


    尼可用它毛茸茸的爪子指了指厨房的方向，走廊的尽头果然还隐隐约约有亮光。


    莉迪亚小心翼翼地走近厨房。


    今天最后改由负责厨房的仆人们代替厨师长制作饭食，到了这钟点，就算是善后的清洁工作也该做完了。


    被蜡烛忽明忽暗的光照映的厨房里有团黑影在蠕动。果然有人。莉迪亚从门口往里面偷看，突然几只兔子蹦到面前，鸽子啪嗒啪嗒地拍着翅膀飞了出来。


    “咿呀！”


    动物们擦过吓得蹲下了的莉迪亚身边，纷纷往外逃窜。


    “刚……刚才那是什么？”


    “不就是厨子碰到了兔子和鸽子肉嘛。”


    冷静的尼可边单手扶着墙边捋着胡须。这可不是冷静的时候啊，莉迪亚焦急地把视线转向厨房，只见主厨一脸绝望地抱头蹲在烤箱跟前。


    “啊啊，这到底是搞什么鬼啦。难道我以后都不能再做菜了吗！”


    莉迪亚轻轻地走近厨子，开口道。


    “那个，主厨先生，请不要沮丧。”


    厨子吃惊地抬起头，当他发现眼前的人是莉迪亚的时候，立刻显得十分戒备。


    “夫人，您找我有什么事吗。”


    随即，他的视线落在莉迪亚抱着的油壶上。


    “您是来跟我抱怨的吗。您是不是想说今天早上油壶的黄油没满上是我的错啦？开玩笑，这关我什么事。汤姆金斯还有其他仆人居然说夫人您的魔法还是别的什么鬼会让黄油增加，他们是不是脑子坏掉了。”


    他竹筒倒豆子般地大开嘴炮。


    “其实他们是暗示我只要我给夫人您道歉，就不会再发生这种怪事了是吧。难不成您还是魔女吗？不，这世界上才没有什么魔法，您一定是设了什么巧妙的机关。这一切都是为了要找我的茬对吧？就因为我扔掉了夫人您的磅蛋糕！”


    “才，才没有啦。这些都不是我干的，是黄油妖精干的呀。”


    莉迪亚拼命地想要解释清楚，可厨子还是怒道。


    “拜托您就不要再作弄我了！”


    看来即使受到妖精的报复他也只会变得越来越顽固。


    “麻烦死了。赶紧把他弄进壶里面让他给妖精道个歉就万事大吉了嘛。”


    尼可拉着莉迪亚的裙摆催促道。


    “可是事先没跟他说明白的话，突然把他带去妖精家里去只会吓到他呀。”


    “夫人，您为何跟猫说起话来？果然是看不起我对吧。”


    “诶？不是啦。”


    “我受够了，我要辞……”


    “别，别啊！”


    “啊啊真是的，进去之后再想办法吧！”


    尼可一下蹿到莉迪亚和厨子面前，两只爪子分别拽着两人的衣服。一瞬间，莉迪亚已经离开了昏暗的厨房，站在了一条被明媚阳光拂照的小路上。当然，厨子也跟他们在一起。


    他一副糊涂了的样子，惊慌地四处乱看，不一会儿之后用双手抱住自己的脑袋。


    “这，这是怎么一回事？这是哪儿？我怎么会在这里？？”


    厨子边说着，猛地在小路上狂奔起来。


    “啊，等等……”


    莉迪亚开口阻止也晚了。


    “没关系啦。毕竟这里是壶的里面，空间应该不会大到哪里去。他跑一圈之后应该就会回来了。”


    “尼可，这里真的是壶的内部？”


    在小路的尽头，也就是厨子跑掉的方向的另一端，有一座白色的小房子。除了不见人影之外，看起来几乎和人类世界无异。


    “如无意外的话。”


    “黄油妖精在哪儿呢？”


    “唔，会在哪儿呢。”


    这个地方只有一栋房子，那它的存在应该有什么意义。莉迪亚朝这所建筑物走去。只见小房子的大门敞开着，走进去之后，能闻到屋子里弥漫着一股甜香。那是黄油和砂糖混合的味道，是烤得松软蓬松的海绵蛋糕的芬芳。


    客厅里放了一张圆桌，而厨子一声不吭地杵在这里。他大概像尼可说的那样，在狭小的壶里转了一圈之后跑到这里来了。看起来他似乎已经冷静了点，一直愣愣地盯着圆桌上面的蛋糕。


    他细细地察看那块毫无修饰、烤得恰到好处的浅褐色蛋糕，以及切口处露出来的淡淡黄油色。


    “这种香味……对了，小时候我吃过和这个一模一样味道的蛋糕。那时候我家附近有个独居的英国寡妇，她做的蛋糕好吃得惊人。我当时觉得特别震撼，心想英国竟然有这么美味的甜点。可惜最终那个蛋糕我只吃过一次，因为我做厨师的父亲不让我们吃英国的食物，所以也禁止我再到那个寡妇家去。”


    “这就是磅蛋糕哦。”


    他听罢使劲儿摇头。


    “不对，后来我再没吃到过这样的磅蛋糕了。自从我到英国来，也品尝过这里的各种食物，可每种都难吃的要命，真是让我失望极了。我明明是为了寻找当年吃过的蛋糕而来的。”


    “那会不会是用妖精黄油做的磅蛋糕呢。食物也好，酒也好，都会因为妖精的恩惠而变得特别的美味。那位寡妇说不定是和妖精有缘的人呢。”


    厨子其实并不讨厌英国的料理。所以说不定能接受和料理相关的妖精的存在。可莉迪亚越是拼命向他解释，他却越发露出一副吃了恶心东西的表情。


    “妖精？我说您就别再拿这个话来开玩笑了。”


    就在这时，桌子突然剧烈晃动起来。不仅是桌子，椅子、挂在墙上的画框、花瓶还有屋子里的东西都撞得哗哗响。


    而盘子、还有装在盘子上的磅蛋糕也像发怒一样抖动起来。


    妖精生气了。卧槽，尼可嘀咕了一声躲到窗帘后面，莉迪亚慌忙挡在厨子前面。


    “不可以哦，这个人是我的厨师，请不要再对他恶作剧了！你清楚我是谁的吧？我可是你的主人，妖精国伯爵夫人哦！”


    莉迪亚拼命想要说服妖精。


    “呐，我说，你先冷静下来吧。他之前做的确实不对，所以我会跟之前一样……”


    然而磅蛋糕猛地从盘子里飞起，眨眼间就涨大了几倍，随即朝着厨子砸了过去。


    “真是的，我不是说了别这样嘛！”


    莉迪亚连带着都被迎面砸来的蛋糕给糊了一脸。


    “莉迪亚，我们先撤退吧！”


    莉迪亚眼角瞄到尼可伸出来的尾巴，好不容易伸手抓住，然后另一只手摸到似乎是厨子袖子的东西也赶紧抓好了。


    顿时一阵轻风拂面，他们离开了油壶里的世界。沾了一身一脸的蛋糕碎屑消失了，只留下柔软甜美的余香。嗅着这股芬芳，莉迪亚竟不可思议地感到心情舒畅。


    “夫人！请振作一点！”


    听到厨师长的鬼哭神嚎，正在到处找莉迪亚的爱德格三步作两步地冲进厨房。


    “喂！你干什么！”


    爱德格慌忙跑到瘫倒在地的莉迪亚身边，把她上半身扶起来。


    “莉迪亚？”


    尽管一边呼唤一边摇晃她，莉迪亚还是没有睁开眼睛。此外，不知道为什么从莉迪亚的发间、指尖和嘴唇都隐约飘来一股蛋糕的甜味。


    “莉迪亚没什么事啦，现在她只是在做一个超好吃的磅蛋糕的梦，过不久就会醒。”


    大概就像尼可说的那样吧，只见莉迪亚满脸乐呵呵的笑容。爱德格总算松了口气，这时厨师长开口道。


    “老爷。刚才夫人她突然和某个看不见的敌人起了争执，然后就倒下了。”


    “那是因为黄油妖精还很生气啦。明明只要厨师长肯


    承认妖精存在就好了，真是顽固的家伙。他都已经进过壶里面，还被妖精拿磅蛋糕砸了，还不肯承认。”


    尼可说。爱德格把脸转向厨子。


    “厨师长，你对莉迪亚什么都没做是吧。”


    “当然啦！还不如说是夫人她……”


    厨子的后半截话在爱德格凌厉的眼神下硬是咽了回去。


    莉迪亚担心厨师长的辞职会给伯爵家带来困扰，这一点爱德格十分明白。即使是爱德格自己也不希望好不容易雇到的一流厨师轻易走人。然而要是这个人会给莉迪亚带来麻烦的话就另当别论了。


    “我这个人呢，是特别溺爱妻子的。要是家里有什么让她不开心的东西都是我的责任。对了，我来换个烤箱吧。”


    “啊……？”


    “换个能把你装进去那么大的烤箱。”


    这是婉转地表达要把你塞进烤箱活活烧死的意思，身为外国人的厨子也许听不懂这种英语特有的不太好明白的绕圈子说法，只是露出一脸莫名其妙的表情。


    轻轻抱起散发出蛋糕甜香的莉迪亚，爱德格向厨师长质问。


    “你为什么那么厌恶英国料理？”


    “我不是厌恶。只是这个国家根本就没有能吸引我的料理。”


    “明明就有的吧？你不就是为了追寻那个才到英国来的吗？”


    可是厨子低着脖子使劲儿摇头。


    “就算有人无心插柳，偶然地做出当年那个绝品美味，我也不可能因此对英国料理有所改观。况且当初那个美味的料理居然是因为什么妖精的恩惠？换句话说就是在英国，技术过硬的厨师根本就不存在吧。”


    “但是，这里却有最优质的黄油。对吧？”


    猛吸一口凉气，厨子抬起头来。


    “可光有黄油还不行，懂得欣赏和处理它的厨师也是必须的吧。你算是运气好。这世上能有幸品尝到妖精黄油的英国厨师打着灯笼也找不到几个。更不要说你甚至都还不是英国人了。”


    走到门口，爱德格再补充一句。


    “妖精现在最想吃的，就是莉迪亚的磅蛋糕了。”


    第二天早上，厨师长主动到莉迪亚的房间来了。看来是一晚上没睡，眼底下出现了一圈黑影。他就带着这么一副尊容，向莉迪亚低了头。


    “夫人，您还愿意做磅蛋糕吗。当然了，厨房您尽管用没关系。之前是我错了。”


    对于事态的神展开莉迪亚虽然觉得有些错愕，但她也想早些了结这件事，于是马上就同意了。走进厨房之后，莉迪亚对着油壶轻声说我现在要重新做一次磅蛋糕了哦，当她拿起油壶，黄油就源源不断地涌了出来。


    在弥漫美妙的黄油香气的厨房，当香甜的磅蛋糕烤好的瞬间，妖精的恶作剧也戛然而止。


    “要是能忘得掉这个黄油的美味，他就不可能是个真正的厨师。”


    爱德格一边吃着莉迪亚烤的磅蛋糕，一边满足地饮着茶。


    为了能再一次尝到妖精的黄油，能再一次用它来做料理，他肯定会不惜向莉迪亚低头换取留在这里的权利。爱德格就是凭这点想出应对的办法。


    “在这房子里，最有权力的当属莉迪亚呢。”


    因为她现在已经驯服了俗称贵族大宅中的影之权力者也就是厨师长了。


    然而那位正在享受蛋糕和红茶的莉迪亚，听到爱德格没头没脑的发言只是疑惑不解地偏侧脑袋。


    “这个家的主人可是你耶。”


    “我？我当然是臣服在你脚下的仆人咯。”


    嗔怒地趸起眉头，脸颊有些涨红的莉迪亚真是可爱极了。爱德格放下手上的叉子一动不动地盯着她看，被看得怪不好意思的莉迪亚只好避开视线说。


    “爱德格，你已经吃饱了吗？”


    “还要吃哦。只不过啊，昨天晚上你身上一直有股甜甜的香味，害我都没法睡觉。现在光是蛋糕已经满足不了我了。”


    她的脸唰地变得通红。


    “你是我最棒的珍馐美馔呢。”


    莉迪亚害羞的样子比起磅蛋糕更来的甜美，他为此深感幸福。

 第四篇 在新生的席尔温福特—启程于蓝天之下

    (1)


    「爱德格，现在方便吗？」


    往书房内窥视的是令人怜爱的妻子。即时变成母亲也没有改变，顾虑地在门口悄悄地呼叫爱德格的样子十分可爱。温和粉红色的礼服、装饰在如贵妇人一般盘起来的头发上中意的缎带也都非常合适。


    爱德格急忙放下笔站起来迎接她。


    「啊，莉迪雅是来看我的吗。只要你呼叫不管何时我都会冲过去的」


    「你看起来好像很忙」


    脸颊搓揉那牛奶糖色的头发并抱紧她，就感到很幸福。每天都很美好。爱德格深切地这么觉得。


    「对了，是还没有早安吻？」


    「有过了喔」


    「但还在中午前。应该多打招呼才对吧」


    更加深手腕的力量时，莉迪雅困惑地把爱德格推回去。


    背后有保姆的身影。抱著爱德格的儿子站立著。在使用人面前，即使到现在莉迪雅还是很害羞这是问题。不，对爱德格来说令人不满意的问题，不仅仅只有这个。


    「比起这个，呐，不对父亲大人问安不行就把阿尔文带过来了」


    「啊啊，这是很重要的事情，但是母亲大人要先和父亲大人打完招呼才行。好吗？阿尔文」


    还只有一岁的一半的阿尔文愣著看著双亲。


    但是最大的问题就是这个。莉迪雅在孩子面前更不讨厌爱德格紧黏不离的。


    畏惧什么！爱德格这么想。小孩很重要。但如果在这个退一步的话，这之后就会变得不能够随自己喜欢的时候接触莉迪雅了，不是吗？


    感到爱德格坚定的决定的样子，莉迪雅叹口气地放弃抵抗。


    过了一会，爱德格总算放开妻子的时候，刚新聘雇的保姆仍必死地看著旁边，但阿尔文很高兴地看著爱德格。


    「早安，阿尔文。来，换你了。心情如何呢？」


    抱起阿尔文亲吻脸颊。小小我的孩子也这作。金色的卷发配上蔷薇色的脸颊和蓝眼，彷佛就像是从绘画中跑出来的天使。


    友人们都说很像以前的爱德格，但自己也不知道小时侯的自己是什么样子。已经没有教导这件事的人了。


    虽然想到这件事感到感伤，但就失去的东西在多也想感谢新得到的东西。为此也差不多要踏上席尔温福特的土地了吧。


    「让阿尔文穿上外出的衣服了啊。要出门吗？」


    「是的，等下预订要前往萝塔那里，想说也带阿尔文一起去」


    莉迪雅的日常也改变很多，除了孩子的诞生，还有身为公爵夫人的任务，比以前更加繁重了。在这之中，和萝塔一起度过这件事，对她来说是可以回到莉迪雅的时候，所以爱德格也就尽可能地慨然地送她出门。


    也是有想过，如果可以的话是想阻止她去，但自己不管何时都可以独占莉迪雅。


    另外一方面，萝塔是自由奔放的性格。不知道何时，跑到哪里去了都有可能。所以，才不打扰两人的友情。会这样想，也是因为萝塔和其周遭的事物也开始产生变化了吧。


    「大公的身子还好吧」


    「最近好像稍微好一点」


    「是吗？帮我问声好。」


    「好的，那我出门了」


    从爱德格手上抱起阿尔文的莉迪雅随著保姆一同离开的书房。


    ＊


    席尔温福特公爵，爱德格.艾歇尔巴顿的宅邸是在伦敦的梅菲尔区。以前被称作为伯爵宅邸的这宅邸，现在变成了公爵宅邸，来拜访的人也增加了。因为爱德格在社会上的地位增加，得到不少的名誉职位的关系。


    即使如此，爱德格自己本身对自称自己是席尔温福特公爵的实感仍很低。


    前往席尔温福特，接受所有的现状，才能将现在的自己与过去的那事件相连结。那时才终于取回席尔温福特了吧。


    差不多应该要前往那块土地了。


    得到公爵地位后，刚好卡到莉迪雅的出产。爱德格考虑到往席尔温福特的回乡之路，一定要和妻儿一起，就一直等到可以带阿尔文来个小旅行的时候。


    然后现在终于准备好了。


    「老爷，已经准备好火车的车票了。领地的管理人也回覆已经准备好可以长期滞留了」


    出现在书房的是汤姆金斯。现在只要他不在，就处理不了公爵家的所有事情。


    汤姆金斯的头衔也从管家变成了家令。因为爱德格变得忙碌，就交付了这工作。


    「啊啊，我知道了。在席尔温福特虽然没有宅邸，但狩猎馆仍留著对吧」


    「是的，但是因为狩猎馆在森林的深处，没有带路的话也许会迷路。需要请他们迎接吗？」


    「不了，就回覆说没问题」


    森林对爱德格来说就像是庭院般的东西。现在也没有忘记狩猎馆的场所。


    「我知道了」


    汤姆金斯退下后，这次换另一张脸往书房内窥视。


    「爱德格大人，波尔先生到了」


    是雷温。代替汤姆金斯成为管家的他，还是老样子看起来很年轻，却变得更像青年人了。汤姆金斯的教育也有所成果，管家的工作还不能说很完美，的确有在掌握著。


    「波尔？带他来这里」


    没多久波尔就进来书房内，但觉得他看起来很阴沉。


    「怎么了，波尔？有什么担心的事情？如果是萝塔的祖父的话，现在好像稍微回复些了喔。听到他倒下这件事是很惊讶，萝塔也放心的样子。对了，你不也是去探病了」


    「上周，请弗朗西斯(法兰西斯)先生一同前往。我自己一个人…没有那种身分」


    「你是萝塔的恋人，现在不是在意身份之类的事情吧」


    「恋…！不，和萝塔…」


    波尔脸红起来。


    「萝塔在你家住宿好多次了。就算什么事情都没有，现在才想逃的话被亲属追杀都不奇怪」


    他的脸色变得铁青。


    「逃走什么的，怎么可能！我…是想要求婚的。但觉得还不是时候…」


    爱德格先让仍站著的波尔坐下来。


    可以想像波尔犹豫的理由，最近才刚从＂赤月″的一人听到某件事。


    「要去巴黎吧？」


    波尔惊讶地抬起脸来。


    「…您知情吗？」


    「听说你有这机会」


    以前有听过波尔说过想在巴黎学习。艺术家的结社＂赤月″的协助下，这次有可能实现这事，但波尔却一点都高兴不起来。


    「在外国听广见闻的是件好事。身处在英国没有的文化内能刺激你吧。毕竟你是个艺术家。必须要忠实自己的希望」


    爱德格想起小提琴家的达内尔.芬恩。在伦敦塔的决战后，听说他在巴黎。他的演奏和以前不同，好像神灵附身的样子总之很出色的评论。在欧洲各地的公演委托也增加的样子。


    决战的时候，在地下遗迹的达内尔，在那不可思议的空间内，得到了接近他自己所追求的音乐的灵感了吧。


    波尔也是想靠近谬斯的一人。应该不想要让这机会逃走才对。


    「是的，公爵。若出了伦敦没有得到什么是不会回来的。就算看不到将来也会前进的」


    「所以才不能向萝塔求婚？」


    他的眉间反映出他的苦恼。


    说实话，萝塔是一个人也能活下来的女人。就算波尔赚不了什么钱，两个人也能够生活下去吧。当然，爱德格也知道他不能求婚的理由不仅仅是生活问题。


    「我不能说希望她跟随我一起。不能够放大公一人吧。而且，还有另一个问题」


    「身分的事情？」


    「如果考虑到大公的心情，她应该和贵族结婚。她自己也应该知道」


    这样的话，克雷莫纳大公家就会延续下去。就算没有相同地位，和其他贵族往来，让子孙就算形式上也能够自称上大公的称号。但爱德格歪著头想。


    让萝塔和贵族结婚，就算她自己本身去实行也是不可能的。男方准会先逃出去的吧。


    「我打算不管她做出了怎样的选择，都会持续地恋慕她，但公爵，这对女性来说会太过沉重了吧」


    波尔看起来是个正直的青年，但也许没有比他更怪的怪人也说不一定。把萝塔当成普通的女性这点，不管怎么想都是怪人。


    这样的话，若他让萝塔逃走不就一辈子结不了婚了。


    自己只能在这打打气了吧。


    「呐，波尔，这是你和萝塔是心意相通的前提，真的是怎样呢。女性没有男性那样的罗曼蒂克。就算离开心也是一个的，这种事情是不可能的」


    波尔吓了一跳的样子。


    「若不谈情说爱马上就离开了喔。就像波尔，你最近有没有放著萝塔不管这事？」


    爱德格先煽动他的危机感。


    「咦，不，我并没有…。只是最近她都在大公的身旁较多，不太常来我家」


    「就是这个。萝塔变得比起以前更没想和你见面。仔细想想，变得不来你家真的是因为大公倒下了？」


    波尔眼神游移不停，是因为感到这是从以前就开始了吧。


    「这是女性的暗示。若在没有更一步的进展就打算说再见了喔」


    关于女性的一般论点，完全对不上萝塔，爱德格自己也都边说边要笑出来了，波尔的表情反倒越来越焦虑的样子。


    「这样不正好。可放心地前去巴黎。对，现在求婚的时机太糟了。放弃并什么都忘记是最好了」


    波尔一脸绝望地样子，但爱德格想说，给迟钝的男人这点刺激是必须的吧。


    ＊


    「没办法考虑之后的事情啊。我是想到就行动的，大概忍耐不了，这时候只能随想做的去做」


    萝塔说了这话。


    克雷莫纳大公的宅邸在沿著泰晤士河的郊外。离伦敦中心有些距离是很安静的场所。


    在阳台的桌子上，和莉迪雅两个人喝著茶的聊聊天的时候。


    「是呢。你一直是的很自由的人呢」


    用绳子绑起来的咖啡色的马尾摇动著，萝塔一脸认真的看著莉迪雅。


    「莉迪雅你有想过吗？这之后的事情」


    稍微烦恼后，莉迪雅回答说。


    「从和爱德格结婚之后…不，阿尔文出生后，也许才变得有在考虑吧。在他成人之前我能够在他身旁吗？然后我能够为他作什么呢？」


    母亲也考虑过的事情吧。变成了母亲，莉迪雅比以前更觉得亡母就在身旁的感觉。


    阿尔文是个不费心的孩子。稍微吃点点心后，现在在保姆膝盖上睡著了。凯莉也在身旁。


    贵族的家庭，普通都是将小孩交给保姆照顾，但莉迪雅想要尽可能和阿尔文在一起，就像自己以前一样。私人外出的话，在没有周围造成困扰的程度下会带著他一起出门。


    「是呢。我也是想到爷爷的事情。就变得不能像以前一样随意地跑出去了也说不一定」


    以前只有心血来潮时才回宅邸的萝塔，在大公倒下来后连外出都很保留。有那样看病的成果，大公的状况变得越来越好，最近还可以到庭院稍微散步一下的样子。


    「可是这跟变得不自由不一样啊。有著无法取代的人，这是另一种意义上，每天都很丰富啊」


    「我知道。可是，也有因为是很重要的人所以不想要束缚这点…」


    莉迪雅想这是指波尔的事情吧。


    萝塔喜欢波尔。波尔也抱持著恋爱感情才对，但不管过了多久都没有进展。


    是因为双方面临了结婚这困难的问题吧。


    莉迪雅和爱德格的结婚也面临很多事。只是莉迪雅的场合，是藉由很积极很积极想结婚的爱德格的准备下而顺利进行的，但波尔并不是这种角色，所以老是延后也说不一定，连莉迪雅都觉得在这样下去不行。


    「呐，萝塔，和波尔先生…」


    「波尔好像要去巴黎啊」


    莉迪雅惊讶地说不出话来。


    「不，不是从本人那亲口听到的，是偶然听到啊。因为爷爷的事情变得忙碌，和他也没什么见面」


    「这么说来萝塔，＂赤月″的史莱德先生说，你变得不去住波尔先生的家了，发生了什么事情吗？」


    怎么可能，萝塔急忙地摇摇头。


    「变得不去的是从…觉得他是朋友是不一样的开始」


    如果能断言只是个朋友的话，跑去他家还就这样住下来，是可以当个笑话就结束了。不，普通来说是不可能的，但社交界上都知道罗塔的怪人举动，只会觉得又来了吗？吧。


    但是，若彼此都有所意识的状况下就不能这样了。波尔有身为男性的责任。


    「那么，如果被求婚了？那个，一起去巴黎这样」


    波尔当然也在考虑什么的吧。


    「大概不会接受」


    可是萝塔这么回答。


    「因为担心大公吗，那么，只要订下婚约等他回来就好了啊」


    「那么漫长的约定，波尔做不到的」


    他也是，在无法预想身为画家的自己会怎样的情况下，不能够轻易的求婚吧。虽说没落了，萝塔是大公的孙女。这对他也是个障碍。


    莉迪雅叹口气后，看到了坐在轮椅上穿过中庭往这里接近大公的身影。莉迪雅从椅子上站起来屈膝行礼。


    「欢迎，席尔温福特公爵夫人」


    「打扰了。大公阁下。您的身体觉得怎样了吗？」


    看护将轮椅停下来后，他手持著拐杖站起来。萝塔跑过去很习惯的扶著他。


    「好很多了。不过稍微躺太久了，脚都变得没力呢」


    「爷爷也要喝茶吗？莉迪雅带了磅蛋糕来」


    「谢谢啊，等会在享用。想看看好久没看伯爵的脸了呢。」


    在屋内的凯莉因莉迪雅的视线反应地站了起来。因为保姆是有些悠闲的人，被凯莉催促才终于注意到大公的接近。


    「这样子就好。叫醒他太可怜了」


    在僵直身子的保母手中，阿尔文完全没有醒来的样子发出鼾声。


    大公所称呼的伯爵当然是指阿尔文。从他出生那瞬间就被称呼为伊普拉杰鲁伯爵这礼仪称号。


    当然爵位、艾歇尔巴顿家以及附属于席尔温福特公爵的所有，现在都是属于爱德格的东西，但长男习惯性地以父亲所持有的爵位中的第二位来称呼。


    实际上，席尔温福特公爵下个爵位是侯爵，但历史上妖精国伯爵的称号较古老，而且当时伯爵是最高位，再因为伦敦塔事件更从新地被重视，例外的成为阿尔文的礼仪称号。


    「睡著的样子也很可爱呢」


    大公眯起眼看著。


    「很像公爵和你，会成为有出息的人吧。真令人期待」


    金色的眼睫毛在白色肌肤上映下影子。樱桃的嘴唇还有小且好看的鼻子，觉得阿尔文真的是个美丽的孩子是莉迪雅的偏心吧。


    「爷爷，你想要曾孙吗？」


    突然说出这话的萝塔并不是开玩笑，拼命地思考为了祖父自己能做些什么。稍微方向有点反常而已。


    「在曾孙之前，还必须让孙子独当一面啊」


    之知道萝塔的心情吧。大公笑著这么说。


    「独当一面是怎样？」


    「你成为对你来说理想的自己啊」


    萝塔皱著眉头思考著。大公看向莉迪雅。


    「公爵夫人，最近要前往到席尔温福特是吧」


    「是的，下周。因为那边没有庄园，所以只有几周的滞留，爱德格说要打从心底感受席尔温福特，最初一定要家人大家一起拜访才行」


    「祖先的一人和前公爵家的人有过婚姻关系啊。有著漫长历史的贵族，有想不到的缘分相连结著呢」


    公式上是如此。莉迪雅只能点头。


    切身体会的大公也是如此，回溯起来也和欧洲的贵族有血缘关系。一定是根据这样而思考到的。


    之后他重新挺直腰杆。


    「那么，有件事情想拜托公爵夫人。能不能也带萝塔去呢」


    咦？萝塔发出声音来。


    「最近一直待在这宅邸内。小旅行能够散散心吧。听说席尔温福特是个非常风光明媚的土地」


    「但是，爷爷」


    「我是没问题」


    「不，就算莉迪雅欢迎我，爱德格不愿意吧」


    「已经从公爵那边得到欢迎的回覆了」


    「爱德格吗？」


    到底刮得是什么风啊。莉迪雅和萝塔互看对方。


    (2)


    那里是在英国内很难得还残留森林的土地。是自古以来席尔温福特的领主们管理、守护森林的成果吧。


    现在也是大树繁茂的森林，到处被落叶和青苔所覆盖，很像莉迪雅所亲近的妖精世界。妖精界的风景是各式各样的，但在苏格兰身边的小妖精们，大多都栖住在森林中，邀请莉迪雅进去的。


    马车进入到遮住阳光阴暗的森林中，总觉得有些兴奋起来。莉迪雅看向窗外。


    「呼－这里是公爵的故乡啊」


    尼可也从莉迪亚身旁探出窗外看著。黑色的尾巴笔直地立著，像是戴著手套的白色双手放在窗框上。莉迪亚膝盖上的阿尔文则想要抓住尼可尾巴样子，却被灵活地躲开了。以前的尾巴被长毛覆盖著，总是缓慢地摇动，但现在细长的尾巴一直很敏捷。


    外观有很大改变的尼可，虽然莉迪雅年幼时期拿来搓搓脸颊那蓬松的长毛不见了，但他还是尼可，就算是短毛触感也很好。而且现在的姿态更有绅士的风味很可爱。


    「怎样？你会喜欢？」


    「比起伦敦来说好多了。空气也很好」


    「这样太好了。若尼可不中意定居在这里，雷温和凯莉就不会跟过来了呢」


    爱德格这么说之后，坐在对面的凯莉轻声地说怎么可能，但一旁的雷温却一脸困惑地烦恼著。


    总算看到湖畔了。对面弥漫著雾气看不清楚，却相当地宽广。


    「看得到对面有老鹰飞过去吗？那附近有宅邸」


    当然现在那里什么也没有。十二年前的火灾烧毁了。已经被草木给覆盖住了。


    「要盖新的宅邸吧？难不成是在原址？」


    萝塔说。因著大公的坚持，结果她也跟了过来，稍微有些蹙著眉间的是想说在原址建宅邸不是件很好的想法吧。


    「不，场所在其他地方。更早以前是城堡的地方。现在只剩下石墙了」


    「这样不是很好吗？对吧，莉迪雅」


    「是啊」


    「是个微高的场所，风景很好喔。我想莉迪亚也会中意的」


    在这个湖畔旁边，过著被森林包围的生活。爱德格的故乡。从现在开始，那思念失去的东西而感到心痛的事也会越来越少了吧。莉迪雅放下心来也越来越兴奋了。


    「我大概也会很中意」


    「你怎样都好」


    萝塔咋舌一声，但这是每次的对话。爱德格还是老样子把萝塔当成碍事者。那为何欢迎她同行呢。


    「爱德格在这里出生长大的啊。明明是个好地方，怎么会变成这么任性妄为呢」


    「在这里的我是纯真无邪地老实乖巧地长大的」


    「我不这么想。你那恶劣的性格，在这里也发挥得很好吧」


    萝塔笑著，但那些稍微看著远方似地眯起的双眼，她也想起出生的故乡吧。不过萝塔太年幼了应该完全不记得义大利的事情。


    乘载的各种想法的马车渐渐地远离湖畔，往更深处的森林前进。


    到了秋天，贵族们在领地享受狩猎是惯例。以前的席尔温福特也举行大规模狩猎吧。证据就是在狩猎场附近的狩猎馆是能接待很多客人那样相当豪华的建物。


    外观很简朴，却是和石头、草木美好融合一起的建筑物。里面相当地宽广，使用上好的家具装饰著。显眼的动物的标本和毛皮地毯是为了提升狩猎的气氛吗。不使用壁纸，而利用木纹的馆内有著非常沉稳的气氛。


    管理人的伍德先生将建筑物保养的很好的关系，没有损坏的样子。暖炉内也准备好柴火，今晚开始的滞留没有任何好担心的样子。


    「那个，如何呢？」


    伍德先生大略地带路看过建筑物，他或许是因为不知道不晓得新的领主是怎样的人，一直都很紧张的样子。频繁地将手放在秃额头上。


    「还不错」


    听到爱德格的话，打从心底放轻松似地第一次浮现了笑容。


    「因为建筑物只有留下这个，稍微有些狭窄，但是如果有任何不方便的地方请说出来。钥匙已经全都交给管家」


    「费工夫呢。你的本业是森林管理吧？明明那么地宽广，还听说在领主不在的期间内也一直保养的很好」


    「不不不，保养是当然的。我们是靠著森林维持生计的」


    森林的管理人砍掉多余的树木和树枝，然后卖掉那些维持生计。因为公爵家赐与这个权力给他们，所以他人擅自破坏森林这件事也是他们能防止的样子。


    森林的尽头是樵夫他们的村落，伍德先生是代表吧。


    「公爵大人，您喜欢蜂蜜吗？」


    打算离开的伍德先生行了礼后，在这时机这么说出口的是他的儿子。看起来和艾德格差不多年龄，不过与唯恐诺诺的伍德先生比照起来，他从最初就对爱德格兴趣满满的样子。若不父亲不在场，更想交谈些其他的吧。


    「当然」


    「如果可以的话请尝尝看这个。我有在养蜜蜂。是前任公爵大人所有的蜜蜂，被饲养在森林内采收蜂蜜的样子，可是没有人在持续养蜂了，所以我接收了蜜蜂」


    他有些骄傲地拿出琥珀色的瓶子。


    「这么说来，这会和以前公爵家吃过的蜂蜜有著相同的味道？」


    「是的！相同的味道」


    「你有吃过公爵家的蜜蜂？」


    「马克！对不起，公爵，这家伙有些做太多白日梦」


    父亲的伍德先生赶紧插嘴，但－


    「才不是白日梦。父亲大人，曾经从公爵夫人那里收到蜂蜜吧？」


    （※请参考伯妖21集 《向阳处的小恶魔》）


    「曾经有，但是只有一次。就说有相同味道太夸张了。那个蜂蜜单纯只是你的兴趣吧。」


    「不，就算是兴趣也很了不起啊。那些蜜蜂们的子孙，在森林中的花朵所采集的蜂蜜。我们也感谢得到和前任公爵家同样来自森林的礼物」


    爱德格收下蜂蜜后，被称为马克的儿子浮现出满脸的笑容。


    「对了，伍德先生，西边的尽头应该有小礼堂？是谁管理那里的？」


    莉迪雅也从爱德格那听过小礼堂的事情。是公爵家专用的礼堂，邻近著墓地。必要时会有教区的牧师或主教来举行礼拜。


    「不，公爵，这个已经没有了」


    「没有了？为什么呢？」


    「牧


    师一家偶然来到小礼堂时发生了火灾。一家都去世了。礼拜堂也烧毁了。明明是白天却一个人都没有逃出来很不可思议，稍早前宅邸那里才刚发生火灾，大家都说是公爵家的诅咒之类的」


    爱德格的表情变得凝重，牧师一家人恐怕知道爱德格的面貌才因此被杀了。


    「啊，对不起，前任公爵家的人都因火灾身亡了」


    「我知道」


    低声回应的他很痛心吧。只要来到席尔温福特，就算早已是遥远的过去，又要目睹当时。甚至还必须直接面对至今都不知道的事情。


    正因为觉悟了，所以爱德格才坚持要带莉迪亚和阿尔文一起来。是代表著，不管有甚么，都不会被过去所拘泥住。


    「有墓地吧？」


    转换念头后询问。


    「有的，但是没有门的钥匙是进不进去里面的」


    「钥匙在哪里？」


    「从去世的牧师手中代为保管的，应该是由雪莉村的布莱斯先生保管可是是位难相处的人。好像和前任公爵家有深交」


    「原来如此，不能够认可与里兰德家血缘薄弱的艾歇尔巴顿家长之类的来自称是席尔温福特公爵吗」


    从困惑低著头伍德先生的样子来看，是猜中了吧。


    明明爱德格正是里兰德家的当家，正统的席尔温福特的主人。莉迪雅感到遗憾。


    爱德格是连这种反应都知道，仍选择继续自称艾歇尔巴顿。


    伍德先生离去后，他眼神坚定地说。


    「我的正统性已经没有必要让谁来认可了」


    莉迪雅悄悄地挨近后，轻轻地怀抱她微笑著。


    ＊


    里兰德家的墓地被石墙及铁栏杆包围著。有个豪华的大门，跟伍德先生说得一样上了锁。具爱德格所说，旁边有哥德式的小礼堂，但仅剩下墙壁的一部分了。这里也被蔓草覆盖住，若不说有还注意不出来。


    铁门的内侧则是树木繁茂。因为距离里面有相当的距离，爱德格说从这里不能够看到墓碑了吧。


    明明都来到这里了，却不能够站在双亲的墓前。


    莉迪雅感到很悲伤，但爱德格那正压抑著更难过的心情吧，他沉默著。


    那一天之内雷温调查了关于雪莉村的布莱斯这一个人。


    雪莉村是席尔温福特内最大的村子。可是还是乡下，一户一户的房子散落各处。在这之中，布莱斯家是自古就在村子居处于中上流阶级的家系，所以有间宏伟的宅邸。代代都任职官员，现在居住在那宅邸是原大佐的老人，退役后回到故乡的村庄的样子


    和爱德格的父亲，前任席尔温福特公爵是在牛津大学相识的样子。布莱斯当时一时离开军中，以地理学的研究员待在大学内，从此可知曾有过学弟关系的吧。


    在那之后回到军中的布莱斯，海外勤务很漫长虽说与公爵有亲交，也只有在爱德格很年幼的时候曾访问过宅邸而已。回到雪莉村时，是在宅邸发生火灾之前，与当时的爱德格没有面识。


    所以到现在才能平安的吧。


    这样的他总是一有机会就对村民说新来的公爵不是正统的人物。


    说妖精国伯爵这种，连正统家系都没有的艾歇尔巴顿家的后裔，明明连和里兰德家的祖先是否真的有关系都不知道，女王陛下到底打算怎样！很愤慨的样子。


    爱德格默默地著雷温的报告。在有很大暖炉的房间内，爱德格和莉迪雅还有其他萝塔、尼可还有凯莉也在感受到沉重的空气。


    「要调查那老人到底把钥匙收到哪里了吗？」


    最先开口的是尼可。


    「和那家伙地方的大哥布林碰面了，说甚么因为是原军人只吃些难吃的东西给我好吃的东西，吵死了。只要给些什么应该会听我说的话」


    「尼可，调查钥匙的场所打算要做什么？」


    「这当若是铁的钥匙妖精不能就能碰了」


    他这么说并看著雷温。


    「要潜入进去吗？」


    「不可以偷」


    爱德格果断地说。


    「雷温，我们已经不用做违法的事情也能活下去了」


    雷温老实地点点头。


    「已托付信给仆人了」


    「会读就好了」


    莉迪雅说。在沙发上一副很伟大的姿势躺著的尼可，很伟大地提出意见。


    「就算读了也不会顺利地返还吧」


    「不管布莱斯怎么想，我是席尔温福特公爵。一定会让他认可的」


    爱德格没有消沉的样子，但被父亲的恩师当作外人是无可奈何的吧。一个人出了房间，一定是想要冷静下来。


    莉迪雅就不追上去，留在房间内。


    「爱德格那家伙，变大人了呢」


    他的身影消失于门的对面，一直沉默的萝塔说了这句。


    「是吗？」


    「关于你的事情上还是老样子，因为有阿尔文在吧。你也变成了大人。我还早呢」


    很难得地叹了口气。


    「一直都很担心爷爷，对波尔…我不知道到底想要以怎样的关系在一起。我光是自己的事就不行了」


    莉迪雅到萝塔的身旁坐下来。打从心底祈祷著，失去双亲，度过波乱动荡的每一天的她也能会得最高的幸福。


    「萝塔从以前开始就比我更像大人了。为了人而拼命地去行动，这样来的东西。是从现在开始，可更多考虑自己的事情就好喔」


    萝塔笑了，来到这里后稍微变得有精神的样子。一直待在一个地方这件事，会夺走她的精神的吧。大公是这么想的样子。


    若是这样的话，萝塔根波尔一起去巴黎并不是件坏事。


    「果然莉迪雅配爱德格太浪费了」


    可是对莉迪雅来说，萝塔到异国去是件稍微有点寂寞的事情。


    莉迪雅一个人走到狩猎馆的外面。眼前是漆黑森林的入口。手拿著煤油灯往那里前进。


    听尼可说爱德格在那前方。因为一直都没回房间所以放心不下。


    煤油灯的光线被枝叶遮盖住，照不到远处。藉著脚下铺设的细小瓦砖往前走著。没有星星也没有月亮的光线。


    还真能够到这里来，莉迪雅边走边想著。从没想像到自己会成为公爵夫人，也没想过会卷入英国的纷争，还有知道被谁打从心底地深爱而感到喜悦这件事，对在苏格兰被当作怪人的妖精博士的自己来说会觉得是件相当遥远的事情。


    可是所有的事情，现在就像必然的一条路跟在莉迪雅后面。就像这瓦砖小路一样，没有任何岔路。


    因为有爱德格在，只是跟他一起来而已。只是不管是怎样的地方都打算一起去而已。和让自己有这种心情的人相会这件事，对莉迪雅来说是最大的奇迹了。


    所以就算是漆黑的森林也不害怕。因为这前方有他在。


    再走几步路后，视线的前方闪烁著光线。


    突然间森林变得开阔起来，出现了被爱奥尼亚式的柱子所包围的空间。像小亭子的东西吧。挂在柱子上的煤油灯让被玻璃半圆形屋顶的空间在黑暗中浮现出来。然后，在半圆形屋顶下，有坐上木制长椅上爱德格的身影。


    「莉迪雅，你来了？」


    注意到这里的他露出和以往不变很高兴的微笑。


    「一直都这里？不冷吗？」


    「你要来温暖我？」


    开玩笑地说。但是，已经到了深秋这个时期，夜晚的气温变得相当急速下降。


    打算拿下自己的披肩时，他却拉著莉迪雅让身体紧密著。


    「你好温暖啊。只要能这样在一起，我就不会再次地冻僵了吧」


    「太夸张了」


    开玩笑地摆弄头发的手有些痒，但也已经习惯待著不动了。爱德格很高兴的话，莉迪雅也很高兴的。


    「爱德格，墓地的钥匙，雷温的话很简单就能打开了吧。但是没想过要拆掉重换呢」


    中午去看的时候，铁门上著锁，但那种连爱德格都能打开也说不一定。但是他好像没有想过这种事似地就回去了。


    「嗯…很讨厌啊。明明是双亲和先祖们长眠的场所，却若不破坏钥匙就进不去」


    「是啊。我们不是外人。是回到我们自己的家」


    对爱德格来说，那是一定要能够自由地往返的场所。要到他的血液和魂魄相连结的场所是不能破坏锁强硬地进去的。


    「呐，爱德格」


    莉迪雅想说的话，爱德格先回答了。


    「我不后悔喔。自称是艾歇尔巴顿这件事」


    「…是吗？」


    「就算自称里兰德，也有不相信应该已死的嫡男仍活著的人吧。而且我的未来有一半是为了妖精国才有的」


    举起煤油灯照亮并盯著看著自己戒指上刻上的家徽。新的公爵是由里兰德家的和艾歇尔巴顿家的融合在一起。这被正式地登录，然后被阿尔文以其子孙所传承下去。


    「不想破坏锁，也有因为回想起以前事情的关系」


    爱德格抱著莉迪雅并在其耳边细说。


    「小时候，家令把黑色钥匙放到口袋。不知为何掉了下来，我打算捡起来。可是却被他说这是父亲大人的东西不能够碰。宅邸内的钥匙大都交给执事和女仆长拿著，可是那个不一样。又黑又亮很漂亮的钥匙，雕刻也相当地细致。我说想要，然后家令就说长大了就是我的东西」


    ＂若变成大人了，父亲大人就会给我？″


    ＂少主拿到这个的时候，将会是您的父亲大人进到使用这钥匙场所的时候，所以到那时候为止绝对，不能够让少主碰到这个″


    莉迪雅听著然后抬头看著他灰紫色的瞳孔。


    「那么，一定是要由你来使用那个钥匙才行」


    莉迪雅双手捧著爱德格脸颊。是温暖的而松口气。


    「手变冷了呢。回馆内吧。不能够让你感冒呢」


    (3)


    克雷莫纳大公的宅邸旁，波尔从马车上下来。高大的门是关起来著，但看门的人有记得波尔的脸的样子，很顺利地就开了门。


    走上石板的通道，到大门前深呼吸。


    花束很完美。礼服也借了其相当的东西。整好领带，总算下定决心按下门铃，出来的仆人却乾脆地说。


    「莎萝特大小姐现在不在家。暂且不会回来」


    「咦、那、那是去哪里…」


    「这我不能够说」


    难不成是被萝塔躲避了吧。微微地浮现出这想法，但自己心中又否定地想怎么可能。虽然她很随心所欲，但要到躲避一这程度是会果断地宣言要绝交的吧。这次也是心血来潮的旅行吧。


    若不在家也没办法，正打算回去的时候。


    「这不是法曼君吗」


    大公慢慢地从大厅的楼梯走下来。手持著拐杖，但脚边看来很不稳靠。被跑到跟前的仆人搀扶著走到波尔身旁，催促他进来。


    可是，和大公碰面的波尔很困惑。抱著花束跟大公说话是很愚蠢的光景。


    「是给我吗？」


    波尔慌张的递出花束。


    「是、是的！想说来探望…」


    「红色蔷薇吗？还真是热情的探望」


    看著脑中一片混乱拿著花束的手也僵硬的波尔，大公笑了出来。


    「开玩笑啦。是给萝塔。寄存吧」


    「她…何时回来」


    「在花枯萎前回来就好」


    被带领到一楼的沙龙内，大公开口说出来的想也想不到重大的话题。


    「法曼君，我想你也知道，我只是个有名无实的大公，若没有国家也没有财产……能借这宅邸过著像贵族的生活都是亲戚的好意」


    哈~，波尔只能听著。但是知道大公要说的是萝塔的事情。


    「可是他们不会为了萝塔而给予保障这个生活吧。只要萝塔不以身为亲戚中的一人，嫁给有价值的贵族是连嫁妆也都不会准备的。你即使如此也好吗？」


    波尔惊讶地挺直身子。


    「那个，这是给予允许的意思吗？允许身分不同的我像她求婚」


    「不是有这打算才来的？」


    「是的、…可是我想萝塔不会回应我。其实我打算去巴黎」


    原来如此，大公叹口气。


    「担心我，而你想说不会跟著过来吧」


    「即使如此，我想说若不好好传达自己的心意是会后悔的」


    虽被公爵煽动危机感，但现在知道是很强烈的忠告。若没有他的话语，也不会做这种大胆的事情吧。


    「因为她不会回应所以才能下定求婚的决心，是这意思吗？」


    另一方面这对波尔也是说到关键处。如果萝塔回答yes该怎么办，完全没有想过。是要说因为要去巴黎请你等我，还是说请你跟我一起来，不管哪一个，波尔都还没有给一位女性幸福的自信。


    这被大公看透了，他很丢脸低下头。


    大公用平稳的口气继续说下去。


    「我不能留给萝塔任何东西。此外，还成了和你交际间的阻碍。认她为孙女这件事到底是好还是不好」


    「这、这种事，萝塔应该觉得和您碰面真是太好了」


    「是这样吗。这样下去，萝塔不难会为了我而成为贵族」


    波尔也担心的事情。萝塔虽然爱著自由，是连选择束缚自己般地自由的。


    所以，一定是一个人面对的大公的病情，拼命地想说能为他作的事情。


    另一方面，波尔放弃面对身分之差这件事。若去巴黎的话就会变得见不到萝塔。可是自己理解心意是不变的，却只是不能够成为她的帮助的自我满足。


    波尔如果真的想要成为萝塔特别的一人，至少应该想要知道她现在在想什么的吧。


    「萝塔现在在席尔温福特。去巴黎前能否见一面呢」


    「咦…在公爵那里吗？」


    「公爵说不要和你说萝塔去哪里比较好。据他所言，你太放心了。应该不会有其他的男人接近萝塔。这样下去就算好几年都还是朋友，只要能够是彼此间心中的恋人，正想著像自以为是的激进诗人的事情之类的」


    完全正是如此。波尔又低下头。


    「我知道了。我会…」


    正想要说出口的时候，大公突然压著胸口蹲了下来。


    「大、大公！」


    波尔急忙地跑到跟前。


    「没事…稍微休息…」


    只说了这个，就闭上口。连说话都很困难的样子。


    就算叫了仆人总算搬到房间，波尔还是很惊慌失措的在床边走来走去。


    在有人去叫医生这段时间内，大公渐渐稳定下来，但脸色还是很不好。


    「医生说得对。就算看来稍微回复，还不知道何时会在发作…」


    维持横躺著样子，大公无力地说。


    「明明如此…那为何让萝塔去呢？」


    「一直在看护我，视野会变得狭窄起来吧」


    「马上叫她回来」


    转身要走的波尔，但被叫了下来。


    「法曼君，能不能代替萝塔暂且待在这里呢。我们没有什么说话的机会」


    波尔犹豫著，结果还是走向大公的床旁。


    ＊


    隔天布莱斯拜访了席尔温福特的狩


    猎馆。


    雷温说他读了送过去的信。可是从他严肃的表情来看，不觉得他是来说些友好的话语。


    像原大佐的退役军人，很健壮的体型的老人。眉间刻划著深刻的皱纹，就算笑了也不会消失。留著白胡须的嘴角紧闭成ㄟ的样子。


    对莉迪雅也屈膝握手打招呼毫无缝隙，但锐利看过来的眼神是很冷淡的。除了爱德格公式上所称艾歇尔巴顿家的历史，当然也知道莉迪雅是中上阶级出身的事情吧。


    那样的他表情微微缓和只有在看到墙壁上所装饰的鹿角、雄伟的步枪等等的时候。


    「这里并没有改变呢」


    用一声不响的口吻，他边坐下来边这么说。莉迪雅在爱德格旁边想著要怎样才没从这顽固的老人拿回钥匙呢。


    「常常来这里狩猎？」


    「当时被公爵招待过好几次。可是这已经是很久很久以前了。有二十年以上了吧。之后就到远望的驻地去了」


    没有怀念以前的样子，口气和态度不亲切。不想要长留于此的吧。


    「就免客套话了，布莱斯先生，礼拜堂旁墓地的钥匙是由你来保管的吧」


    爱德格切入正题。


    「是的」


    「想请你还回来」


    「还？还给你吗？」


    只说没有这么做的理由。


    「当然是这样」


    爱德格刻意不让口气参杂不快感。


    「公爵爵位领地的确是你的东西，因为没有继承先代公爵的人，陛下所决定事情，我知道就算我有异议也无济于事」


    「似乎是想要声明异议的样子呢」


    「可是墓地是里兰德家代代沉睡的场所。我觉得我应该还钥匙的人并不是你」


    「我和里兰德家并不是没缘」


    「就算也血缘也是好几百年的事情了？我在等待先代的少主回来」


    莉迪雅很惊讶的起身。


    「回来？死人要怎样回来？」


    爱德格抬起一边的眉毛。虽看似瞧不起人的口吻，但莉迪雅大概也同样地惊讶才对。


    「并不是死人。应该还活著的。虽说如此并不会动摇到你得到公爵位的正统性。少主也许大概已经没有自称的打算了，也许有不能自称的原因。但是在我觉得还活著，就只能够还给那位」


    「为什么？为什么觉得还活著呢？」


    莉迪雅不禁问了出来，但若感到动摇只会觉得很奇怪吧。当然自己是处于不能够说出真正事情的立场。


    所以爱德格很冷静。


    「说很了奇怪的事情呢。我听说火灾过后找到了公爵儿子的遗体」


    「那个并不是本人。前任牧师和我一起埋葬的，但死掉的孩子上有条项炼。听说有位从曼彻斯特来的绅士说被偷儿偷走了。那时说了，如果被卖到哪里请告诉我，并详细说了特徵，是与那个相同的东西。公爵家的少主将赃物…就算万一是捡到的东西也很难想到会带在身上。之后调查过，待在工商业集中区的扒手集团中有一位孩子消失了」


    （※请参考本集《小小伯爵的冒险》）


    莉迪雅和爱德格不自觉地相对对看。布莱斯淡淡地继续说。


    「注意到这件事情的只有我和牧师而已。为何在被认为是少主的房间有另一人的孩子死了呢。这样的话少主是被诱拐了吗。仅仅这不寻常的事情，感到发起骚动也许还活著的他危险逼迫著，我们决定三缄其口。可是在那之后，牧师一家被杀了。牧师偷偷商量的判事（推事）也一起。我确信果然少主还活著，我自己一个人一直闭口不语」


    「…那么，为什么对我说呢？秘密只要对一人说就会被大众所知。是这种东西啊」


    「本来应该继承席尔温福特的人物还活著这件事，你会对他人说吗？对你来说得不到任何利益」


    那么就更奇怪了，布莱斯来到这里，说这话的理由是什么呢。莉迪雅的疑问就在他接续的话语当中。


    「我已经老了没剩多少日子了。然后若我死了，就没有人知道少主还活著。所以，我想应该和成为新的席尔温福特公爵的你说，如果有人拜访这里，说出自己应该已死的人这种奇妙的话，莫非会回想起这事也说不一定」


    爱德格一脸困惑地听著。


    令人著急的是就算跟这个布莱斯说自己是活下来的嫡子也不会相信的吧。


    没有证据。而且布莱斯并没有能认识爱德格之中有曾经少主的面影一般的认识。


    「墓地的钥匙是前任牧师交付给我的。他说了一定要交给少主。我要遵守和他的约定」


    「真麻烦啊」


    萝塔说。


    「令人痛心」


    凯莉也叹息说。


    「这种事啊」


    尼可垂下耳朵和胡子低语。


    「偷听并不太好」


    雷温这么说，但本来在与沙龙相连的这个小房间内听里面的对话是他。


    可是这对雷温来说仅仅是工作。招呼也许会敌对的人物进来的时候，像这样警戒爱德格周围不及于危险是当然的。


    就算知道已经没有这种担心，雷温还是不能够舒缓紧张下来的样子。爱德格说慢慢的，雷温就会缓解为了守护爱德格那斗争性的紧张，就随雷温自己喜好来了。


    虽说如此，凯莉也有自觉搭便车地偷听并不是值得称赞的事情。只是很在意会不会归还钥匙，萝塔和尼可也蜂拥至小房间内大家一起竖起耳朵，所以凯莉也听到了。


    「呐，看到爱德格会知道他就是席尔温福特少主的人，首先是没有了吧？」


    萝塔的询问，雷温回答说。


    「知道当时的爱德格大人的人，大家都被杀了。那个布莱斯先生似乎只知道婴儿时期的爱德格大人，所以才能够活下来的吧」


    「那么乾脆不相信少主还活著之类的还比较好呢」


    尼可说的话很正确。如果顺利地还钥匙回来的话，爱德格和莉迪雅就能到双亲的墓前报告以身为公爵的身分回来了。


    「等待著老爷回来的人却不认可老爷实在太过分了」


    「该怎么办。公爵已经说了不再偷了」


    尼可举起像是戴著白色手套的前脚，于胸前交叉起来。


    这么想的时候，突然传出「喵~」像猫的声音。凯莉回头一看，阿尔文在尼可后面，猛然抓住黑色尾巴。很高兴地抬头看著在那里的各位微笑著。


    「啊，阿尔文少爷，您一个人吗？」


    阿尔文只要一离开视线就会从小孩房中消失，这件事很常见。这种时候他的目标大多是尼可。


    「咦，什么。想和我玩？现在很忙啊」


    他抓著尼可的尾巴就像握手似地上下挥舞。


    「哇！喂，停下来。我知道啦。真是的，不擅长应付小孩」


    尼可伸出手来，就很高兴地握著那手紧抱著。


    「喂！别紧抱过来。别搓搓脸」


    尼可很在意领带歪了，但逃不过阿尔文的亲吻。


    「好啦。回到保母那里」


    阿尔文好像说了什么幼儿语。凯莉常常听不清楚，但莉迪雅还有尼可都能了解的样子。


    「莉迪雅也马上就来了」


    被用两只脚走路黑色靴子猫拉著手，金发的幼儿一步一步地走著。奇妙地光景，但在公爵家却是大家微笑看著。


    大概除了一人以外。


    「雷温先生，不要对阿尔文少爷燃起对手心」


    「尼可先生说不擅长应付小孩，其实是喜欢吧」


    增加了最喜欢尼可的对手，他稍微有点寂寞的样子。


    「虽说是小孩，但阿尔文少爷是特别


    的。对尼可先生是和人类一样，很礼貌地对待的」


    「是这样吗？不当作是猫？」


    萝塔很意外地歪著头。


    「是的，就像对客人一样，会握手的。只是不管看到什么猫都会握手」


    阿尔文很中意和客人握手。虽然他不管是谁都会伸出手，但不仅是人对猫也会。不会对狗。


    只有一次，凯莉在公园内看到阿尔文靠近的野猫突然站起握手。这之后，凯莉在街角与猫咪对上眼会点头打招呼。


    偶而会有喔，像尼可一样的妖精。莉迪雅也说过。很难区分出来，不会很简单地亲近的样子。


    「可是这样阿尔文不就会觉得猫咪大家都像尼可一样会站起来走路说话了？这样好吗？」


    和萝塔一样，凯利也烦恼著，但萝塔自己做出结论说「怎样都好」，凯莉也点点头。


    「猫咪大家都站起来走路，我想没有像尼可先生这样高尚的绅士妖精」


    雷温是很想说自己比阿尔文更理解尼可的样子，很得意地说


    ＊


    爱德格一个人前往湖畔。手上拿著是钓竿。傍晚一会，布莱斯会至湖边钓鱼，从伍德家的马克得到的情报。


    布莱斯在那场所。坐上树干上在草丛茂密的水边垂钓著。爱德格靠近后，是住一到水面上映出的身影吧，也不回头地他说。


    「有什么事情吗？公爵？」


    「一个人呆在没有人的地方真是不用心呢。你明明持有著会被人杀的秘密」


    「我没有什么好杀的价值吧」


    「如果我是掳走少主的谁的手下，正要你推到湖内呢」


    「你看来不是会受人指示的人物。如果要把我推下去就随便您」


    「为了得到钥匙？」


    「即使如此也曾经在海军内。不会因落水这点事就死了」


    「是这样吗？这种不流通的地方，若要游泳的话，只会被底下的水草和泥巴缠住脚，偶而，不是有看过死掉野狗或鹿吗？」


    总算回头过来，布莱斯锐利的视线看著爱德格。


    「我知道好几名贵族的子弟，但你和他们完全不同」


    「是这样的吗？是因为年轻就继承家督的吧」


    然后就无言地，他的视线回到垂钓的水面上。


    「不在意我也一起吧？」


    爱德格不等回应就坐在老人的隔壁。


    「墓地的事，比起缠著我，不如不过是一个锁破坏换掉还比较快」


    爱德格沉默地垂钓著。


    在这之后一会儿，谁都没开口。


    「钓不到呢」


    看著远方鱼跳跃著，爱德格说。


    「要不要换场所？布莱斯先生。我知道更好钓的88喔」


    「…来到这里不是第一次吗？」


    「不，以前也有。大约百年前。妖精界也有领地，呆在那里一下子就过了百年了」


    笑话不通的样子，他没笑。


    就这样持续沉默的他，爱德格继续对他说。


    「布莱斯先生，前任公爵是怎样的一位呢？」


    隔了一段时间，总算有了回应。


    「很认真的一位。比起任何人都更加深爱这个席尔温福特。大家都能幸福地在这里生活，啜心泣血地给予著」


    爱德格从来没有这样看过父亲，是因为只看到从小孩视线中的家庭内的父亲吧。


    即使如此能想像到为了尽到身为贵族的义务的父亲。有听过为了建造桥和工厂很积极的行动，另一方面也知道坚决反对铁道要通过森林。全部都是为了守护席尔温福特的资源，并给予人们丰富。


    另一方面，父亲并没有与村民轻快地接待。更久以前的住民比较很仰慕再前任的公爵－爱德格的祖父，当时也传入爱德格的耳中。


    「而且他身为父亲是很了不起的。我记得儿子出生很得意洋洋的」


    父亲对自己觉得是个麻烦的儿子，无可否认的父子。即使如此，能这样听到爱德格感到安心。就算觉得棘手，觉得一点都不可爱，对于儿子出生这事有感到高兴。


    「想到他的无念，不禁悲从中来。在死的那一刻，一定希望至少少主要活下。我想相信这种可能性」


    「这是对家系要断绝的无念吧」


    「家？」


    布莱斯小声地笑了。


    「在死的时候会考虑家的事情吗？只会想起身边的人们。我所看过的人是这样的。名誉、富裕、当然还有高贵的家柄，都不会拯救已死之人。只有深爱的人能引导至安逸的场所」


    看著遥远一方的那双眼，爱德格被吸引了。刻划岁月的侧脸与父亲重叠了。


    若还活著话，也会有这样并排钓鱼的日子吧。这时候父亲的侧脸与爱德格记忆中的侧脸是不同的吧。


    布莱斯微微地微笑。在爱德格想像中父亲也这样微笑。


    也被觉得被父亲放弃的时候，但与莉迪雅相遇成为家人，才能更相信父亲到最后是打算守护自己的。


    爱德格是想在这里确信这点的。若回到席尔温福特，想要询问知道父亲的人。


    没有取回钥匙的打算。只是很想问，才会陪著布莱斯钓鱼。


    「公爵，上钩了」


    突然地看著湖畔，鱼线紧紧地拉著。慌张地拉起钓竿后很简单的线就断了。


    「啊啊，太大意了」


    「看来很不擅长钓鱼。你比较似合狩猎吧」


    「的确很不擅长等待。想要以自己的时机来用到手」


    「公爵夫人也是这样？」


    「是我反倒被抓住的。但是，直到现在对方连是自己掌握著邱比特的箭」


    小声笑出来，老人确认怀中表。


    「若你不是公爵，也许可以当这个老人日常兴趣很深的对象」


    差不多该回去的吧。边收拾钓竿边这样说。


    「公爵就不行吗」


    「因为无法打从心底认可你的吧」


    对相信里兰德家的嫡子还活著的他，国家再怎样定位，正统的席尔温福特的主人并不是眼前的人物。


    (4)


    将近黄昏，爱德格还是没回到狩猎馆。虽然熟悉森林的他应该不会迷路，但莉迪雅仍不禁担心。


    大概是想不到能说服布莱斯的好方法，在烦恼着吧。


    有没有自己能做的事呢。莉迪雅一边眺望着在沙龙中玩耍的阿尔文，一边出神地想着。


    阿尔文穿着像是女装、蕾丝花边的灯笼裤，沉迷于乳母给他的绘本。色彩鲜艳的妖精的画似乎引起了他的兴趣。


    他喜欢的是水栖马。那是一幅画着威风凛凛的黑马张大嘴咬向少女的、恐怖的画。作为妖精国伯爵，不会害怕任何妖精。被这样教导的阿尔文试着用拳头打水栖马的画，但不久前初次看见真正的格鲁比时却吓得哭着逃走，还尿裤子了。


    莉迪雅拜托格鲁比不要以马的姿态出现。


    「马—」


    这次阿尔文指着人鱼的画，以不清晰的发音尝试说话。莉迪雅把阿尔文放在自己的膝盖上，轻抚他的头发。


    「那是梅洛欧呢。不久后就能看见哦。妖精国的梅洛欧也好，马南岛的梅洛欧也好，大家都想见你呢。」


    他好像很高兴地咯咯笑着，再次说话。即使发音不准确，莉迪雅也明白儿子想说的话。


    「对，当然会成为好朋友呀。」


    「看着阿尔文大人就会感到幸福。居然会有这么美丽的小孩子。见过一次后，大家都会成为阿尔文大人的俘虏呢。」


    每次阿尔文在眼前出现，凯莉便会着迷。


    「阿尔文真是好孩子。可别变


    得性格扭曲啊。」


    萝塔虽然还有很多要担心的事，但好像稍微平静下来了。


    「好—纸。」


    和爱德格不同，阿尔文和萝塔也很亲近。他撒着娇，高兴地笑着。


    「可是，看着这孩子就会产生疑惑呐。爱德格那家伙曾经也是这么率直又可爱吗。」


    「大家都说他像是天使，大概阿尔文和小时候的爱德格很相似吧。」


    「天使？那家伙即使一出生就懂得对女性说甜言蜜语也不奇怪。」


    「明明要是小时候的老爷的肖像有留下来，就能知道有多相似了。」


    「可惜甚么也没留下来呐。我从窗台看见那叫白合馆的宅邸的原址，但真的甚么也没有啊。长了挺多树木，连残骸也被森林给复盖了。」


    连当时认识爱德格的人也被故意除掉，已经不在了。不对，这不是还有一人吗。是曾经见过小时候的爱德格的人。


    在布莱斯的记忆中，小时候的爱德格的印象应该很深刻。因此才会强烈期望他还活着。


    不能说出真相。可是，只要引起布莱斯猜想就行了。对他隐瞒真相，只要他隐约觉得里兰德家少爷可能得到公爵之位回来就行了。


    「对，他也认为有可能回来了却不能报上姓名。可能会发现爱德格就是……」


    突然被紧紧抱着，阿尔文吓了一跳地看向莉迪雅。


    「怎么了，莉迪雅？」


    「萝塔，陪我到雪莉村去。也要带上阿尔文。」


    「咦，现在去吗？」


    「对。凯莉，能帮我准备一下吗？」


    莉迪雅说出口前，她已经开始准备了。被莉迪雅抱起来，像是觉得突然变得忙乱的气氛很有趣，阿尔文咯咯地笑了起来。


    「突然打扰真是抱歉。因为马车出了故障，我正在烦恼。」


    位于村头的布莱斯的家虽朴素但很威风。修整好的前庭深处矗立着白灰泥的墙壁，相比四周更显眼。


    拜访这宅邸的莉迪雅对着深深皱眉的布莱斯尽可能地微笑。


    「我带着孩子，所以马车修理完毕前，能不能借房间一用？那边的农家主人说了布莱斯先生的宅邸很近。」


    我可能很像爱德格。莉迪雅一边演戏一边想，但布莱斯可能已经看穿她了吧。


    看了一眼抱着小孩的凯莉的背影，他毫无笑容地说道。


    「您想必很烦恼吧，公爵夫人。请进。若孩子感染风寒就不妙了。」


    他当然不欢迎我们，但态度仍非常得体。通过明亮的沙龙，在暖炉起火。


    「招待不足，但请随意。」


    他仅说了这么一句话便打算离开。还以为他会留在沙龙中多说一点话。莉迪雅无法像爱德格般让他人如自己所想地行动，正慌张地想着留下他的话时，萝塔说话了。


    「布莱斯先生曾是海军对吧。是怎样的船？乘过阿勒克托吗？见过战士吗？」


    （注：似乎是军舰的名字）


    他吃惊地看向萝塔。


    「呀，我来介绍。她是夏洛特.克雷莫纳女士。非常喜欢船。」


    「作为女性这是罕有的兴趣呢。」


    「我喜欢帆船，但布莱斯先生比我更了解帆船吧？」


    「嘛，因为我现役主要是在帆船的。」


    趁着萝塔用船的话题留住他，莉迪雅从凯莉手中接过阿尔文。


    「阿尔文，向布莱斯先生打招呼吧。」


    为了让他看见阿尔文，莉迪雅走近他。


    「他是犬子阿尔文。」


    脱下阿尔文布满蕾丝的小帽子，让他面向布莱斯。阿尔文一如以往，对初次见面的布莱斯伸出小手。


    因为是不怕生的孩子，对着表情恐怖的老人也是笑容满脸。


    布莱斯盯着阿尔文看。会不会发现甚么呢。莉迪雅期待着，但他的表情和平时一样。


    「初次见面……少爷。」


    布莱斯恭敬地握小孩的手，态度非常得体，但也很冷淡。


    「很像公爵吧？」


    萝塔为了莉迪雅这样说。


    「不清楚，因为在我看来所有孩子都长得一样。」


    但反应却不如理想。


    加上他似乎认为莉迪雅打算采取怀柔政策，带着孩子来装亲近的样子。


    某种意义上是没错，但和这边的目的有点不同。


    「公爵夫人，为甚么要拘泥于墓地的钥匙上？您们只要能作为新公爵家君临这里就好了。对吧？」


    如果真的只是久远的祖先，爱德格也会这样做吧。


    果然，很难让他发现爱德格是前任公爵的儿子。


    真正的少爷，以远血缘亲戚艾歇尔巴顿的假名，得到席尔温福德公爵之位。这种事不管怎样想都过于迂回曲折了。若是真正的继承人，就更应在适当的时候报上名字。正常会这么想吧。


    抱着放弃的心态，莉迪雅目送布莱斯离开房间。


    拜托了侍从过了一小时候后才装作修理好马车，过来迎接自己。但莉迪雅一行来到布莱斯家三十分钟后，雷温出现了。


    他说，侍从为了取得要修好马车所必要的零件而回到宅邸，所以他来迎接夫人一行。因此莉迪雅一行回到狩猎馆。


    当然，派遣雷温的人是爱德格。


    莉迪雅在想是不是因为自己擅自行动惹他生气了，但似乎不是。


    回到馆里，见到波尔。


    「萝塔，大公……倒下了。」


    看见萝塔马上跑过来的他快速地说道。


    「我本来打算打电报却被阻止，但说若是我来迎接你就没关系。」


    大公是想制造机会让萝塔和波尔说话吗。可是萝塔好像没从容得去思考这种事。


    「我马上回伦敦。现在还赶得及乘最后一班火车吧。」


    「是的。」


    雷温看着怀表回答。


    「还有点时间。吃点甚么吧。波尔，你也没吃吧？空腹时再次乘火车会很辛苦的。」


    在爱德格的示意下，食物立刻被预备好。


    蛋、香肠、松饼和烧西红柿，像是早餐。面对着这些食物，萝塔却担心得失去食欲。


    波尔姑且为了饱腹而吃着，一边为萝塔解释大公的病况。


    莉迪雅也和爱德格一起在茶室听波尔的话。


    根据医生的说法，似乎是病危状态。


    「那为甚么爷爷要说服我出外……」


    「可能是不想让你看到软弱的自己吧。」


    爱德格说道。


    「他是自尊心很强的人。即使失去国家也保持大公的姿态。社交界中虽然有认为他家已没落而不理睬他的人，也有暗地里说他坏话的人，但认识他的人全都对他抱着敬意。萝塔，对你来说他也是可靠、能撒娇的人吧？他想一直当那样子的祖父啊。」


    萝塔大幅度地摇头，束起的头发像尾巴一样弹起来。


    「没错，爷爷躺在床上时，看上去好像变小了，我也突然开始感到不安。可是，我不是他唯一的亲人吗。他可以更依赖我啊。」


    「正因为是亲人，萝塔，所以大公比任何人都希望你幸福。我想他是不希望你因为怜悯变弱的老人而作出错误的选择，所以想远离你。」


    「甚么叫错误的选择？！」


    萝塔粗暴地拍桌子。


    「其实，大公交了一件东西给我。」


    放下叉子，波尔说道。


    他从上衣口袋中拿出闪着银色光芒的钥匙。


    「似乎是你出生的城堡的钥匙。他说想要我交给你。」


    「城堡……？」


    「虽然现在已经是


    他人的东西，而且好像连城堡变得怎么样了都不知道。」


    盯着放在手心上的钥匙的萝塔，在想甚么呢。


    「大公说，若萝塔想知道故乡的事，就去一次看看。说只要这样做，将来的事也应该会自然而然地明白。」


    「可是……怎样去？那国家可是把包括我在内的一族给流放了啊。」


    这时爱德格拿出被折好的纸，放在桌子上。雷温把它送到萝塔的位子上。接过纸的萝塔瞪大眼睛。


    「这，是我的身份证？夏洛德.史雷德……甚么情况。叫我成为史雷德家的女儿吗？」


    「是成为养女。这是大公倒下前拜托我的事。他想要让你将来能在伦敦中，作为一个市民生活。」


    萝塔好像在瞪爱德格。一时之间不得不去思考许多事情，大概是感到溷乱吧。


    可是，因为这是很重要的事，爱德格继续说下去。


    「史雷德的女儿是在美国出生的英国人。就是说，和大公之女是不同的人。所以不可能从这张身份证知道你真正的出身。这样你就能作为英国平民踏上故土。」


    「就是说，不再是大公之女，成为平凡的萝塔……吗。」


    「对。」


    萝塔用力握紧身份证和钥匙，不在乎会弄皱它们，愤怒地站起来。


    「你们这些人，都瞒着我……」


    这样说着，她离开饭厅。


    随后，萝塔沉默地和波尔乘坐马车，出发前往有驶往伦敦的火车车站。对从狩猎馆目送他们的莉迪雅，简短地说会再联络。


    即使已看不见马车，莉迪雅仍站在台阶上。


    站在她身边的爱德格说道。


    「一定没问题的。萝塔已经发现不管发生什么事，波尔都会在她身边。」


    「嗯，对呢。」


    然后爱德格轻柔地抱住莉迪雅。


    「莉迪雅，墓地的钥匙的事，我打算放弃了。」


    突然说这样的话。


    「咦，为什么？」


    「锁的事，只要换掉就行了。即使不拘泥于它，父亲和母亲都会知道真正的儿子我回来了吧。而且，布莱斯一直相信里兰德的儿子还活着而拿着钥匙，我觉得这样也不错。」


    「……既然你这样说。」


    莉迪雅靠向他。即使没有钥匙，他也已经拿回父亲的土地。这个事实不会改变。


    「也让你担心了。但是我已经重新知道自己是多么幸福的人。所以，没必要去渴求一切。」


    “爱德格大人，普莱斯氏到访。”


    决定放弃索还钥匙后不久，正当爱德格和莉迪亚在日光充足的茶室享受二人世界的时候，雷文出现并报告了客人的到来。


    跟前几次见面时一样板着脸走进来的普莱斯谢绝了茶水直奔主题。


    “在下听说您打算换下旧锁，因此我最后一次使用了所保管的钥匙到前公爵的墓前献了花。”


    换锁的事情已经派人传过话了。


    “这是十多年来的习惯了，还请恕我冒昧擅自进入墓园。”


    “您别客气，我想天国的逝者们也很高兴。而且，我也很感激您多年来守护着墓园。”


    听了爱德格的话，普莱斯毫不避讳地审视着爱德格。恐怕是因为爱德格以亲属的口吻说的话而感到费解吧。


    最终他还是若无其事地移开了视线，伸手在上衣内袋里摸索。


    “能够保管墓园的钥匙，我一直有着接受了某种重要任务的使命感呢。哪怕是内人过世心情低落的时候，想到公爵一家、想到公爵的继承人，就有了为使命奉献的动力。”


    他摊开手掌，露出了一把笨重的钥匙。


    “这……并不是墓园的钥匙吧。”爱德格望着钥匙说道。


    普莱斯一副如梦初醒的样子咕哝着“哎呀”，然后把这把钥匙收回了口袋里。


    “啊，您眼力真好。”这回他从另一个口袋里掏出了一串钥匙。“我看看，究竟是哪一把呢。人一上了年纪就是麻烦。为了不忘记把钥匙收在什么地方就和其它的串在一起，这下又搞不清到底是哪一把了。看来只能一把一把地试过以后才知道了。”


    他把一整串钥匙放在茶几上，仿佛在无声地询问爱德格，知不知道哪一把才是。爱德格看了看钥匙串，没花多少工夫就指出了其中一把，上面雕刻着展开双翅的雄鹰的钥匙。


    普莱斯把它从钥匙串上解下，递到爱德格面前。雪白的桌布上，黝黑的钥匙反射着阳光。


    接着，普莱斯一言不发地转身离开了房间。


    用这把雕着鹰的钥匙打开了门扉，周围的树丛却并不冷清。风儿拂过树梢，小鸟飞舞在林间。抬头望去，在树梢之上的天空中有雄鹰在翱翔。这睥睨着湖泊与森林的王者，也被描绘在了席尔温福德公爵家的家徽上。


    普莱斯也许是在用钥匙试探爱德格吧。毕竟是家徽上也有的老鹰，就算爱德格以前没有见过那把钥匙，大概也能猜中。


    既然他仍然选择了试探，就说明他已经有了猜想，而结果，他也认可了于是归还了钥匙。


    莉迪亚收回了视线，眼前的石阶蜿蜒向前。爱德格从乳母那里接过阿尔文，走进门里，莉迪亚也跟着走了进去。


    往前走了一阵，就瞧见林中排列着的几座石碑。显然是有人定期打扫的，没有落叶也没有被野草覆盖，这里只有静谧的氛围。


    (5)


    爱德格靠近以百日菊供奉着的石碑。


    新鲜的花朵大概是刚才布莱斯放下的吧。


    并排的石碑上刻着双亲的名字。莉迪雅轻轻放下一束花。


    「父亲大人、母亲大人，我回来了。」


    即使没有回复，莉迪雅也能感觉到。双亲一直等着这个时刻。森林、风和这片土地上的一切都在欢欣着。在欢迎着自己。


    「我来介绍。她是妻子莉迪雅。她拯救了我。要是没有莉迪雅，我应该回不来吧。」


    「初次见面，父亲大人、母亲大人。」


    之后，想向双亲传递爱德格给予自己的东西，还有对他的思念，却不能好好地用言语表达出来。


    阿尔文不可思议地看着石碑，但突然笑了起来，伸出手。像是在和人打招呼。


    「另外，这是儿子阿尔文。」


    爱德格取下阿尔文的帽子，亲吻他。


    「很像我吧？我想，应该和小时候的我一模一样。」


    阿尔文在笑。莉迪雅在祈祷。这样子，爱德格终于能对漫长的战斗划下休止符，放下肩上的担子吧。


    「莉迪雅，谢谢。都是多亏你和阿尔文。」


    爱德格单手抱着阿尔文，另一只手伸向莉迪雅拥抱她。


    互相触碰的脸颊传来温暖的东西。不知道是不是莉迪雅自己的眼泪，莉迪雅也一直拥抱爱德格。


    放开手时，爱德格在微笑。


    重新环顾墓地。这里只有双亲和祖先的墓碑。成为爱德格的替身的孩子，大概被布莱斯或已逝的牧师埋葬在别的地方吧。


    因为发现那孩子是别的人，所以没有刻着爱德格名字的墓碑。


    「布莱斯先生也在看守这里呢。为了不让别人发现没有少爷的墓。」


    「对呢。不管怎样，组织的人也没事要来墓地，也不知道有人注意到我还活着的可能性吧。」


    名字和一切都被夺去，但仍有在等着爱德格回来的人。即使没说出自己的名字，但这对爱德格而言一定是一种救赎。


    来到墓地的外面，茂密的树林包围着他们。莉迪雅感觉到森林亲切接受他们，深吸一口气。


    乘上马车，还是觉得从树叶间照射下来的阳光

 第五篇 小小伯爵的冒险

    稍微偏离森林小路外茂密的杂草，不使自己踩到杂草弯曲地前进后不久，听到了热闹的歌声。只有莉迪雅听得到吧，妖精们的歌声。


    在这前方有小泉水。旁边长著青苔的岩石上，有裹著树叶跳舞的茶色妖精，手脚就像小树枝一样。


    吹著口哨，手脚发出声音。妖精的歌和舞蹈与临时降下的雨或清爽的微风很像。


    悄悄接近的莉迪雅将手上的篮子放在草地上。里面放了饼乾和酒。


    本来想要不发出声音就回去时，有妖精注意到并回过头来。


    （是公爵夫人）


    （妖精博士的公爵夫人）


    （好香的味道啊）


    （是香草饼乾）


    结果妖精接二连三地聚集过来。


    「感谢之前告知有大树倒下的消息。多亏了你们，才没有让客人受伤」


    爱德格和友人到森林来狩猎时，根部腐烂的大树倒塌了。但是妖精发出警告改变了马的前进方向。当然，爱德格的友人的说法是因为马突然往反方向前进，反倒逃过了一难。


    「来吧，继续宴会」


    （公爵夫人，这个）


    其中一人向莉迪雅递出光滑的栗子果实。


    「谢谢，我收下了」


    莉迪雅收下，并回到原本的道路上。将帽子拿下来，把收到的果实放进去。从草丛深处越接近有阳光从树叶间照射下来的小道，帽子也越来越重。


    回到道路时，帽子装满了饱满的栗子果实。


    慎重地将妖精的礼物抱好，莉迪雅开始往宅邸的方向前进。


    席尔温福特的领地相当地宽广，虽然莉迪雅还只知道宅邸的周围，不过与附近栖息的妖精变得亲近，也越来越少迷路了。最近也常一个人走走。虽然爱德格没有摆出好脸色。


    「抱歉，小姐」


    正好回到看得到湖的马车道路上时，莉迪雅被叫住并回过头来。


    头上是礼帽，而手拿著拐杖，绅士风格的年轻男子站在那里。因为在森林内只有遇过樵夫和农夫，对这突然不认识的人感到困惑。


    毕竟，头发随意放下连个发饰都没有，朴素的羊毛连身裙为了方便走动把下摆扎了起来，穿著围裙是因为刚刚还是烤饼乾。再加上，帽子里堆满如山的栗子，只会觉得出来捡栗子的吧。


    如果是爱德格的客人该怎么办。


    「我好像迷路了。请问雪莉村在哪里呢？」


    听到这个，莉迪雅松了一口气。好像不是客人的样子。


    穿成这样，被误认是村姑或女仆也是没办法的，也没必要特别说出名字让通过的人惊讶吧。莉迪雅不纠正男人的误解，说明了往村庄的道路。


    「谢谢。看来是看漏路标的样子。你是雪莉村的？」


    「不…」


    「啊啊，那么是在庄园别墅内工作的？的确，这附近有公爵家的宅邸之类的。能不能问问你的名字？」


    「咦，那个」


    「像你这样美丽的女性当女仆太浪费了。喜欢小孩子？如果是这样，刚好朋友中有人在找保姆。只要陪玩就好，薪水很好。而且…」


    突然口气转换并讲很快。


    「我很急…」


    莉迪雅清楚地说后并离开，但男人固执地跟了过来。


    「稍微一会儿没关系吧？还想再跟你说话。对了，给你高职位」


    被抓住手腕的时，树木那边传来了声音。


    「她才不需要什么高职位」


    除了被不认识的男人抓住手腕让莉迪雅感到紧张以外，再加上听到爱德格很明显心情恶劣的声音。


    男人惊讶地看著爱德格。骑著漂亮的马出现的青年，一看就是到是贵族吧。


    「就连我也只能跪下」


    从马上下来的爱德格，靠近往后退的男人并瞪著他。


    「在我的领地追求的我的妻子。有所觉悟的吧。说说你的名字」


    这样说并举起手杖就像剑刺过来一般地正好停在男人的眉间。


    「坟墓上没有名字会很困扰的吧」


    被树干挡住后路的男人整个人动弹不得，但在爱德格收回手杖的瞬间转身逃了出去。


    「已经没事了。公主。赶走了坏人」


    回过头的爱德格这么说并亲吻莉迪雅。


    「只是问问路」


    「是怎样呢。觉得是个好机会」


    结婚过了数年，想说有了小孩爱德格的独占欲也会减轻，但对接近莉迪雅的男人眼神还是散发出敌意。


    「但是你来了真是太好了。本来想说逃走，但这样就会让栗子撒出来」


    「到妖精那里去了？」


    看著帽子里满满地栗子，他这么说。


    「是啊。送饼乾过去。之前那事的谢礼」


    因为要到那个泉水去，一定得离开道路，穿著连身裙会被草或树枝勾到。


    爱德格说过，这里并不是伦敦而是自己的领地穿著轻松的衣服也不用在意；实际上，也有在自己庄园别墅内让园艺师汗颜的，顶著大太阳一边工作的贵族。所以莉迪雅冶对这不用在意旁人眼光又能与妖精接触的这里很中意，一年有一半都待在这里。


    本地的人都知道莉迪雅，不会被误认为仆人。


    「那么，接下来换我收谢礼了」


    「什么谢礼？」


    「当然是将你从危险的男人救出来的谢礼」


    这么说并让莉迪雅坐到马匹上。


    「想要香草的饼乾？」


    「想要有著香草和奶油香味的你」


    「…你真是的」


    「不要让帽子掉下来了喔」


    单手抱著莉迪雅，架著马匹走了。


    ※


    在席尔温福特内公爵的庄园别墅被建于有古老城堡遗址的高处。带著一点蓝色颜色石壁的宅邸，被称作＂蓝宝石馆″


    蓝宝石意味著妖精国伯爵所属的善良妖精的魔力。从前的艾歇尔巴顿家的祖先被称做青骑士这件事也和蓝色的魔力有关的样子。


    在这么宽广的宅邸内，阿尔文不知道该怎么办才好困扰著。


    马上就要五岁的阿尔文，有著一岁双胞胎的弟弟和妹妹。弟弟和妹妹都很可爱，但变成＂哥哥″的阿尔文不得不变得更可靠，也不能央求最喜欢的父亲和母亲来个抱抱。


    现在是弟弟和妹妹的午睡时间。比他们更早起床的阿尔文往父亲的书房里偷看。有点期待能不能陪他玩。


    但那里谁也不在。取而代之让阿尔文注意到的是魔法筒子。


    之前父亲有让他看过。用暗淡的金属制成，有著东洋风格纤细雕刻，美丽的筒子。往里看去，很远的东西就像伸手就能摸到那般地近。（由此可知应该是望眼镜，在此照原文翻魔法筒子）


    阿尔文高兴起来，擅自地拿走魔法筒子来玩，却不小心弄坏了。


    把父亲大人的魔法道具弄坏了。一定会被严厉地责骂的。阿尔文压抑想哭出来的感觉，坐在地毯上拼命地思考该怎么办才好。


    「喂，阿尔文，怎么了吗？」


    吓了一跳又让坏掉的筒子掉了下来。在窗边出现的尼可。只用像穿著白色长靴的后脚站著，往下看。


    「啊！这个是公爵的吧？哇，弄坏了？」


    慌张地想把魔法的筒子藏起来却已太迟了。


    「会跟父亲大人告状吗？」


    「虽然不会告状可是这马上就会败露喔」


    尼可抱著胳膊，俯视著坐著不动的阿尔文。


    「我会修好」


    「不可能。是可以将远处看得像近处的东西吧。不是谁都可以做成的东西」


    「对了，尼可，因为是魔法的道具，如果是妖精的话就能修好吧」


    「的确，是有擅长修理的妖精」


    「去那里吧。带我去」


    阿尔文得意洋洋地站起来。


    「阿尔文少爷，没有爱德格大人的许可是不能够出门的」


    这么说的人是雷温。不知道从何时就在那里的。堵住了门口。


    「嘛，确实如此」


    连尼可都这么冷淡。


    「只要老实地道歉，爱德格大人不会过分地责骂的」


    但是，阿尔文不想被父亲讨厌。违背吩咐又弄坏掉，如果被当做坏孩子，也许只会疼爱弟弟和妹妹。


    「那我一个人去」


    就算一个人也能去妖精界。阿尔文抱紧魔法的筒子冲了出去。


    「喂，不行啦，阿尔文！」


    听得到背后传来尼可的声音，却仍下定决心地爬上了窗户上。


    虽然是一楼的窗户，但对阿尔文来说，如果掉到地上可能会受伤的高度。即使如此仍鼓起勇气跳下来，没有撞到地上只被长久下降的感觉笼罩著。


    虽说是下降，但哪里都没被撞到就停了下来。抬起头往周遭看看，书房的窗户哪都没有，连宅邸内也不是，被高大的树木包围著。


    马上就知道是妖精界。还年幼的阿尔文滑进与妖精界的边界是很容易的。能像尼可那样自由来往。


    因为有过回不去的事，被母亲教导说不能擅自跑进去，但如果和尼可一起就可以。有好多次像这样走在妖精界内，而且知道尼可马上就会来，第一次自己一个人来但并不害怕。


    但是，在被带回去之前必须修好魔法的筒子。


    之前有看过修理老旧鞋子的妖精。那个妖精的话一定能修好。


    应该是栖息在樟木的残株内。阿尔文回溯起记忆走著。


    就在看得到湖畔的时候。突然的发出水声溅起水花。往那里看过去，精悍脸庞的青年站在湖面上。


    「喂，小鬼，去哪里」


    虽然黑色卷发上有著像珠子一般的水滴，但他甩甩头就变得完全乾了。阿尔文不自觉地往后退。


    「格、格鲁比…」


    有著人类的姿态，却是连人类都会吃掉恐怖的水栖马。当然，知道他不会吃掉自己但果然还是有点恐怖。


    阿尔文转移目光，无视他继续走。


    「一个人到这边？尼可那家伙怎么了。…那家伙偷懒不看顾小孩了？」


    真没办法－他边这么说，不知为何格鲁比跟在阿尔文后面。


    内心想著明明不来也可以，但太恐怖了说不出口。


    （帮帮我－！）


    这时突然有个声音。被吓一跳的阿尔文凝视著。声音是从树木的深处传来的。草丛晃动著，有什么朝这里过来。


    一瞬间，看到了覆盖著茶色毛皮细长的尾巴。


    「是老鼠！」


    那个老鼠好像咬著什么。看来是妖精。被咬著的妖精重复喊著－帮帮我。


    「不帮不行」


    阿尔文立刻捡起脚边的石头。


    「算了吧，小鬼去也只会受伤」


    打算阻止老鼠而走出去的阿尔文，看到那个全部的身躯吓了一跳。


    比想像中的还要来得大。大小跟阿尔文没有差别。在妖精界能改变自己的大小。能够变得像妖精那像小爬到花朵上，所以老鼠也能变得特大只吧。


    怎么办。被特大只的老鼠瞪著，阿尔文变得畏惧起来。


    但是，被老鼠咬住的妖精，很痛苦地拍打著翅膀。


    阿尔文下定决心，瞄准老鼠用力地丢出石头。


    敏捷的老鼠避开石头。改变方向，打算跑走。


    格鲁比就只笑著看著而已。帮忙一下会怎样。阿尔文这样想，连对格鲁比的恐惧心都忘了喊叫著说－


    「格鲁比，不要让老鼠逃掉！」


    呼－，哼哼笑一声的格鲁比，以为一定被无视掉，但他突然敏捷地移动，下个瞬间就堵在老鼠的面前。


    急著改变方向的老鼠撞上眼前的树木倒了下来，虽然让咬住的妖精掉了下来，但老鼠起来就这样逃走了。


    阿尔文跑到倒下去妖精那里去。


    「呐，你，已经没事了喔」


    长著蓝色翅膀的小妖精爬起来并摇摇头。除了翅膀和人类很像。只是能爬上手掌心那般地小而已。


    （十分感谢，多亏了你捡回一命）


    低下头，妖精拍动著翅膀。


    「你是什么妖精？没见过啊」


    格鲁比说。小妖精看到格鲁比也一点没有害怕的样子。大概连水栖马都不知道。这样来看，也许和田野或森林无缘的妖精。


    （我吗？是蓝宝石的妖精）


    「蓝宝石？箭矢的同伴？」


    「箭矢要说是蓝宝石又是剑，有星之矢不一样吧。这家伙只是个普通的蓝宝石」


    就算被格鲁比说普通，也没有不高兴的样子。


    （但是，却看丢了自己的本体。老鼠被老鹰袭击，仍咬著我只有蓝宝石掉了下来。那之后老鼠从老鹰那逃走，但我的本体不知道到哪去了）


    「没有本体会很困扰？」


    （离开很久我就会消失。但还有时间，在那之前，有见非常急不得不做的事情）


    「要做什么？」


    （你是人类，对吧？能不能带我到人间界去呢？）


    妖精恳求的握紧双手，在阿尔文周遭飞舞著。


    「到人间界？为什么？」


    （想要惩罚说谎的人）


    心脏要跳出来似地，阿尔文下了一跳。


    如果带这个妖精回去，自己也会被惩罚吧。


    「是怎样的惩罚？」


    代替僵直的阿尔文，格鲁比问。


    （把他推到毛毛虫的洞穴内）


    毛毛虫…！


    阿尔文浮现出类似毛毛虫的巨大妖精-果姬婆婆（awd goggie），打了个冷颤。


    「我、我…才不是说谎的人！」


    「真的吗？这也是谎言吧」


    格鲁比坏心眼地窃笑。阿尔文快哭来了。


    「才不是说谎！」


    拼命地这样辩解，但手脚快要颤抖起来。


    「喂，阿尔文！啊啊，找到了找到了」


    这时候传来尼可的声音。看到雷温和另一人，拉著裙摆跑过来的母亲。


    「母亲大人！」


    看到那身影，阿尔文不管三七二十一地冲了出去。


    跳到母亲怀里，忍住的眼泪泛滥出来。阿尔文把脸趴在最喜欢牛奶糖色的头发上。


    「阿尔文，太好了…。一个人跑到妖精界去，很担心啊」


    「我不是说谎的人。会说出真正的事…」


    「怎么了？」


    母亲温柔地摸著阿尔文的头发。


    「对不起，我将父亲大人的…」


    边哭边抱紧把自己抱起来的母亲，阿尔文拼命地说出用坏了父亲的东西这件事。


    迎接阿尔文的莉迪雅，也把想去人间界的蓝宝石妖精带了回来。


    在人间界，因为魔力很弱所以不能够现身。如果有本体，也就是蓝宝石的话还能够再回复些力量。


    妖精的本体，本人说，是虽小却有著鲜艳蓝色的蓝宝石，并用这蓝宝石来装饰的相框项链。


    然后妖精对莉迪亚说出自己的境遇。关于项链和那持有人名为罗宾的少年的故事。


    妖精是因为罗宾和蓝宝石对话而诞生的。所以不知道在罗宾之前的持有人的事情。


    罗宾是个孤儿，也没有家


    在街上生活著。项链是他亡母的遗物。只有这个，不管多饿都没有卖掉，片刻不离身地带著。注意著让谁也不会发现。


    不然就会被偷走。罗宾曾在被领养的家中差点被拿走项链而逃出来。之后谁也不相信。


    有位对罗宾常打招呼并偶而请喝酒的少年。虽然他也是孤儿并身无分文，但口才很好欺骗看来善良的绅士淑女勒索些小钱。叫做山姆，跟罗宾一样十二岁。


    有一天，有位看来很富裕的绅士出现并说他在寻找蓝宝石的项链。说持有项链的少年说不定是自己的外甥。


    自称持有的是山姆。他对绅士说我有可是被偷走了。被询问关于项链详细的特徵，山姆说中项链内的文字－＂dear m″，听到这个绅士很高兴地说没错，山姆是他的外甥。


    罗宾很惊讶。那个相框项链是自己持有的。从母亲那得到的东西。有好几次在山姆面前喝醉睡著，一定是那时候他看到了罗宾的项链。


    虽然罗宾主张是自己的，但山姆说是你偷的吗？绅士也对罗宾说还回来。


    在这样下去会被夺走。罗宾这样想并逃走了。这一逃走反倒让绅士相信山姆的是正确的。想要从说谎的小偷手中取回项链追著罗宾。


    罗宾逃著，逃进了席尔温福特的森林内。黄昏天色已暗。已经没有追兵，但罗宾继续逃然后从悬崖上失足掉下去。项链的妖精在断气的罗宾胸前，听到森林在骚动著。充满著危险的空气。


    发生了什么不好的事情时，魔的气息会偷偷地靠近。那里的确被卷进了恶意中。妖精有这种感觉。


    所以罗宾才会运气不好失足。


    隔天早上，没看过的男人们发现了罗宾。是村庄内被追赶的小偷孤儿吧，不知道是谁说的。那正好，另一个男人说。然后罗宾和项链被搬到湖畔旁的大宅邸内。


    森林内卷起恶意的旋涡就是从那里流出来的。


    那一夜，罗宾和妖精与宅邸一同被卷入火焰内。


    「…成为我的替身，身分不明的少年事那孩子啊」


    莉迪雅说完话后，爱德格眼神悲哀地双手在膝盖上握著。


    莉迪雅静静地点头。


    火灾过后，被当成爱德格替身的罗宾交给的牧师和プライス，但两人判断这孩子是其他人就偷偷地埋葬至共同墓地内。


    「和项链一起，妖精曾在雪莉村的共同墓地内。妖精操纵许多小动物，让他们把项链叼出来的样子，但当不能完全操控老鼠时被阿尔文救了」


    「本体的项链呢？」


    「妖精和阿尔文一起寻找中。老鹰好像运送到宅邸的附近。有气息的样子」


    「所以，妖精想惩罚说谎的人，就是当时叫做山姆的少年？可是，如今不知道在哪里吧」


    他满是歉意地叹息。


    「妖精说他看到了。所以才会让老鼠把项链叼出来追那个人。但途中老鼠被老鹰掳掠走，而失去复仇的机会」


    「也就是说，山姆在雪莉村的附近了？」


    「是的」


    「来调查吧」


    说完这话后站起来。


    「不过，要先去阿尔文那里呢」


    阿尔文的事，莉迪雅也和爱德格说了。


    「爱德格，阿尔文有点寂寞啊」


    「我知道，不过明明用坏那样的东西，也没什么大不了的。是觉得会很严厉的斥责吗？」


    「想要让你觉得自己是好孩子啊」


    「在稍微有点狡猾也好的说」


    爱德格对有点突出的人感兴趣。正因为阿尔文这种地方有些少，莉迪雅有点担心。


    「认同那孩子的优点」


    对提出抗议的眼神的莉迪雅，他安慰似地亲了一下并微笑。


    「当然，这次也不是多少动动智慧？对老鼠也勇敢地面对，很可靠呢」


    「爱德格大人，有位厄特利先生说不管怎样都想要拜见」


    「厄特利？不认识。有什么事？」


    「想对夫人的无礼道歉之类的」


    看著莉迪雅后，爱德格不高兴地啊－的一声。


    「今早的男人吗。没有必要会面」


    「那么就赶他出去」


    雷温这么说的时候。


    「喂，客人的男人潜入莉迪雅的会客室了」


    在窗边出声的是尼可。雷温反射性地跑出去。莉迪雅也和爱德格赶紧到会客室。跑到那的时候，雷温早已将厄特利压倒在地。


    「不，不是的，我不是小偷」


    他看著爱德格并诉说。


    「那么在这里做什么。明显地可疑的人，不是吗？」


    「我只是来找遗失的项链而已…」


    「项链？」


    「是的。很重要的东西」


    从雷温松缓的手腕逃出来，男人拼命地诉说。


    「不小心掉下来时，被老鼠叼走了。赶紧追上去却看到那老鼠被老鹰抓住飞走了。因为老鹰从宅邸的窗户进入，正考虑让佣人进到宅邸内时，向显眼的女性打声招呼…没有想到是公爵夫人，真是非常地失礼」


    莉迪雅突然地仔细看著男人。


    年龄上的确与妖精所说的山姆这少年成长后差不多。


    「项链…蓝宝石的？」


    「啊啊，是的。果然是掉到这里」


    像制止打算靠近莉迪雅的男人，爱德格往前一步。


    「山姆吧」


    感觉到爱德格的杀气，雷温也成临战状态。打算在抓住曾放掉的山姆那时。


    「母亲大人，找到了！妖精的蓝宝石卡在我房间的窗户上」


    阿尔文冲进来的门很不幸地就在男人的身旁。


    「阿尔文！」


    男人的手伸向阿尔文。雷温飞扑了过去。


    看到男人手上的小刀，莉迪雅的脸色变得铁青。同时间装饰台倒下。雷温蹲在沙发的背面。


    千钧一发，雷温手上抱著阿尔文。是从男人身边把阿尔文拉开为最优先。


    男人看这时机，往门外跑出去。


    莉迪雅安心地抱著阿尔文。已经没事而越觉得安心，就越觉得若这样让男人逃走妖精就太可怜了。


    「对了。爱德格。这个！」


    莉迪雅传递过来的蓝宝石项链，他马上就理解到该怎么做的样子。


    跑出房间外在上面对冲下楼梯的男人说－


    「喂，等等。你忘的东西」


    然后就将项链丢出。


    他赶紧捡起掉在楼梯上的项链，是觉得他们已经没有追逐的打算的吧，说声「感谢」并窃笑。


    再次走出去，但踏上将大厅横切的大理石马赛克那瞬间，那个身影消失了。


    这个宅邸到处都与妖精界相连著。项链的妖精和蓝宝石成为一体得到了魔力，成功带走了说谎的男人。


    「那个妖精，真的把说谎的人丢到毛毛虫的洞穴了喔」


    当晚，格鲁比现身说。


    听到这话的阿尔文和尼可一起颤抖了一下。


    「嗯，妖精界有毛毛虫的洞穴啊？」


    爱德格很感兴趣地说。他身为父亲对孩子们注入很多爱情，但对敌人不饶恕的这点到现在都没变，藏不住残酷的那一面。


    「是很愉快，但毛毛虫什么的太温和了。明明把组织的家伙、不是罗宾的家伙烧一烧丢到墓地去也好」


    所以，阿尔文才感到若让爱德格生气起来会很糟糕。与至今他都没有不理智地责备孩子们无关。


    像恶梦一般的台词，让阿尔文张大眼睛僵硬动不了，爱德格对他微笑。


    「阿尔文，因为有这么恐怖的洞穴，不可以再一个人去妖精界了喔


    」


    「好的，父亲大人」


    但是阿尔文并不是因为害怕才不想让爱德格生气，是真的很喜欢的。心中很想要被父亲认同。


    这是男孩子非常特别像是勋章似地东西吧。


    看著这样的阿尔文，莉迪雅稍微了解到爱德格很长一段时间与父亲间的断绝而痛苦的心情。


    「阿尔文没问题的。已经不会对父亲大人隐藏事情的」


    「是的，母亲大人」


    像打从心底发誓地阿尔文用力地点头。


    「被带到妖精界会怎样呢？那个人会一直待在那？」


    在凯莉询问时，雷温出现在大家都在的房间内说。


    「警察来过了。以诈欺师这罪名被追赶的自称山姆?厄特利的男人，在森林中被发现并逮捕了。被询问有没有损失，就回答说什么也没有」


    「什么啊，那家伙不是在妖精界的吗？」


    爱德格歪著头向莉迪雅询问。


    「就算是妖精界，与这连结也是很浅的，所以才与人间界重叠的」


    「那么警官是从毛毛虫的洞穴把他拉出来的？」


    「是不是人间界也有类似的洞穴？」


    「是的，掉到丢弃栗子壳的洞穴内，发出悲鸣的样子」


    「啊啊，跟掉到满是荆棘的洞穴很像呢」


    因为爱德格窃笑的关系，阿尔文有些静不下来地在椅子上动动身子。


    「说他是诈欺师，这表示他没有代替罗宾被绅士收养了？」


    「露出破绽了吧？所以才被提起诈欺师的控告」


    只要得到项链，也许就能再次让绅士相信他。所以他才会追著被老鹰抓走的老鼠。


    「那么，绅士不知道外甥怎么了？」


    爱德格也在想这件事的样子，垂下双眼沉思著。


    「向警察询问绅士是何处的谁好了。想要通知罗宾的事。虽然是很悲哀的消息，但比起不知道要来的好」


    不知是何处的谁，沉睡在共同墓地的少年，应该还给他真正的名字。


    正因为爱德格的名字被夺走了，才很深切地这么想吧。


    「阿尔文少爷，差不多要到休息的时间了。奶妈来迎接了喔」


    凯莉这么说，看得到奶妈站在门旁。


    莉迪雅把阿尔文抱到膝盖上想给个晚安的吻，但他一脸寂寞地紧抓著莉迪雅。


    「呐，今天一起睡吧」


    莉迪雅不禁这么说出口后，爱德格发出「咦咦」的声音。


    「真的？母亲大人，可以吗？」


    「不，莉迪雅…」


    「爱德格，偶而一下也好吧。今天对阿尔文来说，是很辛苦的一天，所以一起睡吧」


    看到离不开莉迪雅的阿尔文，爱德格放弃似地叹口气。


    「只有今天喔」


    「很久以前也有这样的事情呢」


    就算三个人睡一起，床仍相当地大。莉迪雅用手梳梳阿尔文柔软的金发。


    「那时候真是最糟的」


    爱德格没有卷发的金发，出现在莉迪雅的眼前。嘴唇温柔地亲吻额头。夹在中间的阿尔文的空间更狭小了块被压扁了。


    「父亲大人，总是这样贴紧地睡吗？」


    「对啊，你也想和母亲大人贴紧地睡吧？」


    「嗯，可是我总是得一个人睡」


    「变成大人就可以和最喜欢的人贴紧地睡」


    「和母亲大人？」


    「母亲大人不行」


    满脸疑问的阿尔文，求助地看著莉迪雅。


    「还能这样三个人一起睡。真是感概颇深呢」


    「之前也有过这样？」


    「因为你出生前曾是战友呢」


    「？」


    「一起战斗的伙伴。你救了我和莉迪雅」


    果然他愣了一下。


    「在出生前，也有过这样一起睡的吧。在我的肚子里」


    总算了解的样子。他放松地微笑。


    「嗯，我还记得。和父亲大人及母亲大人一起看了红色的月亮。我在肚子里面。那个是梦吗…」


    阿尔文说著说著睡意也袭卷而来的样子，闭上了双眼。


    爱德格亲吻阿尔文的脸颊。


    「那时候对你说了很多谎言。现在开始，想要给与你没有必要说谎的未来」


    只能在谎言当中生活下来的爱德格，不想要让儿子有那样的回忆。


    睡著的阿尔文发出小小地鼾声。虽不知道有没有听到爱德格的话语，但应该传到出生前经历过许多经验的灵魂。


    没有必要说谎的未来，若阿尔文的将来有那样的未来的话，莉迪雅，还有爱德格也能够一直幸福地生活著吧。


    ＊

 第一章 自高地的访问者

    真的很抱歉，我实在是找不到第十一卷后的内容了，为了让这部小说更新的快点，我只找到了11卷的剧透，为13卷做铺垫（12卷为独立的故事，大家不要担心）以下是我找的11卷的剧透以及13卷的第一章。


    希望大家能帮帮忙把11卷补充完整，谢谢！


    十一卷剧透


    第10卷在教堂外面,老爸在知道爱德格所有过去和现在继承prince记忆的情况下还是把莉迪雅交给了爱德格,同意他们结婚,于是花嫁修行终于开始了,但却很波折.


    本来是去某公爵夫人家学贵族礼仪的,但是关键的夫人一次也没见到最后还失踪了,不但被当作下等女仆使唤,还被莫名其妙的贵族女(居然自称是爱德格的婚约者)嫉妒整得很惨.莉迪雅越来越觉得自己和贵族阶级格格不入,两人的距离又拉开了


    主线剧情围绕失踪的公爵夫人和她的regard项链展开.


    莉迪雅以为做女仆是夫人安排的特训一直没敢出声，后来爱德格来了，贵族女大献殷情却发现爱德格对女仆的莉迪雅特别好，于是做了很多栽赃陷害莉迪雅


    然后发生夫人失踪事件，宝石项链也不见了，由于现场有妖精的尸体莉迪雅开始调查并发现了妖精的玫瑰园，而真正的夫人就困在里面研发蓝玫瑰，为的是达成与女王的约定.


    后来女王来见老朋友，在莉迪雅的带领下进入玫瑰园，而莉迪雅也发现夫人身上戴的玫瑰六色花环实际上就是regard项链，终于知道了妖精们的宝贝秘密，并以此为交换救出了夫人


    其实里面还涉及到2个人，一个是贵族女身边的哑巴丫鬟，真实身份是宝石盗贼，被抓后当着贵族女和她爸的面把贵族女之前的恶行全暴露出来笑死了.


    一个是夫人家新来的家仆，真实身份是女王手下中尉，本来是来打点一切的，发现莉迪雅行迹可疑误以为她偷了宝石将她抓了起来，后被雷文给绑了，最后才被放出来一起对付盗贼集团.


    最后两人关系终于恢复并有所进展了,莉迪雅还收到爱德格送的项链(项链物语:最爱的人)


    第十三卷红骑士的愿望


    第一章自高地的访问者


    “是那辆马车，方凯斯。”


    听到这，他从窗户探出身体。


    从这个宾馆的房间可以很清楚的看得见隔着马路，对面的的帽店的入口。在那里停下了一辆马车，走下两位少女。


    “是艾歇尔巴顿伯爵家的马车。”


    虽然方凯斯没有辨认装饰在两马拉箱型马车上的徽章的知识，不过在他旁边的同伴说是艾歇尔巴顿伯爵家的马车，就应该没错。


    这男人是父亲的部下，因为觉得他有用，所以这次带他同行了。


    “嗯，派得利克，是哪个？”


    方凯斯的目标只有一个少女。经过调查是因为在这家帽店订购了物品，所以伯爵家的马车来这里。


    想在直接对好以前，先好好的认清少女的面目。可是，两个同样年纪的少女一起乘坐马车，有点出乎意料。


    “糟糕，我不知道到底哪个是克鲁顿的女儿莉迪亚？”


    “我喜欢的是金发，好像哪个都不对。”


    “那样的话，听说艾歇尔巴顿伯爵就是金发。”


    “是····是那样！不是吧！我对男人的金发不感兴趣！”


    “但是方凯斯，不想知道那是怎么样的男人吗。”


    “嗯，想知道。”


    艾歇尔巴顿伯爵是于那个克鲁顿的女儿订婚的男人，在意是当然的。


    “据报纸讲，拥有引人注目的美貌，刚一回到伦敦就成为了社交界的宠儿。虽然年轻，但很有手腕，即使贵族社会也自叹不如的人物。流传着与许多女性的艳闻也令大众关注，几天前突然公布的婚约，震惊了整个伦敦········”


    “不用读了，那样的报道已经被读烂了。”


    在房间中的桌子上，他们这几天来收集的关于伯艾歇尔巴顿爵的报道已经堆积如山了。


    不过来了伦敦才几日的他们并没有看到本人。


    ，好像都是对玩弄女性的评价以及对伯爵的婚约的忠告之类的报道。“美丽？”好像不能使用这个形容词，方凯斯不由得感到恶心。


    认为，男人靠的不是脸，是心？


    不管怎么样，就是不喜欢对于克鲁顿女儿的未婚夫评价。对于方凯斯来说不喜欢是当然的，对方可是竞争者。


    “大致上就是那样了，试着见下，应该没问题。”


    “是那样。”


    派得利克，毫无感情的同意了。


    方凯斯再一次把头转向窗外，那是少女们的身影已经在商店里头消失了。


    两个人身上都穿着礼服。在这个距离上看不清面孔，总之可以想像是个美人。


    因为被评论为花花公子的人甚至决定要结婚，应该会那样吧。


    “不要在见面以前就有所期待的比较好。”


    派得利克对方凯斯的幻想泼了冷水


    “你········真是个冷静的男人”


    “非常感谢。”


    并不是表扬。


    “但是，真的很期待。能真正，和会成为俺的未婚妻的女人见面。”


    曾经有一个离开一族的村庄，和外乡人私奔的女人。如果是她的孩子，会继承和方凯斯氏族同样的血。


    如果那孩子是女人，可能一族会得救。


    寻求着消息，结果在半年前得到好像在伦敦那样的传言。


    来到遥远的伦敦的方凯斯，对二十年前带走氏族的女儿的男子除了名字和职业以外什么都不知道。幸运的在纸上发现了那个名字。


    是艾歇尔巴顿伯爵公布订婚的报道。对方的女性是莉迪亚·克鲁顿。是伦敦大学教授，皇家学会会员，矿物学者弗雷德里克·克鲁顿的长女。


    没错。


    方凯斯，无论如何要把继承了氏族特殊的血统的少女带回去。黄昏是，莉迪亚和好友萝塔一起回到了家。父亲罕见的已经回来了。


    女管家说好像有客人，一直在客厅里谈话。所以请她把茶搬上二楼自己的房间，莉迪亚和萝塔一起迈上了台阶。


    “啊，萝塔，晚餐想吃什么？”


    “好吗？不是有客人来吗？”


    “像这种突然来访的客人，应该会马上回去吧。比起那个，看一下我们今天买的东西。”


    “很开心哦。多亏向爱德格借了马车所以很方便。”


    进入莉迪亚的房间，取下帽子的萝塔，就好像回到了自己家休息的样子。


    “因为，难得请客吧。”


    “啊，不和家里联络吗？叫谁把信递到邮局。”


    “好的。爷爷说过，即使我两个星期不回去，也不会介意的。”


    萝塔是流亡的贵族克雷莫纳大公的孙女。因为从小被海盗养育着，所以不会像普通的千金小姐那样稳重的端坐着，不过大公也睁一只眼闭一只眼。


    因为是那样的萝塔，所以和一直只与妖精亲密的莉迪亚，也成了好朋友。


    对莉迪亚来说那是珍贵的人类朋友。


    坐在椅子上和萝塔互相看着脸的莉迪亚微笑着。


    “帽子，像想像的那样完成，真是太好了。”


    “是，但是不能只一个目的的购物。”


    一边想着，一边叹气。


    的确，今天本也打算去挑选送给未婚夫的礼物。


    “要买送给男人的礼物真难呀。如果是父亲会对什么东西都会感到高兴的，因此不用考虑，而且爱德格只使用喜欢的东西。”


    “不过我想，如果是你选的，无论什么都会感到高兴。”


    是那样吗？如果回想平时的他，身上都是高档的，喜欢的东西。事到如今会对，莉迪亚可以买的范围内选择的东西感到感激吗？


    如果不考虑别人的目光选择日常用品，也不知道男人要用什么。


    说起来，如果作为订婚的礼物，接受求婚不是已经过了一段时间了吗。


    知道被赠送了结婚戒指的女性会送什么有纪念意义的东西给男性。不过莉迪亚的戒指是特殊的妖精族的月光石，与其说是由爱德格赠送的，不如说是被不可思议的缘分授予的。所以忘记了人类的惯例。


    莉迪亚想起这也是自爱发表完订婚公告之后的事了。


    “最爱的人”被用宝石点缀的字母缩写，他所送的礼物是被大家赞扬的项链，但这个戒指里没有包含爱德格的心意。那时候就发觉纯粹是从他那里得到的作为订婚的标记。


    “我想不出会令爱德格感到高兴的东西，作为未婚妻怎么这样。”


    “别那样担心。只要和你结婚，那小子就赚大了。得到东西只要微微一笑就好了。”


    “啊，那样·····”


    “如果发牢骚，告诉我，那就会去揍他。”


    稍稍可靠过头了的萝塔，怎么也不像贵族的女儿。但是莉迪亚喜欢那毫不修饰的地方，是交心的朋友。


    如果两人一起笑着，总觉得心情舒畅。


    “茶，还没好吗？去看一下。”


    莉迪亚站起身来，走出房间。


    正打算走下台阶，突然出现尼克的身姿。


    “喂，现在最好不要下去。”


    以灰色长毛的猫的身姿出现的妖精，以两条腿站立在莉迪亚的面前。


    “为什么？”


    “有很麻烦的人来了。”


    “爸爸的客人吗？”


    “总之，你的样子最好不要出现的。”


    尼克拉着莉迪亚的裙子，催促着返回房间，不过，父亲的客人和自己有什么关系，令莉迪亚越发在意了。


    “啊，是谁？”


    那时候传来好像楼下的客厅门打开的声音，莉迪亚在平台上向下窥视，瞥见一反常态一脸严肃的父亲。


    “请回去。”


    那口吻，也和平常很平静的待人接物的父亲不同。


    “能让我和小姐直接谈吗。”


    “听声音是个年轻的男人。”


    “没那个必要。”


    “即使是她，如果是关于自己的事，应该也想知道吧？”


    在门口和父亲纠缠的，是一个二十岁左右的红头发青年。穿着打褶的短裙，方格子花纹的服饰。是苏格兰的民族服装。


    “那样的事，是很早以前的了，和我们现在没关系。”


    “那样可不行，克鲁顿先生，你夫人父母家的村庄，即将灭亡了哦。”


    是和母亲的娘家有关系的人吗。而且，即将灭亡？


    任凭尼克怎么催促，莉迪亚待在那里一动不动。


    对于母亲的亲戚的事，莉迪亚几乎什么都不知道。只知道，从北方的岛上和父亲一起私奔出来。精通妖精的事，知识丰富，是被村民们信赖的妖精博士。


    那个年轻人好像知道什么东西的样子。恐怕是从母亲的故乡来的。


    莉迪亚靠在扶手上时，台阶咿呀咿呀的发出微响。


    站在红发的年轻人背后的男人抬起了目光。穿的不是民族服装，而是茶色的礼服。


    黑发，二十多岁的样子，像不引人注目那样的瘦削的男人，不过看向这里的目光非常尖锐。


    红发的男人也发现了被目光盯住无法动的莉迪亚。


    他立刻接近这边。身体用像公鹿般轻巧的动作，跑上楼梯的他，已经立在在平台上的莉迪亚面前。


    “你是莉迪亚？”


    “嗯···是”


    “我是方凯斯·马齐鲁，和你的母亲奥罗拉同样是马齐鲁氏族，是族长的儿子。”


    是妈妈的亲属？


    那个叫方凯斯的年轻人，用充满了少年般好奇心的瞳孔看着莉迪亚。那样，把脸转向了同伴。


    “喂派得利克，可以期待不是吗？虽然不是金发，但非常可爱哦。”


    “失礼了，方凯斯。”


    “莉迪亚，回房间去。”


    被父亲说着，并打算那样做的莉迪亚，被那个叫方凯斯的年轻人抓住手臂留下来。


    “和俺结婚吧。”


    “啊。”


    “虽然你不知道，但在出生前，就和俺定了婚的。”


    “喂，小子，不要开玩笑。”


    萝塔，挤到了眼前。


    “莉迪亚可有正式的未婚夫···哦，虽然不怎么样，不过毕竟有婚约者了。”


    “但还没结婚吧。如果解除就没问题了。并且，即使从顺序上来说，那样喜欢女人的伯爵随便定的婚，和俺从小定婚约的可不是一样的东西。”


    “婚约，不是以顺序，而是以是否同意而成立的，难道不知道吗？”


    突然听见感到不快的语调，没错是爱德格。


    退开不知所措的女管家，从正门进入里面的他，从台阶下怒视着方凯斯。


    他只是在那里，连气氛都变了。像被压倒了一样的方凯斯，咽下一口唾沫，注视着爱德格慢慢走上台阶。


    “boy，不要随随便便触摸我未婚妻的手。”


    （题外话：爱德格叫方凯斯男孩boy是典型的美国人侮辱人的方法，叫一个十几岁的小男孩boy是没问题，但叫一个二十几岁比自己年纪大的就是一种侮辱了。常见与美国白人对黑人的侮辱。如果有去美国的朋友，要注意了。）


    在眼前站住了，简直像着迷一样发呆的凝视着爱德格的方凯斯，像为了找回自我握紧了拳头。


    “即使boy也？那个你的话年纪还差不多。”（不怪方凯斯，毕竟苏格兰人不懂美国式的骂人方法）


    ‘哎呀，那个，只是听见，坚持着父母的决定之类的事，连爱情都不知道的boy所说的话。”


    “不要装腔作势，如果说婚约不是按顺序，那么今后我也有机会。”


    “认为能从我这里夺到莉迪亚吗？”


    那样笑着，爱德格抓住方凯斯的肩膀，想把他从楼梯上推出去。


    方凯斯没防备的蹒跚了一下，脚下踩空，在那个场合，除了爱德格以外大家都很紧张。但是，滚落的方凯斯，被下方那个叫派得利克的黑发男子抱住了。


    余势另两个人都倒下了，但从马上就起来了来看，只受了一点点伤。


    只是方凯斯被这种情况惊呆了，连发出抗议的声音都忘了，坐在地上一动不动。


    一般，会把人从台阶上推下去吗？即使知道同伴在下面也太过分了。


    莉迪亚和他父亲，以及萝塔都没有发出吃惊的声音。只有派得利克淡淡的叫着。


    “那个伯爵不是通常评判的那样。啊，方凯斯，本人没什么了不起那件事预料错了。”


    “你··现在应该不是说这些。俺被侮辱了哦。”


    “是那儿先侮辱的。向别人的未婚妻求爱，要是别的贵族甚至早就向你宣告决斗了。”


    “伯爵，请原谅我们的无礼。”


    派得利克抢在方凯斯前头，好像打算平定这件事殷切的开口。


    “我是侍奉于方凯斯家族族长的妖精博士。比起从小订婚这类的，我们是有跟为紧迫的事才来访问这里。请您听我的谈话好吗。”


    这个人是妖精博士


    莉迪亚用吃惊的目光看着派得


    利克。


    来自母亲的故乡，和母亲同样是妖精博士。


    感到了想听谈话的心情，不过像为了从两个高地人的目光中掩盖一样，爱德格把莉迪亚拉到近旁。


    “没必要听。克鲁顿教授也让你们回去，如果不赶快，就把你们赶走。”


    门口立着爱德格的随从，虽目无表情，但充满了杀气，恐怕是在等把两人拖出去的命令。


    但是，对方也非常缠人。


    “既然持有妖精国伯爵的名字。也说没必要倾听我们的言辞，看来伯爵家长久以来罕见的能力和存在的意义都失去了。”


    那个充分挑衅着爱德格。


    爱德格常常介意着不是真正拥有伯爵家的血统的事。


    他没有通晓妖精魔力的能力，只能依赖着莉迪亚。


    不过那个不是爱德格的责任。伯爵家的血脉断绝后，经过各种各样的事，爱德格被允许继承伯爵的名字。


    “那个偏僻地方的妖精博士，明白伯爵家的什么？”


    爱德格一边控制着感情的说。


    “失礼了，但是我对妖精国的伯爵是否还保持着力量感到有疑问。据说，你是隔了三百年才出现的。”


    “爱德格一定是伯爵家的继承者，这已经得到了自古以来与伯爵家有关系的妖精们的承认。”


    莉迪亚不由得插嘴。


    “不打算否认那个。但是，艾歇尔巴顿伯爵，你不知道现在妖精界和人类界的力量的均衡正在被打破这么的情况吗。”


    派得利克冷静的继续说。


    “妖精界发生的变化也会影响人类世界。在看不见的时间，有什么正在发生着，如果是伊普拉杰鲁的领主，会没感觉到？如果说感觉不到，那知道总行吧。这不只是我们氏族的问题。如果放下不管的话，会成为整个英国的危机。”


    “是吗？因为我只有名字，没有力量，因此为了氏族的危机，来找莉迪亚。”


    他们并不是想莉迪亚作为妖精博士来协助，否则，方凯斯并不需要说出从小订婚之类的事。


    即使是鼓吹英国的危机，但如果指摘爱德格没有力量，也打扰了结婚，那么他愤怒也是迟早的事。


    “莉迪亚母亲的一族，对我来说也是亲戚吧。如果要帮忙的话，也没有什么感到为难的事。但是，如果想夺取她的话，那么你们就是毫无关系的强盗。那在氏族的危机面前，用自己的眼睛看清楚危机的降临吧。”


    已经是很明显的威胁了。


    方凯斯振作起来，打算回嘴，不过被派得利克制止了。


    “方凯斯，今天先回去吧。”


    “别说笨话，这种威胁的话没什么可怕的。”


    “那不是威胁，很认真的。”


    以及习惯处理这种情况的方式，抓住肩膀催促着。方凯斯勉强打算回去了。


    派得利克对父亲低下头。


    “打扰了克鲁顿教授，还有伯爵。我们暂时会待在伦敦。因此如果有心的话，请和我们好好商量怎么办。即使躲开我们，也不见得会对莉迪亚小姐有好处。”


    那一方，恐怕也不仅仅是威胁吧。那样没说完就离开了。


    “在和我私奔前，妻子奥罗拉也曾从小定下婚约。”


    莉迪亚的父亲开始说。


    “据说妻子的娘家，拥有和妖精相近的血统，被迫在马齐鲁一族中担任什么职务。而她从小定下的婚约，据说是在妖精族的圣地中一直长眠的预言者，传说总有一天会醒来，从灾祸中拯救一族。”


    “不知什么时候醒来，妈妈却与那个人从小定下婚约？”


    父亲点点头，为了追溯遥远的记忆而闭上眼睛。


    “大概，在超过二十岁之前，预言者没有醒来，就要重新选择别的少女定下婚约。”


    “那么，教授，氏族的惯例和那两个人来的事有关吧。”


    这么问的爱德格，说他最初只是突发奇想来拜访莉迪亚家。


    不过，可能今后有事，为了把握情况而留在了克鲁顿家的客厅。


    “说他们的土地正濒临着危机。疾病在增加，土地在荒芜，有几个村子已经荒废了。”


    “说什么人类世界，和妖精界的均衡。如果不是自然和人为的原因，而是由于什么不好的魔力所赐，那的确是个大问题。”


    爱德格不安的看着莉迪亚寄予微弱的同情心。


    “那么，那些东西是需要莉迪亚妖精博士的能力吗？那个黑发的男子也说着自己是妖精博士。”


    萝塔一脸不可思议的交叉着手臂。


    “好像男人不行。为了保护一族，除了依靠传说中的预言者毫无其他办法。氏族里没有其他适合定下娃娃亲的女孩，所以为了寻找二十年前出走的奥罗拉的血脉而来到这里。”


    “为了把莉迪亚当成，那个男人从小订婚的未婚妻吗。”


    在淡淡的口吻中渗透出爱德格强烈的愤怒。


    “不过教授，从来没有醒过来的人，把莉迪亚当成定下从小定下婚约的未婚妻就能使他醒来吗？”


    “不明白，预言者和氏族的危机，除了一族末端的妻子以外，只有身为氏族长直系的他们知道。可能确实有方法。”


    “但是那个叫方凯斯的人，说要和我结婚。”


    虽说需要预言者婚约的对象，为什么氏族长的后嗣也冒出来。


    “那个·····莉迪亚，为了超过二十岁时预言者还没醒的时候结婚，妈妈也与另外一个人定下了从小的婚约。想是同样的结构，他们说那个叫方凯斯的男人是莉迪亚的·········我担心预言者完成了任务之后，会成为他的妻子。”


    眺望着一直无语紧握着拳头的爱德格，莉迪亚想如果直接从他们那里听到这话，说不定会变成流血事件。为派得利克决定感激撤离而感到安心。


    “伯爵，总之这和莉迪亚已经没关系了。我的妻子已经和家乡断绝了全部联系。因此关于这件事，请不用担心。”


    这样断言着，父亲把视线移向莉迪亚。


    “莉迪亚，你已经正式订婚了。不可以像以前那样作为妖精博士随心所欲的判断。明白吗。”


    （不愧是莉迪亚的父亲，这么了解女儿）


    特别叮嘱别和他们有接触。父亲命令莉迪亚是很罕见的事。正因为如此，使莉迪亚意识到自己已经订婚了，不再是克鲁顿。


    “是，父亲。”


    在社会上，已经是属于艾歇尔巴顿的身份了。不能有和别的男人接近的事。


    对莉迪亚的答复感到安心，爱德格稍稍放松了嘴角。


    但是，还残留着躲开他们是否就能解决问题的不安。


    不过在那个场合谁都没说出来。派得利克曾留下话，说危险也会波及到莉迪亚身上的事。只要继承着他们氏族的血统，莉迪亚也会宿命性的被卷入吗。


    “莉迪亚，不要紧，无论有什么我都保护你。”


    爱德格感到了莉迪亚的不安，站起来说。


    “匆匆忙忙的抱歉，教授，还有别的约会。”


    “啊，别这么说，百忙之中还把你留下，对不起。”


    “爱德格，不用担心莉迪亚会受到牵连的事。”


    像打算赶紧把他赶出去一样摇着手的萝塔，盯住了爱德格和打算送行而站起来的莉迪亚一起朝向门口。


    在大街上正在等着的马车前，他向莉迪亚转过身来。可能是两个人的习惯，突然变得难以离去一样，目不转睛的凝视着莉迪亚。


    “无论怎么样好想看清脸，可以靠近太好了。”


    “····真爱操心。”


    爱德格总是想


    两个人独处。


    距离还不够近吗。


    无论怎么样，如果莉迪亚不朝向上面，就看不见爱德格的脸。虽说如此，如果抬起头的话，就会和眼前窥探着这边的他成为接吻一样的距离，每每不知不觉的眺望着领带的纽扣。


    世间的恋人们，也会毫无意义的这么接近吗。


    莉迪亚所设想的情人的距离，怎么也无法和爱德格所想的重叠在一起。虽然她比以前更能接受亲近的举动，不过爱德格并不满足吧。


    “如果有个可爱的未婚妻，总会为各种各样的事担心。”


    “那是你的偏爱哦。”


    “没有自觉没有防备是困扰的根源。”


    笑着的爱德格，像抱空气一样，轻轻的搂住莉迪亚。


    喜欢这样的接触，感觉平稳，好像安心了一样。不会紧张，感到了爱德格的温柔。


    大概，他近来也打算为了制造莉迪亚间期望的恋人的气氛而努力着，对爱德格来说，即使像孩子模仿游玩般的交往，也是稍稍进步了一点。


    “不可思议。这样做的话，即使闭上眼睛和很明白莉迪亚。不知不觉的记住了这样抱住你的感觉。”


    因此，经常是这样。


    “那你明白我吗？”


    “啊·怎么样。”


    因为还没有那么从容，如果被询问会变得很害羞。好像对那样的反应感到有趣，扑哧的笑了的他，松开手臂，转换了话题。


    “跟萝塔一起购物快乐吗？”


    因为多多少少拉开了距离，莉迪亚总算能抬起头，露出了微笑。


    “是”


    “她···虽然有这样那样的问题，不过总算是能在身边壮胆的女性。觉得你暂时最好不要一个人出去。”


    虽然点着都，但是她却想起了还没决定的礼物。


    倒不如，像本人询问一下吧。


    “嗯，爱德格，你有什么想要的东西吗？”


    “有”


    他立刻回答了。


    “什么？”


    “你的爱。”


    “啊，不，不是说那个。”


    “如果能完全听到爱的言辞，将一直等待着。”


    怎么说来，从没有说过


    “就怎么想听吗？”


    就怎么突然的说，也可以吗


    “喜欢我吗？”


    莉迪亚变得通红，混乱起来。爱德格平时总是油嘴滑舌的。也这么说过几次。但是莉迪亚重来没想过，能说出那样的话。


    为了回应爱德格的爱情，也拼命的打算对互相接触的事稍稍适应。因此感到了情感的交流，不过，从没有把这种心情用言辞来表达的想法。


    而且现在对那个比起接吻，感觉这个更不好意思的自己感到吃惊。


    “··············”


    打算想说什么。


    “嗯？听不见哦。”


    哎呀，不行。


    那样想着的莉迪亚，打算赶紧转变话题。


    “啊，那个，给爱德格，订婚的礼物，我还没有布置好。想要买什么有纪念价值的东西，但不知道什么好。”


    “因此，你的···”


    “别的呢？”


    阻止了爱德格半开玩笑的回话。


    他稍稍耸耸肩，脸上浮现出使坏的笑容。


    “能由于我有点烦恼的事也不错。我期待着，你精心挑选的礼物。”


    早知就不问了。不是更加难以选择了吗。


    发觉那时候爱德格已经乘上了马车。


    “明天，能来家里吗？有想让你看的东西。”


    “是是，上完礼仪的课，就会去。”


    “等待着哦。我亲爱的妖精。”


    他像往常一样，丝毫没有犹豫害羞的那样说着，不过，莉迪亚只是点点头。


    用言辞无法很好的传达心情。即使在只有两个人的时候，也只会以小孩子般的态度对待，连他想要什么都想不出来。肯定会感到这样的未婚妻有所欠缺，


    一边叹着气，莉迪亚送别了马车。


    荒原上横卧着无数的尸体。


    爱德格一个人走在被血染红的大地上。


    又是同样的梦。也发觉无法从梦中醒来。


    可能是夕阳的缘故吧。天空也像血一样的红。


    被撕裂的战旗和不动的战士们一样呈现出凄惨的样子。


    是斯图亚特王家的旗帜


    这里是决战之地卡洛登。被英国流放的詹姆斯二世的孙子，查理·爱德华王子企图夺回王位，并最终战败的地方。


    爱德格立在百年前，进行着激烈决战的土地上。


    没有任何活动的东西。哦有两只鸟在红色的天空中飞舞着。是小嘴乌鸦。


    古代战争女神的象征，正招呼着爱德格。


    突然场景变化了。


    能看见泡在初生汤里的婴儿。通红的初生汤。那好像是血的洗礼。


    在婴儿周围集合了亡灵，异性的精灵等等。全都是，邪恶的，在漆黑阴暗中栖息着的。


    爱德格知道，这是以前，别的王子的故事。


    由于百年前战败，作为叛逆者被迫害的人们对英国王室的诅咒，而产生了被称为灾祸王子的人物。


    他们组织起黑暗的结社，计划用邪恶的力量夺取这个国家。


    代替战败的王子，扶植应该断绝了的斯图亚特王室的细小的血脉，准备再次挑战。


    那个战斗从很久以前就开始了。


    诱拐了公爵家的长子爱德格的黑暗组织，打算扶植下一个“王子”，爱德格的家族和身份被


    全部夺取了。


    好不容易从组织中逃走的他，为了发誓向王子复仇，得到了青骑士伯爵的地位。


    认为只要王子死了，就能自由了。


    在梦魇中，爱德格讨伐着叛乱。


    黑暗中，无数亡灵，邪恶妖精们不知不觉包围了爱德格。即使打算逃跑，但依然紧跟着他。


    知道为什么。因为现在爱德格是他们的王子。


    折磨着爱德格的男人死了。不过“王子”这个来路不明的存在的记忆被移入了爱德格的身体中。


    不对，他嘟哝着。


    自己是青骑士伯爵。为了埋葬王子而奋斗着的伯爵家的继承者。


    注意到时，爱德格手中持有伯爵家的包围，人鱼的宝剑。


    挥舞着宝剑，轰走邪恶妖精们。


    放出暗蓝的闪光。


    邪恶者们一起后退了。他们不能接近宝剑。


    可是这个剑除了使他们远远的包围跟随以外，什么都不能做。


    带有妖精魔力的剑，却不能斩杀妖精。因为爱德格没有通晓妖精的能力。


    因此，永远不会对不完全的伯爵驯服吗。


    哎，只要能使用宝剑真正的力量就········


    在这么祈祷稍微时候，爱德格眼前有个异形的妖精被打飞。


    是谁？在乱窜的妖精们中，凝视着附近。


    有谁，有谁手中拿着剑。


    在黑暗中看不见脸，爱德格注视着这个人影手中拿的剑。


    和梅洛欧宝剑一模一样，同样用大块的宝石装饰着。但是那明显和梅洛欧宝剑不一样。


    宝剑上装饰着的是深红色的石头。


    红宝石吗。


    在人影重新握着宝剑的一瞬，从宝石内可以看见反射状的光芒。是星彩红宝石。


    爱德格手持的宝剑上的星彩蓝宝石，像受到红宝石的影响一样不断的闪烁着。


    那个谁，这次转向爱德格，无言的挥舞着


    红色的剑。


    避开，但身体无法行动。


    当剑刃迫近眼前的那一瞬间，场景又发生了变化。


    爱德格在自己的寝室里。


    而且知道还在做梦。身体像被紧紧绑着一样无法移动，即使闭上眼睛，也知道房间里的各个角落。这一定是做梦吧。


    （看起来是相当残酷的梦。）


    在心底不知从哪里发出了声音。


    “·····谁”


    （是你的仆人。主人）


    在拂晓前黑暗的房间，银色的影子静静的漂浮着。


    让人联想到丘比特的少年的身姿，短短的头发和皮肤，身上穿的，都是青银色。以前爱德格看过和他相似的存在，不过是成人的姿态。


    “箭头吗？”


    嘟哝着寄宿在宝剑里星彩蓝宝石的星星，这个妖精的名字，少年点点头。


    “为什么在这里”


    （因为呼唤了我）


    呼唤了吗？说不定寻求了帮助。


    “如果来帮助的是，你那乱七八糟的同伴就好了。”


    （我的勋爵，您不行我也不行）


    “如果没有弓，就没有用处吗。即使呈现剑的样子，但也只是箭。”


    （我还是刚出生不久的妖精。箭头的名字是我的本质。是我天生具备的力量，不过对于剑则需要您的意志。今后将依照您的愿望而成长。因此注意。给剑带来的怎么样的影响，将左右您的命运。）


    以天真烂漫的面貌，说出摆着架子的言辞。爱德格苦笑着。


    “我能给这剑带来影响吗？知道吗？我没有通晓妖精魔力的能力，只是普通的人类。”


    （那是您的愿望吧。即使现在的我也能保护您。）


    说着意味深长的话，星彩蓝宝石的箭头消失了。


    就那样睁开疏松的眼睛，在暗淡的房间里。能看见应该被放在另一个房间里的梅洛欧的宝剑所放出的淡淡的光辉。


    说保护爱德格，这么说多多少少能躲开，寻求着“王子”的邪恶妖精们。


    不知是不是那个原因，梦中那不愉快的情形消失了，爱德格恢复了沉着。


    说不定那每夜都来的，不仅仅是梦。


    还是，他的内部发生了什么混乱。


    宝剑的箭头能制止住那样的东西吗。


    爱德格淡淡的期望着，能抵御住寄宿在自己身体里的“王子”的记忆的复苏。如果觉醒了的话，不知道自己将会怎么样。


    “爱德格大人，起来了吗？”


    门外传来了声音。是雷文。


    做了答复，心腹的侍从手持蜡烛进入房间。


    “因为有什么东西的声音。”


    “雷文，如果我结婚了，无论什么声音都不要跑过来好吧。”


    虽然是挖苦的语言，但却明白。雷文，介意着爱德格每天晚上的梦魇。最近一直没能熟睡吧。


    “是”“把灯移到这边好吗。”


    爱德格拿起放在床旁的桌子上的宝剑，挨近了灯。


    都是自己不明白的事。即使是这把宝剑，也不是很清楚。


    会引出什么样的力量，改变命运。


    如果有赢自己体内的“王子”的方法，这把宝剑是关键吗。


    好像感觉，越是考虑，越有想杀死自己的心情。


    但知道不能那样。


    爱德格无论如何也不会允许自己放开莉迪亚的手。


    正因为如此，夺取了王子的记忆后，抱着会有什么意外的想法，探索着生存的道路。


    只要她在身边，就相信有希望。


    但是，爱德格没有把全部都传达给莉迪亚。


    “雷文，如果莉迪亚知道关于我的事实，会怎么想。”


    爱德格抛出自己也不能解答的难题，雷文眨眨眼睛。


    “您呢？在主人的身体里，感到应该憎恨的敌人还继续生存着吗？”


    只要雷文，知道爱德格身上发生的事。但是无论发生什么事，雷文都是爱德格最忠实的战士。


    “我，只跟随爱德格大人。”


    明白着什么那样的回答。因为相互拥有难以分开的灵魂的牵绊。


    但是在莉迪亚面前，他能抛出全部吗。


    虽然明白拼命的维持着，变成了未婚妻。不过可惜，当爱德格打算更加亲密的时候，仍然想要跑开。


    首先，对爱德格自己来说最重大的事是赶紧和莉迪亚结婚，因此不能对她抛出全部。


    “可怕。虽然过去和你遭遇了种种的危机，不过认为可怕是第一次。”


    不告诉真实的事会怎么样。


    蜡烛的火焰摇动着。蓝色的星彩蓝宝石，映着火焰，感觉像梦中看到的红宝石一样的，一直眨着红色眼睛。


    【第一章完】

 第二章 为了在你身旁

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    原文翻译作者北天之蛟【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请标明作者和出处】


    第二章为了在你身旁


    什么都不知道的莉迪亚，只听说爱德格与之长期战斗着的宿敌，王子死了。


    但是并没有感到他，为了战斗结束的事而放心。


    那个和爱德格一起战斗的结社“绯月”中也有同样的气氛。


    结社的一员，爱德格的好友，妖精画家波尔在访问伯爵府邸时也对莉迪亚说了那样的话。


    “伯爵还在要求‘绯月’探查王子残存的部下的事。”


    在宅邸的客厅，等爱德格的时候，偶然遇到了很久没见的波尔。


    莉迪亚留住了正要返回的波尔，不过他依旧很高兴的相互交谈。


    “据说那个王子的组织，在失去重要的力量之后，依然保持着组织的力量吗？”


    “是啊。他们好像并没有因为王子的死，失去向心力。”


    “尤利西斯也还活着。”


    王子的亲信，是与爱德格在各个方面直接碰出火花的人物。


    “是。不清楚所在，组织的每一个都好像隐藏起来了·····尤利西斯能操纵妖精。雷文好像能清楚的看见两只小嘴乌鸦。是与王子定下契约的妖精的化身那样的东西在。”


    那个是战争女神的化身。是三位一体的女神，王子只得到两个，现在还没必要害怕，不过恐怕正被监视着。


    “因此爱德格还在坐着警戒吗。”


    想着，如果是妖精的事应该可以商量，莉迪亚紧紧皱着眉头，波尔惊慌的发出响亮的声音。


    “但是，不比那样担心。大概，对伯爵来说结婚这件大事即将来临，不想被他们打扰所以变得很慎重吧。”


    波尔可不想，在进行着结婚的准备的这段时期，有什么使莉迪亚感到烦恼的话。


    “那个，对了，莉迪亚小姐，兼做结婚的祝贺，要先画几幅新的画。现在正在为此测量房间的宽度。听说莉迪亚小姐的房间也要被装饰，一定会作出好的作品。”


    因为那很明显的谨慎小心，莉迪亚回以笑脸。


    “是哦，很开心。”


    近来无论遇到谁，都是一派祝贺的气氛。那当然是令人感激的是，不过头脑中充斥着结婚的事，有时也令莉迪亚很担心。


    王子的事，虽然打算在爱德格说什么之前，完全不插嘴，不过由于完全都听不到什么，所以也感到不安。


    而且，昨天在莉迪亚家出现的两个人的事，也在与爱德格结婚的事上落下了不安的影子。


    虽然涉及到的约定完全是很久以前的事样子，不过听说在妖精界发生了什么。自己也好像无法完全不挂心。


    这样的事，不是更应该需要与爱德格商量吗？


    即使打算去相互了解，但仍然有不知道的事。


    “那个，波尔，你有喜欢的人吗？”


    这个唐突的问题，使他睁大了眼睛。


    “啊，那个，这样的事对我还很遥远。”


    “那么，心中理想的女性应该是怎么样的。”


    一再认真的恳求，因此他没办法的闭上了眼睛。为了努力在头脑中浮现出来，而痛苦的挤着眉头。


    “能想像那个女性赠送礼物时的情形吗？”


    “·····是。”


    “如果打开来，里面装有什么？”


    “嗯····刺猬··或者··”（····为什么，为什么是刺猬。我一开始还以为自己看错了，查了半天才确定是刺猬，看来波尔真的有被虐的倾向。）


    “啊？”


    “哈···那个，那个，不由得想起，哈哈，很反常。”


    即使自己也感到吃惊，波尔不由的惊慌失措。


    “哈，莉迪亚小姐，这也不是令人意想不到的快乐吗。如果是打算逗人笑的礼物，想看我感到吃惊，而笑的女性也不错。


    “真的，那样就好了吗。”


    “如果心意相通，无论什么都将成为绝好的礼物吗。可以不用郑重的考虑。


    心情多多少少变得轻松的莉迪亚和波尔相对而笑着。


    “看起来很开心。”


    也用那样坦率的笑容转向了出现的爱德格，他眯起眼睛看着莉迪亚。


    “波尔先生，想听下你理想的人是怎么样的。”


    “是呀，虽然那样的谈话被岔开了，不过能打听一下吗？”


    “能听更多的话就好了。”


    被爱德格抬起了手，莉迪亚站了起来，波尔也直起腰来。


    “伯爵，这个我失礼了。”


    “啊，想要好画。”


    目送波尔出去后，爱德格偕同莉迪亚离开了客厅。


    “为了迎接你，房间要稍稍装饰下。今天想让你看那个。”


    点着头的莉迪亚，注意到爱德格走向和平时走的走廊不一样的方向，感到不可思议。


    “啊，我的工作室是这边哦。”


    站住了的他用稍稍感到困惑的目光凝视着莉迪亚。


    “····不是那样，是你今后生活的地方。到目前为止我都一个人住，没有使用最宽大的卧床，不过，想放在我们今后的私室里。”


    “哦，啊，是那样。”


    如果考虑下，的确该准备结婚后生活的房间。莉迪亚有点吃惊对完全没有考虑过这样的事而感到自我厌恶。


    爱德格重新振作起来继续开始走。


    如果沿着走廊前的专用楼梯往上行，是到目前为止莉迪亚从没踏足的领域。


    爱德格给她介绍着刚刚做完内部装修的化妆间之一。


    以淡淡的蔚蓝色为基调，物品被很好的整理的房间。印着水印的壁纸，和同样色样的沙发，给人清爽的印象。


    明亮的颜色，家具和装饰的木纹逐一的对应着。使心情感到安定。


    如果仰视，雕刻在天花板上的画也很漂亮，莉迪亚叹了口气。


    “喜欢吗？”


    “是···”


    没有做任何思考，爱德格注视着抱到怀里的莉迪亚的肩膀，轻轻吻着头。


    “如果有想要窗帘和布就说吧。因为是你的房间。”


    “我的？总觉得有点太过突然。”


    这么一说，爱德格稍稍缩了下肩膀。


    “希望能慢慢的体会到结婚的真实感。”


    “在做呢。”


    “但是，莉迪亚，你对我什么都不问。房间的事也是，即将成为这个家的女主人，难道还打算住在工作室里？教会的手续啦，新婚旅行怎么样啦，难道都不在意吗？”


    的确，无论哪个都还不存在于莉迪亚的头脑中。但即使是爱德格，那样的话也不是一句都没说吗。房间改装的事，莉迪亚也是现在才知道。


    而且她也打算，为结婚而积极行动。


    也挑选的新娘的工具和衣服。以未婚妻的身份前往上流社会进行社交，一有时间就向公爵夫人请教贵族的礼节。


    如果硬要说的话，无论哪个都是爱德格准备的，因此对莉迪亚来说就像是被安排的东西一样。


    “没有什么可以询问的事。即使昨天，也没询问出你想要的东西。”


    “····总之你，还是在为订婚的礼物烦恼的阶段。”


    好像受到了打击，爱德格坐在旁边的椅子上。


    “因此我们更需要多商量。”


    “的确。确实是这样。那么商量吧。我想可以决定日期了。”


    “虽然那个也很重要，不过我担心王子的事


    。”


    爱德格仅仅皱了下眉，莉迪亚站在窗口，眺望着外边。


    “听说说不定小嘴乌鸦的女神正在监视着你。即使那样的事，我也不知道。”


    “如果脑中充斥着妖精的事，那你一定会把结婚的事扔在一旁。”


    “因为那样的理由而沉默吗？”


    莉迪亚感到吃惊，对着爱德格转过身来。


    “你有什么的话，不是也没办法结婚了吗？”


    “他们什么都不会做，只会在那边徘徊。”


    “我不明白什么意识。”


    “总之你不用考虑多余的事。”


    “多余的事？我是妖精博士。能只考虑结婚的事吗？”


    “莉迪亚，如果可以的话，希望现在你按我说的做。”


    说着任性的话，莉迪亚体验过这种不协调的感觉。


    爱德格尊重作为妖精博士的莉迪亚。正因为不明白妖精的事，所以无论什么都和莉迪亚商量。


    然而，怎么会有这样的说法。


    “啊，爱德格，还有什么事隐瞒着吧？”


    好像从王子死的时候开始，莉迪亚就感到有着什么。莉迪亚想总有一天对自己说之前等待着，不过隐瞒着小嘴乌鸦的事，也和此事有关系吗。


    “没有，什么都没有。”


    爱德格坐着，没有打算看着莉迪亚，就那样说着。


    总觉得有被骗的感觉。


    “王子的事，结束了。尤利西斯还能操纵残存的妖精，不过不是什么大事。我只想考虑今后和你变得幸福的事。”


    真的，结束了？


    “已经不会再让你目睹危险。····所以也希望你考虑怎么样充实作为伯爵夫人的生活。”


    莉迪亚并不打算只成为伯爵夫人，今后也打算依然作为伯爵家的妖精博士，和爱德格共同努力。


    还是，这样考虑的只有莉迪亚，他并不向莉迪亚寻求做普通家庭主妇以外的事。


    想说，不要考虑多余的事，只要建立能让爱德格安心的家庭就行了吗。


    但是，正因为过去的齐心协力，才认识到对方是难以分开的存在。


    “说谎。”


    她依着直觉那样说。


    “不是约定过，不再说谎了吗？打算欺骗什么对吧？不信赖我吗？”


    莉迪亚回头看着爱德格，慵懒的从椅子上站起来，困苦的皱着眉头。


    “信赖吗。你信赖着我多少？无论听到什么心情都不会有变化吗？”


    “啊···不是那么容易改变的。”


    “做什么都不会变化？”


    嗯？


    慢慢走近门口的爱德格，锁上了门的钥匙。


    不是平时的恶作剧。他看起来那样的痛苦。


    “现在，马上想要你。”


    “呐，是什么呐？”


    “还是说，无论如何不能满足我的愿望吗？”


    由于事出突然，莉迪亚一直困惑的站着。


    有时有下流的言语，不过从来都认真的考虑着莉迪亚的事。在心中的一角相信着，不会强求女孩子做不名誉的事。然而，说的是认真的吗？


    “只为了我，而不会改变自己吗？明白吗，在结婚前这样要求的男人是最差的。尽管如此，你依然能感觉到爱我吗？”


    虽然说得毫无道理，不知为何爱德格只是看起来困苦的站立着，既不接近莉迪亚，也不做强行接触的事。


    莉迪亚虽然混乱着，但也模糊的感觉到。


    现在逃走的话，一定会使他受到深深的伤害。


    被到像那样的视线被逼得走投无路，觉得不想伤害他。


    该怎么回答才好，犹豫着无法说出言辞，莉迪亚什么也无法回答，紧张得发抖的手，拉动着领口的缎带。


    解开。但是刚一那么做，就意识到那个有多么卑鄙，而感到可怕。


    还没有举行仪式。即使眼前的人是未婚夫，那也一定是不好的事。


    不能毅然拒绝的自己今后必须羞愧着品行的恶劣而生活下去，正因为脑海中浮现出通常清纯无知的少女所考虑的事，而相当的不安。


    虽然那样虽然因为羞愧，而闭上眼睛低下头，莉迪亚却打算继续动手。


    指尖颤抖着，连一个纽扣都没解开，眼泪流了下来。


    注意到事，爱德格已经抓住了莉迪亚的手。


    “对不起·····”


    包住她的手，像打算制止颤抖一样，收拢到自己的胸口上。打算用另一只手擦拭湿润的脸颊。


    “莉迪亚，对不起，我不知道什么了。”


    抬起那不停哭泣的面容，拥有那样的脸的莉迪亚心中充满了绝望。


    “为什么，道歉吗？不明白这样的话。我怎么办才好？怎么做，要说出真相吗？”


    即使被这样的质问着，爱德格也只是困惑的凝视着莉迪亚，什么也不说。


    “总有一天会说吗？”


    即使那样也不点头的他，说不定除了那个以外，已经无法对莉迪亚说谎了。如果可能的话，打算今后也一直隐瞒着什么。拥有着秘密，要去做什么。


    突然甩开爱德格。


    在跑向门口，重忙的打开钥匙时，他也没打算挽留，在飞一般的冲出房间时也同样。


    (伯爵，你好像又惹怒莉迪亚小姐了。）


    看不见样子，但听到声音，是矿山妖精。知道反正回过头去也看不见，爱德格在看不见窗户的沙发上坐下。


    （月光石的小弓也在叹息。就像结婚似乎会越来越遥远的而感到为难。）


    就连爱德格也感到更加为难了。


    据说从艾歇尔巴顿家的始祖流传下来的，带有妖精魔力的月光石戒指，是莉迪亚作为伯爵家的妃子的证明。那个能和月光宝石心意相通的矿山哥布林，也为了爱德格和莉迪亚能够成事而费尽了心力。


    “过一会就会好，先保持心情。”


    虽然这回很难这样认为，很明显错误是在爱德格这一方。


    想体会到和莉迪亚密不可分的心情，如果是那样说不定会想说。


    然而只会使之哭泣。


    而且使之最伤心的哭泣。


    莉迪亚拼命的打算理解他。不过爱德格所期盼的事好像已经超过莉迪亚的容许范围。


    爱德格知道，如果被爱情冲昏了头脑，即使纯真贞淑的女孩子也意外的会有那种想法。一方面也知道，莉迪亚并不会被爱情冲昏头脑。


    在结婚前不可以相信把爱情当做交易一般的男人的言辞。那样的常识被谆谆教诲给像莉迪亚一样的少女。只要不冲昏头脑肯定会冷静的逃走。


    如果那样，也觉得没办法。但是她却出人意料的。以快晕倒的样子把手搭在纽扣上。这情况已经越来越出乎爱德格的预料之外了。


    （请近来早点和好。现在可不是吵架的时候。）


    “矿山哥布林，那是什么意思？”


    “是，小弓说的，宝剑好像发生着异常的变化。”


    爱德格禁不住回头看了窗，可是依然看不见妖精的身姿。


    “异常变化？”


    （不太明白，好像是呼唤来邪恶的力量那样的情形。）


    爱德格回想起梦中那把和宝剑非常相似的红色的剑的事。


    给人以不祥之感的剑


    梅洛欧宝剑，知道那把剑的存在吗。据说召唤来邪恶的力量，和那把剑有关系吗。


    “以前也发生过那样的征兆吗？”


    （是呀，听说，每一代的伯爵都用自己的力量抑制着宝剑的异变的事）


    爱德格可没那种能


    力。


    （矿山哥布林，假如不抑制会怎么样。）


    （会发生不好的事吧。）


    “什么样的？”


    （大概，因为没发生过那样的事，小弓也不清楚。据说那个异变会成为青骑士伯爵家的危机，伯爵请注意。）


    红色的剑的持有者，打算斩向持有蓝宝石的宝剑的爱德格。的确是不祥的梦。


    而且箭头不是说过。


    给予怎么样的影响，将使命运发生变化。


    如果说现在宝剑上出现不祥的变化，可能是因为爱德格自己。


    宝剑应该感觉到，作为青骑士伯爵的爱德格拥有王子的记忆这样的危机。


    自己使伯爵家陷入危机。就这样，爱德格把作为青骑士伯爵的使命和骄傲，与剑一起玷污了吗。


    打算与莉迪亚结婚。不能说那样的一件大事，


    如果莉迪亚在旁边，就会像咒语一般念着，不能输给王子。


    哎呀，现在与莉迪亚也是最糟糕的状态。


    现在不想去考虑，爱德格强行合上了眼睛。


    “到底怎么了，莉迪亚，好点没。”


    萝塔那样说着，一口气喝下啤酒。


    这是她常去的小酒店，不是适合上流阶层的小姐长时间逗留的地方，不过萝塔能像在自己住处一样放松，也向莉迪亚劝酒。


    “是被爱德格袭击了吗？”


    “啊”


    满脸通红的莉迪亚慌张的移开了视线。正中靶心，萝塔咋舌了。


    “那个家伙，也不是不明白莉迪亚的性格，连等到结婚都不能吗。”


    “·····那个，先等等。”


    对爱德格来说，现今这种可能半途而废的状态令他感到不安，而想赶快结婚。


    好不容易对定下婚约开始有了自觉的莉迪亚，还看不清楚结婚这个目标。为此好像打算等待。突然变成刚才那样性急的态度，


    是因为他拥有什么秘密吗。


    “尽管那样，非常担心你被谁偷走了，那也是没办法。争吵后派来看守也是当然的。”


    狭小的店内，本来客人只有萝塔。而现在，不知为何雷文和尼克也在。


    从莉迪亚跑出伯爵府邸时就开始跟来了。雷文当然是被爱德格命令着。


    “不是看守，我是护卫。”


    在隔壁桌子上的雷文，不服的订正着。


    “再来一份！”


    心情很好的喝光了啤酒的尼克说。不明白来这里做什么。


    因为店主只把尼克看成是只猫，所以萝塔代其要求了。


    “大叔，给这边的老兄再来一杯。”


    不认为猫会喝酒的店主，把啤酒放在了雷文面前。


    从一开始，雷文就没喝过一滴。


    “啊，莉迪亚，那样的事，你也没必要介意。爱德格那东西，即使从局外人来看也是喜欢着你。”


    也没有总是不那么认为。


    但是刚刚不是平常的恶作剧。


    爱德格说了无论听到什么心情也不会变化。


    能断言说不会发生变化吗。莉迪亚稍微感到有点害怕。


    喜欢爱德格。但是，有不能说出口，被要求时，也因为羞耻心和罪恶感而不停的哭泣。


    不知道是不是那样的自己能承受的事。


    说不定再责备不说的爱德格之前，莉迪亚更应该成为大人。


    “如果赶快结婚？那么，即使有什么不能说的事也算不了什么，就不会发生争吵了。”


    雷文也悄悄的点点头。


    大概也是那样认为的吧。但是莉迪亚，和爱德格一起喝茶或出去散步，觉得度过这样平静的时间是很好，不过，一旦被半开玩笑强迫，就会急切的想逃走。


    使长吻结束的总是莉迪亚。虽然想更多的知道他的事，但总是不能迈进一步。


    一边叹气的莉迪亚，好像听到有客人进入的门铃声。


    这时候雷文站了起来。莉迪亚抬起脸来，看见门口站在红发的青年，气喘吁吁的环视着店内。


    是昨天那个叫方凯斯的高地人。


    对莉迪亚停下目光，赶紧跑到跟前。被雷文挡住了。


    “打搅你了····不是为了那个，不要不高兴。啊莉迪亚，快逃！”


    逃？正在对意料之外的言辞不知所措，方凯斯被雷文抓住了。被雷文看上去纤细的手腕，十分简单的掐住而挣扎着。


    “·····听····那个来了···”


    “那个？”


    那瞬间，建筑物剧烈的摇晃起来。


    “危险”


    灯倒了下来，萝塔呼喊着。雷文拉住莉迪亚和萝塔的手臂。尼克一溜烟的躲到桌子底下，方凯斯也蹲在了那里。


    当摇晃总算安静的时候，有个身高将近十英尺的大个子站在了大家眼前。


    令人不敢相信的大小和出现方式。全身用黑色的长袍包裹着，因为完全被落满了食物的胡子覆盖着，而看不清下颚。手上拿着令人想起很久以前的魔法师的长拐杖。


    被萝塔帮助站起来的莉迪亚所在的地方已经不是那个狭窄的酒店。在广阔的原野上，散落着小酒店里的桌子，椅子和坏掉的灯。


    幸亏，酒店老板没有被卷入这事态。不过雷文，尼克和方凯斯都被带了过来。


    “切，被捉到了吗。”


    方凯斯嘟囔着。


    “马齐鲁先生，那个是什么·······”


    “在俺们岛上栖息的巨人族。”


    巨人组。即使在妖精中也是古老的种族之一。既有亲近人的一族，也有吃人的集团。


    是哪个，莉迪亚紧张着。


    “马齐鲁的孩子，为什么要逃跑。”


    巨人发出了声音。


    好像知道方凯斯。至少不会被突然吃掉，不过要放心还早。


    “听说找到了预言者的婚约对象。”


    嗯？我的事？


    “从哪儿听说的。”


    方凯斯怒视着巨人，不过好像没什么效果。


    “从哪儿都好。你爸爸说，一族里已经没有精通妖精魔力的女人，不过要是那个女孩能成为预言者婚约的对象，应该也适合成为我们的新娘。”


    好像想把莉迪亚作为新娘。


    和萝塔相互紧握着手，莉迪亚拼命的考虑着从巨人这里逃跑的方法。


    “俺们氏族的女人，怎么能让你们带走。”


    巨人族没有女人。莉迪亚想起了那样的传说。因此要带走人类的女子，不过由于巨人族的魔力很强，人类的女子生下一个小孩后就会死掉。


    虽然是那样传说，但也有成为了巨人的妻子后长寿的魔女存在，所以他们正在寻找那样的人类。


    不过，莉迪亚丝毫没有和巨人一起生活的念头。


    可是眼前的巨人，用可怕的目光看着站在方凯斯背后的莉迪亚和萝塔。


    “哪个是预言者的婚约者？”


    全部沉默了，他在莉迪亚的月光石戒指上停住了目光。


    巨人摇了摇手杖，戒指就脱离出来浮在了空中。矿山哥布林所施的除了爱德格以外不能取下戒指的魔法，对巨人没有效果。


    “这个戒指有了不起的魔法，听说过，人类定下婚约会给对方赠送戒指。预言者的婚约者是你吗。”


    正要抓住莉迪亚的肩膀。萝塔抓住漂浮在空中的戒指。气势十足的插了进去。


    “喂，不对哦！这是我的戒指！只是稍微借出了下。”


    “萝塔”


    “这样就好了，莉迪亚你快逃。”


    “不要说蠢话。”


    “别介意。我也成为过龙的新娘。已经知道该怎么应付了。”


    “不行。巨人。她不是，是我。”


    莉迪亚打算取回戒指，和萝塔相互推攘起来。


    “喂，哪边。”


    在相互争夺中，戒指飞了出来。


    那个落在尼克头上。巨人一下子盯住拿到戒指的尼克。


    “你吗？”（我晕了，巨人，你怎么连猫都要？）


    虽然是莉迪亚的伙伴的无情的妖精猫，立刻哆嗦着拼命摇着头。为了和自己撇清关系，把戒指远远的扔了出去。


    被雷文接住了。


    这次，巨人又盯住了雷文。


    “是我。”


    他面不改色的说着。（雷文你强，虽然知道你没表情，但以前不会撒谎的，现在能这样，说这么离谱的话，成长了，成长了。）


    是男人啊！


    莉迪亚正要冲过去时，巨人从雷文这里夺走了戒指，挥舞着手杖。


    “真是麻烦！全部带走！”


    地上发出轰鸣，脚下要崩塌了。


    “啊，抓住。”


    方凯斯抓住了树枝，向这边伸出了手。可是晃得厉害动不了。


    “莉迪亚小姐。”


    雷文说着，打算把莉迪亚推出去。


    “请回到爱德格大人身边。请在旁边·····请无论如何拯救爱德格大人。”


    拯救？


    方凯斯好不容易抓住莉迪亚的手。


    瞬间周围变得漆黑。


    “啊啊，那样。”


    是尼克的声音。不太明白是怎么回事越来越遥远了。


    “尼克····雷文，萝塔。”


    呼喊着，不过，没有回答。


    当周围再次明亮起来的时候，莉迪亚和抓住树枝的方凯斯两人被留在了原野上。


    “大家怎么样了？”


    “不知道。”


    “必须去救他们。”


    “不可能。谁也无法与巨人作战。他们是不死之身。是太阳的巨人族。以前在岛上传说，普遍认为是他们为了不让太阳落下而支撑着，所以产生了白夜。”


    “那个巨人就是支配着太阳的众神的后裔？”


    “是那样吧。因此到现在为止，谁也不能打败他。·····只有一种情况下巨人能被杀，那就是‘当太阳被海水淹没三次’当然那只是传说。”


    “那是什么意思？”


    “谁知道是什么意思。但是，能杀死巨人的人出现，无论怎么考虑都是不好的预兆。我的爷爷经常说，那肯定是黑暗时代来临前的兆头。”


    “那么，想救大家，要怎么办才好。”


    “那个以后再想。俺们现在只能先考虑回到人类世界的事。”


    绵延不绝的原野，田地和道路，没有发现一点点人工物，是在妖精界。


    尽管这样，和这个人单独在一起。


    莉迪亚保持着警惕，不过，方凯斯也没有介意的样子，开始走。


    “到那个山坡上去吧。可能会看见什么”


    看起来也没有其他方法，莉迪亚只能跟着。


    “如果就这样下去的话，萝塔会被当成新娘。那里边的女孩只有萝塔。”


    “那些家伙，分辨不出人类的男人和女人的分别。”


    “哎，那样，雷文也会被当然新娘了？”


    “只是名义上。那些东西的一族中没有女人，不过应该也不限定只有女人能生出妖精。”


    正是那样。原本妖精是由自然产生的神秘的存在。虽然有种族需要结婚分娩，不过那只是像形式一样的东西。学习人类，想要人类的东西，是他们的习性，所以有了那样的习惯。


    事实上，妖精和人类的夫妻，无法得到孩子的传说不胜枚举。模仿人类对妖精族来说好像是很重要的，但为什么那样，谁也不知道。


    “但是，被带到巨人族的国家，萝塔和雷文的寿命都会缩短的。”


    想说现在没办法，方凯斯只是点了点头。


    “最近为止还没有这样的事。与那个巨人族也和平共处。每五十年就组成一支送新娘的队伍，把坐在马上的新娘送到那些东西的森林里。即使新娘是人偶。但也会因此而满足。新娘不会马上死掉，孩子们也会受到恩惠，因此人们想也不会有什么问题。”


    “怎么突然不再对人偶满足了？”


    “好像无法生下小孩。现在岛上都是那样的状态。作物无法生长，家畜无法产下幼仔。人也是那样。疾病和死胎增多，许多人都挨饿着，各地有几个马齐鲁氏族的村落破败了。”


    所以巨人族，想要更结实的新娘吗。


    与氏族长直接谈判被拒绝了，但是知道了方凯斯发现了应该作物预言者的婚约者的莉迪亚，所以追了过来。


    “邪恶的妖精增多了，打算啃食生命的力量，要早点想办法。”


    “但是，马齐鲁先生，我不能提供合作。”


    他稍稍回头，好像感到困扰的样子，挠着脑袋。


    “你叫方凯斯吧，我们是亲戚。但现在不是说这种话的时候。先为了离开这里互相帮助吧。”


    虽然在初次见面时，由于那种过分直接的态度感到是很失礼的人，不过好歹也是非常普通的青年。


    而且，所谓的亲戚带来不可思议的放心感。要是是氏族长的长子，私奔前的母亲也有可能知道年幼的他的事。如果那样想，就更甚了。


    “那个巨人发现，今天我一直在监视在小酒馆的你的事。因此发生了这种事。”


    好像打算道歉的那样说着。


    “没有和那个黑头发的人在一起吗。”


    “派得利克吗？因为那家伙说不要轻举妄动，所以就偷偷的离开了饭店。如果那家伙在就好了。至少能正面应对吧。”


    好不容易登上山丘，但无论眺望哪里，都是原野。


    怎么做，方凯斯抱着手臂。


    “啊，你也是妖精博士，知道道路吗？”


    “对不起，我一个人难以出入妖精界。”


    那样的事依靠着尼克，不过已经被带走了。


    “你·····只好走了。”


    要走着回去，说不定要到达边界很不容易。


    与方凯斯两个人有开始走了起来。


    “喂，是怎么和那个伯爵定下婚约的？”


    他唐突的说着。


    “是，那个····”


    不是能简单说明的事。对莉迪亚来说心境有着各种各样的变化。


    结果是因为喜欢了，但是仅仅那样的程度是无法不对身份悬殊的婚姻死心的。


    究竟为什么呢。


    是怎么样变成那样强烈的心情。就像在爱德格的府邸解开缎带时那样不明白。


    “调查你的事时，读了报纸。写着被伯爵抛弃的自白书。”


    “是八卦新闻。”


    “如果真的是这样的男人怎么想。”


    “那是编造的话。”


    至少爱德格，不会打理像那种会把消息卖给低级报纸的女性，因为雷文不小心坦白过，应该是那样没错吧。


    对莉迪亚来说，到不如在社交界的聚会上，目不转睛的看着这边，然后突然哭着跑开的女孩子那样令人在意。


    “但是，定了婚还那样见异思迁吧？”


    “啊。”


    “不是一边擦着眼泪，从宅邸飞奔出来吗？”


    据说跟踪着莉迪亚，当然也看到了那时候莉迪亚的情形。


    一般来说就是和未婚夫争吵，怀疑见异思迁那样的事吧。


    真不好意


    思，莉迪亚垂下了头。


    “虽然结婚之前的爱人，这对贵族来说是常有的事，不过最好重新考虑不是吗？”


    “·····不是这样的，你不知道爱德格的事。”


    “不能容许有接近自己女人的小子。即使那种事，在初次见面的时候就知道了。”


    想起被突然从楼梯上推下去的事，他愤慨的扭曲了嘴唇。


    “自己玩弄女性，却有这么强的独占欲，不是很有问题吗？”


    的确，有时觉得独占欲是很强。但是莉迪亚知道，爱德格的立场是要确实的保护自己的东西。


    地位，财产，和重要的伙伴们。好不容易构筑起来的东西，不想被再次夺去。因为是曾经失去了全部的人。


    因此？因为有害怕失去的事，所以变得那么心急。恐怕还考虑着还没结束的和王子的战斗。那么害怕失去的是····


    “不对，爱德格什么都没错。我没有和爱德格吵架！”


    莉迪亚不由得大声说着，方凯斯感到吃惊的看着。


    “难道，如此喜欢那个伯爵吗？”


    说什么。


    “可是·····订婚了哦。”


    “因为是父母决定的吧？或者是伯爵说喜欢你，想要娶你为妻吗？无论是哪一个，只要是父亲的决定，你都不会有反对的余地。”


    “订婚是我决定的。”


    “嘿，这理所当然。一般的女孩子，都会说喜欢上被指定为未婚夫的男人。打个赌，如果你最初就作物我定下娃娃亲的对象成长的话，不认为会变得喜欢俺吗？”


    站住的他，转过身来，直视着莉迪亚的脸。


    “不认为。”


    莉迪亚往后退了下


    必须快点回去。


    不是和他吵架的时候，必须在旁边。


    如果他有着什么更加不能说的事。


    不知道自己是否有用，尽管如此，如果像雷文说的那样，多少能拯救的话，就应该什么都不问的靠近他。


    莉迪亚转身跑了出去。


    不知道哪里是回去的路，一味的跑着，不是知道方凯斯在后面追赶着。


    “莉迪亚等等！”


    马上就追上，抓住了手腕。


    “放开。”


    “看不见吗？已经陷入很深。”


    突然注意到水在身边流动着，不知何时莉迪亚进入了河中。


    但是已经没有上岸的时间了，忽然有激烈的水涌上来。


    “哇！”


    呼喊着的方凯斯，被洪水吞没了。


    莉迪亚闭住呼吸合上眼睛，不过，很长时间过去了也没感受被水覆盖。


    水的声音，身边流动着水的感觉，不知不觉消失了。


    提心吊胆的睁开眼睛。


    哪儿都没河，莉迪亚站在草上，也没有方凯斯的身影。


    取而代之的是在她的视线前立着一匹漆黑的马。


    妖娆美丽得几乎使人感到害怕的魔性的水栖马。


    “呦，看起来很有精神。”


    虽然是吃人的马，但对莉迪亚来说他还算是亲近的妖精，安心的放松了肩膀。


    “格鲁比···到现在为止去哪儿了？一直不露面，还以为会苏格兰了。”


    跑到跟前，莉迪亚像是要确认一样伸出手。


    抚摸着美丽的鬃毛，大概有两个月没见了，感觉挺怀念的。


    “不是因为担心吧。”


    “那个，虽然没想过你身上会发生危险。”


    叹了口气


    “稍微想过。”


    凝视莉迪亚黑珍珠般的瞳孔，使之感到内心的复杂。不像以前那样样的有一点事就猛跑过来，因此感觉非常和善。


    “但是为什么在这里？”


    “因为听说巨人族打算掠走你，所以来看看。”


    对于出乎意料的言辞，莉迪亚感到吃惊。


    “啊·····谁？”


    “不能说，不管怎么样先带你会人类世界。”


    催促坐上背脊。


    怎么在莉迪亚不知道的地方，发生着各种各样的事。而且好像格鲁比也和爱德格一样什么都不能说。


    但在现在只能先逃出这里。不行，还没找到方法就萝塔他们。


    “啊，能不能把大家一起救走？尼克，萝塔和雷文都被巨人带走了。”


    想试着商量下，不过格鲁比毫不犹豫的摇着头。


    “除了把你带到安全的地方以外，没心思做其他的事。”


    “那么，方凯斯，你冲走的人呢？”


    “那只是水的幻影，不会淹死的。”


    所以应该没有被冲到很远的地方。觉得应该可以找到带会人类世界。


    不过格鲁比为了封住莉迪亚目前想说的言辞，不让她开口，张开口详细的说。


    “莉迪亚，你是老好人，不过更要考虑自己的事。你所挑选的道路，可不是那么轻松的。”


    我的道路。


    那个，是指和爱德格订婚的事吗。


    那样严厉说着的格鲁比似乎知道爱德格有着什么。


    “那个，格鲁比。”


    “等等，你，没有影子。”


    惊慌失措的看着脚下，的确没有影子。


    “啊，为什么·····”


    莉迪亚嘟囔着，突然明白了。


    是因为月光石戒指被夺走了。


    由于丢失可用强力的魔法和自己连接的东西，莉迪亚就和那被巨人带走的三人一样，被囚禁着。


    在这儿的莉迪亚并不完全，所以没有影子。


    这样就不能回去了，即使知道道路，也无法离开妖精界。


    坐在草地上不动了，莉迪亚叹了口气。


    不知什么时候变成人类样子的格鲁比，也苦恼的坐在旁边。


    一直想把莉迪亚带回自己村庄的格鲁比。而现在即使在旁边也不那样要求。


    大概安静的接受了莉迪亚选择了爱德格的事。


    “格鲁比，在伦敦桥上，被你帮助的事，我还没跟你道谢。”


    他回过头来，不可思议的看着莉迪亚。


    “你不生气吗？”


    “为什么？”


    “打算把你和伯爵分开。”


    “我明白是想保护我。而且，爱德格不放弃的来了，所以我有可以相信他的自信。”


    格鲁比发出声音笑了。


    “俺是自掘坟墓吗！”


    那时候爱德格为了让忘了和他的婚约的莉迪亚想起来而努力着。虽然对魔法之类的事什么都不了解。但却遵守约定来了。


    即使被妖精的魔法囚禁了，但莉迪亚好歹也妖精博士，总得想到回他身边的办法让人看看。


    陷入沉思的莉迪亚，不久抬起头。


    “啊，格鲁比，你能使用交换之子的魔法吗？”


    “啊？只有是妖精都会··你像干什么？”


    莉迪亚点点头。


    “只有那个。我现在应该是属于妖精界吧?因此不能返回人类界。但是，如果以交换之子的方法送到人类世界，就可以无条件从这里出去。”


    “但是，如果不以谁进行交换的话可办不到。”


    这的确是个问题，莉迪亚又陷入了思考。


    “啊，如果以人偶替换怎么样？家里有陶制的人偶。只要使我的外形稍微模仿下人偶，就能交换了。”


    在魔法的领域，形式相似的东西是同一种类的，人类和人偶没什么分别。如果要做替换入人间的事，人偶没有灵魂，就不会有麻烦。


    “妖精交换的小孩，内部是


    原本那样，只是外表应该模仿对方。所以我只是，改变容貌和头发的颜色，作为人生活不会有问题。”


    “嗯，是那样，不过，你不是一直介意着，自己是不是被随便交换的小孩吗？”


    格鲁比，说中了莉迪亚假装没发现的担心。


    “那个，有问题吗？假如我是交换来的孩子，就不能再次实行交换之子的魔法吗？”


    “通常不行。”


    坦率的说。


    “但是，以前从龙的巢穴返回的时候，也没发生什么事。····不是交换之子。”


    可是魔法会发生不可预料的事。说不定在那时候，只是莉迪亚身上的交换之子的魔法意外的强。因此这次会发生什么事都有可能。


    但是，不是犹豫的时候。


    “我不是交换之子。我相信父亲所说的。”


    莉迪亚坚定了决心，不过格鲁比还是提不起劲。


    “但是，知道吗？如果外表改变的话，伯爵也不会发觉是你吧。”


    “····真的！”


    好不容易下定了决心，事到如今却发现最基本的事，莉迪亚抱着头。


    “如果我说自己是莉迪亚，那么交换之子的魔法就会解除，立刻会回到妖精界·····，该怎么办才好？”


    一筹莫展，陷入沉思的她，过了一会总有往积极的方向考虑了，抬起了头。


    “那样，只要自己不说，想点办法无论如何让他发现就行了。啊，格鲁比，如果那样会顺利的。如果不被外形迷惑，爱德格也能发现我，那么比起被戒指连接到巨人的魔法，会拥有更强的牵绊。这样就不会被巨人带走，原来的身姿也会返回人间界，这样不是一石二鸟吗。”


    不过爱德格用严肃的脸劝告着。


    “如果不顺利，你会受伤的。”


    说不定会那样。如果考虑到不能让爱德格发觉，感到了比考虑交换之子的魔法带给自己的可能更可怕的心情，不过，莉迪亚没有犹豫。


    什么都比不上不能返回爱德格身边。


    她只要那个。


    “好了，施魔法。我想返回爱德格身边。一定要让他察觉到，一起想办法救大家。”


    叹了口气，格鲁比站起来抓住莉迪亚的手腕。


    感觉被抱起来的下一个瞬间，莉迪亚坐在漆黑的马的背上，在原野中奔跑。


    “格鲁比，虽然很高兴能来帮助，不过说不定最好不要和我有什么关联。”


    格鲁比厌恶爱德格把莉迪亚卷入。但莉迪亚已经与爱德格命运相连。然后觉得不应该把格鲁比卷入。


    然而，格鲁比笑了。


    “所谓的妖精，无论什么时候都是无聊的。你可不能剥夺我打发无聊的消遣。”


    的确，格鲁比对莉迪亚有兴趣是种消遣。虽然说着结婚之类的话，不过和人类的恋爱不一样。


    但是他有着普通的水栖马所没有的对人的好奇心。莉迪亚知道已经超出了消遣之外。


    “反正空闲着，我决定看到你的命运。”


    知道无法得到莉迪亚，不过好奇心无法平息的样子。


    “如果想成为出色的妖精博士的话，先记住。”


    前方出现，峭立的悬崖，格鲁比毫不介意的疾驰着，趁势飞上了天空。


    “你是第一个获得水栖马的妖精博士。”


    【第二章完】

 第三章 交换之子

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    原文翻译作者北天之蛟


    第三章交换之子


    莉迪亚和雷文失踪已经整整过去两天了。


    爱德格一动不动的坐在书房的沙发上思考着。


    尼克和萝塔都不在。他们的行踪，在萝塔特经常去的小酒馆，就完全消失了。


    听说小酒馆的老板什么都不记得了。


    当然，爱德格怀疑几天前出现在克鲁顿家的马齐鲁。就让“绯月”调查他们。


    现在从饭店里出来的只有黑头发，红头发的男人好像不见了。黑头发的好像也去与同氏族的集会，没发现有奇怪的活动。


    究竟发生了什么。


    为找不到线索而心急如焚的爱德格合上了眼睛。


    脑海中浮现出，颤抖着掉下眼泪的莉迪亚。


    说不定如果不那样要求，什么事也不会发生。感到悔恨不断涌上来。


    “主人，失礼了。”


    睁开眼睛的同时，祈祷着莉迪亚能够奇迹般的回来，但在那儿的只有汤姆金斯。


    “医生回去了，据说那个小姐快醒了。”


    管家的话让爱德格不知不觉想起，方才带回来的从未见过的少女的事。


    在拐角处，飞奔到他乘坐的马车前，好不容易避开，没发生大事，不过少女倒下不动了。


    “是那样。幸亏没撞到马车。不过好像因为吃惊而跌倒，晕了过去。”


    由于那样，就带回到府邸来了，不过汤姆金斯不安的看着爱德格。


    “如果醒了要送回家，但是，不知是哪儿的小姐，身上打扮得还挺漂亮的样子。”


    “主人。这么说来是没有过于深入。这样就好了。”


    “担心什么？”


    “不用特别注意去说服了。”


    “不要说愚蠢的事。这样的时候哪有那种心情。”


    如果不是这样的时候就会改变吧。是不是这样想着，爱德格不介意汤姆金斯那像是远远观察的眼睛，站了起来。


    “去看下情况吧。”


    走向客厅的爱德格说不定只有想排遣什么都做不了的焦躁。


    进入房间是，安排给她的女仆微微行了礼。


    在床上躺着和莉迪亚同样年龄的少女，不过脸庞和浅黑色的头发都没有和莉迪亚交集的地方。


    但是她慢慢打开眼帘，瞳孔是淡淡的绿色。


    爱德格不知不觉被那样和莉迪亚相似的明亮的绿色的瞳孔吸引了。


    看着探出身体的他，少女微笑了。


    毫无防备的笑容。令人想起，虽然罕见，但莉迪亚最近好不容易能够露出的笑容。


    总觉得眼前快混乱了。


    “爱德格·····”


    而且她发出亲密的声音，缓缓的向这边伸出手。


    尽管惊骇，但却抚摸着那只手的爱德格，劝告着自己很反常是因为担心莉迪亚，那瞳孔的颜色很像莉迪亚。


    冷静下来，即使那少女知道自己也没什么不可思议。对爱德格来说，即使没说过话，但对他有兴趣的女性也是常见的。


    平静下心情，以彻底的社交的方式吻了她的手。


    她像突然找回自我一样表现得吃惊，突然直起身子。


    “啊注意到了？我的马车撞上了你。虽然以防万一请医生诊断了，但似乎没有受伤。还好吗。”


    她还以混乱的样子环视着四周，还频频的介意着垂到自己胸口上的头发。


    简直像是在说是初次见到的那样。


    “这儿是我的府邸。因为不知道你是谁住在哪儿，暂且先带到这里。情绪，怎么样？”


    似乎听到的爱德格的言辞并没有效果，重复做着，触摸脸在眼前张开手之类意义不明的动作，不久像是放弃一样抬起脸仰视着爱德格。


    “啊·嗯，对不起。好像我给你添麻烦了·····”


    “不，也因为我的马车夫不注意，不用介意。”


    “但是·那个····我是谁····不知道吗。”


    爱德格没有坦率的回答，她好像感到很灰心。


    “虽然好像您知道我，不过遗憾的是我想不起你的事。在哪儿见过吗？”


    以适应了被单方面知道的语调。她看起来显得越来越悲伤。


    “能告诉我名字吗？”


    “我是莉··莉，那个，我是莉芝。”


    刚想满怀信心的开口，但到了一半就说不出来了。


    “那个，莉芝。家在哪里？。要送回去，不然家里会担心的。”


    想起突然失踪的莉迪亚和雷文，爱德格悄悄的叹了口气。


    想着如果下个瞬间有人来报告是发生这样的一点事故的话，就好了。


    爱德格等待着莉芝的回答，不过发觉她保持着沉默，窥探着她面孔的样子。


    “怎么了？不想回去吗？”


    “嗯，我。”


    “但是，如果不先与你的家人联络。”


    “啊，那个···想不起来。”


    像是感觉头痛而押着额头的动作，总让人觉得很笨拙。


    “我，究竟是谁。”


    这个，好像是刚才的对白。


    “什么都想不起来了？”


    “好像是那样。”


    “但是叫了我的名字。”


    “啊，是那样···但是不知道怎么回事·····不过，感觉好像知道你。”


    又抬起脸的她，像是心里没底，看起来快要哭的样子。


    “因此，那个，觉得你不知道我的事。”


    真的吗？


    爱德格多多少少怀疑着。觉得那是对自己有好感的少女为了接近自己的小把戏。但也不是没有真的想不起来的可能性。


    但是，心里那样的一筹莫展，脑子里塞满了莉迪亚不知道究竟在哪里的大石头，因此也犹豫着是否把她赶出去。


    “明白了。今天暂且好好休息。可能明天就会想起来吧。”


    莉迪亚站在镜子前，重新眺望自己的身姿。


    浅黑色的卷发，好像优雅少女的面孔，除了瞳孔的颜色，完全没有莉迪亚面容的影子。


    一夜结束，当然的即使是莉迪亚也无法认出少女的身姿。


    格鲁比在交换之子上使用的是，莉迪亚从爱德格那里得到的陶制人偶。爱德格说瞳孔的颜色相似所以买下来了。


    虽然这么说，不过莉迪亚认为，这样的面容比自己更称得上是美人。


    姑且不管怎么样，首先莉迪亚返回了人类世界，不过现在烦恼的是如何接近爱德格。


    无论怎么说对爱德格而言自己是初次见面的女性。


    在宅邸四周徘徊着，可是没有突然去访问，是因为没有想出自然的契机之类的东西，开始有点走投无路了。


    结果，发觉爱德格的马车飞奔着出去了，应该是认为自己平安无事了。


    而且，被带到宅邸已经是预想之上的结果了。


    并且，在不知道“莉芝”是哪里的谁的情况下，没有被赶出去。


    可是，从这儿就开始有问题了。


    必须让爱德格和她接触，只有那样才能发现莉迪亚。


    没办法，因为需要代替月光石的订婚戒指，把莉迪亚拉回人间界的力量。


    但是那样的事真的可能吗。


    如果看着镜子里那连自己都无法认出是自己的身姿，也不是什么没道理的事。


    “嗯嗯嗯····没问题的。如果是爱德格的话，闭上眼睛触摸的话也就能明白了。”


    即使被外表迷惑，如果能有接触的机会，不就能明白了吗。


    魔法改变的只是外观。脸的轮廓和体格用手触摸能感觉到莉迪亚原本的样子。


    （哎呀。莉迪亚小姐，为什么化妆了？）


    被称呼为莉迪亚，很吃惊的回过头去。


    窗边的一角坐着，带着三角帽，胡子蓬松的小妖精，是矿山哥布林。


    “你····知道？”


    （这个是，交换之子的魔法？是伯爵的兴趣吗？）


    什么兴趣呀。


    （哎呀，伯爵想给小姐换上各种各样的礼服，没想到连脸和头发都换了。比起先前对其他女性动心，如果改变气氛就能平定见异思迁的毛病，而且还不会出轨。）


    这样莉迪亚就不用为了爱德格见异思迁的毛病，一一在旁边照看和叹息了。


    因为交换之子的魔法只是微弱的改变外貌，矿山哥布林也能看出原形。因此只是认为莉迪亚做了和改变礼服和发型同样的事。


    “那个，矿山哥布林。这不是为了玩。即使对爱德格也不能说我的事。”


    莉迪亚打算劝说，矿山哥布林以不同的方式理解了。


    （啊，那个，难道是要突然出走吗？啊，成为那个伯爵喜欢的美女而瞒着他，准备稍稍满足下他的见异思迁？）


    “啊，一点点·····”


    成为喜欢的美女，好像莉迪亚的容貌完全不属于那个范畴之内的样子。


    （的确，把丈夫玩转在掌心之内才是好的夫人。虽然见异思迁不行，但绑得太牢也不好。如果夫人为了秘密的游玩而感到担心的话，不如由夫人来做这件大事。）


    ······是那样吗？


    在莉迪亚正在烦恼忘了否认的时候，矿山哥布林完全理解了。


    （要是为了那样的事，矿山哥布林会成为小姐的同伴，不用担心。）


    “啊··稍微等下。”


    （会先瞒着伯爵的。会为你加油的。）


    就那样他的身影消失了。


    怎么办。但是首先暂时会隐瞒，应该没问题。


    不管怎么样，如果像矿山哥布林说的那样，这个容貌会吸引爱德格，那么接触的机会会增多吧。毕竟里面是莉迪亚，他就不算是做见异思迁的事。


    莉迪亚还是很乐观的认为，如果那样能令爱德格喜欢“莉芝”的话，应该能发觉到真正的莉迪亚的事。


    “但是，昨天的态度是意外的冷淡。”


    “是什么事冷淡呀？”


    惊讶的回过头，爱德格站在门口。


    “好像变得有精神了，莉芝”


    “是，嗯，托你的福。”


    “还是什么都没想起来吗？”


    “····对不起。”


    接近了的他，轻柔的抚摸着低下头的莉芝的头发。


    莉迪亚吃惊了，不过爱德格回以完美的微笑。


    不过这样的事不会让人想起更深的意义，如果不更进一步的相互触摸，就难以发觉。


    “如果心情好的话，一起到外面的去吗？”


    “呀。哪里？”


    “熟人的茶会。说不定有能知道你的事的人，能听到，有谁在找人的传言。”


    没有那种可能，不过觉得说不定可以更加接近爱德格的莉迪亚点点头。


    要快，为了从巨人那里救出大家要抓紧。莉迪亚坚定了心情。


    但爱德格并不怎么看重莉芝。在马车移动的时候，即使到了召开茶会的宅邸，也没有疏忽的郑重的护卫着，不过莉迪亚觉得惊奇的感到并不像往常一样经常两眼相对。


    两个人相处的时候，也没感觉到被凝视着。莉迪亚转过视线，觉得他并没有看着这边，过去都是被凝视着的。


    这样的话可不成。得让他对这边更有兴趣。即使这样想，也想不出好方法。


    原本的莉迪亚，没有打算引起爱德格的注意。


    他那一方，无论何时都会过分的迫近。到不如她集中力量稍稍后退，作为结婚前的女孩保持距离。


    要自己缩短距离，该怎么说怎么做才好。


    正在烦恼时，茶会开始了。听说是男爵夫人主办的。


    莉迪亚以“莉芝”被介绍了，不过像是为了给聚会提供余兴，爱德格故意隐下了她是哪里的谁，计划着引起大家的关心。


    假如有知道莉芝的人在，应该会得意的声明，像淘气的孩子那样微笑。


    但是，从“莉芝”那里移开视线，爱德格的笑容完全消失了。应该是在担心着雷文和莉迪亚。


    虽然不知道雷文的情况，不过如果能早点把事情说明白。认为知道哪怕只有莉迪亚在眼前的话，也会稍稍给以安慰，不能说出真实的情况真令人着急。


    尽管如此，不过爱德格被谁打招呼，依然会以完美的微笑回应。


    莉迪亚知道他是如此巧妙的隐藏了真心，不过，正因为如此，他拥有多少悲惨的秘密即使询问也无法知道。


    那时候的爱德格寻求着帮助。莉迪亚想救他。但是，爱德格感觉到她无法完全接受吧。


    因此那时候，莉迪亚头脑中考虑着眼前是“恋人”，而没有考虑去抵抗。


    “你呀，一定是外国人吧？”


    被搭话了，而返回自我。


    “东欧附近？”


    “不，俺在罗马经常看见像你这样气质的小姐。”


    当注意到时莉迪亚，哦莉芝，已经被几个男性包围了。


    “和爱德格在哪里认识的？”


    “啊，那个。”


    “秘密吗？我就猜是这样。”


    “说不定，说不定有更亲近的关系，艾歇尔巴顿伯爵的未婚妻的亲属啦。”


    “啊，这也有可能。带别的女伴进这样的交际场所，如果被未婚妻知道可是要被怀疑的。”


    “是的是的，提起他，在未婚妻作伴的时候，目光总是中充满了爱慕，像不让俺们靠近似的。”


    是那样？


    莉迪亚完全没有发觉，怎么说起来，无论在哪儿在聚会，都没像这样被男性包围过。


    “今天，未婚妻有急事没来吧？你代替来了，应该是亲戚。”


    “怎么样？不对吗？还是是爱德格的亲戚？”


    但是，并不是为了和他们加深亲睦而来的。


    莉迪亚费劲脑筋从他们的圈子里偷偷溜出来，不过，这次要接近爱德格又要费一番气力。


    女孩子们聚集在他的周围。


    莉迪亚作为莉迪亚参加聚会的时候，从没遇到这样的事，少许有些惊慌失措。


    爱德格那家伙这么吃香。


    如果亲眼见到，真的感到不安。


    说不定这种情况，即使不是莉迪亚也马上能找到一俩个安慰他的女性。


    那样的不高兴。莉迪亚改变主意，打算去他旁边的，站在那里只顾说话而挡住道路的女性，故意碰撞着。


    爱德格一点也没注意到莉芝。


    被川流不息的搭着话，看起来很忙。


    有人挽起了爱德格的手臂，往露台那边诱劝着，打算带出去。


    莉迪亚被拥挤的人群和桌子挡住而不能动弹。


    穿着撑起裙子的礼服，要从人的背后挤过去是不可能的。


    总觉得，有点妒火中烧。


    “爱德格”


    禁不住发出了声音，周围的视线一齐转向这里。


    在社交的场合，如果大声叫人会被认为低俗，而被投以怪异的目光。


    莉迪亚害羞得想逃出去，不过难以活动身体。


    爱德格灵巧的穿过贵妇人们礼服的


    间隙，来拯救除了直立以外无法做其他的她。


    “怎么了？累了？”


    “人多，心情·····”


    “那么，去庭院吧，最好能稍微休息下。”


    渐渐安心的莉迪亚，被爱德格带往庭院，在亭子的长椅上坐了下来。


    不愧是在郊外的宅邸，拥有广阔的庭院。


    从亭子能看见池塘，上面架着木桥。在视野开阔的地方心情也好起来。


    “那边可以那冷饮，在这里等一下。”


    莉迪亚点点头。


    远离鼎沸的人声，从闷热的室内解放出来，胃附近难受的感觉也逐渐平息了。


    虽然本来不擅长聚会，不过订婚之后，出现在人前的机会大大的增加了?#65310;」苋绱耍虻涎侵挥忻缓桶赂裨谝黄穑突峋醯镁刍岷苣寻尽?


    觉得被相当的守护着。


    但是，对他来说真的需要救助时，却无法提供什么帮助。


    自己过于孩子气。


    不可能有比起重要的人，更应该保持面子常识之类的必要。


    一直认为因为不好意思而无法说出爱的言辞的自己，并不明白爱情真正的意义吧。


    传来树枝摇动的声音，莉迪亚抬起头。


    以为是爱德格回来了，不过，眼前聚集着，刚才簇拥着爱德格的少女们。


    她们笑着。


    一边低声窃笑着，一边包围着莉迪亚。


    一人把手放在坐着的莉迪亚的肩上。


    “什，什么事？”


    她们并不回答，压住了莉迪亚不让她站起来。抓住脚，脱去了鞋子。


    就那样拿了一只鞋子跑了出去。


    “等下，还给我。”


    莉迪亚光着脚追赶，在觉得差一点赶上时，她们把鞋子扔向池子里。


    “哎呀····”


    那个落在了池子中央的小岛上，不是那么容易拿到。


    少女们，看到莉迪亚一筹莫展又低声窃笑着。


    “为什么要做这样的事。”


    “光着脚到伯爵面前吗？”


    “如果是那小鬼的亲戚，也是庶民出生的东西。不会在乎光着脚吧？”


    从这样说着，走开的她们那里移开视线，莉迪亚深深叹了口气。


    对于真正的婚约者无法做的事，对爱德格偶然带来的，不知道哪里来的少女实行了。


    真正想做的事是骚扰莉迪亚。但莉迪亚觐见过女王陛下，在社交界初次亮相，至少表面来说不是庶民。


    另一方面“莉芝”和她们同样，不是被爱德格选择的女性。然而，像是显示只有自己是特别的一样，叫来他，所以她们很不高兴。


    莉迪亚跌坐下来叹着气。


    如果光着脚回到宅邸，可能会令爱德格感到羞耻。


    池子上架设着横贯中央的桥。往下方看草木茂盛的小岛，在桥的正下方，沿这里里不是不能下去。


    那是只用原木交错组成的，充满了朴素的风味的木桥。也不是很高。


    风吹着水滴，一滴滴的从阴沉的天空飘落下来。


    下雨了。得在变得更糟糕之前返回。


    莉迪亚下定决心后跳动小岛上，沿着草根附近寻找。


    立即找到了鞋子，不过，又发现新的大问题。


    跳下来不难，但要再次登上桥，怎么考虑都是个难关。


    “·····怎么办。”


    尝试了几次，不过无论如何都很困难。


    桥已经被雨淋湿了，打算去抓住的手也很滑。


    “莉芝”


    在不知尝试着做第几次的时候，传来爱德格的声音。


    “在做什么，很危险。”


    急忙跑到跟前的爱德格，从桥上俯视着这里。


    “啊，鞋掉下去了。”


    “好，抓住。”


    抓住了伸直的手臂。在爱德格探出身体的时候，怀表从口袋中滑了出来，掉落到浑浊的池子中。他毫不介意伸出手臂拉住莉芝的身体，为了她掉下去，而慎重的提起来。


    “不要紧吗？雨变大了，暂时先到亭子里去。”


    “但是，表。”


    “不用介意。”


    任凭着手被拉住，莉迪亚跑起来。


    在跑进亭子的瞬间，闪电撕裂了空气。


    因为吃惊而紧紧抱着爱德格的时候，莉迪亚感到是个机会。


    自己，不知道该怎么去触摸而使其知道状况。但错过现在的话，恐怕不能像怎么自然的抱住了。


    拜托，发现吧。


    一边祈祷着，莉迪亚从他后边环起了手臂。


    我在这里，在这里。


    为了在你身边而回来了。


    爱德格的手触摸着肩膀。以前总是，没有犹豫的包住她的手。然而远远超出了莉迪亚的想象，像是被那样紧紧抱住而感到不知所措那样，缓缓的把她推开。


    以无法相信的心情，莉迪亚仰视着他。


    被女孩子抱住像是常有的事，爱德格一副没什么事的脸。


    “害怕打雷？我未婚妻也是那样。”


    说出关于自己的话，而大吃一惊。


    “虽然不可怕，不过发出那么大的声音，总觉得心慌。”


    平时总是想要逞强的心情，如果和爱德格没有发觉相比，无论如何也好并不心慌。


    有时眺望着发亮的天空，爱德格像是凝视着莉迪亚时那样，温柔的眯起了眼睛。


    他想起了莉迪亚，隐藏着痛苦的心情。但是没有发现真实。


    拒绝莉芝，像是在说有多么想念莉迪亚。但是，对成为了别人的她来说，不能让他回头使她有种绝望感。


    萝塔与雷文和尼克一起在昏暗的洞窟中。


    像是挖通了岩石一样的空间。四周都被岩壁包围着，哪儿都没有入口的样子。


    巨人把他们放在这里，穿过岩壁消失了。不知道经过了多少时间，还没有返回。


    即使想商量怎么从这里逃出去，但是好像两个都不能指望，萝塔沉默着。


    雷文，战斗能力出色，不过恐怕完全没有制定作战的能力。现在，为了紧急时刻而打算积聚体力，合上眼，坐下一动不动了。


    另一方面，尼克最初嘟囔着肚子饿了，现在像闹别扭一样横躺着。萝塔原本就不知道这边该怎么办。


    “喂，这里是巨人国吗？”


    不过渐渐的，变得无法沉默，萝塔开口了。


    “那东西们的国家还很远，正在等待着与通道与这里连接的时候。”


    尼克回答了。


    “如果通道连接了，我们中间，谁和巨人结婚呢。”


    忽的起来，尼克意味深长的看着这边。


    “喂，你可是承认是新娘的。只要这样就好了。如果你承认是持有戒指的主人，那么没有关系的我和雷文说不定会被解放。”


    “什么？真是薄情。雷文，你也曾主张自己是戒指的持有者。公平的抽签决定吧。”


    “不高兴”


    安静的张开眼的雷文，断然的说。


    “我除了作为爱德格大人的战士以外，什么都不会。”


    “那么，为什么刚才那样说。”


    “是为了保护莉迪亚。”


    “没心思保护我吗！”


    “你不论怎么样，对爱德格大人都不会有障碍。”


    萝塔扰着头。


    “哎！为什么和这样的伙伴一起被俘！一个人还好些！”


    萝塔愤怒着把硬币扔向了岩壁。


    那个像穿越了岩壁一样消失了。


    “


    什，什么？”


    萝塔用手抚摸那里，也没什么洞穴。手上触摸道的只是不平的岩石。


    可是尼克突然站起来，把脸挨近那里，然后环抱着手臂低声说，“好”


    “那么决定了，是萝塔。你不是说一个人还好些吗。”


    “啊？做什么事。”


    “我和雷文从这里出去，找人帮忙。你在这里，给我想办法避免暴露戒指的真正所有者是莉迪亚。”


    “等一下，谁来帮忙。不会是爱德格吧。那个能从巨人手中把我救出去吗？”


    “绝对会抛弃。”


    萝塔也非常明白，不过，被雷文这么清楚的说明，还是觉得讨厌。


    “但是有莉迪亚的戒指，伯爵也不得不行动。”


    诚然，尼克说得也是有道理。


    “伯爵应该不能以魔法进行对抗，不过拥有青骑士伯爵的名字，和巨人对话说不定能答应，萝塔先忍耐下。”


    萝塔想了想。


    可能一点都无法感到安心。


    “但是，那个，尼克，你能从这里出去吗？应该有大家都逃走的方法。”


    “发现了魔法的间隙，不过，以我的力量带一个人是极限了。两个人的话，太沉重，如果在穿越岩石途中耗尽力气的话，你们就会那样埋在里面。”


    光是那样想象就会打颤。


    大概，没有另外选择的余地。


    萝塔本来就不介意成为莉迪亚的替身的。


    在龙的事件的时候，她帮助了萝塔。自己打算一生都做海盗，在想见血脉相连的祖父而犹豫不决的时候，是莉迪亚在背后轻轻推一把。


    因为知道人的牵绊拥有能击退妖精的魔法的强大力量。相信即使拥有克雷莫纳大公了不起名字的祖父，也能承认被海盗养育的自己。


    所以，和莉迪亚的友情，也不能被魔法之类的事切断。


    “明白了。我留下，不能让巨人察觉的莉迪亚是真货。”


    尼克点点头，跳到雷文的肩上。


    “哎呀，这样终于能回去了，那么雷文一口气直接钻进去。”


    好像快要和岩壁重重的撞在一起了，可是没有恐惧心理的雷文，毫不犹豫的冲入。


    同时他们的样子消失了。


    “真的，会有叫来帮助的想法吧。”


    对什么都马马虎虎的猫，和脑子里只有爱德格的雷文。搞不好，一到外边就把萝塔的事给忘了。


    不，那些家伙的事怎么都行。


    这是为了莉迪亚。为了把巨人的视线从莉迪亚身上移开，萝塔这样自我安慰的一个人嘟哝着。


    箭头，在睡梦中的爱德格以微弱的意识呼唤着，那个以不可思议的样子出现在梦中。


    好像这只妖精，只能在睡梦中进行接触。作为普通人的爱德格，没有让宝剑的妖精以实体化出现在现实的力量吧。


    尝试着和他谈话已经是第几次了。如果想向最初的梦中那样见到，考虑着做同样的梦，最近怎么也没能睡觉的爱德格，对于无法控制睡眠感到可恨。


    不过，今天总算能够抓住时机。


    箭头的梦接近现实，爱德格虽然在梦中，也半醒着。


    不论怎么样，不能放跑这个问想知道的事的机会。


    “知道月光石的去向吗？”


    宝剑的星彩蓝宝石的箭头，和寄宿在莉迪亚的月光石戒指上的月之弓是一对的存在。这两个武器，说起来是第一代青骑士伯爵和他的妃子的东西。


    正因为如此，那个月光石戒指成为了莉迪亚的订婚戒指。


    而且据说箭头，即使和小弓分开，也明白对方的事。


    （主人，现在，只明白两件事。首先，不知拥有着强大魔力的谁得到了小弓，我的呼唤无法传达到。总之那个人，据说不局限于未婚夫妻，夺走了戒指。）


    “那个人是人类吗？”


    （不是人类吧。是本身存在着强大魔法的什么。）


    爱德格叹了口气。好像这次的事还是牵涉到妖精。


    不过如果目标是莉迪亚，爱德格不认为妖精拥有动机。


    不会全部是人类的意图吧。


    是那个叫做派得利克的高地人的诡计吧。还是，尤利西斯呢。


    “如果状况有什么变化，告诉我。”


    （明白了）


    “对了，箭头，宝剑上出现不好的征兆，是小弓要矿山哥布林来告诉我。你发觉什么了？”


    如果把宝剑放在旁边睡觉的话，就不会做噩梦。不过爱德格不明白剑的状态。


    （感到了变化。我不知道是不是不好的事。）


    “但是这剑，据说因我而成长。当然有时会成长为不好的方面。”


    （主人，为了您的期望而变化。如果不去期望不好的事的话，全部都是杞人忧天了。）


    不知箭头是否消失了，爱德格不久陷入沉睡之中，想起这是日夜交替的第二天早晨了。


    前往东街的一家咖啡馆，波尔正在那里等待着。他作为在“绯月”和爱德格之间担任联络的角色，一看到那张没有雄心的脸，在他开口以前就知道，没有什么关于莉迪亚的消息。


    “那个，波尔，最近捡到一个女孩。”


    因此爱德格停止“怎么样了”的询问，开始了无关紧要的话题。


    “好像想不起自己的家来，暂时先放置在宅邸里。”


    “啊····好吗？”


    波尔好像认为事态严重似的皱着眉头。


    “怎么大家那么担心？我心里只有莉迪亚。”


    别的什么都不需要。


    但是如果莉迪亚回来的话，会有什么想法呢。


    “哎呀，那么莉迪亚小姐回来的时候，如果被误解了，就很难办了。”


    “哼，因此波尔，先和你说明，我只是对可怜的女士采取热情的行动，丝毫没有其他的企图，你要证明吗？”


    “哈”


    我想是没有企图。但是爱德格每次看到她都几乎喊出莉迪亚?#65310;拖裨诓杌嵘希蝗辉庥龅奖┯晔蹦茄吭谝黄穑芯蹙拖袷且揽孔爬虻涎且谎?


    那个爱逞强的莉迪亚，很少会有显露出心中不安的时候，爱德格想无条件的抱在怀里，不过却充满了痛苦的感觉。


    看着她的话，说不定与在哪里寻求着帮助的莉迪亚重叠了。


    要是被妖精纠缠着，对于只拥有青骑士伯爵名号的爱德格来说，什么办法都没有。这时候的莉迪亚在哀叹着这样的他吗？


    “莉迪亚与我在一起，觉得幸福吗。”


    “嗯，伯爵，请别那样沮丧。”


    “好像打算成为恋人，对于她来说婚约，结婚非常重大，不过，说不定并没有认为会变得幸福。我，不断向莉迪亚索取着很多很多。”


    “但是莉迪亚小姐，拼命的考虑着给伯爵的礼物哦。”


    明白。莉迪亚是认认真真对待他的女孩。


    说不定即使知道了爱德格和王子的事也不会变。


    但是那时候，莉迪亚在他身边，能由衷的感到幸福吗？


    “波尔，你能原谅父亲的仇敌吗？”


    唐突改变的对话令人生疑，波尔歪着头。


    “如果王子，没有完全死去。”


    现在想说那个以上的事，不过在憎恨着王子的“绯月”的团员前，说这个可能性，是第一次。


    与爱德格一起和王子战斗的“绯月”，但是，爱德格可能成为了他们的敌人。


    “‘绯月’对我来说，是父亲所隶属的艺术家工会，为了保护自己而加入的。而且伯爵，只想做对你有所作用的角色，我


    将做到这一点。”


    啊，好像来了。眺望着窗外的爱德格说着，波尔紧张的伸直了背脊。


    不久黑发的男人推开入口的门。


    好像只有一个人，波尔暂时放了心。担心其率领着强壮的高地人吧。


    派得利克立刻就发现了爱德格，往这边的座位走过来。


    “对不起，艾歇尔巴顿伯爵，突然把您叫出来。”


    拿下帽子，郑重的张开口。爱德格劝他入座，等他开始叙述事情。


    “其实，与我同行的方凯斯·马齐鲁失踪了。”


    “绯月”正监视着，说完全看不见方凯斯从宾馆里出来，爱德格也预想到，也许不在那里的事。可是，意想不到是失踪。


    而且，方凯斯不在的日子和莉迪亚与雷文消失的日期一致。


    爱德格在派得利克说完一通话后，还保持着沉默。如果要转达给这边，应该要更早一些。


    派得利克，这次说出了疑问。


    “失礼了，伯爵，但是克鲁顿小姐去了哪里？我在认识的人那里听说，你在某个茶会上，护送着不认识的女性代替着未婚妻。”


    “偶尔也有那样的事哦。”


    可是派得利克，无视爱德格的回答继续说到。


    “方凯斯，出门是打算去见莉迪亚小姐的。如果可以的话想和她谈话，不过好像不在自己家的样子?#65308;偃绮皇悄肟桃獾囊湮椿槠蓿颐遣皇怯Ω霉蚕砬楸稹！?


    他好像确信着，和方凯斯一起，莉迪亚也消失了。


    当然，派得利克这边也有人，监视着爱德格的周围。


    那是预料的范围只能，不过现在的问题是，不仅仅方凯斯，脸莉迪亚也失踪了，对派得利克来说似乎很重要。


    假如是他，对于那个原因似乎有线索。


    “从现在的话来看，听起来是你们家的少爷，虽然无计划，但是诱拐了我的未婚妻一样。”


    爱德格还不言及莉迪亚不在的事，慎重的开了口。


    “不对。恐怕方凯斯也是一起被带走的。”


    他断然的那样说。


    “谁？”


    “线索只有一个。但不知怎么的，也发生着与那线索不相称的事。如果是伯爵这边，会不会有什么线索？”


    爱德格担心的，当然是尤利西斯在背后操纵的可能性。可是还没有对这个男人说那个的心情。


    “发生了什么？”


    “邪恶的妖精，彷徨在我的周围。是些小妖怪们，好像在监视着一样。”


    “你的线索是和，邪恶妖精没有关系的吗。”


    “像那样的家伙，在自己限定的界限外活动是很罕见的。有人正在动员他们吧。”


    “那个是谁，认为我知道吗？但是，你最初对我说过吧?#65308;词钩钟星嗥锸坎舻拿牛膊幌窆ツ茄涤辛α俊k档媚敲辞宄n蘼凼切岸竦难蛘呱屏嫉难谀睦镒隽诵┦裁矗乙部床患恢馈！?


    “如果为了找出莉迪亚小姐的事，我能更好的提供合作。”


    这个男人是妖精博士。莉迪亚不在，对于妖精就什么都不知道了爱德格来说，这样确实不会有什么疏漏。


    但是，可以信赖吗？


    邪恶妖精是否在行动，爱德格没法查清楚，只能完全依靠他的言辞。


    “如果想救方凯斯，一个人不行吗？捉住可疑的妖怪或做什么的。”


    派得利克保持着沉默。


    正在考虑着什么情况，这时候该不该说出手中的牌。


    “仅仅是我不合理的判断，在伯爵身边说不定有能成为线索的东西。”


    爱德格和波尔面面相觑。


    “在宅邸里的女性，被邪恶妖精纠缠着。这个是偶然吗？”


    莉芝？


    爱德格勉强的咽下了那个名字。


    【第三章完】

 第五章 被分开的恋人们

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    原文翻译作者北天之蛟


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章被分开的恋人们


    莉迪亚轻轻的打开门，确认走廊上没有任何人，偷偷的从房间溜了出来。


    现在是佣人休息的时间。终于不被任何人看到的来到了楼梯。下方的大厅也没有人影。


    就是这时。


    正想一口气全力跑到门口去的时候了。


    “要出去吗，莉芝。”


    后面传来爱德格的声音，不由得踩空了楼梯。好不容易抓住扶手支持住身体，回过头来。


    “是，是呀，稍微去散下步。”


    爱德格挡在莉迪亚身前，好像不把她放跑一样，微笑着堵塞了通道。


    “正好。为了转换下心情，不去郊外走走吗？”


    因为昨晚的事，莉迪亚对爱德格的态度有点不知所措。他应该不会再对莉芝说什么和善的言辞了。


    “那个，但是·····”


    “想向你道歉。昨天晚上心情很糟糕，做了非常失利的事。”


    像由衷的感到抱歉那样，他低下了眼睛。


    “莉迪亚····我的未婚妻，突然失踪了。虽然对熟悉的人说事回到故乡了，但是在她的身上肯定发生了什么，而无法回来。完全没有线索，就把焦躁的心情冲你发泄了。”


    为何爱德格说出这样的事，“莉芝”不明白。只好沉默的听着。


    “可能像你一样在哪里丧失了记忆。如果那样想，就越发为弄伤你感到懊悔。”


    难过的皱着眉头。觉得那句话事真心的，莉迪亚感到胸口疼痛。


    但同时也感到害怕。


    爱德格仍然不知道在眼前的就是莉迪亚。尽管正在微笑，但在什么地方有冷淡的感觉。


    “能稍稍给我点时间吗。想为昨晚道歉。”


    若无其事的拿起她的手。与昨晚完全变了个样，向是对待着完美的淑女一般。正因为如此，越发不知道爱德格像干什么了，莉迪亚感到了犹豫。


    爱德格依旧没有注意到莉芝事莉迪亚的事。但是他知道，莉芝对自己怀有好感，昨晚的莉芝，让莉迪亚现在想起来就快要晕倒那样露骨的引诱着他。


    难道如今，爱德格想让莉芝代替莉迪亚吗。


    那有点为难。


    这样跟去有危险。


    即使心里明白，莉迪亚也无法甩开爱德格的手。


    或许，这次会发觉。无法不那样淡淡的期待着。


    如果就这样从他那里逃走，说不定莉迪亚就无法再回来了，想依靠那仅仅的可能性也是当然的吧。


    结果“莉芝”和爱德格一起坐上了马车。


    昨晚的大雨，到了早上也停止了，阳光从云的缝隙间倾注下来。


    沿途，爱德格为了不如莉芝无聊，继续爽朗的交谈着。或者，可能是不打算给她改变主意的时间。


    直到昨晚，都为了让他发觉到自己是莉迪亚而拼命努力着，不过这么拼命，的确对双方都不好。那样发觉的莉迪亚，只好老实的随声附和着。


    如果那样稍微拉远来看，就非常明白爱德格完全是个光彩夺目的人。


    帽子下随风的金发，在阳光下闪耀着。


    虽然一脸克己的表情，不过被那不可思议的妖艳的灰紫色瞳孔，好像有什么意义似的，目不转睛的注视着，就会产生只有自己是特别的那种错觉。大概，是那样使人想到手的东西。


    一般的女孩子，转眼间就会有恋爱的心情吧。


    那样的爱德格现在真的只是想向莉芝道歉？莉迪亚一点也无法窥探到心意。


    尽管定下了婚姻，但连让爱德格喜欢的一个东西都无法想出的莉迪亚。当然明白，在这个叫莉芝的外人面前，会跟更加毫无间隙的压抑着感情。


    莉迪亚难以相信注视着的他是自己的未婚夫。宁可自己是无论如何要让爱德格回头的“莉芝”，也不认为能做好准备成为对他来说特别的“莉迪亚”。


    大概那个就是现在的现实。在这里的她是莉芝，不可能是莉迪亚。


    “没精神呀。依然没兴趣和我出去？”


    “啊·没那样的事。”


    “但是心不在焉。”


    微弱的感觉到他渗透着恶劣的心情，“对不起”莉迪亚嘟哝着。


    “下面有风景好的地方，过去吗？”


    “哎，第一次时。”


    “是。记起了什么事呀。”


    莉迪亚不觉一惊控制了嘴，爱德格露出了冷冷的笑容。


    “嗯，是第一次，不过感到了什么变化。”


    稍稍骗下人。爱德格没有领会似的样子。突然探出身体。


    “莉芝，我想更好了知道你的事。比方说，你是谁。”


    大吃一惊。是莉迪亚，嗓子中即将发出这样的声音。但是爱德格一点都没考虑过那样的事吧。


    打算以后说服那样轻轻我这莉芝的手。彻底和善的微笑着。


    “为什么冲到我的马车前？为什么说什么都记不起来？打算接近我干什么？”


    以柔软的语调，他发出的问题越来越尖锐。


    “被谁命令了吧”


    “····命令····”


    “被尤利西斯威胁了吗？”


    “啊，不对！”


    察觉到，爱德格的瞳孔中有怒气一闪而过，莉迪亚领悟到自己又失言了。


    “你的确知道尤利西斯。”


    被抓住的手并不是被很强力的握住，不过莉迪亚即使用力也无法动弹。


    “尤利西斯带走莉迪亚了吗？为什么？”


    马车门的一边被爱德格堵住了，并且被逼近着，莉迪亚已经不知道该怎么办才好。


    只是明白了被爱德格怀疑着，被认为是带走未婚妻的犯人的伙伴。


    “告诉我。”


    像劝解一样抚摸着脸颊的手指，如果稍有抵抗就打算卡住脖子吗。


    “你知道的事，全部。不用害怕，如果莉迪亚得救了，你也会被拯救。”


    作为底下的小成员。


    爱德格明显的威胁了莉芝。打算无论怎么样都要让其开口。


    “不对，我什么都不知道。”


    莉迪亚拼命的摇着头，不过爱德格冷酷的表情没有一点变化。


    “无论谁一开始都这样说，但只是一开始。”


    “真的，我····不是你的敌人。”


    不知不觉马车停了


    甚至自己都知道肩膀在发抖。害怕，而且悲哀得不得了。


    “····拜托，请相信，爱德格！你知道我是谁。”


    他皱了皱眉头。


    “闭上眼睛，用心去感觉。这样做就会明白。你那样说过！”


    莉迪亚的反映，对爱德格来说和敌人的间谍被逼得走投无路时候的态度是不一样的。因此他看起来陷入了沉思。


    “我···不会逃。相信你能发觉。因此稍稍闭上眼睛。”


    他抓住了恳请的莉迪亚的手，并按说的那样做了。


    但感到不安的时候，莉迪亚深呼吸着，并且自己也闭上了眼睛。


    握住爱德格的手。确认那纤细的手指，以及那温暖和大小，莉迪亚知道那是非常熟悉的手。


    莉芝与莉迪亚完全不相似，但那只是外表，手和手指，头发，耳朵，嘴唇，全部都是莉迪亚的，应该能注意到。


    但是马车的门突然开了。


    爱德格像返回自我那样睁开了眼


    睛，把依然充满了疑心的视线一下移开可，回过头去。


    “伯爵，准备好了。”


    那样说话的男人的脸，因为逆光而无法看清。爱德格留下她下了马车。


    那男人粗鲁的命令莉迪亚下来。


    来到外面，知道了这男人是派得利克。但是莉迪亚连考虑着他为什么在这里的余地都没有。


    觉得被爱德格抛弃，谁都帮助不了，终于心中不安的站了起来。


    来到了很遥远的郊外。马车离去的话，除了爱德格和派得利克没有别的人影，不过像包围着丘陵一样的旧石墙引人注目。


    旁边有条河，浑浊的河水流淌着。因为昨天的雨而涨满了水。


    沿着河，堆积起来的岩石连绵的排列着。是埋在土里被草覆盖着的城墙。派得利克所在的是那多多少少残留下来的地方。


    莉迪亚注意到被布置的线，被其所吸引。


    是普通人看不见的妖精所纺的线。然后那个像网的网眼般伸展开来。这样会成为捕捉妖精的陷阱。


    是派得利克布置的吧。


    莉迪亚惊慌失措的看着周围。如果格鲁比没来就可以了。虽然不明白为什么这么想。


    “来这边。”


    派得利克粗暴的拉着莉芝的手腕。


    朝着布置着线的方向，登上崩坏的石阶。稍后，爱德格跟来了。


    脚本来就在发抖的莉迪亚，很难走上看起来像陡峭的悬崖一样的城墙的弯曲的石阶。


    再加上，下方的河，浑浊的河水发出的声音。身体感到了恐惧。然而被派得利克强迫的拉着，腿脚不灵活的莉迪亚坐在了当场。


    “做什么，赶快站起来。”


    简直像对待犯人。懊悔的简直想要哭出来。


    “因为你粗暴的对待。”


    接近过来的爱德格，和善的几乎意想不到的扶起了莉芝。


    “伯爵，这是为了救莉迪亚。因此我不得不硬着心肠。”


    “明白。”


    爱德格叹着气，看着莉芝。


    “伤到手了吗？”


    虽然说着担心的话，不过知道担心的是没法讲和莉芝道理的事。他的视线像看着敌人般冷淡。


    “那样的伤算什么？今后要用她的血，把在附近跟随的邪恶妖精引诱过来。假如从这个女人自身探听不出什么的话。”


    “不要因为愚蠢而让自己白白受伤。因为小伤而萎缩的话，人体就难以出血了。”


    “所以请您带来。”


    派得利克自己先走向了台阶。


    （喂，现在，要逃吗？）


    这时候。莉迪亚耳边传来格鲁比的声音。


    （离开线，我不能到那里去。）


    爱德格让莉芝站了起来，就马上松开了手，并没有考虑她会逃跑。


    当然穿着沉重的服装走路是无法从男人这里逃跑的。但是现在只要稍稍甩开他们一点距离，找个能让格鲁比出来的地方就行了。


    当然那样做必定会被认为是尤利西斯的间谍而使爱德格离去。但好像可以不经受流血的可怕经历就结束了吧。


    只要全力的往会跑就好了。


    但是正准备出力瞬间的莉迪亚被爱德格抱住了。


    “·····救，爱德格。”


    自己不知道自己在做什么，就那样说了。


    “伯爵，做什么！”


    派得利克发出了焦躁的声音。爱德格像是打算守护莉芝一般转动了肩膀和手臂。


    那个连莉迪亚也感到吃惊，不过爱德格一边制止打算出生的派得利克，一边低声对莉芝说。


    “莉芝，说话。如果说的话会被帮助。”


    爱德格并不会简单的给敌人施以同情。无论怎么看，也绝不是感觉到莉芝是莉迪亚。


    这胳膊已经不是能保护她的东西了。


    想到那样莉迪亚就感到害怕。


    同意解除交换之子的魔法，想说是莉迪亚的时候。虽然那样，但是现在的爱德格可能不信。


    说出真相而被拒绝，比不能发现真相更加可怕。


    而且，事到如今就这样的说出真相，不会让爱德格再次痛苦吗？


    但和派得利克合作，打算苛责莉芝的爱德格知道真相的时候····


    “伯爵，如果不早点做，陷阱的效果会减弱。”


    着急的派得利克打算拉开爱德格紧紧抓住的莉芝。


    “讨厌！爱德格·····”


    但是与考虑的事相反，莉迪亚只是一味的不想离开爱德格。


    然而被强迫的拉开了。


    “求你，帮助我。”


    尽管莉迪亚拼命的扭动着身体打算从派得利克身旁逃走。


    伸直的手只能在空中徘徊着。


    一边忘我的挣扎着，脚下不稳，感觉像飞了起来。


    “住手，派得利克。”


    那时候，爱德格这样说着。


    在不知所措的派得利克丧失力量的瞬间，莉迪亚在石阶上失去了平衡。


    当下方的河流进入视野的时候，脚已经离开了石阶。


    “莉迪亚！”


    格鲁比的声音？


    是那样吧。爱德格不称莉芝为莉迪亚。


    莉迪亚在那瞬间抓住长在石壁间的草，但那不可能支持住身体。


    好像爱德格从石壁探出了身体。虽然好像打算把手伸到这里。


    已经白费了。


    “再见，爱德格·····”


    身体笔直的落向下方的河流，莉迪亚自言自语的说。


    在岩石洞穴中回响着像地在摇一样的声音。


    正打盹的萝塔，吃惊的醒过来，并摆好预防地震的姿势。


    “这是什么声音？”


    “是巨人的鼾声。”


    洞穴的的一角传来感到吃惊的声音。


    “你是萝塔吧？怎么在这样的地方睡着了。”


    “我在哪儿都能睡。”


    萝塔大大的打了个哈欠，注意到。在那里的红头发男人，不是应该已经跟莉迪亚一起逃出去的方凯斯那家伙吗。


    “那个？你为什么在这里？”


    “被抓住了。因为我是氏族长的儿子，好像打算把我作为和父亲交易的材料，以容许把氏族的女儿和新娘带走的事。”


    “哦，那么，莉迪亚呢？莉迪亚也被捉住了吗？”


    萝塔惊慌的环视的四周，但没有莉迪亚的影子。方凯斯在那边抱住了头。


    “她····被意外的妖精带走了。说不定已经被吃了。”


    “什么？”


    “那匹漆黑的马，一定是水栖马。····不过，不知道格鲁比怎么在这种地方·····。”


    格鲁比是那个格鲁比吗。


    萝塔靠在岩壁上放心的叹了口气。如果那样，莉迪亚应该平安无事。


    “如果是莉迪亚的话，应该不要紧，她是妖精博士。”


    “水栖马哪是妖精博士能敌得过的。那个是魔性的妖精，在人界或许还能应对，要是毫无准备的在妖精界遇上的话，突然被吃掉也没什么不可思议的。”


    萝塔像是看有趣的东西似的，盯着气势汹汹的方凯斯。


    “那吃人的马。也就是格鲁比也是莉迪亚的朋友。”


    “啊？不会吧。格鲁比怎么会与人类产生友谊而和平共处。我绝对不会和爱吃的鲱鱼成为朋友。”


    “明白那个心情，不过嘛，那个格鲁比不一样。即使你对妖精的事了解的比较详细。”


    小声的窃笑着，语调变得从容不迫的萝塔有种让方凯斯说不出话的气


    势。


    “嗯·····那个，俺们住的岛上妖精有很多情形，假如变成连氏族长也不知道的伙伴的话，也不是不行的。”


    “不过那个，因为你的原因，我才有了眼前的处境。”


    “····对不起”


    坦率的说着。方凯斯又抱起了头。


    “巨人这么做你不过是自作自受。但对莉迪亚是不小的麻烦。会破坏今后的幸福。”


    与其说是责备，不如说是萝塔的牢骚。


    莉迪亚除了能看见妖精之外，其他都是一个普通的女孩子。被卷入事件的萝塔同情着被爱德格喜欢的事。


    但是如果不是爱德格，结果就会和莉迪亚和妖精的纠纷无缘，而不在这里了吧。


    “先说清楚。····不过是那样。对她有婚约者这类的事，在到伦敦来之前是不知道的，俺从以前就一直想见她，只是单纯的考虑，早点找到把她带回去。”


    “从以前一直？莉迪亚对母亲的娘家什么都不知道，为什么你知道莉迪亚。在岛上发生了纠纷，才第一次来找莉迪亚的吧。”


    “啊，但是，小时候听了亲戚说的关于私奔的奥罗拉的话题。知道了如果她在岛上生了女儿会成为我的未婚妻，所以很在意。”


    “和莉迪亚没关系吧。她是克鲁顿教授的女儿。”


    如果莉迪亚的母亲和岛上的男人结婚，一般来说她的女儿将不是莉迪亚。


    “虽然是那样····不过听说奥罗拉是个好性情很漂亮的美女。”


    “所以认为，那个女儿也是美女？”


    感到很惊讶，但是太可笑了，萝塔笑了。


    “你甚至为此不需要其他的婚约者吗？”


    “有的，可是两年前病死了。还只有十岁，还没有婚姻者的真实感。”


    也就是说，这家伙的初恋，是没见过的奥罗拉，莉迪亚。


    关于娃娃亲的对象是可怜的话题，可是萝塔越来越觉得可笑。


    当认为抓住了花心的时候，而从旁出现的只是在想象中的恋爱的纯情。对被吃人的马喜欢的莉迪亚来说，正经的男人不受恩惠也是命运吧。


    “喂，巨人的鼾声停了哦。”


    方凯斯一副紧张的样子听着周围。


    当萝塔也打算这样做的时候，听到了其他的声音。


    好像是弦乐的低音，那空气震动的声音，萝塔觉得好像听过。


    和弓的弦震动的声音很像。


    正思考的时候，岩壁开了，巨人大步的踏入萝塔所在的地方。


    “喂，你的戒指很吵，受不了了，快像点办法。”


    巨人拿出月光石戒指向萝塔投了过来。


    声音的确是从着戒指上发出来的。那好像吼叫一样的声响，根本是在通知危险。


    萝塔心中不安着。不会吧，难道莉迪亚身上发生了什么吗。


    不过萝塔不知道怎么处理妖精的戒指才好。瞟了一眼方凯斯，不过他只是不可思议的睁开眼睛。


    拿起戒指，像劝解一样试着抚摸，可是毫无用处。


    巨人好像很着急，直起身子，盯着萝塔。


    “为什么声音不停，····你不是这个的所有者？”


    不好。萝塔惊慌失措的握住戒指。


    “说，说什么。我是！”


    “不如果是所有者的话，应该会听。”


    巨人挥舞着手杖，萝塔的手指不自觉的打开了，戒指滚落下来。


    巨人拾起月光石，仔细的端详着。而且高举着手杖。


    “戒指，显示你的主人，把和你相连的人带到这里。”


    萝塔打算制止，向巨人猛扑过去的瞬间，被手杖发出的光弹开了。


    背脊重重的撞在岩壁上，因为光而什么都看不见的过程中，萝塔不知为何，只看见了莉迪亚的身影。


    她从像城塞一样的石头墙上掉落下来。


    “莉迪亚。”


    爱德格向着掉落的莉芝呼喊着。


    “干什么，伯爵。”


    派得利克抓住手腕制止了他。


    “那不是莉迪亚。”


    虽然头脑中明白那个。但是从心底的哪个地方早早的就在催促着自己。


    如果不早点去救她，就无法挽回了。


    “莉迪亚不会游泳。”


    爱德格甩开，不能理解而制止自己的派得利克，跳进了河中。


    水非常的浑浊。无法从水面上看到莉芝的身影。爱德格为了寻找她而潜入水中，可什么都看不见。


    焦急，并感觉到不知为什么越来越确信莉芝是莉迪亚。


    并且那个，越来越让他动摇。


    无法做到，保护莉迪亚的誓言。


    “是更加右边······？”


    这时候，不知从哪儿传来到这样的声音，毫不考虑的准从了。


    隐隐的可以看见摆动的蓝色礼服。


    爱德格拼命的伸长手臂，抓住礼服，靠近在那里的身体。


    抱着浮出水面。


    水流意外得快，怎么也无法靠近岸边。


    好不容易，靠近在河里突起的岩石，就那样把莉迪亚推了上去。


    是个好歹能让一个人半身露出水面的岩石。


    爱德格为了不被水冲走，抓住岩石向莉迪亚呼喊着。


    “坚持住，莉迪亚。”


    她微微动了下头。有呼吸，看样子也没受伤。


    虽然安心了，拨开淋湿的浅黑色长发，用手触摸她的脸颊。


    很冷，不过脸上不是很坏。然后她微微睁开眼睛。


    “明白我了吗？”


    爱德格的嘴唇微动着。


    头发的颜色和脸庞都不同，但爱德格已经没有怀疑，她是莉迪亚。


    想确认似的贴住嘴唇，虽然她几乎没有反应的力气，不过爱德格确实感到她是莉迪亚。


    在接吻时涌起的，像发麻一样甜蜜的感情，除了莉迪亚之处从没感受到过。那紧闭着的犬齿的主人是如此的可爱。


    “莉迪亚，”


    再一次呼唤名字。感到手指上的头发的颜色因为光的影响而呈现出红色。


    “伯爵，躲开。”


    另外从哪儿又传来声音。


    回过头来的爱德格，看见漂流着的木头不可阻挡的往这边被冲了过来。


    如果避开可能会撞上莉迪亚。


    他选择了在那个地方停留的瞬间，被粗壮的树枝撞上了。


    知道，自己的血扩散到了浑浊的水中，虽然沉入水中，但是觉得就这样淹死的话，谁来救岩石上的莉迪亚，本打算设法游泳，但身体怎么也不能动弹。


    在微弱的意识中，爱德格自言自语的说。


    格鲁比，在吧？


    正在纠缠着莉芝的邪恶妖精。在刚才感觉到，一定是他在守护着莉迪亚。


    帮助莉迪亚。


    水流突然变强，爱德格被冲走了，渐渐闭上眼睛。


    “无论变成什么，莉迪亚一定是莉迪亚。”


    想起了克鲁顿教授所说的话。


    为什么没有更早的注意到。


    灌进喉咙里的水像那痛苦的悔恨一样灌满了他的胸口。


    从和莉芝刚接触时开始，就一直感觉到莉迪亚的气息，但被不一样的外貌所迷惑着。


    莉迪亚有好多次向他诉说着。


    在马车中，说不会逃跑所以要注意的时候。那时候爱德格，闭上眼睛，触摸着莉芝，对感受到莉迪亚而不知所措。


    照她说的那样不逃跑，即使是在到达极限的瞬间，也没试着逃跑，而是依靠着爱德格。


    向他寻求着帮助。


    当然。当然应该相信着在誓言着将来的对方的眼前，一定能免受伤害。


    然而爱德格正因为莉芝的态度而感到不安。在感觉到在被莉迪亚寻求着帮助的时候，却不能相信直觉，不过是借口。


    如果同情莉芝的话，将无法知道莉迪亚的去向。自己拼命的这样告诉自己。


    因此被莉芝紧紧抱住不能放开的时候，相反的，自己说着的冷淡的言辞。


    爱德格不能抓住因为恳请而伸长在直觉眼前的手，无论如何使她受伤，失望。


    不，不要说再见。


    “爱德格大人”


    被剧烈的摇晃着，他睁开了眼睛。褐色皮肤的少年窥视着这边。


    雷文也湿透了。爱德格被他救了，被拉到了河岸上。


    “·····雷文·····为什么在这里。”


    “溜出妖精界的时候，听到了爱德格大人的声音。顺着声音跑过来，来到了这河岸。”


    “真是的，如果随意乱跑，会成迷路的孩子的。为了雷文可是拼命的追赶哦。”


    尼克擦着额头的汗。


    雷文和尼克回来了。迷迷糊糊的意识到现状。往上游看去，由于树木的阻挡，看不见那个有着城堡的山丘，爱德格知道自己被冲得很远了。


    同时，他突然支起身子。


    “莉迪亚呢？”


    环视着附近，没有她的身姿。张望着河面上露出的各个岩石，也没她的人影。


    “莉迪亚怎么样了？”


    与一副不明白意思的样子的雷文视线相遇，爱德格背脊都发冷了。


    不会被冲走了吧。


    像要站起来跑出去，但胸口的疼痛又使他蹲了下来。


    “爱德格大人，不要乱动，出血还很厉害。”


    淋湿的衬衣上的血迹不断扩大，是被漂流下来的木头撞击造成的。


    不过伤之类的不管怎么样都行。


    “放开雷文，如果不去救莉迪亚·····。”


    “莉迪亚被带回去了。”


    黑色卷发的男人阻挡在爱德格面前。


    “格鲁比····被谁带走的？”


    “哎呀，你发现了莉迪亚，不过稍微晚了一点。持有月光石戒指的巨人，用魔法把莉迪亚唤回去了。”


    格鲁比说着，向爱德格这边投过来了什么。


    接住一看，是陶制的人偶。


    是赠送给莉迪亚的人偶。那浅黑色的头发，绿色的瞳孔，和善的表情，和莉芝很像。


    “使用交换之子的魔法，让莉迪亚与这家伙交换了。因此莉迪亚有着和那人偶相似的外貌。要把戒指被巨人拿走的莉迪亚送回人类世界，只有那种方法。”


    莉迪亚是无论如何，无论用怎么样的身姿都想返回爱德格身边，格鲁比不满的嘟哝着。


    “无论怎么说，你都想把莉迪亚当做尤利西斯的手下对待。”


    痛苦直往上涌。爱德格瞪着格鲁比。


    “是因为你粗心大意的被派得利克看见。听说有昂斯列·考特在、监视着莉芝，只会想起尤利西斯·····。”


    “哎呀，的确粗心大意了。被那样家伙的陷阱粘住，怎么都无法靠近莉迪亚。没法立刻就去帮助掉下河的莉迪亚。”


    爱德格悔恨的挠着湿透了的金色头发，打算无论怎么样先平静下心情。


    莉迪亚好像被叫巨人的东西抓走了。如果不是被淹死冲走的话，应该还活着。对爱德格来说还有微弱的救援可能性。


    “给你个忠告，伯爵，巨人可不是普通人可以出手的对象。就连俺都没有与之正面对抗的想法。”


    格鲁比，抢着那样说。


    “格鲁比，无论对手怎么样，我都要救出莉迪亚。”


    哦，他笑了，与其说是吃惊，倒不如说是因为不出所料的回答。


    “那就好。偶尔合作吧。我只打算守护莉迪亚，伯爵，而不会成为你的朋友。懂了吗。”


    非常明白。


    格鲁比是知道爱德格和王子和为一体的事。为了莉迪亚着想而不愿承认与爱德格结婚的事，不过他尊重莉迪亚的意志。


    “当然，对尤利西斯有用也没什么干劲。”


    说着那些话，格鲁比一瞬间消失了身影。看见派得利克跑向这边，用尽了余下的精力的爱德格，因为伤痛和寒冷而倒下了。


    因发烧而神志不清，又看见了讨厌的梦。


    梅洛欧的宝剑，从王子的影响中保护着爱德格，好像不是纯粹针对噩梦的保护。


    多少次，爱德格身处火焰之中。


    他父母与家，被火焰燃烧的记忆，被身上的热量而唤醒了。


    但是他在火焰中寻找着莉迪亚。从屋子里的房间到各个角落，都是他孩提时代生活过的席尔温富特庄园的宅邸，不过他拼命的在寻找着莉迪亚。


    在水中失踪的莉迪亚，虽然不可能在火中，不依然继续寻找着。


    好像身体都燃烧起来了。


    哪儿都没有莉迪亚。


    对了，是那样。再见，被那样告诉着。


    结果爱德格，一方面寻求着莉迪亚，一方面又拒绝着，再加上又使之感到了害怕。可能的离去也是当然的。


    但是，莉迪亚不在无法生存下去。


    因此期望。如果不能带回莉迪亚，就这样被火焚烧吧。


    那样想着，喉咙感到了干渴，爱德格也逐渐醒了。


    正是拂晓之际，一点灰色的光，透过窗帘，淡淡的漂浮的房间中。拿起床边桌子上的玻璃酒杯，任凭身体所需的把水喝干，为自己好像没死而感到吃惊。


    干渴无法平息，向水罐伸出了手，但胸口的伤开始疼痛的他，眼看着就要打翻水罐。


    有人迅速的扶住了水罐。


    拿起水罐，在玻璃杯中重新注入了水，亲手递给了爱德格。


    “雷文·····一直在吗？”


    他沉默着，点点头。


    “没睡觉吗？”


    “因为无法睡着。”


    “快点去休息。就算是你，这么长时间，也该累了吧。”


    “在妖精界那里，时间并不是那样流逝的。”


    那么说来，时间流逝的情况并不相同。


    爱德格对连那样基础的事都不清楚的自己苦笑着。


    “···如果不累的话，告诉我，发生了什么。那个用月光石戒指带走莉迪亚的巨人到底是什么？”


    不是睡觉的时候了。要赶快把握情况，必须要想出对策，为因为发烧而在朦胧中过去的时间感到惋惜。


    “爱德格大人，伤得不是很深，肋骨好像出现了点裂缝。主治医师讲要静养一个星期。”


    “我睡了很久吧？”


    “只有17个小时。”


    “足够了，雷文。医生总是夸张的说自己的工作是如何的重大。”


    喝光第二杯水的爱德格，从床上直起仍然被高烧和伤痛折磨的身体。


    雷文取来长袍，搭在爱德格肩上，就站着开始说话。


    高地的各个岛屿上所发生的异变，给栖息在那里的妖精也带来了不良的影响。与方凯斯氏族是旧识的，被称为太阳族的巨人族的一员，好像为了让马齐鲁家的预言者的未婚妻作为自己的新娘而追来。


    不过那巨人，不知道熟悉妖精魔力的人类的女孩是谁。雷文和尼克决定使之首先深信是萝塔。


    着期间，莉迪亚借助格鲁比的力量，使用交换之子的魔法为了在爱德格身边而努力着。


    但是巨人利用月光石戒指带走了莉迪亚。应该


    已经知道莉迪亚正是目标的女孩了。


    据说抓住了莉迪亚和萝塔的巨人现在应该还在并不是很深入妖精界的地方。听说要打开道路返回自己的国度需要花费数日的时间，不过相对与这边的时间就不是很清楚了。


    而且，要是现在的话要对付的只有一个巨人，在他的国度应该有大批的巨人族吧，那时要带回莉迪亚就很困难了。


    必须抓紧，怎么才能从身处妖精界的巨人那里逃走，格鲁比劝告说那是“人类怎么也无法对付的对手。”如果不从那里考虑就无法开始。


    曾与巨人面对面交手过的雷文也说，巨人不断的使用着魔法，是人类的武器无法敌得过的。


    “派得利克，说了什么？方凯斯应该是被巨人捉住的吧。”


    “是。向他传达了马齐鲁先生的状况，但是没说什么。”


    “打算抛弃氏族长的儿子吗？”


    “因为巨人族原本就是他们的旧识，好像认为妖精不会做伤害马齐鲁的事。·····只是猜想。莉迪亚是马齐鲁家决定的预言者婚约的对象，正因为如此，巨人才想要她，方凯斯·马齐鲁不被放回是不是要作为和氏族长交易的筹码。”


    “总之，如果定下把莉迪亚交给巨人的约定，方凯斯就会被放回。”


    爱德格愤怒的把酒杯扔向墙壁。


    “只是随便说说。假如变成那样·····。”


    认为那正是派得利克所想的而咽下了余下的言辞。


    “结果，由于方凯斯和派得利克这两人以莉迪亚作为目标，而发生了眼下这些事吗。”


    然而却是陷进来的。格鲁比把这对尤利西斯有用这样的想法特地的说出来。巨人的事和尤利西斯有关系吗。


    为什么格鲁比当时知道莉迪亚被巨人当成目标。


    “雷文，最近的事有没有感到有尤利西斯的影子。”


    但爱德格问的时候，雷文奇妙的点点头。


    “爱德格大人，当我被巨人追的时候，被姐姐帮助了。”


    “是雅美？”


    如果说出那个名字，胸口无论如何都感到疼痛。


    那是无论何时对爱德格来说，都会希望变得幸福的女性。尽管有几个恋人，但唯独绝不会考虑称呼她为恋人。


    那是在遇到莉迪亚之前。


    当注意到莉迪亚成为了比谁都特别的存在的爱德格，连作为主人守护雅美的事也无法做到了，而与她做出了诀别。


    雷文，纵使是雅美的敌人，依然是弟弟。但是爱德格已经和她没有什么关联了。


    不知道追随着尤利西斯的她是出于什么样的考虑，不过，为了保护莉迪亚的确应该警惕对方。


    “雅美，应该知道你徘徊在妖精界的事。”


    “是知道了各种各样的事的样子。只有一个，但没有说明，说过‘假如能够的话不要让爱德格大人接近巨人’的话。”


    “我？巨人？”


    雅美知道有变成那样的可能性。


    知道了莉迪亚成为了巨人的目标的事，认为如果爱德格不顾一切肯定会前去。


    爱德格开始慎重的想办法。


    “尤利西斯的目的是什么？”


    不必问。是让爱德格成为王子。因为他们需要作为英国王位继承者的王子。


    雅美说不要接近巨人。


    如果接近了会发生什么？雅美是为了劝告谁？


    假如是为了雷文的话，爱德格接近巨人结果是对尤利西斯有好处。可能是对爱德格里面王子的记忆有什么影响。


    “尤利西斯知道方凯斯的活动和目的。也知道巨人族的情况。假如我和巨人对立的事对他有好处的话。也许，会对巨人透露莉迪亚的事。”


    “是。”


    怎么能够容忍莉迪亚被利用。


    血液冲上头顶而感到了眩晕。


    就这样倒下了，爱德格横躺在床上，因为头和伤口的疼痛而周进了眉头。


    “拿止痛药好吗。”


    雷文淡淡的说，不过巍然的站着没动，爱德格看起来过分的痛苦而慌张了吧。


    “那个对心痛也有效吗？”


    他像感到为难一样垂着头。


    “喂，雷文，莉迪亚一直在旁边。自己抱住了我，第一次说了喜欢我的话。然而就是没有注意到她是莉迪亚，只是想起来，就痛苦得要死。”


    伤和热，比起这个都只是像被虫咬了一般的东西。


    曾经摆脱过好几个危机的爱德格认为，即使被告知怎么样的困难，应该有方法救出莉迪亚。但是当成功的时候，莉迪亚用什么样的目光看着他，那才是最不安的。


    “莉迪亚会原谅我吗？”


    正在考虑情况的雷文，好像想到了什么，往前踏出了一步。


    “不要紧，爱德格大人。如果好好的道歉，尼克先生就原谅我了。”


    是不是有关系，不太明白，不过爱德格感觉到心情被鼓舞了一样而放松了嘴角。


    还得战斗，战斗还持续着。


    对尤利西斯来说，爱德格是王子的棋子。爱德格周围的人类也只是为了用于改变棋子的工具。


    但是怎么能让他如愿。如果打算利用的话，就反过来利用那个。


    “雷文，马上就要天亮了吧。”


    “是。”


    “我一个小时后起来。然后要召见派得利克。叫醒他，带过来。”


    “明白了。”


    听着雷文离开的脚步声，爱德格闭上了眼睛。


    【第五章完】

 第六章 青骑士与红骑士

    看到网友们13章都等得很辛苦，正好这几天有点时间，准备帮忙把剩下的翻完。这样大家就可以连着看了。祝阅读愉快——


    daisy


    青骑士与红骑士


    「莉迪亚，你还好吗？」


    她听见了一个声音。


    是爱德格？


    你认出我了吗？


    莉迪亚拼命地试图睁开双眼。感觉到微弱的光芒透了进来。她总算勉强抬起沉重的眼皮。


    一个模糊的人影靠了过来。不是爱德格。是个女孩子。


    「……萝塔……？」


    「莉迪亚！太好了，你还活着！」


    萝塔紧紧抱住浑身湿透的莉迪亚。


    眼睛逐渐适应了光线，她注意到自己躺在被岩石包围的山洞一样的地方。


    哪里都看不到河。她为什么会湿透呢。


    「我，怎么会在这里……」


    「巨人使用了魔法。你很奇怪地被水冲了进来。」


    巨人。


    莉迪亚转移视线。在萝塔身后，方凯斯正在担心地看着这边。她随后感到了头顶的影子，刚一抬头，一个覆满胡须的大个子就映入了眼帘。


    巨人好象是使用月光石戒指把莉迪亚拉回了这里。


    莉迪亚一意识到这些，立刻明白自己已经离开了爱德格。


    她拼命忍住眼泪。仿佛被他呼唤被他亲吻的记忆，一定都是幻觉。只有她最后轻声的道别，才是压在心上沉甸甸的现实。


    「抱歉，萝塔。我什么忙都没帮上。」


    「那样也好。反正爱德格总会有办法的吧。」


    就这样被抓回来，又不能与巨人作交易。


    垂头丧气的莉迪亚，被突然从头顶上传来的巨大声音吓了一跳。


    「戒指是你的没错吧。那就表示你是我族的新娘。」


    一看到月光石戒指，莉迪亚立刻伸手去抓，巨人却唰地缩回了手。


    「这个要到进入我们的国家以后再还给你。」


    好像逃不成了。


    听见巨人那么说，莉迪亚似乎感到了被濡湿的礼服里的寒气，打了个小喷嚏。


    「喂，这样下去莉迪亚会感冒的。快想办法解决。你们总不该这么难为她吧。」


    巨人听到萝塔的话，回头看了一眼，微微点了点头，然后挥舞了一下拐杖。


    本来全身湿透的莉迪亚,竟在一瞬间连头发上的水滴都干了。


    「这玩意儿还真方便。」


    方凯斯嘟哝着。


    巨人用拐杖一触岩壁，一个黑洞洞的孔就开启了。他穿过孔洞打算走出去。


    莉迪亚偷偷地四处张望，快速找寻着逃出这个岩洞的机会。


    「巨人先生，请等一下！」


    莉迪亚一边叫住巨人，一边祈祷听到的传言能够管用。


    「那个，我听说，真正的巨人族是极好的魔法师呢。」


    她不顾一切地微笑着。


    妖精们一般自尊心都很强。为了避免他们的恶作剧，最好事先好好吹捧，所以人们从很久以前就以″极好的邻居"啦，″良善人家"之类的来称呼妖精。即使对方是巨人，拍拍马屁或许也不是坏事。


    似乎是奏效了，巨人一边说道「那当然」，一边象期待新的赞词一样站住了脚。


    「其实呢，巨人先生，我当时正好失足掉进了河里。如果不是被你的魔法召回，我一定已经淹死了。因此我对你深表感谢。」


    巨人心满意足地频频点头。


    为了让他更加相信自己，莉迪亚双手合十做出可爱状。


    「能够作为巨人族的新娘，我感到很光荣呢。」


    萝塔不安地捅捅莉迪亚。


    你到底在说什么哟，她低声私语。


    没问题，莉迪亚一边用手势制止萝塔，一边转过身来面对巨人。


    「巨人先生，为什么不展示一下你极好的魔法呢。你一定能做出常人无法想象的事情吧？」


    「当然能。」


    「譬如说，变成一颗小豆子？」


    这个提议太老套了,可莉迪亚实在想不出其它的主意。


    「豆子？」


    「那个，是啊，虽然很无理……。我只怕象巨人先生你那样庞大的身体，是缩不成小豆子的。」


    巨人好像注意到了她的意图，生起气来，莉迪亚浮起了痉挛的微笑，焦急地向后退去。


    萝塔终于发现了莉迪亚的用意，也屏住呼吸注视着他。


    「这有什么难的。」


    巨人挥动了拐杖。庞大的身躯立刻消失，他站立的地方只留下一颗豌豆滴溜溜地转着。


    「哎，方凯斯，就是现在，马上把它吃掉！」


    萝塔压低声音对方凯斯命令道。他很吃惊地盯着她。


    「我？别开玩笑了，巨人这种东西是不能吃的！」


    「一颗豌豆而已。照童话里的说法，你吃掉了就会得到幸福的结局哟。」


    「这么说的话，你为什么不吃?」


    被反将一军，萝塔立时语塞，不禁心头火起。


    「怎么了，感到吃惊了吗？」


    从豆粒里发出了这样的声音。


    莉迪亚着急起来。


    「啊，是，非常吃惊！很特别的魔法！」


    在莉迪亚身后，萝塔又开始压低声音和方凯斯拌嘴了。


    「你原来是这种男人哟。在莉迪亚面前表现一下都做不到，看来你是没希望赢过爱德格了！」


    「吃了那个，肚子被胀破死掉了怎么办。就算得胜的希望会减少也顾不得了！」


    「你们在说什么乱七八糟的？都服了我吧！」


    萝塔和方凯斯惊慌地沉默下来，盯着一边说话一边滚动的豆子，别说是吃，就连接近它都需要勇气。


    「巨人先生，豆子不会说话也不会动哟。如果你能像真的豆子那样，无论发生什么事情都一动不动地呆着，我们会更佩服您呢。」


    莉迪亚试探着说。


    果然，豌豆不说话也不动了。


    莉迪亚偷偷走过去，捏住了豆粒。看起来和真正的豆子一模一样。


    「放下它，莉迪亚。让方凯斯去吃。我们会落到这个地步全都是因为这个家伙吧。」


    无情的萝塔话才说到一半，就被方凯斯反抗似地摁住。


    就连莉迪亚自己也不愿意吃它。不知道巨人会一动不动地等到什么时候。


    她环视四周，视线停留在岩壁的间隙上。


    莉迪亚急忙把豆子塞进去，拣起了巨人的拐杖。


    「不管怎样，我们快逃跑吧！」


    「那个东西真的不能动了吗？」


    「不清楚。但是这样囚禁它也许会稍微争取点时间。」


    她用拐杖的前端碰触岩壁，出口立即打开。


    三人马上从那里溜了出去。来到外边广阔的原野。身后立着一块巨大的岩石，原来自己就是被关在那里的。


    他们一齐向前跑着。原野的尽头隐隐看得见森林的边缘，他们被隐藏自己的本能驱使着朝那里跑去。


    就在好不容易走进森林的时候，突然传来震耳欲聋的声音，脚下的地面剧烈地震动起来。


    他们吃惊地回头看去，本应是岩石的位置，竟被象火山喷发一样的飞扬沙尘覆盖了。


    「是巨人，他一定顶破岩石从那个裂缝里出来了……」


    方凯斯小声说道，全身颤抖不已。


    「看来还是不吃比较明智。」


    萝塔轻描淡写地说，对方凯斯惊惧的目光视若无睹。


    「拐杖在召唤巨人！」


    莉迪亚感觉到拿在手里的拐杖正低沉地呻吟。立刻明白过来。


    她逃进森林，立刻开始寻找七叶树。一发现那种树，就马上把拐杖靠在树干上。


    拐杖的呻吟停止了，七叶树有强大的驱魔力量。


    「这样巨人就是想找回拐杖，也得稍微花点时间了。」


    「但是莉迪亚，那个家伙不是还拿着你的月光石戒指吗？」


    是那样没错。但是，至少萝塔和方凯斯能返回人界吧。


    「话说回来，雷温和尼可怎么样了？」


    「那个，他们二人先逃出去了。说要叫人来帮忙救我们。」


    既然是和尼可在一起，雷温说不定已经返回了人界。但是并不能期待他的帮助。


    尼可无法引导莉迪亚以外的人进入到妖精界。


    莉迪亚极力向乐观的方面考虑。爱德格正与帕特里克进行合作。作为妖精博士的他，说不定能有所作为。假使爱德格来救她的话，他对莉迪亚来说是比月光石更加强烈的羁绊。应该会把她从巨人手中夺回。


    想见爱德格。莉迪亚只是单纯地那样冀望着。不是作为莉兹，想好好地以莉迪亚的身份相见。


    作为未婚妻，作为恋人。


    渴望快些见到他，莉迪亚被那样的想法驱策着。一心一意地只想着他，连自己面对的困难都忘记了。


    「尽可能远离七叶树吧。」


    三人又开始在森林中奔跑。


    *


    爱德格穿戴整齐后，在宅邸的小会客室里接见了帕特里克。


    被雷温强硬地叫醒，从宾馆被绑架似地拽来的帕特里克，头发乱蓬蓬地，领带也没有系，勉强套着短外罩，脸色铁青地站在那里。


    「请原谅我以这么失礼的样子和您见面，伯爵。因为我没有做准备的时间。」


    他一开口就加重了令人不快的气氛。不过爱德格却安坐在椅子上露出完美的微笑。


    「你不介意就好。我找的是你，对你的衣服并没有话要说。」


    「和昨天晕倒的样子比较，您今天气色好多了。」


    「那倒也不是。不过我并没有多嘴多舌的心情。想立刻向你打听几件事。」


    「可以让我坐下吗？」


    爱德格打手势准许后，帕特里克在身边的椅子上坐下了。


    「提问前先说清楚，莉迪亚被掳走是你们的责任。你们不但为了一己私利任意决定族内成员的命运，而且还让巨人族知道了早就与马齐鲁家断绝关系的克鲁顿家的姑娘。」


    莉迪亚的存在更可能是尤利西斯的组织透露给巨人的，即使是这样，爱德格也没有打算放过帕特里克。


    「请为了救回她尽好你们的义务。而且假使你们还妄想以后有机会把莉迪亚拿去做预言者的未婚妻，那么最好现在马上打消这样的念头。」


    帕特里克没有回答。


    「不想被当作是多嘴多舌吗？」


    「这一点很重要。你今后最好小心不要惹怒我。不然你就永远别想再次踏到苏格兰高地的土壤。」


    爱德格并不期望得到回答。现在的帕特里克，应该没有违抗爱德格的心情了吧。


    只不过对爱德格来说，向他要求合作而不是竞争是很重要的。他不得不借助这个男人的力量。


    「想到从巨人手里夺回莉迪亚的方法了吗？」


    「没有。」


    「没有什么事是不可能的。」


    「太阳巨人族是不死之身。」


    「什么？」


    爱德格短暂地与帕特里克充满敌意地对视,但对方很快就象屈服似地开了口。


    「传说在远古时期，他们曾经被当作众神之一，有位贤者不是这样说过吗？″太阳巨人绝对不会死。除非在太阳被大海吞没三次的时候"」


    「太阳被大海……。那不是指日落吗？」


    帕特里克非常认真地点着头。


    「从前人们相信他们是为了托起太阳抵御日落才产生的。虽然只是传说,不过他们的魔力确实与太阳的运动有关。普通的巨人族过多承受日照就会变成石头,太阳巨人族却很忌讳黄昏。因为那时他们的魔力会变弱。」


    「那个时候说不定就能把莉迪亚夺回了，得抓紧时间。」


    面对轻率地下结论的爱德格，帕特里克大幅度地摇着头。


    「充其量也只会让他们的魔力变弱几分。而且岛上的日落来得很晚，白天最长的夏至又马上就到了,不管怎么说巨人族是不会死的。关键是要明白“被吞没三次”的意思,。到底怎么样才能杀死巨人，传说里解释得很模糊。」


    既然打倒巨人的事并不是完全不可能。对爱德格来说这就是希望。但帕特里克却打算向那样的爱德格泼冷水。


    「伯爵，大多数妖精即使消失了也不会死。就象云彩一样，飘到别处又会以雨的形态降落下来。完全置对方于死地，并将其魔力据为己有的事。你做得到吗？」


    「那你又如何呢？」


    爱德格反驳道。


    「你不是妖精博士吗？你的能力是与妖精魔力相通的吧？」


    帕特里克惊恐地嘟哝着，就像被问到忌讳的事一样不舒服地皱了皱眉。


    「我的力量是善良妖精“西里科特”赐予的。能杀死妖精那样的力量，只有邪恶妖精“安西里科特”才拥有。」


    莉迪亚也是那样吧。


    善良的妖精博士。正因为如此，她才变成了爱德格的希望之光。


    但是，继承被诅咒了的王子记忆的自己却是污秽的存在。


    王子是操纵安西里科特的主人，说不定尤利西斯也是。


    如果爱德格也变成那样，莉迪亚会憎恶他吗？


    「西里科特经常对人类表示善意，并且给予其不可思议的力量。但是人类连了解安西里科特的魔力都很难。如果被赐予的话，人类能够承受那样的力量吗？」


    帕特里克并不知道，人类对未知可怕事物的热忱，比安西里科特，比恶魔都要强烈。爱德格心想。


    或许，自己或许也是那一类人。


    王子临终时说。爱德格终究会产生成为″王子"的欲望。


    不可能。爱德格知道自己一直想要作为青骑士伯爵生活。


    可是为了救莉迪亚，不是连青骑士伯爵的名号都可以舍弃吗。


    有了，尤利西斯的目标……如果是把爱德格变成″王子"，那么他就可以利用这个机会。


    头上的烧还没有退，一强迫自己思考就眩晕得要命。


    「……能不能承受先不去管它，有办法吗？」


    爱德格再次逼问道。


    「我不明白您在说什么？」


    「得到安西里科特魔力的方法。」


    一丝苦笑浮现在帕特里克脸上，好像在嘲笑爱德格的无知。没有通晓妖精的能力，只是虚有其名的青骑士伯爵，简直是完全依靠本能在妖精的世界里乱闯。


    「那么您想品尝妖精的肉吗？确切地说，他们没有肉体，只是养分。除此以外，我真的不知道其他攫取妖精魔力的方法。」


    正在这时，爱德格脑海里突然浮现出一个场面。象虫子一样不知名的东西在坩埚中蠕动。烟柱袅袅上升，黑色的体液滴下来。简直象做炼金术实验一样的奇妙的设施，是王子的记忆显现出的恶梦吗？


    他想着想着，突然感到胸膛象在溃烂一样，腐臭的气味儿弥漫四周。浑身冷汗直冒，身体好象已经完全麻木了。


    这是王子的记忆。灾祸王子最初的体验。只不过感觉象是在别人身体里发生的事。


    什么东西在控制着爱德格。操纵他


    的五感，迫使他体验这一切。仿佛那禁忌的记忆在体内辗转反侧，试图苏醒过来。


    「爱德格大人？」


    一直沉默着侍立在房间角落里的雷温，察觉到了异常开口呼唤他。


    爱德格长出一口气，一阵头晕袭来，心口发冷，他几乎说不出话。


    (我的主人，您期盼着跟安西里科特扯上关系吗？)


    是箭头的声音。


    (如果这真是您的期盼，那我将会无法驱退邪恶的事物了。)


    爱德格感到十分疲倦，睁开眼来，惊奇地抬起头。


    他并没有睡着,却清楚地听见了箭头的声音。


    (你体内的异物会告诉你想知道的事，不过一旦知道了，你就会和别人的记忆融合在一起。)


    箭头的话使爱德格恍然大悟。自己体内王子的记忆，不仅与邪恶妖精的魔力相通，还包含着重要的信息。


    帕特里克说过吃了妖精的肉就可以得到它们的力量。那么王子恐怕就是那样产生的。在那个象实验室一样的地方，他们提炼出妖精的养分来喂养王子。


    于是他成为了那样的存在，虽然是人类的形态，却具有操纵安西里科特的魔力的灾祸王子。


    爱德格只不过是知道了他们过去的事。并没有得到那种魔力。为了得到它，他必须取出吞下那邪恶养分之后的王子的记忆。


    只要得到了安西里科特的魔力，就能救出莉迪亚吗？如果答案是肯定的，那么不管多么邪恶的事爱德格也会去做。


    他再也不愿伤害莉迪亚，再也不要逼迫她做不想做的事，或是提出无理要求使她伤心流泪。她为了能守在他的身边，宁可做为交换之子也要回来。甚至极力去相信可能与尤利西斯勾结的他。


    因此，爱德格决不能放弃。


    「箭头，先退下去吧。」


    尤利西斯既然打算让巨人和爱德格战斗。那么他必定确信爱德格有打倒巨人的方法。


    在他体内的王子的记忆，一定知道那个方法。


    (我的主人，请不要鲁莽行事。)


    箭头消失了。爱德格不觉合上了眼，再次被拉入深沉的睡眠中。


    他已经下定决心。既然打算利用他，那就利用好了。


    尤利西斯的目的就是要爱德格更加接近王子吧。


    但是尤利西斯并不了解爱德格的全部。


    尤利西斯同样无法想象的是，莉迪亚有多么坚强任性，。


    纵使触及了王子的记忆，莉迪亚和爱德格也必定会依靠自己的力量渡过难关。


    我一定会证明给看。


    妖精的养分，从新生的婴儿口中灌入。


    那个婴儿在完全未经人世之前，就知道了邪恶妖精安西里科特魔力的秘密。


    并不是基于某种理由理解了那究竟是怎样的东西。而是像活动手足一样，无需考虑就知道了的感觉。


    爱德格并不了解吞下了养分的王子知道的事。到底他知道了什么，自己也不太明白。


    他冷眼旁观着噩梦的延续。


    一群奇形怪状的妖精，不知什么时候围住了爱德格。爱德格被本能性的恐惧驱使，不觉向后退去。


    二只小嘴乌鸦在头上盘旋飞舞着高声鸣叫。奇形怪状的妖精们一齐拜伏在地上。


    ″殿下"


    王子的敬称，是他召唤了小嘴乌鸦吗？


    ″既然您已经成为了王，请满足我们的愿望。"


    王子与它们定下契约了吗？为了自己能拥有夺取英国王位的作战能力，与被吞噬的安西里科特交换了条件吗？


    爱德格仍然沉默着，期待着回答的妖精们焦急地缩小了圈子。


    他忽然非常想知道从前到底发生了什么。如果得知了王子的全部，作战不是会变得更容易吗？巨人的事也是，既然尤利西斯知道，那么王子也必然知道。


    王子在人类世界正在进行着什么计划，由于他与妖精的关系，妖精界说不定也会有所变化。


    今后将会发生什么，爱德格完全没有头绪。


    他正在思索着，突然一道闪电般的蓝光划过天空。


    小嘴乌鸦发出哀鸣声向后飞速退去。


    放射着青白色光芒的宝剑出现在爱德格眼前，象十字架一样直直插在地面上。


    (你想知道的事应该已经知道了。再这样下去，你会有与记忆同化的危险。)


    「……箭头。」


    (你一旦接触了那个记忆，就不仅是知道而已，它将会成为你的血肉。)


    爱德格抓住剑柄。宝剑的魔力似乎与自己融为一体。他还是第一次有这样的感觉。


    难道说，安西里科特的魔力已经存在于爱德格体内了吗。


    宝剑象在呼应那个力量一样，慢慢地改变了光的颜色。


    蓝宝石变成了红宝石。被血红色光芒照耀的妖精们开始喧闹起来。


    爱德格不假思索地挥动宝剑。二个妖精的头颅就在眼前生生裂开。


    奇形怪状的妖精四散逃走，爱德格发现对面显现了一个人影。那个人双手紧握闪耀着星彩蓝宝石的宝剑，正吃惊地看着这边。


    爱德格也大吃一惊，那人正是自己。与五天前做的梦一模一样。两边都是自己，手持红宝石和蓝宝石的宝剑，相互对峙着。


    真正的自己是在哪边，爱德格已经搞不清楚了，两把剑同时斩下的瞬间，突然悬停在半空中。一个声音于此时响起。


    (请当心梅洛欧宝剑里封印的力量。)


    爱德格忽然意识到黑暗中只剩下他一个人。


    (你无法引出宝剑本身拥有的善良妖精的魔力。但你却会运用邪恶妖精的力量。这样下去会变成怎样，我完全无法预料。)


    又是箭头的声音。


    「蓝宝石发出红光的时候，这柄宝剑就能斩杀妖精？」


    (宝剑不管是善良妖精还是邪恶妖精都能够斩杀。这柄剑根本就是妖精族的克星。最初的伯爵，被封为青骑士卿的人物，由于向英国国王效忠，抵御外来威胁保住了领土。因此英国国王将这柄剑赐予伯爵，保证他世代的领地和臣子的地位。)


    「那么是得到宝剑的青骑士卿，封印了邪恶妖精们的力量吗？」


    (自从蓝宝石上刻了梅洛欧之星，这柄剑一向只属于青骑士伯爵。而青骑士伯爵并不拥有安西里科特的魔力。在那种情况下，红色宝剑的力量应该不需要觉醒。)


    但爱德格虽然是宝剑的主人，却通晓邪恶妖精的力量。因为得到宝剑的并不是真正的青骑士伯爵，所以箭头也无法判断事态。


    「你那箭的力量也可以消除妖精。为什么会与红色宝剑的力量不同？」


    (我只有与弓在一起才能净化安西里科特的魔力。而且净化不过是使魔力消散，转为自然的状态，并不等同于杀死妖精。在宝剑里隐藏的红宝石却可以斩杀妖精，使之从这个世界上彻底消失，不再复苏。)


    「……太阳巨人呢？如果解开宝剑的封印，就可以杀死他吗？」


    (还是不要解除封印比较好。一旦解开就无法再次封印了。)


    刚才的梦境又不知不觉地浮现在脑海里，他是在自掘坟墓吗？


    「可以吗？」


    爱德格固执地追问。箭头的回答十分艰涩，似乎很不情愿的样子。


    (如果传说是真的，应该能杀死巨人。)


    箭头象是要尽量避免与这样的主人打交道。逃也似地消失了。


    爱德格从睡眠中醒来，睁开了眼睛。


    「爱德格大人。」


    雷温立刻靠上前来。表情一如往常地冷静，不过他一定相当担


    心吧。


    爱德格发现自己睡在小会客室的沙发上。失去知觉以后不知过去多长时间了。


    「那个……雷温，我又晕倒了吗？」


    「是的。」


    「帕特里克呢？」


    「叫他在别的房间等候着，要再请他来吗？」


    「哦，好的。」


    爱德格支起身体，把脸埋在双手里闭上双眼。


    不觉得自己有丝毫变化。只感到象做了一场梦一样。可当他思考着环视四周时，却发现本应该放在卧室里的宝剑，不知什么时候已经立在身旁。


    那么说爱德格得到宝剑被封印的力量了吗。


    他把剑握在手里，却并没有出现在梦中的与它融为一体的觉，蓝宝石的颜色也丝毫没有变化。


    封印应该没有那么简单就能解开吧？


    得到安西里科特的力量那么困难吗？还是说，只有想斩杀的敌人出现在眼前时才会感觉到什么呢？


    「雷温，我唤醒了王子的记忆。」


    爱德格一边用手指轻抚放在膝上的剑，一边这样宣告着。


    「只有一点点……，为了得到拯救莉迪亚的力量。如果这就是尤利西斯策划的让我触及王子记忆的阴谋，那么它也是能胜过巨人的条件。」


    雷温屹立不动地听着。


    「我最初决定触犯禁忌的决心并没有变。总比什么都不做要好。虽然我不想变成那样，但是大概现在，即使只有一点点，我也已经与以前不同了。」


    只要产生这种想法，就会不知不觉被王子控制了吗？尤利西斯恐怕正瞄准着那个。


    「雷温，要是你的话一定会明白吧。我已经越过了底线。如果有一天我不是我了，你一定要结束这一切。……并且希望你保护莉迪亚。」


    雷温沉思了一会便开口说道。


    「我能做的就只有保护爱德格大人，莉迪亚小姐是爱德格大人的。怎么能托付给旁人？」


    那是当然的，没想到自己会如此可笑。


    「如果能那样就好了。」


    爱德格就是爱德格。只要自己坚持这样认为就比什么都好。


    听了雷温的话，他的心情稍微轻松了点。是啊，现在的爱德格也完全没有变么。


    雷温去叫帕特里克了。


    爱德格凝视着星彩蓝宝石里的梅洛欧之星。


    潜藏在蓝宝石内的深红宝石一旦觉醒，爱德格就不能将其再次封印。并且宝剑如果因为安西里科特的魔力发生变化，对伯爵家来说更是不幸的事情。


    那柄剑本身的力量，全部都是伯爵家的东西。相反安西里科特的魔力却是外来的，没有赐予青骑士伯爵的力量。


    那么作为青骑士伯爵的爱德格，如果引出这种力量，会犯下不可饶恕的罪过吗？只要没有星彩蓝宝石的力量，就作不成青骑士伯爵了吗？


    爱德格听到敲门的声音抬起头。


    被雷温引导着的帕特里克再次出现在会客室里。爱德格停止思考，握着梅洛欧宝剑站起身来。


    「帕特里克，你是优秀的妖精博士吧？过一会请引导我到巨人所在的妖精界。没问题吧？」


    「过一会吗？伯爵，您刚刚才晕倒了吧。」


    黑发男人疑问重重，倒不像是担心爱德格的健康状况，只不过明显不想给鲁莽的行动提供帮助。


    「比起我的事，最好还是担心自己睡不着觉的问题吧。」


    「比起与暴怒的巨人敌对，还是代替你睡觉来得强些。」


    相当幽默明白。爱德格却不打算退却。


    「你总不希望看到自己的氏族毁灭吧？哎呀，确实我只是徒有青骑士伯爵之名的毛孩子，不过英格兰伯爵的地位却是货真价实的。就算不能使用魔法，滥用权力欺压弱小之类我还是很拿手的。」


    「你怎么可以要挟弱势的我们？」


    「正因为立场强势的关系。我会不择手段地夺回重要的东西。就算是你们的预言者，如果妄想对莉迪亚出手，也只好让他永远沉睡。请你记好了，反抗是没有用的。」


    帕特里克紧咬着嘴唇。


    「我们准备好了。」


    雷温不知为何腋下夹着尼可。


    「啊？什么？我也得去吗？」


    手里拿着茶杯的尼可正在从容不迫地品茶时，雷温突然来了。


    「尼可先生绝不会扔下重要的莉迪亚小姐不管，一动不动地坐着，我可以带你去。」


    「什么？哦，如果伯爵也去的话，我……」


    「从这儿进入妖精界很困难。请您准备一次短途旅行吧，伯爵。」


    帕特里克不高兴地打断了尼可的话，雷温不由分说地抱起尼可就走。


    *


    格鲁比以黑马的身姿在白色的海滩上驱驰。


    他四处寻找被巨人召回的莉迪亚，可是怎么也不找到。


    一个人到处乱跑也不是办法。他刚刚奔到海边，就一边跑一边向海面上大喊。


    「喂，海豹妖精，我有事要问你！」


    可是波浪间什么动静都没有。


    当然。不仅是海豹妖精，一般的妖精族都很惧怕水栖马，不敢接近。只有强行潜入他们隐藏的海域了。


    能够镇静地接触格鲁比的瑟尔奇，只因为她不久前还是人类。


    「该死，那个女人在哪里？」


    由于她负责监视巨人的行动，她应该知道莉迪亚的去处。


    「雅美，快出来！」


    格鲁比在岬尖端站住，提高了嗓门。不知叫了多少次，身后忽然响起了熟悉的声音。


    「请你不要不请自来。我必须和你保持距离，不能让尤利西斯知道我在这。」


    看到格鲁比回过头来，她站住了。虽然不介意在他面前现身，却似乎不打算过于接近。这个对海豹的身姿还不习惯的海豹妖精，总是以生前做人类时女扮男装的样子出现。


    「尤利西斯那家伙在人界吧。他没那么简单知道的。」


    「他手下的黑妖犬呢？」


    格鲁比身子一震，立刻竖起了鬃毛。


    「没有黑妖犬的气味儿。」


    雅美双手叉腰盯着格鲁比。


    她的表情有时很像弟弟，话说回来，格鲁比几乎从没见她笑过。可是他惊奇地发现，这张脸即使发起怒来也很完美。是在海豹妖精中很少见的攻击性的美丽。


    既然她也曾经是人类女性，就应该会笑吧。如果她象莉迪亚一样地笑起来，即使不是莉迪亚，也会给格鲁比带来比吃人还要满足的感觉吗？格鲁比突然对她产生了兴趣,不过既然都不知道她笑起来是怎样的一个人，他也毫无办法。


    「这个确实要当心。你是听从了别人的命令，才不得不追随尤利西斯吧？」


    雅美对于那件事既没有肯定也没有否定过。现在也一样把它当作耳旁风。


    「找我什么事情？」


    「莉迪亚被巨人抓回去了。因为巨人夺去了伯爵家的定婚戒指。本来马上就能返回人界的……。你知道她在哪里吗？」


    「巨人的住处就在山冈后面的岩石场。但是刚才那边传来很大的声音，还能看见飞尘。」


    「出什么事了？莉迪亚怎么样了？」


    「不清楚。我马上要去调查。」


    格鲁比立刻朝山冈跑去。


    「请等一下。爱德格大人好象也进入了这个领域哟。他也许无法带回莉迪亚小姐。明白吗？」


    巨人拿走了定婚戒指。因此只有莉迪亚和未婚夫的联系比戒指都要强，他才能带回莉迪亚。


    「但是伯爵面对这样强大的巨人，不得任人宰割吗？」


    「你也是一样。」


    说话斩钉截铁的样子也与莉迪亚十分相似。格鲁比会心地笑了。


    「如果伯爵被杀死，定婚戒指也会失去意义。说不定巨人就不能用那个戒指束缚莉迪亚了呢。」


    雅美骤然变了脸色，不过却很快回嘴说。


    「那样的话莉迪亚小姐也会很伤心。」


    「你到底有没有同时帮助莉迪亚和伯爵的策略呢？」


    「我只能在一边观察动向而已。」


    与那个所谓的伯爵结婚居然会导致这样的事。格鲁比不仅为莉迪亚十分焦躁。连莉迪亚的血统竟然都会被尤利西斯利用。


    「可是伯爵如果死了，尤利西斯不是会很为难吗？」


    「必要的时候，他的手下会帮助爱德格大人吧。」


    格鲁比咂咂嘴。那些家伙根本无视莉迪亚的心情，这可不是开玩笑。


    「如果真的变成那样，管他是不是莉迪亚的未婚夫，我都会杀死你们的王子。黑妖犬那边也预先说好了！」


    格鲁比推开雅美，跑了出去。


    （第六章完）

 第七章 太阳被海水吞没之时

    太阳被海水吞没之时


    莉迪亚等三人向海边走去。听方凯斯说，对付太阳巨人族最好在海边。


    一离开森林，一望无际的原野就在眼前展开。他们顺着下行的地势向前直走，也不清楚到底是不是去海边的方向，只顾避开树木众多的区域奔走在原野上。


    「快看，好漂亮！」


    离开了阴暗的森林，萝塔看着透过云彩缝隙照射下来的阳光眯起了双眼，开口说道。


    「啊，太阳的高度为什么还和我们从巨人的岩石场出来时一样。那个是朝阳还是夕阳呢？如果是朝阳应该更亮些，如果是夕阳应该已经沉下去了才对呀。」


    「真的吗？」


    重新确认了位置的莉迪亚沮丧地说。


    「这是极昼哟。大概是巨人使用了魔法的缘故。」


    「啊，所以天才这么亮吗？」


    「是啊，我被巨人捉住之前，太阳也还是那么高。因为这里不是巨人的领地，所以他必须阻止黄昏的到来。」


    巨人族讨厌黄昏和海。因为那是他们的弱点,不过据说即便如此，人类和其他妖精族也都敌不过他们。


    ″太阳被海水吞下三次的时候"


    那句话所指的是铁打的巨人死亡的时刻。到底是什么意思呢？如果这个谜解不开，莉迪亚就无法返回爱德格身边。


    「怎么了，莉迪亚？」


    萝塔回头看去。莉迪亚突然站住了的，好象听见了爱德格的声音。


    哪里都没有人影。肯定是听错了。


    萝塔拉起莉迪亚的手又开始走起来。


    「应该没问题吧，森林里有那么多树，巨人想发现拐杖也不是简单的事，而且爱德格，尼可和雷温应该也在想办法吧？」


    萝塔不断给莉迪亚打气。


    「不要担心，莉迪亚，万一巨人发现了拐杖，又施魔法把你带走。我也和你一起去！」


    莉迪亚紧紧握住她的手，一边十分感动，一边想绝对不能让她一起去。


    如果被带到巨人的国家，萝塔一定会缩短很多寿命吧。


    「要不要休息一下？累了吧。」


    莉迪亚不自然地松开萝塔的手，倚靠在树干上。


    「不知道离海还有多远。在妖精界不觉得饿也不觉得渴，倒是觉得很疲劳。」


    萝塔也坐在树根下伸了一个懒腰。


    「莉迪亚，没有其他方法摆脱订婚戒指的束缚吗？」


    方凯斯站在莉迪亚面前，一副欲言又止的样子，最后终于下定决心说道。


    「考虑一下我的求婚吧。」


    「你胡说八道什么呢？」


    虽然马上被萝塔否定了，方凯斯却用一只手顶在莉迪亚倚靠的树干上，继续说下去。


    「巨人之所以抢走戒指，是因为它对莉迪亚来说是重要的订婚戒指吧？但是如果解除婚约，这个戒指就失去意义了。巨人就再也无法用魔法召回你了。」


    「……真是毫无道理。哪能那么简单就改变主意。」


    「不过，那个伯爵是没机会把你领回人界的哟。」


    莉迪亚被说中痛处，惊恐地仰起头看着方凯斯。


    「考虑一下就明白了。带走你的水栖马是你相识的妖精吧？那个妖精朋友为了把你送回人界，为什么非得用交换之子的办法不可呢？」


    不愧是马齐鲁族长的长子，好象很通晓妖精的知识。


    「要是我的话一定能注意到。妖精未婚妻刚失踪，一位从未见过的女性就出现了，很容易就会想到那上面吧。明明知道莉迪亚是妖精博士，还自称什么青骑士伯爵呢，连交换之子的可能性都想不到，也太没用了吧。」


    那也是没有办法的事。不过虽然莉迪亚也不认为爱德格发现了交换之子的魔法。但他却直觉地感到莉迪亚就在身边。


    「更何况巨人是不会对你死心的，就算你再次返回人界，他也还会抓走你。连交换之子都看不出来的伯爵能应付吗？巨人族依照约定不会杀马齐鲁家的人，但他们杀死其他人可是很简单的。要是我们的话说不定还能与巨人族做交易。」


    爱德格也许会被巨人杀死。意识到这个可能性，莉迪亚立即害怕起来。


    她一直企盼着爱德格会来救她，不过爱德格经常鲁莽行事，说不定真的会发生不幸。


    「方凯斯，你说够了没有？」


    莉迪亚还没有回答，萝塔就挤进二人之间。可方凯斯却突然大力将不安的莉迪亚拉到身边。近到她的脸颊触及了他的红发。


    莉迪亚大吃一惊。这样对待她的男人应该只有爱德格才对。


    莉迪亚从来没有碰触过除爱德格的金发以外其他男人的头发。也没有被爱德格的灰紫色瞳孔以外的双眼在如此近的距离下凝视。


    最后碰触爱德格时的记忆里，看见的是隐藏在冰冷的瞳孔中瞬间爆发的感情，与方凯斯露骨的热切视线形成了强烈的对比。


    莉迪亚脑中一片混乱，还没来得及移动身体，天空中突然闪过一道耀眼的银色光芒，向这边坠落下来。


    「喔哇！」


    方凯斯哀鸣着向后退去的瞬间，一柄华丽的剑钉在了他刚刚站立的地面上。是梅洛欧宝剑。


    「这，是什么东西……」


    方凯斯凑过来，打算拔出剑仔细端详。


    「放开你的手！不许碰我的东西。」


    是爱德格的声音！


    莉迪亚转过身来，睁大双眼在森林里搜寻着。


    一个熟悉的身影慢慢地走近了。


    「本来想把这家伙从头顶贯穿的。」


    爱德格开玩笑似的嘟哝着说。他对着剑低语了句什么，宝剑就那样凭空消失，


    爱德格在稍稍离开莉迪亚一段距离外站住。雷温和尼可从他身后跑了出来。帕特里克也和他们在一起。


    帕特里克越过爱德格跑向方凯斯。爱德格却还站在原处，带着有些悲伤的表情看着莉迪亚。


    「莉迪亚，……你还好吗？」


    他在叫她的名字。用非常耳熟，温柔，让人放心的声音。莉迪亚在众目睽睽之下突然产生了一种想抱住他的冲动。


    这样可不行，她把站在旁边的萝塔紧紧抱住。


    爱德格看到她和方凯斯在一起的样子了吗？他已经不会再接受自己了吗？作为″莉兹"时，被他抱住又推开的可怕感觉再次复苏。


    「嘿，没事了，莉迪亚。」


    萝塔催促着，莉迪亚却死也不肯放手。


    「那个，萝塔……，告诉我，现在的我看上去象莉迪亚吗？」


    「咦？没有哪里不象阿。」


    「什么奇怪的地方都没有？」


    「没有哟。喂，爱德格！」


    看到又想逃开的莉迪亚，爱德格显得很为难。


    如果冲过去抱住他，就更不象平时那个犹豫不决的莉迪亚了，岂不是越发显得自己很反常吗。


    不知道爱德格有没有注意到莉兹就是莉迪亚，也不知道那件事是不是伤到了他的心。


    「莉迪亚，不高兴见到我吗？」


    「喂，爱德格，先说清楚，不是莉迪亚的错。是那个家伙强迫接近她的。」


    萝塔好象看出莉迪亚害怕爱德格误解她。


    「我明白。我的莉迪亚不可能对正式交往对象以外的男人那样随便的。」


    方凯斯气愤地回过头来。


    「你算是哪门子的正式交往对象。连交换之子都看不出来。」


    他向莉迪亚投去与刚才同样热切的视线。


    「莉迪亚最好认真地考虑选择我，伯爵。如果她不想作为巨人的新娘被带走的话！」


    爱德格推开打算拦住他的帕特里克，大步走近方凯斯，粗暴抓住他的前襟。


    「她不会成为巨人的新娘的！我会打倒那个怪物。」


    「什么？你这英格兰人……。妖精的事一点儿都不懂。就以为自己能轻而易举地打倒巨人吗？」


    方凯斯嘲讽地笑起来。


    「要打个赌吗？如果我胜了巨人，下一个就轮到你了。」


    「方凯斯，不要激怒他！」


    帕特里克插嘴道，方凯斯却没有退却。


    「十分乐意。反正你会被杀的。」


    「爱德格，够了。」


    莉迪亚放开萝塔向他跑去。突然意识到自己仍然不可以碰触爱德格，不由的在他后面站住了。敌视的二人就那样僵持着。


    这时莉迪亚忽然感到头发象被什么拉起一样，梦魇般奇妙的感觉让她浑身直起鸡皮疙瘩。


    「是巨人的魔法……！」


    尼可大叫道。


    突然一阵强风吹起，卷起巨大的旋涡包围住众人。


    夹杂着尘土和落叶的旋风象锁定了目标一样捕捉到莉迪亚。


    巨人发现了拐杖！他打算用魔法夺回莉迪亚。


    就在她快要被风吹走的瞬间，爱德格一把抓住她。但是她的身体已经在空中飘浮起来了。


    爱德格会被戒指的魔法拖累的。莉迪亚不禁着急起来，不知道该怎么办才好。


    他紧紧抓住莉迪亚的手。两人一起被卷进旋风里。


    这样下去爱德格也会被带到巨人那里去。说不定象方凯斯说的那样，他会被杀掉。


    心里存在着那样讨厌的想法，莉迪亚不由得放松了他的手。


    可曾经在那个城寨的河边没能抓住的莉迪亚的手，这次好好地抓住了。她被他拉到怀里紧紧抱住。莉迪亚不顾一切地靠在他的胸前，风突然停止了。


    二人忽然从旋风中解放出来，被狠狠抛到地面上。


    莉迪亚忍住膝头针刺般的疼痛，抬起头来，发现他们掉在一片荒草地上。


    是因为莉迪亚在被巨人用戒指召回之前被爱德格拉住，所以魔法才失效了吗？


    「莉迪亚……，虽然很不情愿说出来，不过我这个样子好痛。」


    爱德格看起来很为难地开口道。莉迪亚这才发现自己把他压在身下。


    「啊，，抱歉！」


    她惊慌地移开身体，爱德格好象在努力忍住疼痛，小心地支起了身体。胸口渗出了大片血迹。


    「你受了伤！」


    「这，不过是今天早上开了个小口子而已。」


    「……，怎么会，很痛吗？伤得深不深？」


    莉迪亚不知所措地着急起来，一副快要哭出来的样子。爱德格看着那样的她，却微笑起来。


    「太好了……，我还以为你不会再担心我了。」


    他伸出手捧住她的脸颊。莉迪亚的心剧烈跳动起来。终于见到了朝思暮想的人，任凭他紧紧抱住，心中充满喜悦，同时还有一点害怕。


    爱德格的手不知为什么像火一样烫。


    「爱德格！你在发烧！？」


    「那个，没什么大不了的。」


    他偷偷缩回了抚摸她脸颊的手，是不想让她知道他的热度吗？所谓没什么了不起之类一定又是谎话。莉迪亚越发担心了。


    「是怎么受的伤？」


    「在河里游泳时，被漂下来的木材撞到了。」


    河里，难道是那个时候的……？但是，爱德格怎么会在河里？


    爱德格避开莉迪亚的视线，只用手偷偷地触摸她的头发。


    「我被外表迷惑，对你那样无情，你不生我的气吗？直到失去了你才注意到。结果还是没来得及，又让你被巨人夺走了。」


    被爱德格从河水里救出，和被他呼唤的感觉都不是梦。莉迪亚回想起那个时候印在唇上的吻，不禁脸红起来。


    「那个，都是我的错……」


    「不对，是我自作自受。把你当成危险的人，又深深地伤害了你。你觉得我很可怕吧？再没有比我更不值得信赖的未婚夫了。」


    没有那样的事。喜欢爱德格的心情丝毫没有变化。只不过正因为喜欢，莉迪亚才亲身感受到了不能被接受的可怕，她沉默地垂下头。


    爱德格痛苦地喘息着。


    「我已经没有资格作你的未婚夫了吧？」


    「不是这样的。普通人本来就很难发现交换之子的事。」


    「但是你希望我会发现，所以才让格鲁比施了那样的魔法不是吗？」


    「那个，是我要求得太多了……」


    爱德格不满地皱起了眉。


    「要求得太多？不要这样说。虽然我是个很差劲的男人……。虽然很差劲，但我一直在努力改进着。结果还以为被不是你的女孩子接近，于是就简单地避开。」


    他诚恳地凝视着莉迪亚的眼睛。


    「不管说了多少次要保护你的话，我也还是没有注意到她就是你。甚至你想尽了办法亲近我也没有用。再给我一次保护你的机会吧，我会全力以赴地面对巨人。」


    莉迪亚着急起来。


    「不要胡闹了。对方可是巨人。没有人能杀死他们的！」


    「那又怎么样？我一定要让方凯斯无话可说。」


    到底怎样做才好？对于不想看见爱德格死掉的莉迪亚来说，一定要找到另外的办法才行。


    爱德格忽然扳过正在沉思的莉迪亚的头。


    「请你听我说。就算你无法冷静也没关系。骂我打我我都不介意，只是再也不要说分手之类的话。」


    他把视线从莉迪亚身上移开，眺望着阴霾的天空，举起手指向紧贴地平线的太阳。


    「巨人用魔法在你周围张开了一张网，箭头是这样告诉我的。」


    爱德格说着便召唤箭头。镶着星彩蓝宝石的长剑立刻出现在空中。爱德格伸出手将它稳稳抓住。


    「虽然不知道还能不能回人界。但是仅凭我也应该能通晓这柄宝剑的力量。因为说不定只要解开被封印的星彩红宝石的力量，我就能打倒巨人。」


    「星彩红宝石？」


    「当蓝宝石放射出红色光辉，变成红宝石时。这柄剑就可以斩杀妖精。」


    斩杀妖精？莉迪亚诧异地皱起了眉。


    那不是邪恶妖精“安西里科特”的魔力吗？虽然这柄剑或许从远古时代就开始存在了，会持有不祥的魔力也不是不可思议的事情。但是仍然无法想像爱德格可以引出梅洛欧宝剑的力量。对了，他怎么会知道宝剑被封印的力量？


    「不过呢莉迪亚，还有一个解不开的谜。传说巨人只有在″太阳被海水吞没三次"时才会死亡。我想那一定指日落时分，所以只能在那个时候斩杀巨人。」


    「爱德格，这个地方没有日落的。」


    听了莉迪亚的话，他惊讶地回过头来。


    「巨人好象运用了魔法使太阳无法下沉。」


    「那样的事也能办到吗？」


    「这里是妖精界，大概只要是他魔力波及的范围，就不会有日落。」


    「……，那么就必须把巨人诱到那个范围以外。如果他真的那么讨厌日落，这就是我们的机会。」


    爱德格轻描淡写地说。但只是满足日落的条件是不够的。要引出宝剑斩杀妖精的力量，传说的中提到的其他条件也必须找到才行。


    传说未必会传达全部事实。但是，那其中必定包含着事实。


    爱德格鼓起勇气。


    莉迪亚注视着他艰难地站起来，急忙伸手去扶他。却被他拒绝了。是在集中精力准备


    与巨人作战吗？


    「我现在还不能碰你，不然就完全没法考虑其他事了呢。」


    他说着自嘲似地笑了起来。


    「不知不觉有好几天没见面了。我恐怕要控制不住自己了。真希望一切快点结束。」


    「爱德格，你身体状况这样糟糕，是打不倒巨人的。」


    「说的是，你还在被巨人盯着。我不可以胡思乱想呢。」


    他重新攥住了宝剑，身体没有一丝摇晃。不过他应该没有余力作其它事了吧。


    还是和平时一样，即使在危机关头也不忘甜言蜜语，莉迪亚更是急得不得了。


    「剑身在震。巨人一定接近了。箭头感觉得到月光石的弓。」


    爱德格凝神环视四周。


    莉迪亚的耳内突然传来了微弱的脚步声。她将视线投向山冈。一个黑色的影子出现了，高高地举起拐杖。


    「爱德格，危险！」


    就在莉迪亚推开他的瞬间，地面出现了巨大的裂缝。


    脚下的土地瞬间崩塌，莉迪亚眼看就要跌进去，辛好被爱德格一把抱住，两人跌倒在草地上。


    巨人奔下山冈。


    二人急忙爬起来，手牵着手拔腿就跑。


    「等等！放开我们的新娘！」


    巨人的声音震耳欲聋地回响，地面都开始颤动。


    「莉迪亚是我的未婚妻！」


    爱德格就是在逃跑时也不忘回嘴。


    「这个女孩应该是预言者的未婚妻吧。你是马齐鲁家的预言者吗？」


    「我是青骑士伯爵！」


    「青骑士……？」


    巨人好像也听见过那个名字，警戒地嘟哝着。


    「别撒谎了。那一族的血脉不是已经断绝了吗？」


    才不是谎言，爱德格嘟哝着，拉着莉迪亚的手只顾跑。


    巨人又打算使用魔法。


    他挥动拐杖的同时出现了一束巨大的火柱。眼看着成为龙卷风的火焰向山冈这边席卷而来。


    背后很明显地感觉到热度，他们马上向旁边躲开。正在二人差点被卷进去时，什么东西横过了莉迪亚的视野。是一匹漆黑的马。


    一瞬间，莉迪亚被搀杂了水沫的冰冷空气包围了。同时不知从哪里传来潮水涌进的声音。


    莉迪亚发现自己骑在马背上。潮水冲掉了草和砂土，向火焰的龙卷风袭击过去。


    「格鲁比？」


    「就那样一直跑！到海边去！」


    水与火在半山腰激烈地争斗着。


    趁着格鲁比压制住巨人的短暂期间，莉迪亚与爱德格抓紧时间赶到了海边。


    海边是对抗巨人最有利的地方。可是太阳仍然挂在海面上，完全没有要沉下去的样子。


    莉迪亚在海岸站住脚，喘着气环视四周。白色的沙滩延绵不断，根本找不到可以隐藏自己的地方。


    她正走投无路时，忽然远方的岬角传来了尼可的声音。


    「莉迪亚，这边！」


    她循声回过头来，妖精猫就那样站在水里向她招了招手。紧接着象穿过一道看不见的墙一样迅速地消失了身影。


    二人紧跟着他跑过去，刚一穿过墙的对面，风景立刻就变换了。


    到处是坚硬的黑色岩石。尼可从一块比较大的岩石后面露出头来，又招了招手。


    「爱德格大人。」


    前来迎接的是雷温。


    「只有你们两个吗？」


    「是的。那个帕特里克坚决主张带着方凯斯马上返回，不过，方凯斯极力反对。他和萝塔分头去找你们二人了。」


    「萝塔……，萝塔一个人没问题吗？」


    让她在妖精界独自一人乱闯，想一想都心里没底，可雷温却毫不犹豫地回答


    「她没问题的。」


    「这么不听劝告就一个人跑出去了啊。」


    再次见到雷温，爱德格多少会放心一点吧？他靠着岩石瘫坐下来一动不动。雷温在一旁跪下询问情况，他却一副没必要担心的样子摇了摇手，可是不管怎样他看起来都在极力忍受痛苦。


    雷温看到爱德格胸前不断扩展的血迹，却什么话也没有说。


    「不管怎样，赶快返回人界啦。萝塔过一会再来迎接好了。」


    尼可好像十分不情愿在巨人的魔界里久留。


    「巨人的魔法在人界也能使用吧？」


    爱德格抬起了头。


    「那个嘛……。虽然没有在妖精界那样华丽，不过确实能用。」


    「那么他如果再来人界追捕莉迪亚，现在返回也无济于事。必须在这里结束一切。」


    「喂，你打算怎样结束哟。太乱来了吧？」


    尼可焦急地把毛弄得乱七八糟。


    爱德格认真考虑着形势的变化。


    「如果在妖精界魔力会增强，那么这柄剑的力量也应该能充分施展出来。」


    「剑，好极了，你不是根本用不了它吗？」


    爱德格无视尼可的抱怨。


    「问题是日落还没到能影响巨人魔力的地步。」


    「喂，你们！藏在这样的地方马上就会被找到啦！」


    众人抬起头来，格鲁比正站在大岩石上面俯视着这边。


    「这道魔法墙做得粗糙也是没有办法的事。事出突然嘛。」


    尼可竖起胡须，象抗议一样对幻化成人形的格鲁比怒目而视。不过他一回头，尼可就害怕地赶忙转移视线。


    「格鲁比，巨人怎么样了？」


    「你们不要随便出去，我先去观察一下情况。」


    正看着格鲁比的莉迪亚，忽然感到风景不太协调，她转过头环视四周。


    他们所在的岩石场是由从旁边悬崖崩塌下来的岩石堆积成的。那个悬崖一直延伸到海面，形成一个岩岬。在岬的尖端，一棵高大的树突兀地立在哪里。这幅景象好像在哪里见过一样。


    莉迪亚回头向海滩另一边望去。远方隐隐可以看见一座山岬。同样的形状，同样只有一株显眼的树，一切都与这边一模一样。


    「爱德格，这个岬是巨人魔法的边界。这儿应该有被巨人施加了魔法的东西哟。只要发现那个……」


    「日不落的魔法就会解除吗？」


    正在这时，岩石场上有什么闪了一下。


    这种黑色的岩石是不应该那样反射日光的。


    「那个不是镜子吗？」


    莉迪亚突然恍然大悟。


    同样的风景用两面镜子对照着反复。这里就会成为封闭的空间。


    巨人采用的是镜子的魔法。


    「爱德格，我明白了。我马上去消除魔法！」


    莉迪亚说完就跑了出去。


    「喔哇！」


    尼可忽然叫起来。他快速逃离岩石场向水边跑去。直到把自己的身体泡在安全的海水里，才转过身面向大家喊道。


    「巨人来了，快跑！」


    黑色的巨大影子屹立在岩石上面，紧盯着打算越过岩石场的莉迪亚。


    不能被捉住。莉迪亚急忙跑起来，可是脚却好多次绊在岩石上，马上就要跌倒了。


    「莉迪亚！」


    爱德格一边打算跑过去，一边瞥了一眼格鲁比。


    「格鲁比，你在发什么呆！快去破坏镜子啊！」


    「被巨人施了魔法的东西，像我这样的妖精是不能碰的。」


    「为什么？真没用。」


    「我去。」


    雷温跑了出去。


    再次失足的莉迪亚被爱德格扶了起来。雷温快速地赶过莉迪亚，攀上岩石，伸长手臂去抓那闪亮的


    东西。


    那是一面巴掌大小的圆圆的镜子。


    「雷温，快摔碎它！」


    莉迪亚话音刚落，雷温就把镜子狠狠摔在岩石上。


    一时间，血红的光芒从碎裂的镜子中溢出，转眼间扩散到整个海面和天空，附近所有东西都染上一片血红。好象打翻的红墨水瓶，连空气都变成了红色。那是黄昏的颜色。


    被巨人禁锢的红色夕阳一口气流出，溢满了整个空间。甚至太阳也被染上了红色。在几乎接触到海平线的地方，即将被海水吞下。


    巨人呆呆地远眺海面上的夕阳。


    「真该死……」


    他嘟哝着急忙跑出去。巨大的身影从岩石场消失了。不过从岩石缝隙中观察，巨人只是在远离水边的地方等待难以对付的黄昏时分过去。


    「应该就是现在！」


    爱德格牢牢地握住宝剑。


    「爱德格，海水吞没太阳的条件只是其中一个，其它的还没实现呢。」


    「不管怎样试过再说。」


    他一定会被杀掉。


    莉迪亚怕得要命。虽然到现在为止爱德格经历过很多危险，,不过在一边注视的莉迪亚还从来没有这样害怕过。


    会失去爱德格的可能，只是想象一下就让她心痛得无法呼吸。


    「……不要去！」


    莉迪亚脱口说出了那样的言词，跑到爱德格跟前，抓住他握住宝剑的手。


    他的手还在发烧。


    镶嵌在梅洛欧宝剑中的星彩蓝宝石，即使是沐浴在火红的夕阳里，也还是不可思议的蓝。爱德格说安西里科特的魔力一旦解放，它就会闪耀红色的光芒。真的会有那样的事吗？


    如果不能发挥宝剑的力量，爱德格就没有得胜的希望。纵使能发挥出来，打倒巨人的条件也还没有找全。


    「拜托你，不要去。我们就这样返回人界好吗？」


    他为难地皱起了眉。


    「你先把伤养好不行吗？」


    「万一巨人在我养伤的时候抓走你怎么办？」


    「不要为了我那么拼命！」


    那样的话宁可去做巨人的新娘好了。莉迪亚甚至那样想到。


    「你认为我一定会死？」


    「爱德格！」


    「我连让你重新信赖的机会都没有了吗？」


    「……有的，当然有啊！」


    「我一直在让你失望。……你那样期望我会认出你，保护你，我却如此可怕地对待你，……你会原谅我吗？」


    爱德格露出悲伤的表情，可莉迪亚一心只想不顾一切地留下他。


    「你为什么要和巨人作战呢？难道不是因为我吗？那么就跟我一起回去吧。如果巨人追来，我们就一起逃跑。只要你答应我跟我走，不管是结婚还是什么我都会满足你的！」


    「相当大的诱惑呢，不过我讨厌逃跑。我从王子手中逃跑以后，一直努力守护自己和朋友们，可惜什么都没能保住。再加上拖累你陪我继续逃跑的痛苦，我已经无法忍受了。」


    莉迪亚意识到很难留住他，不由得紧紧抓住他的手。


    爱德格温柔地微笑看，把她拉到身边凝视着她的双眼。


    「我可以吻你吗？」


    莉迪亚刚刚感到四周慌忙移开的视线，一个吻就落在脸颊上。


    她并不习惯当着别人嘴对嘴地接吻，更讨厌告别的亲吻。


    「求求你……，答应我不要去。」


    她用仅存的力量说出这句话。忽然感觉到他的嘴唇一瞬间从脸颊移到了唇边。还没反应过来，自己的嘴唇就被重重地吻住了。


    莉迪亚吃惊得无法移动身体，不知什么时候头也被抱住了。她同时感到了唇上的热吻和发丝间滑进的手指。爱德格几乎有些粗鲁地弄乱了她的头发。


    她被不明所以的激情淹没，完全无力抵抗，只是茫然承受着他充满热情的嘴唇的爱抚。


    即使是二人独处的时候，也从没有过这么激烈的亲吻。莉迪亚感到体内涌上一股热流，她不顾一切地紧紧搂住他的脖子。


    干脆就一直这样好了，要他忘记与巨人作战的事，只要两个人这样就行了……。


    那微弱的期待才刚刚产生，爱德格却咬紧牙关放开了莉迪亚。


    「果然一旦碰触了你，就没法控制自己了呢。」


    又在撒谎了。他还打算去吗？


    可是莉迪亚已经什么话都说不出来了。


    「雷温，莉迪亚就拜托你了。」


    拼命别过头去的雷温，听见招呼急忙点头。


    尼可正用双手覆在眼上，但手指缝却不自然地打开着。在他旁边，格鲁比却堂堂正正地看着两人。而且还不可思议地说道。


    「你快要被伯爵吃掉了呢。」


    「哎，不是的，那个……那个……」


    「这样很开心吗？」


    格鲁比兴致盎然地朝莉迪亚凑过脸来，她急忙连连后退。


    「喂，不是恋人是不可以做这种事的！我是说，不是讲这个的时候！」


    莉迪亚把视线转向了海滩。


    爱德格站在被染得血红的水边，与巨人充满敌意地对视着。


    「你们巨人族如果坚持要夺走我的未婚妻，我除了打倒你以外就没有其它选择了。」


    爱德格在巨人眼前擎起宝剑。蓝宝石甚至在吸入火红的阳光之后也还闪耀着湛蓝的色彩。


    爱德格在梦中感到的红宝石的力量仍然沉睡着。他感觉自己只握住了一把普通的剑的，并没有与它融为一体。


    可是已经没有退路了，只有努力去做已经决定的事。无论如何不能眼看着莉迪亚被夺走。


    巨人稍稍离开了海滩，在长着草的沙地斜坡上坐下。


    「人类是杀不死我的。」


    「是吗。可你看起来好象在害怕呢。只要赶快把我除掉，你的新娘不就到手了？对你来说这是举手之劳吧？」


    巨人明显地对挑衅作出了反应，他看起来非常不麻烦地站起身来。


    「不要小瞧我。就算是黄昏，我也并不是不能使用魔法的。」


    他慢慢地走到海边。


    再过来一点，来得好。


    爱德格握紧宝剑迅速移向左面，感到波浪打在了脚上。


    巨人讨厌海水，在沙土尚干的地方就停住脚步，挥起了拐杖。


    一块岩石在空中浮了起来。拐杖又挥了一下，岩石就直直向爱德格飞来。


    他勉勉强强地避开石头，发现脚已经踩到了水里。看来那个巨人多少还是疏忽大意的，走得离海更加近了。就在他把拐杖指向爱德格，即将使用魔法的一瞬间，爱德格抓住机会将剑斩向波浪，掀起一片水花。飞溅的水沫濡湿了巨人。


    忽然着慌的巨人惊恐地转身向后退去。


    爱德格趁那个间隙重整体态，一剑斩向巨人。


    梅洛欧之剑划过巨人的身体，却什么事也没有发生。


    爱德格仍然无法斩杀妖精吗？还是说，因为条件没有齐备吗？


    巨人远离水边，撩起长衣拼命擦拭濡湿了的拐杖。连沾了海水的手也拼命摁在衣服上擦来擦去。


    巨人讨厌黄昏和海，连看一眼这片染上了夕阳红的海水都显得害怕。爱德格注意到了那个情况。既然他是″太阳巨人"。那么如果巨人被拖入海中，第二个条件就成立了。


    已经沉入海下的夕阳，和被海浪沾湿的巨人，不就是两次被海水吞没的太阳吗？


    但是第三次呢？


    爱德格老早就凭直觉意识到，最后的答案，一定是尤利西斯所期盼的。如果是那样的话，他必定能打


    倒巨人。


    麻烦的是现在巨人不会那样容易就接近海边了。


    怎样才能诱他过来呢？


    巨人与水边保持着距离，从远处对着爱德格再次挥起了拐杖。


    爱德格马上被弹了出去，重重地摔在浅水洼里的岩石上。


    「爱德格！」


    他远远地听到了莉迪亚的尖叫。


    别过来。爱德格虚弱地说道。


    他一瞬间看见雷温阻止了她，把她推进岩石的阴影里。


    「你是青骑士？不知道是不是真货呢。」


    爱德格试图站起身来，可身体却不听使唤。伤口流出了更多的血。


    「当然是真的。这可是梅洛欧宝剑。是连你都很难对付的……强大的海族……」


    「可是你能用吗？」


    又浮起了一块岩石，很快便当头落下。爱德格几乎没有要避开的意识，只是像喝醉酒一样蹒跚地动了动身体。幸运的是，岩石擦着他的身子掉在跟前。


    并不是十分幸运。宝剑被压在岩石底下了。


    爱德格抓住宝剑努力想把它拔出来。可巨人又要开始扔岩石了。


    正在这时，莉迪亚甩开了雷温的阻拦，毫不介意被海水沾湿裙子，飞奔了过来。


    「快回去，莉迪亚！」


    爱德格叫道，可她却在他旁边坐下，转向巨人大叫道。


    「巨人！你要是想砸死我的话，就尽管扔岩石过来好了！」


    简直是胡闹。虽然说那个怪物为了把莉迪亚作为新娘带回，应该不会杀她。可是这也太鲁莽了。就这样跑出来一定会被巨人捉住。


    巨人好像改变了主意，他用魔法使飘浮的岩石回到原来的位置。不过这次他似乎打算抓住莉迪亚，开始慢慢地走过来。


    爱德格把她抱在怀里。


    「对不起……」


    她象死心了一样地说。


    「只要你能平安，就算我被巨人带走也没有关系。」


    被巨人带走？怎么能做那样的事？


    爱德格一边凝视着慎重地走进水里的巨人，一边深吸一口气。


    巨人不会防备几乎无法动弹的爱德格。他或许以为夕阳和海都不会再给自己带来危机，所以才进入海里。


    「……不行哟，莉迪亚。我不许你说再见这样的话。」


    对爱德格来说，这是个绝好的机会。莉迪亚创造的机会。


    他用一只手抱住莉迪亚，另一只手全力握住宝剑。


    一旦失败，他就会失去莉迪亚。对爱德格来说，为了保护她，自己不能有任何迷惑。就连自己不再成为自己的迷惑也不可以有。


    他忽然感到了宝剑的力量。


    星彩蓝宝石的光辉从守护的青蓝色转向攻击性的深红色。安西里科特的魔力。


    与梅洛欧的海水一样的蓝色，变成了刚刚才被海水吞下的红日的颜色。


    ″太阳被大海吞没三次的时候"


    传说中的条件齐备了。


    巨人停下来，俯视着脚下波浪间的爱德格和莉迪亚。莉迪亚像是要屈服一样慢慢松开了抱着爱德格的手。


    就是现在！爱德格从岩石下奋力拔出了红宝石的剑，完全没有任何阻力。宝剑里已经添加了爱德格的意志。


    他就那样倾尽全力将宝剑刺出，感到了确实的反应。


    剑横插在巨人的胸口。星彩红宝石在不断涌出的鲜血中闪耀。


    天空迎来了夜晚的降临，暗淡的红光变幻着沉到海平线下面。同样地，巨人缓缓沉入了波浪之间，隐然昭示着太阳的毁灭。


    爱德格注视着波浪中倒下的巨人的身体，总算意识到已经全部结束了。他抬起头与莉迪亚互相凝视。


    「……巨人，……死了吗？」


    「好像是的。」


    很简短的回答。他象确认一样地抱紧莉迪亚，一边爱抚着一反常态地贴近自己的她，一边清楚地意识到。


    巨人死了，可对今后的爱德格来说，这只是苦难的开端。和尤利西斯期盼的一样，他只是稍微接近了王子。但是说不定因为这件事，莉迪亚会不知不觉地害怕他，也许还会离开他。


    他把这种想法从头脑中赶出去。为了保护莉迪亚，不是使用怎样的手段都不会后悔吗？他那样劝说着自己。


    宝剑离开了巨人的身体，海和天空都变回了蓝色。落入波浪之间的宝剑，也回到了蓝宝石的样子。


    爱德格举起宝剑，月光石戒指滚落了下来。遥远的天空中，一轮明月正冉冉升起。


    ***


    (殿下。)


    黑暗中，不知谁在召唤他。


    爱德格再次置身于噩梦中，感到好象又看见了那两只小嘴乌鸦。


    我不是你们的王子。


    爱德格嘟哝着。


    我只是作为青骑士伯爵使用了宝剑的力量。我不想再接近你们。


    小嘴乌鸦一边盘旋飞舞一边鸣叫。


    (可使你与最初的王子一样得到了那个能力。)


    我已经不再使用它了。


    (那是不可能的。)


    (高地上的预言者已经觉醒了。他会置你于死地。)


    杀死我？是作为莉迪亚婚约者的马齐鲁家的预言者吗，王子知道这件事吗？


    (如果你不想死，就只有永远埋葬他。)


    (新的你，能够做到这一点。)


    什么？王子的组织已经料到事态会这样发展了吗？


    给我消失。


    现在我什么都不想考虑。


    小嘴乌鸦一边飞舞一边吵闹地尖叫。


    快消失吧，别折磨我了。


    他嘟哝着。


    一道蓝光划过了黑暗。银色的男孩浮上空中，向这边飞来。


    小嘴乌鸦终于消失了。


    箭头，爱德格问道。


    你怎么想？我已经不是青骑士伯爵吗？


    (我是从你身上产生的星星。宝剑的主人就是我的主人。我的任务是服侍作为青骑士伯爵的你。其它的事我也不太明白。)


    自己已经没有任何真实的东西了吗。


    不，我还有唯一的依靠。


    莉迪亚在哪里？只要她还在，就什么都不会变。他应该能无视王子的记忆，得到平静的幸福。


    她在哪里？不在这吗？是因为她注意到杀死巨人的是安西里科特的魔力了吗。他有那么可怕吗？


    (爱德格，我有话对你说。)


    随着话音响起，莉迪亚出现在梦中，表情十分严肃。


    该死，你要提出分手吗。


    话一出口，爱德格就后悔了。莉迪亚一副快要哭出来的样子。她是认真的吗？


    等等，请你重新考虑一下。你要我做什么都可以！


    他拼命抓住想要离开的她的手。


    「……莉迪亚！」


    爱德格听到自己呼喊的声音吃了一惊，突然惊醒。


    他正握着谁的手。是个女人的手。


    他移动视线试图看清楚。坐在旁边莞然微笑的是……。


    「…………萝塔？」


    「嗨，心情怎么样？」


    他连忙惊慌地抖开手。居然不知不觉握住这个家伙的手，就算是汤姆金斯的也要好一些。


    「怎么是你在这里。打算趁我熟睡的时候袭击我吗？」


    「哈？真是不识好人心啊。我在护理你哟。」


    「省省吧。你那种会让病人恶化的护理，很早以前就很出名了。」


    萝塔咂起嘴来。


    「啊—啊，就算做了病人也一点都不可爱呢，随你怎么说。」


    萝塔正打算出去，爱德格却抓紧她问道。


    「莉迪亚呢？」


    「怎么可以让她做护理你那样危险的工作？万一你发起烧来神魂颠倒，把她拖到床上去怎么办？」


    「莉迪亚在哪里？」


    萝塔象在享受着优势一样地笑了。


    「她嘛，估计和方凯斯在一起吧。」


    「那个家伙……还在伦敦吗？」


    「人家和你同岁，可纯朴得多呢。又老实，又平易近人……」


    萝塔把爱德格讨厌她的心情提升到极点，满意地出门去了。


    「该死！」


    他打算坐起来，雷温马上走进了房间。


    「爱德格大人，请安静地休息。」


    「我要去见莉迪亚。雷温，帮我准备出门。」


    「……是。」


    雷温回答道。他借口去拿换的衣服，马上出去了。不过他似乎只是去找留下爱德格的方法，把总管与换洗衣服一起带了回来。


    汤姆金斯立刻很强势地把企图从床上起来的爱德格牢牢按住。


    「您还不能出门呢，主人，请不要胡闹。」


    「放开我，我不需要休息！」


    「您又会发烧的。」


    「雷温，把汤姆金斯拉开！」


    堵住耳朵不肯听爱德格命令的雷温，焦急却畏畏缩缩地从房间逃出去了。


    「……汤姆金斯，再不放开我就解雇你哟！」


    「不行啊。万一主人有个什么三长两短，我反正也会失去工作的。」


    身材短小粗胖却很有力量的总管用力压制着爱德格。即使这样爱德格也没有认输。


    「哈丽特夫人，过来帮把手好吗？」


    汤姆金斯向女管家求援的声音响彻了整个宅邸。


    *


    慌慌张张换完衣服的莉迪亚，走出自己的房间下了楼。餐室里，吃完了早饭的父亲翻开报纸，暂时放松了下来。这是克鲁顿家早上很平常的一幕。可是今天早上的莉迪亚吃完饭不久就打算出门。


    「父亲大人，那我走了。」


    父亲听见门口传来的招呼声抬起了头。


    「已经要去了吗？那么担心的话，不如还到那边借宿吧？」


    「嗯，已经没有那个必要了。昨天烧已经退了，是完全可以放心的状态。」


    在爱德格昏睡的三天三夜里，莉迪亚一直守在旁边。不过就算护理的是未婚夫，未过门的媳妇在对方家里住宿，多少也对父亲有些愧疚。


    虽然建议她去爱德格那里借宿，但父亲实际上还是有抵触情绪吧。所以他听了莉迪亚的回答，明显地安下心来。


    萝塔一直自告奋勇地陪在莉迪亚身边，而且因为担心莉迪亚的身体，昨天晚上还好说歹说把她劝回了家。托她的福莉迪亚的负担也稍微轻了些。


    「注意身体哦。你要是倒下了，伯爵也没法好好养伤了呢。」


    「哪里，不可能有那样的事啦。」


    父亲虽然露出十分担心的神色，却没有继续问下去。


    一直去向不明的莉迪亚，三天前突然回了家。他也只是紧紧抱住她，完全没有追问或叱责她。


    父亲也知道，与妖精交往的事，他是完全帮不上忙的。莉迪亚去的地方自己无法触及，也是命中注定的没有办法的事。只要她能平安返回就好。


    或许父亲对莉迪亚的母亲，也是同样地接纳了一切吧。莉迪亚感到那就是父亲爱情的伟大之处。


    「父亲大人，我今天也一定会准时返回的。」


    莉迪亚吻了父亲的脸颊以后，就从家里出来了。为了搭乘十字路口的马车，她向大道走去。


    路灯旁边立着一个人影，莉迪亚向那边看去。一见到那人裹着的苏格兰短裙，她马上认出了，是方凯斯。


    「早。你去哪里？」


    「你在这埋伏着等我吗？已经学会下圈套了？」


    方凯斯很滑稽地竦缩了肩膀。


    他和帕特里克在巨人倒下后不久又出现在了那个海滩。爱德格打倒巨人的时候，他们好象一直躲在旁边看着。


    巨人的死给他们带来了巨大的冲击。因为至少根据他们岛上的传说，太阳巨人的死亡是凶兆。更何况爱德格引出的宝剑魔力是不祥的安西里科特的力量。


    不用说他们对爱德格十分担忧。


    「真没想到伯爵居然活下来了。」


    方凯斯看起来非常遗憾地说。


    他会这样说并不只是因为那个理由。也许还因为后来方凯斯差点就被爱德格杀死了。爱德格打倒了巨人以后，立刻把宝剑指向方凯斯。幸运的是当时爱德格已经没有残余的气力了。


    「如果他更精神的话，你的头已经不在了呢。」


    「……很有可能呢。」


    他在胸口划着十字。


    「或许是我弄错了，不过那家伙大概不会总是这么宽大吧。」


    爱德格只要把对方视为敌人就会毫不留情。尽管这样，一味地要求贵族的宽大和庇护也是很没出息的事。


    莉迪亚深深地皱着眉，她越来越讨厌方凯斯。


    「我们高地人那样纯朴，你为什么非得去忍耐那个英格兰人呢？更何况那家伙又是非常讨人厌的类型，要挟帕特里克不说，居然威胁要毁掉我们的氏族。简直太不正经了。」


    想到他的苦恼和他被卷入的阴谋。莉迪亚胸口一阵疼痛。


    「莉迪亚，你也发现了吧？人类是……不可能打倒巨人的。」


    「传说里的条件不是都齐备了吗。那种情况下不管是不是人类，应该都能打倒巨人的。」


    那是由妖精族的世界决定的事。


    「帕特里克说，那个时候的魔力是不祥力量的结晶。人类应该是无法得到和使用安西里科特的魔力的。」


    当然莉迪亚那时候也同样很吃惊。


    爱德格如何得到了那个力量，她到现在也不明白。深入考虑的话只有变得更加不安。爱德格确实有着莉迪亚不知道的秘密。


    「你真的要和那小子结婚吗。他说不定是与恶魔定下契约的男人哟。」


    确实有那个可能没错。


    「莉迪亚，取消跟那个家伙的婚约，到赫布里底斯来吧。那是你母亲的故乡。成为我们氏族的女人，和我一起保护氏族不是很好吗？」


    如果母亲还活着的话，她会怎样做呢？


    也许她会决定借出力量。成为从未谋面的预言者的新娘，甚至跟方凯斯结婚也不是不可能，只要能把熟悉妖精的能力，用于解决氏族的危机就好。


    虽然脑海中存在着这个想法，但莉迪亚却很坚决地摇了摇头。她不想让爱德格伤心。


    「方凯斯，你有什么资格说这些话，你从巨人手里保护我了吗？」


    方凯斯皱了皱眉，没有回答。


    莉迪亚又开始向前走。方凯斯停留在原地，已经没有打算再跟来了。


    为什么是爱德格？莉迪亚一直感到疑惑。是什么时候喜欢上他，又是什么时候不能没有他的？


    即使是现在，她也只是感到稍微明白了一点而已。


    爱德格强烈地渴望着她。


    怎么也无法相信，无论自己多么顽固地拒绝，他却从未放弃。当然这和他的自信也有关系，可是有那么多女孩子，他却偏偏选择了她，本来就是一件不可思议的事。


    或许正是因为他发现莉迪亚惧怕恋爱，才会如此努力。所以最后连那样害羞拘谨的自己，也自然而然地喜欢上了他。甚至感到了期待着结婚的心情。


    虽然莉迪亚仍然未能分享他的一切。不过正因为爱德格强烈的


    期望，她对结婚的不安才渐渐消失了。


    爱德格说因为梅洛欧宝剑的封印被解除，星彩红宝石的力量已经释放了出来。但那也是因为他不想放弃莉迪亚的结果吧，他们只能积极地向前看。


    莉迪亚带着那样坚毅的决心到达了伯爵宅邸，却惊奇地看见雷温站在走廊上捂着耳朵。


    一进入房间，首先映入眼帘的，是身材短小的总管联合体态庞大的女管家与爱德格搏斗的情景。


    「爱德格，你在干什么！」


    爱德格一听见莉迪亚的声音，就吃惊一样地停止了动作。


    汤姆金斯连忙从他手臂里挣脱出来，整理好被抓乱的领带，抚平稀疏的头发。


    「哎呀，莉迪亚小姐，您来得正好。主人不听劝告，一定要外出。」


    「什么？爱德格！你就一刻都不能安静吗？那样闹腾起来，伤口又裂开了怎么办？」


    莉迪亚拨开女管家和总管，走到爱德格身边。


    「又不是孩子，就不能老老实实地睡觉吗？」


    爱德格气焰全消地垂下头来。


    「看来只要见到莉迪亚小姐，您就没得做怪了呢。」


    「又不象你们想见就能见到。」


    他竟然嫉妒起服侍的人了。莉迪亚一边惊讶一边无可奈何地叹了口气。


    爱德格就像被抛弃的小狗一样可怜巴巴地瞧着她。


    「真的是你吗？」


    什么嘛，一时象暴君一样傲慢无礼，一时又装出这样可怜兮兮的态度。


    莉迪亚皱着眉在汤姆金斯搬来的椅子上坐下。


    「不要再胡闹了，给我好好回去睡觉。」


    总管和女管家偷偷地从房间溜了出去。


    爱德格象是怕莉迪亚又会逃跑一样盯着她的一举一动，却没有像平时那样主动缩短距离。


    「不要摆出那么可怕的表情嘛。」


    「是你吓坏我了呀。昨天才刚刚退烧。」


    「对不起。」


    本来就都是他的错，可他看起来却好象很困惑的样子。


    莉迪亚看见了床头柜上放的药瓶。


    「为什么不喝药？」


    「反正又不太管用。」


    「你不喝它怎么会管用！」


    「如果你来喂就一定有效。要嘴对嘴地喂。」


    又变成了平时的情形。不过莉迪亚也不知不觉地回到了平时的态度。


    「不许调戏我。」


    「……我喝就是了。」


    他好象被责备了一样。


    在爱德格昏睡的那段时间，还有今天早上来到这里的路上，莉迪亚一直在思考另外的事。


    为了好好地说话，她端正了坐姿。


    「爱德格，我有话想对你说。」


    「那个，对了，莉迪亚，谢谢你的怀表。这对我很重要。」


    「啊，你注意到了？」


    她竟然完全忘记了这件事。


    「是最好的礼物哟。上面的刻字……希望今后两个人时刻在一起。我每次把它放进衣袋时都很开心。听见它的滴答声就产生了要结婚的实在感。终于意识到了你会一生都好好地陪在我身边。」


    要结婚是当然的事，可爱德格却不知为何感慨颇深地说。


    「可是呢，那个时候要是注意到你是莉兹就好了。一想起强迫你的事，我就后悔得要死。」


    「不要再提那件事了吧。」


    「要提。毕竟那个时候的我，从你那里得到了最重要的告白呢。」


    是指喜欢他那句话吗？


    「我好想再听你说一次。」


    莉迪亚立刻满脸通红地垂下了头。怎么办，自己果然还是那个″莉迪亚"，那样的话无论如何也说不出口。


    「那个……爱德格，那时候我不过是……」


    似乎害怕莉迪亚收回她的话，爱德格立刻着急起来。象要阻止她说出多余的话一样忽然插嘴道。


    「我知道了！不要勉强自己。我相信你的心情一定和我是一样的。」


    「……那个，是啊。」


    「你有什么想去的地方吗？除了社交活动，偶尔也要两个人出去走走嘛。」


    「为什么突然说起这个？」


    意识到自己太不自然。爱德格深深地叹了口气，把手指埋在金发里。很快就象死了心一样抬起头来。


    「那个，莉迪亚。确实我让你受了各种各样难以想象的苦。但是我一直在衷心地反省着。今后我再也不会做让你感到为难的事。……保证再也不强迫地接近你。我会乖乖地等到结婚。甚至日期也不着急。总之不管什么我都会听你的。」


    「真的吗，这样的话……」


    「只有一个例外哦。」


    「咦？」


    「你要什么我都会给你。只有分手的话我不听。死也不听。」


    「分手？哪有，我什么时候说了啊？」


    他目不转睛地凝视着莉迪亚惊讶的脸。


    「……没有吗？可是，我明明……」


    莉迪亚望着迷惑不解的他，宝剑发生变化时的情景又浮现在脑海里。他是在害怕因为自己打倒巨人，她对他的心境也会产生变化吗？


    莉迪亚凝视着他，伸出双手覆在他的手上。


    「谢谢你，爱德格」


    谢谢你来救我。还有，谢谢你喜欢我。


    「所以，我们……快些举行婚礼吧。」


    莉迪亚还是第一次说出这样的话。


    她忽然意识到自己已经被环在他的手臂里。


    「真的？……你不后悔？」


    「哪有那么简单就后悔。」


    「那样的话，莉迪亚，为了让你高兴，我要加倍地喜欢你。」


    「啊，现在这样已经足够了……」


    「要我马上告诉你吗？我有多么喜欢你！」


    耳边的低声私语，还有抱着她的手臂里倾注的力量，终于使莉迪亚感到了危险。


    「等一下啦，刚才还在好好地说话。」


    「好，我等着就是了。」


    他兴高采烈地说。


    真拿这个家伙没办法。


    他刚刚还是戏虐的口吻，突然转换成认真的语调。


    「不过呢，莉迪亚，在举行仪式之前，我想去祭拜一下你母亲的墓。」


    「母亲的？你要去扫墓？」


    「是啊。也想好好地向母亲大人报告和你结婚的消息。更何况我从此以后也许会无视马齐鲁家的人，希望能得到她的原谅。」


    可能还会完全切断与母亲的故乡和预言者的关系。


    「说的是呢。我也还没向母亲大人报告要结婚的事。」


    莉迪亚抬起头望着象平时一样温柔地微笑着的他。


    她以为他纯粹只是考虑着结婚的事。


    在他心里隐瞒的事情，不光是无视马齐鲁家族，甚至打算与之为敌的计划，她都完全不知情，


    莉迪亚只是衷心地感谢神保佑了爱德格的平安。


    （第十三章完）


    翻译：daisy

 后记

    又是让大家久等了的主线故事。


    上次虽然是短篇集，不过其中新写的那一篇却和这卷相连。与其说相连……不如说，请把那个短篇做为预备知识，大家看得开心吗？


    说起来，苏格兰高地和herbrides诸岛那些地方，可是和伦敦那样的大城市完全不同。但是对各位读者来说，也许已经是比较熟识的土地了。因为关于那一带，在上一本书里讲莉迪亚妈妈的故事时交待了很多。


    虽然这次的主线故事和高地地区还没有直接的关系,不过大家只要能稍微留下一点印象，抓住背景线索就行了。


    构成英国北方的各个岛屿，好像因为以前是挪威的领地，所以受到凯尔特人北欧妖精传说的影响很大。


    在北欧，troll这种怪物很有名，和一般所说的英国巨人有点相似。提到troll，tolkien写的『指环王』里就有那样的巨人登场呢。电影『魔戒』中展示的巨人也是按照原作的描写，大家记起来了吗。


    这又使我联想到了『moomin』。确切地说他的名字是″moomintroll"。


    相反moomintroll给人的印象却是生活在平静森林里的精灵的感觉。


    虽说巨人是很老的话题了，但一定还有其它种种的传说吧。


    最近我一直注意着阿拉伯公司的moomin系列茶杯(感到好像以前在哪里已经写过了一样)。


    前几天我终于发现了有蜿蜒图案的茶杯！不明白是没有发售很多还是全部售完了，总之已经变成稀缺品了。因为一直没有我非常喜欢的蜿蜒图案，所以很在意。结果居然在进口北欧产品的杂货店里发现了，马上就买了下来。不能在这儿展示真是遗憾。那蜿蜒的茶叶组成的图案，真的很有协调感，非常可爱！


    啊，好像又说跑题了。总之呢英国的巨人虽然是很可怕的存在，但却并不是很坏的家伙，人们有时也需要他们。


    其他地方当然也有巨人，关于巨人的传说遍布英国各地。他们的通称根据地域而变化，类型也是多种多样，凶暴和善良的都有。大小也不同。甚至存在平时会变做小妖精身姿的巨人。


    据说本来妖精就被认为是远古时代的众神变小了以后的产物。那么他们现在的体型又怎样呢，比从前大吗？


    无论如何，大家能喜欢这篇故事就是我最大的幸福。


    虽然已经说过很多次了，但还是承蒙高星小姐帮助描绘那样美丽的插图。


    近来莉迪亚和爱德格的温馨场面似乎也增加了很多呢，看着插图就感到了这一点(笑)。


    以前的莉迪亚常常发怒。可现在已经相当坦率了哟。两人就要结婚了，大家可以试着描画一下……看起来越来越幸福的两人，接下来的故事将如何展开。


    同时我也与各位读者一起期待着新造型的出现，希望今后可以看到各种各样的插图。


    谢谢各位亲爱的读者。


    如果有机会，希望能见到大家。


    二○○七年十一月


    谷瑞惠


    翻译：daisy


    又是让大家久等了的主线故事。


    上次虽然是短篇集，不过其中新写的那一篇却和这卷相连。与其说相连……不如说，请把那个短篇做为预备知识，大家看得开心吗？


    说起来，苏格兰高地和herbrides诸岛那些地方，可是和伦敦那样的大城市完全不同。但是对各位读者来说，也许已经是比较熟识的土地了。因为关于那一带，在上一本书里讲莉迪亚妈妈的故事时交待了很多。


    虽然这次的主线故事和高地地区还没有直接的关系,不过大家只要能稍微留下一点印象，抓住背景线索就行了。


    构成英国北方的各个岛屿，好像因为以前是挪威的领地，所以受到凯尔特人北欧妖精传说的影响很大。


    在北欧，troll这种怪物很有名，和一般所说的英国巨人有点相似。提到troll，tolkien写的『指环王』里就有那样的巨人登场呢。电影『魔戒』中展示的巨人也是按照原作的描写，大家记起来了吗。


    这又使我联想到了『moomin』。确切地说他的名字是″moomintroll"。


    相反moomintroll给人的印象却是生活在平静森林里的精灵的感觉。


    虽说巨人是很老的话题了，但一定还有其它种种的传说吧。


    最近我一直注意着阿拉伯公司的moomin系列茶杯(感到好像以前在哪里已经写过了一样)。


    前几天我终于发现了有蜿蜒图案的茶杯！不明白是没有发售很多还是全部售完了，总之已经变成稀缺品了。因为一直没有我非常喜欢的蜿蜒图案，所以很在意。结果居然在进口北欧产品的杂货店里发现了，马上就买了下来。不能在这儿展示真是遗憾。那蜿蜒的茶叶组成的图案，真的很有协调感，非常可爱！


    啊，好像又说跑题了。总之呢英国的巨人虽然是很可怕的存在，但却并不是很坏的家伙，人们有时也需要他们。


    其他地方当然也有巨人，关于巨人的传说遍布英国各地。他们的通称根据地域而变化，类型也是多种多样，凶暴和善良的都有。大小也不同。甚至存在平时会变做小妖精身姿的巨人。


    据说本来妖精就被认为是远古时代的众神变小了以后的产物。那么他们现在的体型又怎样呢，比从前大吗？


    无论如何，大家能喜欢这篇故事就是我最大的幸福。


    虽然已经说过很多次了，但还是承蒙高星小姐帮助描绘那样美丽的插图。


    近来莉迪亚和爱德格的温馨场面似乎也增加了很多呢，看着插图就感到了这一点(笑)。


    以前的莉迪亚常常发怒。可现在已经相当坦率了哟。两人就要结婚了，大家可以试着描画一下……看起来越来越幸福的两人，接下来的故事将如何展开。


    同时我也与各位读者一起期待着新造型的出现，希望今后可以看到各种各样的插图。


    谢谢各位亲爱的读者。


    如果有机会，希望能见到大家。


    二○○七年十一月


    谷瑞惠


    翻译：daisy


    又是让大家久等了的主线故事。


    上次虽然是短篇集，不过其中新写的那一篇却和这卷相连。与其说相连……不如说，请把那个短篇做为预备知识，大家看得开心吗？


    说起来，苏格兰高地和herbrides诸岛那些地方，可是和伦敦那样的大城市完全不同。但是对各位读者来说，也许已经是比较熟识的土地了。因为关于那一带，在上一本书里讲莉迪亚妈妈的故事时交待了很多。


    虽然这次的主线故事和高地地区还没有直接的关系,不过大家只要能稍微留下一点印象，抓住背景线索就行了。


    构成英国北方的各个岛屿，好像因为以前是挪威的领地，所以受到凯尔特人北欧妖精传说的影响很大。


    在北欧，troll这种怪物很有名，和一般所说的英国巨人有点相似。提到troll，tolkien写的『指环王』里就有那样的巨人登场呢。电影『魔戒』中展示的巨人也是按照原作的描写，大家记起来了吗。


    这又使我联想到了『moomin』。确切地说他的名字是″moomintroll"。


    相反moomintroll给人的印象却是生活在平静森林里的精灵的感觉。


    虽说巨人是很老的话题了，但一定还有其它种种的传说吧。


    最近我一直注意着阿拉伯公司的moomin系列茶杯(感到好像以前在哪里已经写过了一样)。


    前几天我终于发现了有蜿蜒图案的茶杯！不明白是没有发售很多还是全部售完了，总之已经变成稀缺品了。因为一直没有我非常喜欢的蜿蜒图案，所以很在意。结果居然在进口北欧产品的杂货店里发现了，马上就买了下来。不能在这儿展示真是遗憾。那蜿蜒的茶叶组成的图案，真的很有协调感，非常可爱！


    啊，好像又说跑题了。总之呢英国的巨人虽然是很可怕的存在，但却并不是很坏的家伙，人们有时也需要他们。


    其他地方当然也有巨人，关于巨人的传说遍布英国各地。他们的通称根据地域而变化，类型也是多种多样，凶暴和善良的都有。大小也不同。甚至存在平时会变做小妖精身姿的巨人。


    据说本来妖精就被认为是远古时代的众神变小了以后的产物。那么他们现在的体型又怎样呢，比从前大吗？


    无论如何，大家能喜欢这篇故事就是我最大的幸福。


    虽然已经说过很多次了，但还是承蒙高星小姐帮助描绘那样美丽的插图。


    近来莉迪亚和爱德格的温馨场面似乎也增加了很多呢，看着插图就感到了这一点(笑)。


    以前的莉迪亚常常发怒。可现在已经相当坦率了哟。两人就要结婚了，大家可以试着描画一下……看起来越来越幸福的两人，接下来的故事将如何展开。


    同时我也与各位读者一起期待着新造型的出现，希望今后可以看到各种各样的插图。


    谢谢各位亲爱的读者。


    如果有机会，希望能见到大家。


    二○○七年十一月


    谷瑞惠


    翻译：daisy


    又是让大家久等了的主线故事。


    上次虽然是短篇集，不过其中新写的那一篇却和这卷相连。与其说相连……不如说，请把那个短篇做为预备知识，大家看得开心吗？


    说起来，苏格兰高地和herbrides诸岛那些地方，可是和伦敦那样的大城市完全不同。但是对各位读者来说，也许已经是比较熟识的土地了。因为关于那一带，在上一本书里讲莉迪亚妈妈的故事时交待了很多。


    虽然这次的主线故事和高地地区还没有直接的关系,不过大家只要能稍微留下一点印象，抓住背景线索就行了。


    构成英国北方的各个岛屿，好像因为以前是挪威的领地，所以受到凯尔特人北欧妖精传说的影响很大。


    在北欧，troll这种怪物很有名，和一般所说的英国巨人有点相似。提到troll，tolkien写的『指环王』里就有那样的巨人登场呢。电影『魔戒』中展示的巨人也是按照原作的描写，大家记起来了吗。


    这又使我联想到了『moomin』。确切地说他的名字是″moomintroll"。


    相反moomintroll给人的印象却是生活在平静森林里的精灵的感觉。


    虽说巨人是很老的话题了，但一定还有其它种种的传说吧。


    最近我一直注意着阿拉伯公司的moomin系列茶杯(感到好像以前在哪里已经写过了一样)。


    前几天我终于发现了有蜿蜒图案的茶杯！不明白是没有发售很多还是全部售完了，总之已经变成稀缺品了。因为一直没有我非常喜欢的蜿蜒图案，所以很在意。结果居然在进口北欧产品的杂货店里发现了，马上就买了下来。不能在这儿展示真是遗憾。那蜿蜒的茶叶组成的图案，真的很有协调感，非常可爱！


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    其他地方当然也有巨人，关于巨人的传说遍布英国各地。他们的通称根据地域而变化，类型也是多种多样，凶暴和善良的都有。大小也不同。甚至存在平时会变做小妖精身姿的巨人。


    据说本来妖精就被认为是远古时代的众神变小了以后的产物。那么他们现在的体型又怎样呢，比从前大吗？


    无论如何，大家能喜欢这篇故事就是我最大的幸福。


    虽然已经说过很多次了，但还是承蒙高星小姐帮助描绘那样美丽的插图。


    近来莉迪亚和爱德格的温馨场面似乎也增加了很多呢，看着插图就感到了这一点(笑)。


    以前的莉迪亚常常发怒。可现在已经相当坦率了哟。两人就要结婚了，大家可以试着描画一下……看起来越来越幸福的两人，接下来的故事将如何展开。


    同时我也与各位读者一起期待着新造型的出现，希望今后可以看到各种各样的插图。


    谢谢各位亲爱的读者。


    如果有机会，希望能见到大家。


    二○○七年十一月


    谷瑞惠


    翻译：daisy


    又是让大家久等了的主线故事。


    上次虽然是短篇集，不过其中新写的那一篇却和这卷相连。与其说相连……不如说，请把那个短篇做为预备知识，大家看得开心吗？


    说起来，苏格兰高地和herbrides诸岛那些地方，可是和伦敦那样的大城市完全不同。但是对各位读者来说，也许已经是比较熟识的土地了。因为关于那一带，在上一本书里讲莉迪亚妈妈的故事时交待了很多。


    虽然这次的主线故事和高地地区还没有直接的关系,不过大家只要能稍微留下一点印象，抓住背景线索就行了。


    构成英国北方的各个岛屿，好像因为以前是挪威的领地，所以受到凯尔特人北欧妖精传说的影响很大。


    在北欧，troll这种怪物很有名，和一般所说的英国巨人有点相似。提到troll，tolkien写的『指环王』里就有那样的巨人登场呢。电影『魔戒』中展示的巨人也是按照原作的描写，大家记起来了吗。


    这又使我联想到了『moomin』。确切地说他的名字是″moomintroll"。


    相反moomintroll给人的印象却是生活在平静森林里的精灵的感觉。


    虽说巨人是很老的话题了，但一定还有其它种种的传说吧。


    最近我一直注意着阿拉伯公司的moomin系列茶杯(感到好像以前在哪里已经写过了一样)。


    前几天我终于发现了有蜿蜒图案的茶杯！不明白是没有发售很多还是全部售完了，总之已经变成稀缺品了。因为一直没有我非常喜欢的蜿蜒图案，所以很在意。结果居然在进口北欧产品的杂货店里发现了，马上就买了下来。不能在这儿展示真是遗憾。那蜿蜒的茶叶组成的图案，真的很有协调感，非常可爱！


    啊，好像又说跑题了。总之呢英国的巨人虽然是很可怕的存在，但却并不是很坏的家伙，人们有时也需要他们。


    其他地方当然也有巨人，关于巨人的传说遍布英国各地。他们的通称根据地域而变化，类型也是多种多样，凶暴和善良的都有。大小也不同。甚至存在平时会变做小妖精身姿的巨人。


    据说本来妖精就被认为是远古时代的众神变小了以后的产物。那么他们现在的体型又怎样呢，比从前大吗？


    无论如何，大家能喜欢这篇故事就是我最大的幸福。


    虽然已经说过很多次了，但还是承蒙高星小姐帮助描绘那样美丽的插图。


    近来莉迪亚和爱德格的温馨场面似乎也增加了很多呢，看着插图就感到了这一点(笑)。


    以前的莉迪亚常常发怒。可现在已经相当坦率了哟。两人就要结婚了，大家可以试着描画一下……看起来越来越幸福的两人，接下来的故事将如何展开。


    同时我也与各位读者一起期待着新造型的出现，希望今后可以看到各种各样的插图。


    谢谢各位亲爱的读者。


    如果有机会，希望能见到大家。


    二○○七年十一月


    谷瑞惠


    翻译：daisy


    又是让大家久等了的主线故事。


    上次虽然是短篇集，不过其中新写的那一篇却和这卷相连。与其说相连……不如说，请把那个短篇做为预备知识，大家看得开心吗？


    说起来，苏格兰高地和herbrides诸岛那些地方，可是和伦敦那样的大城市完全不同。但是对各位读者来说，也许已经是比较熟识的土地了。因为关于那一带，在上一本书里讲莉迪亚妈妈的故事时交待了很多。


    虽然这次的主线故事和高地地区还没有直接的关系,不过大家只要能稍微留下一点印象，抓住背景线索就行了。


    构成英国北方的各个岛屿，好像因为以前是挪威的领地，所以受到凯尔特人北欧妖精传说的影响很大。


    在北欧，troll这种怪物很有名，和一般所说的英国巨人有点相似。提到troll，tolkien写的『指环王』里就有那样的巨人登场呢。电影『魔戒』中展示的巨人也是按照原作的描写，大家记起来了吗。


    这又使我联想到了『moomin』。确切地说他的名字是″moomintroll"。


    相反moomintroll给人的印象却是生活在平静森林里的精灵的感觉。


    虽说巨人是很老的话题了，但一定还有其它种种的传说吧。


    最近我一直注意着阿拉伯公司的moomin系列茶杯(感到好像以前在哪里已经写过了一样)。


    前几天我终于发现了有蜿蜒图案的茶杯！不明白是没有发售很多还是全部售完了，总之已经变成稀缺品了。因为一直没有我非常喜欢的蜿蜒图案，所以很在意。结果居然在进口北欧产品的杂货店里发现了，马上就买了下来。不能在这儿展示真是遗憾。那蜿蜒的茶叶组成的图案，真的很有协调感，非常可爱！


    啊，好像又说跑题了。总之呢英国的巨人虽然是很可怕的存在，但却并不是很坏的家伙，人们有时也需要他们。


    其他地方当然也有巨人，关于巨人的传说遍布英国各地。他们的通称根据地域而变化，类型也是多种多样，凶暴和善良的都有。大小也不同。甚至存在平时会变做小妖精身姿的巨人。


    据说本来妖精就被认为是远古时代的众神变小了以后的产物。那么他们现在的体型又怎样呢，比从前大吗？


    无论如何，大家能喜欢这篇故事就是我最大的幸福。


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    近来莉迪亚和爱德格的温馨场面似乎也增加了很多呢，看着插图就感到了这一点(笑)。


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    说起来，苏格兰高地和herbrides诸岛那些地方，可是和伦敦那样的大城市完全不同。但是对各位读者来说，也许已经是比较熟识的土地了。因为关于那一带，在上一本书里讲莉迪亚妈妈的故事时交待了很多。


    虽然这次的主线故事和高地地区还没有直接的关系,不过大家只要能稍微留下一点印象，抓住背景线索就行了。


    构成英国北方的各个岛屿，好像因为以前是挪威的领地，所以受到凯尔特人北欧妖精传说的影响很大。


    在北欧，troll这种怪物很有名，和一般所说的英国巨人有点相似。提到troll，tolkien写的『指环王』里就有那样的巨人登场呢。电影『魔戒』中展示的巨人也是按照原作的描写，大家记起来了吗。


    这又使我联想到了『moomin』。确切地说他的名字是″moomintroll"。


    相反moomintroll给人的印象却是生活在平静森林里的精灵的感觉。


    虽说巨人是很老的话题了，但一定还有其它种种的传说吧。


    最近我一直注意着阿拉伯公司的moomin系列茶杯(感到好像以前在哪里已经写过了一样)。


    前几天我终于发现了有蜿蜒图案的茶杯！不明白是没有发售很多还是全部售完了，总之已经变成稀缺品了。因为一直没有我非常喜欢的蜿蜒图案，所以很在意。结果居然在进口北欧产品的杂货店里发现了，马上就买了下来。不能在这儿展示真是遗憾。那蜿蜒的茶叶组成的图案，真的很有协调感，非常可爱！


    啊，好像又说跑题了。总之呢英国的巨人虽然是很可怕的存在，但却并不是很坏的家伙，人们有时也需要他们。


    其他地方当然也有巨人，关于巨人的传说遍布英国各地。他们的通称根据地域而变化，类型也是多种多样，凶暴和善良的都有。大小也不同。甚至存在平时会变做小妖精身姿的巨人。


    据说本来妖精就被认为是远古时代的众神变小了以后的产物。那么他们现在的体型又怎样呢，比从前大吗？


    无论如何，大家能喜欢这篇故事就是我最大的幸福。


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    近来莉迪亚和爱德格的温馨场面似乎也增加了很多呢，看着插图就感到了这一点(笑)。


    以前的莉迪亚常常发怒。可现在已经相当坦率了哟。两人就要结婚了，大家可以试着描画一下……看起来越来越幸福的两人，接下来的故事将如何展开。


    同时我也与各位读者一起期待着新造型的出现，希望今后可以看到各种各样的插图。


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    如果有机会，希望能见到大家。


    二○○七年十一月


    谷瑞惠


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    又是让大家久等了的主线故事。


    上次虽然是短篇集，不过其中新写的那一篇却和这卷相连。与其说相连……不如说，请把那个短篇做为预备知识，大家看得开心吗？


    说起来，苏格兰高地和herbrides诸岛那些地方，可是和伦敦那样的大城市完全不同。但是对各位读者来说，也许已经是比较熟识的土地了。因为关于那一带，在上一本书里讲莉迪亚妈妈的故事时交待了很多。


    虽然这次的主线故事和高地地区还没有直接的关系,不过大家只要能稍微留下一点印象，抓住背景线索就行了。


    构成英国北方的各个岛屿，好像因为以前是挪威的领地，所以受到凯尔特人北欧妖精传说的影响很大。


    在北欧，troll这种怪物很有名，和一般所说的英国巨人有点相似。提到troll，tolkien写的『指环王』里就有那样的巨人登场呢。电影『魔戒』中展示的巨人也是按照原作的描写，大家记起来了吗。


    这又使我联想到了『moomin』。确切地说他的名字是″moomintroll"。


    相反moomintroll给人的印象却是生活在平静森林里的精灵的感觉。


    虽说巨人是很老的话题了，但一定还有其它种种的传说吧。


    最近我一直注意着阿拉伯公司的moomin系列茶杯(感到好像以前在哪里已经写过了一样)。


    前几天我终于发现了有蜿蜒图案的茶杯！不明白是没有发售很多还是全部售完了，总之已经变成稀缺品了。因为一直没有我非常喜欢的蜿蜒图案，所以很在意。结果居然在进口北欧产品的杂货店里发现了，马上就买了下来。不能在这儿展示真是遗憾。那蜿蜒的茶叶组成的图案，真的很有协调感，非常可爱！


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    其他地方当然也有巨人，关于巨人的传说遍布英国各地。他们的通称根据地域而变化，类型也是多种多样，凶暴和善良的都有。大小也不同。甚至存在平时会变做小妖精身姿的巨人。


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    其他地方当然也有巨人，关于巨人的传说遍布英国各地。他们的通称根据地域而变化，类型也是多种多样，凶暴和善良的都有。大小也不同。甚至存在平时会变做小妖精身姿的巨人。


    据说本来妖精就被认为是远古时代的众神变小了以后的产物。那么他们现在的体型又怎样呢，比从前大吗？


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    二○○七年十一月


    谷瑞惠


    翻译：daisy

 第一章 初夏的返乡

    翻译：zyzy_0903


    转自：百度伯爵与妖精吧


    伦敦的天空难得的晴空万里。


    鸟群飞翔在泰晤士河上空。船只扬起白色的帆，迎着和煦的暖风，正准备启航。


    汽笛声，人们的呼唤声，各种各样的声音交杂在一起，人们正在等待横渡大西洋。其中有举止优雅的旅客，也有做着发财梦的底层劳动者。


    在这艘即将远航的大型客船旁边，直达国内港口的定期船摇响了催促旅客上船的铃声。


    “我必须要走了。”


    莉迪雅说道，但爱德格怎么也不愿放手。


    “离开船还有十分钟呢。”


    只有十分钟了。


    父亲已经识趣的先上船了，大概现在正在担心莉迪雅会不会来不及上船呢。爱德格依依不舍的拉起莉迪雅的手，隔着手套吻了一下。


    但仅仅如此还不够，他又抬起莉迪雅戴着无边帽子的头，在她额头上印下一吻。


    爱德格·艾歇尔巴顿伯爵，他是莉迪雅的未婚夫，也曾是社交界有名的花花公子，在过去的一段时间里，因为一些说不清道不明的原因不断的追求着莉迪雅。


    现在两人已经定下婚约，爱德格说已经和过去撇清关系了。


    莉迪雅无法证实这件事的可信度，只能暂时相信了他。至少爱德格对自己的爱的表现还是那么的热烈，经常让莉迪雅不知所措。


    莉迪雅觉得尚未结婚的两人之间如此的亲昵是件很害羞的事，越是两人独处时就越是会在意。


    虽说这两人对待感情的表现还有很大差距，但是现在要说他们是一对幸福的恋人恐怕一点都不为过。


    “下周我也会前往苏格兰的。所以这段我们无法相见的日子里，你就忍耐一下吧！”


    “我没关系的哦。”


    “你应该说你会觉得寂寞嘛。”


    “呃……对不起。”


    还不习惯这种恋人间的亲密对话。爱德格看着她，愉快的笑笑。


    莉迪雅即将和父亲一起回到自己位于苏格兰的家乡。是为了去母亲墓前报告自己结婚的喜讯。这其实是爱德格的主意，但是因为事情决定的非常突然，而且爱德格还有事要做，所以他会稍后赶来汇合。


    爱德格今天是来送行的，但不久之后两人又能重逢，可是爱德格还是一副恋恋不舍的样子。


    “……话说回来，萝塔是怎么回事。她说会来送我的。”


    两人的视线胶合了很久，莉迪雅觉得非常害羞，终于转移了视线，也转移了话题。


    “她来不了了。她祖父要去处理手工业区那里发生的暴乱。”


    “难道暴乱是你弄出来的？”


    爱德格耸耸肩。


    “我们就要暂时分别了，这么宝贵的时间我可不想被人打扰。”


    莉迪雅惊讶的同时，也只得接受了爱德格的偶尔无赖。


    “我们很快就会再见的。”


    “你不会忘了我吧。”


    以前的确发生过这样的事。


    那时和爱德格分开回苏格兰后，格鲁比对莉迪雅施了魔法，让她忘记了自己和爱德格的婚约。


    “没事的。别担心。”


    说到格鲁比，他最近好像不如之前那样频繁的出现了。这次还以为他会跟着莉迪雅一起回去，结果他说有事要做就消失了。


    莉迪雅自己，还有她的周围，都因为婚约而渐渐的有所改变了。


    “我真想这样和你一起乘船啊。”


    “但是你说有要事要处理的吧。”


    的确如此。


    结婚之前，爱德格希望作为爱歇尔巴顿家的主人更加巩固自己伯爵的地位。


    他所拥有的妖精国伯爵的称号，是从中世纪开始就流传下来的。虽然在英格兰的贵族中享有很高的地位，但是由于已失传了三百年，加上爱德格自己又很年轻，在贵族中没有能作为坚强后盾的靠山，所以有许多事情非常不方便。


    爱德格频繁的出现于社交界，大家都认识了这位颇具魅力的伯爵，但这对于建立家业来说还是远远不够的。必须在英国国内干点实际的事业出来。


    从这点出发来看的话，他和贵族们的交往，就不仅仅是和贵妇人们以及朋友间的调笑那么简单了。


    “没有什么事比你更重要。对啊，只要你说一刻也不想与我分离的话……”


    “爱德格，我不会那样任性的，放心吧。”


    “你真是迟钝呢。在这个世界上，我只听你的话。”


    这种台词对爱德格而言可以说是家常便饭。莉迪雅也知道不能把这种话当真，但此时莉迪雅却觉得爱德格似乎是真心这么说的。


    “我不会忘记你的啦，不要担心。”


    “在那里如果有谁纠缠你的话，你可要严辞拒绝哦！”


    “根本不会发生那样的事好不好。”


    “不能相信只会花言巧语的男人哦，会上当的。”


    已经上当了。莉迪雅把想说的话咽了回去。


    “我在家乡是个毫不起眼的存在，你会失望的啦。”


    “这就错了莉迪雅，现在开始会失望的人，是你们镇上的男人们。因为这么出色的女孩却被外来者捷足先登了。”


    如果认真听爱德格这些甜言蜜语的话，真的会上当的。


    深吸一口气，莉迪雅觉得该是登船的时候了，她看了一眼爱德格身后的少年。


    这个名叫雷温，拥有褐色皮肤的少年，从刚才开始就不断的向四处张望。好像在寻找什么人一样，爱德格脱口而出，


    “对了，怎么没看见尼可？”


    “这个……它刚才在和一个相识的妖精说话的，也许已经上船了吧。”


    妖精猫尼可从小就伴随着莉迪雅，是妖精博士莉迪雅的伙伴。


    虽然它的性格有点反复无常且任性，但有时却很情深意重。


    尼可最近和雷温成了好朋友。但是连道别的话都没有就上船，雷温或许会认为它很薄情寡义。


    “啊对了雷温，尼可让我代它向你问好。”


    说的太假惺惺了吧。


    莉迪雅满脸笑容想掩饰过去，‘是吗’，雷温嘴里嘀咕着，一贯的面无表情，看不出他是开心还是生气。


    过去雷温从不会关心除爱德格以外的任何人，但现在却把尼可当朋友了。这件事是听爱德格说的，但现在尼可这种无情的态度却让莉迪雅很焦急，这不利于雷温感情的成长呀。


    尼可交朋友都是随兴所至，即使自己做了什么忘恩负义的事也不会有所察觉。


    正因为尼可是这种性格，莉迪雅不得不努力的不伤害雷温的感情。


    “雷温，苏格兰再见吧。还要请你和尼可好好相处哦。”


    催促上船的铃声响的越来越急促，必须要上船了。


    “喂——莉迪雅！再不来的话船就要开了哦！”


    这是尼可在召唤。它手捧着从妖精那里得来的鱼，用两只脚朝这边跑了过来。岸边太过混乱了，所幸谁也没注意到这只奇怪的猫，但莉迪雅却提心吊胆的很。


    “喔，雷温，正好。给你一个。”


    尼可反复比了比手中的鱼，扔给雷温一条小的。接到生鱼的雷温，不知道高不高兴。


    “莉迪雅，要小心点。”


    爱德格又一次亲吻了自己的指尖，莉迪雅庄重的轻轻弯膝行了个礼。


    作为即将嫁入贵族的少女，这样的礼仪也是必须学会的。


    爱德格笑着也行了个正式的礼，然后挥手与莉迪雅告别。


    又一阵害羞涌上莉迪雅的心头，怀里抱着尼可，她


    急忙向船上走去。


    太阳快下山的时候，爱德格走向了查林格路口附近的酒馆。


    爱德格穿过店门口，里面正传出很嘈杂的声音，然后迈上了旁边的楼梯。因为这里是上流人士专用的入口。


    楼下传来了人们有节奏的舞步声。这里铺着毛很长的地毯，能够消除足音，也能压低绅士们的说话声。


    爱德格环顾西周，在找寻着认识的人。


    一个有点上了年纪的男人从里面的座位上站了起来。


    “艾歇尔巴顿伯爵，这里！”


    招手的是格兰公爵。他是爱德格最近在交往的一个有势力的贵族。


    寒暄过后，公爵把和他同席的另一个男人介绍给爱德格。


    这个名叫克纳特，身材短小精悍的男人，是高地一带很有势力的氏族族长。


    “见到您是我的光荣，伯爵”


    “哪里哪里，克纳特先生。


    高地占据了从苏格兰山脉开始一直到岛屿地带的广大土地，有着独特的语言和文化。因此，它曾经和英国王家对立过，现在是联合国家中的一员。


    虽说如此，爱德格对高地一带却一无所知。大概是因为旁人想了解这个地方的话，只有和这里的主人认识才行吧。


    但对爱德格来说，他却必须要了解高地。


    莉迪雅死去的母亲，是高地赫布利蒂兹群岛的马齐鲁族人。并且马齐鲁族的人扬言莉迪雅在出生前，就已和下一任族长定下婚约，意图将她卷入到家族事情中来。


    于是爱德格不得不将他们作为自己的敌人，现在同别的氏族族长在碰面。


    “这么说来，爱德格，听说你有意加入高地的开发。”


    客套话说完之后，公爵插话进来。


    “可以这么说吧，虽然投资新的产业也不错，我还在想能否干点别的。”


    “噢？比如呢？”


    “如果仅仅增加资产的话那没意义。长期以来，我一直在考虑对于英国发展有意义的投资。我还没接触过高地，自然认为那是一块有潜力的地方。”


    公爵笑着点头。


    “所以喽，克纳特先生，我把爱德格介绍给你认识啦。”


    虽然脸上浮现着暧昧的笑容，但是克纳特族长的眼光却很锐利。厚厚的眼皮下锐利眼神一直盯着这边看，终于说出了开始就憋着想说的话。


    “看上去真年轻啊，已经考虑的很清楚了吗？”


    “什么啊，没什么好担心的，他是伯爵家的主人，在投资的几个领域已经取得了成果。和那些完全不明白领地收成的贵族不同，是个信念坚定的年轻人。”


    “因为我父亲死的早，所以我只能自立守护家族了。”


    爱德格爽快的回答，惹得克纳特不好意思的挠挠头。


    “不好意思。原来如此，正如格兰公爵说的。那么请恕我直言，我族已经到了很窘迫的境地。当然不止克纳特一家，很多氏族已经捉襟见肘了。”


    “我听说高地一带连续欠收，没想到竟然这么严重了。”


    “在岛上尤其严重，不得已放弃土地的人有很多。另外，从别处来的人在这里进行土地的买卖，我们在重建生活之前，却面临着被赶出家园的窘境。“


    作为族长的他，为了得到金钱上面的援助而来到了伦敦。


    听到克纳特公爵说了这样的话，爱德格不禁考虑着，卖个人情给他似乎对自己也没有损害。他们和马齐鲁一样，拥有赫布利蒂兹群岛广阔的领土。


    以后，或许能够为自己所用。


    “克纳特先生，我能够为你的家族投资点什么呢？”


    “那么我就说的详细点！”


    他很高兴的说道。


    “你想成为高地氏族的一伙？还是想毁灭他们？”


    公爵和克纳特走后，独自一人的爱德格，看着苏格兰的草地陷入了沉思，突然听到一个熟悉的声音。


    立刻，爱德格压制住不由产生的愤怒，抬起了头。


    “好久不见，伯爵……哦不，王子殿下。”


    这个可称作少年的男子，故意将手举到胸前，低下了头。


    尤里西斯·巴洛乌，这是和爱德格敌对的秘密组织的一员，是他们首领王子的心腹。


    王子不久前才在爱德格面前死去。但是这个组织所保护的核心，用黑魔法创造出来的王子，他的记忆却残存了下来。


    而这个记忆，正在爱德格体内。


    追求正统英国皇家血脉的王子，在很偶然的情况下，使拥有公爵家血统的爱德格成了他的继承人。


    逃出来的爱德格，之后一直在和搜索自己的组织作战，尽管王子死了，只要爱德格还残存着记忆，那么什么都结束不了。


    于是尤里西斯，把曾经要当作背叛者杀掉的爱德格，奉为主人。


    “这里是上流阶层专用的。”爱德格不高兴的说。


    “我没注意到。”尤里西斯一点也不介意。


    “有关马齐鲁族的预言者，我有事禀报。”


    “我不想听，给我滚。”


    “预言者是和妖精安西里克特魔力对抗的存在。虽然我们并没有料想到他的存在，但是无论怎么看，那也是要来杀你的。”


    “你没听见我的话吗？”


    “但是，要把他解决掉也并非易事。我们之前也已有所准备。比如向战斗女神马哈借助力量，但是马哈已经不能复活，而且我们也失去了梦魔。”


    爱德格一语不发。尤里西斯虽然语气谦卑，但心里肯定非常恼火。他无视爱德格的反应继续说了下去。


    “因此，只有使用存在在你体内的王子，也就是安西里克特的魔力，加上梅洛乌宝剑，除此之外，没有别的办法。”


    “我不管你们怎么样，怎么处理预言者是我的事。”


    “你是否认为，毁灭了马齐鲁族，就可以让预言者无法觉醒吗？但是来得及吗？预言者的觉醒，就在下个满月。19年一次，在月亮落到最南面时的夏天，圣地的入口就会打开。那一天之前，马齐鲁族的人会不择手段。而且你的未婚妻，已经和预言者有婚约了吧？”


    “我说了让你滚！”


    “要想解决预言者，那就是个时机。如果圣地的入口被打开了，请在觉醒前将这事了结。你还不是真正的王子，想战胜觉醒后的预言者，是很难的。”


    杯中的水，泼向了尤里西斯。


    酒馆里的客人都看向这边，爱德格不理会旁人，揪住了尤里西斯湿透了的头。


    少年的头发被弄乱，露出了耳朵上的伤疤。这是爱德格以前让雷温干的。


    “反正你听不见我说话，剩下的耳朵也不需要了？”


    抓住耳朵的手一用力，尤里西斯就会露出非常痛苦的表情。


    但是他却满不在乎的唇边逸出一丝笑容。


    爱德格瞪着自己，望向这边的眼神既不屑又有一丝畏惧。手指甲掐入耳朵，血顺着脸颊流下来，这种疼痛应该令人感到恐怖，但是尤里西斯却笑了。


    “有什么好笑的。”


    “果然如此，正如王子预见的那样，你真他妈的强大。我们所追随的主人必须拥有这般绝对的威慑力。只有这样，我们长久以来的夙愿才能得以实现。”


    爱德格突然收力，尤里西斯倒入了一旁的桌椅中。


    爱德格无视周围的骚乱，打算离开。


    “圣地的正确地点，王子应该知道的。省去调查的时间，满月之前还来得及。”


    转身离开时尤里西斯的声音，一直萦绕在爱德格耳边。


    苏格兰是位于爱琴平原附近的一座城市，这里就是养


    育了莉迪雅的地方。


    这是一条繁华的道路，虽说如此可也只有数十码长。乍一看之下，这篇土地上坐落了稀稀落落的民居，庭院前面是广阔的旱田和原野。


    莉迪雅的家就在这里，虽然外面看上去还是座房子，但是现在祖父母已双双离世，父亲也在伦敦大学教书，莉迪雅也离家很久了。真是久违的家啊。


    给房间通风换入新鲜空气，整理好行李之后，莉迪雅和父亲还有尼可三人一起围坐在桌边，吃着已经过了点的晚餐。餐桌上烛台里的火光轻快的跳动着，莉迪雅不断地环视这个熟悉的餐厅。


    小的时候，母亲就坐在旁边，对面坐着的是祖母。一想到这些事情，就感到了时间的流逝。


    “莉迪雅，在这里过夜，对你来说可能是最后一次了吧。”父亲轻声说道。


    会是这样吗？爱德格一直希望能够尽早举行仪式，只要去母亲的坟前亲口告诉她，就能回到伦敦然后结婚了。


    自己竟然要结婚了，虽然莉迪雅对于这点仍有点不知所措，但是对于自己想陪伴在爱德格身边的心情，却是确信无疑的。


    “可是，就算结了婚，也是会回家探望的。”


    “伯爵可是一点都不想和你分开的啊。”


    “才没有那样的事。因为父亲以后就是一个人了，爱德格说过想见面的时候随时可以回来见面的。”


    “结婚前的承诺什么的，相信的话会吃大亏哦。”


    嘴里塞满了培根，脸颊鼓鼓的尼可这样说道。


    “如此说来的话，尼可，好像伯爵府里会为你准备一间房间的哦。”


    “嗯？难道我也要去伯爵家吗？”尼可问。


    听闻此话，父亲一脸意外的看向尼可，这只灰色的猫正在很灵活的使用着刀叉。


    “哦？尼可想留下来陪父亲吗？”


    莉迪雅也感到很意外。自出生之日起，尼可就一直陪伴在身边。从今往后，当然也是在一起的了啊，这点毫无疑问的。


    “也不是啦，只是还没决定好。”


    尼可似乎很苦恼的样子，嘴里含糊不清的说到，一边用口布擦着留在嘴边的肉汁。


    最初，尼可是被母亲从故乡的小岛上带来的。虽然是猫的样子，但是却是不属于任何人的自由妖精，因此在哪里生活只能由尼可自己决定。


    莉迪雅觉得自己只能接受尼可的决定。尽管如此，对于自己的周围即将发生很大的改变这点，却感到了一丝寂寞。


    突然吹来一阵强风，年久失修的窗户发出了咯嗒咯嗒的声音。虽然是夏天，晚上还是很凉的。窗帘随着风飘动，灯火也开始摇晃。


    莉迪雅站起来，关上了窗户。苏格兰的夜空和晚风，都充满了一股伦敦所没有的浓重的气氛，总觉得令人有些不安。


    一种来自另外一个世界的奇妙感觉。


    正这样想的时候，玄关处的风铃响了。


    “呃……这个时候会是谁呢？”


    “好像是妖精”


    “可是尼可，妖精进门怎么会弄响风铃呢？”


    门口处传来一阵很急的脚步声，是这次一起从伦敦回乡的，同行的大妈，过了片刻，脚步声就朝着餐厅来了。


    大妈好像有点困惑的表情。


    “大人，有个自称是您儿子的人来了。”


    “啊？不会是爱德格吧。”


    “莉迪雅，伯爵还不是我儿子。”


    虽然已经明确同意了女儿的婚事，但是对于这个界限还是有点纠结，父亲马上就否认了。


    但是，却说不出为什么。


    “喔先生，您藏了好久的儿子终于出现啦。”尼可的玩笑话让父亲的表情更加严肃了。


    “说什么呢，我只有一个妻子。库帕夫人，帮我把莫明其妙的客人赶走。”


    大妈点点头，正想返回的时候，一个声音插了进来。


    “真是打扰了啊，或者可以说，我是您的义子？”


    一个长发男子没有等待通报就走了进来，驻立在门边。


    这个男子有着很漂亮的卷发，在灯火的映照下闪烁着橘黄色，背光处却显现隐隐的暗红色，穿着很普通的衣服，但是总给人一种离经叛道的感觉。


    他和蔼地笑着。


    “也可以这么说吧，好像是有点不同的，但是，因为太麻烦了所以请让我喊您父亲吧。”


    “麻烦……所以喊父亲……？”


    父亲无法理解的呆呆的看着眼前的青年。


    青年自顾自的朝莉迪雅走来。


    “那么，你就是我的妹妹了吧？”


    “等一下，你到底是谁？”


    “你的哥哥。”


    这算什么回答嘛。


    “我才没有什么哥哥。”


    “你不知道也很正常，我是奥罗拉的私生子……”


    咚～父亲的叉子掉了。


    “这……这怎么可能！”


    “对，肯定是开玩笑的！”


    但是没人笑的出来。


    父亲很生气的站了起来。


    “你是来戏弄我们的吗？你给我回去。”


    “你们误会了，我还没说我的来意呢。”


    “不用了。”


    “你不想听吗，莉迪雅，不管如何，有些事我想告诉你。”


    的确啊，如果就这么让他回去的话，那么他到底是谁呢？


    “呃……父亲，好像的确有什么事，他知道母亲的名字呢。”


    父亲深深的叹了口气。


    “好吧，莉迪雅，他好像找你有事，我先出去了。”


    父亲一边说一边走出了餐厅。


    目送父亲出去后，这个“儿子”耸了耸肩，坐在了父亲的座位上。一直盯着莉迪雅瞧，惬意的笑着。


    “那么，请听我说。”


    “但是，我完全搞不懂啊，你难道真的是我母亲的私生子？”


    “你，是半个妖精吧。虽然有人的身体，可是却散发出很强的妖精的气息。”


    尼可说话了，男子把脸转向它。


    “正是如此。”男子爽快的回答，对于这只会说话的猫一点都不感到奇怪。


    “半个妖精？真的吗？”


    “莉迪雅，你也跟我一样。只是，一直和人类生活在一起，所以变的和人类差不多了。啧，看上去是个真正的人类了。”


    “这个，这位先生……”


    “请叫我布莱恩哥哥。”男子看向这边。


    “在你以交换之子的身份被带到人间来之前，你都是这么喊我的。可能你不记得了吧。”


    “你是说，我是交换之子？”


    “是的，我们是同一父母所生。”


    小时候开始，莉迪雅就因为长的不像父母而在谣言中长大，别人都说她是能够看到妖精的怪女孩，也因此一直受伙伴们的欺负。


    但是，父母总是极力否认交换之子这种说法。


    “……你胡说！我是克鲁顿家的孩子，我是爸爸妈妈的孩子。”


    莉迪雅从小时候，就一直在烦恼自己到底是哪里来的。直到最近，才知道了母亲是交换之子的事情。


    母亲所在的马齐鲁家族，始终和妖精族进行着交易，利用交换之子这种方式，使得自己的族人能够永远拥有妖精的魔力。


    可是母亲不顾族里的陈规，和父亲私奔出岛了。


    莉迪雅根本不相信自己是交换之子。


    “不，你的确是我的妹妹。”布莱恩言之凿凿，站起身，在屋里慢慢踱步，想要说服莉迪雅。


    “你是和奥罗拉的女儿进行交换的。那个时候你还很小，对我来说，


    很难想象你长成大人的样子，但现在你就站在我面前，我确信你就是我妹妹。你比我想象中更漂亮，肯定不会错的。脸的轮廓没变。”


    “那么，也就是说，真正的克鲁顿家的女儿，现在生活在妖精界的你家喽？那你把她带来，除非我亲眼见到她，否则我是不会相信的。”


    如果这一切都是真的，莉迪雅是交换之子的话，父亲会很伤心的。所以莉迪雅拼命的辩解。


    “这恐怕很难。”


    “看吧，你果然是胡说的。”


    “因为她已经死了。还在很小的时候。因此我一直牵挂着我这个在人间的妹妹。”


    已经……死了……


    那个，爸爸妈妈的正牌女儿，已经再也看不见了？


    一想到这里，莉迪雅涌上了一股强烈的罪恶感。


    霎时，莉迪雅觉得自己欺骗了很多人，欺骗了为女儿的婚事又喜又忧的父亲，甚至欺骗了以为自己娶的是克鲁顿家女儿的爱德格。


    “那么，你见到了你妹妹后打算怎么办？”


    一直冷静看着这一切的尼可，代替陷入沉默的莉迪雅，开口问到。


    “其实也没什么，我只是想看看她……我族和马齐鲁家有血缘关系，虽然离开了最初的妖精族，生活在大地上，可是岛上作恶的妖精越来越多，生存很困难。所以我打算在这次满月的时候，离开小岛去天上。”


    “天上？你，是什么妖精族的？”


    “菲尔·切丽思。”


    奥罗拉的妖精，在夜空中随着光影跳舞。


    母亲有着那样的血统。莉迪雅也是，不管她是不是交换之子，都注定体内流动着的是菲尔·切丽思的血。


    布莱恩温柔的看着莉迪雅，那眼神包含了见到亲妹妹的感动与思念。


    “虽然我体内也流着人类的血，但只要我离开小岛，就可以和人间完全告别，真正的成为妖精生存下去。在这之前，我想见一见我的妹妹。”


    布莱恩恳切的话语，打动了莉迪雅。


    “所以，拜托了，在我离开人间之前，让我做一次哥哥吧。”


    “但是，我……”


    “就算你不相信我的话也好，就算只是装作兄妹的样子也好，我不想忘记我曾经有过个妹妹。”


    成为一个妖精之后，人类般的血缘亲情就会淡薄了，对于家族的怀念，以及在大地上生活的记忆都会逐渐淡忘的。


    一半是妖精，但是另一半却是人类。虽然这种心情很难理解，但是想到母亲也是如此——明明是个“人”但亲生父母却是妖精。


    莉迪雅感到自己无法拒绝。


    “那么，请别告诉父亲，有关交换之子的事。”


    最终，莉迪雅开了口。


    “我明白，保证不说。”


    “总算没事了。”尼可舔着勺子，好像不耐烦的小声嘀咕。


    晚餐结束后，莉迪雅敲开了父亲的房门。父亲正坐在窗边的椅子上，目光却不在面前摊开的书本上，而是眺望着远方不知名的某处。


    莉迪雅走到父亲身边，蹲下身，覆上父亲的手。


    “爸爸，那个人……只是想体验一下人类的生活。”


    “妈妈真正的父母是妖精一族。他既是马齐鲁家的亲人，也是妖精和人的混血。所以，那个人才叫我妹妹。对他们来说，我只是他们的远方表妹。”


    莉迪雅含糊其词，想蒙混过关。


    但是，既然是母亲的族人，父亲怎么可能不联想到交换之子呢？


    这个突然出现的年轻人称莉迪雅是妹妹，自然的会联想到这个原因，因此父亲才会故意离开的吧。


    父亲当然不知道莉迪雅是不是真的交换之子，因此，肯定不想听到自己长久以来坚持的信念被否定。


    “虽然他有点怪怪的，但是他没有侮辱妈妈的意思，当然也不想伤害您……”


    缓缓的，父亲把视线从窗外收回，温柔的看着莉迪雅。


    “莉迪雅，不用担心。我只是忽然想起了你的母亲。已经过去了这么久，与其说是悲伤或是寂寞，不如说每次想到你母亲时，我都觉得仿佛刚跟她说完话一样。”


    “那么，是不是我打扰了您和妈妈的谈话呢？”


    莉迪雅笑着说到，父亲微笑着抚着女儿的头，就像小时候一样，莉迪雅把头枕在父亲的膝盖上。


    “一碰上妖精的事情，我就什么也做不了，我无能为力。我能做的，就是接受你母亲有妖精血统的事实，并且保护她。”


    “妈妈肯定很感谢您的。就连我，也能够正视自己可以看见妖精这件事，因为您说过，总会一天会有一个理解我的人出现。”


    “哈哈，伯爵和我可不同。我只不过是一个局外人，没有能力帮助奥罗拉。”


    莉迪雅不明白父亲的意思。


    有关妖精的事情，任何时候都是母亲一个人处理的吧。


    “伯爵自己想和妖精扯上关系，虽然有点鲁莽。正因为他和我不同，所以我期待着他能够成为你的好伴侣。”


    这么说来的话，爱德格真的想和妖精扯上关系。想尽办法闯入妖精界，也很较真的和操控魔法的妖精作战。


    虽然他和父亲一样，并没有什么特殊的力量，但是，他现在和妖精有着千丝万缕的联系。


    正因如此，莉迪雅必须要比母亲掌握更多的，妖精博士的力量。


    如果和被称作“妖精国伯爵”的爱德格结婚的话，莉迪雅就成了名副其实的妖精国夫人了。


    会变得这样吗？


    已经决定结婚了，只是还有点不安。


    “不觉得冷吗？”父亲注意到窗户还开着，问到。


    “嗯，不冷。”


    父亲继续说：“妈妈在生你的时候，真的觉得很幸福。她说你一定会健康的长大，成为个美人。”


    “健康是挺健康的啦，美人么……”


    “莉迪雅，我们一直在担心，我们的私奔有没有让你受苦。”


    “才没有什么受苦呢。”


    “那就好，可是，爸爸并没有什么能让你依靠。”


    “不，爸爸，你一直都很理解我。”


    本来打算来安慰父亲的，但其实，是想向父亲寻求安慰，以打消自己是交换之子所带来的不安。


    可能父亲已经注意到了。


    母亲是妖精族这个事实，毫无疑问的证实了母亲就是交换之子。因此父亲可能觉察到了莉迪雅的不安。


    “谢谢你，爸爸。”


    比起那个突然出现的哥哥，爸爸妈妈才是自己最亲的亲人，莉迪雅暗自想着。


    “……伯爵，您在想什么呢？”


    爱德格的思绪被波尔的声音拉了回来。


    在听他说话的时候，好像不知不觉走了神，想到了别的事。


    “啊对不起，你说了什么？”


    “是这样，马齐鲁家的两人离开伦敦已经两周了，并没有看到他们有什么特别的动作。”


    就在不久前，生活在高地赫布利蒂兹群岛的马齐鲁家族的族长的儿子和一个被称作妖精博士的男人出现在了伦敦。


    他们是来寻找流淌着妖精族血液的奥罗拉的女儿。


    他们查明了莉迪雅的来历，得知她已经和爱德格订有婚约，在发布了大量的恐吓消息后，两人一起回小岛了。


    为了保险起见，爱德格警告了一些和马齐鲁家族有接触的驻在伦敦的组织，并且向自己的伙伴发出了命令，在波尔看来现在似乎已经不用担心了。


    或者也可以说，马齐鲁家族已经放弃莉迪雅了吧。


    在艾歇尔巴顿邸宅的客厅里，看着眼前的画家


    波尔，爱德格陷入了沉思。


    问题在于下一个满月。饥饿和疾病在他们的领地不断蔓延，要解决这个问题，必须让被称作救世主的“沉睡的预言者”觉醒过来。


    为此必须的，一个拥有马齐鲁家族和妖精家族两方血脉的年轻女孩，只有莉迪雅。


    并且，这个特别的满月，十九年才一次。


    会这么轻易的放弃吗？


    千万不可掉以轻心。根据他们的态度，爱德格也许不得不采取一些强硬的手段。


    但是，这些都是爱德格自己的事情。


    无论有多危险，自己和预言者以及王子都是敌对关系。因此，马齐鲁家族的动向，都和尤里西斯有关系。


    对爱德格而言，这无异于煽动他“去埋葬预言者吧”。


    为了保护莉迪雅，爱德格正是这么打算的。与此同时，尤里西斯也许会成为自己的有力武器，而一直以消灭王子为己任的波尔和他的组织“绯月”，爱德格也不得不背叛他们了。


    “我明白了，可以停止对他们的监视了。而且波尔，绯月的首领我不打算干了，因为王子已经死了，而我也就没必要再继续做首领了。”


    “但是伯爵，一切并没有结束，而且你一直渴望的……”


    为了阻止波尔继续说下去，爱德格站了起来。


    “请告诉大家这个消息。至于王子的残余势力，如果你们觉得有必要的话那就继续查下去，但是不用再向我汇报了。”


    “那个……伯爵，连我也是吗？不是作为绯月的一员……”


    “说什么呢，你是我的朋友不是吗。就像一直以来的这样，欢迎你随时来访。莉迪雅肯定也这么想。”


    “好吧……”


    虽然嘴上这么说，波尔的脸上却满是无法接受的表情，那表情中还透着丝丝落寞。


    “真对不起了，我待会还有事。你好好在这把茶喝完吧。”


    离开房间的时候，爱德格能感受到背上传来的是波尔痛苦的视线。


    波尔感觉到，爱德格肯定是打算一个人去背负这一切了。恐怕他在离开绯月组织后，会一个人开始行动了。


    正因如此，波尔总觉得自己应该帮助他点什么。


    爱德格很感谢波尔的心意，但是恐怕……


    无论如何，爱德格都不想失去莉迪雅。至于今后要怎么做，其实也不是很清楚。


    所以，不能再把波尔卷进来了。


    离开客厅之后，爱德格来到了书房，不久雷温就出现了。


    这之前，都是雷温和自己并肩作战，爱德格庆幸自己并不是一个人。想着这些，爱德格沉默的点了下头。


    雷温检查过走廊之后，才把门关了起来进入房中。


    “我已经拿到了赫布利蒂兹的地图。”


    他把地图摊在桌子上。


    “马齐鲁族的土地，是这个位于外赫布利蒂兹的岛屿。”


    “占据了半个岛呢，以前听说莉迪雅的母亲是住在北端的村庄。也就是说，预言者沉睡的圣地就在这附近。”


    在高地的西北部，赫布利蒂兹群岛上分布着大小500多个岛屿。每个氏族都有各自的岛屿，地图上已经详细的进行了记载，但是这个关键地方却是位于很远很远的，可以说是大地尽头的地方。


    当然光靠地图是无法得知圣地的正确位置的，恐怕周围连路都没有。


    尤里西斯曾说过，王子知道正确地点。


    难道非要唤醒王子的记忆吗？


    “这片空白的土地，好像并不属于哪个氏族，是被外来者购买的土地吗？”


    “恐怕是这样，这张地图是十年前的了，现在买卖的肯定更加厉害。”


    莉迪雅母亲居住的村庄，据说死了很多人，村庄也瓦解了。


    爱德格皱起眉头。


    “土地被大肆购买，这恐怕和马齐鲁家族的那两人所说的，邪恶魔力正在覆盖全岛有关吧。”


    “真奇怪，我怎么觉得土地被夺走是人们的任性行为。只是很多地主被迫出售土地，大概是受到了欠收引发的饥荒的影响。坏事不断发生，马齐鲁家族就认为是邪恶魔力在影响他们吧。”


    爱德格觉得自己一定要阻止为了对抗这种魔力，而存在的预言者的觉醒。


    只要他们还觊觎着莉迪雅，爱德格就觉得他们等于在要自己的命，当然只能把他们看成是敌人。


    虽然有点同情马齐鲁家族的不幸，但是并不想为了他们而牺牲。


    “雷温，必须要在满月之前赶到赫布利蒂兹。”


    “是，不过，下个满月到底有什么特别的？”


    爱德格从书桌上拿起一本书。


    “我来看一下。十九年，正确来说18.6年才降临一次。满月移动至距地平线最近的位置，在南面沉落。是这样的一天。”


    其实爱德格不是很明白。雷温也不甚明白，但对预言者来说是非常重要的事情吧。


    “在这之前，必须赶到莉迪雅的本家。快去准备吧。”

 第二章 预言者与哥哥

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    原文翻译作者豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第二章预言者与哥哥


    仅仅过去一周，爱德格就按照约定来到了苏格兰。


    听到家门口传来了马车的声音，一直朝窗外张望的莉迪雅，立刻转过身跑到门口。


    穿过了院子跑了出来。


    爱德格就站在栅栏边上，看到莉迪雅跑出来后，笑着朝她张开了双臂。


    哎呀，怎么办呢，要和他拥抱吗。


    正这样想着，脚步就不由自主的停了下来。虽然这只是恋人重逢时再自然不过的动作了，但是莉迪雅还是一如既往的觉得害羞。


    大概爱德格已经习惯这样被对待了吧，于是，他大步走了上去，一把抱住了有点不知所措的莉迪雅。


    “我还以为，这次你会主动飞奔来我怀里呢。”


    莉迪雅轻声叹了口气。


    自己怎么这么没用，总是会把气氛搞糟，可是爱德格还是这样紧紧的抱着自己。


    莉迪雅不禁觉得，幸好爱德格是个这么“厚脸皮”的人。


    “我很想你，莉迪雅。”


    “恩……我……”


    “你呢，你有想我吗，有多想我呢？”


    “……有多想……？”


    “你一天想我几次呢？有没有每天对着伦敦的方向说‘晚安’呢，你的梦里有我吗？”


    果然，要是能再含蓄点就好了……


    “莉迪雅，让我好好看看你。”


    爱德格愉快的微笑着，抚上了莉迪雅的脸颊。近在咫尺的，是他闪耀的金发和那灰紫的眼眸，莉迪雅觉得，自己已经幸福的说不出话来了。


    看到莉迪雅真心的笑容，爱德格笑的更加开心了。


    “才一会不见，你变的更迷人了。”


    “讨厌嘛，才没有变呢。”


    “有，真的有变。看到你渐渐的越来越迷人，我觉得自己作为你的未婚夫真是没资格啊。”


    “哪有，你已经很好了。”


    被一阵突然而来的声音吓到，莉迪雅飞快的离开了爱德格的怀抱。


    布赖恩出现在身后，嘴角噙着不怀好意的笑。


    糟糕，忘掉了，现在克鲁顿家有个特殊的“客人”呢。


    “呃，爱德格，这是……”


    “你就是艾歇尔巴顿伯爵吗，莉迪雅的未婚夫。跟我想象的可真不一样，你真的想娶莉迪雅吗？”


    “当然是认真的，你又是谁？”


    爱德格转向他，以一种饱含威严的口气质问道。


    “喔，我叫布赖恩，是莉迪雅的哥哥。”


    “哥哥？我还是第一次听说。”


    爱德格一脸困惑的表情，看向莉迪雅的眼神里写满了问号。


    “呃，布赖恩他是……”


    “你的哥哥，不是说了让你这么喊我的吗？”


    “莉迪雅，到底怎么回事？”


    “哎呀，这里面有段小插曲。”


    “对，就是这样，我们是道义上的兄妹。很高兴认识你，爱德格。”


    亲热的叫着爱德格的名字，布赖恩伸出了手。爱德格似乎不想与他握手，交叉在背后的双手一动不动。布赖恩无奈的耸耸肩。


    “不管你是多么尊贵的贵族，和未婚妻的家人打个招呼也不行吗？”


    “如果你真的是她家人的话，我再来和你打招呼。”


    “那个，爱德格！这么长时间的旅途肯定很累了吧，先到里面去休息吧。”


    莉迪雅抓起爱德格的手腕，想把他带离开布赖恩。这时，公馆里传来了女仆的声音。


    “小姐，你的饼干快烤焦了！”


    “哎呀，忘了！爱德格，你稍微等一下好吗？”


    “我来给他引路吧。”


    “可以吗，布赖恩，恩……哥哥？”


    他们两个人看上去虽然都带着淡淡的笑容，但却在互相瞪着对方，可以让他们单独相处吗，莉迪雅好苦恼。


    “就这样吧，快去看看你的饼干，我可不想错过这次难得的美味。”


    连爱德格都这样说了，也没办法了。


    “那么，我待会就进来。”


    莉迪雅急急的朝屋里跑去。


    因为放心不下转身看了一眼，雷温正把从马车上卸下来的行李，严严实实的甩到了布赖恩的背上。


    这是一个很奇特的男子，有着一头垂至腰际的长发。


    而且，就如同云缝中透出的阳光一样，布赖恩的周身都隐隐的闪烁着淡淡的光辉，大概是种错觉吧。


    这，还是个人类吗，爱德格脑中突然闪过这个想法。跟着布赖恩走进了屋子。


    “教授不在吗？”


    “去散步了。来，这就是你的房间。佣人们都住在一楼，别的事你就请教库帕夫人吧。”


    这是一间不算太大，却非常整洁的房间。


    这种突兀的引路，真是越想越觉得别扭。对于莉迪雅的这个“哥哥”，爱德格已经不爽到极点了。


    “餐厅就在走廊的尽头处。还有别的要问的吗？”


    还有他把这里当作自己家一样的态度，真是让人看了不爽。


    “莉迪雅的房间在哪里？”


    “你干嘛要问这个？”


    “因为晚上我想去‘拜访’她。”


    一阵沉默……“哈”，布赖恩突然笑了出来，然后状似很亲热的搭上了爱德格的肩膀。


    “就在楼梯的跟前。”


    “谢了，不过那好像是教授的房间。”


    爱德格闪过布赖恩的“示好”。


    “你怎么没上当啊？”


    那么明显的事，傻瓜才会上当。


    “你很多疑呢，难道贵族都是受这种教育的吗，还是，你曾经上过很大的当？”


    并没有等爱德格回答，布赖恩继续自顾自的问道。


    “喂，爱德格，你喜欢莉迪雅什么呢。作为兄长的我觉得有必要问一下，如果不是非常了解我们莉迪雅的话，我可是不会认同你的。”


    这个所谓的“哥哥”，真是很可疑，让人不得不怀疑他是否有什么企图。而且，自己和莉迪雅的事，根本不想告诉这个人听。


    爱德格已经忍无可忍了，转身面向布赖恩，这家伙，指路完成后还在这磨蹭这么久。


    “有事我会喊你的。”


    一边说着一边扔出一个硬币。突然接住硬币的布赖恩，一时愣住了，什么意思？


    “这是什么？”


    “给你的小费。”


    呆滞几秒钟后突然领悟过来的布赖恩，攥紧了拳头。


    “喂，我可不是服务生。”


    “喔是吗，我忘了。”


    “你是故意的！”


    “有这么认真‘忘记’的傻瓜吗？”


    “……你，真另人讨厌。”


    “你也不差。”


    “我认为你和莉迪雅一点都不合适！”


    “请等等，请不要吵架！”


    飞奔进来的莉迪雅，慌张的跑到两人中间。


    “莉迪雅，这种未婚夫，我是不会认同的。”


    “布赖恩，你还是先出去吧。”


    莉迪雅想把布赖恩推出门外。


    “叫我哥哥！”


    “好了，知道拉。”


    “我也是，这种哥哥我也不会认同的。”


    “爱德格，你先别说话。”


    总算把布赖恩弄出房间了，莉迪雅顿觉松了一口气。


    自己的担心果然变成了现实……为什么爱德格对于接近自己的男性总是这么的不友好呢。


    在这一点上真是孩子气。


    莉迪雅觉得，对于这个“哥哥”，根本就用不着吃醋的嘛。


    莉迪雅正想责怪爱德格的时候，看见他好像什么事都没发生过一样，微笑着走到窗边。


    “风景很美，房间真不错。”


    虽然给爱德格安排的这间房间，已经是克鲁顿家最好的房间了，但是比起贵族的房间来，还是寒酸了一点。


    “虽然有点小，请忍耐一下吧。”


    “哪里，因为视野开阔，不会像伦敦的房子那样令人窒息。”


    视线穿过恬静的麦田，隐约可见远处的山丘。莉迪雅站在爱德格身旁，一齐眺望远处绿意盎然的山丘。


    心情总算恢复平静，这时莉迪雅才真正的感受到爱德格来到这个家的事实。


    莉迪雅情不自禁的开口。


    “到了半夜，在那座山丘上，会有许多妖精围成一圈跳舞的，就好像古代的遗迹的一样。这里住着很多小妖精，他们会在空气清彻的夜晚出现，就像星星一样发闪闪发光，真的很美。”


    莉迪雅感觉到，身边的爱德格并没有往山丘看去，而是神情专注的盯着自己。


    “……怎么了？”


    被这种过于热切的眼神注视着，莉迪雅的心扑通扑通的跳。爱德格伸出手，抚上了莉迪雅被风吹乱的秀发。


    “你在说到妖精们的时候，总是格外陶醉。如果我也能够看到这个奇异的世界的话，那该多好。”


    “即使看不见，也可以想象啊。那样也等于看见了。”


    “是啊，是一样的啊。那么莉迪雅，以后把你看到的妖精们的故事，多讲给我听听好吗。”


    简单的一句话，让莉迪雅意识到以后两人相处的时间会更多了，顿时觉得很不好意思。


    “恩。”


    爱德格把玩着莉迪雅垂散的长发。这个时候的莉迪雅，虽然觉得害羞却没有很着急的抽回自己的头发，已经慢慢习惯了吧。


    “对了，刚才的那个什么哥哥，是怎么回事？”


    “这个啊……其实布赖恩有一半是妖精，而且……”


    爱德格一脸疑惑的听着莉迪雅的解释。


    “也就是说，他自称是你被交换来这个家之前的亲哥哥？”


    “并没有证据。”


    “你不是交换之子。”


    莉迪雅点着头，也陷入思考中。


    “当然，我也相信父母所说的，我是他们真正的女儿。”


    “但是你还是打算把他当哥哥对待？”


    我也不知道，莉迪雅想。布赖恩本身也许并不知道自己小时候就死去的妹妹，到底是真正的妹妹还是交换来的妹妹。但是，他却选择相信还活着的莉迪雅是自己的妹妹。


    他既不是人类，也不是妖精。因此，才想在离开人间完全成为菲尔?切丽思之前，作为一个人类来看清自己，来见见这个活在人世的妹妹。


    就像“交换之子”这个词语给莉迪雅带来的不安一样，布赖恩也在苦恼流淌着两种血液的自己，到底算是什么。


    “他和母亲一样是出生在妖精界的马齐鲁家的人，怎么说也算是我的亲戚。而且他很快就要离开人间了，只是想在离开之前体验下人类的家庭生活，做他的妹妹并没什么要紧。”


    莉迪雅又在发挥她“老好人”的本色了，爱德格无奈的叹了口气。


    “我懂了。但是莉迪雅，不管谁说什么，你都是属于人间的。过去，现在，将来，都是。”


    拉过点着头的莉迪雅，爱德格的唇就要吻上去了……


    “咳咳，”一声煞风景的咳嗽，吓的莉迪雅赶忙别过头。越过爱德格的肩膀，看到父亲正在门口。


    “好久不见，伯爵。”


    爱德格一副懊恼的表情，不过很快就换了神色，满脸笑容的走向克鲁顿。


    “教授，麻烦您了。”


    “抱歉我没去迎接你。我散步去了，散的太久了……”


    “怎么不再久一点……哦不，请别介意。别把我当客人，当我是您的儿子看待就可以了。”


    “每次去河边，父亲总会捡石头捡的忘记时间。”


    莉迪雅急着想掩饰自己刚才差点在父亲面前接吻的窘态。


    “正式如此。对了伯爵，抱歉你才刚到达这里……不过明天在地主巴莱特家有一场舞会，他们希望你无论如何都能去参加。”


    “爸爸，这也太急了吧，你难道没有拒绝吗？”


    父亲挠了挠本来就有点乱蓬蓬的头发，一脸困惑。


    “这个，我在散步的时候碰到了巴莱特，他又拜托了一次。”


    才回到故乡，莉迪雅已经定下婚约，并且未婚夫是个贵族的消息，已经传遍了整个小镇。


    父亲和莉迪雅之前很少出席这种舞会，旧识巴莱特一家，也从未如此强烈的邀请过他们。但是，这次却完全不同了。


    “这么点大的小镇，有点值得高兴的事情，大家总是想热烈的庆祝的。”


    “这并不算什么了不起的事。不过我不介意。”


    爱德格没理由拒绝这样的舞会。看到爱德格爽快的答应了，父亲松了口气。


    大概是因为巴莱特家很少这样强烈的邀请自己吧，也觉得没办法拒绝。


    “那么我就给他们答复了。莉迪雅，你当然也要出席。”


    “但是，父亲……”


    父亲明白莉迪雅不喜欢这种场合，于是匆匆忙忙的离开了房间。


    “那个，爱德格，镇里的人是想认识你，所以我就……”


    “你不想去？不行不行，我想看看那些因为你的订婚而垂头丧气的男人们。”


    根本就看不见那样的人的好吧……


    莉迪雅更加不想去了。但是好像父亲和爱德格都不会答应……


    “好了，莉迪雅，我们走吧。”


    爱德格突然冒出一句，仿佛想结束关于舞会的话题。


    “恩？去哪儿？”


    “当然是去拜访你的母亲了。我们正是为此而来的。”


    舟车劳顿却丝毫不见疲意的爱德格，牵起莉迪雅的手就往外走。


    莉迪雅的母亲，就长眠于镇上教堂的墓地里。如果不仔细去看那些埋葬在土里的墓碑的话，还以为这里只是一片原野。


    踏着草地眼前好似有许多路，很容易让人迷路。但是莉迪雅却毫不犹豫的选择其中的一条。


    莉迪雅手腕上带着在庭院中摘下的熏衣草，随着身体的晃动散发出阵阵幽香。


    “就在那棵树的下面。”


    走近的时候，发现好像有什么东西蹲坐在墓碑前面。


    那是一只灰色的，有着松软的毛的妖精猫。尼可拱着身子，低头好像在说着什么。


    听到靠近的脚步声后，尼可迅速转过身来。


    “喔，伯爵，你已经到了啊。”


    “你也来这里了，我们有没有打扰你？”


    “没有，没什么，我刚好路过而已。”


    看上去却并不像是‘刚好路过’的样子。


    莉迪雅之前从不曾看见尼可独自来到母亲墓前，但是想到尼可是母亲的好朋友，来这里也不是什么不可能的事。


    “尼可，既然你和母亲有话要说，那我们就过会再来吧。”


    “不用了，也快到下午茶的时间了，我刚想着要回去了。”


    尼可站起身，伸了个懒腰之后，迈出了两只脚。


    “今天的晚餐会吃ハギス（一种布丁）哦，库帕夫人很紧的


    盯着那个来帮忙的厨娘呢。”


    那待会见，尼可挥了挥手。虽然动作和往常并没两样，但总是一副心事重重的样子。


    如果为了下午茶的话，尼可肯定会兴高采烈的飞奔回去的。莉迪雅逐渐觉得，尼可肯定是有烦恼了。


    莉迪雅结婚后自己何去何从，尼可说它还没决定好。大概是在考虑这个问题吧。


    难道说，尼可想陪伴在母亲身边吗。


    “ハギス，是什么？”


    看着尼可远去的背影，爱德格问道。


    “那个，是苏格兰这里很有名的食物。”


    “不会是什么吓人的食物吧。”


    “怎么会呢，你就等好吧。”


    爱德格的脸上还是很复杂的表情，莉迪雅对他笑了笑，走近墓碑。


    ‘奥罗拉?克鲁顿长眠于此’


    莉迪雅把一束熏衣草放在了墓碑前。


    爱德格摘下帽子，闭上了眼睛。


    轻柔的风拂的树叶沙沙作响。脚下的草也随风摆动，一些妖精们留下的小的足印，像鳞片一样闪闪发光。


    “母亲在祝福我们呢。”


    此时此地，又被一种温暖的氛围包围着，莉迪雅忽然这样感觉到。


    爱德格抬起头，却以种严肃的表情看着墓碑。


    “克鲁顿夫人，您真的会认同我吗？”


    爱德格并不打算把莉迪雅交给马齐鲁族的人，也就等于置莉迪雅母亲族人的危机于不顾。


    正是为了求得母亲的原谅，爱德格才提出要回乡探望的。


    如果莉迪雅和传说中的预言者结婚的话，就能够拯救整个马齐鲁族，但爱德格却一点都不愿意。莉迪雅也是如此，她把爱德格看的比谁都重要，无法为母亲的族人作出牺牲。


    爱德格想问母亲的真正问题，并不是认不认同婚姻这件事，而是更深刻的问题。但是莉迪雅什么都还不知道，只是想得到母亲的祝福。


    又吹来一阵和煦的风。云缝中还透出淡淡的光来。


    莉迪雅又看见了草丛间不可思议的发光物。


    并不是什么妖精的足迹，而是一种矿石的反射光。莉迪雅俯下身查看。


    “这个，好像是谁掉的。”


    莉迪雅把它捡起来仔细看。这块发着墨绿色光芒的石头中，还参杂着点点红色，布拉多石。


    “肯定是尼可掉在这里的。”


    莉迪雅肯定这颗圆形的石头就是尼可的东西。


    “是尼可的？”


    “听说是母亲给它的，好像本来是母亲的东西。”


    对于尼可来说，这大概是母亲留给它的遗物吧。它总是把那个戴在自己的领带上。


    在母亲的墓前，把这个石头取下来凝视，肯定倍加伤感吧。


    “上面并没有什么别针，应该不是装饰品。会不会是守护石？”


    “有可能，就好像是母亲的另一个分身一样。在苏格兰，布拉多石本是落到地面的奥罗拉（此处指北极光）的碎片。


    “奥罗拉（北极光）……你母亲的名字。”


    落到地上的北极光，母亲的名字原来是这样来的。


    在苏格兰，北极光被称作是妖精菲尔?切丽思。当北极光从天空划过，不断变幻形状和颜色的时候，人们就认为是菲尔?切丽思在夜空中舞蹈。


    布拉多石，则被认为是菲尔?切丽思的灵魂。


    莉迪雅只能依靠想象来推测母亲珍视这块石头的心情。


    和马齐鲁家族的一次又一次的交换，对于作为人类的母亲来说，自己是菲尔?切丽思在人间的后裔这一点，恐怕也无法割断吧。


    “必须要还给尼可。”


    母亲把它给了尼可而不是莉迪雅，肯定也是因为妖精族的东西必须留给妖精吧。


    莉迪雅，这个克鲁顿家的女儿，母亲肯定希望她作为一个人幸福的生活下去。


    离开墓地之后，莉迪雅发现自己不知不觉中牵着爱德格的手。


    比起淑女一般挽着男性的胳膊来，这种手牵手的方式更让莉迪雅觉得爱德格就在自己身边。


    小时候，爸爸妈妈也是这样牵着自己的手，现在和爱德格的牵手，让莉迪雅感到了一种久违的温馨。


    从小自己就生活在人和妖精的夹缝中。哪个都不算，哪个都不完整。


    但是只要和爱德格在一起，莉迪雅觉得自己不论是人还是妖精，都是幸福的。


    “我们以后一起去伊普拉杰鲁吧。”


    爱德格好像在想什么事情一样，突然冒出了这句话。但莉迪雅到觉得，这很符合自己现在的心情。


    不管是人间还是妖精界，自己已经被卷进来了。


    “……只要我还是青骑士伯爵，当然随时都能去的。”


    只要我还是青骑士伯爵……总觉得有点怪怪的，但莉迪雅不想去在意这些微不足道的小事。


    坐在墙边的木头上，尼可托着腮帮子不停的叹着气。


    夏天天黑的较晚，天空现在还微亮着，能够清晰的看到远处群山的起伏。


    小妖精们排着队从脚边经过。


    不理会和自己的搭话的小妖精朋友们，尼可看着膝盖上的布拉多石，不由得又叹了口气。


    晚饭的时候莉迪雅把它还给自己了。


    因为本就是奥罗拉的宝石，尼可原本是打算还给她的，可现在又回到了自己的手上。


    难道这是奥罗拉冥冥之中的意愿吗？


    “奥罗拉，你是希望我继续留在莉迪雅的身边吗？”


    奥罗拉曾拜托自己照顾莉迪雅直到她能独立。


    只有妖精们才真正懂得布拉多石，当初尼可就是喜欢它散发出来的令人安心的光辉，而问奥罗拉要来的。绝对不是为了实践诺言，尼可只是觉得，能教给莉迪雅这些关于妖精的知识的人只有自己，不仅是为了莉迪雅的母亲，也为了莉迪雅这个失去母亲的孩子。


    当然，自己很乐于见证莉迪雅的成长。


    不过，也许是时候结束和奥罗拉的约定了。


    虽然想这样做，但始终无法下定决心。正是因为自己不知道该怎么办，才会把布拉多石放回奥罗拉身边的。


    “尼可先生，パンプディング（某种不知名的食物）还有剩哦～”


    转过身，雷温正看着自己。


    “不用了，我今天没食欲。”


    “是吗，我刚才看到你连吃三个，还以为你很喜欢。”


    并不令人讨厌，雷温只是说出了事实。大概他想让尼可振作起来……会吗？尼可疑惑的看着雷温，可惜这个少年经常面无表情，所以尼可什么都看不出来。


    “那个，雷温，你打算跟随伯爵多久呢？”


    “到我死的那天。”


    真是个愚蠢的问题。


    人和人，当然可以相伴到永远。可是，人和妖精却不行。


    尼可又叹了口气。


    突然，雷温好像注意到什么一样，看向家门口。


    布赖恩正从里面走出来。隐迹于树丛中，朝着某处走去。


    “现在他会去哪里？”


    “我们去看看。”


    尼可迅速跟上雷温的步伐，对于这个突然出现的布赖恩，尼可也觉得可疑。


    说是说想见一见妹妹，可当真如此吗？而且，莉迪雅真的是他妹妹吗？


    虽说是有着马齐鲁家族血缘的半妖精，但是布赖恩一族的人，除了在进行交换的时候，此外是绝对不和人类的接触的。而且也从来不会自由的来去人间。


    而且马齐鲁家族的人，能够接触到交换之子的时间，也只有十九年一次，月亮沉到最南面


    的这个时候。


    掩盖掉自己的脚步声和气息，雷温紧紧的跟在布赖恩的后面。


    沿着小路进入丛林的布赖恩，在一片小湖前面停下了脚步。


    躲藏在树木的阴影之中，雷温和尼可也停了下来。天色逐渐暗了下去，丛林中的光线更加昏暗，似乎不用担心会被发现。


    可是，这样一来似乎也看不清楚布赖恩的神情。


    那儿还站着另外一个人，但是根本看不清楚。


    好不容易从侧影看出这是一个男人，但是看不出年龄。只知道是个又瘦又高的人。


    布赖恩来此处肯定就是为了来见这个人。


    因为说话声太小了，尼可听不清他们在说什么。


    “雷温，你能听到吗？”


    “能。”


    “他们在说什么？”


    “听不懂，说的不是英语。”


    “难道是盖尔语？高地的语言……好吧，我靠近点偷听一下。”


    “小心。”


    尼可自信满满，慢慢地匍匐接近布赖恩他们。


    对于半妖精的布赖恩，隐身恐怕行不通。只能将自己隐藏起来，但是湖周围一览无余，没有藏身之处，千万不能乱来。


    有了，尼可跳上了旁边的树。爬上树，然后再跳到他们正上方的树枝。


    但是，如果从树枝跳到另个树枝的话，恐怕会发出声响。尼可小心翼翼的在树枝上爬动。


    朝雷温那瞥了一眼，雷温正在担心的看着自己。


    尼可状似悠闲的朝雷温挥了挥手，朝着湖边的树枝慢慢爬去。


    能够听到布赖恩的声音了。


    “……你说把伯爵杀掉？”


    杀掉？


    因为太过震惊，尼可停了下来。


    “这个，虽然莉迪雅的未婚夫是个麻烦，但是，不管怎么说，他也是青骑士伯爵吧。”


    在看清另外一个人之后，尼可屏住了呼吸。


    帕特里克。


    这是，马齐鲁家族的另一个妖精博士。这个前几天出现在伦敦，扬言要把莉迪雅带回和预言者结婚的男人，现在，他正在和布赖恩密谈。


    他们是认识的？仔细想想的话，这也不是没有可能。布赖恩是有着马齐鲁家族血统的妖精，和本族的妖精博士帕特里克，也许有些关于妖精的事情要谈。


    帕特里克说话了。


    “艾歇尔巴顿伯爵，可能和王子是一伙的。”……什么？


    “那个和预言者敌对的灾难王子？”


    “正是。伯爵把使用邪恶妖精安西里科特魔力的巨人杀死了。好像他很快就会使用魔力了。肯定是王子教给他法术了。”


    正在这时，尼可脚下一滑。


    发出声音的同时，尼可马上躲入茂密的树叶间。布赖恩抬头看向发出声音的地方。


    “是谁？在那里干什么？”


    雷温立刻躲回树丛间，但是布赖恩却径直走向了尼可藏身的树木。


    惨了……


    尼可不断冒着冷汗，僵着不敢动。


    和杀死伯爵的谈话比起来，王子这个名字彻底把尼可搞混乱了。


    伯爵和他是一伙的？


    不，肯定是他们搞错了。肯定是把爱德格和王子的关系搞错了。


    虽然这样想，但尼可仍觉得不可理解。爱德格能把巨人杀死，这本身就很不可思议。


    不管怎样，在现在这种情况下，尼可的偷听肯定不会被原谅。如果被发现的话，会很惨的。尼可焦急的看着周围。


    就在布赖恩快发现尼可藏身的树丛时，突然响起帕特里克的声音。


    “危险！布赖恩！”


    跟前的树丛中，跳出来一个很大的黑影。


    这是一头有着利牙浑身毛发丛生的妖犬。


    布赖恩被妖犬扑倒在地。帕特里克手持匕首，打算前来帮忙。


    可是，妖犬并不止一头。其他的妖犬也不停的从树丛中窜出，对两人发起攻击。


    被布赖恩踢飞的一头妖犬，正好落在尼可藏身的树丛中。


    妖犬血红的眼睛狠狠的盯着尼可，尼可浑身寒毛倒立，慌张的跑出树丛。


    但是跑出来才发现外头更加凶险，好几头妖犬正在围攻布赖恩他们。尼可眼前都是锐利的爪影。


    这下完蛋了……正想把眼睛闭起来，尼可的身体突然腾空。


    “雷温……”


    冲入妖犬群的雷温，一把把尼可拎了起来。


    雷温摆出战斗架势，突然妖犬们停止了吠叫，安静下来。


    妖犬们缓缓向后退，离开一段距离后，趴了下来。


    布赖恩和帕特里克，也都搞不清状况呆在那里。树丛间，缓缓走出来一只更大的黑妖犬。


    尼可想起来了。这是尤里西斯的驱使犬，吉米。


    然后，它看向雷温开口说话了。


    （你知道吗，雷温先生。这两人，正在讨论要杀死你的主人。我们会帮你解决他们的。）


    “……我，并没有权力做决定。”


    说完这些话，雷温抱着尼可转身离开了。


    身后并没有爆发更大的骚动，雷温快步走出树林，不想与他们扯上关系。


    尼可终于从一片混乱的思绪中回过神来。


    “那个……把我放下来吧。”


    雷温停下来，把尼可放到地面上。


    尼可双足站立，整理好毛发之后，看向雷温。


    “到底怎么回事？尤里西斯的妖犬，并没有攻击你。而且，他们还说为了伯爵，会解决掉那两个人！”


    雷温沉默不语。


    “你和伯爵，肯定有什么事瞒着我们。伯爵和王子的组织是一伙的吗？布赖恩和帕里克特是这么说的吧。”


    “并不是那样的。”


    “那你告诉我是怎么回事！”


    “现在我还不能说。”


    尼可着急的挠着刚理顺好的毛。


    “莉迪雅是这么的相信伯爵，还要和他结婚，为什么要瞒着我们？”


    尼可独自走开了。


    “尼可先生……”


    “别过来。我不想看见莉迪雅受到伤害。”


    雷温站在那里，并没有坚持。


    “暂时我想一个人呆一段时间。告诉莉迪雅，我要回家了。”


    坐在前往巴莱特家舞会的马车里，莉迪雅心情低落的看着窗外。


    尼可不见了。虽然雷温说尼可是回家乡了，可是却不知道原因。


    回家乡的话，是回母亲故乡的那个小岛吗？


    莉迪雅原以为尼可以后会生活在这个小镇里。但是，从来没有想过它会去那么远的地方。


    不知道尼可还会不会回来了。仔细想想，尼可在认识母亲之前就已经活了很久了。莉迪雅也不知道它是从什么时候开始生活在黑不列颠斯群岛上的，但是，对于它来说，它应该待的地方，不是母亲安息之所，而是那个遥远的小岛，这也没什么可奇怪的。


    “莉迪雅，振作一点。尼可会回来的。”


    坐在旁边的爱德格，安慰着从早上开始就闷闷不乐的莉迪雅。


    “它真的是自己想离开的吗？或许它想回来可是回不来呢？”


    说这话的，正是坐在爱德格对面的布赖恩。他和父亲一样都穿着正装，真的把自己当成了克鲁顿家的人。


    “你的意思是，我的仆人说了谎话？”


    爱德格和布赖恩，比昨天更厉害的开始了互相讽刺。


    “因为人是说谎的动物。”


    “原来如此。你也流淌着人类的血液，因此你也是说谎的。”


    从早上开始，两人就貌合神离的互相探听着对方的秘密。


    “不管如何，你的仆人真是很神秘，有着特殊的气息。比如说，尼可无意中知道了你仆人的秘密，于是……想象也是人类的特权。”


    “雷温和尼可是朋友。请别说蠢话了。”


    爱德格把眼光转向了坐在莉迪雅对面的父亲。


    “教授，你真的要把这家伙一起带去舞会吗？”


    “因为他说想去的。”


    “父亲大人，请放心。我会表现的像个人类的。”


    父亲暗自叹了口气，不想再发言了。


    “布赖恩……哥哥，待会舞会上我会介绍你是我的表兄的，请别多说话。”


    “好，好。”


    布赖恩不正经的回答，偶尔朝爱德格那里扫一眼，却感觉到紧张的气氛。


    很快，就到了巴拉特的府邸。


    在爱德格的陪伴下，莉迪雅进入了大厅。


    这座城里的最好的房子，在小时候的莉迪雅看来，就像城堡一样。扑面而来的威严感，因为爱德格的陪伴，并没让莉迪雅觉得紧张。


    尽管是第一次来，但是爱德格却仍然很镇定。


    和巴莱特地主熟练的打着招呼，很快地主就被爱德格的魅力迷倒了，满脸都是笑容。


    “这么说来克鲁顿先生，能和伯爵这么出色的人结为亲家，你独自一人抚养女儿的辛苦也总算有了意义。”


    “哪里的话。”


    对莉迪雅实行放任主义的父亲，困惑的挠着头。


    “克鲁顿小姐，好久不见，你越来越像你母亲了。”


    “是吗，真的吗？”


    还是第一次被人这样说，莉迪雅挺吃惊的。也许是因为今天穿了妈妈的晚礼服了吧。


    因为没有带舞会穿的衣服回家，只能穿母亲的了。


    淡红色的丝绸礼服，配上母亲透白的皮肤以及淡金色的头发应该是很合适的吧。但莉迪雅都没有。


    因为觉得不适合自己，本打算去租一件礼服的，在爱德格的强力劝说下，还是穿了这件。


    尽管是件旧礼服了，但是在这个乡村小镇里看来还是很流行的。在裁缝帮莉迪雅修改礼服的时候，爱德格在一旁出了很多意见，虽然只是蝴蝶结和花的装饰，但是莉迪雅却觉得自己的心情好似待嫁新娘一般。


    “虽然您没有儿子，但您培养了一个这么好的女儿，孩子对您真是孝顺啊。”


    对于这些暧昧的客套话，父亲只有苦笑。


    因为克鲁顿家没有继承家业的子嗣，莉迪雅想起以前父亲总是被劝说再娶的事。而父亲都是一口回绝，果然在这个小镇里，父亲是个既顽固又奇怪的人。


    “喔，难道那边那个外甥，就是要继承您家业的人吗？”


    “呃不是，这个……”


    “正是如此，我也打算成为像叔叔这样的学者。”


    布赖恩轻松的语调，让父亲很慌张。


    爱德格牵着莉迪雅的手，把她从包围中带了出来。


    进入大厅之后，很快众人的视线就聚集到这里来了。


    “放轻松，今晚的你，是最美丽的。”


    虽然爱德格这样称赞自己，但是吸引众人目光的，还是爱德格。


    在伦敦社交界都赫赫有名引人注目的爱德格，在这样乡村的舞会上，更加的鹤立鸡群了。


    莉迪雅无疑就是那个‘鸡’，是只迷路的小斑鸠。


    最初是为了跳舞，当进入场中央的人群之后，到处都传来了这样的声音，“那个奇怪的人……”，“真的是未婚妻吗”，都是这样的话。


    “……怎么样，幻想破灭了吧。果然别人都认为你和一个奇怪的女孩定下婚约了。”


    “你说什么呢，大家都被注视着你呢。”


    “不用说的那么赤裸裸。”


    “是你太迟钝了。”


    爱德格笑着说，


    “好吧，既然你都没注意到，那么我也就对那些盯着你看的男人宽容些吧。”


    音乐声响起。大厅中央响起了跳舞的脚步声。


    莉迪雅一边跳舞，竟然没发现自己的舞跳的越来越好了。


    莉迪雅总是认为自己不过是一个乡野间的姑娘，后来爱德格喜欢上自己，也觉得很不可思议，因此对于周围人的目光以及非议到也能坦然接受。


    爱德格被一群名门小姐围在中间，不断的被邀请跳舞，却总是沉着。


    离开大厅，莉迪雅向放饮料的房间走去。前来搭话的好几个熟人，打听的都是关于爱德格的事，问莉迪雅的问题，总是围绕在用了什么魔法把爱德格抓住之类，莉迪雅都随便敷衍的回答。


    果然爱德格对莉迪雅的称赞，只是他的个人偏爱而已。


    “莉迪雅，舞跳的真不错。”


    布赖恩坐在角落里的椅子上，手里拿着苏格兰威士忌。


    “布赖恩……哥哥，你不去跳舞吗？”


    “都是那些固定的动作，人类的舞蹈没意思。我喜欢菲尔·切丽思的可以自由跳动的舞蹈。”


    也许吧，莉迪雅一边想着一边走了过去。


    “你也是，如果是妖精的舞蹈的话肯定跳的更棒。因为是我妹妹。”


    莉迪雅耸耸肩。


    “其实本来我跳舞很烂的。就像父亲一样。”


    莉迪雅本想借此重申自己不是交换之子，但布赖恩很快转换了话题。


    “不和除爱德格以外的人跳舞吗？好不容易刚才有个绅士邀请你跳舞，我看你逃到这里来了。”


    “恩？哪有什么人请我跳舞。只是来和我搭话的。虽然我不太理睬他们好像有点不礼貌，但是他们想认识爱德格的话，自己去认识好了呀，干嘛非要来和我搭话。”


    “这样啊，我终于有点明白为什么你的未婚夫是那个花心的人了。”（说实话，我看不出他是怎么明白的）


    布赖恩笑笑。


    莉迪雅不懂他为什么要笑自己。只是单纯的知道布赖恩是来享受人间的快乐的。


    “和我跳舞吗？如果你跳菲尔·切丽思的舞步跳的太兴奋了，我也不会吃惊的。”


    “不错的主意。”


    布赖恩率先走向楼梯。肯定已经想跳舞很久了。


    “莉迪雅，这个小镇的人们，不怎么相信妖精的事情吧。”


    和莉迪雅合起手，缓缓开始跳舞的布赖恩开口说到。随口就说到妖精的事，周围传来了轻笑声。


    “对啊，现在能够感觉到妖精的人，已经很少了。可能高地会有点不同，可是这个小镇，以及伦敦，大家都相信看不见的东西就是不存在的。”


    布赖恩，在人挤的都快跌跤的大厅里，带着莉迪雅，很轻松的旋转，舞动。


    “像你生活在妖精界里，可是却有人类的血统，会不会感觉不协调？”


    “像我这样的人，在妖精界就能像个妖精，在人间就能像个人，不会觉得不协调。”


    “但是，你想了解人间吧。”


    “我只想见妹妹。”


    “这种感情，人类才有。”


    “可能在和我拥有同样血统的人里面，我是比较特别的吧。无论去哪里我都会带着妹妹。她依赖我，我不见了她就会哭，这让人很怜爱她。”


    他盯着远方，好像在搜寻记忆中的往事。


    “所以，在她不见了之后，我一直把她放在心上，不断的像父母还有周围的大人们打听。”


    莉迪雅不想认为自己是交换之子。但是在这个时候，如果自己不是她的妹妹的话，还是会感到一些小小的失落。


    布赖恩的步法很像奥罗拉。莉


    迪雅陶醉于这样柔和的气氛中。


    他那长长的闪耀着光辉的头发，还有脚步转动所留下的足迹，这些都只有莉迪雅自己能看到吧。


    “现在看到了你妹妹，觉得怎么样？”


    这是莉迪雅第一次承认是自己布赖恩的妹妹，很意外的，布赖恩睁开眼睛看着她，然后很温柔的笑了。


    “我很高兴我来了，你是这么的幸福，也很喜欢人间。”


    “恩……这些都是爸爸妈妈，还有爱德格的功劳。”


    一曲终。站停后的布赖恩，若有所思的看着莉迪雅。


    布赖恩刚想开口说什么的时候，突然插进来一个声音“那个……”。


    “恭喜你订婚。”


    这个和莉迪亚跳舞的人，是克鲁顿教授朋友的儿子。


    听到这些的爱德格，知道那是莉迪亚讨厌的一个从小就认识的朋友。


    爱德格清楚的知道，安迪从一开始就在莉迪亚周围徘徊。


    每次有别的男人和莉迪亚搭话时，他总是很着急的样子。


    不仅是他，那些想和莉迪亚跳舞而搭话的男青年们，小时候也许都不在意那些有关莉迪亚是个奇怪的孩子的谣言。只是莉迪亚的戒备心太强了，所以才无法流利的说出‘跟我跳舞’这样的话吧。


    爱德格一直在看着他们，觉得这些人很好笑，但这个男人却邀请到莉迪亚跳舞了。


    “可是这个镇的男人们还是太腼腆了。”


    站在阳台门边上，爱德格自言自语道。


    “像你这样的人是很少见的。”


    不知何时到来的布赖恩回答说道。


    “和妹妹跳舞觉得满足吗？”


    “恩，，是个好孩子。不愧是我的妹妹，配你真是太可惜了。”


    爱德格笑着和布赖恩交换了下眼神。


    “那么，准备什么时候杀我？”


    “什么？”


    “你不是和帕特里克商量准备杀我的吗？”


    伴随着莉迪亚和预言者的婚约，帕特里克的出现，还有他和布赖恩的会面，当然都是雷文报告的。他们也是，既然雷文在现场出现了，那么应该知道自己的目的已经败露了。


    “帕特里克来这里了。当然你既然是马齐鲁家族的一员，和他有关系那也是很正常的。”


    布赖恩的表情更加严峻了。


    “爱德格，那头黑妖犬是你的手下吗？青骑士伯爵的后代竟然使用邪恶妖精安西里科特的力量，真是不可思议。”


    “布赖恩，你并不是来看望你的妹妹和家人的。你是为了让拯救马齐鲁家族的预言者的觉醒，而来把莉迪亚带走的吧。”


    “你究竟是谁？只是偶然获得了青骑士伯爵的称号吧？如果不是的话你为什么能杀了巨人？安西里科特是听从你指挥的吧。”


    “我才要问你是谁，如果你真的是莉迪亚的哥哥的话，为什么要来破坏她的幸福？”


    “如果和安西里科特一伙的人结婚的话，我不认为她会幸福。”


    爱德格也不知道将来会怎样。


    是不是之前让莉迪亚受苦了。


    目光看向莉迪亚和那个牧师的儿子。什么嘛，一点都不配。


    和莉迪亚相配的，果然只有自己。自己比任何人都爱她。


    决不放手。


    除非命运来惩罚自己，不然莉迪亚永远的自己的。


    慢慢收回视线，爱德格笑着看向布赖恩。


    “那么我们就来一决胜负吧。你们也觉得，要等待能够袭击我的机会是很麻烦的吧。因为离满月已经不远了。”


    又一曲终。地板上的人们也停了下来。


    “对了，还必须把那个人从美梦中拽出来。”


    爱德格嘀咕着，走向了莉迪亚。


    【第二章完】

 第三章 被引入的陷阱

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    原文翻译作者豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第三章被引入的陷阱


    半夜里，传来了一阵敲门声。


    莉迪雅正睡的半梦半醒，迷糊的睁开了眼睛。


    ‘咚咚’，敲门者似乎很小心翼翼。


    “莉迪雅，起来了吗？”


    “是……爱德格？”


    什么事情，都这么晚了。


    莉迪雅匆忙从床上爬起，套上睡袍，走向门边。


    尽量小声的把门打开一看，爱德格正站在门边笑盈盈的看着自己。因为他也穿着睡袍，应该老早就休息了呀。那现在，到底是有什么急事呢。


    不会是……莉迪雅突然闪过这个想法，迅速的把门关上。


    “爱德格……不，不行的，这种事。”


    “你误会了，我不是要和你幽会（这里应该就是指◎＃％￥，我想不出别的词）。你能出来一下吗？”


    “真的？”


    莉迪雅包含质疑的问道。


    “当然是真的。我刚才看到妖精们在窗外跳舞。所以想和你说说话。”


    听到这个话，莉迪雅又把门打开了。


    “不过如果你愿意的话，我们也可以改变计划来幽会的……呵，开玩笑。”


    眼看莉迪雅又再次想把门关上了，爱德格连忙抵住了门把手。


    然后对莉迪雅招手。


    “快点来吧，我想让你确认下是不是真的有妖精。”


    看着爱德格如此兴奋，莉迪雅只得跟着他向外走去。


    跟着爱德格走进了他的房间。虽然心里也有过担心，从那窗户看出去只能看到妖精山，但是爱德格这么纯洁的邀请，自己这么紧张好像太愚蠢了，莉迪雅想着走到了窗边。


    从关上灯的房间里向外看去，起伏的山脉和天空渐渐连成一线。在山丘的顶端，妖精们围成一圈正在跳舞。


    一闪一闪的，就好像星星落到地面一般闪闪发光。


    “是妖精呢。它们真的存在，爱德格。”


    莉迪雅兴奋的把身体探到窗户外面。


    “真漂亮，我也很久没见过了。”


    “太好了。正如你教我的，只要想象的话就能看见了。”


    两人就这样站在窗边，肩膀无疑中靠在了一起。莉迪雅心里吓了一跳，爱德格却好像沉醉在妖精的舞蹈中，一直看着远方的山丘。


    莉迪雅松了口气，但同时又为这种稍稍的身体接触而感到欣喜。这种程度的接触既不会令人害羞，也不会令人感到危险。


    一边看着妖精们的舞蹈，睡意渐渐来袭，不知不觉中莉迪雅把头靠在了爱德格的肩膀上。


    “你是不是认为我今天的自制力很不错？”


    “什么？”


    “再这样下去的话，我就要和把你抱到床上的冲动作斗争了。因为怕开始后就控制不住自己，难得你这么放松警惕，我却连个吻都没吻到。”


    莉迪雅慌张的想离开，爱德格抱住莉迪雅。莉迪雅双手都被爱德格抓住，被抱的动都不动不了。


    他的手靠在自己胸部以下的地方，透过睡袍能够感受到热量。


    因为没穿胸衣，莉迪雅更加紧张了。虽然中间还隔着布，但是却觉得仿佛两人是肌肤相亲。


    两人抱的是如此紧密，紧密的能够感受到对方的心跳和呼吸，大概莉迪雅打鼓般的心跳声已经被爱德格发现了。


    “别那么紧张。我只是想这样抱你一会。”


    如此温柔的被抱在怀里，莉迪雅渐渐的觉得不那么害羞了。


    终于莉迪雅完全放松了，爱德格也安心的笑了。


    “很庆幸来到了你的故乡。”


    “……是吗，这里不过是一个很普通的地方。”


    “我只是想了解一下和我认识之前的你。你所见过的风景，接触过的人，还有和母亲大人的回忆，对我而言都将是很重要的东西。”


    莉迪雅觉得有点害怕，他是不是太温柔了。


    这么温存的相处，会一直持续到永远吗。


    “那个，爱德格，不用向你父母报告我们的婚讯吗？”


    莉迪雅很犹豫的问出了自己一直以来的疑问。


    父母都被杀害，连自己也已经‘死掉’过的爱德格，那生养自己的故乡，现在已经和自己一点关系都没有了。


    或许父母的坟墓是有的，那里埋葬着爱德格真实的过往。还有不知名字的小孩的骨灰。


    要去拜访那样的地方，恐怕他还没有整理好自己的心情吧。


    因此这个问题总是很难问出口。但是，在了解了莉迪雅的故乡之后，不可能不想起自己的故乡。


    “现在，还不行。”


    简短的话语，却流露出了哀伤。莉迪雅觉得好心疼。


    “但是，我总会带你去的。因为我想和你一起漫步席尔温福特美丽的森林。


    莉迪雅稍稍抬起头，看到了爱德格哀伤但充满决心的坚定眼神。


    清晨很早，空气中还弥漫着雾气的时候，爱德格就走出克鲁顿家，往小镇相反的方向走去。


    只带了雷温跟随在旁。


    他们沿着麦田里的小路前进。目的地就是麦田中耸立着的立石阵。


    很快，自己就会遭受到布赖恩他们发动的袭击了吧。


    今天，是他们约好在这片立石阵范围内进行决斗的日子。


    他们是想杀死爱德格，还是想从他这里获得有关王子的情报，现在还不清楚。但是只要爱德格赢的决斗，就能够知道很多关于预言者的事。


    当然自己是有胜算的。因为他们还不知道雷温的能力。只要是在枪能够瞄准的范围之内，不会有打不中的情况。


    半妖精的布赖恩也好，妖精博士的帕特里克也好，应该不会使用枪的。所以只要注意他们的魔法就可以了。


    “爱德格大人，好像有什么过来了。”


    某个不明物体在一阵轰鸣声中靠近了。看上去像一片黑色的云，在空中蠕动着朝这里靠近。


    一大群虫子？


    刚这样想，爱德格就被遮住了视线。


    幸好雷温已经迅速跳开。


    雷温冲入草丛，只听见一声更含混不清的叫声。


    一人忽然倒下，雷温正骑坐在他身上。这人有着橘黄色的头发。大概因为布赖恩被制伏的缘故，虫群也好像雾散开一样很快褪去。


    但是，爱德格刚想松口气，就发现有人在自己背后。


    躲过背后砍来的刀，爱德格转过身，算好和帕特里克的距离，端起了手中的枪。


    可惜的是，目标不是唯一的。帕特里克的身影变的模糊，好像两重，三重叠加在一起。


    “幻身术？”


    “爱德格大人，请小心！”


    被雷温的叫声拉回神，发现自己被好几个布赖恩包围了。


    雷温也已经和很多个布赖恩扭打在一起。


    爱德格开始不断的发枪。被击中的布赖恩和帕特里克的分身，闪了一下光以后就消失了。但是数量并没有减少。而且正在逐渐的缩小包围圈。


    “出鞘吧，宝剑！”


    话音刚落，梅洛欧宝剑就出现在了爱德格的手上。


    这是一把能够斩杀妖精的剑。如果这些分身都是妖精的话，那么这把剑无疑就是一个有力武器。


    但是，爱德格却犹豫了。这等同于引出剑中的邪恶力量。能够这样轻易使用它吗？


    而且，爱德格一直认为，可以的话


    ，决不用这把剑来斩杀善良的妖精。


    正在爱德格犹豫的时候，眼前的分身突然散开了。变成了一个个的小妖精们四处逃窜。冲破并到处追赶他们的，正是黑色的妖犬群。


    虽然让尤里西斯的手下救了自己，让人很不情愿。但现在不是介意这个的时候。


    真的帕特里克呢？布赖恩呢？


    爱德格飞快的环顾四周。追上了正逃至立石旁的布赖恩。


    刚要抓住他的时候，脚下的地面忽然裂开了。


    突然裂开的缝隙，把爱德格吸了进去。落下的同时，爱德格抓住了布赖恩的手腕。


    要掉也一起掉下去。


    “不要……啊……！”


    伴随着布赖恩的惨叫，爱德格感觉自己掉入了一个很深的地方。


    爱德格发觉自己躺在了一个洞穴一样的地方。


    虽说是从这么高的地方调下来的，但是并没有受伤，也没有哪里痛。摸一下身下的地面，是潮湿的，因为眼前一片黑面因此推断是一个洞穴，但是这到底是哪里。


    恐怕这里已经不属于人间了。


    “快，快救救我……”


    不知哪里传来了求救声。其中还夹杂着低沉的犬吠声。


    难道连妖犬也一起掉下来了？


    “爱德格，你在的吧？靠，见鬼！”


    “布赖恩，你在哪？”


    “我在这里！”


    “我什么都看不见。”


    周围忽然有了微弱的亮光。


    发光的是布赖恩的长发。他被妖犬压倒在地，拼命反抗妖犬企图刺穿他喉咙的利牙。


    “快，快来救救我！”


    “可是，我有什么理由要帮助你吗。”


    “关于预言者……你想知道的吧。”


    “那个嘛，和你的命一样重要吗？”


    “莉……莉迪雅和预言者婚约的真正作用，你想知道吗？”


    真正作用？


    爱德格握紧了手中的宝剑。


    “原来如此，我还真想听听。”


    “那快点……”


    布赖恩焦急的呼救。爱德格手持梅洛欧宝剑，逐渐靠近妖犬。


    “喂，快放开他。”


    妖犬动了动耳朵，但并不听从爱德格的命令。虽然妖犬们不会袭击爱德格，但恐怕他们只会听从尤里西斯和领头的黑妖犬的命令。


    布赖恩浑身都被咬伤，似乎已经无力抵抗了。


    没办法了。爱德格握紧了宝剑。


    剑上的宝石由蓝色变成了深红色。此时解除封印后的宝剑，已经和爱德格的意志融为一体。


    将力气贯注到剑身，出手。


    只见妖犬的首级被削走，顿时喷射出散发着恶臭的黑血。


    布赖恩挣扎着从断了气的巨大生物身下爬了出来。


    “爱德格大人，你在那里吗？“


    这是雷温的声音。


    雷温从黑暗处现身，看了一眼伤痕累累的布赖恩，判断他此时不具备攻击力。于是把视线转向了爱德格。


    “雷温，你也掉下来了？”


    “是的，我一直跟着你们。”


    “帕特里克呢？”


    “如果他没被妖犬咬死的话，应该没事。”


    爱德格看向布赖恩。


    “这个洞穴是你弄的？为了抓住我而设置的陷阱？”


    “……正是。”


    “那么正好。只要和你在一起，就肯定能平安出去的。”


    “这，这个……从里面是出不去的。因此，如果帕特里克不来救我们的话……”


    爱德格怀疑的看着布赖恩，不由的轻笑道，


    “这个谎话太差劲了。”


    “真，真的！”


    “如果你再继续考验我的耐心的话，只怕要发生令人后悔的事了。”


    眼前突然出现的宝剑，让布赖恩变了脸色。


    “我，我知道了！把那个收起来！”


    布赖恩被雷温一把拽起来。


    “我先把话说在前面，走出去可能要花一段时间。”


    “那么，我们一边走一边说吧。你和帕特里克，打算把莉迪雅怎么办？”


    “……只会在莉迪雅面前假装斯文。”


    布赖恩一脸苦相的小声嘀咕。


    “正相反。只有和莉迪雅在一起的时候，我才是真正的我。不瞒你说，现在这样做并非我的本意。”


    爱德格手持宝剑微笑着说道。布赖恩看着爱德格，虽然觉得他的话值得怀疑，但是不想再耍什么花样了，老实的回答起爱德格的疑问。


    “把你关在这里以后，我们就会告诉莉迪雅，你被预言者的敌人虏走了，要想救你，只有把预言者唤醒，接下来我们会把她带去黑不列颠斯。”


    虽然现在只剩帕特里克一人了，但这个计划应该还是会继续下去。


    “那么，和预言者的婚约，真正的作用是？”


    “其实，婚约并不是为了结婚而定下的。而必须要把莉迪雅的生命分给预言者。也可以这样说，因为预言者是死体状态，他要在人间活动的话，就需要一个让他活过来的生命体。”


    虽然很令人震惊，但是爱德格还是冷静的听着布赖恩的叙述。如果这种所谓的仪式真的具有重要作用的话，那么莉迪雅肯定会陷入巨大的危险中。


    “但是，这简直就是一个牺牲品！”


    “是啊……但是并不一定会死亡。因为被挑选上的女孩都是具有不死的生命力的。”


    “那为什么要有‘婚约’？”


    “这是因为，被选中的女孩，必须永远待在预言者的身边。待在他身边，为他提供能量。直到预言者完成使命后继续沉睡，或者女孩的生命结束。”


    很意外的，布赖恩把一切都说出来了。或许他并不是虔诚的相信预言者。


    虽然预言者能够拯救马齐鲁家族，但是，在布赖恩看来，与其说自己是马齐鲁一族的族人，倒不如说自己是预言者的拥趸者们制造出来的牺牲品。


    流着人类的血的同时，也属于妖精族。为了延续和预言者的婚约，有多少像他这样尴尬的存在被出生到这个世界。如果想到这些的话，那么布赖恩的疑问也就不奇怪了。


    “有婚约的话，即使再健康的女孩，生命也会被缩短。因此，会有第二个婚约者，来弥补这个女孩的牺牲。这是为了能让她舒适的度过余生，也是对她家族的一种补偿。”


    这么说来莉迪雅也有第二个婚约者。就是氏族长的儿子，法格斯?马齐鲁。


    在完成使命之后，这个男人就会迎娶莉迪雅了，所以不用担心。爱德格明白到这个意思之后，更加愤怒了。


    他们为了本族的利益根本不顾莉迪雅的安危。居然将这么重要的事实隐藏到现在。


    “但是这么说来的话，‘婚约’并非一定要女性啊？”


    “女性比男性拥有更强的生命力。所以……而且，必须是具有妖精魔力的人类才行。正因如此，像我这样人类和妖精的混血，才会为了持续的交换而被创造出来。”


    莉迪雅的母亲是交换之子，曾经也是婚约者。她的私奔出岛，恐怕是违反了拥趸者的意愿的。


    因此，克鲁顿教授才会说，不可能允许莉迪雅被交换。


    布赖恩对于妹妹作为交换之子带去人间很伤心。应该也是交换之子的组织的受害者之一。但是现在，却在和帕特里克一起谋划着要让莉迪雅成为氏族的牺牲品。


    太奇怪了，爱德格觉得。


    “你想把你的妹妹奉献给预言者吗？还是妹妹什么的，根本就是谎话？”


    布赖恩皱了皱眉，淡淡的说道。


    “我这么做都是为了马齐鲁家族。”


    很难让人相信这是他的真心话。但是，布赖恩却不再开口了。


    渐渐，前方透来一丝银白色的亮光。已经接近出口了。


    三人加快脚步，终于走出了这个长长的洞穴，眼前是一片开阔的湖。


    半个月亮挂在天上，夜晚的湖泊。


    转身一看，刚刚才走过的洞穴已经不见了。只看到一片森林。


    “并没花很长时间嘛。”


    “现在才开始。这里还是妖精界，我们好像走了很远。”


    布赖恩，指着湖对面黑黑的山影说道。


    “这里已经是高地了。如果要回去莉迪雅所在的小镇，先要找到回人间的路，那样的话还要很久。”


    “高地？也就是说，我们离黑不列颠斯群岛已经很近了？”


    “那么，去往内黑不列颠斯的话有近路的。”


    “好吧，我们改变目的地。去黑不列颠斯。”


    爱德格颇具威严的看着吃惊后表情苦涩的布赖恩。


    “有一点已经很清楚了。只要预言者消失，你们就会放弃莉迪雅。”


    爱德格思考着。与此同时，帕特里克如果安全的话，应该会带莉迪雅前往小岛。


    必须赶在满月之前。


    对爱德格来说，要毁灭预言者也只有满月的时候了。就算现在很快赶回小镇，恐怕时间上也来不及了。


    只能先赶往圣地了。


    早上，莉迪雅起床后发现爱德格不见了。雷温也是。虽然父亲说可能是去散步了，但是早餐也没吃，他们要散几个小时？


    而且，布赖恩也不见了。


    因为不知道发生了什么事，莉迪雅隐隐的感到不安，于是离开家决定去寻找爱德格。


    现在回想起来，昨晚的爱德格，好像作了某种决定。


    因为他的过于温柔，莉迪雅觉得好像是自己在祈求这种平静。


    而现在果不其然，爱德格从自己眼前消失了。


    无法忍受这种不安，莉迪雅开始奔跑。


    镇中心，母亲的墓地，都没有爱德格去过的踪迹。转而来到郊外，看到矗立在麦田中的立石时，莉迪雅仿佛受到召唤般朝那里跑去。


    来到石头边上，从麦子的根部，传来了尖细的说话声。


    （这是我的）


    （不是，是我找到的）


    （给我！）


    （不要！）


    因为只闻其声不见其人，莉迪雅向里面窥视。


    “喂，你们……”


    莉迪雅突然顿住了，因为看到了妖精们在抢夺的，一颗银色的纽扣。


    这是……爱德格的纽扣？


    “给我看看！”


    从妖精那里把纽扣抢过来，仔细一看，上面有着伯爵家的图案，肯定是爱德格。


    （你干什么呢，莉迪雅）


    （是我的好不好）


    这两个小妖精，生气的拽着莉迪雅的头发。


    “知道拉，会还给你们的。但是请问，是在这里发现的吗？没看到掉这个的人吗？”


    （是掉在这里的）


    （没见到人）


    “那你们看到了什么？”


    （黑妖犬和菲尔?切丽思在打架）


    黑妖犬？尤里西斯经常使用黑妖犬。然后，菲尔?切丽思指的就是布赖恩吧。


    会不会是爱德格被黑妖犬袭击，把布赖恩也卷了进来？


    （在这一带很少能看见菲尔?切丽思哦）


    （要是再多点的话，就可以看到奥罗拉的舞蹈了。）


    （要是妖犬不出现的话就好了）


    “然后呢，打架的结果呢？”


    （突然大家都消失了）


    莉迪雅站起身，绕着石头四周转圈。这里是和妖精界的接点。如果是消失的话，可能逃入了分散在各处的妖精界了。


    爱德格和布赖恩都是这样？


    可是他们的关系并不怎么样，更加令人担心了。


    （那么，把它还给我吧）


    （已经可以了吧？）


    被催促着，莉迪雅把纽扣轻轻放到他们面前。


    “好了，你们别吵架拉。”


    两个小妖精点点头，各自抓住了纽扣的一端。接着便消失了。


    独自一人的莉迪雅，颤抖的抱住了自己的双臂。


    尤里西斯的手下出现了。爱德格会平安无事吗？


    既然王子已经死了，为什么还要来纠缠爱德格呢。难道不能让他幸福吗。


    莉迪雅忍住哭泣，向家里跑去。


    一定要做点什么，一定要救爱德格。


    可是，连尼可也不在。虽说自己是妖精博士，可是去往妖精界的道路都是向尼可请教的。如果独自去找爱德格的话，说不定会迷路的连家也回不了。


    妈妈，我该怎么办？


    莉迪雅明白家里也没有妈妈，所以像小时候遇到可怕的妖精时一样跑回了家。


    “爸爸”


    冲进家门的莉迪雅，看到父亲走出来之后，直奔过去抱住父亲。


    “怎么了？莉迪雅，因为你出去太久了，我刚想出去看看情况。”


    “爱德格不见了！雷温，布赖恩都不见了。怎么办……他们可能误入妖精界了！”


    “别激动，先进屋再说。”


    “好像是被黑妖犬袭击了。我一定要去妖精界找他们。但是爸爸，我一个人去不了那么远。很快就会迷路的……但，我必须要去……”


    “让我帮助你吧。”


    这个时候，栅栏门被推开了，出现了一个黑发男子。


    这个人，莉迪雅和父亲都认识。


    帕特里克，马齐鲁家族的妖精博士。


    这个帕特里克，之前在伦敦时就曾见过。那时的他，曾说希望莉迪雅来拯救马齐鲁家族，却被爱德格赶走了。


    但是这次一直追到苏格兰来，好像还想与莉迪雅谈话。


    据说在伦敦大学，他伪装成克鲁顿教授的学生问出了克鲁顿的老家，于昨天到达了这个小镇。


    “就这样，我看到了艾歇尔巴顿伯爵和布赖恩。”


    莉迪雅悬着一颗心，听着帕特里克的叙述。


    卡鲁顿家的客厅里。父亲并不喜欢这位客人，但是因为帕特里克正在说着他看亲眼所见的爱德格他们的遭遇，因此就不能像以前一样把他请出家门了。


    “帕特里克先生，你也认识布赖恩？”


    “是的，因为他也是族人之一。布赖恩也在这个小镇里，我也感到很吃惊……但是，更让我震惊的，是黑妖犬群的出现。”


    于是帕特里克就说到了爱德格和布赖恩被黑妖犬袭击，


    然后消失了。


    自己想去帮助他们，但是也被妖犬咬伤了。


    好在黑妖犬的魔力在人间时会被削弱，阳光就能够去除毒性。被咬的伤口很快就能痊愈。帕特里克也知道这一点。因此他一点也不在意的样子。


    “那个，操控妖犬的人在吗？”


    这么问是不是有点太突兀了？不能将王子这件事告诉无关的人。莉迪雅虽然想到这点，但还是忍不住问了。


    帕特里克接下来说的话，让人很意外。


    “好像并不在现场。但是，那些是预言者敌人的爪牙。”


    这么说，帕特里克也知道操控妖犬的势力方？


    “是预言者的……敌人吗？”


    “是的，莉迪雅小姐。给我们的小岛带来灾难的，就是这些力量。”


    或许他说的不是尤里


    西斯的妖犬吧。


    在马齐鲁家族居住的土地上，邪恶妖精不断增加，土地的生命力在日益减弱。连年的欠收，家畜和人也疾病蔓延。


    为了改变这种状况，他们寄希望于预言者。他们认为岛上危机的根源，是由于预言者敌人的存在。


    预言者并非能够预见到家族将来可能发生的危机，而是因为知道自己的敌人何时会出现，而保存着自己的力量。


    “布赖恩是具有马齐鲁家血统的最后一个妖精了。他不但知道预言者沉睡之圣地的地点，也能够进入圣地。大概是因为这样才被抓走的。”


    莉迪雅中断思考，抬起了头。


    “什么，最后一个了？在他的家族里，不是还有其他交换之子的后代的吗？”


    “他们被邪恶妖精斯露阿所袭击，已经全都死掉了。活下来的只有他和长老，但是长老不久后也死了。正是长老劝说他回到天上的菲尔?切丽思那里去的。”


    邪恶妖精斯露阿。如果说菲尔?切丽思是在夜空中发光的精灵的话，斯露阿就是名副其实的暗夜里的亡灵。这两种精灵本是互相敌对的，但斯露阿却畏惧亮光。虽说布赖恩并不完全是妖精，但是很难相信斯露阿会袭击能发出亮光的菲尔?切丽思。


    “斯露阿本来是不过岛上众多的安西里科特，但最近却异常活跃，使得小岛越来越荒芜。被斯露阿所杀掉的人，也会成为斯露阿，于是就这样不断的恶性循环下去。”


    在说到斯露阿的时候，帕特里克总是深深的皱着眉。


    “也就是说斯露阿的种种恶行，都和预言者的敌人有关？”


    “正是，这一切都是拜灾难王子所赐。恐怕这个王子是在企图将我们的岛屿变成他的贼窝。”


    王子？


    突然听到这个意想不到的名字，莉迪雅拼命让自己保持镇定。


    灾难王子，和杀害爱德格家族的宿敌是一个名字。


    “要想对抗灾难王子，只有借助预言者的力量。要想救伯爵和布赖恩，也只有这个方法。”


    如果是同一个‘王子’的话，尤里西斯的黑妖犬同时攻击爱德格和布赖恩也就不奇怪了。


    “莉迪雅小姐，请帮助马齐鲁家族。如果任其发展下去的话，连艾歇尔巴顿伯爵都会被那个邪恶妖精所利用。无论如何，这也是为了拯救伯爵。”


    如帕特里克所言，为了救爱德格，目前也只能这样了。


    “可是……”


    但是对莉迪雅而言，和预言者的‘婚约’却是无法做到的。


    帕特里克心领神会的点点头。


    “具体情况我们对外部隐瞒了，唤醒预言者和结婚这两件事其实并无直接关系。只不过我们为了让‘婚约者’能和预言者一起发挥妖精的能力，才定下了所谓的婚约。因为如果‘婚约者’有丈夫和孩子的话，就很难让她长时间陪伴在预言者身边。莉迪雅小姐，我明白你不可能会答应和预言者结婚。因此，只要帮助我们将预言者唤醒就可以了。”


    “真的吗，真的可以不用结婚？”


    “等等莉迪雅。抱歉，帕特里克先生，您所说的一切可信吗？如果去到岛上的话，都是马齐鲁家族的人了。您认为事情会如您所说的那样顺利发展吗？”


    父亲开口了。


    的确，如果完全听信帕特里克的话，去了小岛之后被逼着结婚该怎么办。


    但是，很想帮助爱德格。


    “克鲁顿教授，结婚是件神圣的事。如果莉迪雅小姐不同意的话，是无法进行的。”


    “可是，这并不是马上就能作出决定的事……”


    “没时间了。下一个满月之日，是十九年才有一次的机会。”


    只剩下一周了。莉迪雅感到很焦急。


    “如果错过这次的话，还要再等十九年才能接近预言者


    吗？”


    “恐怕是这样的。在月亮沉至最南面的那个夜晚，通往圣地的道路会开启。请您进入圣地，打开预言者沉睡着的棺木。然后预言者就会觉醒了。”


    “是的，能够打开棺木的，只有流淌妖精族血液的马齐鲁家的女孩。”


    “莉迪雅，你打算去做吗？”


    父亲对莉迪雅的反应感到不解。


    “他们是母亲的族人。我想应该不会做出对我不利的事的。”


    “只要打开棺木就能让预言者觉醒？”


    父亲还是一副不信任帕特里克的口气。


    “因为那一天的魔力将达到顶点，预言者吸收了周围的力量之后应该就会觉醒了。”


    “可是，我听说，为了拯救马齐鲁家族的危机，预言者应该是能够自己觉醒的。”


    “是……可是，我们只知道预言者无法依靠自身力量觉醒时我们该怎么做，也许只是我们的猜测。但是十九年只有这么一次机会，我们必须去帮助他觉醒，并没有想那么多。因为现在，我们的土地已经等不了那么久了。”


    莉迪雅点着头，相信了他的话。这也是为了救爱德格。


    如果预言者能够打败王子的企图和他的残余力量，爱德格就能得到真正的解放了。


    “父亲，我要去黑不列颠斯群岛。”


    爱德格一行沿着湖边前进。


    已经走了很久了，天还没亮。


    “我们还要多久才能走到人间？”


    爱德格刚回头询问布赖恩的时候，只见布赖恩一个踉跄跌坐到了地上。


    布赖恩很痛苦的皱着眉，脸色很苍白。


    雷温正打算把他从地上拉起来，爱德格用手势示意他住手。


    在布赖恩面前蹲了下来，爱德格发现他的手腕在不断的往外渗血。


    “血止不住吗？可能妖犬的牙留在里面了。”


    “……可能是吧。”


    “没办法了。在这里休息一下，直到太阳升起。”


    照射到阳光后，妖犬的牙就会消失，血也会止住。爱德格想，要是再这么逞强的走下去的话，恐怕就没命了。


    大概没想到爱德格会这么说吧，布赖恩看向爱德格的眼神里充满了疑惑。


    “你知道还有多久天亮吗？”爱德格问道。


    “不知道。”


    “你还嘴硬！”


    “听天由命吧。”


    为了让伤口的血尽量流的少点，爱德格在布赖恩的手腕上包扎了手绢。可是布赖恩还是厌恶的看着他。


    接下来只能等待了。爱德格稍微离开了布赖恩，坐在了旁边的石头上。雷温站在爱德格身边，仿佛那就是他该待的位置。为了监视，身体是朝向布赖恩一侧的。


    大家都陷入了沉默，周围一片寂静。没有风声，也没有小鸟一类小动物的声音。


    虽然乍一看和人间并无区别，可是妖精界里却充满了诡异的气氛。


    寂静中传来了一阵衣物摩擦的声音。雷温好像从口袋了拿了什么东西出来。


    这是颗散发着光泽的黑色石头，雷温很入神的看着。


    “雷温，这是什么？”


    “我在树林里捡的。”


    爱德格接过后一看，这是布拉多石。因为它被打磨的圆圆的形状让人印像深刻。


    “这是不是尼可的布拉多石？”


    “真的吗。我就是想着可能是尼可先生的石头，所以才捡来的。”


    “还给它的话它一定很高兴。”


    “是。”


    雷温小心的把它又放回口袋。虽然还是看不出什么表情变化，但现在雷温却因为帮助到尼可而感到高兴。和以前那段满心满脑都是爱德格的时间相比，雷温也在逐渐的成长了。


    “……布拉多石？”


    布赖恩痛苦的抬起头。


    “是真的？请给我用一下。如果是布拉多石的话，只要握着它便能够补充菲尔?切丽思的血。”


    看了布赖恩一眼，雷温并没有将东西拿出来的打算。


    “这是尼可先生的。”


    “……我会好好还给你的。并不会有损坏……！”


    布赖恩激动的说道，很快就好像力气用尽一般垂下了头。


    “雷温，给他。”


    爱德格都这么说，雷温终于把布拉多石递给布赖恩。


    手中握紧石头，反复的进行深呼吸，渐渐眉头舒展了开来。对他来说等于是捡回一条命吧。


    雷温一直紧紧的盯着布赖恩。监视着他有没有把尼可的时候偷偷藏起来。


    布赖恩没空感受雷温传来的杀气腾腾的眼神。


    “……爱德格，真让我意外。因为我是莉迪雅的哥哥？”


    很好，已经有说话的力气了。


    “你不是莉迪雅的哥哥。”


    “那么，因为没我的话你们就走不出妖精界吗？哦不，就算没有我，王子的同伙也会来救你们的。你打算怎么处置我？让我活着，带你们进入圣地……利用完之后就杀了我，用你那把可怕的剑？”


    “我不想把莉迪雅交给马齐鲁家族的人，所以才利用你。如果你现在死掉的话我会很难办。跟王子毫无关系。了”


    爱德格冷静的回答。


    要永远埋葬预言者。作出这个决定之后，才会去莉迪雅母亲的墓前。从那时候起，爱德格就异常的冷静。


    自己很早就下定了决心。然后现在的自己得到了莉迪雅母亲的祝福。爱德格的确是这么感受到的。


    就算布赖恩认为自己是王子的同伙，但因为自己实际上也的确利用了王子的组织，所以爱德格内心并没有一丝动摇。


    “你很了解妖犬的牙。因为它们是你的同伴吧？”


    “因为我被咬过。牙留在了身体里，那次很惨。”


    布赖恩疑惑的看向他。


    “我被王子追杀过好几次。我的同伴们都被杀了，只有雷温活了下来。”


    好像过于轻描淡写了，这种事，很难让人相信吧。


    但是莉迪雅从一开始，就能够感受到爱德格的痛苦。也拼命的想帮助爱德格，尽管他隐藏了很多的秘密。


    “我被王子抓住后，是爱德格大人救的我。”


    布赖恩扫了一眼说话的雷温，发现他正紧紧盯着自己手中的布拉多石，赶忙把视线转开。


    “也就是说，你们和王子是敌人？那妖犬为什么会保护你们？”


    “这个，妖犬的主人另有其人。你不是也看到，它并不听我的命令吗？至于它的主人是怎么想的，恕我并不知道。”


    “……就算如此，但是斩杀那头妖犬的，是邪恶妖精安西里科特的剑。帕特里克说你杀死了巨人，我本来还半信半疑，现在看来是真的了。人类竟然能使用安西里科特的力量……”


    布赖恩身子一震。


    “那是因为你在求我救你。要是没那把剑的话你就要被咬死了，我反倒变成坏人了？”


    布赖恩抬起头，好像直到现在才认清这个事实一样，有点开始动摇了。


    “那是……但是，能够直接使用安西里科特魔力的，肯定是和灾难王子有牵连的人。”


    “你有什么证据？灾难王子是被人创造出来的。谣言口口相传，那么也许这个东西就真的存在了。”


    布赖恩皱紧了眉头陷入沉思，对他而言王子是邪恶势力的绝对代表，但现在看来却并非如此，布赖恩挣扎在这两种想法中。


    “这是不可能的。关于获得安西里科特秘密的方法，都是代代相传的。知道这个秘密的，只有三个家族，而且不论哪个家族，都是绝对禁止使用这个知识的。因此，不可能创造出能够使用这种魔力的人。”


    “三个家族？”


    “是从古代开始就和妖精族有密切联系的家族。芬兰的克诺特王室。这是远古时颇具神秘色彩的一个王族。还有就是伊普拉杰鲁的青骑士伯爵家，三百年前就消失了。”


    青骑士伯爵家族也知道获得安西里科特秘密的方法？但并不奇怪。最初的伯爵，为了禁止自己的子孙利用这个知识，而把宝剑魔力的一半封印起来了。


    “那么，另一个呢？”


    话说到一半的布赖恩，好像不再继续说下了，于是爱德格催促到。


    “最后剩下来的就是……高地的马齐鲁家。”


    “不会吧，创造出王子的竟然是……”


    布赖恩轻轻的笑了。


    “那个家伙，是知道安西里科特秘密的最后一人。他本事马齐鲁家的妖精博士，但后来背叛本族，投奔了杰伊姆兹王派。就是百年前的那场战争。他们虽然战败了，仍召集了一批心存恨意的人，躲避英国军的追击，再集中这些人的咒怨，创造出了灾难王子。”得知一切的马齐鲁家族，为了守护自己的小岛不受背叛者的诅咒，而想出了借助预言者力量的这个方法。


    布赖恩挑衅的看着思考中的爱德格。


    “爱德格，你是怎么得到安西里科特的力量的？我只能认为你是和王子有牵连。因为已经没有人能使用这种法术了。”


    “……青骑士伯爵家，本来就知道这个法术的吧？我可是青骑士伯爵。”


    “可你并不是真正的青骑士伯爵的继承人。”


    爱德格看向放置在一旁的的梅洛欧宝剑。只要不是在斩杀妖精的时候，这把剑上的宝石总是呈现蓝色。


    “这把剑是青骑士伯爵的家的东西，这是它与生俱来的能力。和王子一点关系也没有。”


    爱德格用只有自己听的见的声音小声嘀咕着。


    “如果你和王子是敌人的话，会帮助预言者进行觉醒吗？”


    爱德格握起了剑，神情严肃的看向布赖恩。布赖恩不由的震了一下。


    “很长时间以来，我一直在和王子的组织作斗争。我的生命里已经充满了诅咒，但是后来我遇到了莉迪雅，我也终于看到了希望。”


    因此，如果有可能失去莉迪雅的话，爱德格不介意唤醒自己体内王子的记忆。


    不管这背后藏有多少阴谋，多少机缘巧合，爱德格都打算独自背负起‘王子’的记忆，直到自己死去的那天。


    “所以对不起了，不管对我还是王子来说，你们的预言者都是我的敌人。”


    被森林覆盖的天空，已渐渐的透出点光亮来。


    天，很快就要亮了。


    【第三章被引入的陷阱】完

 第四章 预言者沉睡之岛

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    原文翻译作者zyzy-0903；豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第四章预言者沉睡之岛


    由大大小小近五百个岛屿组成的黑不列颠斯群岛，有着辽阔的边境线。


    莉迪雅和父亲，帕特里克一起，在经过几日的奔波之后，终于来到了外黑不列颠斯的一个小岛上。但是当听说母亲生活的小岛还要再往北数十英里之后，莉迪雅快要崩溃了。


    天黑之前，总算赶到了马齐鲁族氏族长的家里。被带到客房之后，莉迪雅和父亲才终于松了口气。


    和氏族长的谈话，还得等到晚餐的时候。


    父亲坐到椅子上，一边用袖口擦拭着眼镜，一边看向莉迪雅说道，


    “长途跋涉很累了吧？晚餐之前好好休息一下。”


    莉迪雅摇了摇头，其实自己并不觉得累。爱德格那里的情况肯定更加严峻。这种想法让莉迪雅一直憋着一股劲。


    “爸爸，很抱歉让您陪我一起到这种地方来。”


    “我怎么放心让你一个人去那么远呢。现在大学正好是放暑假，而且我也不觉得远行很辛苦。”


    以前，就算是交通很闭塞的地方，如果为了采集矿石的话父亲也会欣然前往的。但这次却并非为矿石而来，或许对父亲来说是有点勉强了吧。


    “但是，您和母亲曾经的私奔，现在却因为我，让您不得不去面对那些族人……”


    父亲心里肯定挺不是滋味的吧。


    “不是你的错。这是我和奥罗拉，作为父母应尽的责任。”


    父亲爽朗的说道，微笑着安慰莉迪雅。


    “我和你母亲一点也不后悔，你也不用对马齐鲁家存有太多顾虑。”


    莉迪雅重重的点头。


    自己是为了爱德格才来到这里的。


    “不过我到是很怀念这里。因为这是我和你母亲相识的土地，我总是想着要再来一次。”


    父亲站起身，朝窗边走去。莉迪雅也把视线转向窗外。


    远方除了烟雾缭绕的群山之外，看不见任何建筑和人影。


    就连来这里的路上，也没怎么看见有民居。到是时不时的看到许多荒废的屋子，没有农田，有的只是遍地的绿草和羊群。


    不过从这扇窗看出去，大多都是岩石区，连羊也看不到。


    “爸爸，妈妈的故乡也是这样的吗？”


    “有点不同。那里没有山，风也特别的大。不过那时我和你妈妈一起看到的，天空和空气的颜色和这里是一样的。”


    “总觉得是很荒凉的风景呢。”


    “据说欠收已经持续很久了。这个夏天比往年冷很多。大概就是因为这样吧。”


    的确，云层低低的笼罩在空中。得不到太阳的照射，恐怕已经不是一天两天的事了。


    暖炉中事先生好了火，因此房间里是很暖和的。


    “但是，情况好像并不像说的那样糟呀。港口附近不是有很富饶的山丘吗。南面的山坡上绿草莹莹，也建有新房子啊，不是很生机勃勃的吗？”


    “那是被外人夺走的土地。”


    一个穿着苏格兰褶裙的人站在了门口。这个拥有一头耀眼红发，看上去很快乐的青年，正是法格斯·马齐鲁。


    在伦敦初次见面的时候，这个氏族长的儿子大言不惭的说自己是莉迪雅的未婚夫。他笑着看向莉迪雅和父亲。


    “克鲁顿教授，我没想到会在这里迎接到你们。欢迎来这里。”


    “我可没打算把莉迪雅嫁给你。”


    父亲把话说在前头。法格斯耸耸肩。


    “我已经听帕特里克说了。他让我别管结婚的事，先全心帮助莉迪雅小姐。真是一点也不考虑我的感受。”


    法格斯随意的坐了下来。


    “请放心吧。我会尽全力帮助莉迪雅的。我明白你们是来营救你的未婚夫的。”


    事情好像正如之前所说的那样。


    法格斯似乎不会死皮赖脸的缠着自己，莉迪雅终于松了口气。


    “那个，外来者夺走的土地，是怎么回事？你刚才说的？”


    莉迪雅也在桌子旁边坐下。


    “外来者看到岛中好的土地，就大肆搜购。正因如此，我们的生活才越来越艰难。”


    “那为什么要把土地卖给他们呢？”


    “因为连年的欠收。借了钱也还不起，地主只能将土地脱手了。那些失去财产的地主和手工业者们，氏族是无法全部养活他们的。因为不断的有人离岛，城市和村庄也逐渐消失了。”


    法格斯的表情突然变得严峻起来。


    “那些外来者，他们养羊。因为这最能赚钱。适合耕种的土地都变成了牧场。我们只能耕种一些很贫瘠的土地，勉强度日。这里的氏族都面临着这种情况。”


    乍看之下并无什么，可是，这个岛上所发生的变化，已经把世代在这里生活的人们逼入了绝境。


    “三年前尤为严重，很多人挨不过冬天就都死去了。”


    晚餐的时候，氏族长如此说道。


    聚集在这个餐厅里的，都是氏族中有头有脸的人物，但莉迪雅并不认识他们。


    男人们都身着正装，而且都留着长场的胡须，看起来都长的差不多。莉迪雅费了好大工夫才弄懂正中间坐着的就是氏族长，他的旁边坐着法格斯。帕特里克坐在席位的另一端。


    “那个，我听说奥罗拉所在的村庄也死了很多人。也是那个时候的事吗？”父亲问道。


    “正是。不过那个村庄比饥饿更甚的是邪恶妖精的肆虐。因为他们和妖精族有联系，因此成为了邪恶妖精安西里科特的目标。”


    “的确，那个时候本该由奥罗拉的弟弟担任村长的职务的，但是连他也死了。”


    族长的夫人说道。


    “活下来的人都移住到了别处，村庄也不复存在了。”


    餐厅里笼罩着沉重的气氛，莉迪雅盛起一勺汤，却也迟迟没往嘴里送。


    叮～传来了餐具碰撞的声音，是法格斯那里。


    不好意思，法格斯一边说着，一边若无其事的继续吃东西。大家忍不住发出一声轻笑，这才注意到现在正是用餐时间，于是都开始动起叉子来。莉迪雅松了口气开始喝汤了。


    不经意对上了法格斯的眼神，他咧着嘴朝莉迪雅轻松的笑笑。


    “我们世世代代生活在这片土地上，吃的穿的都是自给自足，像现在这样的危难还是第一次遇到。邪恶妖精斯露亚的到来，夺走了这里一切的生命，人，家畜，还有农作物。”


    “可是，斯露亚不对那些外来者作恶吗？”


    莉迪雅提出了疑问。回答她的是法格斯。


    “外来者只是没有发现而已。他们雇用人来这里工作，自己并不住在这个岛上，家畜如果病了或者死了马上就会买新的进来。明显的影响，恐怕也要等几年后这里的草被吃光之际才会出现。”


    “岛上其他的氏族，也并不理解妖精魔力的影响。这个岛上所有的传统，在这一百年里面也荒废的差不多了。”


    父亲点点头，莉迪雅歪着脖子，代替自己的疑问。


    “是的莉迪雅，你知道查尔斯王子的那场叛乱的吧？当时高地很多的士兵都追随查尔斯王子，在那之后，英国就加强了对高地地区的管制。”


    查尔斯王子，对了，王子组织的建立正是从那场战争之后。


    莉迪雅突然明白了王子和高地之间的关系。


    因此，帕特里克才会知


    道王子的存在，而王子那一方也对预言者心存危机。


    “因此高地特有的文化被禁止了，连苏格兰褶裙也不能穿。虽说现在已经解禁了。”


    法格斯说道。


    “传统这种东西，一朝丧失以后不可能再恢复了。能和妖精族保持联系到现在的，恐怕也只有马齐鲁家族了吧。”


    氏族长用其灰色的锐利眼神看向莉迪雅。


    “因此，我们除了保护我们的家园不受安西里科特的侵犯之外，别无选择。”


    “那么，为什么安西里科特会具有如此可怕的力量呢？”


    氏族长在环视在场之人一周，确定自己不会被打断之后，终于回答了莉迪雅的问题。


    “因为我们一致认为，这一切都是灾难王子在背后推动的。”


    果然，‘王子’还是问题的症结所在。


    莉迪雅没有说话，专心的听着。


    “正如克鲁顿教授所言，在查尔斯王子的那场叛乱中，他得到了很多高地人的支持。因为不管怎么说，他也是斯图亚特王朝（注：从中世纪到近代苏格兰和英格兰王朝）的王子，是苏格兰的王族，比起臣服于英国国王的德系哈诺芭家族来，人们认为查尔斯王子更适合当这里的王。但是在高地这里，支持者也分成了两派。像我们这样的高地人，都认为就算是苏格兰的王族，也仍然属于异国的王。”


    氏族长平静的说下去。


    “但是王子的魅力很快折服了这里的人。有一个很有势力的家族，他们表面上顺从英国，暗地里却帮助战败的王子逃往了法国，这您应该知道的吧。”


    父亲点点头。莉迪雅也觉得以前好像听过。


    “问题随之而来。英国一方仍在搜寻叛乱者的踪迹，也加强了对高地的管制。大家都奋起反抗，同时对斯图亚特家族变得更加忠心。有一部分人梦想着要夺回王位，开始筹划起对英国的复仇。于是使用了魔法。”


    快说到关键的地方了。可氏族长仍然用着缺少音调起伏的语气，冷静的说着。


    “到底是怎么回事我们也不清楚。只知道当时诞生了一个查尔斯王子的私生子。那些人就把这个婴儿看成自己的新的王子，奉他为王位继承人。”


    “可是他并不拥有王位继承权。”


    氏族长一边点头一边又反驳道，


    “那些人都是些草野莽夫。既然都使用了魔法，法律什么的还算什么？他们相信这个婴儿就是继承人。”


    “原来如此，或许吧。”


    氏族长看向帕特里克。这个人懂得魔法。


    帕特里克站起来接过话说道，


    “在这群叛乱者里面，有一个马齐鲁家的妖精博士。他使用了流传下来的，被禁止的安西里科特的魔法，对这个婴儿施行了法术。”


    “法术……？”


    莉迪雅小声嘀咕。


    “他将安西里科特的魔法，施展到这个纯洁的还不具任何判断力的婴儿身上，把他培养成了一个没有感情也没有良心的怪物。”


    莉迪雅冒出一身冷汗。


    “这个孩子，后来被称为了灾难王子。”


    原来就是这个人，让爱德格吃了那么多苦。


    “马齐鲁家族赌上家族名誉，到处追踪这个妖精博士，终于将他抓住。虽然这人已被处死，可是他是知道安西里科特秘密的唯一一人，他的死也意味着我们将永远失去这个重要的秘密。”


    同样身为妖精博士的帕特里克，似乎对这样的结果感到很惋惜。


    关于妖精的知识，就是妖精博士的武器。特别是安西里科特的秘密，如果知道的话，就能够抵御它的魔力。


    可是很久以前开始，安西里科特就和人类不怎么亲近，因此它的属性以及魔法都是一团迷。几乎所有的妖精博士，在遭遇邪恶妖精时，应对办法都少的可怜。


    另一方面，如果人类能够使用安西里科特的魔力，并将其滥用的话，则将造成无法估量的恶果。因此，即使有知道此秘密的妖精博士存在的话，也只会非常谨慎的传给小部分人。


    “可惜我们并没有抓到王子的组织。”


    “他们逃走了。我们只知道两点。灾难王子和他的组织，和安西里科特定下契约，使用妖精的邪恶力量企图颠覆英国的统治。另外，他们的根据点，就在黑不列颠斯这里。”


    这里的人并不知道，他们的组织正在美国秘密筹备资金，进行着准备。


    莉迪雅心想，不能把有关爱德格的事告诉马齐鲁家。同样的，他们也并没有向莉迪雅说出事情的全部。


    “这里肯定是他们的根据点吗？”


    “这是灾难王子出生的地方。比任何地方都和他有紧密联系。安西里科特们，肯定也感受到了王子积蓄的力量。因此都聚集到这里来了。说不定只要王子的一声令下，他们就会集结到英国去。”


    以前王子集结在伦敦桥上的安西里科特的数目更为惊人。


    直到听到王子已经死后，莉迪雅才感到有点安心。


    已经没人能来招唤它们了。但是，这些胡乱聚集在这里的安西里科特，却让岛上的人们陷入了困境。


    “那么，预言者真的能够对抗灾难王子吗？”


    帕特里克向氏族长提出了疑问。氏族长回答道。


    “沉睡在圣地中的预言者，会在某一天因为氏族的危机而觉醒过来。这是一个古老的传说，没人知道是从何时流传下来的。连它的真实性，我们也无从考证，纯粹只是一个传说。”


    “当时，马齐鲁家另外一个具有实力的妖精博士提出，要将这个传说隐藏起来，不然王子的组织发现，暗中积蓄对抗他们的力量。”


    帕特里克接着说道，


    “通常，为了防止继承安西里科特秘密的妖精博士走上邪路，马齐鲁家会安排一个监督他的人。就是这个人，自愿成为预言者。”


    “监督的话，也就是说，这个成为预言者的人，比继承秘密的妖精博士更具力量？”


    “就能力而言，能够继承安西里科特秘密的，是最优秀的妖精博士。另一个人，只在一点上胜过他。就是具有对抗妖精魔力的特殊力量。”


    “那人现在沉睡在圣地中吗？”


    “我们得到菲尔·切丽思的帮助，成立了一个组织，将妖精的血统注入到马齐鲁家族的各个分支中。你和你的母亲都是被预言者选中的家族之一。”


    菲尔·切丽思，奥罗拉的妖精。黑暗中散发光芒的光之妖精。为了对抗安西里科特，必须选择具有力量的妖精族并与其结下契约。


    如果这是真的话，应该有很多人都能唤醒预言者的。因为这个组织存在的目的就是为了让这种能力不消逝。但是，由于不断的近亲结婚，这种能力已经渐渐减弱了。


    除了离开小岛，私奔至远方的莉迪雅的母亲。


    真是可笑，莉迪雅和父亲互相看了一眼。


    “但是，马齐鲁先生，莉迪雅和奥罗拉不同。因为他是我的女儿，她体内妖精的血统是很薄弱的。换言之，能力较弱的话，面临的危险也更甚吧。”


    父亲一脸的慎重。


    “没有危险。因为安西里科特无法进入圣地，而且我也将一同前往。”


    帕特里克代替氏族长作出结论。


    “我也要去，可以吗，父亲大人？”


    法格斯说道。只见氏族长皱紧了眉。


    “你的话是无法进入圣地内部的，即使去的话也无济于事，法格斯。”


    帕特里克毫不留情的拒绝了下任氏族长。


    “但是，必须得有人守在外面防止捣乱。那么父亲，请让我来做战士们的指挥者吧。”


    “肯定要有人守卫仪式的进行的。这个人选稍后再做定夺。”


    “我是莉迪雅第二位次的未婚夫！”


    “克鲁顿小姐，此次事件我们定会尽全力帮助你。和预言者的婚约也与你并无关系，是这样的吧，克鲁顿教授。”


    氏族长征求父亲的同意。


    “这个……是的，因为莉迪雅已经有未婚夫了。”


    他们不让法格斯同行，莉迪雅总觉得有哪里不对劲，但也没认为这是个大问题。


    正在这时，餐厅的窗户发出了一阵不自然的咯塔咯塔的响声，不是风的声音，而是某种振动声一样。


    窗户突然破裂，飞进来一个东西。


    看上去就像是一团光，仔细一看地板上躺了一个人。橙色的头发发着淡淡的光辉。


    “布赖恩……？”


    半妖精的姿态，散落的头发在无风的室内飘扬着。全身也散发着微弱的光。


    好几个人都站了起来，想伸手将布赖恩拉起来。


    突然帕特里克接近了他，仿佛对布赖恩轻声说了几句话。


    莉迪雅也急忙站起来。


    “布赖恩，你没事吧？爱德格呢？你们不是一起的吗？出了什么事？”


    莉迪雅快步走至他身边。


    “莉迪雅……”


    他抬起头，张了张嘴，却发不出声的样子。


    “待会再让他说吧。现在他必须休息。”


    “他安全吗？求你了，请告诉我！”


    不顾帕特里克的阻止，莉迪雅追了上去。


    “恩……还活着……”


    被人架着双肩带走的布赖恩，只留下这么一句话。


    要待会才能知道。莉迪雅只明白了这么几件事，爱德格还在敌人手中，布赖恩好不容易逃了出来，王子的手下已经瞄准了预言者，他们已经接近小岛了，但是却没有更详细的说明了。


    窗外是一片灰色的海，天气阴沉，远方白芒芒的一片，水天已连接成一线。


    在海的对面，就是外黑不列颠斯岛。那里是莉迪雅母亲生活过的小岛，也是预言者沉睡着的地方。


    爱德格凝视窗外陷入了沉思，虽然外面连个小岛的影子都不见。


    这里是位于内黑不列颠斯的小岛。穿过妖精界，爱德格和布赖恩一起来到了这里，也一不留神让布赖恩逃脱了。


    原来爱德格就预测到和布赖恩的同行肯定会很艰难，但现在却让他逃脱了。


    因为进入城镇之后，既不能将他绑着，也不能用剑威胁他前进。


    只不过在让‘箭’去前方确认的时候，布赖恩立刻化身妖精飞越了海峡。箭说，因为布赖恩有一半是人类，因此这段距离一定让他很够呛。


    布赖恩逃进了马齐鲁家族的领地，可是箭进不去，于是就回来了。因为那里被施展了魔法，使得旁族的妖精无法侵入。


    除非爱德格带着宝剑去，不然是无法单独进去的，箭是这样说的。


    既然已经变成这样，也没办法了。


    “爱德格大人，克纳特氏族长问您是否方便出去走走。”


    雷温报告说，爱德格刚吃完早餐，现在正是时候。


    这里是克纳特的家。原本爱德格就有来黑不列颠斯的打算，也决定要来拜访克纳特氏。虽然现在有点提早了，在布赖恩逃走之后，爱德格也改变了计划，在傍晚时到达了这里。


    不用说克纳特族长很欢迎爱德格的到来。


    “好啊，不错。大概他想让我看看他的领土吧。”


    “那么我去准备了。”


    雷温说着，注意到了横放在椅子上的宝剑。


    “箭已经回来了。”


    “恩，布赖恩逃回了马齐鲁家。另外我还得到一个重要的情报。”


    雷温紧张的看向爱德格。


    “莉迪雅也来到了外黑不列颠斯的马齐鲁家。因为箭感受到了莉迪雅订婚戒指的气息。”


    “果然是帕特里克干的。”


    “是啊，他成功的说服了莉迪雅，把她带到了马齐鲁家。大概打算让她去预言者那里。”


    如果如布赖恩所说的，唤醒预言者将削减莉迪雅的生命。那么，恐怕现在莉迪雅并不知道这一实情吧。


    “必须阻止他们。”


    “是。”


    真想现在就潜入马齐鲁家，把莉迪雅带走。只要过了下个满月，他们想让预言者觉醒就要再等上十九年了。


    那个时候，也许岛上的状况，马齐鲁家族都发生了改变，也许他们就不会那么迫切的需要莉迪雅了。


    但是预言者也有可能依靠自身力量而觉醒。如果马齐鲁家的危机更加严重的话。


    他们肯定想法设法要把莉迪雅弄到手，这等于要了爱德格的命。


    要想葬送预言者，只能在他觉醒之前。只能赌上下个满月时的机会了。


    千万不能自乱阵脚。


    必须一步步的来。因此，和克纳特族长的交好就显得尤为重要了。


    爱德格一边让自己冷静下来，一边走出了房间。


    克纳特族长当然很欢迎爱德格的提前拜访。为了挽救氏族，援助金当然来的越快越好。如果能早一日进行援助金的谈话的话，真是是再好也没有了。


    他们骑着马并行，爱德格一边听着介绍一边欣赏着这壮丽的风景。看着远处的荒野和布满岩石的山丘，本该让人愉快的风景，却不由的感到大自然的严酷。


    实际上也看到了农田，虽然现在已是初夏了，农作物却少的可怜。克纳特族长说今年大概也会严重欠收的。


    “能收获的只有土豆。这样下去的话，度过这个冬天都成问题。”


    迎接爱德格时心情还不错的族长，在看到自己土地的状况后，也难免意志低沉了下去。


    “听说这里放羊业挺繁荣的，那个怎么样？今年的羊毛据说能卖好价钱。”


    “喔，那个啊，基本都是外来者饲养的羊。我们无法像他们一样，舍弃农田和村庄来放羊。那些劳动者只要一个睡觉的地方就足够了，我们不同，我们还有女人小孩和老人。


    我们要养家糊口，要有吃的和住的地方。”


    “确实，作为一族之长，不能像商人那样只顾赚钱。”


    爱德格同情的点点头。


    “我们没有储存足够量的羊毛，丧失农田的话会有更多的人失去工作。更甚的是，由于被外来者夺去了土地，有很多人不得不离开小岛。”


    对现状一筹莫展的族长去到伦敦寻求金钱帮助。但是爱德格不可能没有计划就来帮助他。


    “克纳特先生，你明白吗？如果不改变些什么，就算我想帮你也很难。如果无法实现自给自足的话，那就必须要到岛外做点买卖。”


    “外来者通过养羊能够挣到钱，那是因为他们手里把控制毛皮加工的渠道。就算我们增加羊群数量，也只怕会被他们低价收购去。”


    “是，光养羊是没用的。必须要增添附加价值。不用大量的生产，也能卖到好价钱。”


    仿佛感到一丝希望般，克纳特抬起了头。爱德格缓缓策马，继续说道，


    “买入机器，进行毛织品的加工，这样比卖羊毛更赚钱。你们本来就有传统的毛织品的技术。失业的人也能有工作。你知道城里的人，有多少都想穿新奇料子的衣服吗？他们都在想着，要穿谁都没穿过的，让人羡慕的新式服装。”


    “那个，伯爵，那样的话就能得到您的援助了吗？”


    “一开始我也是想帮你的。因为我想保护古老的优良传统。”


    爱德格优雅的笑笑。


    有点脸


    红的氏族长，完全被爱德格吸引住了。


    逐渐的不觉得爱德格很年轻青涩了。


    一旦抓住对方的心，爱德格就很有把握让对方跟着自己走。


    “只不过，我有一个条件。也不是什么难事。只是，有些我个人的私事需要得到您的帮助。”


    “这个，只要我能帮上忙的地方，我一定。”


    虽然对爱德格即将开出的条件有点不安，但是因为害怕爱德格改变主意，还是态度良好的应对着。


    “您知道马齐鲁家族的吧？”


    “这个当然，我们族在外黑不列颠斯也有领土，正好和马齐鲁家族比邻。”


    “那一直以来您和他们有来往吗？”


    “是这样的。都是岛上的氏族，氏族长之间彼此多少都有些认识，只是这个马齐鲁家，有些奇怪。”


    “喔，给人留下奇怪的印像。他们用很无礼的态度对待您了吧。”


    感到克纳特族长似乎对马齐鲁家有着微妙的看法，爱德格故意这样说道，


    “是……以前就听说他们有点不合常理，最近，他们主张欠收是由邪恶妖精斯露阿造成的。”


    克纳特渐渐的说出了真心话。


    “斯露阿？”


    “它们是游荡在黑夜中的亡灵，岛上的人都知道它们是很可怕的妖精……”


    他很害怕妖精。但是像马齐鲁家族这样毫无顾忌地将妖精挂在嘴边，真是太草率了。克纳特含糊不清的说道，好像很难开口。


    “我并不讨厌妖精的话题，因为我是妖精国的伯爵。”


    爱德格明白的告诉他。克纳特紧绷的脸色顿时松了下来。


    “是这样，不好意思。而且马齐鲁家也有很多关于和妖精来往亲密的传言。他们认为，自己的祖先是从奥罗拉的国家来的。”


    原来如此，爱德格嘀咕道。


    正如布赖恩所说。马齐鲁家族是通晓妖精魔法的人类家族之一。是三个家族中，仅存的那个。


    “那个，伯爵，你和马齐鲁家发生了什么事？”


    “恩，其实……简单来说，马齐鲁氏族长的儿子，正觊觎着我的未婚妻，有点麻烦。”


    “那可不行。”


    “我必须要保护她的名誉。因此，想请您帮助我。”


    “当然，关系到伯爵和未婚妻的事，也关系到我的名誉。”


    克纳特挺挺胸。


    事情进展的还算顺利。


    接下去该怎么办，爱德格还要想一想。


    只能见机行事了，那么首先还有什么必要条件吗？


    “太感谢了。以后还有许多事要麻烦您。那么先让我们坐船去外黑不列颠斯吧。”


    “悉听尊便。”


    “还有，到了那之后请派一个女人到我这里来。要一个听话勤快而且胆子大的女人，请尽量保密。”


    “爱德格大人”


    一直跟在后面的雷温，不加思索的插嘴道，


    “什么事？”


    “……没，没事”


    雷温忿忿不平的移开了视线。


    等到莉迪雅能和布赖恩直接说上话的时候，已经是第二天了。


    只是想来探望下布赖恩而已，帕特里克却以他身体还没恢复为由，不让自己来。好不容易透过窗户看到布赖恩正一个人在走，莉迪雅急急忙忙的追了出来。


    一直跑到墙边，才终于追上了。


    “布赖恩！”


    听到莉迪雅的声音后，布赖恩停了下来。


    “喊哥哥”


    好像是兄妹间闹着玩一样，莉迪雅如布赖恩所言改了称谓。


    “哥哥，你去哪里？刚才帕特里克先生说你还在休息所以不能来打扰你。”


    “这个啊，因为我不想被别人追问个不停，所以并不打算见客。但是帕特里克不知道，莉迪雅你是和别人不一样的。”


    布赖恩笑着走了过来。


    “你身体怎么样了？”


    “已经没事了。”


    他说不想被别人追问所发生的事，可是自己就是为了这个而来的呀，莉迪雅不知道怎么办好，只能跟他一起走着。到是布赖恩先打破了沉默。


    “你想知道爱德格的情况吧。”


    莉迪雅老实的点点头。


    “说老实话，我也不是很清楚。因为他被监禁在别的地方。但是，我能肯定他还活着。”


    布赖恩流畅的说道。莉迪雅哪里知道，昨天晚上布赖恩已经和帕特里克套好台词了。


    虽然人没事，可是想到爱德格还被监禁着，莉迪雅就担心的发起了愁。


    “王子的手下，是什么样的人？”


    “我没看见他的样子。围在我周围的都是妖犬。”


    “那雷温和爱德格在一起吗？”


    “那个仆人吗？可能是吧。莉迪雅，我们肯定会把他救出来的。爱德格有一把有魔力的剑的吧？那些人打算用那把剑杀死预言者，但那把剑只有爱德格能够使用，所以他们暂时还不会加害于爱德格。”


    莉迪雅，点点头，没有力气去怀疑自己是不是被欺骗了。


    布赖恩来到了屋子西侧的一个塔前面，推开铁制的门走了进去。


    这是一座很古老的塔。内部的石梯呈螺旋状上升。


    “从这上面望出去的风景很好。”


    感到布赖恩是在招唤自己，莉迪雅也走上了石梯。


    因为比较危险，布赖恩伸出手扶住了莉迪雅。莉迪雅忽然感到身体变轻盈了，好像长出翅膀一样很轻松的就能爬楼。


    这大概多亏了菲尔·切丽思能在空中飞的魔力吧。


    “可是布赖恩，既然你逃掉了了，那么王子的手下就无法得知圣地的地点了，他们会怎么做呢。”


    莉迪雅一边走一边问道。


    “那些人大概知道圣地的地点。但因为圣地有魔法保护，所以他们无法进去，只是想利用我进入圣地而已。可是说真的，不管我有什么办法，和圣地无缘的人是进入不了的。”


    “是这样的？进入不了预言者沉睡着的地方？”


    “那个神圣的石阵。除非是王子本人……但是那些人并不知道呀。他们打算利用爱德格。除非是王子本人冲进来，不然是无法阻止我们的仪式的。”


    “王子本人能进去？为什么？”


    布赖恩站停不动，转过身来。不知不觉，已走到了楼梯顶部。


    走近四方形的窗户，像鸟一样俯瞰岛上的风景。


    远处的群山雾气缭绕，近处横梗着一条大河。每家每户的房子看上就像玩具一样。


    “我很喜欢从这里看下去的风景。”


    菲尔·切丽思们都住在比这个还要高很多的地方，难怪布赖恩会这么说。


    “现在的我，我飞不了那么高，但是下个满月时圣地里会充满魔力。也是天上的世界距离地面最近的时候。就算对于一半是人类的我来说，也能够变成真正的菲尔·切丽思回到天上。到时候，连这个小岛都看上去很小的。”


    就这样在马齐鲁家生活下去也很不错啊。虽然莉迪雅是这样想的，可是布赖恩有很强的妖精气息。对于天空的生活，也有特别的向往。


    “莉迪雅，很久以前，奥罗拉的妖精们就是在那座山峰上降落，来到地面的。它们被这个小岛的美丽所吸引，开始在这里生活，据说就是马齐鲁家族的祖先。”


    “那么马齐鲁家的人，都是菲尔·切丽思的亲戚吗？”


    “是的，或多或少和我都是一样的。”


    这话听来有那么点点的落寞，布赖恩却笑笑，指着远处一座最为突出的山峰。


    “圣地就在那座山的对面，从这里一直飞的话就能到达。下方就能看到沼泽和石阵。”


    虽然能看到，但不是谁都进的去的。


    “关于为什么王子能进去的原因……”


    好像突然想起一样，布赖恩回答莉迪雅刚才的问题。


    “因为他是在圣地出生的。”


    “什么？”


    自己好像听说他是在小岛上出生的。原来是在圣地。


    “但是，不是赋予了那个婴儿可以操控安西里科特的力量了吗？连安西里科特都进不去的圣地，王子能进去吗？”


    “圣地具有很强的魔力，它的周围聚集了神圣的力量。但同时，圣地里也会有阴影处。当石阵阴影的魔力和石阵一致时，就能打开通往圣地的道路。灾难王子就是在那里出生的。”


    “……就算如此，可是已经是几百年以前的事了。那个时候出生的王子已经死了啊。”


    “他的继承人和王子本人是一样的。”


    他的继承人应该已经死掉了。残余组织里的人是进入不了圣地的。


    “进入不了圣地的话，那些人就会埋伏在圣地外面，等预言者走出来时利用爱德格将他杀死。但是，只要预言者觉醒了，不管爱德格是被那些人威胁还是操控，我们都能够救他。”


    布赖恩将事先准备好的台词不急不慢的说了出来，莉迪雅只知道能够救爱德格了。


    莉迪雅好像突然浑身充满了勇气，重重的点头。


    一阵风吹来，扬起布赖恩和莉迪雅的长发。


    眼看一块手帕就要从布赖恩的口袋中飞出去，莉迪雅抓住它，笑笑，


    “差点就飞走了呢。”


    “这是……”


    布赖恩突然脸色变的很复杂，莉迪雅也似乎觉得这块手帕很眼熟。


    “这，这是爱德格的手帕……？”


    “噢，……我被妖犬咬伤时，爱德格帮我止血的。”


    沐浴到阳光的布赖恩，伤口已不再流血。手帕上也没有血迹。


    “我把它还给你。不知道有没有机会能再见爱德格了。”


    满月那天布赖恩就会回天上去，就算救出爱德格也没有机会见面了。莉迪雅是这么理解的，本能的点点头。


    布赖恩的视线急忙从手帕上移开。莉迪雅觉得，这块手帕，预示着自己肯定能再次见到爱德格。


    “他是个好人，对吧？”


    莉迪雅对一切毫不之情，直率的说道，


    “可能爱德格对哥哥你有点不信任，但是，他对我周围的人都很好。”


    布赖恩好像被触到什么痛处一样，稍稍皱了下眉，但很快又恢复了笑容。


    “你很喜欢他吧。”


    虽然脸颊上已布满红云，但莉迪雅这次却毫不掩饰的点点头。


    “你不觉得他又自大又可疑吗？”


    “一开始我也这么觉得。但是爱德格有过很多悲惨的经历，虽然有时太爱表现，不过他真的是个懂得体谅别人的人。”


    妹妹总会有结婚的那一天，当看到她从心底洋溢出来的笑容时，自己也许会觉得有些寂寞吧。但是，自己肯定也会觉得很幸福，孩提时代的布赖恩曾这么想过。


    在人间生活的妹妹的结婚对象，肯定也会是个人类吧。而且会是个老实巴交的高地男人。


    但是，事实却并非如此。


    是个令人讨厌的英格兰贵族。不仅如此，他还使用斩杀妖精的剑，会用邪恶的魔力。另外，他和还让小岛陷入危机的组织有着密切关系。


    自己根本无法祝福他们。


    这也是没办法的事。布赖恩自言自语。


    其实，莉迪雅不是自己真正的妹妹。


    握着爱德格的手帕，羞涩的微笑着的莉迪雅，恐怕再也没机会把手帕还给他了。


    帕特里克将把莉迪雅骗去圣地。并不是为了救爱德格。而为了杀死预言者而来的爱德格，也许还没进入圣地就没命了吧。


    莉迪雅或许会恨马齐鲁家。但是她是妖精博士，亲近善良妖精，肯定会为了守护小岛而帮助预言者的。


    也许会缩短自己的寿命，但作为妖精博士，必须完成使命。


    帕特里克就是这么想的。


    布赖恩对于爱德格和莉迪雅的事稍微有点了解，尽管偶尔脑中也会浮现疑问，但现在也管不了那么多了。


    他们互相爱恋的程度，或许也不过如此吧。


    “喂，等等”


    被喊住的布赖恩，站停在井边。他刚刚跟莉迪雅告别，打算回屋。


    回头一看，是法格斯。他的红色短发此时看上去像火焰一样，可能是因为他正在发怒吧。


    “你，为什么让莉迪雅喊你哥哥？”


    “不行吗？”


    “你的妹妹，根本没和莉迪雅交换，不是死掉了吗！”


    布赖恩自从一年前族人都被斯露亚毁灭以来，就受人间的氏族长的照顾，除了和帕特里克之外，很少和别人交谈。


    当然自己曾住在妖精界这件事也告诉氏族长了，恐怕法格斯就是从父亲那里听到的吧。


    “不好吗，她已经是我妹妹了。”


    “你别胡说了，明明认为妹妹的死都是莉迪雅造成的。”


    不意被人触及了伤处，布赖恩沉默不语。


    胸口涌上一股悲痛的记忆。因为莉迪雅的母亲奥罗拉拒绝交换，妹妹从此失去了她的未来。


    她会有花一般的美丽，也会有朦胧的恋爱，但却什么都没尝试过就这样死去了。按人间的说法的话，只有五岁而已。


    布赖恩想逃离这里，法格斯却拦到他身前。


    “喂，说说清楚。”


    “我并没有认为是莉迪雅的错，如果你非要我说的话，那也是奥罗拉的错。”


    “果然你是怀恨在心的。”


    布赖恩直直的看向法格斯。


    “那又怎么样……妹妹一生出来，体内的妖精气息就弱，不适合妖精界充满魔力的空气。以前我们族里发生这样的事，只要和人类的孩子交换就可以了，这些都是很自然的。但是，奥罗拉却不肯。她把莉迪雅带了回去，让我们什么都做不了。如果妹妹在人间生活的话，会生活的很好的。”


    “如果被交换了，你不是也看不到妹妹了吗……妖精界的马齐鲁族，只有在交换时才和人类接触吧。”


    正是如此。布赖恩好不容易逃离斯露亚的魔爪，获得帕特里克的帮助，现在在人间，这只是一个特殊的例外。


    当然明白族里的规矩，也明白妹妹被交换后就再也见不到了。


    但是，布赖恩还是握紧了拳头。


    “……我只想让她活着。现在是不是长大了呢，是不是在开心的笑呢，这些我都可以想象。！”


    布赖恩很想念这个无法飞翔，过早夭折的妹妹。


    住在妖精界的话，就算是带有人类之血，妖精的性质也会变强。


    虽然有同胞的意识，但是亲兄弟间并没有特殊的感情，对布赖恩来说，就算是自己的父母，也没有什么印像。


    但是这个妹妹，却让布赖恩觉得和自己血肉相连，是无可替代的存在。


    也许是因为和自己很像吧。那些无法彻底成为妖精的部分。


    布赖恩十分疼爱这个妹妹，因为她一点也不像妖精。作为哥哥总是费尽心力的照顾着她。


    如果人间的马其尔家族里，没有合适的交换之子的话，妹妹就会一直虚弱下去，后来听长老说奥罗拉生了孩子，布赖恩为妹妹感到高兴。


    “莉迪雅很健康，在妖精界也能活下去。如果莉迪雅来妖精界的话，说不定能更早的唤


    醒预言者，我们的村子也不会被斯露亚所毁灭掉。”


    交换的话，虽然被迫要分别，却能够救妹妹的命。


    “我有恨又怎么样？就连你，如果莉迪雅不和预言者结婚的话，你也觉得很难办吧！”


    压抑已久的情绪爆发了出来。


    “你对她有好感又怎么样？你和我们一样都有罪。为了族人，要牺牲莉迪雅！”


    “牺牲……为什么？喂，难道预言者的觉醒，会给莉迪雅带来危险吗？”


    看着一脸惊慌的法格斯，布赖恩觉得很可笑。


    这家伙什么都不知道。就算是族长的儿子，但可能是个麻烦，帕特里克也什么都没对他说。


    “没什么，怎么可能有危险。”


    这种瞧不起人的态度，让法格斯更愤怒了。


    “你和帕特里克到底在图谋什么？”


    “图谋？没有你父亲的许可，我们能做什么？”


    布赖恩甩开法格斯扬长而去。


    谁都没有注意到，石井的阴影处，快速的闪过一条灰色的尾巴。


    【第四章完】～

 第五章 为了所爱的人

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    原文翻译作者zyzy-0903；豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章为了所爱的人


    “喂，莉迪雅，你怎么在这里。”


    窗边响起说话声。坐在暖炉边的莉迪雅急忙向窗边走去。


    “尼可，是你吗尼可？”


    一只灰色的长毛猫从窗口跳了进来，莉迪雅将它抱住。


    “你为什么要不告而别嘛。”


    “快停下来，莉迪雅，毛要弄乱了。”


    被莉迪雅磨蹭着脸颊，尼可着急的说道，


    “我一直在担心你会不会不回来了！”


    “呃不好意思，我自作主张的就走了……我是听到妖精们的谣言才来确认你是不是在这里。”


    虽然被莉迪雅抱着，但是尼可却像对待一个小朋友一样，将自己小小的爪子放到莉迪雅的头上。


    尼可已经活了很久了，虽然莉迪雅从体型来看比自己大很多，但是尼可觉得她还是个孩子。


    终于莉迪雅不再用那么大的力气抱着尼可，尼可跳到桌子上，整整领结然后说道，


    “比起这个来，我有件更重要的事要告诉你。”


    “更重要的事？”


    “很重要。布赖恩果然不是你的哥哥。根本没有什么交换。”


    “……真的？”


    “恩，我听到他和法格斯的谈话了。但是莉迪雅，你要小心布赖恩。虽然他自称是你哥哥，说不定心里正恨着你呢。”


    突然听到这些话的莉迪雅，陷入了一片混乱。她坐了下来，仔细的听着尼可的话。


    妈妈拼命的保护自己，可是，布赖恩的妹妹却因此丧生。谁都想保护对自己重要的人，同时也伤害了另一个人。


    “莉迪雅，你相信自己是教授和奥罗拉的女儿的吧。那为什么要来这里呢？你又要发挥老好人本色了吗？布赖恩就是利用了你的同情心才把你引到这里来的。”


    布赖恩对自己很温柔，但是有可能心怀恨意。莉迪雅想到布赖恩曾像哥哥一样对待过自己就觉得很伤心。


    但是现在别无选择。


    莉迪雅决不是因为同情马齐鲁家才来这里的。


    “尼可，你不在的这段时间发生了很多事。爱德格被王子的手下带走了，他们逼他杀死预言者。到时肯定会在圣地出现，我只是想救他而已。”


    尼可冥思苦想一般闭上了眼睛，好一会后，才睁开眼睛，


    “这是真的？”


    “恩。”


    “布赖恩和帕特里克说了真话吗？要是伯爵没有被抓呢？”


    “可是，他和雷温都失踪了。要是没被抓的话，怎么会什么都不跟我说就离开呢？”


    尼可叹了口气，从桌子上跳了下来，开始在房间里走来走去。


    绕了一圈之后，又叹口气。


    “哎莉迪雅，至少布赖恩明知你不是他妹妹，还撒了谎来接近你。最好不要相信这里的人所说的话。别再有什么牵扯了，赶快离开这里吧。”


    “那爱德格怎么办呢？”


    “在家里等他的联络呗。不管发生什么，伯爵都是打算和你结婚的啊。”


    “恐怕他心有余而力不足。妖犬确实出现了，肯定是尤里西斯的手下。而且，爱德格和妖犬一起进入妖精界的事，也是小妖精亲眼所见的。”


    莉迪雅就快要哭出来了，尼可也一脸难过的看着她。


    “哎……个个都……”尼可抱着自己的头。


    “那个，尼可，你为什么突然说要回故乡呢，有什么烦心事吗？”


    尼可本来是很在意自己的毛发的，可是现在头上的毛都被自己挠乱了，都好像没注意到一样，忽然抬起了头。


    “莉迪雅，今晚你悄悄离开吧。”


    “离开？可是，很快就满月了，不把预言者唤醒的话……”


    “问题就在这里，也许会有危险。马齐鲁家的那些人好像隐瞒了些什么。拜托了莉迪雅，最后再听我一次吧。”


    “你说，，最后……？”


    面对莉迪雅的不解，尼可点点头。


    “我曾接受奥罗拉的拜托要照顾你，可是我在想是不是该回来这小岛了。”


    虽然莉迪雅也想过这件事，但是得知尼可认真的考虑过这个问题，这对莉迪雅还是一个不小的打击。


    “你会一直陪伴着伯爵的吧？不管发生都不会改变？”


    尼可认真的问道，莉迪雅也认真的回答。


    “是的，绝不改变。”


    “你就是这样。以前就……决定了的事就从不改变。”


    “尼可，我知道你和爱德格在一起时有些时候会不开心。他会故意惹你生气……但是爱德格没有恶意的。我也会认真跟他说，让他礼貌的对你。而且，你和雷温关系不是很好吗。所以……”


    “莉迪雅，不是这么一回事。”


    走近窗边的尼可，直了直腰看向外面。


    “活的越久，我就越想不起以前的事了。我是什么时候开始来到这个小岛，为什么会一直孤独一人的，都想不起来了。但是，每次看到这里雾中的群山，我都会有同一种感觉。好像已经在这里呆了很久的某个人，会来见我。”


    “你也在等着某人？”


    “我不清楚，也许谁都不会来。但是，在这里我不用去想以后的事。奥罗拉和教授的家也好，莉迪雅和伯爵的家也好，都不是我永远的家。”


    人的寿命很短暂。好朋友奥罗拉死了，一直守护的莉迪雅也将结婚离开家，这些变故，也许都让尼可觉得人生无常吧。


    和人有感情的话，也许会不得不体验数次的悲痛的离别。


    莉迪雅来到尼可面前，


    “我离开这个小岛以后，是不是再也见不到你了？”


    “你最好不要再来这里了。不要再跟马齐鲁家的人有瓜葛。奥罗拉就是这么做的。”


    果然不能来这里。母亲为了保护莉迪雅，和马齐鲁家断绝了关系，但是莉迪雅现在却自己来了，不是让一切都白费了吗？


    但是，爱德格呢？


    如果帕特里克和布赖恩所言不虚，那莉迪雅逃走之后爱德格该怎么办？


    还是，该听从尼可的劝告呢。


    “伯爵肯定会回来的。虽然我不怎么了解他，但我知道一点，他肯定不会丢下你。”


    莉迪雅拉起尼可的手，


    “尼可，我听你的。”


    是害怕也好无情也好，尼可让自己逃走都是因为担心自己。


    比起布赖恩和帕特里克来，不是更应该相信尼可吗。


    虽然也许再也见不到尼可了。


    原本以为尼可会永远陪着自己。尽管莉迪雅从没有人间的友情，但从来没觉得孤独，大概都是因为有尼可在吧。尼可比别的妖精朋友更了解人间的事，虽然有时也会像妖精一样胡来，但是莉迪雅却觉得自己和尼可是真正的心意相通。


    握着尼可柔软的手，莉迪雅终于忍不住掉下了眼泪。


    尼可用另一只没被握住的手，轻轻的擦去了莉迪雅眼角的泪。


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    原文翻译作者zyzy-0903；豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章为了所爱的人


    “喂，莉迪雅，你怎么在这里。”


    窗边响起说话声。坐在暖炉边的莉迪雅急忙向窗边走去。


    “尼可，是你吗尼可？”


    一只灰色的长毛猫从窗口跳了进来，莉迪雅将它抱住。


    “你为什么要不告而别嘛。”


    “快停下来，莉迪雅，毛要弄乱了。”


    被莉迪雅磨蹭着脸颊，尼可着急的说道，


    “我一直在担心你会不会不回来了！”


    “呃不好意思，我自作主张的就走了……我是听到妖精们的谣言才来确认你是不是在这里。”


    虽然被莉迪雅抱着，但是尼可却像对待一个小朋友一样，将自己小小的爪子放到莉迪雅的头上。


    尼可已经活了很久了，虽然莉迪雅从体型来看比自己大很多，但是尼可觉得她还是个孩子。


    终于莉迪雅不再用那么大的力气抱着尼可，尼可跳到桌子上，整整领结然后说道，


    “比起这个来，我有件更重要的事要告诉你。”


    “更重要的事？”


    “很重要。布赖恩果然不是你的哥哥。根本没有什么交换。”


    “……真的？”


    “恩，我听到他和法格斯的谈话了。但是莉迪雅，你要小心布赖恩。虽然他自称是你哥哥，说不定心里正恨着你呢。”


    突然听到这些话的莉迪雅，陷入了一片混乱。她坐了下来，仔细的听着尼可的话。


    妈妈拼命的保护自己，可是，布赖恩的妹妹却因此丧生。谁都想保护对自己重要的人，同时也伤害了另一个人。


    “莉迪雅，你相信自己是教授和奥罗拉的女儿的吧。那为什么要来这里呢？你又要发挥老好人本色了吗？布赖恩就是利用了你的同情心才把你引到这里来的。”


    布赖恩对自己很温柔，但是有可能心怀恨意。莉迪雅想到布赖恩曾像哥哥一样对待过自己就觉得很伤心。


    但是现在别无选择。


    莉迪雅决不是因为同情马齐鲁家才来这里的。


    “尼可，你不在的这段时间发生了很多事。爱德格被王子的手下带走了，他们逼他杀死预言者。到时肯定会在圣地出现，我只是想救他而已。”


    尼可冥思苦想一般闭上了眼睛，好一会后，才睁开眼睛，


    “这是真的？”


    “恩。”


    “布赖恩和帕特里克说了真话吗？要是伯爵没有被抓呢？”


    “可是，他和雷温都失踪了。要是没被抓的话，怎么会什么都不跟我说就离开呢？”


    尼可叹了口气，从桌子上跳了下来，开始在房间里走来走去。


    绕了一圈之后，又叹口气。


    “哎莉迪雅，至少布赖恩明知你不是他妹妹，还撒了谎来接近你。最好不要相信这里的人所说的话。别再有什么牵扯了，赶快离开这里吧。”


    “那爱德格怎么办呢？”


    “在家里等他的联络呗。不管发生什么，伯爵都是打算和你结婚的啊。”


    “恐怕他心有余而力不足。妖犬确实出现了，肯定是尤里西斯的手下。而且，爱德格和妖犬一起进入妖精界的事，也是小妖精亲眼所见的。”


    莉迪雅就快要哭出来了，尼可也一脸难过的看着她。


    “哎……个个都……”尼可抱着自己的头。


    “那个，尼可，你为什么突然说要回故乡呢，有什么烦心事吗？”


    尼可本来是很在意自己的毛发的，可是现在头上的毛都被自己挠乱了，都好像没注意到一样，忽然抬起了头。


    “莉迪雅，今晚你悄悄离开吧。”


    “离开？可是，很快就满月了，不把预言者唤醒的话……”


    “问题就在这里，也许会有危险。马齐鲁家的那些人好像隐瞒了些什么。拜托了莉迪雅，最后再听我一次吧。”


    “你说，，最后……？”


    面对莉迪雅的不解，尼可点点头。


    “我曾接受奥罗拉的拜托要照顾你，可是我在想是不是该回来这小岛了。”


    虽然莉迪雅也想过这件事，但是得知尼可认真的考虑过这个问题，这对莉迪雅还是一个不小的打击。


    “你会一直陪伴着伯爵的吧？不管发生都不会改变？”


    尼可认真的问道，莉迪雅也认真的回答。


    “是的，绝不改变。”


    “你就是这样。以前就……决定了的事就从不改变。”


    “尼可，我知道你和爱德格在一起时有些时候会不开心。他会故意惹你生气……但是爱德格没有恶意的。我也会认真跟他说，让他礼貌的对你。而且，你和雷温关系不是很好吗。所以……”


    “莉迪雅，不是这么一回事。”


    走近窗边的尼可，直了直腰看向外面。


    “活的越久，我就越想不起以前的事了。我是什么时候开始来到这个小岛，为什么会一直孤独一人的，都想不起来了。但是，每次看到这里雾中的群山，我都会有同一种感觉。好像已经在这里呆了很久的某个人，会来见我。”


    “你也在等着某人？”


    “我不清楚，也许谁都不会来。但是，在这里我不用去想以后的事。奥罗拉和教授的家也好，莉迪雅和伯爵的家也好，都不是我永远的家。”


    人的寿命很短暂。好朋友奥罗拉死了，一直守护的莉迪雅也将结婚离开家，这些变故，也许都让尼可觉得人生无常吧。


    和人有感情的话，也许会不得不体验数次的悲痛的离别。


    莉迪雅来到尼可面前，


    “我离开这个小岛以后，是不是再也见不到你了？”


    “你最好不要再来这里了。不要再跟马齐鲁家的人有瓜葛。奥罗拉就是这么做的。”


    果然不能来这里。母亲为了保护莉迪雅，和马齐鲁家断绝了关系，但是莉迪雅现在却自己来了，不是让一切都白费了吗？


    但是，爱德格呢？


    如果帕特里克和布赖恩所言不虚，那莉迪雅逃走之后爱德格该怎么办？


    还是，该听从尼可的劝告呢。


    “伯爵肯定会回来的。虽然我不怎么了解他，但我知道一点，他肯定不会丢下你。”


    莉迪雅拉起尼可的手，


    “尼可，我听你的。”


    是害怕也好无情也好，尼可让自己逃走都是因为担心自己。


    比起布赖恩和帕特里克来，不是更应该相信尼可吗。


    虽然也许再也见不到尼可了。


    原本以为尼可会永远陪着自己。尽管莉迪雅从没有人间的友情，但从来没觉得孤独，大概都是因为有尼可在吧。尼可比别的妖精朋友更了解人间的事，虽然有时也会像妖精一样胡来，但是莉迪雅却觉得自己和尼可是真正的心意相通。


    握着尼可柔软的手，莉迪雅终于忍不住掉下了眼泪。


    尼可用另一只没被握住的手，轻轻的擦去了莉迪雅眼角的泪。


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    原文翻译作者zyzy-0903；豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章为了所爱的人


    “喂，莉迪雅，你怎么在这里。”


    窗边响起说话声。坐在暖炉边的莉迪雅急忙向窗边走去。


    “尼可，是你吗尼可？”


    一只灰色的长毛猫从窗口跳了进来，莉迪雅将它抱住。


    “你为什么要不告而别嘛。”


    “快停下来，莉迪雅，毛要弄乱了。”


    被莉迪雅磨蹭着脸颊，尼可着急的说道，


    “我一直在担心你会不会不回来了！”


    “呃不好意思，我自作主张的就走了……我是听到妖精们的谣言才来确认你是不是在这里。”


    虽然被莉迪雅抱着，但是尼可却像对待一个小朋友一样，将自己小小的爪子放到莉迪雅的头上。


    尼可已经活了很久了，虽然莉迪雅从体型来看比自己大很多，但是尼可觉得她还是个孩子。


    终于莉迪雅不再用那么大的力气抱着尼可，尼可跳到桌子上，整整领结然后说道，


    “比起这个来，我有件更重要的事要告诉你。”


    “更重要的事？”


    “很重要。布赖恩果然不是你的哥哥。根本没有什么交换。”


    “……真的？”


    “恩，我听到他和法格斯的谈话了。但是莉迪雅，你要小心布赖恩。虽然他自称是你哥哥，说不定心里正恨着你呢。”


    突然听到这些话的莉迪雅，陷入了一片混乱。她坐了下来，仔细的听着尼可的话。


    妈妈拼命的保护自己，可是，布赖恩的妹妹却因此丧生。谁都想保护对自己重要的人，同时也伤害了另一个人。


    “莉迪雅，你相信自己是教授和奥罗拉的女儿的吧。那为什么要来这里呢？你又要发挥老好人本色了吗？布赖恩就是利用了你的同情心才把你引到这里来的。”


    布赖恩对自己很温柔，但是有可能心怀恨意。莉迪雅想到布赖恩曾像哥哥一样对待过自己就觉得很伤心。


    但是现在别无选择。


    莉迪雅决不是因为同情马齐鲁家才来这里的。


    “尼可，你不在的这段时间发生了很多事。爱德格被王子的手下带走了，他们逼他杀死预言者。到时肯定会在圣地出现，我只是想救他而已。”


    尼可冥思苦想一般闭上了眼睛，好一会后，才睁开眼睛，


    “这是真的？”


    “恩。”


    “布赖恩和帕特里克说了真话吗？要是伯爵没有被抓呢？”


    “可是，他和雷温都失踪了。要是没被抓的话，怎么会什么都不跟我说就离开呢？”


    尼可叹了口气，从桌子上跳了下来，开始在房间里走来走去。


    绕了一圈之后，又叹口气。


    “哎莉迪雅，至少布赖恩明知你不是他妹妹，还撒了谎来接近你。最好不要相信这里的人所说的话。别再有什么牵扯了，赶快离开这里吧。”


    “那爱德格怎么办呢？”


    “在家里等他的联络呗。不管发生什么，伯爵都是打算和你结婚的啊。”


    “恐怕他心有余而力不足。妖犬确实出现了，肯定是尤里西斯的手下。而且，爱德格和妖犬一起进入妖精界的事，也是小妖精亲眼所见的。”


    莉迪雅就快要哭出来了，尼可也一脸难过的看着她。


    “哎……个个都……”尼可抱着自己的头。


    “那个，尼可，你为什么突然说要回故乡呢，有什么烦心事吗？”


    尼可本来是很在意自己的毛发的，可是现在头上的毛都被自己挠乱了，都好像没注意到一样，忽然抬起了头。


    “莉迪雅，今晚你悄悄离开吧。”


    “离开？可是，很快就满月了，不把预言者唤醒的话……”


    “问题就在这里，也许会有危险。马齐鲁家的那些人好像隐瞒了些什么。拜托了莉迪雅，最后再听我一次吧。”


    “你说，，最后……？”


    面对莉迪雅的不解，尼可点点头。


    “我曾接受奥罗拉的拜托要照顾你，可是我在想是不是该回来这小岛了。”


    虽然莉迪雅也想过这件事，但是得知尼可认真的考虑过这个问题，这对莉迪雅还是一个不小的打击。


    “你会一直陪伴着伯爵的吧？不管发生都不会改变？”


    尼可认真的问道，莉迪雅也认真的回答。


    “是的，绝不改变。”


    “你就是这样。以前就……决定了的事就从不改变。”


    “尼可，我知道你和爱德格在一起时有些时候会不开心。他会故意惹你生气……但是爱德格没有恶意的。我也会认真跟他说，让他礼貌的对你。而且，你和雷温关系不是很好吗。所以……”


    “莉迪雅，不是这么一回事。”


    走近窗边的尼可，直了直腰看向外面。


    “活的越久，我就越想不起以前的事了。我是什么时候开始来到这个小岛，为什么会一直孤独一人的，都想不起来了。但是，每次看到这里雾中的群山，我都会有同一种感觉。好像已经在这里呆了很久的某个人，会来见我。”


    “你也在等着某人？”


    “我不清楚，也许谁都不会来。但是，在这里我不用去想以后的事。奥罗拉和教授的家也好，莉迪雅和伯爵的家也好，都不是我永远的家。”


    人的寿命很短暂。好朋友奥罗拉死了，一直守护的莉迪雅也将结婚离开家，这些变故，也许都让尼可觉得人生无常吧。


    和人有感情的话，也许会不得不体验数次的悲痛的离别。


    莉迪雅来到尼可面前，


    “我离开这个小岛以后，是不是再也见不到你了？”


    “你最好不要再来这里了。不要再跟马齐鲁家的人有瓜葛。奥罗拉就是这么做的。”


    果然不能来这里。母亲为了保护莉迪雅，和马齐鲁家断绝了关系，但是莉迪雅现在却自己来了，不是让一切都白费了吗？


    但是，爱德格呢？


    如果帕特里克和布赖恩所言不虚，那莉迪雅逃走之后爱德格该怎么办？


    还是，该听从尼可的劝告呢。


    “伯爵肯定会回来的。虽然我不怎么了解他，但我知道一点，他肯定不会丢下你。”


    莉迪雅拉起尼可的手，


    “尼可，我听你的。”


    是害怕也好无情也好，尼可让自己逃走都是因为担心自己。


    比起布赖恩和帕特里克来，不是更应该相信尼可吗。


    虽然也许再也见不到尼可了。


    原本以为尼可会永远陪着自己。尽管莉迪雅从没有人间的友情，但从来没觉得孤独，大概都是因为有尼可在吧。尼可比别的妖精朋友更了解人间的事，虽然有时也会像妖精一样胡来，但是莉迪雅却觉得自己和尼可是真正的心意相通。


    握着尼可柔软的手，莉迪雅终于忍不住掉下了眼泪。


    尼可用另一只没被握住的手，轻轻的擦去了莉迪雅眼角的泪。


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    原文翻译作者zyzy-0903；豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章为了所爱的人


    “喂，莉迪雅，你怎么在这里。”


    窗边响起说话声。坐在暖炉边的莉迪雅急忙向窗边走去。


    “尼可，是你吗尼可？”


    一只灰色的长毛猫从窗口跳了进来，莉迪雅将它抱住。


    “你为什么要不告而别嘛。”


    “快停下来，莉迪雅，毛要弄乱了。”


    被莉迪雅磨蹭着脸颊，尼可着急的说道，


    “我一直在担心你会不会不回来了！”


    “呃不好意思，我自作主张的就走了……我是听到妖精们的谣言才来确认你是不是在这里。”


    虽然被莉迪雅抱着，但是尼可却像对待一个小朋友一样，将自己小小的爪子放到莉迪雅的头上。


    尼可已经活了很久了，虽然莉迪雅从体型来看比自己大很多，但是尼可觉得她还是个孩子。


    终于莉迪雅不再用那么大的力气抱着尼可，尼可跳到桌子上，整整领结然后说道，


    “比起这个来，我有件更重要的事要告诉你。”


    “更重要的事？”


    “很重要。布赖恩果然不是你的哥哥。根本没有什么交换。”


    “……真的？”


    “恩，我听到他和法格斯的谈话了。但是莉迪雅，你要小心布赖恩。虽然他自称是你哥哥，说不定心里正恨着你呢。”


    突然听到这些话的莉迪雅，陷入了一片混乱。她坐了下来，仔细的听着尼可的话。


    妈妈拼命的保护自己，可是，布赖恩的妹妹却因此丧生。谁都想保护对自己重要的人，同时也伤害了另一个人。


    “莉迪雅，你相信自己是教授和奥罗拉的女儿的吧。那为什么要来这里呢？你又要发挥老好人本色了吗？布赖恩就是利用了你的同情心才把你引到这里来的。”


    布赖恩对自己很温柔，但是有可能心怀恨意。莉迪雅想到布赖恩曾像哥哥一样对待过自己就觉得很伤心。


    但是现在别无选择。


    莉迪雅决不是因为同情马齐鲁家才来这里的。


    “尼可，你不在的这段时间发生了很多事。爱德格被王子的手下带走了，他们逼他杀死预言者。到时肯定会在圣地出现，我只是想救他而已。”


    尼可冥思苦想一般闭上了眼睛，好一会后，才睁开眼睛，


    “这是真的？”


    “恩。”


    “布赖恩和帕特里克说了真话吗？要是伯爵没有被抓呢？”


    “可是，他和雷温都失踪了。要是没被抓的话，怎么会什么都不跟我说就离开呢？”


    尼可叹了口气，从桌子上跳了下来，开始在房间里走来走去。


    绕了一圈之后，又叹口气。


    “哎莉迪雅，至少布赖恩明知你不是他妹妹，还撒了谎来接近你。最好不要相信这里的人所说的话。别再有什么牵扯了，赶快离开这里吧。”


    “那爱德格怎么办呢？”


    “在家里等他的联络呗。不管发生什么，伯爵都是打算和你结婚的啊。”


    “恐怕他心有余而力不足。妖犬确实出现了，肯定是尤里西斯的手下。而且，爱德格和妖犬一起进入妖精界的事，也是小妖精亲眼所见的。”


    莉迪雅就快要哭出来了，尼可也一脸难过的看着她。


    “哎……个个都……”尼可抱着自己的头。


    “那个，尼可，你为什么突然说要回故乡呢，有什么烦心事吗？”


    尼可本来是很在意自己的毛发的，可是现在头上的毛都被自己挠乱了，都好像没注意到一样，忽然抬起了头。


    “莉迪雅，今晚你悄悄离开吧。”


    “离开？可是，很快就满月了，不把预言者唤醒的话……”


    “问题就在这里，也许会有危险。马齐鲁家的那些人好像隐瞒了些什么。拜托了莉迪雅，最后再听我一次吧。”


    “你说，，最后……？”


    面对莉迪雅的不解，尼可点点头。


    “我曾接受奥罗拉的拜托要照顾你，可是我在想是不是该回来这小岛了。”


    虽然莉迪雅也想过这件事，但是得知尼可认真的考虑过这个问题，这对莉迪雅还是一个不小的打击。


    “你会一直陪伴着伯爵的吧？不管发生都不会改变？”


    尼可认真的问道，莉迪雅也认真的回答。


    “是的，绝不改变。”


    “你就是这样。以前就……决定了的事就从不改变。”


    “尼可，我知道你和爱德格在一起时有些时候会不开心。他会故意惹你生气……但是爱德格没有恶意的。我也会认真跟他说，让他礼貌的对你。而且，你和雷温关系不是很好吗。所以……”


    “莉迪雅，不是这么一回事。”


    走近窗边的尼可，直了直腰看向外面。


    “活的越久，我就越想不起以前的事了。我是什么时候开始来到这个小岛，为什么会一直孤独一人的，都想不起来了。但是，每次看到这里雾中的群山，我都会有同一种感觉。好像已经在这里呆了很久的某个人，会来见我。”


    “你也在等着某人？”


    “我不清楚，也许谁都不会来。但是，在这里我不用去想以后的事。奥罗拉和教授的家也好，莉迪雅和伯爵的家也好，都不是我永远的家。”


    人的寿命很短暂。好朋友奥罗拉死了，一直守护的莉迪雅也将结婚离开家，这些变故，也许都让尼可觉得人生无常吧。


    和人有感情的话，也许会不得不体验数次的悲痛的离别。


    莉迪雅来到尼可面前，


    “我离开这个小岛以后，是不是再也见不到你了？”


    “你最好不要再来这里了。不要再跟马齐鲁家的人有瓜葛。奥罗拉就是这么做的。”


    果然不能来这里。母亲为了保护莉迪雅，和马齐鲁家断绝了关系，但是莉迪雅现在却自己来了，不是让一切都白费了吗？


    但是，爱德格呢？


    如果帕特里克和布赖恩所言不虚，那莉迪雅逃走之后爱德格该怎么办？


    还是，该听从尼可的劝告呢。


    “伯爵肯定会回来的。虽然我不怎么了解他，但我知道一点，他肯定不会丢下你。”


    莉迪雅拉起尼可的手，


    “尼可，我听你的。”


    是害怕也好无情也好，尼可让自己逃走都是因为担心自己。


    比起布赖恩和帕特里克来，不是更应该相信尼可吗。


    虽然也许再也见不到尼可了。


    原本以为尼可会永远陪着自己。尽管莉迪雅从没有人间的友情，但从来没觉得孤独，大概都是因为有尼可在吧。尼可比别的妖精朋友更了解人间的事，虽然有时也会像妖精一样胡来，但是莉迪雅却觉得自己和尼可是真正的心意相通。


    握着尼可柔软的手，莉迪雅终于忍不住掉下了眼泪。


    尼可用另一只没被握住的手，轻轻的擦去了莉迪雅眼角的泪。


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    原文翻译作者zyzy-0903；豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章为了所爱的人


    “喂，莉迪雅，你怎么在这里。”


    窗边响起说话声。坐在暖炉边的莉迪雅急忙向窗边走去。


    “尼可，是你吗尼可？”


    一只灰色的长毛猫从窗口跳了进来，莉迪雅将它抱住。


    “你为什么要不告而别嘛。”


    “快停下来，莉迪雅，毛要弄乱了。”


    被莉迪雅磨蹭着脸颊，尼可着急的说道，


    “我一直在担心你会不会不回来了！”


    “呃不好意思，我自作主张的就走了……我是听到妖精们的谣言才来确认你是不是在这里。”


    虽然被莉迪雅抱着，但是尼可却像对待一个小朋友一样，将自己小小的爪子放到莉迪雅的头上。


    尼可已经活了很久了，虽然莉迪雅从体型来看比自己大很多，但是尼可觉得她还是个孩子。


    终于莉迪雅不再用那么大的力气抱着尼可，尼可跳到桌子上，整整领结然后说道，


    “比起这个来，我有件更重要的事要告诉你。”


    “更重要的事？”


    “很重要。布赖恩果然不是你的哥哥。根本没有什么交换。”


    “……真的？”


    “恩，我听到他和法格斯的谈话了。但是莉迪雅，你要小心布赖恩。虽然他自称是你哥哥，说不定心里正恨着你呢。”


    突然听到这些话的莉迪雅，陷入了一片混乱。她坐了下来，仔细的听着尼可的话。


    妈妈拼命的保护自己，可是，布赖恩的妹妹却因此丧生。谁都想保护对自己重要的人，同时也伤害了另一个人。


    “莉迪雅，你相信自己是教授和奥罗拉的女儿的吧。那为什么要来这里呢？你又要发挥老好人本色了吗？布赖恩就是利用了你的同情心才把你引到这里来的。”


    布赖恩对自己很温柔，但是有可能心怀恨意。莉迪雅想到布赖恩曾像哥哥一样对待过自己就觉得很伤心。


    但是现在别无选择。


    莉迪雅决不是因为同情马齐鲁家才来这里的。


    “尼可，你不在的这段时间发生了很多事。爱德格被王子的手下带走了，他们逼他杀死预言者。到时肯定会在圣地出现，我只是想救他而已。”


    尼可冥思苦想一般闭上了眼睛，好一会后，才睁开眼睛，


    “这是真的？”


    “恩。”


    “布赖恩和帕特里克说了真话吗？要是伯爵没有被抓呢？”


    “可是，他和雷温都失踪了。要是没被抓的话，怎么会什么都不跟我说就离开呢？”


    尼可叹了口气，从桌子上跳了下来，开始在房间里走来走去。


    绕了一圈之后，又叹口气。


    “哎莉迪雅，至少布赖恩明知你不是他妹妹，还撒了谎来接近你。最好不要相信这里的人所说的话。别再有什么牵扯了，赶快离开这里吧。”


    “那爱德格怎么办呢？”


    “在家里等他的联络呗。不管发生什么，伯爵都是打算和你结婚的啊。”


    “恐怕他心有余而力不足。妖犬确实出现了，肯定是尤里西斯的手下。而且，爱德格和妖犬一起进入妖精界的事，也是小妖精亲眼所见的。”


    莉迪雅就快要哭出来了，尼可也一脸难过的看着她。


    “哎……个个都……”尼可抱着自己的头。


    “那个，尼可，你为什么突然说要回故乡呢，有什么烦心事吗？”


    尼可本来是很在意自己的毛发的，可是现在头上的毛都被自己挠乱了，都好像没注意到一样，忽然抬起了头。


    “莉迪雅，今晚你悄悄离开吧。”


    “离开？可是，很快就满月了，不把预言者唤醒的话……”


    “问题就在这里，也许会有危险。马齐鲁家的那些人好像隐瞒了些什么。拜托了莉迪雅，最后再听我一次吧。”


    “你说，，最后……？”


    面对莉迪雅的不解，尼可点点头。


    “我曾接受奥罗拉的拜托要照顾你，可是我在想是不是该回来这小岛了。”


    虽然莉迪雅也想过这件事，但是得知尼可认真的考虑过这个问题，这对莉迪雅还是一个不小的打击。


    “你会一直陪伴着伯爵的吧？不管发生都不会改变？”


    尼可认真的问道，莉迪雅也认真的回答。


    “是的，绝不改变。”


    “你就是这样。以前就……决定了的事就从不改变。”


    “尼可，我知道你和爱德格在一起时有些时候会不开心。他会故意惹你生气……但是爱德格没有恶意的。我也会认真跟他说，让他礼貌的对你。而且，你和雷温关系不是很好吗。所以……”


    “莉迪雅，不是这么一回事。”


    走近窗边的尼可，直了直腰看向外面。


    “活的越久，我就越想不起以前的事了。我是什么时候开始来到这个小岛，为什么会一直孤独一人的，都想不起来了。但是，每次看到这里雾中的群山，我都会有同一种感觉。好像已经在这里呆了很久的某个人，会来见我。”


    “你也在等着某人？”


    “我不清楚，也许谁都不会来。但是，在这里我不用去想以后的事。奥罗拉和教授的家也好，莉迪雅和伯爵的家也好，都不是我永远的家。”


    人的寿命很短暂。好朋友奥罗拉死了，一直守护的莉迪雅也将结婚离开家，这些变故，也许都让尼可觉得人生无常吧。


    和人有感情的话，也许会不得不体验数次的悲痛的离别。


    莉迪雅来到尼可面前，


    “我离开这个小岛以后，是不是再也见不到你了？”


    “你最好不要再来这里了。不要再跟马齐鲁家的人有瓜葛。奥罗拉就是这么做的。”


    果然不能来这里。母亲为了保护莉迪雅，和马齐鲁家断绝了关系，但是莉迪雅现在却自己来了，不是让一切都白费了吗？


    但是，爱德格呢？


    如果帕特里克和布赖恩所言不虚，那莉迪雅逃走之后爱德格该怎么办？


    还是，该听从尼可的劝告呢。


    “伯爵肯定会回来的。虽然我不怎么了解他，但我知道一点，他肯定不会丢下你。”


    莉迪雅拉起尼可的手，


    “尼可，我听你的。”


    是害怕也好无情也好，尼可让自己逃走都是因为担心自己。


    比起布赖恩和帕特里克来，不是更应该相信尼可吗。


    虽然也许再也见不到尼可了。


    原本以为尼可会永远陪着自己。尽管莉迪雅从没有人间的友情，但从来没觉得孤独，大概都是因为有尼可在吧。尼可比别的妖精朋友更了解人间的事，虽然有时也会像妖精一样胡来，但是莉迪雅却觉得自己和尼可是真正的心意相通。


    握着尼可柔软的手，莉迪雅终于忍不住掉下了眼泪。


    尼可用另一只没被握住的手，轻轻的擦去了莉迪雅眼角的泪。


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    原文翻译作者zyzy-0903；豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章为了所爱的人


    “喂，莉迪雅，你怎么在这里。”


    窗边响起说话声。坐在暖炉边的莉迪雅急忙向窗边走去。


    “尼可，是你吗尼可？”


    一只灰色的长毛猫从窗口跳了进来，莉迪雅将它抱住。


    “你为什么要不告而别嘛。”


    “快停下来，莉迪雅，毛要弄乱了。”


    被莉迪雅磨蹭着脸颊，尼可着急的说道，


    “我一直在担心你会不会不回来了！”


    “呃不好意思，我自作主张的就走了……我是听到妖精们的谣言才来确认你是不是在这里。”


    虽然被莉迪雅抱着，但是尼可却像对待一个小朋友一样，将自己小小的爪子放到莉迪雅的头上。


    尼可已经活了很久了，虽然莉迪雅从体型来看比自己大很多，但是尼可觉得她还是个孩子。


    终于莉迪雅不再用那么大的力气抱着尼可，尼可跳到桌子上，整整领结然后说道，


    “比起这个来，我有件更重要的事要告诉你。”


    “更重要的事？”


    “很重要。布赖恩果然不是你的哥哥。根本没有什么交换。”


    “……真的？”


    “恩，我听到他和法格斯的谈话了。但是莉迪雅，你要小心布赖恩。虽然他自称是你哥哥，说不定心里正恨着你呢。”


    突然听到这些话的莉迪雅，陷入了一片混乱。她坐了下来，仔细的听着尼可的话。


    妈妈拼命的保护自己，可是，布赖恩的妹妹却因此丧生。谁都想保护对自己重要的人，同时也伤害了另一个人。


    “莉迪雅，你相信自己是教授和奥罗拉的女儿的吧。那为什么要来这里呢？你又要发挥老好人本色了吗？布赖恩就是利用了你的同情心才把你引到这里来的。”


    布赖恩对自己很温柔，但是有可能心怀恨意。莉迪雅想到布赖恩曾像哥哥一样对待过自己就觉得很伤心。


    但是现在别无选择。


    莉迪雅决不是因为同情马齐鲁家才来这里的。


    “尼可，你不在的这段时间发生了很多事。爱德格被王子的手下带走了，他们逼他杀死预言者。到时肯定会在圣地出现，我只是想救他而已。”


    尼可冥思苦想一般闭上了眼睛，好一会后，才睁开眼睛，


    “这是真的？”


    “恩。”


    “布赖恩和帕特里克说了真话吗？要是伯爵没有被抓呢？”


    “可是，他和雷温都失踪了。要是没被抓的话，怎么会什么都不跟我说就离开呢？”


    尼可叹了口气，从桌子上跳了下来，开始在房间里走来走去。


    绕了一圈之后，又叹口气。


    “哎莉迪雅，至少布赖恩明知你不是他妹妹，还撒了谎来接近你。最好不要相信这里的人所说的话。别再有什么牵扯了，赶快离开这里吧。”


    “那爱德格怎么办呢？”


    “在家里等他的联络呗。不管发生什么，伯爵都是打算和你结婚的啊。”


    “恐怕他心有余而力不足。妖犬确实出现了，肯定是尤里西斯的手下。而且，爱德格和妖犬一起进入妖精界的事，也是小妖精亲眼所见的。”


    莉迪雅就快要哭出来了，尼可也一脸难过的看着她。


    “哎……个个都……”尼可抱着自己的头。


    “那个，尼可，你为什么突然说要回故乡呢，有什么烦心事吗？”


    尼可本来是很在意自己的毛发的，可是现在头上的毛都被自己挠乱了，都好像没注意到一样，忽然抬起了头。


    “莉迪雅，今晚你悄悄离开吧。”


    “离开？可是，很快就满月了，不把预言者唤醒的话……”


    “问题就在这里，也许会有危险。马齐鲁家的那些人好像隐瞒了些什么。拜托了莉迪雅，最后再听我一次吧。”


    “你说，，最后……？”


    面对莉迪雅的不解，尼可点点头。


    “我曾接受奥罗拉的拜托要照顾你，可是我在想是不是该回来这小岛了。”


    虽然莉迪雅也想过这件事，但是得知尼可认真的考虑过这个问题，这对莉迪雅还是一个不小的打击。


    “你会一直陪伴着伯爵的吧？不管发生都不会改变？”


    尼可认真的问道，莉迪雅也认真的回答。


    “是的，绝不改变。”


    “你就是这样。以前就……决定了的事就从不改变。”


    “尼可，我知道你和爱德格在一起时有些时候会不开心。他会故意惹你生气……但是爱德格没有恶意的。我也会认真跟他说，让他礼貌的对你。而且，你和雷温关系不是很好吗。所以……”


    “莉迪雅，不是这么一回事。”


    走近窗边的尼可，直了直腰看向外面。


    “活的越久，我就越想不起以前的事了。我是什么时候开始来到这个小岛，为什么会一直孤独一人的，都想不起来了。但是，每次看到这里雾中的群山，我都会有同一种感觉。好像已经在这里呆了很久的某个人，会来见我。”


    “你也在等着某人？”


    “我不清楚，也许谁都不会来。但是，在这里我不用去想以后的事。奥罗拉和教授的家也好，莉迪雅和伯爵的家也好，都不是我永远的家。”


    人的寿命很短暂。好朋友奥罗拉死了，一直守护的莉迪雅也将结婚离开家，这些变故，也许都让尼可觉得人生无常吧。


    和人有感情的话，也许会不得不体验数次的悲痛的离别。


    莉迪雅来到尼可面前，


    “我离开这个小岛以后，是不是再也见不到你了？”


    “你最好不要再来这里了。不要再跟马齐鲁家的人有瓜葛。奥罗拉就是这么做的。”


    果然不能来这里。母亲为了保护莉迪雅，和马齐鲁家断绝了关系，但是莉迪雅现在却自己来了，不是让一切都白费了吗？


    但是，爱德格呢？


    如果帕特里克和布赖恩所言不虚，那莉迪雅逃走之后爱德格该怎么办？


    还是，该听从尼可的劝告呢。


    “伯爵肯定会回来的。虽然我不怎么了解他，但我知道一点，他肯定不会丢下你。”


    莉迪雅拉起尼可的手，


    “尼可，我听你的。”


    是害怕也好无情也好，尼可让自己逃走都是因为担心自己。


    比起布赖恩和帕特里克来，不是更应该相信尼可吗。


    虽然也许再也见不到尼可了。


    原本以为尼可会永远陪着自己。尽管莉迪雅从没有人间的友情，但从来没觉得孤独，大概都是因为有尼可在吧。尼可比别的妖精朋友更了解人间的事，虽然有时也会像妖精一样胡来，但是莉迪雅却觉得自己和尼可是真正的心意相通。


    握着尼可柔软的手，莉迪雅终于忍不住掉下了眼泪。


    尼可用另一只没被握住的手，轻轻的擦去了莉迪雅眼角的泪。


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    原文翻译作者zyzy-0903；豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章为了所爱的人


    “喂，莉迪雅，你怎么在这里。”


    窗边响起说话声。坐在暖炉边的莉迪雅急忙向窗边走去。


    “尼可，是你吗尼可？”


    一只灰色的长毛猫从窗口跳了进来，莉迪雅将它抱住。


    “你为什么要不告而别嘛。”


    “快停下来，莉迪雅，毛要弄乱了。”


    被莉迪雅磨蹭着脸颊，尼可着急的说道，


    “我一直在担心你会不会不回来了！”


    “呃不好意思，我自作主张的就走了……我是听到妖精们的谣言才来确认你是不是在这里。”


    虽然被莉迪雅抱着，但是尼可却像对待一个小朋友一样，将自己小小的爪子放到莉迪雅的头上。


    尼可已经活了很久了，虽然莉迪雅从体型来看比自己大很多，但是尼可觉得她还是个孩子。


    终于莉迪雅不再用那么大的力气抱着尼可，尼可跳到桌子上，整整领结然后说道，


    “比起这个来，我有件更重要的事要告诉你。”


    “更重要的事？”


    “很重要。布赖恩果然不是你的哥哥。根本没有什么交换。”


    “……真的？”


    “恩，我听到他和法格斯的谈话了。但是莉迪雅，你要小心布赖恩。虽然他自称是你哥哥，说不定心里正恨着你呢。”


    突然听到这些话的莉迪雅，陷入了一片混乱。她坐了下来，仔细的听着尼可的话。


    妈妈拼命的保护自己，可是，布赖恩的妹妹却因此丧生。谁都想保护对自己重要的人，同时也伤害了另一个人。


    “莉迪雅，你相信自己是教授和奥罗拉的女儿的吧。那为什么要来这里呢？你又要发挥老好人本色了吗？布赖恩就是利用了你的同情心才把你引到这里来的。”


    布赖恩对自己很温柔，但是有可能心怀恨意。莉迪雅想到布赖恩曾像哥哥一样对待过自己就觉得很伤心。


    但是现在别无选择。


    莉迪雅决不是因为同情马齐鲁家才来这里的。


    “尼可，你不在的这段时间发生了很多事。爱德格被王子的手下带走了，他们逼他杀死预言者。到时肯定会在圣地出现，我只是想救他而已。”


    尼可冥思苦想一般闭上了眼睛，好一会后，才睁开眼睛，


    “这是真的？”


    “恩。”


    “布赖恩和帕特里克说了真话吗？要是伯爵没有被抓呢？”


    “可是，他和雷温都失踪了。要是没被抓的话，怎么会什么都不跟我说就离开呢？”


    尼可叹了口气，从桌子上跳了下来，开始在房间里走来走去。


    绕了一圈之后，又叹口气。


    “哎莉迪雅，至少布赖恩明知你不是他妹妹，还撒了谎来接近你。最好不要相信这里的人所说的话。别再有什么牵扯了，赶快离开这里吧。”


    “那爱德格怎么办呢？”


    “在家里等他的联络呗。不管发生什么，伯爵都是打算和你结婚的啊。”


    “恐怕他心有余而力不足。妖犬确实出现了，肯定是尤里西斯的手下。而且，爱德格和妖犬一起进入妖精界的事，也是小妖精亲眼所见的。”


    莉迪雅就快要哭出来了，尼可也一脸难过的看着她。


    “哎……个个都……”尼可抱着自己的头。


    “那个，尼可，你为什么突然说要回故乡呢，有什么烦心事吗？”


    尼可本来是很在意自己的毛发的，可是现在头上的毛都被自己挠乱了，都好像没注意到一样，忽然抬起了头。


    “莉迪雅，今晚你悄悄离开吧。”


    “离开？可是，很快就满月了，不把预言者唤醒的话……”


    “问题就在这里，也许会有危险。马齐鲁家的那些人好像隐瞒了些什么。拜托了莉迪雅，最后再听我一次吧。”


    “你说，，最后……？”


    面对莉迪雅的不解，尼可点点头。


    “我曾接受奥罗拉的拜托要照顾你，可是我在想是不是该回来这小岛了。”


    虽然莉迪雅也想过这件事，但是得知尼可认真的考虑过这个问题，这对莉迪雅还是一个不小的打击。


    “你会一直陪伴着伯爵的吧？不管发生都不会改变？”


    尼可认真的问道，莉迪雅也认真的回答。


    “是的，绝不改变。”


    “你就是这样。以前就……决定了的事就从不改变。”


    “尼可，我知道你和爱德格在一起时有些时候会不开心。他会故意惹你生气……但是爱德格没有恶意的。我也会认真跟他说，让他礼貌的对你。而且，你和雷温关系不是很好吗。所以……”


    “莉迪雅，不是这么一回事。”


    走近窗边的尼可，直了直腰看向外面。


    “活的越久，我就越想不起以前的事了。我是什么时候开始来到这个小岛，为什么会一直孤独一人的，都想不起来了。但是，每次看到这里雾中的群山，我都会有同一种感觉。好像已经在这里呆了很久的某个人，会来见我。”


    “你也在等着某人？”


    “我不清楚，也许谁都不会来。但是，在这里我不用去想以后的事。奥罗拉和教授的家也好，莉迪雅和伯爵的家也好，都不是我永远的家。”


    人的寿命很短暂。好朋友奥罗拉死了，一直守护的莉迪雅也将结婚离开家，这些变故，也许都让尼可觉得人生无常吧。


    和人有感情的话，也许会不得不体验数次的悲痛的离别。


    莉迪雅来到尼可面前，


    “我离开这个小岛以后，是不是再也见不到你了？”


    “你最好不要再来这里了。不要再跟马齐鲁家的人有瓜葛。奥罗拉就是这么做的。”


    果然不能来这里。母亲为了保护莉迪雅，和马齐鲁家断绝了关系，但是莉迪雅现在却自己来了，不是让一切都白费了吗？


    但是，爱德格呢？


    如果帕特里克和布赖恩所言不虚，那莉迪雅逃走之后爱德格该怎么办？


    还是，该听从尼可的劝告呢。


    “伯爵肯定会回来的。虽然我不怎么了解他，但我知道一点，他肯定不会丢下你。”


    莉迪雅拉起尼可的手，


    “尼可，我听你的。”


    是害怕也好无情也好，尼可让自己逃走都是因为担心自己。


    比起布赖恩和帕特里克来，不是更应该相信尼可吗。


    虽然也许再也见不到尼可了。


    原本以为尼可会永远陪着自己。尽管莉迪雅从没有人间的友情，但从来没觉得孤独，大概都是因为有尼可在吧。尼可比别的妖精朋友更了解人间的事，虽然有时也会像妖精一样胡来，但是莉迪雅却觉得自己和尼可是真正的心意相通。


    握着尼可柔软的手，莉迪雅终于忍不住掉下了眼泪。


    尼可用另一只没被握住的手，轻轻的擦去了莉迪雅眼角的泪。


    tieba.baidu./f?kz=528512644


    原文翻译作者zyzy-0903；豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章为了所爱的人


    “喂，莉迪雅，你怎么在这里。”


    窗边响起说话声。坐在暖炉边的莉迪雅急忙向窗边走去。


    “尼可，是你吗尼可？”


    一只灰色的长毛猫从窗口跳了进来，莉迪雅将它抱住。


    “你为什么要不告而别嘛。”


    “快停下来，莉迪雅，毛要弄乱了。”


    被莉迪雅磨蹭着脸颊，尼可着急的说道，


    “我一直在担心你会不会不回来了！”


    “呃不好意思，我自作主张的就走了……我是听到妖精们的谣言才来确认你是不是在这里。”


    虽然被莉迪雅抱着，但是尼可却像对待一个小朋友一样，将自己小小的爪子放到莉迪雅的头上。


    尼可已经活了很久了，虽然莉迪雅从体型来看比自己大很多，但是尼可觉得她还是个孩子。


    终于莉迪雅不再用那么大的力气抱着尼可，尼可跳到桌子上，整整领结然后说道，


    “比起这个来，我有件更重要的事要告诉你。”


    “更重要的事？”


    “很重要。布赖恩果然不是你的哥哥。根本没有什么交换。”


    “……真的？”


    “恩，我听到他和法格斯的谈话了。但是莉迪雅，你要小心布赖恩。虽然他自称是你哥哥，说不定心里正恨着你呢。”


    突然听到这些话的莉迪雅，陷入了一片混乱。她坐了下来，仔细的听着尼可的话。


    妈妈拼命的保护自己，可是，布赖恩的妹妹却因此丧生。谁都想保护对自己重要的人，同时也伤害了另一个人。


    “莉迪雅，你相信自己是教授和奥罗拉的女儿的吧。那为什么要来这里呢？你又要发挥老好人本色了吗？布赖恩就是利用了你的同情心才把你引到这里来的。”


    布赖恩对自己很温柔，但是有可能心怀恨意。莉迪雅想到布赖恩曾像哥哥一样对待过自己就觉得很伤心。


    但是现在别无选择。


    莉迪雅决不是因为同情马齐鲁家才来这里的。


    “尼可，你不在的这段时间发生了很多事。爱德格被王子的手下带走了，他们逼他杀死预言者。到时肯定会在圣地出现，我只是想救他而已。”


    尼可冥思苦想一般闭上了眼睛，好一会后，才睁开眼睛，


    “这是真的？”


    “恩。”


    “布赖恩和帕特里克说了真话吗？要是伯爵没有被抓呢？”


    “可是，他和雷温都失踪了。要是没被抓的话，怎么会什么都不跟我说就离开呢？”


    尼可叹了口气，从桌子上跳了下来，开始在房间里走来走去。


    绕了一圈之后，又叹口气。


    “哎莉迪雅，至少布赖恩明知你不是他妹妹，还撒了谎来接近你。最好不要相信这里的人所说的话。别再有什么牵扯了，赶快离开这里吧。”


    “那爱德格怎么办呢？”


    “在家里等他的联络呗。不管发生什么，伯爵都是打算和你结婚的啊。”


    “恐怕他心有余而力不足。妖犬确实出现了，肯定是尤里西斯的手下。而且，爱德格和妖犬一起进入妖精界的事，也是小妖精亲眼所见的。”


    莉迪雅就快要哭出来了，尼可也一脸难过的看着她。


    “哎……个个都……”尼可抱着自己的头。


    “那个，尼可，你为什么突然说要回故乡呢，有什么烦心事吗？”


    尼可本来是很在意自己的毛发的，可是现在头上的毛都被自己挠乱了，都好像没注意到一样，忽然抬起了头。


    “莉迪雅，今晚你悄悄离开吧。”


    “离开？可是，很快就满月了，不把预言者唤醒的话……”


    “问题就在这里，也许会有危险。马齐鲁家的那些人好像隐瞒了些什么。拜托了莉迪雅，最后再听我一次吧。”


    “你说，，最后……？”


    面对莉迪雅的不解，尼可点点头。


    “我曾接受奥罗拉的拜托要照顾你，可是我在想是不是该回来这小岛了。”


    虽然莉迪雅也想过这件事，但是得知尼可认真的考虑过这个问题，这对莉迪雅还是一个不小的打击。


    “你会一直陪伴着伯爵的吧？不管发生都不会改变？”


    尼可认真的问道，莉迪雅也认真的回答。


    “是的，绝不改变。”


    “你就是这样。以前就……决定了的事就从不改变。”


    “尼可，我知道你和爱德格在一起时有些时候会不开心。他会故意惹你生气……但是爱德格没有恶意的。我也会认真跟他说，让他礼貌的对你。而且，你和雷温关系不是很好吗。所以……”


    “莉迪雅，不是这么一回事。”


    走近窗边的尼可，直了直腰看向外面。


    “活的越久，我就越想不起以前的事了。我是什么时候开始来到这个小岛，为什么会一直孤独一人的，都想不起来了。但是，每次看到这里雾中的群山，我都会有同一种感觉。好像已经在这里呆了很久的某个人，会来见我。”


    “你也在等着某人？”


    “我不清楚，也许谁都不会来。但是，在这里我不用去想以后的事。奥罗拉和教授的家也好，莉迪雅和伯爵的家也好，都不是我永远的家。”


    人的寿命很短暂。好朋友奥罗拉死了，一直守护的莉迪雅也将结婚离开家，这些变故，也许都让尼可觉得人生无常吧。


    和人有感情的话，也许会不得不体验数次的悲痛的离别。


    莉迪雅来到尼可面前，


    “我离开这个小岛以后，是不是再也见不到你了？”


    “你最好不要再来这里了。不要再跟马齐鲁家的人有瓜葛。奥罗拉就是这么做的。”


    果然不能来这里。母亲为了保护莉迪雅，和马齐鲁家断绝了关系，但是莉迪雅现在却自己来了，不是让一切都白费了吗？


    但是，爱德格呢？


    如果帕特里克和布赖恩所言不虚，那莉迪雅逃走之后爱德格该怎么办？


    还是，该听从尼可的劝告呢。


    “伯爵肯定会回来的。虽然我不怎么了解他，但我知道一点，他肯定不会丢下你。”


    莉迪雅拉起尼可的手，


    “尼可，我听你的。”


    是害怕也好无情也好，尼可让自己逃走都是因为担心自己。


    比起布赖恩和帕特里克来，不是更应该相信尼可吗。


    虽然也许再也见不到尼可了。


    原本以为尼可会永远陪着自己。尽管莉迪雅从没有人间的友情，但从来没觉得孤独，大概都是因为有尼可在吧。尼可比别的妖精朋友更了解人间的事，虽然有时也会像妖精一样胡来，但是莉迪雅却觉得自己和尼可是真正的心意相通。


    握着尼可柔软的手，莉迪雅终于忍不住掉下了眼泪。


    尼可用另一只没被握住的手，轻轻的擦去了莉迪雅眼角的泪。


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    原文翻译作者zyzy-0903；豆豆1236


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第五章为了所爱的人


    “喂，莉迪雅，你怎么在这里。”


    窗边响起说话声。坐在暖炉边的莉迪雅急忙向窗边走去。


    “尼可，是你吗尼可？”


    一只灰色的长毛猫从窗口跳了进来，莉迪雅将它抱住。


    “你为什么要不告而别嘛。”


    “快停下来，莉迪雅，毛要弄乱了。”


    被莉迪雅磨蹭着脸颊，尼可着急的说道，


    “我一直在担心你会不会不回来了！”


    “呃不好意思，我自作主张的就走了……我是听到妖精们的谣言才来确认你是不是在这里。”


    虽然被莉迪雅抱着，但是尼可却像对待一个小朋友一样，将自己小小的爪子放到莉迪雅的头上。


    尼可已经活了很久了，虽然莉迪雅从体型来看比自己大很多，但是尼可觉得她还是个孩子。


    终于莉迪雅不再用那么大的力气抱着尼可，尼可跳到桌子上，整整领结然后说道，


    “比起这个来，我有件更重要的事要告诉你。”


    “更重要的事？”


    “很重要。布赖恩果然不是你的哥哥。根本没有什么交换。”


    “……真的？”


    “恩，我听到他和法格斯的谈话了。但是莉迪雅，你要小心布赖恩。虽然他自称是你哥哥，说不定心里正恨着你呢。”


    突然听到这些话的莉迪雅，陷入了一片混乱。她坐了下来，仔细的听着尼可的话。


    妈妈拼命的保护自己，可是，布赖恩的妹妹却因此丧生。谁都想保护对自己重要的人，同时也伤害了另一个人。


    “莉迪雅，你相信自己是教授和奥罗拉的女儿的吧。那为什么要来这里呢？你又要发挥老好人本色了吗？布赖恩就是利用了你的同情心才把你引到这里来的。”


    布赖恩对自己很温柔，但是有可能心怀恨意。莉迪雅想到布赖恩曾像哥哥一样对待过自己就觉得很伤心。


    但是现在别无选择。


    莉迪雅决不是因为同情马齐鲁家才来这里的。


    “尼可，你不在的这段时间发生了很多事。爱德格被王子的手下带走了，他们逼他杀死预言者。到时肯定会在圣地出现，我只是想救他而已。”


    尼可冥思苦想一般闭上了眼睛，好一会后，才睁开眼睛，


    “这是真的？”


    “恩。”


    “布赖恩和帕特里克说了真话吗？要是伯爵没有被抓呢？”


    “可是，他和雷温都失踪了。要是没被抓的话，怎么会什么都不跟我说就离开呢？”


    尼可叹了口气，从桌子上跳了下来，开始在房间里走来走去。


    绕了一圈之后，又叹口气。


    “哎莉迪雅，至少布赖恩明知你不是他妹妹，还撒了谎来接近你。最好不要相信这里的人所说的话。别再有什么牵扯了，赶快离开这里吧。”


    “那爱德格怎么办呢？”


    “在家里等他的联络呗。不管发生什么，伯爵都是打算和你结婚的啊。”


    “恐怕他心有余而力不足。妖犬确实出现了，肯定是尤里西斯的手下。而且，爱德格和妖犬一起进入妖精界的事，也是小妖精亲眼所见的。”


    莉迪雅就快要哭出来了，尼可也一脸难过的看着她。


    “哎……个个都……”尼可抱着自己的头。


    “那个，尼可，你为什么突然说要回故乡呢，有什么烦心事吗？”


    尼可本来是很在意自己的毛发的，可是现在头上的毛都被自己挠乱了，都好像没注意到一样，忽然抬起了头。


    “莉迪雅，今晚你悄悄离开吧。”


    “离开？可是，很快就满月了，不把预言者唤醒的话……”


    “问题就在这里，也许会有危险。马齐鲁家的那些人好像隐瞒了些什么。拜托了莉迪雅，最后再听我一次吧。”


    “你说，，最后……？”


    面对莉迪雅的不解，尼可点点头。


    “我曾接受奥罗拉的拜托要照顾你，可是我在想是不是该回来这小岛了。”


    虽然莉迪雅也想过这件事，但是得知尼可认真的考虑过这个问题，这对莉迪雅还是一个不小的打击。


    “你会一直陪伴着伯爵的吧？不管发生都不会改变？”


    尼可认真的问道，莉迪雅也认真的回答。


    “是的，绝不改变。”


    “你就是这样。以前就……决定了的事就从不改变。”


    “尼可，我知道你和爱德格在一起时有些时候会不开心。他会故意惹你生气……但是爱德格没有恶意的。我也会认真跟他说，让他礼貌的对你。而且，你和雷温关系不是很好吗。所以……”


    “莉迪雅，不是这么一回事。”


    走近窗边的尼可，直了直腰看向外面。


    “活的越久，我就越想不起以前的事了。我是什么时候开始来到这个小岛，为什么会一直孤独一人的，都想不起来了。但是，每次看到这里雾中的群山，我都会有同一种感觉。好像已经在这里呆了很久的某个人，会来见我。”


    “你也在等着某人？”


    “我不清楚，也许谁都不会来。但是，在这里我不用去想以后的事。奥罗拉和教授的家也好，莉迪雅和伯爵的家也好，都不是我永远的家。”


    人的寿命很短暂。好朋友奥罗拉死了，一直守护的莉迪雅也将结婚离开家，这些变故，也许都让尼可觉得人生无常吧。


    和人有感情的话，也许会不得不体验数次的悲痛的离别。


    莉迪雅来到尼可面前，


    “我离开这个小岛以后，是不是再也见不到你了？”


    “你最好不要再来这里了。不要再跟马齐鲁家的人有瓜葛。奥罗拉就是这么做的。”


    果然不能来这里。母亲为了保护莉迪雅，和马齐鲁家断绝了关系，但是莉迪雅现在却自己来了，不是让一切都白费了吗？


    但是，爱德格呢？


    如果帕特里克和布赖恩所言不虚，那莉迪雅逃走之后爱德格该怎么办？


    还是，该听从尼可的劝告呢。


    “伯爵肯定会回来的。虽然我不怎么了解他，但我知道一点，他肯定不会丢下你。”


    莉迪雅拉起尼可的手，


    “尼可，我听你的。”


    是害怕也好无情也好，尼可让自己逃走都是因为担心自己。


    比起布赖恩和帕特里克来，不是更应该相信尼可吗。


    虽然也许再也见不到尼可了。


    原本以为尼可会永远陪着自己。尽管莉迪雅从没有人间的友情，但从来没觉得孤独，大概都是因为有尼可在吧。尼可比别的妖精朋友更了解人间的事，虽然有时也会像妖精一样胡来，但是莉迪雅却觉得自己和尼可是真正的心意相通。


    握着尼可柔软的手，莉迪雅终于忍不住掉下了眼泪。


    尼可用另一只没被握住的手，轻轻的擦去了莉迪雅眼角的泪。

 第六章 集结到圣地的人们

    第六章集结到圣地的人们


    只有凯莉一人回到了克纳特家，虽说爱德格掩饰不住心中的失望，但这恐怕也是在预料之中的。


    听凯莉的描述，莉迪雅在马齐鲁家的生活虽然说不上是监禁，但绝对是被监视的，想要一个人出外走动是很困难的。


    剩下的时间不多了。看来只能在圣地将莉迪雅夺回了。


    爱德格作出了决定，于是便向克纳特家借了马，打算向圣地出发。在今晚月亮升起之前，必须赶到圣地。


    “伯爵，您真的打算独自一人去马齐鲁家吗？”


    克纳特氏族长担心的问道，


    “是的，马齐鲁家应该有会说英语的人，没关系的。”


    爱德格当然不打算去和马齐鲁家的人商谈，只是这样告诉克纳特氏而已。


    “我也可以去跟马齐鲁家交涉，让他们归还您的未婚妻的。”


    “不用了，谈话的话很麻烦。不能保证那个男人不会伤害莉迪雅，我现在一个人去。”


    克纳特氏皱了皱他那粗粗的眉毛，点点头。


    “我明白了。那我帮您准备出岛的船。渡过内赫布利蒂兹岛的话，马齐鲁的人就很难找到您了。”


    “那么麻烦你了。”


    夺回莉迪雅，杀死预言者，如果爱德格这样做的话，肯定会被马齐鲁家的人追赶的。因此掌握出岛的路径就显得非常重要。


    “伯爵，很抱歉没能帮上您的忙。”


    凯莉有点颤巍巍的说道。三根辫子垂在脑后，是个朴素的劳动少女。


    “你已经帮了我很多了。”


    虽然爱德格这么说，凯莉还是低着头，


    “只要让莉迪雅看完我的信就可以了。”


    “是的，虽然时间很短，可是克鲁顿小姐应该看完一遍了。”


    “恩，她肯定明白我的意思了。”


    莉迪雅将信投入火炉中，肯定是已经了解内容了。


    既然莉迪雅清楚不能让马齐鲁家的人知道，那么她也肯定明白爱德格有打算要杀死预言者了。


    莉迪雅会怎么想呢？


    如果她知道爱德格和预言者从根本上就是对立的话，会不会看不起爱德格呢。


    因为对自己很自信才写了这封信，但是说实在的，爱德格一点把握也没有。


    但是现在没有退路了。


    “雷温，我们出发吧。”


    天空中云层很厚，今晚能看见月亮吗。不过就算看不见，也不会圣地的开启造成影响吧。这些有关魔法的事，爱德格还是无从理解。


    尽管如此，爱德格和雷温两人并没有带向导，骑着马行进在荒野中。


    自从来到圣地所在的这个小岛，爱德格就觉得有个方向在指引着自己。


    爱德格有种奇妙的感觉，似乎跟着这个方向就能到达圣地。


    尤里西斯曾说，王子知道圣地的正确所在。也许就是残存在爱德格体内的这个记忆，在指引着爱德格前进。


    当年逃亡的查尔斯·爱德华王子借助赫布利蒂兹氏族的力量，在高地揭竿而起。那些宣誓要推翻皇家统治的人们，创造出了灾难王子。而且那个逃离马齐鲁家族的妖精博士也加入其中，因此王子和圣地有着这样那样的关系也就不奇怪了。


    越是往北，地形就变得越是平坦。虽然有些路看上去并不是路，爱德格仍然在荒野中行进着。面对这样的爱德格，雷温什么都没有问。


    夏天的日照时间很长，还没有下山的迹象。


    终于前方出现了一块黑色的立石。


    这块石头仿佛阻挡了爱德格的步伐。


    靠近一看，爱德格才发现。


    这跟以往的所见过的立石有点不同。这是一个通透的巨大的烟水晶。


    爱德格想策马继续前进，可是刚一经过立石，立石就马上阻挡到两人面前。试了好多次都是这样。


    “是结界吧……”


    恐怕这就是包围圣地的魔法。


    “爱德格大人，怎么办。”


    爱德格稍微考虑了一下，拔出了梅洛乌宝剑。


    “打破它就行了。雷温，跟着我！”


    爱德格举起剑踩紧了马镫，朝着立石冲了过去。


    用力将剑劈下去，出人意料的没劈到任何东西，烟水晶就这样散开了。


    立刻，周围的风景就变了。


    已经入夜了。眼前是片广阔的湖泊，闪烁着七彩的光辉。


    大概是天空的倒影吧。刚这样想着抬头一看，夏天的夜空中却闪耀着北极光。


    月亮还没升起。


    但是这道北极光却像路引一样，指向了湖的对面。


    马车突然停了下来。莉迪雅差点从座位上跌下去，急忙稳住自己。


    “没事吧？”


    坐在旁边的布赖恩问道，


    “恩，怎么回事？”


    骑在马上的法格斯从窗户中探进头来，


    “是帕特里克那家伙停的马车。说让我们等一下。”


    最后氏族长还是同意了法格斯一同前往圣地。考虑到法格斯的立场，他确实是合适的人选。


    “发生什么事了？”


    “小岛的守护石……”


    法格斯话没说完，看向了路的前方。


    光秃秃的荒野中，有一块巨大的立石。帕特里克正在它前面仔细的观察。


    莉迪雅也下了车，走近立石。


    乘坐马车的莉迪雅他们，还有骑马前进的马齐鲁家的人，今晚为了唤醒预言者正在朝圣地进发。


    在马车上颠簸了许久，终于快要到的时候，帕特里克将马车停了下来。到底发生什么事了。


    “结界被破坏了。”


    帕特里克一边说着，一边抚摸着立石的表面。表面呈通透的深茶色。


    这是烟水晶。它的内侧已出现了很清晰的裂纹。表面上并看不出什么，应该是从内部施加力量的。


    “这就是结界吗？”


    “这是包围圣地的东西。”


    “岛上有很多这样的东西。但是到底有多少，又都分布在哪里，却没有人知道。”


    布赖恩说着，从立石背后向内窥视。


    “肯定是别处的立石被破坏了。如果是破坏力波及到了这里的话，那么无疑是有人闯入圣地了。”


    是爱德格。直觉这样告诉莉迪雅。


    “但是就算是王子组织的人，也是无法进入圣地内部的啊。”


    帕特里克也同意法格斯的说法，但是守护石被破坏成这样，却也是难以想象的。因此他的表情非常严肃。


    “我们要加快脚步了。”


    莉迪雅和布赖恩被催促着回到马车。


    立刻马车就重新行驶起来。


    尼可坐在马车的角落里。虽然像个玩偶一样无法动弹，但因为呈半透明状态，比平时更像个妖精了。


    作为莉迪雅的‘哥哥’，同乘在马车中的布赖恩，将借助十九年一次的满月以及圣地的力量，去往菲尔·切丽思的国度。


    率领这一众人的，是妖精博士帕特里克还有氏族长代理法格斯，莉迪雅的父亲并没有一同前往。


    马齐鲁家的氏族长不希望人类接近圣地，当然莉迪雅也是这么想的。


    可能会有危险吧。


    出发之前，莉迪雅悄悄告诉了父亲关于爱德格的信的事。


    因为打算和爱德格，尼可一起逃离圣地，所以莉迪雅恳请父亲今晚找个理由去港口。


    如果离开了马齐鲁家的管辖范畴，就能够自由的行动了。


    而且，虽然他们拼命要留住莉迪雅，但是应该不


    会阻止父亲的活动。


    明天就能和爱德格，父亲一起离开小岛了吧。


    爱德格已经来到了附近了。


    想到这里，莉迪雅的心跳逐渐加快。


    但是，爱德格却不能杀死预言者。


    自己的生命会被削减到什么程度呢。


    如果只有莉迪雅能唤醒预言者的话，那么为了爱德格，一定要让预言者觉醒。


    如果王子的组织还保存着实力，那么爱德格想要彻底摆脱组织的纠缠，预言者的存在就变得很必要了。


    莉迪雅并不想和预言者还有马齐鲁家作过多的纠缠。只想说服爱德格，然后一起离岛。


    会顺利的进行下去吗。


    不知何时开始马车内外已变得漆黑一片，一行人在夜色中前进。


    天空中的北极光，一直延伸到山坡的那边。


    “这道北极光是从圣地中照射出来的。”


    布赖恩说道，


    山坡那边就是圣地了。就快到了。


    莉迪雅无意识的抚上自己戴着月光戒指的无名指。


    “那个，布赖恩哥哥，我有件事想问你。”


    面对莉迪雅的认真，布赖恩一脸疑惑，


    “如果唤醒预言者的话，我会变得怎么样？”


    “这个……会变得……”


    “如果你把我看成是妹妹的话，就请不要瞒我了。我想我有权力知道到底会有多危险吧？我并没有想逃走。”


    回应莉迪雅真诚的眼光，布赖恩终于缓缓的开口，


    “与其说是危险的话……其实是要你把生命力分给预言者。但是因为你很健康，所以我认为不会马上有反应的……不过也许会削减你本来的寿命。”


    如果是这样的话，那么比预想还有更多的时间。莉迪雅突然觉得很安心。


    自己好像很期待着结婚。


    结婚的准备也进行的差不多了，本来就决定这次返乡之后就举行仪式的。


    真想快点见到爱德格，一起回伦敦。大概还有时间能和他好好作夫妻吧。


    马车翻过山坡，一群立石阵矗立在山下的沼泽中。


    细而长的石柱围成了一个圈，在它中央，横着一块平台一样的巨石。


    莉迪雅看了看四周，除了自己这些人以外并没有人影。


    因为天黑，所以看不清楚沼泽地那里。爱德格来了没有呢。


    莉迪雅将尼可放在石圈的一角。月亮和圣地接触时，魔力将达到高峰，那么魔法自然也就解开了。


    帕特里克将莉迪雅带到石台的前面。从那里看过去，满月就在石台的斜上方。


    “过一会月亮就会降临到这块石头上了。到时通向圣地的门就会打开，不过只有我们三人能进去。”


    也就是说，只有莉迪雅，帕特里克，布赖恩三人能进去。


    都是和圣地有密切关联的人。


    “法格斯他们，会在这里守着，以防王子的人攻过来。所以不用担心，就算他们将伯爵作为人质，我也能保证他能安全得救。”


    不过帕特里克心里很明白，爱德格并没有成为组织的人质。他只是想杀死预言者而已。


    所以待会守在这里的这些战士，恐怕都是为了防备爱德格的。


    或许法格斯和战士们并不知道这一层关系，但是谁也无法靠近圣地了。


    不管怎样，既然爱德格和雷温无法进入圣地，那么想杀死预言者也是不可能的。


    莉迪雅能做的，就只有暗暗祈祷爱德格别太鲁莽乱来。


    每个人都站在石台的前面静静等待。月亮在一点一点的移动着，大家静心等待。


    月亮看上去仿佛真的像要降临到石台上一样。


    这块石头，在很久以前本来是用来计算月亮的移动的，但现在人类却将天地的力量运用到了魔法上，莉迪雅心里不由的感叹。


    周围充满了神圣的空气，做几次深呼吸厚，就感觉身体有了不一样的变化。一种不可思议的力量一直延伸到手指甲和头发末端。


    这块巨石，至今还焕发着生命力。


    莉迪雅一边感受着身体的变化，一边看着石台。


    月光将立石还有地上的碎石都照得银白，同时四周也溢满了这种银色的光辉。


    但是周围的光越亮，石阵的阴影就越清晰。


    盯着石阵影子看的时候，莉迪雅感到了一阵眩晕。


    周围的风景好像在晃动。莉迪雅想凝神细看，可是这种感觉就越强烈。


    周围的石阵重叠在一起，形成了一个石阵。


    它拨开月光，在岩壁上清晰的刻画下了影子。


    表里一体，这就是圣地之影。


    十九年一次，这里的魔力达到顶峰。被一分为二的圣地在此时重叠。


    月亮降临到石台，天与地，光与影融为一体时，圣地展现了它所有的姿容。


    此时此刻，每个人都静待不动，屏气等候着那一瞬间的降临。


    但是帕特里克却忽然动了下头，


    在石阵的外围，出现了骑马的人影。


    “爱德格……”


    莉迪雅低语。


    此时的爱德格并没有看向莉迪雅，而是注视着站立不动的那些氏族战士。


    在月光的照耀下，爱德格的金发看上去甚至比还没完全展现姿态的圣地还要神圣，但是他手中的宝剑，却呈现着暗色。


    装饰在剑上的宝石，已经变成了红色。当宝石由蓝色变成红色时，宝剑就附上了邪恶妖精的魔力。


    爱德格已经做好了战斗的准备。


    他策马冲进了石阵。


    雷温随即跟在爱德格后面。


    “法格斯，别过去！”


    “我有数！”


    帕特里克刚喊出声，法格斯和氏族战士就已经冲向了爱德格。


    “快停止，爱德格！法格斯！”


    就在莉迪雅想跑上前去时，布赖恩一把抓住了她的手腕。


    “你想加入混战吗？”


    “可是……”


    “月亮就快降临了。圣地的入口即将开启。”


    帕特里克挡住莉迪雅的视线，将她推至石台。


    一阵刀剑碰击的声音。


    雷温在马上踢飞了一个企图将剑砍向爱德格的男人。眼睁睁的看着爱德格差点从马上摔下来，可是莉迪雅被两人胁持着，无法回头再看。


    “莉迪雅，别去！”


    耳边响起爱德格的声音。


    莉迪雅迷惑了，想停下脚步。


    爱德格摆脱掉一直纠缠着自己的法格斯，跑了过来。


    “爱德格，别乱来！预言者应该能够帮助你的，所以……”


    “……不是这样的，我……”


    爱德格追了过来，打算将莉迪雅拉回去。


    此时突然石阵中溢满了光辉。仿佛是月亮正好降临在石台


    上。


    “圣地开启了。”


    布赖恩的声音响起的同时，莉迪雅感到身体忽然浮在了空中。


    眼前什么都看不见，爱德格的手也松开了。


    “我不会有事的，等我！”


    莉迪雅喊道，却完全看不到爱德格的身影。


    柔和的风包裹了全身。这不是在飞翔，而是在往下掉落的感觉。


    周围充满了淡淡的光，什么都看不见。


    前方也许就是圣地深处。


    正这样想着的时候，莉迪雅觉得好像终于踩到地面了。


    光渐渐的散去，稍微能看到点东西了。现在自己正站在和刚才一样的石阵中，但是在阵中央，却好似有水光在闪


    耀着光辉，周围矗立着的石头也好像漂浮在空中。


    仿佛被奥罗拉的光辉包围着。


    抬头一看，上方有点点闪光。


    是奥罗拉妖精，菲尔·切丽思聚集在这里。现在是它们远在天边的世界和圣地接触的时候。


    忽然石阵中站了一个人，莉迪雅看过去，那正是布赖恩。


    他抬头看着上方的菲尔·切丽思，将手伸向了正在降落下来的它们。


    就快去了吧，布赖恩哥哥。


    莉迪雅低语。


    布赖恩看着莉迪雅微笑，但那笑容中却包含了孤寂。


    然后他像菲尔·切丽思一样，发出了不可思议的光辉。


    我也必须完成自己的使命。


    莉迪雅收回注意力，看向了自己的正面。


    那里是一口棺木。它就位于石阵的正中央。


    这口棺木和周围的立石一样，都是白色的。


    刚想迈出步子，耳边响起了声音。


    “莉迪雅，别去。”


    爱德格？


    莉迪雅转身，凝神细看，出现的可不就是爱德格吗。


    “我会埋葬预言者的。”


    “……你怎么也在这里。”


    不是说无关的人是进不来的吗。


    爱德格紧握手中已经发红的宝剑，注视着莉迪雅。


    “就算那个人觉醒了，也救不了我们。”


    “这是怎么回事？”


    “克鲁顿小姐，退后！”


    帕特里克抓住莉迪雅的手腕，站到她身前，将她和爱德格阻挡开。


    “帕特里克先生，爱德格不是你们的敌人。”


    莉迪雅想挣脱，但怎么也挣脱不了。然后警戒的看向爱德格。


    “艾歇尔巴顿伯爵，你怎么会进来的……”


    “怎么进来的？有这么让你惊讶吗。”


    “能进入这里的，只有和圣地有关联的一小部分人。”


    “……原来如此，那么也许我也是那一小部分人之一吧。”


    爱德格冷冷的说道。声音既悲凉又让人感到害怕。


    “那么，只能有一个结论。”


    “是啊，那么肯定的，的确。”


    帕特里克睁大了眼睛。


    莉迪雅完全搞不懂。


    “难道说……你不会就是灾难王子吧。”


    说什么呢在，莉迪雅来回的看着爱德格和帕特里克，两人的表情都非常严肃。


    “真难办啊。我一点都不想与你们为敌，我不过是来找回莉迪雅的。”


    爱德格是王子？


    “你继承了青骑士伯爵的爵位，却是王子……？”


    “这并非我的本意。”


    王子明明已经死了，难道说是爱德格继承了王子的位子吗。


    莉迪雅脑中一片混乱，甚至觉得头晕了。


    “你能不能放开我的未婚妻。”


    爱德格平静的语气中饱含了怒意。看着微微颤抖的莉迪雅，爱德格忽然觉得有点绝望了。


    爱德格是王子。


    莉迪雅拼命的想着。


    如果唤醒预言者的话，的确会成为爱德格的敌人。也许爱德格会被杀死。


    可是自己到底该怎么办。如果和爱德格结婚的话，是否意味着是和灾难王子结婚？


    这可是操控邪恶妖精，为了诅咒英国而诞生的不祥的王子。


    自己是否能做好跟随他一生的思想准备？


    帕特里克缓缓放开了呆住不动的莉迪雅。然后抬头看了看上方的菲尔·切丽思。


    莉迪雅的视线也跟随着朝上方看去，菲尔·切丽思们正在不停的盘旋。


    光芒集中在漩涡的正中央。


    危险。


    就在这一瞬间，莉迪雅冲了出去。


    “爱德格！”


    一阵耀眼的光闪过。


    扑向爱德格，两人一同倒地的同时，旁边的石柱碎裂了。


    “莉迪雅，没事吧？振作一点。”


    在爱德格怀中醒来。肩膀受伤了，已经有血渗出来。


    但是并不觉得痛。


    “不要紧。我们快逃吧。”


    一起逃出去。莉迪雅除了这个无法思考任何事情。


    不管他是谁，他都是自己重要的人。


    莉迪雅想站起来。但是菲尔·切丽思又将进行下一次攻击。


    莉迪雅不想离开爱德格。


    “不可以，菲尔·切丽思！她是预言者的婚约者。”


    帕特里克喊道，但是菲尔·切丽思并没有停下来。


    （婚约？但是那个女孩，却庇护灾难王子。）


    天上传来无情的声音。


    接着，又一次劈来光之刀刃。


    虽然被爱德格抱着，可是莉迪雅心想自己站不起来也逃不掉了。


    但是，并没有受到冲击，光也消失了。


    在两人面前的，是虚弱的倒在地上的布赖恩。


    “……哥哥！”


    “爱德格……只要把那个破坏……”


    浑身是伤的布赖恩，奄奄一息的指向其中一根石柱。


    莉迪雅试图将布赖恩抱起来，爱德格则向石柱走去。


    就在菲尔·切丽思的攻击之前，爱德格挥出了剑。就在石柱碎裂的同时，外边的黑影涌入了石阵里面。


    好像是黑色的雾涌了进去。那些是聚集在圣地之影的邪恶妖精。


    邪恶妖精仿佛飞虫一般，混入了菲尔·切丽思中，光与影在交缠。


    来自妖精的攻击好像停止了，莉迪雅拼命的想拉起布赖恩。


    “布赖恩……你为什么要……”


    莉迪雅流下眼泪，布赖恩终于睁开了眼睛。


    “你不是马上救要回到天上去了吗？如果作为妖精生存的话，就能自由自在，就能忘记地上的悲伤憎恶。可是为什么？我并不是你真正的妹妹……”


    他抬手盖住了莉迪雅的嘴唇，好像让她别说话。


    “……能见到你，我的妹妹，真是太好了。”


    “可是我却让你的妹妹……”


    “我欺骗了你……对不起……”


    布赖恩痛得无法呼吸，但好像还有话要说。


    “……我希望你幸福。”


    说着，他盖住莉迪雅嘴唇的手，无力的垂到了地上。


    “哥哥！”


    他不是应该恨着自己吗。


    莉迪雅哭着不停的呼唤布赖恩，可是却没有任何的回应。


    他一直守护着自己直到付出了生命。


    莉迪雅不认为自己值得他这样做，心里激烈的颤抖着。


    自己只是想帮助爱德格。对马齐鲁家对整个小岛来说是万恶之根源的王子。


    但是这个不祥的王子，却因为是爱德格所以自己无法离开他。


    “对不起……对不起，哥哥。”


    也只能这么说了。


    “快住手，伯爵！”


    听到帕特里克的叫喊声，莉迪雅抬起头。


    爱德格正冲向预言者沉睡的棺木。


    他踢倒试图前来阻止的帕特里克，毫不犹豫的将剑刺向棺木。


    棺盖瞬时碎裂开来。


    周围陷入了一片寂静。


    邪恶妖精们出于对预言者的恐惧，都退了下去。


    可是，不管是爱德格，还是挣扎着爬起来的帕特里克，当他们向棺中看去时，都惊讶的说不出话来。


    “预言者，不在？”


    帕特里克呆呆的说道。


    莉迪雅战战兢兢的靠近，当看到空空如也的棺木时，不禁疑问道


    ，


    “这是怎么回事，帕特里克。”


    “我也想知道。”


    很少看见帕特里克如此的慌张。


    天上的菲尔·切丽思们准备离开了。莉迪雅感到圣地中本来满满的魔力，就像退潮一样逐渐变微薄了。


    “月亮从圣地消失了。”


    虽然从这里看不见月亮，但是在外面的石阵那儿，月亮肯定已经离开了石台，沉到地平线以下去了。


    十九年一次的满月的魔力，正在逐渐消退。


    爱德格走了回来，拉起莉迪雅准备离开。


    “箭，给我们引路。”


    从宝剑中飞出一个小小的亮光，指引两人走出石阵之外。


    “如果按原路返回的话，法格斯他们正等在外面抓我们。我们走别的路。”


    帕特里克克制住内心的慌乱，皱眉说道，


    “预言者不可能不在的。如果他觉醒的话，肯定会消灭你。”


    “我说过了，我对你们没有敌意。但是如果你们咄咄逼人的话我也不是好惹的。既然你们打算保护小岛不受王子破坏，那么最好不要将我和莉迪雅牵扯其中。”


    “你的意思是你不会对小岛出手吗？”


    “决定权在你们手中。”


    “……我无法相信你。光是王子的存在，就使得邪恶妖精聚集到岛上，维持力量。如果你继承了王子的力量，那么总有一天你会这么做的。”


    “如果你认为只有我死才能解决这一切的话，那么很抱歉我不想死。除非莉迪雅说再也不想看到我了。如果真有那么一天当我不再是我了，我很乐意将生命双手奉上。”


    帕特里克沉默不语，爱德格和莉迪雅转身离开走出了石阵。


    爱德格扶着莉迪雅的腰，抱着她前行。莉迪雅也紧紧的倚靠在爱德格身上。


    走着走着莉迪雅哭了起来。爱德格伸出另一只手轻抚莉迪雅的头发，


    “对不起。”


    “……那么重要的事，应该早点告诉我的……”


    “即使你可能不和我订婚？”


    “不是这样的！如果我知道了，我就不会来小岛了。”


    “是啊……对不起。”


    爱德格长长的叹了口气。


    “我很害怕。我怕你会疏远我。”


    如果真能那样的话，该有多轻松。


    “你不会不是你自己的，对吧？”


    “是的，我保证。”


    只能相信了，莉迪雅对自己说。


    接下来的事，莉迪雅不太记得了。


    刚走到人类界，一阵剧痛就向莉迪雅袭来，站都站不稳。


    这是一种被焚烧的痛，在意识逐渐缥缈的时候，莉迪雅记起来。


    自己曾被菲尔·切丽思的光之刀刃击中。大概就是因为这个伤吧。


    莉迪雅想起了布赖恩身上那无数的伤口，自己现在感受到了和他一样的痛苦。和至今所遭遇的危机比起来，莉迪雅第一次强烈的感受到了死亡的迫近。

 第七章 被逼无奈的选择

    翻译：zyzy_0903


    转自：百度伯爵与妖精吧


    雷温按照计划在破碎的烟水晶旁等待着。


    他带着爱德格的马和解除魔法后的尼可，突破了法格斯的包围，冲向了抱着莉迪雅现身的爱德格。


    “爱德格大人！……莉迪雅小姐受伤了吗？”


    “我也不清楚，她突然倒了下去。”


    “莉迪雅！”


    尼可着急的跳到爱德格的肩头。


    “怎么回事。不会是被光之刀刃砍中了吧。”


    说着它看向了脸色发白的莉迪雅。


    “那个奥罗拉妖精？这么说来，光裂开时的确扫到了她。”


    “啊，那就麻烦了……”


    “尼可，该怎么办？”


    尼可盘手陷入思考中。


    “如果被扫到的话，只要把奥罗拉的结晶取出来就好了。”


    “爱德格大人，我们还是先离开这里吧。马齐鲁家的人很快就会追来的。”


    “我知道了。走吧。”


    不管如何，先要达到一个安全的地方。


    扶莉迪雅上了马。但是莉迪雅似乎没有抓住缰绳的力气，爱德格将莉迪雅绑在自己身上。他们的目的地，是距离这里最近的克纳特家的村庄。


    到达的时候，已经快天亮了。


    虽然这里只是个小小的渔村，爱德格一行被接入和克纳特族有着联系的一户老地主家。


    这里的主人说氏族长已经关照过了，也马上准备好了莉迪雅的房间，但是这个村子里却没有医生。


    “我们有什么事都是从邻村喊人的，但那里是马齐鲁家的领地。”


    老地主了解爱德格刚从马齐鲁家把未婚妻夺回来，所以现在不知该怎么办。


    “别的村没有医生了吗？不一定非要外科医生。只需要将伤口切开，取出异物。”


    “港口有克纳特家的医生。只是坐马车单程也要两小时。”


    不能再让莉迪雅在马车上颠簸了。因为只要动一动，莉迪雅就好像非常痛的样子。


    之前骑在马上的时候，就因为有了意识而痛苦非常，差点从马上摔了下来。


    给莉迪雅吃了鸦片，在她意识蒙蒙胧胧之际，终于将她运到这里。她经常痛的发颤。


    “我去请医生。”


    凯莉出现在门口。


    “你怎么会在这里？”


    “如果伯爵您来这里的话，氏族长说您的未婚妻应该需要一个侍女的，所以我来了。”


    夏天的黎明来的很早。虽然外头已经天亮了，但还没到起床的时间，恐怕凯莉刚才也正在睡觉吧。因骚动而醒了过来，却已经换好了衣服。好像可以随时出发的样子。


    “这样……可是，来回要四个小时。”


    “太勉强了伯爵。”


    尼可一边踱步一边说。


    “被光之刀刃击中的话，不是那么简单的。疼痛会越来越厉害……莉迪雅要死了。”


    爱德格走向尼可，蹲下来看着它。


    “如果取出结晶的话，会有帮助吗？”


    “我不知道。但是那的确是让莉迪雅疼痛的根源。”


    爱德格若有所思的点点头，缓缓站了起来。


    “没时间喊医生了。我来做。”


    就在大家一片呆滞的时候，爱德格冷静的作出了指示。


    “请去烧热水。我需要浓度高的酒精和干净的布。雷温，却拿几把消毒过的刀来。凯莉，你留在这里帮忙。”


    雷温走出门外，老地主也跟在他后面出去了。当老地主指挥佣人的声音在房子中响起时，爱德格对留下的凯莉说道，


    “把她衣服脱了。”


    “呃，是。”


    “我看不下去了。”


    尼可好像擦眼泪一般抹了下眼角，摇摇晃晃的从窗户中跳了出去。


    莉迪雅趴在床上，爱德格拿近油灯，拨开了她肩上的头发。


    爱德格心痛的看着那白皙到令人无限遐想的肌肤。


    确实是有伤口，但是没有出很多血，已经凝结了。在肩膀稍许下面一点的位置那里，有一道浅浅的伤口，很难让人相信它竟让莉迪雅如此痛苦。


    而且，手覆在伤口上时，传来一阵异样的热度。里面的确有一个坚硬的东西。


    “凯莉，你压住莉迪雅。”


    虽然她现在昏迷不醒，但不能让她随便动。


    爱德格也不是从没有这种经验。也曾经取出过同伴腹中的子弹。但是现在躺在面前的却是自己心爱之人，无法不紧张。


    要尽可能的不留下难看的伤疤。虽然比起这个来保住性命更加重要，但是不想看见莉迪雅恢复健康之后为要伤疤耿耿于怀。


    可是在这之前，人体的构造是什么样的呢。伤口附近应该没有大血管吧。


    不会有事的。虽说是要割开伤口，但是这种程度的话应该没问题。虽说如此，可是爱德格还是加倍的小心。


    出人意料的，莉迪雅一动也没动。有时虽流露出很痛苦的表情，可是大概没有挣扎的力气吧。


    问题根源所在的这块异物非常小，隐匿在血块中，光是找到它就花了一点时间。


    很顺利的就将它取了出来，并没有出很多血。


    应该没花多少时间吧。可是爱德格却感觉已经过了很久了。


    莉迪雅痛苦的神情终于褪去，就这样睡着了。


    处理完毕后，爱德格松了一口气。坐在莉迪雅的身边，一步也不想离开。


    老地主劝他到旁边的房间里去休息下，但爱德格还是执意要留在莉迪雅身边。


    这块被取出的奥罗拉的结晶，洗干净之后就是一块布拉多石的碎片。


    妖精菲尔·切丽思的灵魂，魔力的结晶。


    奥罗拉给黑暗带来光明。神圣的同时也拥有可怕的力量。


    连同族的布赖恩都可以无情的杀害，爱德格实在是无法理解这种魔力。


    *


    醒来的时候，莉迪雅发现自己躺在了床上。


    头顶上方横着木梁，这是间简朴的房子。


    这是哪里。莉迪雅动了动，看到了坐在旁边椅子上的爱德格。


    他靠在椅背上睡着了。


    没有穿外套，也没有领结。袖子就这样卷着，貌似很随意的睡姿却流露着倦容。


    莉迪雅伸出手，触到了爱德格手。


    金色的头发轻微的动了动。爱德格缓缓的睁开了眼睛，写满惊讶的脸上，绽出令人眩目的笑容。


    灰紫色的眼眸注视着莉迪雅，俯下身，温柔的抚摸着莉迪雅的脸庞。


    “早上好，觉得怎么样了？”


    莉迪雅想坐起来。


    被子滑了下去，莉迪雅这才发现，自己除了衬裤之外，什么都没穿。


    “啊，怎么……！”


    莉迪雅惊叫着将被子拉到胸前。着急的想拉开和爱德格的距离，却不料想从床的另一侧滚了下去。


    “莉迪雅？”


    又痛又害羞，正在莉迪雅惊慌失措之时，听到叫声的雷温冲了进来。


    “爱德格大人！”


    雷温不可思议的看了看蹲在床下的莉迪雅，和站着的爱德格交换了下眼神。


    “啊那个雷温，去把外袍拿来。”


    雷温将外袍拿来之后，爱德格走到莉迪雅身边，将外袍披在了莉迪雅肩上。


    “没事吧？”


    “恩，恩……”


    “雷温，已经没事了。莉迪雅只是受了点惊吓。”


    爱德格背过身，雷温也转过头，莉迪雅很快的将外袍穿上。


    “凯莉，你也是。”


    站在门口往里看的，是前几天拿来爱德格信的少女。她的表情好像很担心，但是应爱德格话离开了。


    薄薄的外袍仿佛不能令人安心，莉迪雅又抓起被子盖在身上，然后抬起了头。


    “那个，爱德格……我什么时候变成这样的……”


    “是我脱掉的。”


    “啊，怎，怎么回事……”


    “我说，我也不是每时每刻都别有用心的。只是必须要把你伤口中的奥罗拉结晶给取出来。所以才让凯莉帮忙的。”


    莉迪雅摸了摸还缠着绷带的伤口。虽然只是被抽紧的感觉，但是按下去的话还是会痛。


    “是，是这样啊……对不起。”


    爱德格笑着伸出了手。


    莉迪雅对于自己刚才好像遇到色狼一般的叫喊声感到很抱歉，被爱德格拉着坐到了床上。


    爱德格坐在身侧，将莉迪雅的手放到了自己的唇边。


    “但是莉迪雅，我是你的未婚夫，这也不是什么大惊小怪的事吧？而且，你现在才想遮住自己不觉得有点迟了吗？”


    “恩。”


    “不过呢，昨晚的你可真是一览无余啊。”


    看着莉迪雅变得通红的脸和忍住眼泪的样子，爱德格慌了手脚。


    “不是拉，我开玩笑的。当时我也很紧张，所以没怎么去想那件愉快的事。”


    “没怎么……？”


    那就是说有想过一点？愉快的事是？


    “就当我没说过行不行。”


    他的气息萦绕在自己的额头。感受到爱德格的唇印在自己额头时，莉迪雅闭上了眼睛。


    一如既往的恋人的相处方式。想起昨天的事，真如同噩梦一般。


    但是那却是事实。


    爱德格出现在了圣地，这是证明他就是王子的有力证据。


    布赖恩死了，预言者消失了。


    最后的最后，莉迪雅还是什么都没弄明白。


    “……你怎么会是王子的？”


    落在脸颊的吻，如羽毛般轻轻掠过莉迪雅的唇。爱德格保持着这种暧昧的距离，望着莉迪雅，


    “我是青骑士伯爵。只是在偶然情况下吸入了王子的记忆……”


    爱德格痛苦的说道，离开了莉迪雅。


    “记忆？”


    “原本王子就是通过将记忆植入别人体内，从而使得那人拥有和灾难王子相同的能力和作用。即将成为王子的那人的人格会被破坏，利用具有魔力的宝石转移他的记忆，把他变成和最初的王子相同的人。”


    莉迪雅也听说过有这回事。


    王子的组织强迫爱德格成为下任王子。但是爱德格却从组织中逃了出来，而且发誓要报仇，也许对他们来说是个耻辱。


    “组织是强行把记忆输入你体内的吗？”


    爱德格缓缓的摇了摇头，


    “为了杀死那个夺走我一切的王子，也为了阻止新的王子的诞生，所以自己拿到了宝石。如果我夺取了王子的一切，那么就能成为我的了。”


    只要王子的‘记忆’还存在着，那么不管有多少王子死去，还是能被再创造出来的。爱德格想打破这种循环。


    如果是爱德格保存着记忆的话，那么只要爱德格不愿意，尤里西斯和组织成员就无法再进行反叛英国的行动。


    莉迪雅也想起来了，


    帕特里克说过，‘只要你继承着王子的力量，那么总有一天你会那么做的。’


    “也就是说你知道所有关于王子的一切？”


    “我尽量不去触碰那些记忆。只要我不主动想去知道，那么就能让自己不知道。”……虽然也知道了一些事。爱德格的自言自语，让莉迪雅也模糊的感觉到他的确是从王子那里得到了什么。


    是操纵邪恶妖精安西里科特的魔力。


    因此爱德格才能够借助被宝剑封印住的红宝石的力量。变得能够使用属于安西里科特的魔力。


    但那只是为了救出被巨人族带走的莉迪雅而已。


    “你害怕了吗？”


    话是这么说，但是紧握莉迪雅的手却丝毫没有松开，还是那个平时的爱德格。


    不是什么王子，而是喜欢着自己的爱德格。现在也是，他的爱丝毫没有改变。


    “没有，你告诉了我这些，我就安心了。”


    莉迪雅这样说道。不管他是青骑士伯爵还是王子，即使他什么都不是，自己也仍然爱着他。


    因为身体还很虚弱，莉迪雅又睡了会。到了下午稍稍还有点发热，但是已经无大碍了。


    只要安心静养的话，就会渐渐恢复了吧。真想早点回家。忘掉这里所发生的一切，赶快调整心情迎接婚礼。


    想着这些事，莉迪雅又迷迷糊糊的睡着了。


    门轻轻的开了，有谁进来了。


    是尼可……对了，魔法已经解开了。


    莉迪雅动了动头，尼可走过来看着自己。


    “唷，你已经醒了啊。”


    “对不起尼可，因为我让你受罪了。”


    “……是因为我对你说不要去圣地。”


    尼可不满的眯起眼睛，像对待小孩子一般，摸了摸莉迪雅的头。


    “这都怪我。我偷听法格斯和布赖恩的谈话，然后把谈话内容告诉了你，这些都被帕特里克看见了。”


    “果然是帕特里克对你施加魔法的。”


    “对那家伙可不能掉以轻心。他为了氏族什么都做的出来。再加上他精通魔法。”


    “是啊。”


    莉迪雅叹了口气。


    但是自己已经和他们毫无关系了。既然预言者已经不在圣地了，那么也应该放弃莉迪雅了吧。


    只要他们别再纠缠爱德格，应该不可能再碰面了。


    “那个尼可，能和父亲取得联系吗。我去圣地之前，让他去港口的。这个小镇是属于那个氏族的？因为我不打算再回马齐鲁家了。”


    “知道了。我会拜托雷温的。”


    尼可柔软的手一离开，莉迪雅就突然觉得好寂寞。


    尼可曾经说会留在这里。那么现在这个想法应该没有改变吧。


    自己想快点离开这里，但那同时也意味着与尼可的分别。


    从此以后，莉迪雅会和拥有王子记忆的爱德格一直走下去。所以自己没有立场请求尼可留下来。


    虽然尼可有很大一部分都像人类，但它毕竟是妖精。大概是无法相信拥有安西里科特魔力的爱德格的。


    但是现在莉迪雅一点都不想与尼可分离。莉迪雅甚至都不敢问尼可，是不是今晚就打算离开，或者能否陪伴自己直至离岛。


    尼可也什么都没说。


    “你有没有什么想吃的？”


    “以前我感冒的时候，妈妈经常会这么说。”


    “恩是啊。莉迪雅经常会喝放入香草的牛奶粥的。”


    “不管那时我说想吃什么，最后妈妈还是会给我喝牛奶粥。总说吃了巧克力会睡不着啊，黄油三明治会不消化啊，盐津橄榄会口渴啊什么的。”


    “那也是为了你的身体好嘛。”


    “所以没有必要问的嘛。”


    尼可怪怪的笑出声。


    “真像奥罗拉的作风啊。我还一直以为莉迪雅你很喜欢喝牛奶粥呢。”


    莉迪雅也跟着笑了。


    “恩，我的确很喜欢。”


    如果尼可也不在的话，那么能和自己一起回忆母亲的，就只剩下父亲了。


    父亲因为工作经常不在家，尼可却不同，它比谁都了解莉迪雅和母亲。


    莉


    迪雅把手伸向尼可，将手指埋在它柔软的毛发中。尼可以前是很讨厌被人抚摸的，但这次只是眯起了眼睛动都不动。


    “打扰了，莉迪雅小姐。”


    是雷温。他没等莉迪雅回答就走了进来。迅速走向窗边，拉上了窗帘。


    “发生什么事了？”


    他还没回答，就只听外面响起了阵阵马蹄声。然后在公馆的门前停下。


    好像有好几个人的声音。


    很快，就响起了敲门声。


    “是马齐鲁家的人。”


    爱德格突然进来，立刻关上了门。


    “该不会是在搜寻我们吧？”


    “或许他们觉得至少不能让我逃了。好像并不打算放过我。”


    虽然爱德格曾经明白的对帕特里克说过，再来纠缠就别怪自己不客气，但现在毕竟是在马齐鲁家的大本营，光凭自己和雷温两个人也是非常困难的。


    现在只有先躲起来，然后想办法离岛了。当然马齐鲁家也清楚这一点，而且肯定认为现在是追击王子的大好时机。


    “但是不要紧。他们不能在克纳特家的领地内为所欲为。”


    “这里的主人，会帮助我们吗？”


    “这没问题。我已经收买了克纳特家的氏族长。”


    “收买？”


    “我答应投资。既然我的生命安全和他们氏族的未来息息相关，当然会帮助我们隐瞒的。”


    果然爱德格和雷温两人并没有打无准备的仗。


    感慨的同时莉迪雅惊讶的看着爱德格。


    爱德格微微笑笑，掀起窗帘一角看向外面。


    “看，他们好像就快走了。”


    “但很有可能再来的。”


    “只要等你身体恢复了，我们肯定能够安全离岛的。”


    “我已经没事了。虽然还有点热度但不要紧，可以坐船坐马车了。”


    莉迪雅从床上站起来。正想走近爱德格，脚下突然一个不稳。


    爱德格连忙伸出手，抱住了莉迪雅。


    “别勉强自己。”


    太奇怪了。突然全身变得无力，站也站不稳。一阵头晕袭来，呼吸也变的痛苦。


    “莉迪雅，你还烧的很严重。”


    怎么回事，连自己的呼吸都是滚烫的。


    “真讨厌……刚才之前我还以为自己已经好了呢……”


    “总是还是先休息吧。”


    爱德格将莉迪雅抱到床上，还帮她盖好了被子，大概是注意到了莉迪雅在发抖吧。


    实际上莉迪雅可能是突然着了凉。


    “雷温，麻烦你把暖炉点起来。房间必须再暖和一点。”


    “是。”


    “果然光把结晶取出来是不够的……”


    尼可站在床边说道，


    “怎么回事？”


    “我也不太清楚，也许对人体来说是一种类似于毒的东西。”


    “布拉多石是一种毒？”


    “那是菲尔·切丽思的布拉多石。虽然只残存了一点点的魔力，但是还是会瞄准想诛杀的敌人。”


    “……莉迪雅不可能是它们想杀死的人啊。”


    爱德格气愤的说道。尼可讽刺的看向他，


    “伯爵，还不是因为你在她身边吗？”


    因为爱德格在身边？所以身体又出现了异样？


    莉迪雅睁开眼睛，看到了正痛苦的看着自己的爱德格。


    “也就是说我不能在莉迪雅身边？”


    “爱德格……”


    不要那样，不可能的。


    莉迪雅挣扎着想起来。


    “请留下来。如果菲尔·切丽思的目标是你的话，那和瞄准我是一样的……是这样吧，尼可？”


    好害怕。这种事还是第一次，不知道以后会变得怎么样，越是觉得不安，就越是想爱德格留在自己身边。


    “啊……大概吧，是一样的吧。”


    尼可是为了莉迪雅故意这么说的。但是爱德格的神情却变得越来越担心，将试图坐起来的莉迪雅压回了被子里。


    “睡一会吧，心情就会变好的。”


    “我会睡的。所以请留在我身边。”


    “我过会再来看你。我会让凯莉来陪你的。”


    最后当爱德格走出房间的时候，莉迪雅的头又开始剧痛起来，痛的抬都抬不起了。


    *


    法格斯在身为氏族长的父亲房前停下了脚步。因为里面传来了帕特里克的声音。


    “目前还无法得知艾歇尔巴顿伯爵和克鲁顿小姐的行踪。”


    “将搜索范围再扩大。或许有没有可能在妖精界？”


    “如果考虑到安全问题的话，肯定会马上回到人间的。而且，要想在这个岛上找到与妖精界的结点也并非易事。他们还在这个岛上。”


    这不算是偷听。法格斯也加入了马齐鲁家的搜索大军，但是莉迪雅和爱德格还是没有任何消息。


    但是他对于这次的事却持续保持着疑问。


    出现在圣地的，并非王子的组织，而是伯爵和他的仆人。如果说他的确是王子的继承者的话，那么很明显王子组织并没有把伯爵作为人质。


    如莉迪雅所言，爱德格想把莉迪雅带离马齐鲁家，正是因为帕特里克欺骗了莉迪雅想将她带去赫布利蒂兹。


    而且，布赖恩死在了圣地里。帕特里克说是被伯爵杀死的，但是布赖恩全身无数的伤口，却让法格斯想起了以前听说过的有关菲尔·切丽思可怕的光之刀刃。


    无法想象菲尔·切丽思会诛杀同族。但是，不认为是伯爵杀的。


    那么唯一的理由就是……


    也许布赖恩因为和帕特里克一起欺骗了莉迪雅，因此受到了良心的谴责。


    法格斯并没有对这些顺理成章的推断感到惊讶。


    虽然对布赖恩来说，莉迪雅是造成妹妹死去的原因，但是和莉迪雅接触下来，却无让人法憎恨她。


    也许他是帮助了莉迪雅。或者为了莉迪雅，帮助了她的未婚夫。


    帕特里克和父亲很明显的都歪曲了事实。


    存有这种想法的法格斯，当然会在意父亲和帕特里克的谈话。


    他站立不动，屏住了呼吸。


    “你见到克鲁顿教授了吗？”


    “是的。他说莉迪雅小姐不会再回马齐鲁家了，让他在港口等着。如果联络上的话就会离开小岛，现在教授还在港口就证明了那些人还在这里。”


    “有道理。还有，虽然预言者不在圣地，但如果他已经觉醒的话，会不会作为我们的救世主而出现呢。”


    “那是预言者的使命。我相信他肯定会拯救小岛的。但是，作为辅助的‘婚约’却是很必要的。”


    “除了克鲁顿小姐没有别人了。”


    “……是啊。她唤醒预言者的话既不会削减寿命，死期也不会逼近。她必定会成为唤醒预言者魔力的最佳人选。”


    削减生命？唤醒预言者的话，死期就会迫近？


    法格斯有点糊涂了。


    不对，布赖恩曾经说漏过嘴，莉迪雅将会成为牺牲品的。


    所以，如果那时预言者在圣地的话，莉迪雅就会……


    帕特里克对莉迪雅再三强调是没有危险的。克鲁顿教授也是这么认为。然而这确实是会令莉迪雅寿命缩短的行动。


    如果告诉她真相的话，她大概不会接受了吧。


    如果是氏族里的女孩的话，或许会做好为家族牺牲的精神准备，但莉迪雅却不同。


    但是，马齐鲁家却为了自己的小岛而要夺去莉迪雅的一切。


    虽说自


    己毫不知情，但法格斯毕竟是下任氏族长。为了找到奥罗拉的女儿到处奔走，也终于找到了她。


    毫无疑问自己也是破坏莉迪雅幸福的凶手之一。


    帕特里克准备离开房间了。法格斯将自己隐藏起来，目送他走了出去。


    但随即就跟了上去。


    刚走出屋子，法格斯就从后面赶上他，喊住了帕特里克。


    “你骗了莉迪雅。”


    面对法格斯的指责，帕特里克连眉头都没有皱一下。


    “你偷听我们说话了？”


    “而且你也骗了我。”


    “氏族长说过，现在还没必要让你知道所有的事。”


    法格斯愤怒的一把抓起帕特里克的衣襟。


    “法格斯，你不能再这样感情用事了。作为一族之长，必须将氏族利益看的比任何个人感情都重要。”


    “利益？难道说杀死伯爵，将莉迪雅玩弄于鼓掌之中就是氏族的利益吗？如果是那样的话，莉迪雅是不可能帮助我们的。”


    “我会说服她的。现在最重要的就是先找到那两人。其实现在氏族长正期待着你的表现。”


    他的意思是让自己找到他们并带到这里来。


    法格斯不知道父亲是否期待自己。但是毫无疑问帕特里克是非常期待的。


    对帕特里克的愤怒渐渐消退，法格斯手上的力道松了下来，放开了帕特里克。


    莉迪雅现在藏在哪里呢。


    和邀功无关，法格斯只是很单纯的担心莉迪雅。


    如果她和伯爵在一起的话，这种担心也许是多余的。但如果被马齐鲁家的人找到的话，那么已经确定是王子的伯爵将会面临怎样的处境？


    “尽管如此，他们到底躲在哪里呢。没有一个村有消息传来。”


    这附近的村庄，不管是属于哪个氏族，都不会无缘无故的收留外来者。因为父亲将搜索范围扩大到了荒野中。


    但是法格斯却突然想起来了。


    是克纳特家。伯爵好像和克纳特家走的很近。但是知道这件事的，应该只有法格斯一人。


    因为之前来讨药的少女正是来自克纳特家，只有法格斯知道其实她是伯爵派来的。


    生活在岛上的人们，是不会收留外来者的。更别说是逃亡中的英国人了。


    生活在岛上的居民，很讨厌那些到这里来购买土地的英国人，还有接受英国人的雇用来压迫高地人的佣人。马齐鲁家的人就是这么想的。


    但是伯爵却不知用了什么方法将克纳特家族拉拢了过来。


    法格斯沉默的打算离开。


    不想告诉帕特里克这件事。但是也不知道自己该怎么办。


    难道让给小岛带来灾难的王子逃脱真的好吗？


    那么，如果把伯爵抓住，对莉迪雅来说，马齐鲁家就成为了自己未婚夫的仇人。


    该怎么办才好。但他无法在这里坐着等消息。


    接近圣地的克纳特家族的村落在哪里。法格斯一边想着一边走向了马厩。


    *


    黄昏时天色逐渐变黑了，看到了爱德格的背影，莉迪雅从屋子里走了出来。


    金色的头发在风中飞扬。灰蒙蒙的空气中，他的头发闪耀着淡淡的光辉。


    爱德格的外套被晚风吹的掀了起来，他就那样望向海边。


    莉迪雅看着他，突然感到爱德格离自己好遥远，心里变得很不安。


    他的背影是如此的熟悉，但如果此时他转身，而那个人却不是他了那该怎么办。


    如果爱德格不再是爱德格了。


    这种恐惧驱使莉迪雅加快脚步走近他。


    虽然爱德格保证过不会发生这种事，但‘王子’到底是以什么形态存在在爱德格体内的，莉迪雅一点都无法想象。


    “莉迪雅？”


    听到脚步声，转过身来的还是那个爱德格。不想让她太多走动，爱德格三步并作两步的来到莉迪雅身边。


    “你已经可以下床了吗？”


    “恩，烧也退了，也不头晕了。”


    他伸手覆上莉迪雅的额头确认一下，好像终于安心了。但很快又缩回了手，往后退了几步。


    果然爱德格还是很介意的，因为自己让莉迪雅承受光之刀刃的痛苦。因此从那之后，再也没来过莉迪雅的房间。


    莉迪雅不认为是爱德格的过错，因此主动的走上前靠近他。


    爱德格露出困惑的表情，但没有再退开了。


    “还要多休息哦。你晚饭也没怎么吃吧？”


    “我一直在等你来。但怎么都等不到……”


    所以我起来了。


    莉迪雅委屈的说着对爱德格的思念，他温柔的笑了。


    爱德格将手指插入莉迪雅被风吹起的长发中。两手托住莉迪雅的脸颊，落下一个轻柔的吻。


    “这里风太大了，我们回屋里吧。”


    “不要，这里很好。”


    “那么去那里吧。有张长椅。”


    爱德格没有变。但是自从莉迪雅知道了他继承了王子的记忆之后，这种不安随着时间的流逝越来越明显。


    这没什么大不了的。在准备婚礼的这几个月里，自己不是从来没怀疑过他的爱吗。


    可是，万一王子现身的话，那该如何是好。


    万一爱德格消失的话。


    不要，不想看到他变成那样。


    “怎么了？”


    莉迪雅金绿色的眼眸蒙上了一层雾气。爱德格担心的看着她。


    “恩没什么。”


    刚想迈开步子，莉迪雅就一个踉跄。


    爱德格及时的伸手拉住她，莉迪雅尽量装作没事的样子。


    “没事。我差点踩到裙摆而已。”


    “莉迪雅，还是回房间吧。好不容易有点恢复了，如果因为我而恶化的话……”


    “不是的，不是你的错。是菲尔·切丽思的魔法。”


    莉迪雅走到长椅前，坐了下来。爱德格无可奈何的也只得坐下。


    “那个，爱德格，你不会一个人离开的吧。”


    “怎么可能。”


    “那么我们一起回伦敦吧。”


    “……那个”


    爱德格有那么一瞬间的犹豫。莉迪雅为此感到悲伤，心中充满了不祥的预感。


    不知该如何是好，莉迪雅向爱德格伸出手，在爱德格抱住自己之后心中一颗石头终于落地。


    如果换作平时，莉迪雅肯定害羞的想跑开，但这次却觉得光这样抱着还远远不够。


    爱德格抱的很用力，其实他没注意到是莉迪雅紧紧抱着自己，只听莉迪雅小声嘀咕道，


    “怎么觉得好像有好久没见了呢。”


    “是啊。有九小时了吧。”


    “那之前有一周没见呢。”


    “感觉像过了一年。”


    “我们分开的时候，我梦到你了。”


    “你已经爱我爱的会梦到我了吗？”


    “你和雷温在庭院里干活呢。温房中开满了花，好漂亮的花坛。”


    “是吗，我也跟雷温谈论过这个话题哦。我想一直都能有鲜花陪伴你。”


    “是你种的花吗？”


    “还是你比较喜欢宝石？”


    “我喜欢花。每天戴着你亲手种的花，为你和雷温泡茶……比舞会棒太多了。”


    莉迪雅终于抱的不那么紧了，也笑了出来。


    心情终于恢复平静，但同时那种无力感又再次袭来。莉迪雅忍受着这种痛苦，因为她还想和爱德格多呆一会。


    “再这样下去，莉迪雅会死掉的！”


    尼可怒气冲冲的来到客厅，爱德格和雷温都在那里。


    莉迪雅又一次陷入了昏睡。直到第二天也没有好转。


    她突然发起高烧，还要装得若无其事的样子，几乎什么都没吃。


    果然是爱德格在身边待的越久，症状就越严重。


    “如果一直这样下去的话，莉迪雅的身体会垮掉的。”


    爱德格当然也很担心。


    “尼可，只要我离开她，她就会好吗？”


    “不是说只要你不在身边就解决问题了。如果离开了这个小岛，很有可能更加恶化的。”


    “为什么？”


    尼可苦恼的在带扶手的椅子上坐了下来。


    “我也不是很清楚，光之刀刃的话，只有靠菲尔·切丽思的魔力才能净化。在这个岛上，暂时还存有守护它们的魔力。只有待在这里，等时间将伤口痊愈。”


    “……你的意思是让莉迪雅留在这里，而我离开吗？”


    爱德格感到气愤的同时，也总觉得自己好像曾有过这种预感。


    恐怕莉迪雅也曾经有过这种感觉吧。


    她曾经说过不许自己一个人离开。而且她宁愿忍受着身体的痛苦，也不想两人分离。


    莉迪雅已经逐渐向自己倘开了心扉，但现在却一点都高兴不起来。


    到底要怎样菲尔·切丽思的魔力才会消除呢。两人必须分离到何种程度才行？


    但是，现实已远远超过了他的想象，甚至变得如此残酷。


    外面传来了叫喊声。


    “请……请住手。”


    是凯莉的声音。同时还有一个男人的声音。


    “你是以前来过的那个伯爵的佣人？你怎么会在这里。”


    “放开我！”


    雷温迅速的走到窗边，掀起窗帘向外看去。


    “外面的是法格斯·马齐鲁。”


    雷温汇报的同时，外面又传来了声音。


    “果然如此，艾歇尔巴顿伯爵在这里吧？”


    爱德格也走到窗边。想起自己曾经见过这个身穿苏格兰短裙的红发男子。


    为了挣脱法格斯，凯莉扬起手，与此同时她手中的篮子也掉在了地上。


    为了莉迪雅她才出去采草药的。从篮子里掉出来的，是一些草药和黑色的块状物。


    法格斯饶有兴味的将东西捡起来看了一会。就趁这时凯莉逃脱了。


    “啊，喂，你等等！”


    可惜她已经跑进屋子了，法格斯无奈的吐了吐舌。


    没办法，他看向屋子，大声喊道，


    “喂，听得到吗，伯爵！我是法格斯·马齐鲁！如果你听见的话就出来下，我有话和你说！”


    屋子的主人来到了爱德格他们所在的房间，正在询问应对之策。爱德格示意他等等，继续在窗边观察着情形。


    面对毫无回应的屋子，法格斯还在继续喊着话。


    “我是一个人来这儿的。我不会告诉别人你和克纳特家的关系。”


    “确实只有他一个人。”


    爱德格低声说。


    “他会说真话吗。”


    雷温很小心。


    “……如果你不出来的话我只能回去了，不过我会把一切都告诉氏族长的。”


    这时，一直保持沉默的尼可开口说话了。


    “或许，马齐鲁家的话能救莉迪雅的。”


    “真的吗？尼可。”


    “他们可是和菲尔·切丽思不断的交换混血的一族。如果连他们都不知道该怎么办的话，那就真的没办法了。”


    “那么，只能跟那家伙谈谈了。”


    爱德格环视了一下周围，征得大家的同意后，打开了窗户。


    法格斯很快就看向了这里。


    “你说你是一个人来的？胆子可不小。如果是真的，我可不能就这样让你回去。”


    他吓了一跳，视线有点游移，好像从没考虑过会有这种情况的发生，不过很快就理直气壮的说道，


    “如果我能做到的话很想试试！莉迪雅病了不是吗？能让你这么焦急的人肯定是莉迪雅。也许我能帮上什么忙也说不定。”


    “你在说什么？”


    爱德格很冷静的回话，不过法格斯好像非常肯定莉迪雅现在的确有异常。


    “这个克纳特家的少女，正在采集草药。不仅如此，这件东西也很重要。”


    他拿起从篮中掉落的黑色的块状物给爱德格看。


    “这是海豹的肝脏。是给体内有妖精魔力的人解毒用的。如果是为莉迪雅准备的话，她体内残留有菲尔·切丽思的魔法，对吗？和那时在圣地杀死布赖恩的一样？但是，这种东西却不起作用。”


    法格斯将手中的肝脏干捏碎了。


    “够了。跟你说话看上去也并非全是浪费时间。”


    爱德格转身离开了窗边。


    爱德格让打算跟来的雷温止步，走出了客厅。走到外面确认过真的只有法格斯一人，法格斯站在那里等着爱德格。


    “莉迪雅情况怎么样？很不好吗？”


    面对着曾经大言不惭的说自己是莉迪雅未婚夫的法格斯，爱德格没好气的回答道，


    “与你无关。”


    但是法格斯也没打算好声好气的说话，抬起一侧的眉毛说道，


    “喔是嘛。但是你一点也不了解妖精。像你这种和安西里科特有关系的人在身边的话，只会让她更痛苦。”


    果然爱德格的存在使莉迪雅的情况恶化了。他深呼吸，尽量不让自己表现出动摇，但是心里已经开始不安了。


    “那么在马齐鲁家，有治愈光之刀刃的药吗？”


    “根本没有药。”


    “那么你没什么用了。”


    爱德格打算离开，但是法格斯急忙说道，


    “等一下。虽然没有药，但是魔力应该可以消除的。在马齐鲁家的土地上，有能够治愈妖精魔力的地方。看莉迪雅的情况，很有把握恢复的。只要在那里度过两，三年的话……”


    “三年！”


    爱德格无法忽视他的话。


    “你的意思是要我和莉迪雅分开？”


    “你不愿意的话，你只有眼睁睁看着她死了。”


    法格斯手叉着腰，暗示着自己在交战中正处于上风。


    “要想救莉迪雅，就需要你离开这个岛。如果你答应的话，我保证你能安全逃脱，而且不会有追兵。”


    “你会那么好心吗。”


    “如果你被马齐鲁家的人抓住杀掉的话，莉迪雅会恨死我们的。那样的话，魔力就无法顺利消除而且会恶化下去。当然，我希望你不要再来这个小岛了。否则不管怎样，我们始终是要和‘王子’决战到底的。”


    “这样的话你打算从我身边将莉迪雅夺走，而且不让她恨你？这是你把莉迪雅占为己有的好机会。”


    “别把我当傻瓜。我以马齐鲁家的名誉发誓，我不会硬来的。但是我话说在前面，我会让她忘了你的，你等着看吧。”


    因为他有很多时间来达成目的。


    这也意味着对爱德格很不利。


    如果分别的太久，莉迪雅还会等自己吗。


    “不要！我不要那样！”


    莉迪雅强硬的说道，责怪爱德格似的探出半个身子，抓住了他的外套。


    “我不是说过，不要丢下我一人的吗！”


    “我也不想离开你。但是这样下去的话，你的身体不会好的。”


    爱德格握住她的手想安慰她，却被甩开了。然后她把头扭向一边。


    “……如果你丢下我的话，就等于


    解除婚约。因为分开后你会喜欢上别人的。”


    “莉迪雅，我向你保证，我只属于你。”


    “你的保证……而且，就算我也会变心的。”


    “你会忘了我？”


    “也许会变得不再喜欢你。"


    “那是不可能的。”


    但是她却使劲的摇头。


    “不，如果现在分离的话，我们就会分手了。”


    “但现在只能这么做。而且，我们不会分手的。”


    “马齐鲁家真的能治好我吗？如果菲尔·切丽思的魔法很强大的话，那么就算治疗了恐怕也和现在没什么区别。所以我不想做会让自己后悔的事。我不要一边后悔着你的分开，却还是不得不死去。”


    确实谁也无法保证。


    但是如果就这样离岛的话，莉迪雅肯定会……


    “爱德格，就算剩下的时间很短暂，我也不在乎……请留在我身边。”


    面对泪眼婆娑的眼眸中透出的恳求，爱德格的心里也动摇了。他温柔的抚摸着牛奶糖色的头发，抱住了靠在自己怀中的莉迪雅。


    好不容易两个人能像这样互相陪伴。


    爱德格的心情变得很沉重，被迫与自己重要的恋人分离，这对他来说还是第一次，还是为了这么一个莫明其妙的原因。


    “莉迪雅，我不要短暂的相处。我想和你一直在一起，直到年老。”


    “……如果在等待的这段时间里，你消失的话……”


    莉迪雅指的是爱德格体内的王子。确实现在的爱德格，并不是世间常有的那种，为了要事不得不去远方的未婚夫。


    不知王子的记忆会带来什么样的影响，而且爱德格必须做好一个思想准备，那就是如果再次来小岛的话，必定会被马齐鲁家的人追杀。


    就算莉迪雅痊愈了，两人也无法顺利的相见。


    “我等不了那么久……”


    莉迪雅惊慌的颤抖着，离开了爱德格的怀抱。


    “我不去马齐鲁家！他们曾说要杀了你……是吧？预言者不知在何处，但是只要我在的话，就会被他们利用。我不要帮助那些企图杀死你的人！”


    “我不会输的。预言者也好，王子也好。”


    莉迪雅还是拼命的摇头。


    “如果你丢下我的话，我会躲起来的。就算马齐鲁家的人来我还是会逃走的！我会一个人等待死亡的来临！”


    一大声说话，她就痛苦的捂住胸口。呼吸也开始变得急促。


    “莉迪雅！”


    “小姐，您没事吧。”


    凯莉飞奔进来，想给她喝点水。但莉迪雅却喝不进，反到不停的咳嗽。


    “对不起，伯爵。”


    越是在她身边，她就越虚弱。恐怕不能跟她说话了。


    爱德格点点头，走出了房间。


    “太多了啦，……莉迪雅太可怜了。”


    尼克一边啜着雷文倒得溢出来的茶，一边揉着眼睛说道。


    “伯爵，如果和你一起回去的话她只有等死了。但如果留在这里，最多只是无聊而已。我实在是看不下去了。”


    爱德格无奈的叹口气，尼克说的一点没错。


    “尼克，真的像法格斯说的那样，莉迪雅会痊愈吗？”


    “刀刃的碎片已经拿出来了，我觉得剩下的魔力不至于无法消除。但是，到底要花多少年才能痊愈，还要看实际的治疗情况。”


    “爱德格大人，莉迪雅小姐是怎么说的呢？”


    雷文也很关心事情的发展。


    “这个么……她说不要留在这里。”


    “难道伯爵你打算看着莉迪雅就这样死掉吗？”


    “你的意思是我应该把莉迪雅留在这里？”


    “那样的话莉迪雅岂不是太可怜了。”


    “那你说我该怎么办。”


    “……哪个方法都不好。”


    尼克还是喝着红茶揉着眼睛。


    “也许莉迪雅会变的自暴自弃。她宁愿就这样死掉也要和我回去，这是因为她知道我继承了王子的记忆之后，受到了打击的缘故。”


    虽然莉迪雅在知道真相之后，对爱德格的感情一点都没有变，但爱德格还是觉得不安。不知道这样结婚的话到底好不好。


    因此，才会害怕分别。因为分别后，两人都能够冷静的思考，害怕两人之间的关系会被破坏。


    如果未来很短暂了，那么就能完全跟着自己的感觉走，真想这么说。


    “什么？你继承了王子的记忆？”


    咚~尼克猛的一下放下杯子，疑惑的问道，


    “喔对了，你还不知道呢。”


    既然莉迪雅都知道了，那么就没有隐瞒的必要了。


    尼克从椅子上站起来，手撑在桌子上，背上的毛都竖了起来。


    “……还不知道！王，王子的记忆是怎么回事！”


    “这说来话长。”


    “也就是说，……也就是说你就是王子？”


    “大概如此吧。”


    “莉迪雅已经知道了？”


    “在圣地里被揭穿的。”


    “呃呃呃……”


    尼克苦闷的挠着自己的头。


    雷文见状担心的从口袋中拿出了梳子。


    “所以莉迪雅宁愿就这样下去，不用看到将来有可能发生在我身上的事。她说情愿这样幸福的死去。”


    看都没看梳子，尼克顶着被自己挠乱的毛从椅子上跳了下来。


    “……我已经受不了了。”


    它摇摇晃晃的走出了房间。


    雷文想追上去，看了一眼爱德格，在得到爱德格首肯之后，行了个礼也出去了。


    “雷温，你们是从什么时候开始瞒着我和莉迪雅的？”


    尼克来到外面走了一段路之后，雷温沉默的从后面追了上来。


    尼克问出了想问的话，看上去有一些畏惧。


    “自从王子死了之后。”


    “也就是说伯爵瞒着莉迪雅，而且在进行婚礼的准备？”


    “爱德格大人也很烦恼的。”


    “你认为伯爵会怎么做？”


    “……我不知道。”


    “我没有勇气留下来看最后的结果。所以雷温，我也要和你告别了。”


    告别，雷温低声重复着这个词语，好像在咀嚼话中的意思。


    “我以前就对莉迪雅说过。如果我看到她痛苦的话，我就会离开的。”


    “那么，去哪里呢？”


    “这个小岛的某处无人之地。”


    尼克没有停下脚步。雷温继续跟着它，一副欲言又止的模样，但什么也没说。


    “你坚定不移的打算跟随伯爵一生。在这点上我很尊敬你。但是偶尔也要想起我哦。”


    “尼克先生。”


    “那么再见了。”


    尼克挥挥手，雷温也停下了脚步，目送尼克离去，站了好久。


    直到爱德格走近，雷温还在那里一动不动的盯着远方看，但前方已经空无一物了。


    分别给雷温带来的，是痛苦也好是悲伤也好，对雷温来说这种感觉都是第一次。


    比起分别来，还是希望雷温能够体会到友情的快乐。爱德格觉得自己无能为力。


    “雷温，对不起。”


    他转过身，奇怪的看着爱德格，


    “为什么这么说？”


    “尼克之所以会离开，不是因为我有了王子的记忆吗？大概尼克不会原谅我的。”


    雷温缓缓的摇摇头。


    “它说很尊敬我对您的忠诚。它也认同您的抉择。”


    “是吗，尼克真是公平。不愧是出色的绅士。”


    雷温点点头，在口袋里摸索着什么。然后拿出了球状的布拉多石。


    “我没有把这个还给它……不，如果还给它的话，我觉得我和尼克先生之间的缘分就会从此断了。”


    爱德格顺着雷温的视线也看向了远方。


    “是啊，留着它的话，还会有机会还给尼克的。”


    “我们还会来这个岛吗？”


    如果带莉迪雅一起离开的话，恐怕是不可能了。但爱德格却点点头。


    “恩，我一定会回来的。”


    不要莉迪雅就这么死去。已经别无选择了。


    只是恐怕又要欺骗莉迪雅了。也许她会恨自己。


    尽管如此，如果还有一丝救回莉迪雅的希望，也只能寄希望于马齐鲁家了。


    “我对莉迪雅的爱不会停止。总有一天，我会再次赢回她的心。”


    *


    晚上，当爱德格再一次来到莉迪雅房间的时候，她并没有躺在床上，而是坐在窗边的椅子上。


    而且已经换好了出门的衣服。


    “莉迪雅，我是来和你说晚安的。”


    “我不困，而且心情也不错。趁现在我们去港口的话不会被马齐鲁家的人发现的。”


    她站起来想往这边走，脚步很不稳。


    “不行，晚上必须好好休息。而且，今晚你也没吃什么东西吧？”


    爱德格伸手拉住了她。


    “……因为担心，我什么都吃不下。离开这里的话，我一定会变得有胃口的。”


    “这里是安全的。什么都不用担心。”


    “果然你一点都不考虑我的感受。”


    莉迪雅失望的闭上了眼睛。


    “可是我不会改变主意的。”


    意思是自己不会留在这里接受治疗。


    怎么能让她这么做呢。


    爱德格叹气，抚上莉迪雅的头发。过了一会之后，终于下定决心开口了。


    “我知道了。我们一起回去。”


    “……真的？”


    她惊讶又不安的抬头。


    “我只听你的话，我说过的，对吧？”


    除了失去你这件事，别的都会听你的。


    只有这件事爱德格无法让步。


    不管用什么手段，也不能让莉迪雅死去。


    莉迪雅静静的看了爱德格好久，终于唇边漾开了笑容。


    爱德格强忍心中的悲痛，回应她以笑容，紧紧的抱住她。


    “莉迪雅，我们一定会结婚的。”


    “是呢……没时间了呀，要抓紧了。”


    凯莉为莉迪雅端来了热牛奶。察觉到凯莉离开之后，爱德格说道，


    “这个长夜就快迎来黎明了。”


    两人交换了一个吻，仿佛定下了誓约。他让莉迪雅坐在椅子上。


    “我去准备马车。”


    然后若无其事的将牛奶递给了莉迪雅。


    “稍微喝一点吧。为旅行做准备。”


    雷温应该已经将安眠药放进去了。


    为了不让莉迪雅逃走将她交给法格斯，也只能这么做了。


    莉迪雅小心的两只手捧住杯子，将牛奶送到了嘴边。


    她是坚定的相信两人会一起回去呢。还是已经察觉到爱德格的谎话了？


    说不出她是什么表情，莉迪雅将牛奶都喝尽了。


    在杯子掉落之前，爱德格伸手接住。


    将杯子放到桌子上之后，爱德格将无力的莉迪雅抱起来，放到了床上。


    也许这次一向宽容的莉迪雅也不会原谅自己了。


    可是，爱德格的决心不会改变。


    “莉迪雅，请理解我。我所期望的，不是数日之后就会终结的幸福，而是将来和你组建的幸福家庭。”


    尽管莉迪雅已经什么都听不到了，他还喃喃的说着，


    “所以我们一定会结婚的。下次再见之日，就是我们的黎明到来之时。”——


    (第十四卷完）

 后记

    大家好。感谢大家的阅读。


    我很早以前就说过要写关于苏格兰的故事，终于在这本书里实现了。


    虽然当初本打算一册书就将故事结束的……我也很期待故事接下去的发展。


    我之前看过一本关于猫咪的相册。尼可的话，大概就是挪威森林猫的一种吧。


    虽然毛色有点不同，但是毛感和五官都很像。


    挪威森林猫？听上去是不是有点妖精的味道呢。


    说起长毛猫的话，我也许会第一个想到波斯猫，但是波斯猫的表情却不同于尼可。在这个系列里尼可登场之初，我就想塑造一种融合了暹罗猫，美式短毛猫的酷劲，和波斯猫，绒鼠的优雅的感觉。


    真是不错的搭配啊。（笑）


    虽然メインクーン（实在查不出这是什么种类的猫）也是长毛也很可爱，也很符合尼可的形象，不过与美国血统比起来，还是北欧的挪威森林猫，才最接近生活在赫布利蒂兹的尼可的形象吧。


    不过尼可可不是猫，说它像猫的话它会生气的拉。


    抱歉啊尼可。


    就这样，（就哪样？）这回的话题是‘辛苦的尼可之卷’。


    然后呢，这次终于让尼可登上了封面。也觉得莉迪雅和爱德格之间的距离一下子缩短了。高星大人，感谢你拉。


    电视cd的第二弹已定于五月发售，而且高星大人也会绘制这次封套的插图，我也好期待春天的到来。


    另外，还有个关于春天的期待就是，家里樱花的盆栽。


    花会开的很好吗。在家中就能够赏花，是不是很开心呢。


    我满怀期待……呃，也许有点跑题了，我希望读者们能够去买正版的动画片cd哦。一定要听听声优们完美的声音和表演哦。


    以后开始，伯妖的担当者更换了。


    最后，感谢之前的担当者对伯妖的关心和提携。新的担当者，以后还请多多关照。


    所以，我将和新的担当者一起，使尽浑身解数（呃……一定）奉献给大家好的作品，请你们继续支持伯妖。


    那么我想我们不久以后还会在这里相会的。


    2008年2月


    谷瑞惠


    翻译：zyzy_0903


    转自：百度伯爵与妖精吧


    大家好。感谢大家的阅读。


    我很早以前就说过要写关于苏格兰的故事，终于在这本书里实现了。


    虽然当初本打算一册书就将故事结束的……我也很期待故事接下去的发展。


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    谷瑞惠


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    转自：百度伯爵与妖精吧

 第一章 不可思议的礼物与侍者的受难

    翻译：吸冰淇淋的蚊子


    雷温是爱德格·艾谢尔巴顿伯爵的侍者。


    他的工作每天很早便开始了。醒来之后，首先是确认主人的日程并牢牢记住。在主人起床前，整理更衣室、在台盆中备好热水。擦好鞋子。从洗衣女工那儿领来衬衫，再看看衬衫有没有什么问题。


    只要有一点儿没烫平的地方便不会被饶恕，这时洗衣女工就会非常紧张。


    雷温有着异国的容貌、褐色的皮肤以及看不出已有十九岁的娃娃脸，正因为如此，他这样的举动会让人觉得他对这个伯爵家的新进女佣，一个妙龄少女感兴趣，果然不久之后，大家发觉雷温真是变了很多。


    雷温置身于如此不寻常的气氛中，最重要的是不要笑，只讲该讲的话。


    这样的侍者在对待自己所崇敬的主人的所有物时，必定会格外注意的。


    前些日子，那个把伯爵的领结烫焦了的女佣虽然只是被雷温沉默的瞪了一眼，她就觉得：会不会被杀了啊！


    总之，虽然雷温非常沉默寡言，但当从他暗色的瞳孔深处闪现出幽幽绿光时，那儿似乎潜藏着什么似的，让人觉得他很可怕。


    今天当班的洗衣女工就是感受到了雷温的可怕之处。在等待雷温检查衬衫的时候，她不安的转动着眼睛。


    发现了烫的不好的的地方，雷温叹了口气。


    “还有皱褶，请你重新烫一下。”


    衬衫被退回时，女佣突然哭了出来。


    “对……对、对不起！“


    颤抖的抓起衬衫，女佣如脱兔般飞快的跑了出去。


    这次，雷温既没有责备她，也没有训斥她。


    但是为什么呢，明明是如此郑重的拜托她，竟然把她弄哭了。


    雷温不知为何惹她哭了，不过他认为再考虑这件事也不是自己的职责，因此不甚在意的把注意力转移到下一件工作中去了。


    刷着常礼服，翻好袖口，备齐领结别针。


    在做这些事时，玄关的门铃响了。


    日程中没有安排这么早的访客。铃声响了又响。


    难道没有人听见铃声吗？管事大概在地下的酒窖。雷温边想边走出了房间。


    虽然主人的私人房间离玄关很远，但雷温也许是伯爵邸中听觉最好的。


    急着向玄关大厅走去的雷温，打开门锁，两手拉开了沉重的大门。


    就在大门打开的一瞬间，一股强劲的风迎面吹了进来，大量的树叶在大厅中轻快地飞旋着，就好像在森林中因阵风而旋转飞舞一样。


    那阵风终于停了下来，雷温向门外看去，在他的面前，威风凛凛的站着一位身材高大、穿着黑色外套的绅士。


    “这里是青骑士伯爵的宅邸吗？”


    帽子压得很低，因此有些看不清他的脸，而他拿在手中的手杖是一根树枝。


    “是的，先生。”


    掸去落在头发和肩上的树叶，雷温恭敬的回答道。


    艾谢尔巴顿伯爵正式的称号是奥布·伊普拉杰鲁伯爵，意思是妖精国伯爵，而“青骑士伯爵”这个称号是以前的通称，现在在人类世界中已经不常用了。


    而称呼雷温的主人为“青骑士伯爵”，恐怕他是妖精吧。


    雷温一边想着，一边更留心的打听道。


    “请问您是？”


    “过去，我和伯爵相交甚深。”


    想要将这个男人的长相看的更清楚，却不想那个男人被雾萦绕而变得朦朦胧胧的，雷温没记住他的特征。


    “今日诚心送来贺礼，敬请笑纳。”


    将小包裹亲手交给雷温后，那个男人便离开了，不对，应该是消失了吧。当一直注视着包裹的雷温抬起视线时，那个男人已经不在了。


    “雷温，有谁来过吗？”


    汤姆金斯管事来到大厅。雷温向汤姆金斯讲述了事情的始末后，汤姆金斯笑得使他的矮胖身体都在颤动。


    “啊呀，妖精族真是出乎意料的严守交往礼节啊。我家主人才发表婚约，时不时的就会有奇怪的礼物送过来啊。”


    “奇怪……吗？”


    “有不合时令的果实、源源不断的白脱和蜂蜜、用蜘蛛丝编成的桌布、把朝露串起来做成的项链，会在次日变成叶子的金币。嗯，就是这样子吧！”


    “……哈？”


    “那么，这次又是什么呢？”


    汤姆金斯从雷温的手中拿起包裹，继承了人鱼血脉的汤姆金斯手指特别短，而且还带着蹼。管事试着轻轻摇了一下包裹，歪着脑袋又还到了雷温的手中。


    “交给主人吧。”


    “是。”


    “啊，对了，告诉蕾恩太太，让她把大厅里的树叶扫出去。”


    环视着大厅里到处的落叶，雷温点了点头。


    **********************************************************************


    这幢宅邸的主人，爱德格·艾谢尔巴顿，最近发表了正式的婚约。话说好不容易缔结了婚约，又能带着最爱的未婚妻出入社交界，但是这阵子，爱德格的心情似乎并不是很好。


    像往常一样，让雷温伺候着早餐，爱德格在一边又似乎想起什么似的嘟囔着。


    “莉迪雅今天，又没来啊。”


    爱德格的未婚妻，莉迪雅·卡鲁顿小姐是伯爵家的顾问妖精博士，是一个了解妖精，又能和它们友好相处的不可思议的少女。


    “梅丝菲尔德公爵夫人想要为莉迪雅小姐制作衣裙，她的专属裁缝今天回到公爵邸为莉迪雅小姐量身。”


    “量身啊……我也想去看看呢！”


    爱德格边说边看向雷温。


    “哎，雷温，你在想些什么？”


    “……没、没什么。”


    “不要紧啦，雷温，就算你说在想象莉迪雅只穿内衣的样子，我也不会生气的。”


    说着，爱德格完美的容貌上浮现出完美的笑容。这位拥有令人眩晕的金发和蛊惑人心的灰紫色眼睛的年轻伯爵，最善长随处展现笑颜，但却是比喜怒不形于色的雷温更让人害怕的对象，不过这只有与他亲近的人才知道。


    雷温只会对眼前的敌人发起攻击，但是如果是爱德格，碰到不顺眼的对手，不管他逃到哪里，都会把他推向地狱。


    “哎，是怎样的？”


    “哈？”


    “你想象中的莉迪雅。”


    屡次被如此戏弄的雷温并未认为这是戏弄。雷温无论何时都会对主人尽忠。


    当被问起时，雷温只有死命的去想了。


    而爱德格就爱看雷温好像隐瞒了什么似的而不知所措的表情。对于爱德格来说，这根本不算是戏弄。


    “啊，话说回来，明明已经有了婚约，和莉迪雅在一起的时间却比以前少了呢。”


    任由雷温在一边儿烦恼着，爱德格自顾自的嘟囔着。


    以前，作为顾问妖精博士，莉迪雅每天都会来到伯爵家，爱德格想见面时便见面，而如今，她忙着准备结婚，虽然爱德格开始带着作为未婚妻的她出入宫庭，但却很难有两人独处的时间。


    想着想着爱德格想起了一件事。这么说来，在前些天出席的一个俱乐部的派对上，他惹莉迪雅生气了。


    对于莉迪雅为这么点琐碎的事生气这件事儿，爱德格早已拋诸脑后，而莉迪雅却会十分在意。


    而在那之后的几天里，爱德格很忙，要是有机会好好谈谈就好了。爱德格有些担心。


    放下叉子，爱德格看向雷温。


    雷温微微皱着眉


    头，一动不动的直立着，一副正在烦恼的样子。爱德格唤了唤。


    “雷温，能给我倒点红茶吗？”


    接受到新的指示，知道终于从刚才的问题中解放出来的雷温马上取来了茶壶。


    “爱德格大人，今天早上有人送来贺礼，您要看一下吗？”


    雷温看早餐吃的差不多了，开始谈正事。


    “谁送来的？”


    “我想是妖精。”


    “打开看看。”


    打开包裹，发现是一个木制的小盒子，里面，放着些像是植物种子的东西。


    “是什么种子？好像没见过这种形状的。”


    取了一颗放在手上，爱德格边翻动着边目不转睛的盯着。是一种黄绿色的、胡桃大小的圆形种子。


    “好像写着什么。”


    雷温注视着盒盖的背面。


    “上面写着‘禁止使用’。”


    “这算什么！竟然送来不能用的礼物！”


    “不清楚。”


    雷温摇了摇头。


    “看来，只能用一下看看，才能知道为什么禁止使用了。”


    爱德格这样说道。雷温没有想过阻止爱德格这种不老实的想法，因为主人说的话至高无上。


    但尽管如此，比起他的主人，雷温多少有些常识。


    “那个，不会有危险吗？”


    “危险？种子袭击人什么的？”


    爱德格开玩笑似的回了一句。


    “大概会长出什么吧，好啊，就把它种在花盆里试试看。”


    雷温急忙走到站起来的爱德格的面前。


    “爱德格大人，我来做。”


    “唉？不要，没关系的啦，我让花匠准备花盆。”


    “不，不知道会发生什么，万一发生什么事的话就麻烦了。”


    “万一？种子袭击人会有麻烦？”


    爱德格笑了出来，但是雷温却异常认真，站在爱德格的身前没有动。


    “请让我来做。”


    在这种情况下，雷温是不会轻易退却的。作为侍者的他的职责是坚定地信奉着无论如何都要守护主人的信念。这种职责不仅是工作而且是天命。


    之所以如此，是因为雷温是锡兰某小部落的后裔，在他的体内寄宿着传说中的精灵。


    部落在繁盛的时代是一个小王国，而生而为可不的杀戮精灵提供寄宿的雷温，则是作为王的战士处于很高的地位。


    可是王国早已灭亡，辗转周折，被爱德格所救的雷温认定爱德格是自己的王。


    拥有与生俱来的出类拔萃的战斗能力，只要流血便会兴奋，进而杀戮的精灵的本性，谁也不能阻止，而只听命于王。


    然而待在爱德格身边，雷温没有成为虐杀的战士，仅仅是一名普通的少年。


    虽然不能与别人心意相通，不能理解人类的感情，但至少，雷温已经有点儿关注主任周围的人了。


    尽管如此，对雷温来说，主人是他的一切这种感觉，是不会说变就变的。


    “我知道了，那么就交给你了，如果发生了什么就告诉我。”


    ***********************************************************************


    “哎，我说，你真的爱艾谢尔巴顿勋爵吗？”


    一个特别美丽的贵妇人，在前些天的派对上如此问候莉迪雅。


    出现在那家俱乐部的，尽是社交界中出色的人物，在莉迪雅看来，都是体面的上流社会的绅士小姐。


    尽管如此，这样露骨的询问还是第一次碰到。


    “是不是觉得很无礼呢？但是你呢，即使跟他在一起，好像也不快乐呢！”


    这也是因为对于莉迪雅来说，还没有熟悉社交界，所以常常紧张的缘故。而且莉迪雅觉得还没有结婚，主动的亲热又不太好。


    再说，爱德格在这方面又没有节操可言，总是一而再、再而三的做出让人难为情的事，莉迪雅只是自卫而已。


    但是这个女人看到莉迪雅这个样子，会觉得她和爱德格俩无论如何也不像是关系亲密的恋人，她应该是爱慕爱德格的吧。说不定以前还交往过呢。


    这个色鬼，不仅说话头头是道，而且拥有惹人注目的美貌，还常常成为绯闻的中心人物。爱德格到底有多少恋人，莉迪雅一无所知，就算知道真的被无情的甩了也没有办法。


    但是，如果真是这样的话……莉迪雅有点儿沮丧。


    这个毫不在意袒露自己丰满胸部的女人，被人们称呼为“赛露丝夫人”，莉迪雅不知道她到底是怎样的一个人。


    就在赛露丝夫人还想责问莉迪雅时，看到一脸戒备的莉迪雅便笑了，她又忽然想起什么似的向莉迪雅引见一个青年，说是她的熟人，是一个能看见未来的奇怪的人，自称为拉顿。


    在观察了莉迪雅好多次后，拉顿这样说道。


    “小姐，要是您对结婚感到迷惑的话，还是重新考虑一下为好。”


    要命的是，这句话被爱德格听到了，最后惹出了大祸。


    对着大声地叫他骗子的爱德格，拉顿毅然的反驳着，坚持说会证明自己的能力。


    就好像爱德格原本就是为向众人展示特殊能力而来参加派对的。


    近来爱德格在社交界好像越来越有名了。


    在众人的注目下，拉顿独自走到另一个房间。而在大厅里的莉迪雅五分钟后被告知有留言，是拉顿事先读过并记下的。


    结果与爱德格所说的是如此的一致，众人都发出了赞叹声，而这也使得爱德格在转瞬之间便揭穿了拉顿的谎言。


    知道被欺骗了的贵族们非常愤怒，派对也变得乱哄哄的。


    莉迪雅觉得引起骚动，自己也有责任，但是爱德格的做法也有问题。要是爱德格处理的稳当一点就好了。因为心情不好，莉迪雅变得沉默起来。


    回去的时候，赛露丝夫人充满憎恨的看向爱德格的画面，也隐隐约约的浮现在莉迪雅的眼前。


    *


    数日后，出现在爱德格眼前，并且知道被急着叫来的原因是因为出了事后，莉迪雅不禁拔高了声音。


    “为什么啊，竟然用着写着‘禁止使用’的东西！”


    在听到雷温出事后，莉迪雅量完身马上赶回到了伯爵邸。


    “因为不知道种了以后会发生什么嘛！”


    爱德格的回答就好像在说：这是当然的，那还用得着问吗？


    正因为会发生不祥的事，才禁止使用的。这个人到底是怎么想的呀！就算是他的未婚妻，莉迪雅有时也难以理解。


    “就算不知道也不要紧吧！”


    “我才不要，拿在手里却不知道礼物是什么！”


    爱德格还真是胆大敢做呢。此时，莉迪雅和爱德格站在宅邸的中庭。


    “至少和我商量了之后再做嘛，因为和妖精有关。”


    说是这样说，但这样的状况对于莉迪雅来说还是第一次碰到呢。


    中庭里，有一个由纷乱的枝叶交错缠绕，像吊钟般大的半球形的东西（后译为“吊钟”）杵在那儿。


    密密麻麻、重重叠叠的枝叶没有间隙，看不见里面是什么。就算是要砍树枝，锯齿也会受不了的。雷温好像就是被关在了这里面。


    “不过莉迪雅，最近你不是很忙，而且还躲着我吗？”


    看到迅速靠近的面孔，莉迪雅想都没想便拉开了距离。看吧，爱德格不满的皱着眉头，恢复了原来的姿势。


    “要是有不满意的地方，就说清楚。而且，你只


    顾要紧的事，总让人觉得疏远。你这样的话，我很不高兴。”


    说什么不高兴呢，真气人。


    “不管我说几遍，你不是都听不进去吗？说了不要当众亲热，可就在这次的派对上……竟然在跳舞的时候……”


    突然亲了我的头。


    “那个时侯，熟悉的朋友很多，在那种气氛中，大家都期待我们亲热，亲一下不是很好吗？”


    “是哦，为了这种氛围，让我这么难为情。”


    “莉迪雅，在众人面前，你太注意别人是怎样想的了，这样会被误解为奇怪的事的。”


    “你之前的恋人，或许会期待我和你相处的不好吧。”


    爱德格有些吃惊，困惑的看向莉迪雅，他轻轻的叹了口气。


    “不是这样的。我担心的是那些对你感兴趣的人是否会这样期待。”


    不可能有这样的人嘛。


    “听好了莉迪雅，我对你真的是一心一意的！好好的信任我吧！”


    “我，我相信你的嘛！否则怎么可能和你订婚嘛！”


    “但是，听到那个骗人的臭小子说什么重新考虑结婚的话后，你不就动摇了吗？”


    “……又没有真的动摇嘛。”


    “明明有的。轻易中了那家伙的诡计，脸都吓白了。”


    如果真的能看见未来的话，肯定会害怕的吧。


    “爱德格，那个时侯，你也不必揭发他、嘲笑他吧！”


    “那么，你觉得怎样做才好呢！”


    没有意义的争吵。不要这样嘛，莉迪雅低下头。


    “对不起，我太较真了。”


    爱德格作出让步，伸手抚向莉迪雅的脸颊，


    “那，以后注意些。这样好不好？”


    “……嗯”


    那么赛露丝夫人呢？莉迪雅最后还是没有问出口便妥协了。就像是重归于好的纪念似的，爱德格轻轻的亲了下莉迪雅的脸颊，莉迪雅不禁退开了些。


    “比、比起这个，雷温的事更重要吧。如果不快点救他的话……”


    不情愿的把手拿开，爱德格有些自嘲的嘟囔着。


    “要是被关的是我，你会这么着急跑来吗？”


    “主人，剩下的果实都在这儿了。”


    汤姆金斯出现的正是时候。或许是一直等着，估计时间差不多了也有可能。与他的矮胖身材不相符的，汤姆金斯动作敏捷的迅速来到跟前，把放有种子的木盒递给了爱德格。


    莉迪雅向木盒内窥视着，虽然是第一次看到，但她不认为这是不祥的东西。


    “汤姆金斯管事，你看得见妖精吗？”


    “不是，接待他的是雷温。我来到玄关大厅时，他早就走了，只留下了许多树叶散落在大厅里。”


    说不定是和树木有关的妖精。


    “不会是伍德瓦斯吧？”


    “是危险的妖精吗？”


    “不是的。伍德瓦斯一族是古老的部族。虽然和人类很少接触，但和伯爵假的先祖关系亲密，也不是不可能的。又是严守交往理解的妖精，我想他应该不会加害雷温的。”


    爱德格抬头看着由枝叶围成的“吊钟”。


    “但是，雷温已经被困了三个小时以上了，总不能一生都这样度过吧。”


    的确是这样。如果是伍德瓦斯的话，很难找到他。


    就在莉迪雅冥思苦想的时候，交错的枝叶开始响动。


    随即，树叶纷纷飘落了下来。


    轻轻的、沙沙作响的纷纷散落下来的树叶，就像雪崩一样，向中庭里的三个人涌来。


    快要被树叶冲走的莉迪雅，被爱德格拉住了胳膊。


    被绊倒的汤姆金斯屁股着地摔倒在地，眼看就会被掩埋，这些全是因为树叶开始从“吊钟”里涌出。


    当这些终于平息的时候，本应坚固交错的树枝转瞬之间干枯了，全部如风化了似的消失了。


    茫然的莉迪雅移动着视线，刚才还被“吊钟”包围的地方的中央，在那儿看到了抱着花盆、笔直的站立着的雷温。


    *********************************************************************


    妖精带来的种子，一接触到泥土就会发芽，然后瞬间生长成如吊钟般大，把雷温关在了里面。


    就因为如此，直到它自然枯死，雷温只得暂时在“风景很好”的“森林”中度过了。


    最后，终于知道了这种种子种了会怎样，但结果是无法想象的。


    对于雷温来说，他只记得自己的职责是完成每天的确认工作，而完全忘记了种子这回事儿。


    可是不久，雷温便开始发生了许多滑稽的事。


    就像往常一样泡红茶时，拿着茶壶的手不受控制的动着，至少感觉是这样的。雷温迅速转了个身。


    而被打翻的红茶把晨室的床弄得一塌糊涂，他的主人也没有幸免于难，被从头到脚泼了一身。喘着粗气，不知缘由的雷温呆在了原地。


    “怎么了？真是少见啊！你竟然脱手了！”


    爱德格的声音让雷温清醒了过来。


    “真的很抱歉。请问，您有烫伤吗？”


    “啊，只是被溅到了一点儿。”


    当雷温跪着为爱德格擦掉外衣上的水滴时，他的手又不受控制的动了起来。


    就在雷温紧握的拳头将要挥向爱德格时，他马上蹲了下去。


    “雷温，你身体不舒服吗？”


    “没有……我还好。”


    要是远离爱德格的话，隐藏在手中的奇怪的力量就会消失。于是，雷温集中注意，克制着手并低下了头。


    “我去为您再泡杯红茶。”


    “不，不用泡了。我要去书房，如果莉迪雅来了的话告诉我一声。”


    一动不动站着的雷温目送着爱德格。当主人走出去后，雷温偷偷擦了擦冷汗。


    试着张开眼前的右手，并没有什么异常，但是刚才，却不受自己意志控制的动了起来。


    以前的雷温，在战斗中很容易丧失自我，但是那个时候的他，是处于无法思维的状态。想要停止，做回冷静的自己的话，自己的身体肯定不会按照自己所想的那样去做。


    到底是怎么了呢？


    “雷温，先告一段落，我们去休息下吧。”


    雷温一动不动的冥思苦想着，直到正巧经过的汤姆金斯招呼自己。


    *


    伯爵家高级别佣人休息放松的地方，是一间与管家的私人房间相连接的小房间。与其他的佣人不同，他们吃饭是在这里。


    当雷温和管家一起进入房间时，女管家正在倒茶。


    “不好意思，蕾恩太太，我把红茶倒翻在晨室里了。待会儿派女佣打扫一下行吗？”


    “啊？主人又怎么了？难道是想尝试什么奇怪的想法？”


    “不，是我的错。”


    “啊？真不像是你哎。”


    “连墙纸都被弄脏了，真丢脸。”


    看着惶恐不安的雷温，高个的女管家笑了出来。


    “红茶的印渍什么的，就算你把我的围裙弄得沾满血迹，我也不认为是什么大事。”


    难道还有这种事吗？


    只是雷温，很难将为了守护主人而弄得浑身是血认为是失态，但他却担心红茶的印渍会给主人丢脸。


    “快坐下吧，还有点儿饼干。”


    汤姆金斯打开橱柜，把饼干和早已拿出来的蜂蜜一起放在桌子上。


    在处理完早晨的工作后，稍做休息，品尝红茶。这就是所


    谓的平和吧。雷温有那么一瞬是这样想的。


    要是没有了追赶自己的敌人，过着平和的日常生活，能追求自己想要的幸福的话就好了。这也是主人常常对自己说的。


    雷温不清楚自己的幸福会怎样。说起来，自己的经历也好，命运也罢，都过于残酷，但却只有接受。


    但有一点可以确定，如果爱德格幸福的话，自己也是幸福的。所以，和以前相比，现在是很不错的了。


    “是啊是啊，蕾恩太太，一定要再雇一个女佣。”


    汤姆金斯管家说道


    “嗯~~伺候夫人的侍女，那样的话，得要相称的女性才行……”


    “雷温，你觉得怎样的女性比较好？”


    爱德格想要得到幸福，也正因为如此，刚订下婚约的他，衷心希望能和莉迪亚平安无事的生活下去。


    “只要是对爱德格大人没有恶意的女性的话……”


    虽说是认真的提出意见，但是管家和女管家都觉得滑稽而笑了起来。


    这时，挂在墙壁上的铃响了。


    这个铃，连接着宅邸里主要的房间，是用来叫唤佣人的，而现在，摇铃的肯定是爱德格了。


    确认了是书房里的铃在响后，雷温站了起来。


    一进书房，便看见好像正在找东西的爱德格用力的把抽屉拉上。


    “啊，雷温，裁纸刀放哪儿了你知道吗？”


    爱德格离开桌子，试着在装饰橱柜中找。


    “前几天，被爱德格大人从窗口扔出去了。”


    “哎？是这样的？”


    “虽说没有要事闲聊天会惹火了工作中的莉迪雅，但您以借裁纸刀为由在办公室待了三十五分钟。”


    “……想起来了。这样的话，得买把新的刀了。”


    “我马上去购买。”


    “拜托你了。”


    从雷温那儿收回视线，爱德格想：如果没有刀也没有办法了，只得用手撕开信的封口了。


    “现在，您要用小刀吗？”


    看不下去的雷温，从内袋中取出了一直带着的小刀。


    就在那时，又感觉到了右手的异样。


    拿着刀的右手向爱德格捅去。


    雷温用左手去阻止。


    “……嘶…….”


    听到哼哼声回过头的爱德格，就看见小刀刺中了雷温的左胳膊。


    “你在干什么！雷温！”


    看着吃惊的走过来的爱德格，雷温无处可退。


    “不行，请不要过来！”


    可是爱德格却不管，抓住雷温的胳膊把刀拔了出来扔了。


    血不停地溢出。为了止血爱德格用手帕绑住。血把爱德格的衣服都染红了。


    但是，雷温的右手仍然有着奇异的力量，不知道会对身边的爱德格做什么。


    一想到这儿就后怕，雷温甩开了爱德格的手。


    “你到底怎么了！”


    “……我不知道……但是，无论如何，请不要靠近我。”


    “你很可疑喔，雷温。”


    “我先去休息一下。”


    然后，雷温逃也似的离开了书房。


    *


    浑身是血的雷温，一跑进缝纫室，便把那儿的女佣吓得全都逃了出来。


    雷温也不管她们，穿好针线，对着自己的伤口缝了起来。对于已经习惯了忍受痛楚的雷温来说，这点程度都不能算作是受伤。


    正准备默默缝伤口时，雷温觉得门口好像有人。


    “你受伤了吗？”


    是莉迪雅。雷温想站起来。


    “啊，不要紧，坐下吧。”


    尽管这样，但他是不会对主人的未婚妻失礼的雷温。


    “这里是佣人的工作室。如果有事的话，让别人去做，请到接待室稍等片刻。”


    “我是来看看你的。爱德格也很担心，但是，他好像不能接近你。”


    一只灰色的猫从莉迪雅的脚边跳上了桌子，是莉迪雅的伙伴，一只叫做“尼克”的妖精猫。


    “哟，雷温，你缝的真奇怪呀！”


    尼克目不转睛的盯着已经缝了几针的雷温的胳膊。


    莉迪雅听了尼克的话向雷温的伤口看去，却不想一看见便睁大了眼睛，重心不稳的倒了下去。


    雷温慌忙用那只没有受伤的手去扶莉迪雅，总算扶稳了。坐在椅子上后，莉迪雅做了个深呼吸。


    “不好意思……但是，那个……你自己缝，不疼吗？”


    虽然极力不去看雷温的伤口，但还是非常担心他。看到雷温的伤口后，莉迪亚哆嗦了一下，又转开了视线。


    “有一点儿。”


    “是，是吗。”


    “喂，坐下来谈嘛。”


    坐在桌子上的尼克催促道。最后，雷温坐了下来。如果不坐下来的话，缝好的，没缝好的伤口，正好会被莉迪雅看见。


    把线咬断，雷温本想放下挽起的袖子遮住难看的伤口，然而沾满血迹的衬衫也很难看。不管怎样，莉迪雅都不敢看雷温头以下的模样。


    “我说，你怎么搞成这样？难不成和前些天妖精送来的种子有关？”


    这么一说才发现，右手有奇怪的感觉确实是在那之后开始有的。


    “我不太清楚，但手确实会时不时的违反意志动起来。起初我还以为是错觉。”


    “不受控制的动起来，什么时候？”


    这个已经非常清楚了。


    “是爱德格大人在身边时，好像想加害他。”


    “哎？借着送贺礼，难不成有妖精讨厌伯爵？”


    “但是尼克，我不认为伍德瓦斯会做这种事。”


    “唔，也对啊。”


    “能让我看下你的手吗？”


    莉迪雅轻轻的抬起雷温没有受伤，会不受控制动起来的右手。


    “请控制在一分钟之内。”


    “哎？为什么？”


    “如果碰触莉迪雅小姐一分钟以上，必须向爱德格大人报告。”


    “爱德格是这么说的？”


    莉迪雅皱起了眉头。这时候的莉迪雅正火着呢！但是雷温知道的也就这么一点儿，只有说出事实了。


    “嗯。爱德格大人说，如果是小事，那就不必在意。但是怎样才算是小事呢？我不知道该如何判断。”


    “……所以我说嘛，一分钟太短了啦！真是败给你了！听好了，雷温！这就像是医生给你看病一样，正在调查病因的线索。你不用一条一条的汇报！”


    在被并没有把手拿开的莉迪雅充分“调查”之时，雷温看着时钟的长针“喀嚓”的走着，记着时间，觉得还是应该记得去向主人报告。


    “哎，你以前有这颗痣吗？”


    在雷温的右手腕处，有一个像墨水滴落的黑色印记。


    “没有，莉迪雅小姐，这和妖精有关吗？”


    “不，现在我还不知道，但是不要担心，我会想法子的。”


    “呼，别轻易许诺啊，这就是你的缺点”


    听到尼克这样说，莉迪雅笑容僵硬，总是不会去算计。


    雷温觉得不应抱太多期望。


    莉迪雅放开了雷温的手。但是谁也没有发现，在她的手腕处也有一个同样的印记。


    *********************************************************************


    “雷温，怎么样了？”


    坐在摇摇晃晃的敞篷马车上，爱德格向莉迪雅询问道。


    他们两人正要去海德公园散步，


    然而在莉迪雅看来，这也只是束缚于义务而进行的社交活动之一。


    太阳从云缝中探出头来。手里拿着点缀着可爱布花的小洋伞，莉迪雅就像是一个纯真无邪的将要出嫁的贵族小姐。爱德格让莉迪亚穿着得体，尽可能的吸引着众人注意，便是想让他并非贵族出身的未婚妻融入社交界。


    虽然这有些困难，但莉迪雅已经很努力了。


    但是现在，比起社交，莉迪雅更担心的是雷温。


    “果然，雷温发生了些事情。他说在问题解决之前先卸下自己的工作。”


    “嗯，这是我的错。要不是我让雷温去试种那些种子的话……”


    爱德格有些意志消沉的垂下眼帘。


    高帽的影子落在爱德格长长的睫毛上，有一种不曾有过的落寞之感。


    “不要担心啦，爱德格。你和雷温连更残酷的都过来了……而且现在，我也会帮助你们的。”


    爱德格抬起眼帘，充满力量的灰紫色眼睛紧紧的盯着莉迪雅。


    他的金色的前发时不时的被风吹起而摇曳不停。


    爱德格慢慢靠向莉迪雅，执起了她的手。


    “莉迪雅，有你在我身边，真好！”


    让人心疼的眼神和直白的话语，让莉迪雅的心一下子就砰砰乱跳。


    也不知道他知不知道莉迪雅此刻就像小鹿乱撞一样，爱德格勾起莉迪雅被风吹乱的头发别到耳后。


    “要不，我们不去公园了？”


    “哎？”


    “可以的话，去没有人的地方，就我们俩。”


    不知道他是认真的还是在开玩笑，莉迪雅有些慌张。


    订婚后的爱德格，不仅不介意说着甜言蜜语，连这么危险的话也会说出口。


    嘴上说说也就算了，但莉迪雅总觉得爱德格有种向行动方向发展的趋势。


    莉迪雅已经努力的与爱德格像恋人般进行交谈以及眼神交流。


    “不，不行啦，爱德格……”


    “啊，这么可爱的声音，我没听见你说不哦。”


    看着脸红的莉迪雅，爱德格坏坏的笑着。


    莉迪雅被爱德格抓着手使劲儿的拽了一下，不禁向前倾倒，于是就看见一张端正的脸庞越来越靠近。


    就在这时，莉迪雅竭尽全力的推开了爱德格。


    订婚之后，莉迪雅小心翼翼的不再露骨的拒绝他，而且也没有讨厌他到这种程度，然而，手却不受控制的将爱德格推开了。


    和莉迪雅一样，爱德格也是满脸惊讶。他重新坐回座位。


    “生气了？”


    “不，不是……不是这样的。”


    就在莉迪雅脑中一片混乱，还没理清头绪时，马车驶入了环海德公园的马路上，不一会儿便停了下来。


    “下来吧。”


    拾起落在脚边的手杖，爱德格牵起莉迪雅的手，但是，那只手却冷不防的甩开了他的手。


    “莉迪雅？”


    莉迪雅不明缘由，也不清楚该怎么做才好。


    “前阵子的事，我们应该讲和了吧。你对我还有什么不满？”


    爱德格终于不耐烦了。


    “那个，不是这样的。”


    “也许今天，我们还是回去的好。”


    爱德格边说边走下了马车，关上门，车内只剩下了莉迪雅。


    “你不是想要一个人待着吗？我自己会在街上拦马车的。”


    “等一下！”


    不能这样！莉迪雅慌张的想下马车，却被饰品多到行动不便的裙子给绊到了。


    “危险！”


    莉迪雅被爱德格所救而免于跌倒，不过她的手又不受控制的动了起来。


    “啊！”莉迪雅刚想说不好，一个巴掌就向爱德格挥了过去。


    快要甩到时，爱德格抓住了莉迪雅的手，他没有发火，反而沮丧的低头看着莉迪雅。


    “被我碰触，就这么难受吗?”


    手被用力的抓着，莉迪雅很痛。她急忙摇了摇头。


    “不是的，不是我要！是手……”


    “吃醋吵架了？”


    听到一边有女人的声音，莉迪雅把话吞了回去，是戴着顶漂亮帽子的赛露丝夫人，忍着笑站在旁边。


    “艾谢尔巴顿勋爵，不是在处理女人的问题上得心应手吗？竟然把这位纯真的小姐惹火了，真不像是你啊！”


    “不用你操心！就算吵架，我们关系也很好！”


    只要是女性，不论对谁，都会随时展现笑颜的人，刚才的话竟然句句带刺儿。难道是和她有什么感情上的不和吗？想到这儿，莉迪雅有些不安。


    “卡鲁顿小姐，如果你觉得困扰的话，啊，如果你想让他从眼前消失的话，我来帮你吧！”


    她的意思是会带着爱德格一起离开吗？说着赛露丝夫人若无其事的挽着爱德格。


    只要说“请你不要这样！”就可以了，也正是这时，作为未婚妻，如果不毅然的拒绝的话，不是会让人觉得自己不想结婚吗？


    而且，不是想比任何人都关心爱德格吗？然而，不论是态度还是措词，莉迪雅都没有好好的表现。


    现如今，也就更难了。如果接近爱德格的话，肯定手又会不受控制的动起来。也正是因为这样，被赛露丝夫人误会，爱德格肯定会发火吧！


    “不，我走就好了。”


    说完，莉迪雅便转身跑了。她边跑边想着事情发生的原因。


    不是和雷温的情况一样吗？


    喘着气，莉迪雅在一棵大树旁停了下来，急忙取下手套。手腕上，和雷温一样，有一个像墨水滴落的印记。


    “怎，怎么办？”


    要是这样，不是再也不能接近爱德格了吗？


    “莉迪雅！”


    是追来的爱德格的声音。莉迪雅吓了一跳，赶紧躲到树后。


    “不行，不要过来！”


    “到底怎么了？你都不告诉我！”


    “我和雷温一样，手会不受控制的动起来。”


    “……真的吗？难道是被传染了吗？”


    “我不是说了不要过来！”


    如果莽撞行事，莉迪雅害怕她与爱德格造成不可挽回的后果。因此对着想要靠近的爱德格狠狠的说道。就在这时，一阵大风吹来。


    周围的树叶不自然的多了起来。正想着，也不知何时，一个黑色的人影站在莉迪雅他们身边。


    “你们使用了那些东西吧。”


    那个人影说道。


    “稍稍来晚了些呢。”


    “……谁？”


    是那个帽子压得很低，用树枝作为手杖的男人。看不见他的其他相貌特征，这种明明是白天，却像是在黑夜的感觉，让莉迪雅觉得对方不是人。


    “你是，伍德瓦斯？”


    他一摇晃身体，就听到了像摩擦大树的树叶般嘈杂的声音。


    “青骑士伯爵，然后是夫人吧？前些天失礼了，把弄错了的‘不良品’作为礼物送了过来。”


    “不良品……所以‘禁止使用’吗？”


    “如果用了也没有办法了，就不要管它了。请接受真正的礼物。”


    妖精把一个新的盒子递给了爱德格。


    “等一下，为什么那些种子是不良品呢？就因为那些种子，伯爵家的侍者，还有我，都想要加害爱德格。”


    莉迪雅急忙留住他。


    “哦，这样的话，寄宿在我们的果实中，蕴含力量的’恶意’就能针对伯爵了。”


    “在果实里的，恶意……？”


    “这些是由特别的树结出的果实。有时会有人在树根


    埋下怀有恶意的东西。人与人之间为了诅咒自己怀恨的人，好像有种把恨意写在纸上埋在大树树根的巫术，一般来说，无须在意，然而，因为果实的魔力，‘恶意’有了自己的意志。”


    “有谁在憎恨着我，实施这种巫术吗？”


    “估计是这样。寄宿在果实中的‘恶意’蒙蔽了我们，让我们错误的送了过来。请留意，如果接触了恶灵，就会传染上’恶意’。”


    莉迪雅和爱德格对视了一下。


    “有没有消除这种‘恶意’的方法呢？”


    黑影像在思考什么似的摇了下脑袋，又听到了树叶嘈杂的声音。


    “如果把实施巫术的纸片还给施术者，并且不接近怀有恨意的人，‘恶意’的力量就会消失。如果弄破了纸片，‘恶意’的力量就会袭击施术者。正所谓‘害人又害己’。”


    又吹起了风，妖精的身影摇摆着。


    “真的很抱歉，我必须要回去了。伯爵，今后请多保重！”


    “伍德瓦斯，有问题的树在哪儿？”


    差点忘了一个重要的事。莉迪雅赶忙对着快要消失的影子问道。


    “……郊外的，河边……红色的塔旁边的树就是。”


    好不容易打听到这些，妖精的身影便消失了。


    *


    最后，莉迪雅取消了去公园散步，回自己家去了。在马车上，爱德格尽量不去碰莉迪雅的手。当到达卡鲁顿家后，他和莉迪雅一起下了马车。


    “要不要进去坐坐？”


    虽说这是常事，但爱德格刚才在马车中不说话，一副考虑事情的样子，让莉迪雅觉得还是快点回家吧。


    如果接近了莉迪雅，不知道那只被附有‘恶意’的手会做出什么，这样的话，对于爱德格来说，就算在一起，他也会讨厌吧。


    然而，爱德格理所当然的把帽子和手杖交给了出来迎接的佣人，走进了会客室。


    “爱德格，你觉得，是谁在诅咒你？”


    为了离站在窗边的爱德格远一点儿，莉迪雅坐在了沙发上。想了一会儿，他回答道。


    “没有人恨着我。”


    肯定是有的。


    “一定要去河边的红塔找找。如果能找到在树根下埋的东西，雷温和我都能恢复原样了。”


    “也对，就交给我了。”


    不想把莉迪雅牵涉进来。


    “……你知道红塔？”


    “哎？那个，很显目的记号，我想应该很容易找到。”


    真的吗？


    这时，佣人走了进来，把茶放在了桌上。呆呆的目送着佣人离开的莉迪雅，回过神时，忽然发现爱德格就在眼前。


    “爱德格，不是说了不要靠近嘛。”


    “我知道。但是，能不能听我说件事？”


    莉迪雅忍着那只有印记的手蠢蠢欲动的感觉。


    “不管是打我还是甩开我，都是因为巫术的关系，不是你自己的意志，对吗？”


    “是，是啊，我什么都没做。”


    “那就不是不想被我碰咯？”


    坐在身边的爱德格，突然向莉迪雅靠了过来。


    “……嗯”


    “真好！”爱德格满面笑容。


    “明明在你身边，却连拥抱也不行，真折磨人。你也是这样想的吧。”


    莉迪雅吓了一跳，看向他的眼睛，是一双平时不曾有的认真的眼睛。


    确实，照这样下去怎么办，莉迪雅也不是不担心。不管是挽着他走路还是跳舞，莉迪雅都不会。如果不能牵着手的话，更不要说举行结婚仪式了。


    但是，爱德格所想的，和莉迪雅联想到的小小的不如意不同。此时此刻，他比任何时候都性急。


    “现在，和你的态度不一致，你的真心是需要着我，是这样吗？”


    “嗯……那是……”


    明明应该把靠的这么近的爱德格推开。爱德格搂着莉迪雅的肩膀，在她耳边悄悄说道。


    “所以我决定了，听好了莉迪雅，这种程度的话，我是不会退缩的。”


    莉迪雅没曾细想，手便抓起了花瓶。感到那只手不受控制的抓起花瓶，莉迪雅吓出了一身冷汗，然而爱德格却冷静的抓住了她的手腕。


    虽然知道爱德格谨慎的压着她的手，但莉迪雅的手腕仍像是折断了般疼痛着。手麻木了，放开了花瓶。


    但爱德格却没有放松力道，抓住她的手，身体不断靠近。莉迪雅被压在沙发上，动弹不得。


    “对不起，我已经是极限了。”


    “爱德格……不要……”


    “平时的我不会这样，只有现在，不要怕。”


    手腕很痛，不曾有过的身体紧紧想贴的感觉，让莉迪雅感到极度晕眩。


    不仅附有‘恶意’的右手，连另一只手也想把变得强硬的他推开。


    “看着我。”


    此时凭借着力气压着莉迪雅的他，就像变了个人似的。爱德格眼神温和的，如安抚般注视着莉迪雅，温柔的抚摸着她的头发。


    “我什么都不会做，只想这样而已。”


    搂着背脊的手渐渐收紧，莉迪雅整个身体都被抱住。心脏还是紧张的砰砰乱跳，但至少，莉迪雅慢慢平静了下来。


    脸颊靠在他的肩膀上，闻着护发水的淡淡香味，最喜欢的人在身边，莉迪雅感到很安心。


    或许莉迪雅和爱德格一样，也想碰触对方。


    那时，莉迪雅感到那只附有‘恶意’的手没了力气。


    不知是不是感觉到莉迪雅不再抵抗，爱德格放松了力量，轻轻抬起了莉迪雅的手，然后叹了口气。


    “印记，消失了。”


    莉迪雅转过头来，果然，像墨水滴落的印记消失了，使不上力的手（有印记的手）被爱德格的手指紧紧握住。


    是不是意味着消除了‘恶意’呢？是不是针对爱德格的“恶意”，在被爱德格抱着的莉迪亚的体内失去了诅咒力了呢？


    就在莉迪雅发着呆，放松戒备之时，她的耳朵被舔了一下。


    莉迪雅吓了一跳，发出一声急促的尖叫。


    “你，你在干嘛！”


    “我反悔了行吗？”


    “哎?”


    “我不能什么都不做。”


    刚说完，莉迪雅这次，凭着自己的意志挥起了右手。


    ***************************************************************


    对于雷温来说，离开主人的身边是无法想象的一件事，但是现在，他只能如此。


    溜出伯爵宅邸，不知去哪儿，雷温脚步沉重的走在路上。尼克看到了便叫住了他。


    “哟，雷温，你去哪儿？”


    雷温不置可否，从在行道树上横卧着的尼克身边走了过去。


    于是，尼克从树上跳了下来，落在了雷温的面前，用两只脚站着，抱着手，疑惑的抬起头看雷温。


    “拿着那种东西，最好不要去人多的地方哦。”


    雷温手里拿的，是厨房的斧头，上面满是鸡血。


    “是，这样吗？”


    “你打算干嘛？”


    “如果真的不行了，就把手腕砍掉。”


    吓得哆嗦了一下，尼克全身的毛都竖了起来。虽然脸还抽搐着，但他深吸了口气，冷静的说道。


    “哎呀，太急了点儿，嗯，总之，先冷静一下嘛。”


    说着，尼克走到了路旁的灌木丛，在石墙边坐了下来。向雷温招了招手，最后雷温遵从了。


    “你太钻牛角尖了。”


    尼克拍了拍雷温的肩膀。对于如何与人交往一点儿都不清楚的雷温，竟然毫不费力的接受了尼克亲切的态度，他觉得能与尼克打招呼真好。


    尽管如此，端端正正坐着的雷温，仍紧握着放在膝上的斧头。


    “但是我倒底还是去揍了爱德格大人。”


    “哎？然后呢，伯爵？”


    “躲开了，只在墙壁上开了个洞而已。”


    不知是不是对于能在墙壁上开个洞的力量感到不安，尼克瞥了一眼雷温紧握的拳头。


    “……这样啊，还好躲开了，否则莉迪雅就要失去未婚夫了。”


    雷温自己也吓出了冷汗，对于他来说，一击致命可不是稀有的事情。


    “那为什么靠的那么近呢？如果危险，就离远点儿啊。”


    “那是因为，说什么传染给莉迪雅小姐的印记消失了，爱德格大人想用相同的方法试一下。”


    “相同的方法？他对莉迪雅做了什么？”


    “昨天忍不住了，用力抱住了她。”


    尼克茫然的、怜悯的看向雷温。


    “原来是这样。你和莉迪雅不同，既有臂力又有反射神经，是不会轻易被对方按倒的。”


    走在路上的人们，看到和猫并排坐着，手里拿着斧头，小声嘟囔的雷温，都快步走过。对此并不介意的雷温，握着斧头的手紧了一下。


    “果然，我只有把右手切下来吗？”


    “不，等一下，不要这么极端嘛，或许会有其他的办法呢？哎呀，你想，莉迪雅不是说她会帮你想法子吗？”


    “是，她许了诺。”


    抬头看着没意识到自己正说着讽刺话语的雷温，尼克挠着头。


    “哎呀，这话只是我说的，许诺什么的，莉迪雅肯定会努力帮助你的。”


    说着，雷温站了起来，跟着用尾巴说“走了！”的尼克走了。


    *


    和尼可一起到了卡鲁顿家，雷温老老实实的低着头，莉迪雅多次劝他喝茶，他都不喝。


    听说了事情的始末，莉迪雅很同情他，觉得应该尽快做些什么。


    爱德格对莉迪雅说了要去找红塔，但好像没有对雷温说过。说不定，对雷温说了以后，他会立马跑出宅邸。


    “总之，雷温，不要过于担心。有希望的哦。”


    “是，只要有莉迪雅小姐的许诺就是希望。”


    雷温笔直的注视着莉迪雅的眼中，什么情绪都没有。莉迪雅虽然了解，但她的笑容却有些苦涩。


    尼可手里拿着的茶杯叮叮作响，他一定是在忍着笑。


    “那个，雷温，我正好有打算。”


    回到正事，莉迪雅这样说道。


    “造成这样的原因我已经知道了哦，所以接着，就要去解开巫术咯。在郊外红塔下的房子那里有伍德瓦斯的树，如果能找到埋在树根下的东西的话就行了。”


    “红塔？是那座城堡吗？”


    “你知道？这么说来，爱德格好像也知道呢。”


    “好像是赛露丝勋爵的宅邸。是几年前买下的古堡，我们曾在那儿受过招待。”


    也就是说，是赛露丝夫人的家。但是，为什么爱德格却对莉迪雅说不知道呢？


    而且，如果在她的宅邸里埋着写有对爱德格有恨意的纸片的话，那么憎恨爱德格的不就是赛露丝夫人吗？


    果然，她和爱德格之间发生过什么事。


    莉迪雅深吸了口气，使自己烦躁的心平静下来。


    怎么能为了这点儿事就动摇呢？爱德格去那儿是为了消除被她附上的‘恶意’。而且现在，他应该只爱着莉迪雅。也正为了爱德格，一定要救雷温。


    “爱德格现在在做什么？”


    “今天应该是和贵族院的聚会。”


    如果是这样的话，那他不就没有时间去调查那棵妖精树了吗？


    “雷温，我们去，到赛露丝的城堡。”


    *********************************************************************


    赛露丝勋爵的那座城堡，庭院通常是开放的，谁都可以进入。


    贵族把布置好的私有土地作为公园向附近的住户开放，也不是稀奇的事。就这样，跟随着莉迪雅和尼可，雷温走在散步用的道路上，向庭院内走去，目标直指很远便能看见的红塔。


    不是爱德格的命令，也不是自己的工作，雷温觉得擅自行动的自己有些不可思议。如果是以前的雷温，就算有解除巫术的方法，也会等待爱德格的指示，但是，他自己也不清楚为何会参与莉迪雅的提案。


    莉迪雅和尼克都是为了雷温在行动着，这让他有些感动。虽然雷温内心不能理解这种感觉，但至少，他向前迈进了一步。


    对于雷温来说，出现爱德格以外的服侍及守护对象是想都没有想过的，但现在，他却自然地接受了。


    如果爱德格的夫人不是莉迪雅的话，大概雷温也不会把她当做服侍及守护的对象，只会把她当做爱德格的所有物看待。


    “雷温，肯定是那棵树。”


    看到回过头来的莉迪雅明媚的笑颜，雷温眯起了眼睛。


    莉迪雅指的那棵巨树，高度能和红塔媲美。


    那棵树比城堡还要年代久远，它的树根的范围肯定很广。即使如此，也只有到处寻找。


    就在雷温想要寻找之时，听到了莉迪雅轻轻发出了“啊”的一声。于是他转向了莉迪雅那个方向。


    看到了一个正面向着树丛的女人。


    “赛露丝夫人……”


    莉迪雅小声嘟囔着。


    *


    看着赛露丝夫人优雅的慢慢走近，莉迪雅心想没有必要害怕逃跑，便待在了原地


    “真是奇遇啊，卡鲁顿小姐！你居然屈尊到这里来。”


    虽然微笑着，但强烈的存在感让莉迪雅感到极具威慑。怎么能输给她呢，莉迪雅挺起了背脊。


    “是来参观庭院吗？还是……”


    “赛露丝夫人，我有一个请求。”


    莉迪雅决定直话直说。


    “啊，是什么呢？”


    “请你不要再憎恨爱德格了！”


    夫人有些吃惊。


    “我憎恨着艾谢尔巴顿勋爵？为什么你会这么认为？”


    “我……不知道，爱德格和你之间有过什么。所以只有请求你。”


    抬头看着身材高挑的赛露丝夫人，莉迪雅的眼神比以往任何时候都要坚定。


    考虑了一会儿，最后赛露丝夫人感到好笑的笑了出来。


    “你这么，关心他？这男人可是被人恨着哦。他是怎样恶劣的男人，要不要我来告诉你？”


    “……我知道。”


    事到如今，无论爱德格想要做什么，莉迪雅都不会吃惊，因为喜欢。


    “他是个怎样的人，我比谁都清楚！比起这个……请告诉我，那张诅咒他的巫术的纸埋在了哪儿？”


    莉迪雅觉得不能在言语上输给她，因此极其拼命。赛露丝夫人听到后很意外，她淡淡的说道：好啊。


    “但是你呢，你给我什么？”


    “哎？”


    “作为实现你的愿望的代价，你能照我说的去做吗？”


    走近一步，赛露丝夫人两手捧着莉迪雅的脸颊。被这么近的注视着，莉迪雅脑中一片混乱。


    “真是出乎意料的倔强呢！越来越可爱了！”


    就在莉迪雅不知所措的时候，她被赛露丝夫人拉了过来抱住了。莉迪雅看向同样不知所措的雷温。要


    是对方是男的也就另当别论了，但对方是一位夫人，而且雷温认为她不会加害莉迪雅，因此，他也不知如何是好。莉迪雅只好收回了视线。


    “那个……赛露丝夫人……?”


    “我说莉迪雅小姐，我们，要不要进一步认识一下呢？”


    头发被轻轻的抚摸，近距离下，香水散发的香气，让莉迪雅晕晕乎乎的。


    “赛露丝夫人，你真的想惹怒我吗？”


    突然插入进来的，是听熟了的声音。赛露丝夫人的手松开了，莉迪雅急忙逃开，被向这里走来的爱德格拉到了身边。


    “啊呀，艾谢尔巴顿勋爵，我怎么会惹你生气呢？我正和她谈判呢。”


    “明明连巫术的纸片是什么都不知道，还想谈判！真卑鄙！”


    不知道？难道诅咒爱德格的不是赛露丝夫人？


    莉迪雅吃了一惊，看向爱德格的侧脸。他严肃的、强硬的对夫人说道。


    “让拉顿出来。你把他藏在这了，对吧？”


    拉顿？难道是那个青年？


    瞥了一眼困惑的莉迪雅，夫人叹了口气。


    “伯爵，就因为你揭露了拉顿的骗行，他不得不退出社交界，而且是我介绍他进入社交界，我真的很丢人啊。”


    “那你应该发现他是个有些诡计的魔术师。”


    “只要能让人开心，就算被骗也行。”


    “就算是这样吧，为贵族提供消遣和乐趣是拉顿的工作，但是那个男人站错了立场。”


    爱德格这样说道，没有比这更冰冷的话语。


    看到爱德格灰紫色的眼睛像冰一样，带着平时没有的青色，莉迪雅不知道有谁能够违背他。


    赛露丝夫人虽然微笑着，但却如认输了般从爱德格那儿移开了视线。


    “我知道了，我把他带过来。”


    就在这时，后面的树丛中有一记声响。


    莉迪雅尖叫起来。


    从树丛中窜出来的拉顿，一下子抓住了莉迪雅。


    “拉顿，不要做傻事！”


    虽然赛露丝夫人这么说，但拉顿却把小刀抵向了莉迪雅。


    “伯爵，你要我怎么做？”


    “我只想让你停止憎恨。”


    “……说得真轻松啊。你一直看不起我，还在俱乐部的赌桌上耍手段，从我那儿得到一笔巨款。”


    “真是好心反成歹意。我不是手下留情的没说出你的骗行吗？”


    “手下留情？你胁迫我说要揭露我的罪行，不仅故意让我输钱，还让我借钱还赌资！”


    “这就是赌博。”


    爱德格一边留意着莉迪雅，一边试着接近拉顿。


    注意到这点的拉顿，把抵住莉迪雅的小刀指向爱德格。


    “停下！不要过来！”


    雷温可不会错失这个机会，窜入拉顿和莉迪雅当中，摁住了拉顿拿着刀的手，想要痛揍拉顿。


    如果是平常的拉顿，肯定会瞬间倒下吧。


    但是，好像突然失去手臂力量的雷温，拼命躲着拉顿飞向他的小刀。


    不幸的是，爱德格也在一边。想要抓住拉顿的他成了绊脚石。


    就看见雷温吃了一惊，僵在了原地，因为拉顿挥出的小刀向背对着巨树的爱德格飞去。


    “爱德格！”


    莉迪雅急忙跑过来。就在她扑向拉顿后背时，爱德格迅速抓住了拉顿的手腕。


    扑过来的的莉迪雅跌倒在地，而小刀擦过爱德格的侧腹，穿透大衣，深深地刺入。


    拉顿抓着不能动弹的爱德格的前襟。


    “伯爵，你已经没有好运了。我诅咒了你。”


    “骗人的魔术吗？”


    爱德格冷冷的说道。


    “不是，是真正的，从伟大的巫师那儿探来的方法。如果你珍惜性命的话，就求我吧。”


    可以确定，那个巫师也是个骗子，但这不是现在应该考虑的问题。


    不能有所行动，雷温看着自己的手。如果接近爱德格的话，会不受控制的伤害他。而且这种魔力是拉顿的恶意，因此也不能加害拉顿。


    怎么办？莉迪雅很着急。她捡了根树根拿在手里，站了起来。这时，她发现有什么碰到了她的手。


    是纸片。被塞在露出来的树根下。巨树的树叶发出微微的声响。


    妖精树是在告诉我吧。


    莉迪雅急忙抓住纸片，站了起来，大声的说道。


    “不是的，拉顿。诅咒的巫术已经失效了。”


    打开纸片，并高举着让拉顿看清。上面有爱德格的名字，拉顿的签名，还有一滴像墨迹的血滴。


    “快离开爱德格，否则我就撕了它。”


    拉顿觉得有些不可思议。那个巫师大概没有告诉他纸破了就会有危险吧。


    “纸破了的话，魔力也会伤害到你。请你照着我说的去做，你拿好这张纸，以后不再接近爱德格的话，渐渐的魔力就会消失。所以，请快点离开。”


    拉顿看向莉迪雅，笑了一下。


    “伯爵，你不觉得很有趣吗？你的未婚妻怎么看都和我是同类嘛。”


    “不是哦，她可是真正的妖精博士！”


    话刚说完，爱德格用腿对着拉顿的心窝就是一击。


    拉顿踉跄了一下。爱德格拔出大衣上的小刀，迅速远离拉顿。


    “雷温，还有莉迪雅快离开！”


    条件反射似地，雷温抓住了莉迪雅的手服从了命令。同时，爱德格向拉顿扔去什么东西。是妖精的果实。


    果实一掉落在拉顿的脚边，便快速的生长起来，树枝就像蔓草一样交错缠绕，瞬间形成了一个如罩着的吊钟般的形状。


    “吊钟”里关着拉顿，周围开始长出青翠茂密的叶子。不一会儿，妖精的种子似乎停止了生长，一动不动了。


    “呼……”


    松了口气，爱德格微笑着向莉迪雅走去。


    “你真是的，太乱来了……”


    接着，爱德格轻轻的抱住了莉迪雅。就在莉迪雅因害羞而想抵抗时，爱德格松开了手。也不知他何时，从莉迪雅的手里窃取了巫术的纸片。


    说着，他便毫不犹豫的撕碎，扔了。


    就在这时，从枝叶包裹的“吊钟”深处传来一声悲惨的叫声。


    “本来就不是很邪恶的巫术。虽然不是什么了不起的魔力，却让我遭受困难，体会到了痛苦。”


    这个人，真是恶魔。朝着皱着眉头的莉迪雅投去最灿烂的微笑，“终于解决啦！”爱德格轻松的说道。转向雷温，果然，雷温也轻松的抱着肩膀。


    “魔力已经消失了呢。”


    “是，是这样的。”


    雷温摸着手腕，像墨迹的印记已经消失了。


    爱德格高兴地来回挠着雷温的头发。


    赛露丝夫人困惑的看向“吊钟”内。


    “话说回来，这是什么机关？”


    “秘密。比起那个，赛露丝夫人，今后不要再纠缠莉迪雅了！”


    为了不让被人抢走似地，爱德格将不知所措的莉迪雅拉到了身旁。


    “她是就算知道我很差劲，也会帮助我的，我重要的未婚妻！”


    听到了呢，莉迪雅脸红了。莉迪雅曾经误会过赛露丝夫人和爱德格之间有过什么，而对着她连珠炮般的讲话。看着此时的莉迪雅，爱德格不曾有过的，堂堂正正的在众人面前搂住了莉迪雅。


    “知道了啦，这么可爱纯洁的女孩，却成了色鬼的牺牲品，真遗憾啊。一定要幸福啊，卡鲁顿小姐。”


    赛露丝夫人微笑着向还未回过神的莉迪雅告别。


    “那个，好像没看见尼克。”


    就在雷温说话的当口，从“吊钟”上方传来了细微的声音。


    “喂——，救救我。”


    被交错缠绕的树枝勾住领带，尼克垂在树枝上，晃晃悠悠。


    *************************************************************************


    这次事件，莉迪雅终于明白了。


    怨恨爱德格的，不是女性，而是男性。


    他是个一有人违抗自己便会狠狠报复的人。而莉迪雅没留神忘记了有这个人。


    另外，似乎喜欢女孩的赛露丝夫人和爱德格的关系，就好像是对手（rival）般的志同道合。


    “我说莉迪雅，现在知道有必要偶尔在人前表现下亲昵了吧。”


    爱德格刚才来到莉迪雅的办公室来看她，但坐下就不肯走了。


    “让他们知道，谁也分不开咱们俩。”


    结婚准备也做好了，这段时间也做不成什么事，难得莉迪雅想要整理整理杂务，爱德格却总是来打搅她。


    “……有点儿了解了。”


    听到莉迪雅的回答，爱德格立马来到桌边，开心的在莉迪雅的耳边悄悄说道。


    “为了让你做得更好，我们来练习一下吧。”


    “我，我还在工作呢！你在说什么呢！”


    脸红了，莉迪雅急忙背过脸去。


    “那个，我知道了伍德瓦斯的果实（种子）到底怎么用了。”


    爱德格突然转换话题，并让莉迪雅看着放在自己手掌上的种子。


    说着，“吧嗒”一声，爱德格将种子扔进了桌上种有迷迭香的花盆里。


    种子瞬间发芽，罩住了窗户和门，盖住了墙壁和天花板。仿佛要将整个房间掩埋，而在伸长的枝叶中，莉迪雅和爱德格被关在了里面。


    “……喂，你在干什么呀！这下，我们都出不去了。”


    莉迪雅急忙跑向门口，拨开树叶。就像网眼儿般交错缠绕的树枝一点儿缝隙都不留。不过在里面，阳光透过枝叶间的间隙照了进来，微风柔柔的吹着，满是树木的芳香。


    “当然，暂时就让我们俩在一起。”


    爱德格执起了莉迪雅的手，引着她坐在沙发上，又缩小了两人的距离。


    “真是培养爱情的最佳礼物！”


    “哎？”


    “不用担心会有人骚扰，怎么样？”


    “什，什么怎么样……不要啦，爱德格！”


    看着苦恼至极的莉迪雅，爱德格开心的想要再拉近些距离。


    莉迪雅想要保持距离，身体不断往后倒，倒在了沙发上。


    “你平时不是说，不会强迫我吗？”


    “说是这样说，但最近才发现，相当把持不住。”


    变态！莉迪雅咽下了想冲出口的话。


    莉迪雅用两只手想把爱德格推回去，爱德格却纹丝不动，他用力抓住莉迪雅的双肩。


    “打扰一下，爱德格大人。”


    突然，有个声音。


    吃了一惊，转眼看去，房间的角落里，笔直的站着雷温。


    “我正好端茶过来。”


    好像雷温也被关在了里面。脸上无一丝表情的他正不知如何是好。


    就算这样，对于莉迪雅来说，也是救命稻草。莉迪雅不想只和爱德格两个人呆在这个房间。


    “那么雷温，向后转，把耳朵给我塞起来！”


    “是。”


    “……不要啦！你想干什么啊！”


    莉迪雅叫出了声，爱德格窃笑着放开了她。


    被耍了，莉迪雅噘起了嘴。肯定雷温一进来，爱德格就发现了。


    “这下好了，喝茶吧。雷温，现在这里就三个人，不要管什么主仆关系，你也过来吧。”


    出人意料的，爱德格想让三人轻松愉快的度过，同时也有对雷温的赎罪感吧。


    虽说做了善意的解释，或许只是爱德格的一时冲动而已。


    “爱德格大人，其实又有人送来了一件礼物。”


    把茶杯放在桌上，雷温又把一只用贝壳做的水壶放在上面。


    “哎，这是妖精送的礼物？”


    “上面写着不能打开。”


    “嗯~~，里面装着什么吧。”


    爱德格仿若无视警告般的想打开，莉迪雅忍不住了。


    “不能打开啦！”


    “那就不知道里面是什么了。”


    “这样的话，就由我来打开。”


    雷温一本正经的自荐道。莉迪雅拍着桌子站了起来。


    “我说你们，给我长点记性！”


    因为爱德格而使雷温惹上麻烦的事，还在继续。


    （完）

 第二章 相信命运的红线吗?

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    原文翻译作者吸冰淇淋的蚊子


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第二章.相信命运的红线吗


    啊，是妖精。


    少年注视着眼前的妖精，嘟囔着。


    她大约和房间角落里的台灯一样大，穿着像枯草一样颜色的裙子。不论是没有微笑严肃的表情，还是朴素的不暴露的服装，都让少年觉得她是个女家庭教师。


    只是，也没有如此娇小的家庭教师，而且眼前的妖精有着像昆虫一样的翅膀。


    但少年也不怎么吃惊，因为他知道自己在做梦呢。对，他已不是第一次梦见妖精。


    这时，梦中的妖精说道。


    “少主，很遗憾您的父亲大人过世了，但现在您不应悲痛。”


    除了这个还能悲伤什么呢？


    “如果少主能够成为一个优秀的人的话，幸运肯定会降临的。因此，请少主在此接受众人的建议，尽快结婚。”


    女人真是麻烦！


    “您不能这样说，结婚是贵族的义务。”


    所以说嘛，又不可能轻易就找到结婚对象。亲戚带来的女孩们，不是都逃回去了吗？为什么女人都这样易哭呢？


    妖精好像叹了口气，但很快，又挺起了胸，一副思索的模样。


    “少主，与女孩们不合也不是没有道理的，因为她们不是与您相配的对象。但是不必担心，只要遇到了命定的女性，一定能顺利地解决婚事吧。”


    命定的？


    “就是用红线相连的那个人。”


    真蠢！少年这样想到。


    这种话连现在的小孩都不相信。


    “命定的女性确实是存在的。少主，相信我的话，请尽快找到一生的伴侣。否则，幸运会溜走哦。”


    说着，妖精便消失了。


    醒来时，在他的左手小指上缠着红线。红线钻过床底，从另一侧出来，向窗外一直延伸。


    在卡鲁顿家的会客室，莉迪雅正和一个久未会面的好友两个人享受着下午茶的时光。


    作为卡鲁顿家的小姐，莉迪雅前些日子刚发表了婚约，也正因为如此，不知不觉的莉迪雅和她的好友谈起了这个话题。


    “那个萝塔，能给我看一下吗？听说已经收到新娘礼服的设计图了。”


    是的，津津有味的看着设计图的正是萝塔，莉迪雅的密友。萝塔咖啡色的头发被扎成一个马尾，与她穿在身上高价的裙子，怎么看都不相配，然而她本人却并不在意。


    “不是很好吗？看上去很清爽，和你很相配哦。”


    萝塔是亡国的大公的孙女，却有着在平民区养大的复杂的经历，因此她根本不能很好的融入贵族社会，然而却与只和妖精打交道，不谙世事的莉迪雅合得来。


    “谢谢，但是，爱德格还没决定呢，新娘的礼服。”


    爱德格，毋庸置疑，是莉迪雅的未婚夫。虽说是伯爵，却热情的追求着不是贵族出身的莉迪雅，并且两人已经订了婚。


    订婚后，莉迪雅忙着为嫁入伯爵家做准备，每天都很忙碌。


    因此对于莉迪雅来说，和朋友一起喝茶的时间，也算是她仅有的休息时间了。


    “那家伙不是唠叨着要早点定下礼服吗？”


    “那个伯爵不是订好礼服的日子后，又马上订了结婚仪式的日子吗？”


    插嘴的是桌上的一只灰色的长毛猫。


    也不知它是如何做到的，它用被一簇簇的毛覆着的手，灵巧的拿起勺子，搅拌着奶茶。脖子上系着蝴蝶结，优雅的品着红茶的香味。


    当然，它根本就不是猫，而是地地道道的妖精。从作为妖精博士，担任着人和妖精之间媒介的莉迪雅的小时候起，它就是莉迪雅的伙伴了。


    “啊，原来是这样啊，爱德格那家伙，不就是想着尽快把莉迪雅拐上床吗？”


    明明是女孩，却时不时的像爱德格一样说着下流的话，这就是萝塔。然而莉迪雅却不能反驳她，只得红着脸低下了头。


    “啊，原来是这样啊，爱德格那家伙，不就是想着尽快把莉迪雅拐上床吗？”


    明明是女孩，却时不时的像爱德格一样说着下流的话，这就是萝塔。然而莉迪雅却不能反驳她，只得红着脸低下了头。


    “也不用着急啦，如果你这么早就结婚了，那我也不是得被爷爷逼去结婚吗？”


    “是这样吗？萝塔，你也被催着结婚吗？”


    “不是已到了这年龄吗？”


    咧着嘴笑着的萝塔，咕嘟咕嘟的大口喝尽了杯中的茶水。


    “你，要结婚吗？”


    “是啊，如果和命定的人相遇的话。”


    萝塔自言自语的说着。


    “啊哈哈，怎么会说这样的话呢？”


    “但是萝塔，不是说谁都会有唯一一个命定的人，用一根看不见的红线和你相连吗？”


    “是迷信吧，你想，明明看不见，却为什么知道他是红色的呢？”


    “这倒也是。”


    莉迪雅虽然点着头，却不找边际的想着：且不说红线，要是萝塔有了喜欢的人能够结婚的话，真是太棒了！


    萝塔虽然有着男孩的性格，却也有很多可爱之处。就算她扎的马尾辫像绳子的尾端，就算她在贵重的裙子下既不穿紧身胸衣（corset）也不穿硬衬布衬裙（oline），像个劳动阶级的女孩而让你皱起眉头，但是如果你了解她，就算是这样，你也会觉得是一种魅力。


    （oline：硬衬布衬裙。使裙子撑起的一种衬裙。流行于19世纪50—60年代。）


    但是，今天的萝塔和平常有些不同。她扎起来的头发是用红色的头饰绑起来的。


    虽然很罕见，但这就是萝塔。


    “萝塔，你今天的发饰和平常不一样哦。”


    “哎？平常也这样啊。”


    萝塔有些惊讶，又重新翘起了二郎腿。


    “但是，那根红色的头绳，可不是你平常一直用来绑头发的呀？”


    “头绳？我头上有粘着这种东西吗？真奇怪啊。”


    萝塔用手伸向头发，与其说是头绳，更像是线，而线又太细了，萝塔抓不住它。于是莉迪雅站了起来，想帮萝塔把那根线从头发上弄下来时，不禁“啊”的一声叫了出来。


    “怎么了？”


    “它消失了。”


    “不要啦，不要耍我了。”


    “是真的啊，就像是魔法，抓住它的一瞬间便消失了。”


    这时，也不知道从哪里传来了另一个的声音。


    “我说，不要随便乱动啦！这是我辛辛苦苦好不容易做成的魔法哎。”


    同时，有个小光点在空中飘浮，只看见它“啪嗒啪嗒”轻轻的舞着薄薄的翅膀。


    “哎？是妖精？”


    多亏了和莉迪雅在一起，萝塔也接触了不少的妖精，因此此刻无论发生什么，她也不会觉得惊奇。


    “那个头绳，就是你的魔法？”


    那个妖精一边振着翅膀，一边慢慢飞落到桌子上。


    光线太暗了，只能模模糊糊的看到她的身影，有着垂髻和朴素的服装，总让人觉得像是能干的家庭教师，除了特别小的身体和薄薄的翅膀。


    把手背在身后，妖精目不转睛的仰视着莉迪雅。


    “你为什么会注意到我的魔法？”


    “因为我是妖精博士。”


    如果是妖精施的简单的魔法，莉迪雅大多都能看得到。


    “噢~~，难怪啊


    ，但话说回来，对这位小姐真难施魔法，我辛辛苦苦好不容易做成的，希望你不要随便乱碰。”


    “等一下，这是怎么回事？什么对我施魔法？”


    探出身子，萝塔怒视着小妖精。小妖精并没有惊慌失措，只是“咳咳”的故意咳嗽着。


    “噢~~你还真有些泼辣。”


    “你到底是谁？”


    听到莉迪雅这样问，妖精把手插在腰上，挺起了胸。


    “我嘛，是代代相传的哥德摩扎妖精（fairygodmother），为了让那些可怜的孩子快些找到命定的女孩，而给她们做上记号的。”


    “命定的？”


    “知道红线吗？有个传说是你和将来的结婚对象之间系着一根看不见的红线。”


    “哎，那是真的吗？”


    莉迪雅和罗塔对视了一眼。


    尼克托着腮，观察着桌上他看不惯的妖精。


    “一般来说，人是看不见的，但为了那些孩子，我施了魔法后，会让他们看见。”


    “那么，也就是说，萝塔就是你的那个孩子的命定的人？”


    “听好了，妖精博士小姐，红线可不能随便碰的，因为你一碰到便会消失。变成看不见的线也就算了，要是线真的断了的话，那她和命定的人就再也碰不到了哦，请注意这一点。”


    不知是不是着急了，妖精滔滔不绝的快速说道。


    “哈，那么能不能再施一次魔法，让线看得见呢？”


    于是，妖精匆匆的挥着拿在手上的像小树枝一样的东西。


    一瞬间，萝塔的头发上又出现了红头绳样的东西。


    “哇！”


    尼可叫了出来，他的前脚，不对，是左手的手指上，也缠绕着红线。


    莉迪雅确认自己的手时也吓了一跳，她的小指上也有红线。


    能让人看见红线的魔法，好像不只萝塔，在场的所有人好像都能看见了。


    “慢着，为什么就只有我是红线粘在头上的？”


    “那个，只是个别现象而已。”


    “也就是说，我是怪人咯。”


    不去理睬萝塔的叹息，妖精嘟囔着：这样就好了。接着，她满足的“啪嗒啪嗒”舞着翅膀，以意想不到的流星般的速度从窗口飞了出去。


    “那个，你的那个孩子是谁？”


    听到尼可的嘟囔声，莉迪雅又和萝塔对视了一眼。


    为了唤回妖精，莉迪雅急忙跑到窗边，却已找不到她的身影了。


    哥德摩扎妖精是在传说中屡次出现的守护妖精，她给自己中意的孩子取名并关怀他的一生。


    有时也会运用魔法。


    虽然莉迪雅不知道哥德摩扎是以怎样的标准选择孩子的，但总而言之，能得到她给自己取名的人，可以说是很走运吧。


    话说回来，莉迪雅将目光落到自己的小指上。


    这根红线果真和自己命定的人相连吗？


    从前，在弥诺斯王的王国里，有一个叫弥诺陶洛斯的怪物。有个年轻人提出愿意牺牲自己想要打败它。国王的女儿将红线的一端交给他，说是让他系着不会在迷宫似的弥诺斯宫殿中迷路并能顺利返回。


    （minos：弥诺斯。传说中的克里特王。宙斯和欧罗巴的儿子。相传他把妻子帕西淮所生的半人半牛怪弥诺陶洛斯藏在迷宫中生活。minotaur：弥诺陶洛斯，希腊神话中的半人半牛怪。弥诺斯的妻子帕西淮与毛公牛所生。住在名工匠代达罗斯修建的迷宫里，吞食人。被雅典的王子忒修斯杀死。）


    果然年轻人消灭了怪物，凭借着红线，年轻人回来了。国王的女儿和他结合了。


    正如听到的传说，莉迪雅的手指上缠着红线。红线一直往下垂，快要垂到床上时，被桌布遮住便看不见了。


    如果红线和某个人相连的话，肯定是穿过门的缝隙向窗口延伸，但是因为线很细，如果不凑近点就看不见。


    尽管如此，如果一直寻着红线的话，会寻到爱德格那儿吧。


    正因为莉迪雅正打算和他结婚，她肯定不会去怀疑什么命运的。


    在爱德格的宅邸，妖精博士的工作室里，莉迪雅想着换件事情做便打开了文件。


    了解妖精并能与他们相处的莉迪雅，受雇于虽拥有妖精国伯爵的头衔，却不了解妖精的爱德格而在伯爵家工作，担任着顾问一职。


    然而自从订婚后，在爱德格的劝说下，莉迪雅放下工作，进而准备结婚事宜了。


    虽说这段时间处理妖精问题的时间减少了没什么大问题，但今天有多余时间，莉迪雅想将堆积起来的工作处理掉。


    然而，还没来得及埋头于工作，便听到了敲门声。


    打开门的是爱德格。看见莉迪雅后，爱德格高兴的微笑着。


    “呀，莉迪雅，听说你来了，我马上赶了回来哦。”


    无论何时都给人留下华丽印象的，不正是这闪耀的金发吗?步调是飒爽的。礼服大衣（frockcoat）那崭新的颜色就这么印入了你的眼睛。


    （注：frockcoat男士礼服大衣。白天穿的长到膝盖的双排扣黑大衣。今已取代晨礼服。）


    将手中的帽子放在桌上的动作也是万种风情。


    不论从哪方面看都是优雅的贵族。自己和这样的人结婚，莉迪雅怎么都觉得不真实。


    “你不是有要紧的事吗？”


    “嗯，先告一段落，不过我也没有让对方觉得失礼。”


    “我来，只是为了处理掉一些堆积的工作，没有什么其他事。”


    “今天没有要事吗？这样的话，就早点儿和我说嘛，我们好一起度过了。”


    “昨天不是才一起吃了饭吗？”


    “但总觉得不够，不就是这样吗？”


    向莉迪雅这边走来，隔着桌子，爱德格凝视着莉迪雅。


    仅此而已，这双无论什么女性都会动心的灰紫色眼睛太近了，莉迪雅不禁低下了头。


    爱德格拉过莉迪雅握着笔的手，一如既往的如对待淑女般吻了一下。


    而落在低着头的莉迪雅眼里的，是爱德格放在桌上的另一只手。


    缠在小指上的红线有：一根，……两根，三根，四，五，六……


    哎？


    莉迪雅眨了眨眼，目不转睛的盯着爱德格的手。


    这不是一捆数不清的红线垂在哪儿吗？

 第三章.缎带之战的著装规则

    作者：谷瑞惠


    插画：高星麻子


    翻译：pictureframe


    转自：百度伯妖吧


    缎带之战的著装规则


    「艾歇尔巴顿伯爵，您真的不肯帮助我吗？」


    妙龄贵妇脸色苍白，楚楚可怜地颤动着肩膀。


    正在听她倾诉的年轻伯爵却不动声色地回答道。


    「夫人，对闯入您房间的男人提出决斗，应该是您丈夫的义务。」


    「丈夫是新兴贵族，还不很清楚为了名誉作战这样的道理。但要是伯爵您的话应该很了解吧？有渊源有门第的人，捍卫个人骄傲的意识是被刻在骨子里的。」


    不愧是自尊心很强的贵妇人，她努力抑制着话语里渗出的强烈感情。


    「我是个弱女子。不能挥动武器。请您务必体谅我的心情，做我的代理人……」


    伯爵毅然决然地打断她的话。


    「夫人，决斗是违法的。即使它被旧贵族当作美德，在当今时代也是反社会的行为。」


    「可您一定决斗过吧？其实您心里也应该认同那种贵族独有的，不为平民所理解的正义。」


    「正义……，那算什么？」


    伯爵轻声说道。象在嘲笑正义之类丝毫不值得相信一样。


    端庄俊美的脸上带着平静的表情，里面却隐藏着犀利的锋芒。


    「我战斗的原因，是不能容许对方的存在，如此而已。」


    只见过青年贵族亲切和善一面的贵妇人，多少显得有些困惑。


    「可是您以前也曾为了柔弱的女性奉献力量。」


    「那不过是小小的娱乐罢了。」


    「娱乐……」


    伯爵从椅子上站起身来。好像要下逐客令一样。


    「从今以后，我决斗的唯一理由，就只有我深爱的未婚妻。」


    （一）


    时值初夏，又到了伦敦的社交季节。可社交界屈指可数的名人艾歇尔巴顿伯爵，在那样的时期竟然不见踪影。这件奇事马上在全伦敦传得沸沸扬扬。


    顶着妖精国伊普拉杰鲁伯爵的新奇头衔的爱德格艾歇尔巴顿，由于年轻且拥有出众的美貌，一亮相就很快席卷了社交界。


    他的女性关系更加复杂，曾经与不计其数的名媛和贵族千金传出绯闻。奇怪的是却很少有人对他作出负面评价。


    他是贵族们追随的榜样，能够以高超的口才和存在感为女王的宫廷添加无数旨趣，不论男女都会对他产生好感。在这个新兴贵族泛滥的时期，这位中世纪的英格兰伯爵更加使人怀念昔日的辉煌时代。


    正因为如此，艾歇尔巴顿伯爵的缺席会成为社交界话题的焦点，是完全可以理解的事。


    可其实并没有什么特别的理由。


    只是伯爵因为受了伤身体状况欠佳，需要在家静养。


    由于大家对那轰动全伦敦的婚约发表仍然记忆犹新，所以这阵子来伯爵府慰问的客人一直络绎不绝。


    「主人，有客人求见。」


    总管汤姆金斯一早就来到爱德格休息的地方作例行通报。


    「是莉迪亚吗？」


    正在浏览一本小册子的爱德格，期待地道出未婚妻的名字,不过很快就被总管摇头否决。


    他嘟哝着抱怨起来。如果对众多的慰问客人一一接见，根本无法静养。所以汤姆金斯除了不得不见的客人以外，其他人一律谢绝探访。


    但是既然这次汤姆金斯特意来禀报，又不是未婚妻来访，那么一定是位身份高贵的客人，不管怎样还是见见吧。


    「是谁？」


    爱德格勉强打起精神问道。


    「苏格兰场的戈登警部。」


    「嗯，是吗，他为什么会来看望我？」


    虽说肋骨受到撞击产生了裂缝，周围又有很严重的瘀血。不过对爱德格来说，那并不是什么了不起的伤。


    昏睡三天以后，热度已经降了下来。只不过因为莉迪亚一直非常担心地待在宅邸里，他也只好无可奈何地乖乖养伤。


    她似乎对医生〃要安静休养避免过劳"的嘱咐深信不疑。


    寂寞难捱的爱德格，某天偷偷与来慰问的客人溜出去游玩。莉迪亚知道以后，气得一整天没有理他。于是爱德格从那以后连客人都很少接见了。


    比起努力抓住她的心，暂时的寂寞实在不算什么。


    莉迪亚好不容易开始以积极的态度接受要结婚的事实。也赞同了提前婚礼日期的建议。


    爱德格之所以会负伤，是为了保护她不受巨人族的危害，因此她大概期望能回应他的心意。


    爱德格很清楚在这个节骨眼上千万不能惹怒莉迪亚。


    在这种情况下，汤姆金斯还当机立断地传达警部来访的事,一定是经过了相当的考虑。他走近爱德格，颇有深意地眨巴着间距甚远的圆眼睛。


    「主人，不是这样的。警署好象怀疑您私下进行了决斗。」


    为了保护未婚妻不受歹徒的危害才受了伤，他们对爱德格的熟人是这样解释的，但难免会有捕风捉影的传闻。


    因为到现在为止违规私斗的贵族还为数不少，决斗的原因大部分是女性问题。


    「诚然。还是听听警部的忠告比较好。」


    爱德格站起身来。


    戈登警部多少也算是爱德格收买的方便人物。应该是为了打消上司对决斗的疑惑，才前来拜访。


    「伯爵，您看起来很精神嘛。」


    胡髭修剪得整整齐齐，头发仔细地在正中分开，这位中年警部打扮得一丝不苟，表情也刻板得几乎看不出变化。


    「本来就没有什么大不了的。不过是未婚妻太爱操心而已。」


    但听传言可是相当严重的伤呢。


    走进警部等待着的客厅的爱德格与平素不同，身上只穿着家居便服（dressingbathrobe）。


    「据说您遇见了歹徒，真的吗？」


    「我可没有跑去决斗。」


    「犯人的特征还记得吗？」


    警部例行公事地询问着。是为了准备所谓“没有决斗，只是遇袭”的有关文件吧。


    对戈登警部来说，爱德格有没有真的犯法并不是问题。只要有解除疑惑的文件就行了。


    当然爱德格应付这类事情完全是得心应手。


    「啊，那个人下巴上留着很长的胡须，大约有十英尺高……」


    「otl……身高六英尺十英寸。」


    警部在笔记本里随意写下捏造的数据。


    「还有，他挥舞着木制的拐杖。」


    「……凶器是手杖。」


    「还会使用魔法举起岩石扔出去。」


    「……向受害者投掷石块。」


    警部轻咳一声合上了笔记本，一副对爱德格的恶作剧无可奈何的样子。


    可那是千真万确的事，爱德格暗自苦笑。只不过如果没有得到妖精国伯爵的头衔，没有遇到莉迪亚，即使他也不会相信妖精和魔法这类东西。


    不管怎样，警部好象很妥当地归结了事件报告，有了那个就可以肃清不必要的疑惑了。


    「伯爵，因为近来违法的贵族越来越多，警察局对私斗这类事十分注意呢。」


    戈登警部说着从椅子上站起身来。


    当然，私斗是违反法律的。可对属于贵族阶层的人来说，既然决斗是为了名誉，那么将它作为犯罪行为告密也是被禁止的。所以当事者也好，见证人也好，甚至周围的人，都不可以泄漏关于决斗的事。


    警局没有必要对这种事那么敏感吧。


    「对了


    ，关于我负伤的原因，有哪位警部提出决斗的质疑了吗？」


    戈登警部回头瞥了一眼安坐在那里的爱德格。


    「那倒不是。只是听到了一些奇怪的报告。说您突然被人挑战，却不肯单方面地动用暴力，所以没有出手。可那也不过是传言而已，对于别的贵族来说，不管是由于何种原因负伤，即使是因为决斗，也会觉得是个耻辱吧。」


    「那么对于我来说呢？」


    「怎么说呢，如果是您遭遇了那样的歹徒，又不是以决斗的形式，您应该会把对方揍得再也爬不起来才对。虽然这对伦敦的治安来说会是个喜报。」


    「真遗憾，不过奇怪的事件还是有可能发生的哦。」


    警部点点头，叹了口气戴上帽子。


    「那么麻烦您了。」


    「假使再遇到那种家伙，我可以把他打得再也爬不起来吗？」


    「伯爵，这也是一种犯罪哦。」


    警部板起一张老实敦厚的脸叮嘱道，然后又加了一句。


    「如果有事，无论什么时候都乐意提供咨询。」


    *********


    来到伯爵府的莉迪亚，与那个整理着胡髭的男人擦身而过，进入了大厅。


    「莉迪亚小姐，爱德格大人等得不耐烦了。」


    出来迎接她的是雷文。


    他是爱德格的随从，有着褐色皮肤的异国少年，身材短小，长着一张娃娃脸，虽然看上去只有十五岁左右，可其实他比莉迪亚还要年长。


    「啊，那个，雷文。我前天丢了件东西，想先去工作室里找一找。」


    「是什么东西？我去帮您找。」


    雷文对爱德格无比忠诚，总是义无反顾地为主人赴汤蹈火。以前他从不会对爱德格以外的人打开心扉，可近来却明显表现出对莉迪亚的关心。


    好象认为自己服侍主人的未婚妻是很自然的事。


    因为特殊的经历，本来一直无条件服从主人命令的他，开始拥有自己的感情和意志。莉迪亚对此也感到很欣慰。只可惜她与雷文虽然熟悉，苦于这件事不可以拜托男性帮忙。所以莉迪亚只好含糊其辞。


    「没有什么。只是想马上找到，你能先对爱德格打声招呼吗？」


    「爱德格大人正在莉迪亚小姐的工作室里。」


    什么！


    莉迪亚大吃一惊，立刻冲向工作室。


    莉迪亚是名妖精博士。爱德格这个伊普拉杰鲁伯爵的名号，仅仅是虚位的头衔。那不可思议的领地，伊普拉杰鲁，被认为是只存在于传说中的，妖精们聚居的岛。


    但是爱德格在英国的其它领土上也有大量妖精生活着，为使妖精和人类能够和平共存，莉迪亚每天都要利用她的知识和智慧勤奋地工作。


    她作为顾问妖精博士，在这个宅邸里享有独立的工作室。不过因为爱德格理所当然地有权了解她的工作内容，所以即使他翻看写字台上面的文件，也本该是很正当的行为。


    可是莉迪亚刚跑进房间就大叫起来。


    「爱德格，你在干什么！」


    「莉迪亚，我好想你！」


    他若无其事地从写字台旁边的椅子上站起来，手里拿着的正是她忘在那里的“个人物品”。


    「拜托，请不要随意偷看我的东西！」


    那不过是一本薄薄的杂志，莉迪亚却着急地试图抢回。爱德格轻松躲开她抓过来的手。莉迪亚只顾拼命抢夺，没留神被他一把揽进怀里。


    「那么心急地跑过来，你一定也非常想我吧？」


    他转身把抓着杂志的手藏在背后，开心地取笑她。


    「才没有，快还给我！」


    「吻我一下就还你。」


    「哎……？」

 后记

    后记


    这次是短篇集。


    想着，在《伯爵与妖精》系列小说中，把大家熟悉的，和妖精有关的短篇变成一册。


    对于新读者，这本短篇集是不是很容易到手呢？


    对于老读者，这本书中是以在主线故事中不常出现的配角的日常场景写成的短篇集。希望大家能喜欢。


    想把只在莉迪亚和爱德格订婚之后发生的轶事（是这样吗？）写下来，因此新写了这本短篇集。


    接下来稍稍介绍一下。


    《不可思议的礼物与侍者的受难》


    正如标题所言，是以侍者雷温为中心的一篇故事。


    不过，雷温是个喜怒不形于色的人，别人不知道他到底在想些什么，他也不在乎周围人的反应。肯定是伯爵家的侍者中引人瞩目的一位。


    为什么想想就开心呢？


    汤姆金斯管家能够善解人意真是太好了！


    《相信命运的红线吗？》


    要是能看见命运的红线……那个人就等着发生骚动吧。


    不仅是爱德格和莉迪亚，萝塔、波尔、尼可，还有雷温的红线会怎样呢？想着想着，便写下了这篇故事。


    在主线故事中，波尔误会了萝塔，不过在这篇故事中，波尔最终还是了解了真相。


    顺便说一下，哥德摩扎妖精曾在有名的童话《灰姑娘》（dere）中登场。


    哥德摩扎妖精对灰姑娘施魔法，又为她备好南瓜马车。大概很多人都认为她是巫师吧，其实她是妖精。


    《缎带之战的著装规则》（标题和文章均为pictureframe所译）


    直到如今才写下关于比赛装束什么的，不过之前，莉迪雅在特殊场合肯定想穿自己喜爱的服饰吧。


    先不说这个，这是一篇关于决斗的故事，果然还是关于服装的一篇啊。


    那个时代有好多东西是女性们不能谈论的，真是难为她们了。


    而淑媛小姐们对她们不能知道的事情说什么也要弄明白，真是辛苦了。


    哎呀哎呀，要换个话题了。


    我想，许多人都早已知道《伯爵与妖精》已经决定制作动画了。出演动画、dramacd的声优已经决定了，一件件准备工作正在顺利进行。


    前几天，拜访了在动画《伯爵与妖精》中担任监督一职的そ~とめこういちろう先生。


    好像变得有点儿像莉迪亚（女孩）了。（笑）


    我们谈到要把《伯爵与妖精》的动画作成就像是在英国旅行，也确实，《伯爵与妖精》的动画将故事中值得一看的地方最好的表现了出来，让人有一种身临其境的感觉，真是让我非常高兴。


    其他工作人员（staff）也很热情、努力，真是一个很好的团队。


    《伯爵与妖精》的动画一定会很棒吧。


    我和各位读者一样，也很期待着《伯爵与妖精》的动画。


    读过主线故事的读者，还有对动画感兴趣、拿着本书的读者，在这么多读者中，就算只有一位去看《伯爵与妖精》的动画，我也是很高兴的。


    《伯爵与妖精》的漫画也在进行。是由香鱼子绘画，在杂志《themargaret》（ザマーガレット）10月号开始连载。请大家一定一定也要看看哦。


    还有，下集的《伯爵与妖精》决定继续主线故事。


    动画和漫画都交由专业人士进行，我的任务便是写小说，我打算慢慢进行小说的撰写。以后，希望大家会越来越喜欢。


    另外，也希望在后记中能和大家再次相会。


    二00八年六月


    谷瑞惠


    翻译：吸冰淇淋的蚊子


    后记


    这次是短篇集。


    想着，在《伯爵与妖精》系列小说中，把大家熟悉的，和妖精有关的短篇变成一册。


    对于新读者，这本短篇集是不是很容易到手呢？


    对于老读者，这本书中是以在主线故事中不常出现的配角的日常场景写成的短篇集。希望大家能喜欢。


    想把只在莉迪亚和爱德格订婚之后发生的轶事（是这样吗？）写下来，因此新写了这本短篇集。


    接下来稍稍介绍一下。


    《不可思议的礼物与侍者的受难》


    正如标题所言，是以侍者雷温为中心的一篇故事。


    不过，雷温是个喜怒不形于色的人，别人不知道他到底在想些什么，他也不在乎周围人的反应。肯定是伯爵家的侍者中引人瞩目的一位。


    为什么想想就开心呢？


    汤姆金斯管家能够善解人意真是太好了！


    《相信命运的红线吗？》


    要是能看见命运的红线……那个人就等着发生骚动吧。


    不仅是爱德格和莉迪亚，萝塔、波尔、尼可，还有雷温的红线会怎样呢？想着想着，便写下了这篇故事。


    在主线故事中，波尔误会了萝塔，不过在这篇故事中，波尔最终还是了解了真相。


    顺便说一下，哥德摩扎妖精曾在有名的童话《灰姑娘》（dere）中登场。


    哥德摩扎妖精对灰姑娘施魔法，又为她备好南瓜马车。大概很多人都认为她是巫师吧，其实她是妖精。


    《缎带之战的著装规则》（标题和文章均为pictureframe所译）


    直到如今才写下关于比赛装束什么的，不过之前，莉迪雅在特殊场合肯定想穿自己喜爱的服饰吧。


    先不说这个，这是一篇关于决斗的故事，果然还是关于服装的一篇啊。


    那个时代有好多东西是女性们不能谈论的，真是难为她们了。


    而淑媛小姐们对她们不能知道的事情说什么也要弄明白，真是辛苦了。


    哎呀哎呀，要换个话题了。


    我想，许多人都早已知道《伯爵与妖精》已经决定制作动画了。出演动画、dramacd的声优已经决定了，一件件准备工作正在顺利进行。


    前几天，拜访了在动画《伯爵与妖精》中担任监督一职的そ~とめこういちろう先生。


    好像变得有点儿像莉迪亚（女孩）了。（笑）


    我们谈到要把《伯爵与妖精》的动画作成就像是在英国旅行，也确实，《伯爵与妖精》的动画将故事中值得一看的地方最好的表现了出来，让人有一种身临其境的感觉，真是让我非常高兴。


    其他工作人员（staff）也很热情、努力，真是一个很好的团队。


    《伯爵与妖精》的动画一定会很棒吧。


    我和各位读者一样，也很期待着《伯爵与妖精》的动画。


    读过主线故事的读者，还有对动画感兴趣、拿着本书的读者，在这么多读者中，就算只有一位去看《伯爵与妖精》的动画，我也是很高兴的。


    《伯爵与妖精》的漫画也在进行。是由香鱼子绘画，在杂志《themargaret》（ザマーガレット）10月号开始连载。请大家一定一定也要看看哦。


    还有，下集的《伯爵与妖精》决定继续主线故事。


    动画和漫画都交由专业人士进行，我的任务便是写小说，我打算慢慢进行小说的撰写。以后，希望大家会越来越喜欢。


    另外，也希望在后记中能和大家再次相会。


    二00八年六月


    谷瑞惠


    翻译：吸冰淇淋的蚊子


    后记


    这次是短篇集。


    想着，在《伯爵与妖精》系列小说中，把大家熟悉的，和妖精有关的短篇变成一册。


    对于新读者，这本短篇集是不是很容易到手呢？


    对于老读者，这本书中是以在主线故事中不常出现的配角的日常场景写成的短篇集。希望大家能喜欢。


    想把只在莉迪亚和爱德格订婚之后发生的轶事（是这样吗？）写下来，因此新写了这本短篇集。


    接下来稍稍介绍一下。


    《不可思议的礼物与侍者的受难》


    正如标题所言，是以侍者雷温为中心的一篇故事。


    不过，雷温是个喜怒不形于色的人，别人不知道他到底在想些什么，他也不在乎周围人的反应。肯定是伯爵家的侍者中引人瞩目的一位。


    为什么想想就开心呢？


    汤姆金斯管家能够善解人意真是太好了！


    《相信命运的红线吗？》


    要是能看见命运的红线……那个人就等着发生骚动吧。


    不仅是爱德格和莉迪亚，萝塔、波尔、尼可，还有雷温的红线会怎样呢？想着想着，便写下了这篇故事。


    在主线故事中，波尔误会了萝塔，不过在这篇故事中，波尔最终还是了解了真相。


    顺便说一下，哥德摩扎妖精曾在有名的童话《灰姑娘》（dere）中登场。


    哥德摩扎妖精对灰姑娘施魔法，又为她备好南瓜马车。大概很多人都认为她是巫师吧，其实她是妖精。


    《缎带之战的著装规则》（标题和文章均为pictureframe所译）


    直到如今才写下关于比赛装束什么的，不过之前，莉迪雅在特殊场合肯定想穿自己喜爱的服饰吧。


    先不说这个，这是一篇关于决斗的故事，果然还是关于服装的一篇啊。


    那个时代有好多东西是女性们不能谈论的，真是难为她们了。


    而淑媛小姐们对她们不能知道的事情说什么也要弄明白，真是辛苦了。


    哎呀哎呀，要换个话题了。


    我想，许多人都早已知道《伯爵与妖精》已经决定制作动画了。出演动画、dramacd的声优已经决定了，一件件准备工作正在顺利进行。


    前几天，拜访了在动画《伯爵与妖精》中担任监督一职的そ~とめこういちろう先生。


    好像变得有点儿像莉迪亚（女孩）了。（笑）


    我们谈到要把《伯爵与妖精》的动画作成就像是在英国旅行，也确实，《伯爵与妖精》的动画将故事中值得一看的地方最好的表现了出来，让人有一种身临其境的感觉，真是让我非常高兴。


    其他工作人员（staff）也很热情、努力，真是一个很好的团队。


    《伯爵与妖精》的动画一定会很棒吧。


    我和各位读者一样，也很期待着《伯爵与妖精》的动画。


    读过主线故事的读者，还有对动画感兴趣、拿着本书的读者，在这么多读者中，就算只有一位去看《伯爵与妖精》的动画，我也是很高兴的。


    《伯爵与妖精》的漫画也在进行。是由香鱼子绘画，在杂志《themargaret》（ザマーガレット）10月号开始连载。请大家一定一定也要看看哦。


    还有，下集的《伯爵与妖精》决定继续主线故事。


    动画和漫画都交由专业人士进行，我的任务便是写小说，我打算慢慢进行小说的撰写。以后，希望大家会越来越喜欢。


    另外，也希望在后记中能和大家再次相会。


    二00八年六月


    谷瑞惠


    翻译：吸冰淇淋的蚊子


    后记


    这次是短篇集。


    想着，在《伯爵与妖精》系列小说中，把大家熟悉的，和妖精有关的短篇变成一册。


    对于新读者，这本短篇集是不是很容易到手呢？


    对于老读者，这本书中是以在主线故事中不常出现的配角的日常场景写成的短篇集。希望大家能喜欢。


    想把只在莉迪亚和爱德格订婚之后发生的轶事（是这样吗？）写下来，因此新写了这本短篇集。


    接下来稍稍介绍一下。


    《不可思议的礼物与侍者的受难》


    正如标题所言，是以侍者雷温为中心的一篇故事。


    不过，雷温是个喜怒不形于色的人，别人不知道他到底在想些什么，他也不在乎周围人的反应。肯定是伯爵家的侍者中引人瞩目的一位。


    为什么想想就开心呢？


    汤姆金斯管家能够善解人意真是太好了！


    《相信命运的红线吗？》


    要是能看见命运的红线……那个人就等着发生骚动吧。


    不仅是爱德格和莉迪亚，萝塔、波尔、尼可，还有雷温的红线会怎样呢？想着想着，便写下了这篇故事。


    在主线故事中，波尔误会了萝塔，不过在这篇故事中，波尔最终还是了解了真相。


    顺便说一下，哥德摩扎妖精曾在有名的童话《灰姑娘》（dere）中登场。


    哥德摩扎妖精对灰姑娘施魔法，又为她备好南瓜马车。大概很多人都认为她是巫师吧，其实她是妖精。


    《缎带之战的著装规则》（标题和文章均为pictureframe所译）


    直到如今才写下关于比赛装束什么的，不过之前，莉迪雅在特殊场合肯定想穿自己喜爱的服饰吧。


    先不说这个，这是一篇关于决斗的故事，果然还是关于服装的一篇啊。


    那个时代有好多东西是女性们不能谈论的，真是难为她们了。


    而淑媛小姐们对她们不能知道的事情说什么也要弄明白，真是辛苦了。


    哎呀哎呀，要换个话题了。


    我想，许多人都早已知道《伯爵与妖精》已经决定制作动画了。出演动画、dramacd的声优已经决定了，一件件准备工作正在顺利进行。


    前几天，拜访了在动画《伯爵与妖精》中担任监督一职的そ~とめこういちろう先生。


    好像变得有点儿像莉迪亚（女孩）了。（笑）


    我们谈到要把《伯爵与妖精》的动画作成就像是在英国旅行，也确实，《伯爵与妖精》的动画将故事中值得一看的地方最好的表现了出来，让人有一种身临其境的感觉，真是让我非常高兴。


    其他工作人员（staff）也很热情、努力，真是一个很好的团队。


    《伯爵与妖精》的动画一定会很棒吧。


    我和各位读者一样，也很期待着《伯爵与妖精》的动画。


    读过主线故事的读者，还有对动画感兴趣、拿着本书的读者，在这么多读者中，就算只有一位去看《伯爵与妖精》的动画，我也是很高兴的。


    《伯爵与妖精》的漫画也在进行。是由香鱼子绘画，在杂志《themargaret》（ザマーガレット）10月号开始连载。请大家一定一定也要看看哦。


    还有，下集的《伯爵与妖精》决定继续主线故事。


    动画和漫画都交由专业人士进行，我的任务便是写小说，我打算慢慢进行小说的撰写。以后，希望大家会越来越喜欢。


    另外，也希望在后记中能和大家再次相会。


    二00八年六月


    谷瑞惠


    翻译：吸冰淇淋的蚊子


    后记


    这次是短篇集。


    想着，在《伯爵与妖精》系列小说中，把大家熟悉的，和妖精有关的短篇变成一册。


    对于新读者，这本短篇集是不是很容易到手呢？


    对于老读者，这本书中是以在主线故事中不常出现的配角的日常场景写成的短篇集。希望大家能喜欢。


    想把只在莉迪亚和爱德格订婚之后发生的轶事（是这样吗？）写下来，因此新写了这本短篇集。


    接下来稍稍介绍一下。


    《不可思议的礼物与侍者的受难》


    正如标题所言，是以侍者雷温为中心的一篇故事。


    不过，雷温是个喜怒不形于色的人，别人不知道他到底在想些什么，他也不在乎周围人的反应。肯定是伯爵家的侍者中引人瞩目的一位。


    为什么想想就开心呢？


    汤姆金斯管家能够善解人意真是太好了！


    《相信命运的红线吗？》


    要是能看见命运的红线……那个人就等着发生骚动吧。


    不仅是爱德格和莉迪亚，萝塔、波尔、尼可，还有雷温的红线会怎样呢？想着想着，便写下了这篇故事。


    在主线故事中，波尔误会了萝塔，不过在这篇故事中，波尔最终还是了解了真相。


    顺便说一下，哥德摩扎妖精曾在有名的童话《灰姑娘》（dere）中登场。


    哥德摩扎妖精对灰姑娘施魔法，又为她备好南瓜马车。大概很多人都认为她是巫师吧，其实她是妖精。


    《缎带之战的著装规则》（标题和文章均为pictureframe所译）


    直到如今才写下关于比赛装束什么的，不过之前，莉迪雅在特殊场合肯定想穿自己喜爱的服饰吧。


    先不说这个，这是一篇关于决斗的故事，果然还是关于服装的一篇啊。


    那个时代有好多东西是女性们不能谈论的，真是难为她们了。


    而淑媛小姐们对她们不能知道的事情说什么也要弄明白，真是辛苦了。


    哎呀哎呀，要换个话题了。


    我想，许多人都早已知道《伯爵与妖精》已经决定制作动画了。出演动画、dramacd的声优已经决定了，一件件准备工作正在顺利进行。


    前几天，拜访了在动画《伯爵与妖精》中担任监督一职的そ~とめこういちろう先生。


    好像变得有点儿像莉迪亚（女孩）了。（笑）


    我们谈到要把《伯爵与妖精》的动画作成就像是在英国旅行，也确实，《伯爵与妖精》的动画将故事中值得一看的地方最好的表现了出来，让人有一种身临其境的感觉，真是让我非常高兴。


    其他工作人员（staff）也很热情、努力，真是一个很好的团队。


    《伯爵与妖精》的动画一定会很棒吧。


    我和各位读者一样，也很期待着《伯爵与妖精》的动画。


    读过主线故事的读者，还有对动画感兴趣、拿着本书的读者，在这么多读者中，就算只有一位去看《伯爵与妖精》的动画，我也是很高兴的。


    《伯爵与妖精》的漫画也在进行。是由香鱼子绘画，在杂志《themargaret》（ザマーガレット）10月号开始连载。请大家一定一定也要看看哦。


    还有，下集的《伯爵与妖精》决定继续主线故事。


    动画和漫画都交由专业人士进行，我的任务便是写小说，我打算慢慢进行小说的撰写。以后，希望大家会越来越喜欢。


    另外，也希望在后记中能和大家再次相会。


    二00八年六月


    谷瑞惠


    翻译：吸冰淇淋的蚊子


    后记


    这次是短篇集。


    想着，在《伯爵与妖精》系列小说中，把大家熟悉的，和妖精有关的短篇变成一册。


    对于新读者，这本短篇集是不是很容易到手呢？


    对于老读者，这本书中是以在主线故事中不常出现的配角的日常场景写成的短篇集。希望大家能喜欢。


    想把只在莉迪亚和爱德格订婚之后发生的轶事（是这样吗？）写下来，因此新写了这本短篇集。


    接下来稍稍介绍一下。


    《不可思议的礼物与侍者的受难》


    正如标题所言，是以侍者雷温为中心的一篇故事。


    不过，雷温是个喜怒不形于色的人，别人不知道他到底在想些什么，他也不在乎周围人的反应。肯定是伯爵家的侍者中引人瞩目的一位。


    为什么想想就开心呢？


    汤姆金斯管家能够善解人意真是太好了！


    《相信命运的红线吗？》


    要是能看见命运的红线……那个人就等着发生骚动吧。


    不仅是爱德格和莉迪亚，萝塔、波尔、尼可，还有雷温的红线会怎样呢？想着想着，便写下了这篇故事。


    在主线故事中，波尔误会了萝塔，不过在这篇故事中，波尔最终还是了解了真相。


    顺便说一下，哥德摩扎妖精曾在有名的童话《灰姑娘》（dere）中登场。


    哥德摩扎妖精对灰姑娘施魔法，又为她备好南瓜马车。大概很多人都认为她是巫师吧，其实她是妖精。


    《缎带之战的著装规则》（标题和文章均为pictureframe所译）


    直到如今才写下关于比赛装束什么的，不过之前，莉迪雅在特殊场合肯定想穿自己喜爱的服饰吧。


    先不说这个，这是一篇关于决斗的故事，果然还是关于服装的一篇啊。


    那个时代有好多东西是女性们不能谈论的，真是难为她们了。


    而淑媛小姐们对她们不能知道的事情说什么也要弄明白，真是辛苦了。


    哎呀哎呀，要换个话题了。


    我想，许多人都早已知道《伯爵与妖精》已经决定制作动画了。出演动画、dramacd的声优已经决定了，一件件准备工作正在顺利进行。


    前几天，拜访了在动画《伯爵与妖精》中担任监督一职的そ~とめこういちろう先生。


    好像变得有点儿像莉迪亚（女孩）了。（笑）


    我们谈到要把《伯爵与妖精》的动画作成就像是在英国旅行，也确实，《伯爵与妖精》的动画将故事中值得一看的地方最好的表现了出来，让人有一种身临其境的感觉，真是让我非常高兴。


    其他工作人员（staff）也很热情、努力，真是一个很好的团队。


    《伯爵与妖精》的动画一定会很棒吧。


    我和各位读者一样，也很期待着《伯爵与妖精》的动画。


    读过主线故事的读者，还有对动画感兴趣、拿着本书的读者，在这么多读者中，就算只有一位去看《伯爵与妖精》的动画，我也是很高兴的。


    《伯爵与妖精》的漫画也在进行。是由香鱼子绘画，在杂志《themargaret》（ザマーガレット）10月号开始连载。请大家一定一定也要看看哦。


    还有，下集的《伯爵与妖精》决定继续主线故事。


    动画和漫画都交由专业人士进行，我的任务便是写小说，我打算慢慢进行小说的撰写。以后，希望大家会越来越喜欢。


    另外，也希望在后记中能和大家再次相会。


    二00八年六月


    谷瑞惠


    翻译：吸冰淇淋的蚊子


    后记


    这次是短篇集。


    想着，在《伯爵与妖精》系列小说中，把大家熟悉的，和妖精有关的短篇变成一册。


    对于新读者，这本短篇集是不是很容易到手呢？


    对于老读者，这本书中是以在主线故事中不常出现的配角的日常场景写成的短篇集。希望大家能喜欢。


    想把只在莉迪亚和爱德格订婚之后发生的轶事（是这样吗？）写下来，因此新写了这本短篇集。


    接下来稍稍介绍一下。


    《不可思议的礼物与侍者的受难》


    正如标题所言，是以侍者雷温为中心的一篇故事。


    不过，雷温是个喜怒不形于色的人，别人不知道他到底在想些什么，他也不在乎周围人的反应。肯定是伯爵家的侍者中引人瞩目的一位。


    为什么想想就开心呢？


    汤姆金斯管家能够善解人意真是太好了！


    《相信命运的红线吗？》


    要是能看见命运的红线……那个人就等着发生骚动吧。


    不仅是爱德格和莉迪亚，萝塔、波尔、尼可，还有雷温的红线会怎样呢？想着想着，便写下了这篇故事。


    在主线故事中，波尔误会了萝塔，不过在这篇故事中，波尔最终还是了解了真相。


    顺便说一下，哥德摩扎妖精曾在有名的童话《灰姑娘》（dere）中登场。


    哥德摩扎妖精对灰姑娘施魔法，又为她备好南瓜马车。大概很多人都认为她是巫师吧，其实她是妖精。


    《缎带之战的著装规则》（标题和文章均为pictureframe所译）


    直到如今才写下关于比赛装束什么的，不过之前，莉迪雅在特殊场合肯定想穿自己喜爱的服饰吧。


    先不说这个，这是一篇关于决斗的故事，果然还是关于服装的一篇啊。


    那个时代有好多东西是女性们不能谈论的，真是难为她们了。


    而淑媛小姐们对她们不能知道的事情说什么也要弄明白，真是辛苦了。


    哎呀哎呀，要换个话题了。


    我想，许多人都早已知道《伯爵与妖精》已经决定制作动画了。出演动画、dramacd的声优已经决定了，一件件准备工作正在顺利进行。


    前几天，拜访了在动画《伯爵与妖精》中担任监督一职的そ~とめこういちろう先生。


    好像变得有点儿像莉迪亚（女孩）了。（笑）


    我们谈到要把《伯爵与妖精》的动画作成就像是在英国旅行，也确实，《伯爵与妖精》的动画将故事中值得一看的地方最好的表现了出来，让人有一种身临其境的感觉，真是让我非常高兴。


    其他工作人员（staff）也很热情、努力，真是一个很好的团队。


    《伯爵与妖精》的动画一定会很棒吧。


    我和各位读者一样，也很期待着《伯爵与妖精》的动画。


    读过主线故事的读者，还有对动画感兴趣、拿着本书的读者，在这么多读者中，就算只有一位去看《伯爵与妖精》的动画，我也是很高兴的。


    《伯爵与妖精》的漫画也在进行。是由香鱼子绘画，在杂志《themargaret》（ザマーガレット）10月号开始连载。请大家一定一定也要看看哦。


    还有，下集的《伯爵与妖精》决定继续主线故事。


    动画和漫画都交由专业人士进行，我的任务便是写小说，我打算慢慢进行小说的撰写。以后，希望大家会越来越喜欢。


    另外，也希望在后记中能和大家再次相会。


    二00八年六月


    谷瑞惠


    翻译：吸冰淇淋的蚊子


    后记


    这次是短篇集。


    想着，在《伯爵与妖精》系列小说中，把大家熟悉的，和妖精有关的短篇变成一册。


    对于新读者，这本短篇集是不是很容易到手呢？


    对于老读者，这本书中是以在主线故事中不常出现的配角的日常场景写成的短篇集。希望大家能喜欢。


    想把只在莉迪亚和爱德格订婚之后发生的轶事（是这样吗？）写下来，因此新写了这本短篇集。


    接下来稍稍介绍一下。


    《不可思议的礼物与侍者的受难》


    正如标题所言，是以侍者雷温为中心的一篇故事。


    不过，雷温是个喜怒不形于色的人，别人不知道他到底在想些什么，他也不在乎周围人的反应。肯定是伯爵家的侍者中引人瞩目的一位。


    为什么想想就开心呢？


    汤姆金斯管家能够善解人意真是太好了！


    《相信命运的红线吗？》


    要是能看见命运的红线……那个人就等着发生骚动吧。


    不仅是爱德格和莉迪亚，萝塔、波尔、尼可，还有雷温的红线会怎样呢？想着想着，便写下了这篇故事。


    在主线故事中，波尔误会了萝塔，不过在这篇故事中，波尔最终还是了解了真相。


    顺便说一下，哥德摩扎妖精曾在有名的童话《灰姑娘》（dere）中登场。


    哥德摩扎妖精对灰姑娘施魔法，又为她备好南瓜马车。大概很多人都认为她是巫师吧，其实她是妖精。


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    我和各位读者一样，也很期待着《伯爵与妖精》的动画。


    读过主线故事的读者，还有对动画感兴趣、拿着本书的读者，在这么多读者中，就算只有一位去看《伯爵与妖精》的动画，我也是很高兴的。


    《伯爵与妖精》的漫画也在进行。是由香鱼子绘画，在杂志《themargaret》（ザマーガレット）10月号开始连载。请大家一定一定也要看看哦。


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    谷瑞惠


    翻译：吸冰淇淋的蚊子


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    想着，在《伯爵与妖精》系列小说中，把大家熟悉的，和妖精有关的短篇变成一册。


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    对于老读者，这本书中是以在主线故事中不常出现的配角的日常场景写成的短篇集。希望大家能喜欢。


    想把只在莉迪亚和爱德格订婚之后发生的轶事（是这样吗？）写下来，因此新写了这本短篇集。


    接下来稍稍介绍一下。


    《不可思议的礼物与侍者的受难》


    正如标题所言，是以侍者雷温为中心的一篇故事。


    不过，雷温是个喜怒不形于色的人，别人不知道他到底在想些什么，他也不在乎周围人的反应。肯定是伯爵家的侍者中引人瞩目的一位。


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    不仅是爱德格和莉迪亚，萝塔、波尔、尼可，还有雷温的红线会怎样呢？想着想着，便写下了这篇故事。


    在主线故事中，波尔误会了萝塔，不过在这篇故事中，波尔最终还是了解了真相。


    顺便说一下，哥德摩扎妖精曾在有名的童话《灰姑娘》（dere）中登场。


    哥德摩扎妖精对灰姑娘施魔法，又为她备好南瓜马车。大概很多人都认为她是巫师吧，其实她是妖精。


    《缎带之战的著装规则》（标题和文章均为pictureframe所译）


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    先不说这个，这是一篇关于决斗的故事，果然还是关于服装的一篇啊。


    那个时代有好多东西是女性们不能谈论的，真是难为她们了。


    而淑媛小姐们对她们不能知道的事情说什么也要弄明白，真是辛苦了。


    哎呀哎呀，要换个话题了。


    我想，许多人都早已知道《伯爵与妖精》已经决定制作动画了。出演动画、dramacd的声优已经决定了，一件件准备工作正在顺利进行。


    前几天，拜访了在动画《伯爵与妖精》中担任监督一职的そ~とめこういちろう先生。


    好像变得有点儿像莉迪亚（女孩）了。（笑）


    我们谈到要把《伯爵与妖精》的动画作成就像是在英国旅行，也确实，《伯爵与妖精》的动画将故事中值得一看的地方最好的表现了出来，让人有一种身临其境的感觉，真是让我非常高兴。


    其他工作人员（staff）也很热情、努力，真是一个很好的团队。


    《伯爵与妖精》的动画一定会很棒吧。


    我和各位读者一样，也很期待着《伯爵与妖精》的动画。


    读过主线故事的读者，还有对动画感兴趣、拿着本书的读者，在这么多读者中，就算只有一位去看《伯爵与妖精》的动画，我也是很高兴的。


    《伯爵与妖精》的漫画也在进行。是由香鱼子绘画，在杂志《themargaret》（ザマーガレット）10月号开始连载。请大家一定一定也要看看哦。


    还有，下集的《伯爵与妖精》决定继续主线故事。


    动画和漫画都交由专业人士进行，我的任务便是写小说，我打算慢慢进行小说的撰写。以后，希望大家会越来越喜欢。


    另外，也希望在后记中能和大家再次相会。


    二00八年六月


    谷瑞惠


    翻译：吸冰淇淋的蚊子

 第一章 滞留在边远的岛上

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    原文翻译作者圣音天使


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第一章留在边缘的岛上


    chacter1


    从矗立在山崖上的宅邸可以眺望到无处不在的大海。


    凛冽的风一直在吹，玻璃窗震动着。天空被厚厚的云层覆盖，虽然是夏天，海面却显出寒冷的灰色。自室内定神远望，莉迪雅无意识地摆弄着


    ，而没有把围巾的前端拢合。


    “哎呀，真大风啊。”


    打开门，父亲走进房间。毫不在意蓬乱的头发，因为房里没有风在吹，他牢牢地把帽子压在胸口上。


    “欢迎回来，父亲大人…今天真不是散步的日子呢。”


    莉迪雅离开窗边，在桌子旁弯下腰。


    “是泡些茶喝的时间哦，父亲大人要吗？”


    “好的，谢了。”


    这里是马齐鲁家土地上一座偏僻无邻的房子。几周以前，莉迪雅为了治疗而滞留在氏族长名下的别墅中。莉迪雅挡下的奥罗拉妖精刀刃的魔力


    所造成的伤口在恶化，导致身体不适，由于这种强大的魔力不久便会夺去她的生命，直到利用马齐鲁家这块土地上，像是能够中和魔力的蕴涵


    大地之力的地方把刀刃的毒消除之前，莉迪雅不得不在这里度过。


    疗养生活，虽说只是留在这里，但是莉迪雅可以从伤口的疼痛和发热中解放出来。


    获悉事情的父亲回到马齐鲁家，也来到自己的身边，习惯了这边的生活，莉迪雅于是放下了心。


    “莉迪雅，今天的脸色很好呢。认真地做了身体调理吗？”


    “好像是这样。晚上睡得很好，也有了食欲。”


    做得到的只有变得开朗，莉迪雅微笑起来。


    体内残留的毒素或许在一点点变得稀薄，但真实的情况是，在心里面出现了一个很大的空洞……是被爱德格丢下时造成的。


    明明说过回到伦敦后就结婚，但却把莉迪雅留在岛上，他独自出发了。想要和你一起回去，明明那样恳求着，他却置若罔闻。


    但已经明白这件事了。


    莉迪雅要治疗唯有留在这座岛上，离开这里的话就会变得衰弱甚至死去。一方面，爱德格有作为马齐鲁家的敌人被驱逐的立场。


    短暂的相处其实也很好，只是想在一起，尽管莉迪雅祈愿着现在不想离开他的身边，爱德格还是作了那样的选择。


    他说「一起回去吧」的时候，莉迪雅便察觉到那是一个竭尽全力说出的谎言。就算如此也还是，有过那么一点期待。


    不……一定，不是谎言。


    那是他约定的承诺，为了实现的那一天才把莉迪雅留下。


    虽然很清楚，但是约定什么的是靠不住的东西。一旦岁月流逝，他的感情会发生变化也说不定。所以莉迪雅在所难免地不安起来。


    睁开眼时，看不见爱德格，取而代之的是马齐鲁家的方凯斯，加上身处不认识的宅邸，自从在这里他为了治愈莉迪雅的病而说要和爱德格做交


    易时起，就形成一种被背叛的感觉。


    可是，让心情低落则是因为治疗可能连时间也浪费掉。那样考虑的话，莉迪雅仍在努力地积极生活。


    莉迪雅，你知道的吧…苏格兰高地是玛瑙的产地。”


    身为矿物质学者的父亲高兴地这么说着，一边从抱住的帽子里面取出石块。


    “在这期间有听说过…是在海岸找到的玛瑙吧？”


    “今天是这个…欧尼奇斯和卡内利安。”


    带有黑色条纹的石头与流溢着橘色光彩的石头被放到桌子上。


    谈起石头的父亲犹如小孩般展现天真的一面。


    姑且不论父亲最喜欢的是矿物质，像这样对女儿讲解大概连感情也一同蒙混过去了吧。尽管事情是从爱德格那里听来的，父亲还是默默地照看


    着莉迪雅。


    “呀，是很罕见呢。”


    “不，并不罕见。卡内利安也好欧尼奇斯也好，绿色的普雷兹和血红石，其实都是由高地产出。”


    “那么多种多样的宝石吗？简直是宝石之岛呢。”


    “对呀…不过事实上它们都一样，是一种叫卡尔瑟德尼的矿物质，组成物质只有那么一点不相同，是像兄弟般的存在。”


    莉迪雅往父亲的杯里倒入红茶，而父亲则习惯性地把手伸向奶壶。明明是在别人家中，能做到无论是对应该就座的椅子还是桌上的食用器具没


    有犹豫，可能是因为每天都遵守着一样的品茶时间。


    莉迪雅安静地拿着茶杯，温热红茶的风味跟在伦敦喝的没有不同，莉迪雅仿佛忘记了自己正身处遥远的高地之岛。


    氏族长的儿子方凯斯让莉迪雅住在这里，并自然而然地给与照顾。


    大家都在为莉迪雅的事费神，所以没有任何叹气的借口。


    注视心情大好地在搅拌红茶的父亲，想着把此时考虑的事说出来的莉迪雅开口了。


    “父亲大人是不是差不多该赶回伦敦了呢？”


    父亲提着茶匙，很意外地望向这边。


    “我已经没问题了，会在这里慢慢治疗，所以你回大学去吧。”


    有身为教授的工作。暑假差不多结束，再没有对学生置之不顾的理由吧。


    “可是，不能将你独自一人留下啊。”


    “至今为止我不都是一个人在苏格兰的家中过着日常生活，没有惊动到在伦敦的父亲大人吗…不用担心我。”


    “……有尼可在哦。”


    看来父亲把尼可当成了是莉迪雅的保护者。只不过是外形是猫的妖精。


    尼可代替很早过身的母亲照顾起莉迪雅……是很小的不被看见的猫也好，是不得不依赖也好，尼可也是比自己大几百年的保护者。总是寻找经


    常在去妖精界时迷路的莉迪雅，在她情绪低落时则漫无边际地鼓励着、态度轻浮地安慰起来。是没风度又很好胜，尽管如此，自出生开始就陪


    伴在旁的尼可对莉迪雅而言感觉就像自己的一部分。一方面，对于住在妖精界的尼可来讲，说不定与人在一起的生活尽是好处吧。意识到时，


    对没能做到的事心生不甘。


    “我也不再是小孩了，而且马齐鲁家是母亲大人的亲戚啊，对我也十分的……”


    “但他们只是在利用你。”


    沉重起来的父亲用餐巾细心地擦拭着圆形眼镜的外侧，一脸烦恼的样子。


    就在莉迪雅叹气的时候，传来敲门的声音。打开门的是方凯斯?马齐鲁。穿着绗缝方格花纹棉衣的红发青年看见莉迪雅和她的父亲，露出了爽


    朗的笑容。


    “你好，克鲁顿教授。”


    克鲁顿教授和莉迪雅站起来时，方凯斯做出制止的手势。


    “请继续坐着…我可以一起坐下吗？”


    “啊，好的，当然可以。”


    氏族长的儿子方凯斯独断地跟爱德格做了代为照看莉迪雅的交易。依照他的判断，爱德格为了不让马齐鲁家的人捕获应该已经离开了岛屿。就


    这样，方凯斯每天都来此拜访。从马齐鲁家的宅第出发，即使骑马奔跑也要花一个小时，他却不觉得是在自找麻烦。


    “莉迪雅，感觉如何？”


    “还不错。”


    “这样啊，太好了。”


    方凯斯好像放心了一样破颜而笑。尚且不论与他交往的程度深浅，还是知道他是一个如一的人。


    “说起来，方凯斯，还不确定要花多长时间才能把莉迪雅完全治好吗？”


    戴好眼镜的父亲向就坐的方凯斯问道。


    “这个，也只能慢慢观察的对吧。不过按派得利克所说的，如果在这里睡好不出状况的话，可能不用三年。”


    派得利克是马齐鲁家的妖精博士，过去莉迪雅的母亲也是一样，对妖精的魔力最清楚不过。


    “三年，是吗…就是说无法一两天内治好的事实没有改变呀。”


    “呐，父亲大人，虽然着急但也无济于事啊。在暑假结束前回到伦敦吧。”


    父亲又再叹了一口气。


    “克鲁顿教授，您会担心是理所当然的，莉迪雅小姐的事就按预定的交给我负责。”


    方凯斯真挚地说道，父亲微妙地皱起了眉。


    “你们说对莉迪雅没有危险，自己是能够和这座岛屿相连在一起的啊。这样让她代替亡妻，参与唤醒预言者仪式的后果却是令莉迪雅的生命陷


    入危险。”


    “父亲大人，方凯斯并不知道危险什么的呀。”


    “是父亲与派得利克的擅作主张…不对，欺骗你们一事不能说我没有责任。但是从今以后莉迪雅的事不会再让父亲跟派得利克乱来，虽然还是


    年轻人，我也是下一任氏族长。我对天起誓。”


    尽管如此，对父亲来说可能不是容易接受的事。


    “无论如何可以尝试信任方凯斯吗。”


    传来了其他的声音。门口处站着一名黑发男子……是派得利克，与作为能够唤醒预言者的“未婚妻”的莉迪雅在仪式上有关联的人。但是预言者


    已经不在圣地中。


    失去了拯救群岛的王牌，如今他在思考什么，是否又要利用莉迪雅，无法从那张扑克脸上推测得出。


    “氏族长也下达说，与莉迪雅小姐治疗有关的事全权交给方凯斯，承诺包括对克鲁顿教授致歉的心意在内都是真诚对待的。”


    “派得利克，你不打算道歉吗？”


    方凯斯突然表现出维护派得利克是不得以的，责备地说道。可是派得利克一如既往的冷淡。


    “我是妖精博士。克鲁顿教授，贵夫人也曾是妖精博士，大小姐已经继承了这个名号。请认真考虑妖精及其魔力与人类是有对等的切身关系的。不论是否知道与预言者有关的危险，那都是引导马齐鲁家血脉的妖精博士的宿命，就这个结果而言我不会谢罪。”


    的确，莉迪雅是凭着自己的意志前往圣地…不是为了马齐鲁家，是为了爱德格。所以哪怕知道危险也没有打算放弃，不认为是派得利克的关系。倒不如说，是因为有万恶的根源“灾难王子”。爱德格所背负起的那些事也好，莉迪雅现在的情况全都不是自己想要的。


    “请原谅我的无礼。只不过，高地人的誓言比起自己的生命更加沉重。方凯斯是不会破坏约定的。”


    “我知道的啊，因为内人也是这样。”


    父亲讽刺似地说道。


    “派得利克，你这样说，好像越来越无法让教授相信了。”


    方凯斯不满地插了话。


    “那真是非常抱歉。”


    “那么，今天是为了什么而来？”


    “我不能探望克鲁顿大小姐吗？”


    确实派得利克也是霎时出现。但不管怎样，事实上首先是有应该做的工作，随后才是拜访。今天也一定是有什么要办的事。


    “不太需要欢迎什么的，赶快让我完成工作吧。收到了伦敦的新闻，所以来此传达的哟。”


    这么说着的他拿出藏在身后的对开版大型报纸。


    “伦敦的？”


    莉迪雅想都没想便站了起来。


    “是的，记载了艾歇尔巴顿伯爵的事。”


    只是听到爱德格的名字，莉迪雅就感到胸口一阵憋闷。想见面的思绪和并非真正想要舍弃的不安相互交错。


    “派得利克，不该在莉迪雅面前拿出来的吧。”


    “哎呀，方凯斯，难道要对莉迪雅小姐隐瞒事实吗？”


    “什么事实？”


    由于想着不听为好，莉迪雅改变主意地问道。


    那份是大众报，肯定是写了些流言蜚语，没有可以相信的消息。就算这么想觉得很可怕，想知道爱德格的情况已别无他法。


    “请告诉我，派得利克先生。”


    “有关于伯爵解除婚约的谣传哦…据说在女性与排场中游乐流连什么的。”


    父亲担心地看着失去力气一下子坐了下来的莉迪雅。


    “要亲自确认吗？”


    方凯斯向前递出报纸，莉迪雅摇了摇头。


    “那么，我把这个处理掉。”


    这么说着，派得利克往回走。方凯斯着急站起来，随后追了出去。


    “莉迪雅，也已经为了伯爵而踏足社交界吧…不能一律拒绝贵妇人的诱惑是不是不太好。”


    父亲少有为爱德格说袒护的话，或许是莉迪雅表现得很失落的关系。


    “嗯，对啊，我知道……”


    想相信爱德格的感情，所以莉迪雅才感到惧怕。如果他的心改变了，大概那时候的爱德格便不再是爱德格了吧。在他尚未改变之前，会挂念着


    莉迪雅的事吗。


    “父亲大人，回到伦敦的话，就能紧盯着爱德格是不是见异思迁了。”


    看不出总算带着开玩笑的语调露出笑容的莉迪雅是否很难受。


    “真的一个人也没问题吗？”


    父亲也开始觉得只好这么办了。


    “放假时可以来看我的。”


    “好的。对了，伯爵社交的季节也结束的话可以腾出时间，不是能来了吗。”


    “谁晓得。假如见了面，我可能又会搁下治疗而撒起娇来……”


    父亲应该还不知道爱德格有了作为马齐鲁家的宿敌被驱逐的立场一事，也不知道在爱德格身体里面的“王子”的记忆激活了令莉迪雅痛苦的奥罗


    拉妖精之刃。


    这种情况下，莉迪雅或许连一封信也无法从他那里收到。


    经常注意身体，莉迪雅醒来时就连订婚戒指也早已不在。后来听闻为了治疗还是不要拿着属于爱德格的东西为好，感觉要将他从自己这里分离


    出去一样。


    而且莉迪雅又不能亲自写信。想起应该向他传达的都是很差劲的事，这么认为的莉迪雅，又感觉到在心里的某个角落渴望两人一同回去。现在


    这样的话，也许将来可以过上什么烦恼也没有的幸福时光。


    “莉迪雅，你认为能够信任方凯斯是吧？”


    父亲叮嘱道。


    “是的，父亲大人。因为他不单是在表面上担心我。”


    叹气也不是办法，必须振作起来。


    想见爱德格。但愿重逢之时他不曾改变，自己亦从未改变，莉迪雅认为自己要忍耐着孤独。


    追上派得利克而来到宅邸外边的方凯斯叫住了已经坐上马车的他。


    “派得利克，你想干什么嘛！竟在莉迪雅面前讲伯爵的事。”


    “想要确认啊…确认克鲁顿大小姐到底有多信任伯爵。”


    不是很明白，方凯斯皱起眉。派得利克往前递出大众报。


    “艾歇尔巴顿伯爵不像是回到了伦敦，他并没有远离这座岛屿，大概又留在某个向着布利蒂兹群岛的地方吧。”


    “哈？但是，在这份报纸里……”


    由于觉得莫名其妙，方凯斯摊开了报纸。挑着英文标题看，哪里也没有伯爵的消息。


    “明明只要确认这条新闻，克鲁顿小姐就


    会发现我的谎言。可能在想那个伯爵的话应该会有什么新闻，然后又从可以亲眼确证的事情中逃开了


    …唉，真是脆弱。”


    突然吹起强风，棉衣的斗篷飞扬起来。


    方凯斯和派得利克身上同样的方格花纹，将灰色的风景覆盖。


    “是，骗人的？怎么会…为什么你要做伤害莉迪雅的事啊！伯爵选择了去救她，所以莉迪雅才接受治疗。”


    “是这样吗？说不定艾歇尔巴顿伯爵只是为了要帮助自己哦。所以只要留下克鲁顿小姐就能让你约定放过他。再者，如果是王子的继承人，将


    她留在身边当然极有可能引来毁灭自己的预言者。”


    “只不过，他还没回到伦敦的对吧？不是哪怕一点点都想要接近她……”


    “方凯斯，伯爵已经抛弃婚约者了，就是这么回事。”


    派得利克平静地把话说出，然后他凑近脸私语道。


    “你真想利用机会的话就是现在哟。”


    “利用机会…是？”


    “就是安慰啊。比起恋人。她好像喜欢上你了。”


    方凯斯惊慌起来。


    确实，并不认为变成那样有什么不好。对伯爵也有痛骂一场的冲动。但是…


    “撒谎，去吸引她的心情什么的……”


    “很卑鄙吗？”


    “我，只要治好莉迪雅就足够了。接下来她要怎么样，并不能够强迫的吧？”


    派得利克看似一个老师在一个教出来的坏学生面前叹着气。


    “氏族长虽然为找到克鲁顿小姐的功劳对你作了评价，而让伯爵逃走的却是麦纳斯。但氏族长对你有所期待。若想回应，就理应把莉迪雅?克鲁


    顿得到手。为了氏族长，也为了群岛。如果不久将不得不背负起克兰的人是你的话，应该就能够明白了吧？”


    群岛也好，住在上面的人们也好，现在都很危急。作物歉收与疾病蔓延，土地因而被英国人无忧无虑地买下，将会有多少村庄离散。


    造成那种局面的原因是岛上邪恶妖精的魔力增强了，然后它的根源是，为诅咒英国王室在百年前的战争后不久诞生在这座岛上的“灾难王子”。


    为对抗王子得势，马齐鲁家一直守护着“预言者”沉睡的棺木，却没想过那个棺木是空的。


    “预言者”已经觉醒并在某个地方，抑或是，打从一开始就不在那里，真是迷雾重重。


    莉迪雅是由马齐鲁家抚育而且熟知妖精的可以协助预言者的人…是其中的唯一幸存者。


    “方凯斯，我们如今正在调查预言者的去向。伯爵，不，“王子”说不定总有一天会再登上这座岛屿。总而言之他是敌人，而笼络克鲁顿小姐就


    是你的任务了。”


    不是说了，不愿意欺骗莉迪雅。


    可是，方凯斯毫无反击之力地站在那里。斜视着方凯斯，派得利克的身影往马车中消失了。


    chacter2


    克鲁顿家的宅邸相反十分宁静。


    在悠闲的乡村生活即将开始之际，格鲁比突然站在看不见人影的大路上，苦恼地盘着胳膊。


    “莉迪雅那家伙，为什么不在的呢？”


    这里是坐落于苏格兰爱丁堡近郊的莉迪雅出生的家。前段时间，莉迪雅说过会跟父亲一起回乡，并从伦敦出发了。


    过去的两周期间，也听闻他们正在归途上，却怎么都没有回来。


    随后尽管格鲁比过来这边看看，房里仍是一个人也没有。就算在大路上放眼望去，他们也不像正在回来。


    忽然，他发现脚边的草在移动，视线亦随之移动起来，便与小妖精四目相对。


    一刹那，妖精吓了一跳似的飞起来，赶紧转身逃跑。格鲁比迅速伸脚，正好踩到它的束身外衣。他窥向无法逃跑而挣扎胡闹的妖精。


    “你是住在这里的依附妖精吧？”


    妖精浑身战栗，脸色发青，连声音也发不出。


    “喂，别害怕成那样。你知道我的对吧…是来见莉迪雅的吧？”


    依附妖精总算战战兢兢地抬起了脸。


    清楚在世界上水栖马是作为可怕魔性妖精的种类，会吃人和家畜，会捣乱，就连将妖精整个吞下也不是难事。化为人形时会非常美丽，利用魔


    性的魅力引诱猎捕的人类，但妖精们毕竟不会全被外表蛊惑。不管何种妖精都会本能地感到可怕。但他却对莉迪雅感兴趣。并不把她看作猎物


    ，反而乐于注视她和与她交谈。因此，他不会伤害莉迪雅，以及她身边的人还有妖精。


    依附妖精不知是否理解到此处这只是奇怪的格鲁比，无力地坐了下来。


    移开脚的格鲁比向它问道。


    “你不知道莉迪雅到哪里去了吗？”


    小妖精提心吊胆，不知是在指着什么。


    “哈？你这样我怎么可能明白！”


    害怕得发起抖来。


    （去了布利蒂兹哟。）


    代替发不出声的伙伴，谁在庭院的树丛深处细语道。


    （它的气很弱了，别再吓唬它好吗。）


    “布利蒂兹？高地那里吗？”


    （从奥罗拉的故乡来的，跟马齐鲁家的妖精博士走在一起。）


    到底怎么回事……


    依附妖精的气息很快就消失了，格鲁比挽着手思考起来。说起马齐鲁家，是想娶莉迪雅做新娘的那帮人。虽然被伯爵赶走，可能还没放弃吧。


    “我认为莉迪雅小姐无法离开当分岛。”


    女子独自从建筑物的阴影中走出来，是穿着着在人类世界中男性衣物的女人。


    “为什么你会在这里…”


    然而她并非人类。曾经是人类的她死后转生为瑟尔奇。


    “你不是在找我吗？”


    格鲁比向她转过身子，吃惊似的双手叉起腰来。


    “你啊，有事叫我出来，却没有出现在约好的地点对吧。”


    还是人类的时候被唤作亚美的，背叛了艾歇尔巴顿伯爵的女人，如今遵从前任“王子”的近身，名为悠利西斯的男人。


    是这样子的女人。就伯爵而言无从判断她是敌是友，但至少可以看出她在守护伯爵和作为侍从的弟弟。时而提供有用的情报，尽管格鲁比与她


    保持着联系，但也很久没见面了。


    “非常抱歉，因为有一段时间我无法离开悠利西斯的身旁。”


    虽然悠利西斯期望伯爵可以作为王子觉醒，但是她应该不希望他得逞才对。


    当然格鲁比也是这么认为的…不想让莉迪雅受到伤害。在这一点上他与亚美是利害一致的。只是，格鲁比对她背后是否只有悠利西斯这个组织


    抱有疑问。


    “那么，你在这里是由于悠利西斯命令你前往高地吗？”


    她稍微地耸了耸肩。


    因为莉迪雅去了布利蒂兹，所以伯爵也会在那里。或许是那里边境的小岛发生了些什么。


    “虽然把莉迪雅小姐陷入危险的事传达出去了，还是没来得及。现在，情况已经发生了变化。”


    “莉迪雅陷入了危险？”


    摆出上前揪住对方的架势，格鲁比向她靠近。她立刻后退，返回树丛的方向。


    “请冷静听我说。”


    “我知道，快说！”


    “爱德格大人和莉迪雅小姐都留在了布利蒂兹没有回来。正因为面向岛上圣地的缘故，可以说莉迪雅小姐有可能被奥罗拉妖精的刀刃伤到。”


    “奥罗拉妖精？无论怎么说都不可能与他们为敌的啊？纵然它们确实是夜空的王者，也


    不会加害人才对。”


    “造成那样的局面全因爱德格大人对它们的敌意。王子本来就是作为邪恶妖精的主人诞生在那座岛上的。”


    格鲁比知道爱德格获取了“王子”的记忆，逼死前任王子的事，但却不知道高地边境的岛屿与王子有所关联。莉迪雅的身体到底怎么了，虽然有


    很多疑问，格鲁比问了最在意的。


    “那么，在一起也可能令莉迪雅受到伤害吗？”


    亚美老实点头。


    “我反而认为莉迪雅小姐依然什么事也没有。否则不仅爱德格大人，就连伦敦的伯爵府都会更加慌张。”


    话虽如此，也还是承认了莉迪雅没有回到伦敦。曾听说要治愈奥罗拉妖精的伤非得借助蕴藏奥罗拉妖精魔力的土地进行疗养。


    “可恶，原来是这么回事。马齐鲁家的土地是在哪个岛上？莉迪雅呢？”


    格鲁比一边往回走，一边因为不清楚怎样才能得知莉迪雅的住所而紧握拳头。


    “对了，如果是那个小家伙，应该就知道莉迪雅的戒指在哪里了……”


    订婚戒指月光石的管理人是矿山妖精哥布尔。


    “等一下，我还没把话说完。”


    变成马的样子，此际已准备跑起来的格鲁比被她停了下来。


    “有事吗…”


    “算是关于奥罗拉妖精的魔力，还有可以将其立刻消除的叫做‘群岛主人’的秘药的事。”


    “秘药？怎么没听说过？”


    格鲁比不知道有可以消除奥罗拉妖精之力的妖精存在。刀的魔力，不用奥罗拉妖精它们的魔力一点点中和是不行的。


    “是我在布利蒂兹的瑟尔奇间流传听到的。很久以前，‘群岛主人’在自己的梦里创造出美丽的群岛，并跟想得到群岛的人类交换契约，虽然为了


    让出群岛，令其出现在人类的世界，出现在现实世界中，但同时主人被断开的做梦的地方封闭起来。主人拥有的是与创造梦的世界同等强大的


    魔力。悠利西斯考虑到放出秘药存在的消息的话，爱德格大人就会有所行动。”


    “悠利西斯难道是想获得梦的魔力？”


    “并非人能操纵的魔力。不过，要得到秘药必须唤醒主人。然后，主人醒来解放梦的魔力的话，那座群岛就会被人世间存在的强大魔力覆盖。


    邪恶妖精便能尽情享有力量。”


    原本妖精在人类的世界是难以随心发挥魔力的。相比起妖精界，自然中充满的力量非常薄弱，所以一般人是无法清楚地看见妖精，即使被恶作


    剧也察觉不到。


    只是一旦人世间像妖精界一样被魔力覆盖，龙飞过境城市就会陷入火海，可能根本无异于事情的直接发生。


    “主人是邪恶的妖精吗？”


    “不知道，也有这种说法。唯一肯定的是，只有青亡灵的船能够接近主人梦的水源。总之他们是束缚于索取主人宝石的人。唯独亡灵者在梦的


    外面出没。”


    “青亡灵虽是腐烂的海盗，接近人类时则会变得很危险吧。”


    “如果是现在的爱德格大人，是可以支配他们的。倒不如说危险的是‘群岛主人’。是怎样的存在呢，完全不知道。唤醒主人之类的…所以格鲁比


    ，请你阻止爱德格大人。尽管我奉上忠告爱德格大人也不相信，但假若是你……”


    倘若那样是守护着莉迪雅，格鲁比决不犹豫。一方面，格鲁比思考到，如果伯爵完全变成王子甚至死去的话，莉迪雅就不能切断和他的关系。


    发展下去的状况对莉迪雅来说会否无益呢。


    “那你呢？要去布利蒂兹吗？”


    “虽说调查爱德格大人的住所是悠利西斯的命令，可是我…打算就这样逃离那个男人的身边。”


    “逃离？不是这么容易就能逃得了吧？”


    “对，但是，总会有办法。”


    “会到其他主人那里吗…”


    “什么？”


    尽管亚美不悦地假装不知，格鲁比还是对她的固执感到可疑。


    “不要勉强哦。”


    亚美忽然皱起眉，笑了笑说。


    “要水栖马为自己操心真是恶心。”


    “才没有操心了。瑟尔奇是柔弱的妖精，加上你才转生为妖精没多久，我不过是给你一个忠告。”


    “也对，活着的话就后会有期吧。”


    及肩的黑发与男子大礼服一同随风飘扬，她迅速转身背对格鲁比。


    也就是日后说不定还有会面的必要。像这样纯粹期待再会的只有她一个吧。不生存下去就能少忍受寂寞…虽然那样想，格鲁比仍震动漆黑的鬃


    毛，为自己的目的奔跑起来.


    chacter3


    艾歇尔巴顿伯爵的城镇住宅位于伦敦的高级住宅区。主人暂时外出时来此拜访的是一位年轻女子。


    身着小姐装扮的礼服，却以麻绳把咖啡色的长发扎在一起。也不使用马车，徒步走来，连车费一同省下，并鸣响白墙宅邸的电铃。


    对走出来的管家打了声招呼「喂！」。


    “爱德格在吗？”


    虽然态度犹如自附近家里游荡过来的小孩，管家早已习惯了。


    “尚未是从苏格兰回来的时候，萝塔小姐。”


    “是这样吗？真慢啊…明明那家伙在莉迪雅母亲的墓前致意后，就表现出要马上回来举行婚礼的势头。”


    “啊，可那只是计划好了的。”


    管家为难地连续眨着圆圆的眼睛。


    “出了什么麻烦吗？”


    萝塔问道，管家汤姆金斯急忙摇头。


    “不，并不清楚详细的情况。”


    “不，等等，你是清楚的！我知道了，爱德格那家伙又说我讲了多余的话对吧？那个混账，变得更想独占莉迪雅了，连她跟女生的交往都要干


    涉吗？”


    “很抱歉，请你回去吧。”


    即将被管家关上的大门被罗塔突然挤进来的身体停住了。


    “喂，爱德格的事就算了。莉迪雅她在哪里呀…我一直都有寄信到她在苏格兰出生的家却没有收到回复，便觉得很奇怪，才到这里确认一下的！”


    萝塔由于用力叉开两腿，从正上方俯看到汤姆金斯稀薄的头发。抬起脸的他笑容满面，但却准备更用力地把门关上。


    “这样啊…真的很遗憾，我们什么都不知道。”


    管家不理会萝塔可能被夹住地推门，连续使劲使她的身体被勒紧。


    “你们在对女士做什么呀！”


    “非常抱歉，但是主人吩咐过，遇到这种场合就这么办。”


    “什么？爱德格他，把我当成什么了？”


    “这次尤其不希望你突然间把头挤进来。”


    “说什么？”


    “那个，请问…”


    此时，一把胆怯的声音打断道。


    萝塔转身，一个头发杂乱，乍看之下没什么精神的青年站在了那里。


    “波尔…”


    他是萝塔也很熟悉的爱德格的朋友。


    “……萝塔和汤姆金斯先生都在做什么呢？”


    “快请进，法曼先生。”


    管家的手突然从门上放开，导致萝塔顿时向玄关处的波尔跌倒，脸部快将蹭向地毯。


    “萝塔！没…没事吧？”


    波尔跑过去并伸出了手。萝塔抬起头目不转睛地看着波尔，微笑着把手收回。


    擅长妖精画的画家波尔在萝塔看来是一个很奇怪的人，但他无论如何都会像对女孩子一样的对她。当然萝塔是真


    正的女性，然而一直以来尽管


    被众多的男性朋友当作同伴，却未曾被看成是女人。


    或许波尔无论面对谁都是一个真诚的青年吧。


    “法曼先生，请问今天有什么事吗？”


    被总算站起来的萝塔恶意似地看了一眼的管家向波尔询问道。肯定是爱德格非常强硬地说过不要对萝塔客气。


    “不，那个，伯爵还没回来吗？他现在在什么地方呢？”


    汤姆金斯对与萝塔问同样问题的波尔叹了叹气。


    “主人他短期之内不能回来。从那以后，如果法曼先生因为担心前来，就让我向你传达说没关系的。”


    “那么我呢？莉迪雅她没有给我的留言吗？”


    “没什么重要的，只是说过不要忽然把头挤进来。”


    “那是什么呀，跟波尔的待遇差这么多！”


    波尔阻止了想上前揪住汤姆金斯的萝塔。


    “信息是一样的，萝塔。伯爵他或许不想把我们卷入事件当中。”


    深呼吸，萝塔冷静了下来。


    “但是波尔，你也一样坐立不安的对吧？”


    波尔感到为难地点了点头，然后向管家靠近一步。


    “汤姆金斯先生，虽然与伯爵在他出发去苏格兰前谈过话，却总感觉他要一个人着手什么事情一样，所以我有点在意。虽然也许我什么忙都帮


    不上，但还是稍微知道伯爵的对手是黑暗组织的事。这样子袖手旁观真的好吗？”


    汤姆金斯苦恼地垂下头，不久重新把脸抬起，端出下定决心的姿势。


    “请到这边来。”


    尽管身躯矮胖，仍是麻利将波尔和萝塔引导到宽敞的接待厅的他，确定走廊没人后把门关上。迅速站好，他开口道。


    “我也是十分担心的…对主人在回英国前在何处要做什么一无所知，只感到是在突然插手看似危险的事。可是，我清楚自己的工作是看守好这


    块宅地，是不应该多嘴和保持自重的。”


    或许比起汤姆金斯，萝塔和波尔对爱德格的事情了解得更多。然而，那并非一言两语说得清的事。


    “他是相隔三百年归来英国的主人，对于我来说要是做些什么就等同于猜疑。但是，却不知道怎么做才是最好。”


    萝塔深表赞同地站了起来。


    “总而言之，大家在这里的想法其实都是一样的。也许爱德格和莉迪雅发生了什么，都想成为他们的力量对吧？”


    “可是萝塔，伯爵他并不是真的感到迷惑，因为仔细想想，伯爵在他需要协助时就会表达说他需要协助。”


    纵然感到担心，波尔依然考虑周到。


    “怎么说呢，为了不让其他人惊慌，他一定会断然拒绝的。”


    听到这里，萝塔更加确信发生了无法想象的大事。


    “为了有着相同目的的伙伴，那家伙不管多少残忍的手段都会用到。但对于没有关联的朋友，则有可能坚决地断绝关系…因而在以前，爱德格


    也是霎时间消失在我们眼前。”


    是在郊外行刑的时候获悉这个消息的。


    萝塔无法跟爱德格和睦相处，也完全没有相似的地方，虽然是一个只会说恶心的话的小子，但为什么呢，其实是不得不承认的对手。爱德格也


    是这样认为的，决不是自满。所以先前他什么也没说便消失踪影时，是不希望经常把他们纠缠到危险当中，所以切断一切是可以理解的。


    然而爱德格唯独割不断与莉迪雅的关系，尽管跟王子做了断出现了新的问题，却无论如何都无法放开莉迪雅。而萝塔也很喜欢莉迪雅，虽然放


    任爱德格那小子无关要紧，但还是担心把莉迪雅交托给这个男人。


    “我要去。爱德格真是的，就算是珍贵的朋友而非得保持距离，我也无法忍受。”


    “萝塔……”


    波尔也回过神地站起身。


    “是的，的确是这样。我…只是不想被伯爵他讨厌而已。”


    “也罢，我已经厌恶了，所以即使感到迷惘也没关系。接下来汤姆金斯，你大致知道爱德格的住处对吧？你也是，哪怕违反命令都将协助我们


    吗？”


    “不可以告诉法曼先生以外的人。”


    汤姆金斯挺起胸膛如此说道。


    萝塔咂了一下嘴。


    “好啊，反正事后我会问波尔的。”


    留下两人，萝塔大步走出房间。


    【第一章完】

 第二章 主人做的梦

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    原文翻译作者圣音天使


    【请尊重原文翻译者的劳动成果.转载请注明出处和作者】


    第二章主人的梦境


    chacter1


    在堆积岩石的峭壁上，建有顶着用石南编织的屋顶的茅屋。沿着海岸可以稀稀拉拉地看到此般小而整洁的建筑物。


    那里是布利蒂兹群岛其中的一座岛屿。爱德格和雷温两人借用古纳特家的船来到此地。


    离开莉迪雅所在的小岛当然有他们的目的。


    事实上是古纳特氏族长告知的事情。


    有众多的氏族生活在这个据说由五百座大大小小的岛屿组成的布利蒂兹群岛之上，听闻现在近邻那座漂浮于海峡中央的岛屿的地方仅剩极少的


    符咒师，不但通晓群岛的古代历史，更拥有丰富的治病避邪知识。不清楚他们是否尚在人世，只是，爱德格正在连通埋藏于那里的希望。


    把莉迪雅交给马齐鲁家是最苦恼的选择，已经考虑过很多遍她所期望的一同回去的事。那样做会耗尽莉迪雅的生命，尽管明白，爱德格依然想


    献身于那个诱惑。不去考虑将来的事，满怀热情地追求幸福是不是真的不适合呢？假如莉迪雅活不长，自己的寿命也可以缩短。倘若完全埋葬


    邪恶的“灾难王子”以及那个诅咒的记忆是自己的使命，倒不如就这样……


    多次考虑，然后多次否定。


    无论如何都不能亲手害死自己最想守护的莉迪雅…唯有这个想法在牵制着他。


    说不定莉迪雅正在怨恨只能保持沉默地离开那座岛的爱德格，也不清楚再见时会否得到原谅。沉积着许多不安，此刻但愿莉迪雅能够专心治疗。


    另一方面，爱德格不得不像这样什么都做不了地等待不知何年的相见。不管怎样只好委托马齐鲁家，接着才是莉迪雅所希望的事。也说了需要


    几个月的治疗有可能要花上三年，但却没说可以收集这边的准确情报呢。而且，想调查有没有其他治疗的方法。


    对于那样的爱德格来说，古纳特氏族长给与的建议是唯一的依靠。


    虽然那里是一座极小而萧条的岛屿，却修有整洁的码头。引导登上栈桥的古纳特船员说这个码头是由英格兰人建成的。


    登上岛屿，崭新的白壁建筑物和投入配备的道路映入眼帘。与从海上沿岸所见的古老石屋群外观截然不同。这个岛屿好像也是自愿被其他人购


    买挑选的土地。


    “爱德格大人，会不会是在那家店呢…”


    雷温所指的是指示酒馆的广告牌。听说那里的老板懂得英语，也可能会知道符咒师的事。


    走到建筑物附近，听到自小巷方向传来的大声呼喊。想了想，从那里跑出来的男孩在眼前被小石头绊倒，爱德格立刻停下。


    “很得意嘛，死小鬼！”


    大概十岁左右，对那个少年喝斥的声音说的是英语。


    自狭窄小巷陆续走出的几个男子围住了站起来的少年，最后出来的绅士一样的人物大概是这群男子的雇主。那个不管怎么看都是暴发户之类的


    绅士开口道。


    “我呢，是出了钱把土地买下的，可是有文件作证的。在自己的土地上随心所欲有什么不对…”


    手里拿着卷成圆筒状的纸张。然后，另一只手握紧木棍打向少年。


    “却说给我出去？要是有怨言，你也可以去把土地买回来啊。告诉你，是要很多钱的…有钱的话就没理由住在这种不方便的乡下吧。”


    抓住男子的木棍，少年奋起反抗。


    “…我，没有钱…但是你们不要接近那座岛！”


    少年站起身，他说的也是英语。


    就那样一开始冲向绅士。虽然他太不留心，跟少年一同跌倒，但周围受雇的那群人连忙揪起少年并把他带离雇主身边。


    “放开我！那座岛是…不属于任何人的！但却说买下什么的太可笑了！大家说都说是你们胡乱编造文件……”


    “吵死了！”


    再次挥起木棍的男子的手就这么停在半空。


    因为爱德格抓住了男子的手。


    “适可而止好吗？在丢英国人的脸。”


    “喂，你是什么人…”


    男子甩开爱德格的手，径直向这边打量，困惑地皱起眉。


    “如果要你报上名来，你也会报上名来吗？”


    如此一说后，显然丧失了战意，四周靠近爱德格的男子也被阻止了。


    “收手吧，想跟贵族作对吗…”


    这句话要是晚点说，雷温就会动手了。但那时的雷温尚未表现出一丝的杀气。男子倒下的同时，雷温捡起文件并交给了爱德格。


    “原来如此，是土地的权利书吗？不过很奇怪。虽然在这上面署名的官员都是我熟悉的贵族，拼法却不对。”


    男子神色大变，咬着嘴唇。


    “或许这个可以成为伪造的证据也……”


    急忙从爱德格那里把文件抢过来，并将它撕烂扔掉。


    “走吧。”


    催促着众人。由于是无赖，稍微回过身吐了一句恐吓的话。


    “老爷，如果是英格兰贵族的惯例你应该知道吧？庇护高地人可是没一件好事的。”


    爱德格的目光自离去的那群男子身上移开，向满是伤痕的少年弯下腰。


    “没事吧？”


    因为警戒着跟刚才一样的英格兰人，他盯着爱德格。


    “来这里做什么呀…你也是来买土地的吗？”


    “不是的，听闻这座岛屿住着出名的符咒师，是来跟他商量的。古纳特家的氏族长说了这里的酒馆老板会给与指引的。”


    少年看了一眼不远的正在准备中的酒馆窗户，自己站了起来。用袖子拭去脸上粘着的泥土和血，看来并不是受了很重的伤。拥有异国样子的显


    眼外貌，眼睛与头发都是黑色。


    随后少年明白了是古纳特氏族长介绍的，态度稍微变得温和。


    “唉，所以说由我来指引…因为这里，是我的家。”


    像要索取小费的样子，猛地向前伸手。


    “真的吗？你认识符咒师？”


    “对，还有，现在父亲不在家，想早点到符咒师那里的对吧？”


    爱德格点头，拿出一便士的铜板，然后少年十分重视地把它放进口袋。


    很快，他迈出了脚步。


    “步行三十分钟就会到了。”


    “是吗…说起来，你是经常那么鲁莽地找碴打架的吗？”


    为什么这样的小孩与任何大男人对抗时都要那么当真，爱德格对此颇感兴趣。


    忽然间，少年的表情僵硬起来，稍微思考地慢慢回答。


    “…也不经常是。尽管讨厌英格兰人，我的家也是托他们才变得繁荣。”


    “你也不像是缺零花钱。”


    走路时在他口袋中的些许零钱发出细小的响声。


    “但只有那个是不可饶恕的。”


    他一边走，一边指向大海。


    的确是树木无法生长的平坦岛屿，会有哪个角落是看不见大海的呢。


    转过头去，云层之下，可以看见到处都是广阔的灰蓝色海水，心想少年指示的可能是隐约漂浮在水流汇集处的岛屿。


    距离这里并不远。岛屿呈现绵延的丘陵形状，是一座很小的岛。


    “那座岛屿有些什么吗？”


    “是个无人岛。这个岛上的人也不会随便前往那里，然而那帮家伙却说要将


    岛屿买下，计划把岩石挖起来…因为想得到宝石。”


    刚说完，他好像后悔把宝石的事说出来似的窥看爱德格的反应。虽然爱德格故意置若罔闻，少年还是连忙补充说。


    “但是那座岛屿，包括小石头都是‘群岛主人’的东西。只是小偷盯得太紧罢了。”


    “‘群岛主人’？是像精灵和妖精一样的东西吗？”


    “不是的，主人就是主人。”


    少年责备似的在强调。


    “不尊重那位主人，就会发生大海变得骚乱的困扰事情吗…”


    “是呀。可是偏偏英格兰人做了那样蠢事。”


    “是吗…我的岛屿也一样呢。栖息着人鱼，无法跟他们和睦相处所以让岛屿和大海都变得骚乱。”


    少年惊讶地抬头望向爱德格。


    “爵士的岛屿？”


    “我的名字是妖精国伯爵，认识了很多的妖精。感到人所认知的世界并不是一切，认为自己和高地这里的人们有着共通的地方。”


    一想到爱好妖精的莉迪雅，爱德格的语气就跟相信“群岛主人”的少年一样。要是莉迪雅在这里，必定会视如自己的事情一般，拼命地守护那座


    小岛吧。


    “虽然不认为刚才的那群男人会再来，但就算伪造文件不是经常出现，还是要谨慎通知行政机关。”


    为什么不管好自己，说些多管闲事的话。即便这么想，一旦少年闪耀解除警戒的目光，他不过是在单纯地感到高兴。


    离开了莉迪雅，爱德格反倒更能意识到自己身为青骑士伯爵一事。


    即使继承了王子的记忆，与莉迪雅约定好了要结婚就更不能失去自我。


    “谢谢你，爵士…不，是伯爵。啊，看到符咒师的家了。”


    停下来的他指着山丘上。


    隐约看见深黑色的小民居。


    爱德格说到这里就行后，少年点了点头。


    从海面骤然吹来了强风，爱德格把帽子按住。重新抬起视线时，已经看不见少年的身影了。


    chacter2


    离开宅邸，莉迪雅在海边慢慢走着。总是憋在屋里会变得没有精神，受方凯斯邀请出来散步透气。


    难得风那么柔和，阳光时而从云层间普照而下。对于稍微恢复体力的莉迪雅来说，是外出的好天气。


    “今天可以看见蓝色的大海耶。”


    今天一早父亲就往伦敦出发了。莉迪雅虽然也感到孤独在刺痛身体，仍是尽可能地发出愉快的声音。


    “不知道母亲大人有没有在这里散过步呢…”


    “应该有啊，因为是有分支血统的村长的女儿。听说来过本家好几次，如果是妖精博士，就会对这块土地感兴趣了吧。”


    莉迪雅走近岸边，追赶着涌上来的海浪。柔和的海风吹起了绕在无边女帽下耳边的红茶色的发丝，任其轻轻飞舞的一幕，宛若是爱德格在开玩


    笑时嬉戏着一样。


    明媚的夏日阳光洒落，可以看见发暗的铁锈色神奇地变成爱德格所说的透明闪亮的牛奶糖色。


    “危险…”


    在脚将要陷入沙地的时候，方凯斯伸出手支撑着莉迪雅。


    一直都是爱德格在身边，但现在不一样了，霎时间感到那真是不可思议，随后便回神了。


    竟然握着爱德格以外的男人的手。


    尽管莉迪雅想要放开，然而方凯斯却像没注意到似的握着她的手。莉迪雅认为，或许他没有意识到两人是亲戚的事。


    “差不多该回去了吧？”


    “不可以离得海岬太远呢。”


    “对呀，不留在看得见那座海岬的地方的话，可能又会对身体有什么不好的影响。”


    方凯斯牵着莉迪雅的手，往海岬方向的海岸走去。


    此时，看到有人从前方跑来。


    “莉迪雅大小姐！”


    “咦，是古纳特家的女孩？”


    转眼间就跑到这边，凯莉在莉迪雅面前调整呼吸，并郑重其事地行礼。


    “大小姐，我又可以在您身边照顾您了。”


    “那个，是这样吗？”


    过去也曾被凯莉照顾过，十分感激能够有同年龄的女孩在身边。莉迪雅很高兴，想坦率地向她表示欢迎，却被方凯斯打断了。


    “等一下，这里可是马齐鲁家，并不打算雇用古纳特家的女孩。说起来，你和古纳特家都借宿给艾歇尔巴顿伯爵…原来如此，你是受伯爵指使


    前来的对吧？”


    “你错了，是古纳特氏族长的安排。”


    “一样的！古纳特氏族长是听从伯爵的话的。”


    “总之方凯斯大人，我被聘请了。”


    凯莉异常的强硬。


    “所以我说不雇用了不是吗！”


    “您可是在马齐鲁家放过了我的…那时候如果你对令尊或者其他人说真话的话，就能知道伯爵的计划了。”


    如此道来的她显然是在威胁方凯斯。


    方凯斯看到了凯莉偷偷带同爱德格的信与莉迪雅接触的一刻。但他却如莉迪雅期望那般让凯莉顺利地回去。


    此时也是，清楚爱德格与古纳特家之间关系的只有方凯斯一个。不聘请的话，凯莉就会把那件事告知方凯斯的父亲。


    困惑的方凯斯放弃似的叹着气。


    “……我知道了！但你决不可以自认是马齐鲁家的人！”


    “明白…顺利过关。”


    莉迪雅放心地向凯莉露出笑容。


    “太好了，又有了可以倾诉的对象。”


    “是的，大小姐。另外，不让害虫靠近也是我的职责所在。”


    说着瞄了方凯斯一眼，为确认他仍否握住莉迪雅的手，又瞪起了眼。


    “是我耶…我可是比起那些英国绅士更像绅士的哟！”


    放开了莉迪雅的手，方凯斯慌慌张张地自我辩解。


    “绅士是不会想跟未婚女性独处的。”


    咂了舌，态度突然变得严肃。


    “啰嗦，我是高地人。”


    “倘若是高地的男子，是不会在女性面前伸直鼻下的！”


    “我没有！”


    方凯斯的大大咧咧是如今莉迪雅感到珍贵的地方，这样莉迪雅就可以心情开朗地笑着。


    然而，无论如何，哪怕是身处此般爽朗的对话时光，寂寞也依然没有消失。


    不知不觉地，无法离开爱德格。


    就算知道他背负着很多，就算认为被一声不吭地丢下，莉迪雅果然还是期待着再次的相见。

 第三章 渴望与你相见

    莉迪亚独自在海滩漫步。


    被月光照耀的沙滩浮起一片银白。像一条无穷无尽的道路伸向远方。


    流动着满天星斗的银河，仿佛从远方的海平线汇入大海，连带海水也闪着星光。


    怎么会走在这样的地方，从什么时候开始来到这里的？莉迪亚一无所知，只顾茫然向前走去。


    她渐渐注意到海的彼岸浮现出一座小岛。也许是因为月光的照耀，那个岛似乎被淡淡的绿色光芒包围着。


    「喂，你要到哪去？」


    莉迪亚听见声音站住了脚。正在想着为什么不见人影，一转头就看见一位少年孤零零地站在水边。


    他看上去只有十岁左右……一个小孩子在这种地方做什么。


    比起消瘦的脸颊，他的眼睛和鼻子大得不成比例，被黑发覆盖的大耳朵也是一样，与其说是人类，不如说更带有异界生物的特征。


    而且，正在向这边走近的他没有影子。


    「你……，不是人类吗？」


    「你也一样。」


    莉迪亚向脚下一望，自己居然也没有影子。少年对吃惊的莉迪亚说道。


    「这儿是梦里哟。你正在睡眠中。」


    「你也是？」


    他微微歪了一下头，没有回答。


    「世上的一切都可以通过梦境相连。在这里不存在任何边界，你可以随心所欲地到自己喜欢的地方去。但如果迷失方向的话，就会被吸进那个岛哟。因为岛上有一块聚集梦境的巨大结晶。」


    他伸出手，指向大海中那座孤零零的小岛。


    「那么你想去哪儿呢？考虑一下吧。」


    「我想去……」


    什么地方呢。


    是了，我想回伦敦。不，是有爱德格在的地方。


    就在那一转念间，莉迪亚已经置身于一个房间中。


    她搞不清楚自己在哪儿。


    这是一个空旷而缺乏装饰的房间。窗子打开着，帘子在夜风中摇曳。


    射入月光的那扇窗正对着大海，连那座淡绿宝石一样的孤岛也清晰可见。


    看起来就象绿玉髓一样。莉迪亚想到。听父亲说过，那是玉髓石的一种。


    群岛上的玉髓石都是梦境聚集而成的结晶吗？


    莉迪亚正在糊里胡涂地思考着，忽然感到房间一隅象是有什么在动，她将视线转过去。


    那里有一张沙发。什么人正躺在上面。胸前摊着一本打开的书，好像没有看完就累得睡着了。


    爱德格……？


    莉迪亚感到很吃惊，想要确认是否真的是他，慢慢地靠近了沙发。


    她看到了与月光一样明亮的金发，俊美端庄的侧影。上衣的领子是松开的，优美的锁骨一览无余。


    莉迪亚略微有些困惑，又靠近了一点。


    长长的睫毛在脸颊上留下淡淡的阴影。莉迪亚俯下身来，轻轻抚摸着那丝一般的金发。他慢慢地睁开了眼睛。


    映入眼帘的是那难以磨灭的灰紫色瞳孔，他一把抓住莉迪亚。


    莉迪亚感到有些吃惊，在炽热的凝视下，脸颊变得通红，她连忙想要退开。


    「是莉迪亚吗？」


    他支起身体，向她伸出了手。


    莉迪亚的手被牵了过去，熟悉的温暖包覆住了她的手指。


    爱德格把它拉到嘴边亲吻着她的指尖。


    虽然此时此刻的莉迪亚并不具有活生生的血肉。爱德格也只是梦中的存在而已。但是肌肤相亲的感觉却仍然使人毫无道理地心跳加速。


    「……我是在做梦吧。」


    他一边用难以置信的口吻说道，一边拉莉迪亚坐在身边。


    「我好象也在做梦呢。」


    看着他的脸近在咫尺，莉迪亚不觉垂下眼帘。


    「我好想见你！每天晚上都这样祈求着，既然不能真的见面，那么在梦里相聚也好。」


    他在她耳边诉说着。似乎为了更好地看清她，用双手包覆住了她的脸颊。


    「你一直在想着我吗？」


    「当然啦……你呢？不恨我抛弃了你？」


    莉迪亚摇了摇头。


    爱德格微笑起来，吻住了她的嘴唇。


    莉迪亚有一点踌躇，不觉忽然想起了刚才被方凯斯抱住和表白的事。


    正因为自己不讨厌他，才导致他做出了越轨的事情吧。她希望自己作为爱德格未婚妻的身份得到尊重，却除了伤心以外毫无办法。


    虽然也不是很严重的事，可还是好像在爱德格面前隐瞒了秘密一样。她感到了负疚的心情，又有一点点害怕。


    自己没有变心吗？还能象以前一样接受他的爱情吗？


    她的身体不觉有些僵硬，爱德格的嘴唇马上离开了她。


    「我可要生气了呢。你完全回到定婚之前的样子了。」


    「没有啊。……是因为好久没有见面了。」


    「忘记了接吻的方式吗？没关系，我慢慢地教给你好了。」


    他还是平时的爱德格，一开口就是戏虐的言词。但是他这样一说，反而驱散了莉迪亚的困扰。


    被他温柔地抱在怀里，渐渐安下心来。紧张的感觉也消除了。


    自己和他都没有变。彼此的心意也是一样。她总算坚定了自己的信心。


    爱德格好象听到了莉迪亚的心声一样，再次覆上她的嘴唇。


    即使在两人定婚后的那段时间，也从没有像现在这样毫无顾忌。莉迪亚来不及对此感到惊讶，只是一次又一次地送上亲吻。


    温柔地，毫无保留地。


    虽然是在梦里，但是好不容易终于见面了。怎么可以不尽情表达真实的心意呢。


    莉迪亚撒娇似地拼命向他伸出手臂。


    她的手臂刚刚环住他的背，腰部就被他紧紧揽住了。


    抱住她的手臂里注入了惊人的力量。莉迪亚还来不及对他突如其来的热情不知所措，就被推倒在沙发上。


    忘记了。爱德格所期盼的恋人间的举动，要比莉迪亚想象的更加亲密。


    他在上面俯视着她，爱抚地轻轻抚摸着她的头发。


    「既然是在梦里，我可不可以要求得多一点？」


    「什么……，多一点……」


    背部的钮扣不知何时已经被解开了，他的嘴唇在松开的领子周围不停地徘徊着。


    真的是梦吗，怎么会有这样真实的感觉。脖颈上与热度一起传来了一阵迟钝的疼痛，莉迪亚将身体转向他。


    「爱德格……你在做什么？」


    他抬起头，伤感地微笑着。


    「我们尽快结婚好吗。不要等那么多年。……我保证马上就去迎接你。」


    听到这句话，莉迪亚立刻清醒过来。她想起了遇到爱德格之前思考的事。


    我们是，不可以见面的。


    就算是梦里，我也不可以来见他。


    这是最后一次了，她这样想到。


    象要阻止落在额上的吻一样，莉迪亚低声说道。


    「我们分手好吗？」


    他似乎僵住了，凝视着莉迪亚。


    「怎么了？发生什么事了吗？」


    「什么都没有发生。我只是，很认真地考虑过了。」


    他支起了身体，表情痛苦地伸手拂了拂金色的头发。


    莉迪亚在保持对话的距离外重新坐下，试图冷静下来。


    「是在说谎吧，所以你才坐到那里去？」


    「不是的。」


    必须说服爱德格。不可以让他为了取得″群岛主人"的解药而再次接近邪恶妖精。


    莉迪亚集


    中精力，反复搜寻着适当的言词。


    「我不过是被你求婚的花言巧语弄得头脑发热，有些神魂颠倒而已。我根本不懂什么是恋爱，却还奢望自己可以很开心地恋爱。可是无论什么时候，只要你在我身边，我就会感到紧张。更何况我们并不般配。」


    不是的，正是因为喜欢，才会变得不安。只是被凝视着就会心情悸动，幸福得甚至有些害怕。


    莉迪亚一边在心里否定着自己的话，一边还咬着牙继续她的谎言。


    「我不信。」


    爱德格断然说道。


    「……你被那个混蛋占了便宜是吗？」


    对他来说，最有可能使莉迪亚提出分手的，就是那个理由吧。


    「不是的……」


    「莉迪亚，不管方凯斯做了怎样卑鄙的事，我对你的心意都不会变。我们没有理由分手的！」


    「不是方凯斯的原因！」


    莉迪亚不知不觉提高了声音。


    而是因为最有可能将爱德格毁灭的人，就是莉迪亚自己。


    干脆就这样不顾一切地爱他好了。虽然有过那样的想法，但莉迪亚还是开口说道。


    「我并不是那种感情专一的女孩子哟。方凯斯这个人，其实也挺不错的。倒是你，我不能肯定自己是不是真的喜欢。」


    爱德格愤怒地抓住莉迪亚的肩膀。


    「你胡说！你一个人在那里接受治疗，想依赖一下那个男人也没有什么奇怪。可是只要一回到我身边，你马上就会忘记他的。……我会让你忘记他！」


    莉迪亚支撑着快要崩溃的自己，奋力挣脱他的手。


    「……我不可能忘记的。虽然他又呆又笨，不擅场应付女孩子，不过他很认真……和你是完全不同的人，更让人放心。」


    自己说得太过分了吧。但因为是在梦中，她需要比现实中的自己更加冷静。


    看到爱德格象被刺伤了一样紧皱着双眉，莉迪亚的胸中感到一阵剧痛。


    她多想告诉他这全部都是谎言。但是这样做的话，就没有办法制止他了。


    「你应该很清楚吧？我有多么爱你。」


    「对不起，但是……」


    「我不要分手。我一定会让你回到我身边。要是能早点知道解药的事，我根本不会把你托付给那种男人。」


    「爱德格，我不要什么解药。」


    「我一定会拿给你看。」


    爱德格说着向她伸出手来。但是已经无法碰触莉迪亚。


    爱德格和周遭的一切都开始模糊起来。他一定也看不清莉迪亚了吧。


    连结着两个人的梦正在消失。


    「求求你，忘了我吧。不要再去冒险了。」


    「既然你还在担心我，莉迪亚，说明你分手的话并不是真心的吧？」


    我决不会相信的……


    爱德格的低语还残留在耳内，他的身影却已经从莉迪亚眼前消失了，周围又是漆黑一片。


    忽然又变成一个人，莉迪亚不禁产生一种想哭的冲动。


    她一边忍着眼泪，一边漫无目的地蹒跚行走。


    觉得自己应该还在做梦，却不并想醒过来。


    「莉迪亚，你在做什么哟！」


    莉迪亚站住脚步。眼前出现了化为人类青年的格鲁比。他的身姿即使在周遭的黑暗中仍然清晰可见。


    「快回到自己的身体里去吧，你的灵魂这样彷徨下去的话，会变得不能返回的哦。」


    「格鲁比，你怎么会在这？」


    「我感到你好像在伯爵附近，就试着追过来了。你是到梦中来见那个家伙的吗？」


    「我已经，不会再见他了。」


    他诧异地皱起了眉，不过马上理解似地点点头。


    「对了，你是被菲尔·切丽斯的刃伤到了吧？是因为那个家伙吗？哪，对于早晚会堕落成灾厄王子的伯爵，分手的确是最明智的解决办法呢。」


    莉迪亚突然逼近了格鲁比。


    「格鲁比，你知道了？爱德格继承了王子记忆的事，你是怎么知道的？」


    「我，亲眼看到了。」


    「看到了？」


    「是啊，伯爵得到王子记忆的时候，我也在场。」


    「那你为什么不阻止他？」


    莉迪亚不知不觉中语调里满是责备。


    「伯爵只是一心想救你。因此，那个家伙可以说是为了你才作出那个决定的。」


    莉迪亚答应与爱德格定婚后，格鲁比的态度也显得比以前更认可爱德格。应该是决定尊重莉迪亚的意志才这样的吧。


    不仅仅是那样。也许正因为格鲁比在爱德格与王子的决战时也在场，他才会尊重那个选择。


    那么一定是爱德格继承王子的记忆，就算在格鲁比看来，也是不得不做的事。


    为了最终拯救莉迪亚而不得不做的事……。


    「爱德格都是为了我，才逐渐接近了王子的对吧？」


    莉迪亚慌乱起来。


    「哪里……」


    结果从那个时候开始，爱德格就一再做出危险的选择。想要埋葬圣地的预言者也是为了莉迪亚，为了消除菲尔·切丽斯的魔力而打算接近″群岛主人"也是为了莉迪亚。


    「不要这样想啊，莉迪亚。根本是那个家伙首先把你卷进危险里去的……」


    可是莉迪亚对格鲁比的话已经一句也不听进去了。


    「啊，哎，你要跑去哪里哟。等等我!你会再也回不去的！」


    回不去最好。莉迪亚那样想着。


    干脆消失算了。


    这样爱德格就再也不会失足。


    「莉迪亚！……」


    格鲁比的声音忽然听不见了。她回头一看，他的身影也消失了。


    黑暗中又剩下莉迪亚独自一人。


    也许真的回不去了。虽然有那样的想法，她却一点也不害怕。


    *


    爱德格在沙发上醒来。清晨的光线从窗口射入。他的双臂仍象在梦里一样维持着环抱的姿势。可是早晨的空气什么触觉也没有，让人感到异常空虚。


    「莉迪亚……，你来过这里了吗？」


    仅仅是个梦还好。不愿相信分手是她的真心话。


    但这个梦留下的印象却过于鲜明，碰触莉迪亚的感觉，还有她的反应，全部象真正发生过的事一样存留在记忆中。


    「爱德格大人，您在沙发上过的夜吗？」


    打开门的雷温，很吃惊地说道。


    爱德格支起身体，拂了拂额前散乱的头发。


    「是啊……，研究文献的时候不知不觉睡着了。」


    桌子上堆满了有关魔法的英语文献。是昨天从符咒师家里借出来的。


    要接近″群岛主人"，不借助青亡灵的力量是很困难的。爱德格从格鲁比那里听到这个消息以后，为了寻求更多指导，再次拜访了师的家。


    可是符咒师已经不在了。


    并不是说他不在家。


    爱德格一两个小时前去拜访的时候。符咒师家前面的田地都被好好地耕种着，建筑物和房间也非常整洁，可这一次情况完全变了。


    田地任其荒废，家也像是被遗弃很久的空房。打开坏掉了锁的门，里面满是尘埃和蜘蛛网。


    后来他们去问酒馆主人，被告知符咒师三年前就死了。


    自己遇见的到底是什么东西。


    原本引导他们到符咒师家的少年，就好象不是人界的存在。


    虽然不明白是怎么回事。但是稍微考虑一下的话。爱德格见过的那位已故的符咒师，说不定也是那个少年。


    无论如何，既然无法直接询问符咒师，爱德格就借来了她家里的藏书。


    可是爱德格急于了解的，关于这个群岛的记述却没有找到。


    「对了雷温，你已经去过内赫布里底斯了吗？回来得相当早呢。还没有休息吧？」


    这个岛上只有一个村落，懂英语的人也很少，得到正确的情报十分困难。为此雷温特意前往了内赫布里底斯的克纳特家，不过他一定想尽快返回吧。


    「我在船里休息过了。」


    他一定没有怎么睡。本来预先说好的是中午之前返回就行了。


    近来雷温经常会依照自己的判断行动。已经不像从前那样死板地执行爱德格的命令。


    这对雷温来说是一个很大的进步。也是令爱德格十分欣慰的事。


    「你不必这样做的。」


    「我没有关系。」


    「那么，有什么收获？」


    「据说青亡灵从很早以前就出没于这个海峡，袭击并弄沉群岛间往返的船只。听说被青亡灵抓走的人会永远成为他们的奴隶。平时他们可能栖息在海底的岩洞里，但在波浪很大的坏天气里就会浮上来，驾驶着一艘破船接近并袭击人类。」


    「据说青亡灵的船能够行驶到群岛主人的所在地。只要得到那艘破船就好了。」


    做不到的话，会怎样呢。


    他们只会在坏天气出现，可是如果在那种时候驾船出海，在没遇到青亡灵之前就会沉入海底了。


    「关于群岛主人呢？得到了什么新情报吗？」


    「据说克纳特家知道详情的人已经不在了。不过好象有人记得从前他们对大海献上过供品。」


    爱德格一边听，一边交叉手臂沉思起来。


    「不明白这跟青亡灵有什么关系。」


    「青亡灵与邪恶妖精安西里科特好像有些关联。也有一种说法，说他们是远古时期在这片海峡遇难的海盗灵魂变成的，就象是恶鬼一样。相反″群岛主人"给人的印象倒不是很坏。」


    可是″主人"的本来面目无从得知。手里掌握的信息又少得可怜。不过爱德格直觉地感到，他就是群岛的妖精和魔力的根源。


    「对这件事知道的最详细的，还要属马齐鲁家的人。」


    「不能依靠马齐鲁家，必须从别处获得情报。」


    主人的梦境。


    一想起已经不在人世的老符咒师的话，脑海里就浮现出一幅奇妙的景象。


    青亡灵从海底的岩洞中出现。各种奇形怪状的人，从深海里主人梦境的裂缝中流到人世。


    这个群岛上久被遗忘的世界，带着浓厚的迷信色彩。


    只有马齐鲁家族对此了如指掌。


    在这个与异界如此接近的群岛，不管发生什么事都不值得惊奇，即使出现在梦里的莉迪亚是真实的，也不是没有可能的事。


    不管是不是莉迪亚的本意，爱德格确信她曾经出现在自己眼前。


    那么她说不需要解药。是因为已经不想回到爱德格身边了吗。


    我不信。


    只要把解药拿到手，就能带莉迪亚回伦敦。


    哪怕是强迫也……。


    即使那样的话，也应该能够劝解痛苦的她。


    一次又一次情不自禁的亲吻，因为渴求他而伸出的手臂，都让他强烈地感觉到她的心情并没有丝毫变化。


    一定能留住她。


    但是，要抓紧时间了。


    「可惜我不懂妖精的魔法。莉迪亚和尼可又都不在这里，我身边可以依靠的就只有梅洛欧宝剑。」


    镶嵌着星彩蓝宝石的长剑，是妖精国伊普拉杰鲁伯爵的传家宝，也是一柄蕴含着魔法的剑。


    「可是箭头完全不了解群岛的情况。」


    宝剑本身附有的妖精″箭头"，据说也算是爱德格的仆人,不过这个才诞生不久的妖精，好象还不是很了解自己的魔力。


    「那么尼可先生呢，可不可以咨询他的意见？」


    雷温例外地说出自己的想法。爱德格目不转睛地盯着虽然面无表情，但是看起来有点紧张的雷温的脸。


    「当然，如果尼可在的话……。可是不知道他在哪里呢？」


    「我可以去找的。」


    也许在外赫布里底斯岛上马齐鲁家的领地里吧。但是，既然尼可是妖精。象找人一样地走村串乡也是无济于事的。


    「雷温，你很想见尼可吗？」


    雷温歪了歪头。恐怕对他来说，想遇到谁这样的感情，也许还很模糊。


    「我做了一个梦。」


    他一字一句地说道。


    「是关于尼可的梦吗？」


    「……尼可先生在有很多妖精的地方，喝醉了酒蹦蹦跳跳地。虽然觉得很真实，我却不能向他打招呼。不过四周的风景我全部都记得。能看见一座很有特征的山峰。」


    虽然是梦中的事，但雷温好象坚信真有那个地方，而且尼可也在那里。


    难道雷温也是这样，在梦中到了尼可身边的吗？


    「那么……，尼可会助我一臂之力吗。他知道我成为了王子以后就说要离开。」


    现在连莉迪亚也提出要分手。爱德格想到，自己也许并不能就这样悄悄地封印体内王子的记忆。


    虽然他仍然打算得到解药。但是，他并不想牺牲莉迪亚。


    到现在为止，爱德格都不认为自己变了。虽然触及了王子的记忆，得到了新的力量，不过它只在使用宝剑的时候才会呈现出来，自己仍旧是人类。


    只要认定存在于心中某个角落的王子记忆，是彻头彻尾的旁人的记忆，就不会给自己带来影响不是吗。


    可是也许为了满足愿望而不停地抑制迷失的自己，已经走上了不归路。


    他被可能变成″王子"的危机感困扰着，几乎没法集中精力考虑如何得到解药的事。


    「雷温，如果尼可知道了我做的好事，说不定你也会被讨厌，你真的能说服他配合我们吗。」


    被尼可讨厌，对雷温来说应该是很痛苦的事。他微微皱了皱眉，可是马上像平时一样，将没有丝毫犹疑的视线转向了爱德格。


    比起友情，忠诚永远都是第一位的。不能说雷温的感情不够丰富。也许不过是他不变的本质吧。


    「请下命令吧。我一定会将尼可先生带来的。」


    沉思着的爱德格，偶然向窗外看去。恰巧在这时，一艘大船的影子，横过了视野的一角。


    海面上那艘船的桅杆上，带有克雷莫纳大公的徽章的旗子正在迎风招展。


    *


    遍布马齐鲁家领地的，隶属于外赫布里底斯的那个岛，地势平坦，无论在哪里都可以看见一望无垠的天空，只有正南侧的一部分，矗立着陡峭的山地。


    那是一片没有岩石，寸草不生的群山，站在那里可以将全岛大部分景色都纳入眼底。只有妖精族栖息那里。


    刮过山峰间隙的狂风，不时发出令人毛骨悚然的声音。


    曾经在那生活过的尼可，如今又返回了那里。


    他呆立在陡峭的悬崖上面，一边梳理着灰色的尾巴，一边眺望着远方的大海。


    莉迪亚怎么样了。


    恐怕伯爵没能带莉迪亚同行吧。


    虽然希望是那样的，但是莉迪亚现在会不会陷入绝望呢，他对此非常担心。


    因为预料到莉迪亚和伯爵悲惨的未来，待在她身边只会徒增痛苦，才选择逃开。但到头来还是回到了原点。


    尼可并没有离开。他只是去做他该做的事，在有相识妖精族的土地上四处奔波，打听预言者的消息。


    预言者已经不在圣地，如果觉醒了，他会在哪里呢。万一那个人物真的与爱德格对立，那么莉迪亚的将来会变得更加阴暗。


    那样在意地调查这件事，与不想再为莉迪亚操心的想法，不是很矛盾吗？


    他在与莉迪亚的母亲奥萝拉相识之前，就在这个山谷里度过了漫长的岁月，但尼可却没有感到回到家乡的安定心情。


    在悬崖下方依稀可以看见一幢带横梁的小房。那个对尼可来说，也是司空见惯的风景。


    从前曾有一位英国绅士旅居在此。一个人寻找着落在这片山里的陨石。


    总觉得那个男人很值得亲近。他说尼可是个绅士，还送给他一条领带。告诉他只有拥有高洁灵魂，优雅外表的男人才能被称为绅士。


    对于活了很久的尼可来说，比起人类，与妖精们度过的时间要多出许多。所以，与人类尽管只是一点点的接触，也会留下强烈的印象。


    人类的生命被浓缩在很短的时间里，因此活着的感觉也更为强烈。尼可被他们心中隐藏着的思想和妖精族所没有的热情，深深地撼动了。


    与奥萝拉和莉迪亚在一起的时间，对他来说也非常短暂，但却占领了他全部的内心。


    为了她们，他无论什么时候都会一往直前。


    尼可注视着那幢只剩下骨架的小屋，在岛上特有的强风肆虐下吱吱作响，虽说它在英国人走后很长时间都还存在着，但想必过不了多久就会消失无迹吧。


    「啊，你找我有事情吗？」


    空无一人的眼前忽然响起了一个声音。


    尼可吃惊地回头看去，一位从未见过的少年出现在那里。他明白人类的孩子不可能在这座山里游荡，所以那一定不是人类。


    「是哟，你是亡灵吗？」


    「我是梦。」


    「谁的梦？」


    「″群岛主人"的。」


    那个人的存在，尼可也听说过。传说这附近的群岛，都是从″主人"的梦中产生的。但是连妖精族也没有见过那个″主人"。


    「你在寻找预言者吧？」


    少年对沉思的尼可说道。


    尼可睁大双眼。


    「……你就是预言者吗？」


    据说预言者沉睡在由马齐鲁家保护的圣地里。莉迪亚就曾经被帕特里克欺骗，作为预言者的新娘赶赴圣地。根据马齐鲁家族的传说，只要预言者觉醒，就可以解救群岛上被王子带来的危机。


    可是预言者已经不在圣地了。


    如果他已经觉醒了，那么他在哪里，又在做什么？


    预言者一旦成为继承了王子记忆的爱德格的敌人。那么莉迪亚也有作为预言者的新娘与爱德格敌对的可能性。


    那对莉迪亚来说会是更加痛苦的事吧。所以尼可才想要找到预言者并不存在的证据。


    他问遍了从前熟识的妖精们，却没有什么特别的收获。


    少年对紧张地仰视着他的尼可咧开嘴笑了笑。


    「如果你是说那个拯救群岛的人，可不是我哟。不过如果你这戴领带的灰猫想要寻找预言者，那么倒是有一个人可以回答你的问题。」


    「谁？」


    「奥萝拉。」


    那是莉迪亚母亲的名字。尼可惊讶地转身面对少年。


    「你认识奥萝拉？」


    「这是第一个问题吗？很久以前见过。在她进入圣地的时候。她开启了那里的棺木。」


    「圣地里的棺木？」


    据说它每隔十九年才能够开启一次。也就是预言者能够被唤醒的满月之时，确切地说是十八年多的周期。总之那是十九年才有一次的机会。


    如果是那样的话，圣地的棺之所以是空的，很可能是因为上一次已经被奥萝拉打开过了。


    「……当时，你也在场？」


    「预言者进入圣地后不是已经有一百多年了吗？我感到很好奇，就跟着奥萝拉去了。」


    「这么说，你也见到棺中的预言者了？」


    「见了，怎么说呢。其实只是留在棺中的一条消息，我与奥萝拉一起听了。」


    「消息？预言者不在那里吗？」


    「是啊，里面只有他留下的讯息。因为所谓预言者的能力，就是对未来的事情做出预言。留下那个预言的人物，就是一百年前进入圣地的预言者。他知道马齐鲁家族未来会发生什么。他希望根据那个预言，能够制定出战胜灾祸的可行方案，并且从他的子孙中，选出可以接替他走下去的人。」


    「等一等，不是说预言者为了在危机到来之时觉醒才隐退到圣地里吗？难道他根本没有打算觉醒，只不过要传达这条消息？那他为什么还要建立混有奥罗拉妖精血脉的一族，反复进行交换之子的行为呢。不管怎么说，那个拯救群岛的重要人物怎么会不存在。」


    「拯救者还是存在的。应该就是被给予了那种力量的人，至少到过那里的奥萝拉，被赋予了这样的责任。成为一百年前的预言者选出的替身。」


    就是说，作为预言者″新娘"的马齐鲁家的女人，一旦被加诸于某种力量，便得背负起这样的义务吗？


    「如果这是真的，奥萝拉也确实是那个婚约者。可她当时已经结婚了啊。已经不能算是马齐鲁家的人。这一点首先就与预言者料想的不同了。」


    「马齐鲁家族的任何人都可以成为拯救者吗？」


    「应该不是那样的。只有一百年前预言者的婚约者，能够接受讯息和力量的女孩，才有能力解释那个预言吧。」


    少年若有所思地眺望着远方。


    「揭示未来的语言是十分暧昧不明的，要正确地解释其意义非常困难。解释的能力也是预言者的才能之一。可是当预言者将它传达出去的瞬间，意义就会因人与人之间的代代相传而被曲解。因此预言者才会选择直接告诉真正需要这个预言的人。」


    「打开预言者棺木的女孩，寿命都会缩短，是因为被加诸了那个力量吗？」


    尼可想起奥萝拉芳华早逝，合上了眼。


    「不是那个原因。而是因为封印圣地棺木的魔法蕴含着古老而强大的力量。释放它的人类是无论如何也无法承受那种力量的。」


    奥萝拉为什么要冒着那样的危险到圣地去呢。尼可脑海中浮现出这个疑问，突然睁开眼来。


    她就是因为憎恶所谓的预言者″新娘"的义务，才与克鲁顿教授私奔。与她故乡的小岛和马齐鲁家族一股脑断绝了关系的她，为什么会连尼可都瞒着，又返回了那个岛呢？


    十九年前，对了，难道是那个时候。


    「呃，奥萝拉有没有提到过她的小宝宝？」


    「那样说来，她当时手里抱着一个婴儿。是个叫莉迪亚的女婴。」


    果然，尼可想到。是莉迪亚成为交换之子的时候。


    如果奥萝拉有返回到那个岛，一定是在莉迪亚作为交换之子，被半妖精的亲属领走的时候。当时奥萝拉说过她无论如何也会领回莉迪亚，没想到她竟然进入圣地打开了棺木。


    「……可是她为什么在夺回了莉迪亚以后，还特意进入圣地打开棺木呢？」


    「只要圣地的棺木被打开，就不再需要交换之子了。紧追着奥萝拉的马齐鲁家半妖精，才终于死心了。但是她这样就改变了预言的道路。哦，还是预言者连事情会变成这样也预料得到吗？可是我不明白，奥萝拉打开棺木的事为什么没有人知道。」


    恐怕是因为在妖精界生活，只是偶尔进行交换之子的半妖精一族，不肯与人类来往的关系吧。奥萝拉拒绝交换之子的事也没有人知道。连马齐鲁的本家都没有被告知。


    尼可叹了口气。


    奥萝拉原来是被封印棺木的魔力影响，所以那么健康的一个人，才会渐渐变得病魔缠身。


    但即使是那样，在与教授和莉迪亚一起度过的数年间，她一直都在微笑着。


    那对她来说，一定是一段满溢着幸福的时光吧。


    「可是这样的话，拯救者还是不存在的呀？不可能是奥萝拉的丈夫，那个第二婚约者也应该已经死了。」


    「其它马齐鲁家的人也可以哦。只要拥有继承棺木里古老魔力的能力就行。」


    「……魔力，奥萝拉被赋予的魔力吗？」


    那么恐怖的东西，奥萝拉竟然没有马上扔掉？


    「其实就是血石哟。马齐鲁家族的危机，和在圣地沉睡的预言者的故事，从很久以前就开始流传了。那个传说的根源，就是血石的魔力。一百年前的预言者也知道那件事。只要有能够继承魔力的人接触它，它就会发出淡绿色的光辉。」


    尼可抽动了一下胡须。


    那么说来奥萝拉的确有一块血石。她把它作为纪念物送给了尼可。


    万一，那古老的魔力……。


    一无所知尼可把它留在奥萝拉墓前。可是被莉迪亚捡回来了。虽说既然被莉迪亚接触却没有发生变化，证明她不会成为预言者。不过尼可还是吓出了一身冷汗。


    他从来没有把它当回事。这一次也不知丢落在哪里了。却没有打算去找。总觉得就这样扔掉也好。


    「血石……，如果丢了会怎么样？」


    尼可战战兢兢地问道。


    「是因为不知道被死去的奥萝拉藏在哪里了吗？」


    「啊……哦，这个……」


    「既然是蕴含着那种魔力的东西，她一定会托付给可靠的人。不过，是不是来得及拯救群岛就不清楚了。」


    奥萝拉怎么会想到把那个送给尼可呢。


    她一直努力切断莉迪亚与马齐鲁家族的羁绊。期望莉迪亚能够成为一个幸福的普通人。


    或许她认为比起扔掉它，让身为妖精的尼可持有，更可以避免血石落入他人之手。


    如果这个少年所说的预言者之谜是真实的，那么尼可就得为莉迪亚的将来考虑。


    但尼可却弄丢了那颗血石。


    也许已经不能再为莉迪亚做什么了。


    「那么，就谈到这里吧。」


    说着，少年的身影渐渐稀薄起来，很快就要消失了。


    「因为我是″主人"的梦，所以总是时隐时现。不会长时间停留在一个地方。」


    在尼可点头之前，那个身影就完全消失了。只留下微弱的声音乘着风传了过来。


    「……啊对了，莉迪亚迷路了……」


    什么，莉迪亚？她在哪里？


    尼可环视四周，快速挤进了人类眼睛无法看见的异界间隙里。


    她又独自一个人随意进入异界了吗？


    这个群岛的妖精界，与莉迪亚的故乡和伦敦相比，要宽广深邃得多。有很多地域连尼可都进不去。


    想要去帮助她谈何容易。


    如果她恰好在附近的异界里就好了。


    就算与人类相识并亲近，也很快就会永别。他很明白这一点，每一次永别就象是一阵风拂过心中。


    不象妖精之间，即使几十年不见，也象昨天才分别一样，很少有牵挂的感觉。因此他才会在莉迪亚还活着的时候离开，这样不至于太痛苦。


    不知不觉中，身边的人忽然都不在了。


    尼可着急地穿梭于人界和妖精界，忽然好像在梦的领域里瞥见了莉迪亚，他立刻竖起了胡须。


    「莉迪亚，你在做什么哟！」


    在黑暗里缩成一团的莉迪亚，听见他的声音突然抬起了头。


    「我之前一直有嘱咐你吧，就算是妖精博士，也要当心迷路的哟！」


    「尼可……？」


    她透过朦胧的泪眼，依稀看到一个模糊的身影。渐渐看清那是只灰色的长毛猫，拼命迈开两只脚跑过来。


    莉迪亚站起身来，也开始奔跑。


    尼可跳进莉迪亚伸开的手臂。她紧紧地抱住了扑过来的尼可，他也伸出短小的手臂抱住莉迪亚的头。


    「真的是莉迪亚，哎呀，可找到你了。」


    「尼可……，你到哪里去了！为什么丢下我一个人？还以为再也见不到你了……」


    她紧紧地抱着他，脸颊轻轻地在他的长毛上摩蹭着。


    被那样对待，却不觉得讨厌，这对尼可来说还是第一次。那熟悉的触觉也让莉迪亚放下心来。


    受伤又彷徨的她，内心一定加倍祈求着家族好友尼可的安慰吧。她把脸在灰色的毛发里埋得更深了。


    「快打起精神来吧。我可看不惯你这惨兮兮的样子哦。」


    总算抬起了脸的尼可，眼睛看起来好象有些湿润。一直哭个不停的莉迪亚，看到那样的尼可不禁抿了抿嘴角。


    「不过啊，尼可……。我把你的毛弄乱了，你居然也没有生气。」


    好像突然意识到一样，尼可急忙从莉迪亚的手臂里挣脱出来。


    他用二只脚站着，快速整理好长毛和领带，然后眯起眼睛，把手叉到腰上。


    「那么，莉迪亚，后来到底怎样了？又发生了什么事吗？」


    听到他这样问，莉迪亚又想起了爱德格。她再次痛苦地瘫坐下来。


    「我对爱德格提出分手了。」


    尼可并没有吃惊。也许他觉得这样也好。他只是安慰地把手放在莉迪亚的头上。


    「那么尼可……，我们现在在哪里？」


    「山里呀。」


    「我能在这里生活吗？」


    「说什么蠢话。莉迪亚，你的灵魂现在是离开身体的状态呢。」


    「那么我不就可以变成妖精了吗？」


    「怎么会。你身体里人类的血太浓了。如果不早点儿回去，就没法返回了哟。」


    话说回来，她一直在漫无目的地彷徨着。


    「……如果我自己不想回去呢。」


    醒来以后，就会真的与爱德格分离了吧。一想到自己的毫无理由地滞留在陌生的土地上，一心一意地接受治疗，她就感到了几近绝望的恐惧。


    「虽然提出分手，但你其实不想离开伯爵是吗？」


    「归根到底，都是为了我，爱德格才会变成为王子。也是我害他使用邪恶妖精的力量，他这回还想得到……治愈菲尔·切丽斯的伤药。」


    尼可叹了口气。


    「伯爵能不能等三年确实很难说。」


    「怎么办，尼可……。怎样做才好？」


    「唉呀，先回去再说吧。」


    尼可很不耐烦地说。


    虽然是个好朋友，不过从很早以前开始，它就是只无法依赖的薄情猫。


    可正因为他是那样胸无城府，莉迪亚才能在他面前表现出任性的一面。


    「讨厌哟，我不要回去！」


    「是吗，那我走了。」


    尼可掉头就走。


    发现自己眼看又要被孤零零地丢下，莉迪亚禁不住站起身来。


    尼可回头看了看，向她伸出手来。


    「完全没有长大呢，还和作小孩子的时候一样。」


    小时候她被母亲斥责，跑到妖精界里迷了路，也曾对过来迎接的尼可说不想回去，但是一发现自己要被扔下，结果总是在后边追赶。


    莉迪亚得尽量伸长手臂才能挽起尼可的手。尽管如此，尼可还是俨然一副监护人的派头，拉着莉迪亚的手走在前面。


    像从前那样与尼可走在一起，让莉迪亚渐渐平静下来


    。


    家里还有对我很重要的人。尼可和父亲大人。不可以因为失恋就变得绝望。


    这时莉迪亚注意到了脚下的地面。


    四周不再是黑暗，夜空里悬挂着一轮明月。背后是山峰重叠的阴影。


    「看，那个家伙这么担心你，连这样偏僻的地方都找来了。」


    尼可说着指向前方。一匹漆黑的骏马伫立在原野上。


    是格鲁比。


    「莉迪亚，可找到你了！我提心吊胆得在一片漆黑的梦里乱闯了好久。」


    他说着就飞奔过来。


    「你跟着那只猫得走多久啊。要赶快带你回到你身体那里去，抓紧我！」


    莉迪亚感觉自己轻飘飘地浮了起来。下一刻已经到了格鲁比的背上。当然尼可也好好地抱在怀里。


    「咦，我也去啊！」


    只在她身边再待一会就好。


    虽然那样想，但是尼可松软的毛上又感到了她倚靠过来的脸颊，于是他象下定决心了一样，把引以为傲的尾巴绕在了莉迪亚的手臂上。


    （第三章完）


    翻译：daisy

 第四章 青亡灵的幽灵船

    克雷莫纳大公家的船是荷兰民间制造的护卫舰，虽说型号较小，但对岛上这座只供渔船停靠的码头来说，仍然过于庞大了。


    海岸上聚集了无数看热闹的岛民，注视着一艘小艇被从停泊在海湾里的军舰上放下来。


    爱德格走出宿驿，与雷温一起混在三三两两的人群中，眺望着那艘像是只有贵族才能拥有的客船。


    「那不是萝塔小姐吗？」


    雷温的视线追随着一位女士，她正从刚刚在简陋的码头靠岸的小船上走下来。


    随意扎成一束的头发象马尾一样甩来甩去。从那粗野的举止判断，毫无疑问就是克雷莫纳大公的孙女萝塔。


    「爱德格！我来看你了！」


    萝塔一发现他们，立刻兴高采烈地跑过来。


    爱德格沉着冷静地退到雷温身后。


    张开手臂跑到跟前的萝塔，一个收势不及，不，也许她根本没打算停下来，一把抱住了雷温。


    「嗨，雷温，你看起来也很精神嘛！」


    雷温身体僵直，勉强把头转向了爱德格。


    「爱德格大人，……您趁现在快逃吧。」


    「啊？你在说什么哟！不要把我的友爱表示当成攻击行为一样！」


    「怎么看都是最难对付的攻击呢。可以请你放手吗？不然雷温会很可怜。」


    萝塔依言照做了,不过她立刻又打算靠近爱德格，雷温连忙挺身插入两人之间。


    萝塔隔着雷温瞪视着爱德格。


    「爱德格，你不会连我的拥抱都不敢接受吧？」


    「我只愿意接受女性的拥抱。」


    「我也是女的！」


    「也许吧，不过即使是你，也不会把毛虫当成男人吧？」


    「哈……？」


    「那个，二位……」


    萝塔身后响起了一个小心翼翼的声音。紧接着一脸困惑的波尔搔着凌乱的头发向这里走来。


    「波尔，连你也来了！」


    「啊，是萝塔劝我来的……，因为伯爵您一直没有回去，所以有些在意。」


    他好像十分抱歉地说道。


    看到波尔的出现，爱德格惊讶的同时不由得感到放心。


    身处赫布里底斯的爱德格，是马齐鲁家族的宿敌。他作为王子，生命随时会受到威胁。而且这片群岛，比其它任何土地，都能使人强烈地感受到妖精的存在。爱德格没有莉迪亚的能力，饱受王子记忆的影响，又时常看见不属于人界的事物，很容易产生虚幻的感觉。


    自己仍然是普通的人类吗？不是接近邪恶妖精的王子吗？他变得越来越迷惑。


    担心莉迪亚当真要与他分手的同时，又对自己可能的变化感到十分畏惧。


    但是现在波尔一出现在眼前，他就觉得自己什么都没有变。映在那双信任的眼睛里的，仍然是与以前同样的爱德格·艾歇尔巴顿。


    「谢谢，能见到你我真高兴。」


    爱德格微笑着坦然伸出手，拍了拍波尔的肩膀。


    「伯爵……太好了，我还担心出了什么事。」


    「真抱歉，一直没和你联络。」


    「不，是我多管闲事。也不知道这样做合不合适。……我从汤姆金斯先生那里打听到了您的住处，所以才找到这里。」


    波尔总算放松了表情，他还是有些介意爱德格与他保持距离的事吧。


    对爱德格来说，他只是尽量避免把波尔卷进去。毕竟害死波尔生父的就是″王子"的组织。


    然而波尔却纯粹地以朋友的身份担心他，这令他十分感激。


    「莉迪亚到哪去了？」


    萝塔环视四周。船上的乘客都已经下来了，村民们也渐渐从海边走散。却哪里也没有莉迪亚的身影，她不解地歪着头。


    「她不在这儿。」


    「为什么。你们两个不是一起住在莉迪亚的父母家吗？」


    原本打算回去后马上举行婚礼的。


    谁想到现在两人不仅相隔两地，莉迪亚甚至还提出了分手。


    她真的喜欢上方凯斯了吗？但如果是那样，那个一本正经的莉迪亚，怎么可能会接受爱德格的吻又不觉得厌恶呢？


    虽说当时的她比以前更紧张，但是决没有厌恶他。


    可是现在的爱德格，即使想接近莉迪亚并说服她都做不到。


    他心急如焚，只有拼命挣扎着寻找解药。


    除了找到″群岛主人"的泉水以外，已经没有其它选择了。


    爱德格沉思着，目光停在了泊在海湾里的萝塔的船。


    那是一艘很气派的船。这艘船不管天气多坏都可以在海上航行吧？


    「萝塔，船能借给我吗？」


    爱德格脱口而出。


    「啊，拿它干什么？」


    「我要去找幽灵船！」


    *


    莉迪亚睁开双眼醒了过来，窗外悬挂着一轮明月，依稀象是刚刚在梦中的山里遇见尼可时同样的月亮。


    凯莉正在房间的一角打着吨。


    光线昏暗的房中，忽然响起吱嘎的声音，莉迪亚微微转过头去。


    她刚好看见一个人影闪出门去。


    方格图案的苏格兰短裙轻轻一晃就消失在门外。


    是方凯斯？


    他为什么会随意进入她的寝室。莉迪亚虽然有些奇怪，但却没生他的气。


    总是感到对他很抱歉。


    他的心情她理解。只不过自己已经不会再喜欢任何人了。


    她并不讨厌方凯斯。即使被他紧紧地抱住时，她也并没有产生嫌恶感。但是自己对他的感觉，和对爱德格的感觉完全不同。只是想一想爱德格，胸口就会变得炽热无比。


    她不认为还会出现任何人，象爱德格那样搅乱自己的心。自己这一生再也不会恋爱了吧。


    她想坐起来，可身体却好象不听使唤。


    莉迪亚疲劳地再次合上眼。也许好好睡一晚，第二天就能完全清醒了。


    她想着想着很快又进入了梦乡，再次恢复意识的时候，窗外已经是艳阳高照了。


    「小姐！您醒过来了？」


    凯莉有些湿润的瞳孔正看着这边。


    「真的呢，太好了……。您昏睡了一天一夜，我们都不知道该怎么办才好。」


    「抱歉，让你担心了。」


    莉迪亚慢慢支起身体。无力的感觉已经消失了。


    她的目光落在了床边的椅子上，一只灰猫正四仰八叉地躺在上面。它睁开一只眼睛瞄了瞄莉迪亚，什么都没说又假装睡着了。


    醒来时看到尼可还留在身边，莉迪亚不禁放下心来。


    「对了，小姐的猫回来了哟！」


    凯莉突然举起装睡的尼可，看起来很高兴地说。


    「我们还在克纳特家的村子里时它就走丢了吧？居然能找到小姐的新住处。真是只聪明的猫！」


    「都说了不要把我当成猫……。哎呀算了，无所谓啦。」


    尼可一边抱怨一边不愉快地挣扎着。不过凯莉应该只听见了猫叫声吧。她就那样把尼可直接送到莉迪亚怀里。


    莉迪亚毫无办法,只好抱住他。尼可看起来很不服气地眯起了眼睛。


    凯莉好像很希望这只宠物猫能让莉迪亚高兴起来，她用期待的眼神看着他们。


    在梦里时，尼可接受了她的拥抱，但这一次也会吗？


    莉迪亚想了想，在尼可的额头上吻了一下。


    尼可的喉咙里发出一阵奇怪的声音。


    「谢谢你，尼可。」


    尼可还是一副无可奈何的表情。


    莉迪亚目送着他唰地从窗口跳出去后，下了床打算换衣服。


    「您的换洗衣服我放在这里了。」


    凯莉一如既往手脚麻利地工作着。是个很平静的早晨。


    可是当莉迪亚站在穿衣镜前时，她忽然注意到颈上有一块红痣一样的印记。


    「这是什么？」


    手一碰触到它，一种奇妙的感觉就在心里复苏了。象是被什么更加炽热的东西侵犯过的记忆，


    不清楚是怎么回事，只感到一颗心狂跳不已。


    凯莉偷偷向这边望了一眼，突然红了脸。


    「那个……，是不是撞到什么了？」


    这个位置怎么会被撞到？而且，无论如何也不象是撞伤的痕迹。


    凯利明显在隐瞒什么。


    「这是怎么弄的？请你告诉我！」


    莉迪亚转过身来面对着凯莉，可凯莉却像要回避一样，举起挂着莉迪亚礼服的衣架挡住了自己的眼睛。


    看到她的反应，莉迪亚越发在意了。


    「求求你告诉我，凯莉！你是我的朋友不是吗？」


    她抓住正在忙着整理服饰的凯莉的手臂，制止住她的动作。


    凯莉叹了口气，好象妥协一样看着莉迪亚。她尽量慎重地解释了一下。


    莉迪亚一明白过来，立刻呆在那里，头脑中热血上升，感到一阵眩晕。


    自己在昏睡时，那里被什么人吻了，这种事只是想一想就让人脸红。


    对了，她突然回想起那个消失在门后的人影，一定是那个人！


    因为他们是亲戚，所以才会一再对他疏忽大意。他当然不应该是坏人。但是他怎么会做那么无礼的事？


    「哎，小姐！」


    莉迪亚转身飞奔出房间。


    方凯斯的身影出现在宅子外边。他好象正在饮马。


    莉迪亚完全不顾礼仪地直直向他走去。


    「莉迪亚！你已经醒了吗？」


    方凯斯惊讶地说，看起来很高兴地望着她。


    「帕特里克这个家伙真会胡说八道，还说你可能醒不过来了。啊，这就起身走动不要紧吗？」


    他完全是一副无辜的样子。莉迪亚眉头紧皱，仰头看着他。


    「昨天晚上，你来过我的卧室吧？」


    他象个恶作剧被揭发的小孩子一样，窘迫地避开她的视线。


    「是的，哎呀……。真抱歉，我只是有些担心你。」


    「担心我？这可以成为在我熟睡时随便吻我的理由吗？」


    「你在说什么？」


    看到被质问的他一副不知所措的样子，莉迪亚的愤怒突然消失了。


    「难道……不是你？」


    她禁不住又把手贴了到脖颈上。仍然是一片灼热的感觉。或许只是自己因为被偷吻，心情有些混乱罢了。


    「算了，没什么。忘记我说的话好了。」


    她正打算离开的时候，方凯斯却开了口。


    「如果你说的是那件事……」


    他烦恼地皱着眉，紧盯着莉迪亚用手捂住的脖颈。


    有礼服的领子遮掩，他应该看不到皮肤上的痕迹才对。可尽管如此他还是明白她指的是什么。


    「是我干的。」


    方凯斯把手指插进红色的短发里，焦躁不安地说道。


    「……果然是那样吗！很好啊！明知道我讨厌你，为什么还要做那样的事！」


    「我看到你的睡脸，……没能克制住自己。」


    莉迪亚的脸忽然发起烧来。她颤抖着举起手。


    方凯斯的脸颊被狠狠扇了一巴掌，可他还是倔强地凝视着莉迪亚。莉迪亚却无法忍受那样的视线，她转身逃开了。


    怎么会这样，她对自己说道。


    脖颈上的痕迹象火烧一样灼热。


    怎么会这样？不是只有爱德格，才会带给她这样的感觉吗？


    莉迪亚脑中一片混乱。


    现实中的他身在远方，在莉迪亚遥不可及的地方。梦中被他亲吻的记忆，和现实中真正发生的事，构成了多么残酷的对比。


    那么说来，自己不过是个轻浮的女孩子吗？


    既然决定了与爱德格分手，就可以随便喜欢旁人，自己的潜意识里是这样想的吗？


    她是第一次真正喜欢上一个男人，本以为会终生不渝，怎么能那么简单就被其他人代替了呢。


    莉迪亚一边自责，一边离开宅邸跑向了原野。


    她一口气跑到从住处也可以看见的白色岩石场，才总算站住了脚。


    这么远的地方，方凯斯应该追赶不到了。她在一块岩石上瘫坐下来。


    真后悔从梦中醒来。


    自己会有一天不再思念爱德格吗？


    莉迪亚不想忘记他。


    正因为喜欢他，才决定分手是最好的选择。把他看得比谁都重要，就算心情会一直痛苦下去，也不想失去和他在一起的记忆。所以自己不会再喜欢上任何人。


    一个人影立在抱着膝垂下头的莉迪亚面前。她突然抬起头，看到一位有着黑亮卷发的青年正在俯视着她。


    「终于赶上你了。」


    「格鲁比……」


    他一定是急急忙忙地从莉迪亚的梦中赶回来的。


    「那个叫帕特里克的妖精博士。在你住处周围布下了各种各样的驱魔物，象我这样的魔性妖精很难接近哦。」


    格鲁比一边发牢骚，一边在莉迪亚身旁坐了下来。


    「我在窗前给你打开一条通路好了。」


    「你喜欢我来找你吗？」


    「怎么了？无论什么时候都喜欢呀。」


    莉迪亚疑惑地问道，格鲁比烦恼不已地撑住脸颊。


    「我听那只猫说过你被困在这个岛上的原因，我想你现在应该非常痛恨邪恶妖精吧。我们魔性妖精作风都太恶劣。其实，你继承的妖精博士的血脉，本是用来惩办我们这些家伙的吧？」


    他说着与莉迪亚坐开了一点。


    「和那个没有关系哟。你不是我的水栖马吗？」


    「但是伯爵呢？不就是因为他有统治魔性妖精的力量，所以即使是你的未婚夫，你也决定和他划清界线提出分手的吗？」


    格鲁比那黑珍珠似的瞳孔悄悄地凝视着她，莉迪亚别过头去。


    和爱德格是不是王子没有关系。莉迪亚一边那样想，一边仍然恐惧着他最终还是会变成王子。


    希望他不会变，却又没有信心，只是不愿意自己亲手导致那样的结果，所以才选择了逃避。


    「不是已经说好了。不要再提爱德格的事。」


    格鲁比沉默下来，小声叹了口气。然后象要改变话题一样突然说道。


    「没有给我的谢礼吗？」


    「哎？你要什么？」


    「和那只猫一样的就可以。」


    他好像要逗她开心一样看着她笑了。


    莉迪亚想起来了，自己为了感谢尼可的担心，吻了他的额头。回想一下，自己也害格鲁比为她担心了好久，能平安地醒来也是多亏了他。


    「你是在哪儿看到的？」


    「我不过是刚才看到那只猫，一边不厌其烦地梳理着毛，一边自言自语『莉迪亚那个家伙，居然吻了我的头。』……明显是又高兴又骄傲的态度嘛。」


    想起可爱又可笑的尼可，莉迪亚扑哧笑出了声。


    她缓缓地伸出双手，覆住格鲁比的脸颊。


    人高马大的他，即使坐着也高出莉迪亚很多。她不得不象要抱住他一样把他的头拉近，在覆满黑色卷发的额头上吻了一下。


    莉迪亚感到


    了澄洌的清水的气味。她的身体不觉向他倚靠过去，头搭在他的肩膀上，在水中漂浮的感觉溢满了全身。


    「这样你的心情会好些吗？」


    格鲁比并不熟悉人类之间互相抚慰的方式。尽管如此他还是抱住了莉迪亚的肩膀。


    他只是单纯地模仿人类的爱情表现，还是说格鲁比这魔性的妖精，从莉迪亚那里感到了从未体验过的感情吗？


    无论如何，他永远都会留在莉迪亚身边。


    虽然他不是人类男性。但是，就因为格鲁比是妖精，这样互相碰触就可以被宽恕吗，莉迪亚一动不动地坐在那里。


    「格鲁比，如果我的伤被医好了，我就当什么都没有发生过，返回那个小城市，与妖精们平静地过日子好了。如果我真的嫁了人，你会觉得很寂寞吧？」


    「比起摆脱寂寞，我更想看见你的笑容。」


    「我会笑起来的。……一定。」


    「你的脸怎么了？」


    帕特里克看着方凯斯红肿的脸颊，无奈地皱起了眉。


    「方凯斯，你想找机会引起她的注意我理解，不过太心急只会得到适得其反的效果哦。」


    方凯斯不由得心头火起，对帕特里克怒目而视。


    自己何尝不明白那个道理。他早就知道让莉迪亚习惯亲近他，是需要时间的。


    不管什么事，只要被帕特里克干预，就会变得越发麻烦。


    莉迪亚倒下之前发生的事也一样，帕特里克因为伯爵的事严厉地责备了莉迪亚。


    方凯斯无论如何都想安慰明显地受伤了的莉迪亚，所以才会忍不住抱住她表白。


    她颈上有吻痕的事也一样，都是因为帕特里克，他脸上才会挨那一巴掌。


    他确实去过莉迪亚的卧室。就是在那时注意到，她的颈项在月光照耀下，有块象红痣一样的痕迹。


    到底是谁干的？他拼命地思索着。


    莉迪亚身边没有其他佣人，更不可能是凯莉的恶作剧。


    于是急躁的方凯斯抱着万一的念头来追问帕特里克。


    帕特里克的回答非常简洁明了。


    『是艾歇尔巴顿伯爵。』


    方凯斯被弄慒了。


    爱德格也许还在赫布里底斯群岛，但是至少不可能在马齐鲁家族的地盘上。


    荒野上并没有真正的道路。没有向导的外来者，夜间潜入这里是非常困难的。


    『因为那两个人是在梦中幽会的。』


    如果是正式的未婚夫妻，会做出那样的亲密举动自然不奇怪。帕特里克接着说下去。


    『莉迪亚小姐恐怕是因为留恋梦境才无法醒过来。所以她很可能是在梦中见到了伯爵。』


    让人似懂非懂的话。


    不管是否在梦中遇见了伯爵，莉迪亚的人明明还睡在这里。有可能在身体上留下什么痕迹吗？


    『如果心灵受到了强烈的冲击，也可能会影响肉体的。』


    梦中的她，没有厌恶也没有发怒吗？她会带着方凯斯从未见过的表情，凝视着伯爵吗？


    刚刚醒来就冲过来质问方凯斯的莉迪亚，好象也没有想到吻痕是伯爵留下的可能性。


    在现实里无法碰触她的方凯斯，即使面对梦中遇见的男人也没有得胜的希望吗？


    所以他才不顾一切地撒了谎。骗莉迪亚说自己在她熟睡时擅自吻了她。


    如果告诉她真相，她或许会放下心来，然后加倍思念远方的恋人吧？他不想看到那样的结果。


    他期待着不能与爱德格相聚的莉迪亚的反应。


    但与此同时，他也越来越生自己的气。


    竟会从那样的结果里得到满足。


    帕特里克是因为莉迪亚的血脉，才想要利用她，自己和他是不一样的。


    那样想着的方凯斯，对这位一直象哥哥一样依靠的妖精博士，头一次感到了排斥。


    「我的事不用你管。我自己会想办法搞定！」


    可是花言巧语地勾引莉迪亚他做不来。自己更不懂得什么策略。直来直去又总会把事情搞砸。


    「你行吗？」


    「我已经不是小孩子了。不要忘了，把莉迪亚带到这里的可是我。」


    「那个伯爵可不是泛泛之辈。就算暂时把莉迪亚小姐托付给你，也会尽快把她夺回去吧。」


    一想起那个就觉得恶心。


    方凯斯知道自己无法反驳帕特里克，焦躁不安地背转了身。


    *


    天空中，乌黑的积云开始弥漫起来。


    大海掀起了波涛，船从刚才开始就晃动得越来越厉害。


    萝塔连忙对船员们做出指示，船上的帆一面接一面地被收了起来。


    大船停止了前进，只是漫无目的地随波逐流。


    「天气变坏了。还要继续航行吗？」


    萝塔询问挺立在船头甲板上，注视着前方的爱德格。


    「你的船连这点风浪都承受不起吗？」


    「好愚蠢的问题。我这个伙计的性能和坚固程度是最出众的。就连大西洋里的暴风雨也闯过好多次了。区区一道海峡的坏天气它根本不会放在眼里。」


    「那就好。据说青亡灵在波浪滔天的时候就会出现，这个天气最是方便。」


    爱德格远眺着海面说道。


    堆积的乌云低垂在海平面上，岛的轮廓已经看不见了。虽说是海峡，但内外赫布里底斯其实只有短短的一段交接。这里叫做内海反而更恰当一些。


    「船没问题，只是波尔快要挺不住了。」


    萝塔竖起大拇指指向背后。晕船晕得一塌糊涂的波尔，正在紧紧抱着甲板的扶手。他刚刚应该还在乘客舱躺着，不过他好象打算出来透透风。


    「那个，伯爵……，我不要紧……」


    他脸色惨绿地坚持道。


    「抱歉。暂且忍耐一下。也许用不了多久了。」


    爱德格说道。从刚才开始，他就感到风中似乎搀杂着腐臭的气味。


    可雷温说什么都没闻到。萝塔的船员们也报告说没有非常事件。


    那么这应该是邪恶妖精们的魔力。


    只有拥有王子记忆的爱德格才感觉得到。


    以前王子为了把安西里克特的魔力据为己有，吞噬了邪恶妖精的养分。爱德格曾经亲身体验过那令人作呕的气味儿。他确定在风中感到的是同样的东西。


    大海上还什么都看不见。但是，好像有什么逼近了。


    浓黑的积云翻滚着铺展开来，一道闪电划破了天空。


    紧接着大颗大颗的雨滴打了下来。船被狂风掀起的大浪剧烈地摇晃着。


    「那是……？」


    大海中的浪峰上，瓢泼大雨中隐隐显现出一个巨大的黑影。慢慢地接近了这边。黑影外似乎罩着一层青白色的光，在海面上弥漫开来。


    「爱德格，别那样挺出身体，小心掉到海里去！」


    萝塔大声警告他。


    「是青亡灵！」


    萝塔顺着爱德格手指的方向看去，迷惑地歪着头。


    「我什么都没看见呀？」


    好象除了爱德格以外没人看见。难道是因为附有青白色的亡灵，所以常人才看不见吗？


    那个黑影像是一艘船的形状。


    它越驶越近，已经可以看见作为船桅的黑柱子上，有一面破破烂烂的帆随风飘舞着。


    那艘船简直象剪影一样。通体漆黑，完全分辨不出细节。


    随着它的接近，黑影显得越来越庞大。爱德格站在猛烈的风雨中，瞠目结舌地仰视着那艘船。


    不断接近的巨大黑影撞


    上了萝塔的船。船受到剧烈的冲击，大幅度地摇动着。


    萝塔大喊着对船员们发出一个又一个指示。爱德格总算抓住扶手，试图稳定自己的同时，仍然紧盯着那个黑影。


    青白色的亡灵们在甲板上飞来飞去。它们远远围住爱德格，绕着他不停地转圈子。


    「爱德格大人，抓住绳索！」


    雷温向他投来了固定身体的绳索。绳索的另一头已经牢固地拴在了船桅上。


    爱德格来不及将绳子绑在身上，他努力站稳了双脚，仰视着幽灵船的影子。


    「青亡灵们，知道我是谁吗？你们应该感觉得到，我拥有与群岛的邪恶妖精交换了契约的记忆。」


    爱德格感觉到有什么东西逼近了他身前。于是他更加大声地呼唤青亡灵。


    「好好听着，落魄的海盗们，你们也是我的仆人！」


    风忽然静止下来。


    船也停止了摇动。但那只是一瞬间的事，紧接着一个大浪打到了甲板上。


    海水一股脑冲掉了船上所有的东西。


    爱德格也被一起冲走了。


    「爱德格大人！」


    雷温连忙伸出手，却没有抓住他。与此同时，爱德格拼命地试图抓住同样快被冲走的波尔的衣服。


    「伯爵……」


    波尔发出虚弱的呼唤声。可是下一刻二人就一起被拖入了海中。


    「天啊，爱德格！连波尔也被冲走了！」


    爱德格感到很不可思议地从海中仰视着萝塔的船。


    没有感到大海的狂暴，也没有感到水的流动，海水象一层完全透明的膜，海面上的情况一目了然。


    雷温从甲板上探出身体环视四周，搜寻着爱德格。


    那个景象似乎离他很远。


    爱德格抓住晕过去的波尔，轻松地漂浮在水里。


    虽然身处海中，却好象是被空气包围着，既没有溺水的痛苦也没有沾湿的感觉。


    不知不觉中他们已经被一群像青白色火焰一样的，奇形怪状的亡灵们围住，逐渐沉入深深的海底，或者说，其实是浮出了海面。


    爱德格发现自己已经置身于一艘船上。那艘船随着轻柔的波浪上下起浮着。


    一轮明月远远地挂在夜空。海面上风平浪静，几乎感觉不到船的前进。身体还是一点也没有沾湿。


    爱德格看了一眼倒在脚下的波尔，他也是同样的情况。


    「波尔，没事吗？」


    波尔微微地睁开双眼，随即惊慌地坐了起来。他环视四周，连晕船也忘记了，失声叫道。


    「这，这个是什么船！」


    船桅是弯曲的，上面挂着的帆已经是千疮百孔。甲板上也全是孔洞，海草挂得到处都是。


    朽坏的绳索象内脏一样盘绕在横梁上，闪耀着令人毛骨悚然的油腻腻的光。


    整艘船象刚刚从海底浮上来一样，到处浸着水。


    「大概是幽灵船吧。」


    爱德格轻描淡写地回答，波尔颓丧地皱起了眉。


    可以很清楚地听到从船底传来的呻吟声。还有一种象门轴一样吱吱嘎嘎的响声，很有节奏地不断重复着。


    「那是什么的声音？」


    波尔好奇地透过腐朽的甲板缝隙向下望去，但是立刻惊叫着跳开了。


    爱德格确认了自己的想法，心情沉重地说。


    「很明显……这艘船是用桨驱动的。」


    船底有奴隶在划桨。所以这艘船即使没有帆也能缓缓地前进。


    「什么，怎么会有那样的事……」


    波尔脸色发青，被铁链锁在一起的桨手们，只是一堆骸骨而已。


    「那是被青亡灵捉住的人类，被当作奴隶了吧。」


    「……难道说，我们也会变成那样吗？」


    「我不会让那样的事发生的。」


    忽然之间，船上影影绰绰地出现了众多的人影。


    有着青白色的死人的脸的亡灵们，裹着破破烂烂的衣服，手拿月牙刀把爱德格和波尔团团围住。


    爱德格刚刚想要召唤梅洛欧宝剑，宝剑的妖精就察觉了爱德格的意图，它立刻显现出来，星彩蓝宝石发出耀眼的光芒。


    这是一柄能够斩杀妖精的宝剑。多少能起到一些威吓作用吧。


    爱德格正考虑对策时，亡灵中走出了一个身量高大的人。


    (你就是灾祸王子吗？)


    波尔听到那句话，惊恐地把脸转向爱德格。


    「不，我是青骑士伯爵。」


    爱德格回答道。


    (青骑士……，没听说过。你既然声称我们是你的仆人。那么你应该是与群岛上的安西里克特交换了契约的人。)


    「算是吧。我是那个契约的持有者。……王子死了。继承了契约的人是我。」


    「伯爵，这是怎么回事……」


    波尔困惑不安地望着爱德格。


    爱德格并不想让波尔知道这件事。但是他清楚自己必须从亡灵们手中保护波尔，为此他除了提起″王子的记忆"外别无选择。


    「抱歉，过一会我会好好地向你解释。」


    爱德格说完，象一个理所当然的领袖一样，堂堂正正地怒视着大概是亡灵海盗船长的那个男人。


    长着鹰钩鼻的男人狐疑地说。


    (从你那倒是能感到一些魔力。可是太微弱了。你有证明自己是灾祸王子的证据吗？)


    证据？怎么办呢？


    爱德格微一迟疑，船长身边的亡灵已经举起了刀。


    (看不到证据，就要你死！)


    亡灵朝他们猛扑过去。


    「啊！！」


    波尔惊叫一声抱住了头。箭头在吗？爱德格轻声说道，握紧了手中的剑。


    宝剑上的星彩蓝宝石，在挥动的瞬间一变成为红宝石。


    血红的光与剑一起划出一道圆弧。亡灵的头颅立刻被切成两半。


    嘈杂的人声瞬间消失了，四下里一片寂静。，围在四周的亡灵们一齐退了下去。


    (……的确，我听说过这柄剑的存在，你既然能操纵那种力量，证明你确实是我们的王子。)


    继承青骑士伯爵血脉的真正子孙，当然也能引出剑上星彩红宝石的力量。但是在那古老血脉已经断绝的现在，就只有活着的灾祸王子，才拥有这个能力。


    只不过爱德格虽然从王子的记忆中获得了这个能力，却仍然决定继续作为青骑士伯爵活下去。


    (王子，我们将如何为您效劳？)


    船长问道。爱德格放下了宝剑。


    「请引导我到″群岛主人"的梦里。」


    亡灵们立刻兴奋起来。


    (那么，您是要唤醒主人了？如果有那柄剑的话一定能做到。)


    (主人一旦觉醒，我们就可以从那个阴暗的岩石场解放出来。就因为我们腐朽的肉体被囚禁在岩石场里，所以才只能在坏天气里入侵人类的世界。)


    (要是能获得自由，我们就可以尽情地报复这个令人诅咒的世界了。)


    这些亡灵是不应该被解放的。但事到如今怎样都无所谓。


    「主人的梦中，有一泓泉水吧？能带我去那里吗？」


    这一次亡灵们却露出了惊恐的表情。


    (泉水？哎呀，是那样。要唤醒主人，需要泉水深处涌出的魔力。可是那里我们不敢接近。那是主人梦的起源，是个被宝石包围的地方。)


    以前这些海盗们作为盗贼时已经知道宝石的事了吗？


    (入侵那里很困难。没有被邀请的人都会被捉住，变成象我们一样的亡灵。)


    「不管怎样，马上带我去。」


    爱德格让宝剑隐去，亡灵也四散到各自的工作岗位上，不断地消失了。


    船象在平静的海面滑行一样行驶起来。


    *


    莉迪亚坐在格鲁比的背上，沿着海滩驱驰。虽然不能跑得太远，但是微风拂面的感觉，却能让她暂时忘记全部忧愁。


    要是能这样一直跑到爱德格身边就好了。她连忙试图甩掉那个念头。


    阳光透过云缝，从天空中倾注而下，云彩变幻莫测地流动着。


    格鲁比跑到水边，嬉戏般地踢开一片水花，莉迪亚整个被沐浴在波浪的飞沫里。


    「好啦，我全身都湿透了啦。」


    「要不要索性试试在海里散步的感觉？」


    是格鲁比的话一定做得出，不过还是不要让他太淘气的好。


    「格鲁比，如果可以的话，我想再稍微走远一点。」


    从这里能看见对面的岬角。莉迪亚被警告说，适于疗伤的魔力，只集中在那个岬角以内的范围，越过那个地方伤势就会加重。


    真的是那样吗？


    帕特里克自不用说，现在就连方凯斯也不能信任。


    「好啊，不过前边魔力的流动有变化呢。」


    「只向前走一点点就好。」


    格鲁比开始沿着海岸慢慢地前进。只从刚才的地方前进了数码，莉迪亚就开始觉得背上的伤口隐隐作痛。她下意识地用力抓住格鲁比的鬃毛。


    格鲁比好象注意到了，站住了脚。


    「你没事吧？」


    「没事，……还是回去吧。」


    格鲁比正打算改变方向返回的时候。一个黑发男子突然挡在马前。


    「是水栖马吗，你不是在伦敦纠缠莉迪亚小姐的那个……」


    是帕特里克。他的手里拿着驱魔的短剑。格鲁比顿了顿脚，短剑一定散发着让他不舒服的魔力吧。


    帕特里克跳下马，大摇大摆地走了过来。


    「听说莉迪亚小姐一个人出去散步了。真没面子，居然会被魔性妖精入侵这里。」


    「帕特里克先生，请等一下……」


    帕特里克充耳不闻地举起短剑威吓着格鲁比。


    「放下她，马上。」


    格鲁比向后退去。


    「这位格鲁比是我的朋友！」


    莉迪亚叫道。可帕特里克只是冷冷地瞥了她一眼。


    「你这个妖精博士太高估自己的能力了吧？不是所有妖精都可以做朋友的。」


    「我的能力我自己最清楚！」


    帕特里克一瞬间露出了迷惑的神色。不过格鲁比很快拉回了他的注意力。


    格鲁比用蹄子刨着地面，转向帕特里克。


    「莉迪亚，躲开！」


    格鲁比话音刚落，莉迪亚就从他的背上掉了下去。然而她只是轻飘飘地落在了沙地上。


    她急忙抬起头来，正好看见格鲁比朝帕特里克猛扑了过去。


    但是格鲁比转眼就被弹出去了。


    「该死，这个家伙驱魔的办法还真多……」


    格鲁比倒在地上一动也不能动。


    帕特里克慢慢地接近他。


    「像你这种魔性妖精，还是消失的好。」


    他说着挥起短剑。莉迪亚连忙奔过去。


    「不要过来，莉迪亚！」


    她自然不听格鲁比的话，奋不顾身地护在他身前。


    短剑已经迫近眼前，莉迪亚禁不住合上了眼。可紧接着耳边却突然响起刺耳的金属碰撞声，她睁开双眼。


    短剑画着弧线飞了出去，落到海水里。


    一位褐色的皮肤的少年一手压制住帕特里克的身体，另一只手拿小刀按在他的脖颈上。


    「雷温……？」


    「要杀掉吗？」


    雷温面无表情地问道。


    「不要，不能杀他。」


    趁现在逃走吧，莉迪亚对格鲁比小声说道。


    格鲁比的身影瞬间消失了，雷温也从帕特里克身上拿开了小刀，象保护莉迪亚一样立在她旁边。


    「没有受伤吧，莉迪亚小姐？」


    「那个，这里有一点误会。帕特里克先生不是敌人……」


    「我明白。但是他危胁到了您的安全。」


    「你是艾歇尔巴顿伯爵的随从，为什么在这里？」


    帕特里克擦掉额头的冷汗，象要确认一样地看着雷温。


    「我带他来的。」


    众人循声一望，把礼服捆做一团的萝塔，正跳过岩石堆向这边跑来。


    「萝塔！是你！」


    「莉迪亚，我好担心你哟！」


    萝塔跑到跟前，一把抱住莉迪亚。


    「抱歉……，我不能和你联系。我很早以前就该回伦敦的。」


    「太好了，你看起来很精神嘛。听说你受了重伤生命垂危，都快把我吓死啦！」


    「我在这儿休养得很好。只不过……」


    因为跟着格鲁比走了这么远，从刚才开始伤口就一直在痛。


    见到萝塔后心情一放松，疼痛再次进入了意识，莉迪亚不禁皱起了眉。


    「最好还是返回住所的好。这样下去对莉迪亚小姐的健康很不利。」


    听到帕特里克的话，萝塔抱着莉迪亚点点头。


    雷温决定再次访问马齐鲁家的领地，是在爱德格和波尔与幽灵船一起消失后不久。


    与爱德格分离，对雷温来说是无法忍受的事情。


    完全不明白该怎么做，应该去追赶青亡灵吗？爱德格是不是还在他们手里？


    结果他只想到了找尼可商量。


    既然尼可是妖精，又在这片群岛上生活了很长时间。他关于青亡灵和″群岛主人"应该很了解吧。


    雷温曾经向爱德格建议过去找尼可。但那时爱德格没有作出结论，更没有对雷温下命令。可是现在，已经没有其它选择了。


    萝塔在海峡里逗留了一阵观察着情况，天气很快转好了，她断定爱德格他们回不来了，立即把船驶向了有着马齐鲁家领地的岛屿。


    她当然也想来找莉迪亚。通过克纳特族长，雷温已经得知了由凯莉透露的莉迪亚的住处。


    沿着海岸线上的岬角，孤零零地建在那里的宅邸，从船上用望远镜就可以看得很清楚。


    于是雷温与萝塔一起乘着小船上了岸。


    他们正好撞见格鲁比和帕特里克对峙的场面。能够保护莉迪亚，雷温感到很满足。


    萝塔见到莉迪亚后也放了心。现在她正安静地守在莉迪亚身边。


    雷温独自坐在房后的长椅上，思索着该如何才能见到尼可。


    「是你！你到这来干什么？」


    方凯斯忽然出现在雷温面前质问道。


    「我没必要告诉你。」


    「哈，反正是那个伯爵的什么图谋吧。但是他不管做什么都是浪费时间！」


    「浪费时间？爱德格大人决定去找能治愈菲尔·切丽斯刀伤的药。」


    「没有那种事，莉迪亚不待在这里伤势就不能痊愈。明白吗？赶快给我回去把这话告诉伯爵。」


    雷温站起身来。


    「不管你花费多少时间，她也不会喜欢你的。」


    方凯斯皱起眉头靠近他。


    「啊，你懂什么？」


    「就算是爱德格大人，也是竭尽全力花了一年时间才赢得她的心。告诉你，从前我还没有见过爱德格大人在一小时之内征服不了的女性。」


    雷温一脸认真地说，方凯斯不禁感到有些吃惊。


    「是


    吗？那小子有这么了不起？」


    「不管怎样，这对你来说太困难了。」


    「……莉迪亚会对我打开心扉的。而且，不用说一年，我这边要多少时间都有。」


    方凯斯突然察觉到充满杀气的视线直射过来，他立刻住了口，警惕地绷直身体。


    雷温深深叹了口气。


    「真遗憾。如果爱德格大人在这里，现在你已经是个半死的人了。」


    他迅速转身离开了那个场合。


    他一面向前走，一面继续被方凯斯打断的思绪。


    梦中的尼可在山里。不管怎样到山里去找找看吧。


    他也曾考虑过和莉迪亚商量，不过这会让她更加担心，爱德格一定不会同意这样做。


    何况她的健康状态可能会恶化。还是只能依靠尼可。


    雷温观察着这一带的风景。附近的地势很平坦，找不到哪里有山。


    「尼可先生，……你在哪里？」


    「我在这儿哟。」


    雷温大吃一惊地站住了。


    他转头四顾，直到看见一只躺在草地上的灰猫坐起身来。


    尼可懒洋洋地举起一只手打招呼。


    「你是和萝塔一起来的吗？我还在想泊在海上的那艘大船是什么人的呢。」


    尼可还是平时一样，一副事不关己的样子。


    「您又回到……莉迪亚小姐身边了。我还以为您真的走了，没想到会在这里看见你。」


    「那个啊，是有过这个打算，不过还是不能抛下莉迪亚不管啊。」


    尼可站起身来，背着手无奈地摇头。


    「话说回来。虽然即使我不在也不会有人责备我。但到底算是一家人是吧。」


    尼可有些感慨地垂下眼来。


    「尼可先生，您一个人过得好吗？」


    「什么？哎呀，我离开以后活得很自在呢。我是个很潇洒的绅士嘛。」


    尼可的胡须微微抽动着，当然雷温并没有注意到。


    「是啊。没法想象尼可先生会抱住莉迪亚小姐痛哭呢。」


    尼可不禁眯起了眼睛，雷温仍然没有注意到。


    「不说那个……雷温，你到这里干什么来了？」


    雷温的心弦登时绷紧了，他望着尼可。


    「尼可先生，您讨厌我吗？」


    「为什么这么说？」


    「我希望您能借给我智慧。但是，事情和邪恶妖精有关。爱德格大人想要不择手段地夺回莉迪亚小姐。所以我们没有事先咨询尼可先生，就决定去寻找消除菲尔·切丽斯毒素的解药。」


    就料到会这样，尼可自言自语道。


    「你是遵从伯爵的命令才这样说的吧？只有伯爵才会告诉你我讨厌你。」


    「命令？」


    雷温断然否认。


    「爱德格大人什么都没有命令我。他上了幽灵船。我只是想去找他。」


    「幽灵船？」


    「是的。那是青亡灵的船。听说只有那艘船才能接近″群岛主人"。」


    「……这样的话，你过去也帮不上什么忙哦。不管伯爵被当作青骑士还是王子，他反正都有唤醒主人的力量，或者他也可能被囚禁在主人的梦里，变成青亡灵之类的东西。」


    「就算这样，我也一定要去。」


    尼可看起来有些不敢相信地盯着雷温。


    「这是你自己的意志吗？为什么要作那样的决定？是因为伯爵不在，你体内的精灵骚动起来了吗？」


    雷温到现在为止从未表现过自己的意志。但此时此刻，他很清楚自己是凭着个人的意志来找尼可的。他苦苦思索着尼可的问题，不久便回答道。


    「这确实是我自己的意志，虽然压制精灵对我来说还很困难。但是……爱德格大人不在身边比什么都痛苦。」


    正在那时，萝塔从房中飞奔而出。一发现雷温就急忙跑到他跟前。


    「—喂，雷温，大事不好了！」


    「怎么了？」


    「莉迪亚的……情况……」


    （第四章完）


    翻译：daisy

 第五章 宝石长眠之岛

    雷温和萝塔为什么会到这里来。


    莉迪亚躺在床上迷迷糊糊地思考着。


    从岬角返回宅邸后，背伤的疼痛已经平息了，只不过还微微有些发烧，于是凯莉请人煮了药酒喂她喝下去。


    药酒的劲力使莉迪亚昏昏欲睡。


    萝塔一直守在旁边。


    分开这么久，好不容易又见面了，莉迪亚藏了很多话想对她说。


    雷温既然和她在一起，那么说萝塔见过爱德格了吗？


    爱德格，……他在哪里。


    也许他的感情早已冷却下来了。


    说不定雷温和萝塔，是来通知她正式解除婚约的消息。


    一想到这里，莉迪亚就感到胸口一阵疼痛。


    虽说分手和解除婚约的话是自己提出的，但每当这些字眼浮上心头，就使她痛苦万分。


    结婚对她来说，再也不是可有可无的事。


    日日夜夜陪在他身边，将彼此的岁月交织在一起，组成一个完美的家庭，会是多么幸福的事。


    但如今无论是想象，还是急切的等待，都变成了悲伤的回忆。


    (……爱德格大人……幽灵船……)


    微弱的交谈声忽然传入耳中。半梦半醒之间，在现实的某处，雷温和尼可似乎正谈论着什么。


    幽灵船？怎么回事？


    莉迪亚断断续续听到了青亡灵和群岛主人那样的字眼。她忽然担心起来。雷温该不是来向莉迪亚告别的吧？


    「莉迪亚，你知道他快要变成灾祸王子了吗？」


    突然响起的声音让莉迪亚吃了一惊，她起身环视四周。梦与现实之间，一位似曾相识的少年伫立在那里。


    「你……是谁？」


    想起来了，他是曾经引导莉迪亚到爱德格身边的人。


    「我吗？我是梦。″群岛主人"梦境的一部分。」


    主人的梦境……？


    「你知道他和灾祸王子的关系？」


    「主人是知道的。群岛上发生的任何事都瞒不过他。」


    「你是想让我去找他吗？」


    「因为除你以外没有人能阻止他。」


    怎么回事？


    「他在青亡灵的协助下正在接近主人。主人一旦觉醒，被梦境锁住的魔力就会释放到外界。虽然魔力本身无所谓善恶，但如果灾祸王子召集了太多邪恶妖精，群岛就会被他们任意蹂躏。而且人们一旦丧失希望，会让邪恶妖精们更加持久地积聚力量。」


    「难道说……，他对解药还没有死心？」


    莉迪亚惊恐万分，不觉靠近了少年。


    他缓缓点了点头。


    那么说，萝塔和雷温之所以会出现在这里，是因为爱德格去找青亡灵了？


    怎么办，莉迪亚颤抖着抱紧了双肩。


    爱德格完全无视了莉迪亚分手的话。


    「……没用的，我也没办法阻止他。」


    无论是留在他身边还是离开他，最终都会改变他。


    「可他说不定在唤醒主人之前就会丧命。」


    少年象在威胁莉迪亚一样说道。


    「还是说，无论他怎样你都不担心吗？」


    莉迪亚竭力隐藏着悸动不已的心情。


    她恨不得立刻插翅飞到爱德格身边，但又不知道该如何制止他才好。她陷入了深深的矛盾之中。


    「问题在于，他同时也拥有青骑士伯爵的身份。灾祸王子还是青骑士伯爵……。他更倾向于哪一边，这连主人也不清楚。」


    少年一面叹气，一面放眼眺望远方。


    「只有预言者才看得清。」


    预言者？一旦他断定爱德格是敌人就会杀死他吗？还是说，只要认为他还有不变成王子的可能性就会放过他吗？


    「但在目前，拜托你是唯一的办法。」


    少年露出淡淡的微笑。


    「不是作为预言者和马齐鲁家的人。而是作为……他的未婚妻吗？」


    「当然，你明白就好。」


    「预言者真的还存在吗？」


    「发生了很多出乎预料的事。现在下结论还为时尚早。」


    少年说完这些话就消失了。


    「……我不想去。」


    莉迪亚自言自语道。


    她对自己能不能阻止爱德格完全没有把握。


    可是即使莉迪亚不在身边，爱德格最终也会屈服于王子的记忆吧。


    他是为了莉迪亚才选择接受宿敌的记忆，一定不甘心就这样与她分手。所以他才会听不进她的话。


    而她是为了爱德格才说出那样过分的话，结果却适得其反。自己还能为他做什么呢。


    但无论怎样她非去不可。


    「必须制止爱德格才行。」


    「你一个人能做什么。而且你万一又变成迷途的羔羊，会再也回不来的哦。」


    格鲁比不知什么时候出现在她身边。


    「和你说话的是什么人？我不想靠近他，只好偷听了你们的谈话。」


    「好像是梦一类的东西。」


    「是吗，算了，是什么都无所谓。不管怎样，我带你去吧。」


    「格鲁比，你知道青亡灵在哪里吗？」


    「其实，你也应该知道的，就是伯爵所在的地方。」


    她明白了。


    莉迪亚在梦中跨上格鲁比的背，合上双眼，一心一意地想着爱德格。


    「唉，不得了，她的灵魂又任性地跑到梦里去了啦。」


    尼可盯着躺在床上一动不动的莉迪亚，萝塔担心地回头看了看。


    「梦里？」


    莉迪亚完全没有动静。几乎连呼吸都感觉不到，不管是呼唤还是摇动她都没有反应。


    萝塔惊慌地跑出去叫人。


    听尼可说，莉迪亚从前也曾经变成那样过。


    「那回是因为莉迪亚想要离开这里。所以她好象进入梦中去见伯爵了。」


    「那么小姐，又去找伯爵了吗……」


    凯莉忍不住热泪盈眶。


    这位被爱德格安排在莉迪亚身边的少女，好象是从邻近的其他氏族来的。


    萝塔心想，对爱德格来说，凯莉的确是个合适的人选。他好像并没有根据自己对女性的癖好作选择，那么是真心想把她留在莉迪亚身边了。


    尼可完全没有注意到快要哭出来的凯莉，站在灰猫身边的雷温也只是仰头望着天空。


    雷温仍然面无表情，就算他觉得困惑，表面上也看不出来吧。


    「可能是莉迪亚得知了爱德格的情况，去帮助他了？」


    「大概是吧。」


    「这样的话，我们也只好跟去了。尼可，我们应该去哪里才好？你知道爱德格在哪里吗？」


    尼可叹着气沉思了一会。


    「大概……，在青亡灵栖息的海底岩石场吧，我听说一座小岛上有联结那里的通路。」


    「那座小岛在哪儿呢？」


    「对了萝塔，你们是在哪里遇到青亡灵的？小岛在那附近的可能性很高哦。」


    「说的是，我去调查一下看看。」


    「那个，我能做什么吗？」


    凯莉也拼命地想帮忙。


    这个嘛，萝塔嘟哝着。


    「接下来的问题是方凯斯和帕特里克。莉迪亚要是一直保持这样的状态，我们不在的时候，难说他们不会发觉哦。」


    「今天帕特里克先生出发去拜访族长了，明天之前不会回来。而且那个人不会特意到卧室来慰问。至于方凯斯先生，我会当心不让他进入这个房间。莉迪亚小姐的事应该能瞒过去。」


    「行，那么凯莉，这里就全靠给你了。」


    萝塔一边拍打着她的肩膀一边说，凯莉用力地点着头。


    雷温好象忽然感到了什么，他回头望向门口。可是当他仔细看清的时候，已经没有人在了。


    门关上以后，一个穿着苏格兰短裙的人，屏住呼吸悄悄从隐蔽处转身走了出去。


    *


    幽灵船已经不知在海中航行了多久。


    波尔站在满是孔洞的甲板上，倚靠着摇摇欲坠的扶手，眺望海中的风景。鱼群不时游过眼前。他看起来很不安，爱德格把这一切都看在眼里。


    波尔很有个性的头发象水草一样地摇曳着。


    爱德格自己那一头金发，也一定同样地摇曳着吧。


    爱德格对波尔笑了一笑，像在说一切都不会有问题。


    这里是妖精界吗？根据四周的风景可以判断身在水中，却没有溺水的感觉，也许是吧。


    船缓缓地向前行进。


    「波尔，到达他们的栖息地之后，我马上把你送回人界。你再忍耐一会。」


    波尔听到这句话，表情复杂地垂下了头。


    「伯爵，我……」


    「你是个善良的人，也许不该再把我当作人类。但我仍然希望你原谅我对你和″绯月"组织隐瞒了继承王子记忆的事。」


    「那是，什么时候发生的……」


    「是从埋葬了上一个″王子"开始。为了避免产生新的继承者，我自己选择变成那样的。虽然还没感觉到自己的变化，但或许已经一点点地在变了。很可能就会在不知不觉中变成那个男人。而且波尔，害死你父亲的组织，现在也归我领导。」


    爱德格不禁想到，正是这个原因尼可才离开了他们。雷温对此一定很难过。


    可是对莉迪亚，虽然是同样的情况，他却不甘心因为这个原因和她分开。


    她真的打算就这样分手吗？


    「所以，波尔，你可以认为我是你的仇敌。」


    「莉迪亚小姐呢？」


    波尔犹豫着再次发问。


    对莉迪亚来说，方凯斯确实是比自己更理想的男人吧。这也是没有办法的事。虽然心里不时浮起那样的念头，但爱德格却怎样也无法鼓起勇气承认这一点。


    「她也知道了。只是我无法放弃莉迪亚。我希望她全心全意地接受现在的我，留在我身边，所以我无论如何也要取得解药。」


    波尔表情僵硬地看着爱德格。看起来几乎有些愤怒。


    这当然可以理解，爱德格叹了口气。


    「而我就不可以留在你身边吗？」


    波尔突然焦躁地冒出这句话。


    爱德格搞不懂他为什么发火，微微侧了侧头。


    「我当你是仇敌还是朋友，该由我自己来决定吧……喔哇！」


    正在这时，大船忽然激烈地摇晃起来。


    波尔立刻失去平衡，跌倒在甲板上打了几个滚。


    「波尔！」


    爱德格一只手抓紧船桅，伸出另一只手拼命抓住了波尔。


    「伯爵……，不要紧吗？」


    他下意识地紧紧抱住爱德格。


    「千万不要掉下去。落到妖精界的海里，你就再也回不来了！」


    波尔拼命点着头，伸手抓住了船桅。


    海上掀起了滔天巨浪。刚刚还很平静，怎么忽然间变成这样。


    「船长，怎么回事！」


    爱德格向看不见的青亡灵问道。


    (是猎物哟，先生。)


    马上有人回答道。


    (一群笨蛋在这种坏天气里出海。好像逛得太远了点。）


    青亡灵们似乎将船驶向了人界一望无际的大海。


    (刚抓住了几个奴隶。)


    潮水的旋涡已经从船边消失。但波浪仍然持续起伏着，大船吱吱嘎嘎地摇晃个不停。


    「真不是适合人类乘坐的东西。」


    爱德格自言自语道。


    船摇晃了好一阵才完全静止下来。波尔筋疲力尽地瘫倒在甲板上。


    爱德格准备去确认一下情况。


    不知什么时候返回的亡灵们，汇集在船尾围成一圈，好象在争执着什么。


    一个被绳索缚住的人倒在圈中。应该是人类没错。与亡灵们不同，他身上穿着苏格兰短裙。


    那是个红发的年轻男子……。


    是方凯斯。


    爱德格一认出他，立刻站住了脚。


    他双眼紧闭，失去知觉的身体一动不动。不过毫无疑问是那个男人没错。


    都是因为这个混蛋，莉迪亚才会对爱德格提出分手。


    只要这个家伙消失就好了。如果方凯斯成为青亡灵的奴隶，他会被永远囚禁起来吧。


    爱德格想到这里，不禁愉快地微笑起来。


    可是如果他不在了，莉迪亚会感到悲伤吗？


    她是不是当真的，爱德格仍然心存怀疑。但不管怎样，方凯斯对寄居在陌生土地上的莉迪亚来说，也许是唯一能让她感到亲切的人吧。


    不想把莉迪亚拱手交给其他男人。爱德格一方面急于夺回莉迪亚，一方面却在犹豫。


    即便自己能守在她身边，也不知道是不是能够一直保护她。


    万一自己发生了什么，方凯斯……他无论如何不想把她让给他。可如果莉迪亚知道了他眼看着这个人被抓走，或许会很伤心吧。


    「把他交给我。」


    爱德格开口说道。青亡灵们一齐望着他。


    「我想要一个奴隶。」


    (我们当然不介意，先生)


    (但是，船长，这个奴隶是属于我们的。)


    (不是很好吗？这位先生会从主人手中解放我们的。)


    (他真的有那样的力量吗？)


    (看他那把宝剑就知道了。)


    (可是，还不知道那个对主人管不管用。)


    (你无权决定奴隶的归属吧。)


    (当然，全听船长吩咐。)


    爱德格把他们偷偷摸摸的商谈全部听在耳里，不过他只是沉默地等待着。


    亡灵们好象已经作出了决定，一个人很快将捆住方凯斯的绳索交给爱德格。


    (请您不要松开这个家伙。一旦放开他，您就不再是他的所有者。如果他再次被我们捉住，就永远是我们的奴隶了。)


    青亡灵说完便迅速地消失了。


    船又开始慢慢地前进。


    「伯爵……，我们该怎么办？」


    筋疲力尽的波尔，对爱德格向亡灵们索要奴隶的事好象很吃惊，他摇摇晃晃地向这边走来。


    爱德格用脚尖捅了捅方凯斯。后者慢慢睁开了眼睛。


    他一看到爱德格，就不愉快地皱起了眉。


    「这副德性，要他乖乖干活会很费力气呢。」


    爱德格嘲弄地眯起灰紫色的眼睛，自言自语道。听起来像是在开玩笑，可语调却十分认真。


    方凯斯忽然睁大眼睛，「喔哇！」大叫一声一跃而起。


    「你，为什么是你……，这，这是哪里？」


    「青亡灵的幽灵船。你被他们抓起来了。」


    「伯爵，你认识这个人？」


    波尔问道。


    「算是吧。」


    「你们……，也是被捉住的吗？」


    方凯斯东张西望一阵后，视线又回到了爱德格身上。


    「哪里，我们是这艘船上的客人。而你，已经是我的奴隶了。」


    方凯斯的眉头越锁越紧。


    「奴隶？我是马齐鲁族长的长子！


    我不听从任何人的命令……」


    方凯斯挣扎着站起身来，突然再次向前扑倒在甲板上。


    原来是爱德格随手扯了一下拴在他腰上的绳索。


    「你，你想干什么！」


    爱德格一手扶额，一手摁住了拼命想撑起身体的方凯斯的头。


    「好象没有我的允许，你连头都抬不起来呢。」


    被按住的方凯斯无从使力，屈辱使他的脸部扭曲了起来。


    爱德格在他身边蹲下，指了指腐坏的地板上的孔洞。


    「看得见吗。他们是驱动这艘船的奴隶。你不想变成那样吧？」


    看到那些被囚禁于船底，永无止境地划着船，早已化做白骨的人们，方凯斯不禁脸色发青。


    反抗情绪似乎被抛到了九霄云外，他跌跌撞撞地靠着船缘歪倒下来。


    「请你老实回答我的问题好吗？方凯斯，你为什么会来到这个荒无人烟的海峡？因为知道我还在赫布里底斯，所以想来抓我？」


    方凯斯试着解开腰间的绳索，但是很快就死了心抬起头来。


    「……萝塔和你的随从来找莉迪亚了。他们说你和波尔……随着幽灵船一起消失了。我听见他们要和尼可一起去青亡灵的栖息地，所以才决定抢先一步到达。」


    「什么，萝塔和雷温……？但是伯爵，我们和他们分开才两三个小时而已啊。」


    波尔疑惑不解地问道。


    「在妖精界里，时间的流逝是不同的。对雷温他们来说，应该已经过去很长时间了吧。」


    与爱德格失散后，雷温去向尼可寻求帮助了吗？


    「那么方凯斯，你到底为什么特意在坏天气里出海追赶我？」


    「是因为……莉迪亚。」


    「莉迪亚？她病情恶化了吗？」


    方凯斯语塞起来。他盯着爱德格，沉默地思索了一阵，终于下定决心说道。


    「好吧，我来为莉迪亚传达一句话。她说，希望你不要做多余的事。」


    「多余的事？」


    爱德格不觉欺近身来，一把扯住了方凯斯的领子。


    「没错。就算没有解药，只要花些时间伤势就能医好。你又何必宁可接近邪恶妖精，唤醒″群岛主人"，也要去夺什么解药呢。」


    「你说谎！莉迪亚不可能当它是多余的事！」


    「不管怎样还是放弃吧！就算是为了莉迪亚。她真是那样期望的，你难道不懂吗？」


    爱德格忍不住握紧了拳头。但不知为什么，全身忽然涌起一种无力的感觉。


    「伯爵，请冷静一点……」


    无需波尔的调停，爱德格已经松开了抓住方凯斯的手。


    他随意往地上一坐，象要稳定情绪一样大口喘着气。他抱住头把手指埋在金色的发丝里。


    方凯斯说的没错。莉迪亚一定不希望爱德格接近邪恶妖精，使用王子记忆中的力量吧。


    虽然这是理所当然的，但方凯斯又怎能了解自己苦苦等待的心情。


    「莉迪亚曾经说过，不想接受治疗，她坚持要和我一起回伦敦。她说，不想一个人被丢下……等死。她对我表现恋人般的任性，那还是第一次。她总是迁就别人的心情，隐藏自己的心事，很难有感情流露的时候，可当时她却那样苦苦哀求我。因为那才是她的真心话。所以只要有办法满足她的愿望，就算要我把灵魂卖给魔鬼都可以……」


    即使莉迪亚当时的心情已经不复存在，为了那个时候的她，爱德格也强烈地渴望着得到解药。


    虽然他仍然不敢肯定，莉迪亚是不是真的出现在梦中并提出了分手，但在她眼里，他一定是一个无法信任的未婚夫吧。


    不管怎样，将她逼得走投无路的，只能是在克纳特家族的村子里被抛下那件事。


    「……可是你如果向恶魔出卖了灵魂，莉迪亚会很失望的。」


    方凯斯的气势多少削弱了一点。


    「方凯斯，就凭你阻止不了我，很抱歉让你失望了。」


    很长时间过去了，谁都没有开口。


    爱德格和方凯斯都静静地坐着不动。


    波尔首先打破了沉默。


    「伯爵，我不想一个人回去。」


    听到这句唐突的话，陷入沉思的爱德格不禁抬起了头。


    「我不能扔下您一个人返回人界。我也要跟着去找解药。」


    他似乎想继续方凯斯出现之前的话题。


    「波尔，你在说什么。谁也不能料到会发生什么事，你何必为了我冒险，你是不是弄错了。」


    「我没有弄错！伯爵，您不是没有变成王子吗？您仍然和以前一样，不要说莉迪亚小姐，就连我也尽力去保护。为了我们豪不犹豫地弄脏自己的手。因为您是您自己的主人，不应该被王子奴役的。」


    波尔一反常态地激动起来。


    「您成功地实现了对王子的复仇。我和″绯月"组织的其他人，也都是多亏了您才被解放出来。重拾了作战的信心，战胜了对王子魔爪的畏惧。」


    「复仇？」


    方凯斯诧异地插嘴道。不过波尔好象压根没听见，他倾注了全身的力量继续说下去。


    「伯爵，您不是王子。您只是为了大家，才牺牲自己承担了那个诅咒。所以，我为了支持您什么都会去做！」


    爱德格感到有些意外。他一直以为自己只能与体内的恶魔孤军奋战。不过，看来不是那样的。


    「波尔……，谢谢你。」


    看到他脸上浮现出的微笑，波尔才总算放了心。那是象平时一样玩世不恭的笑容，那样笑着的爱德格，让他确信他们之间的友情会一直保持下去。


    (先生，快要进入岩石场了。)


    不知从什么地方响起了青亡灵的声音。爱德格转头望去，前方出现了一座耸立着许多石块的山。


    那座山的顶峰似乎浮出了海面。他们所在的地方相当深，水面上看不太清楚。爱德格沉思着眺望那座山峰。


    「伯爵，我们要被裂缝吸进去了！」


    波尔忽然大叫起来，岩石上一道巨大的裂缝转眼迫近了眼前。船被潮水的旋涡卷入，越来越快地冲向那里。


    船体大幅度地摇晃起来。


    为了避免被甩出去，爱德格他们只得牢牢抓住身边的东西。忽然一股充满了泡沫的水流涌来，一时间眼前什么都看不见了，他们拼命紧紧抱住扶手。奇怪的是爱德格被水流冲击，却不觉得痛苦，只感到象是一阵风拂过。


    等到四周全部平静下来，众人才睁开了双眼。他们发现船停在了岩石场一处洞窟外面，象触礁一样地搁浅了。


    那个地方已经不属于海里。海水仅仅濡湿了地面。


    和退潮后的海岸一样，海草成团地缠绕着，堆积在随处可见的水洼里。


    青亡灵一个接一个地从船上走了下去。


    爱德格一行人攀着绳梯进入岩石场。船长走过来，指了指里面一个狭窄的洞穴。


    (这里是主人梦境的边界。那个就是能够到达梦境深处的入口。)


    (只有经过那里，才能到达主人梦境的起源。但是……,接近入口的时候，一定要摒除邪念。否则会激起主人的愤怒。)


    「你们就是这样被捉住的？」


    (是的。作为被这片阴暗岩石场束缚的亡灵，我们只在波涛汹涌的夜晚才能出海。)


    「哈，海盗么。肯定是企图盗贼主人的宝石了。」


    方凯斯小声说道。


    虽然对那些海盗们来说，屈辱的过去已经是很久以前的事了，船长仍然怀念似地眯起了眼。


    (从前我们被完


    全禁止出海。不过现在北边海峡里的关隘已经被破坏了。)


    (先生，只要您分给我们主人梦境里泉水的魔力。我们就可以重获自由。尽情地在这片海域为所欲为了。)


    「说什么梦话！如果让邪恶妖精得到自由，整个群岛的氏族都会有大麻烦的！」


    对方凯斯莽撞的插口，亡灵们回之以一片嘲笑声。


    (有什么关系，人世间本来就充满了灾祸。最近主人梦境的裂缝越来越大，恶鬼妖精们都已经在人界闹得天翻地覆了。)


    「那个明明是灾祸王子造成的。」


    (灾祸王子的诞生，势必借助了邪恶妖精的力量。据说很早以前，灾祸王子在这个群岛上诞生的时候，主人的梦境正好产生了裂缝。)


    「难道是主人的力量变弱了？」


    爱德格问道。


    「在梦境完成之前，没有人做过堵塞裂缝的努力吗？」


    (近来人们根本已经忘记主人的存在了。)


    (主人什么事都不做，也从不显出身姿，只是不断地做梦而已。对人类来说，他是比妖精还难以置信的存在吧。)


    方凯斯反常地沉默不语。


    「这边走。」


    爱德格径直走向主人梦境的入口。


    波尔用力点了点头，毫不犹豫地跟在后边。被绳索绑住的方凯斯，自然也没有其他选择，只得一同向前走去。


    *


    萝塔一行人在目标小岛上登陆了。


    这个地方距爱德格和雷温与萝塔相见的岛不太远。这一天天气很好，能隐隐约约地看见岛的轮廓。


    几个人踏上小岛，雷温首先开了口。


    「这座岛就是″群岛主人"的领地吗？」


    「主人？是爱德格说的手里有解药的那个家伙吗？那么解药也在这里是吧？」


    他们驾驶小船费力地穿过到处是岩石的水湾，总算到达了杂草丛生的山冈上，萝塔环视了一下附近的地形。


    「解药是在梦里才有的。虽然这是主人的岛，但是进不到梦里就找不到哟。」


    尼可用两只脚稳稳地站在地面上。


    他们所在的地方可以看见对面的海。这个岛实在很小。


    莉迪亚在哪里？从她进入梦境的样子很难判断。


    不过莉迪亚可能很快就会向尼可求救吧。如果他恰好在附近，听见声音就能发现莉迪亚。尼可抱着那样的想法，才与萝塔一起来了。


    格鲁比也不见踪影，说不定正和莉迪亚在一起。可即使与那个身材魁梧魔力强大的妖精相比，尼可也仍然觉得，只有自己才是莉迪亚心灵的最可靠的支柱。


    因为与格鲁比不同，他一直和莉迪亚在一起。


    从她还是婴儿的时候就开始照料她了。


    由于莉迪亚性格顽固又爱逞强，母亲去世以后，在父亲和祖母面前总是尽力表现出快活的样子。即使因为妖精的事被人欺负，也不会在人前哭出来。只有尼可背地里帮她擦掉眼泪。


    莉迪亚的心思他比谁都明白，当时竟会想要离开她的身边，他一想起这个就感到十分后悔。


    难道是认为接受奥萝拉的请求，看护莉迪亚成长的任务已经结束了吗？


    完全没有。尼可只是在想，也许莉迪亚结婚以后，就真的不需要自己了，他讨厌那样的感觉，总是想要逃避它。


    但是当尼可在山里找到她的时候，他从心底里感到高兴。


    「喂尼可，找得到连接青亡灵栖息地的通路吗？」


    突然听见萝塔的询问，尼可连忙理了理被风吹乱的毛发。萝塔应该没有注意到他快要哭出来的样子。


    「走地下通道也许能找到吧。」


    「地下？下面有地道么？雷温，这里从很早以前不就是座无人岛么？」


    「我听人说。从前的岛民曾在这里向主人供奉祭品。但后来这片地方被英国人盯上了，于是强行占据了它。」


    「英国人能从这样的岛上得到什么利益？连草也只长了一点点，放羊都不够。」


    「据说是因为宝石。」


    「宝石吗？这么说主人梦境的中心，好像确实有宝石之类的东西。」


    尼可嘟哝着。


    「真的吗？」


    「应该是吧，青亡灵们还是海盗的时候，就根据那个传说把这里作为目标。不管怎样，宝石的事如果是真的，这个岛上有梦境入口的可能性就更大了。」


    尼可在山冈上面跑了起来，忽然注意到了什么站住了脚。


    「有个洞！」


    「什么，在哪里？」


    萝塔跑上前来东张西望地搜寻着，不过好象什么都没有看见。


    「前面就是妖精界了。没有我的带领，你自己过不去的。」


    「能让我也看看吗？」


    雷温也来到了尼可身边张望着。


    「雷温，你看得到吗？」


    「是的。洞口就在那边。」


    尼可有些意外地歪着头，不管怎样，就算雷温能看到，尼可也只能带一个人进去。


    萝塔出乎意料地通情达理起来。


    「好吧，我在这里等着。雷温，不许你对波尔见死不救哟！」


    雷温有些意外地回头看了看。


    「法曼先生也和爱德格大人在一起吗？」


    「哈？你不是也看到了吗！波尔和爱德格一起落到海里去啦！」


    雷温望着迫近眼前的萝塔眨了眨眼睛。


    「……想起来了。」


    「一干二净，居然把波尔的事忘得一干二净！哎呀我现在就开始担心了。光知道保护爱德格和莉迪亚，完全不把波尔放在眼里呢！」


    「我会提醒他的。」


    尼可无奈地安慰她，接着轻轻跳进了通往妖精界的洞口。


    雷温也跟着下来了。他们只向洞穴深处走了几步，回过头来萝塔的身影已经不见了。


    洞窟蜿蜒着向下延伸。


    「走吧，雷温。」


    「是。」


    又向前走了一会，前方出现了岔道。尼可站住脚，烦恼地抱起了手臂。


    「该走哪一条呢？」


    「那个，一定是这边！」


    尼可胡乱猜道。


    「到底是尼可先生。对妖精界的道路这样熟悉。」


    听到雷温的赞扬，尼可不禁得意忘形起来。他挺起胸膛一鼓作气地前进。可是走不多远又出现了岔道。


    尼可竭力隐藏迷惑的样子，立刻选择了右面的道路。


    可是岔道接连不断地增加，尼可开始着急起来。


    「尼可先生，刚刚我们好像到过这个三叉路了。」


    「啊，哎呀……，哦，是我出了点小差错。应该走这边才对。」


    「刚才也是走的这边。」


    「啊，是吗。那么走这边好了。」


    「我们就是从那里出来的。」


    「什么……」


    尼可已经完全迷失了方向，连返回的道路都不记得了。他抱着头一屁股坐在地上。


    「抱歉，我迷路了！」


    「是这样。」


    雷温还是和往常一样淡淡地说，看不出有没有对尼可感到失望。


    他在意志消沉的尼可身边坐下。一起陷入了沉默。


    「……我真是个没用的妖精。虽然对妖精界的事比莉迪亚多了解一些，但我到底是只普通的妖精哟。没什么了不起的拿手本领，魔力也只有一点点。」


    「我知道的。」


    虽然是没有恶意的真心话，但是尼可听到了，更加垂头丧气起来。


    「只要有尼可先生在，


    我就觉得不管什么样的困难都能克服。」


    雷温好象努力想为尼可打气。


    「尼可先生运气一定很好。」


    虽然不太肯定是不是被赞扬了。但尼可还是抬起了头。


    雷温好象在微微地笑着。


    他是认真想帮助尼可变得乐观吗？


    但尼可还是有些悲观。他本不应该被自然存在的妖精界道路迷惑才对。


    这里或许还有其他力量在起作用。恐怕不是青亡灵的魔力，而是″群岛主人"的梦影响着这个洞穴。


    尼可也不十分了解主人的事。他完全不知道自己闯到了哪里。


    「对了。」


    雷温忽然想起什么一样开了口。


    「我该把这个还给您的。」


    他从口袋里取出一件东西，郑重地放在尼可的小手上。是那块被磨得很圆滑的血石。


    「我想这是尼可先生遗失的物品。」


    那块石头是奥萝拉留给尼可的纪念，他一直以为自己把它弄丢了。


    尼可悄悄把血石紧握在手里。


    又回来了。


    血石是奥萝拉从圣地的棺木中取出的。根据古老的传说，那是拯救群岛的预言者遗留下的石头。


    一旦被新的拯救者触摸，它就会发生变化。


    虽然感觉很微弱，但是尼可确信有一种不可知的力量，从血石里传到了他的手上。


    「那个，雷温，你看得见妖精界的洞穴，大概是因为带着这个。」


    「这块石头也许就是在这里采集的呢。」


    「为什么？」


    「嗯，总是有这种感觉。可能是因为听说″群岛主人"拥有宝石才偶然想到的。」


    的确，尼可抱起了手臂。


    如果是主人的宝石，它本身含有魔力的事就能得到解释。而且这座岛既然是主人的岛，这种魔力在这里自然会对雷温起作用。


    「嗯，说不定是那样。不管怎样，……谢谢你找到它哟，雷温。」


    尼可打算把血石放回领带的夹缝。突然手一滑，石头吧嗒一下掉在了地上。


    它立刻沿着倾斜的地面开始向前滚去。


    「啊！」


    尼可连忙起身追赶,可圆球状的血石却越滚越远。


    「喔哇，等一等！」


    「尼可先生！」


    雷温也赶紧追了上去。可是也许因为血石不在身上，周遭的景物好象看不太清楚了。


    石头沿着洞窟里错综复杂的分支随意滚下去。地面倾斜得越来越厉害，尼可已经刹不住脚了。


    「哇啊啊啊啊……，哎呀！」


    尼可突然被脚下的小石子绊了一交，紧跟在后面的雷温也向前摔倒了。


    两个人摔作一团，被抛到了空中。


    要掉下去了，尼可不由得紧紧闭上了眼。


    感到身体摔到地面之前，好象花费了相当的时间，是错觉吗？


    他们掉落的地方不再有坚硬的岩石，相反地面上竟然生长着繁茂的青草。


    尼可坐起身来。


    他举目四顾，阵阵微风正轻柔地拂过草地。


    掉在旁边的雷温也支起身体。同样吃惊地环视四周。


    他的视线偶然扫过草上，拣起了一块小玉石。


    是那块隐隐透出血红的暗绿色宝石，血石。


    「是这个东西为我们指路的吧。」


    尼可再次把它拿到手里，小声说道。


    「这里是哪儿呢。是青亡灵的栖息地吗？」


    「大概是主人的梦里。」


    雷温站起身来。又向尼可伸出手。


    尼可一边握住那只手，一边想到，这是他握住的第三个人的手。


    「我还是得依靠尼可先生。」


    尼可想起从前小奥萝拉迷了路，出现在他生活的山里。尼可握住她的那只手，和她一起回了村庄。


    后来，在同一座山里，又出现了莉迪亚。


    同样是迷了路，同样哭着出现在尼可面前。于是尼可再次和她一起下了山。


    如果一直在这里等候，会有谁来迎接他吗……。


    不清楚，只是经常有那种奇怪的感觉，好像尼可一直在等候着什么人。


    只是与奥萝拉和莉迪亚牵手的那一瞬间，尼可就不再孤独了。


    虽然奥萝拉已经不在了，但与她度过的每一天，都鲜明地存活在尼可的记忆中。


    尼可是无法永远和人类在一起的。但是与人交往的回忆，却会永远陪在他身边。


    而现在，雷温正握着尼可的手。


    「我该去哪儿才好？」


    雷温象个迷路的孩子一样问道。


    「那个嘛，大概……，是这边。」


    尼可怯怯地伸出手指了一个方向。雷温向他投以信赖的目光，点了点头。


    *


    洞窟深处是一处广大的地下空洞。好象是海水灌入形成的湖，一眼望不到边。爱德格一行人沿着岸边向前走着。


    仰头看去，洞顶的岩石似乎离他们很远。周围寸草不生，光秃秃的岩石场延绵不断地伸展开来。


    从青亡灵的船停泊的水湾算起，他们已经行进得相当深入。但仍然不清楚有没有接近主人梦境的入口。


    这样沿着湖岸前进就可以吗？


    「伯爵，那是什么？」


    顺着波尔手指的方向看去，湖水中央有一条狭长的道路向前延长着。似乎由露出湖面的岩石组成的。


    「对面好象有什么。能看清吗？」


    「那是立石。」


    方凯斯回答道。


    那样说来，一块岩石好象确实直立在道路尽头。


    「也许那就是入口。」


    爱德格说完就跑了过去，但走不多远又站住了，回头看了看方凯斯。


    方凯斯当然也与波尔一起跟来了。


    「总是被你跟在后面感觉真是不爽。」


    「我也一样，是你不肯解开绳索的。」


    方凯斯话音未落，爱德格已经抽出了梅洛欧宝剑。


    「啊，你要干什么……」


    绳索一下子被切断了，方凯斯睁大双眼，蹒跚地走了几步。


    「……该死，你在戏弄我吗？」


    「只是想那样做罢了。你既然好不容易获得了自由。赶快去自己想去的地方吧。」


    爱德格又跑了起来。波尔也跟上前去。方凯斯却并没有离开。


    「如果说我想去的地方，那就是待在你身边监视你。我可不想看见你从主人手里逃跑后，又去接近莉迪亚。」


    爱德格没有理他，径直向立石跑去。


    接近后看得更清楚了。一块漆黑的岩石孤零零地伫立在那里。


    爱德格紧握宝剑。


    「喂，等一下！那个要真是入口，就只有被邀请的人才能进去。如果你心存邪念的话，就会和青亡灵们一样成为被俘虏的亡灵！」


    方凯斯拼命抓住爱德格的手臂。


    「不要妨碍我。」


    「我不能眼看你变成亡灵！」


    「放手！」


    「……总能找到其他办法的！你不觉得就这样闯进去很鲁莽吗！」


    当然很鲁莽，爱德格的确不可能被″群岛主人"邀请。但事到如今，也只有硬闯了。


    爱德格用力推开方凯斯。后者在岩石上踩滑了脚，扑通一声掉下了湖。


    爱德格正打算举起宝剑。


    「爱德格，住手！」


    莉迪亚的声音清晰地在耳边响起。


    爱德格环视四周，可哪里都看不见她的身影。


    「莉迪亚，你在这吗？」


    「求求你，放弃吧……，如果做了那样的事，你将来一定会后悔的！」


    声音好象是从立石的对面传来的。


    「难道是那边……？你在主人的梦里吗？」


    「不要到这边来。爱德格，你去取解药有什么意义呢？回伦敦去吧。适合你的女性要多少有多少啊。」


    爱德格轻轻抚摸着漆黑的岩石表面。光洁平滑的石面上，清晰地映照出自己呆立着的身影。虽然看不见，但爱德格似乎感到莉迪亚就站在岩石对面的同一个地方，同样在伸手触摸岩石。


    和他一样，她也一定在心中描绘着爱德格的身姿。


    期望再次与她在梦中相见的祈求一直没有实现。但现在马上就可以到她身边了，他一定可以确定她的心意。


    你说喜欢上那个方凯斯，是真的吗？


    「不要做傻事。」


    「我没有做傻事。只想补偿你的痛苦。因为我伤害了你。」


    「我……，没有受伤啊。」


    「我欺骗了你。可以想象那个时候你对我有多么失望。但现在好了，你再稍等一下，我很快就会拿到解药。莉迪亚，请让我满足你当时的愿望。」


    爱德格下定决心，重新握住了宝剑。


    「莉迪亚，快离开那块岩石！」


    方凯斯的声音又响了起来。宝剑挥动了起来。


    湖面突然掀起滔天巨浪。飞溅的水花完全覆盖了立石。


    手上传来的感觉让爱德格得知石柱已经被宝剑斩碎。可是水流的冲击过分猛烈，爱德格下一刻便失去了知觉。


    （第五章完）


    翻译：daisy

 第六章 泉水旁边

    ″你是不受欢迎的人。"


    黑暗中，什么人在说话。


    ″梦境的入口作出了那样的判断。所以水流才袭击了你。但是梦，梦境本身，却选择了迎接你进来……。"


    声音似乎直接在脑中回响。爱德格想要移动身体，却力不从心，他睁开了双眼。


    自己好象躺在湖岸上，耳边传来了水流的声音。


    ″一定是因为你保护过主人的岛。"


    「我，主人的岛？」


    他的嘴唇蠕动着，虚弱地说道。


    ″是你赶走了那个英国骗子。"


    爱德格想起来了。这个声音非常耳熟。


    「你是那个时候的少年吗？……引导我去见老符咒师的人？」


    ″我想知道你的目的"


    「知道以后，你就会杀死我吗？」


    ″我只是想知道而已。我既不能杀死你，也不能救活你。因为我本身就不是活人。"


    活着的人和死去的人，对主人来说都是一样的存在吗？


    ″你是青骑士伯爵？还是灾祸王子？我很想知道，但一直弄不明白。"


    「你希望我是哪一方？」


    ″我只是主人的梦，主人什么期望都没有，所以我也是同样。主人的形象正如人们所期盼的，一直保持不变就可以了。"


    「那么……，主人会继续沉睡吗？」


    ″会的"


    少年突然消失了。


    与此同时，爱德格透过眼帘感到了光亮。


    耳边响起了莉迪亚的声音。可以确定她就在身边，她柔软的发丝滑落了下来，轻轻搔动着他的耳际。


    「爱德格，要挺住啊！」


    莉迪亚一直在不停呼唤躺在草地上的爱德格。但是他完全没有反应。


    她把手覆在他的脸颊上。感觉温度比平时要冰冷得多。


    她担心得要命，贴近脸想要感觉他的呼吸。忽然他的身体活动了起来，嘴唇碰到了她的脸颊。


    「哎呀！」


    莉迪亚吓了一跳，连忙坐直了身体。


    他睁开了眼睛，灰紫色的瞳孔热切地凝视着莉迪亚，满足地微笑起来。


    「真的是你，还是我平时的莉迪亚。」


    看到他那个样子，莉迪亚的脸颊不由得发起烧来。她怕他会听到她剧烈的心跳，害羞地避了开去。


    她那试图保持安全距离的尝试完全没有奏效。爱德格唰地坐起来，捉住了莉迪亚的手。


    「这个地方，已经是梦里了吗？」


    「……是梦里，没错哟。」


    「我不要和你分手。」


    莉迪亚想要挣脱她的手，却被爱德格死死抓住不放。


    「那个，你又在做任性的事。还好被放进来了，不然很可能会死掉的啦。」


    莉迪亚试图改变话题。


    「你在担心我吗？」


    「什么，那个……」


    「我一直在害怕，你是不是讨厌我了。」


    「不要再为我冒险了。我听说你登上了青亡灵的幽灵船，才急忙赶来梦中……。是格鲁比带我一起来的。」


    「格鲁比？他在哪里？」


    「那个，这里他进不来。我只是一个人到处乱走，后来在旁边的山冈上看见了立石，才走过来，就听见了……你的声音。然后你就突然出现在这里。」


    他伸出手臂，轻轻抱住了莉迪亚的头。


    「这样子感觉好实在，几乎不敢相信你是在梦里。」


    莉迪亚惊慌起来，立刻态度坚决地推开了他。


    已经不是他的未婚妻了。必须让爱德格放弃寻找解药。


    即使被那样拒绝，爱德格也没有介意。他或许以为莉迪亚象平时一样，不过是在害羞而已。


    他站起身来，又很自然地拉着莉迪亚的手扶她站起来。


    爱德格的动作象流动的空气般轻柔，好像在对待一位公主，而不是自己珍视的恋人。他似乎注意到了莉迪亚的不安，伸出手来果断地握住了她的手。


    已经不是他的未婚妻了。


    莉迪亚迈步向前走去，同时挣脱了被他握住的手。


    爱德格看了她一眼，但一句话也没说。


    石柱孤零零地立在草地上，左右都是同样的风景，不清楚该向那边走。平坦的草原一眼望不到边。


    天空非常蓝，空气给人十分清新的感觉。


    主人的梦中看不见任何可怕的东西，只有那过分宽广单调的景色，微微带给人一种压迫感。


    「我们这是去哪儿？」


    走了一阵之后，莉迪亚总算想起了这个问题。


    「去找主人的泉水。你只要喝了从那里涌出来的水滴，伤马上就能医好的。」


    「发现了泉水又能怎么样。这可是主人的梦里哟。我们不可能把梦里的东西带到现实去。」


    「只要主人觉醒，他的梦就会与现实世界连接吧？」


    「不行！如果发生了那样的事，群岛会陷入一片混乱的！」


    「只要我活着，群岛的灾祸就是无法避免的。邪恶妖精的力量已经蔓延开了。而且饥荒和瘟疫不是早就把岛上搞得一片混乱了吗？」


    「虽然现在也很严重，可是总不能让它更加恶化。」


    「那是他们自作自受。」


    爱德格强硬地断言道。


    他停下脚步注视着莉迪亚。


    「莉迪亚，我们不可以同情马齐鲁家族。这点你也是赞成的。我确实带着王子的记忆，可是我既没有打算在岛上聚集邪恶妖精，也没有挑起抢夺王位的战争。余下的问题，不应该由群岛上的居民自行解决吗？」


    他忽然把莉迪亚拉进怀里紧紧抱住。


    紧箍在背上的手臂充满着强劲的力量，莉迪亚吓了一跳。


    「更何况他们为了得到你，不惜用欺骗的手段把我们卷进来。」


    她的脸被紧紧地压在他的胸膛上，连呼吸都有些困难。


    他的拥抱一向很温柔。总是静静地把她揽在怀里，几乎象怕伤到她一样轻轻地抱着她。


    可是现在莉迪亚却被锁在从未体验过的强势拥抱里，甚至可以听见自己雷鸣般的心跳。


    「我们只不过想离开这里。只为达到这个目的做必要的事就好了。马齐鲁家即使被卷入麻烦，也是他们自己的事吧？」


    「……爱德格……」


    她想要好好地感觉他。希望自己能抱住他。但最后莉迪亚还是抑制住了这个冲动。


    「就算我们和马齐鲁家的利益不一致。难道就不能彼此不加干涉地和平相处吗？你说不可以让他们成为牺牲品。但是，我们成为牺牲品就行了吗？这不是很不公平吗？」


    「爱德格……，就算得到解药，我也不会喝。你没有必要去取的。」


    「到那时你说不定就会想喝了。」


    「什么……」


    「而且你，其实并不想从我怀里逃开吧。」


    莉迪亚突然意识到，爱德格不知何时已经放松了力量。可她的身体仍然倚靠着他。


    她正在不知所措时，一个吻忽然落在了耳边。他伸出手抚摸她的颈项。莉迪亚不由自主地仰起了头。于是一连串的吻雨点般落在她的脸颊和眼帘上。


    已经决定与他分手了，不可以再做这样的事。


    虽然这样想，但她却没有推开他的力量，嘴唇重叠的感觉让她情不自禁地闭上双眼。


    他再次紧紧地把莉迪亚揽入怀里。


    那温柔又有些粗暴的亲吻，让她不知如何是好。


    「不要……」


    下面要说的话很快被堵住了。唇


    上感到了一阵甜蜜又轻微的咬啮，然后他的嘴唇离开了她的。


    「我们已经……」


    「你还是爱我的。」


    爱德格伸出双手捧住莉迪亚的脸颊，带着十分确信的表情低语道。


    「那个」


    「如果你真的喜欢上了别的男人，不可能这样接受我。你只允许我一个人的亲吻，说喜欢方凯斯的话是谎言。」


    「……不是的。」


    莉迪亚终于从爱德格的手臂中挣脱出来，一只手按在脖颈上。


    被方凯斯吻过的痕迹还残留着。每次看见那个明显的痕迹，甚至每次想起它，都会让莉迪亚心乱如麻。


    她倍感耻辱，自己已经失去象以前一样喜欢爱德格的资格了。


    「其实我，……并不是你喜欢的那种单纯的女孩子。这么说是因为……，不只是你，我也接受过方凯斯的吻。」


    爱德格显然没有相信，他用力摇了摇头。


    「是他强迫你的。」


    「……痕迹那么久都没有消失……。他没有强迫我。每次看见它，胸口都变得很热。明明不是你的吻，但是……」


    爱德格死死盯住她用手按住的脖颈。不知在想些什么，他一定对莉迪亚彻底失望了吧。


    雨水一滴滴地落在了她的脸颊上。


    不知什么时候，乌云布满了天空，愈来愈密的雨点儿打湿了莉迪亚的睫毛，嘴唇和长发。


    「找个地方避雨吧。」


    爱德格抬头看了看天空，默默地转过了身。


    *


    方凯斯醒过来时，发现自己躺在湖边上。那个叫波尔的青年也倒在附近，他马上唤醒了波尔。


    两个人都没有受伤，只是艾歇尔巴顿伯爵已经不见踪影。


    波尔着急地沿着湖畔到处寻找。可是哪里都看不见伯爵的踪迹。


    方凯斯没有兴致配合波尔，一个人坐在地上。


    岩石形成的小路和刚才看到的一样延伸到湖心。石柱也矗立在原处。


    虽然距离远看不太清楚，不过好像并没有被毁坏的痕迹。


    也许爱德格的宝剑没能斩碎它。


    可当时确实有一道巨大的波浪向他袭去。


    因为爱德格对″群岛主人"来说是不受欢迎的人，所以此刻已经躺在湖底了吗？


    会有他进入了立石对面的可能性吗？


    与莉迪亚在一起的可能性呢？


    方凯斯一边苦苦思索，一边直觉地感到爱德格应该还活着。


    无论是“群岛主人”还是“灾祸王子”，都无法拆散他和莉迪亚吗？自己有那样的想法还真是可笑。


    虽然想得到莉迪亚，可又不得不承认自己无论如何也敌不过爱德格。


    就连爱德格在梦中的亲吻，莉迪亚也会用全副身心来接受。以至于在肌肤上和血液里留下了印记。


    方凯斯对那样的恋爱完全没有经验，更无法理解女性的内心。


    他正想叹气，忽然背后有人抢先叹了口气。


    波尔好象已经绕了湖畔一周，刚刚无精打采地回来了。


    他象方凯斯一样往地上一坐，抱住头一动不动。


    「喂，伯爵的复仇是怎么回事？」


    作为爱德格的朋友，方凯斯对波尔这个青年有无数问题想问。


    「这不是我该说的事。」


    「那个家伙难道和王子战斗过吗？他不是属于那个组织，而且变成了继任者吗？他对莉迪亚隐瞒了一切，所以才会……」


    「不是的。莉迪亚小姐对伯爵的过去和苦难知道得一清二楚，而且完全理解。」


    波尔好像十分了解一样断言道。


    方凯斯简直无法相信。


    波尔看上去是那么善良的一个人。


    连灵魂都肯出卖给魔鬼的爱德格，总是一意孤行，不肯听人劝告。为什么会使得波尔那样的人对他死心塌地。


    「你也和莉迪亚一样吗？全部了解伯爵的过去和苦难。」


    「也许并不是全部。但是我被伯爵救过好多次，我为他感到非常骄傲。」


    「骄傲？喂，他要我做他的奴隶呢。虽然我在他眼里，是想争夺莉迪亚的碍事的男人。被他讨厌也是可以理解的。可是这样做太不绅士了。」


    波尔一脸诧异地看着方凯斯。


    「伯爵那是在救你。」


    「多亏他我才没变成船底的骸骨吗？哼，要是他真有心救我，马上解开绳索就行了吧。他还指望我被那样虐待后对他表示感谢吗？」


    「马上解开绳索的话，你又会成为青亡灵的奴隶的。现在也一样，你一旦被他们找到就会永远失去自由。」


    方凯斯听到波尔的话，不禁睁大了双眼。


    「什么，是真的吗？」


    他急忙站起身来沿着湖畔转来转去，忽然快速躲进岩石阴影里。


    「是那些家伙！」


    「什么？」


    方凯斯一边把波尔也拉进岩石后面，一边飞快地解释道。


    「那是青亡灵的伙伴。万一被他们发现了，我们都要变成骸骨了。」


    「快想想办法吧！」


    说起来倒轻松。


    「你没有办法轰走那些家伙吗？」


    「这，这个，我只是伯爵的跟班而已……」


    一旦爱德格不在，两个人就会一起被抓去做奴隶吗？


    青亡灵们渐渐走近。已经能听见嘈杂的说话声。


    他们似乎是感到了刚才的大浪引起的洞窟振荡，想看看是怎么回事才进来的。


    这个样子早晚会被发现。


    「怎，怎么办？」


    「逃跑啊！」


    方凯斯拔腿就跑。波尔连忙跟在后面。


    (喂，那不是人类吗。)


    他们马上就被青亡灵发现了。


    （那位大人不在。只有那两个奴隶。)


    (就是说我们可以去抓他们了？)


    「开什么玩笑。」


    方凯斯诅咒着逃进了一个狭窄的洞穴。


    他们拼命向里跑。亡灵们在后面紧追不舍。


    「有岔路！」


    万一闯进死胡同就糟了。


    「这边！」


    正在这时，一个女性的声音响了起来。


    「萝塔？」


    波尔循着声音跑过去。方凯斯也跟在后面。萝塔正在向他们招手。


    「你认识萝塔吗？」


    「是啊，你也是？」


    「走这边哟。从这里上去就能到外面。」


    「哦，青亡灵还在后面追呢。」


    波尔回头看了看，着急地说。


    「方凯斯，你是族长的儿子吧！竟然不知道击退这些怪物的方法吗？」


    「我知道！不，我不知道！」


    「到底要怎么做啦！」


    即使在逃跑中，方凯斯和萝塔还是在不停地拌嘴。


    「只要说出″致命一击的话"就行了！但是我不知道那是句什么话！」


    「哈？没用的家伙！」


    「好像是句押韵的话。我就知道那么多了。」


    「押韵……那是什么？」


    萝塔不解地歪着头。


    「那个，……我对诗词这种东西一直很头疼啦！」


    「诗词？波尔，你应该很擅长这个吧？」


    「啊，是的，其实……，我也没什么才能。」


    「喂，方凯斯，说出″致命一击的话"需要才能吗？」


    「眼下，只要有破坏力就好了！」


    「靠你了，波尔！」


    「可是，那个，创


    作是需要灵感的……」


    「只能试试看了不是吗？」


    几个人还在跑个不停，但是协商已经终结了。糊里糊涂被委托了重任的波尔已经是上气不接下气，脸色变得越发蓝了。


    「快想出点什么吧！」


    看到青亡灵越追越近，方凯斯急忙催促道。


    波尔下定决心站住了脚。转过身来面对追捕他们的青亡灵。


    可就在他刚要开口的一瞬间，头顶上一束强光射了进来。


    原来洞穴正上方有一个空洞，外边云开雾散忽然放晴，阳光就向洞窟中一古脑地倾注下来。


    被阳光照到的青亡灵发出了呻吟声。


    他们连忙调转方向，互相碰撞着挤作一团，争相跑了回去。


    随着青亡灵的身影从视野中消失，回响在洞穴里的嘈杂人声也跟着平息下来。


    「成功了，波尔！你好厉害！」


    愣在那里的波尔被萝塔一把抱住。


    「我还什么都没说，怎么就……」


    波尔全身无力地靠在岩壁上嘟哝着。方凯斯忽然觉得很可笑，他往地上一坐，忍不住大笑起来。


    *


    一道闪电划破天空。紧接着轰鸣的雷声撼动了空气，莉迪亚不由得捂住耳朵合上了眼。


    「天色变亮了，雨很快就会停的。」


    爱德格说着，从与其说是窗，不如说是被挖了个四方孔洞的墙边走开，来到离莉迪亚稍远的椅子上坐了下来。


    雨下起来后不久，二人就发现了这座孤零零建立在草地上的小屋。那是座很常见的带稻草屋顶的石砌建筑物，里面空无一人。


    这里是″群岛主人"的梦境。不可能有人类生活。这种地方居然会有小屋，实在是件很奇妙的事。不过莉迪亚总觉得也许这是主人款待他们的厚意。


    还是说，为了不让他们去寻找泉水，所以想要把他们困在这里呢？


    雨还是没有停。


    莉迪亚告诉爱德格自己被方凯斯吻过之后，他一直和她保持着距离。


    似乎两个人从前恋人般的亲密已经不复存在。


    「冷吗？」


    他还像往常一样关心莉迪亚，凝视着她的目光也一点都不疏远。他只是停留在手臂无法触及的地方。


    「有一点。……你呢？不过现在的我不是真正的人。」


    「差不多吧。我既不觉得冷也不觉得热。果然不是在现实世界里呢。」


    莉迪亚压抑住悲苦的心情微笑着。


    这样就可以了，她劝自己道。只要说自己是真的想分手，爱德格或许就会对解药死心。


    「雨再小一些，我就要出去了。」


    爱德格突然说道。


    「啊，去哪里？」


    「当然是寻找泉水。你好好地回自己的住处去吧。……如果解药到手了，我会托人转交给你。喝与不喝是你的自由，你不需要考虑我。」


    莉迪亚忍不住站起身来。


    「为什么？无论我说什么，你也非要去拿解药不可吗？」


    「是的。」


    爱德格平静地点点头。


    「你觉得意外吗？就算让整片群岛陷入危机，我也一定要达到我的目的。」


    他的眼神没有丝毫动摇。


    「因为这是我的本性。」


    守护应该守护的东西，他就是那样的人。而且，莉迪亚想到，因为他是贵族。


    甚至马齐鲁家也是一样，统领氏族的主人，不得不为了自己的人民牺牲莉迪亚。


    爱德格因为同样的原因战斗着。决不是为了自己，因为世间若仅剩下独自一人，是不值得去守护的。


    他不想看到这样的结局，所以才没有被莉迪亚说服。


    想要制止爱德格的莉迪亚，也并不是在替这个群岛考虑。一直就是这样。


    「……可是，我不希望你接近王子。」


    已经不能再说喜欢他，所以只好那样说。


    「那样事情就难办了呢。因为我即使是王子也想利用。况且如果你不在我身边，我便失去了带着王子的记忆活下去的意义。」


    莉迪亚在他身边的时候，爱德格曾经好多次使用了王子的力量。


    结果她不能请求什么，更无法阻止他。


    「莉迪亚，如果你真的留恋这个群岛，一心想要守护它，我可以选择消失。那样既使主人觉醒，邪恶妖精也不至于得到过多力量吧？」


    莉迪亚心急如焚，不知不觉越来越靠近他。


    「消失是什么意思？你自己都不在了，还想让我喝药？」


    爱德格望着站在面前的莉迪亚，向她伸出手又缩了回去。


    「你靠得这么近，我快要忍不住强吻你了。」


    但他并没有强迫她。


    爱德格仍然只喜欢莉迪亚一个。她却对他说自己喜欢上了方凯斯。


    他听说她接受了方凯斯的吻，会感到绝望吗。


    莉迪亚羞愧地垂下了头。


    「只要你能幸福，我变成怎样都可以。不过，我还是要去取解药。」


    「我不明白，你在说什么？」


    「我说过要尽力补偿你的痛苦的。」


    那是他在立石旁边说过的话。他说那是因为自己抛下莉迪亚的举动伤害了她。


    可那明明是为了救莉迪亚的命才不得不做的事。她现在回想起来，那只是自己一时冲动才说出要回去的话。


    「你没有必要补偿什么。」


    「我很后悔没能满足你的请求。所以我现在唯一的愿望，就是得到泉水的水滴。」


    「那个，不要那么任性。」


    「我一直就很任性。你在我身边应该很了解的。」


    莉迪亚突然沉默了。


    「也许那时的请求你已经不再放在心上，但如果我没能得到解药，就说明我对你做出的承诺，只是欺骗未婚妻的最低级的说辞而已。」


    为什么？


    为什么现在的莉迪亚，怎样都无法说服爱德格。她终于明白了。因为当时的自己，有着更强烈的渴望，比起现在想制止爱德格的愿望要强烈得多。


    正是那发自内心的请求震撼了他。


    而莉迪亚也终于明白了，被迫抛弃她的爱德格，心里有多么痛苦。


    无论莉迪亚给予他的感情多么幼稚，作为恋人多么迟钝，爱德格都在用无止境的爱情包容着她。这就是为什么他会苦苦寻找其它治疗方法，又不惜一切代价去夺取解药。


    对爱情还了解得很肤浅的莉迪亚，以为选择分手是为了他考虑，可是这对他来说却没有任何意义。


    无论莉迪亚的心里想着谁，爱德格也只是一心一意地努力去满足自己拜托他的愿望。


    莉迪亚体会到他的决心，却仍然不知该怎么办，她双手颤抖着交握在胸口，呆呆地立在那里。


    爱德格站起身来，犹豫着向莉迪亚伸出手。却只是简单说了一句。


    「我走了。」


    他转身向栅门走去。莉迪亚无法将视线从他身上移开。


    屋外还下着雨，天空不时有闪电划过。爱德格就要一个人出去了。


    就这样再也见不到他了吗？


    她讨厌那样的想法。


    但莉迪亚却无法阻止爱德格。


    他冒着接近王子的危险，直到最后还抱着希望，不能让他再这样下去了。


    ……真的吗？


    不是的，其实她只是害怕王子而已。


    爱德格或许以为从王子那里得到的东西也能化为青骑士伯爵的力量。所以才一往直前。当然这或许不过是鲁莽的行为，最后只会导致


    不幸的结果。


    真变成这样的话……，就一起堕落好了。


    他所背负的诅咒和它所带来的结果，要由两人一起来承受。


    如果自己和他不能同时得到幸福，分别就毫无意义。


    我必须和他一起去。


    莉迪亚再也无法对他付出的感情视而不见。


    只要是莉迪亚真心想要的东西，爱德格就一定要得到，可她却错误地选择了逃避。


    应该与爱德格一起奋斗，而不是阻止他。


    「爱德格！」


    他做什么，自己也跟着做什么，只要是他的期盼，就留在他身边……。


    「爱德格，等等！」


    莉迪亚从小屋里疾奔而出。冲进雨中追赶爱德格。


    他注意到了她，站住脚回过头来。


    虽然还在跑着，但莉迪亚又犹豫起来。


    可以抱住他吗？但是，自己对他说过喜欢方凯斯了。他会当她是个轻薄的女人吧。


    她想着想着，勇气不知不觉消失了。


    刚要在他面前站住脚，雷声突然在头顶上轰鸣起来。


    「啊！」


    她立刻条件反射似地抱住他。


    莉迪亚随即意识到自己的失态，连忙想要离开，可她的腰已经被爱德格的手臂紧紧揽住了。


    「……带我回家吧！」


    趁自己再次迷惑之前，莉迪亚鼓起全身勇气说道。


    时间一点点流逝，他的沉默逐渐让她感到害怕。他的目光似乎在她的脖颈附近徘徊，她立刻意识到印在那里的吻痕，那个地方又烧灼起来。


    因为在这里的只是莉迪亚的意识，应该没有可以看见的痕迹，可爱德格却象全部看见一样皱起了眉。


    「你终于选择我了吗？」


    他用异常平静的声音说道。现在的莉迪亚，已经不是从前请求带她回去的莉迪亚了。


    莉迪亚自己并没有变。不过对爱德格来说应该已经不同了吧。她意识到这个可能性，越发害怕起来。


    「你已经讨厌我了吗？」


    她战战兢兢地问道。已经对他说了喜欢其他人，事到如今一切都迟了吗？


    「真变成那样反而会轻松很多呢……不是吗？我的心还是和以前一样。」


    他认真地抱住她，可似乎还有一些保留。


    他只是保守地吻了她的额头，是担心莉迪亚会反悔，还是他的心里仍然有隔阂？


    但是，回到他的身边。莉迪亚已经不再迷惑了。


    如果爱德格得到解药，莉迪亚却一再让他失望，等于再次将爱情从他身边夺走，她决不可以这样做。


    雨不久便停了，清澈的蓝天又显现了出来。爱德格和莉迪亚走在一望无际的草地上。


    他们漫无目的地向前走，谁都没有说话。


    爱德格走着走着，忽然注意到了一个奇怪的现象。


    天空上到处飘着卷积云，这并不算奇怪。奇怪的是云彩全部呈辐射状流动开去。如果仔细观察，天空尽头的某一点象在沸腾一样，不断有云彩翻滚而出。


    那儿就是主人梦境的中心吗？


    如果答案是肯定的，那么作为梦境起源的泉水，一定也在那附近。


    他感觉到被握住的手，望向莉迪亚。两人四目相接，她浮起了羞怯的微笑。


    爱德格他再也不想放开它。


    他的手不由得紧了紧，可还是尽可能小心地握着她的手。


    象一对第一次挽起了手的恋人，一切都重新开始。他的眼中只有莉迪亚。


    爱德格急切地试图找回从前的距离。如果她心中还残存着疏远的感觉，说不定会再次向方凯斯倾斜。爱德格对此十分恐惧。


    只要抓紧时间，就一定能夺回莉迪亚。


    方凯斯的事没有什么大不了。时间一久她就会全部忘记的。


    「爱德格，你看！」


    莉迪亚伸手指向前方。


    她的脸上泛起红潮，眨着眼睛。爱德格好象发现了什么一样，紧盯着莉迪亚可爱的脸颊。


    「等一下，你在看什么嘛？是那边哟。」


    莉迪亚困惑不解，脸越变越红，手指拼命指向前方，样子十分可爱。


    「爱德格……」


    「那个比你还值得欣赏吗？」


    「快看啦。」


    鼓起脸颊的莉迪亚也很可爱，不过她好像没有真的生气，爱德格终于转头望过去。


    一望无际的草原尽头，依稀看得见一块岩石孤独地矗立在那里。


    位置好象就在涌出云彩的源头正下方。


    两人互相对视了一眼，不约而同地跑起来。


    接近以后才发现，那块岩石巨大得看不见顶端，呈现出卵的形状。绕着它走一周估计要花费数分钟时间。


    孕育梦境的卵，主人的梦就是在这里产生的吗？岩石的形状很容易使人产生那样的印象。


    「听说这就是梦的源头。」


    「可是这里面真的有宝石吗？」


    岩石表面看上去和常见的灰色石头一样。而且也没有什么泉水。


    「爱德格，这边有道很大的裂口。」


    莉迪亚把爱德格叫到岩石另一边，卵形巨石上确实有一道裂缝。


    那道裂缝的宽度似乎可以容一个人走进去，缝隙在岩石内部继续延伸着。


    「进去看看吧。」


    才向里走出数步，风景就完全变化了。


    墙面象磨光的镜子一样，映出了爱德格和莉迪亚的身影。


    与岩石外侧大不一样，内侧是由漆黑的石头构成的。


    「这是……玛瑙……？」


    那光滑的黑色表面，象用两面镜子对照一样，映出了两个人无数重影像。


    「爱德格，主人的宝石到底是什么样的？」


    爱德格忽然意识到莉迪亚已经不在身边。她的身影随着声音瞬间闪现出来，却只有镜像而已。


    「莉迪亚，你在哪里？」


    「这个……，我也不清楚，爱德格，你在哪儿呢？」


    岩石内部的裂缝错综复杂。只根据声音的回响，完全判断不出莉迪亚在哪里。


    「你留在原处不要动，我这就去找你。」


    「知道了。」


    玛瑙中映出莉迪亚的身姿，爱德格努力睁大双眼。感到好像有一瞬间看到了她牛奶糖色的头发。


    他的目光焦急地追随着那个影像，可是很快又失去了它。


    爱德格忽然停住脚呆立在那里。他注意到旁边的石墙上映出了不属于这里的景物。


    那到底是什么？


    他努力想看清楚。好像有几个人影在蠕动着。


    黑色石面里映出了圣人的雕像，是教堂一类的地方。


    一群身着黑衣的男女围在一副棺木周围痛哭着。


    那是葬礼吗？是谁的葬礼？


    爱德格感到一阵头晕，忽然发觉自己已经被拉进了幻像中。


    自己正在慢慢向棺木走去。


    他一边走近，一边试图在人群里寻找熟悉的面孔。可是谁的脸都看不清楚。


    立在棺木旁边的人把头转向了他。这次爱德格清楚地认出了那张脸。


    是克鲁顿教授……。


    难道说。


    『都是因为你。』


    教授对爱德格的话语里充满责难。


    『你，……说要守护她的誓言全部都是空话！』


    莉迪亚？都是因为我?


    『那个孩子，宁愿与你一同堕落……。哪想到她只是被你利用了而已！』


    被我利用？说什么蠢话。


    他正要跑到棺木跟前。幻像忽然消失了。


    仅仅是幻觉而已吗。那是他自己的想法作孽。还是主人的意图呢？说不定这是主人赶出不速之客的方法。


    不管怎样，一定要尽快找到她的位置，爱德格又开始走起来。


    玛瑙的岩壁再一次吸引了他的目光。


    仍然是在教堂里，但爱德格感到气氛似乎与刚才不同，他随即看见了莉迪亚的背影。


    莉迪亚穿着婚纱。可在她身边的男人却不是爱德格。


    男人的一头红发清晰可见，还套着苏格兰短裙。


    方凯斯？


    莉迪亚凝视着那个男人，露出满溢着幸福的微笑。


    她偷偷地合上眼等候誓约的亲吻。


    那本是从不会对爱德格以外的人显示的表情。哦，原来方凯斯也见过了吗？


    这个幻像到底意味着什么？是″群岛主人"制造的幻觉？还是预示着未来？


    那一切像是在说，爱德格并不能带给莉迪亚幸福。等着他们的只有不幸的结局，他开始不安起来。


    「莉迪亚！」


    他禁不住对镜中的她放声大呼。


    可那个幻像似乎不容爱德格插足，慢慢地消失了。


    「爱德格，我在这里。你看得到我吗？」


    莉迪亚回应道。他找到莉迪亚。稍稍放下了心，但不安并没有消失。


    也许仅仅是幻觉而已。但不管怎样，依靠邪恶妖精的魔力得到的解药，真的能照亮莉迪亚的未来吗？


    「爱德格，这里面很亮。好像看得见橘色的光。」


    「莉迪亚，不要动！」


    莉迪亚被强烈的好奇心驱使，只是稍稍探着头想看看里面。但是她这样微微一动，又从爱德格的视野里消失了。


    爱德格连忙加快脚步跟上去，玛瑙墙深处，闪烁的橘色光芒立刻呈现在眼前。


    莉迪亚一定在那边没错。爱德格朝着亮光急行。


    刚刚穿过了玛瑙围成的隧道，就来到了四周覆满橘色矿石的地方。


    「这个，是红玉髓？」


    「父亲大人是这样说的。」


    是莉迪亚的声音。


    「玛瑙和红玉髓都是玉髓的一种。碧玉和血石则同属于绿石英（prase），它们在苏格兰地区从很早以前就被当作贵重的宝石。」


    那样说来，填满玉髓石的卵是″群岛主人"梦境的起源。主人的魔力将善恶同时凝结在这里，作为向人世出让群岛的代价。


    一旦主人觉醒，制造梦境的卵就会消失，魔力将遍布整个群岛，那是人类的双手所无法控制的。


    爱德格沉思着环视四周。红玉髓的柱子重叠林立，在空洞的最深处，莉迪亚正呆呆地望着洞顶。


    「莉迪亚！」


    爱德格立即向她奔去，莉迪亚发现他后也向这边跑来。


    可就在那时，一个黑影忽然飘落在莉迪亚眼前。


    「格鲁比！」


    「太好了，终于找到你了。」


    「你是怎么进来的？」


    「谁知道。恐怕是和伯爵还有″王子"的记忆一起进来的吧。主人既然连那个家伙都放了进来，还有什么是不可以侵入的呢？」


    格鲁比说完就幻化成黑马的姿态，伸出鬃毛卷起莉迪亚往背上一放。


    「你干什么，快放下莉迪亚！」


    爱德格出言制止，但格鲁比只是瞥了他一眼。


    「烂伯爵，已经没有时间了。不可以让莉迪亚离开肉体太久哦。」


    「等等，格鲁比，再待一会儿。我好像听见水声了。」


    听到莉迪亚的话，爱德格立刻凝神静听。确实，什么地方似乎传来了微弱的水声。泉水一定在附近。


    「莉迪亚，我马上就能拿到解药了！」


    爱德格朝水声奔去。


    「还想去拿解药？真的假的！喂莉迪亚，你不是来制止他的吗？」


    格鲁比的声音传入了耳朵。


    「是这样的，我决定了，只要是爱德格期盼的，就是我的愿望。」


    「那个家伙变成王子也无所谓吗？」


    「就算他真的会变成那样，我也愿意留在他身边。」


    和王子？


    莉迪亚连那样的可能性都考虑到，并且做好思想准备了吗？


    爱德格不停地奔跑着，但脑海里总是浮现出玛瑙洞窟里看到的幻影。


    如果留在爱德格身边，莉迪亚的未来会变成那样吗……。


    不会的。爱德格打算把自己的全部幸福都献给她。


    他不是王子。


    他追逐着水声穿过了红玉髓的空间。不知什么时候，前方已经没有道路了。


    不清楚怎么回事，水声一直在周围回响，可是走到近旁，却哪里都看不到泉水。


    烦躁不安的爱德格忽然注意到脚下的岩盘呈现出深邃的水色。


    是清澈的水被阳光照射的时候显示出来的那种鲜明的绿色。


    爱德格俯下身触摸脚下的岩石。


    「……是绿石英吗？」


    听莉迪亚说，那是玉髓石的一种，是与红玉髓和玛瑙同样种类的石头。


    他把耳朵贴在绿石英岩上，似乎听见了水声远远地从脚下伸展的岩盘中传上来。


    泉水是从这地底深处涌出来的吗？


    「泉水已经枯竭了。」


    爱德格循声望去。


    是方凯斯。波尔和萝塔也和他在一起。


    「伯爵，幸好你平安无事！」


    波尔正要跑过去，却被萝塔拦住了。方凯斯则紧盯着爱德格抽出了佩剑。


    「已经枯竭了，那是怎么回事？」


    爱德格向方凯斯还以充满斗志的目光，招来梅洛欧宝剑握在手里。


    「听帕特里克说，泉水很久以前就石化了。主人强大的魔力一点点化作结晶，将自己的梦境封闭在壳里持续沉睡。那是在遥远的从前，作为向人类让出群岛供他们居住的契约。水声不过是主人的记忆而已。」


    「……是这样吗，可是主人的梦境却产生了裂缝。所以青亡灵之类的恶魔才会逃逸出来，感觉梦的结晶正在瓦解呢。」


    爱德格遇到的符咒师说，主人梦境的外壳已经完成了，不过现实恐怕不是那样的。


    邪恶妖精把″灾祸王子"的诞生做为契机，增强自己的力量，持续给群岛带来坏的影响。


    这种情况反过来越发削弱了主人睡眠的力量。


    「应该还没有全部石化。因为主人梦境的外壳还没完成。也许还有泉水残留在这片岩石底部。」


    「这片岩石？万一主人觉醒了怎么办！」


    「如果主人觉醒，泉水的水滴就能到手了。」


    方凯斯咬牙切齿地说。


    「我不会允许你这样做的。这是我们高地人的岛！」


    方凯斯冲了过来。爱德格抽出宝剑架住他的攻击。钢刃重重地互相撞击。


    爱德格一剑卸开方凯斯的力量。方凯斯连忙稳住身体，又重新握住佩剑摆起了架势。


    「你要是真的为莉迪亚着想，就不要去做那种事！」


    「很好。你是要我眼看你使用卑鄙手段把她从我身边夺走吗？」


    「我才没有作什么卑鄙的事……」


    「你没有对定了婚的她，做出无理的事让她伤心和困惑吗？」


    方凯斯好象被弄糊涂了，可是他马上醒悟过来扬起了眉。


    「你是说吻痕的事吗？……那是我为了破坏你们的关系撒的谎，如此而已。」


    「谎言……真的吗？」


    「是


    的。她颈部的痕迹，是在梦中相会的人留下的。只不过我……，讨厌莉迪亚总是对那个家伙念念不忘，才对她说是自己弄的！」


    梦中？


    难道说，他想起来了。可是他没有碰到她现实中的身体，可能会发生那样的事吗？


    但爱德格很快就明白了。吻了莉迪亚的只能是自己。


    莉迪亚一定也没有料到梦中的经历可以留下痕迹。因此才对方凯斯的话深信不疑。


    爱德格竭力保持镇静，头脑中热血上冲。


    方凯斯没能得到莉迪亚的心。他恼恨自己居然会因为吻痕的事失去自信。


    现在爱德格明白了那个印记是梦中的自己留下的，不由得感到一阵轻松。


    全怪眼前这个混蛋。


    「我无论使用怎样的手段，宁可毁掉你们的氏族，也要夺回莉迪亚。」


    「你不觉得这是在折磨莉迪亚吗？她是与善良妖精亲近的妖精博士。可是你却害她不断沾染邪恶妖精的魔力。你难道不为她将来的幸福考虑吗？」


    霎时间，玛瑙墙中映出的幻影，重又浮现在爱德格脑海里。


    方凯斯看准时机猛攻过来。却迟了一步被对手避开。


    挥舞中的剑撞到了红玉髓柱子，亮闪闪的橘色光芒立刻四散飞溅。


    「不是的，方凯斯！那也是我的愿望！」


    莉迪亚的声音忽然插了进来。


    方凯斯连忙收回他的剑。


    「求求你们，不要再打了……。我愿意和爱德格一起忍受痛苦。」


    坐在格鲁比背上的莉迪亚，从红玉髓的洞顶俯视下来。


    可方凯斯却没有发现莉迪亚，他一面东张西望一面回答道。


    「莉迪亚，就算伯爵变成王子也无所谓吗？如果他破坏了这里，不管是不是他的期望，这片群岛屿都将会变成邪恶王子的老巣！」


    但是爱德格并不想利用那个地位。他一直没有被控制。


    这柄宝剑所拥有的力量，爱德格也只在不得已时才会使用。除非变成与妖精魔力有关的事态，他尽量避免去使用它。


    他现在也只是因为不想失去莉迪亚。才想要得到泉水的水滴。


    「爱德格，我没关系的……」


    爱德格抓住方凯斯分心寻找莉迪亚的机会，与他保持着距离，看准脚下的绿石英岩挥起了宝剑。


    「你……这样做会后悔的！」


    后悔？


    爱德格禁不住停了手。


    我真的会后悔吗？


    ″都是因为你"


    教授说道。


    他决不可以感到后悔。


    ″那个孩子，甘愿与你一同堕落……"


    莉迪亚真的会那样想吗？


    忽然意识到这种可能性，令爱德格惊愕不已。


    莉迪亚向他提出分手，却又再次选择和他在一起。


    莉迪亚完全没有变心。她从未接受过爱德格以外的男人的吻，也从未对其他男人动心。


    正因为这样，她才会选择跟随自己。与他一同背负″王子"的宿命，甘愿饮下罪孽的苦酒……。


    到了这种地步，还能说自己是为了莉迪亚吗？


    他不过是为了个人的快乐不是吗？


    保护莉迪亚，应该是比什么都重要的事。怎么可以让她受苦和伤心呢。


    爱德格手中的宝剑颤抖起来，斗志渐渐丧失了。


    方凯斯却以为爱德格马上要斩碎石英岩，立刻向这边扑来。


    「住手，方凯斯！」


    方凯斯看到惊呼的莉迪亚轻飘飘地在空中飞，好象要落到爱德格身边一样。


    但他丝毫不打算放缓攻势，竭力试图阻止爱德格斩下去。


    方凯斯的剑瞬间迫近了斗志全消的爱德格眼前。


    「爱德格！」


    莉迪亚的惊叫声响彻了洞窟。爱德格完全没有避开的念头，脑海里满是同一个幻影。


    是莉迪亚面带笑容迎接的那场婚礼。


    那么说来，那个时候，自己已经不在人世了？


    我不会在意的。你选谁作丈夫都没有关系，我会自行消失。


    对不起，莉迪亚。


    带你回家的约定，我已经无法遵守了……——


    （第六章完）


    翻译：daisy

 第七章 若从淡淡的梦中醒来

    对不起，莉迪亚。


    好像听见了爱德格的声音。


    你应该做一个幸福的人。成为被妖精们爱戴的妖精博士，不可以让你与我一起堕落。所以……


    不要……，爱德格，不要扔下我！


    莉迪亚的呼喊声渐渐远去，她突然睁开双眼。


    油漆的屋顶映入眼帘。小窗紧紧关闭着，从缝隙里透入的阳光洒在床帘上。


    屋角的橡木桌子上，放着几册为了排解寂寞而阅读的书。


    这是她再熟悉不过的马齐鲁家的房间。


    从梦中醒来的莉迪亚，伸手擦去额上的汗，低声呼唤着那个念念不忘的名字。


    「喂，你醒了吗？」


    窗帘轻轻晃了一下。窗户仍然是关着的，可是格鲁比已经托着腮坐在床边了。


    「我还在担心你滞留在刚才的梦里，醒不过来了呢。」


    梦中爱德格和方凯斯战斗的景象还记忆犹新。


    爱德格想要打碎绿石英的岩盘，使它化为泉水，而方凯斯竭力阻止了他。


    在那以后……。


    莉迪亚没能看到后面的事。格鲁比强行带走了她。


    「你一直在睡着哟。活动身体还很困难吧？已经过去半天了，你的意识终于回来了。」


    莉迪亚想要支起身体，正如格鲁比所说，活动很困难。身体好象还不习惯刚从梦中溜出的意识。


    「格鲁比，爱德格怎么样了？」


    莉迪亚努力抬起身子，向格鲁比问道。


    「我只顾急着带你回来了，其它的事我也不太清楚。」


    格鲁比闪烁其词地说，是不想让莉迪亚知道爱德格发生了什么事吗？


    回想起来，那个时候的爱德格，看起来好象完全没有反抗和回避攻击的意图。


    可方凯斯却好像是在拼尽全力地阻止爱德格。


    莉迪亚越想越怕，伸出双手抱紧了肩膀。


    「啊，麻烦的家伙来了。一会儿见，莉迪亚。」


    格鲁比忽然消失了。紧接着响起了帕特里克的敲门声，莉迪亚连忙把挂在床边的宽上衣抓在手里。


    「帕特里克先生，如果您要见小姐，请稍等一会……」


    帕特里克却毫不理会地径直走到莉迪亚床边，凯莉紧追在后面。


    「对不起失礼了。不过我是来传达对莉迪亚小姐来说最重要的消息的。」


    「……是什么。」


    「艾歇尔巴顿伯爵的死讯。」


    凯莉听见这个消息屏住了呼吸。莉迪亚则僵在那里一言不发。


    「是谁……怎么会那样？」


    过了一会，她总算发出虚弱的声音。


    「方凯斯先回族长家去了。他阻止了艾歇尔巴顿伯爵破坏主人的梦境，也是为了这片海峡诸多小岛的利益。总之，″群岛主人"的梦境得到了保护。」


    莉迪亚在梦里看见的景象，如果是真的，那么结论只有一个。


    「方凯斯，爱德格……？」


    自己最怕发生的事居然变成了现实。


    那时爱德格一定毫无防备地承受了方凯斯的剑。只是想象一下那个情景，就让莉迪亚颤抖不已。


    「他是作为马齐鲁家族的下任族长，为保护群岛而战斗。仅此而已。」


    「那样的事……我不想听！」


    「死的要是方凯斯，你就不会这么悲伤了吧？」


    「……好可怕，为什么要这么说？」


    她不想看见任何人争斗。更不可能因为这件事就恨不得方凯斯死掉，莉迪亚本想要留下来拼命制止两个人。


    但是仅仅身在梦中的莉迪亚，却无法干涉方凯斯。


    她能够触碰的，就只有爱德格一个人。


    一定是因为只有爱德格，才是和莉迪亚灵魂相通的人吧。


    她下意识地伸手触了触颈部。


    方凯斯说他撒了谎。


    这个印记，是那个时候梦中的爱德格留下的。


    虽然很惊奇，但是她轻易地就理解了。一想起这件事，胸口又是一片炽热。


    无论什么时候，莉迪亚心中都只有爱德格。从前是，今后也一样。


    是的，爱德格……。


    「……我不相信……」


    莉迪亚小声说道。


    「帕特里克先生，你又打算欺骗我吧？」


    帕特里克脸上的古怪表情好像隐藏着什么，他开口说道。


    「伯爵已经全部放弃了。不管是夺取解药，还是带你回去。他应该是想把自己与王子一起埋葬吧。因为那是作为青骑士伯爵的骄傲。」


    所以他才对莉迪亚道歉吗？那个时候的爱德格，看起来确实好象做好了那样的思想准备。


    虽然这样想，可她还是无法相信。


    「方凯斯……为什么不在这里？」


    「我想是因为他现在没有勇气见你吧。」


    所以才叫帕特里克来报告吗。


    莉迪亚默默垂下头了。


    帕特里克走后，莉迪亚一个人离开屋子。糊里胡涂地沿着岬角漫步，心里想着爱德格。


    ″不可以与我一起堕落……"


    他在最后关头，停止了使用邪恶妖精的魔力。


    宁可利用王子的记忆，也要完成跟莉迪亚的约定的他，却又为了比约定更重要的，保护莉迪亚的誓言，选择了与她分离。


    是因为他决定不把莉迪亚卷入自己所背负的诅咒吗？


    无论什么时候，真正用心良苦的，都不是莉迪亚而是爱德格。


    莉迪亚总是到最后什么都不能做。


    她离不开他，却既无力在他身边保护他，又不能回报他的爱情。


    莉迪亚的身体承受着海风，她对自己没流一滴眼泪感到十分惊奇。


    就算伤势痊愈，也见不到爱德格了，这是真的吗？


    她仍然无法相信。


    必须用自己的双眼确认。


    莉迪亚还是爱德格的未婚妻。即使还没有结婚，也应该以家人的身份去确认他的生死。


    主意已定，她迅速转身跑了回去。


    *


    爱德格闭上双眼的一瞬间，看到格鲁比似乎还在红玉髓岩洞顶端。


    格鲁比接着就强行带着莉迪亚消失了。与此同时，爱德格垂下了握着宝剑的手臂。


    眼看方凯斯的剑就要斩向自己。


    他并不想死。只是刚刚意识到自己不能为莉迪亚做任何事，根本没有产生躲避的念头。


    正在那时一个黑影跳到眼前。


    下一个瞬间，方凯斯的剑已经被远远弹飞了。


    「雷温……」


    褐色皮肤的少年，好象对剑锋划过的血淋淋的手臂完全没有感觉，他开始对失去了武器的方凯斯拳打脚踢。


    方凯斯的脸上写满了惊愕。被无情地痛殴一顿之后，那个体格健壮的高原男人连站都站不稳了。


    「雷温，已经够了！」


    爱德格连忙制止他。雷温出乎意料地立刻停了手，答应道「是」，冷静地退了下去。


    他好象没有把那个家伙完全打垮。最近雷温已经变得相当善解人意。


    「爱德格大人，对不起我来迟了。」


    方凯斯试图爬起身来，雷温和爱德格回头看了看。


    「你是怎么找到这里的？」


    「尼可先生带我来的。」


    尼可的尾巴在柱子后摇了一摇。


    爱德格解开领带，包扎在雷温浸透鲜血的手臂上。


    「抱歉，我本该避开的。」


    否则雷温不会为了挡住方凯斯的剑负这样重


    的伤。


    「没什么，一点擦伤而已。」


    波尔向方凯斯伸出手，打算扶起他。


    一直在远处观望的萝塔忽然开了口。


    「雷温和尼可，你们不是比我先进入梦中的吗，怎么会来迟了？」


    「有些迷路了。但是多亏了尼可先生和血石才找到这里来。」


    「雷温，波尔和我被青亡灵带走以后，你去找尼可帮忙了吗？」


    雷温莫名其妙地点点头。


    「是的。因为我想不出其它办法。」


    「伯爵，多亏你得救了，我总算放心了。」


    尼可确认不会再发生打斗以后，挺起胸耀武扬威地从岩石阴影后走了出来。


    「和″群岛主人"的梦境相连的青亡灵栖息地，肯定是这个很久以前就存在的岛屿，这是我想出来的哟。」


    「那么说，这个马齐鲁家的小子一定是从尼可那里听到这个消息的吧？」


    就算是吧，方凯斯咂了咂嘴。


    「对不起，爱德格大人。我早该发觉有人偷听我们的谈话。」


    雷温好像十分抱歉地垂下头。


    「算了，雷温，这样也好。」


    多亏方凯斯来了，爱德格想要破坏主人梦境的企图才被阻止了。


    对了，把应该在梦境入口停留的方凯斯和波尔带来的是萝塔。


    爱德格不由得想到。尼可和雷温姑且不论，让完全不懂魔法的方凯斯等三人进入到这里，难道也是主人的意志吗？


    说不定是为了制止爱德格，才放入方凯斯。无论如何，结果就是那样的。


    「不管怎样，在这里已经无事可做。我们出去吧。」


    他们离开了绿石英池和被蛋壳般岩石包围的玉髓石洞，洞外的风景与爱德格进入时已经不一样了，眼前出现了一块立石。


    刚一穿过立石，一望无际的原野忽然变成了完全不同的景色。


    那是夜幕下现实中的小岛，五个人和一只猫并排站在狭长的海岸上。


    回头看去，塞满玉髓石的巨大石卵自然已经消失了。


    铺展在眼前的大海在月光照耀下一片银白。


    (先生，您找到泉水了吗？)


    过分平缓的波浪间，有一些青白色的东西漂在上面。


    在没有风浪的海上，青亡灵的魔力会变弱吗？他们的形态只有海蜇般大小。


    (主人好象没有觉醒。但是，您已经进入梦的源头了吧？)


    (把泉水的魔力也分给我们吧。)


    (有了那个魔力，我们就会从阴暗的海底解放出来了。)


    青亡灵们七嘴八舌地恳求着。


    「已经没有泉水了。全部都石化了。」


    他们听到这句话，越发喧闹起来。


    (先生，您不知道吗？主人的泉本就是石泉。从里面涌出来的是宝石。与天地间的魔力混杂在一起，一点点化作结晶，要每隔一千年，池底才会涌出一滴水。)


    石泉？


    「你说的池子，是指绿石英的岩盘吗？难道说那就是泉眼涌出来的水？」


    (不是的先生，从岩石深处涌出的，是象满月一样圆，深绿色中隐藏着猩红色的血石。)


    血石。似乎那也是玉髓石的一种。


    主人梦境的起源，是玉髓石的泉。而从泉眼中涌出的水滴，其实不是水而是血石。


    浑圆，光滑的……。


    爱德格似乎在什么地方见过那种宝石。


    他忽然想起了什么，立刻转头看着雷温。感受到爱德格视线的雷温，又将视线落在尼可身上。


    尼可完全没有察觉，只是一动不动地盯着紧握在手中的什么东西。


    (就是那个！快给我们！)


    青亡灵们突然浮出海面。一齐向尼可猛扑过去。


    「哇啊啊，这个不行，要完蛋了！」


    尼可急忙躲在雷温脚后，可是对早已死去的亡灵，雷温也奈何不得他们。


    青亡灵们暴怒了，波浪和狂风一股脑地向他们袭来。


    众人连忙紧紧抱住身边的岩石。


    爱德格猛地抓住躲在雷温背后的尼可举了起来。


    「明白了，赶快给我消失！」


    「啊呀—，伯爵！你是想把我扔出去吗？」


    爱德格一边抱住尼可，一边悄悄捡起一颗小石子向着大海投了出去。


    青亡灵们好象相信那就是泉水的血石，一齐追着石子在海中消失了踪迹。


    松了口气的尼可紧紧抱住爱德格的手臂。


    雷温好象害怕唯一的朋友会被扔到海里，也怯怯地抓住爱德格的上衣不放。


    「趁现在马上逃跑！」


    「我的船在这边！」


    顺着萝塔所指的方向，大家一起跑了过去。


    他们越过岛上的小山，抓紧时间向对面的海岸跑去。很快就看到了萝塔的船。


    可是刚刚上了船，尼可就消失了。


    是怕被爱德格抢走血石吗？


    也许吧，因为那块石头正是救莉迪亚的解药。


    正因为如此尼可才会不见的吧，爱德加格意识到。


    尼可一定认为，自己不在身边，莉迪亚会更加幸福吧。


    月夜里静谧的海上，克雷莫纳大公的旗帜迎风飘展，帆船缓缓地前进着。


    他们正在驶向位于内赫布里底斯的克纳特家族的据点。


    爱德格站在甲板上凝视着大海。雷温接近他说道。


    「爱德格大人，请下命令吧。我无法说服尼可先生。」


    是要说服他交出血石吗。成功的话，爱德格马上就能带莉迪亚回家了。


    「他是真的不想做那样的事吧？雷温。」


    尼可会选择隐身，就是害怕事情会变成那样。血石对尼可来说有怎样的意义，爱德格并不知道,但如果它对尼可自己也很重要，那么雷温即使是为了莉迪亚，做这种请求也会感到为难吧。


    「爱德格大人。」


    「那样也好。我妄想得到解药带她回去，本就是错的。」


    他以为这是为了莉迪亚好，其实不过是想满足自己的欲望而已。


    只要莉迪亚与自己在一起，就能跨过王子的障碍。他一边这样劝说自己，一边把与她命运相连的可能性抛在脑后。


    完全没有对最坏的事态做好思想准备，就强迫她走这条路。


    就连爱德格自己，也需要对无法预料的未来做好准备。


    被马上能夺回她的诱惑吸引，竟然对更重要的事一直都视而不见。


    就算没有未婚夫，莉迪亚也还有作为母亲故乡的这片群岛，她一定能找到新的幸福吧。


    如果对她死心，就是爱德格能给予的最确实的爱情，那么他十分愿意那样做。


    「风向非常有利，很快就能到达小岛了。」


    萝塔握住舵轮，嘴里钓着纸烟。波尔好象疲劳不堪，迷迷糊糊地倚靠在酒桶上。


    「喂，到了港口就放我下去吧。」


    刚刚还躲在客舱里的方凯斯，走上甲板对萝塔说道。他的左脸又青又肿，一副很不高兴的样子。


    「好啊，你已经不要紧吗？」


    「那个啊。……我大概在这里是最不受欢迎的人。感觉实在不爽，我想赶快回到马齐鲁家的岛上去。」


    他是想赶快回到莉迪亚身边吧，爱德格听见以后，恨不得把他的右半边脸也打烂。


    方凯斯却丝毫没有危机感地接近了爱德格。


    「伯爵，临走之前，我必须对你上一次的帮助表示感谢。」


    「……你在说什么？」


    「虽然你的事情我完全不了解。但是，你能被像波尔那样正直的人信赖。说明，大概……，哦，不管怎么样都好。总之多亏了你我才没有被青亡灵抓去做奴隶。」


    一个彻头彻尾的直性子的毛孩子。其实爱德格有时也是毛孩子,不过自己至少还不会这样不成熟。对莉迪亚来说，这样的男人才是能衷心信赖的吧，也难怪。


    「无所谓了。」


    爱德格故意无可无不可地回答道，可方凯斯却认真地追问道。


    「那么，你接下来有什么打算？」


    「什么？」


    「莉迪亚的事。」


    爱德格沉默不语，方凯斯倚靠在船舷上仰望明月。


    「坚持原计划吗？确实要苦等三年，换了我也受不了。」


    「不是的。我已经……决定解除婚约了。」


    他永远不会忘记莉迪亚。但是，她的幸福要放在第一位。爱德格刚刚做出了这样的决定。


    方凯斯惊愕地转头看着他。不仅是方凯斯，萝塔的香烟也眼看要从嘴里掉下去了。


    「爱德格，你是认真的吗？」


    「当然。」


    「等一下，你，好不容易才花言巧语把莉迪亚骗到手……」


    萝塔说着正打算揪起爱德格，方凯斯抢先一步伸出手抓住了他的领子。


    「那算怎么回事！这是体谅莉迪亚该做的事吗？不要忘了她为了帮助你，不惜赶到梦中来救你啊！」


    爱德格一边用视线阻止了雷温，一边扯开方凯斯的手。


    「这对你来说不是个喜讯吗？而且，我正是因为体谅莉迪亚才这样做的。」


    提出分手时的莉迪亚，是一心一意地为了爱德格着想。


    现在他已经明白了。莉迪亚并没有移情别恋喜欢上方凯斯，而且最终还决定跟随爱德格一起走上不归路。


    正因为清楚地了解莉迪亚对自己认真的感情，爱德格才对破坏主人梦境的打算迟疑起来。


    她一定会明白爱德格决定分手的心情吧。


    「我只要你向莉迪亚宣告我的死讯。我会怎么样，对你来说都没有关系吧。」


    听到这句话，方凯斯向爱德格亮出食指，指着自己瘀肿未消的左眼。


    「托你的福，爱德格，你以后再也不能抛弃莉迪亚了！」。


    爱德格努力按下心中的不快。


    「萝塔，你也维持原计划，去找莉迪亚。」


    萝塔走上几步，紧紧地皱起了眉，然后她立刻转身背向爱德格，沉默地握住了舵轮。


    *


    方凯斯总算回到了马齐鲁家的宅邸，他对帕特里克的追问一直心不在焉地敷衍。可趁他正在休养的时候，帕特里克却擅自拜访了莉迪亚在岬角的宅邸。


    方凯斯并不想由他宣告爱德格的死讯，但是与方凯斯不同，得知一切的帕特里克，立刻迅速地将计划转为实际行动。


    方凯斯刚刚得知帕特里克做的好事，懊恼地抱住头埋怨着。


    「……你怎么能做那样的事！」


    「那也是伯爵本人的意思吧？」


    「你要知道，那种谎言可能会取得适得其反的效果的！」


    「不泄露真相就没有关系。」


    帕特里克简洁地说。


    他向正托着腮闹情绪的方凯斯俯下身去。用很早以前对幼小的方凯斯说教的态度，循循劝导着。


    「这不是很好吗？方凯斯。我们也许终归要与″王子"决战的。会由你杀死伯爵的可能性本就很大。」


    「……但是，莉迪亚难道会对杀死未婚夫的男人敞开心扉吗？」


    「将来你成为马齐鲁家的族长后。想要得到莉迪亚小姐易如反掌，与那个伯爵作对的事她也只有接受。就算现在她会恨你一阵子，但是她被困在马齐鲁家无法离开。你有足够时间得到她的原谅。」


    帕特里克说得没错。方凯斯和平时一样完全无法反驳。


    「你不是说，象她那样的女性到处都有吗？」


    「不要说傻话。……第一眼看到她是不太起眼。不过她的确是个好姑娘，真的。」


    帕特里克满意地点点头。不出他所料，方凯斯和往常一样被说服了。


    「如果要她成为马齐鲁家的一员，你就必须成为凌驾于伯爵之上的存在。如果做不到这点，无论是伯爵还是王子，都会对她穷追不舍的。」


    方凯斯认为，有关莉迪亚的事，的确像帕特里克说的那样没错。


    恋爱是反复无常的东西，他总是有这种感觉。


    不管是奥萝拉与克鲁顿教授私奔的事，还是本应成为方凯斯未婚妻的莉迪亚与艾歇尔巴顿伯爵定婚的事，更何况那个伯爵是″灾祸王子"的继承者，而唯一可以使战胜王子的预言者觉醒的女人却是莉迪亚。


    难道说，这些连预言者都无法预见吗？


    可是方凯斯完全象帕特里克预料的行动着，连对莉迪亚产生爱慕的事也是一样。


    「失礼了。」


    方凯斯想去看望莉迪亚，可当他被带进房间时，代替莉迪亚的，却是一个在宅邸里工作的男佣。


    听到他的报告，方凯斯禁不住跳了起来。


    「莉迪亚失踪了？」


    「是吗，她还真是不简单。」


    帕特里克面不改色地说。


    「你没说什么多余的话吧？没办法，是我们考虑不周全……」


    想到她会去追伯爵的可能性，方凯斯惊慌地一把扯过斗篷。


    「不愧是奥萝拉的女儿，真是坚强的女性呢。她恐怕是和凯莉去克纳特氏族的领地了吧」


    「帕特里克，你已经知道了吗？」


    「我调查了凯莉的身分……。」


    真是无懈可击的男人，方凯斯随即思索着莉迪亚出走的理由。


    如果她真去了克纳特家，说明她是去确认伯爵的生死了？


    可是莉迪亚一旦离开岬角，就会被菲尔·切丽斯的刀伤折磨。


    不能呆坐在这里什么也不做，方凯斯飞奔出房间。


    他一边策马狂奔，一边想起了那件对帕特里克隐瞒的事。


    方凯斯下船时，萝塔曾问他。


    『你当真喜欢莉迪亚吗？』


    她带着似乎有些同情的语调。


    『真糟糕。』


    萝塔好象也是胸无城府的人。是方凯斯觉得可以信任的类型。并且连她也袒护着方凯斯所不能理解的爱德格。


    『我会带爱德格到莉迪亚所在的地方。这两个人不应该没有机会辩解就分手的。我让他们见见面，一起商量一下今后的事。』


    他只有呆呆地听着。爱德格到底是个什么东西。凌驾于善恶之上，无论做什么都会得到别人的谅解。


    如果波尔所说的，他也是王子的受害者的事情是真的，那么他成为″灾祸王子"，也一定会被亲近的人所理解。


    当然莉迪亚也是一样吧。


    如果是的话，恐怕这对存在至今的王子组织来说，是一件十分出乎意料的事。


    爱德格与一百年前用邪恶魔法诞生的″灾祸的王子"相比，拥有什么崭新的东西吗？


    『莉迪亚的伤一接近伯爵就会恶化。也许会影响痊愈的。』


    萝塔对方凯斯的话似懂非懂地点点头，好象当它是琐碎的事不必关心。她只是快速传达了要点。


    『那个黑头发的，……是帕特里克吗？你瞒着那个家伙把莉迪亚带出来。然后在海滩上点三堆篝火作信号。』


    『那样的事，要我去做吗？』


    萝塔看着方凯斯，咧开嘴笑了。


    『不要说是我强迫你的哦。』


    开什么玩笑。方凯斯骑在马上嘟哝着。


    从马车离开岬角开始，莉迪亚就不得不忍耐着背上的伤痛。


    身体开始疲倦，还觉得有些发烧。


    「小姐，不要紧吗？」


    凯莉看起来很担心地瞧着她。


    「嗯，没什么。」


    还不到无法忍耐的程度。如果爱德格死了是真的，那会给她带来比肉体的疼痛强烈数倍的痛苦。


    莉迪亚竭力试图冷静地思考。


    如果爱德格真的出了事，雷温应该会把遗体寄放在克纳特家。为了在赫布里底斯群岛上对抗马齐鲁家族，爱德格笼络了同样有势力的克纳特家族。克纳特族长不遗余力地协助着爱德格，正因为如此凯莉才会过来为莉迪亚工作。


    到克纳特家族的领地去，就能知道有关爱德格的准确消息吧。就算是最坏的情况，莉迪亚也要用自己的双眼亲自确认遗骸。


    「马上就到了。越过那个山冈就是。」


    凯莉努力为莉迪亚打气，可那个山冈还离她们很远，在灰色的晚霞里若隐若现。


    马车每一次的摇晃都加剧了伤口的疼痛。


    这辆马车是凯莉借口有急事回父母家才要来的。没有车篷十分简陋。莉迪亚裹在一张象围巾一样的方格毯里，与凯莉一起挤在御者的座位上。


    这样小的马车两个人坐实在很挤，但因为是悄悄溜出来，也没有其它办法。


    「小姐，请靠着我吧。这样会舒服一点。」


    「谢谢你，凯莉」


    适应伤口的疼痛后，睡意很快向她袭来。为了抵抗菲尔·切丽斯的毒素，必须蓄积一些体力。靠着凯莉，马车的振荡多少缓和了一些。莉迪亚慢慢进入了浅眠状态。


    时间感不知不觉消失了。


    莉迪亚还记得四周已经变得相当暗了。可当她再次醒过来时，自己已经睡在一张简陋的床上。守在旁边的凯莉说，这就是克纳特家的宅邸。


    *


    尼可独自坐在原野上，心不在焉地玩弄着手里的血石。


    一阵强风吹过，尼可的长毛逆风竖起。草地上泛起涟漪，一波接一波地奔上山冈。


    尼可坐在风里一动不动，感觉着血石柔和的触感。


    他不断地重复着一句话。


    「我该怎么办。……奥萝拉，你教教我啊。」


    这就是主人泉水的水滴。如果让莉迪亚喝下去，她背上菲尔·切丽斯的刀伤应该立刻就能医好。


    血石是曙光女神的结晶。是从天上注入群岛的光芒，它是被大地深处的玉髓石包裹，又化作水滴从主人的梦之泉里涌出的吗？


    这是群岛古往今来天地间魔力的精华。充满着异界的力量和人们鲜活的生命力。正因为如此，″灾祸王子"选择在这里诞生，而预言者也应该在此处什么地方存在着。


    而且据说找到那个预言者的线索，就是这块血石。


    一旦预言者碰触血石，它的颜色就会发生变化。那个人物将会得到隐藏在里面的魔力，然后拯救群岛。


    让莉迪亚喝下那样的东西不要紧吗？那是尼可最在意的事情。


    如果这块血石被莉迪亚的身体同化，预言者就不得不把莉迪亚据为己有了吗？


    莉迪亚将被迫支持会打倒王子的预言者。等于是她自己在逼迫爱德格，她一定对此无法忍耐吧。


    说不定如果莉迪亚就这样得到解药，然后与爱德格成婚，最后反而会落得夫妻反目。


    何况解药并不是必需的，莉迪亚只要花些时间治疗就行了。尼可不能把血石交给任何人。


    可是没有解药，二人恐怕就注定会分离吧。莉迪亚就曾经打算那样做，说不定爱德格，也不想再把自己的不幸强加给她。


    因此他最终放弃了解药，还宁可自己被杀死。


    分开对莉迪亚来说，不是很好吗？


    尼可一面劝说自己，一面握紧了血石。


    把它藏起来就行了。


    他站起身来，打算返回莉迪亚所在的岬角边的宅邸。但是他很快又站住了。


    那样真的好吗。与伯爵分手，莉迪亚真的会得到幸福吗。


    与教授私奔的奥萝拉十分幸福。如果当时她选择了放弃，她还会那样开心吗。


    就连死期迫近的时候，她也一直在微笑着。陪伴在丈夫和女儿身边，让她感到十分满足。


    「好吧—，我已经完全糊涂了，奥萝拉……」


    尼可一把揪掉了头顶上的毛。


    「喂，你这只猫！不赶快回去呆在这里做什么！」


    「我才不是猫！」


    尼可对那个突然插进来的声音反射性地回嘴道，他回头看去。


    一匹黑马向他头顶直冲过来。尼可吓得立刻趴在地上。


    他浑身发软地颤抖着。不过格鲁比只是跳过尼可的头顶，在他面前站住了。


    「……你在干什么，这样做很危险的哟！」


    「莉迪亚失踪了，怎么办！」


    失踪了？尼可一头雾水。格鲁比把鼻子尖挨近他。


    「怎么会失踪了，莉迪亚不是不能离开那个岬角吗？」


    「好象出去了。就在帕特里克那个家伙去过莉迪亚的房间之后。肯定发生了什么。这样，我们快去找她！」


    格鲁比突然向尼可张开了血盆大口。


    啊啊……！尼可吓得闭上了眼睛。再次睁开眼后，发现他的领带已经被挂在了獠牙上。


    格鲁比猛地摇头把尼可甩到了背上。


    「喔哇哇，不要那样！」


    在空中飞舞的尼可，勉强捉住了格鲁比的鬃毛。不过水栖马已经象风一样地开始奔跑起来。为了不被甩下去，尼可只好拼命紧紧抱住他。


    「你要带我到哪儿去哟！」


    「我已经决定了。去找回莉迪亚。如果她离开了岬角，健康状况就会恶化吧？不早点儿发现她，她可能会没命的。」


    「可是你知道她在哪儿吗？」


    「要知道莉迪亚在哪里，去找伯爵就好了！」


    （第七章完）


    翻译：daisy

 第八章 誓约的黎明

    莉迪亚在克纳特氏族的村里只休息了二三个小时，就急忙准备赶往内赫布里底斯去找氏族长。


    她原以为只要到了克纳特家的村庄，就可以得知爱德格的消息。


    可是人们说村长出了门，在这里等待又太令人着急。


    如果有讣告的话，应该会首先传到氏族长的府上吧。


    莉迪亚下定决心，稍稍整理打扮以后，立刻安排了船只。


    因为自己并没有离开赫布里底斯群岛，病情应该不会突然恶化。而且既然不是在马齐鲁家岬角的疗伤魔力笼罩之下，在哪里都会感到一样的痛苦。与其在这里苦等消息，不如尽快赶过去。


    「小姐，海岸上只有驴车。」


    「足够了，凯莉」


    莉迪亚吃力地从椅子上站起身来，走出屋外。


    虽然已经入夜了，外边的景物还是依稀可见。


    心情多少好了一些。希望能平安渡过海峡。


    可以看见篱笆对面停着一辆驴车。


    一个男人正在那里与村民争论。


    斗篷的颜色明显不是克纳特家的东西。更像是看惯了的马齐鲁家族的式样。


    那是一个红发的青年，他一发现莉迪亚，立刻向她跑了过来。凯莉连忙挡在莉迪亚身前。


    「莉迪亚，你果然在这里！」


    「方凯斯……」


    「我有话对你说。」


    他一把抓住莉迪亚的手，却被莉迪亚甩开。


    「啊……，对，对不起……」


    望着垂下头的莉迪亚，方凯斯叹了口气。


    「你还是不肯原谅我呢。」


    「你有你的立场。但是我……，我仍然是爱德格的未婚妻。」


    莉迪亚的话语里倾注了她全身的力量。


    方凯斯虽然知道真相。但他还没有否认自己亲手杀死爱德格的事。


    即使是那样，她仍然对爱德格……。


    该怎么办。他又不是为了确认这个才来的，自己连这个事实都接受不了吗？


    方凯斯深深地皱起眉，低头看着莉迪亚。


    「那个家伙，说他要解除婚约。」


    他不知为什么一副无精打采的样子。


    莉迪亚不明白他的意思，疑惑地抬起了头。


    「请你相信我。我本来不同意骗你说伯爵死了。」


    「死了……？」


    「那个，对不起。是帕特里克那个家伙，他抢先一步擅自对你传达的。」


    莉迪亚惊讶得连呼吸也忘记了。


    「……真的？是这样吗？」


    她总算发现自己呼吸困难，慌忙深吸了一口气。


    她急切地想知道方凯斯的本意，睁大眼睛凝视着他。


    「抱歉欺骗了你。伯爵仍然健在。那个时候，那家伙决定放弃破坏石泉的岩层。然后我被他的随从打成了这个样子。」


    方凯斯左眼上的青肿仍然很明显。


    是真的。爱德格还活着。


    莉迪亚全身脱力，向前便倒。方凯斯连忙伸手扶住她。


    即使羞于被男人抱住，也仍然没有力量站起来。


    爱德格还活着。这个事实占据了她的全部思想。


    泪水夺眶而出。


    「太好了……，还活着。真的吗……」


    她语无伦次地伏在方凯斯怀里痛哭。连他一脸尴尬的表情也没有注意到。


    「好可怕……」


    他的人生本不该那样早就结束的。都说经历了越多苦难的人，就越是会长命百岁。他本该得到幸福，却为救莉迪亚背负了″王子的记忆"。


    想要陪在他身边，想要成为他心灵的慰藉。可自己的决心全部都是一厢情愿，连祈祷他逃过死神的请求都没有得到回应，一想到这里就心中发苦。


    「对不起」


    方凯斯一边说一边抚摸着莉迪亚的头发。


    即使是与母亲血脉相连的亲属，这样的举动也是不可以容许的吧。莉迪亚努力依靠自己的力量站了起来。


    方凯斯扶着哭个不停的莉迪亚在屋檐下的长椅上坐下。


    凯莉倒了水走进屋里。


    逐渐平静下来以后，爱德格要解除婚约的事一点点进入了莉迪亚的意识。


    他决心停止破坏主人的梦境，说明他不会再触及王子的记忆了吗。


    虽然一起堕落也好。但他的幸福却是莉迪亚最大的希望。因此自己不可以留在他身边。


    那样爱德格就能够作为青骑士伯爵，而不是作为王子活下去。


    「回去吧。我会专心养伤的。」


    莉迪亚擦去眼泪，小声说道。


    方凯斯听到这句话大吃一惊，紧紧盯着莉迪亚。


    「你难道不想尽快回到那个家伙身边？」


    那个约定，已经不存在了。


    「爱德格不是说过要解除婚约了吗？我愿意照他说的做。」


    自己完全没有怀疑爱德格的心意，莉迪亚对这点十分惊奇。正是因为喜欢她，他才会做出这样的选择。


    「莉迪亚，我想，你不会慢慢习惯我吗？就象我从前提过的，虽然……但是，我是认真的。」


    他的眼神十分真诚。被人表白那种事，莉迪亚从前一直都没有指望过，她不由得心情好了些。


    「……谢谢你，方凯斯。」


    莉迪亚稍稍找回了自信。不过对莉迪亚来说，爱德格永远都是自己最喜欢的人，这一点无论如何都不会变。


    「抱歉，我又做了……抱住你那样卑鄙的事。」


    「我不介意的。」


    方凯斯是在人类男性中很特别的一个，对莉迪亚来说，他是个能让她放心的人。如果没有遇到爱德格，她或许会对他产生好感吧。


    「伤好了以后，我就回自己的家乡去。尼可会和我一起回去，格鲁比也会在那里，请你向马齐鲁族长传达我的愿望，我只想和妖精们安静地生活，因为这才是我的归宿。」


    「你不和什么人结婚吗？」


    「不。因为我，今后也一直要做爱德格的未婚妻。」


    方凯斯苦笑着搔了搔一头红发，仰望着晦暗的天空叹了口气。


    他沉思了一会，忽然抓住莉迪亚的手臂拉她站起来。


    「你跟我来。」


    「什么，去哪里？」


    方凯斯一言不发地强拉着莉迪亚上了马。


    「小姐！你想带莉迪亚小姐去哪里！」


    从房里走出来的凯莉，一看到两个人立刻跑到跟前。


    「没什么好担心的。」


    方凯斯毫不在意地抛下凯莉，策马飞奔而去。


    *


    北方岛屿的夜晚很短，即使没有月光，也能勉强看见四周的景物。


    他们在夜半时分离开克纳特族长的房子奔向海滩。


    港口里，一艘军舰的影子清晰地呈现出来，感觉十分突兀，与狭小的港口很不协调。


    那是萝塔的船。


    赤着膊搬运大炮的水手们，正在为起航的准备忙碌地工作着。


    萝塔打算尽快拜访外赫布里底斯的马齐鲁家。她好象想早点回到莉迪亚身边，在这里只作短暂的停留。


    有亲近的朋友在身边，对莉迪亚来说应该是个安慰吧。


    爱德格这样想着，即使见不到她，心里也多少好受了些。


    「伯爵，在散步吗？」


    波尔出现在过道对面。


    「可能是因为刚刚还在梦里，现在倒有些睡不着了。」


    波尔决定与爱德格一起返回伦敦。


    即使自己带着王子的记忆，波尔的友情也


    丝毫未变。虽然没有得到主人泉水的水滴，但爱德格却得到了更加珍贵的东西。


    「我是来看萝塔作起航准备的。你也是吗？」


    「是啊，她很喜欢航海，不但知识丰富，对船员的指挥也很完美。」


    得知了萝塔是海盗出身的波尔，对她佩服得五体投地。


    波尔那种完全不怀疑人的性格使爱德格倍感欣慰。


    为了波尔的信赖和莉迪亚的感情，爱德格发誓一定不会被王子的记忆蛊惑。


    「为什么没看见雷温？」


    「啊……，啊，他大概在那边……」


    波尔说着慌乱地转移了视线。


    爱德格觉得有些奇怪，但还是向波尔所指的角落走去。


    忽然一群彪形大汉跑了出来，将爱德格团团围住。


    爱德格摆好架势，但随即在人群中发现了萝塔，不觉松懈了警戒心。


    「怎么是萝塔，而且……，这些是萝塔的水手吗？」


    「就是现在，动手！」


    萝塔一声令下。大汉们一齐向爱德格猛扑过去。


    「喂，怎么回事，萝塔！」


    爱德格还没搞清楚状况，双手就被扭在背后捆了起来。


    他立刻被蒙上眼睛硬塞进船仓。


    爱德格被人带入客舱，绑在一把椅子上。


    刚刚还以为是恶作剧而懒得反抗的爱德格，发现自己的自由当真被剥夺以后，渐渐觉得不爽起来。


    他确认房门被锁上后，用暗藏在袖子里的小刀割断了绳索，双手总算重获自由，可是船已经离开了港口。


    舷窗外，内赫布里底斯群岛的轮廓时隐时现。


    爱德格眺望着窗外，心里却在推测萝塔打算做什么。


    必须马上让船掉头。


    可他虽然那样想，却迟迟没有付诸行动，眼看着岛屿的轮廓渐渐远去直到消失，仍然一动不动地站在窗前。


    自己是在被监禁的处境呢，他自我辩解道。可内心深处的某个角落却盼望着，说不定还能再见莉迪亚一面。


    那又怎么样。就算见了，又能做什么。


    他总算坚定信心，重新坐在椅子上。一边装出仍然被绑住的样子，一边提高嗓门喊道。


    「喂，萝塔！你到底想怎么样！现在不马上说清楚，我就一把火烧了你的船！」


    门很快就打开了，萝塔走了进来。


    「真不好意思。不能让你那么容易就知道。」


    「解开绳索。」


    「还不行。等到了莉迪亚那儿再放你。」


    萝塔站到爱德格面前抱起手臂。


    爱德格仿佛心事重重地垂下双眼。


    「……我不能去见莉迪亚。她的伤势会恶化，而且，我们已经互相谅解了。」


    萝塔不满地紧紧皱起了眉。


    「谅解？说得好轻松啊！你把婚约当成什么了，莉迪亚可是把一生都托付给你了。哪能那样简单一句话就解除！」


    「我没有轻视婚约。可是根本莉迪亚也说过想分手的。我现在也意识到那是最好的选择。」


    「那又怎么样，不见面怎么能明白？不是在梦里，是现实里的莉迪亚。听听她的声音，站在她的身边感觉一下，真正的莉迪亚是怎么想的，然后你再好好地考虑吧！」


    萝塔盛气凌人地伸出食指说教。


    爱德格突然从椅子上一跃而起，快速抓住了萝塔的手指。


    他在惊慌失措的萝塔的耳边说道。


    「如果那是你的命令，恕我不能接受。」


    他顺便朝她耳内吹了一口气，萝塔立刻尖叫着逃开了。


    「不会吧，在你面前真是半点不能大意。」


    「立刻掉头回港口。」


    她自然不是那种会乖乖听话的人。


    「想得美。我手里有人质！」


    萝塔打了个响指，波尔立刻战战兢兢地开了门。


    「波尔，你是她的人质？」


    「哈，那个……」


    「对不起，爱德格大人。」


    五花大绑的雷温被波尔带了进来。


    那种程度的绳索，雷温用不了三秒钟就能挣开。更何况想要制服雷温，萝塔的水手全部加起来也不管用。


    爱德格全身脱力，无可奈何地看着雷温。


    「连你也站在萝塔这边……」


    「那个，我……，只愿追随爱德格大人。」


    只要命令雷温在这个船上开一两个洞，就一定能迫使它回港吧。但是连爱德格自己，也因为料到萝塔的计划是要硬把他带出去，才故意选择被拘禁的。


    「这个阴谋你们每个人都有份吗？」


    雷温，波尔和萝塔，都想带爱德格去见莉迪亚。


    好好地见一面，一起决定将来的事。


    爱德格一屁股坐回原来的椅子，一边叹气一边惊讶地望着他的朋友们。


    「不管怎样，先解开雷温的绳索。那种东西，有与没有都一样吧？」


    波尔点头的同时，雷温的手已经挣脱了绳索。


    「船长，请过来一下。」


    正在那时，一个水手走进来找萝塔。


    「怎么了？」


    「目标岛屿上看见了信号。不过，实际地点有些偏差。」


    「什么信号？」


    爱德格问道，萝塔作出了一个跟我来的手势。


    每个人都站在甲板上。萝塔用望远镜观察着，四周太暗，还看不太清楚。


    「好吧，稍微接近一点再确认。」


    萝塔把望远镜交给爱德格。


    黑沉沉的天空下，岛屿的轮廓依稀可见。那像灯火一样闪烁着的，是篝火吗？可以看见共有三个象明灯一样的红点。


    「那是什么信号？」


    「方凯斯应该已经避开众人耳目把莉迪亚带到海滩上来了。不过那个地方比莉迪亚所在的岬角要偏北很远。」


    「那一带不是马齐鲁家的领地。那里应该有克纳特家的村子才对。」


    雷温参照地图确认了方向后说道。


    那是怎么回事？爱德格沉思着。


    如果莉迪亚在那里，说明她已经离开了岬角，但是那样伤口的疼痛会加剧吧。可她到克纳特家的领地上来，除了来见自己还能为了什么？


    难道说，她听到方凯斯转达的死讯以后……？


    「赶快确认。一旦离开了岬角，莉迪亚的病情就会恶化的！」


    爱德格心急如焚，不顾一切地从船缘边探出身体。


    方凯斯在海岸边勒住马，扶下莉迪亚以后，立刻一言不发地在黑暗的沙滩上忙碌了起来。


    他用途中从居民家里得到的泥炭和稻草，在海滩上堆起了三座小山。


    莉迪亚背伤的疼痛轻了一些，不过热度好象又上升了，她感到彻骨的寒气，不由裹紧了毛毯。


    「冷吗？我现在就生火。」


    方凯斯说着点燃了泥炭。


    他扶着莉迪亚坐在篝火旁边，然后一个人凝视着大海。


    「这是做什么？」


    「……你过几天就明白了。」


    方凯斯草率地回答道，似乎并不愿意说明。


    虽然莉迪亚不懂是怎么回事。但是她隐隐约约地想到，方凯斯过分关注海面上的情况，也许是因为他在给什么船发信号吧。


    东方的天空已经泛起了晨曦。


    有船……来了吗？


    在篝火边逐渐暖和起来的莉迪亚正在昏昏欲睡。


    她迷迷糊糊地想着。


    来的是，萝塔吗。


    和她在一起的，难道是，爱德格…


    …？


    不，他不会来的。一切都应该说清楚了。


    何况即使见了，也……。


    好不容易下的决心，千万不可以动摇。


    「莉迪亚，他们来了！」


    听见方凯斯的声音，莉迪亚突然睁开双眼。


    在越来越亮的天空下，可以看见水上有一只小船驶来。在远处的海上，一艘巨大的军舰停泊在那里。


    小船上有两个人影，其中一个到了水浅的地方就跳下来，走上海滩又站住了。


    「爱德格……」


    莉迪亚站起身来，下意识地朝他跑过去。


    「莉迪亚，我是来道别的。」


    她听见那句话，不由得停下了脚步。


    一听到爱德格的声音，莉迪亚的心立刻不可抑制地狂跳不已。


    这不是梦，他就站在那里。


    他的声音实实在在地传入了莉迪亚的耳朵，那随风飘动的金发和高瘦颀长的身影都不是虚幻，灰紫色的眼睛一动不动地凝视着莉迪亚。


    使她呼吸困难的，是菲尔·切丽斯的刀伤，还是眼前的爱德格，连自己也不清楚。


    「……快回伦敦去吧。」


    莉迪亚终于开口说道。


    「谢谢你的爱，多亏了你我才没有走上邪路。」


    「我留在你身边，只会给你带来麻烦。而且我什么都不懂……」


    他诚恳地微笑着摇了摇头。


    「最后听我说一句话。我这辈子再也不会爱上任何人。」


    「不行……，那怎么可以！你是一个贵族啊。」


    伯爵家的将来，与爱德格的幸福是连结在一起的，他必须拥有一个美满的家庭。


    「你跑来这里，就是为了说这些狗屁废话吗？」


    方凯斯忽然愤怒地嚷道。


    「伯爵，莉迪亚听说你死了，只是为了确认这个消息就离开了岬角。她说因为她是你的是未婚妻，是你唯一的亲人。而且就算听说你解除婚约，她也准备一生都做你的未婚妻……」


    「好了方凯斯。爱德格明白我的心情。」


    「莉迪亚，我可以再靠近一点吗？我想好好地看看你的脸。」


    莉迪亚点了点头，爱德格开始慢慢走过来。莉迪亚本只想迈出一小步，却已经停不住脚，两个人的距离越来越近。


    莉迪亚不知什么时候加快了脚步，爱德格一定也是那样吧。


    等她清醒过来，自己已经扑进了他的怀里。


    他把她紧紧地搂住，莉迪亚也还之以拥抱。但是他好像马上克制自己放开了手臂。


    「对不起，我弄疼你了吗？」


    「不，我没事的。」


    爱德格一碰触她，背伤就开始剧烈地疼痛。


    可是如果放开他，就再也触摸不到他了。那种感觉还要痛苦得多。


    莉迪亚紧紧抱住他不放，爱德格不得不轻轻地拥着她。


    这是梦中的拥抱所无法比拟的。莉迪亚仅隔着一层衣料，直接用全副身心感受着他的体温和强健的肌肉，他的手臂充满了力量。重逢的喜悦溢满全身。


    他把脸颊贴近她的秀发。似乎要低声说些什么，但最后却闭口不语。


    莉迪亚拼命忍耐着开口求他等到她痊愈的冲动。


    到现在为止，爱德格为了莉迪亚一再触及王子的记忆。何况如果莉迪亚与预言者接触，身上带有王子记忆的爱德格就不得不成为与自己敌对的一方。


    「……谢谢你，爱德格。」


    莉迪亚总算松开手臂，擦了擦濡湿的脸颊。


    呼吸越来越困难，疼痛也越来越剧烈。她必须装出一副若无其事的样子告别。如果在这里倒下，爱德格一定会担心的。


    「再见了……」


    沉默不语的他，想说的一定也是那句话吧，莉迪亚终于咬紧牙关转过了身。


    「伯爵———！」


    正在那时，尼可的声音响了起来。


    一匹黑马跑上了海滩。一只灰色的猫正吊在鬃毛上被甩来甩去。


    尼可和，格鲁比？


    「好吧，我已经考虑过了！我决定相信你一回！」


    尼可好象投了什么东西过来。那个东西被爱德格接住了吗？


    莉迪亚回头看去，却什么都没有看见，她犹豫着又继续向前走。


    「等等，莉迪亚！」


    突然，爱德格象终于抑制不住一样喊道。


    莉迪亚的手臂被抓住了。她刚一回头，就被他大力拉到怀里。


    她吃惊地抬起头来，嘴唇突然被堵住了。


    爱德格一反常态地迫使她分开嘴唇，强行侵入她的嘴。莉迪亚慌了神，口中像被塞入了一小块硬硬的东西。她怎样也推不开爱德格，不知不觉地咽下了那个东西。


    「……这是……，什么……」


    她总算说出这句话，急促地喘息着。


    与不得不分别的人接吻。莉迪亚感觉像初吻一样昏乱，全身无力，脸颊变得火热。


    她忽然发觉伤口的疼痛不知何时消失得无影无踪。


    全身的热度和铅一般沉重的感觉也随之消失了。


    连爱德格的手覆在她伤口上，都不再有什么特别的感觉。


    我，吞下了什么？


    「果然……，一旦见了面，就不想放弃了呢。」


    爱德格说着，伸出手轻轻抚摸着莉迪亚的头发。


    他困苦地皱着眉。


    「对不起，莉迪亚，我还是不能对你死心。原谅我的任性。」


    身体忽然变得轻飘飘的，原来是被抱了起来。


    他就那样抱着她向小船走去。


    「欸……，爱德格？」


    「方凯斯，感激不尽！」


    爱德格头也不回地说。


    「我又不是为了你！」


    方凯斯看起来十分沮丧，但最后还是自嘲似地说道。


    「等一下，爱德格！听我说，我……」


    爱德格完全不打算听取她的意见，抱了莉迪亚径直向浅水区走去。


    「可是，如果你们在一起，今后你也许还会做出痛苦选择的……！」


    背后传来了方凯斯的话。


    「小姐！你在这里！」


    正当莉迪亚被放到小船里时，她听见了凯莉的声音。


    凯莉一定是担心她才跑过来，她好象发现了爱德格在旁边。拼命地招手向莉迪亚告别。


    「……加油哦，小姐！祝你和伯爵幸福……！」


    「不行啊凯莉，快拦住爱德格！」


    但是凯莉却微笑着不停地招手。


    雷温朝海上军舰的方向划动了小船，凯莉和方凯斯的身影逐渐远去，越变越小，不久连声音也听不见了。


    ***


    雪白的船帆兜满了风，大船切开波浪开始前进。尼可坐在船桅的横木上，眺望着那座逐渐远离的岛。


    这一次，他是要与莉迪亚和伯爵，一起离开曾与奥萝拉和克鲁顿教授离开过的岛。


    他想与莉迪亚和雷温度过尽可能多的时间，在这个岛以外的地方，建立崭新的起点，那样也不错。


    岛屿似乎温和地对尼可说着再见。他不禁眯起了眼。


    「别了，奥萝拉的伙伴。」


    眼前浮现出少年的身影。那是主人梦境的一部分。


    「现在我是莉迪亚的伙伴了呢。」


    「好啊，那是你的自由。」


    「我的自由吗……。是那样呢。不过，这样真的好吗。莉迪亚和伯爵之间，不知道会发生什么。」


    「既然奥萝拉把一切都托付了给你，你自己去想


    吧。」


    奥萝拉祈求着莉迪亚的幸福。她知道自己看不到莉迪亚结婚的那天，却祈祷她能与真心喜欢的人系结在一起。


    如果真能这样，奥萝拉也会感到欣慰吧。


    「预言者会在哪里呢。」


    「是啊。不过预言者如果见不到那块血石，也许连自己的命运都无法预测呢。」


    「和他有血缘关系的人吗……。离开马齐鲁家的领地，遇见这种人的概率会更小吧。」


    「那也是由不可预知的命运决定的吧。就象那个伯爵，居然没有唤醒主人。」


    「连那件事也是吗？」


    「未来发生的事，即使能够预测，也是在不停地变化着吧。」


    古时候的预言者看到的未来，与现在相隔太久了……。


    空气中只留下了少年的声音，他的身影已经消失了。


    是返回主人的梦境中去了吧。


    朝阳映照下的大海，一点点地变幻着颜色。远方那看起来好象是豆子一样的，是″群岛主人"的梦之岛。


    水手们聚集在船头，将一个个木桶抛向大海。那是群岛在好年景里酿造的麦酒。


    很久以前，群岛各处的居民，就是拿它来作为供奉主人的祭品。


    据说克纳特家族听了爱德格的话，象从前一样恢复了对″群岛主人"的供奉。


    他们好像同时也在号召其它氏族加入。如果主人梦境的裂缝能够被修复，蔓延到人界的邪恶妖精的力量就会变弱。


    乍一看似乎什么都没有改变，但一切都在不知不觉中变化着。


    灾祸王子的出现，就是在主人梦境不稳定的这一百年间。如果依附在王子身上符咒的力量，也能够被削弱，说不定爱德格体内的记忆就会被永远封印。


    尼可转过头来，不知什么时候，化作青年的格鲁比已经坐在了同一根横桅上。


    「喂，原来人类也能唤醒″群岛主人"吗？」


    格鲁比与其说在问尼可。不如说是在自言自语。


    「使用青骑士伯爵的宝剑，人类多少也能处理那种程度的魔力，只是没料到他最后居然没去破坏梦的结晶。」


    「……那个啊。如果伯爵当时没有放弃的话，现在也许连命都没有了呢。」


    即使那样也打算接近主人的伯爵，居然平安突破了梦境入口，这实在很让人感到意外。


    雅美要格鲁比去制止伯爵。可另一方面，她却又暗示″群岛主人"打算接近伯爵。


    那个女人到底想做什么？格鲁比心里不时地记挂着。


    对尤利西斯来说，伯爵是″王子"。是为了满足自己的目的所不可缺少的存在，很难想象他会让伯爵去冒生命危险。


    还是说，指使雅美引导伯爵的，其实不是尤利西斯吗。


    格鲁比认为，她，还有她幕后的人，目的似乎是要考验伯爵。


    关键是伯爵的本质。


    是否有被王子的记忆俘虏的可能性。


    当邪恶妖精的魔力蠢蠢欲动时，如果伯爵不能控制自己，是否就会被王子的记忆吞噬？那也无法可想。


    可是一直崇拜他，想要守护他的雅美，会下那样危险的赌注吗？


    或许利用格鲁比的目的，是为了最终引出莉迪亚。因为只有莉迪亚，才有能力保住他作为青骑士伯爵的心。


    「那个女人，到底怎么回事……」


    「哪个女人？」


    尼可莫名其妙地看着他。


    「不关你的事。」


    格鲁比回答道，她的事还是暂时留在心里吧。


    现在是莉迪亚的幸福时刻。其它不安因素先放在一边好了。


    格鲁比低头看去，莉迪亚的身姿映入了眼帘。伯爵正拉着她的手，把她从客舱带到了甲板上。


    「不过，还真是遗憾呢。要是那个家伙死了，我就能象以前一样和莉迪亚生活了。」


    格鲁比泛起苦笑，自言自语地说。


    「爱德格……，你的手不要握得那么紧嘛。」


    莉迪亚被他拖在身后，疑惑地开口说道。


    「不行哦，我一松手，你肯定又会逃进客舱把自己锁在里面吧？」


    爱德格好象当真认为他一放手莉迪亚就会逃走。


    「刚才不能开门啊，萝塔在里面帮我检查背上的伤口呢。」


    不穿好衣服就不能开门，『这个是常识吧』


    对萝塔挖苦似的回答，爱德格只好很不耐烦地在门外等着。


    穿好衣服后，萝塔刚一开门打算出去，爱德格立刻强挤进来，拉起莉迪亚就冲出了房间。


    两个人刚刚走上甲板。


    「伤口怎么样了？」


    「嗯……，一点都不疼，伤疤也消失了。」


    爱德格心中一块大石总算落了地，他放松力量，望着莉迪亚温柔地微笑着。


    「是吗？……太好了。看来菲尔·切丽斯的魔力完全消失了。」


    莉迪亚点点头。


    「想不到尼可的血石，竟然是主人泉里流出来的水滴。」


    那种东西母亲是在哪里得到的。


    不过她既然在赫布里底斯群岛做妖精博士，会偶然拾到那个也不是不可能，但是。


    「为什么总是躲着我？」


    爱德格走到船舷边站住，转身面向莉迪亚问道。


    莉迪亚当然不想避开他。只是，还稍微有些踌躇。


    本来已经下定决心分手的，这么容易就动摇了吗？


    东方的天空染上了一抹淡淡的橙色。太阳似乎随时会跳出海平线。


    「尼可相信我不会成为″王子"，能够为你带来幸福，所以才把血石交给了我。将它握在手中的那一刻，我就已经感到，无论罗列出怎样的理由，我也不能放弃你。因此……」


    爱德格突然停顿了一下，忐忑不安地望着莉迪亚。


    「你在生我的气吗？你认为我们结婚是个错误？」


    「我也不清楚。……还没有怎么考虑过，就被你强拉到这艘船上了。」


    莉迪亚垂下双眼。


    「也许我是不能理解。」


    莉迪亚的确有一点点生气。比起深思熟虑，爱德格总是爱靠直觉来做出选择。莉迪亚拼命考虑得出的结论也总是很简单就被他推翻。


    「你一直都是这么任性。我要留在你身边你偏要扔下我，回头又不听我的话冒着生命危险去抢解药。最恼人的是，一出什么事你就会头脑发热，随随便便就想去死……」


    她不由得越说越气。


    「这次又算什么？明明说了来告别，突然又改变主意把我掳到船上，我们原先说好的是这样吗？你指望我这么快就回心转意啦？」


    他好象到底发现了是自己理亏。慌忙缩回了伸向莉迪亚的手。


    他沉重地叹了口气。


    「只要是关于你的事，我就怎么也冷静不下来。一时兴起才会独断专行。」


    可他的态度马上又变得坚决起来。


    「但是，既然现在我们两个都在这里，我想我应该没有做错。也许我的确做了很多错误的判断，但并不仅仅是一时兴起……。相信你也应该不是真心想分手的……不是吗？」


    莉迪亚犹豫不决，他看起来仍然是一副自信满满的样子。


    还是说，他并不象看起来那样有自信吗？他不安地偷瞧着低头不语的莉迪亚。


    「还是想分手吗？」


    他战战兢兢地问道。


    哼，即使这样问，也还是对自己很有信心的吧。把莉迪亚拉出来，不可能是来听她说分手的事。


    莉迪亚仍然有些生气。


    「那样的事，有什么好问的？」


    她的回答模棱两可。真差劲。


    眼泪又流出来了


    「如果我说要分手，你就会把我送回去吗？」


    她用颤抖的声音问道，他连忙打断她的话。


    「对不起，当然不是那个意思。拜托你，不要哭……。要求你马上和以前一样做我的未婚妻，是不太可能……」


    他是真的着急了。她感到意外的同时，气也渐渐消了。


    只是眼泪怎么也止不住。她很高兴两个人又在一起了，不应该感到悲哀才对，说不定只是终于安心了才会这样。但是归根结底，还是有太多各种各样的事要担心。


    爱德格伸出手为她擦去脸颊上的泪水，一反常态地好脾气，也没有看出要作什么坏事的企图。


    「如果是这样的话，我郑重发誓，决不会让你有感到后悔的一天。」


    他的语调认真而没有丝毫犹豫。


    莉迪亚总算微微抬起了头。


    「我决不会迷失作为青骑士伯爵的自己。决不受尤利西斯或是任何人的蛊惑。我会倾尽全力履行我的义务」


    「但是，万一预言者出现了……」


    「我们不会与″王子"的敌人作战的。」


    那句话不知为何让莉迪亚感到不安。


    爱德格似乎有些变了。他是真心想守护应该守护东西，而不是不顾一切地作战，这是那个时候在主人的梦之泉边感到的吗？


    或许他不会再为了自己接近王子了。


    「莉迪亚，愿意嫁给我吗？」


    爱德格说完，从衣袋里取出了一件闪亮的东西。


    那是镶着月光石的定婚戒指。


    清晨的日光刚刚洒在船上，又被月光石反射回去。


    而清晨的月亮呈现出肃穆的白色，就象害羞的新娘纯洁而保守的光辉。


    莉迪亚终于停止哭泣，静静地点了点头。他执起她的手，轻轻将戒指戴在她的无名指上。


    爱德格满足地眯起眼睛。


    「长夜终于结束了。」


    太过漫长的夜晚，终于在柔和的晨光包围中渐渐离他们远去——


    （第十六卷完）


    翻译：daisy

 后记

    让大家久等了。又是很久不见的主线故事。


    现在，至少一个问题应该解决了，不管是怎样解决的。


    这卷书出版的时候，动画片的播映也会开始。最吸引人的是，我们可以看到初次相逢的莉迪亚和爱德格(而且还有动画配音！)，当然无论如何都要瞧一瞧。


    这一次故事发生的舞台背景，还是在苏格兰。


    下面聊一些关于苏格兰的事情。


    说起旧时代的妇女装饰品，有一种被称作苏格兰（scottish）的传统珠宝。之所以叫这个名字，是因为它的颜色配合和设计特征，经常会用到苏格兰产的玉髓石和烟水晶。


    那种珠宝主要用来装饰胸针之类，适合女性的项链并不常见,不过听说它还用来点缀苏格兰的方格民族服装，当然也会很合适。


    说起宝石工艺，维多利亚早期的产品总是给人特别精细和光辉灿烂的印象。但苏格兰珠宝却大多使用半透明或不透明的宝石，让人感受到石头本身的魅力。


    虽然使用大量各种不同颜色的石头互相搭配，但它的颜色却很平和，协调统一，给人以质朴而鲜明的印象。


    在写这篇主线故事时，苏格兰珠宝的印象屡次浮现在脑海里。如果这些高原的宝石能很好地描绘出梦中的世界，我就很满意了。


    不仅是苏格兰珠宝，我还很喜欢去看其它的古董首饰。前几天，我竟然发现了月光石戒指。上面镶着一颗相当大的月光石，简直就像莉迪亚的订婚戒指一样！不知不觉就想买下来。


    那也是维多利亚时代的东西吗？


    不光是仔细端详，我还用手试着触摸了一下，指尖能感觉到打磨得很光滑的石头和精巧的金属工艺。


    那石头和金属，总觉得有一种不可思议的温暖感觉。


    它被什么样的人拥有过呢。


    当时的珠宝，大部分是手艺人为上流阶层的人做的吗？很浪漫的感觉。


    只可惜价格太贵……(笑)。


    所以最后，我也只是看看罢了。


    这一次后记里只有闲聊，十分感谢大家。


    这个故事还有待后续发展，不过下一卷可就是婚礼了哦……真的吗？敬请期待。


    再次感谢作插图的高星麻子小姐关照。这是我看到的最好的插图！那些激动人心的场面让人对情节更加投入了。


    也希望作为读者的各位，能够充分享受插画和故事。


    如果有机会，希望能再次见到大家。


    二〇〇八年十月


    谷瑞恵


    翻译：daisy


    让大家久等了。又是很久不见的主线故事。


    现在，至少一个问题应该解决了，不管是怎样解决的。


    这卷书出版的时候，动画片的播映也会开始。最吸引人的是，我们可以看到初次相逢的莉迪亚和爱德格(而且还有动画配音！)，当然无论如何都要瞧一瞧。


    这一次故事发生的舞台背景，还是在苏格兰。


    下面聊一些关于苏格兰的事情。


    说起旧时代的妇女装饰品，有一种被称作苏格兰（scottish）的传统珠宝。之所以叫这个名字，是因为它的颜色配合和设计特征，经常会用到苏格兰产的玉髓石和烟水晶。


    那种珠宝主要用来装饰胸针之类，适合女性的项链并不常见,不过听说它还用来点缀苏格兰的方格民族服装，当然也会很合适。


    说起宝石工艺，维多利亚早期的产品总是给人特别精细和光辉灿烂的印象。但苏格兰珠宝却大多使用半透明或不透明的宝石，让人感受到石头本身的魅力。


    虽然使用大量各种不同颜色的石头互相搭配，但它的颜色却很平和，协调统一，给人以质朴而鲜明的印象。


    在写这篇主线故事时，苏格兰珠宝的印象屡次浮现在脑海里。如果这些高原的宝石能很好地描绘出梦中的世界，我就很满意了。


    不仅是苏格兰珠宝，我还很喜欢去看其它的古董首饰。前几天，我竟然发现了月光石戒指。上面镶着一颗相当大的月光石，简直就像莉迪亚的订婚戒指一样！不知不觉就想买下来。


    那也是维多利亚时代的东西吗？


    不光是仔细端详，我还用手试着触摸了一下，指尖能感觉到打磨得很光滑的石头和精巧的金属工艺。


    那石头和金属，总觉得有一种不可思议的温暖感觉。


    它被什么样的人拥有过呢。


    当时的珠宝，大部分是手艺人为上流阶层的人做的吗？很浪漫的感觉。


    只可惜价格太贵……(笑)。


    所以最后，我也只是看看罢了。


    这一次后记里只有闲聊，十分感谢大家。


    这个故事还有待后续发展，不过下一卷可就是婚礼了哦……真的吗？敬请期待。


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    也希望作为读者的各位，能够充分享受插画和故事。


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    说起旧时代的妇女装饰品，有一种被称作苏格兰（scottish）的传统珠宝。之所以叫这个名字，是因为它的颜色配合和设计特征，经常会用到苏格兰产的玉髓石和烟水晶。


    那种珠宝主要用来装饰胸针之类，适合女性的项链并不常见,不过听说它还用来点缀苏格兰的方格民族服装，当然也会很合适。


    说起宝石工艺，维多利亚早期的产品总是给人特别精细和光辉灿烂的印象。但苏格兰珠宝却大多使用半透明或不透明的宝石，让人感受到石头本身的魅力。


    虽然使用大量各种不同颜色的石头互相搭配，但它的颜色却很平和，协调统一，给人以质朴而鲜明的印象。


    在写这篇主线故事时，苏格兰珠宝的印象屡次浮现在脑海里。如果这些高原的宝石能很好地描绘出梦中的世界，我就很满意了。


    不仅是苏格兰珠宝，我还很喜欢去看其它的古董首饰。前几天，我竟然发现了月光石戒指。上面镶着一颗相当大的月光石，简直就像莉迪亚的订婚戒指一样！不知不觉就想买下来。


    那也是维多利亚时代的东西吗？


    不光是仔细端详，我还用手试着触摸了一下，指尖能感觉到打磨得很光滑的石头和精巧的金属工艺。


    那石头和金属，总觉得有一种不可思议的温暖感觉。


    它被什么样的人拥有过呢。


    当时的珠宝，大部分是手艺人为上流阶层的人做的吗？很浪漫的感觉。


    只可惜价格太贵……(笑)。


    所以最后，我也只是看看罢了。


    这一次后记里只有闲聊，十分感谢大家。


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    二〇〇八年十月


    谷瑞恵


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    虽然使用大量各种不同颜色的石头互相搭配，但它的颜色却很平和，协调统一，给人以质朴而鲜明的印象。


    在写这篇主线故事时，苏格兰珠宝的印象屡次浮现在脑海里。如果这些高原的宝石能很好地描绘出梦中的世界，我就很满意了。


    不仅是苏格兰珠宝，我还很喜欢去看其它的古董首饰。前几天，我竟然发现了月光石戒指。上面镶着一颗相当大的月光石，简直就像莉迪亚的订婚戒指一样！不知不觉就想买下来。


    那也是维多利亚时代的东西吗？


    不光是仔细端详，我还用手试着触摸了一下，指尖能感觉到打磨得很光滑的石头和精巧的金属工艺。


    那石头和金属，总觉得有一种不可思议的温暖感觉。


    它被什么样的人拥有过呢。


    当时的珠宝，大部分是手艺人为上流阶层的人做的吗？很浪漫的感觉。


    只可惜价格太贵……(笑)。


    所以最后，我也只是看看罢了。


    这一次后记里只有闲聊，十分感谢大家。


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    也希望作为读者的各位，能够充分享受插画和故事。


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    二〇〇八年十月


    谷瑞恵


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    那种珠宝主要用来装饰胸针之类，适合女性的项链并不常见,不过听说它还用来点缀苏格兰的方格民族服装，当然也会很合适。


    说起宝石工艺，维多利亚早期的产品总是给人特别精细和光辉灿烂的印象。但苏格兰珠宝却大多使用半透明或不透明的宝石，让人感受到石头本身的魅力。


    虽然使用大量各种不同颜色的石头互相搭配，但它的颜色却很平和，协调统一，给人以质朴而鲜明的印象。


    在写这篇主线故事时，苏格兰珠宝的印象屡次浮现在脑海里。如果这些高原的宝石能很好地描绘出梦中的世界，我就很满意了。


    不仅是苏格兰珠宝，我还很喜欢去看其它的古董首饰。前几天，我竟然发现了月光石戒指。上面镶着一颗相当大的月光石，简直就像莉迪亚的订婚戒指一样！不知不觉就想买下来。


    那也是维多利亚时代的东西吗？


    不光是仔细端详，我还用手试着触摸了一下，指尖能感觉到打磨得很光滑的石头和精巧的金属工艺。


    那石头和金属，总觉得有一种不可思议的温暖感觉。


    它被什么样的人拥有过呢。


    当时的珠宝，大部分是手艺人为上流阶层的人做的吗？很浪漫的感觉。


    只可惜价格太贵……(笑)。


    所以最后，我也只是看看罢了。


    这一次后记里只有闲聊，十分感谢大家。


    这个故事还有待后续发展，不过下一卷可就是婚礼了哦……真的吗？敬请期待。


    再次感谢作插图的高星麻子小姐关照。这是我看到的最好的插图！那些激动人心的场面让人对情节更加投入了。


    也希望作为读者的各位，能够充分享受插画和故事。


    如果有机会，希望能再次见到大家。


    二〇〇八年十月


    谷瑞恵


    翻译：daisy


    让大家久等了。又是很久不见的主线故事。


    现在，至少一个问题应该解决了，不管是怎样解决的。


    这卷书出版的时候，动画片的播映也会开始。最吸引人的是，我们可以看到初次相逢的莉迪亚和爱德格(而且还有动画配音！)，当然无论如何都要瞧一瞧。


    这一次故事发生的舞台背景，还是在苏格兰。


    下面聊一些关于苏格兰的事情。


    说起旧时代的妇女装饰品，有一种被称作苏格兰（scottish）的传统珠宝。之所以叫这个名字，是因为它的颜色配合和设计特征，经常会用到苏格兰产的玉髓石和烟水晶。


    那种珠宝主要用来装饰胸针之类，适合女性的项链并不常见,不过听说它还用来点缀苏格兰的方格民族服装，当然也会很合适。


    说起宝石工艺，维多利亚早期的产品总是给人特别精细和光辉灿烂的印象。但苏格兰珠宝却大多使用半透明或不透明的宝石，让人感受到石头本身的魅力。


    虽然使用大量各种不同颜色的石头互相搭配，但它的颜色却很平和，协调统一，给人以质朴而鲜明的印象。


    在写这篇主线故事时，苏格兰珠宝的印象屡次浮现在脑海里。如果这些高原的宝石能很好地描绘出梦中的世界，我就很满意了。


    不仅是苏格兰珠宝，我还很喜欢去看其它的古董首饰。前几天，我竟然发现了月光石戒指。上面镶着一颗相当大的月光石，简直就像莉迪亚的订婚戒指一样！不知不觉就想买下来。


    那也是维多利亚时代的东西吗？


    不光是仔细端详，我还用手试着触摸了一下，指尖能感觉到打磨得很光滑的石头和精巧的金属工艺。


    那石头和金属，总觉得有一种不可思议的温暖感觉。


    它被什么样的人拥有过呢。


    当时的珠宝，大部分是手艺人为上流阶层的人做的吗？很浪漫的感觉。


    只可惜价格太贵……(笑)。


    所以最后，我也只是看看罢了。


    这一次后记里只有闲聊，十分感谢大家。


    这个故事还有待后续发展，不过下一卷可就是婚礼了哦……真的吗？敬请期待。


    再次感谢作插图的高星麻子小姐关照。这是我看到的最好的插图！那些激动人心的场面让人对情节更加投入了。


    也希望作为读者的各位，能够充分享受插画和故事。


    如果有机会，希望能再次见到大家。


    二〇〇八年十月


    谷瑞恵


    翻译：daisy


    让大家久等了。又是很久不见的主线故事。


    现在，至少一个问题应该解决了，不管是怎样解决的。


    这卷书出版的时候，动画片的播映也会开始。最吸引人的是，我们可以看到初次相逢的莉迪亚和爱德格(而且还有动画配音！)，当然无论如何都要瞧一瞧。


    这一次故事发生的舞台背景，还是在苏格兰。


    下面聊一些关于苏格兰的事情。


    说起旧时代的妇女装饰品，有一种被称作苏格兰（scottish）的传统珠宝。之所以叫这个名字，是因为它的颜色配合和设计特征，经常会用到苏格兰产的玉髓石和烟水晶。


    那种珠宝主要用来装饰胸针之类，适合女性的项链并不常见,不过听说它还用来点缀苏格兰的方格民族服装，当然也会很合适。


    说起宝石工艺，维多利亚早期的产品总是给人特别精细和光辉灿烂的印象。但苏格兰珠宝却大多使用半透明或不透明的宝石，让人感受到石头本身的魅力。


    虽然使用大量各种不同颜色的石头互相搭配，但它的颜色却很平和，协调统一，给人以质朴而鲜明的印象。


    在写这篇主线故事时，苏格兰珠宝的印象屡次浮现在脑海里。如果这些高原的宝石能很好地描绘出梦中的世界，我就很满意了。


    不仅是苏格兰珠宝，我还很喜欢去看其它的古董首饰。前几天，我竟然发现了月光石戒指。上面镶着一颗相当大的月光石，简直就像莉迪亚的订婚戒指一样！不知不觉就想买下来。


    那也是维多利亚时代的东西吗？


    不光是仔细端详，我还用手试着触摸了一下，指尖能感觉到打磨得很光滑的石头和精巧的金属工艺。


    那石头和金属，总觉得有一种不可思议的温暖感觉。


    它被什么样的人拥有过呢。


    当时的珠宝，大部分是手艺人为上流阶层的人做的吗？很浪漫的感觉。


    只可惜价格太贵……(笑)。


    所以最后，我也只是看看罢了。


    这一次后记里只有闲聊，十分感谢大家。


    这个故事还有待后续发展，不过下一卷可就是婚礼了哦……真的吗？敬请期待。


    再次感谢作插图的高星麻子小姐关照。这是我看到的最好的插图！那些激动人心的场面让人对情节更加投入了。


    也希望作为读者的各位，能够充分享受插画和故事。


    如果有机会，希望能再次见到大家。


    二〇〇八年十月


    谷瑞恵


    翻译：daisy


    让大家久等了。又是很久不见的主线故事。


    现在，至少一个问题应该解决了，不管是怎样解决的。


    这卷书出版的时候，动画片的播映也会开始。最吸引人的是，我们可以看到初次相逢的莉迪亚和爱德格(而且还有动画配音！)，当然无论如何都要瞧一瞧。


    这一次故事发生的舞台背景，还是在苏格兰。


    下面聊一些关于苏格兰的事情。


    说起旧时代的妇女装饰品，有一种被称作苏格兰（scottish）的传统珠宝。之所以叫这个名字，是因为它的颜色配合和设计特征，经常会用到苏格兰产的玉髓石和烟水晶。


    那种珠宝主要用来装饰胸针之类，适合女性的项链并不常见,不过听说它还用来点缀苏格兰的方格民族服装，当然也会很合适。


    说起宝石工艺，维多利亚早期的产品总是给人特别精细和光辉灿烂的印象。但苏格兰珠宝却大多使用半透明或不透明的宝石，让人感受到石头本身的魅力。


    虽然使用大量各种不同颜色的石头互相搭配，但它的颜色却很平和，协调统一，给人以质朴而鲜明的印象。


    在写这篇主线故事时，苏格兰珠宝的印象屡次浮现在脑海里。如果这些高原的宝石能很好地描绘出梦中的世界，我就很满意了。


    不仅是苏格兰珠宝，我还很喜欢去看其它的古董首饰。前几天，我竟然发现了月光石戒指。上面镶着一颗相当大的月光石，简直就像莉迪亚的订婚戒指一样！不知不觉就想买下来。


    那也是维多利亚时代的东西吗？


    不光是仔细端详，我还用手试着触摸了一下，指尖能感觉到打磨得很光滑的石头和精巧的金属工艺。


    那石头和金属，总觉得有一种不可思议的温暖感觉。


    它被什么样的人拥有过呢。


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    那种珠宝主要用来装饰胸针之类，适合女性的项链并不常见,不过听说它还用来点缀苏格兰的方格民族服装，当然也会很合适。


    说起宝石工艺，维多利亚早期的产品总是给人特别精细和光辉灿烂的印象。但苏格兰珠宝却大多使用半透明或不透明的宝石，让人感受到石头本身的魅力。


    虽然使用大量各种不同颜色的石头互相搭配，但它的颜色却很平和，协调统一，给人以质朴而鲜明的印象。


    在写这篇主线故事时，苏格兰珠宝的印象屡次浮现在脑海里。如果这些高原的宝石能很好地描绘出梦中的世界，我就很满意了。


    不仅是苏格兰珠宝，我还很喜欢去看其它的古董首饰。前几天，我竟然发现了月光石戒指。上面镶着一颗相当大的月光石，简直就像莉迪亚的订婚戒指一样！不知不觉就想买下来。


    那也是维多利亚时代的东西吗？


    不光是仔细端详，我还用手试着触摸了一下，指尖能感觉到打磨得很光滑的石头和精巧的金属工艺。


    那石头和金属，总觉得有一种不可思议的温暖感觉。


    它被什么样的人拥有过呢。


    当时的珠宝，大部分是手艺人为上流阶层的人做的吗？很浪漫的感觉。


    只可惜价格太贵……(笑)。


    所以最后，我也只是看看罢了。


    这一次后记里只有闲聊，十分感谢大家。


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    二〇〇八年十月


    谷瑞恵


    翻译：daisy

 第二章 祝福与诅咒

    原作者：zyzy_0903转自百度伯妖吧


    第二章祝福与诅咒


    半夜里，房间里传来了一阵说话声。


    莉迪雅迷迷糊糊的睁开眼睛，好像有什么东西正蹲在结婚礼服前面说话。


    说话声又快又尖细，好像是上了年头的齿轮发出的吱吱嘎嘎的声音。


    是妖精吗……？


    莉迪雅正想起身，其中一人转过身来。


    （喂，我们把新娘吵醒了。）


    莉迪雅能听懂它们的话。其余的妖精也一齐回头。


    （这就是青骑士伯爵的）


    （即将成为他新娘的）


    妖精们经过月光较亮的窗边时，终于能看清它们的样子了。


    它们戴着头巾，围着围裙，佝偻着背，看上去就像是老婆婆一样，但身高却和小孩相差无几。这五人并排站立在莉迪雅的床前，睁着大大的黑眼睛，猛盯着莉迪雅瞧。


    （伯爵家迎娶新娘，真是百年难遇啊）


    （总之很可喜可贺）


    “这个，请问你们是？”


    （是你邀请我们来的哦）


    对了，莉迪雅想了起来。它们就是汤姆金丝的名录上，伯爵家流传至今的那五个妖精。


    （如果你能说出我们名字的话，我们就会给你结婚的祝福。）


    “这个……”


    莉迪雅困惑的仔细看看五人。突然发生这样的事，莉迪雅怎么可能会知道这些和以前的伯爵交好的妖精的名字呢。


    爱德格肯定也不知道。爱德格只不过是继承了妖精国伯爵的位置而已，并不是具有血统的真正的主人。


    “如果说不中的话会怎么样？”


    （那很遗憾，我们无法祝福你了）


    好像也并不会很糟糕。但既然得到妖精的祝福是伯爵家的传统，如果没得到的话，岂不是太可惜了。


    而且莉迪雅是妖精博士呢。她有从母亲那儿继承过来的关于妖精的知识。也许这些妖精的种类自己认识，怀着这样的想法，莉迪雅再次仔细的观察起来。


    果然发现这些妖精都拿着缠线棒。


    细长的棒上缠着发出奇妙光泽的线。难道它们是纺织妖精？


    好像听过这种说法。它们一般都是属于新娘那一方的。


    自古以来纺织就是女神的工作，日常生活中也是女性的工作。


    人们都相信，如果一个女性很会纺织，那么她肯定会有一段好姻缘的。纺锤也经常作为贺礼，送给那些诞生了女儿的人家。


    虽然现在也有很多纺织工厂，但在以前，所有的衣服都是手工制成的。好人家一般都喜欢善于劳动又吃苦耐劳的女孩。


    而纺织妖精也不知从何时开始，成为了女性和婚姻的守护神。


    原来如此，怪不得青骑士伯爵家要邀请她们来参加婚礼。


    莉迪雅飞快的思考着，妖精的名字就快想出来了。


    见过纺织妖精的人，只要能说出它的名字，那么就能得到它的祝福。


    伴随着这样的传说，也流传下来了几个名字。


    “恩名字是吧？……特乌露汀·特乌拉汀？”


    （喔，那不是我么）


    猜对了，莉迪雅松了口气。只见五人中的一人，转动着缠线棒，


    踩着舞步般来到了结婚礼服前。


    （给旧东西以祝福）


    说着，将缠线棒伸向了莉迪雅母亲用过的蕾丝面纱。


    瞬间，面纱就发出了淡淡的光。


    （那么，接下来的四人，也请说出名字吧。）


    “我知道了……古瓦露因·亚·斯洛特，特拉伊坦·亚·特洛坦，然后是……瓦皮缇·斯特瓦里！”


    顺着次序，妖精一个个的飞舞了出来。


    新的结婚礼服，借来的耳环，放在鞋中的银币，都用缠线棒给予了魔法的祝福。


    但是还有一个妖精站在莉迪雅面前，一直盯着她看。


    “你是……是……”


    还剩一个妖精的名字，一定要想出来。


    “对了，你是哈贝特洛特！”


    小小的老婆婆抓住头巾，转了个圈。轻巧的来到礼服旁边，将缠线棒指向了和手套，袜子并排放着的蓝色丝带。


    （青骑士伯爵的新娘，带着这五件东西的话，婚礼就会没有阻碍顺利的进行了。）


    “谢谢婆婆们……但是，没有阻碍……是指？”


    （那说的是第六个妖精。）


    第六个？


    莉迪雅不解。就在这时，窗户发出了声响，似乎被打开了，夜风将窗帘卷起。


    回头看看到底发生了什么事，窗边正站着另外一个老婆婆。


    （青骑士，为什么每次有喜事都将我拒之门外。为什么我的请贴还没到！）


    面目狰狞的老婆婆正恶狠狠的盯着莉迪雅。


    “那个，你是谁？”


    无视莉迪雅的疑问，那妖精将伸向了礼服和面纱。还以为它会把礼服弄的乱七八糟，谁料它的手根本就触不到礼服。


    大概是因为有纺织妖精的魔法在保护吧。


    那老婆婆终于领悟自己什么乱都捣不了，扔下一句恶狠狠的话。


    （你给我记着，婚礼什么的别想顺利进行！）


    然后身影就随风消逝了。


    （那就是第六个妖精）


    善良的纺织妖精说道。


    （那人是我们的老朋友了，但脾气怪癖的很，明明不想祝福却还要来参加喜事。）


    （以前就总是被青骑士伯爵忽视，所以一直心存不满吧。）


    （不用担心。只要有我们五人的祝福，那妖精就做不了恶。）


    “是吗？那么婚礼不会被搞糟了吧？”


    莉迪雅如释重负。


    （千万别忘了带上这五个祝福之物）


    （我们与你约定，你会有一个完美的结婚仪式，然后会拥有幸福的生活。）


    “谢谢你们。”


    第二天早晨莉迪雅借着亮光再一次审视了礼服和面纱。


    面纱的两端，礼服的肩口处，都被缝上了透着光的细线。


    耳环和蓝色丝带也是如此。连放在鞋中的银币，不知是如何办到的，上面也穿上了细线。


    大概普通人是无法看见的。就算是莉迪雅，也只有在某种角度的光线时才能隐约看见。


    肯定已经施上祝福的魔法了。


    也许那第六个妖精还没有死心，但只要有了这些就不用怕了。


    “莉迪雅小姐，您有客人来了。”


    佣人喊道，莉迪雅于是小心的将手中的蓝色丝带放回梳妆台上。


    “是谁来了？”


    “是一位名叫克莱亚·弗罗里的小姐。”


    是克莱亚来了。


    前几天她应该去伯爵家面试过了，自己正想问问她情况如何呢。


    将克莱亚带来自己房里，莉迪雅吩咐完后，收拾了一下桌子。


    “早上好，克莱亚。你来真是太好了。”


    克莱亚刚走上楼梯，莉迪雅就迎接她进了房间。


    “早上好，莉迪雅小姐。我想着该来向您道谢。”


    “说什么道谢的话啊，其实我什么都没做。”


    莉迪雅刚想问她对伯爵家印象如何，但看到克莱亚一副闷闷不乐的样子，于是先让她坐了下来。


    “恩，多亏了你，我才有了面试的机会，但果然还是不行。”


    “……这样啊，真可惜。”


    大概是爱德格做的决定吧。


    到底怎样的人才适合做侍女，凭莉迪雅这样平民化的


    思想是很难做判断的。既然一切都交给爱德格负责了，那么恐怕自己也没办法帮她了。


    “可是，难得我和你谈的来，你以后也可以多来看看我的。”


    克莱亚仿佛很吃惊，胆怯的抬起头。


    “真的，你是这么想的？”


    “恩，当然，”


    克莱亚眉头皱的更紧了，


    终于好像下定决心般的开口


    “那个莉迪雅小姐，你是因为喜欢伯爵才和他结婚的吧？”


    “恩，是，是这样。”


    莉迪雅结巴的回答，因为她还不习惯把这种话挂在嘴边。


    “如果……”


    “如果？”


    “没，没什么。”


    话说着克莱亚站起来想告辞。


    “这个，喝个茶再走吧。”


    因为没能帮上克莱亚的忙，莉迪雅觉得有点抱歉，又让她坐了回去。


    看着苦恼于生计的克莱亚，莉迪雅总想她能舒心一点。而且，自己也有些话想和她说。


    “请稍等一下。”


    莉迪雅跑下楼去泡茶。


    去厨房里找女佣，厨娘说女佣正在打扫父亲的书房。


    回到走廊的时候，正好撞见正从楼梯上着急的往下跑的克莱亚。


    她一看到莉迪雅，表情就变得非常慌张，急忙说道，


    “我还是，就此告辞了。我只是来祝贺你并报告情况的的。”


    “恩？是吗？”


    “不好意思，……打扰了。”


    好像留不住她了。


    克莱亚匆匆忙忙的走出了大门。


    “果然，她还是觉得我是个奇怪的女孩。”


    莉迪雅疑惑着，就在这时，二楼传来了巨大的声响。莉迪雅皱皱眉。


    “等一下，尼可你又！你在干什么？”


    莉迪雅迅速跑上楼梯，打开门一看，顿时什么话都说不出来。


    房间里满是妖精。它们调皮的在窗帘上，床上乱蹦乱跳，还把架子上的东西一件件的扔下来，好像在玩闹一样，把书扔来扔去。


    “你们在做什么！快停下来！再不停的话我就把榛子都扔掉！”


    瞬时动作都停止了。妖精们都看向这里。既有小的像虫子的妖精，也有快顶到天花板的妖精。这些奇奇怪怪的东西们，突然一起看向自己，莉迪雅心里也不由的咯噔了一下。


    “看吧~被骂了吧。”


    幸灾乐祸的口气。


    坐在窗边的尼可，一下子跳到了床上。然后双手叉腰装模做样的说道，


    “大家可听好了，这是即将成为青骑士伯爵新娘的妖精博士莉迪雅。你们再这么捣乱的话她会变得很可怕的哦，在结婚仪式上要安分点。”


    “等等尼可，你说我什么很可怕。”


    不顾莉迪雅的抗议，妖精们一起点头。


    “好——了，那么，接下来你们就去参观伦敦吧。拜托千万别和人类起争执。”


    尼可话刚说完，妖精们就一起消失了。


    莉迪雅看着屋子里的一片狼藉，叹了口气，瞪着尼可。


    “干吗带这么多妖精来。”


    “我在教它们人间的规矩呢。因为有好些没见过世面的妖精都是第一次来伦敦和人间。”


    虽说这样，怎么挑这么时候。


    “这都怪你。这么多妖精把克莱亚吓跑了。”


    虽然无法看见妖精的姿态，但是这么多一起涌进来的话，总会觉得有些异样。房间里明明空无一人，但架子上的东西突然倒下来，窗帘和墙壁上的画都莫名的摆动，当然会感到有点阴森森。


    “刚才那个女孩？她在妖精来之前，就急匆匆的跑出屋了。只是我从窗户里进来时，她好像吓了一跳。”


    “难道你没让她看到你用两只脚走路吗？”


    收拾起散落一地的书，把靠垫和拖鞋都放回原位，莉迪雅仔细检查了一下礼服。


    “我明明是装作猫的样子进来的。”


    礼服好像没什么问题，莉迪雅松了口气。并没有被妖精们扔的东西打中，也许正是因为魔法的保护。


    “尼可，蓝色丝带是不是掉在地上了？”


    莉迪雅看向梳妆台上面，丝带并不在那里。


    “什么？梳妆台下面也没有。”


    尼可看了眼家具底下，回答说。


    “真是怪了。”


    莉迪雅移开床板和椅子上的靠垫，但是仍然没有找到蓝色丝带。


    “会不会让妖精带走了？”


    不可能，上面施有魔法。妖精们应该无法碰到。


    “是不是刚才那个女孩拿的？”


    “克莱亚？”


    “这么说来，我刚进屋子的时候，她就站在梳妆台前面，好像在藏什么东西。”


    “怎么可能……这不可能。”


    克莱亚不像是会偷东西的人，莉迪雅陷入了混乱。


    不过她匆忙离开的样子，是有点可疑。


    但是她偷丝带有什么用呢，更值钱的耳环就在旁边，为什么要偷丝带呢？


    “就只有丝带不见了吗？那再买不就好了吗？”


    尼可说的没错，那并不是什么高价的东西，只是一根普通的蓝色丝带。


    但那却是一根独一无二的丝带。


    “不行尼可。那根丝带昨天已经得到妖精的祝福了，如果没有它的话，婚礼就会被一个对伯爵家心存恨意的妖精破坏的。”


    莉迪雅快急死了，尼可反而悠闲的盘腿坐在椅子上，


    “那么，去问她要回来啊。”


    “可是没有证据，把她当小偷对待吗？”


    而且，如果她说什么都不知道该怎么办。


    怎么办才好，莉迪雅烦恼的在房中走来走去。


    “不过，也许她会悄悄还给我的。她为什么要拿走这根丝带呢？是不是因为憧憬着结婚？”


    有这个可能。


    女孩子一般都会对礼服啊小道具之类的很感兴趣，也许只是想拿起来看一看。但这时正好尼可进来了，被吓了一跳于是藏了起来。


    也许现在的她也正在后悔呢。


    “那么就再次邀请她来这里，然后跟她说起蓝丝带的话题，也许她就会悄悄还回来的。”


    “那得建立在她不是故意偷丝带的基础上。”


    如果真在克莱亚手上，那么自己无论如何也要把东西要回来。


    要怎样不露痕迹的让克莱亚到这里来呢。


    如果进展不顺利，婚礼就很有可能会被搞砸。莉迪雅绞尽脑汁的想起对策来。


    那天下午，莉迪雅来到伯爵家，在雷温的带领下走进了客厅。


    感觉跟平时有点不太一样，原来是沙发上摊满了各种各样的布。


    “这是什么？”


    “是上好的毛织物。克纳特家送来的。”


    爱德格仿佛心情很好一般也走了进来。


    “克纳特家？那个在赫不利蒂兹岛上的？”


    是和爱德格关系不错的一个氏族。


    “恩。好了莉迪雅，你来摸摸看。这布料既柔软又暖和，最适合做冬天的衣服了。首先要给你做身衣服，这块苔绿色的布料如何？颜色很不错吧？”


    爱德格说着就拎起布料的一端，在莉迪雅身上比划起来。


    “恩……可是这是怎么回事？是贺礼吗？”


    “不，这是新产品的样品。”


    “产品？”


    “对，为了帮助氏族重振雄风，我投资了一些事业，这样一来，赫不利蒂兹产的羊毛就能卖个好价钱。如果产品的卖的好，克纳特家的生活也


    就能得到改善。因为其他氏族也拥有纺织技术，只要需求量多的话，岛上的氏族就能再次兴旺了。”


    “爱德格，你什么时候开始实施这项计划的？”


    爱德格笑笑，拉起莉迪雅的手让她坐到沙发上，愉快的说道，


    “我原以为会是一个很大的冒险，但现在看来不需要你节约度日了。格兰公爵也……就是前几天来的那个贵族，他也是克纳特氏族长的朋友，会一起帮忙，现在客户已经越来越多。”


    “是吗，真是太好了。不过节约我可是很擅长的哟。”


    “真让人放心，不过我可不愿有机会将你的擅长付诸实践。所以现在要做身衣服，然后让它在社交界流行起来！”


    虽然莉迪雅还不是非常明白，只知道爱德格做成功一件事了。而且这样的话，伯爵家在经济上也能变得宽裕点。


    贵族们通常都是依靠领地内的收益生活的，但爱德格并没有仅仅依靠这些。


    对于家计，也就是伯爵家庞大的收支系统，莉迪雅知道的还很少。不过，只要让新衣服在社交界中流行开来，就能够为母亲的故乡——赫不利蒂兹岛带来福音，想到这些，莉迪雅还是很开心的。


    莉迪雅露出了些许的笑容。一直看着她的爱德格，仿佛就为了等她的一个笑容般，轻轻的抚上了她的秀发。


    “一定要设计一件最符合你气质的衣服。”


    “可是，如果是穿在我身上，会吸引贵妇人们的眼光吗。”


    “别担心。我们的结婚备受社交界的关注。秋天以来，就已经接受多处的邀请了。你肯定会引起关注的，当然会注意到你的穿着。”


    听了这个话，莉迪雅开始心神不定了。


    连结婚后的日程都安排好了。


    莉迪雅明白自己必须习惯这种贵族阶级间的交往，可万一在结婚仪式上发生了什么不好的事，岂不是会给伯爵家带来难堪吗。


    绝不能让妖精来破坏。


    莉迪雅想的太过入神，没发现自己已经在爱德格的怀里了。


    “啊真是麻烦死了……”


    “……莉迪雅？”


    看到爱德格惊讶的表情，莉迪雅这才把思绪拉了回来。


    “麻烦？”


    “这个，不是，没什么。对，对了爱德格，我有一个请求。”


    “只要你说的不是‘别亲我’。”


    爱德格看上去有些不高兴，不过现在莉迪雅脑子里想的，全是自己的事。


    “是有关克莱亚的……”


    “我已经回绝她了。”


    “我知道，她还特意到家里来告诉我了。虽然她没有侍女的经验，但是让她先试用一段时间，到时再看情况不行吗？”


    “已经来过家里了？”


    爱德格发问道，


    “……是的，因为我帮她引荐过，所以来谢谢我。”


    “就这样？没对你说什么别的？”


    “说，说什么？”


    “……没有，没事。”


    爱德格皱皱眉，移开了视线。


    “总之，我不打算雇用她。”


    “但是，我觉得我能和她好好相处的。”


    “我可不这么认为，她不懂你的能力，也不理解妖精。”


    “短时间内当然不可能理解啊。但是习惯的话就……能不能在结婚之前让她来我家工作段时间呢？”


    “你为什么这么坚持呢？我能找到更适合的侍女，交给我就可以了。”


    但是，那根接受过妖精祝福的丝带，恐怕就在克莱亚手里。


    不过现在还不能和爱德格说。没证据的情况下不能将她作为小偷来看待。


    而且，如果真在克莱亚手上的话，爱德格就更不可能雇用她了，


    也会影响到克莱亚的将来。


    偷拿主人的东西，这对佣人来说是最致命的错误。当然以后也不会有人会请她做家庭教师。


    莉迪雅不想把事情搞大，只想把丝带拿回来。


    “我觉得结婚前就习惯有个侍女的话会比较好。”


    “所以我才要快些作决定。已经有不错的候选人了。”


    “我……想多了解克莱亚。”


    虽然莉迪雅极力争取，爱德格也不打算让步。


    “我反对！”


    为什么爱德格要这么固执，莉迪雅现在没空去想。一想到自己这么做都是为了婚礼能够顺利进行，就更生气了。


    虽然自己有些事情瞒着爱德格这很不好，但是莉迪雅就是不明白，为什么不能是克莱亚呢。


    爱德格并没意识到是因为自身的原因才会如此反对，莉迪雅气呼呼的站了起来。


    “我就要雇用她！现在还没结婚，我想我可以自由选择自己的侍女吧！”


    “莉迪雅……！”


    不理会爱德格挽留，莉迪雅头也不回的跑出了屋子。


    “伯爵，发生什么事了？怎么没精打采的。”


    波尔说。爱德格把手中的画稿放回到桌上，抬起头。


    “很不错，就这样画下去吧。”


    “是……我知道了。”


    话虽如此，波尔仍然担忧的望向爱德格。停下了手头的作画，站起来走到桌子旁，拿起已经凉透了的红茶。


    这里是画家波尔的住处兼工作室，爱德格只是顺路过来看看，本来不想妨碍他作画，岂料自己却是波尔无法集中精力的原因。


    “波尔，你有没有被女性说过‘很麻烦’啊？”


    “这个，没有，其实我很少有机会和女性说话……但是连伯爵你这么善于取悦女性的老手，也会被那样说吗？”


    “你也觉得不可思议吧？真是个不小的打击。我对莉迪雅的热情，她回应我的却是‘真麻烦’。”


    “那也许是因为她觉得你烦了。”


    说话的是从里面房间出来的萝塔。


    “搞什么，你也在。你在波尔的卧室里干什么？”


    “不，伯爵，不是这样的！萝塔只是有点累了在这稍微休息下。”


    波尔急忙辩解，萝塔却毫不在意的伸了个大大的懒腰。虽然穿的是昂贵的衣服，但从不顾及自己形象这一点，却丝毫没有改变。


    “我和朋友喝了个通宵，回家的话太麻烦了。我才想起波尔的家就在附近。”


    “就，就是这样。我可绝不会干强迫未婚女性这种事。”


    “波尔，其实你可以再稍微开放点。不过我明白，如果对象是萝塔的话，想犯错其实也很难。”


    萝塔对爱德格话嗤之以鼻，走到他身旁，毫不避嫌的将手搭在他的肩上。


    “我说你啊，你对莉迪雅爱过头粘的太紧，所以她嫌你烦了。”


    “我真为你的将来担心啊。”


    “真是令人同情啊。”


    萝塔的语气中仿佛充满了无限同情，可是眼前的状况实在太过好笑而拼命忍着笑意。


    确实很让人担心。结婚仪式就在眼前，可是却发生了这么多麻烦的事。


    而且莉迪雅看来并不如自己这么热切的期待着两人的独处。


    不，这也是没办法的。对女性而言，结婚就意味着和之前生活的告别。也许心情会变得很复杂吧。尽管莉迪雅不是那么主动的想触碰自己，但爱德格也并没有因此而心生不满。而且莉迪雅努力迎合自己的样子，也让人十分怜爱。


    可是如果觉得爱德格很麻烦，但还是不得不迎合自己的话，也总不是个滋味。


    而且，对于她坚持要克莱亚做侍女这件事，爱德格怎么都想不通。


    “爱德格，你可不能因为她有点烦你，就怀疑莉迪雅对你的


    感情哦。她在挑选‘蓝色之物’时非常开心呢。”


    “这不用你说。”


    爱德格郁闷的回了句。


    两人内心都盼望着结婚。虽然发生了很多事，但是自己和莉迪雅之间的牵绊却越来越紧密。尽管有些小波折，但坚信决心是不会改变的。


    不想和莉迪雅在吵架中迎来婚礼。


    应该雇佣克莱亚吗。


    就在爱德格思考的时候，传来了上楼的脚步声。


    “波尔！你在吗？”


    两个体格健壮的男子熟门熟路的走了进来。当看到爱德格也在这里之后，吓了一跳的似的站的笔直。


    “伯爵……您也在啊。”


    “杰克，路易斯，好久不见。”


    这两个人是双胞胎，从长相到身材都十分相像，要想辨别他俩还真要花上不少时间。他们也是波尔所在的由艺术家们组成的‘绯月’组织一员。


    ‘绯月’组织的建立和三百年前的青骑士伯爵有关。但正是由于这种关系，‘绯月’才被王子组织紧紧盯上。


    其中，有很多成员都像波尔的父亲一样，被王子组织杀害了，爱德格之前也一直作为‘绯月’的领袖在不断战斗着。


    现在王子已经死了，‘绯月’也会渐渐变回当初纯粹艺术家们的聚会。


    爱德格已经辞去了领袖一职。


    或许杰克和路易斯不清楚具体发生了什么，但至少他们应该知道爱德格和自己已经毫无任何关系了。


    “是啊，听说您最近要结婚了。恭喜了。”


    “谢谢。那么波尔，我这就回去了。”


    爱德格说着就打算站起来，杰克和路易斯迅速走到他椅子的两侧。


    好像不打算给爱德格逃走的机会。


    然后异口同声的说道，


    “伯爵，请救救我们！”


    这对身材魁梧的双胞胎，曾经作为爱德格的保镖和他一起出生入死过。总是少言寡语的他们，还是第一次如此恳求爱德格。


    “救？你们？”


    “斯莱德先生被作为杀人嫌疑犯被警察带走了。”


    “什么！”


    波尔比谁都惊讶。


    画商斯莱德曾是组织里的一名干部。


    从爱德格担任领袖之前，直到今天，都可以说他是组织的核心成员。


    斯莱德是个很顽固的人，因为爱德格和青骑士伯爵家并无血缘关系，他曾表示不能完全信任爱德格。后来为了和王子组织对抗，在爱德格担任领袖后，斯莱德就变得非常忠心。


    作为画商的他也经营着小型会所，将‘绯月’中的艺术家们介绍给上流阶级的顾客。虽然他是个不懂变通之道的人，但很难想象他会做出什么欺诈杀人的事。


    “真的吗？到底是怎么回事……”


    波尔非常焦急，拿着画笔不停的走来走去。


    “千真万确。警方对斯莱德的会所和画廊都进行了搜查，他所保管的画作和艺术品也都被带走了，包括这两天就要交给顾客的画。”


    “好几个别的干部和成员因被怀疑是共犯，家中也都被搜查过了。”


    “岂有此理。”


    波尔求助般的视线看向爱德格，可爱德格还是强硬的站了起来。


    “我已经和你们的结社毫无关系了。想必你们都听斯莱德说过了吧。”


    视线射向双胞胎，他们反射性的退后了一步。但马上回过神来，堵在爱德格的前面。


    “可是，伯爵，能救我们的只有您了。”


    “我听说斯莱德对我的突然离会非常生气。恐怕有同样想法的其他成员也不在少数吧。来求我帮助，是你俩自己的主意吧？”


    杰克和路易斯互相对视了一眼，然后低下了头。


    他们到波尔这里来汇报，也许就是想让这件事传入爱德格的耳朵吧。


    “确实有人说，伯爵您舍弃了绯月……但我们相信您一定是有自己的理由……因为波尔还是那么的尊敬您。”


    “没有什么理由。我就是突然不想干了。”


    爱德格毫不留情的说。


    爱德格现在拥有了王子的记忆。对绯月来说，王子是杀害自己诸多同胞的大敌，爱德格隐瞒着有朝一日成为王子后继者的可能性。知道这件事的只有波尔一人，不能告诉绯月其他成员，于是爱德格自作主张的辞去了领袖一职。


    已经不能再和他们有任何联系了。


    “爱德格，你太无情了吧。至少听他们说说情况啊。”


    萝塔插嘴说。像协助杰克路易斯一般，将爱德格围在中间。


    “那么，斯莱德是因为什么事被怀疑的？”


    她曾经帮绯月做过事，因为路易斯和杰克也没当她是外人。很老实的回答了她的问题。


    “从部分情报来看，问题就出在斯莱德继承的，已在上个月去世的绯月画家的遗物上。”


    虽说是回答萝塔的问题，他们的脸却朝着爱德格。


    “这个名叫欧文的画家是独身一人，因此他曾留下遗言，如果自己不幸去世，那么遗产就全由绯月来继承。”


    “也就是说，斯莱德就是继承人？”


    萝塔问。


    “是的。可是现在有一个人拿着另外一份欧文的遗嘱，说本该自己继承的遗产被斯莱德盗领了。”


    路易斯面向爱德格说话。


    “原来如此。那份遗嘱的真实度如何？”


    “警方认为那份是真，而斯莱德那份是伪造的。而且还说欧文的猝死是因为被下了毒……”


    路易斯有点说不下去，杰克接过他的话说道，


    “过去那些无亲无故的成员的遗物，都是由斯莱德继承。‘绯月’是艺术家的组织。既是同僚又是家人，如果自己发生了什么不幸，资金当然都留给同伴们。可是现在却被怀疑什么伪造遗言，下毒之类的。”


    “那么，那个拥有另外份遗嘱的人和欧文是什么关系呢？”


    “不太清楚。也不知道是谁，从哪里来……只是，欧文从几个月前开始，就没有再‘绯月’中出现过了。既不让人接近他的画室，窗帘也拉的严严实实的。有传言说他正在绘制一副不能被人看见的画。”


    “真奇怪啊，仿佛有点阴谋的味道。”


    萝塔说的轻飘飘的，不过爱德格也是这么觉得。


    “不管怎样，爱德格，你在警察厅不是有认识的人吗？应该能打听到什么吧。”


    真想置身事外啊。


    爱德格知道这已经不可能了，长长的叹了口气。


    “事到如今，我能做的也只有这些了。”


    听到这话，路易斯，杰克还有波尔都仿佛松了一口气。


    “太好了……伯爵答应帮助我们。不然再这样下去的话，虽然绯月暂时还无法洗清嫌疑，大家却都说组织已经没救了。”


    和那些暗处的组织斗争至今的绯月，在法律上的确不能说是清白的。但仅仅因为斯莱德有杀人的嫌疑，就让整个组织也蒙上犯罪的阴影，这对绯月来说是致命的打击。


    “不过，你们可不能指望斯莱德立刻就能恢复自由。虽然连那人是谁都不知道，但现在他所拥有的遗嘱被认为是真的吧？如果斯莱德没有伪造遗嘱，那么那人就具有相当的歪曲事实的能力。”


    根据对手的不同，爱德格也不是万能的。


    “你是指那人可能是有势力的贵族？”


    萝塔嘴里哼哼着双手抱臂说道，


    “要是有我帮的上忙的地方尽管说哦。”


    她毫不拘礼的将手搭到爱德格肩上。


    她的豪言壮语并没有让大家气势高涨，爱德格


    心想，这真的是个女人吗。


    “对了萝塔，你能告诉我莉迪雅干嘛一定要克莱亚当侍女吗？”


    “什么？你说什么了？”


    “搞什么，原来你不知道啊。那没事了。”


    事情终于谈完了，双胞胎颇具压迫性的包围圈也解除了，爱德格从两人中间挤了出来。


    在门口停了下来，转身说道。


    “我想你们应该知道，对我来说莉迪雅才是第一位的。下周就是婚礼了。就算斯莱德要被绞死了，我还是选择莉迪雅。”


    爱德格走出了房子，雷温正等在马车边。


    “婚礼会顺利进行吗。”


    爱德格自言自语，怎么问题一大堆。


    “不，我怎么能泄气呢。不管发生什么，决不让婚礼延期。绝对的！明白了吗，雷温。”


    正在打开马车门的雷温，因为突然被点名而嗅到了一丝紧张的气氛，挺了挺腰杆说，


    “……是，就算赔上性命，也决不让人来破坏婚礼。”


    是的，只有雷温明白，这场婚礼对爱德格而言有多么重要。


    怎么每个人都在这么重要时候制造着混乱。


    就连马上要成为新娘的莉迪雅也……


    “谢谢，雷温。我知道你会这么说。”


    雷温绝对不会违背自己说过的话。虽然觉得自己有点强人所难了，但听到侍者如此忠诚的话语，爱德格的心还是暂时安定了下来。

 第三章 蓝色丝带在何方

    蓝色丝带在何方


    怎么办呢……


    克莱亚看着桌上的蓝色丝带，不由的深深叹了口气。


    真是搞不懂自己怎么会把它拿回来的。


    自己出神的盯着莉迪雅房中，穿在模特身上的礼服。胸口和袖子处装饰着的蕾丝，与面纱相互辉映。覆盖在丝绸底料上的蝉翼纱，如晨雾中的阳光般，散发着淡淡的光泽。


    如空气，如泡沫，如妖精的翅膀，这是件轻巧的高级礼服。


    她真是个幸运的女子。克莱亚如此觉得。


    居然要成为艾歇尔巴顿伯爵的新娘了。


    如果新娘是自己的话……克莱亚忍不住想象。


    这个让自己羡慕不已的人，并不是贵族出身的小姐。所以，也许在某种机缘巧合下，自己也会变得像莉迪雅那样。


    如果那时再多一些交谈……


    如果向他表白……


    如果比莉迪雅先遇到他……


    因为在克莱亚看来，莉迪雅并不是自己可望而不可及的女孩。所以才会产生以上这些想法吧。


    于是不知不觉的就拿起了梳妆台上的蓝色丝带。


    只要戴有蓝色之物，就会成为幸福的新娘。克莱亚也听过这个传说。


    如果这是自己的……脑中刚闪过这个念头时，就听到窗户边传来响声，吓了一跳的克莱亚，连忙将拿着丝带的手藏在背后。


    窗边的那只灰猫正一动不动的看着自己。


    还好是只猫，不过克莱亚也无法将丝带再放回了。因为听到了楼下莉迪雅的脚步声。


    连自己都不知道为什么，就这样拿着丝带跑出了屋子。


    于是，现在克莱亚看着眼前的丝带，不知该如何是好。


    这不就等于是小偷吗。一定要还回去。


    但如果还回去的话，自己肯定百口莫辩。也许会传入伯爵耳中。


    这太可怕了，千万不能变成那样。


    是自己的一厢情愿也好，总之不想被喜欢的人看不起。


    传来了敲门的声音，克莱亚这才回过神来，把丝带塞到了垫子下面。


    调整了一下呼吸，房东家的女佣打开了门。


    “有一封您的信。”


    “……谢谢。”


    接过信的克莱亚，在看到落款人名字之后惊呆了。


    因为那里写着‘莉迪雅克鲁顿’。


    女佣一出去，克莱亚就迫不及待的打开了信封。在把信反复看了好几遍之后，她实在是搞不清目前的状况了。


    莉迪雅在信上写道，无论如何请你来试做侍女一个月吧。信送出的第二天，克莱亚就来到了克鲁顿家。


    虽然克莱亚答应了来克鲁顿家帮忙直到举行婚礼，但她看上去还是不太确信。


    “莉迪雅小姐，怎么仍然选我……伯爵不是说要有经验的侍女吗？”


    “所以是我雇佣你的。我知道你将是一个任劳任怨的侍女，我会说服爱德格的。”


    “可是，这样的话……”


    “其实聘请佣人对我来说也是第一次。你想，要是那些服侍惯贵族小姐的侍女们的话，看到我这样太过平民的行为，肯定会大吃一惊的。”


    “……真的，只是那样吗？”


    “呃，只是这样……为什么这么问？”


    莉迪雅心里咯噔一下，反问道，


    “……不，没什么。”


    这当然是莉迪雅的真心话。


    对莉迪雅来说，也许自己无法接受从换衣服到洗澡都要侍女来帮忙。可是，如果一切都是自己来的话，也许会被人看不起，真是没见过世面。


    所以如果可以的话，像克莱亚这样，对侍女工作并没有什么概念的人反而会比较好。


    而且还有一个更重要的目的，那就是要让她归还蓝色丝带。


    “对，对了克莱亚，虽然有点着急了，你能帮我把梳妆台前的地毯移开下吗？”


    听到梳妆台，克莱亚看上去有些紧张。而莉迪雅为了掩盖不自然的神色，一口气接着说了下去。


    “可能风把蓝色丝带吹到梳妆台后面去了，要把旁边的家具都挪开来看看，不过地毯太碍事了。”


    如果她能悄悄的把丝带放到梳妆台后面去就好了。这可是莉迪雅想了好久才想出来的办法，会顺利进行吗。


    好的，克莱亚小声的回答。


    “哟——，莉迪雅”


    莉迪雅刚打开卧室的门，就猛的看见格鲁比正坐在里面的窗台上，吓的立刻将门关了起来。


    “莉迪雅小姐，出什么事了？”


    对着一脸奇怪的克莱亚，莉迪雅紧紧的抓着门把手，摇摇头。


    “……没事，我忘了房里太乱了，待会再去挪地毯吧。”


    “那么，我来收拾吧。”


    “恩，好……可是”


    格鲁比怎么挑这个时候来了？他不是已经好久没出现了吗。


    莉迪雅还在犹豫该怎样跟克莱亚解释，门就忽地从里面被打开了，于是莉迪雅就这样直直的往身后格鲁比的怀里倒去。


    “莉迪雅你别假装没看到我嘛。”


    这个又高又精壮的男子紧紧的将莉迪雅抱在怀里。克莱亚看地呆掉了，视线来回的在莉迪雅和格鲁比身上游移。就快结婚的女子，还和别的男人搂搂抱抱。这在克莱亚看来真是大逆不道了吧。


    当然对莉迪雅来说，自己也绝对不可能和人类男子发生这样的事。


    但格鲁比却是妖精。他是莉迪雅的老朋友，这匹食人的水栖马现在正爱慕着莉迪雅。


    在莉迪雅看来，自己和尼可一同生活也许并不会显得非常奇怪，但是现在这种状况绝对会引起她的误解。


    “这个，你误会了。他是匹马。”


    莉迪雅脱口而出，推开了格鲁比，但克莱亚看上去更加困惑了。


    你没事吧，她的眼神好像这么询问。


    “……不是，呃，他是我的表兄。”


    克莱亚还接受不了关于妖精的事。莉迪雅立刻换了说辞，但在克莱亚看来这也许是欲盖弥彰。


    “噢。”克莱亚难以置信的点点头。


    “我刚在想怎么这个房里气息这么重，原来全是施了魔法的东西。”


    格鲁比在房里走来走去，在结婚礼服前停了下来。


    纺织妖精的祝福魔法，大概会让魔性妖精格鲁比产生不快吧。


    “你要穿这个去结婚吗？裸体的话不是更好？”


    “那个，克莱亚，别管他。我们快点来收拾地毯吧。”


    莉迪雅强硬的把格鲁比的话遮掩过去。


    “喂，莉迪雅。”


    当他不存在一样，莉迪雅趴到地板上。


    格鲁比对克莱亚一点也不感兴趣。他本来就对除莉迪雅之外的人类没有任何兴趣。像尼可在不认识的人类面前会装成像猫一样，格鲁比根本从来没意识到这一点。


    “把那端卷起来。”


    “好……”


    虽然感觉有点困惑，克莱亚还是在地毯的另一端蹲了下来。


    “你们要做什么？”


    “……这个，要看看梳妆台后面是不是掉了东西。”


    回答的是克莱亚，她可没办法无视莉迪雅表兄的提问。莉迪雅突然放开了地毯。


    “搞什么，所以我来。”


    “不，不行！格鲁比！”


    想阻止于是便抓住了他的衬衣，但已经来不及了。


    一身蛮力的格鲁比很轻松的就将梳妆台搬了起来。


    啊，已经……


    莉迪雅把手贴在额头上，已经为时已晚了。


    “后面什么都没有哦。要不要我帮你把壁橱也搬起来看一看？”


    想了一个晚上的计划泡汤了……


    “……今天到此为止吧。格鲁比，请你回去吧。”


    莉迪雅双手合十，站在格鲁比面前，恳求他快回去吧。


    “怎么了啊，莉迪雅你不高兴了？还是结婚前太兴奋了？啊，我知道了，你肯定是到发情期了。”


    “你，你在说什么！”


    格鲁比高兴的笑笑，使劲揉了揉莉迪雅的头发。


    “好吧，就算你结婚了，我也是属于你的。”


    求你别再说这种招致误解的话了！


    莉迪雅才把话咽进肚子里，格鲁比就从二楼的窗户翻了出去。


    克莱亚一直呆呆的看着这一切，好像她已经看的傻掉了。


    克莱亚说还要考虑一下做莉迪雅一个月侍女的提案，很快就回去了。


    ＊


    第二天下午，爱德格终于来了。


    因为现在两人无法一起用午餐了，都只是在克鲁顿家的客厅里，享用一顿简单的下午茶。


    自从前几天为了克莱亚的事和他吵过之后，已经两天没有见面了，爱德格今天不想谈及那事。


    既然他什么都不说，那么只能莉迪雅先说了。


    虽然莉迪雅觉得克莱亚也许不会再来了，不过说不定她会改变主意，所以不能瞒着爱德格关于自己提出试用的事。


    “那个，爱德格。”


    放下茶杯，莉迪雅郑重的开口，


    “昨天我让克莱亚来了。”


    “我听克鲁顿教授说过了。”


    莉迪雅顿时语塞，没想到父亲会告诉爱德格。


    不过，就算是再怎么缺乏常识的父亲，如果自己即将结婚的女儿任性的雇佣侍女的话，也会想跟准女婿沟通下的。


    “……对不起。可是我”


    “好了。你还是教授的女儿。只要父亲允许的话，我也没理由抱怨。”


    话中带刺啊，不过这也没办法。


    “那么，结婚之后你就会辞退她吗？”


    看着莉迪雅，爱德格叹了口气。


    “你觉得我是那么可恶的人吗？”


    他一副无可奈何的样子，好像并没有那么不高兴。


    看到他的微笑，莉迪雅终于放下心来。


    “太好了……虽然她还不一定会答应我，但谢谢你的理解，爱德格。”


    莉迪雅报以笑容，被爱德格握住了手。


    “莉迪雅，你爱我吗？”


    “恩……恩。”


    莉迪雅用几不可闻的声音回答道，到现在还是无法当着爱德格的面说出这种话，也害羞的不敢对上爱德格的眼神。


    “从今以后，我们会一直在一起的吧。”


    “是……呢。”


    虽然如是回答，但莉迪雅还在想着婚礼能否顺利的举行。


    “你想要几个孩子？”


    对了，结婚前一定要想出办法来。


    但是离仪式只有几天了。


    “我的话，希望能有十个孩子。”


    爱德格半开玩笑半认真的话，莉迪雅却无心去细细咀嚼。


    “那个，延期结婚好不好？”


    这话太突然了。爱德格大为震惊，


    “……是太多了吗？那七个吧，不五个也可以。”


    “不是这个。”


    爱德格的眉蹙地更深了。


    “你说这话是认真的吗？”


    他生气了，莉迪雅低头不语。


    “爱德格，请听我说。妖精它……”


    “不要。不管发生什么绝对不延期。”


    “可是……”


    如果没有蓝丝带就举行仪式的话，肯定会被破坏的啊。虽然不知道妖精会做出什么事来，但是莉迪雅无法忍受自己一生仅此一次的婚礼遭到破坏。


    而且，如果因为妖精的捣乱而导致婚礼无法进行的话，最后还是会延期啊。


    与其因当天的捣乱而被迫延期，还不如现在就决定延期。


    “爱德格，我有理由的。”


    “理由？是因为我变得可怕了吗？因为王子的记忆将占据我的身体？”


    “不是的！不是那样的。”


    “那么，还有什么理由必须要将婚礼延期？我们不是说好，未来都会生死与共的吗？”


    “当然了，可是”


    爱德格站起身，并没牵住莉迪雅伸来的手。


    “你不能听我好好说吗？”


    “我不想再为这个争吵了，不论你说什么理由，我都不会延期。”


    所以我要回去了，爱德格说。


    “我只是……想怀着真正快乐的心情，跟你开始以后的生活。”


    莉迪雅拼命的对着爱德格的背影说道，他突然转过身来。


    抚摸着莉迪雅悲伤的面容。


    “对不起。求你了莉迪雅，不要再说婚礼延期这种话了。不然我将越来越不敢相信，你又重新回到了我身边。”


    明明两人都是如此期盼着婚礼。想到这里，莉迪雅痛苦的低下头。


    偶尔莉迪雅也会觉得现在的幸福是那么的不真实。


    那种无奈和爱德格分离时的绝望又苏醒了。


    夜半醒来的时候，常常会怀疑自己是不是还孤单的留在赫不利蒂兹的小岛上，甚至不敢再次睡去。


    想必爱德格也经受着比自己还要多的痛苦吧。


    莉迪雅体内的奥罗拉妖精的毒已经完全去除，可是王子的记忆，还留在爱德格的体内。


    “我明天再来。”


    爱德格走了。这次，难得的连个吻也没留下。


    “到底该怎么办？”


    爱德格走后的夜晚，莉迪雅筋疲力尽的倒在了床上。


    正在床上打盹的尼可，被弹下了床。


    “哎哟，你干嘛，莉迪雅！”


    结果还是没能想出拿回蓝色丝带的办法，白天也和爱德格吵架了，想来真是令人不快。


    为了丝带的事，就和爱德格闹得不愉快，真的好蠢。


    可是没有丝带的话，结婚仪式就危险了。


    如果是这样的话，除了拿回丝带之外，也许还有别的办法。


    “对了尼可，能不能让哈贝特洛特再施一次魔法呢……那个纺织妖精，也住在妖精市场里吧。”


    “喔或许是吧。”


    尼可不高兴的揉揉睡眼朦胧的眼睛，整了整毛。


    “我们去妖精市场吧！”


    莉迪雅从床上跳起来，兴致勃勃的说道。


    “现在？现在可是晚饭后的休息时间。”


    “尼可，要是我的婚礼延期的话，你就喝不到伯爵家好喝的红茶了哦。”


    虽然仍是一脸不情愿的样子，尼可还是站了起来。


    披上披肩，为了不让父亲发现，莉迪雅和尼可悄悄的走出了家门。


    一个人行走在夜晚的伦敦这种危险的事，婚前的少女是不应该做的。在尼可的引路下，两人走入了妖精的道路，根本看不到任何人影。


    建筑物和道路都是平时见惯了的，但位置似乎和人间的布局有点移位。


    一个黑影擦身而过，好像并不是人。


    来到了白天举行集市的广场上，小店里没有灯光，只有一溜烟并排着的篷子。一切都是那么的静悄悄。


    但是，小巷的深处却透出了五彩的光芒，能听到喧闹的音乐声。


    妖精市场不分昼夜，都是节日最热闹的地方。


    莉迪雅和尼可一边走一边寻找拿着纺线棒的老婆婆的身影。


    “


    喂莉迪雅，那不就是吗？”


    在一个建筑物的石阶上，并排站着五个老婆婆。她们戴着头巾的头凑在一起，手里拿着纺线棒，好像在热烈的讨论着什么。


    莉迪雅走近她们，出声打招呼。


    “晚上好，婆婆们。”


    （哎呀哎呀，这不是青骑士伯爵的新娘吗）


    （来参观妖精市场吗？）


    妖精咧着满是皱纹的嘴笑道。这五人太像了，很难区分。所以莉迪雅直接叫出了给蓝色丝带施魔法的妖精的名字。


    “哈贝特洛特”


    （有什么事？）


    一个声音回答。


    “我把你施过魔法的蓝色之物给弄丢了。你能不能重新施一次魔法呢？”


    （弄丢了？那可麻烦了。）


    五个老婆婆一起侧头。


    （祝福的魔法无法施第二遍。）


    “是，是这样？”


    怎么办。走投无路了。莉迪雅着急的很，但又不死心的俯下身来。


    “那有没有什么办法能阻止第六个妖精捣乱呢？”


    （对不住了，我们无能为力。）


    “哎……”


    （别的魔法到是有的。）


    “是吗？什么样的？”


    （度过一个难忘的初夜的魔法。）


    “……这就不用了……”


    （也许那家伙不会知道吧。如果它以为我们给你的祝福都在你身上，也许就不会来捣乱了。）


    “真的，这样可以吗？”


    莉迪雅刚想问个仔细，后面就传来了声音。


    （丢了？那个祝福的魔法？）


    另一个拿着纺线棒的妖精站在那里。这就是第六个妖精。


    “没，没，怎么可能！怎么会没有呢！”


    莉迪雅慌忙改口，但已经晚了。


    “啊噢——，被揭穿了，莉迪雅。”


    说话的正是坐在石阶上，悠闲的盘着腿的尼可。


    看着尼可事不关己的态度，莉迪雅也只有干瞪眼了。那第六个妖精双手叉腰嚣张的笑道，


    （那我就能破坏青骑士的婚礼了！真令人期待啊！）


    它兴奋的跳着，打算离开。


    “等等！”


    莉迪雅抓住了那个坏心肠妖精的袖子。


    “为什么你说要来破坏？就因为以前的伯爵没有邀请过你？”


    （总是把我排除在外，只招待它们。不可原谅。）


    “我现在开始邀请你也不行吗？”


    （不能这么做，新娘。不可能邀请那家伙。）


    哈贝特洛特嘀咕道。


    那第六个妖精转过身，举起手臂愤怒的说，


    （邀请？连我的名字都不知道！我比那五人更早的被赋予了女神的恩惠！女神像所见的一切我都能看见。我甚至见证了可恶的大天使修道院及僧侣们的灭亡。感觉真不错啊！这样的我的名字，青骑士的新娘是不可能会知道的！）


    它没完没了的说着让人听不懂的话。不过莉迪雅倒是明白了一件事，妖精的名字非常重要。


    这么说来的确如此。伯爵家的名单上，有这五个妖精的名字。莉迪雅之所以能说出它们的名字，是因为这些名字被人们所知晓。


    只要知道妖精的名字，就能得到魔法的恩惠。大部分的妖精都是如此。只要知道了名字，这个妖精就无法作恶了。


    可是，连能够在妖精国和人间自由来去的青骑士都无法知晓的名字，莉迪雅就更不可能知道了。


    大概连伯爵家都觉得棘手，所以才利用了五人的祝福这个方法。


    （放开我），那第六个妖精说，用纺线棒敲了下莉迪雅的手腕。莉迪雅抓着它的袖子，还想说服它，


    “但是你也捣不了乱。因为青骑士伯爵能够预知妖精的行动。”


    莉迪雅想引它说出关键的地方，于是挑衅的说道，


    （哼，就算是青骑士，也必须遵守人间的规定。我会在婚礼上提出反对。仪式不就中止了吗。）


    “什么，你居然打算这么做！”


    在神的面前，信奉教会的人婚礼时如果被别人提出异议的话，仪式就不能进行下去了。


    趁着莉迪雅一时的不察，妖精挣脱了她的手。


    （呵呵，我会很期待的！）


    它留下了这样的话，消失的无影无踪。


    ＊


    入夜，爱德格回到伯爵府。刚走进客厅，波尔和那对双胞胎就一脸焦急的等在那里。


    “不好意思让你们久等了。”


    “没事，伯爵。在你这么忙的时候还来打扰，我们才不好意思。”


    因为爱德格之前说过会把婚礼放在第一位考虑，所以这三人都是一副过意不去的样子。


    爱德格在桌边坐了下来，另外三人也各自坐下，等着爱德格开口。


    “关于斯莱德的案子，我只打听到一件事。那个自称要继承欧文遗产的人物，正是伯顿公爵。他现在身处远方的老家，请了个代理人来处理此事。”


    “是个贵族啊。难道是他伪造了遗嘱吗？”


    “可是，一个贵族还会在乎贫穷画家那仅有的一点点遗产吗？”


    杰克和路易斯疑问不断。


    “大概是遗产中有他想要的东西吧。”


    “但是，存放在斯莱德那里的欧文的遗产都被警察带走了。”


    “说不定早就交给对方了。”


    大家不约而同的点点头，叹了口气。


    “伯爵……”


    波尔不安的看向这里。


    “还有一个疑点。”


    大家好像看到了希望一般，都侧身倾听。


    “伯顿公爵之所以隐居乡下，是因为他在伦敦郊外的房子发生了火灾。听说他妻子死了，伯顿本人也因为重伤而一度无法说话。那他怎么将自己的意愿传达给代理人知晓的呢。”


    “也就是说，这次事件的主谋很可能不是伯顿公爵，而是幕后另有黑手。”


    很有可能。


    那么，伯顿一家所发生的火灾，恐怕也是有人故意为之的。


    爱德格深深的皱眉。


    曾在伯顿家做事的克莱亚，这次来接近自己和莉迪雅真的是个偶然吗。


    答应让莉迪雅雇佣克莱亚真的没问题吗。


    之前和一个关系不错的警察在谈论斯莱德案件时，从他口中听到了伯顿公爵的名字，爱德格就开始担心起来。


    如果不是这么晚的话，可能自己早就冲到莉迪雅身边去了。


    “伯爵，您累了吗？”


    波尔注意到爱德格的走神，看向这里。


    啊，爱德格抬起头。


    “有一点。我能告诉你们的只有这些。接下来，杰克和路易斯，你们去调查下伯顿公爵在伦敦的交际圈。也调查下他和欧文之间的关系。”


    “是。”


    “波尔，你去确认下，在斯莱德的住处和会所里，有没有残留的欧文的遗物。警察说，够不上遗物价值的东西并没有没收，也许能找到什么线索。”


    “我知道了。”


    等三人走了之后，爱德格躺在沙发上想了些事。


    努力的想将这么多混乱的事理出个头绪来。


    不过最让爱德格挂心的，还是莉迪雅说要延期结婚这件事。


    应该听她的理由的，冷静下来的爱德格不禁后悔。也许那时，在她说出要延期这种话后，已经什么都听不进去了吧。


    照说莉迪雅也应该和自己一样期盼着婚礼，可是怎么好像就自己在一头热。


    根本无法想象没有莉迪雅的未来会


    是什么样子，可她随口就说要延期，莉迪雅的冷淡让自己非常恼火。


    也许她觉得结了婚之后更麻烦吧。


    但现在的莉迪雅正在努力的迎合自己的感受，这点是毋庸置疑的。


    她说要延期，肯定是有什么难言之隐吧。


    至少该听她说说。


    “爱德格大人，要我帮您拿点喝的吗。”


    雷温走进来说。


    “莉迪雅大概对我很失望吧。没想到我是个心胸狭窄的男人。”


    爱德格自言自语。


    “我想她早就知道了。”


    雷温一本正经的回答。


    “……是吗，那还好。”


    雷温安静的等着爱德格的指示。雷温瞄了一眼时钟，很少看到他这样。


    “今天就到这里吧。”


    “您要换衣服了吗。”


    “我自己换就可以了，你退下吧。是不是有什么安排了？”


    “没有安排。只是尼可先生说如果我有时间的话，可以一起去玩。”


    “是吗，在举行妖精的宴会吗？”


    “是的，在阁楼上。”


    爱德格知道尼可经常做这种事，偶尔也会邀请雷温一起去。


    “你很想去吗？”


    纯粹是好奇，爱德格问道。


    雷温就算喝酒也不会醉，也不喜欢闹哄哄的许多人在一起。而且，尼可带来的家养妖精霍不哥布林，布朗尼这些小妖精们，雷温也看不见。


    “是的。”


    雷温还是一贯的面无表情。


    他看起来非常愉快。爱德格既羡慕又为他高兴。


    曾经雷温的眼里只有自己的主人，但后来他和尼可成了朋友，两人友好的交往着。这种心情就跟父亲看到儿子第一次带朋友回来一样。


    但是今晚爱德格对这个宴会颇为关心是另有理由的。


    尼可还在这幢屋子里。也许它知道莉迪雅想延期的理由。


    “我可以一起去吗？”


    “好。因为尼可是个绅士。”


    连接阁楼的，是房子最里面一段平时不使用的楼梯。雷温手里拿着油灯，两人一起走上了咯吱作响的楼梯。走到尽头处，打开门，突然而来的光亮让爱德格不禁眯起了眼睛。


    天窗中央挂着月亮。阁楼里满是月光，有一种来到异世界的感觉。


    刚想着，一只灰色的毛发蓬松的猫踩着舞步跳舞的身影就映入眼帘。


    看上去虽然是摇摇晃晃的，也许是高地一带的舞蹈吧。


    “哟——雷温，你终于来了啊。哦？伯爵也来了？”


    “打扰了，尼可。”


    尼可颇为得意的摇着尾巴，好像正和别的妖精一起跳舞呢。因为它向这里走来时，有什么小的发光体飞离了尼可身边。


    爱德格不像莉迪雅能看到妖精。能看到的，只有像尼可这样故意在人前显露姿态的妖精。


    “喔，我们坐到那去吧。”


    爱德格学雷温坐到了木箱上。


    尼可趴在窗边，心情很好的摇着尾巴。


    （伯爵，真是可喜可贺。婚礼前伦敦各地都在举行妖精宴会。这么令人高兴的事真是百年难遇啊。）


    可布拉纳伊的声音。银制高脚杯正在向这里移动，是那个矿山妖精在搬运吧。


    （请用。）


    “谢谢，可布拉纳伊。”


    虽然无法看见它，但接过高脚杯的同时，能够感觉到妖精的笑意。


    在魔力强大的夜晚，借助月亮不可思议的力量，爱德格虽不具备莉迪雅般的能力，但也能感知小妖精们的存在。


    被莉迪雅所喜爱的妖精们包围在中间，爱德格也真切的感受到了自己与她的羁绊。


    作为青骑士伯爵，莉迪雅将成为妖精国的王妃。没有比她更适合这个位子的女性了。不管自己发生什么事，如果是莉迪雅的话，妖精们都将一起守护伯爵家族。


    明知不能这么想，但是存在于自己体内的王子的记忆，是不可能消失的。这种不安忽的闪过爱德格心头。


    （殿下，今夜请您别出去。）


    另外的声音。一个银色的亮点出现在眼前。


    （是箭？你也在这里？）


    （怎么搞的，我喝多了……就算您召唤我，我也无法战斗。）


    这是青骑士伯爵家祖传宝剑中的妖精。它喝醉的话，也就等于宝剑失去了战斗力。


    其实自己没打算出去。


    “这可麻烦了，箭，我也不知道何时会发生什么。”


    （如果对手是人类的话，那么与我相比，侍者更有帮助吧？）


    爱德格皱皱眉，眼前的亮点忽闪忽亮。


    “雷温，干杯。最后我还是只能依靠你。”


    雷温举起酒杯，看上去非常紧张。


    杯中的酒非常美味。也许是妖精酿的吧。


    明为宴会，其实除了自己这几个人之外，谁都看不见。但是，却能隐隐的感到喧闹的气息。


    大概是妖精们的歌声和聊天声吧。


    如同森林中树叶的沙沙声，小溪的流水声，真令人怀念。


    “伯爵，其实你是个好人。”


    尼可醉了，横躺着单肘撑在窗边。看上去非常愉快。


    “真难得啊，听到你表扬别人。”


    “我也只能这么想了。”


    “因为三天后就要举行婚礼了？”


    “别做让莉迪雅难过的事。”


    “我对神发誓。”


    “神吗，虽然我看不出你信奉神。”


    “我现在就信奉着。”


    “真会见风使舵。”


    尼可嗤之以鼻。


    “可是尼可，莉迪雅说想延期举行婚礼。”


    “是吗，看来莉迪雅还是没开窍啊，居然对你说这种禁语。别说什么延期婚礼了，最后还不是会被你软硬兼施的骗到床上去。”


    “我说尼可，我可是作风良好的绅士。我会好好征求莉迪雅同意的。”


    尼可冷冷的眼神看向这里。


    “但是莉迪雅不想婚礼被破坏。”


    爱德格吃了一惊，看着尼可。


    “被破坏？”


    “是这样的。伯爵家会邀请五个纺织妖精。但有个没有得到邀请的第六个妖精，它原本对伯爵家就有恨意，打算来破坏婚礼。新娘的五件必须之物已经得到妖精的祝福了，但是‘蓝色之物’却丢失了，所以第六个妖精的捣乱不得不防。”


    “妖精？原来如此，是因为妖精。”


    听闻此话，爱德格松了口气。


    “我说呢，怎么可能对我有不满呢。”


    总有那么一处两处不满的。随便尼可说什么吧。


    “放心吧，尼可！”


    爱德格抓住尼可的手使劲摇着。尼可一脸迷惑的挣脱了爱德格手。


    “我没法安心。你对妖精无可奈何吧。”


    “不是因为我的缺点就行，因为缺点的话已经没法改了。”


    “现在也只能将错就错了。”


    “那么，妖精打算怎么破坏婚礼呢？”


    尼可叹着气坐起身。


    “它会在仪式最初提出反对意见。所以莉迪雅一直在想怎样能够阻止它。”


    “所以就想将婚礼延期，直至找到方法？”


    “如果知道妖精名字的话就能阻止它，但谁也不知道。连过去的青骑士伯爵都不知道，这太难了。”


    怎么办。


    应该已经喝尽的酒杯，不知何时又注满了酒。


    爱德格一杯接一杯的喝着，忽然变的很乐观。


    只要莉迪雅期待着婚礼，就没有任何问题。


    无论是妖精也好，克莱亚也好，斯莱德也好，谁都无法来捣乱。


    “尼可，我可是新一任的青骑士伯爵。过去的伯爵无法做到的事，我可是不惜任何手段也会做到的。”


    爱德格也有点醉了，不知道是不是自己看错，尼可正一点一点的倒向雷温。


    雷温没有说话，也没有继续喝酒，只是这样坐着。


    他现在一定很愉快吧。


    爱德格侧首看着眼前沉默寡言的少年，他的头发和肩膀上都散发出淡淡的光，爱德格轻轻的笑了。


    没想到雷温很受妖精们欢迎呢。


    “对了尼可，关于克莱亚……”


    爱德格还有件事想问，尼可酒劲上来，已经倒在雷温身上睡着了。


    ＊


    第二天，爱德格来到克鲁顿家时，莉迪雅刚好不在。


    “您知道她去哪了吗？”


    爱德格急忙询问还在家中的克鲁顿教授。


    昨天才知道伯顿公爵与斯莱德事件有关。在没弄清楚克莱亚和这件事的关系时，真是不放心莉迪雅一个人外出。


    “那个，发生什么事了？”


    好像让教授担心了。爱德格转念一想，脸上又浮起一贯的笑容。


    “没什么，昨天和莉迪雅有了些争执，只是想早点和她和好而已。”


    “原来如此……真不好意思，莉迪雅太倔强了。”


    “不用担心，教授。这正是令我着迷的地方。”


    听到爱德格这么说，教授笑了起来，告诉他莉迪雅往郊外去了。


    “你知道肯辛顿的西面，有处修道院的遗址吗？她说想去那里看看。大概是听妖精说那里景色不错吧。”


    爱德格道过谢，戴上帽子正准备离开，教授突然喊住他。


    “伯爵，不用考虑延期结婚的事。我已经跟莉迪雅讲过道理了。”


    “莉迪雅告诉您了？”


    “恩。”


    “她告诉您原因了吗？”


    “是的。虽然妖精什么的我并不太懂……但莉迪雅不该随便说出延期这种话。”


    世人恐怕都是这么认为。在男方没有过错的情况下，女方提出延期结婚是很不应该的，更别说是因为妖精了，因为这种理由谁都不会相信，反而会认为莉迪雅是个自私任性的姑娘。


    就算过后正式的举行仪式，社交界的舆论恐怕也会给莉迪雅带来伤害。


    “她只是想和自己的未婚夫讨论下婚事，并没有那么严重。”


    虽然爱德格这么说，教授仍然表情微妙的继续说下去。


    “我对莉迪雅的教育也许太过自由了，所以请伯爵您一定要多多包容。因为她不是那种会随便破坏您名誉的姑娘。”


    教授已经很认真的忠告过莉迪雅，现在正请求爱德格做出让步。


    如果是伯爵家因为某种理由提出延期的话，贵族社会的非议会相对少一些。


    恩，这个人果然不一般。


    爱德格觉得和这样的人成为一家人是件很荣幸的事，心领神会的点点头。


    “我会好好和她谈的，争取能达成共识。”


    爱德格离开克鲁顿家之后，和雷温一起坐上马车，往肯辛顿的方向驶去。


    爱德格坐在行驶的马车中，开始思考起克莱亚的事情来。


    直到伯顿公爵的妻子去世之前，克莱亚一直在那里工作。发生火灾时，她正好在休假。怎么这么巧。


    也许克莱亚并不仅仅是单恋爱德格的单纯少女。


    马车向着郊外前进。沿着公园的道路前进，周围的建筑物就变了种感觉。映入眼帘的，都是气派高级的住宅。


    关于这附近有所古老修道院遗迹的事，爱德格也知道。不过土地的所有者，并没有对遗迹进行保护，只是任其自生自灭而已。


    虽然近年来提倡对古物进行保护的人变得越来越多，但大部分的人仍然认为像这种几百年前就荒废了的修道院一点价值都没有，建筑物的废墟还妨碍在此处重新盖房，真是一无是处。


    莉迪雅怎么会对这种地方感兴趣呢？真的是因为妖精的介绍吗？爱德格可不认为欣赏一堆瓦砾废墟是件有趣的事。


    “爱德格大人，请看前面。”


    坐在驾车人旁边的雷温，从小窗户里探进来说道，


    “要停车吗？”


    爱德格伸出头去，前方正站着一个人。


    那人正看向这里，缓缓的将帽子取了下来。披散在肩上的金发随风飘扬。


    尤利西斯。


    爱德格马上命令驾车人停了下来。


    刚经过尤利西斯的身边，马车就在路中间停了下来。


    这个年轻男子走向这里，抬起头仰视坐在马车中的爱德格，谦卑的将手放到胸前。


    “殿下，别来无恙……”


    “那个女人是你派来的？”


    故意无视尤利西斯的寒暄，爱德格直截了当的说。他出现的时机也太巧了，怎能让人不联想其中的关系。


    正因如此，爱德格虽然不想看到他，但还是停下了马车。


    “你说的女人是？”


    明显是在装蒜。


    尤利西斯是爱德格长年与之战斗的‘王子’的心腹。现今这个组织，恐怕正是尤利西斯在实际统率着。


    他希望让爱德格作为‘王子’而觉醒，所以时不时的会来纠缠一番。


    “既然你不知道的话那没事了。”


    欲擒故纵。


    “若是克莱亚弗罗里的话，真是和我没什么关系。”


    好像并没想到爱德格会拂袖而去，尤利西斯爽快的回答。


    “你知道些什么。”


    因为他很准确的说出了克莱亚的名字，所以尤利西斯肯定掌握着一些关于她的情报。既然他已有所暗示，那么爱德格也很想了解个中关系。


    “不过她与那些人的关系到底有多深，请恕我不知道了。”


    “那些人？”


    “比起这个，我们要来聊聊伯顿公爵吗？”


    尤利西斯可不会白白告诉自己这么重要的情报。


    而且他说的‘那些人’是谁，毫无疑问爱德格还想做进一步的了解。


    “雷温，让他上马车。”


    雷温跳下车去，打开了马车门。为了防备尤利西斯，雷温也坐进了马车。


    马车再一次行驶起来。尤利西斯露出暧昧的笑容。


    “对了，对了，听说您要结婚了，恭喜。”


    “承受不起。被你祝贺可不吉利。”


    “我们并不认为克鲁顿家的女儿适合当未来的王妃。”


    尤利西斯及其组织，都认为只有‘王子’才是英国将来的王位继承人。过去他们在王位争夺中失败了，作为斯图亚特皇家血统，创造出灾难王子，打算利用黑魔法夺取王位。


    他们一直打算将‘王子’的继承者爱德格，推上权力的顶点。


    但对爱德格来说，王子，尤利西斯，还有他们的组织，都与自己有不共戴天之仇。不仅如此，他们还监禁爱德格，夺去了他的名字和地位。


    为了让爱德格变成存有王子记忆的工具，他们使劲的想破坏爱德格本身的人格。


    所以爱德格早已下定决心，要将王子的记忆带入坟墓。不会让任何人来操控自己。这也是爱德格作为青骑士伯爵的责任，也是对这伙人的复仇。


    “我可不想和你们玩过家家的游戏。”


    “如果您随时又想立新妃的话，我们一定帮您办到。”


    “你好像想惹怒我。”


    爱


    德格将手杖抵在尤利西斯额头，冷静的瞪着他，


    “不要侮辱莉迪雅，除非是你想死。”


    “只要您愿意，您曾有机会杀我的吧。但我现在还活着。”


    “你认为我杀不了你吗？”


    “不管如何我还是有用处的吧。您不也正是如此认为的吗？”


    爱德格笑笑，放松力气放下了手杖，背靠在后面。


    紧张的空气一下子缓解下来，恐怕尤利西斯也没有想到会这样吧。他不再像平时那样油嘴滑舌，只是沉默的看着爱德格。


    “虽然我很讨厌你，如果可以的话，我不想杀你。因为你也是王子的可怜的牺牲品。”


    尤利西斯皱眉，并没有失去冷静。


    “到伯顿公爵的住宅了。”


    他淡淡的宣告。窗外能看见烧的焦黑的房子。


    这么说来，的确是在这附近。


    爱德格以前来过这里好几次，庭院里的树木已经干枯的不行，庭院内的状况还要凄惨。


    房子并没有烧到要倒塌下来的程度，但伯爵的妻子却死了。


    爱德格悄悄看了下尤利西斯的侧脸，火灾发生后，他应该来过这里了，但现在他的表情看上去却似乎并非如此。


    爱德格也曾见过自己家的房子被烧毁的情形。


    虽然当时意识还很朦胧，也记不得是在哪里看过的了，但是自己恬静优雅的房屋被火焰包围的样子，已经深刻的烙印在脑海中。


    虽然不知道发生了什么，但直觉告诉爱德格，自己再也见不到家人，亲戚还有那里所有亲切友好的人了。


    不愿唤起的记忆。但看到伯顿家的不幸，无意识的勾起了自己的回忆。


    “是你们干的吗？”


    爱德格克制着自己的怒意，问道。


    “不是。但大火把一切都烧毁了。真是理想的方法。”


    “至少这不是一场意外吧。”


    尤利西斯轻轻一笑。


    “房子，人，还有那些日常生活，所有的东西都在一瞬间化为了灰烬，再也无法恢复。是这样的吧？殿下。”


    不理会尤利西斯的挑衅，爱德格保持着平静。


    “谁做的，又为了什么，把伯顿家弄成这样？”


    “只怕是制裁吧。”


    “……那是什么？”


    “将教团的存在泄露出去的人，将遭受地狱之火的焚烧……这是那个教团的规矩。”


    “教团？伯爵从属于某神秘教团？”


    “如果不是教团中人的话，也无法得知不可泄露的秘密。”


    将组织的存在泄露出去是禁忌。犯了禁忌，就会被杀。


    “克莱亚弗罗里也是成员之一？”


    “有可能。”


    就算她不是，她一直在伯顿家工作肯定也知道了些什么。


    “她工作过的地方，就会有离奇死亡事件的发生。就如死神降临的前兆一般。这次她又打算去你家。”


    “那么，为什么你要告诉我这些。”


    “当然是因为你是我们的王子殿下。那个组织最近似乎做的太过火了。作为地下组织，对一些应慎重对待的事情并没有给予十分的小心。而且我们不愿他们对您下手。我们将守护您的一切，包括您已经得到的，或者将要得到的。在您被放火之前，甚至我们会先去放火。”


    不能完全相信尤利西斯的话。爱德格仍然戒备心十足。


    想必尤利西斯也清楚，光靠这一点情报（别的组织的暗中活动），爱德格不会那么简单的同自己联手。


    最多也只是利用这些情报而已。尤利西斯对这些情况非常了解，对方并不一定是自己绝对的敌人。


    “请你不要弄错了。我是青骑士伯爵。击垮你们的组织是我的使命。”


    就算独自一人也要战斗到底。现在更不能迷茫。


    哦不，自己不是一个人。还有雷温，还有波尔和‘绯月’组织的杰克和路易斯。至少现在因为斯莱德事件他们还是信任爱德格的。


    “原来如此，那么请您自己多保重。请小心火源。为了您重要的女孩。”


    好像为了故意引起爱德格的不安，尤利西斯对着驾车人说道，


    “对了，在前面的修道院附近，我看见克莱亚弗罗里的身影了。”


    尤利西斯只留下这么一句话，消失在了马车外面。

 第四章 无论健康还是疾病

    父亲怎么可以那么说呢。


    “延期婚礼这种话，不是随便挂在嘴边。请去向伯爵道歉。”


    莉迪雅情绪非常低落。


    但父亲的话却让莉迪雅想通了。


    虽然这场婚姻并没有被任何人强迫，是两人自愿的，但有许多事情却非自己能够主宰。特别爱德格是贵族，而莉迪雅又不是，所以这件事需慎之再慎。


    爱德格会生气也不是没有道理。


    虽然他避免了将吵架进一步升级化，但再怎么说也是莉迪雅不对。


    坐在马车中想起了这些，莉迪雅无奈的叹了口气。


    如果无法延期的话，那么无论如何也要防止妖精来捣乱。


    所以莉迪雅才会来到这郊外的修道院，寻找那第六个妖精的藏身之所。


    那妖精是这么说的。


    （女神看到的一切我都能看到。我甚至见证了那可恶的大天使修道院的灭亡。）


    这所曾经位于英格兰的修道院，在十六世纪亨利八世建立国教时被毁于一旦，因为当时天主教被放逐。那妖精所见到的，大概就是这时的情形。


    像这种修道院的遗址有好几处，但从大天使这个线索出发，莉迪雅首先来到了郊外。


    下了马车，莉迪雅按驾车人指示的林间小道前进，眼前顿时豁然开朗。


    破碎的石造建筑物的残骸，散落在草丛中。


    在这荒无人烟的地方，每前进一步，就越能感到一片肃杀所带来的阴森的感觉，莉迪雅开始后悔独自一人来这个地方了。


    阴沉沉的天空下，被建筑物残骸包围其中，莉迪雅甚至觉得自己仿佛迷失在了中世纪。


    柱子和拱门上的文字，都显示了这里正是圣gabriel（大天使之一）修道院。


    大天使修道院。那第六个妖精所说之处，正是这里。


    莉迪雅又向深处走去。


    如果想要知道纺织妖精的名字，莉迪雅的知识里只有一种方法。


    那就是在妖精的住所悄悄窥视。静静等待的话，有时妖精会在自言自语中不小心说出自己的名字。


    虽然这种传言的可信度值得商榷，但现在唯有一试。


    看上去好像妖精无意中泄露了自己的住处，可是唯一的线索就是女神像。


    “但是，这个修道院中有女神像吗？”


    妖精说的女神，恐怕是古代诸神中的一个吧。但天主教的修道院中怎么可能会供奉神像呢。（这里涉及到了近代欧洲关于宗教方面的知识，天主教，基督教，还有大天使，如果这之中关系搞不清的话，这段会很难理解。有兴趣的亲可以查一下这段历史，并贴出来，因为我现在还处于似懂非懂的状态，怕自己说错了误导大家）


    不能过早的下定论。


    就在这时莉迪雅发现，石壁的阴影处伫立着一座小孩身高般大小的石像。


    它恐怕比这座修道院还要古老了，虽然勉强能看出点面部轮廓，但从体态上来看毫无疑问是座女子的石像。


    是圣母吗。因为她右手拿着十字架。


    接着莉迪雅就注意到了石像的另一只手。


    “这……不是纺锤吗？”


    缠线棒以前曾是女神的小道具。


    这么说来，自己也曾听过，当圣母玛利亚和基督教一起传进这个岛国后，就和古代众女神融为了一体这种说话。这座像或许本来并不是玛利亚圣母像，而是古代的女神像。


    纺织妖精的祖先，或者说是她们的原本姿态。


    如果是这样的话，妖精的住所就在附近。


    但是又该从哪里，怎么找好呢。


    “……克莱亚？”


    “啊……莉迪雅小姐……”


    克莱亚一脸吃惊的看向这里，同时，她又似乎非常害怕的不停向身后张望。


    “有谁在吗？”


    “呃……一个陌生人跟在我的后面。”


    莉迪雅听了，也害怕起来。在这渺无人烟的地方，就算发生了什么事呼救也没用。


    “我们一起走吧。”


    莉迪雅觉得应该快点离开这，走到大路上。


    “那个，可是……”


    克莱亚还在犹豫，莉迪雅催促她快走。


    的确感到了身后传来的视线。停下脚步转身看的话，树木后确实有人的气息。大概躲着在窥视这里。


    仿佛要打乱自己的脚步一般，身后的脚步声越走越近。莉迪雅脚步变得急促时，身后的人也跟着急促。


    瞄了下克莱亚，她的表情也非常紧张，两人对视时她也不安的马上转移了视线。


    “我说，别人为什么要跟踪你？”


    她的脸色变得煞白，只是一个劲的摇头，走的越来越快。


    在穿过爬山虎树藤形成的拱门时，眼前突然出现了个人影。莉迪雅吓了一大跳，就要尖叫出声。


    “莉迪雅！”


    有人喊了莉迪雅的名字，同时自己被人一把抱了起来。


    “怎么……是爱德格？”


    抬头一看，灰紫色的眼眸正注视着莉迪雅。好像担心至极，他轻轻皱着眉。


    “太好了，莉迪雅……教授告诉了我你的去向，我就追来了。”


    身后的脚步声和人的气息都消失了。莉迪雅终于安心。


    “我吓死了……”


    “我也是。你就这么贸贸然的跑出来。”


    爱德格将莉迪雅抱的更紧，脸在她的发丝上来回磨蹭着。


    还有第三者在场呢就这样……莉迪雅真是很难理解。


    “那个……爱德格，克莱亚也在呢。我们在这里偶遇的。”


    莉迪雅好不容易挣脱了爱德格的怀抱，想让爱德格注意到克莱亚也在这里。


    克莱亚屈膝行了个礼，爱德格颇有兴味的笑着看向她。


    “弗罗里小姐，你怎么一个人在这种地方？你想做什么。”


    莉迪雅也觉得有点不可思议。


    “……这……我……”


    “爱德格，好像有个可疑的人一直跟踪她。但我想那人已经不见了。”


    “是吗，有这种事？被人跟踪？”


    “伯爵……”


    “你不想说也可以，弗罗里小姐，一个人到这种地方来，而且还被人跟踪，作为莉迪雅的侍女来说真是让人不放心啊。”


    也许克莱亚正想说出真相。不过莉迪雅觉得，似乎是爱德格故意不让她说下去的。


    “爱德格，这件事……”


    “莉迪雅曾说试用期完了之后就雇佣你，你的意思呢？”


    怎么现在就要别人答复。想到这里，莉迪雅刚想开口，克莱亚就回答道，


    “……我不打算干下去。我很感谢莉迪雅小姐的好意。”


    看爱德格如此不情愿的样子，怎么可能说自己还想继续工作下去呢。


    其实不管如何，克莱亚都不会再继续工作下去了。即使她非常努力的想跟莉迪雅消除隔阂，但看上去似乎很难。


    刚才也是，虽然很害怕自己被人跟踪，但遇到莉迪雅后也并没有见她安心。虽然面临的危险并不会因为增加了一个女人而减弱，莉迪雅想自己被抗拒也是无可奈何的事吧。（这一段翻的有点怪怪的）


    其实自己也并非那么需要克莱亚，只是为了丝带而已。


    “是么，那么就这么决定了。我让仆人送你回去。”


    爱德格给雷温使了个颜色，拉起莉迪雅的手就离开了。


    几乎可以说霸道的拖着莉迪雅在走，看上去心情很不好的样子。


    这也情有可原。因为克莱亚和延期结婚的事，这段时间自己


    老是和爱德格对着干。


    爱德格一言不发的走着，突然停下来，直直的看着莉迪雅。


    “对不起。克莱亚还是不行。至于理由，我现在还无法说。”


    没想到他会这么说，莉迪雅不禁皱眉，他又连忙补充道，


    “我知道了，这样吧。作为补偿我会答应你的一切要求。啊不过，延期结婚这事不行。别的事的话……”


    “你没有生气吗？”


    爱德格对莉迪雅的问题感到很意外。


    “昨天你不是非常生气吗？”


    虽然那时的爱德格极力的克制了自己的怒气，但毫无疑问他真的


    非常生气。莉迪雅也是被父亲责备过之后，才想明白的。


    “昨天我的态度真有那么恶劣吗？”


    “和平时很不一样。”


    “是吗。”


    “因为……你回去的时候……什么也没做。”


    “什么？什么没做？”


    吻，莉迪雅说不出口，只能干着急。


    自己究竟在说什么。


    “呃，昨天我光想着自己。明明没有可能延期结婚。所以，你想说什么就说吧。如果你像父亲一样娇惯我的话，我就会变成一个非常任性的妻子。”


    之前的争执好像都消失的无影无踪，两人的谈话渐渐变的暧昧起来，莉迪雅没有一丝想逃避的意思。


    爱德格低头看着莉迪雅，愉快的说，


    “你这么可怜巴巴的向我道歉，我怎么可能再生气呢，反而想把


    你扑倒……”


    在这修道院的一片废墟中，连个人影都没有。


    虽然知道爱德格不过是在开玩笑，莉迪雅仍不放心的打算举步离开。


    爱德格搂住莉迪雅的腰，仿佛识破了她的小小心思。


    “我会比教授更疼爱你的，虽然我的度量不如教授那么大。”


    话锋一转，爱德格认真的说道，


    “我也被你惯坏了。后来问了尼可才知道，你是在苦恼妖精会来破坏仪式。可是我却没有好好听你说，反倒不分青红皂白的一味反对。”


    他的眼眸里闪烁着光辉，抑制不住的温柔笑容溢满嘴角，是从什么开始他也拥有这种表情了呢。


    也许当他还是以公爵家儿子的身份无忧无虑的成长时，才曾经拥有过这样的笑容吧。


    看着他单纯而透明的笑容，为何自己的心会疼痛不已。


    “我不会因为妖精就延期结婚。莉迪雅，我知道你希望有一场完美的婚礼，可是我再也等不了了。”


    莉迪雅红着脸低下头。


    婚礼对新娘来说是一件大事。虽然莉迪雅从没说过想早点结婚这类的话，但她无疑也非常期待。


    被看穿了心事，莉迪雅很害羞。


    “可要是婚礼被破坏的话，你也不好办吧？”


    “你的意思是，没有‘蓝色之物’，就不能阻止妖精的捣乱？”


    “恩，而且祝福的魔法不能再施第二次。如果有人在仪式上提出异议的话，我们什么也做不了。”


    原来如此，爱德格终于弄懂了，马上就露出乐观的笑容。


    “没关系。不管用什么手段，我也会让仪式进行下去。”


    对了，这可是爱德格呢。


    就算面对的妖精有多么的深不可测，爱德格也从来不会退缩。虽然他的自信看上去一点根据都没有，但最后每次都能化险为夷。


    所以听到爱德格这么说，莉迪雅也觉得事情或许能够得以圆满解决。


    爱德格凑近，低声说道，


    “我们去买‘蓝色之物’吧。”


    “可是没有祝福魔法的话，还是没用啊。”


    “哪有这种事。原本有关这‘五件必须之物’的咒语，就是因为人们这么相信，它才会起作用的吧，跟施没施魔法无关。”


    “虽说是这样……”


    两人的距离越来越近，爱德格凝视着莉迪雅。两人贴的很紧，虽然莉迪雅使劲抵着他的胸膛，但无奈他的怀抱一点都没放松，自己的挣扎根本不起任何作用。


    “蓝色是忠诚之爱的象征。虽然没有什么魔法，但我们对彼此的忠诚还是存在的吧？”


    忠诚，这个词似乎不适合用在爱德格身上。不过现在的莉迪雅，选择相信他。


    “那天一定终生难忘。”


    “恩……是的。”


    莉迪雅稍稍抬起头，笑着说道，


    “你终于笑了。”


    拨开她耳边的发丝，爱德格眯起眼睛，


    “现在还觉得我麻烦吗？”


    “什么？”


    “或许是我太黏着你了。”


    “……麻烦，哪有……我可从来没这样认为。”


    一如既往的，只是有点害羞而已。


    莉迪雅想了起来。


    “是那时的事……？你，你弄错了。我之前一直在想别的事情。因为妖精会惹出很多麻烦……”


    “原来如此啊，不是因为我。”


    爱德格笑的像个孩子般开心。这足以让人心跳的笑容，居然有一天也会让人觉得非常可爱。


    他笑着在莉迪雅额头落下一吻。


    “那么，我不用克制自己了吧？”


    “可，可是在外面的话还是……”


    “太好了。我刚还在想呢，两人独处时怎么可以连个吻都没有呢。”


    根本不听莉迪雅接下来想说的话，爱德格细密的吻不断的落在她的眼睛，脸颊上。


    已经可以了吧……


    从今以后，他会一直陪伴在自己身边。莉迪雅真切的感受到了这一点，心情渐渐平稳下来。


    像这样两人并行是件多么幸福的事。


    不会再被迫和他分开了，莉迪雅也终于觉得，自己可以摆脱在高地时的痛苦回忆了。


    尽管已回到伦敦，尽管结婚就在眼前，可由于自己一直不敢相信现实，所以听到婚礼可能会被妖精破坏之后，除了惊慌失措之外什么也不会，也因此让爱德格困惑了。


    但现在肯定没事了。


    不知不觉两人走出了修道院的遗迹，来到了林荫道。


    莉迪雅很自然的挽住爱德格的手臂。


    爱德格说还想多走一会，于是两人沿着住宅区继续走着。


    位于郊外的这些高级住宅，因为最近增加了好多富人的别墅，所以风景很不错。和伦敦市中心不同，这里最吸引人的便是宽敞美丽的庭院。


    因为爱德格突然停下了脚步，所以莉迪雅也停了下来。路边的篱笆上，正开放着小小的紫色的花。


    “是香水草。从刚才就闻到香气了呢。”


    “呵呵，是吗。”


    爱德格说着，向篱笆树枝丛生的深处看去。


    房子还在更里面，这里只能看到一个模糊的黑影。


    莉迪雅不知道这就是遭受火灾的房子，也顺着爱德格的视线看去。


    “真不可思议啊。我还以为失去的东西再也拿不回来了。”


    他好像想起什么似的自言自语。


    “一切都化为了灰烬。甚至我的名字。但现在，爱歇尔巴顿伯爵的名号，却让我得以重生。”


    他看着莉迪雅，眯起哀伤的眼睛。


    “尽管我失去了席尔温福特公爵的名字，但和你的相遇，却让我找回了自己。虽然我受尽王子的虐待，置身于这肮脏的人世中，现在已成为公爵家的继承人，但却是你让我真真切切的感受到了那久违的幸福。”


    不知不觉他握紧了莉迪雅的手。


    “我现在什么都不怕。那些可怕的火焰和阴谋，无法夺走我的


    一切，现在开始更是如此。”


    紧紧交握的双手，再也不会松开了吧。


    “莉迪雅，你的一切都与我息息相关。因此希望你能再一次与我一起守护，我被赋予的这‘高贵的义务’。”


    为了新伯爵。这也正是自己所期待的，莉迪雅点点头。大门在眼前缓缓打开，耳边立刻回荡起管风琴柔美的音色。


    爱德格就站在红毯（原文中是白色的地毯）的那一头，看到他的身影时，莉迪雅的心狂跳不已。


    隔着母亲曾用过的面纱，所看见的一切都被柔和的光所笼罩，真像梦一样。


    透过落地窗的折射，祭坛上闪耀着彩虹般的光泽，莉迪雅觉得，这正是母亲在注视着自己。


    身上穿的礼服是父亲精心准备的，质地又轻又软，细致的蕾丝装饰将礼服点缀的格外出众，不管让谁看来，莉迪雅都是伯爵家新娘的最佳人选吧。


    手中的捧花由百合和橄榄花组成。戴着珍珠耳环的耳边也插着花，莉迪雅在家里照镜子时，也不禁喜欢上自己暗淡的红茶色长发和那魔女般的金绿色眼睛。


    挽着父亲的手臂，莉迪雅信心满满的一步步往前走。


    萝塔和波尔在对自己笑呢。尼可也在。梅斯菲尔德公爵夫妻，还有那些帮忙准备婚礼的贵妇人们都来了，新娘这方的阵容也很豪华呢。


    开心的同时，她紧张的看向长椅的角落那。


    五个老婆婆正并排坐在那里。


    一般人是看不见它们的吧，这些纺织妖精们。


    离它们稍远点的地方还有一个妖精，正是那第六个妖精。


    一般来说妖精们是无法进入教堂的，当然受到正式邀请的五个妖精另当别论。对那第六个妖精来说，教堂应该是个令人不愉快的场所。但是由于它执着于对伯爵恨意，所以也坐在了嘉宾席里。


    爱德格打算怎么让那第六个妖精保持沉默呢。


    今天早上伯爵家送来一张卡片，上面写着‘什么也不用担心’，


    是爱德格的笔迹。


    由于仪式这天两人无法碰头，所以莉迪雅也不知道具体情况如何。莉迪雅对自己说，今天一定会成功的。


    旧的，新的，借来的，蓝色的东西，还有鞋子里的六便士硬币。


    成为幸福新娘的五样必需之物已经都带齐了。


    手套里自己手腕上系着的蓝色丝带，虽然没有妖精的魔法，却施上了爱德格的魔法。


    两人会对彼此忠诚……


    红毯走到一半时，父亲停下来，莉迪雅也停住了。抬起视线，爱德格就站在自己面前。


    他正笑意盈盈的看向这里。


    尽管是隔着头纱，可是眼前的爱德格，散发着太眩目的光彩了。


    纯白的礼服，和瞳孔一般深紫色的蝉形宽领带，纽扣眼中别着的胸花，与莉迪雅手中的捧花相互辉映。


    华丽的金发，白色的礼服，优雅的胸花，搭配的是如此的天衣无缝。观礼的人群中，也不时地发出赞美声。


    果然啊，不论是穿什么样的衣服，爱德格总是最引人注目的那一个。


    爱德格看着莉迪雅，逸出一丝赞叹，


    “今天你是最美的。”


    不管旁人怎样看，爱德格的赞美顿时让莉迪雅充满了自信。


    克鲁顿家的女儿，从今往后就是艾歇尔巴顿家的一员了。


    挽上爱德格的手臂，一起向前走。


    只要爱德格在自己身边，仪式开始以来的紧张感就消失了。可站到牧师面前时，莉迪雅又不由的担心起来。


    妖精说过回来破坏的呀。真的没问题吗？


    就在自己思考的时候，仪式开始了。


    说完一些关于结婚的话之后，牧师环视了一下观礼群众。


    就是这里。问题就要来了。


    牧师将要说了吧。对婚礼有异议的人，请现在提出来。如果现在不说，那以后永远都别质疑。


    如果妖精在这时开口，仪式就会被迫中止。


    爱德格打算怎么阻止那个妖精呢？


    莉迪雅全神贯注的等待着。


    可是，牧师并没有发问。


    取而代之的，是耳边响起的颂歌。


    在管风琴的乐声中，莉迪雅惊讶的看向爱德格。


    注意到莉迪雅询问的眼神后，爱德格轻轻眨了眨眼。


    这就是，爱德格的计划？


    歌声停止后，牧师开始朗读圣经，好像并不打算回到原来的程序。


    妖精还在沉默。


    大概是爱德格拜托牧师，去掉询问异议这一环节的吧。如果被妖精发现，会不会突然爆发呢。


    就在莉迪雅苦恼不已的时候，仪式顺利的进行着。


    观礼席中一片安静，没有妖精要来破坏的迹象。


    会吗？妖精不会发现吗？难道妖精一直在等着牧师开口发问？


    冷静的想想，很有可能。


    妖精们一般都不懂变通。只会顽固的遵守规定好的程序。


    对第六个纺织妖精来说，破坏伯爵的婚礼·因为有五人的魔法保护所以无法作乱·根据牧师的发言提出异议，这些都是已经规定好的事。


    但莉迪雅并没想到这一点。


    想着妖精是使用魔法的，于是满脑子也全是用魔法来抵御的念头。


    因为改变仪式的顺序是有罪的，所以根本无法想象。


    也没想到从事圣职的牧师会跳过这么一个重要的步骤。


    “……无论健康还是疾病……”


    是爱德格将事态变成如此。


    威胁了牧师？还是收买了他？


    “……爱她……”


    莉迪雅认真的听着牧师的陈述，真的不知道自己是该高兴还是惊讶。


    但是，这样的爱德格会保护自己。正是这样的他，把自己带离了赫不利蒂兹岛。


    从此以后，不管爱德格如何做，如何选择，如果是为了维护青骑


    士伯爵的名誉，莉迪雅都会接受的。


    “……你发誓吗？”


    仪式已经进行到了相互交换誓言的阶段。


    “是的，我发誓。”


    爱德格似乎正在体会着话中的含义，微笑的看着莉迪雅。


    “新娘，莉迪雅·克鲁顿”


    莉迪雅又紧张的抬头。


    “你将和这个男人结婚，遵照神的旨意成为夫妻。无论健康还是


    疾病，爱他，尊敬他，安慰他，重视他，守护他，直到死亡将你们分开，保持贞节，你愿意发誓吗？”


    “……是的，我发誓。”


    已经没事了。妖精没法来捣乱了。


    一颗心终于归位。当再一遍回想起那些誓言时，莉迪雅的眼眶湿润了。


    爱德格的手轻抚着自己的脸颊。


    不知何时头纱已经被掀开，他的脸就近在咫尺，没有任何阻隔。


    “奉圣父，圣子及圣灵的名义……”


    慎重而又坚定的一吻。


    轻柔的触碰，轻柔的离去。


    “按照神的旨意，没有人可以将你们拆散……阿门”


    再也没有人能把我们分开了。


    莉迪雅压抑已久的眼泪终于盈满了眼眶。

 第五章 不可依赖妖精

    第五章不可依赖妖精


    太阳已经下山了，周围渐渐暗了下去。莉迪雅躲在榅桲树白色的花丛中，爱德格追来后并没有看见她，又径直朝前跑去。


    尽管爱德格已经走了，莉迪雅仍然蹲在那里。


    从妖精市场回来时阳光还很好呢，不知不觉已经这么晚了。那时，莉迪雅正坐在格鲁比背上，欣赏着笼罩在光辉中的庭院，温室和客厅的窗棂。


    就如同妖精市场中到处飞舞的妖精们散发出的光芒一般，四周在阳光的照耀下，一闪一闪跳动着光辉，真是不可思议。


    在屋顶上惬意的看着周围美丽的风景，格鲁比载着她缓缓降落地面，莉迪雅很快就从一扇开着的窗户中，看到了爱德格的身影。


    房间里的灯光很昏暗，莉迪雅心里正奇怪他在这种地方干什么。


    然后，当靠近窗户一看时，不禁吃了一惊。


    克莱亚也在，而且两人的视线正紧紧胶合着。


    还没来得及听他们谈话的内容。莉迪雅只知道，当自己看到爱德格主动抱住克莱亚时，心里仿佛被什么狠狠的抽了一下。


    所以现在才会躲在这里，开始回想这一切。


    肯定是有原因的。也许只是为了安慰克莱亚。


    可是克莱亚怎么会在这里呢。那天爱德格对待她的态度不是很冷淡吗。


    她应该明白自己不会再有被雇佣的可能，而且对莉迪雅也充满了误解，所以也不会特地来祝贺的。


    同为女性，直觉告诉莉迪雅，克莱亚看向爱德格的眼神中，写满了爱慕。


    难道说，他们两人以前就认识吗？


    她主动接近莉迪雅，而且如此渴望得到侍女的工作，也许这都是为了能留在爱德格身边，所以爱德格才总是想避开她。


    但如果是这样的话，为什么刚才他俩对视的眼神却仿佛恋人般呢。


    莉迪雅越想越不明白，使劲摇了摇头。


    已经结婚了，难道还要为这种事动摇自己的想法吗。


    对爱德格存有爱慕的女子多的很。但爱德格还是选择了莉迪雅，无论谁来破坏，只要自己的信念够坚定就好。


    莉迪雅站起来，试着对自己鼓了鼓劲，但自信却还是少的可怜。


    突然很害怕面对爱德格。


    虽然他一定会对自己解释。但是，自己会想通吗。


    万一想不通呢？难道就这样不明不白的，度过自己的新婚之夜吗？


    是他主动伸手抱住了克莱亚，是他给了克莱亚同样温柔的笑容。


    一想到当时的情景，再想到他也会如此对待自己，莉迪雅的心中就涌上了挥之不去的反感。


    “……怎么办，我肯定办不到。”


    怎么可能以这种心情同床共枕呢……


    不知道现在自己的脸色到底是发红还是发白，莉迪雅双手捧着自己的脸，不知如何是好。


    （怎么啦，青骑士伯爵的新娘。）


    草丛中传来了说话声。


    莉迪雅找了好一会，才看到花坛边上坐着五个小小的老婆婆。


    “老婆婆们……”


    （婚礼能顺利进行真是太好了）


    （我还一直为蓝色之物没有魔法而担心呢）


    （那个性情怪癖的妖精，还在教堂中等待机会呢）


    “是，是吗？仪式既然都结束了，怎么不告诉它……”


    （哪能想到啊。随它去吧）


    “那它不是太可怜吗？”


    （一贯如此哦）


    五个老婆婆耸耸肩。


    （对了，我们几个也该回去了）


    “谢谢你们”


    莉迪雅向五人伸出手。虽然它们体形像孩子一样，手掌却大的很，而且因为长年的纺织，所以手心里满是老茧，不过却是非常温暖。


    （你真的不需要顺利度过初夜的魔法吗？）


    哈贝特洛特回过头来说道。


    “这，恩……”


    莉迪雅苦笑着摇摇头，走神了。


    “那个，只要有了这个魔法，就不会想逃走了吗……”


    （这本来就是为害羞的姑娘准备的魔法）


    （反而会主动扑向新郎怀里哦）


    这样的话，自己抗拒的心情就会消失了吧。


    不想在结婚这天和爱德格吵架。


    而且如果今晚拒绝他，任爱德格再怎么好脾气也不会忍受的了吧。


    已经不是从前了，现在是他的妻子了。


    “……能给我施魔法吗？”


    老婆婆们嘿嘿的笑了起来。


    其中一个老婆婆来到莉迪雅面前，举起纺锤说道，


    （伸出手来）


    莉迪雅照做，纺锤的一端触到了莉迪雅的手指。一瞬间，纺锤发出了金色的光芒，但莉迪雅也没觉得痛，什么感觉都没有。


    （效用会持续到明早哦）


    （那么，祝你有个愉快的夜晚）


    老婆婆们说着，便消失了。


    “这样魔法就会生效了吗。”


    没有任何异样的感觉，自己一团乱的内心也没有丝毫的放晴。


    甚至也不想回正在举行宴会的房间。


    最后莉迪雅还是回到了工作室。


    因为这是这幢房子中，最让自己有归属感的地方。


    幽暗的房间里，一个人正站在窗边。


    窗边比房间内明亮多了，金色的头发非常显眼。白色的上衣同样惹人注目，他静静的看着莉迪雅，莉迪雅被他看的甚至有些透不过气来。


    “我一直在找你。我想你也许会来这里。”


    “爱德格……”


    “莉迪雅，你别跑听我说。”


    虽然现在自己脑中满是逃开的想法，但莉迪雅费了好大的劲还是忍住了。


    魔法真的会起作用吗。


    “其实，斯莱德现在受人冤枉，被警察拘留了。”


    没想到爱德格会说这件事。莉迪雅还以为他肯定会说克莱亚什么都不是这种话，因为太过意外，莉迪雅把脸转向了他。


    “再这样下去，警察会把调查范围扩大到绯月。如果他们调查此次事件的主使者，就会牵出一个名叫波顿卿的贵族，但他的家人已经被杀害了。克莱亚在这位波顿家中工作过。她什么都不知道却遭人利用，现在她似乎察觉到了那个地下组织的重要情报，所


    以她很害怕。”


    “克莱亚是来寻求帮助的？她从以前开始就喜欢你了，是吗？”


    “虽然我们之前就认识，但仅限于认识而已。”


    “……因为她害怕，所以你就安慰她了？”


    爱德格苦恼的皱着眉，拢了拢头发。


    “不是这样。这个地下组织让克莱亚接近我，是因为知道我和斯莱德，绯月组织都有着密切的联系，无非是想从中获取情报。所以相反的，我也要从克莱亚那里打听出一些情报。”


    “那么……你装作是帮助她，其实是用花言巧语利用她？”


    为什么，他为什么要这么做。


    失望与愤慨的情绪一起袭来，莉迪雅很生气。


    “莉迪雅，我不是真的想骗她！”


    “这更可恶！为了利用她，把她骗的团团转，结果只却伤害了她。”


    魔法什么的果然不起作用。恐怕魔法已经消失了吧，不然自己对他的不信任感怎么如此强烈。


    “躲在克莱亚背后的，就是杀死波顿卿妻子的那些人。如果等到有事发生在你身上就太迟了。”


    他大步的走到莉迪雅眼前，紧紧盯着她。


    “莉迪雅，为了保护你，我不惜使用任何手


    段。”


    当爱德格抚摸自己脸颊时，莉迪雅觉得有一阵眩晕。


    眼前有一瞬间的黑暗，回过神来时，自己的手已经主动环上了爱德格的脖子。


    “你真的那么在乎我吗？”


    等，等等，自己在说什么？


    莉迪雅惊讶于自己所说的话，脑子里正一片混乱。但身体却不听使唤地紧紧贴向爱德格。


    “莉迪雅……？你不生气了吗？”


    不对，这肯定是爱德格在用力抱着自己。怎么回事？虽然莉迪雅拼命的想挣扎，但爱德格似乎没有感到任何抗拒。


    “你当然是我最在乎的人。”


    爱德格温柔的啃咬着自己的耳朵，莉迪雅心中暗叫不好。但自己紧紧抱住爱德格的手臂，却怎么也松不开。


    “不，不行！”


    终于用尽全力推开了他，莉迪雅呼吸困难，拼命的想着接下来会发生什么。


    可是，爱德格又把手伸向了她。


    “你还是在生气的。但是不论何时，我的心里只有你。不可能被别的女人动摇。别生气了好不好？”


    只要一被触碰，好像自己就又不听使唤了。


    “……好，我不生气。”


    还是在爱德格怀里呢，莉迪雅闭上眼睛。心里却惊慌不已。


    这，是什么？……魔法吗？


    可是，自己还没想通呢。


    为了获得情报而利用克莱亚，虽然爱德格有正当的理由，可是在同为女子的莉迪雅看来，却很难接受。


    从克莱亚的表情看来，她是那样的喜欢爱德格。可是爱德格明明对她没有感觉，居然也可以若无其事的温柔对她吗。


    明白爱德格一向就是不择手段的，而且这次的问题好像很危险。


    因为曾被夺去了一切，所以现在才拼命的想守护。斯莱德也好，绯月也好，爱德格无法对他们坐视不理。莉迪雅很明白爱德格的心情。


    莉迪雅只不过希望爱德格在不得不变得冷酷无情之前，还能维持那么点绅士风度。


    爱德格就快吻上来了，莉迪雅又奋力的偏过头，可是爱德格不打算放过她，手臂环绕着莉迪雅的腰。


    莉迪雅拼命的阻止自己的双手回抱他。


    但是尽管身体在做着抗争，却无力阻止自己的开口，


    “……怎么这么热”


    “是啊，我帮你把扣子解开？”


    还是一贯不正经的口气。可是莉迪雅混乱之中仿佛听见自己说了声‘恩……’，


    爱德格有那么点点的意外，但很快就微笑着在莉迪雅额上亲了一下，


    “我们进房间吧”


    急死人了。


    怎么会变成这样……


    可是不管怎么说都是莉迪雅自己先主动的。身体越来越燥热，失去冷静的莉迪雅点点头。


    “可……那个……等一下……”


    终于说出了自己想说的话，可是那声音怎么听都像是因为兴奋而害羞，难怪爱德格会想歪了，


    “没事的，不可怕。”


    爱德格的笑容是那样的蛊惑人心，


    “不，不是……”


    因为使劲想说话，所以手又不由自主的抱紧了爱德格，


    “在这里也挺好的。”


    慌张的想把手松开，口中的话又漏了出来，


    “这里吗？”


    对爱德格来说这并不是什么值得惊讶的事，他很轻车熟路的将莉迪雅横放在沙发上，


    “你也渴望了这么久吗？”


    怎，怎么可能！


    “原来不是只有我热烈的期盼这一刻，幸好早早的将宴会结束了。”


    不，不是这样的啊！


    不想这样。虽然这样想，却无能为力。


    莉迪雅浑身软绵绵的，氤氲的眼眸热切的注视着他。


    可是，爱德格冷静了下来。


    “莉迪雅，你醉了吗？”


    爱德格看着身下的莉迪雅，皱紧了眉。


    “果然你和平时不一样。”


    爱德格的手一离开，莉迪雅就马上恢复了清醒。


    “这，这都是魔法！”


    “魔法？”


    “拜托了，请你今天不要碰我，碰我的话魔法就会发生作用。”


    爱德格困惑的看着莉迪雅，叹了口气。


    “你怎么中了这样的魔法？”


    “这是……纺织妖精给新娘的魔法，有了这个魔法，今夜就不会想逃开了。”


    “也就是说，如果没有魔法的话，你就想逃开？”


    爱德格的话里带着些郁闷。


    “可是你和克莱亚！所以我不知道该怎么办，才去求妖精帮我的。”


    “你就那么不相信我吗？”


    “我看到是你去抱她的……我也不明白发生了什么事，我能怎么办？”


    “那你不应该躲起来，而是该听我解释。”


    “就算听了，我也不会释怀。”


    “为什么……”


    爱德格话还没说完，窗户忽然被打开，格鲁比出现在了正处于沙发两端的两人面前。


    “伯爵和莉迪雅都在这里啊。不去妖精市场了吗？”


    莉迪雅沉默不语，移开贯注在爱德格身上的视线。格鲁比惊讶的来回看着两人。


    “怎么搞的，原来吵架拉。果然还是不要和这家伙结婚了，莉迪雅？”


    话说着，他刚把手放到莉迪雅的肩上，莉迪雅又感到一阵头晕。


    下一刻莉迪雅就抱住了格鲁比。


    “莉迪雅？”


    爱德格抬高嗓子，


    “格鲁比，你在干什么。快放开莉迪雅！”


    “不是我，是莉迪雅抱着我不放。”


    “说什么蠢话”


    眼看要被爱德格抓住，格鲁比抱着莉迪雅跳开，


    “原来是这样啊莉迪雅，你终于明白我比那家伙好了吧。”


    “雷温，把这人从莉迪雅身边弄走。”


    雷温刚打开门，爱德格命令道。


    雷温来到格鲁比面前，正要照爱德格所言扳开莉迪雅的手，


    忽然，莉迪雅又紧紧抱住了雷温。


    事情来的太突然，雷温一个踉跄。想扶着莉迪雅让她站站好，无奈莉迪雅热情的拥抱使雷温动弹不得。”莉迪雅……你干嘛抱着那家伙？“


    格鲁比哇哇大叫，


    “莉迪雅小姐，请放手。”


    雷温求助的看向爱德格，可爱德格也似乎傻了，


    “雷温，站着别动，别让格鲁比碰到她。”


    雷温僵着身体不停的后退，不让格鲁比触及莉迪雅。


    格鲁比着急的转过身对着爱德格。


    “怎么会这样？你对莉迪雅做了什么？”


    “不用你管，你可以滚了。别来捣乱。”


    “什么？这不是很奇怪吗！都和你结婚了莉迪雅却不抱你，反而抱着我和那个小子！”


    “她也会抱我的。”


    爱德格一本正经的反驳，似乎有点偏题了。


    这样下去可不行。


    莉迪雅正在拼命的从雷温身上挣脱。终于成功之后，跌跌撞撞的走到墙角，蹲了下来。


    “谁也不要靠近我，让我一个人待到明天早上。”


    “也只能这样了。”


    爱德格走近她，隔着一段距离停了下来，一边叹气一边发牢骚的说道，


    “因为现在的你，只要是男人都可以。”


    出人意料的话语，狠狠的刺进了莉迪雅的胸口。


    “……谁都可以……太过分了！这都是因为魔法


    ，不是我想的。”


    “可是不是你要用这个魔法的吗。”


    爱德格蹲下来，看着莉迪雅，没有用手触碰她。


    “我从心底里渴望着你，所以一直等到结婚。好不容易等到了结婚，你却说你想逃开……因为不能拒绝所以用了魔法？如果是那样的话，我要了你我也不会快乐的。”


    紧咬着嘴唇，莉迪雅拼命忍着泪水。


    “你好可恶！”


    “就算你在生着我的气，但是你也会不由自主的抱着我吧。”


    爱德格故意拉起莉迪雅的手。


    看，还是抱了吧，也许他会这么说。


    想到这里，莉迪雅拼命忍住的眼泪流了下来，同时，她断然的甩开了爱德格的手。


    让爱德格吃惊的，是莉迪雅没有抱住自己？还是莉迪雅流下的眼泪？


    “……只有你，我绝不会抱你！”


    说完莉迪雅就站起来跑出了房间。


    “莉迪雅，等等！”


    回过神来的爱德格追了出去。抓住了莉迪雅的手，可是魔法却丝毫不起作用。


    莉迪雅心里也又惊又乱。


    “你就那么，就那么不想抱我吗？”


    爱德格也动摇了，莉迪雅对他的态度伤害了自己。


    “你不是会不快乐吗？那么到此为止好了。”


    “总之，关于克莱亚的事，我没有背叛你。为了那种毫无意义的误会，不听我的解释反而用什么魔法。”


    在爱德格看来，为了利用而与女性的逢场作戏，不属于莉迪雅吃醋的范畴之内。


    但莉迪雅听了这些，却更加伤心了。


    并不仅仅因为希望爱德格能有绅士风度。


    也许是想起了以前的自己。


    在以前还没信任爱德格时，莉迪雅认为相信爱德格的话是会受到伤害的。


    现在虽然知道爱德格不会欺骗自己，但是亲眼看到爱德格的花言巧语就能把女性耍的团团转，心里还是很痛。


    自己也曾经有可能像克莱亚一样受到伤害。不知为什么莉迪雅会如此觉得。


    “不是毫无意义，你也打算像欺骗克莱亚一样欺骗我吗？”


    好像自己也说的很过分，。


    虽然意识到了这一点，但莉迪雅并没有多做解释。感到爱德格放松了力气。


    莉迪雅想只能逃了，看到萝塔正在向这里走来，莉迪雅连忙跑过去。


    “萝塔！”


    实在不知道该怎么办，莉迪雅紧紧抓住好友的手，


    “发生什么事了莉迪雅，太晚了我就回来了……这个？难道和爱德格吵架了？”


    萝塔看着追来的爱德格，还有眼前的莉迪雅，双手叉腰瞪着爱德格就说，


    “爱德格你是怎么回事？是不是你不温柔太粗暴了硬来？”


    “传出去不好听。我好好的将莉迪雅哄进卧室的……”


    “爱德格，别说了！”


    莉迪雅满脸通红的喊道，


    “怎么了？到底发生什么事了？”


    哎，只听见爱德格叹气声。


    “萝塔，暂时莉迪雅就拜托你了。总之别让别的男人接近她。”


    “你也算？”


    “我……好像被莉迪雅讨厌了。”


    才不是这样。可是，怎么说好呢。


    看着爱德格离去的背影，莉迪雅的眼里又充满了泪水。


    “这样魔法就会生效了吗。”


    没有任何异样的感觉，自己一团乱的内心也没有丝毫的放晴。


    甚至也不想回正在举行宴会的房间。


    最后莉迪雅还是回到了工作室。


    因为这是这幢房子中，最让自己有归属感的地方。


    幽暗的房间里，一个人正站在窗边。


    窗边比房间内明亮多了，金色的头发非常显眼。白色的上衣同样惹人注目，他静静的看着莉迪雅，莉迪雅被他看的甚至有些透不过气来。


    “我一直在找你。我想你也许会来这里。”


    “爱德格……”


    “莉迪雅，你别跑听我说。”


    虽然现在自己脑中满是逃开的想法，但莉迪雅费了好大的劲还是忍住了。


    魔法真的会起作用吗。


    “其实，斯莱德现在受人冤枉，被警察拘留了。”


    没想到爱德格会说这件事。莉迪雅还以为他肯定会说克莱亚什么都不是这种话，因为太过意外，莉迪雅把脸转向了他。


    “再这样下去，警察会把调查范围扩大到绯月。如果他们调查此次事件的主使者，就会牵出一个名叫波顿卿的贵族，但他的家人已经被杀害了。克莱亚在这位波顿家中工作过。她什么都不知道却遭人利用，现在她似乎察觉到了那个地下组织的重要情报，所


    以她很害怕。”


    “克莱亚是来寻求帮助的？她从以前开始就喜欢你了，是吗？”


    “虽然我们之前就认识，但仅限于认识而已。”


    “……因为她害怕，所以你就安慰她了？”


    爱德格苦恼的皱着眉，拢了拢头发。


    “不是这样。这个地下组织让克莱亚接近我，是因为知道我和斯莱德，绯月组织都有着密切的联系，无非是想从中获取情报。所以相反的，我也要从克莱亚那里打听出一些情报。”


    “那么……你装作是帮助她，其实是用花言巧语利用她？”


    为什么，他为什么要这么做。


    失望与愤慨的情绪一起袭来，莉迪雅很生气。


    “莉迪雅，我不是真的想骗她！”


    “这更可恶！为了利用她，把她骗的团团转，结果只却伤害了她。”


    魔法什么的果然不起作用。恐怕魔法已经消失了吧，不然自己对他的不信任感怎么如此强烈。


    “躲在克莱亚背后的，就是杀死波顿卿妻子的那些人。如果等到有事发生在你身上就太迟了。”


    他大步的走到莉迪雅眼前，紧紧盯着她。


    “莉迪雅，为了保护你，我不惜使用任何手段。”


    当爱德格抚摸自己脸颊时，莉迪雅觉得有一阵眩晕。


    眼前有一瞬间的黑暗，回过神来时，自己的手已经主动环上了爱德格的脖子。


    “你真的那么在乎我吗？”


    等，等等，自己在说什么？


    莉迪雅惊讶于自己所说的话，脑子里正一片混乱。但身体却不听使唤地紧紧贴向爱德格。


    “莉迪雅……？你不生气了吗？”


    不对，这肯定是爱德格在用力抱着自己。怎么回事？虽然莉迪雅拼命的想挣扎，但爱德格似乎没有感到任何抗拒。


    “你当然是我最在乎的人。”


    爱德格温柔的啃咬着自己的耳朵，莉迪雅心中暗叫不好。但自己紧紧抱住爱德格的手臂，却怎么也松不开。


    “不，不行！”


    终于用尽全力推开了他，莉迪雅呼吸困难，拼命的想着接下来会发生什么。


    可是，爱德格又把手伸向了她。


    “你还是在生气的。但是不论何时，我的心里只有你。不可能被别的女人动摇。别生气了好不好？”


    只要一被触碰，好像自己就又不听使唤了。


    “……好，我不生气。”


    还是在爱德格怀里呢，莉迪雅闭上眼睛。心里却惊慌不已。


    这，是什么？……魔法吗？


    可是，自己还没想通呢。


    为了获得情报而利用克莱亚，虽然爱德格有正当的理由，可是在同为女子的莉迪雅看来，却很难接受。


    从克莱亚的表情看来，


    她是那样的喜欢爱德格。可是爱德格明明对她没有感觉，居然也可以若无其事的温柔对她吗。


    明白爱德格一向就是不择手段的，而且这次的问题好像很危险。


    因为曾被夺去了一切，所以现在才拼命的想守护。斯莱德也好，绯月也好，爱德格无法对他们坐视不理。莉迪雅很明白爱德格的心情。


    莉迪雅只不过希望爱德格在不得不变得冷酷无情之前，还能维持那么点绅士风度。


    爱德格就快吻上来了，莉迪雅又奋力的偏过头，可是爱德格不打算放过她，手臂环绕着莉迪雅的腰。


    莉迪雅拼命的阻止自己的双手回抱他。


    但是尽管身体在做着抗争，却无力阻止自己的开口，


    “……怎么这么热”


    “是啊，我帮你把扣子解开？”


    还是一贯不正经的口气。可是莉迪雅混乱之中仿佛听见自己说了声‘恩……’，


    爱德格有那么点点的意外，但很快就微笑着在莉迪雅额上亲了一下，


    “我们进房间吧”


    急死人了。


    怎么会变成这样……


    可是不管怎么说都是莉迪雅自己先主动的。身体越来越燥热，失去冷静的莉迪雅点点头。


    “可……那个……等一下……”


    终于说出了自己想说的话，可是那声音怎么听都像是因为兴奋而害羞，难怪爱德格会想歪了，


    “没事的，不可怕。”


    爱德格的笑容是那样的蛊惑人心，


    “不，不是……”


    因为使劲想说话，所以手又不由自主的抱紧了爱德格，


    “在这里也挺好的。”


    慌张的想把手松开，口中的话又漏了出来，


    “这里吗？”


    对爱德格来说这并不是什么值得惊讶的事，他很轻车熟路的将莉迪雅横放在沙发上，


    “你也渴望了这么久吗？”


    怎，怎么可能！


    “原来不是只有我热烈的期盼这一刻，幸好早早的将宴会结束了。”


    不，不是这样的啊！


    不想这样。虽然这样想，却无能为力。


    莉迪雅浑身软绵绵的，氤氲的眼眸热切的注视着他。


    可是，爱德格冷静了下来。


    “莉迪雅，你醉了吗？”


    爱德格看着身下的莉迪雅，皱紧了眉。


    “果然你和平时不一样。”


    爱德格的手一离开，莉迪雅就马上恢复了清醒。


    “这，这都是魔法！”


    “魔法？”


    “拜托了，请你今天不要碰我，碰我的话魔法就会发生作用。”


    爱德格困惑的看着莉迪雅，叹了口气。


    “你怎么中了这样的魔法？”


    “这是……纺织妖精给新娘的魔法，有了这个魔法，今夜就不会想逃开了。”


    “也就是说，如果没有魔法的话，你就想逃开？”


    爱德格的话里带着些郁闷。


    “可是你和克莱亚！所以我不知道该怎么办，才去求妖精帮我的。”


    “你就那么不相信我吗？”


    “我看到是你去抱她的……我也不明白发生了什么事，我能怎么办？”


    “那你不应该躲起来，而是该听我解释。”


    “就算听了，我也不会释怀。”


    “为什么……”


    爱德格话还没说完，窗户忽然被打开，格鲁比出现在了正处于沙发两端的两人面前。


    宴会拖拖拉拉的进行了好久，终于也到了散席的时候，客人们都喝的醉醺醺的，佣人正把他们塞进马车，一个一个的送回去。


    爱歇尔巴顿伯爵府又恢复了往日的平静。爱德格一个人在书房，失望的撑在桌上托着下巴。


    “啊——哦，连妖精的魔法都不起作用了，你肯定说了很过分的话。”


    看向发出声音的地方，尼可正从窗户中进来，来到爱德格脚边站好。


    尼可责备似的双手抱胸抬头看向爱德格。


    大概它已经听莉迪雅说过了。


    “莉迪雅怎么样了？”


    “刚才波尔来了，莉迪雅正要抱住他的时候，我和萝塔费了好大的劲才把她拉住。”


    “哦”


    果然，魔法只对爱德格一个人失效。


    不过话说回来，是莉迪雅自己要求魔法的。克莱亚的事让莉迪雅心里有了疙瘩，但正因为不想在和爱德格成为真正的夫妻这件事上有所犹豫，所以才选择了魔法。


    爱德格曾对莉迪雅使用了魔法这件事感到失望，但现在却开始后悔起自己当时没能体谅到莉迪雅的心情。


    “只要一遇到莉迪雅的事，我就会变得像十几岁的少年般单纯。”


    “喂——大概十岁之前你是单纯的。”


    “难得魔法起了作用，要是就那样发展下去其实也挺不错的。”


    就算和平时的莉迪雅有些不同，但如果当时顺其自然的话，也许克莱亚这件事也能解决了。


    “我还在奇怪呢，莉迪雅都那么主动了，怎么还是什么都没发生。”


    “或许对我来说，还是有点不情不愿的莉迪雅比较适合我吧。”


    “真是变态。”


    “不，要是莉迪雅真心主动的话我可是很欢迎的。果然我还是渴望完整的莉迪雅。”


    “没想到你还挺浪漫的。”


    “尼可，很高兴你能理解我。”


    “所以你怎么能那么说呢。说什么谁都可以，莉迪雅怎么会是那种女孩呢。”


    爱德格冷静的接受着尼可的指责，心情非常低落。


    正因为面对的是一只猫，所以自己才能如此毫不掩饰内心的沮丧吧。


    “想到今夜不得不忍耐，真是个不小的打击，所以才会失控的迁怒到莉迪雅身上去。”


    “真是不可救药的笨蛋。”


    今天的尼可戴着不同于平时的领带。被这样一个打扮华丽颇具风度的妖精猫责骂着，感觉也不是很糟。


    “你说的很对。对了尼可，今天的领带很棒啊。”


    受到赞美的尼可，心情很好的挺挺胸。抚着胡须开心的眯起了眼睛。


    “哟伯爵，眼光不错嘛。像飞鱼一样棒吧？”


    “恩，就像飞鱼一样。”


    在妖精的世界里，飞鱼肯定就是用来形容非常出色的东西的吧。看着一脸满足的尼可，爱德格想道，


    它也是伯爵家的一员了。所以也一反常态和爱德格亲热起来。


    稍微，有那么点点开心。


    今天是个特别的日子。爱德格得到了宝贵的东西。不仅仅是莉迪雅，还有她所带来的种种。


    和妖精的羁绊，幸福的预感，平静的日常生活，还有对未来的希望。


    想好好珍惜这一切。


    现在不是吵架的时候。


    “嘛，莉迪雅也很固执，所以我明白你也不容易。但结婚后，可不能大意，不然就让格鲁比钻了空子了。”


    听到这话，爱德格很在意，探出身说道，


    “格鲁比？那匹马还在莉迪雅身边？”


    那也是紧紧黏着莉迪雅的东西。虽然爱德格不喜欢他可是也没办法。


    “好像他变成马的姿态时莉迪雅就不会有异样的感觉。而且格鲁比那家伙不断的在说着你的坏话。”


    真令人不爽。不过再怎么样也只是匹马而已。既然他原本的姿态现在无法诱惑到莉迪雅，那么总比人类男子要让人放心点。


    不过爱德格可坐不下去了，从椅子上站起来。


    “


    对了，现在莉迪雅也该平静下来听我好好说说了。”


    “会变成什么样子呢？”


    不理会尼可说的，爱德格起身离开了书房。


    “格鲁比，你可以回去了哦。”


    以马的姿态赖在房内不走的格鲁比，不服气的看着说话的莉迪雅。


    “什么？我不在这里阻止别的男人接近你可不行吧？”


    暂时，莉迪雅在一间客房中待了下来。


    萝塔正好去送波尔了。剩下自己和格鲁比独处之后，莉迪雅渐渐开始觉得，自己是不是太受大家溺爱了。


    “但是这么晚了我也不能单独和你在一起啊。”


    “以前这个时候我不是经常去你家进进出出的嘛。”


    过去的确如此。格鲁比不是人类，因为是妖精，所以他晚上的到访，随意进出莉迪雅的房间都是被允许的。但从今以后却不能这样了。


    “这里可是爱德格的房子。从现在开始，你不能随意进入我房间了，明白吗。”


    莉迪雅伸手抚摸格鲁比的鬃毛。


    “谢谢你，格鲁比。我会自己小心不让男人靠近我。客人们都回去了。而且汤姆金丝和哈利耶特也会照顾我，不会有事的。”


    他黑色的眼珠还是忧心忡忡的看向这里。


    “那个海盗的女儿也要回去了吗？”


    “对啊，萝塔也该……”


    不能让他们总是留在这里陪自己啊。


    刚想着，门一开，是萝塔回来了。


    “莉迪雅，爷爷派人来接我了，因为我答应他今天会回家的。”


    莉迪雅站起来，走到萝塔身边。


    “说的是，把你拖了这么久真是不好意思。我已经没事了。”


    “真的吗？”


    “恩。”


    莉迪雅使劲回报以明快的笑容。


    “我刚才还想着让格鲁比也回去了呢。”


    萝塔点点头，抱住莉迪雅的肩膀。


    “嘛，爱德格那家伙现在肯定也在反省呢。两人快快和好吧。”


    “恩，谢谢你，萝塔。”


    莉迪雅目送萝塔离开，关上门。暗暗对自己说，一定要坚强。


    “喂莉迪雅，你又在逞强了不是？”


    莉迪雅勉强凝起笑容，转身面向格鲁比。然后惊讶的睁大眼睛。因为不知何时，格鲁比又变成了青年的姿态。


    “格，格鲁比，你在做什么！”


    如果是以马的姿态出现的格鲁比，那么即使用手触碰它也没事。但现在突然变成人形，莉迪雅慌忙向后退。


    格鲁比毫不在意的靠近莉迪雅，粗暴的抓住了莉迪雅的肩膀。


    “不要……”


    话还没说完，莉迪雅就抱住了格鲁比。


    “莉迪雅，如果你一直有笑容的话，我也不得不承认你已经结婚了。但今天这个特殊的日子，那个伯爵却丢下你孤零零的一个人。”


    “……格鲁比，只有你，才这么了解我。”


    什么，自己在说什么！


    又开始不听使唤的乱说话了。


    真的了解莉迪雅吗。格鲁比将莉迪雅抱入怀中。


    “那么，今晚就和我一起度过吧。在月夜中自由穿梭，心情会变的非常好的。”


    “这……真棒啊。”


    “好，就这么决定了。”


    不行，怎么能这样……


    莉迪雅用尽全身力气。但妖精的魔法却夺去了自己反抗的力气。


    现在魔法的效用如此明显，却唯独拒绝了爱德格。这不是因为讨厌他，而是因为爱他胜过任何人。


    害怕他会越来越惊讶（这句有点理解不能，惊讶什么东西？貌似是个被动句，不过……害怕会被他吓到？实在很难理解。だから彼に、ますますあきれられるのが怖くなった）。正因为不想这样，所以莉迪雅自己的意志才会超越了魔法。


    就算是魔法，也不能这样跟格鲁比走。莉迪雅重重的对自己说。


    绝对，不要！


    莉迪雅使劲扬起手。


    挨了一个巴掌的格鲁比，放开了莉迪雅。趁这个时候，莉迪雅急忙逃到门边。


    “格鲁比，请别扭曲我的意志……”


    “可是伯爵和那个女的，却在说当时的什么吻之类的。人类不是只和特别之人才这么做吗？这难道不是对你的背叛吗！”


    吻？和克莱亚？


    “别说了，这种事我不想听！”


    莉迪雅逃也似的滑向门外。


    “……对不起了。”


    没时间领会格鲁比后来说的话，莉迪雅跑了出去。


    吻是怎么一回事？


    难道爱德格和克莱亚不仅仅是认识而已，而且交往过？


    那么，爱德格对她的甜言蜜语也许不仅仅是为了利用她。


    如果真的因为绯月而产生了问题的话，那么刚才爱德格说明到底有多少是真的呢。


    克莱亚真的知道些什么，而且和斯莱德案件有关吗？


    连这关键部分，也变得不可信了。


    这难道不是昔日的恋人找上门来吗？


    爱德格却隐瞒了这些，和克莱亚两人单独相处像恋人般密谈。莉迪雅想到这些，心里就更加乱了。


    想回家。


    这种情绪突然占据了莉迪雅的脑子。


    自己无法再一个人待在这幢屋子里了。


    被一阵焦躁感驱使着，莉迪雅加快了脚步。


    刚要跑下楼梯的时候，被女仆喊住了。


    “小姐……哦不夫人，克鲁顿教授就要回去了。”


    是父亲。


    如果说要一起回去，肯定又会被骂了。但如果告诉父亲原委的话。


    “父亲！”


    飞快的冲向玄关处，父亲喝的醉醺醺心情颇为愉快的笑着看向莉迪雅。


    “莉迪雅，我刚让人去通知你我要回去了呢。”


    “恩，父亲，我也想回……”


    “克鲁顿教授。”


    没说完的话让爱德格的声音盖住了。莉迪雅抿着嘴不说话。


    爱德格表情严峻的看看莉迪雅，大概察觉到她想说什么了。

 第六章 直到死亡将我们分开

    第六章直到死亡将我们分开


    等爱德格回到家中时，已是第二天凌晨了。


    登上通向卧室的楼梯，轻轻的打开主卧室的门。映入眼帘的，是气派豪华的家具，还有睡在窗边裹在被子中的莉迪雅和她牛奶糖色般的头发。


    然后，沙发上一团灰色的毛球懒洋洋的动了动。尼可摇着尾巴站了起来，一脸幽怨的看向爱德格。


    “我能进来吗？”


    爱德格轻声问，尼可不屑的哼了一声。


    “你们都结婚了，本来不应该再让我来照顾莉迪雅嘛。”


    “不好意思。谢谢你陪着她。”


    “也就只有今天了哦。”


    “我也希望如此。”


    爱德格蹑手蹑脚的走到床边。莉迪雅睡在大床一角，蜷成了一团。


    爱德格轻轻的用指尖抚摸她的头发，尽量不吵醒她。


    “对不去……”


    她的脸上还有着泪痕。爱德格心口一痛，皱紧了眉头。


    真想这样一直陪伴她到醒来，然后跟她好好谈谈，重归于好。


    可是绯月和斯莱德的案件已经迫在眉睫。既然这背后还隐藏着更不为人知的秘密，那么必须尽早行动。


    自己这方已经知道了关于恶魔信仰的情报，所以必须在他们还没察觉之前，采取行动。


    轻轻的在她额头留下一吻，离开了她身边。雷温正等在房外。


    “弗罗里先生在卖yin场所被逮捕了。那些ji女已被事先收买”


    “知道了。雷温，接下来我要去拜访一些与教会有关的贵族，想办法找出画中的那位主教。弗罗里的事就交给绯月去做吧。还有，以防万一，你能不能守在莉迪雅旁边。”


    不管怎样，莉迪雅已经去过那举行仪式的修道院了。


    如果当时跟踪克莱亚的是教团中人的话，那么莉迪雅独自一人的出现也会被认为相当可疑。


    而且她也是和绯月密切相关的爱德格的妻子，很有可能已经被监视了。


    不过有雷温在的话应该没事。


    爱德格这样安慰着自己，离开了房间。


    “这个鸡蛋卷真好吃呀。放这么多黄油和牛奶真是奢侈呢，对吧莉迪雅。”


    尼可心情很好，嘴里塞得满满的。


    放了厚厚坐垫的椅子，这是专门为尼可设计的。将口布塞在领口中，尼可正娴熟的使用着刀叉。


    “还在生气吗？差不多也该原谅伯爵了吧。你不是早就知道他和别的女人暧昧不清了嘛。”


    从昨晚开始，莉迪雅就一直莫名的叹着气，停下了手中的动作。


    “……我没有生气。我也说了很过分的话。”


    现在这种情况，到底要怎样才能打破僵局呢。


    “那么，要是你向他道歉呢？”


    “他会原谅我吗？”


    昨晚爱德格也肯定对自己很失望吧。


    因为魔法的关系，会不由自主抱别的男人，却唯独拒绝爱德格。而且，居然还有想回家的想法。


    “那个对女人毫无抵抗力的伯爵？怎么可能不原谅你呢。”


    会是这样吗，莉迪雅心想。


    就算再怎么对女人没抵抗力，也不代表不会伤害别人。


    “有时并不是那么容易就能换位思考的。”


    因为莉迪雅自己也是如此。


    不管有什么理由，自己也决不愿见到结婚当天，对克莱亚说着甜言蜜语的爱德格。


    尽管这事已经过去了，可是莉迪雅始终无法明白，他是如何做到的，自己心里也乱的很。


    就算换成爱德格，也会这么想吧。不管理由如何，新娘在自己面前，和别的男人抱成一团，这当然也是无法原谅的事。


    尼可叹了口气。


    “我还以为从今往后可以尽情的吃鸡蛋卷了呢……雷温，再帮我添点！”


    还是趁现在多吃点吧。尼可对着刚走进餐厅的雷温招手。


    “莉迪雅小姐要再添点吗？”


    雷温快速走近，一脸认真的问道。


    “我已经……”


    “那么您有什么想吃的吗？”


    “不用了，谢谢。”


    “只要您想吃，我一定去准备。”


    干嘛这么热心呀。


    “炸鱼，威士忌，甜酒巧克力都有。”


    “雷温，这些都是我喜欢吃的嘛。”


    尼可笑着说。


    “……雷温，我不是为了食物才和爱德格结婚的。”


    他好像很困惑，陷入了暂时的沉思。


    “那么，您是为了什么呢？”


    尼可抱着肚子笑了起来。


    莉迪雅困惑的同时，也明白了这是雷温拼命的想让自己留在这屋子里。


    自己的本意并非让雷温担心。莉迪雅换上笑容。


    “请别担心，雷温。没有那么严重。这只是我们常有的拌嘴罢了。”


    话虽这么说，不过想到也许只有自己才这么认为时，莉迪雅的心情又低落了下去。


    第六章直到死亡将我们分开


    等爱德格回到家中时，已是第二天凌晨了。


    登上通向卧室的楼梯，轻轻的打开主卧室的门。映入眼帘的，是气派豪华的家具，还有睡在窗边裹在被子中的莉迪雅和她牛奶糖色般的头发。


    然后，沙发上一团灰色的毛球懒洋洋的动了动。尼可摇着尾巴站了起来，一脸幽怨的看向爱德格。


    “我能进来吗？”


    爱德格轻声问，尼可不屑的哼了一声。


    “你们都结婚了，本来不应该再让我来照顾莉迪雅嘛。”


    “不好意思。谢谢你陪着她。”


    “也就只有今天了哦。”


    “我也希望如此。”


    爱德格蹑手蹑脚的走到床边。莉迪雅睡在大床一角，蜷成了一团。


    爱德格轻轻的用指尖抚摸她的头发，尽量不吵醒她。


    “对不去……”


    她的脸上还有着泪痕。爱德格心口一痛，皱紧了眉头。


    真想这样一直陪伴她到醒来，然后跟她好好谈谈，重归于好。


    可是绯月和斯莱德的案件已经迫在眉睫。既然这背后还隐藏着更不为人知的秘密，那么必须尽早行动。


    自己这方已经知道了关于恶魔信仰的情报，所以必须在他们还没察觉之前，采取行动。


    轻轻的在她额头留下一吻，离开了她身边。雷温正等在房外。


    “弗罗里先生在卖yin场所被逮捕了。那些ji女已被事先收买”


    “知道了。雷温，接下来我要去拜访一些与教会有关的贵族，想办法找出画中的那位主教。弗罗里的事就交给绯月去做吧。还有，以防万一，你能不能守在莉迪雅旁边。”


    不管怎样，莉迪雅已经去过那举行仪式的修道院了。


    如果当时跟踪克莱亚的是教团中人的话，那么莉迪雅独自一人的出现也会被认为相当可疑。


    而且她也是和绯月密切相关的爱德格的妻子，很有可能已经被监视了。


    不过有雷温在的话应该没事。


    爱德格这样安慰着自己，离开了房间。


    “这个鸡蛋卷真好吃呀。放这么多黄油和牛奶真是奢侈呢，对吧莉迪雅。”


    尼可心情很好，嘴里塞得满满的。


    放了厚厚坐垫的椅子，这是专门为尼可设计的。将口布塞在领口中，尼可正娴熟的使用着刀叉。


    “还在生气吗？差不多也该原谅伯爵了吧。你不是早就知道他和别的女人暧昧不清了嘛。”


    从昨晚开始，莉迪雅就一直莫名的叹着气，停下了手中的动作。


    “……我没有生气。我也说了很过分的话。”


    现在这种情况，到底要怎样才能打破僵局呢。


    “那么，要是你向他道歉呢？”


    “他会原谅我吗？”


    昨晚爱德格也肯定对自己很失望吧。


    因为魔法的关系，会不由自主抱别的男人，却唯独拒绝爱德格。而且，居然还有想回家的想法。


    “那个对女人毫无抵抗力的伯爵？怎么可能不原谅你呢。”


    会是这样吗，莉迪雅心想。


    就算再怎么对女人没抵抗力，也不代表不会伤害别人。


    “有时并不是那么容易就能换位思考的。”


    因为莉迪雅自己也是如此。


    不管有什么理由，自己也决不愿见到结婚当天，对克莱亚说着甜言蜜语的爱德格。


    尽管这事已经过去了，可是莉迪雅始终无法明白，他是如何做到的，自己心里也乱的很。


    就算换成爱德格，也会这么想吧。不管理由如何，新娘在自己面前，和别的男人抱成一团，这当然也是无法原谅的事。


    尼可叹了口气。


    “我还以为从今往后可以尽情的吃鸡蛋卷了呢……雷温，再帮我添点！”


    还是趁现在多吃点吧。尼可对着刚走进餐厅的雷温招手。


    “莉迪雅小姐要再添点吗？”


    雷温快速走近，一脸认真的问道。


    “我已经……”


    “那么您有什么想吃的吗？”


    “不用了，谢谢。”


    “只要您想吃，我一定去准备。”


    干嘛这么热心呀。


    “炸鱼，威士忌，甜酒巧克力都有。”


    “雷温，这些都是我喜欢吃的嘛。”


    尼可笑着说。


    “……雷温，我不是为了食物才和爱德格结婚的。”


    他好像很困惑，陷入了暂时的沉思。


    “那么，您是为了什么呢？”


    尼可抱着肚子笑了起来。


    莉迪雅困惑的同时，也明白了这是雷温拼命的想让自己留在这屋子里。


    自己的本意并非让雷温担心。莉迪雅换上笑容。


    “请别担心，雷温。没有那么严重。这只是我们常有的拌嘴罢了。”


    话虽这么说，不过想到也许只有自己才这么认为时，莉迪雅的心情又低落了下去。


    第六章直到死亡将我们分开


    等爱德格回到家中时，已是第二天凌晨了。


    登上通向卧室的楼梯，轻轻的打开主卧室的门。映入眼帘的，是气派豪华的家具，还有睡在窗边裹在被子中的莉迪雅和她牛奶糖色般的头发。


    然后，沙发上一团灰色的毛球懒洋洋的动了动。尼可摇着尾巴站了起来，一脸幽怨的看向爱德格。


    “我能进来吗？”


    爱德格轻声问，尼可不屑的哼了一声。


    “你们都结婚了，本来不应该再让我来照顾莉迪雅嘛。”


    “不好意思。谢谢你陪着她。”


    “也就只有今天了哦。”


    “我也希望如此。”


    爱德格蹑手蹑脚的走到床边。莉迪雅睡在大床一角，蜷成了一团。


    爱德格轻轻的用指尖抚摸她的头发，尽量不吵醒她。


    “对不去……”


    她的脸上还有着泪痕。爱德格心口一痛，皱紧了眉头。


    真想这样一直陪伴她到醒来，然后跟她好好谈谈，重归于好。


    可是绯月和斯莱德的案件已经迫在眉睫。既然这背后还隐藏着更不为人知的秘密，那么必须尽早行动。


    自己这方已经知道了关于恶魔信仰的情报，所以必须在他们还没察觉之前，采取行动。


    轻轻的在她额头留下一吻，离开了她身边。雷温正等在房外。


    “弗罗里先生在卖yin场所被逮捕了。那些ji女已被事先收买”


    “知道了。雷温，接下来我要去拜访一些与教会有关的贵族，想办法找出画中的那位主教。弗罗里的事就交给绯月去做吧。还有，以防万一，你能不能守在莉迪雅旁边。”


    不管怎样，莉迪雅已经去过那举行仪式的修道院了。


    如果当时跟踪克莱亚的是教团中人的话，那么莉迪雅独自一人的出现也会被认为相当可疑。


    而且她也是和绯月密切相关的爱德格的妻子，很有可能已经被监视了。


    不过有雷温在的话应该没事。


    爱德格这样安慰着自己，离开了房间。


    “这个鸡蛋卷真好吃呀。放这么多黄油和牛奶真是奢侈呢，对吧莉迪雅。”


    尼可心情很好，嘴里塞得满满的。


    放了厚厚坐垫的椅子，这是专门为尼可设计的。将口布塞在领口中，尼可正娴熟的使用着刀叉。


    “还在生气吗？差不多也该原谅伯爵了吧。你不是早就知道他和别的女人暧昧不清了嘛。”


    从昨晚开始，莉迪雅就一直莫名的叹着气，停下了手中的动作。


    “……我没有生气。我也说了很过分的话。”


    现在这种情况，到底要怎样才能打破僵局呢。


    “那么，要是你向他道歉呢？”


    “他会原谅我吗？”


    昨晚爱德格也肯定对自己很失望吧。


    因为魔法的关系，会不由自主抱别的男人，却唯独拒绝爱德格。而且，居然还有想回家的想法。


    “那个对女人毫无抵抗力的伯爵？怎么可能不原谅你呢。”


    会是这样吗，莉迪雅心想。


    就算再怎么对女人没抵抗力，也不代表不会伤害别人。


    “有时并不是那么容易就能换位思考的。”


    因为莉迪雅自己也是如此。


    不管有什么理由，自己也决不愿见到结婚当天，对克莱亚说着甜言蜜语的爱德格。


    尽管这事已经过去了，可是莉迪雅始终无法明白，他是如何做到的，自己心里也乱的很。


    就算换成爱德格，也会这么想吧。不管理由如何，新娘在自己面前，和别的男人抱成一团，这当然也是无法原谅的事。


    尼可叹了口气。


    “我还以为从今往后可以尽情的吃鸡蛋卷了呢……雷温，再帮我添点！”


    还是趁现在多吃点吧。尼可对着刚走进餐厅的雷温招手。


    “莉迪雅小姐要再添点吗？”


    雷温快速走近，一脸认真的问道。


    “我已经……”


    “那么您有什么想吃的吗？”


    “不用了，谢谢。”


    “只要您想吃，我一定去准备。”


    干嘛这么热心呀。


    “炸鱼，威士忌，甜酒巧克力都有。”


    “雷温，这些都是我喜欢吃的嘛。”


    尼可笑着说。


    “……雷温，我不是为了食物才和爱德格结婚的。”


    他好像很困惑，陷入了暂时的沉思。


    “那么，您是为了什么呢？”


    尼可抱着肚子笑了起来。


    莉迪雅困惑的同时，也明白了这是雷温拼命的想让自己留在这屋子里。


    自己的本意并非让雷温担心。莉迪雅换上笑容。


    “请别担心，雷温。没有那么严重。这只是我们常有的拌嘴罢了。”


    话虽这么说，不过想到也许只有自己才这么认为时，莉迪雅的心情又低落了下去。


    第六章直到死亡将我们分开


    等爱德格回到家中时，已是第二天凌晨了。


    登上通向卧室的楼梯，轻轻的打开主卧室的门。映入眼帘的，是气派豪华的家具，还有睡在窗边裹在被子中的莉迪雅和她牛奶糖色般的头发。


    然后，沙发上一团灰色的毛球懒洋洋的动了动。尼可摇着尾巴站了起来，一脸幽怨的看向爱德格。


    “我能进来吗？”


    爱德格轻声问，尼可不屑的哼了一声。


    “你们都结婚了，本来不应该再让我来照顾莉迪雅嘛。”


    “不好意思。谢谢你陪着她。”


    “也就只有今天了哦。”


    “我也希望如此。”


    爱德格蹑手蹑脚的走到床边。莉迪雅睡在大床一角，蜷成了一团。


    爱德格轻轻的用指尖抚摸她的头发，尽量不吵醒她。


    “对不去……”


    她的脸上还有着泪痕。爱德格心口一痛，皱紧了眉头。


    真想这样一直陪伴她到醒来，然后跟她好好谈谈，重归于好。


    可是绯月和斯莱德的案件已经迫在眉睫。既然这背后还隐藏着更不为人知的秘密，那么必须尽早行动。


    自己这方已经知道了关于恶魔信仰的情报，所以必须在他们还没察觉之前，采取行动。


    轻轻的在她额头留下一吻，离开了她身边。雷温正等在房外。


    “弗罗里先生在卖yin场所被逮捕了。那些ji女已被事先收买”


    “知道了。雷温，接下来我要去拜访一些与教会有关的贵族，想办法找出画中的那位主教。弗罗里的事就交给绯月去做吧。还有，以防万一，你能不能守在莉迪雅旁边。”


    不管怎样，莉迪雅已经去过那举行仪式的修道院了。


    如果当时跟踪克莱亚的是教团中人的话，那么莉迪雅独自一人的出现也会被认为相当可疑。


    而且她也是和绯月密切相关的爱德格的妻子，很有可能已经被监视了。


    不过有雷温在的话应该没事。


    爱德格这样安慰着自己，离开了房间。


    “这个鸡蛋卷真好吃呀。放这么多黄油和牛奶真是奢侈呢，对吧莉迪雅。”


    尼可心情很好，嘴里塞得满满的。


    放了厚厚坐垫的椅子，这是专门为尼可设计的。将口布塞在领口中，尼可正娴熟的使用着刀叉。


    “还在生气吗？差不多也该原谅伯爵了吧。你不是早就知道他和别的女人暧昧不清了嘛。”


    从昨晚开始，莉迪雅就一直莫名的叹着气，停下了手中的动作。


    “……我没有生气。我也说了很过分的话。”


    现在这种情况，到底要怎样才能打破僵局呢。


    “那么，要是你向他道歉呢？”


    “他会原谅我吗？”


    昨晚爱德格也肯定对自己很失望吧。


    因为魔法的关系，会不由自主抱别的男人，却唯独拒绝爱德格。而且，居然还有想回家的想法。


    “那个对女人毫无抵抗力的伯爵？怎么可能不原谅你呢。”


    会是这样吗，莉迪雅心想。


    就算再怎么对女人没抵抗力，也不代表不会伤害别人。


    “有时并不是那么容易就能换位思考的。”


    因为莉迪雅自己也是如此。


    不管有什么理由，自己也决不愿见到结婚当天，对克莱亚说着甜言蜜语的爱德格。


    尽管这事已经过去了，可是莉迪雅始终无法明白，他是如何做到的，自己心里也乱的很。


    就算换成爱德格，也会这么想吧。不管理由如何，新娘在自己面前，和别的男人抱成一团，这当然也是无法原谅的事。


    尼可叹了口气。


    “我还以为从今往后可以尽情的吃鸡蛋卷了呢……雷温，再帮我添点！”


    还是趁现在多吃点吧。尼可对着刚走进餐厅的雷温招手。


    “莉迪雅小姐要再添点吗？”


    雷温快速走近，一脸认真的问道。


    “我已经……”


    “那么您有什么想吃的吗？”


    “不用了，谢谢。”


    “只要您想吃，我一定去准备。”


    干嘛这么热心呀。


    “炸鱼，威士忌，甜酒巧克力都有。”


    “雷温，这些都是我喜欢吃的嘛。”


    尼可笑着说。


    “……雷温，我不是为了食物才和爱德格结婚的。”


    他好像很困惑，陷入了暂时的沉思。


    “那么，您是为了什么呢？”


    尼可抱着肚子笑了起来。


    莉迪雅困惑的同时，也明白了这是雷温拼命的想让自己留在这屋子里。


    自己的本意并非让雷温担心。莉迪雅换上笑容。


    “请别担心，雷温。没有那么严重。这只是我们常有的拌嘴罢了。”


    话虽这么说，不过想到也许只有自己才这么认为时，莉迪雅的心情又低落了下去。


    第六章直到死亡将我们分开


    等爱德格回到家中时，已是第二天凌晨了。


    登上通向卧室的楼梯，轻轻的打开主卧室的门。映入眼帘的，是气派豪华的家具，还有睡在窗边裹在被子中的莉迪雅和她牛奶糖色般的头发。


    然后，沙发上一团灰色的毛球懒洋洋的动了动。尼可摇着尾巴站了起来，一脸幽怨的看向爱德格。


    “我能进来吗？”


    爱德格轻声问，尼可不屑的哼了一声。


    “你们都结婚了，本来不应该再让我来照顾莉迪雅嘛。”


    “不好意思。谢谢你陪着她。”


    “也就只有今天了哦。”


    “我也希望如此。”


    爱德格蹑手蹑脚的走到床边。莉迪雅睡在大床一角，蜷成了一团。


    爱德格轻轻的用指尖抚摸她的头发，尽量不吵醒她。


    “对不去……”


    她的脸上还有着泪痕。爱德格心口一痛，皱紧了眉头。


    真想这样一直陪伴她到醒来，然后跟她好好谈谈，重归于好。


    可是绯月和斯莱德的案件已经迫在眉睫。既然这背后还隐藏着更不为人知的秘密，那么必须尽早行动。


    自己这方已经知道了关于恶魔信仰的情报，所以必须在他们还没察觉之前，采取行动。


    轻轻的在她额头留下一吻，离开了她身边。雷温正等在房外。


    “弗罗里先生在卖yin场所被逮捕了。那些ji女已被事先收买”


    “知道了。雷温，接下来我要去拜访一些与教会有关的贵族，想办法找出画中的那位主教。弗罗里的事就交给绯月去做吧。还有，以防万一，你能不能守在莉迪雅旁边。”


    不管怎样，莉迪雅已经去过那举行仪式的修道院了。


    如果当时跟踪克莱亚的是教团中人的话，那么莉迪雅独自一人的出现也会被认为相当可疑。


    而且她也是和绯月密切相关的爱德格的妻子，很有可能已经被监视了。


    不过有雷温在的话应该没事。


    爱德格这样安慰着自己，离开了房间。


    “这个鸡蛋卷真好吃呀。放这么多黄油和牛奶真是奢侈呢，对吧莉迪雅。”


    尼可心情很好，嘴里塞得满满的。


    放了厚厚坐垫的椅子，这是专门为尼可设计的。将口布塞在领口中，尼可正娴熟的使用着刀叉。


    “还在生气吗？差不多也该原谅伯爵了吧。你不是早就知道他和别的女人暧昧不清了嘛。”


    从昨晚开始，莉迪雅就一直莫名的叹着气，停下了手中的动作。


    “……我没有生气。我也说了很过分的话。”


    现在这种情况，到底要怎样才能打破僵局呢。


    “那么，要是你向他道歉呢？”


    “他会原谅我吗？”


    昨晚爱德格也肯定对自己很失望吧。


    因为魔法的关系，会不由自主抱别的男人，却唯独拒绝爱德格。而且，居然还有想回家的想法。


    “那个对女人毫无抵抗力的伯爵？怎么可能不原谅你呢。”


    会是这样吗，莉迪雅心想。


    就算再怎么对女人没抵抗力，也不代表不会伤害别人。


    “有时并不是那么容易就能换位思考的。”


    因为莉迪雅自己也是如此。


    不管有什么理由，自己也决不愿见到结婚当天，对克莱亚说着甜言蜜语的爱德格。


    尽管这事已经过去了，可是莉迪雅始终无法明白，他是如何做到的，自己心里也乱的很。


    就算换成爱德格，也会这么想吧。不管理由如何，新娘在自己面前，和别的男人抱成一团，这当然也是无法原谅的事。


    尼可叹了口气。


    “我还以为从今往后可以尽情的吃鸡蛋卷了呢……雷温，再帮我添点！”


    还是趁现在多吃点吧。尼可对着刚走进餐厅的雷温招手。


    “莉迪雅小姐要再添点吗？”


    雷温快速走近，一脸认真的问道。


    “我已经……”


    “那么您有什么想吃的吗？”


    “不用了，谢谢。”


    “只要您想吃，我一定去准备。”


    干嘛这么热心呀。


    “炸鱼，威士忌，甜酒巧克力都有。”


    “雷温，这些都是我喜欢吃的嘛。”


    尼可笑着说。


    “……雷温，我不是为了食物才和爱德格结婚的。”


    他好像很困惑，陷入了暂时的沉思。


    “那么，您是为了什么呢？”


    尼可抱着肚子笑了起来。


    莉迪雅困惑的同时，也明白了这是雷温拼命的想让自己留在这屋子里。


    自己的本意并非让雷温担心。莉迪雅换上笑容。


    “请别担心，雷温。没有那么严重。这只是我们常有的拌嘴罢了。”


    话虽这么说，不过想到也许只有自己才这么认为时，莉迪雅的心情又低落了下去。


    第六章直到死亡将我们分开


    等爱德格回到家中时，已是第二天凌晨了。


    登上通向卧室的楼梯，轻轻的打开主卧室的门。映入眼帘的，是气派豪华的家具，还有睡在窗边裹在被子中的莉迪雅和她牛奶糖色般的头发。


    然后，沙发上一团灰色的毛球懒洋洋的动了动。尼可摇着尾巴站了起来，一脸幽怨的看向爱德格。


    “我能进来吗？”


    爱德格轻声问，尼可不屑的哼了一声。


    “你们都结婚了，本来不应该再让我来照顾莉迪雅嘛。”


    “不好意思。谢谢你陪着她。”


    “也就只有今天了哦。”


    “我也希望如此。”


    爱德格蹑手蹑脚的走到床边。莉迪雅睡在大床一角，蜷成了一团。


    爱德格轻轻的用指尖抚摸她的头发，尽量不吵醒她。


    “对不去……”


    她的脸上还有着泪痕。爱德格心口一痛，皱紧了眉头。


    真想这样一直陪伴她到醒来，然后跟她好好谈谈，重归于好。


    可是绯月和斯莱德的案件已经迫在眉睫。既然这背后还隐藏着更不为人知的秘密，那么必须尽早行动。


    自己这方已经知道了关于恶魔信仰的情报，所以必须在他们还没察觉之前，采取行动。


    轻轻的在她额头留下一吻，离开了她身边。雷温正等在房外。


    “弗罗里先生在卖yin场所被逮捕了。那些ji女已被事先收买”


    “知道了。雷温，接下来我要去拜访一些与教会有关的贵族，想办法找出画中的那位主教。弗罗里的事就交给绯月去做吧。还有，以防万一，你能不能守在莉迪雅旁边。”


    不管怎样，莉迪雅已经去过那举行仪式的修道院了。


    如果当时跟踪克莱亚的是教团中人的话，那么莉迪雅独自一人的出现也会被认为相当可疑。


    而且她也是和绯月密切相关的爱德格的妻子，很有可能已经被监视了。


    不过有雷温在的话应该没事。


    爱德格这样安慰着自己，离开了房间。


    “这个鸡蛋卷真好吃呀。放这么多黄油和牛奶真是奢侈呢，对吧莉迪雅。”


    尼可心情很好，嘴里塞得满满的。


    放了厚厚坐垫的椅子，这是专门为尼可设计的。将口布塞在领口中，尼可正娴熟的使用着刀叉。


    “还在生气吗？差不多也该原谅伯爵了吧。你不是早就知道他和别的女人暧昧不清了嘛。”


    从昨晚开始，莉迪雅就一直莫名的叹着气，停下了手中的动作。


    “……我没有生气。我也说了很过分的话。”


    现在这种情况，到底要怎样才能打破僵局呢。


    “那么，要是你向他道歉呢？”


    “他会原谅我吗？”


    昨晚爱德格也肯定对自己很失望吧。


    因为魔法的关系，会不由自主抱别的男人，却唯独拒绝爱德格。而且，居然还有想回家的想法。


    “那个对女人毫无抵抗力的伯爵？怎么可能不原谅你呢。”


    会是这样吗，莉迪雅心想。


    就算再怎么对女人没抵抗力，也不代表不会伤害别人。


    “有时并不是那么容易就能换位思考的。”


    因为莉迪雅自己也是如此。


    不管有什么理由，自己也决不愿见到结婚当天，对克莱亚说着甜言蜜语的爱德格。


    尽管这事已经过去了，可是莉迪雅始终无法明白，他是如何做到的，自己心里也乱的很。


    就算换成爱德格，也会这么想吧。不管理由如何，新娘在自己面前，和别的男人抱成一团，这当然也是无法原谅的事。


    尼可叹了口气。


    “我还以为从今往后可以尽情的吃鸡蛋卷了呢……雷温，再帮我添点！”


    还是趁现在多吃点吧。尼可对着刚走进餐厅的雷温招手。


    “莉迪雅小姐要再添点吗？”


    雷温快速走近，一脸认真的问道。


    “我已经……”


    “那么您有什么想吃的吗？”


    “不用了，谢谢。”


    “只要您想吃，我一定去准备。”


    干嘛这么热心呀。


    “炸鱼，威士忌，甜酒巧克力都有。”


    “雷温，这些都是我喜欢吃的嘛。”


    尼可笑着说。


    “……雷温，我不是为了食物才和爱德格结婚的。”


    他好像很困惑，陷入了暂时的沉思。


    “那么，您是为了什么呢？”


    尼可抱着肚子笑了起来。


    莉迪雅困惑的同时，也明白了这是雷温拼命的想让自己留在这屋子里。


    自己的本意并非让雷温担心。莉迪雅换上笑容。


    “请别担心，雷温。没有那么严重。这只是我们常有的拌嘴罢了。”


    话虽这么说，不过想到也许只有自己才这么认为时，莉迪雅的心情又低落了下去。


    第六章直到死亡将我们分开


    等爱德格回到家中时，已是第二天凌晨了。


    登上通向卧室的楼梯，轻轻的打开主卧室的门。映入眼帘的，是气派豪华的家具，还有睡在窗边裹在被子中的莉迪雅和她牛奶糖色般的头发。


    然后，沙发上一团灰色的毛球懒洋洋的动了动。尼可摇着尾巴站了起来，一脸幽怨的看向爱德格。


    “我能进来吗？”


    爱德格轻声问，尼可不屑的哼了一声。


    “你们都结婚了，本来不应该再让我来照顾莉迪雅嘛。”


    “不好意思。谢谢你陪着她。”


    “也就只有今天了哦。”


    “我也希望如此。”


    爱德格蹑手蹑脚的走到床边。莉迪雅睡在大床一角，蜷成了一团。


    爱德格轻轻的用指尖抚摸她的头发，尽量不吵醒她。


    “对不去……”


    她的脸上还有着泪痕。爱德格心口一痛，皱紧了眉头。


    真想这样一直陪伴她到醒来，然后跟她好好谈谈，重归于好。


    可是绯月和斯莱德的案件已经迫在眉睫。既然这背后还隐藏着更不为人知的秘密，那么必须尽早行动。


    自己这方已经知道了关于恶魔信仰的情报，所以必须在他们还没察觉之前，采取行动。


    轻轻的在她额头留下一吻，离开了她身边。雷温正等在房外。


    “弗罗里先生在卖yin场所被逮捕了。那些ji女已被事先收买”


    “知道了。雷温，接下来我要去拜访一些与教会有关的贵族，想办法找出画中的那位主教。弗罗里的事就交给绯月去做吧。还有，以防万一，你能不能守在莉迪雅旁边。”


    不管怎样，莉迪雅已经去过那举行仪式的修道院了。


    如果当时跟踪克莱亚的是教团中人的话，那么莉迪雅独自一人的出现也会被认为相当可疑。


    而且她也是和绯月密切相关的爱德格的妻子，很有可能已经被监视了。


    不过有雷温在的话应该没事。


    爱德格这样安慰着自己，离开了房间。


    “这个鸡蛋卷真好吃呀。放这么多黄油和牛奶真是奢侈呢，对吧莉迪雅。”


    尼可心情很好，嘴里塞得满满的。


    放了厚厚坐垫的椅子，这是专门为尼可设计的。将口布塞在领口中，尼可正娴熟的使用着刀叉。


    “还在生气吗？差不多也该原谅伯爵了吧。你不是早就知道他和别的女人暧昧不清了嘛。”


    从昨晚开始，莉迪雅就一直莫名的叹着气，停下了手中的动作。


    “……我没有生气。我也说了很过分的话。”


    现在这种情况，到底要怎样才能打破僵局呢。


    “那么，要是你向他道歉呢？”


    “他会原谅我吗？”


    昨晚爱德格也肯定对自己很失望吧。


    因为魔法的关系，会不由自主抱别的男人，却唯独拒绝爱德格。而且，居然还有想回家的想法。


    “那个对女人毫无抵抗力的伯爵？怎么可能不原谅你呢。”


    会是这样吗，莉迪雅心想。


    就算再怎么对女人没抵抗力，也不代表不会伤害别人。


    “有时并不是那么容易就能换位思考的。”


    因为莉迪雅自己也是如此。


    不管有什么理由，自己也决不愿见到结婚当天，对克莱亚说着甜言蜜语的爱德格。


    尽管这事已经过去了，可是莉迪雅始终无法明白，他是如何做到的，自己心里也乱的很。


    就算换成爱德格，也会这么想吧。不管理由如何，新娘在自己面前，和别的男人抱成一团，这当然也是无法原谅的事。


    尼可叹了口气。


    “我还以为从今往后可以尽情的吃鸡蛋卷了呢……雷温，再帮我添点！”


    还是趁现在多吃点吧。尼可对着刚走进餐厅的雷温招手。


    “莉迪雅小姐要再添点吗？”


    雷温快速走近，一脸认真的问道。


    “我已经……”


    “那么您有什么想吃的吗？”


    “不用了，谢谢。”


    “只要您想吃，我一定去准备。”


    干嘛这么热心呀。


    “炸鱼，威士忌，甜酒巧克力都有。”


    “雷温，这些都是我喜欢吃的嘛。”


    尼可笑着说。


    “……雷温，我不是为了食物才和爱德格结婚的。”


    他好像很困惑，陷入了暂时的沉思。


    “那么，您是为了什么呢？”


    尼可抱着肚子笑了起来。


    莉迪雅困惑的同时，也明白了这是雷温拼命的想让自己留在这屋子里。


    自己的本意并非让雷温担心。莉迪雅换上笑容。


    “请别担心，雷温。没有那么严重。这只是我们常有的拌嘴罢了。”


    话虽这么说，不过想到也许只有自己才这么认为时，莉迪雅的心情又低落了下去。


    第六章直到死亡将我们分开


    等爱德格回到家中时，已是第二天凌晨了。


    登上通向卧室的楼梯，轻轻的打开主卧室的门。映入眼帘的，是气派豪华的家具，还有睡在窗边裹在被子中的莉迪雅和她牛奶糖色般的头发。


    然后，沙发上一团灰色的毛球懒洋洋的动了动。尼可摇着尾巴站了起来，一脸幽怨的看向爱德格。


    “我能进来吗？”


    爱德格轻声问，尼可不屑的哼了一声。


    “你们都结婚了，本来不应该再让我来照顾莉迪雅嘛。”


    “不好意思。谢谢你陪着她。”


    “也就只有今天了哦。”


    “我也希望如此。”


    爱德格蹑手蹑脚的走到床边。莉迪雅睡在大床一角，蜷成了一团。


    爱德格轻轻的用指尖抚摸她的头发，尽量不吵醒她。


    “对不去……”


    她的脸上还有着泪痕。爱德格心口一痛，皱紧了眉头。


    真想这样一直陪伴她到醒来，然后跟她好好谈谈，重归于好。


    可是绯月和斯莱德的案件已经迫在眉睫。既然这背后还隐藏着更不为人知的秘密，那么必须尽早行动。


    自己这方已经知道了关于恶魔信仰的情报，所以必须在他们还没察觉之前，采取行动。


    轻轻的在她额头留下一吻，离开了她身边。雷温正等在房外。


    “弗罗里先生在卖yin场所被逮捕了。那些ji女已被事先收买”


    “知道了。雷温，接下来我要去拜访一些与教会有关的贵族，想办法找出画中的那位主教。弗罗里的事就交给绯月去做吧。还有，以防万一，你能不能守在莉迪雅旁边。”


    不管怎样，莉迪雅已经去过那举行仪式的修道院了。


    如果当时跟踪克莱亚的是教团中人的话，那么莉迪雅独自一人的出现也会被认为相当可疑。


    而且她也是和绯月密切相关的爱德格的妻子，很有可能已经被监视了。


    不过有雷温在的话应该没事。


    爱德格这样安慰着自己，离开了房间。


    “这个鸡蛋卷真好吃呀。放这么多黄油和牛奶真是奢侈呢，对吧莉迪雅。”


    尼可心情很好，嘴里塞得满满的。


    放了厚厚坐垫的椅子，这是专门为尼可设计的。将口布塞在领口中，尼可正娴熟的使用着刀叉。


    “还在生气吗？差不多也该原谅伯爵了吧。你不是早就知道他和别的女人暧昧不清了嘛。”


    从昨晚开始，莉迪雅就一直莫名的叹着气，停下了手中的动作。


    “……我没有生气。我也说了很过分的话。”


    现在这种情况，到底要怎样才能打破僵局呢。


    “那么，要是你向他道歉呢？”


    “他会原谅我吗？”


    昨晚爱德格也肯定对自己很失望吧。


    因为魔法的关系，会不由自主抱别的男人，却唯独拒绝爱德格。而且，居然还有想回家的想法。


    “那个对女人毫无抵抗力的伯爵？怎么可能不原谅你呢。”


    会是这样吗，莉迪雅心想。


    就算再怎么对女人没抵抗力，也不代表不会伤害别人。


    “有时并不是那么容易就能换位思考的。”


    因为莉迪雅自己也是如此。


    不管有什么理由，自己也决不愿见到结婚当天，对克莱亚说着甜言蜜语的爱德格。


    尽管这事已经过去了，可是莉迪雅始终无法明白，他是如何做到的，自己心里也乱的很。


    就算换成爱德格，也会这么想吧。不管理由如何，新娘在自己面前，和别的男人抱成一团，这当然也是无法原谅的事。


    尼可叹了口气。


    “我还以为从今往后可以尽情的吃鸡蛋卷了呢……雷温，再帮我添点！”


    还是趁现在多吃点吧。尼可对着刚走进餐厅的雷温招手。


    “莉迪雅小姐要再添点吗？”


    雷温快速走近，一脸认真的问道。


    “我已经……”


    “那么您有什么想吃的吗？”


    “不用了，谢谢。”


    “只要您想吃，我一定去准备。”


    干嘛这么热心呀。


    “炸鱼，威士忌，甜酒巧克力都有。”


    “雷温，这些都是我喜欢吃的嘛。”


    尼可笑着说。


    “……雷温，我不是为了食物才和爱德格结婚的。”


    他好像很困惑，陷入了暂时的沉思。


    “那么，您是为了什么呢？”


    尼可抱着肚子笑了起来。


    莉迪雅困惑的同时，也明白了这是雷温拼命的想让自己留在这屋子里。


    自己的本意并非让雷温担心。莉迪雅换上笑容。


    “请别担心，雷温。没有那么严重。这只是我们常有的拌嘴罢了。”


    话虽这么说，不过想到也许只有自己才这么认为时，莉迪雅的心情又低落了下去。


    第六章直到死亡将我们分开


    等爱德格回到家中时，已是第二天凌晨了。


    登上通向卧室的楼梯，轻轻的打开主卧室的门。映入眼帘的，是气派豪华的家具，还有睡在窗边裹在被子中的莉迪雅和她牛奶糖色般的头发。


    然后，沙发上一团灰色的毛球懒洋洋的动了动。尼可摇着尾巴站了起来，一脸幽怨的看向爱德格。


    “我能进来吗？”


    爱德格轻声问，尼可不屑的哼了一声。


    “你们都结婚了，本来不应该再让我来照顾莉迪雅嘛。”


    “不好意思。谢谢你陪着她。”


    “也就只有今天了哦。”


    “我也希望如此。”


    爱德格蹑手蹑脚的走到床边。莉迪雅睡在大床一角，蜷成了一团。


    爱德格轻轻的用指尖抚摸她的头发，尽量不吵醒她。


    “对不去……”


    她的脸上还有着泪痕。爱德格心口一痛，皱紧了眉头。


    真想这样一直陪伴她到醒来，然后跟她好好谈谈，重归于好。


    可是绯月和斯莱德的案件已经迫在眉睫。既然这背后还隐藏着更不为人知的秘密，那么必须尽早行动。


    自己这方已经知道了关于恶魔信仰的情报，所以必须在他们还没察觉之前，采取行动。


    轻轻的在她额头留下一吻，离开了她身边。雷温正等在房外。


    “弗罗里先生在卖yin场所被逮捕了。那些ji女已被事先收买”


    “知道了。雷温，接下来我要去拜访一些与教会有关的贵族，想办法找出画中的那位主教。弗罗里的事就交给绯月去做吧。还有，以防万一，你能不能守在莉迪雅旁边。”


    不管怎样，莉迪雅已经去过那举行仪式的修道院了。


    如果当时跟踪克莱亚的是教团中人的话，那么莉迪雅独自一人的出现也会被认为相当可疑。


    而且她也是和绯月密切相关的爱德格的妻子，很有可能已经被监视了。


    不过有雷温在的话应该没事。


    爱德格这样安慰着自己，离开了房间。


    “这个鸡蛋卷真好吃呀。放这么多黄油和牛奶真是奢侈呢，对吧莉迪雅。”


    尼可心情很好，嘴里塞得满满的。


    放了厚厚坐垫的椅子，这是专门为尼可设计的。将口布塞在领口中，尼可正娴熟的使用着刀叉。


    “还在生气吗？差不多也该原谅伯爵了吧。你不是早就知道他和别的女人暧昧不清了嘛。”


    从昨晚开始，莉迪雅就一直莫名的叹着气，停下了手中的动作。


    “……我没有生气。我也说了很过分的话。”


    现在这种情况，到底要怎样才能打破僵局呢。


    “那么，要是你向他道歉呢？”


    “他会原谅我吗？”


    昨晚爱德格也肯定对自己很失望吧。


    因为魔法的关系，会不由自主抱别的男人，却唯独拒绝爱德格。而且，居然还有想回家的想法。


    “那个对女人毫无抵抗力的伯爵？怎么可能不原谅你呢。”


    会是这样吗，莉迪雅心想。


    就算再怎么对女人没抵抗力，也不代表不会伤害别人。


    “有时并不是那么容易就能换位思考的。”


    因为莉迪雅自己也是如此。


    不管有什么理由，自己也决不愿见到结婚当天，对克莱亚说着甜言蜜语的爱德格。


    尽管这事已经过去了，可是莉迪雅始终无法明白，他是如何做到的，自己心里也乱的很。


    就算换成爱德格，也会这么想吧。不管理由如何，新娘在自己面前，和别的男人抱成一团，这当然也是无法原谅的事。


    尼可叹了口气。


    “我还以为从今往后可以尽情的吃鸡蛋卷了呢……雷温，再帮我添点！”


    还是趁现在多吃点吧。尼可对着刚走进餐厅的雷温招手。


    “莉迪雅小姐要再添点吗？”


    雷温快速走近，一脸认真的问道。


    “我已经……”


    “那么您有什么想吃的吗？”


    “不用了，谢谢。”


    “只要您想吃，我一定去准备。”


    干嘛这么热心呀。


    “炸鱼，威士忌，甜酒巧克力都有。”


    “雷温，这些都是我喜欢吃的嘛。”


    尼可笑着说。


    “……雷温，我不是为了食物才和爱德格结婚的。”


    他好像很困惑，陷入了暂时的沉思。


    “那么，您是为了什么呢？”


    尼可抱着肚子笑了起来。


    莉迪雅困惑的同时，也明白了这是雷温拼命的想让自己留在这屋子里。


    自己的本意并非让雷温担心。莉迪雅换上笑容。


    “请别担心，雷温。没有那么严重。这只是我们常有的拌嘴罢了。”


    话虽这么说，不过想到也许只有自己才这么认为时，莉迪雅的心情又低落了下去。

 第七章 以青骑士伯爵的名义

    翻译：zyzy0903


    转自：百度伯爵与妖精吧


    “喂莉迪雅，你是不是生病了呀？”


    这是格鲁比的声音。


    “月亮还没出来呢，你怎么就睡了呢。”


    听到叫唤声，莉迪雅从浅眠中醒过来，睁开眼睛。


    透过拉开的窗帘一角朝外看，天色已经逐渐变暗。窗外，格鲁比站在阳台上，正在朝这里张望。


    “糟了，我怎么睡着了呢。”


    莉迪雅揉揉眼睛坐起身，发现爱德格已不在身边。


    好像已经出去了。他怎么不把自己叫醒呢。


    已经记不得自己是何时睡着的，一想到他温暖的臂弯，还有那种令人安心舒畅的感觉，莉迪雅不禁红透了双颊。


    不对，转念想到格鲁比竟然在这里，莉迪雅跳了起来。


    “等等，……格鲁比，你怎么会在这里！我不是说过不许你再来卧室的吗？”


    “所以我不是站在外面么。”


    “站在阳台也不行！”


    意识到自己仅穿着贴身睡衣后，莉迪雅红着脸慌忙钻进被子里。在被子里摸索着找到睡袍后，终于松了一口气。可是格鲁比怎么还在这儿？


    “你心情不好的样子嘛。还没和伯爵和好吗？”


    已经和好了。这个感知让莉迪雅的脸更红了。


    “把窗户打开。有人说有重要的事找你，我把巴巴雅带来了。”


    巴巴雅是谁？


    莉迪雅急忙套上睡袍，走向阳台。格鲁比的脚边正蹲着五个老妇人。


    是那些善良的纺织妖精们。


    她们难道不害怕水栖马妖精吗。还是因为上了年纪，没有发现这个和莉迪雅关系不错的妖精其实是匹水栖马呢？


    走到阳台把窗户打开之后，那五人飞快的跑了进来，围到莉迪雅身边。


    （救救我们，青骑士伯爵的新娘。）


    （女神像要被破坏了。）


    （如果它被破坏的话，女神的魔力就会消散。我们也会跟着消失。）


    “冷静一点，你们说的女神像，就是第六个妖精指的那个吗？”


    五个妖精不停点头。


    “你们这些纺织妖精，是古老女神的后裔吧。”


    （是女神的分身，哦不，应该算是残存的魔力吧。我们悄无声息的得以生存下来。）


    （多亏人们把那座像称为圣母……）


    “到底是谁要破坏它呢？”


    （我听说，经常有人聚集在那里，进行一些奇怪的仪式。）


    （真没想到那是召唤恶魔的仪式……）


    对了。在那处修道院遗迹里，有一座拿着纺锤的圣母像。而且就在那个地方，打算杀死克莱亚的恶魔教团举行着某些仪式。


    果然那座圣母像，就是第六个妖精所说的圣母像。


    对妖精们来说的确是一件大事。莉迪雅更是感到了慌张。


    今晚爱德格就将带领绯月进入那里。


    “难道说，真的恶魔会现身……应该不会发生那种事吧？”


    莉迪雅蹲下身，看着妖精们。


    （那个地方已经聚集了邪恶魔力。恐怕在今晚的仪式上，恶魔即将现身。）


    “真的会现身！”


    （如果女力被恶魔吞噬的话，女神像也被破坏，我们就……）……真的恶魔。莉迪雅叹口气。


    怎么办。对妖精博士来说，对恶魔可完全没有研究。


    （真是恶劣的家伙。）


    （恐怕那是以前修道士把基督教传进来时，附着进来的东西吧。）


    （修道士惩戒过它，将它封印在女神像底下。应该好好沉睡的……那些家伙却要唤醒它。）


    “喂，千万别和恶魔扯上关系。不管你们做什么都无济于事。”


    格鲁比插嘴说道。


    莉迪雅也觉得大伤脑筋，可是又无法对这些善良的纺织妖精们坐视不管。


    而且，要是真的恶魔现身的话，爱德格他们岂不是非常危险。


    “那个，只要守住女神像，就能阻止恶魔现身吗？”


    （当然了。有女神在就能保住力量。）


    “那么，就去想办法守住神像啊。连你们都无能为力吧？莉迪雅可是人类，又没有魔力，又不会魔法。”


    拥有强大魔力的，莉迪雅周围也就只有格鲁比而已。


    莉迪雅也是如此觉得。妖精们仿佛感到眼前的黑发妖精具备很强的魔力，求助的眼神一齐看向格鲁比。


    “话先说在前面，我可是具有魔性的水栖马。别说我不会去和恶魔作战，即使作战的话，你们的女神像也会被我的魔力震的粉碎。”


    所以，不能依靠。


    （水栖马？）


    （魔性妖精安西里克特！）


    （不，不会吧！这个邪恶东西怎么缠着青骑士伯爵的新娘！）


    老婆婆们发出惊叹声，一下子躲到了莉迪雅身后。


    果然之前她们没注意到格鲁比是匹水栖马。


    “那个，老婆婆们。他很特别所以并不危险，别害怕。”


    纺织妖精们你看看我，我看看你，悉悉索索说了一会话，也许领悟到比起眼前的危险，还是女神像的事更为重要一些，所以都在莉迪雅身后犹豫不定。


    （我们本来也有很强的魔力呢。）


    （就是，以前我们可不害怕什么水栖马。）


    （只是发生了一件事。）


    “哈，不管你们过去多威风，现在一样是弱小妖精了。”


    “格鲁比，别说了。老婆婆们，现在有守护女神像的方法吗？”


    （只要我们几个合力，保护女神像不受外来侵害应该不是什么难事。）


    （但是得不到那一个的帮助）


    （说到那个怪人，它会嚣张的说不会帮助不知道自己名字的人。）


    指的应该就是那第六个妖精。


    “可是，要是它不帮助你们，不是连它自己也会消失吗？”


    （真是拿它没办法，固执的家伙。）


    真是个冥顽不灵的家伙。一副渴望别人呼唤的样子，但却从来不告诉别人自己的名字。


    （就因为它，大概七百年前，女神的土地上被建了座修道院。）


    （还好那时神像没被破坏。）


    原来这种性格已经由来已久了。


    “那么即使我说服了它，它也不会帮忙守护女神像吧？”


    （你要找出它的名字）


    （到时一切就解决了）


    可是，结婚典礼那天就打算这做的，结果没成功。


    “对了，今天爱德格他们会去女神像那里，如果仪式被中断的话，恶魔就不会出现了吧。”


    （中断？那就麻烦了。伯爵可能会有危险。被唤醒的恶魔会听从唤醒它之人的命令，如果仪式中断的话，它的魔力就会四处暴走，将周围的人都杀死。）


    “什么，这，这么恐怖？”


    怎么办。这样一来，恶魔就不仅仅是对妖精们有威胁的存在了。


    爱德格是为了拯救斯莱德才去那里的。抓住教团恶魔崇拜的证据，和教主做一场交易，他肯定打算仪式开始后就混进去。


    “不行！必须阻止他们！格鲁比，快带我去绯月那里。”


    话说着莉迪雅就向格鲁比走去，连自己只穿着睡袍都没发现。


    “好，出发喽！”


    “啊，等等！我还没换衣服！”


    *


    离开绯月的秘密据点后，爱德格一行向郊外的修道院走去。


    为了帮斯莱德洗脱罪


    名，闻讯赶来的绯月成员比想象中还要多。不仅有刚入社的年轻人，还有如今已身居要职的元老级人物。


    谁都没有直接询问爱德格为什么要辞去绯月领袖一职。看到他为组织如此尽心尽力，大家的视线自然而然的都集中在他身上。


    以前，明知爱德格并不是真正的青骑士伯爵的继承人，但为了与王子战斗不得已奉爱德格为领袖。现在这些成员已逐渐变得信任爱德格本身，而非他的血脉。


    因此爱德格才不愿背叛他们，而自动辞去领袖一职。不过这只是爱德格的一意孤行而已。


    看到现在大家仍是这样信任自己，感到安慰的同时，也有种心有余而力不足的感觉。


    对于拯救斯莱德一事，自己从不曾犹豫过。但斯莱德会乐于接受自己的帮助吗。


    斯莱德作为绯月的干部，看待爱德格的眼神非常冷静。他明白，爱德格不是自己这些人应该追随的主人，大家只不过互相利用而已，不能掺杂任何的私人感情。


    有个想法正在爱德格脑中形成，如果这次营救成功的话，那么也许是把一切实情告诉斯莱德的时候了。


    现在知道自己继承王子记忆的就只有波尔一人，照目前的情况发展下去，自己和绯月间还将有扯不清道不明的关系。如果再继续对他们隐瞒真相，那无疑仍将是对他们的背叛。


    “伯爵，到波顿卿的府邸了。”


    波尔向马车外张望。爱德格沉默的点点头。


    不一会马车就在浓密的树荫处停了下来。下了马车一看，已经有好几个绯月成员在暗处等待了。


    “大家都到了。”


    杰克靠近说到。


    “弗罗里没问题吧？”


    抓住他之后，从他那得到了今天这里将举行黑弥撒的消息。不过要是他下落不明，很容易引起教团怀疑，所以已经将他放了。


    当然，是在他不省人事的状态下。


    “他对药物已经有了免疫，我们可下了很大的量。我想他现在应该没法说话。”


    “好我们出发吧。动静别太大。”


    一行人徒步朝波顿家走去。


    克莱亚说的那条密道，绯月成员已经进行过周密的调查。


    这条密道的确通往地下礼拜堂，礼拜堂墙壁上的马赛克壁画正是出入口。


    但从礼拜堂往外看，却看不出马赛克壁画就是一道门。


    对波顿卿一家下杀手的邪恶教团并没有发现这条密道。因为这里看上去已经很久无人进入过了。而且负责实施制裁的克莱亚的哥哥也并不知道这条密道。教团应该也不知道。


    这样说来波顿卿让欧文画下的，真的只是自己无意中看到情景，和教团并无直接关系。更不可能是在寻找遗迹时被教团盯上。


    克莱亚哥哥奉教团之名，监视波顿卿。然后才被他发现了画的存在。


    不管怎样沿着这条路走，应该就能到达仪式举行的确切地点。


    月黑风高的夜晚，波顿卿府周围笼罩在一片黑暗中。


    没有任何灯火的照明，爱德格一行在来到了被烧的焦黑的房子面前。站在房子的阴影处，确定从道路上看不见这里之后，才终于点起了一盏小灯。


    而且非常小心的只照亮脚边。


    恶魔教团的那些人应该已经到达了修道院，不能让他们发现。


    “庭院里树木深处有座十字架的石碑。正如欧文所画的那样。”


    随着指引前进，在被枯树层层包围的深处，果然能隐约看到十字架的黑影。


    这里过去应该是修道院的一角。十字架的后面，一座石造建筑正处于半坍塌状态，这大概是座古老的灵庙。


    似乎被人挖动过，周围堆着挖出的土，露出了早已生锈的铁门。


    一时的好奇心促使波顿卿挖掘了这处遗迹，而且进入内部察看，于是便造成了悲剧的开始。


    中世纪的建筑物中，隐藏了个把密道这种情况并不少见。眼前这所修道院，在地下建了通道，也许这就是出口之一。


    爱德格和雷温一起走入了灵庙。呈现在眼前的是一段向下延伸的石梯。


    “大概有多长？”


    “大约五百码。只有一条路，路的尽头就是地下礼拜堂。”


    步下楼梯，的确能感到眼前一条狭窄的道路笔直向前，尽管点着灯，可是前方还是一片漆黑。


    “杰克和路易斯，然后再找五人跟我进去。其余的人在这里待命，一有信号就冲进礼拜堂。剩下的就在外面把风，明白了吗。”


    绯月成员心领神会的点头。


    “雷温，你装成教团信徒，从修道院遗迹那进入礼拜堂。”


    雷温沉默的点头。


    黑弥撒的信徒们应该快到了吧。


    爱德格向道路深处走去。


    正如报告的那样，路的尽头有一扇石门。


    “这门能打开吗？”


    “因为生锈了无法打开，所以我们动了点手脚。轻轻一推，门就会朝后倒下去。”


    “原来如此。”


    刚要触到石门，爱德格急忙缩回手。


    不过这门还真挺厚的。连推都不行，别说靠在上面了。


    “上方有一个孔。”


    爱德格抬头看路易斯手指的地方。的确有一个小孔，透出了对面传来的光线。


    凑近小孔向内窥视，地下礼拜堂比想象中大多了。


    祭坛上墙壁上都点着好多蜡烛。墙壁上也都是壁画，的确是个非常精美的礼拜堂。比起地面上残留的遗迹，这里保护的非常好，应该相当有价值。


    可是在这样一个神圣的场所，却在进行恶魔崇拜的黑弥撒。


    祭坛上供奉着羊头，地上用绳索围成了一个魔方阵。


    举行仪式的还是圣职者。


    爱德格并没因此觉得愤慨，只是泛上了淡淡的苦笑而已。


    很久以前，亨利八世国王毁坏了英国所有的修道院，驱逐了天主教。


    罗马人称他为恶魔。


    现在在这个地下礼拜堂，恶魔崇拜者又再一次聚集。


    有人出现了。


    所有人都穿着遮面的黑斗篷，根本看不清脸。


    爱德格看向祭坛处。


    主谋者很快就要现身了吧。


    “我已经知道主教是谁了。”


    爱德格状似无意的对身边人说道。


    “我已经布置好，万一我失败了，这幅作为证据的画作将会移交到某个贵族手中。但他没有向我保证一定会将之公布于天下。对手是个大人物，谁都想求自保。纵然营救斯莱德一事会变得非常困难，但只要证据还在别人手中，恶魔教团就不敢贸然


    对绯月出手。所以我无法告诉你们我所知道的名字。不知情就能保证自己的安全。”


    大家都不说话。


    爱德格继续观察着礼拜堂中的一举一动。


    “伯爵，我们将誓死保护您。”


    沉默的空气中有人突然说了这样一句话，仿佛代表了大家共同的心声。


    突然门那天变得安静下来。


    手持法杖的祭司走进了礼拜堂。


    来了，爱德格一个手势，大家都屏住呼吸，空气中弥漫了紧张的气氛。


    坐在格鲁比背上，莉迪雅十万火急的赶往绯月秘密据点，可谁都不在。看门的人说，大家都已经出去了。


    很快莉迪雅就决定将目的地改为修道院遗迹。


    如今的当务之急，是要说服第六个纺织妖精。因为无法通知爱德格有关恶魔存在的情报，所以现在只能指望妖精们齐心协力的合作。


    “这么说来，那儿


    已经聚集了一帮危险人物了吗？”


    尼可不满的双手抱胸，抬起头看着莉迪雅。睡的正香时尼可被硬拖起来，所以它看上去非常的不合作。


    才不是，尼可平时就是这幅样子，莉迪雅很快摆脱内疚的想法。


    “所以才要带你来啊。如果进入妖精界，就不容易被人发现，也更容易找到第六个妖精的藏身之处啊。”


    “可如果进入妖精界的话，就找不到伯爵在哪了呀。”


    对了。因为看不见人间发生的事。


    所以在正式出发前才想把情况告诉爱德格。但似乎来不及了，现在莉迪雅能做的就只有和妖精交涉而已。


    “我是妖精博士，与妖精有关的事就是我能做的，而且由此帮助爱德格也是我的使命。”


    从真正意义上来讲，因为莉迪雅已成为了青骑士伯爵家的妖精博士。


    “格鲁比，一定要快。拜托了。”


    “好，知道了。”


    下一瞬间格鲁比就幻化成马，莉迪雅和尼可都好好的坐在他的背上。


    很快伦敦杂乱的街道就从莉迪雅的视线里消失了。被灰色建筑物包围着的空巷中，一匹黑色的水栖马在疾驰。


    穿过妖精界和人间的缝隙，莉迪雅坐在格鲁比背上，从人间的另一面打量着伦敦的街道。


    只是一眨眼的功夫，眼前的景色就换成了绿草丛生的原野。


    辽阔无际的草原。格鲁比继续朝着茂密的森林前进。


    穿过重重树木的包围，格鲁比停了下来。


    出现在眼前的，是笼罩在月光下的石柱。


    这就是修道院的门柱。


    在石造拱门的另一面，草丛中泥土中埋着许多石块，似乎是某些建筑物的残骸。月光照耀在这些白色的石块上，发出淡淡的光。


    有此修道院遗迹的，应该就是位于伦敦的郊外的住宅区无疑，除了这些石壁和石柱的残骸之外，并没有任何别的建筑物。


    这附近有大部分建筑物都是新的。


    从妖精界来看，如果不是存在了很久的东西，肉眼都无法看见，不管是建筑物还是人，都会变成很淡的影子。


    “我想，妖精的藏身之处，应该就在看得见女神像的地方。”


    莉迪雅穿过拱门，朝着记忆中手持纺锤的女神像的方向走去。


    “那么，女神像在哪？”


    “嗯，进门后一直走，会有一片很大的残壁……看，就在那。”


    可是，记忆中石壁的左边就是神像，可那却什么都没有。


    “背面也没有哦。”


    格鲁比绕着石壁转了个圈。


    “太奇怪了。”


    于是大家分头行动，扩大了寻找范围，可不知怎么搞的，就是找不到那座女神像。


    “莉迪雅，真的没有嘛。”


    尼可累的坐在草地上。


    “这不可能啊……”


    莉迪雅也毫无头绪。


    虽说现在是晚上，可存在于妖精界中之物自身会显现明显的轮廓，在莉迪雅看来，树叶也和白天的一模一样。不可能会看不见那座石像啊。


    （青骑士伯爵的新娘）


    正在几人不知所措时，不知何处传来声音。


    （在这里，新娘）


    “老婆婆们？你们在哪？”


    莉迪雅急忙朝声音传出的方向跑去，在一小丘状的岩石顶部，看见了那五个妖精的身影。


    靠近一看，这块埋在土地中的巨大岩石只露出了表面。在修道院附近有这样一块岩石吗？


    莉迪雅疑惑的朝着山丘跑去。格鲁比和尼可也跟在她身后。


    （那个怪人，果然不肯帮助我们。）


    （我们要完了啦。女神像肯定会变得粉碎。）


    老婆婆们一看到莉迪雅，就七嘴八舌的说起来。


    “那个，我找了很久，都没在这看到女神像啊。”


    莉迪雅调整了一下呼吸，开始诉说自己的疑惑。妖精们也一脸不解的看着她。


    （怎么会看不见呢。从老远就能看见了呀。）


    （算了算了，人类的眼睛可没我们的好使。）


    她们说着，指指脚下。


    怎么……


    莉迪雅顺着视线看看脚下，屏住了呼吸。


    “呜……哇！！”


    尼可尖叫着跳起来，飞快爬到莉迪雅肩上。


    原本脚下的一片岩石，清晰的勾勒出人手的形状。


    难道说，这片看上去像山丘的东西，竟然是座石像吗？


    “这什么东西！莉迪雅，你可没跟我说石像居然有这么庞大！”


    “可是，我那时见到的只有人这么大啊……”


    是女神也好，圣母也好，那座粗糙的神像，只有孩子般大小而已。但如今脚下之物，也拿着相同的纺锤，大部分都埋在土地中，却是一座横躺着的巨大神像。


    （其实在人间看到的，不过是女神像的脚趾而已。）


    “是，是这样啊……真不愧是女神啊。”


    “可惜啊，大是挺大的，就是魔力太弱。”


    格鲁比说。


    （过去女神的魔力曾覆盖这一带土地，可是后来渐渐的就只剩下我们几个的魔力了。）


    （但只要在这里我们几个合力的话，保住神像的魔力还是有的。）


    五个老婆婆一齐睁大眼睛，期待的看着莉迪雅。


    “第六个妖精在哪里？”


    （在它住的地方呗。可是我们也不知道它住哪。）


    （以前喊它它还会和我们说说话，现在已经完全不理睬我们了。）


    莉迪雅绞尽脑汁的思考。


    关键就在于它的住处。在大多数的传说里，听见纺织妖精名字这种幸运的事，也只会落在找到它住所之人的头上。


    不过，之前在修道院附近寻找时，就没能找到那妖精的藏身之处。


    明明可以肯定的是，它的家就在女神像附近。


    莉迪雅想起那妖精曾无意中说漏嘴的话。


    女神能看见的，我都能看见。


    莉迪雅之前以为，这暗示了它的住所就在神像附近。可是在妖精界，女神像是如此之大，这附近的范围也太大了吧。


    刚想到这儿，就觉得周围突然暗了下来，莉迪雅抬起头看看天空。


    黑色的乌云覆盖了天空。月亮被遮挡在这如同烟雾般的云层之后。


    “喂，莉迪雅！那是……”


    顺着尼可指的方向看去，莉迪雅心中暗叫不好。


    地面好像被染的漆黑。而且这染黑地面的东西，正在渐渐扩大，朝这里移来。


    （是恶魔……！）


    妖精发出颤抖的声音。


    （已经来不及了。）


    （要是这样，我们能保住自己的窝就不错了……）


    （活不活的下来还不知道……）


    “等等，老婆婆们！”


    希望她们也能一起努力到最后。可受了惊的妖精们已开始慌乱的东逃西窜。


    看着五人分别朝山丘的前后左右窜了进去，立刻就不见了踪影。


    “哎，都躲起来了……怎么办。”


    “那不过只是影子。还不是本体。”


    格鲁比眺望着远处的恶魔，嘀咕道。


    可是黑影在慢慢变大。仪式已经开始了吗。


    “可本体早晚会出现。真不想看下去……”


    尼可躲在莉迪雅的裙子后面，浑身的毛都竖了起来。


    “我们也逃吧，莉迪雅。”


    “你说什么呢，尼可。爱德格他们就在这附近。”


    仪式一旦开始后，中止它就将非常危险。必须在爱德格他们到达之前，将恶魔封印起来。


    莉迪雅深呼吸，平复了下心情。走上岩石，开始确认五个人消失的地点。


    她们说，只能保住自己的窝。也就说明她们回了自己的家。


    那这是否代表，五人都是住在这片岩石区附近呢。


    “莉迪雅，你打算怎么做。把芭芭雅揪出来吗？”


    格鲁比蹲着的地方，正是女神像的胸部附近。


    “那里有纺织妖精吗？”


    “恩，在岩石中的洞穴里。”


    莉迪雅朝自己脚边一个小洞中往里看去。里面有一片空间，有个老婆婆，嘴里正嘟哝着在房里来回的走。


    这个洞穴正好位于女神的右手处。


    莉迪雅抬起头，看了看其他妖精消失的地方。


    “右手，左手，右脚，左脚，然后是身体……也就是说五个妖精就住在这儿。那第六个的话……应该在头部对吧？”


    “原来如此。那在头部哪里？”


    格鲁比率先朝女神头部走去。


    ‘女神能看见的，我都能看见。’这是代表在神像附近吗。还是说，就是女神的眼睛呢？


    想到这里，莉迪雅冲向神像的眼睛部分，拨开落叶，果然找到了洞穴。


    “在这里！可是，看不到里面。洞穴好像是弯曲的。”


    话说这莉迪雅看看尼可。


    “知道啦知道啦，进去就是了。”


    尼可其实早已归心似箭，可也明白不让莉迪雅死心是回不去的。所以无奈的朝莉迪雅摊摊手。


    “谢谢你，尼可。”


    “女神的领域我无法进去。你拿着这个。万一法身什么我马上拉你出来。”


    格鲁比将一根鬃毛系在莉迪雅手指上。


    “谢谢，格鲁比。”


    “好，出发吧。”


    尼可刚说完，瞬间莉迪雅就感觉自己似乎已经进入了洞穴。


    从头顶上圆形的孔中，能看到层层乌云间的月亮。


    这里就是洞穴入口吗。


    “这个洞穴可真是曲折。跟那妖精一样，路也怪的很。”


    尼可发着牢骚，走在前面。


    一会左，一会右，这条路弯弯曲曲的，似乎永远都没有尽头。


    就这样走着走着，总算走到了底。


    有一扇石门，小小的窗户中透出了光线。


    莉迪雅朝里看去。


    房间里有一部纺车，第六个妖精坐在纺车前，似乎正在发呆，一动不动的，而且也不像在咕哝自己名字的样子。


    “怎么样？”


    “它在，可是并没自言自语。”


    莉迪雅等了一会，可她还是什么都没说。


    怎么办。没时间了。现在仪式肯定在顺利的进行中。


    “喂莉迪雅，你要干嘛。”


    看到莉迪雅想要把门推开，尼可压低声音着急的说道。


    “跟她直接说话。”


    “就算如此她也不会告诉你名字！”


    可莉迪雅已经把门推开了。这个妖精肯定也渴望着别人呼唤她的名字。


    因为她的怪脾气，不会轻易将名字告诉别人。可那时在教堂里


    ，通知雷温莉迪雅有危险的就是她，所以莉迪雅觉得，不能欺骗投机取巧的方式让她说出名字。


    “晚上好老婆婆。你家真不错呀。”


    妖精吃了一惊，睁大眼见看向这里，气愤的表情拧成一团。


    （是你！你来干什么！不要这样随随便便闯入别人家里！）


    “我是来救你的。你知道女神像就快被破坏了吧？”


    （哼，根本没人在乎我的死活。是那五个人叫你来的吧。）


    “你怎么那么说？即使你自己也会灰飞烟灭？”


    （没办法。没人知道我的名字。没有被呼唤就无法使用魔力。）


    “那告诉我啊。”


    （凭什么告诉你！）


    妖精涨红了脸，气的不行。


    突然一阵地动天摇。


    天花板上掉下碎石，随着地板的摇晃滚来滚去。莉迪雅靠在墙壁上，尼可紧紧抓着她。妖精也紧紧抓住莉迪雅的裙子。


    晃动过后，一和莉迪雅对视，老婆婆慌忙跳开。


    （……我只是有一点点害怕！）


    “恩，可是老婆婆。”


    是恶魔的力量增强了吗。莉迪雅急忙继续说服她。


    “我也想得到您的帮助。青骑士伯爵就在这附近。如果您愿意帮助我们，我会永远感谢您……”


    又是一阵剧烈的摇晃，脚边的地板也裂开了。


    “莉迪雅！”


    尼可拖着她一起跳开，莉迪雅总算没掉下去，从地板裂开的地方，传来了到了不详的预感与一阵浓重的血腥味，莉迪雅皱紧眉。


    （这……似乎已经和人间连接起来了。）


    妖精说道。


    从裂缝中往下看，可以看到下面类似于魔法阵的东西。周围还围着许多身穿一身黑的人。


    耳边传来了咒语的低吟声，祭司正在将血一样的液体诸如到杯中。


    在魔法阵的正中，一个烟雾般漂浮着的黑影，正在逐渐变浓。


    “那就是，恶魔吗……？”


    也许那儿的人类看不见恶魔的姿态。


    （一切都完了。大家都将消失。哼，把我排挤在外就是这种结果。）


    “为什么非要这样？如果能够敞开心扉，大家也好，你也好，明明都会很幸福。”


    莉迪雅痛苦的说道，可那妖精什么也没说。莉迪雅移开视线，看着下方。


    “爱德格在哪里？”


    他是不是混在下面的人群里，莉迪雅在礼拜堂里巡视了一圈，可是没有发现他。


    “莉迪雅，那是雷温。”


    尼可话音刚落，站在角落中的一人就行动起来。


    开始袭击守护在祭司周围的男人们。


    同时，墙壁上的马赛克壁画也倒了下来，那儿跳出了好几个人。


    礼拜堂顿时陷入一片混乱。


    纷乱中，礼拜堂中的蜡烛也忽闪忽现，都分不清谁是谁。突然，爱德格金色的头发出现在了莉迪雅的视线中。


    “爱德格！”


    莉迪雅拼命的喊着。


    “爱德格，不行！如果破坏魔法阵，恶魔就会袭击所有的人。”


    但是声音似乎传不到那儿，魔法阵中的影子，急速的膨胀开来。


    也许是因为有人弄乱了围住阵法的绳索。


    急速膨胀的黑影，充满了整个魔法阵，似乎正在用力冲破结界，周围剧烈的摇晃着。


    礼拜堂也晃的很厉害。


    人间也出现了异变，在场众人都惊慌的看着周围。


    随着烛台的倒下，烛火熄灭了，墙壁上的蜡烛也在摇晃。碎石像雨点一样落到礼拜堂中，大家都疑惑不解。


    这里也止不住的摇晃，地板裂开了。


    纺织妖精想溜走。


    “老婆婆！”


    莉迪雅伸手抓住了妖精的脚。立刻，莉迪雅脚下塌陷了。


    “啊！”


    没办法，两人一起掉落下来。


    “好痛……”


    明明是从很高的地方掉下来，但感觉却只有两三层楼梯一样，这大概是由于从妖精界掉入人间的缘故吧。


    但这一点都不能称之为幸运。莉迪雅揉着腰想站起来，却发现眼前正站着一个身穿黑色法衣的人。脸被头巾遮住，手里拿着举行仪式用的法杖。这正是举行黑弥撒


    的祭司无疑。


    他好像是为了躲开教堂内发生的混乱，而隐藏在祭坛的背面，莉迪雅就那么巧的掉在他面前。


    祭司似乎也被吓了一跳，一言不发的看着莉迪雅，现在对莉迪雅来说无疑是生死关头。


    “你……从哪里……”


    男人刚想伸出手，有一团灰色的东西从上面跳下来，正好砸到他头上。


    “尼可！”


    “莉迪雅，快逃啊！快用格鲁比的鬃毛！”


    可是，爱德格还在这里呢。


    多亏尼可的一跳，莉迪雅才得以站起来、正想逃时祭司也站起来，堵在莉迪雅面前。


    在祭坛的另一面，恶魔的身影越来越巨大。


    不久之前还是一阵黑烟，现在已经成了一团清晰的黑色物。头上有角，还有长长的尾巴。


    混乱停止了，大家都发出惨叫，也许都已经注意到恶魔的存在了吧。


    天花板早已破裂，妖精界和人间也合为一体，所以大家能看见恶魔。


    也许已经晚了。坍塌的魔法阵，已经再也困不住它。


    不过现在的当务之急还是拜托眼前的祭司，莉迪雅瞪着他，一边缓缓的朝后退。


    （你居然对我们的女神干出这种事！）


    一直躲在莉迪雅背后的老婆婆，冷不防的跳到祭司面前。


    （太可恶了！比青骑士还可恶！）


    可是，身高不过孩童大小的妖精，也只有站在身形高大的祭司脚边怒骂的份。


    “搞什么，这是……”


    祭司大概从来没见过妖精，仿佛看到什么令人可怕之物般的后退了几步，但很快便想起什么似的，举起手中的法杖。


    主教仗。一想到这个，莉迪雅马上冲了出去。


    若这是真的，妖精碰到它就会变成石头。


    莉迪雅抱住老婆婆，眼看法杖就朝着自己的头部挥来。


    还没来得及闭上眼睛，法杖突然在自己眼前静止不动。


    “雷温……”


    这位褐色皮肤的少年，抓住了祭司的手腕。


    抽出他手中的法杖，顺势将祭司甩到墙边。


    “莉迪雅！”


    就在莉迪雅差点一屁股坐到地上时，一只手拉住了她，正是爱德格。


    “啊，，你怎么会在这里？”


    爱德格搀起怀中还抱着妖精的莉迪雅，皱紧眉头说道。


    “对不起，是我太任性……但我有事想告诉你。”


    “你是想说其实他们要唤醒恶魔的事吗？”


    爱德格冷静的看着魔法阵中的恶魔。


    “必须快点逃走，如果仪式被中断，恶魔就会杀死这里所有的人。”


    双手捧着莉迪雅的脸，爱德格心领神会的点头。


    “我知道了。雷温，告诉绯月的人撤退。”


    “是。”


    雷温很快离开，就在这时，围住魔法阵的绳索彻底断了。


    “啊啊啊！”


    礼拜堂的深处传来惨叫。


    恶魔的触角扫平了好几个人，渐渐朝这儿移动过来。


    “爱德格大人！”


    只能听见雷温的声音，但一片墙壁坍塌下来，挡在了主仆二人中间。


    抱着莉迪雅，爱德格倚在祭坛的塌陷处。


    但在那里很难行动，恶魔还在继续制造着震动，好像要把整个礼拜堂全部毁掉。


    “对不起莉迪雅。把你卷进这种事里来。”


    “是我……能力不够。尽管有消灭恶魔的方法，可是却做不到。”


    被他紧紧的抱在怀里，虽然已命悬一线，但莉迪雅心里却是说不出的安心。


    越是在这种时候，越是能感到两人的生死与共，而且，还有爱德格紧紧的拥抱。


    “别害怕，不管发生什么我都会保护你。”


    落石不断在掉下，也无法动弹，爱德格的话给了莉迪雅勇气。


    “没关系，如果永远都能这样，我一点都不觉得害怕。”


    “这可不行。我们一定要平安的回去。刚才我爱你还没爱够，我可不想就这么死在这里。”


    什么嘛……


    看着一脸不解的莉迪雅，爱德格终于注意到一直在莉迪雅怀中的妖精。


    “这个妖精是？”


    “它是伯爵家的朋友。”


    最后还是没能救得了它。作为妖精博士，无法对一个妖精怀恨在心，所以心里很希望它能使伯爵家的朋友。


    很快，老婆婆就从莉迪雅手中逃出来。


    它气呼呼的反驳说，


    （朋友？我最讨厌青骑士家的人了！缇唐·缇特·托特怎么回是你们的朋友！）


    莉迪雅嘴里嘀咕道，


    “缇唐·缇特……”


    妖精朝恶魔那里走去。


    “缇唐·缇特·托特！”


    莉迪雅站直，念咒语一样念出了妖精们的名字。


    “（此处省略另五个妖精的名字，因为很复杂而且要到前面去找出来，抱歉今天时间有限，以后会补）！请用你们女神的力量守护这里！”


    老婆婆们发出淡淡的光。形成了五团光点。当第六个与之重合时，光团突然发出耀眼的光辉，周围都闪耀着夺目的白光。


    连忙闭上眼睛，仍能感受到刺眼的光线。


    渐渐的，光的魔力似乎消退了，不过暂时莉迪雅什么都看不见。


    爱德格，还有在场的所有人都是这样。不知道刚才发生了什么，谁也没有动。


    大地不再晃动，也没有落石再掉下来。一片寂静中，终于能看清东西了。感到爱德格的手放在了自己的肩上，莉迪雅看着礼拜堂的中央。


    恶魔的身影已经消失不见。六个纺织妖精开心的跳着舞，也渐渐消失的无影无踪。


    “喂——雷温，你没事吧？”


    感到有什么蓬松且柔软的东西在挠着自己的脸，雷温睁开眼睛。


    “哈，捡回一条命，我还以为你被石头压死了呢。”


    尼可正看着自己。雷温躺在草地上。


    只记得柱子突然倒下，背上感到一阵剧烈的撞击，之后便失去了知觉。


    记忆刚被唤醒，雷温立即反射性的想站起来。


    “那爱德格大人……”


    尽管背上仍是剧烈的疼痛，不过不要紧，四肢还能动。必须要去救他们。正当雷温思考着如何才能再回到那个已崩塌的地下礼拜堂时，尼可慵懒的声音打消了雷温的顾虑。


    “没事啦。恶魔好像消失了。刚才地下礼拜堂周围闪闪发光的”


    “……真的吗？”


    “喂，那只猫和那块黑炭！怎么就你们两个了！”


    格鲁比冷不丁的冒了出来。


    “我不是我鬃毛借给莉迪雅了吗。怎么只拉出你们两个呢！”


    “呃，这个，是莉迪雅解开的。然后呢，在千钧一发的时候，我和雷温就抓着鬃毛出来了。”


    尼可躲在雷温背后心虚的说道。


    “切，搞什么。那莉迪雅怎么样了？”


    “大概，和爱德格大人在一起吧。”


    听完雷温的话，格鲁比的表情变得越来越不爽，皱紧了眉，很快便消失了。


    大概是去找莉迪雅了吧。才回过神来，尼可也不见了。


    “尼可先生……？”


    尼可是抓着格鲁比的鬃毛出来的，而雷温完全不知道自己被拖了出来。对于尼可的突然消失，雷温想也许妖精们都这样反复无常吧。


    自己也必须得去。雷温很快站了起来。


    正在这时树丛发出了悉悉索索的响声。雷温转过身


    ，看到了树丛中摇摇晃晃的人影。


    是两个人。带着面具的男人，和一个看上去像护卫一样的人。


    恶魔教团的主谋无疑。不能让他们逃了。


    瞬间，雷温忘掉了身体上的疼痛，冲了过去。


    跃到戴面具男人的前面，一拳将他打倒在地。


    尽管看到另一个人慌张的想逃走，但雷温想也不想的紧紧压住已经到地的戴面具男人。


    “雷温，是另一个！”


    爱德格的声音在耳边响起。


    原来如此，雷温很快便转移目标，朝那个人追了过去，精准的掷出了飞刀。


    飞刀贯穿了他的法衣，狠狠的钉在了树干上。男人像被缝在树上一样动弹不得。


    “做得好，雷温。”


    爱德格从树丛中走了出来。经过雷温身边，停在男人面前。


    然后看看了他脚边露出的紫色的圣衣，撕下他的面具。


    这是个有着锐利眼神的五十岁左右的男人。


    爱德格从没见过他，不过据认识他的贵族说，这个男人的特征是脸上的鹰钩鼻，现在看来正是这样没错。


    “初次见面，张伯伦主教。让与你有着相同信仰的兄弟假扮你，好来一招金蝉脱壳吗？”


    “……我不叫这个名字。”


    他不敢与爱德格对视，没有承认。


    “不管如何，我已知道了你的真实身份。现在有了证据。关于那副欧文画下的草稿……”


    “什么画不画的，我可不知道。”


    “不，正是因为你知道了，所以连同画的作者也成了你的眼中钉对吧？主教仗和紫色圣衣，虽然仅从这些无法判断，但画中的人可是个左撇子。左撇子的主教可只有你一个。”


    “你觉得这件圣衣和主教仗都是真的吗？”


    还是死不承认。


    “那么，要想确认你是谁，去了该去的地方就不会弄错了。我在这个国家还有点地位。我想你也听说过我的事吧。”


    他再也无法掩饰脸上的惊慌，陷入了沉默。


    “至于你是不是真的张伯伦主教，我可不想跟你做无谓的争辩浪费时间。如果有必要，我会向女王陛下报告。”


    “……如果有必要？”


    他打断爱德格的话，话语中隐含了一丝的期待。


    本来爱德格就无所谓是谁在搞恶魔崇拜。只是他们的行为给自己也给绯月带来了伤害，不想让事情再继续复杂下去而已。


    为了达成交易今晚才会来到这里。


    “请释放背负杀死欧文罪名的斯莱德。这对你来说很简单吧？然后，请停止对绯月的搜查。你不觉得，互不干涉才是你我最明智的选择吗？”


    主教低头考虑了一会，缓缓抬起头。


    “……这样的话，你真的会保守秘密？如果泄露出去，我这里也会……”


    “只有我知道你的真实身份。只要你们遵守约定，你什么都不用担心。”


    主教看了一眼爱德格身旁的雷温，也许是想到了这位异国仆人说的话应该没人会信，所以没把雷温当成另一个知道自己真实身份的人，于是点点头。


    “好了，趁你还没在心底叫我滚之前。别惹我，我也不是吃素的，会让你见识见识真正的人间地狱。”


    曾打算在黑弥撒仪式中唤醒恶魔的这个主教，面对爱德格的微笑，竟也不由的一阵发抖。


    也许他以为是爱德格消灭了恶魔。


    爱德格背对他离开了。


    雷温把刀从树干中拔出，主教一下子瘫坐到了地上。


    *


    清晨的城镇中满是熙熙攘攘的马车。正在车轮坏了一筹莫展之际，听说前面正堵车，张伯伦主教克制住急躁的心情，往身后的车壁上靠了靠。


    窗外有辆并排停着的马车。里面的男子伸出头来，似乎是在说着交通阻塞的抱怨。


    “这次呼唤恶魔的行动好像失败了呢。”


    那男子说道，并没有看向这里。


    主教吓了一跳，看向男子的脸。


    “……是你啊。别吓我。”


    他叫尤利西斯。看上去跟个少年无疑，却是王子的心腹手下，拥有相当大的权力。


    “被那个伯爵插手了吗。被他识破了真实身份所以只能言听计从？”


    正是如此，可是少年毫不在乎的说话态度让主教很是生气。


    “我忠告过你。对绯月出手会有什么后果。”尤利西斯继续说。


    “你现在是为说这话而来吗？”


    “不，我有更重要的话。”


    “那就别装模作样的。”


    尤利西斯冷眼看看生气的主教，笑笑。


    “那可是我们新的王子。”


    不懂这是什么意思，主教皱紧了眉。


    “就是爱歇尔巴顿伯爵。”


    “……王子？王子不是死了吗？”


    “是的。不过他继承了前任王子的全部记忆。”


    “也就是继承人吧。可是那伯爵看来似乎没打算与你们联手，


    反而对那个画家结社更为感兴趣，像这种不可靠的年轻人，真的有与王室作战的能力吗……”


    话虽这么说，可是主教想起被他撞破身份时，他所带来的那种震慑感。消灭恶魔的，真是爱歇尔巴顿伯爵吗。


    “你不是被他打败了吗。”


    尤利西斯又嗤嗤的笑起来，仿佛看穿了这一切。


    “之前的王子对你印象还不错，但这次的王子似乎不怎么喜欢你啊。不过还有挽回的余地。可是他还没有身为王子的自觉。如果把他当成可以任意摆布的玩偶，肯定会遭到他全力的抵抗。暂时就让他先玩一段时间吧。”


    “尤利西斯殿下，您的话，能让王子听您的话吗？”


    “不要有这种想法。王子虽说还处于婴儿阶段，不过他对所有的事情都已有了自己的看法……你难道没觉得吗？”


    正是如此。他是把美丽的尖刀。而且，也许他真的见过这个世界上的人间地狱，他的笑容中隐含着可怕的阴森。


    “拥有新王子的英国会给你想要的恩惠，你还是顺从我们的吧。”


    眼前这个聚拢王子组织的年轻人，恐怕也不如外表看上去这么简单吧。


    “王子觉醒的那一天，就能废除国教会，建立起你所期望的教会。恶魔信仰也是你的自由。”


    马车队伍开始移动了。刚才尤利西斯的马车还停着不动，下一秒钟就已消失不见。


    ***


    第二天，有个长相严肃的黑胡子男人来到伯爵府拜访。


    汤姆金丝带领他进入大厅的时候，莉迪雅和萝塔，波尔还有尼可正在喝茶。


    他一笑不笑的看着莉迪雅。


    “莉迪雅，这段时间给你添麻烦了。没能来祝贺你的结婚仪式真是非常抱歉……”


    “哪里，别在意，斯莱德先生。方便的话，一起来喝茶吧。”


    “不用了，我还要去见伯爵，所以先失礼了。”


    他生硬的态度，使得莉迪雅也没再挽留他。


    他是不是还在生气爱德格离开绯月一事呢。


    “都进了拘留所了，怎么一点没瘦呢。”


    萝塔开玩笑的说。的确，还如以前一样仪表堂堂。他稍稍抬了抬眉，但什么也没说。


    “那个，斯莱德先生……”


    波尔的话中似乎另有含义。这次斯莱德瞥了一眼波尔，说道。


    “波尔，我的想法是直接与伯爵谈。”


    然后，便站着等爱德格的到来。


    恶魔消失以后，爱德格拜托绯月成员照顾莉迪雅，


    冲出去追主教了。


    很快他便和雷温一起回来，告诉大家交易达成。


    然后第二天，斯莱德便得到了释放。


    听到克莱亚也没再被谁盯上，莉迪雅也松了口气。


    “呀是斯莱德啊，嫌疑解除了真不错啊。”


    响起爱德格明快的声音。他没有从门进来，而是从阳台那里出现。


    进入大厅之后，走到斯莱德身边。看着表情僵硬的斯莱德，爱德格轻轻的笑笑。


    “别那么严肃嘛。我可没打算要你报恩。不向背叛者低头，这是你的一贯宗旨。”


    离开斯莱德，爱德格来到大家所在的圆桌旁，在莉迪雅身边坐了下来。


    “……我听波尔说了。”


    站着的斯莱德，突然冒出一句话。


    被爱德格握着手，莉迪雅想着爱德格也许不喜欢这个话题，于是看向他。


    爱德格看向这里时，表情稍微有些缓和。


    “是我让他说的。果然我还是无法对绯月隐瞒事实啊。就是这么回事，所以我要和绯月保持距离。”


    说的是王子一事。直觉告诉莉迪雅。爱德格继承了王子的记忆。所以让人传话给斯莱德，自己辞掉了绯月领袖一职。


    “保持距离什么的，谁都无法理解。”


    斯莱德压抑着愤怒的语气。


    “那么，你想杀了我？”


    大厅中弥漫了紧张的气氛。可是斯莱德接下来说的话却让大家感到了意外。


    “结果让大家更无法离开你。请你做好思想准备。”


    “……什么意思？”


    “请接受绯月。虽然能支援我们的贵族要多少有多少，可是只有你，甘冒危险来守护绯月。而且你也继承了青骑士伯爵的名号吧。”


    “……说不定我是利用你们来同王子战斗呢。”


    “绯月，取自第一代伯爵的名字。集结在此名下的我们，抱着同样守护家族的目的。大家都是这么想的”


    “你知道事实如何吗？”


    “我很清楚。可我们必须保护您。本来绯月就是为了伯爵家而组织的团体。”


    爱德格垂下眼睛，似乎在思考。最后说出来的话让大家不禁莞尔。


    “我可不知道你们还是浪漫主义者。”


    一直处于紧张中的波尔终于松了口气，萝塔也拼命忍着笑。


    “伯爵，恕我先告辞了。”


    把事说完斯莱德就打算离开。


    “啊，我也要告辞了。”


    波尔也站起来，萝塔也放下了手中的茶杯。


    “那么，我也回去了。可不能打扰你们的新婚呀。”


    “哪有这种事萝塔，再……”


    “难得你这么识趣，萝塔。最近几天你都不用来了。”


    爱德格轻巧的打断莉迪雅的话，萝塔回应他似笑非笑的表情。


    “啊对了，波尔先生，克莱亚还在绯月的据点里吗？”


    “她将乘下午的火车离开。离开哥哥，投靠远房亲戚去了。我现在就要去送她。”


    莉迪雅跑到波尔身边，把蓝色丝带交给他。


    “那么，你能把这个给她吗？”


    幸福新娘的魔法。


    “莉迪雅，这就是施有妖精魔法的蓝色之物吗？找到了？”


    “恩，不过，我已经有比魔法更可靠的东西了。”


    祈祷有一天克莱亚也会有属于她的幸福。


    “我会转交给她。”


    目送三人出去后，爱德格轻轻的吻了下莉迪雅的头发。


    “比起魔法来，你还是更相信我。因为我的爱只属于你。”


    因为心情很不错，所以莉迪雅只能无奈的笑笑，


    说是这么说，可是爱德格对那些爱慕自己的女性肯定还是会很温柔。


    “我相信，可是我以后不打算要侍女了。因为爱慕你的人肯定会越来越多。”


    “我对佣人可不会有非分之想。”


    “但是，你那时是装睡的吧？”


    “……谁告诉你的。”


    咚～前来收拾茶具的雷温，非常罕见的滑了下手。


    爱德格耸耸肩，假装什么都不知道，看着莉迪雅，


    “那么，那个比起我来非常喜欢你的女人又如何呢？”


    莉迪雅心想哪有这样的人啊，接着爱德格就从上衣口袋里拿出一封信。


    “她终于答应了。”


    匆匆浏览了下，莉迪雅高兴的叫出声来，


    “凯莉要来吗？来做我的侍女？谢谢你，爱德格！”


    看着莉迪雅的满脸笑容，爱德格好像有点不满意的侧过头，


    “这个时候，是不是应该给我个拥抱呢？”


    “呃，这，这个？”


    “已经是夫妻了不是吗。”


    看着犹犹豫豫的莉迪雅，爱德格迫不及待的将她拥在怀里。


    (第七章完）

 后记

    大家好。


    在寒冷的季节里，不知这次的故事是否给大家带来了温暖的感觉呢？


    在上回的后记中也稍有涉及，这次终于迎来了结婚仪式。


    虽然一切仍如常，但很高兴莉迪雅从此以后成了伯爵家的新成员，希望大家还是要一如既往的支持她。


    那爱德格呢？大家也许会问。


    他现在正春风得意呢，大概一个人躲起来偷笑去了。就怕莉迪雅会受不住劳累（笑）。


    当然我想莉迪雅也肯定觉得很幸福。


    希望他们能更更更幸福，以亲属的心情。


    不过，从作者的角度来看，忍不住觉得未来还是会很够呛，不知以后会如何发展。大家也同样要以愉快的心情来欣赏将来有可能发生的曲折哦。


    对了，这次高星又画了很棒的插图。


    好像因为是结婚仪式，所以比平时更花功夫。


    今年她也很忙滴，要将故事动漫化，还有一些计划外的工作，所以很感谢她在百忙之中的援助。


    在青文库的冬天发布会上，将展示日历插图的画稿。是结婚后的一个场面，而且看上去很有朦胧的美感，我现在正期待它的完成。


    这是抽奖的奖品，希望大家踊跃报名。


    在与日历一起的迷你书上，我也将写一个短篇。


    不知能不能被抽上——也许你们会这么想，所以会有《伯爵与妖精》的日历书出售，买了它之后，就能一整年都看到莉迪雅与爱德格啦！


    我也很期待将收集至今为止插图的画册发行，封面颇具英国感的设计。尼可的剪影将是一大热点。


    当初从没想过会发行这么多，多亏了大家热情的支持。


    我现在正摸着尼可柔软的尾巴，写下了这段文字。


    要是换成格鲁比鬃毛的话，大概没可能吧？


    当然没可能啦。虽然我很想摸一下（笑）。


    那么，希望大家在新的一年里，会更加喜欢这个故事。


    下次和大家再相见吧。


    2008年12月


    谷瑞惠


    翻译：zyzy_0903


    转自：百度伯爵与妖精吧


    大家好。


    在寒冷的季节里，不知这次的故事是否给大家带来了温暖的感觉呢？


    在上回的后记中也稍有涉及，这次终于迎来了结婚仪式。


    虽然一切仍如常，但很高兴莉迪雅从此以后成了伯爵家的新成员，希望大家还是要一如既往的支持她。


    那爱德格呢？大家也许会问。


    他现在正春风得意呢，大概一个人躲起来偷笑去了。就怕莉迪雅会受不住劳累（笑）。


    当然我想莉迪雅也肯定觉得很幸福。


    希望他们能更更更幸福，以亲属的心情。


    不过，从作者的角度来看，忍不住觉得未来还是会很够呛，不知以后会如何发展。大家也同样要以愉快的心情来欣赏将来有可能发生的曲折哦。


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    当然没可能啦。虽然我很想摸一下（笑）。


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    下次和大家再相见吧。


    2008年12月


    谷瑞惠


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    大家好。


    在寒冷的季节里，不知这次的故事是否给大家带来了温暖的感觉呢？


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    当然没可能啦。虽然我很想摸一下（笑）。


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    在寒冷的季节里，不知这次的故事是否给大家带来了温暖的感觉呢？


    在上回的后记中也稍有涉及，这次终于迎来了结婚仪式。


    虽然一切仍如常，但很高兴莉迪雅从此以后成了伯爵家的新成员，希望大家还是要一如既往的支持她。


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    2008年12月


    谷瑞惠


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    在寒冷的季节里，不知这次的故事是否给大家带来了温暖的感觉呢？


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    要是换成格鲁比鬃毛的话，大概没可能吧？


    当然没可能啦。虽然我很想摸一下（笑）。


    那么，希望大家在新的一年里，会更加喜欢这个故事。


    下次和大家再相见吧。


    2008年12月


    谷瑞惠


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    转自：百度伯爵与妖精吧


    大家好。


    在寒冷的季节里，不知这次的故事是否给大家带来了温暖的感觉呢？


    在上回的后记中也稍有涉及，这次终于迎来了结婚仪式。


    虽然一切仍如常，但很高兴莉迪雅从此以后成了伯爵家的新成员，希望大家还是要一如既往的支持她。


    那爱德格呢？大家也许会问。


    他现在正春风得意呢，大概一个人躲起来偷笑去了。就怕莉迪雅会受不住劳累（笑）。


    当然我想莉迪雅也肯定觉得很幸福。


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    不过，从作者的角度来看，忍不住觉得未来还是会很够呛，不知以后会如何发展。大家也同样要以愉快的心情来欣赏将来有可能发生的曲折哦。


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    今年她也很忙滴，要将故事动漫化，还有一些计划外的工作，所以很感谢她在百忙之中的援助。


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    不知能不能被抽上——也许你们会这么想，所以会有《伯爵与妖精》的日历书出售，买了它之后，就能一整年都看到莉迪雅与爱德格啦！


    我也很期待将收集至今为止插图的画册发行，封面颇具英国感的设计。尼可的剪影将是一大热点。


    当初从没想过会发行这么多，多亏了大家热情的支持。


    我现在正摸着尼可柔软的尾巴，写下了这段文字。


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    那么，希望大家在新的一年里，会更加喜欢这个故事。


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    2008年12月


    谷瑞惠


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 插图

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 序

    这是多久之前的事了？


    母亲抓着爱德格的手，在剧烈阳光的照射下，草地上映着母亲和自己小小的影子。


    爱德格一边跑还一边时不时的回头，好像在看那个可怕的东西还在不在。


    湖边站着一个黑发女子。她撑着一把黑色的遮阳伞。


    她并没有追来。但母亲却加快了脚步。


    这名黑发女子，对爱德格下了诅咒。母亲好像想甩掉这种诅咒一样，表情突然变得很僵硬。


    就在刚才，这女人来到独自一人玩耍的爱德格身边，对他说了那些话。


    “你，是席尔温福特的公子。不该出生到这个世界上。”


    她紧紧抓住爱德格的肩膀，早已歪掉的遮阳伞下她细长的黑眼睛盯着爱德格，诅咒一样自言自语道。


    “总有一天，你会杀了自己的父母。然后毁灭整个家族。”


    不知何时她的手已来到了爱德格的脖子上。毫无温度的手。虽然她的手没有用力，但却能感受到她眼里传来的冰冷杀气。


    不过，爱德格并没有觉得害怕，也许是因为她看向自己的眼神中充满了悲伤。


    “如果我能杀了你该有多好。这也是为了你……”


    回过神来时母亲已来到身边，从那女人手中把爱德格抢了下来，转身就走。


    “已经晚了。ジャンヌマリー。”（名字翻不好，这是小爱他妈的名字，但从那女人的叫法带了点法国风，应该）


    母亲的名字叫做jeanmary。爱德格一边想着刚才这个有点法国味道的女人，一边极力跟上母亲的脚步。


    母亲，发生什么事了。


    穿过树林，已经看不见那女人的身影了。


    为什么我会杀母亲您呢？


    母亲突然停下来，惊恐的看着爱德格。但很快便稍纵即逝，又回到了平时温柔的神情，抱住小小的爱德格。


    别害怕，你是妈妈的宝贝。不会有不好的事发生。


    可是母亲眼里却溢出了泪水。


    对不起，母亲说着，将爱德格抱的更紧。


    爱德格一点都不明白。可是，看到母亲的哭泣，他也跟着哭起来。


    那女人到底是谁。


    母亲是从何时开始察觉儿子的命运的呢。


    女人的诅咒终于成为了现实。


    并不是爱德格亲手杀的父母，而是他的存在，害死了自己的双亲。


    “你不该出生到这个世界上……”


    原来是这样么。


    不，怎么可能呢。


    现在还会做这种梦真是像傻瓜一样。为什么这么久远的记忆，明明已经完全不记得了，却还会在梦中出现，又让自己痛苦万分呢。


    幸福，不是已经让自己抓住了吗。


    爱德格挣扎着从梦中醒来，睁开眼睛，深深的吸了口气，似是为了平复因梦境而激动的情绪。


    晨光透过窗帘在地上射下点点光圈。这是爱歇尔巴顿府邸没错，爱德格下意识的露出这个想法。


    早已习惯让自己在噩梦中醒来。不管梦里再怎么哭泣难过，现实生活中可是一滴泪都不会掉的。


    可是，梦中那女人的话语，让经历过无数考验的爱德格，再次不安了起来。


    不该出生到这个世界上。对现在的自己来说也是这样吗。


    那么，自己还将失去宝贵的东西吗。


    爱德格急忙往身边看了一下。是莉迪雅平稳的呼吸声。安心的同时，爱德格小心的往莉迪雅身边靠了靠。她的温暖与美好，激发了自己的渴望。


    这是自己无比珍贵的宝贝。


    抚了抚莉迪雅牛奶糖色般的头发。熟睡中的莉迪雅，嘴角带着羞涩的微笑，似乎寻求温暖一般，蹭着爱德格的胸膛。


    结婚以后，和她的感情越来越有真实感。感到幸福的同时，却不知不觉渴望更多。


    如果现在紧紧抱住她，直到弄醒她呢？任凭自己现在高涨的情绪宣泄？（这句话我不知道可不可以理解成那方面的意思，看句子像，但不敢乱翻译，毕竟这小说还是很cj的）


    不知道莉迪雅会不会原谅自己。但不想因此给她带去困惑。如果打扰莉迪雅平静的睡眠，来使自己得到满足，这并不是爱德格所希望的。


    要是被莉迪雅看见自己这副心神不定的样子，该如何是好。


    已经不是孤身一人了。想到这里，爱德格似乎恢复了一点信心。


    尽量使自己不要用力，爱德格轻轻的环抱住莉迪雅，仿佛她的香气，能驱散那莫名其妙的诅咒。


    莉迪雅的出现，让爱德格得以重生，摆脱了自己的过去以及与王子的纠缠。


    海之国的新婚旅行


    结婚仪式两周后，莉迪雅和爱德格已经身在巴黎。


    凡尔赛宫，巴黎圣母院，歌剧院让人享受无比。还有令人目不暇接的，走在伦敦之前的各种流行。


    当然购物也是一种乐趣。


    当走进奢侈品店，看到令人咋舌的价格后，不管爱德格怎么劝说，莉迪雅也只限于看看而已。不过莉迪雅对下狠心买来的帽子却当真非常喜欢。


    要是换做在伦敦的社交界，打扮成这样就有点太引人注目了。


    但是走在流行的前沿，对女孩子来说，总是一种冒险。上了年纪的贵妇人也许会对此颇有微词。


    不过对莉迪雅来说，结婚才是一种真正的冒险。


    因为爱德格是贵族。


    别说因新婚旅行的第一次出国，就连生活也和以前完全不同了。


    “听说住在这房间的夫人，还贵为伯爵夫人呢，在那名牌店里连个包也没买。”


    是前来客房添灯油的佣人的声音。莉迪雅正在旁边的衣帽间内，一个人整理着行李。


    “我弟弟在那个店里工作。好像听说是嫌价钱太贵了。”


    “那怎么还住这么高级的房间呢。”


    “只怕是打肿脸充胖子吧？”


    佣人们嗤嗤的笑着，离开了房间。


    这是多久之前的事了？


    母亲抓着爱德格的手，在剧烈阳光的照射下，草地上映着母亲和自己小小的影子。


    爱德格一边跑还一边时不时的回头，好像在看那个可怕的东西还在不在。


    湖边站着一个黑发女子。她撑着一把黑色的遮阳伞。


    她并没有追来。但母亲却加快了脚步。


    这名黑发女子，对爱德格下了诅咒。母亲好像想甩掉这种诅咒一样，表情突然变得很僵硬。


    就在刚才，这女人来到独自一人玩耍的爱德格身边，对他说了那些话。


    “你，是席尔温福特的公子。不该出生到这个世界上。”


    她紧紧抓住爱德格的肩膀，早已歪掉的遮阳伞下她细长的黑眼睛盯着爱德格，诅咒一样自言自语道。


    “总有一天，你会杀了自己的父母。然后毁灭整个家族。”


    不知何时她的手已来到了爱德格的脖子上。毫无温度的手。虽然她的手没有用力，但却能感受到她眼里传来的冰冷杀气。


    不过，爱德格并没有觉得害怕，也许是因为她看向自己的眼神中充满了悲伤。


    “如果我能杀了你该有多好。这也是为了你……”


    回过神来时母亲已来到身边，从那女人手中把爱德格抢了下来，转身就走。


    “已经晚了。ジャンヌマリー。”（名字翻不好，这是小爱他妈的名字，但从那女人的叫法带了点法国风，应该）


    母亲的名字叫做jeanmary。爱德格一边想着刚才这个有点法国味道的女人，一边极力跟上母亲的脚步。


    母亲，发生什么事了。


    穿过树林，已经看不见那女人的身影了。


    为什么我会杀母亲您呢？


    母亲突然停下来，惊恐的看着爱德格。但很快便稍纵即逝，又回到了平时温柔的神情，抱住小小的爱德格。


    别害怕，你是妈妈的宝贝。不会有不好的事发生。


    可是母亲眼里却溢出了泪水。


    对不起，母亲说着，将爱德格抱的更紧。


    爱德格一点都不明白。可是，看到母亲的哭泣，他也跟着哭起来。


    那女人到底是谁。


    母亲是从何时开始察觉儿子的命运的呢。


    女人的诅咒终于成为了现实。


    并不是爱德格亲手杀的父母，而是他的存在，害死了自己的双亲。


    “你不该出生到这个世界上……”


    原来是这样么。


    不，怎么可能呢。


    现在还会做这种梦真是像傻瓜一样。为什么这么久远的记忆，明明已经完全不记得了，却还会在梦中出现，又让自己痛苦万分呢。


    幸福，不是已经让自己抓住了吗。


    爱德格挣扎着从梦中醒来，睁开眼睛，深深的吸了口气，似是为了平复因梦境而激动的情绪。


    晨光透过窗帘在地上射下点点光圈。这是爱歇尔巴顿府邸没错，爱德格下意识的露出这个想法。


    早已习惯让自己在噩梦中醒来。不管梦里再怎么哭泣难过，现实生活中可是一滴泪都不会掉的。


    可是，梦中那女人的话语，让经历过无数考验的爱德格，再次不安了起来。


    不该出生到这个世界上。对现在的自己来说也是这样吗。


    那么，自己还将失去宝贵的东西吗。


    爱德格急忙往身边看了一下。是莉迪雅平稳的呼吸声。安心的同时，爱德格小心的往莉迪雅身边靠了靠。她的温暖与美好，激发了自己的渴望。


    这是自己无比珍贵的宝贝。


    抚了抚莉迪雅牛奶糖色般的头发。熟睡中的莉迪雅，嘴角带着羞涩的微笑，似乎寻求温暖一般，蹭着爱德格的胸膛。


    结婚以后，和她的感情越来越有真实感。感到幸福的同时，却不知不觉渴望更多。


    如果现在紧紧抱住她，直到弄醒她呢？任凭自己现在高涨的情绪宣泄？（这句话我不知道可不可以理解成那方面的意思，看句子像，但不敢乱翻译，毕竟这小说还是很cj的）


    不知道莉迪雅会不会原谅自己。但不想因此给她带去困惑。如果打扰莉迪雅平静的睡眠，来使自己得到满足，这并不是爱德格所希望的。


    要是被莉迪雅看见自己这副心神不定的样子，该如何是好。


    已经不是孤身一人了。想到这里，爱德格似乎恢复了一点信心。


    尽量使自己不要用力，爱德格轻轻的环抱住莉迪雅，仿佛她的香气，能驱散那莫名其妙的诅咒。


    莉迪雅的出现，让爱德格得以重生，摆脱了自己的过去以及与王子的纠缠。


    海之国的新婚旅行


    结婚仪式两周后，莉迪雅和爱德格已经身在巴黎。


    凡尔赛宫，巴黎圣母院，歌剧院让人享受无比。还有令人目不暇接的，走在伦敦之前的各种流行。


    当然购物也是一种乐趣。


    当走进奢侈品店，看到令人咋舌的价格后，不管爱德格怎么劝说，莉迪雅也只限于看看而已。不过莉迪雅对下狠心买来的帽子却当真非常喜欢。


    要是换做在伦敦的社交界，打扮成这样就有点太引人注目了。


    但是走在流行的前沿，对女孩子来说，总是一种冒险。上了年纪的贵妇人也许会对此颇有微词。


    不过对莉迪雅来说，结婚才是一种真正的冒险。


    因为爱德格是贵族。


    别说因新婚旅行的第一次出国，就连生活也和以前完全不同了。


    “听说住在这房间的夫人，还贵为伯爵夫人呢，在那名牌店里连个包也没买。”


    是前来客房添灯油的佣人的声音。莉迪雅正在旁边的衣帽间内，一个人整理着行李。


    “我弟弟在那个店里工作。好像听说是嫌价钱太贵了。”


    “那怎么还住这么高级的房间呢。”


    “只怕是打肿脸充胖子吧？”


    佣人们嗤嗤的笑着，离开了房间。


    这是多久之前的事了？


    母亲抓着爱德格的手，在剧烈阳光的照射下，草地上映着母亲和自己小小的影子。


    爱德格一边跑还一边时不时的回头，好像在看那个可怕的东西还在不在。


    湖边站着一个黑发女子。她撑着一把黑色的遮阳伞。


    她并没有追来。但母亲却加快了脚步。


    这名黑发女子，对爱德格下了诅咒。母亲好像想甩掉这种诅咒一样，表情突然变得很僵硬。


    就在刚才，这女人来到独自一人玩耍的爱德格身边，对他说了那些话。


    “你，是席尔温福特的公子。不该出生到这个世界上。”


    她紧紧抓住爱德格的肩膀，早已歪掉的遮阳伞下她细长的黑眼睛盯着爱德格，诅咒一样自言自语道。


    “总有一天，你会杀了自己的父母。然后毁灭整个家族。”


    不知何时她的手已来到了爱德格的脖子上。毫无温度的手。虽然她的手没有用力，但却能感受到她眼里传来的冰冷杀气。


    不过，爱德格并没有觉得害怕，也许是因为她看向自己的眼神中充满了悲伤。


    “如果我能杀了你该有多好。这也是为了你……”


    回过神来时母亲已来到身边，从那女人手中把爱德格抢了下来，转身就走。


    “已经晚了。ジャンヌマリー。”（名字翻不好，这是小爱他妈的名字，但从那女人的叫法带了点法国风，应该）


    母亲的名字叫做jeanmary。爱德格一边想着刚才这个有点法国味道的女人，一边极力跟上母亲的脚步。


    母亲，发生什么事了。


    穿过树林，已经看不见那女人的身影了。


    为什么我会杀母亲您呢？


    母亲突然停下来，惊恐的看着爱德格。但很快便稍纵即逝，又回到了平时温柔的神情，抱住小小的爱德格。


    别害怕，你是妈妈的宝贝。不会有不好的事发生。


    可是母亲眼里却溢出了泪水。


    对不起，母亲说着，将爱德格抱的更紧。


    爱德格一点都不明白。可是，看到母亲的哭泣，他也跟着哭起来。


    那女人到底是谁。


    母亲是从何时开始察觉儿子的命运的呢。


    女人的诅咒终于成为了现实。


    并不是爱德格亲手杀的父母，而是他的存在，害死了自己的双亲。


    “你不该出生到这个世界上……”


    原来是这样么。


    不，怎么可能呢。


    现在还会做这种梦真是像傻瓜一样。为什么这么久远的记忆，明明已经完全不记得了，却还会在梦中出现，又让自己痛苦万分呢。


    幸福，不是已经让自己抓住了吗。


    爱德格挣扎着从梦中醒来，睁开眼睛，深深的吸了口气，似是为了平复因梦境而激动的情绪。


    晨光透过窗帘在地上射下点点光圈。这是爱歇尔巴顿府邸没错，爱德格下意识的露出这个想法。


    早已习惯让自己在噩梦中醒来。不管梦里再怎么哭泣难过，现实生活中可是一滴泪都不会掉的。


    可是，梦中那女人的话语，让经历过无数考验的爱德格，再次不安了起来。


    不该出生到这个世界上。对现在的自己来说也是这样吗。


    那么，自己还将失去宝贵的东西吗。


    爱德格急忙往身边看了一下。是莉迪雅平稳的呼吸声。安心的同时，爱德格小心的往莉迪雅身边靠了靠。她的温暖与美好，激发了自己的渴望。


    这是自己无比珍贵的宝贝。


    抚了抚莉迪雅牛奶糖色般的头发。熟睡中的莉迪雅，嘴角带着羞涩的微笑，似乎寻求温暖一般，蹭着爱德格的胸膛。


    结婚以后，和她的感情越来越有真实感。感到幸福的同时，却不知不觉渴望更多。


    如果现在紧紧抱住她，直到弄醒她呢？任凭自己现在高涨的情绪宣泄？（这句话我不知道可不可以理解成那方面的意思，看句子像，但不敢乱翻译，毕竟这小说还是很cj的）


    不知道莉迪雅会不会原谅自己。但不想因此给她带去困惑。如果打扰莉迪雅平静的睡眠，来使自己得到满足，这并不是爱德格所希望的。


    要是被莉迪雅看见自己这副心神不定的样子，该如何是好。


    已经不是孤身一人了。想到这里，爱德格似乎恢复了一点信心。


    尽量使自己不要用力，爱德格轻轻的环抱住莉迪雅，仿佛她的香气，能驱散那莫名其妙的诅咒。


    莉迪雅的出现，让爱德格得以重生，摆脱了自己的过去以及与王子的纠缠。


    海之国的新婚旅行


    结婚仪式两周后，莉迪雅和爱德格已经身在巴黎。


    凡尔赛宫，巴黎圣母院，歌剧院让人享受无比。还有令人目不暇接的，走在伦敦之前的各种流行。


    当然购物也是一种乐趣。


    当走进奢侈品店，看到令人咋舌的价格后，不管爱德格怎么劝说，莉迪雅也只限于看看而已。不过莉迪雅对下狠心买来的帽子却当真非常喜欢。


    要是换做在伦敦的社交界，打扮成这样就有点太引人注目了。


    但是走在流行的前沿，对女孩子来说，总是一种冒险。上了年纪的贵妇人也许会对此颇有微词。


    不过对莉迪雅来说，结婚才是一种真正的冒险。


    因为爱德格是贵族。


    别说因新婚旅行的第一次出国，就连生活也和以前完全不同了。


    “听说住在这房间的夫人，还贵为伯爵夫人呢，在那名牌店里连个包也没买。”


    是前来客房添灯油的佣人的声音。莉迪雅正在旁边的衣帽间内，一个人整理着行李。


    “我弟弟在那个店里工作。好像听说是嫌价钱太贵了。”


    “那怎么还住这么高级的房间呢。”


    “只怕是打肿脸充胖子吧？”


    佣人们嗤嗤的笑着，离开了房间。


    这是多久之前的事了？


    母亲抓着爱德格的手，在剧烈阳光的照射下，草地上映着母亲和自己小小的影子。


    爱德格一边跑还一边时不时的回头，好像在看那个可怕的东西还在不在。


    湖边站着一个黑发女子。她撑着一把黑色的遮阳伞。


    她并没有追来。但母亲却加快了脚步。


    这名黑发女子，对爱德格下了诅咒。母亲好像想甩掉这种诅咒一样，表情突然变得很僵硬。


    就在刚才，这女人来到独自一人玩耍的爱德格身边，对他说了那些话。


    “你，是席尔温福特的公子。不该出生到这个世界上。”


    她紧紧抓住爱德格的肩膀，早已歪掉的遮阳伞下她细长的黑眼睛盯着爱德格，诅咒一样自言自语道。


    “总有一天，你会杀了自己的父母。然后毁灭整个家族。”


    不知何时她的手已来到了爱德格的脖子上。毫无温度的手。虽然她的手没有用力，但却能感受到她眼里传来的冰冷杀气。


    不过，爱德格并没有觉得害怕，也许是因为她看向自己的眼神中充满了悲伤。


    “如果我能杀了你该有多好。这也是为了你……”


    回过神来时母亲已来到身边，从那女人手中把爱德格抢了下来，转身就走。


    “已经晚了。ジャンヌマリー。”（名字翻不好，这是小爱他妈的名字，但从那女人的叫法带了点法国风，应该）


    母亲的名字叫做jeanmary。爱德格一边想着刚才这个有点法国味道的女人，一边极力跟上母亲的脚步。


    母亲，发生什么事了。


    穿过树林，已经看不见那女人的身影了。


    为什么我会杀母亲您呢？


    母亲突然停下来，惊恐的看着爱德格。但很快便稍纵即逝，又回到了平时温柔的神情，抱住小小的爱德格。


    别害怕，你是妈妈的宝贝。不会有不好的事发生。


    可是母亲眼里却溢出了泪水。


    对不起，母亲说着，将爱德格抱的更紧。


    爱德格一点都不明白。可是，看到母亲的哭泣，他也跟着哭起来。


    那女人到底是谁。


    母亲是从何时开始察觉儿子的命运的呢。


    女人的诅咒终于成为了现实。


    并不是爱德格亲手杀的父母，而是他的存在，害死了自己的双亲。


    “你不该出生到这个世界上……”


    原来是这样么。


    不，怎么可能呢。


    现在还会做这种梦真是像傻瓜一样。为什么这么久远的记忆，明明已经完全不记得了，却还会在梦中出现，又让自己痛苦万分呢。


    幸福，不是已经让自己抓住了吗。


    爱德格挣扎着从梦中醒来，睁开眼睛，深深的吸了口气，似是为了平复因梦境而激动的情绪。


    晨光透过窗帘在地上射下点点光圈。这是爱歇尔巴顿府邸没错，爱德格下意识的露出这个想法。


    早已习惯让自己在噩梦中醒来。不管梦里再怎么哭泣难过，现实生活中可是一滴泪都不会掉的。


    可是，梦中那女人的话语，让经历过无数考验的爱德格，再次不安了起来。


    不该出生到这个世界上。对现在的自己来说也是这样吗。


    那么，自己还将失去宝贵的东西吗。


    爱德格急忙往身边看了一下。是莉迪雅平稳的呼吸声。安心的同时，爱德格小心的往莉迪雅身边靠了靠。她的温暖与美好，激发了自己的渴望。


    这是自己无比珍贵的宝贝。


    抚了抚莉迪雅牛奶糖色般的头发。熟睡中的莉迪雅，嘴角带着羞涩的微笑，似乎寻求温暖一般，蹭着爱德格的胸膛。


    结婚以后，和她的感情越来越有真实感。感到幸福的同时，却不知不觉渴望更多。


    如果现在紧紧抱住她，直到弄醒她呢？任凭自己现在高涨的情绪宣泄？（这句话我不知道可不可以理解成那方面的意思，看句子像，但不敢乱翻译，毕竟这小说还是很cj的）


    不知道莉迪雅会不会原谅自己。但不想因此给她带去困惑。如果打扰莉迪雅平静的睡眠，来使自己得到满足，这并不是爱德格所希望的。


    要是被莉迪雅看见自己这副心神不定的样子，该如何是好。


    已经不是孤身一人了。想到这里，爱德格似乎恢复了一点信心。


    尽量使自己不要用力，爱德格轻轻的环抱住莉迪雅，仿佛她的香气，能驱散那莫名其妙的诅咒。


    莉迪雅的出现，让爱德格得以重生，摆脱了自己的过去以及与王子的纠缠。


    海之国的新婚旅行


    结婚仪式两周后，莉迪雅和爱德格已经身在巴黎。


    凡尔赛宫，巴黎圣母院，歌剧院让人享受无比。还有令人目不暇接的，走在伦敦之前的各种流行。


    当然购物也是一种乐趣。


    当走进奢侈品店，看到令人咋舌的价格后，不管爱德格怎么劝说，莉迪雅也只限于看看而已。不过莉迪雅对下狠心买来的帽子却当真非常喜欢。


    要是换做在伦敦的社交界，打扮成这样就有点太引人注目了。


    但是走在流行的前沿，对女孩子来说，总是一种冒险。上了年纪的贵妇人也许会对此颇有微词。


    不过对莉迪雅来说，结婚才是一种真正的冒险。


    因为爱德格是贵族。


    别说因新婚旅行的第一次出国，就连生活也和以前完全不同了。


    “听说住在这房间的夫人，还贵为伯爵夫人呢，在那名牌店里连个包也没买。”


    是前来客房添灯油的佣人的声音。莉迪雅正在旁边的衣帽间内，一个人整理着行李。


    “我弟弟在那个店里工作。好像听说是嫌价钱太贵了。”


    “那怎么还住这么高级的房间呢。”


    “只怕是打肿脸充胖子吧？”


    佣人们嗤嗤的笑着，离开了房间。


    这是多久之前的事了？


    母亲抓着爱德格的手，在剧烈阳光的照射下，草地上映着母亲和自己小小的影子。


    爱德格一边跑还一边时不时的回头，好像在看那个可怕的东西还在不在。


    湖边站着一个黑发女子。她撑着一把黑色的遮阳伞。


    她并没有追来。但母亲却加快了脚步。


    这名黑发女子，对爱德格下了诅咒。母亲好像想甩掉这种诅咒一样，表情突然变得很僵硬。


    就在刚才，这女人来到独自一人玩耍的爱德格身边，对他说了那些话。


    “你，是席尔温福特的公子。不该出生到这个世界上。”


    她紧紧抓住爱德格的肩膀，早已歪掉的遮阳伞下她细长的黑眼睛盯着爱德格，诅咒一样自言自语道。


    “总有一天，你会杀了自己的父母。然后毁灭整个家族。”


    不知何时她的手已来到了爱德格的脖子上。毫无温度的手。虽然她的手没有用力，但却能感受到她眼里传来的冰冷杀气。


    不过，爱德格并没有觉得害怕，也许是因为她看向自己的眼神中充满了悲伤。


    “如果我能杀了你该有多好。这也是为了你……”


    回过神来时母亲已来到身边，从那女人手中把爱德格抢了下来，转身就走。


    “已经晚了。ジャンヌマリー。”（名字翻不好，这是小爱他妈的名字，但从那女人的叫法带了点法国风，应该）


    母亲的名字叫做jeanmary。爱德格一边想着刚才这个有点法国味道的女人，一边极力跟上母亲的脚步。


    母亲，发生什么事了。


    穿过树林，已经看不见那女人的身影了。


    为什么我会杀母亲您呢？


    母亲突然停下来，惊恐的看着爱德格。但很快便稍纵即逝，又回到了平时温柔的神情，抱住小小的爱德格。


    别害怕，你是妈妈的宝贝。不会有不好的事发生。


    可是母亲眼里却溢出了泪水。


    对不起，母亲说着，将爱德格抱的更紧。


    爱德格一点都不明白。可是，看到母亲的哭泣，他也跟着哭起来。


    那女人到底是谁。


    母亲是从何时开始察觉儿子的命运的呢。


    女人的诅咒终于成为了现实。


    并不是爱德格亲手杀的父母，而是他的存在，害死了自己的双亲。


    “你不该出生到这个世界上……”


    原来是这样么。


    不，怎么可能呢。


    现在还会做这种梦真是像傻瓜一样。为什么这么久远的记忆，明明已经完全不记得了，却还会在梦中出现，又让自己痛苦万分呢。


    幸福，不是已经让自己抓住了吗。


    爱德格挣扎着从梦中醒来，睁开眼睛，深深的吸了口气，似是为了平复因梦境而激动的情绪。


    晨光透过窗帘在地上射下点点光圈。这是爱歇尔巴顿府邸没错，爱德格下意识的露出这个想法。


    早已习惯让自己在噩梦中醒来。不管梦里再怎么哭泣难过，现实生活中可是一滴泪都不会掉的。


    可是，梦中那女人的话语，让经历过无数考验的爱德格，再次不安了起来。


    不该出生到这个世界上。对现在的自己来说也是这样吗。


    那么，自己还将失去宝贵的东西吗。


    爱德格急忙往身边看了一下。是莉迪雅平稳的呼吸声。安心的同时，爱德格小心的往莉迪雅身边靠了靠。她的温暖与美好，激发了自己的渴望。


    这是自己无比珍贵的宝贝。


    抚了抚莉迪雅牛奶糖色般的头发。熟睡中的莉迪雅，嘴角带着羞涩的微笑，似乎寻求温暖一般，蹭着爱德格的胸膛。


    结婚以后，和她的感情越来越有真实感。感到幸福的同时，却不知不觉渴望更多。


    如果现在紧紧抱住她，直到弄醒她呢？任凭自己现在高涨的情绪宣泄？（这句话我不知道可不可以理解成那方面的意思，看句子像，但不敢乱翻译，毕竟这小说还是很cj的）


    不知道莉迪雅会不会原谅自己。但不想因此给她带去困惑。如果打扰莉迪雅平静的睡眠，来使自己得到满足，这并不是爱德格所希望的。


    要是被莉迪雅看见自己这副心神不定的样子，该如何是好。


    已经不是孤身一人了。想到这里，爱德格似乎恢复了一点信心。


    尽量使自己不要用力，爱德格轻轻的环抱住莉迪雅，仿佛她的香气，能驱散那莫名其妙的诅咒。


    莉迪雅的出现，让爱德格得以重生，摆脱了自己的过去以及与王子的纠缠。


    海之国的新婚旅行


    结婚仪式两周后，莉迪雅和爱德格已经身在巴黎。


    凡尔赛宫，巴黎圣母院，歌剧院让人享受无比。还有令人目不暇接的，走在伦敦之前的各种流行。


    当然购物也是一种乐趣。


    当走进奢侈品店，看到令人咋舌的价格后，不管爱德格怎么劝说，莉迪雅也只限于看看而已。不过莉迪雅对下狠心买来的帽子却当真非常喜欢。


    要是换做在伦敦的社交界，打扮成这样就有点太引人注目了。


    但是走在流行的前沿，对女孩子来说，总是一种冒险。上了年纪的贵妇人也许会对此颇有微词。


    不过对莉迪雅来说，结婚才是一种真正的冒险。


    因为爱德格是贵族。


    别说因新婚旅行的第一次出国，就连生活也和以前完全不同了。


    “听说住在这房间的夫人，还贵为伯爵夫人呢，在那名牌店里连个包也没买。”


    是前来客房添灯油的佣人的声音。莉迪雅正在旁边的衣帽间内，一个人整理着行李。


    “我弟弟在那个店里工作。好像听说是嫌价钱太贵了。”


    “那怎么还住这么高级的房间呢。”


    “只怕是打肿脸充胖子吧？”


    佣人们嗤嗤的笑着，离开了房间。


    这是多久之前的事了？


    母亲抓着爱德格的手，在剧烈阳光的照射下，草地上映着母亲和自己小小的影子。


    爱德格一边跑还一边时不时的回头，好像在看那个可怕的东西还在不在。


    湖边站着一个黑发女子。她撑着一把黑色的遮阳伞。


    她并没有追来。但母亲却加快了脚步。


    这名黑发女子，对爱德格下了诅咒。母亲好像想甩掉这种诅咒一样，表情突然变得很僵硬。


    就在刚才，这女人来到独自一人玩耍的爱德格身边，对他说了那些话。


    “你，是席尔温福特的公子。不该出生到这个世界上。”


    她紧紧抓住爱德格的肩膀，早已歪掉的遮阳伞下她细长的黑眼睛盯着爱德格，诅咒一样自言自语道。


    “总有一天，你会杀了自己的父母。然后毁灭整个家族。”


    不知何时她的手已来到了爱德格的脖子上。毫无温度的手。虽然她的手没有用力，但却能感受到她眼里传来的冰冷杀气。


    不过，爱德格并没有觉得害怕，也许是因为她看向自己的眼神中充满了悲伤。


    “如果我能杀了你该有多好。这也是为了你……”


    回过神来时母亲已来到身边，从那女人手中把爱德格抢了下来，转身就走。


    “已经晚了。ジャンヌマリー。”（名字翻不好，这是小爱他妈的名字，但从那女人的叫法带了点法国风，应该）


    母亲的名字叫做jeanmary。爱德格一边想着刚才这个有点法国味道的女人，一边极力跟上母亲的脚步。


    母亲，发生什么事了。


    穿过树林，已经看不见那女人的身影了。


    为什么我会杀母亲您呢？


    母亲突然停下来，惊恐的看着爱德格。但很快便稍纵即逝，又回到了平时温柔的神情，抱住小小的爱德格。


    别害怕，你是妈妈的宝贝。不会有不好的事发生。


    可是母亲眼里却溢出了泪水。


    对不起，母亲说着，将爱德格抱的更紧。


    爱德格一点都不明白。可是，看到母亲的哭泣，他也跟着哭起来。


    那女人到底是谁。


    母亲是从何时开始察觉儿子的命运的呢。


    女人的诅咒终于成为了现实。


    并不是爱德格亲手杀的父母，而是他的存在，害死了自己的双亲。


    “你不该出生到这个世界上……”


    原来是这样么。


    不，怎么可能呢。


    现在还会做这种梦真是像傻瓜一样。为什么这么久远的记忆，明明已经完全不记得了，却还会在梦中出现，又让自己痛苦万分呢。


    幸福，不是已经让自己抓住了吗。


    爱德格挣扎着从梦中醒来，睁开眼睛，深深的吸了口气，似是为了平复因梦境而激动的情绪。


    晨光透过窗帘在地上射下点点光圈。这是爱歇尔巴顿府邸没错，爱德格下意识的露出这个想法。


    早已习惯让自己在噩梦中醒来。不管梦里再怎么哭泣难过，现实生活中可是一滴泪都不会掉的。


    可是，梦中那女人的话语，让经历过无数考验的爱德格，再次不安了起来。


    不该出生到这个世界上。对现在的自己来说也是这样吗。


    那么，自己还将失去宝贵的东西吗。


    爱德格急忙往身边看了一下。是莉迪雅平稳的呼吸声。安心的同时，爱德格小心的往莉迪雅身边靠了靠。她的温暖与美好，激发了自己的渴望。


    这是自己无比珍贵的宝贝。


    抚了抚莉迪雅牛奶糖色般的头发。熟睡中的莉迪雅，嘴角带着羞涩的微笑，似乎寻求温暖一般，蹭着爱德格的胸膛。


    结婚以后，和她的感情越来越有真实感。感到幸福的同时，却不知不觉渴望更多。


    如果现在紧紧抱住她，直到弄醒她呢？任凭自己现在高涨的情绪宣泄？（这句话我不知道可不可以理解成那方面的意思，看句子像，但不敢乱翻译，毕竟这小说还是很cj的）


    不知道莉迪雅会不会原谅自己。但不想因此给她带去困惑。如果打扰莉迪雅平静的睡眠，来使自己得到满足，这并不是爱德格所希望的。


    要是被莉迪雅看见自己这副心神不定的样子，该如何是好。


    已经不是孤身一人了。想到这里，爱德格似乎恢复了一点信心。


    尽量使自己不要用力，爱德格轻轻的环抱住莉迪雅，仿佛她的香气，能驱散那莫名其妙的诅咒。


    莉迪雅的出现，让爱德格得以重生，摆脱了自己的过去以及与王子的纠缠。


    海之国的新婚旅行


    结婚仪式两周后，莉迪雅和爱德格已经身在巴黎。


    凡尔赛宫，巴黎圣母院，歌剧院让人享受无比。还有令人目不暇接的，走在伦敦之前的各种流行。


    当然购物也是一种乐趣。


    当走进奢侈品店，看到令人咋舌的价格后，不管爱德格怎么劝说，莉迪雅也只限于看看而已。不过莉迪雅对下狠心买来的帽子却当真非常喜欢。


    要是换做在伦敦的社交界，打扮成这样就有点太引人注目了。


    但是走在流行的前沿，对女孩子来说，总是一种冒险。上了年纪的贵妇人也许会对此颇有微词。


    不过对莉迪雅来说，结婚才是一种真正的冒险。


    因为爱德格是贵族。


    别说因新婚旅行的第一次出国，就连生活也和以前完全不同了。


    “听说住在这房间的夫人，还贵为伯爵夫人呢，在那名牌店里连个包也没买。”


    是前来客房添灯油的佣人的声音。莉迪雅正在旁边的衣帽间内，一个人整理着行李。


    “我弟弟在那个店里工作。好像听说是嫌价钱太贵了。”


    “那怎么还住这么高级的房间呢。”


    “只怕是打肿脸充胖子吧？”


    佣人们嗤嗤的笑着，离开了房间。


    这是多久之前的事了？


    母亲抓着爱德格的手，在剧烈阳光的照射下，草地上映着母亲和自己小小的影子。


    爱德格一边跑还一边时不时的回头，好像在看那个可怕的东西还在不在。


    湖边站着一个黑发女子。她撑着一把黑色的遮阳伞。


    她并没有追来。但母亲却加快了脚步。


    这名黑发女子，对爱德格下了诅咒。母亲好像想甩掉这种诅咒一样，表情突然变得很僵硬。


    就在刚才，这女人来到独自一人玩耍的爱德格身边，对他说了那些话。


    “你，是席尔温福特的公子。不该出生到这个世界上。”


    她紧紧抓住爱德格的肩膀，早已歪掉的遮阳伞下她细长的黑眼睛盯着爱德格，诅咒一样自言自语道。


    “总有一天，你会杀了自己的父母。然后毁灭整个家族。”


    不知何时她的手已来到了爱德格的脖子上。毫无温度的手。虽然她的手没有用力，但却能感受到她眼里传来的冰冷杀气。


    不过，爱德格并没有觉得害怕，也许是因为她看向自己的眼神中充满了悲伤。


    “如果我能杀了你该有多好。这也是为了你……”


    回过神来时母亲已来到身边，从那女人手中把爱德格抢了下来，转身就走。


    “已经晚了。ジャンヌマリー。”（名字翻不好，这是小爱他妈的名字，但从那女人的叫法带了点法国风，应该）


    母亲的名字叫做jeanmary。爱德格一边想着刚才这个有点法国味道的女人，一边极力跟上母亲的脚步。


    母亲，发生什么事了。


    穿过树林，已经看不见那女人的身影了。


    为什么我会杀母亲您呢？


    母亲突然停下来，惊恐的看着爱德格。但很快便稍纵即逝，又回到了平时温柔的神情，抱住小小的爱德格。


    别害怕，你是妈妈的宝贝。不会有不好的事发生。


    可是母亲眼里却溢出了泪水。


    对不起，母亲说着，将爱德格抱的更紧。


    爱德格一点都不明白。可是，看到母亲的哭泣，他也跟着哭起来。


    那女人到底是谁。


    母亲是从何时开始察觉儿子的命运的呢。


    女人的诅咒终于成为了现实。


    并不是爱德格亲手杀的父母，而是他的存在，害死了自己的双亲。


    “你不该出生到这个世界上……”


    原来是这样么。


    不，怎么可能呢。


    现在还会做这种梦真是像傻瓜一样。为什么这么久远的记忆，明明已经完全不记得了，却还会在梦中出现，又让自己痛苦万分呢。


    幸福，不是已经让自己抓住了吗。


    爱德格挣扎着从梦中醒来，睁开眼睛，深深的吸了口气，似是为了平复因梦境而激动的情绪。


    晨光透过窗帘在地上射下点点光圈。这是爱歇尔巴顿府邸没错，爱德格下意识的露出这个想法。


    早已习惯让自己在噩梦中醒来。不管梦里再怎么哭泣难过，现实生活中可是一滴泪都不会掉的。


    可是，梦中那女人的话语，让经历过无数考验的爱德格，再次不安了起来。


    不该出生到这个世界上。对现在的自己来说也是这样吗。


    那么，自己还将失去宝贵的东西吗。


    爱德格急忙往身边看了一下。是莉迪雅平稳的呼吸声。安心的同时，爱德格小心的往莉迪雅身边靠了靠。她的温暖与美好，激发了自己的渴望。


    这是自己无比珍贵的宝贝。


    抚了抚莉迪雅牛奶糖色般的头发。熟睡中的莉迪雅，嘴角带着羞涩的微笑，似乎寻求温暖一般，蹭着爱德格的胸膛。


    结婚以后，和她的感情越来越有真实感。感到幸福的同时，却不知不觉渴望更多。


    如果现在紧紧抱住她，直到弄醒她呢？任凭自己现在高涨的情绪宣泄？（这句话我不知道可不可以理解成那方面的意思，看句子像，但不敢乱翻译，毕竟这小说还是很cj的）


    不知道莉迪雅会不会原谅自己。但不想因此给她带去困惑。如果打扰莉迪雅平静的睡眠，来使自己得到满足，这并不是爱德格所希望的。


    要是被莉迪雅看见自己这副心神不定的样子，该如何是好。


    已经不是孤身一人了。想到这里，爱德格似乎恢复了一点信心。


    尽量使自己不要用力，爱德格轻轻的环抱住莉迪雅，仿佛她的香气，能驱散那莫名其妙的诅咒。


    莉迪雅的出现，让爱德格得以重生，摆脱了自己的过去以及与王子的纠缠。


    海之国的新婚旅行


    结婚仪式两周后，莉迪雅和爱德格已经身在巴黎。


    凡尔赛宫，巴黎圣母院，歌剧院让人享受无比。还有令人目不暇接的，走在伦敦之前的各种流行。


    当然购物也是一种乐趣。


    当走进奢侈品店，看到令人咋舌的价格后，不管爱德格怎么劝说，莉迪雅也只限于看看而已。不过莉迪雅对下狠心买来的帽子却当真非常喜欢。


    要是换做在伦敦的社交界，打扮成这样就有点太引人注目了。


    但是走在流行的前沿，对女孩子来说，总是一种冒险。上了年纪的贵妇人也许会对此颇有微词。


    不过对莉迪雅来说，结婚才是一种真正的冒险。


    因为爱德格是贵族。


    别说因新婚旅行的第一次出国，就连生活也和以前完全不同了。


    “听说住在这房间的夫人，还贵为伯爵夫人呢，在那名牌店里连个包也没买。”


    是前来客房添灯油的佣人的声音。莉迪雅正在旁边的衣帽间内，一个人整理着行李。


    “我弟弟在那个店里工作。好像听说是嫌价钱太贵了。”


    “那怎么还住这么高级的房间呢。”


    “只怕是打肿脸充胖子吧？”


    佣人们嗤嗤的笑着，离开了房间。


    这是多久之前的事了？


    母亲抓着爱德格的手，在剧烈阳光的照射下，草地上映着母亲和自己小小的影子。


    爱德格一边跑还一边时不时的回头，好像在看那个可怕的东西还在不在。


    湖边站着一个黑发女子。她撑着一把黑色的遮阳伞。


    她并没有追来。但母亲却加快了脚步。


    这名黑发女子，对爱德格下了诅咒。母亲好像想甩掉这种诅咒一样，表情突然变得很僵硬。


    就在刚才，这女人来到独自一人玩耍的爱德格身边，对他说了那些话。


    “你，是席尔温福特的公子。不该出生到这个世界上。”


    她紧紧抓住爱德格的肩膀，早已歪掉的遮阳伞下她细长的黑眼睛盯着爱德格，诅咒一样自言自语道。


    “总有一天，你会杀了自己的父母。然后毁灭整个家族。”


    不知何时她的手已来到了爱德格的脖子上。毫无温度的手。虽然她的手没有用力，但却能感受到她眼里传来的冰冷杀气。


    不过，爱德格并没有觉得害怕，也许是因为她看向自己的眼神中充满了悲伤。


    “如果我能杀了你该有多好。这也是为了你……”


    回过神来时母亲已来到身边，从那女人手中把爱德格抢了下来，转身就走。


    “已经晚了。ジャンヌマリー。”（名字翻不好，这是小爱他妈的名字，但从那女人的叫法带了点法国风，应该）


    母亲的名字叫做jeanmary。爱德格一边想着刚才这个有点法国味道的女人，一边极力跟上母亲的脚步。


    母亲，发生什么事了。


    穿过树林，已经看不见那女人的身影了。


    为什么我会杀母亲您呢？


    母亲突然停下来，惊恐的看着爱德格。但很快便稍纵即逝，又回到了平时温柔的神情，抱住小小的爱德格。


    别害怕，你是妈妈的宝贝。不会有不好的事发生。


    可是母亲眼里却溢出了泪水。


    对不起，母亲说着，将爱德格抱的更紧。


    爱德格一点都不明白。可是，看到母亲的哭泣，他也跟着哭起来。


    那女人到底是谁。


    母亲是从何时开始察觉儿子的命运的呢。


    女人的诅咒终于成为了现实。


    并不是爱德格亲手杀的父母，而是他的存在，害死了自己的双亲。


    “你不该出生到这个世界上……”


    原来是这样么。


    不，怎么可能呢。


    现在还会做这种梦真是像傻瓜一样。为什么这么久远的记忆，明明已经完全不记得了，却还会在梦中出现，又让自己痛苦万分呢。


    幸福，不是已经让自己抓住了吗。


    爱德格挣扎着从梦中醒来，睁开眼睛，深深的吸了口气，似是为了平复因梦境而激动的情绪。


    晨光透过窗帘在地上射下点点光圈。这是爱歇尔巴顿府邸没错，爱德格下意识的露出这个想法。


    早已习惯让自己在噩梦中醒来。不管梦里再怎么哭泣难过，现实生活中可是一滴泪都不会掉的。


    可是，梦中那女人的话语，让经历过无数考验的爱德格，再次不安了起来。


    不该出生到这个世界上。对现在的自己来说也是这样吗。


    那么，自己还将失去宝贵的东西吗。


    爱德格急忙往身边看了一下。是莉迪雅平稳的呼吸声。安心的同时，爱德格小心的往莉迪雅身边靠了靠。她的温暖与美好，激发了自己的渴望。


    这是自己无比珍贵的宝贝。


    抚了抚莉迪雅牛奶糖色般的头发。熟睡中的莉迪雅，嘴角带着羞涩的微笑，似乎寻求温暖一般，蹭着爱德格的胸膛。


    结婚以后，和她的感情越来越有真实感。感到幸福的同时，却不知不觉渴望更多。


    如果现在紧紧抱住她，直到弄醒她呢？任凭自己现在高涨的情绪宣泄？（这句话我不知道可不可以理解成那方面的意思，看句子像，但不敢乱翻译，毕竟这小说还是很cj的）


    不知道莉迪雅会不会原谅自己。但不想因此给她带去困惑。如果打扰莉迪雅平静的睡眠，来使自己得到满足，这并不是爱德格所希望的。


    要是被莉迪雅看见自己这副心神不定的样子，该如何是好。


    已经不是孤身一人了。想到这里，爱德格似乎恢复了一点信心。


    尽量使自己不要用力，爱德格轻轻的环抱住莉迪雅，仿佛她的香气，能驱散那莫名其妙的诅咒。


    莉迪雅的出现，让爱德格得以重生，摆脱了自己的过去以及与王子的纠缠。


    海之国的新婚旅行


    结婚仪式两周后，莉迪雅和爱德格已经身在巴黎。


    凡尔赛宫，巴黎圣母院，歌剧院让人享受无比。还有令人目不暇接的，走在伦敦之前的各种流行。


    当然购物也是一种乐趣。


    当走进奢侈品店，看到令人咋舌的价格后，不管爱德格怎么劝说，莉迪雅也只限于看看而已。不过莉迪雅对下狠心买来的帽子却当真非常喜欢。


    要是换做在伦敦的社交界，打扮成这样就有点太引人注目了。


    但是走在流行的前沿，对女孩子来说，总是一种冒险。上了年纪的贵妇人也许会对此颇有微词。


    不过对莉迪雅来说，结婚才是一种真正的冒险。


    因为爱德格是贵族。


    别说因新婚旅行的第一次出国，就连生活也和以前完全不同了。


    “听说住在这房间的夫人，还贵为伯爵夫人呢，在那名牌店里连个包也没买。”


    是前来客房添灯油的佣人的声音。莉迪雅正在旁边的衣帽间内，一个人整理着行李。


    “我弟弟在那个店里工作。好像听说是嫌价钱太贵了。”


    “那怎么还住这么高级的房间呢。”


    “只怕是打肿脸充胖子吧？”


    佣人们嗤嗤的笑着，离开了房间。


    这是多久之前的事了？


    母亲抓着爱德格的手，在剧烈阳光的照射下，草地上映着母亲和自己小小的影子。


    爱德格一边跑还一边时不时的回头，好像在看那个可怕的东西还在不在。


    湖边站着一个黑发女子。她撑着一把黑色的遮阳伞。


    她并没有追来。但母亲却加快了脚步。


    这名黑发女子，对爱德格下了诅咒。母亲好像想甩掉这种诅咒一样，表情突然变得很僵硬。


    就在刚才，这女人来到独自一人玩耍的爱德格身边，对他说了那些话。


    “你，是席尔温福特的公子。不该出生到这个世界上。”


    她紧紧抓住爱德格的肩膀，早已歪掉的遮阳伞下她细长的黑眼睛盯着爱德格，诅咒一样自言自语道。


    “总有一天，你会杀了自己的父母。然后毁灭整个家族。”


    不知何时她的手已来到了爱德格的脖子上。毫无温度的手。虽然她的手没有用力，但却能感受到她眼里传来的冰冷杀气。


    不过，爱德格并没有觉得害怕，也许是因为她看向自己的眼神中充满了悲伤。


    “如果我能杀了你该有多好。这也是为了你……”


    回过神来时母亲已来到身边，从那女人手中把爱德格抢了下来，转身就走。


    “已经晚了。ジャンヌマリー。”（名字翻不好，这是小爱他妈的名字，但从那女人的叫法带了点法国风，应该）


    母亲的名字叫做jeanmary。爱德格一边想着刚才这个有点法国味道的女人，一边极力跟上母亲的脚步。


    母亲，发生什么事了。


    穿过树林，已经看不见那女人的身影了。


    为什么我会杀母亲您呢？


    母亲突然停下来，惊恐的看着爱德格。但很快便稍纵即逝，又回到了平时温柔的神情，抱住小小的爱德格。


    别害怕，你是妈妈的宝贝。不会有不好的事发生。


    可是母亲眼里却溢出了泪水。


    对不起，母亲说着，将爱德格抱的更紧。


    爱德格一点都不明白。可是，看到母亲的哭泣，他也跟着哭起来。


    那女人到底是谁。


    母亲是从何时开始察觉儿子的命运的呢。


    女人的诅咒终于成为了现实。


    并不是爱德格亲手杀的父母，而是他的存在，害死了自己的双亲。


    “你不该出生到这个世界上……”


    原来是这样么。


    不，怎么可能呢。


    现在还会做这种梦真是像傻瓜一样。为什么这么久远的记忆，明明已经完全不记得了，却还会在梦中出现，又让自己痛苦万分呢。


    幸福，不是已经让自己抓住了吗。


    爱德格挣扎着从梦中醒来，睁开眼睛，深深的吸了口气，似是为了平复因梦境而激动的情绪。


    晨光透过窗帘在地上射下点点光圈。这是爱歇尔巴顿府邸没错，爱德格下意识的露出这个想法。


    早已习惯让自己在噩梦中醒来。不管梦里再怎么哭泣难过，现实生活中可是一滴泪都不会掉的。


    可是，梦中那女人的话语，让经历过无数考验的爱德格，再次不安了起来。


    不该出生到这个世界上。对现在的自己来说也是这样吗。


    那么，自己还将失去宝贵的东西吗。


    爱德格急忙往身边看了一下。是莉迪雅平稳的呼吸声。安心的同时，爱德格小心的往莉迪雅身边靠了靠。她的温暖与美好，激发了自己的渴望。


    这是自己无比珍贵的宝贝。


    抚了抚莉迪雅牛奶糖色般的头发。熟睡中的莉迪雅，嘴角带着羞涩的微笑，似乎寻求温暖一般，蹭着爱德格的胸膛。


    结婚以后，和她的感情越来越有真实感。感到幸福的同时，却不知不觉渴望更多。


    如果现在紧紧抱住她，直到弄醒她呢？任凭自己现在高涨的情绪宣泄？（这句话我不知道可不可以理解成那方面的意思，看句子像，但不敢乱翻译，毕竟这小说还是很cj的）


    不知道莉迪雅会不会原谅自己。但不想因此给她带去困惑。如果打扰莉迪雅平静的睡眠，来使自己得到满足，这并不是爱德格所希望的。


    要是被莉迪雅看见自己这副心神不定的样子，该如何是好。


    已经不是孤身一人了。想到这里，爱德格似乎恢复了一点信心。


    尽量使自己不要用力，爱德格轻轻的环抱住莉迪雅，仿佛她的香气，能驱散那莫名其妙的诅咒。


    莉迪雅的出现，让爱德格得以重生，摆脱了自己的过去以及与王子的纠缠。


    海之国的新婚旅行


    结婚仪式两周后，莉迪雅和爱德格已经身在巴黎。


    凡尔赛宫，巴黎圣母院，歌剧院让人享受无比。还有令人目不暇接的，走在伦敦之前的各种流行。


    当然购物也是一种乐趣。


    当走进奢侈品店，看到令人咋舌的价格后，不管爱德格怎么劝说，莉迪雅也只限于看看而已。不过莉迪雅对下狠心买来的帽子却当真非常喜欢。


    要是换做在伦敦的社交界，打扮成这样就有点太引人注目了。


    但是走在流行的前沿，对女孩子来说，总是一种冒险。上了年纪的贵妇人也许会对此颇有微词。


    不过对莉迪雅来说，结婚才是一种真正的冒险。


    因为爱德格是贵族。


    别说因新婚旅行的第一次出国，就连生活也和以前完全不同了。


    “听说住在这房间的夫人，还贵为伯爵夫人呢，在那名牌店里连个包也没买。”


    是前来客房添灯油的佣人的声音。莉迪雅正在旁边的衣帽间内，一个人整理着行李。


    “我弟弟在那个店里工作。好像听说是嫌价钱太贵了。”


    “那怎么还住这么高级的房间呢。”


    “只怕是打肿脸充胖子吧？”


    佣人们嗤嗤的笑着，离开了房间。

 第一章 海之国的新婚旅行

    翻译:satteasnopherier


    举行结婚仪式两周后，莉迪亚与爱德格两人都身在巴黎。


    凡尔赛宫与巴黎圣母院，以及歌剧院让人十分的满足。还有那些比伦敦更加奢华的各种流行事物，更是让自己目不暇接。


    当然购物也很好玩。


    话虽如此，一旦走进了高级商铺，尽是让莉迪亚目瞪口呆的价钱，无论爱德格如何劝说她也只是看看就算，不过那狠着心买下来的帽子她是真的相当喜欢。


    如果把这顶布满了可爱人造花的装饰帽戴在理好的发髻上，看起来一定比那些没有帽檐的帽子直接盖住脑袋要华美得多。


    爱德格一句一句的怂恿下，莉迪亚也越发这么觉得。


    虽说这在伦敦的社交界上可能还太过引人注目了。不过捕捉流行的先端，对女孩子来说一向都是一种冒险，就算年长的贵妇人多多少少会为此皱起眉头，也还是抵不过自己心中的骄傲。


    不过比起这些，对于莉迪亚来说，这场婚姻才是一场走进不明世界的冒险。


    因为爱德格是贵族。


    先不说这新婚旅行让莉迪亚第一次去了外国，连日常生活都与结婚前完全不一样


    “听说住在这个房间里的女士明明是个伯爵夫人，在那家名店里却连个包包都没有买呢。”


    耳边传来来酒店客房添灯油的女仆们的声音。当时的莉迪亚在在隔壁的化妆室里一个人整理着行李。


    “我表哥在那家店里工作哦。好像说每样都嫌太贵了。”


    “明明住在这么贵的房间里喔。”


    “说不定是打肿脸充胖子咧？”


    呵呵笑着，女仆们离开了房间。


    虽然莉迪亚的法语并不怎么好，但为了嫁入伯爵家，努力学习之下也能听出一部分了。莉迪亚一边生着闷气，一边深深叹了口气。


    这里是位于巴黎中心部，连普通平民都知道的有名的高级酒店。因为这场旅行的细节全部都是爱德格的安排，莉迪亚完全没有在意过旅费的问题，不过，恐怕这并不是什么打肿脸充胖子，而是选择了与伯爵家名声相符的场所吧。


    离开巴黎后，预定是要前往布列塔尼。听说那里也是法国数一数二的高级观光地。


    果然，莉迪亚的金钱感觉真的是平民化到让女仆都耻笑的地步了。


    不过说句实话，莉迪亚真的没想到，连买样东西都会对伯爵家的评判有所影响。


    啊呀，以后在人前不能说些多余的话。


    莉迪亚一边自我告诫着，一边把手套和手帕塞进了有点老旧的手提袋里。


    就在这时，莉迪亚发现一张桌布下露出一角的纸片，她没有想那么多就探出了手。


    应该是照片吧。真写上映着的是个化了浓妆的女人。抽出纸片后，多看了几眼的莉迪亚马上就浑身僵硬并且涨红了自己的脸。


    “什、什么东西啊这是！”


    那用充满挑逗的眼神看向相机的女人，把自己的脚跨在了沙发上，并稍稍地掀起了自己的短裙。这种暴露过头的照片，明显就是那种避开大众眼目偷偷贩卖的色情照片。


    “莉迪亚，做好出发的准备没？”


    爱德格进入房间的时候，大脑充血的莉迪亚忍住了晕眩感，猛地逼近了他。


    “爱德格！你、你漏了这种东西啊！！”


    居然去看女性的大腿，如此不知廉耻的东西让莉迪亚移开了自己视线，同时把东西塞进了爱德格的手里。


    接过照片的爱德格，居然没有丝毫动摇地露出了微笑。


    “啊啊，你的大腿可是比她有魅力多了哦。”


    “你、你在说什么啊！”


    “法国人很喜欢这种的呢。在巴黎到处都有在卖，即使在伦敦，这种照片也一定是法国制的。”


    “没人在跟你说这个，是在说你买这种东西回来到底是要怎样！”


    “诶？这不是我的哦。”


    虽然有些意外地歪了歪脑袋，“谁会被骗啊”，莉迪亚心中还是这么想着。不管看起来是如何清爽正直的好青年，本性却是个子公花花。虽是自己的丈夫，可同时也是个就算有这种收藏癖也不奇怪的男人啊。


    “只可能是你的啊。”


    可是爱德格却一边说着意外一边垂下了肩膀。


    “这说不定是雷文的也不一定嘛。我们就当作没看到算了吧。”


    “喂，你居然打算把罪行推给雷文吗？”


    “别说什么罪行嘛，只要是男人谁都会有兴趣的，雷文也是个成熟男人了喔。”


    爱德格的从者雷文，明明外貌看起来只有十五岁，实际上其实已经十九岁了。先不说这到底算不算成熟男人的范畴，实在是不觉得他会喜欢这种照片。


    “爱德格大人，马车已经准备好了。”


    正好这时雷文出现了，于是爱德格就堂堂正正地问他：


    “这是你丢了的东西么？”


    不是说要当作没看到的吗？！


    不是的，雷文正想这么说，一边看着那照片，然后瞟了眼莉迪亚的脸，忽然改口道：


    “………………是的，是我的。”


    雷文因为他特殊的出生而缺少感情的起伏，没办法说谎。可是，他又忠诚到愿意为爱德格丢弃性命的程度。因此，他也愿意为了爱德格而努力去试着说谎。


    不过，他还没到能好好说谎的地步就是了。


    “爱德格！这果然不是雷文的嘛！”


    “也不是我的哦。对了，说不定是尼克的呢。”


    这怎么可能啊！


    不知为何硬是跟着来的尼克，是妖精博士莉迪亚的搭档。话虽如此，它只是个猫形态的妖精。比起照片女的大腿来，它更愿意扑向炸鲜鱼和威士忌吧。


    莉迪亚深深吸了一口气。


    “我不会生气的，你就老实说吧。”


    “你不是已经在生气了吗？”


    “那是因为你想要混过去啊！”


    “我真的不知道哦。”


    “那个……那个…其实是我的……”


    这时，扎着亚麻色小辫子的少女提心吊胆地走到了正在对话的夫妻前。


    “诶？凯莉……？”


    凯莉是莉迪亚的侍女。结婚仪式后把高地的她叫了过来，刚来伦敦没多久，就跟着一起开始了这次的旅行。


    “呃……在大街上被个卖东西的少年纠缠着，没办法只好递出了个铜币，他卖的东西好像就是那个……”


    在这里她语言不通，也是没办法的事。


    “本来想丢掉的，可是不知何时就从口袋里消失了……”


    脸涨得比莉迪亚还要红，凯莉说明着。


    凯莉是在与妖精有着密切联系的岛上长大的。既不对妖精的存在持有怀疑，还对妖精博士这种特殊能力抱有尊敬。能好好理解莉迪亚，又能干可靠的她，一直充满热诚地努力服侍着她。


    “啊……是这样吗。”


    莉迪亚对以前照顾过自己的凯莉一向有很强的亲切感。甚至连这次旅行，也有一半也为了要跟凯莉一起开开心心出来玩。


    “十分抱歉，因为我而让二位吵架了。”


    “凯莉，不用在意哦。”


    “就是啊。只要我的不白之冤得以清白那就没问题了。呐莉迪亚，这下子你明白了吧？拥有全世界最可爱的妻子的我，对真写女什么的根本就没兴趣哟。”


    爱德格微笑着凝视眼前的莉迪亚。就算结婚了，这种参杂了爱德格的甜言蜜语的日常对话也还是没有任何改变。


    “……对不起，爱德格。”


    一


    出这种事就首先怀疑他，就算是莉迪亚也不禁因为愧疚而低下了头。爱德格更是得寸进尺地窥看着她的脸。


    “对我说句我爱你，那要我忘了它也可以喔。”


    窘迫得满脸涨红，莉迪亚无论如何也无法开口，虽然身周的雷文和凯莉都立刻转身背对她，却让她感到更加地害羞。


    “那，等今晚两人独处的时候再说给我听吧。”


    愈发让莉迪亚困扰的爱德格心情愉快地用手臂把她揽了过来。


    “好了，不快点出发的话，会赶不上汽车的时间。”


    新婚蜜月，这么说也没错，不过这次的旅行已经完全照着爱德格的步调来进行了。


    就算在人前也毫不客气地与莉迪亚亲密。虽然他说因为这是法国所以没关系，就算在街角亲吻也不会引人非议，可是在酒店和观光地还是有很多英国人的。


    出了的房间的莉迪亚，立刻若无其事地逃离了爱德格的臂弯。


    只是她并不知道，对她的这种洁癖，还有不知该如何拒绝他爱情表现的柔软态度，爱德格是何等地乐在其中。


    总而言之，背负着来自妖精国的传说中的青骑士伯爵的名号——爱歇尔巴顿伯爵夫妻两的携手前行，现在才刚刚开始而已。


    ※※※


    布列塔尼位于法国的西北部。这三面环海的半岛与海峡对面的英国从以前开始就有着深刻的羁绊。


    更有一名叫小布列颠。据说是很久以前不列颠岛，也就是住在英格兰的人们被安格族追杀，渡过大海来到这片土地上，并念着故乡给它取了名字。


    莉迪亚一行人选择布列塔尼为新婚旅行的目的地是有理由的。


    偶然在伦敦参加了一个法国画商开的画展，在那看见了意想不到的画——这就是契机。


    某个贵妇人的肖像画上，画了一个戒指。那看起来似乎是月赤石，外形与莉迪亚的月白石结婚戒指一模一样。


    石头的大小也好造型切割也好，连戒指上的装饰都一样。如此一来，画中的月赤石就很可能是伯爵家流传下来的东西了。


    莉迪亚的结婚戒指曾是初代妖精国伯爵的青骑士卿之妻的东西。


    本是妖精族的她的名字——拥有白之弓（古温德琳）的魔力，守护着伯爵家。


    另一方面，据说青骑士卿还有一个名叫赤之弓（弗兰德林）的孩子。那么与古温德琳的月白石相对应，有月赤石存在也并没什么不可思议的。


    问题关键的那幅画虽然并不是什么古物，作者却不详。戴着戒指的贵妇人戴着面具，背后则是窗户。大敞着的窗外，祖母绿的海洋漫延开去，有小岛悄然浮在上面。那是座与月石颜色近似，被偏橙的粉色断崖包围这的小岛。上面还有由同样粉色的岩石砌成的城堡，四处都有绿色的树木茂密的生长着。


    画商说那是布列塔尼的景色。他说自己虽然完全不知道布列塔尼，但是这画是从布列塔尼的朋友家里打包卖出来的，所以应该没错。


    爱德格提出要买那幅画，画商非常爽快地答应了。第二天，却跑来说卖不了。


    因为某个和前拥有者有关系的人说，那幅画是不出售的。


    也曾向他打听过主人是谁，但做伙的买卖人有好几人，他似乎也不太清楚。


    去布列塔尼看一下也许会了解点什么。顺利的话说不定还可以获得有关青骑士伯爵家的情报。莉迪亚是这么想的，而爱德格也同意了。


    于是，新婚旅行的目的地就这样决定了。


    说实话，伯爵家的事情实在有着太多的疑点。


    爱德格虽然已经完全继承了没有后裔的青伯爵家之名，对于真正的伯爵家他却一无所知。


    虽然听说初代伯爵是从妖精国来的，但却无人知晓那不存于人世的国度究竟在哪儿，有着怎样的力量。


    只是，莉迪亚想。难道就不能去拜访一下伯爵家的故乡、妖精国吗？如果能实现这愿望的话，爱德格就能获得青伯爵后继者的真正力量了吧。


    说不定到时候他就能将缠在自己身上的有关“厄运王子”的一切消去了。


    因为，王子原本就警戒着青骑士伯爵这个威胁自身的存在，为断绝其血脉而倾注了相当的力量。


    “哈啊，终于离开巴黎了吗。都会这种地方啊，到处都乱糟糟的，让人不舒服。”


    尼克坐在汽车坐席上，一边遥望着窗外的风景一边嘟哝道。窗外已经看不到石造的建筑群。取而代之的是绵绵不断的田园风光。


    “那你不用勉强跟来也可以啊。”


    靠着坐垫的莉迪亚不知是晕车还是别的，轻微的头痛让她的眉间皱了起来。


    瞄了眼这种状态的莉迪亚，尼克无奈地摇了摇头。


    “只有你一个人的话，总有些事干不成对吧？虽说是妖精博士，可是如果我这个搭档不在，也只是个半吊子而已。”


    口上是这么说，尼克它其实是个危急时刻就会一个人逃跑的无情搭档。也不会什么特别便利的魔法，它擅长的就只有带路这种程度的事情了。


    尽管如此，莉迪亚也还是跟尼克同心合力，一起跨过了至今出现的无数个困难。


    “也是呢，听说布列塔尼是个跟苏格兰和威尔士一样有很多妖精族的地方啊。”


    所谓的妖精博士，并不是能使用魔法。而是理解妖精，亲近妖精，能借取它们力量的存在。


    对于莉迪亚来说，尼克就是最能信赖的妖精族朋友。


    既然这次的旅行有可能能得到妖精国的线索，那么有尼克跟在身边，真的让人特别安心。


    “唉唉，虽说法国料理确实很不错，可是既没炸鲜鱼也没威士忌，早餐也没有培根香肠和煎鸡蛋，真让人失望。”


    “结果你的目标还是食物嘛。”


    “而且接下来的好几个小时都是列车之旅。在铁上边不停地跑，真是让人放不下心来啊。”


    尼克说着，在坐席上伸了个懒腰。


    “这么一来，抵达之前就只能睡觉了啊。”


    它就这样躺了下去，躺平了两只脚，还用帽子盖住了脸。


    “呃……给尼克先生准备一张毯子比较……”


    看着这状况的凯莉开口说道。


    “没关系的，凯莉，尼克有一身漂亮的绒毛，所以不会冷哦。”


    “啊……说的也是。”


    凯莉目前还处于消化“尼克是只会说话的妖精，并且是绅士而不是猫”这个事实的状态。每次尼克进入了她的视线，她都会忍不住盯着它看。


    “莉迪亚，我把药取来了哦。”


    单间的门被推开，爱德格笑着走进来。他明明是去看风景的，却忽然提起药来，莉迪亚不禁疑惑地歪了歪头。


    “你头痛吧？”


    “嗯，不过，还没到要吃药的的地步。离开巴黎后，空气也变好了，整个人感觉也好了点。”


    “是么？那就好，不过以防万一还是把药喝下去怎样？接下来还要乘很久的列车，千万不要勉强自己哦。”


    说着，爱德格为了确认把手探向了莉迪亚的脸颊，并把额头抵在了莉迪亚的额头上。华丽的金发碰到了莉迪亚的睫毛。


    “嗯，没有发烧。”


    可是却快要热起来了。


    “休息是最好的哦。旅行是很容易积聚疲惫的。”


    门还是开着的。站在那里的谁这么说道。


    “呃，爱德格，那位是？”


    带了人来的话就该早点说啊。莉迪亚有些慌张地推开了爱德格。


    可是，被推开的爱德格，却有些不可思议地倾了倾头。


    “呀爱德格，在走道上看到了


    你，所以就想要跟你打声招呼。若是贵夫人身体不舒服的话，我正好能帮上忙哦。别看我这样，我可是个医生。”


    “……你是谁？”


    “不会吧，你已经忘记我了吗？弗兰西斯菲尼斯蒂尔。去年在伦敦，波斯托那卿的派对上我们不是见过了吗？”


    爱德格似乎陷入了沉思。


    那个青年说着一口流利的英语。


    一只眼上覆盖着黑色的眼带。不过比起这个，更引人注目的是那头及肩的银发。


    这容貌只要见过一次就不会忘记吧，但既然是在人来人往的派对上遇到，那就说不准了。


    “话说回来，你结婚了？哎呀，真是位可爱的妻子呢。到底是从什么时候开始盯上人家的？记得那个时候你搭讪的确实是波斯托那家的小姐……”


    “啊我想起来了，弗兰西斯！在这种地方遇见还真凑巧呢！你打算到哪去？一个人吗？”


    爱德格忽然大声说道。总感觉他是故意打断对方的话语，难道这也是错觉吗。


    “呐，爱德格，我能坐下吗？”


    “当然可以。”


    脸上保持着淡淡的微笑，爱德格在莉迪亚身旁坐了下来，并请弗兰西斯入座对面的位子。


    雷文走进了房间，并把载满清水的杯子和药一并放在了桌上。然后与爱德格的视线接触，只是这么一个瞬间，他就仿佛理解了全部一般地点了点头，并坐在了门边的椅子上，一直注意着弗兰西斯的动态。


    “给我介绍一下你的妻子嘛。”


    “这是莉迪亚。啊，可不能靠近她喔。”


    “哈哈，还真溺爱呢。像你这样典型的子公花花居然会这样，实在让人有点意外。”


    “我是本性专一的男人哦。”


    “我怎么不知道。”


    听到莉迪亚小声的嘀咕，弗兰西斯笑了。


    他似乎是个很大度的人。很有品味，而且不拘小节，不单莉迪亚对他有好感，就连爱德格也亲切地与他交谈。


    甚至连凯莉都嘻嘻地小声笑起来。


    “莉迪亚，那是因为在遇到你之前，我都没有遇到能让我专一的女性呀。”


    “说得真好听。”


    “原来如此，爱德格，夫人感到疲惫的原因是你吧。睡眠不足？”


    “诶？是这样吗，莉迪亚？”


    就算你这么问我啊。


    “看，她这么困扰就说明事实了啊。”


    “明白了，我会好好想一下的。”


    “老爷，这可不是可以在女士的面前进行的对话哦。”


    凯莉的帮腔让莉迪亚安下了心。或许那也是自小就开始工作的原因吧，与只能干脸红的莉迪亚不同，凯莉在精神上比莉迪亚老练得多。


    虽说结婚了，也不可能马上就能变成大人。尽管成为了伯爵夫人，莉迪亚的自觉性却远远还不够。


    一定要更振作点。莉迪亚一边想着，把视线移到了窗外。


    汽车正从一片葡萄田中间横穿而去。


    每次弗兰西斯说点什么，都能让整个单间充满欢声笑语。


    莉迪亚打开了盛着药的纸包，悠闲地听着列车有节奏的响动与车厢内的对话。


    只有雷文仿佛抹杀了自己的气息一般，静静地呆着。


    “我这是一时兴起的独身旅行啊。因为想再去那些充满回忆的地方走走。”


    弗兰西斯的语气忽然变得苦涩。意识到话题的改变，莉迪亚终于把注意力拉回了这边。


    “有关恋爱的回忆？”


    “……是的。不过，那是苦涩的恋情。事到如今才去回访与她一同度过的地方，我还真是丢脸。”


    “已经不会再见了吗？”


    莉迪亚被这恋爱的话题所吸引，忍不住问道。


    “行踪不明啊。她忽然就从我身边消失了，忽然就。啊啊不过，我可不是想让新婚夫妇感到郁闷哦。只是想着差不多也该与那份感情一刀两断了，才会忽然想到旅行。打算沿着她的足迹再确认一次，然后就让一切都告吹。”


    弗兰西斯尽可能地用明快的语调说着。


    “是布列塔尼的女性吗？”


    “虽然她不是在那里出生，可是却爱着布列塔尼。嗯，就像恋爱一样。……似乎是因为那里很像她的故乡。那份感情大概与不知能否再见的故乡重迭在一起了吧。凯刚纳环状列石、圣马洛的埃迈罗德海岸，虽位于法国却又与法国不一样，是能感到异国气息的土地。还有土耳其语那不可思议的回响。她所说的布列塔尼的魅力，让我也被吸引了。”


    无法实现的恋爱，与身在远方的乡愁很相似。


    大概是因为药物吧，莉迪亚那开始昏昏的脑袋忽然有了这样的感觉。


    “妖精…真的存在吗……”


    弗兰西斯叹息般地小声嘀咕。爱德格问道：


    “那位女性曾经说起了妖精？”


    “她说她在布列塔尼经常能看见妖精哦。很有趣吧？”


    “……存在哦，真的存在。”


    尽管被睡意笼罩，莉迪亚还是这么呢喃道。


    全身都被爱德格揽了过去，她就顺势把头靠在了他的肩窝上。


    “谢谢你，女士。会这么说的人，你还是第一个。”


    弗兰西斯用真诚的目光看向莉迪亚。


    不知何时开始，莉迪亚变得不再对妖精的话题感到踌躇。这也是因为爱德格就在她身边。


    不会耻笑妖精的存在，仅仅如此就让莉迪亚的心获得救赎。


    相信妖精存在的人，抑或是想要去相信妖精存在的人，他们并没有从这个世界上消失。既然如此，说不定自己的话语也还是能够去拯救谁。


    莉迪亚微笑着，沉沉地睡下。


    （待续）

 第二章 消失的女人们

    能够站在位于诺曼底的西端——圣米歇尔山上悠闲愉快地进行观光，已经是莉迪亚抵达布列塔尼休养地后第三天的事情了。


    被称为蔷薇色海岸的这一带就如其名一般，看不到尽头的粉色岸壁在视线里蔓延开去，是一片极为美丽的海岸。近年来，美国富豪的别墅在这里剧增，英国洲的贵族也纷纷聚集过来。


    之所以会把这片海岸作为目的地，当然是因为那幅画上的岛屿和城堡，都是大片大片的粉色。


    莉迪亚向身为矿物学家的父亲询问，得知了布列塔尼里会出产那种颜色的花岗岩的场所。


    听说在那一带，连建筑物都是用那种岩石搭建的，无论哪里都是漂亮的蔷薇色。


    于是父亲便告诉她，有关月赤石的传言说不定也是出自布列塔尼。


    莉迪亚的父亲有着收集与矿物有关的传说与故事的兴趣，似乎觉得这在博物学的角度看来也是相当出色的学问。


    可是最重要的传言的具体内容却不清楚。父亲似乎还没有调查到那部分。


    不过，月石也是长石的一种，而长石，正是花岗岩的一种成分。


    仿佛凝缩了蔷薇色花岗岩的鲜红，那就是月赤石戒指的颜色。因此前往蔷薇色海岸的意愿也变得越来越强烈。


    最后，他们终于来到了这蔷薇色海岸。


    莉迪亚立刻就被这美丽的景观吸引了。


    渲染在那片看不到边际的海岸上的，全都是蔷薇色。因为抵达时正好是傍晚，就连大海，看起来都染上了美丽的蔷薇色。


    被称为小不列颠的这片土地，水平线的对面就是英国。


    从很久以前，对于横穿这篇海峡而来的英国人来说，是一段必须赌上性命的距离，而现在，作为方便的度假地，来自英国的旅行者也不在少数。


    莉迪亚她们入住的酒店也是，到处都能听到上流阶级特有的独特英语。


    这家建在岩壁上的酒店，是由古城改装而成的漂亮的建筑物，而且，外观果然也是偏一点橙的粉色。


    内部装潢也相当优雅，正是贵族们喜欢的类型。


    莉迪亚被带到带有主寝室与接见室，还配有两间化妆间的客房，最重要的是那个阳台，只要走出去立刻就能看见蔷薇色的海岸线与一望无际的大海。


    “觉得来了真好吧？”


    爱德格来到她的身边，一脸微笑。


    “嗯，真是美丽的风景。”


    莉迪亚抬起手，让月石戒指沐浴在夕阳里。


    “呐，波，你的话是不是知道呢？这附近是不是有月赤石呢？”


    可是，月石并没有回答。毕竟，它本来就无法说人类的语言。


    “要从哪里开始调查才好呢？沿着海岸走的话，会不会看到那幅画里的岛屿和城堡呢？”


    莉迪亚说着，然后爱德格耸肩。


    “蔷薇色海岸，延绵了三十公里哦。”


    “诶，真的？那真糟糕了。如果我们手里有那幅画，还可以给人看一下的说……”


    那是连作者与所有者都不明的画。现实里会不会有那种岛屿的存在，也是不知数。


    “才刚到这里而已，你就这么热心了。”


    “因为，那对我们来说是很重要的事情啊。”


    “‘我们’、吗？真好，也就是说我们两个一心同体呢。”


    “呃……是啦。”


    因为结婚了呀。


    一看莉迪亚脸红了，爱德格就会很高兴。他从背后环抱住了她，双臂缠在了她的腰间。知道一进入这种状态他立刻就会把唇凑过来，莉迪亚慌张起来。


    “……等一下，爱德格，你也好好想想啊。这里说不定会有与妖精国有关的线索哦！”


    莉迪亚尝试挣脱他的手腕，却没能成功。


    “线索那种东西，如果有当然是最好，不过，没有不也无所谓吗？开开心心地旅行，然后加深我们的爱才是最重要的对吧？”


    “诶？是这样的吗？”


    莉迪亚脱口而出。然后爱德格加重手腕的力道，一边把莉迪亚转回向自己，一边稍稍地皱起了眉头。


    “这可是新婚旅行哟。”


    “啊……呃，是啊，说的也是。”


    他吃惊地眨了眨眼。


    “莉迪亚，你来这里该不会是想要做妖精博士的工作吧？”


    稍微是有这么想。作为伯爵家的一员，这是很重要的工作。


    “到底该怎么做才能让你的脑子里只想着我呢。”


    看他摆出了坏坏的表情，莉迪亚有点着急了。终于与爱德格取得了一点距离。


    “差、差不多也该准备一下晚餐了。”


    她说着头也不回地回到了房间里，匆匆忙忙地唤着凯莉。只要侍女出现，爱德格也会放弃了吧。


    “算了，反正蜜月时间还有大半嘛。”


    莉迪亚松了一口气，她对爱德格偶尔散发出来的攻击性气息感到相当棘手。不管是温柔的甜言蜜语还是让莉迪亚脸红的各种恶作剧，她还觉得没什么所谓，可是如果察觉到他散发出比这些更强烈的索求气息，莉迪亚还是会忍不住动摇。


    大概，现在的莉迪亚还无法满足他。总觉得他在忍耐些什么。是因为她没什么姿色像个小孩吗？不过姿色是什么？她实在不太清楚。


    说不定他想要的东西，莉迪亚并没有。她不想察觉到这点。可还是有这种感觉。


    可是当他去了隔壁的房间，莉迪亚这次又开始在意自己对他的冷淡。


    “新婚旅行还真是意外的麻烦呢。”


    看莉迪亚下意识地这么嘀咕着，把裙子送进来的凯莉笑了。


    “可是莉迪亚大人，你很愉快吧？”


    “嗯……旅行是很开心。只是一旦离开日常的生活，似乎就会发现很多自己一直不了解的地方。”


    “就是要这样，才是让爱变得更深厚的蜜月哦。”


    “如果察觉到讨厌的地方该怎么办？”


    “您察觉到了吗？”


    “没、没这种事啊！”


    爱德格从婚前就是那样了。也有具攻击性的地方。只不过是以前的莉迪亚一旦被他这儿逼近，就会装成不知道的样子不了了之而已。


    可是，已经不能在那样做了。


    因为是夫妇了，不可以再逃避。


    但还是会不知不觉中退却。


    我……是不是不行呢。跟爱德格所期待的我……


    做好准备后，晚餐时莉迪亚一踏入了酒店的餐厅，立刻对那宫殿般的奢华瞪大了双眼。


    本来这里就建得比哪里都要豪华，而晚餐似乎更能提高它的等级。聚集在那里的人，无不被那夺目的华丽所吸引。


    女性们的装扮比伦敦社交界的还要华丽得多，各种灿烂夺目的宝石装饰在她们的身上。


    而莉迪亚现在穿着的，是极有光泽的薄荷绿长裙，因为太重品味说不定反倒看起来相当普通。


    在大颗大颗的钻石和祖母绿宝石的闪烁中，莉迪亚的身上只有起来像蕾丝边一样的用纤细珍珠编织而成的项链和发饰。凯莉说这是爱德格的推荐，所以虽然没有引人注目的光辉，当事人的爱德格还是很满足地微笑起来。


    “真不愧是聚集了有钱人的休养地呢。”


    被领到座位上的莉迪亚，紧张地四处看了看。


    “说的也是呢。不过你才是最引人注目的哦。”


    她完全搞不懂这算什么意思，直到餐饮结束，侍者留下了一张卡片。


    “纽曼子爵夫妇招待我们去他们的沙龙，要不要去？”


    打开了那张卡片后，爱德格问道。


    “诶？去比较好吗？”


    “只是去打声招呼哦。既然我们暂时要留在这里，而且英国人贵族的聚集所似乎也早就有了，那去打个照面也不会有坏处。”


    似乎在这外国的酒店里，也有着长期停留在这里的人们自己的社交界。


    “纽曼夫妇……是爱德格认识的人吗？”


    “不认识。恐怕是新贵族吧。对方似乎知道我的名字，而且应该也不会像伦敦社交界那么严厉。说不定还会有能与你聊天的年轻女性呢？”


    这就是所谓的交朋友的时机吗。莉迪亚轻轻点了点头，把消极的心情压在了心里。


    既然自己成了爱歇尔巴顿伯爵夫人，那就不能做出让爱德格蒙羞的事。


    鼓起劲来前往的沙龙，比自己所想像的更要和睦。


    不单是英国人，也有几个外国的贵族，大家似乎都是一个等级的有钱人，相互像竞争一般地各自谈论着自己身上的宝石。


    爱德格早就习惯了这种场合，与纽曼卿夫妇也很快打成一片，成为了人群中心一般的存在。


    纽曼夫人的年龄与她丈夫似乎有一段距离，在莉迪亚看来就像个大姐姐一样。因为长期留在法国而远离了伦敦社交界的夫人，很想知道伦敦的样子和有关宫廷的事情。


    虽然莉迪亚被招待去宫廷也只有一次而已，可是这么点话题就已经让纽曼夫人相当感激，还温柔地接受了莉迪亚。


    在沙龙里的其他女性们，也一样对莉迪亚抱有好感。


    被人称赞裙子和装饰品，不可思议般的被捧在中心，对此，莉迪亚甚至感到了深深的困惑。


    因此，明明呆了没多久的她一离开沙龙会场，就更是松了一口气。


    “你在勉强自己呢。”


    在前往楼梯井的道路上，看起来像是有点醉了的莉迪亚一手扶着扶手，听到了有人在对自己说话，便循声看去。


    一头黑发、身高很高的女性正用很强势的眼神看着这里。


    “男人啊，总是觉得只要是为了自己，妻子辛苦一点忍耐一下也是理所当然的事情。你累成这种样子，他也没有察觉吗？”


    她突然说出冒昧的话，莉迪亚有点退却，可也许正是因为她说得这么堂堂正正，反而让莉迪亚纯粹地感到有趣。


    “您……是谁？”


    “艾尼斯。”


    她只说了自己的名字。


    虽然看起来像是二十六七岁，可是那沉着冷静的感觉，让人感觉她是更有年纪的不可思议的女性。


    “我是莉迪亚·爱歇尔……”


    “不用报上丈夫的名字，莉迪亚。”


    她对自己伸出右手，并且不明所以地被握住了手。


    “真是年轻的新娘呢。新婚旅行开心吗？”


    “……嗯。”


    “不过你啊，看起来跟丈夫并不合呢。很不擅长与贵族相处对吧？而他，却很喜欢这种华丽的场所呢。而且还是从没试过让女性留在自己身边的类型。一旦那恋爱的热情冷却下来，你会被关在家里。明明女方无法随便提出离婚，男人却可以擅自跑出去玩呢。”


    “请停下。”


    即便是莉迪亚也生气了。


    “我可不想被你说这种话。他很温柔，而且一直都想着我。”


    确实，爱德格很受欢迎，打从骨子里就是个贵族，比谁都要适合华丽的场所，与莉迪亚不相配也是理所当然的。


    可是，他却发誓对自己献上一生不变的爱情。


    艾尼斯用看着无知少女般的柔软眼神看着自己，忽然笑了。然后，指着吊灯下面的楼梯。


    有个女人正在下楼梯。


    虽然穿着奢华的长裙，却与太过瘦弱的她丝毫不衬，感觉就是被人强迫着穿上的。脚好像有点问题，小小步地慢慢地走着。


    “她的脚上缠着锁链哦。丈夫为了不让她出逃，所以这样锁住她。简直就像个奴隶呢。她说，不知自己什么时候会被杀喔。”


    “怎、怎么可能。”


    “请你小心。结婚是牢狱哦。一生都要看着男人的脸色过活。”


    艾尼斯在因不可置信而浑身僵硬的莉迪亚的耳边轻轻说道，然后离去了。


    “爱歇尔巴顿夫人，你在这种地方呀。”


    几乎是立刻，纽曼夫人的声音就出现了。


    “男性们都往吸烟区去了哦。女士们来一起享受个茶点吧？”


    夫人亲切地握住了点头答应的莉迪亚的手。然后，仿佛要说什么秘密一般凑近了她的脸。


    “呐，跟刚刚那位黑发的女性说了会话对吧？有没有被说些奇怪的话？”


    莉迪亚惊讶地抬起了脸。


    “您知道那位女性吗？”


    “因为长期留居在这里，所以还是知道她的脸的。不过，还是别太过接近她比较好哦。因为她经常有些很不好的传言呢。”


    “传言……”


    纽曼夫人神秘地点了点头。


    “听说她虽然有着高贵的身份，丈夫却高龄，并为没有后继者而感到困扰。然后夫人就一个人，长期留滞在这个修养地里。”


    喔，莉迪亚应答着，却不知道那是什么意思。而纽曼夫人，不知是为了替莉迪亚解惑，还是只是想说些下流的传言，更加地压低了音量，小声继续说道。


    “就是让夫人生孩子，然后作为后继者养育哦。听说她的房间，经常有由她丈夫选出的复数的男性出入呢。”


    莉迪亚瞪大了眼，纽曼夫人则有趣地看着她。


    “这、这……！”


    “像个娼妇吧？如果是个正经的女人，绝对无法忍受这种事情呀。”


    她皱着眉头说着，说得艾尼斯简直就是个污秽的女人。可是即便那是真事，错的也不是艾尼斯。


    刚刚她会那么说，也是因为被这场自己并不愿意的婚姻所伤害了吗。


    就在莉迪亚思考时，忽然听到了女人的悲鸣。


    吓了一跳的她往楼梯看去。


    刚刚那个腿脚不好的女性，正被个大个子的男人拉扯着。大概是她的丈夫吧。


    好像在争吵着什么，莉迪亚才刚这么想，男人就挥舞着手杖开始殴打女人。


    莉迪亚想也没想就冲了出去。


    “请住手！向女性施展暴力实在是太差劲了！”


    即便如此，男人也没打算住手。虽然她猛地抓住了手杖，那挥舞而下的手杖还是打中了莉迪亚的肩。


    接下来男人又猛的挥手，使得莉迪亚脚下一滑。


    幸好没有滚下去，可是背部和脚步都留下了淤青。


    “一个女人出什么风头！”


    丢下这句话后，那个男人甚至没有拉起自己的妻子，就这么离去了。


    看到因为疼痛而站不起身的莉迪亚，纽曼夫人慢慢地走近她，并向她伸出手。


    “抱歉了……”


    “真是吓到我了。”


    似乎有点吃惊，她这么说道。


    “这件事，别对任何人说吧。居然被男性碰到了，您的丈夫也会蒙羞。“


    啊啊，说的也是。


    适才的莉迪亚就像过去一样冲了出去，明明自己已经不能继续做那个凯尔顿家的怪女儿了的说。


    “……谢谢您的关心。我就先回自己的房间了。”


    “这样也好。”

 第三章 暴风雨逼近的预感

    “昨晚真是吓到我了。”


    那只正优雅拿着茶杯与杯托的猫这么说道，凯莉偷偷地瞄了它一眼。


    它可是一名绅士啊，照理说是不可以这样子盯着它看的。虽然明白这个道理，凯莉还是想要目不转睛地观察它。


    凯莉把早餐的面包送进嘴里，一边若无其事地环顾四周。这里是住客的侍者们专用的食堂。既然客人们早就已经以国家或阶级或财富为基准分好了组，那侍者们也同样以集团为形式相处在一起。


    没有加入任何集团的凯莉打从心底觉得，与这只不可思议的猫同席反而更加轻松。


    之所以大家都没注意到尼可，大概是因为大家都忙到没空去发掘近在眼前的奇迹吧。


    打小时候起，凯莉就经常听到有关妖精的事。虽然他们与妖精的世界是那么接近，可若不是想要去看的人，就绝对不看见。


    而且，就算想要去看，如果妖精不想被看到，那么普通的人类根本就看不见它们。而莉迪亚是特别的。


    “那两位能够和好真是太好了。”


    尼可得知这个食堂里有英国风味的烧鲜鱼后，立刻粘着凯莉一起来用餐了。然后，他一边满足地把嘴巴塞得满满的。一边埋怨法国料理，尼可就这么猫在了侍者的食堂里。


    “那也是多亏了你啊。像我和雷文，如果去抚慰莉迪亚的话，只会让事情越搞越僵而已。”


    “对那两位来说，这场雨也来得正是时候。不用出门，这样就可以两个人放松一下了。”


    凯莉眺望着窗外，笑了起来。一大早就下了一场倾盆大雨，这对那两人来说，应该是个交流的好机会吧。


    “失礼了。”


    伴随着这句话，凯莉眼前的座位有谁坐了下来。那是雷文。一发现是他，凯莉就开始紧张起来。


    虽说大家都是服务于艾歇尔巴顿家的同事，可是除非必要，雷文是不会向凯莉搭话的，用餐时不在同一张桌子也是稀松平常。


    今天是怎么回事？凯莉困惑了。但那人就在眼前，已经没办法无视了，可又没有共通的话题。


    “呀，雷文，本来我还以为，那两个家伙结婚后总算能安顿下来了，结果却越来越危险了嘛。你还真是辛苦啊。”


    “是的。”


    雷文把脸转向旁边的尼可，那表情比凯莉所熟知的要温和得多。


    “不过，这种辛苦也不坏。”


    “唉，也是啦。不久之前还根本就不是那两人可以吵架的事态。”


    人和猫面面相觑，然后深深地点头。


    “呃，雷文先生与尼可先生感情真好呢。”


    听到凯莉这么说，雷文有些意外地看向她。


    “凯莉小姐，您是从什么时候坐在那里的？”


    没看到我吗？


    雷文只是为了与尼可坐同一张桌子而已，并不是想要跟同事搞好关系而来。发现了这点的凯莉感到了强烈的无力感。


    果然是个奇怪的人。


    “雷文，凯莉是个做得很好的侍女哦。话说回来，凯莉你也很惊讶吧？你应该觉得他们的感情会更好才对吧？”


    确实有点惊讶。聪明并抱有责任感与正义感的丈夫，以及一路鼓励支持他的温柔妻子，那两人给她的印象本是这样的。在高地的岛上时，那两人之间的信赖关系在她的脑中塑造出这样一对完美的夫妇。


    可是现实却是，平日的伯爵总以喜欢恶作剧的阳光态度让莉迪亚困扰，而莉迪亚也会干脆利落对那些源源不断的毛手毛脚和玩笑表示抗议。不过。


    “我觉得他们是感情非常好的夫妇。”


    “既然如此，为什么昨晚会出现那样的事态呢？”


    雷文认真地看着凯莉。虽然是个奇怪的人，但他总能完美地完成随从的工作，就算主人因结婚而改变了环境，为了能继续服侍，他也会去努力地学习。凯莉对他的这一点相当欣赏。


    “那是因为莉迪亚夫人还太年轻了。不过不必担心。纯真的小姐们结婚后晚上哭着逃出来，或是花好几天才能觉悟自己作为妻子的义务，这些都是常见的情况。而且，夫人她根本就没有感到痛苦啊。”


    “那是爱德格大人唯一的长处。”


    雷文一脸严肃地说道。尼可噗的笑了出来，而凯莉则尽力忍住了笑意。


    “总而言之，一切都非常顺利。”


    凯莉抬头挺胸地断言道。作为一名侍女，注意主人夫妻间的关系当然是她的工作。如果对名门的夫人来说，最重要的工作是养育出色的继承人，那么对侍女来说，那也是同等重要的事。


    即便是那种世间常见的并非你情我愿的婚姻，也必须调整夫人的心情让她愿意，如果情况好到不需要特地这么做，对侍女来说也是一件好事。


    “凯莉小姐，您是天生的娃娃脸么？”


    雷文唐突的话语让凯莉回过神来，并瞪大了双眼。


    “诶？为什么这么说？”


    “其实您有三十岁了吧……”


    “这……是说我很老气吗？”


    “是的。”


    凯莉膝上的双手攥得紧紧的，哆哆嗦嗦地抖动着。她彻底无语了。


    常有人说她比实际年龄要显得成熟。也许是因为长期服侍年长的主人吧，嗜好和话题都与同龄的少女们不合。明明就没有恋爱过，自己对男女关系也实在知道得太多了吧？她也曾这么想过。


    可是啊。居然在女性的面前说出这种话来。


    这个人绝对很奇怪！


    也许是察觉到紧绷的气氛吧，等凯莉回过神来，尼可已经不见了踪影。


    *


    很久以前，在布列塔尼还被称为海之国的时候，治理的王都位于海面上。每到涨潮时，这片低洼的土地就会被海水所覆盖，不过它却被坚固的围墙与水闸牢牢守护着。


    王上有一个女儿。据说她的母亲是位妖精。于是，大家都很怕她，因为她精通魔法。


    王女不肯接受基督教的教育，讨厌圣人为她选定的婚约者，性情豪放的她豢养了好几个宠男。


    因此，这座被神灵遗弃的都城，落入了恶魔的手中。


    恶魔唆使一位王女最喜欢的男人，从熟睡的王女枕边偷走了钥匙。这是守护都城的要塞——水闸的钥匙。


    这一天，恶魔亲手打开了水闸，海水一下子涌入都城之中。


    察觉到恶魔意图的圣人，为了拯救民众四处奔走。敲响警钟，在都城沉没前呼唤众人逃往陆地。


    城里的人们准备好了船与马，正准备撤退的时候，王女祈求他们把自己一起带走。可是，她的那些恋人们，没有一个人敢违背神的旨意把她一起带走。


    只有一个人，让她坐上了自己的马，正是圣人所选出的她的婚约者。


    可是，由于王女罪孽太过深重，身下的马一步也走不动。


    圣人下令让王女下马，婚约者无可奈何只得照做，瞬间她就被波涛吞没了。


    流淌着妖精血液的王女，仍然活在海底都城中。


    她憎恨所有的男人，与海底的美人鱼一起，建造起了只有女人的乐园。


    如果有人靠近这座都城，就会被杀死。也有传言说，海员们也会受妖术所惑，沉没于海中。


    也有传言说，只有给予王女她想要东西的人，才能活着从王女的都城中出来。


    如果有人能实现她的愿望，那么对流淌着妖精族血的女王来说，即使自己所讨厌的男人，也会救他的命。


    “王女真是可怜的人啊”


    “明明有好多恋人。”


    “结果大家都背叛了她。看来谁都不是真正的爱她。”


    “是啊。”


    爱德格合上书，放在桌子上。


    这本记载有布列塔尼传说的书，是从饭店的图书馆中借来的，方才是爱德格读给自己听。


    雨声隔绝在屋外，两人坐在沙发上，耳畔传来爱德格的声音，莉迪亚心情非常愉悦。虽然下雨阻挡了两人外出的脚步，不过两人这样悠闲的度过也挺不错。


    “如果有人不害怕她的魔力与她妖精的血液就好了。真正爱她的人，不会听信恶魔的唆使，都城也将继续繁荣下去……”


    爱德格轻轻一笑，凑近说道，


    “那你可真幸运，因为有我。”


    “在和你说王女的事呢。”


    “你把自己想象成她了。不用担心，不管发生什么我都不会放手。如果马走不动，我就背着你走。”


    爱德格过于宠溺的话语让莉迪亚羞红了脸，佯怒似的将爱德格推了回去。


    “我没法无视这个传说。饭店里已经消失了好几个女人，有些谣传说她们被邀请去了海底都城。女性很难提出离婚，我总觉得，是那些想离婚的人希望寻求传说中那个女性乐园的帮助。”


    听到莉迪亚的话，爱德格皱了皱眉头。


    “莉迪亚，你可不要动离婚的念头。”


    “你说什么呢，如果这个都城真的存在，那么半妖精的王女至今肯定还活着。她或许知道妖精国或者红色月光石的事呢？”


    “我可不愿意你与那个讨厌男人而推崇离婚的女人过于亲近。”


    “可这样的话什么也没法查到啊。”


    “你不觉得我们应该首先调查红色月光石的传说吗？”


    的确，那才是导致自己一行来到布列塔尼的线索。


    “恩，可这本传说中并没记载。父亲也说没有找到记载传说内容的相关文献，也许是个不为人知的传说吧。”


    “这样的话，也许只有会说布鲁通语（※注1）的人才知道了吧。”


    线索似乎不是那么明朗。对于单纯的旅游者莉迪亚来说，在这片语言不通的土地上，怎么可能认识谁呢。


    沉浸在思索中的莉迪亚看了下时钟，已经过去好久了。


    “啊已经这么晚了。爱德格，我有个茶会要参加！”


    下午有个只招待女性的茶会。莉迪亚急忙站了起来。


    不知不觉中，雨停了。


    以纽曼夫人为中心，上流社会的贵妇人们聚集在庭院里的亭子中。大家有一搭没一搭的聊着八卦，不知是谁又说起了昨天斯洛普夫人的事。


    “太可怕了。居然脚上还被锁上了镣铐。”


    “真是想也不敢想。”


    “难道真是自己的丈夫杀的吗？”


    “你说呢，艾歇尔巴顿夫人，才新婚的你肯定觉得不可思议吧？恐怕和丈夫连嘴都没拌过呢吧。”


    莉迪雅只得含糊的笑笑。


    “可是我认为，斯洛普夫人这件事并不是夫妇拌嘴这么简单。我曾经看到过她被她丈夫殴打……”


    在场的好几人都点了点头，皱紧了眉头。看来，并不是只有莉迪雅一人撞见过这种事。


    “虽说曾看见过，但跟我们毫无关系。”


    纽曼夫人断然的说道。


    “因为她是劳动阶层出身的女人。”


    好像为了教诲听的一头雾水的莉迪雅，坐在身旁的纽曼夫人靠近莉迪雅说道。


    “斯洛普氏据说是移民到美国并发迹的资产家。他的夫人以前是家里的佣人。门不当户不对，这才是不幸的根源。”


    “可，就算身份悬殊，还是有人婚姻得到幸福的啊……”


    “这不过是幻想。喜欢上了身份卑贱的女子，并与之结婚，男人根本就没把她当妻子看待。男人要的，只不过是一个无论自己如何为所欲为都不会逃跑的奴隶而已。正是她自己，与这样的男人结了婚。你不认为，她的下场，正是她得到了与自己不相称的身份与金钱的代价吗。”


    莉迪雅什么话都说不出来，只感到了她心肠的歹毒。


    所幸的是，之后关于斯洛普夫人的话题与纽曼夫人的教诲都被打断了。


    可是，这种不融洽的气氛并没有消除，因为亭子中出现了一个意想不到的人。


    亚艾斯。（即艾尼斯。）


    在一片窃窃私语与皱眉中，她抬头挺胸的走到纽曼夫人面前，行了个礼。


    “子爵夫人，很抱歉突然打扰您，我的一个朋友生了急病，我正在找医生。不巧镇上的医生去远处出诊了，焦急万分中，我听说您丈夫颇懂医学知识。”


    “急病？这可不得了。”


    莉迪雅急忙想站起来，相反纽曼夫人却稳稳的一动也不动。


    “我丈夫已经不再做事，自从继承爵位以来。”


    “还请您想想办法。因为没法直接见您丈夫，我只能拜托夫人您了。”


    “就算我传话也没用。因为我丈夫本来就是只给贵族看病的。”


    “您的意思是，不能给平民看病？”


    亚艾斯挑衅般的说道。


    “难道不是这样吗？”


    纽曼夫人坚持这么说。


    “那个，纽曼夫人，至少要问一下您丈夫吧……”


    莉迪雅看不下去，出口说道，只见纽曼夫人一副不可置信的样子。


    “艾歇尔巴顿夫人，连你也这样？贵为伯爵夫人的你，难道要成为这个女人的同伙吗？”


    仿佛是赞同纽曼夫人的话一般，周围冷冷的视线一齐射向莉迪雅。


    所以呢，伯爵夫人？有着这样的头衔，却无法改变自己。


    爱德格恐怕会感到震惊吧。比起纽曼夫人来，亚艾斯更让自己深有同感，于是向她走去。


    “亚艾斯，我还认识一个医生。我们去找他吧。”


    当看到她松了一口气的表情后，莉迪雅觉得很开心。


    “请停下来。这样你将会被认为是这个女人的同类。”


    “纽曼夫人，也许我不适合做你们的朋友。因为我也不是上流社会出身。”


    对于周围传来的惊讶的议论声，莉迪雅一点也不介意。这是事实，隐瞒事实的交往毫无意义。


    “对不起，先失礼了。”


    莉迪雅轻轻施了个礼，离开了亭子。


    莉迪雅所说的医生，当然就是弗朗西斯。


    把事情向他说了之后，他们来到了亚艾斯的房间，床上正躺着一个女人。


    有点眼熟。正是昨天来亚艾斯房间的那个女人。


    她口中传来微弱的声音，弗朗西斯凑近一听，却只是在不断的重复着“太过分了”。


    并不是生病，因为她的背部已经红肿溃烂，看上去像被烧伤一样，肯定是泼到了沸水。


    给她上药包扎的时候，也许是药物刺激到了痛处，她像发了狂一般的挣扎。莉迪雅也帮忙压住她。


    她用大得惊人的力气不断扭动着身体，莉迪雅也不顾形象的拼命按住她。莉迪雅整个人爬到床上，根本顾不得自己的裙摆，袖子，当然也不知道亚艾斯已经看到了自己身上前几日留下的伤痕。


    受伤的那个女人也终于折腾的耗尽了力气，不断在说着胡话。


    她不断的说，快躲起来。亚艾斯重重的颔首说道，


    “为什么，已经把自己搞到这么惨了，还要维持那毫无指望的婚姻吗。”


    亚艾斯会这么说，恐怕也是因为曾遭受过丈夫的非人对待吧。


    “待会可能会发烧。如果烧的严重的话就给她吃这个药。”


    亚艾斯从弗朗西斯手中接过药，和他还有莉迪雅相互交换了一下眼神。


    “这件事，能


    请你们保密吗？”


    不断在房中进出的女佣们，恐怕是亚艾斯自己的佣人。她们默默的换上干净的床单，搬动刚接受过治疗的那个女人，让她能趴着睡觉。


    “你这儿藏个受伤的人，恐怕很难说的过去。这不是你自己家，而是公共的饭店。”


    弗朗西斯说道。


    “不要紧，就快了。”


    她说的就快了，是指什么。


    莉迪雅的视线转移到窗边。那边放着一个盛着牛奶的玻璃杯，烫伤的女人，斯洛普夫人，亚艾斯她们都这样，‘毫无指望的婚姻中的女人’？这句话中有什么含义吗？


    但莉迪雅并不认为亚艾斯和另外两人相同。一个人滞留在这，并不是传言的那样，似乎是为了成为困扰中女性的同伴而来，莉迪雅强烈的这样感觉。


    ‘我将解放她。’


    她的确这么说过。


    莉迪雅脑中有些事情似乎将要串联起来。


    “那么我先告辞了，莉迪雅小姐，我送你回房间。”


    不过，弗朗西斯的话语打断了莉迪雅的思考，回过神后，刚才那种即将想通的感觉消失了。莉迪雅站起来。


    “我还不知道你曾经当过医生呢。”


    走到门边，莉迪雅听到了亚艾斯对弗朗西斯说的话，颇感意外。


    等弗朗西斯走出来后，莉迪雅忍不住问道，


    “你们认识吗？”


    弗朗西斯轻轻叹了口气，仿佛自嘲般的笑道，


    “以前的事了。不过她一直很讨厌我……亚艾斯是戴安娜的朋友，她觉得我不适合戴安娜。她还曾直截了当的对我这么说。”


    “对不起……我不知道还有这回事，让你想起了不好的回忆。”


    “没有的事，这和受伤的女性一点关系也没有，是我的工作。亚艾斯现在也已不再介意。而且我是被戴安娜甩掉的。”


    “可是我认为，适不适合这种事，旁人无法理解。”


    “恩，所以到现在，我也能终于理解亚艾斯真正想说的话。是这样……我对戴安娜来说，是企图夺走她重要使命的人。那个时候，我想方设法的希望她可以为我自己所独有。所以她离开了我。”


    “如此重要的使命，到底是什么呢。”


    “是啊，到底是什么呢。”


    弗朗西斯哀伤的看着天空。


    爱德格果然应该与此人联手。莉迪雅如此想。


    虽说对于妖精国的事双方现在都毫无头绪，但如果能够交换下仅有的信息的话，还是能够捕捉到一些什么。


    莉迪雅想着看向庭院那边。


    她正好看见了打算回饭店的贵妇人们。


    刚才的茶会散席了吧，莉迪雅突然想起来手包忘在了那里，停了下来。


    “弗朗西斯先生，我好像有东西忘在了亭子里。我去拿回来。”


    她拒绝了弗朗西斯要跟来的好意，也许是不想让他看到，自己被纽曼夫人以及那些跟班们嫌恶的对待吧。


    恐怕她们已不会再接受莉迪雅。


    一个人向着亭子走去。


    察觉到还有几个人没走，莉迪雅急忙躲进了树木的阴影中。


    “这么说来，还真是令人吃惊呢。艾歇尔巴顿伯爵夫人她……”


    “感到了她的一些平民气质。”


    说这话的正是纽曼夫人。


    “就因为我们这种生活在他乡的英国人不了解本国的情况吗，难道没有觉得被欺骗了吗？”


    居然说什么欺骗，莉迪雅胸口好痛。


    “这话过头了。不管出身如何，她现在可是伯爵夫人。”


    纽曼夫人袒护的话语，稍微缓解了一下尴尬的气氛。


    “看啊，那个包是谁的？”


    似乎有个人发现了一直置于椅子上的莉迪雅的手提包。


    “是艾歇尔巴顿夫人落下的。”


    “真廉价啊，看不出是伯爵夫人的东西。”


    莉迪雅觉得一点也不是廉价的东西，只不过是用惯了而已。果然应该买个新的啊。听到她们嗤嗤的笑声，莉迪雅心情沉了下去。


    “我去拿给她。”


    纽曼夫人拿起包。也许还没被她完全讨厌吧。莉迪雅有了小小的期待。


    “话说回来，艾歇尔巴顿伯爵还真是年轻，又容貌出众，又是有渊源的贵族，不管结婚对象身份多么高贵，都是配得上的呢。”


    “就是，真是奇怪的人。”


    “和贵族小姐不同，有不少男人喜欢言听计从的平民女孩。”


    “简直和娼妇差不多，只要有钱，什么都会听你的。”


    贵妇人们离开亭子的同时，不断说着让莉迪雅难过的话。


    纽曼夫人与她们稍微拉开了点距离，也打算离开。


    看上去她并没有要加入嚼舌根的队伍中，可是，她突然停了下来，将手中莉迪雅的手包扔进了水池里，然后若无其事的跟了上去。


    什么……？这算什么？


    莉迪雅一下子傻了，有那么一会动弹不得。


    原来她并不是真的想帮助自己。


    只是因为是自己首先向莉迪雅示好，现在她被人嘲笑，觉得面子上过不去而已。所以才会帮莉迪雅说话。


    莉迪雅感到了强烈的无力感，靠在旁边的树上。


    稍微想一下，在伦敦的社交界，因为爱德格的关系，莉迪雅得到了保护。


    有梅斯菲尔德夫人做后盾，还有女王陛下的首肯，莉迪雅作为爱德格的婚约者被大家接受。但是，一旦离开了那儿，仅凭一点点的努力是无法成为贵族的。


    不管怎样，自己是妖精博士。为了爱德格，可以做任何事。对他来说，自己应该是不可替代的存在。


    莉迪雅使劲揉了揉眼睛，不让泪掉下来。然后，面对着空无一人的亭子，莉迪雅下定决心的走了出去。


    *


    “难得的新婚旅行，你觉得她有必要每次都去参加那些女性茶会吗，雷温？”


    爱德格托腮低语，雷温把茶杯放在桌上，不温不火的应道，


    “那您和她直说不就行了吗。”


    “如果样样事情都干涉她，她会觉得我是个烦人的丈夫。可如果不这样，莉迪雅整天与那些怨妇们在一起，我看她的样子，似乎把婚姻想的太过复杂了。”


    雷温看上去好像叹了口气。大概是觉得自己的这趟旅行一点也不省力，不但要做他们夫妻吵架后的和事老，还要不时的听一箩筐的牢骚。


    “可是雷温，莉迪雅真的喜欢和纽曼夫人她们交往吗。虽然这也不是什么坏事，可是我很担心，她为了融进贵族的生活而在勉强自己。”


    希望这次在饭店里的停留，对莉迪雅来说能成为一个美好的回忆。爱德格当初带莉迪雅去沙龙的想法是，在这全是外国人的地方，接触一下英国的贵族也许会比较有亲切感。不过莉迪雅有可能把这个当成是自己作为伯爵夫人的义务了。


    “莉迪雅小姐不管做什么都会很拼命。”


    “可不是么。”


    尽管莉迪雅这么的努力都是为了爱德格，为了青骑士伯爵家，可另一方面也隐隐的觉得这次的新婚旅行仿佛变成了走过场。


    “为什么她就不能热情的投入到加深感情这件事中来呢。”


    “我想是因为很难做到比爱德格大人你更热情。”


    原来如此，爱德格豁然开朗。


    曾以为只要她答应了自己的求婚，别的什么都可以不要。曾以为只要她和自己结婚就满足了。能听到她的爱语，能得到她的吻就好。


    可是不管莉迪雅怎样迎合自己，自己总是渴求的更多。


    “雷温，为什么明明很幸福却总觉得不够呢。”


    就如长时间行走在烈日沙漠中的旅人，在得到水的那一刹那，会发现无论多少水都缓解不了自己的饥渴。


    “我真的能让莉迪雅幸福吗？”


    身上背负了太多的东西，自己还能给她平稳温暖的生活，然后与她一起慢慢变老吗。


    很希望这一切能实现，可偶尔自己也会这么想，希望就这样抱着莉迪雅消逝于茫茫天地中。


    如果能得到莉迪雅全心全意的爱，不管伯爵家还是王子，都将变得微不足道。不愿再勾心斗角，也不愿再战斗，与其说是共同死去，不如说是一种希望带着她一起走向无底深渊的冲动。


    和莉迪雅的相识应该给自己带来了希望，为什么还会时常浮现这种近乎绝望的冲动呢，爱德格实在想不明白。


    “不管发生什么，莉迪雅小姐肯定会陪在您身边。”


    雷温的话掷地有声。


    正因如此所以才觉得不安，爱德格只得苦笑。


    如果莉迪雅真是如此，那么爱德格无论如何也不愿放手。万一有一天她想离开自己，自己肯定会不顾一切手段留下她。


    有一件事，爱德格已下定决心。如果自己体内王子的记忆的复活，如果自己感到了这种征兆，那么一定会在大祸酿成之前做些什么。


    另外，也清楚的明白了一件事，那就是不可能让莉迪雅离开自己。


    已经没什么好烦恼的。只要自己还没有改变，那就只需专心的与莉迪雅营造幸福生活。


    可是为什么，总会感到痛楚呢。也许是在犹豫，这样究竟是好是坏？


    越得到莉迪雅的爱，就越是害怕，这样的自己真的好吗。


    ‘你不应该被出生到这个世界上’


    也许是想起了那句诅咒的话。


    “……话说回来，雷温，告诉我你调查的结果。”


    雷温讶异的看向这里。让他陷入不安，这也实在无可奈何。爱德格转换了下心情，说道，


    “是。”


    雷温似乎还想说些什么，但在爱德格问话下正了正姿势，


    “亚艾斯·达鲁摩鲁，独自一人住在这家饭店。每年似乎都要来几次。”


    “举止看上去挺优雅，身份是？”


    “她有着许多谣言，比如有个上了年纪的丈夫，又或是独身，不甚清楚。”


    “哦？不过若是饭店的常客，也许有其他客人会认识她。”


    弗朗西斯也不像是第一次来这儿。或许他们认识。


    而且，爱德格也在想，这女人是否就是以前来过席尔温福特的那个女人。可由于她身份不明，无法得知她与母亲有没有什么瓜葛。


    还是应该直接见一下本人。


    正在想着的时候，凯莉的身影出现了。


    “大人，有位叫做亚艾斯·达鲁摩鲁的夫人来了。”


    爱德格吃了一惊，与雷温交换了下眼神。然后转头向凯莉说道，


    “她说有什么事？”


    “好像来找莉迪雅夫人，问可否在这儿等夫人回来。”


    “总之先把她带到这儿来吧。”


    出现的可不正是昨天与弗朗西斯说话的那个女人么。然后，在爱德格的记忆深处，仿佛出现了一双带着不详预感的黑色长眸，正注视着这里。


    记忆中的女人一点也没变，爱德格越发觉得别扭。


    “初次见面，艾歇尔巴顿伯爵。”


    女人脸上浮现出持续的笑容，


    “有礼了。您和我妻子是在这儿认识的吗？”


    “恩，真是位富有同情心又出色的夫人呢。”


    “您有何事？”


    “你还真是位对妻子的大小事情都要过问的丈夫呢。”


    她话中带刺，摆明了就是要挑衅。


    她恐怕知道爱德格的身份。不，这不可能啊。就算她是那位以前曾出现在席尔温福特的女人，她也不可能知道当时的少年被冠以了艾歇尔巴顿的姓啊。


    可是，在这双似乎能洞悉一切的眼睛下，爱德格不快的皱了皱眉。


    “我想没有妨碍到您吧。就算您有秘密，我妻子也不会全部告诉我，这点请您放心好了。”


    “你错了，不是我。我只是担心尊夫人的伤势而已。”


    “伤势？”


    爱德格大为震惊。


    “您还不知道吗？手上，脚上，那些被撞到或是殴打的伤痕……”


    “怎么可能？”


    “真奇怪呢，如果真的是被谁打了，莉迪雅小姐为什么沉默不语呢。”


    达鲁摩鲁夫人浅浅的笑笑。


    “希望你不要胡说八道。莉迪雅不是那种会暗藏秘密的妻子。”


    “或许是这样。可你却装作一副毫不知情的样子。”


    这女人到底想干什么。


    她的态度表明她根本不想接受爱德格的反驳，只见她屈膝行了个礼，


    “我多事了。请恕我失礼告辞了。”


    接着她毫不停顿的走出了房间。


    爱德格呆站着，手指插入头发中。


    “凯莉！”他呼叫侍女进来。


    “是，主人。”


    “莉迪雅身上，有被打过的痕迹？”


    爱德格咬牙切齿的问凯莉。凯莉惶恐的抬头看着爱德格，断然说道，


    “说什么呢，没有的事。”


    真的吗？好的侍女绝对与夫人站在同一阵营。而且这名侍女还是爱德格亲自为莉迪雅选的。怎么有种搬起石头砸自己脚的感觉。


    “我知道了，可以了。”


    他挥退了侍女，雷温面带严肃的走近。


    “雷温，刚才那个女人似乎想说我对莉迪雅施行了暴力。你怎么看？”


    爱德格既气愤，又震惊，一阵无力感袭来，跌坐在了椅子上。


    “爱德格大人，还有一件重要的情报。”


    雷温说，没有想发表意见的意思。肯定与那个女人有关。


    “哦？说来听听。”


    “现在，在别处出现了个叫达鲁摩尔夫人的名字。今天从伦敦的斯莱德那里，得到了有关红色月光石那副画的情报，那位无意出售此画的主人似乎就叫这个名字。”


    是那幅戴着红色月光石戒指的女人的画。面具遮住了她的容貌。她身后的海上，漂浮着一座蔷薇色的古城。


    就仿佛受它指引一般，爱德格一行来到了布列塔尼。


    是哪里出了差错，法国的画商将这幅画带到了伦敦？


    如果这幅画的所有者就住在这家饭店里呢？到底是怎么回事。就好像是被她召唤来一样。


    “而且，也有消息说那幅画的模特就是达鲁摩尔夫人本人，身后的小岛也归她所有。虽然这一带有古城的岛屿并不在少数，可现在该是一个个着手调查的时候了。”


    这块也许原本属于伯爵家所有的红色月光石，竟在这人手中吗？


    “你觉得那位达鲁摩尔夫人，与住在这里的亚艾斯·达鲁摩尔是同一人吗？”


    爱德格侧身询问道，


    “恐怕很有可能。这个达鲁摩尔夫人也同样来历不明，可是却非常有钱。”


    “果然，这两个女人都身份成谜，是吧。”


    这个在爱德格记忆中的女人。


    这幅画有红色月光石画的主人。


    好像专门等在这里一般，悄无声息的接近了莉迪雅。


    不管怎么想总觉得怪怪的。


    “大人，夫人回来了。”


    凯莉的声音打断了爱德格的思考。


    走进房中的莉迪雅，看上去


    没什么精神。


    亚艾斯的事情也好，莉迪雅身上有没有伤也好，就先放在一边吧。


    看到莉迪雅无精打采的样子，爱德格很是担心，站起来迎接她。


    “回来了，莉迪雅。茶会怎么样啊 ？”


    爱德格张开双臂，不过莉迪雅可不会自动飞扑过来，还是自己主动点吧。


    莉迪雅一直低着头，想吻下她的额头都不行。


    “那个……爱德格，有件事我必须要向你道歉。”


    “怎么了？”


    爱德格担心的不得了，仍然若无其事的轻轻问道，


    “我在大家的面前说出了我并非贵族出身的事。”


    说完之后莉迪雅如释重负的松了口气。大概她已经抱着任凭处置的心情了吧。


    “什么嘛，这有什么。”


    “当然有什么，和一个平民结婚的话，大家就会认为你不是一个纯正的贵族。”


    “不要胡思乱想。贵族真正的价值并非在于爵位，血统，而是一种自尊。


    这不是值得炫耀的事，别想太多了。”


    看到莉迪雅悲伤的表情，爱德格开始后悔了。这次的旅行似乎没有给她留下美好的回忆。


    “别闷闷不乐了，有样东西送给你。”


    别放在心上，爱德格笑着抚摸莉迪雅的头发，然后取过桌上的盒子。


    “刚从巴黎的店里送来，打开看看。”


    莉迪雅不可置信的点点头，拆开盒子上的蝴蝶结。里面是一个镶有白蝶贝串珠的手提包。


    在巴黎购物时，莉迪雅就看中了这个包。当时犹豫了很久，最终还是没买。


    当时没注意到爱德格已经偷偷把这个包买下了吧。


    “这……怎么回事？很贵的。”


    莉迪雅惊讶的抬头，


    “我还是觉得非常衬你。我知道你不喜欢太奢侈，不过这次的旅行就小小的放纵下吧。只要我买的起的，我都想送给你。”


    “是吗，你……那个，谢谢，我很喜欢。”


    她的脸上虽然溢满了笑容，可心里也许并非那么高兴。


    也许还在介意它的高价格吧。


    可是莉迪雅接下来却说出了爱德格意想不到的话。


    “那时我就在想要是买下来就好了。在那个高级店里什么都没买，结果好丢人。”


    “莉迪雅，你在说什么？”


    “在巴黎的饭店里，佣人们的话让我很震惊。对不起，我那时没想到这点。”


    其实自己并没有这个意思，可是这个礼物恐怕伤害到了莉迪雅的自尊。


    至少，现在不是一个好时机，因为莉迪雅才因为身份和贵夫人们的交往出了问题。


    “不是这么一回事，我只是想让你高兴。”


    “我真的很高兴哦。”


    她勉强的笑容，真的看不出高兴。


    “有了这个包，看上去就更像伯爵夫人了。”


    “你经常用的那个刺绣的包很适合你。这个的话就搭配礼服时使用好了。”


    听说这个包是莉迪雅已经去世的祖母送给她的成年礼物。虽然对贵族女性来说它过于朴素了点，可如果孙女是嫁给和自己同一阶层的成功男士的话，这绝对不是拿不出手的东西。


    因此对莉迪雅来说，这个包丝毫不比任何昂贵的东西逊色。爱德格喜欢的，正是莉迪雅这种爱惜事物的珍贵品质，而且，艾歇尔巴顿家也绝不是需要靠这些虚荣来撑门面的家族。


    爱德格从来不觉得莉迪雅的东西与言行让自己蒙过羞。


    这种感觉，怎么说她才会懂呢。


    “算了，那个包，我再也不会用了。”


    莉迪雅一字一顿的说道，金绿色的眼眸蒙上了一层雾气。


    “为什么？”


    问的时候，爱德格才注意到莉迪雅没拿着原来那个包。


    出去时明明带着的呀。


    “对了，包呢？”


    “掉了，被我不小心掉在了水池里……所以”


    莉迪雅越说越小声。


    肯定发生了什么事。


    果然，给了莉迪雅不必要的担心，如果自己专注于二人世界的话……


    自己到底在干些什么。


    明明才新婚不久。离开了伦敦，离开了熟悉的交际圈。让莉迪雅突然陷入伯爵夫人的角色中，自己应该好好守在她身边的呀。


    她肯定在隐忍些什么，包括她身上的伤。爱德格都一无所知。


    看着一脸沮丧的莉迪雅，爱德格牵起她的手就往屋外走去。


    “……爱德格，去哪儿？”


    莉迪雅一头雾水的被爱德格带下楼梯。出了饭店来到庭院中，他向着亭子走去。


    “在哪儿掉的包？”


    “就在这附近，不过草太多也不清楚。”


    爱德格放开莉迪雅的手，脱下手套卷子袖子，冷不防的踏进了水池中。


    “怎……爱德格！”


    尽管只是个浅浅的人工水池，爱德格不顾鞋子裤子会被弄湿，义无反顾的朝前走。拨开水草，双手在浑浊的水底不断摸索着。


    “爱德格，快回来。不用了。”


    “没事，一定能找到。”


    莉迪雅在岸边干着急，眼光不断追随着爱德格的身影。


    “求你了，别这么做！我真的喜欢你送我的礼物。是不是因为我看上去有些不高兴呢……你以为我不喜欢它？才不是呢。”


    莉迪雅激动的也踏进水池中。


    “对不起……因为我真的想要，比起得到它时的惊喜，我更害怕自己与它不相衬。我没有说实话，对不起。”


    虽然脚下的泥滞缓了自己前进的脚步，可莉迪雅还是拼命的朝爱德格走去。


    “所以我才努力的让自己能配的上它！努力的让自己符合你的期望……”


    “找到了！”


    找到缠在水草下的皮包之后，爱德格兴奋的喊道，


    “看，找到了吧？”


    说着爱德格转过身，却仿佛吓了一跳般楞的说不出话来。


    “莉迪雅……怎么搞的。看，裙子上都沾满了泥。”


    “你不也是这样么。”


    看着爱德格脸上浮现的笑容，莉迪雅也安心的微微一笑，


    “都是你的包还不行吗？你既是克鲁顿家质朴的女儿，也是艾歇尔巴顿家的伯爵夫人。两个都是你，我没有希望你单纯的成为其中任何一方。”


    莉迪雅点点头，取过他手中刺绣的手包。虽然上面满是污浊的水渍，可这是爱德格亲手找到的，莉迪雅将更加珍惜。


    “谢谢你……爱德格”


    抬头看他，却不想被他抱了个满怀。


    “现在你不会生气了吧。”


    “什么？”


    “其实我还买了帽子，围巾和手套。你当时犹豫了很久还是没买下的东西，等我们回了伦敦之后都会送来哦。”


    爱德格不安的看着眼前满脸惊讶的莉迪雅。


    “我明白。能让你高兴的东西，绝不是这些礼物。你并非温室中培育的玫瑰，而是生长在路边的樱草。是圣诞节时满怀心意的卡片。可我总忍不住想送你些什么。因为每天我都希望能看到你的笑颜。”


    莉迪雅将爱德格冰冷的双手包裹在自己的掌心。


    “手都变冷了。”


    爱德格微笑着反握住她的手。


    他把她拉近，覆上她的唇。只是一个轻吻而已。可他，似乎毫不满足的吻了好几下，渐渐，越来越深入，越来越炽热。


    “爱德格……那个。”


    被揉乱的头发，被侵略的唇


    瓣，莉迪雅羞的惊喘不已。


    “你的脚，不冷吗？”


    “……嗯”


    他说着便放开了莉迪雅，看上去还是那么的不满足。


    “对不起，我们回去吧。”


    总不能一直站在水池里吧，没办法。可是看着爱德格不满足的眼神，莉迪雅又胆怯了。


    也许爱德格并不幸福。


    存在着诸多的问题，虽说结了婚，但并不代表就一定会幸福。而且他总是包容着莉迪雅，想方设法让她安心。莉迪雅的困惑也好，不解也好，哪怕是一点点，爱德格也总能察觉到。


    可是，自己连他送的礼物都无法说出真实的感受，当然无法让爱德格得到满足。


    到底怎么办才好。也许自己不该再退缩，而该全心的接受爱德格的索吻。


    就从现在开始吧。想是这么想，可到了关键时刻，还是会退缩。


    自己可是妖精博士。


    理所当然该给予爱德格他所期望的支持。


    尽管又给自己注入了一些自信，可心头仍是挥之不去的胆怯。


    莉迪雅脱下了满是污垢的裙子，坐在暖炉前烘脚。爱德格走进了换衣间。


    她惊慌失措的拉了拉家居服的领口，虽然明白对夫妻来说这种反应未免有些过度，可莉迪雅还是紧张的不行。


    家居服的下面仅仅穿着贴身衬衣与束衣。肩膀和背上还残留着丑陋的伤痕。虽然天色已晚，可昏暗的室内还是隐约能看到什么。


    莉迪雅还被刚才的热吻笼罩的透不过气，一看到爱德格就更加燥热了。连莉迪雅都会这么觉得，就别说爱德格了。如果他想继续下去的话，该怎么办。


    如果他有渴望，总希望能回应他。可内心总忍不住想退缩。


    也许是觉察到了莉迪雅的不安，凯莉委婉的请求爱德格出去。谁料，请你出去，爱德格断然说道。


    既然主人发了话，岂有不遵从之理。


    剩下两人独处。他走近莉迪雅身边，挽起她披散在身后的头发。


    爱德格也已换好衣服，没有戴领带与手套，看起来异常温和。


    “能说些什么吗。”


    “……恩”


    说？要说些什么？


    “莉迪雅，你没有话要对我说吗？”


    “这，这个，为什么？”


    “比如……你困扰的事或是很难说出口的话。”


    “没，没什么啊。”


    总不能问你对结婚生活是否满意吧。


    莉迪雅从椅子上站起来，想与爱德格拉开一点距离，冷静一下。


    “怎么突然这么问？虽然我被人嘲笑出身，可并没为此烦恼啊。既然你也说，我只要做我自己就可以，已经没事了。”


    她突然被他从背后紧紧抱住。


    “是吗……没的话就算了。”


    看来爱德格对自己的回答一点也不满意。意识到他的呼吸已近在咫尺后，莉迪雅羞红了脸。


    太过在意描绘着自己锁骨曲线的手指，以致没察觉自己的外衣正在被解开。


    意识到自己的衣服被解开时，莉迪雅心慌不已。


    外衣掉落脚边，背部和手臂完全暴露在空气中，雪白的肌肤上印着触目惊心的伤痕，糟了，被爱德格发现了。


    因为察觉到他顿时屏住了呼吸。


    “这个……这是因为……”


    莉迪雅急忙回头，却看到爱德格痛苦的表情，似乎在害怕即将从她口中听到的理由。


    忽然他的神色转为了愤怒，放开了莉迪雅。然后沉默的走出了房间。


    真的有那么不堪入目吗。


    莉迪雅呆呆的站在那里，脑中一片空白……也难怪。


    连自己都不想看到那些伤痕。


    可是，有必要那么气愤吗。


    只要过段时间就会消退了呀。或许在男人看来，只要让他失望过一次，那么女人的魅力也就会消失殆尽了吧。


    本来自己就毫无魅力。所以，才那么的不想被看见。


    一阵远处的雷鸣声，传进了莉迪雅耳中。


    又要下雨了吗。


    天空突然变暗。时而有闪电在云间划过。


    得把窗关起来，当看到远处海面闪烁着彩虹之光后，莉迪雅走到阳台上。


    海面夹杂着闪电响起低鸣声，可那不可思议的光彩又吸引着莉迪雅走近栏杆处。


    不知道从哪传来一阵美妙的歌声。那仿佛能迷醉心灵的声音，在召唤着她。


    不知不觉身体已探到了栏杆的外面。甚至有种想飞翔的感觉。


    同时莉迪雅也嗅出了一丝诡异。


    歌声里隐含着魔力。


    这是人鱼的歌声。迷惑人类，从而将之引入海底溺死。


    不能再听了。可身体却不听使唤，似乎是半身麻痹的感觉，不由自主的想翻越栏杆而去。


    “莉迪雅！你在干什么！”


    尼可大声喊道，一把抓住莉迪雅的袖子。但它的力量太小，甚至无法阻止自己也往阳台外飞去。


    “尼可……救救我，人鱼的歌声……”


    “什么，我什么都没听到哦！”


    这魔法只对莉迪雅有效吗。为什么人鱼会想要自己的命呢？


    尼可的爪子嵌进莉迪雅的袖子中，它拼命的呼救，可既然是魔法在作祟，那么隔壁的爱德格他们也不可能听到吧。


    “尼可，要是从这里掉下去，我会死的。”


    “那就快给我回屋！”


    “不行，使不上力……尼可，快打开通向妖精界的入口。”


    “啥？那连我也要一起掉下去？”


    “拜托了，现在只能飞往妖精界。”


    已经支撑不住了。一个无力，身体就开始往下坠。


    已经没有尼可抓着自己袖子时那种感觉了，是因为它已放手了，还是也一同掉了下来？


    不一会儿就感到自己被甩到了冰冷的海面上，很快，咸咸的海水灌满了自己的喉咙。


    ※注1：breton语，通译布列塔尼语，属凯尔特语系，是breton民族自己的语言，但今天这种语言已经几近消亡。

 第四章 夏娃的乐园

    “请饶恕我，大人。”


    凯莉沮丧的低着头，辫子都快垂到了地上。


    “行了，我明白你的处境。”


    面对爱德格的追问，凯莉终于还是说出了事情的来龙去脉。既然爱德格都已亲眼看见，那也没有再隐瞒的必要。


    “莉迪雅小姐只是不想让您担心。”


    也许吧。可爱德格对自己竟然不知道莉迪雅挨过打这件事，暗自懊恼不已。


    “所以，请您不要责怪夫人。”


    “怎么会呢。”


    从来没想过要责怪莉迪雅。现在只想把那男人拎出来狠狠揍一顿，可他已经逃的不知所踪。


    对于刚才爱德格的态度，莉迪雅难道没生气吗。


    不说还真是没注意。


    明明是在期待着莉迪雅对自己坦白，却粗暴的揭了她的伤疤。又把她扔下不管，连句安慰的话也没说。


    刚才实在是惊呆了。


    一想到有人对莉迪雅施加了暴力，一想到自己竟然毫无察觉，爱德格就完全失去了冷静。


    “……凯莉，你去看下莉迪雅怎么样了。如果她还不开心的话，就帮我好好劝劝她。对了，要不今晚带她去看戏吧。总之要去个能让她开心的地方。”


    “听尼可先生说，莉迪雅小姐似乎对烘饼很感兴趣。”


    雷温的话帮爱德格解了围。


    “是啊，在优雅的西餐馆中吃着布列塔尼的著名料理，不错吧？凯莉。”


    “我知道了，我会告诉夫人。”


    凯莉行了个礼，向莉迪雅所在的换衣间走去。


    只要她肯出去，那总有办法让她开心起来。爱德格稍感轻松了一点。


    “爱德格大人，烘饼是料理吗？”


    雷温侧首问道，


    “呃，难道不是吗？”


    “莉迪雅小姐好像说的是想看烘饼在空中飞。”……是莉迪雅搞错了吧。爱德格这样想。


    可如果她看到的烘饼是种料理的话，岂不是又要困惑了。


    爱德格正苦恼着，却只见凯莉的身影冲了进来，


    “大人……莉迪雅小姐，不见了！”


    *


    醒来的时候，莉迪雅发现自己躺在一间陌生的房间中。


    外面的风雨声还连绵不绝。窗户发出卡塔卡塔的声音。


    房间布置的颇为素雅，只放有床和柜子。灯点的很亮，不过却没有暖炉，莉迪雅贴身内衣外只罩了件外衣，感到有一丝寒冷，莉迪雅披着毯子站了起来。


    “我……得救了吗。”


    身上的衣服还是干的，这大概是因为自己没掉到真实的海中，而是靠尼可的帮助掉到妖精界了吧。


    可是这儿，还是很像人间啊。因为建筑物并没有什么异样的感觉。


    稍稍将门打开一点，门外的小路虽然狭窄，却亮着灯。看来自己并没有被囚禁。


    对了，尼可去哪了呢。


    “喂，莉迪雅。”


    尼可的声音，同时还用它的小爪子敲敲窗户，莉迪雅吓了一跳，急忙跑到窗边。


    “尼可？是尼可吗？”


    “快点开窗呀。”


    莉迪雅打开窗，一只灰色的妖精猫跳了进来，看到它，莉迪雅安心的笑笑。


    “呀，你湿透了。”


    “真是好大的雨呢。”


    说着尼可抖了抖身上的毛，看上去无疑就是只猫。然后它双足站立，用爪子理了理毛发和胡须，又整了整领带。


    “我说尼可，我怎么会到这儿来呀？你知道这是哪儿吗？”


    “那个时候哦，我还是松手了，看着你掉下去，我想这下可要完蛋了。”


    “什么，尼可！不是你救的我？你也太无情了吧，居然松手！”


    尼可看上去有些愧疚，可又满不在乎的耸耸肩。


    “现在不是挺好，反正你得救了嘛。”


    莉迪雅不可置信的看着尼可，不过想想还是不与它计较。


    “那我怎么会得救呢。”


    “人鱼打开了通往妖精界的入口。然后，就把你弄到这里来了。”


    “人鱼？难道你的意思是，它其实并不想杀我？”


    “好像就是这样。结果我也被吸进了你掉下去的地方，接着漂流到了这座小岛。”


    “这是座岛？”


    “是个小岛。岸上只有一座城堡，还好我终于找到了你。”


    这儿离蔷薇海岸有多远呢。离爱德格有多远。


    天色已完全暗了下来，似乎已经过去很久了。想到这儿，莉迪雅觉得不安。


    如果这儿是岛的话，连尼可也没法回去。小岛被海水包围在中央，自己又不会飞。除非借助海中妖精的力量，不然根本无法自由来去。


    莉迪雅转念一想，既然没法马上回去，那么就在这儿做些什么吧。


    这座有着城堡的小岛，让莉迪雅想起了画中的小岛。如果自己是被人鱼带来这儿，那绝不会这么简单。


    不管怎样，莉迪雅觉得必须搞清人鱼这么做的意图。然后，或许能从布列塔尼的人鱼这里，获得一点关于妖精国与红色月光石的信息。


    青骑士伯爵家原本就同人鱼有着密切的往来。虽然爱尔兰的人鱼与布列塔尼的人鱼不会完全相同，但既然都叫做人鱼，那必然有些联系吧。


    “对了尼可，可瑞甘中，好像有些妖精知道关于妖精国的事吧。”


    尼可坐在床沿，摇了摇头。


    “那些家伙太健忘了。总是说以前怎样怎样，其实连一个月前的事都记不清。就连它们说的知道海底王女的事，恐怕也只是说说而已。”


    以前统治着布列塔尼的都城，因为王女的缘故沉入了海底。有传说王女现在还生活在海底都城中。


    “怎样才能见到王女呢。”


    “据说谁都没见过她，不过可能是记忆都被消除了。”


    人鱼应该知道王女的都城在哪里吧。


    莉迪雅正苦恼中，一阵脚步声传来。


    “有人来了，尼可。”


    尼可刚藏到床底，门就被打开了。


    “被你发现了。”


    黑发女子说道，


    “……亚艾斯。”


    莉迪雅很是惊讶，喃喃的自言自语道。


    “你昏倒在海岸边哦。”


    亚艾斯走进房间，将替换衣服递给莉迪雅。


    “你怎么会在这儿？不是在饭店的吗？”


    “傍晚的时候我退房了。然后就听说你从阳台上跌了下来。”


    “什么，事情变成那样了！”


    自己突然的消失，会引起骚动也很正常。说不定还有人亲眼看见莉迪雅从阳台上掉下来。


    怎么办，莉迪雅很慌张。


    “那个，爱德格……艾歇尔巴顿伯爵也知道我掉下来了吗？你知道他有什么反应吗？”


    “你还在担心那个让你吃苦的男人？”


    “让我吃苦？”


    “你是想寻求帮助，希望进入女性乐园的吧？”


    亚艾斯的口气还是那么不急不缓。


    “窗边放置的盛满牛奶的玻璃杯，那就是求救的信号。你也这么做了吧。”


    这个标志，不是表明这个女人正处于不幸的婚姻中，而是为了寻求帮助。莉迪雅使劲思考着。


    “……等，等等，你是说，放个玻璃杯就是为了离开丈夫，进入女性乐园？”


    “是这样哦。”


    “这里是，乐园？”


    “欢迎来到我的城堡，莉迪雅。”


    “你的城堡？那么，是你帮助了那些求救的女人？”


    “这座小岛也属于我。我的愿望就是拯救那些悲惨的女人，哪怕再多救一个也好。”


    “那个，女性乐园是指……”


    “在这里，不用再对男人言听计从，也不用再感到害怕。那个被烫伤的女人，也能在这儿安心疗养。其实我本来想把斯洛普夫人一起带来……”


    她懊恼般的垂下眼睛。


    不是海底都城，而是一座乐园。莉迪雅难以置信的环视房间四周。


    大概有许多像这样的房间，并且住着很多女人吧。一定是座很大的城堡。


    莉迪雅隐隐约约似乎想通了整件事情的来龙去脉。饭店里女性客人不断失踪的谣言，恐怕不是亚艾斯瞒着她们的家人将她们带走。


    而是她们不知通过什么途径得到了情报，只要在那家饭店发出信号，就能得到帮助。


    这场男人们毫不知情，只属于女人们的秘密活动，把莉迪雅也卷了进去。


    明明自己当初放牛奶的目的仅仅是为了妖精而已。


    “不用担心，这里非常安全。这座小岛一年只有一次机会与陆地相连。仅在退潮海平面到达最低时。平时这条路被海水覆盖，昨夜我们就是通过这个方法来到这里。天一亮，道路就会消失，而且也不会有用过船的痕迹，谁都不会知道到女人们逃来了这里。尽管有不少男人为了面子，会去寻找自己逃跑的妻子，但从没有人找到过这里。”


    正因为这条路出现的时间有限，所以她才会说斯洛普夫人‘已经来不及了’？


    “待会是用餐时间，换好衣服后，请到一楼餐厅来吧。”


    亚艾斯说完就打算走。


    莉迪雅急忙喊住她。


    “等一下，这是个误会。我并没有被他虐待什么的。我在窗边放牛奶的目的是……我必须快点回去。”


    亚艾斯轻轻的转身，面带同情的看着莉迪雅。


    “你是自由的。不需要为男人牺牲。”


    “这不是牺牲，爱德格他爱着我……”


    “爱？你相信爱吗？明明身上有着那些淤青的伤痕。”


    莉迪雅吃了一惊，好像秘密被发现了一样抱住自己的双肩。这么丑陋的伤痕不论在谁看来，恐怕都是爱情已经逝去的标记吧。


    亚艾斯不知道这是一场误会。


    所以肯定以为爱德格不会寻找自己。


    怎么可能。


    自己相信爱德格。


    可是……


    “别露出那么惨兮兮的表情。你应该来到这里。”


    应该来？


    “亚艾斯……你不觉的很奇怪吗？我的衣服也没有湿，也没有坐船，那是如何来到这儿的呢……”


    “在布列塔尼，不可思议的事情经常发生。既然你已来到了这里，就处于女王的庇护下。不可能再回去。”


    亚艾斯最后说道，留下仍处于震惊中的莉迪雅，转身走了。


    女王？


    莉迪雅脑子飞快的开始转动。


    这就是那个所谓的传说？沉没于海底的都城中，建造了一座女性乐园？是这个女王吗？


    “莉迪雅，没事吧。”


    莉迪雅瘫坐到椅子里，尼可担心的声音传来。


    “尼可……事情好像变得很严重。”


    尼可还缩在床底下。


    “我才比较严重呢。这里是那个讨厌男人的半妖精女王的领地吧？要是我被发现了，岂不是会没命！”


    “这……这没问题，这座古城里，为了捉老鼠，肯定养了许多猫，其中应该有公猫吧。”


    “我才不是猫！”


    “哎呀，尼可，女王讨厌的是人类男子。不会残杀具有绅士风度的妖精猫。”


    听到这话，尼可很快又从床底钻出来。


    “对啊，对，就是这样。她怎么可能不被我这个又有气质又优雅的妖精迷住呢。”


    前提是她喜欢猫的话，不过莉迪雅很识相的没说出口。


    “而且这里还是人间。我并没有被妖精捉住。”


    尽管这儿是属于异界的女王的地盘，但人类的常理还是行得通。就算没有女王的许可，只要有船的话自己也能逃脱。


    可很快莉迪雅便觉得回去将是一件可怕的事。


    假设自己能平安逃脱，迎接自己的爱德格将是怎样的表情啊。


    *


    “艾歇尔巴顿伯爵，太阳已经下山，请允许我们结束今天崖下的搜索。”


    工人们前来报告情况。


    “虽然天亮以后我们将再次展开搜索，可那时已经涨潮，恐怕……”


    到时悬崖下的一切都将被海水吞没。


    “什么……你们只找了悬崖下面？莉迪雅不可能在那里！”


    爱德格逼近他，慌张的问道。


    如果在悬崖下找到了，那才意味着真正的绝望。而且爱德格也不相信饭店的人所说，莉迪雅是从阳台掉下来的。


    她家居服的一角的确是垂在了阳台的栏杆上没错，但当时自己就在隔壁，怎么可能没听到任何声响呢。


    之前也有一些装模作样前来勘察的人，他们有的说可能是莉迪雅自己跳了下去，有的说可能莉迪雅是被人挟持不敢发出声音，这些人都被爱德格狠揍一顿后赶走了。


    工人们报告完情况就要离开，爱德格连喊住他们的力气也没有，一下跌坐在椅子中。


    眼前浮现出了莉迪雅的脸庞。


    她的表情中掺杂了痛楚，羞耻还有一丝困惑。自己渴望看到她的笑容，为何总是适得其反。


    绝对不能在这儿失去莉迪雅。


    自己发誓要带给莉迪雅幸福，而且希望就在伸手可及之处。如果这种幸福遭到破坏，那么爱德格唯一的下场就是被王子的记忆所吞噬。


    绝对不是现在。绝对不能失去莉迪雅。


    “爱德格大人，尼可先生也不见了。晚饭时间已经过去。”


    雷温回来报告说。


    凯莉一直在祈祷。


    尼可的消失与莉迪雅有关系吗。这对爱德格来说能否算是个希望？


    尼可也一起掉了下去，有这种可能性吗？比如是为了救莉迪雅……


    “箭呢？”


    “我不太清楚宝剑中的妖精。”


    平时爱德格也无法看到它。但有时在月夜或梦中，或是接近妖精界的地方，自己也曾和它说过话。


    在人间，呼唤箭时它就会变成宝剑的形态现身。这对爱德格来说本已足够，可现在不管怎么呼唤，它都不出现。


    要是箭在的话，就能知道莉迪雅结婚戒指的行踪。


    “真没用。”


    “……请您饶恕。”


    “不，我说的不是你，是箭。”


    雷温看上去也十分沮丧，他大概同爱德格一样非常懊恼，为什么莉迪雅与尼可遭遇了不可思议事件，自己却毫无察觉呢。


    还有一个让爱德格无法忽视的问题，亚艾斯·达鲁摩尔。正当骚动白热化的时候，她却退房离开了。


    这点令人可疑，她与莉迪雅失踪一事有什么关联吗？


    爱德格慢慢的从椅子上站起来。


    “我去找莉迪雅。”


    他拦住了想跟自己一起去的雷温。


    “我一个人去。”


    爱德格离开饭店，一直走到了港口。雨势虽有所减弱，但路上却稀有行人。


    他来到车站打听，工作人员用带着浓重口音的法语告诉爱德格，没见过英国淑女样子的人经过。他还说，虽然这儿是旅游胜地，可现在已过了夏天，来住饭店或别墅的有钱外国人通常都会给小费，若是看见他们经过，自己肯定会主动招呼。


    问了船坞那边也是一样的回答。都说今天天气不好，没几个乘客。定期船的末班已经在日落之前出发了，莉迪雅也不可能坐上。


    也许真的有人暗中将莉迪雅挟持走了。所以她现在肯定还活着。


    尽管这只是爱德格的一厢情愿。根本没有证据证明莉迪雅是被劫走了。


    能不能先找到尼可呢，抱着这个想法，爱德格不时往小巷中的猫群中看去，结果却只是徒劳。


    当然了，那只可是妖精。


    “就算是妖精，从悬崖掉下去也会没命的吧。”


    爱德格自言自语。注满了苹果酒的酒杯如今变得格外沉重。


    这间港口附近的咖啡馆里人声鼎沸，但耳中听到的却全是难以习惯的布鲁通语。


    “那么，会怎么样呢。”


    地道的英语。眼前这个托着下巴的人，是个束起银发的独眼男子。


    弗朗西斯主动喊住了正在港口来回徘徊的爱德格。看到爱德格一脸憔悴的样子，弗朗西斯实在看不下去，就劝他来咖啡馆里吃点东西。


    “这就是烘饼？看上去怎么像抹布一样。”


    “这是用荞麦粉烤的。尝尝看，就着苹果酒。”


    “原本该和莉迪雅在一起吃的。”


    “你开口闭口都是‘莉迪雅’。”


    “有说别的话的必要吗？”


    “好吧，随你。”


    “莉迪雅……现在是不是孤独一个人，有没有哭呢。要是我不在她身边，她根本没法活。”


    “你说反了吧。”


    “因为我是如此，莉迪雅也同样。否则，她也不会和我结婚。”


    “是吗，我原以为只有你在一头热。”


    “莉迪雅太容易害羞了。”


    “原来如此，做了你的妻子，想不害羞也难。”


    “话说回来，我干嘛要和你说这些，我们才认识不久不是吗？”


    弗朗西斯笑笑，一口饮下了手中的酒。


    “难道不是因为咱俩很像吗？因为自己的女人消失了，便坐在这里啰啰嗦嗦发着牢骚。”


    爱德格也笑了。将杯子送到嘴边，入口的苹果酒异常甘甜。


    “……我不要。不想变成你这样。”


    “说的也是。不过再这样喝下去的话就难说了。”


    “说的一点也没错。”


    不能再漫无目的的满城乱找。必须冷静的想想，到底发生了什么。


    爱德格摇摇头，似乎想甩掉积聚在脑中的迷雾一般，恢复犀利的灰紫色眼眸看向弗朗西斯。


    “我绝不会让莉迪雅成为我的回忆。”


    弗朗西斯的表情也变得认真起来。


    “太好了。如此一来与你便有了谈话的可能。”


    “谈话？”


    他点点头，探过身子。


    “爱德格，现在和那时简直一模一样。我是指戴安娜那件事。肯定是亚艾斯带走的。”


    “你说什么？”


    是亚艾斯·达鲁摩尔？


    “为什么？她的目的是？又带到哪去了？”


    爱德格握紧拳头。


    如果以前在席尔温福特出现的女人就是她，那么即使她知道了关于爱德格一切，目标也应该是爱德格才对。


    不管是恨也好，什么也好，都该冲着自己来。为什么要对莉迪雅下手呢。


    “我也不清楚。”


    “那你凭什么说的这么肯定。”


    “离开饭店后亚艾斯也失去踪迹了吧？我已调查过，她并没在饭店叫过马车。也没人在车站与港口见过她。连她房里曾经被我诊治过的一个女人，留下封信后也失踪了。虽然她们的消失没有引起骚动，但确确实实亚艾斯与那个女人是同时失踪的。”


    对了，没人在车站及港口看见过像莉迪雅一样的贵妇人。如果是这样的话，那么只能说明一点，亚艾斯与另一个失踪的女人也都没有搭乘火车或船。


    自然而然会联想到她们的失踪有着某种关联。


    “弗朗西斯，你的恋人和亚艾斯关系很好吗？”


    他皱着眉，点点头。


    “难道你有兴趣听听的我的过去？”


    “正好可以解解闷。”


    “总之我和戴安娜就那样相遇了。她是我命中注定的女子。”


    话题忽然就转到了弗朗西斯的身世上面，似乎是他研习医学以前的事了。


    当时戴安娜寄居在一户富有的布列塔尼贵族家中，第一眼见到她，绝对以为她是一个正在学习新娘修业的本分女子。后来和弗朗西斯熟识了之后，她便告诉他，其实自己是从妖精国而来，而且身上背负着青骑士伯爵家的使命。


    戴安娜所寄居的这家贵族，便是亚艾斯的丈夫。也就是说，戴安娜其实是住在亚艾斯家中。


    “等一下，你是说亚艾斯·达鲁摩尔是布列塔尼的贵族，而且房子就在这附近？”


    “那时她不叫达鲁摩尔。她年老的丈夫，听说在戴安娜失踪不久后就死了。后来房子转手卖给了别人。据说是被一个美国人买下，改造装修之后，成了那所饭店。”


    搞什么，爱德格把手指伸入头发中。


    “如果亚艾斯在那里生活过，那么肯定对于建筑物以及周围的地理环境非常了解。”


    “正是。所以我推断她能在不被察觉的情况下将女人带走，这也是有可能的吧。”


    后来弗朗西斯又把话题转回到戴安娜身上。


    亚艾斯似乎知道戴安娜的出身及目的。所以不怎么待见弗朗西斯。她认为弗朗西斯对戴安娜毫无帮助。


    “戴安娜说她爱我。可是因为有着自己必须要完成的使命，无法和我结婚。”


    就在她要离开布列塔尼的时候，弗朗西斯为了留住她，下了安眠药将她带走。因为听说如果当时没有走成，一年内都没有机会。当时的想法是，只要留住她两三天，就一定有说服她的机会。


    “然后呢，她生你气了吗？”


    “她很生气。气愤的说她自己看错人了。她经常用恳求的眼神看着我。可我还是囚禁着她，堵住自己的耳朵不去听她那些哀求我放她走的话语。”


    “真是过分啊。”


    “如果事情发生在你身上，你敢说你不会这么做？能对心爱之人放手？”


    大概无法放手。


    可爱德格也做好了放手的思想准备。


    并不认为将莉迪雅完全带入自己的命运之中就是好的。她就是她，希望她能永远保持不变的笑容。他在高地的小岛上就已经领悟，如果自己做不到这一点，那么或许形势会逼着自己放手。有了这样的觉悟，才能认真爱下去。


    “你不认为自己这样做才是真的失去了她吗？”


    “那时根本无暇顾及。”


    弗朗西斯皱着眉，桌上交握的双手更加用力。又似祈求，又似悲伤的说道，


    “最后，戴安娜说，她原谅我。”


    “……然后她……”


    “不见了。趁我不注意的时候。没有从房门离开的痕迹，打开的窗户下面就是悬崖……当时的状况下我只能以为她自杀了，于是我的心也跟着一起死去。”


    莉迪雅消失时的情形，确实和那时的戴安娜很像。


    “但你认为戴安娜不是自杀，而是被亚艾斯带走了？”


    当然莉迪雅也不可能自己寻死。


    “不管如何对我来说事实就是，我真的失去了她。都因为我把她逼得走投无路。我过着自甘堕落的生活企图忘掉一切。后来我投身战争，并失去了一只眼睛。过了这么久之后，我终于开始领悟她当时说‘原谅你’的真正


    含义。是不是我现在打探她的行踪，也会被原谅呢。”


    喝光的酒杯里，又被咖啡馆里的侍应生自作主张的倒满了苹果酒。真像妖精的酒杯，永远喝不尽。


    “然后我调查了有关爱德格你的事，来到了布列塔尼。亚艾斯还和以前一样，对我的态度非常冷淡。如果戴安娜以及其他女人是被她带走的，那么她们的目的地肯定是女性乐园。”


    谈话进行到了最关键的地方，爱德格探出身子。


    “乐园？那是哪里？”


    “海底之都。”


    有种突然从人间掉至异界的感觉。


    被海水包围的布列塔尼，自古以来就有传说。莉迪雅对此很有兴趣。


    的确听说憎恨男人的女王，在海底建造了一所只有女人的乐园。


    “你是妖精国伯爵。你相信我说的话吗？”


    弗朗西斯紧紧盯着爱德格。


    “这是真的吗？还是你在开玩笑？”


    “莉迪雅也曾说过妖精国确实存在吧？就是听了那样的话，我才一直相信你们就是真的妖精国伯爵夫妻。”


    弗朗西斯的语气越来越认真。


    “海底之都和你的妖精国很像。所以它会不会真的存在呢。戴安娜在去英国之前就说她必须要去女王的都城。”


    他似乎恳求一般的抓住了爱德格的手。爱德格希望他想想清楚自己可是个男人，于是嫌恶的抽出了手，但弗朗西斯看上去并不在意。


    “爱德格，能带我去海底之都吗。我想只有女王知道戴安娜的行踪。莉迪雅也肯定在那里。”


    “接近那儿的男人不是都会被杀吗？”


    “我有这个。”


    说着弗朗西斯解开了胸前的扣子。那里面挂着一把金钥匙。这种样式的钥匙很少见，大概非常古老了。


    “这是？”


    “这是戴安娜一直很珍视的东西。原本她打算把这个一起带去海底之都。我原以为，如果没了这个，她就不会那么轻易的从我身边消失。”


    “换句话说，是被你偷掉了？……你真是个差劲的男人。”


    “彻头彻尾。”


    弗朗西斯低落地垂下眼睛。大概对自己当年的举动也十分后悔。


    “有了这个，即使是男人也不会被杀掉？”


    “我也不太清楚，不过传说不是这样说么，只要给予了女王她想要的东西，就能活着回来。我想这把钥匙就是都城水闸的钥匙。女王就是因为这把钥匙才失去了都城，所以我想她应该要取回它。你不觉得这就是她想要的东西吗？”


    “万一你推断错了呢？”


    弗朗西斯一脸吃惊，看样子他根本没考虑过这种可能性。


    “这样的话……你可是妖精国伯爵，是戴安娜的主人……女王也要敬你三分吧。”


    弗朗西斯声音越说越轻。


    会怎么样呢，爱德格不禁开始思考。戴安娜知道爱德格的事吗，就算知道了，会认他做主人吗？这些都是问题。半妖精的女王也是如此。


    最关键的一点是，爱德格并不知道进入妖精领域的方法。


    没有莉迪雅与尼可在，海底都城对爱德格来说简直就像天方夜谭一样。


    因此这点就更加可疑。


    根本就没人有能力把女人们带往海底都城啊。


    “对了，亚艾斯是人类吗？”


    或者她是异界的人？爱德格无法区分。


    “难道不是吗？”


    “如果是人类，那她是怎么把女人们带去海底都城的呢？”


    弗朗西斯陷入了沉思。


    莉迪雅也好，戴安娜也好，都被谜一般的方法带去了异世界。所以爱德格才感觉无能为力。


    但另一方也很可疑。就算亚艾斯是通过魔法将人类带入异界，可她的行为举止的确就是个人类啊。


    在饭店里和女人们成为朋友，并找出需要帮助的人。让她们写下留言后将之带走。而且非常小心的避开追兵。


    如果是用魔法去往海底都城，怎么会忌惮追兵呢。


    如果她不是人类，那她没必要为了人类女子建造一所人间乐园啊。


    “弗朗西斯，你知道亚艾斯所拥有的小岛吗？”


    爱德格想起了在伦敦时见过的那幅画。


    蒙面的达鲁摩尔夫人，以及浮在海中的小岛。那座小岛上，画着类似城堡的建筑物。


    如果亚艾斯和这幅画的主人达鲁摩尔是同一人的话，那么这座小岛就成了一切的关键。


    “小岛？……这么说来，以前的确听说她买下了一座带有古城堡的小岛。”


    “哪一座？”


    “这我就不知道了。”


    爱德格站了起来。雷温说过要调查画中的小岛，现在已经找到了很大的线索。肯定离亚艾斯曾经生活过的那座饭店不远。


    “爱德格，你去哪？”


    “去找回莉迪雅。”


    “什么，现在就去？……被杀了怎么办？”


    万一被杀那可就全完了。


    “只能赌一赌这把钥匙了。”


    *


    太阳逐渐升起，今天是个晴朗的好天气。


    莉迪雅登上了这座城堡的最高处，放眼望去，正如尼可所说，这儿建在一座小岛上面。四面都被海水包围。


    周围都是石造建筑，和煦的微风吹过，温柔的拂起莉迪雅的发梢。就像是自己思念之人的爱怜一般。


    莉迪雅胸口涌起了一阵不可抑止的孤独感。


    也许，再也得不到他这样轻柔的爱抚了。


    面对有所隐瞒的莉迪雅，他是这样震惊。看到丑陋的伤痕时，一言不发就离开了。是对莉迪雅感到失望了吗？


    如果他曾觉得这场婚姻无法让他得到满足，那么现在更是如此了吧。


    可还是很想见他，不想就这样与他分别。


    莉迪雅沿着栏杆慢慢的走着。


    借来的连身裙宽宽松松的颇有中世纪的感觉，胸部下面就是接缝处。因为她们说在这儿不用穿紧身胸衣，于是现在风直往衣服里面吹，好没安全感。


    尽管如此，莉迪雅仍然不想回到城堡中去。


    模模糊糊的能看到远处蔷薇色的海岸线。这让莉迪雅觉得有一点点安心。也许自己离那家饭店，离爱德格，并没有那么遥远。


    可问题是，这里没有船。


    海岸边上连块木板也没有。


    也试着问过在餐厅中碰到的女人，可她们都是一副不可思议的表情：你为什么要回去？


    而且她们都认为自己是处于女王的庇护下，这个在布列塔尼的传说中十分有名的女王，在这里，女王就是一个象征，像守护着修道院的圣母一般。


    不过亚艾斯也许与她们不同，因为她看上去一点也不对莉迪雅是被妖精带来这事感到疑问。


    想找个机会与亚艾斯谈谈，可从早上开始就没见过她，于是莉迪雅只能一个人在城中漫无目的地乱晃。


    “你好。”


    听到女人的声音，莉迪雅转过身。


    这张微笑着的脸庞似乎有点眼熟，可一下子却想不起来。她太瘦了，看上去像三十出头，实际年龄也许要年轻些。


    肯定在哪里见过她，或许是早上见过的人中的某一位吧。


    “您看上去很寂寞，是在想您的丈夫吗？”


    “这个，怎么说呢……”


    对于一心想回去的自己，大概她也没法理解吧。


    “可你已经来了。这儿没有女王的认可是来不了的，所以我想她一定别有用意。”


    她说着走近了阳台边的石墙。


    “


    所以，我想见一见女王。怎样才能见到她？”


    莉迪雅问道，并没有期待她能回答。


    “我也不是很清楚，不过只要去了都城，或许就能见到了吧。”


    “都城……？是海底吗？怎么去？”


    她指向海面。


    那片海水的颜色与别处不太一样。看上去像是个浅滩，一条小道将它与小岛相连，占了海面很大一块地方。


    “听说退潮的时候，有时能在海中看见教堂的尖顶。更甚的是，当它和异界重合时，就能看见这座千年古城的风貌。”


    “从前的都城，就在那儿吗？与这个小岛相连？”


    她缓缓的点头。


    “女王的领地中，只有这座岛没有沉没。”


    所以亚艾斯才把这里作为守护女人们的地方。


    “您对传说还真了解呢。”


    “我在布列塔尼出生。一家人移民到美国之后，我与一个在美国发迹的英国人结了婚。”


    双眼毫无神采的她，也许是对婚姻感到失望才来到这儿的吧。


    她安静的微笑，是否意味着她在这儿获得幸福了呢。


    “莉迪雅小姐，您的丈夫肯定十分爱护您。所以您不觉得男人是可怕的。不然，您也不会有勇气靠自己单薄的力量去阻止强壮的男人吧？”


    莉迪雅惊讶的睁大眼睛。


    想起来了，不过不是今天早上遇见的那些人。


    是更早一点，在饭店的楼梯上……


    “……斯洛普夫人……？”


    不对，在这儿不能称呼丈夫的姓。她的名字是？


    不是她。


    “你……还活着？”


    这不可能。


    秋天的阳光一反常态的明亮，她得到解脱似的微笑，多少缓解了莉迪雅的惊讶与不安。


    “我想谢谢你。这是第一次，第一次有人冲出来保护我。”


    可最终，莉迪雅还是什么忙都没能帮上。


    “吓着你了，不好意思。”


    莉迪雅连忙摇摇头。她的身影，似乎要融入阳光中一般，开始淡淡的褪去。


    “不知能不能帮到你，女王的肖像画就在这座城堡中。戴着红色月光石的那幅。”


    戴着红色月光石的肖像画。


    自己寻找已久的东西就在这里？


    “等等！你知道那颗月光石的传说吗？”


    莉迪雅想喊住她，可她的身影越变越淡，空气中只留下她的声音。


    “……听说那枚戒指属于女王的婚约者，那位唯一愿意救她的人……他把戒指给了女王，想靠戒指的力量救出女王……”


    那位婚约者，是青骑士伯爵家的人吗？


    看着斯洛普夫人消失的石墙，莉迪雅陷入了沉思。


    最终，婚约者还是放开了女王的手。否则连自己也会被吞没。


    可是女王还收藏着戴着他的戒指所画的肖像画？这样的话，是否意味着她并不憎恨婚约者呢？


    是因为只有他一人愿意救自己？


    虽然无法了解女王的想法，不过很明显自己离目标又近了一步。


    莉迪雅从中感到了一丝希望。


    想找到关于妖精国的线索。然后回到爱德格身边。


    不管他的反应会如何，莉迪雅还是想回去。


    就算会受伤，也还是想见他。就算爱德格对作为女人的莉迪雅感到失望，但是作为妖精博士的莉迪雅，也许会再一次被他接受。


    只要这样就已足够，因为，想陪在他身边。


    *


    这座蔷薇色的小岛上，建着一座用蔷薇色岩石筑起的城堡。与其说是小岛，反倒更像是海上平地而起的一座城堡。


    “就是画中的小岛，肯定没错。”


    爱德格从船上望过去，自言自语说道。


    肖像画背景中所描绘的小岛，已经越来越近了。


    和弗朗西斯一起回到饭店后，爱德格就开始着手调查亚艾斯所有的小岛，然后带着雷温和凯莉，奔赴莉迪雅所在之地。


    当然，弗朗西斯也跟着他们。以前的他对于确认恋人的生死早已心灰意冷，这次却格外认真。


    爱德格曾让凯莉留守在饭店，不过由于凯莉的坚持，还是带她一起来了。


    如果这座城堡是女性乐园的话，那么女人应该比较容易溜进去吧。基于这个想法，爱德格带上了她。


    “有谣言说那座城堡里住的是寡妇，而且连一步都没迈出过那里。”


    掌舵的船夫说道。这艘爱德格租来的游船，本来是用来在海中欣赏海岸线风景的，而且据说喜欢这样绕着小岛进行观光的游客并不在少数。在船夫眼里看来，爱德格他们就是这样的外国人。


    “是么，那她们怎么生活的呢。”


    “应该有人每月送去生活必需品吧。可小岛上没船，而且住在城堡里的人不允许他们的佣人们出城。因此港口的人们都觉得很不可思议。”


    “必要时，应该有摆渡船吧？”


    弗朗西斯问。


    “在这种小地方，要是有船的话会非常显眼。而且，也没必要偷偷摸摸的吧。”


    确实，寡妇也好佣人也好，偶尔出个城也不用遮遮掩掩的。可是，如果里面住着的是离家出走的女人，那么肯定不能让城堡进出自由。她们肯定不想在外面碰见熟人，而且，如果无人进出的话，那么躲在岛上也不会被人怀疑。


    “这片海域，涨退潮时落差明显吗？听说这儿有许多小岛在退潮时都会与陆地相连，那座岛如何？”


    “好像没完全干过。如果不介意打湿脚的话，倒是可以沿着浅滩走。不过，要是不十分熟悉这片浅滩的话，很可能会迷路，等到涨潮时就会被冲走哦。”


    熟悉的话就有可能吗。


    爱德格想，亚艾斯也许用的是马车。退潮时用马车去接那些女人。小道上有浅浅的海水，不会留下车轮印。而且她肯定有本事在黑暗中渡过浅滩，因此不会被人发觉。


    “在传说中都城里，有条被防水壁隔开来的路，只要找到这条路，就能在都城中来去自由了。”


    “传说中的？沉到海底的都城？”


    “对啊，就是它。”


    “在这座岛附近吗？”


    “我小时候好像听说，这座岛就是都城的一部分……但那种地方，在布列塔尼的海岸边到处都是。”


    船夫笑着说。


    关于传说中的都城，也许有着许多说法吧。


    “爱德格大人，不像有站岗或防卫的样子。只有一个泊船处，离那最近的出入口，有一个打杂的女人在进进出出，也许是后门。”


    一直盯着望远镜看的雷温报告说。


    爱德格拜托船夫将船停在那儿。


    “她们不会让你们进城里观光的。”


    听不懂英语的船夫，把爱德格他们当成普通的观光客，爱德格笑着对他说，


    “那里的主人是寡妇吧？我还从来没有被女性拒绝过呢。”


    船夫的表情似懂非懂，总之开始改变方向逐渐向那儿靠拢。


    凯莉第一个下船。走上一段石梯后就到达了后门。一个围着围裙的女人出来和凯莉说话，爱德格他们躲在阴暗处，悄悄看着这一切。


    凯莉将女人从门口引开，塞给她些钱，希望能带自己参观一下这座城堡。当然这都是爱德格教她的。


    就趁这时，爱德格他们翻过岩石，从后门成功的溜了进去。


    如果是亚艾斯的城堡，肯定不允许外来者随意进入。果然，凯莉似乎遭到拒绝的样子正在往回走，不过应该争取到在海岸边稍微看看。


    船还能停一会。只能利用这段时间找到莉迪雅，把她带回去。


    三个人溜进厨房，可连个人影都没有。


    这么安静，是因为佣人很少吗。


    看上去真像是个寡妇过着平淡无味的生活。


    可事实并非如此，大锅中炖着的大量土豆说明了一切。


    “话说回来，为什么这里好像一点戒备都没有呢？”


    如果这里藏着众多不幸的女人，难道不应该再警戒一些吗？


    穿过三扇门，来到了餐厅。仍然空无一人。


    “我说爱德格，刚才船夫不是说这儿是都城的一部分吗？会不会女王已经发现了我们？”


    弗朗西斯不安的看向爱德格。


    “会不会突然用魔法把我们变成青蛙啊？”


    “害怕的话，不如回船上和凯莉一起呆着。”


    爱德格说着，绕过弗朗西斯走向雷温。在餐厅的一角，雷温好像俯身捡起了什么东西。


    “怎么了，雷温。”


    “找到了。”


    “关于莉迪雅的线索？”


    雷温撒腿就奔，爱德格急忙跟在他身后。爬上一段螺旋状上升的古老楼梯，打开尽头处的一扇门，雷温在圆桌前停了下来。


    看到房内空无一人，爱德格不禁失望至极，只见雷温掀起桌布。


    “哇！”


    桌子下面传来惊慌的声音。


    “这，这不是我偷的。我问过厨娘，她说可以吃。虽然她有可能听不懂我的语言，但她的确是这么说了！”


    一只灰色的猫守护般紧紧的抱着一块巨大的面包。


    “尼可先生，您没事吧。”


    听到是雷温的声音，尼可战战兢兢地回过头，


    “搞什么，是雷温啊……还以为被莉迪雅发现了呢。虽然她分了一半早餐给我，可这儿吃的也太差了。我可吃不下猫食那样的剩饭。对了，雷温还有伯爵你们怎么会在这儿？”


    还真是从容不迫的猫啊。


    “没有为什么，尼可。我们是来找莉迪雅的。”


    看到雷温用手轻轻拍落尼可身上掉的毛，爱德格突然觉得四肢无力。


    “是这样啊雷温，原来你找的是尼可。”


    雷温眨眨眼睛，好像连自己也没发现这一点。


    “……不，我是想尼可先生身边肯定会有莉迪雅小姐……”


    看到他开始拼命找借口，也颇让人感到欣慰。


    “好了雷温，偶尔把你担心的事放在第一位也没关系。对了尼可，莉迪雅在哪儿？”


    尼可指指门口。


    “刚才看到她往走廊深处跑去，所以我就赶快藏到桌布下了。”


    爱德格立马转身。


    “爱德格，别丢下我……”


    好不容易爬上楼梯的弗朗西斯喘着粗气说道。爱德格不去理会这个不擅跑步的弗朗西斯，开始奔跑起来。


    走廊深处还有楼梯。爬上去之后，爱德格狠狠的推开了一扇门。


    窗口照进来的光线映出了一个人影。那个惊慌失措看向这里的人儿，有一头牛奶糖色的秀发。


    “莉迪雅！”


    爱德格冲了进去，一把抓住莉迪雅的手腕。


    “爱德格……？”


    听到莉迪雅的声音之后，爱德格抓的更加用力。好像自己如果不抓紧一点，她就会消失一样。


    莉迪雅看上去似乎很紧张，被他抓着的手也越来越僵硬。


    噢是了，她还在生气呢。对于爱德格蛮横的揭了她的伤口一事。


    正想着怎么安抚她，莉迪雅的手抓住了爱德格的上衣。爱德格趁机握住她的手。


    “我没想到你会来……”


    两人紧紧拥抱在一起。爱德格震惊的同时，心底涌上一股深深的爱恋，于是抱的更加用力。


    “你没事真是太好了。担心死我了。”


    “妖精用魔法把我带来这里。所以我怎么反抗也没用。”


    “没事了，还好找到了你。”


    “……你还在生气吗？”


    “为什么？”


    “对不起，我隐瞒了一些……”


    “嗯，虽然我不希望你有事瞒我。”


    爱德格根本没有想责怪莉迪雅的意思，温柔的吻了她的唇。


    “对不起。”


    “答应我一件事，我就忘了它。”


    “……好。”


    恩？爱德格心里有了问号。情况似乎不妙。虽然明知道爱德格是在逗自己，莉迪雅却不生气。而且这件事爱德格也有错，但莉迪雅并没有发难。这说明莉迪雅非常不安。


    恐怕这也很正常。被带到这种地方来，突如其来的惊吓一定把莉迪雅弄得心神不宁。


    “已经没事了，一起回去吧。”


    莉迪雅惊讶的抬起头。


    “一起……？”


    爱德格不明白莉迪雅为何是这种表情。


    “因为我们片刻也不能分离。对吧？”


    “这样，行吗？”


    “没什么不行的吧。”


    莉迪雅慢慢垂下盈满雾气的金绿色眼眸。


    “太好了……”


    可是她看上去并不像真正安心的神情。


    “我不会再让自己受伤了。”


    明明不是这么一回事。


    爱德格感到空气中一丝不协调的气氛。


    虽然莉迪雅没有生气，但她或许被爱德格看到伤痕后的态度伤害到了。


    连被看到肌肤这件事都无法允许的莉迪雅，不知道在男人的眼里自己会是什么样，因此感到不安。


    一开始对于爱情就不太习惯，似乎是结婚之后再慢慢了解的，她当然无法了解爱德格有多么宠溺她，因此毫无自信。


    爱德格扭头不看那些伤痕，也许在莉迪雅看来，就代表着嫌恶她的身体。


    如果她生气的话那还好办。现在自己伤害了她，连被自己抓着都这么紧张，那么拥抱或是亲吻恐怕更难让她安心。


    “那个，莉迪雅……”


    爱德格刚想问她，莉迪雅突然满脸通红的推开他。


    “爱德格，弗朗西斯也在？”


    站在门口的弗朗西斯举起手。


    真不识趣。爱德格不悦的皱皱眉头，弗朗西斯却一点也没觉察到。


    当雷温和尼可也相继进来之后，莉迪雅再也不肯与爱德格靠的过分近了。


    “是弗朗西斯提供了这儿的线索。总之先离开这儿吧。有什么话待会再说。”


    得尽快把莉迪雅带离这儿，然后和她好好谈谈。


    “等等。”


    莉迪雅抓住爱德格的袖子，向墙壁走去。


    “这就是当时的那幅画，爱德格。”


    顺着莉迪雅指的方向，一幅肖像画映入爱德格的眼帘。


    爱德格心中一惊，快步走到画旁。


    果然是在伦敦见过的那幅。


    蒙面贵妇人的肖像画。她的手指上，戴着与莉迪雅白色月光石戒指一样形状的戒托，只不过上面镶嵌的是红色月光石。


    贵妇人的背后，是一座浮在海面的小岛。这座岛就跟刚才爱德格在船上时看到的小岛一样，建有一座橙色中透着粉色的城堡。


    “我知道红色月光石的传说。这幅肖像，画的就是海底之都的女王。”


    找到点眉目的莉迪雅，与刚才的缺乏自信不同，坚定的看向这边。


    爱德格感到有一丝妒忌。对莉迪雅来说，最重要的仍是作为妖精博士应尽的职责。或许超过了身为爱德格妻子的自觉。


    尽管有这种感觉，但爱德格并不认为莉


    迪雅对自己的爱不够。因为妖精博士是她的本质，所以这两者无法比较。


    虽然明白这个道理，但爱德格总是不由自主希望得到她全心的对待。


    这种想法是错的，如果希望别人都按自己想法去做，那么这样和王子根本没什么两样。


    随意支配人的意志与性命，是王子的做法。


    爱德格不想变成那样，他希望和莉迪雅一起，寻求能彻底埋葬王子的方法。


    作为新的青骑士伯爵。


    所以，正如莉迪雅说的那样，既然线索就在眼前，岂有退缩之理。


    “爱德格，传说中的都城就在附近。要是能见到女王，那关于妖精国的线索就……”


    “哈，说的正是。其实这画上的女人，就是亚艾斯·达鲁摩尔。”


    “什么？”


    莉迪雅吃惊的抬头看他。


    “亚艾斯……是这幅画的……？”


    “知道的还真是清楚呢，艾歇尔巴顿伯爵。”


    亚艾斯站在门口。


    爱德格向前走上一步，似乎想把莉迪雅藏在身后。


    “或者说，灾难王子？”


    亚艾斯扬起红唇微笑着说。


    “好像您很清楚我的事。”


    “是啊，很清楚。而且我还知道，你的出生根本就是个错误。”


    背后传来了莉迪雅的抽气声。爱德格挺直了胸，蓄起一股待发之势。


    “果然那时在席尔温福特，对我下诅咒的女人就是你。”


    “正是。我和你母亲一族是旧识。是有渊源的法国贵族。当时的族长夫人与从英国逃亡而来的斯图亚特王族私通，还诞下了私生子。”


    听到自己的母亲与先祖的事情，爱德格并没有显得非常震惊。


    因为他早就想到了。王子一直在寻找与自己流淌着相同斯图亚特家族血脉的人，所以一心想把爱德格搞到手。但公爵家自古以来就有英国王家的血统。王子看中的是女方的血统，爱德格也是后来才知道，自己与号称是查尔斯·爱德华王子私生子的王子，有着相近的血缘关系。


    这种血缘不会存在在家谱中，因此知道这段私情的，只有少数一部分人。


    其实这种事根本没什么大不了的。是单纯的引诱也好，为了某个政治目的也好，从以前开始就经常发生。


    母亲继承着法国贵族的血统。当然，对于逃往法国的詹姆斯二世的子孙，爱德格也与他们存在着某种血缘关系。


    “对王子来说必要的继承体，必须和他自己有着相近的血缘。不然的话，他拥有的灾难魔力就会被削弱。正因如此，你的母亲才会被他们盯上。”


    “也就是说，你和我母亲的先祖在法国革命逃往英国之前就认识了？你还真是长寿呢。”


    “半个世纪前的事而已，感觉就像昨天一样。”


    亚艾斯轻轻的笑了。慢慢走近爱德格他们。


    “私生子是女的。这个女人又生了个女孩，直到珍·玛丽的出生。在这之前都没有男孩子出生，这只是偶然。这位珍·玛丽或许会生个男孩。当时恰逢王子年老，正想寻求新的身体。因此王子把当时还年幼的珍·玛丽与自己的属下，有着斯图亚特血统的贵族定下了婚约。”


    那大概就是派克史东侯爵。这个人是王子的手下，母亲曾经的婚约者。最后被爱德格逼死了。


    “让她进入法国修道院的女子学校学习，也是这位婚约者的意思。让她在良家女子集中，禁止男人进入的地方，接受天主教的教育，成为一个理想的妻子。”


    爱德格只能沉默不语的听着这一切。他无法不去听亚艾斯的话。


    “那对我来说正是个好时机。在修道院中，我成了她的老师。我教导她一辈子都要远离男人。还告诉她，她的血液，她的子孙，会一直被利用，直到可怕的事情发生……但珍好像没能理解。她也不知道，自己的价值与宿命，以及自己的错误行为会带来多少不幸。她只是梦想着成为幸福的新娘，那个平庸却又异常美丽的女孩。世界对于她充满了诱惑。”


    在爱德格的记忆中，母亲正是如此。置身于华丽的场所，她的美貌能俘获所有人的心。冷言冷语也好，非难中伤也好，从来进入不了她的耳朵。爱德格的调皮，谎话以及恶作剧她从来不在意，对她而言，爱德格是个完美的儿子。


    “她十七岁的时候，为了觐见女王陛下回了英国，可是，她再也没有回来。她与公爵家的儿子一见钟情，悔掉婚约嫁给了他。我不得不说，正是这件事，给公爵家带来了灭顶之灾。”


    站在肖像画前的亚艾斯，用和记忆中那双黑眸一样恶狠狠的眼神，盯着爱德格。


    “你也一样，伯爵。像珍一样，为了自己的幸福，不惜让周围的人都陷入不幸中。是她，不，是你，毁了公爵家！”


    “不对！不是爱德格的错！”


    莉迪雅大声喊道。


    “不用刻意而为，他的存在就把周围都带入了不详的命运中。因为他的出生，公爵和珍都死了。他的亲戚与族人，都是因他而死。”


    说的没错，爱德格什么也说不出来，只是感到强烈的懊悔。


    要是你没出生该多好。连父亲都对自己这么说，爱德格想起了那时的绝望。


    “莉迪雅，他会把你也一起拖下水。”


    “我……我相信爱德格。”


    真的吗？你不是受伤了吗。


    是爱德格弄伤了你。


    莉迪雅一把抓住一脸迷惑的爱德格的手腕。


    “人鱼的歌声……亚艾斯，是你的魔法……！”


    古老都城的女王温柔的眯起眼睛。


    “是。这儿也是魔法都城的一部分。是我能力所及的范围。正如传说中那样，男人都没法活着回去……”


    突然传来一阵猛烈的水声，窗户外，铜墙铁壁般的波浪正呼啸而来。


    莉迪雅。


    爱德格想抱住她，一瞬间却迷惑了。


    自己的选择，会不会在某一天也把莉迪雅带往不归路呢，正如自己的双亲那样——


    第四章完

 第五章 浮自海底的幻像

    翻译：zyzy_0903


    “莉迪雅，你不该和他结婚。”


    黑暗中隐约飘来亚艾斯的声音。


    “你是高地马齐鲁家的一员。一个维系着妖精族与人类，并继承了古老力量的人。”


    包括善良妖精与邪恶妖精在内，自古以来有三个家族拥有精通一切妖精族的魔力。这是去马齐鲁家时，莉迪雅了解到的。


    妖精国的青骑士伯爵家，爱尔兰的克诺特王家，然后便是高地的马齐鲁家。


    克诺特王家早在很久以前便已湮灭，青骑士伯爵家在百年前最后一位族人也已死去。唯一残存下来的马齐鲁家，也失去了精通邪恶妖精的能力。


    这是一种可怕的魔力，为了避免它被滥用，每个家族都非常慎重的对待。像青骑士伯爵家甚至选择了将这种魔力封印起来。


    可是在这之中，马齐鲁家族却出现了专断独行的背叛者。他利用邪恶妖精的力量，创造出了灾难王子，谋划着英国王家的复兴。


    如今，在爱德格体内，有着当时诞生的最初的王子的记忆。


    只有爱德格如履薄冰的维系着这三个古老的家族，而且还拥有邪恶妖精的能力。


    万一他被王子的记忆所支配，那么被隐藏至今的可怕魔力，将改变整个人类世界与妖精界。


    “你连我的事都知道。”


    莉迪雅说。


    “是大海告诉我的。”


    亚艾斯回答。


    “人们都说被大海隔开，其实一切都经由海水相连。”


    “爱德格成了王子的继承者这件事，也是海告诉你的？”


    是海里的生物。她这样说。


    “如果不知道妖精界的变化，我也无法守护这片国土。和海里生物之间的联系，让我得到了许多重要的情报。”


    莉迪雅脑中浮现的，是已变成海豹妖精的雅美。很少有人知道爱德格吸收了王子的记忆，或许那时在饭店里，看到雅美并不是一种偶然。


    “所以你打算把我从爱德格身边带走？”


    “正是。所以我用那幅与青骑士伯爵家有关，画有红色月光石的画引诱你。为了把你们引到布列塔尼来。”


    “利用人鱼的歌声，将我带入海里的也是你？”


    “不管怎样我也要把你带到这儿来。”


    “真是蛮不讲理。”


    面对莉迪雅的指责，亚艾斯郑重的说，


    “要是王子觉醒，你就没命了。”


    “爱德格不会被王子的记忆吞噬。他和我有过约定。”


    约定？她轻声重复，笑着说。


    “你相信男人的承诺？”


    “也许你被恋人背叛后，会不再相信男人，但并不是所有人都这样。就连你，不也有想救你的婚约者吗？”


    “莉迪雅，他并不是想救我，他只是想做件正义的事。比如拯救一个可怜的女人。所以，是我先放的手。他似乎也在等着这一刻，于是也松开了手。这样，他就不会受到良心的谴责。”


    “你真的这样认为吗？那你为什么戴着红色月光石戒指画那幅肖像画？那枚戒指，原本是属于你的婚约者的吧？”


    似乎在思考一般，亚艾斯过了一会才回答。


    “那是块不可思议的宝石。与我一起沉入海底的同时，它改变了周围一切的颜色。海水，天空，布列塔尼的海岸，都染上了宝石溶解后淡淡的颜色。当我获救时，我才意识到，如果是这片蔷薇色的海水，即使坠落其中也并不是一件很糟的事……”


    她似乎强忍着回忆，没有再继续说下去。然后她的语调又回复了平常的冷静。


    “宝石不会背叛人类。所以那幅画，只是为了引起你的注意，诱你前来而已。”


    是这样吗。仅仅因为如此，自己的手上还会戴着抛弃自己的男人的戒指吗，虽然只是在画中。


    “莉迪雅，你好好想一想。真要等到遭受背叛时才后悔那就太晚了。你可是王子的敌人。对马齐鲁家族来说，预言者是存在的，而你就是他的婚约者。与预言者关系最近的人，也最危险。是这样的吧？”


    她继续扮演着沉稳的说客。


    “因此，你也是对抗王子的一个关键。我也算是妖精界与人间的连系者，毕竟我就是这样存活下来的。为了这座都城，我也不能放弃你。”


    “太过分了！我不是马齐鲁家的人。我是爱德格的妖精博士！”


    黑暗中，莉迪雅开始飞奔。


    亚艾斯的声音紧追不舍。


    “想必你自己也有所察觉吧？这场婚姻根本是个错误。”


    从来没有这么想过。至少莉迪雅自己没有。


    可爱德格呢？莉迪雅有些恐惧，不知道他会怎么想。


    “别说了……！”


    莉迪雅捂住耳朵，没命的乱跑。


    正在这时，月光石戒指闪耀出了光辉。


    它瞬间将莉迪雅从黑暗中解救出来。


    莉迪雅发现自己独自一人站在大理石的大厅中。


    亚艾斯的声音与气息都消失了。


    她轻轻的摸了摸白色月光石戒指，它似乎是安抚莉迪雅一样，光芒闪了一下。


    “我不能犹豫不决呢。”


    想到爱德格可能心存不满，完全不知怎么办的莉迪雅，现在唯一能想到的，就是自己作为妖精博士还是不可缺少的存在。


    但是，就算他对莉迪雅有不满足的地方，自己和他还是夫妻。况且这块宝石，毫无疑问正是爱德格与自己的羁绊。


    一定要找到爱德格。


    亚艾斯正打算将他当做王子一样消灭。


    她说男人都无法活着回去。


    难道爱德格已经……


    莉迪雅焦急万分，再次拼命的加快了脚步。


    *


    ‘你不该出生到这个世上。’记忆里，这是父亲对自己说过的最后一句话。


    从那时起，作为席尔温福特公爵家长子的爱德格就死去了。


    这种意义的死亡，并不仅仅因为是被王子组织俘获。父亲把一切的矛头指向自己，否定了自己，叫爱德格还怎么作为席尔温福特公爵家的儿子活下去呢。


    于是，爱德格便开始了这样的生活，无名无姓，无依无靠。


    但在内心深处，爱德格从没放弃过继承公爵家这个念头。就算不被父亲承认，在父亲去世后的现在，自己仍有继承席尔温福特一切的立场。


    尽管无人知晓，但名正言顺的继承人身份，以及与生俱来的贵族气质始终支撑着爱德格走下去。


    可是，爱德格无数次的想过，如果这个世上没有自己……


    或许在席尔温福特美丽的土地上，公爵家的人们还在过着宁静的生活。就算父母膝下没有继承家业的儿子，有个可爱的女儿不也很好吗。如果王子没有将亲族的家人们也一起杀害，那么，爵位也会有旁支的男子来继承。


    ‘你不该出生到这个世上。’


    ‘有一天，你会亲手害死双亲。’


    亚艾斯的话突然占据了他的全部思维。


    ‘莉迪雅，他会带你走向不归路。’


    真的会变成这样吗。


    难道说是命中注定，自己会将周围的人全部带入不幸吗？


    “伯爵，真令人感到难过，您好像受伤了呢。”


    听到耳边传来的声音，爱德格睁开眼睛。


    这是，哪儿？


    似乎是神殿，中间竖着几根白色的柱子。爱德格发现自己正睡在一张躺椅上，几名身着薄纱的女子将自己围在中间。


    “亚艾斯的手下？”


    看到他想起身，这


    几名穿着暴露的女子立刻上前缠住他。


    “别去管这种事啦。”


    “我们会让您忘掉一切烦恼。”


    柔软的手臂圈了上来，薄纱下的雪白肌肤若隐若现，唇边散发着魅惑人的微笑。


    细长妖娆的手指抚上爱德格脸颊，脖子，打算把领结解开。


    爱德格一手勾住身边女子的腰，她立刻向他身上靠过来。


    他粗暴的将她推倒，妖冶的女子继续微笑着。爱德格回以迷人的笑容，突然用力捏住了她纤细的脖子。


    “莉迪雅在哪？”


    在古城堡中，被波浪吞没之前，自己很清楚的记得紧紧抓着莉迪雅的手。拼了命的抓紧。如果这儿是亚艾斯的魔法世界，那么莉迪雅肯定就在附近。


    被抓痛的她不停挣扎，其他女人也都开始朝后退。有人说话了。


    “伯爵……请别这么做。我们只想来满足您……”


    “我还没有那么欲求不满到会中美人计。”


    吹来的风中带了些湿气。转眼，被自己抓住的女人变身了。全身包裹着鳞片，尾鳍闪闪发光。


    他一不留神松了手，人鱼们伴着波浪泛起的泡沫，立刻向自己发起了进攻。


    就在这时，空中闪过了一道银色的光。


    人鱼们发出惨叫，一个幼童姿态的妖精跳了出来，落在爱德格面前。


    “箭。”


    一只浑身银色的妖精，朝爱德格抿嘴一笑。


    “我的主人，是您呼唤我吗？”


    之前不管怎么呼唤它都不出现。爱德格吃了一惊，站了起来。


    “速速成剑。”


    银色妖精心领神会，将手放在胸口。瞬间满室光辉，一柄宝剑斜插在大理石地面上。


    这是青骑士伯爵家的宝剑，剑柄镶着一颗巨大的蓝宝石。


    爱德格提起宝剑，逐步逼近正在往后退的人鱼们。


    “莉迪雅在哪儿？”


    “我们……不知道！”


    没等爱德格挥剑，人鱼们已消失的无影无踪。


    爱德格叹了口气，放下剑。


    “箭，你跑哪儿玩去了？”


    接下来就该好好问问这颗星彩蓝宝石了。


    （对不起。不过请别生气。我被抓了。）


    “什么？什么时候，被谁？”


    （我正在饭店享受的时候，不小心着了人鱼魔法的道，于是就被带到了这儿。然后一直被关在这座都城里。）


    “也就是说，这儿就是传说中的海底都城？”


    （正是。我们正处于妖精界与人间的夹缝之中。）


    原来这儿是半妖精界，怪不得能清楚地看见箭的姿态呢。


    “亚艾斯连你的存在都知道？”


    为了带走莉迪雅，为了让爱德格无迹可寻，亚艾斯心计颇深的将箭也监禁起来。


    （海之国的女王，对妖精国的人物都很了解呢。）


    “达鲁摩尔夫人……原来如此，难怪自称是古都女王。”


    越过白色立柱，能看见外面的天空。


    走出建筑物，吹来的风中带着一股海的气息。


    不像是在海底的样子。


    这座建在岩石上的建筑物，难道是座神殿吗？往下看去，能看到整齐有序的街道。


    根本无法想象这座都城在千百年前就已沉没，时间仿佛在这儿停止了一般。蔷薇色岩石建造的城镇还是那样的鲜活，只是已没有了了人们生活的踪影。


    （现在处于退潮期。似乎只有这一天，都城才从海底浮现出来。这座过去被海水包围着的要塞城市，在这一天最为接近人间。）


    尽管被囚禁在都城中，箭还是搜集到了不少情报。


    “既然她看我那么不顺眼，为什么不直接冲到伦敦，或是在饭店里一口气把我杀了呢？”


    （如果她是人类的话，或许会那么做。但她已经舍弃了人间世界，就无法再杀人。除非是在她自己的地盘。）


    “原来如此。我追着莉迪雅而来，还真中了她的奸计。”


    爱德格的目光停在了一片高墙上，这座墙似乎把城镇切断了。越过它能看到海平线。


    “防水堤？它把都城包围在中间？”


    （正是。这座都城曾经就算退潮时也位于海平面以下，因此一直处于这道墙的守护中。）


    “传说中，恶魔唆使女王的恋人偷走水闸钥匙，使都城都沉入了海底。”


    （水闸直到现在一直都开放着，妖精界的水位一年仅有一次在水闸之下，也只有这一天，都城才会浮出海面。虽然在人间看不到。）


    “可那座小岛属于人间吧？”


    防水堤一直延伸到了海中间，那儿有一座石造的小岛。


    都城和小岛由一条小道连接，这条小岛的两侧都围有隔水墙。


    也就是说，虽然都城沉入了海底，但这座突出于海面的小岛却没有沉没。


    （如今那座小岛成了连接这儿与人间的唯一途径。可这儿很快也会沉入海底。我们必须快点走，不然就回不去了。）


    “如果沉下去，就没法回人间了？”


    （我的主人，您有办法在海底呼吸吗？）


    说的没错，除了那个半妖精的女王。


    “我们还有多少时间？”


    （太阳下山之前。）


    必须在这之前找到莉迪雅。


    （我感到了弓的气息。但是由于受到人鱼魔力的干扰，气息十分微弱。走这边。）


    爱德格跟在箭的后面，箭又恢复了小孩子的形态，头发与皮肤都是银色。


    扑面而来的是颇有罗马风的建筑，立柱撑起的回廊连绵不绝。走入之后更觉宏大。


    不知道穿过了多少扇巨大的门。


    爱德格在一间屋子前停下脚步。里面有个银发青年。


    弗朗西斯正被一群艳丽的女子围在中间，好不享受的样子。口中饮着不断斟满的葡萄酒，还有应付不暇的香吻，他的表情慵懒至极。


    “看看是谁？爱德格？你也来这儿了。”


    真拿他没辙，箭对着惊讶到说不出话来的爱德格，小声的嘀咕。


    （看上去相当的欲求不满哪。）


    “心情真不错啊，弗朗西斯。你想和人鱼一起沉到海底吗？”


    爱德格走近他，一把揪住他胸口的衣服，将他拎了起来。


    “真讨厌，别用这么可怕的表情看着我。我会分点给你的。你喜欢哪个就带走好了。”


    看到弗朗西斯的言行，爱德格愤怒极了。


    “你不是因为思念戴安娜才来这儿的吗？”


    “戴安娜？……可是，是她抛弃了我。我就这么非她不可吗？就算没有戴安娜，漂亮女人要多少有多少！”


    爱德格一松手，弗朗西斯再次回到女人的包围中，双手抱住娇笑连连的她们。


    看样子，他已经完全被魔法控制了。


    没空管这家伙了。爱德格正想掉头离开，别的女人过来缠住了他。


    他刚挣脱，女人的手臂又缠上了自己的脖子。似乎黏着怎么也甩不掉。


    “爱德格，别这么冷淡嘛。看，那个女人不是你喜欢的类型吗。长的挺像莉迪雅的。”


    顺着弗朗西斯指的方向看过去，只见一脸惊愕的莉迪雅站在那儿。


    “莉迪雅……”


    爱德格仍然被半裸的女人缠着，不禁焦急的叫道，


    “……不是这样的，莉迪雅，这是……”


    莉迪雅转身就跑。爱德格好不容易获得解放后，追了上去。


    （主人，这里需要清理一下吗？）


    连箭也被一个丰满的女人抱住了。


    “啊~对，给我把弗朗西斯弄醒。”


    爱德格一边回话，一边拼命追莉迪雅，一直跑过了半个回廊才拉住了她。


    莉迪雅气喘吁吁的转身，皱紧眉头看着爱德格。


    莉迪雅生气了。但她的眼中却泛着雾气，爱德格顿时手足无措。


    “别误会，莉迪雅。那些女人，是亚艾斯用魔法设置的圈套。但我抵住了诱惑。真的哦。不信你问箭。妖精是不会说谎的吧？”


    爱德格小心翼翼的抱住她，生怕她会讨厌自己。似乎她也没反抗，爱德格不禁松了口气。


    “我的心里只有你。”


    “……真的吗？”


    她的头靠了过来，样子十分惹人怜爱。


    “对啊，用魔法这种小伎俩就想破坏我们，门都没有。还是快点离开这儿吧。”


    “你的心里真的只有我吗？”


    看着充满不安的金绿色眼眸，爱德格怜爱的笑笑。绝对不会让莉迪雅感到害怕或是悲伤。抱着这样的决心与她结婚的爱德格，希望自己能保护她的一切。


    “当然。”


    “那你答应我。绝对不会离开我。”


    爱德格正想回答，有个声音叫了起来。


    “爱德格，别上当！”


    又是莉迪雅的声音。


    从柱子那儿向这儿跑来的，正是如假包换的莉迪雅。


    “要是你答应了，就会永远被困在海底！”


    焦急万分的莉迪雅，看到爱德格身边站着的莉迪雅后，顿时惊讶的说不出话来。只见她眨了眨眼，极力想平静下来一样，深呼吸了几下。


    “你，你是人鱼吧？请不要假装我的样子！”


    “你……你才是，别想用魔法来迷惑他！”


    爱德格手臂中的莉迪雅也反驳道。


    “爱德格，我才是真的莉迪雅。”


    另一个莉迪雅也想说服他，金绿色的眼眸一瞬不瞬的盯着爱德格。


    “太危险了，快离她远点。”


    “等等，你们谁是真的？”


    愚蠢的问题。


    “是我！”


    “是我！”


    果然，两人都这么说。


    “我们快逃吧。”


    一开始出现的莉迪雅抓住了爱德格的手。


    “不能走，我才是真的莉迪雅。”


    另一个人抓住了爱德格衣服的下摆。


    （我的主人，有水声传来。）


    是箭。从回廊的深处，水花正伴随着轰鸣声蜂拥而至。


    一定要保护莉迪雅。


    到底哪个才是？


    爱德格有一瞬间的犹豫，但很快便作了决定。


    他拉住了抓住自己衣服的那个莉迪雅。爬上了旁边的楼梯。


    脚下的水流湍急而过，爱德格抱起莉迪雅，将她推到更高的地方。


    倚着柱子，两人互相拥抱着静待水声的消失。


    终于周围又恢复了平静，莉迪雅战战兢兢的抬起头，表情复杂的看着爱德格，似乎就快哭出来。


    “你知道就是我吗？”


    “因为你戴着月光石戒指。”


    他握住了莉迪雅戴着结婚戒指的手。这是第一代青骑士伯爵妃子的宝石，蕴含着守护妖精的魔力。只有这样东西，是人鱼无法伪造的。


    他摸着莉迪雅耳边柔软的头发，莉迪雅不好意思的低下头，很久才说出话来，


    “太好了……”


    突然，一个化为莉迪雅样貌的人鱼，站在了莉迪雅背后。


    爱德格发现它手中正拿着类似鱼叉的尖锐物，马上把妻子拉到自己身后。


    （你再怎么保护她，她也会因你而死的。）


    不知是人鱼的声音，还是亚艾斯的。它就这样朝着这里逼近。


    （主人，给你剑！）


    听到箭的声音，也感到了手中宝剑的分量，可是，爱德格却没办法挥起宝剑。


    眼前朝自己逼近的是莉迪雅的形象。如果用了剑，那就正如亚艾斯所说，是自己害了她。尽管不是真的莉迪雅，但如果真的变成这种场面，那么不论是对自己或是莉迪雅，都会变成一种无形的诅咒吧。


    “爱德格！”


    背后的莉迪雅尖叫出声，爱德格用身体阻挡了人鱼的进攻。瞬间，两肋感到了尖锐的疼痛，爱德格几乎无法呼吸。


    有只手伸过来扶住了摇摇欲坠的爱德格，是弗朗西斯。


    箭自己挥剑赶走了人鱼，人鱼们逃也般的消失了。似乎是身边的莉迪雅在说话。


    “是人鱼的鱼叉。不快点拔掉的话，身体会变成石头……”


    是吗，爱德格意识模糊的抓住鱼叉，正想拔掉。弗朗西斯制止了他。


    印象中软弱的他，按着爱德格的手却强劲有力。


    “不行，鱼叉的顶部有倒钩。不让它贯通的话……”


    莉迪雅快哭了，似乎疼的是她自己。


    （中了这种魔法……虽然在你身上，恐怕感到不满的会是夫人吧。）


    箭的玩笑话说的没错，可眼下谁都笑不出来。


    *


    凯莉在游船边等了又等，始终不见主人回来。


    要紧吗？有没有找到莉迪雅夫人呢。


    凯莉担心的很，不断安慰自己，沿着城堡周围来回的走。这段沙滩很狭窄，被高高的岩石所阻挡，所以无法徒步绕城行走。由于城堡建在了高墙内，也无法窥见其中。


    凯莉只能回到码头边继续等。突然，她听到一声惨叫，不由自主的停下了脚步。


    她扒开茂密的树叶，只见后门处那个佣人被一个男人勒住了脖子。那人似乎打算将她作为人质，把她带走了。


    码头那边停了好几艘船，陆续有男人从船上下来走入城中，而且他们手中都拿着凶险的兵刃。


    难道是强盗？


    转眼一看，凯莉他们所乘坐的小船已行至海中央。看来船夫独自跑掉了。


    “怎么办……这样怎么回去呢。”


    确定男人们已走光之后，凯莉从树林中走出来，悄悄朝后门里窥视。


    大概大家都进入城内了。那里没人。


    怎么办，主人还在里面呢。强盗来了，还有船夫逃跑的事，都必须禀告主人。


    凯莉溜进厨房，蹑手蹑脚的往前探索。走上尽头处的楼梯后，来到了一间宽敞的房间。正不知如何是好时，有个声音传了过来。


    “啊……！”


    听见一声惨叫的同时，里面的门也被顺势撞开。


    一只灰色的猫从里面飞了出来。


    “尼可先生！”


    尼可朝着凯莉冲去。


    “快救我！”


    他说着就钻进了凯莉的裙子后面。


    接着，一个脸上带伤，怒气冲冲的彪形大汉冲了出来。手里还抓着把斧子。


    “让，让我救你？”


    凯莉出了一身冷汗，僵在原地无法动弹，眼神正对上那人。


    那男人轻蔑的不知说了句什么，凯莉没听懂。


    就算没听懂，但眼下的局面十分危险，这点自知还是有的。男人抓住凯莉的手臂，凯莉顿时脸色煞白，惨叫出声。


    凯莉胡乱的反抗，突然那人松开手。凯莉顺着惯性摔了下去。她惊慌的抬起头，男人已重重倒在自己面前。


    不远处，站着一位褐色肌肤的少年，面无表情的看着这里。


    他手中的匕首还滴着血。


    “雷温先生……”


    得救了，没等缓过神来，凯莉又震惊起来。


    因为雷


    温走过来，向自己伸出了手。凯莉吓了一跳，要不要把手给他呢。正当凯莉暗自苦恼时，只见雷温从她的身下把尼可拉了出来，原来是这样。


    “你没事吧，尼可先生。”


    “啊……啊，是雷温啊……小命保住了。”


    尼可站在地上，抖了抖身体，整理一下弄乱的毛发。


    “凯莉，你也得救了，太好了。”


    听到尼可的话，雷温才朝凯莉看了一眼。


    “凯莉小姐，你怎么在这儿？”


    凯莉又惊讶又失望，摇摇晃晃的站了起来，


    “我看见强盗来了，所以想着一定要来通知主人……而且我们的船，也被船夫划走了。”


    雷温表情微妙的点点头，


    “我知道了。可惜爱德格大人与莉迪雅小姐似乎都是被魔法带走的。我正要去寻找他们。”


    “你去？去哪儿找呢？”


    没等凯莉问完，雷温迈步就走，回答她的是尼可。


    “或许那两人还有弗朗西斯，都在女王的都城里。”


    “都城？”


    凯莉也急急的跟在尼可后面。雷温走出房间开始上楼。


    “亚艾斯使用魔法，伯爵与莉迪雅都被卷进了波浪中。亚艾斯就是传说中与都城一起沉入海底的女王。”


    传说居然和现实混为一谈，凯莉一时半会还有点接受不了。


    不过，自己正在和一只猫讲话，而且自己也知道莉迪雅是妖精博士。即使是在故乡高地，凯莉也隐隐约约的知道，许多传说与魔法并非空穴来风。


    只不过，这种事情自己从来没有亲眼见过，因此凯莉还需要一段时间才能消化。


    “雷温，能看见吗？”


    雷温透过位于楼梯最顶部的一扇窗户往下看，


    “是的。”


    凯莉跑到窗边，也惊讶的发出了声音。


    海面上，竟然出现了一座城镇。


    从小岛延伸开去的一条笔直的小道划开了海面，小道的尽头处被高墙围起，宽敞的石造城镇一览无余。


    “那就是布列塔尼传说中的海底都市。退潮时才会浮出海面。”


    尼可不知什么时候爬上了雷温的肩头。


    “大家都被带到那儿去了？”


    那是一座堪与巴黎媲美的美丽都城。星罗棋布的河流，还有位于高台上的白色宫殿。在阳光的照射下璀璨夺目。


    “抢艘船开过去吧。”


    雷温话刚说完，尼可跳上窗台，叉腰说道，


    “等等雷温，在海上或许看不见那座都城。这儿也是都城的一部分，所以才能看到。虽然现在都城自海面浮出，可以说是离人间最近的时候，但仍是属于异世界的都市。”


    “那怎么办？”


    “只有走那条小道。”


    尼可所指的，正是那条从都城笔直延伸到这儿的小道。虽然道路的两侧有高墙，但道路本身却没入水中。


    “看来只能游过去了。”


    不会吧，凯莉想。这个人应该有办法吧。


    “雷温，可是这样的话怎么把伯爵和莉迪雅带回来呢？”


    “……说的也是。”


    看到雷温重新在想办法，凯莉总算放下心来。也看向那条道路。


    “刚才你们不是说这儿也是都城的一部分吗。那有没有什么办法可以除去路上的水呢？如果没有的话，这座岛作为路的尽头就毫无意义啊。我想，这儿的作用是不是就是都城的出入口呢？”


    有点道理，尼可抱着手臂。


    “这座城堡里肯定有通往那条路的出口，我们找找看。”


    “可是雷温，这样的话会被那帮人看见。他们正集中在大厅里准备收拾城里的女人呢。”


    “那么就先把那帮人给收拾了。”


    “太鲁莽了。还不知道对方有几个人。”


    简直是乱来。一个人怎么对付他们。


    “有十三个。”


    凯莉虽然觉得雷温莽撞，还是回答道，


    “我在码头看见的，应该不会看错。”


    凯莉有些负气的说道，或许她是想看到雷温挫败的眼神，可是，


    “知道了。三个人已经动不了了，还剩十个。”


    知，知道了？说什么嘛。


    雷温转身下楼。尼可跟在他后面，凯莉无奈也只得跟着。


    “你，等一等，你打算一个人对付他们十个人？”


    “刚才那些人不是强盗。”


    “……我说的不是这个啦……”


    “其中一个男士颇具绅士风度。那是和我们住在同一家饭店，妻子从窗口跳下的斯洛普。”


    凯莉大吃一惊，张大嘴巴和尼可交换了下眼神。


    “看来他觉得妻子跳下后并没死，而是活着逃走了。一直没找到遗体，所以大概还不死心。不知道是占有欲太强还是过于死心眼。”


    “他认为是莉迪雅小姐把斯洛普夫人藏了起来，因此在得知爱德格大人出海来这儿后，也悄悄跟来了。”


    雷温突然停下脚步，回头对凯莉说，


    “佣人走的路从这儿一直延伸到客厅。凯莉小姐，你去把他们一个个引出来。”


    他面无表情的说道。


    “什么，我去？”


    “这不是侍女的职责吗？”


    前所未闻。


    “为了夫人，侍女应该随时做好战斗的准备。”


    “如果是你，会为了主人不顾性命吗？”


    “毫无疑问。”


    凯莉忍不住想，如果想和这个人做的一样好，恐怕自己早就一命呜呼了。


    但现在似乎也没有其他办法，这也是无可奈何的决定。


    下定决心之后，凯莉走进了专供佣人出入的小道。这条狭窄的小路仅能容纳一人通行，很快便来到了尽头处的门前。


    门后就是客厅了吗。


    凯莉伸手推门，可这扇古老的门轻易却推不开。


    再用点力，门发出一阵刺耳的声音之后开了。凯莉用力过猛，一头栽倒在地上。


    “好痛……”


    抬起头，客厅里的男人们正看着自己。


    凯莉急忙站起来，掉转身立刻开跑。


    “看，还有女人！”


    “抓住她！”


    这种英语听上去不陌生，有好几个人冲进了小道。凯莉拼命的跑，要是被抓住就完蛋了。


    千钧一发之时。


    “凯莉，趴下！”


    是尼可。


    与其说是趴下，还不如说是摔了一跤。倒在地上时有个东西跳到了凯莉头上。


    刚才背后还一片嘈杂，现在慢慢平静了下来。


    凯莉战战兢兢的抬起头，雷温正站在面前看自己。


    “我说的是一个一个引过来。”


    表情干嘛这么吓人……


    凯莉吓得快哭了，雷温继续嘀咕，根本没在意地上的凯莉。


    “还剩四个。”


    他说完就冲向了客厅。


    最后还是尼可伸出手，打算拉起已经一脸呆滞的凯莉。不愧是绅士。可是一只猫能有多大的力气呢，凯莉还是自己爬了起来。


    “谢谢你，尼可先生。”


    尼可满足的捋捋胡须。


    “对了，男人都被雷温解决完了，剩下城里女人们的安抚工作就交给你啦。毕竟我们也算是入侵者。”


    尼可预计的很对。


    当凯莉走入客厅时，雷温已经完事了。可是他就那样站着，也不说话，眼前是一群不知道发生了什么，吓得瑟瑟发抖的女人。


    到底说他是有用


    的人呢，还是无用之人好呢。


    凯莉急忙走到女人们面前。


    “大家请别担心。强盗们没法作恶了。我们是来帮你们的。”


    她们听得懂英语吗。贵妇人和佣人们一起缩在墙角，其中有些人的表情看上去似乎没那么害怕了，看来还是能听懂她的话。


    “我是莉迪雅·艾歇尔巴顿伯爵夫人的侍女。伯爵夫人受亚艾斯小姐的邀请来这儿做客，我们前来接夫人回去时，正好遇


    上了这场骚乱……对了，这位是伯爵的侍者，大家别害怕。”


    “是莉迪雅小姐的侍女？这么说来，她曾经还到处打听怎么回去，看来真的是没来过这儿。”


    其中一个贵妇人说道。


    “可是没看到莉迪雅夫人，我想也许是和亚艾斯小姐一起了去城北的那条街。你们有人知道怎么渡过那条海上道路吗？”


    女人们互相看看。


    万一传说中的都城在这儿是禁语怎么办。说不定会被赶出去。凯莉正在紧张，后面有个老太婆慢吞吞的站了起来。


    “如果是被亚艾斯小姐带去那条街，您的主人必定非常安全。只要等她归来就好了。”


    “……主人也追去找夫人了。”


    大家一下炸开了锅。


    “男人无法从那条街活着回来。”


    “我就是用游的，也要游到那条街。”


    雷温斩钉截铁的说。


    “你也是个男人，你不要命了吗？”


    “保护主人是我的责任。”


    老太婆站了出来。长长的白发拖到了地上。


    “既然如此，跟我来。”


    老太婆拄起拐杖，双脚似乎在地面拖行。长裙的下摆处，隐约能看见是条鱼尾，不过凯莉没有多想。


    这儿可是传说中王女的都城。


    “关闭水闸，把水抽干，就能和地面相连。我借辆马车给你们。只有一点，日落之后，街和道路都会沉入海底。在这之前回不来的话，你们就永远待在海底吧。”


    不知前方将通向哪里，当这种恐惧感向凯莉袭来时，她也慎重的点点头。


    “有个男人跑掉了。是个名叫斯洛普，把自己妻子杀死的男人。请你们小心一点。”


    雷温话刚说完，老太婆就神秘的笑笑，


    “如果是你的主人，说不定能给予女王她想要的东西。”


    这是男人能够活着走出都城的唯一方法。想起这句话，凯莉不禁咬紧了嘴唇。


    *


    这座具有神殿气息的建筑物，也许是人鱼的栖身之所。莉迪雅感到，从里面走出来后，魔力的影响便没那么大。


    弗朗西斯架着爱德格，三个人外加一只银色的妖精，终于走到一户大门敞开的民居里。


    这里当时肯定也非常繁荣，外面正晾晒着衣物，灶头上也架着锅。


    时间仿佛在这儿瞬间停止了一般，只是不见人影。


    宝剑中的箭与莉迪雅月光石中的弓一起合力给民居施了魔法，暂时不用担心人鱼们找到这儿。


    莉迪雅给暖炉中加了点柴，用爱德格随身携带的火柴点着火。置身于这间普通的民居里，似乎都快忘了自己正身处异世界这件事。


    令人不可思议的是，这儿虽是海底，可不论柴火还是家具都是干燥的。水瓶里也盛满了清水。


    “虽然刺的很深，但没怎么流血……”


    弗朗西斯扶着爱德格坐上了木椅，察看完伤势后说。


    “我想因为鱼叉上有魔法。只要取出伤口就能愈合。”


    “那没问题……既然不用担心会出血，你这个喝醉酒的医生应该能派点用场，弗朗西斯。”


    爱德格现在应该感到非常痛，可还在开玩笑。


    “我可没喝那么多。”


    “你被人鱼诱惑了吧。”


    “所以嘛，我想着好不容易有送上门的，可不能轻易被灌醉了。可你的剑却真的要砍过来一样。我的一点小醉都被吓醒了。”


    虽然弗朗西斯口中说着玩笑话，但他却异常严肃的皱着眉头。


    鱼叉在刺入时似乎已经折断，从肋下露出短短的一截。贯通之后能否顺利拔出，弗朗西斯认真的在思考。


    爱德格想自己脱掉上衣。可稍微一动，就痛的无法呼吸。他对打算帮助自己的莉迪雅说道。


    “莉迪雅，中了魔法后，直到石化有多少时间？”


    “没事的爱德格，还没开始变化。现在这儿下了除魔的结界，人鱼的鱼叉魔力应该也在消退，不要着急。”


    爱德格点点头，催促弗朗西斯赶快行动。


    “这个能缓解疼痛。”


    弗朗西斯从烟盒中取了一根大麻出来，爱德格把它推回去说。


    “我不需要麻醉。不能失去意识。”


    就算从眼前的危机中解脱，也没时间休息。如果失去判断力，或许就会和街道一起沉入海底。


    “你这个人……”


    弗朗西斯没有继续说下去，下定决心一般挽起袖子。感受到弗朗西斯的紧张，莉迪雅的脚在颤抖。


    “莉迪雅，先去别的房间等着好吗。”


    “可是……”


    “我不想让你看见可怕的事情。”


    然后他笑了，


    “不用担心。肉体上的疼痛我能忍受。忍一忍也就过去了。”


    既然爱德格这样说，莉迪雅也只能离开房间。


    莉迪雅反而感到松了一口气，因为她根本没有自信能冷静的看着鱼叉从爱德格的体内取出来。


    这所民居的主人，大概是位富裕的商人。庭院的进深很远，能沐浴到足够的阳光。


    莉迪雅坐在花坛边的秋千上，拼命忍住想哭的心情，耐心等待着。


    爱德格正在忍受痛苦，自己可不能哭。


    一直以来，都是爱德格在受苦。想到这里，莉迪雅双手合十心中暗自祈祷。


    被王子杀死了双亲，比任何人都要憎恨王子的爱德格，却因为血缘关系，背负着王子的记忆。


    就连青骑士伯爵的地位，本也是由爱德格来守护，可现在却从妖精国来了个自称背负伯爵家使命的人，从此以后，爱德格还能作为领主继续坚持下去吗。


    妖精国的人大概不会认可王子的继承者冠以伯爵的名号。作为青骑士伯爵也好，贵族也好，爱德格一直尽职尽责的想做些什么，可说不定因为王子的关系会被仇视。


    亚艾斯也是如此。她和妖精国的戴安娜，似乎有着某些关系，却想要爱德格的命。


    不是爱德格的错，为什么每个人都在责怪他呢。


    莉迪雅觉得自己很没用。


    作为妖精博士的自己，什么忙都帮不上。


    调查妖精国这件事，或许会把爱德格逼上绝路。而且正如亚艾斯设计的那样，自己来到了布列塔尼，让他陷入了危险中。


    明明是新婚旅行，可莉迪雅满脑子都想着妖精。虽然一直自信能成为爱德格所期望的妻子，但恐怕他会越来越觉得不满足。


    听到身后传来了脚步声，莉迪雅抬起头，慌忙松开握紧的双手，刚才抓的连指甲都嵌入了肉里。


    弗朗西斯把手放在她肩头。


    “结束了。”


    看到弗朗西斯的笑容，莉迪雅放下心来。急忙站起来。


    “那个，现在能去他身边吗？”


    “当然可以。他居然说什么不想让你看见可怕的事情。但他真的坚强到令人无法相信，换了是我肯定又哭又喊了。”


    忍耐力超强的爱德格，让莉迪雅感到了一丝心痛。她低下头，打算朝爱德格那儿走去。


    “


    他身上还有许多旧伤。不是十分明显，可他以前到底过的什么日子啊。”


    不像是询问，他的语气更像是告诉了莉迪雅一个事实。


    莉迪雅飞快的奔跑起来。


    ‘肉体上的疼痛我能忍受。忍一忍也就过去了。’


    疼痛对他来说，是家常便饭吗。


    爱德格曾经受过的苦，比这还要痛的多的多。那是怎么也不会消失的东西。永远在折磨着他。


    是心里的痛？


    就像不该出生到这个世上，这种过分的话。


    爱德格明白自己的双亲是因他而死，从此心里便划上了一道伤口。尽管这样，为了保护雷温还有自己的同伴，他活到现在，也终于对未来充满希望。


    莉迪雅希望自己能够支撑他的这种希望，可这次的新婚旅行，有让他从心底感到快乐吗。


    只让他感到了心碎吧。


    莉迪雅冲进房间时，爱德格正坐在躺椅上，吃力的穿着衬衣。


    看到莉迪雅之后，他若无其事的对她微笑。


    “莉迪雅，让你担心了，对不起哦。”


    或许是疼痛消耗了他的体力，他连扣子都扣不好。


    “等等，为了能抱你，让我先穿好衣服。鱼叉一取出来就化成水了。”


    莉迪雅走近他，抚摸他的手腕时才发现上面有血渗出过的痕迹。地上散落着撕裂的布条。大概是治疗中为了防止他乱动绑手用的。而且，手腕上都磨出了血印，可想而知当时他有多痛。


    “还……痛吗？”


    “已经不痛了。”


    这种痛对他来说，也是忍忍就能过去的，没什么大不了的事。


    莉迪雅坐在他身边，以前都会害羞的移开视线，但这次不同，她伸出手抚摸他裸露的皮肤。


    “莉迪雅？”


    胸口，肩膀，手臂，莉迪雅细细的描绘着那些旧伤疤。胸口还没完全长好的伤，是结婚前为了保护莉迪雅而留下的。


    “我从来不知道……”


    大概因为自己从来不敢看他。


    只顾一个劲的害羞而不敢直视他，连他想要些什么，自己也从来没弄明白过。


    “要不要全脱给你看？”


    莉迪雅心虚地抬起头，立刻红透了脸。只有不正经的女人，才会这样盯着男人的裸体看吧。


    “说，说什么呢！我没别的意思！”


    莉迪雅抽回手，移开了视线，但又想到这正是自己一直无法克服的地方，于是勇敢的重新面对他。


    “我只是想知道！你的很多事，我都不了解，只是这样而已，所以不用脱！”


    “我刚才说的话，不是想跟你吵架，而是打算勾引你哦。”


    她被他抱进怀里，没办法只得倚着他裸露的胸膛。怎么办，尽管一直在忍，可是心中的痛怎么也忍不住。


    莉迪雅很难过，对自己如此重要的人，自己竟然不知他受的伤。不管是什么痛苦，两人都该一同分担，一想到这里，就更令人难过。


    想必爱德格看到莉迪雅身上的淤青时，也是这种心情吧。


    “对不起……”


    “怎么了，我是开玩笑的。”


    “我自己多管闲事跌倒了，受了那种难看的伤。我不该瞒着你。”


    “那可谈不上什么难看不难看的。”


    “对不起，你送我礼物，我明明很高兴，却没办法直接表达出来。我是个无趣的女人，没能让你感到快乐……”


    “你在说什么？”


    “可是我真的不明白。我怎么做才好？我哪里做的不够？所有的事对我来说都是第一次……”


    “不，你没有做错什么。”


    希望自己不再害羞，符合他的期望。可是，就连现在这样被拥抱着，自己也快用尽全身的力气了。


    “别说做的不够这种话，什么事都没有。”


    “你骗人。我都不知道你受的伤。”


    “那些伤疤是和同伴一起战斗留下的。已经不痛了。”


    爱德格安慰般的抚摸莉迪雅的头发。


    “这些伤疤对我来说，是自由的象征。按照自己的意愿，就算付出受伤这种危险的代价，却让我从最底层一点点的爬起。在王子那儿的时候，我没机会受伤。这也难怪，即将放入王子灵魂的容器，怎能让它有污垢尘埃呢。他们把我当一个贵重的陶器一般慎重的对待，只是想凌辱我的心而已。”


    似乎想触及他的心灵一般，莉迪雅把手放到他胸前。与自己不同，这片心胸要宽广的多。他用这样的身体保护莉迪雅，用灵魂深处的感情爱着莉迪雅。


    “所以，只有我的心一直在痛。”


    莉迪雅抬起头，爱德格正低头看自己，他痛苦的皱紧眉头。


    “莉迪雅，没有什么不足够的。没有人要求你一定要怎样怎样，不要勉强自己。正是这样的你，总给人想触摸你的感觉……令人难以抗拒。”


    纤长的手指插入了她的发丝中。与点到而止的轻吻不同，这次是唇舌相缠，触及灵魂的深吻。


    “莉迪雅。”


    莉迪雅被推倒在躺椅中，记忆中熟悉的重量压在了自己身上。


    与他之间，已经不需要再害羞。


    爱德格察觉到莉迪雅的反应，心中更是怜爱。


    “莉迪雅……”


    爱德格不断呼唤莉迪雅的名字，渴望进入莉迪雅的灵魂深处，他抱的越发用力。


    爱德格内心的伤，比想象中要大的多，深的多，终于，他将自己最隐秘的伤痛也暴露在莉迪雅面前。在他企图将这种痛再次深埋的同时，莉迪雅也感到了他的痛，他的渴望。


    莉迪雅相信自己能够拯救他，手指插入了他的金发中。


    “爱德格……”


    在亲吻的间歇，莉迪亚挣扎着呼唤他的名字。


    “不管发生什么，我都会……爱着你。”


    夹杂在叹息中的这句话，他听到了吗？


    激烈的热吻与爱抚，渐渐平息了下来，最后变成了怜爱的拥抱。他贴在莉迪雅的胸口，静静的不动。


    “……对不起，吓着你了吧？”


    “没有，没事。”


    尽管她这样说，可是她剧烈的心跳声与极不平稳的呼吸声，爱德格都听的很清楚。


    但她却不觉得害怕，只感到不可思议的兴奋。


    “谢谢你……莉迪雅。”


    他沉默良久，说道，


    “我一直都很不安，面对这样的我，你会接受我到何时。我对你的爱如此之深，却总是对你隐瞒着痛苦。再这样下去，只会让你感到害怕。”


    “请不要再独自忍受了……我要感谢神灵。感谢他让你出生，让我们相遇。”


    他缓缓起身，伸手拉莉迪雅起来，郑重的看着她，


    “真不可思议。我一直想忘了疼痛，却又希望你能触及它。这种痛，是我活着的证据。”


    徐徐落下的的唇，是象往常一样，温柔得令人心痛的亲吻。


    （主人。）


    是箭的声音。


    （海底女王来了。）——


    第五章完

 第六章 海底女王的愿望

    翻译：zyzy_0903


    “爱德格，不好了！”


    弗朗西斯跟在箭后面冲了进来。可他说的大事不妙却和箭报告的不尽相同。


    “黄金钥匙不见了！好像掉了！”


    “你说什么？掉在哪了？”


    “不知道。有可能是在小岛被波浪吞没时弄丢的……”


    爱德格撑着下巴似乎陷入了沉思，他很快站起身来。


    “罢了。想别的办法吧。”


    他拿起衬衣快速穿上。


    “你们说的黄金钥匙是？”


    莉迪雅也站起来询问道，


    “那是以前弗朗西斯从戴安娜那里偷来的。”


    “看你这话说的，只不过我没经她同意暂时保管一下而已。可是爱德格，没有它的话……”


    弗朗西斯焦急的在门前来回踱步。


    “莉迪雅，传说中只要给了女王她想要的东西，即便是男人也能从这座都城中活着回去。所以我们觉得，女王想要的是否就是这把钥匙呢。我想也许戴安娜找到了钥匙后，打算去海底都城与女王做某种交易。”


    “那么弗朗西斯拿着这把钥匙，准备万不得已时拿此作为交换吗？”


    爱德格点点头。可现在它不见了。


    “这真的会是女王想要的东西吗？”


    “绝对是。女王把这座海上都城看的比自己的生命还重要。”


    弗朗西斯信誓旦旦的说。


    “半妖精的她为了自己的父王，建造了这座都城。成了人间与妖精界的交界。这座完美的都城受到魔法的保护，连当时被称为海上威胁的海盗都无法侵略它。在这儿每个人都服从她，她也随心所欲的使唤男人。传说就是如此。”


    “因此，女王把这个都城，看的比自己的众多恋人，比自己的父王还重要？”


    “我是这么想的。她谁都不信任。厌倦了手头上的男人后，便继续追求下一个。就是因为如此吧。”


    流淌着妖精血液的女王的灵魂，本来就向往自由，不愿意受束缚。妖精会忠于自己所做的承诺，却拒绝接受强加在自己身上的东西。


    这个违反圣者的教导，精通妖精魔法的女王，对普通民众来说，是个让人无法理解的存在。正因如此，尽管她征服了无数男人，但这些恋人中，却没有一个人能真正理解她。


    恶魔抓住女王的这个弱点，利用了一个她毫无戒备的男人。


    “……只有都城，才是她唯一想守护的东西。可是她却遭到恋人的背叛，被骗走了水闸的钥匙。”


    现在，只有这把钥匙才能勾起女王对当时繁荣都城的回忆了吧。想必是非常孤独的心情。尽管这座海上都市仍然存在于布列塔尼的大海之中，可早已物是人非了。


    “这事以后再说。必须先离开这儿。弗朗西斯，亚艾斯似乎正在朝这儿来。


    听到这话，弗朗西斯更加焦急了。


    “我们被发现了？下了避魔的结界，她应该不会发现我们藏在这儿啊。”


    “结界对妖精是有效的。可女王是半妖精，恐怕还有人类的感觉。或许是发现了暖炉中的烟雾？”


    “太大意了。本以为这儿除了我们，不会有别的人类。”


    爱德格说着拉起莉迪雅的手。


    “活了上千年，居然还有人类的感觉。”


    莉迪雅朝门口走去，口中嘀咕道，


    女王有着妖精的血脉，和都城一同沉入海底时，就已放弃了做人的权利，不是人类了。


    但也许一直以来，她还在努力不要忘记作为人类的自己。这么说来，亚艾斯有着人类才有的同情心。比如她对女人们的关心。


    是不是她还没有对背叛自己的恋人，抛弃自己的人间完全失望呢？


    莉迪雅想起了戴着红色月光石戒指画的那幅肖像画。据说那是她的婚约者的东西。


    女王破碎的内心深处，到底渴望着什么呢。


    是希望这座荒无人烟，亡灵般的城市能再次重现于海上？因此钥匙才是关键之所在？


    如果能给女王她想要的东西，或许对大家都有好处，莉迪雅拼命的思考着，却没有一点线索。


    “这里不行，从后门走。”


    爱德格看了下门外，转身往回走。似乎人鱼们正在向这里靠近。


    三人经过刚才的中庭，朝着远处的建筑跑去。他们穿过一个有着全套厨房用具的房间后，来到了外面。


    （朝南走吧。不管怎样，通往小岛的道路是在南边。）


    “爱德格，我有一事相求。”


    正走着，弗朗西斯突然郑重其事的说道，


    “请让我做你的家臣。”


    “什么？你对骑士道精神有了兴趣？”


    “我是认真的。我发誓会效忠于妖精国伯爵。”


    “事已至此，这还有用吗。就算成为伯爵家的人，也并不意味着你会得到亚艾斯的宽恕。”


    爱德格有点为难，但弗朗西斯没打算让步。


    “这是心情问题。我决定和你同生共死。也许你并不认识戴安娜，但你毫无疑问就是妖精国的主人。”


    “亚艾斯想杀我。所以才把莉迪雅引到这儿来。她认为我没有资格做妖精国的主人。刚才的话你也听到了吧。”


    弗朗西斯应该已经知道，爱德格并非伯爵家的正统继承人。


    “说不定戴安娜也有同样的想法。”


    尽管如此，弗朗西斯还是很坚持。


    “这是我自己的事，与亚艾斯，戴安娜无关。我一个人没法来到这儿。就算我对亚艾斯的城堡进行调查，可也会因这儿排斥男性的传言而却步，被戴安娜甩了之后，我根本没资格想念她。”


    莉迪雅在一旁担心的看着事情的进展，弗朗西斯对她笑笑。


    “虽然没资格，可看到你们之后，我就想再靠戴安娜近一点。我根本没有好好的了解过她，就自私的想把她占为己有。所以爱德格，我相信你是名副其实的主人。如果我想了解戴安娜，就只有这个办法了吧？仅仅是‘弗朗西斯’的话，根本没权利过问为伯爵家工作的戴安娜的行踪。”


    爱德格突然停了下来。静静的看着弗朗西斯，然后唤出了箭。


    弗朗西斯十分自然地向爱德格单膝下跪。


    莉迪雅隐约觉得，他的神态，仿佛也是古老骑士的后裔一般。


    “人鱼的宝剑……还有上面的星彩蓝宝石，我听戴安娜说过。”


    爱德格举起宝剑。


    剑尖落在弗朗西斯肩头，他虔诚的合上双眼。


    没有任何语言，只靠这一个动作，他们之间已经缔结了神圣的誓约吧。


    莉迪雅看的出神，直到跪着的弗朗西斯执起自己的手背，轻吻了一下后，才回过神来。


    “走吧。”


    这也是仪式的环节之一吧。爱德格简短的命令后，大家再次迈开脚步。


    可是才走出来没多久，一群人鱼旧出现在眼前。她们身披薄纱，摆出各种妖娆的姿势，挡住了去路。


    妖艳的人鱼们虽然有人的形态，可却有着人类所没有的压迫感。


    “你们已无路可逃了。”


    并排站着的人鱼们自动分开，一辆步辇被抬了出来。人鱼们抬着装饰华丽的座椅，亚艾斯端坐在椅子中央。


    她身上缠着古代罗马风的束腰短上衣，肩上披着海蓝色的披肩。黑色的头发上装饰着珍珠。


    这不再是那个穿着灰裙毫不起眼的亚艾斯。眼前的这个亚艾斯，浑身上下散发着古代女王才有的光彩与威严。


    “男人无法从这儿活着回去。”


    她下了步


    辇，来到莉迪雅他们面前。爱德格将宝剑拿在手中，以牵制不断靠近的亚艾斯。


    “梅洛欧宝剑……被你弄到手了，真不容易啊。但就算你用它斩杀了我，你也无法从这儿出去。”


    “至少我可以阻止你对莉迪雅下手。”


    亚艾斯噗嗤一声笑了出来。


    “请你不要误解。我是莉迪雅的伙伴。莉迪雅，快到我这儿来。你可以平安无事的回去。”


    莉迪雅摇摇头，朝后退了一步，


    “我要和爱德格在一起。”


    “你打算和他一起死吗？伯爵，这样好吗？”


    “我会带她回去。”


    爱德格一字一句的说，


    “这不可能。这儿有这儿的规矩。”


    “这儿的规矩是，没有实现你的愿望，就无法回去吗？”


    “愿望……事到如今，这个愿望已毫无意义。所以莉迪雅，考虑清楚。你作为妖精博士的能力，是为了这个世界而存在的。伯爵，如果你真的爱她，你应该明白，照我说的话做才是上策。”


    被人鱼围在中间，除了听亚艾斯要说什么外别无选择。她看着爱德格，冷静的说道，


    “如果照你说的，你并不想被当做灾难王子，那么为了莉迪雅，你不是应该坦然受死吗？莉迪雅作为妖精国的妃子，想必有权利继承宝剑吧。虽然爵位只能由人来定，但在妖精的世界里，莉迪雅也能成为妖精国的主人。她也必定会为了妖精与人类，阻止邪恶妖精的力量再度被利用。只不过是英国消失了一个叫做伊普拉杰鲁伯爵的人而已。”


    爱德格似乎痛苦的叹了口气。不是这么回事，莉迪雅心想。


    自己不是那么伟大的妖精博士。只是希望尽量做好自己该做的事，从来没想过要成为妖精族主人。


    她只希望变得像母亲那样。得到妖精族的信赖，拥有与父亲之间深厚的感情，能够幸福的微笑。


    只要妖精和人类能够互相理解，不管哪一方都能得到幸福，这个愿望，与从身边的点滴小事中渗出的快乐紧密相连，对莉迪雅来说就是这样，似乎与亚艾斯的理念并不相同。


    “艾歇尔巴顿伯爵，这样的话一切都解决了。作为青骑士伯爵的你的使命，不正是如此吗？永远埋葬王子，守护妖精族和英国的将来，不是吗？”


    “不行，爱德格！”


    莉迪雅大声叫出来，担心他会点头同意。如果着了亚艾斯的道，他就会和妖精缔结契约。


    “我们不会分离的。对吧？”


    他低头看了看莉迪雅，眯起眼睛，


    “恩，你说的对。”


    “那么，你们两个都打算死在这儿吗？莉迪雅，我把你带来这儿并不是想让你死，但为了守护都城也别怪我无情。”


    “你错了，亚艾斯。”


    莉迪雅暗自鼓鼓劲，径直看向女王。


    “我会给你想要的东西。这样的话大家都能平安回去。”


    亚艾斯皱起眉头，似乎在怜悯她。


    “你是说你知道我在想什么？”


    “我并不知道，我只是一个小小的妖精博士。连有关我们家族的历史渊源，我也是不久之前才了解到。我不过是一个为平民解决一些琐碎小事的妖精博士而已。但我所拥有的，不仅是马齐鲁家族的能力，还有我母亲的智慧与自豪。作为妖精的您，既然说这儿有这儿的规矩，那么您也应该让我们看看您是如何解决的。”


    亚艾斯叹了口气，似乎说了几句布鲁通语，只见人鱼们缩小了包围圈，她们的长发不断舞动着。


    汹涌的波涛又要袭来了吗？


    正当产生这种感觉的时候，一阵马车碾过石头路的声音渐渐靠近。一辆由四匹马拉着的气派马车，冲散了人鱼们的阵势来到眼前。


    似乎还响起了枪声，人鱼们的阵型立刻大乱。


    “可找到你了！你把我妻子弄哪儿去了！”


    一个身形魁梧的男人，手中举着把枪。更糟糕的是，他正挟持着一名辫子很长的少女做为人质。


    “凯莉！”


    莉迪雅大叫，同时看见了驾车的雷温与尼可。


    “那男人是，斯洛普？他怎么会在这儿……”


    爱德格也很惊讶。现在到底是什么状况。


    “你的妻子已经死。不是你亲手杀害的吗？”


    斯洛普血红的双眼死死瞪着亚艾斯。


    “你……我知道了，你和这对艾歇尔巴顿伯爵夫妇是一伙的。”


    他手指放在扳机上，枪口来回对准莉迪雅和亚艾斯。


    “快把我妻子交出来，否则的话……”


    正在这时，雷温突然狠狠抽了下马鞭，


    斯洛普拖着凯莉倒入马车中。


    爱德格一把抱起仍在发呆的莉迪雅，也一同跳入马车中。


    马车突破人鱼们的包围，冲了出去。


    由于马车剧烈的摇晃，莉迪雅只好死死抓住爱德格。爱德格尽量坐正身形，护住怀中的莉迪雅，因为眼前还有一个持枪的男人。


    可惜马车太过颠簸，斯洛普一边得抓住凯莉，一边在马车中东倒西晃，根本没法坐直。


    “雷温，弗朗西斯呢？”


    “已经赶上马车了。”


    雷温的声音从驾驶座传来。爱德格把视线移向窗外，弗朗西斯也在拼命不让自己掉下去。


    尼可抱着雷温的腰。


    马车越跑越快。奔下石阶，在广场上急转弯，以甩掉追兵。


    周围是高高的墙壁。这里就是通往小岛道路吧。


    “莉迪雅，你没穿束胸吗？”


    爱德格突然在她耳边说了一句与现在紧张的气氛格格不入的话。


    “你，你说什么呢！”


    “我早就想问了，不过抱着手感的确不错，我真是不知如何是好了。”


    听爱德格说的一本正经，莉迪雅心里不禁打起了鼓。刚才躲在那户人家时，他的抚摸，两人紧密的结合，都是在没有坚硬束衣的情况下呀。


    “在寝室以外的地方，能抱到这么柔软并且毫无防备的你，感觉真是新鲜啊。”


    “快，快救凯莉！”


    现在哪是讲这种话的时候嘛，莉迪雅把想说的话咽了下去。不过这就是爱德格，情况越紧急，越喜欢开玩笑。


    “当然。”


    爱德格嘴角隐隐浮现出的笑意，收紧了圈在莉迪雅腰间的手臂。


    突然来了一个急刹车。


    虽然爱德格刚才的举止可以理解为防止马车急停时产生的冲击力，可现在马车已经完全停了下来，爱德格还是紧紧把莉迪雅揽在自己怀里。


    “……我快透不过气了。”


    “再等一会。”


    斯洛普在爱德格面前举起了手枪。两人近到能听见彼此的呼吸声。


    爱德格冷静地，不，是冷淡地对雷温说道，


    “雷温，是时候把凯莉救下来了。”


    车门被迅速的打开，转眼间，斯洛普已经被一位身形瘦小的少年制伏，手枪也被夺走了。


    雷温的手臂抵住男人的脖子，把他拖了出去。


    不一会斯洛普就窒息得昏迷过去，雷温这才放手，看向爱德格。


    “爱德格大人，让您受惊了。就是这个男人劫持了凯莉，让我们带他到这儿来。因为当时没时间与他纠缠，万不得已才这么做。”


    万不得已，因为这种理由被当做人质的凯莉肯定很害怕吧，莉迪雅把她扶起来。


    “凯莉，已经没事了。”


    凯莉看着莉迪雅，泪水在眼眶里打转。


    “莉迪雅小姐，您没事真是太好了。”


    “对不起，害你也跟着担惊受怕。”


    “原来如此，现在没时间了。”


    爱德格走下马车，看向雷温所指的方向说道。


    马车停在了一条长长的道路前。路的两边都是高墙，连接着通往人界的古城所在的小岛。可惜这条石路隐约正在有水流涌入。


    莉迪雅看看天空，太阳已经完全西斜，很快就要接近海平线。


    “怎么回事？刚才太阳不是还在很高的位置吗！”


    弗朗西斯也抬头看了看天空，然后一下抱住了脑袋。


    “肯定是魔法。为了让我们麻痹大意……”


    男人无法活着回去。这是都城的规矩，恐怕也是亚艾斯的强烈意志吧。


    （太阳落至海平线时，水闸里的水将开始灌入。日落后，这里就会完全淹没在海中。）


    箭发言了。


    （我守在这儿，阻止人鱼们追上。请在女王未到来之前走过这条路。只要都城沉没，她的魔力就没法涉及到小岛，人鱼们也无法操纵波浪了。）


    “箭说的没错，我们快走。没了钥匙，我们也没法和亚艾斯谈条件。弗朗西斯，要调查戴安娜的事情以后还有机会。”


    只能如此了，弗朗西斯点点头。


    “这条路很快便会浸水，马车或许不能用了。我们骑马过去，弗朗西斯，骑马你擅长吗？”


    “还行吧……不过骑没鞍的马可是第一次。”


    雷温不等爱德格的命令，已经开始动手解缰绳。


    “凯莉，你和尼可一起，与雷温共乘一匹如何？”


    凯莉脸色大变，


    “那个，可是，我……”


    这之前，肯定发生了很多事。凯莉对于雷温的不信任感，恐怕又比莉迪雅所知道的增加了许多。


    “不然你和弗朗西斯坐一匹？可是，雷温的骑术更高。”


    “要是尼可先生和我同时掉下去，你会优先救尼可先生的吧。”


    “是的。”


    不回答还好，偏偏雷温很认真的马上脱口而出。凯莉的脸色越来越白。


    “没事的，凯莉。如果是雷温的话，怎么可能发生落马这种事呢。”


    凯莉似乎还有些纠结，不过也无可奈何的点头答应了。


    “那个，你们说的钥匙……是一把黄金做的，很古老的钥匙吗？”


    仰面躺在驾驶座上的尼可，突然嘀咕道。


    “尼可，难道你知道？”


    “在古城里看见的。掉在四楼的大厅，我正想捡起来的时候，被这家伙抢先了，还踩到了我的尾巴！”


    尼可想到这儿，立刻火冒三丈的跳起来，指着‘这家伙’。


    那正是被雷温教训的够呛的斯洛普。


    爱德格走向瘫在一边的斯洛普。他似乎已经醒转，慢慢抬起头。


    看样子他听到了尼可的话，眼神里充满了挑衅。


    “想要那把钥匙？艾歇尔巴顿伯爵，如果你想知道它藏在哪的话……”


    没等他话说完，爱德格就狠狠踢了他一脚。斯洛普吃痛的蜷起身体，剧烈咳嗽起来。


    “你，你干什么……”


    “我没打算和你谈条件。”


    爱德格冷冷的说道，踩住他的头。


    “别骗我说你把他藏起来了。快交出来。”


    “知，知道了……给你就是……”


    爱德格挪开脚，看着斯洛普把手伸向口袋，说时迟那时快，爱德格又给了他一脚。


    “爱德格！别太过分……”


    莉迪雅大叫，正要跑去阻止爱德格，弗朗西斯却拉住了她。


    “那家伙刚才想掏匕首出来。”


    蜷缩在地上的斯洛普身边果然掉着把匕首，莉迪雅愣住了。


    要是同情他的话，也许现在被刺伤的就是爱德格。


    “莉迪雅，这个男人让你受了伤，我无法原谅他。”


    爱德格说着拾起匕首。看着朝自己逼近的爱德格，斯洛普害怕的不断朝后挪，退到石阶的尽头处，挣扎着想站起来。


    “真是野蛮啊，伯爵。你以为自己是个好人吗？正因为如此，我才认为莉迪雅的伤是拜你所赐。”


    亚艾斯的身影出现在石阶上。


    她独自一人，缓缓走下阶梯。蓝色的披风像流水一般滑过石阶。


    “我是好人。我还分得清好坏。向你这种仇视所有男人的人才不是好人。”


    看到爱德格的注意力转向了亚艾斯，斯洛普急忙站起来，求救般的跑到她身边。


    “我有黄金钥匙……你也想要对吧？只要你救了我，给你也无妨。”


    亚艾斯扬起白皙的手臂。这位被称作魔女的女王神色一变，吓住了斯洛普的脚步。


    一把黄金的钥匙，从他的上衣中漂浮出来。


    “救你？这原本就是属于我的东西。”


    “是我带来的。亚艾斯，是戴安娜找到了它，打算把它交给你。如果这就是你的愿望，那么希望你听听我的请求。”


    弗朗西斯急忙插嘴说。


    “真是可惜，我已和戴安娜约定好，以此来交换她的愿望。而且如今，这也不是我最想要的了。”


    “……戴安娜曾经来过这儿，和你交换愿望吗？”


    “正是。可是钥匙却被你偷走了，她没有可以交换的东西，当然离开时就什么也没有得到。是你这个可恶的男人，践踏了她拼尽性命想完成的使命。”


    拼尽性命。戴安娜已经死了吗。莉迪雅一边听着，一边浮现出这样的感觉。也许失踪了的戴安娜早已命殒天涯了吧，恐怕弗朗西斯也是这样的感觉。他低着头，没有再说话。


    不过他似乎还没完全放弃。又勉强挤出几句话来。


    “戴安娜说，她原谅了我……有可能的话，我想继承她的意志。亚艾斯，用这把钥匙作为交换，把你和戴安娜的约定给我可以吗？”


    他对爱德格，即戴安娜所属的妖精国的主人发誓效忠，也许早已做了这样的决定。


    可是，亚艾斯没有点头。


    “男人都无法活着回去。你却想让我饶你一命吗？”


    瞬间风云变幻。石阶上出现了人鱼们的身影。


    爱德格飞快拉起莉迪雅。抓住缰绳。


    “箭，就是现在！”


    爱德格话音刚落，一片银色的闪光笼罩了周围。


    “雷温，弗朗西斯，快走！”


    周围模糊一片，莉迪雅被扶上了马。朝着被高墙包围的道路驰去。


    爱德格一只手护住莉迪雅，由于没有马鞍，颠簸的非常厉害。莉迪雅的两只手也紧紧回抱住爱德格。


    雷温载着尼可与凯莉，后面跟着弗朗西斯，周围是一片银色光辉。


    箭的魔力，暂时遏制住了人鱼们制造出来的波涛。


    尽管如此，脚下的水，还是慢慢深了起来。


    骏马在水中疾驰，溅起的水花仿佛下雨一般。


    头顶的天空逐渐变红。虽然不太清楚现在太阳的位置，但应该快接近海平线了。


    很快，都城就要沉没。


    很久很久以前，那最后一日的太阳也是如此吧。


    天空，海水，花岗岩的海岸都染上了这种颜色。


    不对，是魔法石把海水连同海岸都染成了红色。


    是与女王一同沉入海底的，月光石的颜色。


    亚艾斯说，是自己先放开了婚约者的手。她认为这样他就不用受到良心的谴责，可以心安理得的抛弃她。


    因为这是没有感情的婚约。


    就算这只是单纯的善意，可有个男人竭尽全力的想救自己，


    难道，女王的心中真的什么都没留下吗？


    像这片海，像海边的岩石，房屋。


    淡淡的，红红的。


    “莉迪雅，水冷吗？再忍忍。”


    爱德格安抚般的说。莉迪雅下意识的将脸颊靠在他胸前。


    想感受爱德格的温暖。刚才的逃命，与当时女王和婚约者的不一样。


    她真诚地祈祷自己与爱德格不会像传说中的悲剧那样，天各一方。


    终于还是没能了解亚艾斯的愿望，爱德格打算强行离开这儿。真的能安全逃脱吗，莉迪雅很不安。


    一年一度出现于海上的都城，虽说处于最为接近人间的状态，可仍属于妖精界，所以，妖精定下的规矩无法改变。


    爱德格想必也知道这一点。


    所以觉得好可怕。爱德格会不会在想，只要莉迪雅得救就行了？


    他会一直不离不弃，陪在自己身边吗？


    没时间了。没有别的方法。只有勇往直前。


    （主人，人鱼数量太多了。）


    耳边传来箭的声音。它的魔力也快到极限了吧。


    爱德格奋力挥鞭，加快速度，脚下的水流却束缚了马儿前进的脚步。


    “爱德格，浪……！”


    爱德格回头一看，一股巨大的波浪已经冲破银色光辉，朝自己涌来。


    “伯爵，请放开莉迪雅。”


    亚艾斯的声音响起。


    “你将把她带上绝路，和那个男人一样，都是杀死自己妻子的人。”


    斯洛普现在怎么样了。恐怕已被人鱼捉住，与都城一起沉没了吧。


    “你明知是王子害死自己的双亲，使你家破人亡，却接受了他的一切。你本质如此，渴望强大的力量与无尽的权利。这种欲望便是罪孽的根源。”


    爱德格一言不发，咬紧牙关。


    “不管如何，你会连莉迪雅也一起毁灭。”


    不是这样的。为了保护莉迪雅，爱德格才夺走了王子的一切。即使自己背负着痛苦，也要给身边的人带来幸福。


    这样的爱德格，待在莉迪雅身边时就能感到些许的安心。他渴望心灵的宁静，渴望莉迪雅，为此他愿意付出一切。


    “爱德格，你是善良的人！否则的话，你不会受这种伤……这绝对不是什么罪孽深重。”


    不管如何，我相信你一定会珍惜我，直到永远。


    波涛的声音越逼越近。


    莉迪雅紧紧抱着他，靠着他的胸膛，可是，却已感受不到他拥抱的力量了。


    “莉迪雅……我想保护你，可是……”


    “不要，不要离开我！爱德格……！”


    莉迪雅大叫出声，眼睁睁看着一股巨大的波涛劈面而来。


    一层接一层的浪打来，爱德格瞬间屏住呼吸。


    要落马了。意识到这点的爱德格，条件反射般的放开缰绳，抓住莉迪雅。


    为了不被波浪冲走，爱德格紧贴着墙壁。在波浪停止的那一瞬间，站了起来。


    尽管从马上摔下来，但由于路上浸满了水，因此没有受伤。可马已经不见了。


    也没看到雷温他们。


    雷温的话，应该没问题。也应该能保护尼可与凯莉。弗朗西斯就只能自求多福了。


    “莉迪雅，站得起来吗？小岛就在那儿。”


    “恩……”


    能看见小岛。可还没行至路的一半。莉迪雅奋力站起来，拎着湿透的裙子抬起脚步。


    水已经漫到膝盖。尽管打算跑起来，却很难前进。


    这样下去，无疑会把莉迪雅推向死亡的深渊。都城的定规肯定会让爱德格丧命海中。既然明白，为什


    么还要带着莉迪雅一起走呢。


    是因为自己罪孽深重的欲望？


    莉迪雅说不是这样。可爱德格越来越想不通，自己的作法到底是对是错。


    只是莉迪雅一直紧紧握着他的手。因此，无法放开她的手，只能继续朝前行进。


    脚下的水流变得更加湍急。很快波浪又要袭来了吧。


    “亚艾斯，停下来……！一切都和莉迪雅无关！”


    “所以请你放开她。”


    冷静的声音伴随着波浪传来。


    看来只能如此了吗。


    “爱德格，你不再是孤身一人。你的过去，也早已成了我的一部分。”


    他无法放开。遇见这样的女孩，使爱德格得到了拯救。但正因如此，才不想带着她一起死。


    “亚艾斯，其实你什么都不知道。虽然有那么多恋人，可你懂什么是真正的爱吗？所以你想知道，对吧？”


    莉迪雅鼓起勇气，不停的说道，


    “让我来告诉你……！不管发生任何事，爱德格都不会放手。就算死，我们也要死在一起。如果


    不是一起活着，那么未来对我们来说没有任何意义。”


    莉迪雅的话，又重又痛的打在爱德格的胸口上。


    是啊，不能放手。否则就会背叛她的爱。


    不管是为了哪一方好，他早已决定不再去想断绝两人之间关系这种事，而是两人共同前进。


    即便接受了王子的记忆，却仍要与她共同进退，所以才来到了这里。


    “……是的，亚艾斯，你从不知道吧？我对莉迪雅的爱是如此之深……”


    如果真的有一天会放手，只有一种可能。


    被王子的意志支配的时候。


    早该作如此的决定。


    “我会保护莉迪雅给你看。连同我的心！”


    爱德格紧紧抓住她的手，把她拉过来。可波浪再也躲不过去了。


    莉迪雅停下脚步，下定决心般地微笑起来。爱德格直视她的双眼，两人紧紧相拥。


    纤细的手臂抱住了自己，幸福的感觉瞬间涌来，爱德格闭上了眼睛——


    第六章完

 第七章 为了那新的传说

    这座统领着海上王国的都城，包围在高墙中，一度是海上的要塞之地。


    建造这座海上奇葩的人，是一位母亲是妖精的女王。


    她是个魔女。每天似乎总有人在窃窃私语地议论着。从海上无法看见围住都城的石壁，这都是因为奇妙的魔法。这座都城全部听从女王的支配。


    就连已经死去的美丽的妖精王妃，也被人说成是蒙骗了王上的妖女。


    女王用妖精的魔力维护和平，保证王国的繁荣。尽管如此，人们对于女王的诽谤却不绝于耳，比如她身为女儿身却对政治多加干涉，还有人说她看不起国王。


    莉迪雅觉得自己似乎正站在某处看着这座古老的都城，以及城里所发生的故事。仿佛做梦一般，一切都是模糊的。


    街道上人声鼎沸，大家都在忙碌着。当教会的钟声响起时，会有鸽群从钟楼中飞出。


    但一切却像是在水中一般，摇曳不定。


    俯瞰下面时，甚至能听到人们在街头巷尾的议论，以及宫殿中的密谈。


    如果这是梦的话，或许自己来到了很久以前亚艾斯的梦中。


    想到这里，莉迪雅眼前出现了一座铺满大理石的房间，在层层叠叠的纱帘后面，一个女人正侧卧在罗马风的躺椅上，单手撑起身体。


    这是个妖艳的女王，有着波浪般的黑色长发，以及细长的双眼。


    ‘没有人愿意了解我。他们只是想得到这个王国而已。’


    她的唇边溢出这样的话。


    ‘不，我了解你，还有你那孤独的心灵。’


    她的旁边，跪着一名异常英俊的年轻人。直觉告诉莉迪雅，这就是背叛了女王的，她的最后一位恋人。


    ‘你是如此贤明，明明拥有治理国家的能力，却因为是女人，而受到大臣与圣人的百般阻扰。这些我都明白。’


    莉迪雅仿佛也看见了这个男人被唆使时的场景。纵然觉得不可思议，但也似乎能够理解他为什么会听从侵略者的命令。


    不管是神灵还是恶魔，都是传说中创造出来的画面。女王只不过流着妖精的血，与别人稍有不同而已，但绝不是恶人。尽管如此，侵略者还是把女王贬的一文不值。


    趁女王睡着的时候，恋人偷走了黄金钥匙。为了将都城淹没。


    水闸一被打开，大量的水就涌进城来，人们都在忙着逃命。女王站在宫里望着这一切，心如刀割，


    她流下了悔恨的泪水。


    再也不能相信任何人了。


    ‘你还在这儿？快逃吧，女王。我带你走好吗？’


    说话的，是个戴着红色月光石戒指的男人。女王被催促着跑出宫殿，可是逃难的道路也已被水覆盖。


    他让女王一同上马，但两人的分量滞缓了马儿的速度。一定来不及了。


    ‘你走吧。这里是我的都城，我要与它共存亡。’


    因为这是唯一不会背叛自己，能让自己心安的地方。


    ‘这个给你。这里算是半妖精界，借助它的魔力，你一定能得救。’


    他递过来的，正是手上戴着的红色月光石戒指。它散发着夺目的光泽，如同日落前挂在空中的月亮。


    ‘但这是保护你的魔力。我们之间没有任何关系，魔力不会帮助我。’


    ‘你是我的未婚妻。因为婚约我才来到了这儿。’


    ‘这是别人的恣意决定。’


    ‘可是，既然我接受了这个婚约，我就会爱你。’


    ‘不，这不是爱，这只是你的名誉。所以，看吧，如果我先放手，你也……’


    女王掉落马下。沉入了海底。


    与都城，与婚约者的红色月光石一起。


    海水，天空，岸边的岩石与建筑物，都染上了这颜色。


    它混合了女王的悲哀，还有最后关头对婚约者的小小期待。这掺杂了诸多感触的色彩，才是女王的愿望。


    “大海记得所发生的一切。所以我无法忘怀，永远永远。”


    听到有人在耳边低语，莉迪雅清醒了过来。


    “亚艾斯。”


    看不见亚艾斯的身影，似乎是她故意不让莉迪雅看见。这种感觉就像是，与大海有关的记忆里，只有意识化成了水，漂浮在海中。


    “我不要连累婚约者跟自己一起死，也不要被他所救从此欠他的恩情。所以我不后悔。”


    很柔和的声音，与之前气势非凡的亚艾斯不同，现在的她似乎是为爱所困的女人。


    “或许你想知道，如果当时没放手，现在会变成怎样。爱情会让伴侣牺牲性命，拯救自己吗？还是一起死？我想，不管是哪一种，都只不过是自我欺骗而已。”


    虽然看不见亚艾斯，但感觉她似乎微微一笑。


    “但你们哪一种都不是。决不放弃，这就是你们的选择。你们给我的答案是，我渴望知道男女之间是否真的存在看不见的羁绊。”


    都城的风景在扭曲摇晃。似乎就要从水纹中消失。


    “回去吧，莉迪雅。和伯爵，还有伯爵家的人一起。你们获得了从这儿活着离开的唯一方法。”


    感到亚艾斯就要离开，莉迪雅急忙喊住她。


    “等等，亚艾斯，请你告诉我。红色月光石现在在哪？怎么去妖精国？戴安娜又在哪？”


    “真是急性子。不过既然你是妖精国伯爵夫人，你有权利知道。”


    亚艾斯的声音还未远去。


    “红色月光石，我还给了戴安娜。因为这是属于妖精国的东西。戴安娜应该从这儿穿过海峡，去了


    英国。不过听海里的生物说，她已经死了。”


    “已经……死了？”


    “恐怕，她想做的事还没有做到……”


    “是王子的组织干的？”


    “不，听说是病死的。”


    她拖着病体，却仍然背负着使命吗。


    “莉迪雅，如果你已下定决心陪伴伯爵一生，那么请找到红色月光石。因为那是妖精国最强大的武器。”


    “武器？”


    震惊中的莉迪雅，想起了白色月光石。它代表的是月亮和弓，具有防御能力。那么相反的，红色月光石拥有的是攻击能力吗？


    “那是妖精国艾歇尔巴顿家族之物，仅有男子才能使用的武器。宝石从原主手中离开时，用自身的力量将沿岸染上了颜色。为的就是暗示主人自己的所在之地。”


    “这么说来，或许现在某处仍有这种记号？”


    “如果不在真正的主人手中，红色月光石会显示自己的魔力吗。莉迪雅，伯爵的箭还未成长到可以操纵赤弓的程度，我想，如果不是正统的青骑士伯爵，也许无法获得那样的力量。”


    “找到的话也许有可能。”


    “但它或许能够守护你丈夫的灵魂，使它不受王子的支配。”


    莉迪雅仔细地听着，不漏过亚艾斯说的每一个字。


    “莉迪雅，我把戴安娜的地图给你。这是她的遗物。或许上面记载了去往妖精国的道路。”


    “‘或许’是指？”


    “这是张白纸。但我听说是地图。你把爱德格当做真正的青骑士伯爵，他也在朝这个方向努力。因此我想你们应该接受戴安娜的遗物。祝愿你们能开启妖精国之门。”


    亚艾斯准备离开。莉迪雅也觉得自己似乎无法在这儿久留。


    “那么，你回去吧。”


    “我们还能见面吗？”


    女王同时拥有妖精与人类的灵魂，也是承受着人们疏远的，传说中的悲剧主人公。莉迪雅想，自己之所以能道出她的愿望，正因为自己对于她的心情有些了解。


    对于这个曾在很久以前见过妖精国领主的亚艾斯，莉迪雅也有种远房亲戚的感觉。


    亚艾斯轻轻一笑。


    “愚蠢的问题，我永远都在这儿哦。不过人类的灵魂可不能长时间离开身体，她看上去不太好。”


    她？


    似乎在海水中，模模糊糊能看见个黑影。凝神细看，那是个跪着的女人。


    一个穿着男装的女人。不，是海豹妖精。


    这个人莉迪雅认识，是变成海豹的雅美。


    “对了，快把水闸钥匙当作回礼献给伯爵。为了与王子战斗，请使用我们的军队。不过，召集时可要小心一些，它们或许会调转方向攻击伯爵。”


    亚艾斯的军队，指的是人鱼们吗。又是武器又是军队的，搞得还煞有介事的。


    不过戴安娜曾为这些而努力。莉迪雅愿意相信，这些对爱德格来说都是必要的，也必定能保护他。


    “我给您带路，莉迪雅夫人。”


    雅美说道。莉迪雅并不惊讶，只是看着她。


    现在自己与雅美处于相同的命运中，或许以后还有再碰面的一天。


    “总觉得在酒店好像看到过你，果然不是我的错觉。”


    她低着头站了起来。静静转过身打算离开。


    “你是在亚艾斯那儿吗？不是和尤利西斯在一起……对啊，这儿的话尤利西斯他们没法为所欲为。雅美，即使到现在，你仍在为伯爵效力对吗？”


    雅美沉默不语。过了一会，她才极不情愿的开口，


    “莉迪雅小姐，请不要对我放松警惕。或许我会从你手中夺走重要的东西……不，就是为了不要走到这一步，所以才要借助你们的力量，将妖精国的一切都……”


    似乎从梦中醒来一样，她的身影从眼前消失了。莉迪雅也感觉回到了自己的身体中。


    她仅仅明白了一件事。


    雅美，也在为了重要的东西而战斗着。


    ***


    “莉迪雅夫人，看啊，您穿着多合适。”


    身穿晚礼服的莉迪雅站在镜子前，小心翼翼地睁开眼睛。


    镜子里的莉迪雅比平时更有成熟风韵。虽然不怎么习惯这样的自己，但也并没有想象中那样不可接受，莉迪雅放下心来。


    玫瑰红色的礼服，自己还是第一次尝试。


    礼服的款式将肩部和手臂上的淤青很好的隐藏了起来。不过背部和胸前却开得很低。


    背上的淤青还未完全褪去，扎成一束并烫出卷度的长发垂在背后，也巧妙地将背上的淤青遮掩起来。


    在点亮众多枝形吊灯的酒会中，有头发晃动时产生的影子作掩护，身上的淤青应该不会被发现吧。谢天谢地，幸好不用穿土里土气，领口开得很高的礼服。


    凯莉费尽心思梳的这个发型，既保有了新婚少女的纯真，也不失身为贵妇人的成熟稳重，和如今的莉迪雅气质最为相配。


    最让人眼前一亮的，要属爱德格送的白蝶贝串成的手袋，很好的点缀了红色的礼服。


    “真是不错呢，凯莉。虽然我没法让礼服和你的手艺得到最好的发挥，不过对我来说，这已经很美了哦。”


    虽然并非全是礼服与手袋的功劳，不过这样一打扮，还真有贵妇人的气质。


    “莉迪雅小姐，你对自己评价也太低了吧。”


    凯莉不满地双手叉腰说道，


    “莉迪雅，准备好了吗？”


    是爱德格的声音。


    凯莉打开门，爱德格信步走入莉迪雅的衣帽间。


    眼前身着燕尾服系着白色领带的爱德格，按理来说也该看惯了，可他还是这么光彩照人，莉迪雅不禁移开了视线。


    “参加派对真的没问题吗？不用勉强，我们可以不去的。毕竟你丧失了意识一整天。”


    正是这么回事。莉迪雅被雅美从亚艾斯的都城带回来，等到醒来时，已经身在酒店的客房里。


    据说爱德格他们被放到小岛后便得救了。当然莉迪雅也跟他们在一起，不过却失去了意识。


    虽然城堡里的老婆婆对爱德格说不用担心，可听凯莉说，在莉迪雅昏迷的那一整天里，爱德格片刻也没离开过自己身边。


    现在终于有些能够了解，对于莉迪雅，他到底渴求的是什么。


    尽管莉迪雅对于奉上自己既生疏又笨拙的爱情这件事还有些担忧，不过这的的确确是爱德格所渴求的。


    想好好地看着爱德格，想更多地了解他。希望自己能够包容他的过去，他的伤痛。


    伯爵家的妖精博士仍是自己的职责所在，不过眼前还有更重要的事需要去做。


    那就是重新意识到自己已身为爱德格的妻子，所以就连派对莉迪雅也开始不再抗拒。


    “没事哦。没有哪里不舒服。”


    莉迪雅抬起头，认真地看着爱德格。


    炫目的金发，英俊的容貌，真难以相信这竟是自己的丈夫。灰紫色的眼眸注视着自己，仅仅如此就让莉迪雅脸颊发烫。


    更要命的是，他向自己走得更近，两人仅咫尺之隔。


    “而且今晚的派对，是以前就约定好的吧。”


    有一个认识的英国贵族，现在正在蔷薇海岸的别墅内度假。得知爱德格就住在附近的酒店时，就邀请他们说有派对召开时，一定要来参加。


    “哦，好像是有这么回事。”


    爱德格漫不经心地回答，想必他正目不转睛的看着自己，于是莉迪雅更加慌张。


    这件礼服对自己来说，果然还是有点……


    这是嫁妆中最漂亮的一件礼服，但莉迪雅一直都苦恼该怎么穿才好。如果想变得更加淑女，就要穿这件，或许是这样的想法让凯莉将这件礼服塞进了行李中，也让莉迪雅有了想尝试一下的念头。


    虽然得到了凯莉的称赞，不过在爱德格看来会不会觉得怪怪的呢。


    “那个，爱德格，如果你不喜欢的话我就换一件……”


    莉迪雅刚想朝后退几步，冷不防腰部被人一勾，被一股强大的力道带进了爱德格的怀里。


    他的指尖正轻轻的勾勒着自己颈部的曲线，他的唇也吻上了自己的肩膀。爱德格单手扶住莉迪雅的后脑，使她无法动弹，嘴唇在她的喉部与锁骨间来回游移。


    莉迪雅感到他的轻舔，不安地动了动身体。


    “爱德格……别……”


    “主人，请不要搞乱夫人这么美丽的发型。而且，万一在夫人的肌肤上留下印子那可怎么办。”


    凯莉的声音插了进来。爱德格依依不舍地放开莉迪雅。一想到凯莉目睹了刚才的一幕，莉迪雅的脸就更红了。


    爱德格能表现的当侍女不存在一样，莉迪雅可还没有习惯。


    “那在看不见的地方就行了吧？”


    爱德格认真地注视着莉迪雅，问道。


    “什么？”


    “那样的话，留下吻痕也没关系吧。”


    爱德格说着，抚上了莉迪雅领口比平时低了少许的胸部。


    “不，不行！说什么呢！”


    莉迪雅慌张地扭动身体，却没能挣脱爱德格的怀抱，爱德格小声嘀咕道，


    “真让人头疼啊，不想出去了，怎么办。”


    “主人，您说什么呢。难得夫人精心准备了这么久，您要把一切都搞砸吗？”


    凯莉在一边说道。


    “怎么，难道这不是为我打扮的吗？”


    “当然是了。为的就是要告诉大家，您是多么幸福，有这么美丽的妻子。”


    凯莉不着痕迹地劝诫爱德格，生怕他会把难得这么精心准备的装扮给弄乱了。


    不愧是凯莉啊，莉迪雅一边暗自感慨，一边帮意犹未尽的爱德格整理胸前的手帕。这样的小动作，会让人产生身为妻子的真实感呢。


    日常点滴的小事，经过长年累月的积累，也会让他感受到幸福的未来吧。


    嫣然浅笑着的莉迪雅，恐怕还未察觉到自己对待爱德格是多么的温柔，也完全不知道自己正散发着怎样令人窒息的光彩。


    爱德格眯起眼睛看着莉迪雅，似乎已从刚才的迷情中走了出来。


    “每天都在一起，没注意你变得越来越迷人了。如果这是因为爱情的灌溉，我会很开心的哦。”


    “讨厌啦，哪有变化这么大。”


    “你自己没发现吗？那说明我对你的爱还不够，还不够让你满足哪。”


    “很够……很够了啦。”


    结果莉迪雅还是满脸通红的躲闪，爱德格开心地笑笑。


    “我打扰你们了吗？看上去气氛不错。”


    弗朗西斯出现了。他站在门边，表情不自然地挥了挥手。


    爱德格牵起莉迪雅的手走向他。


    “这是要去派对吗？在这之前，请容我对莉迪雅说声谢谢。”


    “我又没做什么……”


    从亚艾斯那儿得来的情报，她已经都告诉了爱德格。有关戴安娜的消息，想必他也转告弗朗西斯了。


    哎，可惜不是什么好消息。


    “不，真相大白了我很高兴。因为有你在，我才能够得救。尽管亚艾斯还是不认可我，但因为你是妖精国伯爵的妃子，所以她才会相告戴安娜的死讯。而且我能跟着你们一块回来，也是因为我和伯爵家的关系。”


    莉迪雅走向弗朗西斯，执起他的手。


    “我是这样想的。戴安娜也许有个信念，那就是，总有一天你会带着黄金钥匙前往都城。说不定她曾对亚艾斯这么说过，所以亚艾斯才会把当时与戴安娜的约定转交给我们。”


    弗朗西斯低着头，或许想起了戴安娜。


    “你说的也许有道理。那时的我，总认为是戴安娜的使命阻碍了我们的感情，可能她是在考验我吧，看我能否爱她的全部，包括她的使命。如果我能早点醒悟的话，也许会像你们现在这样……正如亚艾斯的愿望那样，你们俩证明了男女之间真的存在着无法替代的羁绊。”


    弗朗西斯的视线回到莉迪雅身上，笑了笑。他握着她的手，丝毫没有放开的意思，莉迪雅心想，或许是因为他正感慨万千吧。


    可是……


    “你在看哪呢？”


    爱德格突然出现在自己和弗朗西斯中间，似乎要把莉迪雅藏在身后。


    弗朗西斯毫不介意，反而浮现出恶作剧般的笑容。


    “这个么，当然是最具魅力的地方喽。”


    弗朗西斯笑着躲过爱德格装模作样戳出的手指，转身准备离开。


    “莉迪雅，我衷心祈祷今晚的派对上不会血流成河。”


    他说完就离开了。


    “主人，是时候出发了。”


    凯莉催促他们。


    “对，走吧。”


    爱德格牵着莉迪雅的手，夹杂着叹息小声嘀咕道，


    “要是被别的男人看见了，还真是不甘心哪。明明是我的专属。”


    说着他的视线就转向了莉迪雅的胸口。莉迪雅这才明白过来刚才他与弗朗西斯的那段对话是什么意思，瞬间脸上变得通红。


    “看，看什么哪！”


    “怎么？我看我喜欢看的有什么不对啦？”


    “别，别用那么露骨的眼神……而且，刚才弗朗西斯也没有不正经吧，只是刚好视线扫过而已。”


    “怎么可能！我说莉迪雅，我能想到的，别的男人一样会想到，只是他们不说出来而已。”


    就是这点不可能嘛。


    “也就是说，你也会用这样的眼神看别的女人吗？”


    “哪儿的话，有最心爱的妻子在身边，我对别的女人哪还有兴趣啊。”


    可信度为零的大谎话。


    “按你的说法，别的男人也应该不会对我有兴趣啊。”


    “这就不同了。并不是所有的夫妻都相处融洽。像我这样疼爱妻子的男人可谓少之又少。噢对了，今晚尽量别做俯身动作啊。”


    能一本正经的说着玩笑话，这种人还真是少见啊。


    “说的对，特别是在你面前，我要加倍小心。”


    “什么嘛，没这回事。”


    两人笑闹着下楼，向大厅走去。


    难以适应的社交界也好，派对也好，只要有爱德格在身边，就不会感到不安。像现在这样说说笑笑的，真是令人愉悦。


    希望就这样，将这份幸福守护下去。


    “莉迪雅，我一定要找到红色月光石。”


    爱德格突然认真地说道。


    莉迪雅也同样认真地点头，看了看自己的结婚戒指。


    “爱德格，白色月光石就是具有魔力的白弓吧，红色月光石是被称作武器的赤弓。”


    以宝剑上的星彩蓝宝石为箭，白弓就具有了净化邪恶妖精的魔力，这是种强大的除魔力量。


    “是的，赤弓的话或许就能以宝剑上的红宝石为箭。”


    当蓝宝石变为红宝石时，宝剑就能发挥出强大的破坏能力。与宝剑的一对一对决不同，如果用赤弓的话，魔力能波及很大一片范围。


    亚艾斯说，现在的爱德格还没有能力使用。莉迪雅不知道有没有人能使用它。


    尽管如此，既然红色月光石有守护爱德格不受王子吞噬的可能性，那就必须找到它。


    但手中的唯一线索便是戴安娜的地图。失去意识的莉迪雅手中握着的，是一个银制小盒，里面放着一块空无一字的象牙板。虽然现在这还称不上是一个线索，不过只要知道了如何运用它，就一定能知道妖精国的所在。


    “雅美也说，你应该把妖精国的一切都弄到手。”


    在王子的组织以及青骑士伯爵家背后，还隐藏着许许多多自己未曾了解的人或事。说不定与马齐鲁家的预言者也有关联。


    “虽然不明白她的目的，不过幸好她平安无事，没有被囚禁，还是自由的。”


    一如既往的搞不清雅美到底是敌是友，但在莉迪雅面前现身这件事，对雅美来说，或许代表了与过去的诀别。


    “为什么她不在你面前现身呢？”


    “我认为没这个必要。或许她已有所觉悟，不管做什么已不再是为了我，而是听从自己的意愿。”


    肯定是这样。可雅美却仍将自己的皮毛保存在爱德格这儿，这就等同于将自己的性命放在爱德格手里啊。


    或许这就是她表达忠诚的方式吧。


    她的灵魂，永远是属于爱德格的吗。


    马车就等在门外。莉迪雅这才发现，不见了雷温一贯的身影。


    “对了，从刚才开始就没见着雷温啊。”


    “哦，我让他去找会飞的饼。”


    爱德格一脸平静地说，莉迪雅惊讶地抬抬眉毛，


    “饼，会飞吗？”


    “你不是说过想见识一下吗？会飞的饼，是尼可说的。我会满足你的任何愿望哦。”


    “……那个，我听到妖精说会飞的饼，觉得很不可思议，但我问了酒店里的人，他们都说饼是种食物啊。这个尼可，我只不过是随口附和了一下妖精们的谈话而已！”


    “是这么回事？那是尼可理解错了。什么饼会飞，我也觉得太奇怪了。”


    爱德格满不在乎地笑笑，不过是雷温的话，肯定会严格执行爱德格的命令，拼了命也要找到会飞的饼。


    “快把雷温喊回来啊。”


    “我又不知道他在哪。”


    “可是……”


    “别担心，很快我们就能看到会飞的饼了。”


    关键是并不想看啊……


    爱德格不顾莉迪雅的困扰，把她推入马车。


    马车快速向前驶去，轧过传说在很久以前就被红色月光石染红的蔷薇色小道。


    *


    大堂里敲响的钟声，回荡在酒店的每个角落里。


    凯莉站在起居室一角，等待着主人夫妻的归来。


    受伯爵家雇佣后不久，就陪伴他们进行新婚旅行，一些不可思议的事也接二连三的发生。


    不，凯莉对于妖精的存在是相信的。只是从没想过自己有一天也会身处妖精的世界中。


    “莉迪雅小姐可是货真价实的妖精博士呢……”


    所以才有办法从那么诡异的都城回来啊。


    就连妖精博士这种职业已经不再时兴的克纳特氏族家里，也总会听到有人说妖精博士如何如何。


    这是个希望妖精和人类都能得到幸福的职业。莉迪雅小姐也在为之而努力。


    也听说过，在妖精博士中，有人利用妖精的力量，随意支配它们。可是莉迪雅却没有违反都城的规则，她只是说出了女王的愿望，使大家得以获救。


    获得妖精的信赖，然后得到它们的支持，如果说这才是真正的妖精博士，那么莉迪雅绝对当之无愧。


    “咦？雷温怎么不在。”


    这里还有位与莉迪雅极为亲近的妖精。


    一只灰色的猫从窗口走了进来。它优雅地摇动着长尾巴，用双脚站立。


    “是的，主人吩咐他去寻找会飞的饼了。”


    啥，尼可睁大眼睛，用它的小小爪子捋了捋毛，挠了挠耳朵。


    “这下头疼了。我听可瑞甘它们说，这个饼是种食物啊。我只对他说过饼会飞，有没有告诉他这是种食物呢，怎么想不起来了。”


    “……是这样？那雷温先生岂不是要找疯了？他又不懂法语或布鲁通语。”


    “这个嘛，不过雷温的话，肯定能找到在空中飞的饼哦。”


    “我找到了。”


    回头一看，雷温正站在门边。


    “什么，真的吗？不过饼应该不会飞吧？”


    “听说五天后在附近的村子里，有个掷饼大赛，看谁扔的最远。”


    “有趣的比赛啊。”


    “大概是为了祈祷丰收吧。因为是从悬崖上往海里扔，我想切得像纸片一样薄的饼，看上去不就像在飞吗。”


    “真有趣。不愧是雷温啊。”


    被赞扬也没有丝毫表情变化的雷温，此时看向尼可的眼里却充满了快乐。


    “对了尼可先生，我有件事想请教您。”


    “噢，知无不言。”


    小小的绅士猫，此时却一副老大哥的风范。


    “那个时候……我总觉得好像看见了海豹妖精。我想尼可先生的话，对于妖精肯定看的更清楚吧。”


    就是那时，从都城逃跑时，被波浪吞没的一瞬，大家曾以为一切都完了。但凯莉他们似乎被什么东西托上了水面。然后波浪又一次涌起，不过这次却是把他们一下子推到了小岛上。


    凯莉也觉得当时似乎看见了一群黑色的东西。那是不是传说中的海豹妖精呢。


    在人鱼的领域里，会有海豹吗？


    莉迪雅给予了女王她想要的东西，所以人鱼们改变了波浪的流向。不再把大家拽入海中，而是把他们推往人间。可是，从马上掉落，几乎以为自己就快溺死的那一刻，最先向自己伸出援手的却并非是人鱼的魔力，这一点连凯莉也有所察觉。


    “喔，那的确是海豹。”


    不知为什么，尼可认真地回答，同时也很柔和地看着雷温。


    “这一带不是海豹的海域。可能是她的朋友们吧。”


    “会不会它们一直都在附近呢。”


    “有可能哦。”


    凯莉在一旁沉默不语，虽然不懂他们在说什么，不过却很自觉地不去打扰他们这种融洽的气氛。


    雷温看了看座钟。


    “爱德格大人今夜或许会晚些回来了。尼可先生，您要先去睡吗？”


    “我想他们很快就会回来。”


    凯莉开口说道，雷温这才把视线集中到她身上，似乎刚刚发现她的存在。


    “不过爱德格大人通常都会在派对上逗留很久。”


    “现在可是新婚旅行。他肯定想尽快结束，然后回来和夫人一起过二人世界。而且，面对今晚美丽的莉迪雅小姐，主人肯定会发挥他小孩子般的占有欲。”


    “原来如此，那有的莉迪雅好受了。”


    尼可不怀好意地笑笑。


    “不愧是凯莉小姐，这是只有大娘才提得出的见解。”


    虽然不怎么中听，不过看着雷温真心的钦佩，凯莉想就算了吧。


    “不管怎么说，只要他们两个关系好就完事大吉。莉迪雅也开始变得像个大人了。”


    “虽说如此……不过有时主人会以故意惹恼莉迪雅小姐为乐吧？所以莉迪雅小姐越是心甘情愿地陪在主人身边，我就越担心。”


    “……的确，莉迪雅小姐让步的时候，爱德格大人就会得寸进尺，最后发展成吵架。”


    雷温也似乎也担心地皱了皱眉。


    今天的两人，不知道是否因为从都城平安回来，比平时关系更好了。但总觉得有什么事要发生。


    刚刚想到这里，就响起了开门的声音。


    只见身穿玫瑰红礼服的莉迪雅冲了进来。


    “凯莉！怎，怎么办……”


    “夫人，发生什么事了？”


    “我，我忘了。”


    “忘了什么？”


    “作为道歉内容的其中之一，你要听我的话。”


    接着出现的爱德格看上去心情很不错的样子。


    “道歉？”


    “是哦，对我隐瞒受伤一事。我没理由责怪莉迪雅的好心。不过你答应过我，从此以后要信任我，不再对我有所隐瞒。”


    莉迪雅看着说话的爱德格。


    “我当然会这么做啊。不过与这件事有什么关系？”


    “当然有，既然如此，那就不必顽固地遮起你的肌肤啊。”


    “可是，淤青还没完全好……”


    “那个我一点都不在意。”


    “可，可是……凯莉！”


    莉迪雅求助般地望向凯莉。


    “呃那个，主人，还是让我先替夫人换衣服吧。”


    总之得先让莉迪雅稳定下来，不然又会演变成争论。凯莉正要插入两人中间，爱德格一把抓住莉迪雅打开了卧室的门。


    “没必要，今晚她不需要睡衣。”


    然后就把莉迪雅拖了进去，门一下被关上了。


    留下一脸呆滞的凯莉，和雷温杵在那里。


    凯莉终于回过神来，凝神屏息地守着房门。


    等了一会，也没觉得莉迪雅会从里面飞奔而出。


    “……看来今天的工作结束了。”


    凯莉似乎放下了肩上的重担，转身打算再收拾一下屋子。


    “不会有事吧？莉迪雅也是个顽固的人，伯爵就抓住她的弱点趁虚而入。”


    尼可说，雷温站在它身边，歪着头说道：


    “今晚应该不会有事。”


    虽然看上去比较强硬，其实爱德格还是会败给莉迪雅。到了紧急时刻，如果莉迪雅哭起来或是怎么样，爱德格也不会无理地勉强她，而只顾安慰她了吧。


    然后呢，莉迪雅也会觉得很抱歉，于是又会想方设法地努力回应他。


    “还真是让人捏一把汗啊。今天早上莉迪雅小姐刚刚觉醒过来，就自动并且毫不介意地向主人靠过去了。”


    “不过，正是这些会让人感觉，‘一贯就是如此’。”


    凯莉点点头，同意雷温的话。


    “说的对，那些千钧一发切实意识到两人爱情的时刻，还是少有为妙。我认为，有一些小小的拌嘴，然后两人再一同入睡，还是这样的状态比较好。”


    他们身上背负着的东西，使他们很难成为一对平凡夫妻。正因为如此，不管是爱德格还是莉迪雅，都会从小小的吵架与之后的和解中，感受到在旁人眼里司空见惯的幸福。


    (全文完）

 后记

    翻译：zyzy_0903


    大家好。这次是新婚旅行。


    虽然这次旅行的目的地是法国，但也许去的地方不是那么有名，所以可能很多人一时想不起来。我


    翻遍了很多旅行手册，不过大部分的书都没有介绍这里！


    但要论到妖精物语的话，这可是去法国时必去的地方。


    因为这是凯尔特系妖精传说的发源地！


    很简短的后记，希望大家能喜欢本册书。


    那么期待我们的再次相见。


    二00九年三月


    谷瑞惠


    翻译：zyzy_0903


    大家好。这次是新婚旅行。


    虽然这次旅行的目的地是法国，但也许去的地方不是那么有名，所以可能很多人一时想不起来。我


    翻遍了很多旅行手册，不过大部分的书都没有介绍这里！


    但要论到妖精物语的话，这可是去法国时必去的地方。


    因为这是凯尔特系妖精传说的发源地！


    很简短的后记，希望大家能喜欢本册书。


    那么期待我们的再次相见。


    二00九年三月


    谷瑞惠


    翻译：zyzy_0903


    大家好。这次是新婚旅行。


    虽然这次旅行的目的地是法国，但也许去的地方不是那么有名，所以可能很多人一时想不起来。我


    翻遍了很多旅行手册，不过大部分的书都没有介绍这里！


    但要论到妖精物语的话，这可是去法国时必去的地方。


    因为这是凯尔特系妖精传说的发源地！


    很简短的后记，希望大家能喜欢本册书。


    那么期待我们的再次相见。


    二00九年三月


    谷瑞惠


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    虽然这次旅行的目的地是法国，但也许去的地方不是那么有名，所以可能很多人一时想不起来。我


    翻遍了很多旅行手册，不过大部分的书都没有介绍这里！


    但要论到妖精物语的话，这可是去法国时必去的地方。


    因为这是凯尔特系妖精传说的发源地！


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    谷瑞惠


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    但要论到妖精物语的话，这可是去法国时必去的地方。


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    但要论到妖精物语的话，这可是去法国时必去的地方。


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    谷瑞惠


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    二00九年三月


    谷瑞惠

 插图

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 第一章 艾歇尔巴顿伯爵府的日常

    明明生活在同一屋檐下，却三天都没有正式见上一面，这是怎么回事。


    忽然想到的爱德格，正在屋里四处走动寻找着莉迪雅的身影。


    在新婚旅行回来，即将开展新生活的现在，这种情况是不能允许的。


    还是说，这样的大屋本来就是令两人擦肩而过的原因。


    深夜归家的爱德格，为了不吵醒莉迪雅而睡在别的房间，当自己起来的时候，她也快要出门了。就连饭厅的用餐时间和气氛都改变了，单凭两人的生活周期极少错乱这一点，想过上挂念同居者的生活根本就是不可能。


    当然，爱德格丝毫不想过与莉迪雅错位的生活。


    “汤姆金斯，莉迪雅在工作室吗？”


    着手工作的管家被如此一问，立刻停下脚步，矮胖的身体断然站直了脊梁，恭敬地回答。


    “主人，夫人正在做妖精博士的工作。”


    管家似乎在忠告爱德格不要打扰的好。


    “也就是说，她的心情很差？”


    “并非对丈夫早上的归来感到生气，而是夫人她的确在忙。”


    爱德格于是不耐烦地把手指埋进明亮的金发。


    “不是早上，是凌晨三点。还有啊，汤姆金斯，我不是在贪玩。绅士的来往也是很重要的工作。你懂吗？”


    “如今不是向我辩解的时候。莉迪雅大人在等待您的归来。”


    或许是吧。都是因为昨天没有告诉她不会晚回的关系。


    实际上是和八卦报纸的记者一起喝酒。


    为了成功介绍认识的女演员，记者一边心情大好地说服她，一边对爱德格透露了各式各样的情报。


    虽然是麻烦的人，但对他们的亲和态度还是不可或缺的。为了在社交界顺利钻营，想要手握他人弱点的人物比比皆是。


    不过相比之下，莉迪雅更为重要。尽管夜游同样是有意义的社交行为，可依然打算提早回来，只是当注意到钟表的声响时已是深夜了。


    无法冷静下来的他把头发上拢。


    “你觉得该怎么办？”


    “认为绅士的交往也是工作的话，敞开胸怀就好。话虽如此，夫人等也不等主人便离开了寝室，大概觉得分析您早上回来的辩解也是多余的。”


    汤姆金斯一脸认真地挖苦着。


    “……我明白了，不要再说这种话。”


    反正是见不到莉迪雅了。


    停驻在工作室门前，正准备上锁，却忽然之间从里面打开了。


    “哎呀，爱德格。”


    吓了一跳似的抬头看着眼前的他。


    “早上好，我的妖精。今天早上你也……不，虽然是下午了，今天你也很漂亮呢。没有一天不为看你一眼而走神呢。”


    爱德格尽可能地展露出完美的笑容。因此有令普通女孩心荡神驰的自信，只是面对莉迪雅又如何呢。


    她总是疑惑着垂下眼帘。


    “又来了，在说什么呢？”


    虽然她一直对他直来直往的爱情表现感到很难为情，但直到现在还是未有改变吗，抑或是在生气呢。


    “在工作吗？看不到你所以忐忑不安啊。”


    “有很多东西要调查，不过花不了多少功夫。爱德格，你那边呢？”


    “诶？”


    “我说，是妖精国的地图。昨天也是因为这件事，才和『绯月』的各位会谈到很晚不是吗？”


    “……啊，是啊，确实如此。只不过，依旧没有这方面的情报呢。唔，要想想别的方法了。”


    在新婚旅行以前得手的妖精国地图仅仅是白纸一张。爱德格和莉迪雅共同调查着读出那张地图的方法，以及留下地图的名叫戴安娜的女性的踪迹。


    『绯月』的成员虽然也有在协助，但是关于地图的讨论，早已在全是情报的报告中就结束了。


    不仅在语气方面跟波尔与『绯月』那班人时的大相径庭，而且纵然爱德格为她绞尽了脑汁，莉迪雅仍不曾为他调情的样子心动。


    “我这边也停滞不前。唯有去图书馆走走看了。”


    “要出门了吗？”


    “你下午有约会的不是吗？”


    正因为如此，才会想即使只有这么一点时间，也还是和莉迪雅相处过了。然而，一旦她出门了，就又要继续另一天错位的生活。


    “听着，莉迪雅，下午的约会我取消了没关系。”


    “为什么？”


    打从心底感到了意外，她侧起头。


    “你看，我们昨天一整天都没能一起聚餐吧？”


    于是莉迪雅困扰般地皱起了眉。


    啊，对了。莉迪雅说不定会认定这都是爱德格的错而生气了，这样的说法或许大大不妙。


    慌张的爱德格只好把话说白。


    “啊，真对不起，都是因为我回来得太晚了。所以想补偿。调查的工作也不是很急切需要的，要不要偶尔出去一下，到饭店之类的地方？”


    莉迪雅却一脸抱歉地低下了头。


    “可是，因为想到今天只有我自己一个人，所以和父亲大人约好了吃晚饭。”


    如果是和父亲的约定，就不能打破了吗。就不能让这边优先吗。


    一开始仅仅是思考想要如何地任性，可到头来将这些任性付诸行动的依旧是爱德格自己。


    “这样啊。”


    “从旅行回来以后，还没好好地谈过话呢。也想把特产带给父亲大人。”


    “嗯，也对。”


    果然激怒了莉迪雅吗。因而不打算将他摆在首位。


    倘若是，大概也不会准许送别的亲吻吧。


    真不好办啊。


    只要一这么想，就会更忍不住想去留下一吻。然而莉迪雅却低着头。爱德格在等待她的让步。


    “对不起。”


    或许对预定没有变更这一点还是感到了诧异，只是听起来，像是自己被催促着让步一样。


    “没关系。替我向教授问候。”


    放弃了挽留与亲吻，爱德格往后退开。就在走过身旁的时候，莉迪雅稍微地抬起了头。


    随后又在意地停了下来。


    神秘的金绿色眼眸正仰望着他。尽管莉迪雅不知道，只要被她别有用意地仰视着，爱德格就会忍受不了。


    就算会错意也好，她也决不会像这样去仰视其他的男人。


    “爱德格，你的头发乱了。”


    而且，还说了这么可爱的话，令他变得想撒娇。


    “能帮我梳理一下吗？”


    她纯真地往爱德格的头发伸出了手。与他的目光相会时，尽管难为情地皱起了眉，但仍然努力地整理出刘海的分界线。


    再也忍不住了，爱德格弯下身子，轻轻地把唇瓣与她的重合到了一起，而莉迪雅则吓了一跳似的眨起了眼睛，慌张地想别过脸去却没能成功。


    好像没有发怒啊。这么想着的爱德格，更毫不犹豫地吻了下去。满足于有形的温柔后，接吻渐渐缓和下来，再一点点地分离。


    “你好久没有跟父亲在家里悠闲地相处了吧。不用顾时间的。就算晚了，今晚也有我在等你。”


    满脸通红的莉迪雅一个劲地点头。


    “那么，我走了。”


    珍爱她这种害羞而客气的微笑。压抑住想去挽留的心情，爱德格也微微笑了。


    莉迪雅一动，风和光也仿若获得了什么似的流动起来。装饰在工作室的花不自然地摇摆着，莉迪雅的长发亦随之飘起。花瓣飞舞，散落在了她的肩上。


    可能是她的朋友们就在旁边吧。爱德格眯起眼，目送着一直都那么喜欢妖精


    ，平常都把头发放下来展现少女身姿的她的背影。


    “……太好了，她没有生气。”霎时叹起了气。


    “是这样吗。”


    从身后走出来的凯莉小声嘟嚷。


    手拿莉迪雅帽子和披肩的侍女稍微作了辞别，丝毫不给爱德格提问的空隙，就快步离开了。


    莉迪雅手中握着银项链的吊坠。是在布列塔尼得到的所谓的地图。


    吊坠里嵌有象牙做成的薄板。


    虽然至今为止依然不清楚在来自妖精国的，名为戴安娜的女性的遗物里有没有记载着妖精国度的地图，但确实看不到类似地图的线条或者任何的文字。只不过是表面留有磨痕的平滑象牙。


    不过既然是妖精国之物，就一定会以妖精的魔法来表示地图。


    大抵在青骑士伯爵的家族看来，那是很方便的魔法吧。


    在古代被称作青骑士的伊普拉杰鲁伯爵一位此时已属于爱德格?艾歇尔巴顿。真正的伯爵家血脉在很早以前便断绝了。


    尽管爱德格对妖精一无所知，也无法使用它们的魔力，依然获得了妖精国伯爵的称号，却必须自此与跟伯爵家对抗的组织战斗。


    那个组织的首领是与『邪恶妖精』的魔力合二为一的被称为灾难王子的人物。他杀害了爱德格的双亲，把素有名气的公爵家继承人爱德格带到了美国。


    从那以后经历了将近十年的岁月，得到妖精国伯爵地位的爱德格完成了向王子的复仇，可到最后还是因为这两者的关系而被卷进了深渊。


    王子是死了，但是，唯独他那蕴藏着不祥能力的记忆进入了爱德格的身体里。


    而爱德格已经打算直至进入坟墓以前一直持有王子封锁的记忆。


    哪怕真的能办到，也依然无法得到伯爵家与生俱来和邪恶妖精抗衡的能力与知识。所以莉迪雅暗自决定了，要成为他的力量，两人并肩作战。


    然后在此时，借来了了解妖精国和伯爵家的戴安娜留下的地图。


    纵使莉迪雅以妖精博士的身份，为解开读出地图的秘密在努力地尝试着各种方法，然而到现今为止仍是没有成功。


    在图书馆涉猎了有关魔术的书籍，可是却找不到一点提示。


    最后莉迪雅早早结束了在傍晚准备的读写，陪同在综合大学教授研究室旁边的父亲一起回家，坐在了久违的本家的桌前。


    “象牙啊，我擅长的是矿物学呀。”


    面对展示出吊坠的莉迪雅的疑问，父亲陷入了沉思。


    “也不像是被争夺，仅仅是一枚象牙而已。我不认为里面有什么设计。”


    项链的吊坠似乎被分解了，但象牙的内部依然很平滑，项链中并没有设下机关的痕迹。


    “就算不费那么大的功夫，到时候伯爵还是会有办法找到吧。”


    说话的是久久缄默的尼可。它正甩着毛茸茸的尾巴，兴高采烈地将煎虹鳟肉往嘴里送。


    因为尼可同为家里的一员，自然会在加入到回娘家的晚餐当中。虽说是趁着莉迪雅结婚的机会在艾歇尔巴顿府邸住了下来，可它还是会经常回到克鲁顿家，跟亲密的依附妖精和父亲一起对酌。


    “不过，他也陷入停顿了呀。”


    爱德格应该是负责调查与艾歇尔巴顿家祖先有着亲密来往的贵族。


    纵然不清楚从布列塔尼渡海到达英国的戴安娜肩负着怎么样的任务，只是，如果是为了青骑士伯爵家而有所行动，应该就会投靠某个贵族吧。


    只不过在记录里，三百年前伯爵家的人尚未来到英国，而最后的一位当家在一百年前就已死去。曾经和艾歇尔巴顿家亲密交往的家族至今仍存有后裔这件事的确惹人怀疑。


    尽管爱德格出身的席尔温福特公爵家和艾歇尔巴顿家也一度有过亲密来往，但现在已经没有了。


    信任自称来自妖精国的女性并收容了她的贵族，现今还会存在吗。


    由于持续着进展困难的调查，爱德格总是努力地收集情报，直至夜深才归家。


    莉迪雅叹了叹气。想着可以尽早解决这件事就好了。


    “说不定晚回来只是借口而已哟。莉迪雅，都怪你平时没有唠叨他，现在要开始无的放矢了。”


    “伯爵回得那么晚吗？”


    因为尼可说了无谓的话，父亲于是担心地皱起了眉。


    “没、没有那种事啦。他晚归的时候有及时通知我啦。”


    往这边瞥了一眼的尼可似乎想说昨天连联络也没有，却被莉迪雅回以示意沉默的怒视。


    又不是非得特意告诉父亲大人的事。


    而且爱德格昨天是在跟『绯月』的成员商讨事情。


    “莉迪雅，是夫妇的话，抱怨一下没什么大不了的。把不满憋在心里不太好哦。”


    “不是啦，父亲大人，才没什么不满呢。”


    莉迪雅灿烂地笑了起来。


    在私下却也觉得这样下去不是方法。


    看到爱德格在不懈努力，莉迪雅因而更认真地调查，但正因为如此，如今连共进晚餐的时间都丧失了。爱德格也说了，这样很不好。


    在爱德格而言，他有日常的贵族交际活动要参加，而莉迪雅虽然可以陪在他的身边，却先入为主地顾虑到想早日解决的心情，因此把图书馆摆在了首位。


    他明明说了可以取消约会，还引诱一同吃晚饭，可是莉迪雅依然选择了和父亲一起度过。


    当然，既然和爱德格生活在了一起，共进晚餐的机会要多少有多少。所以认为与父亲约好聚餐在前，


    爱德格也没理由做出什么可恶的事情。


    然而，他却没有表现出一丝想要突破僵局的态度。


    是因为昨晚他连联络也没有而又迟迟不回家所导致的吗。


    今晚他不会很晚回来的。希望不用让他等太久。


    （真的很对不起。）


    在陷入思考的莉迪雅的耳边响起了此前到处都没有的声音。


    （哎呀，好像有谁来了。）


    可是父亲还有料理家务的女佣貌似什么也没听见。


    “是吗？古帕夫人，能不能请你到外面看一看。”


    女佣离开饭厅后，声音又响起来了。


    （落下的东西送回来了哟。）


    落下的东西？


    （错了，是人类的客人啦。）


    尼可微微抽着鼻子。从椅子下来的它打开了窗户，有什么堵在窗口的巨大黑色物体突然出现在了眼前。


    “你是什么东东？”


    （不好意思在夜里打扰了。）


    像黑夜里墙壁一样的东西动了起来。是在点头致意吗。


    尽管从外表看令人觉得可怕，却意外的是只懂礼貌的妖精。


    “落下的东西，指的是什么？”


    站起身的莉迪雅向窗边的妖精问道。


    （是这个。就在我睡觉的地方旁边，可因为这个太亮了我睡不着。当然要还回来了。）


    莉迪雅往漆黑的手伸出了手臂。落在手掌上的是黄金色的透明石头。是宝石的原石吗，呈现着被粗糙雕琢的晶石外形。


    “请问，为什么说这是我落下的东西呢？”


    莉迪雅感到了迷惑。因为自己从未见过这颗宝石。


    （因为自这个窗户透出了相同的光芒。这里有宝石的碎片吧？）


    “什么，碎片？”


    （那个，就是那个呀。）


    可怕的长长的手指指向了桌子。上面放置着银链的吊坠。吊坠的上盖正闪闪发光。


    “……对哦，银色的工艺品中嵌入了小小的石头呢。”


    将项链


    拿在手里的父亲如此说道。


    这么说来，盖的中央确实镶嵌了娇小的石头。与附有雕刻图案的工艺品融为一体，虽是不显眼的接近无色的石头，却并不是粘在盖子的表面，而是即使在内侧也能看到的宝石。


    而这个妖精捡到了跟这个一样的东西。


    （还给你了哟。那我走了。）


    乌黑的的妖精要回去了吗。莉迪雅慌忙地晃摇起来。


    “请等等，你是在哪里找到这个的？”


    尽管立刻就问了，可妖精早就消失了踪影。


    “它是守墓妖精吧。”


    尼可念叨着。


    “守墓？那这个会不会是掉在了墓地里呢。”


    不过会是哪块墓地呢。另外，这颗宝石和装饰在项链上的晶石真的是同一样的东西吗。


    “这是什么呀，水晶吗。”


    尼可窥探着莉迪雅手中，有大拇指指甲般大的宝石。黄金色熠熠生辉，透明度也很高。虽然想着镶嵌在吊坠里的石头是透明无色的，但极有可能因为只是细小的碎片而导致肉眼所见的颜色十分浅淡。


    “拿过来，让我瞧瞧。”


    父亲从口袋里取出了放大镜，并架在眼镜外面放到了桌上。


    可以确定的是黄金色的宝石和嵌于吊坠当中的石头在相互作用。


    “怎么样，父亲大人。”


    “我想这是锆石吧。能看到双重折射呢。”


    “双重折射？”


    “是光在双重反射。所以把锆石割开后会展现出复杂而美丽的明暗。光是璀璨夺目的耀眼，影是淋漓尽致的深沉……就是这样的一种石头。”


    “呼，刚才的妖精也说了太亮呢。”


    “本来锆石这个名字便有黄金色的意味。它的光芒连钻石也要甘拜下风。”


    “意思是这东西和吊坠的装饰的确是同样的石头咯。”


    “要不要调查一下，看是不是在相同条件下形成的结晶呢。不过，莉迪雅，如果这是妖精的宝石，深究下去或许会毫无意义哦。”


    父亲虽是科学家，但也是由于过于了解妖精才会这么说的。


    “说得对，父亲大人。之后由我来调查吧。”


    妖精专程回到应有的地方，肯定不是为了普通的矿物吧。它所感受到的刺眼或许蕴藏着某种魔力。


    正因为这样，莉迪雅拼命地在思考。


    既然如守墓妖精所言，吊坠的石头跟这个是同一样的东西，那么究竟怎么一回事呢。又要借助于解读戴安娜的地图吗。


    “尼可，能不能调查一下刚才的妖精是从哪来的？那么巨大的身型一定会引起注意的，你在伦敦不是有很多妖精的朋友吗？”


    “啊，要逐个打听吗？麻烦死了。”


    果然还是目中无人的妖精猫。然后它的右手朝莉迪雅伸了出去。


    就是因为不清楚为什么它会想要，莉迪雅才会温柔地握住了那只小手。


    “尼可，求求你。”


    “啧！不是啦！把点心交出来啊。需要小妖精的协助必须有手信吧！”


    “呃……是，是哦。想得真周到呢。”


    “真是的，我又不是伯爵。”


    “嗬，伯爵总是那样做啊。”


    父亲不知怎的哀叹了起来。


    “诶，父亲大人在说什么呀！尼可，不要再胡说八道了！”


    无法像爱德格一样做出令人难为情的事的人是莉迪雅才对。但是，在这种情况下爱德格却能知道愿望的大概。


    “结婚后就没有秘密了。喜欢接近你的伯爵每天总是黏你四六个小时。像是慢慢中毒一样，也并非什么神奇的事。”


    莉迪雅因为察觉到了父亲不想知道爱德格平日黏糊糊的态度而惊惶失措，然而尼可仍无所忌讳地在爆料。


    “我说，莉迪雅，关系好是一件好事。可以跟他津津有味地谈论与妻子间的无聊事，我也会很乐意的。”


    连父亲也不得不安慰自己，莉迪雅立刻脸红了起来。


    爱德格和波尔一起来到霍本的某个酒吧。在那里等候的青年是爱德格的一个朋友。


    注意到这边，他将手举起并向两人招手。


    “啊，史蒂芬。”


    “爱德格，好久不见了。新婚旅行玩得开不开心？”


    “当然开心。要听题外话吗？”


    “客气一点吧。我可是很喜欢看到别人倒霉的。”


    一边互相握手，爱德格一边把手搭在波尔的肩上。


    “这是我的朋友波尔?法曼。”


    波尔表现出初次见面的亲和反应，而史蒂芬却好奇地看着他。


    “新人画家法曼，我有听过你的名字哟。好像是传闻中性情古怪的公主?克莱莫纳大公女儿的爱人？”


    “哈？”


    波尔如是瞪大了眼睛，僵直起来。


    “波尔，别在意。只是传言罢了。”


    “什么啊，原来是假消息呀。那么，真人是剩下的五个人当中的哪一个呢。还是说，五个都是？”


    “先别说那件事了，史蒂芬，我们赶紧下俱乐部吧。”


    对克莱莫纳大公的女儿，即萝塔的谣言丝毫不感兴趣的爱德格立刻就转换了话题。


    也对，史蒂芬于是站了起身，朝酒吧里面的阶梯迈出了脚步。因为听说今晚在这栋建筑物的上层会举行某家俱乐部的集会，所以爱德格就过来看看。


    虽然是无需介绍也可以进入的俱乐部，但是要在伦敦市里那些奇怪的俱乐部注册大抵还是需要拜托像史蒂芬这样的人，要怎么说呢，就是处理顺利入会的事宜。


    “请问，那、那五个人指的是谁？”


    波尔还是回到了萝塔的话题上面。


    “不知道比较好哦。”


    可以搅乱男女之间的事情实在有趣。而以关心着他人的角度来思考的爱德格在说适当的话。


    “但、但是。”


    “这么说来，史蒂芬，你好像也去了旅行吧？”


    “是啊，我采购了材料。法曼，既然你也加入了这个俱乐部，要不要披露一下材料呢。”


    “那个……材料是指什么？”


    波尔拼命地换脑筋。


    “到时候就会明白的了。”


    在三楼的门前，回过身来的史蒂芬笑了一下。


    新婚旅行回来后，爱德格就马不停蹄地命令同志社的『绯月』调查过往与青骑士伯爵家亲密交好的贵族。


    波尔就是那个与王子带领的组织斗争的结社，『绯月』内部的成员。


    最初在三百年前只是以青骑士伯爵朱莉亚艾歇尔巴顿为后盾培养起来的艺术家组合，所以他们也算是和伯爵家有些因缘。


    也正因为如此，他们的手上持有过往调查得到的伯爵家交友关系的资料。


    在调查戴安娜依靠哪个贵族的时候，隶属『绯月』的画家所描绘的过去的画作和雕刻同时浮现出了艾歇尔巴顿家的亲交踪迹。


    在实实在在调查的最后，很幸运地找到了跟戴安娜的地图紧密联系的物件。


    据说在一个贵族的家里收藏着一幅名为朱莉亚艾歇尔巴顿的私生子的画家作品。好像现在流传有伯爵用那幅画作换来了魔法的地图的轶闻。


    那说不定是戴安娜遗留下来的真正的妖精国地图。


    然而那个家族已经没有直系的子孙了。


    就算戴安娜来造访，先不说可以依靠的人都不在了，连当时的大屋也只是好不容易才保留了下来。


    直至两年前，那里一直都住着远房的亲戚。那个人一死，无论是远亲，恐怕与最初的贵族有一点关系的人都不复


    存在了。


    大屋被住在别处的佣人老夫妇勉强地看管和打理着。


    虽然直系的当家不在了，戴安娜仍有前来造访的可能性。而且，爱德格认为不管怎样都要确认那幅和地图调换了的绘画。


    出于这个目的，爱德格才带着波尔来到此地。


    府邸的新主人考虑尽早处理掉必须花费一大笔维护费的老房子。


    可是建筑物非常的古老，且地处不方便的偏僻乡村。买家是不会这么简单就接手的。虽然他逐渐开始放弃，但似乎又灵机一动，想到了把家财和装饰品卖出去仍可以赚上一笔。


    而爱德格曾经在大屋荒废前寻觅起关键所在的那幅绘画，试图确定戴安娜是否真的来访过并请求支援。


    屋主是这家俱乐部的一员，他打算将同一家俱乐部中有意愿的人齐聚到大屋里，举行拍卖会。


    对于开展了一系列调查的爱德格而言，入会是更为省事的方法。


    “你问为什么只限定俱乐部的成员才可以成为买家？因为这是间特别的房屋啊。聚集有那种兴趣的人们的方法，当然要在能够引起购买欲的地方啦。”


    对波尔最初的疑问，史蒂芬如是回答。


    “兴趣，是吗？”


    “没错。想买鬼屋的家财的人十分的少，但这些家财却令俱乐部的成员垂涎欲滴。”


    “鬼、鬼屋？”


    酒吧深处的一个房间似乎人为地被弄暗，仅仅点燃着小小的蜡烛用来照明。


    在人群间拨开进行无聊闲谈的绅士们，一个男人正走向这边。


    据闻一手承办鬼屋拍卖会的他化名为贝克，并给爱德格和波尔发出了请帖。


    “呀，光是伯爵前来参加就已是无上的光荣了。卖主赛巴兹先生一定会到场的。他已经赴往大屋了，开展拍卖会的准备事宜。由于从前是男爵家的宅邸，家具和日常用品也就非常的多。”


    他霎时表现出了好感。


    “再加上，鬼屋的珍品并不是这么容易就能到手的。”


    过去与青骑士伯爵友好交往的贵族大宅，如今却成了鬼屋，而且还引来了有着某种兴趣的人。


    “真的会有鬼出现吗？”


    爱德格向贝克问道。


    “这请您务必亲自确认。”


    “虽说史蒂芬在这家俱乐部注册了很长的一段时间，也未曾见过幽灵，那你呢，有看到过吗？”


    “不管有没有见过，俱乐部的宗旨就是要将不可思议的恐怖变为快乐。”


    “是吗，原来是这样的俱乐部啊？”


    波尔不安地问。


    “是灵异的俱乐部哦。”


    “灵异……”


    “对，尽是对灵异现象非常狂热的同好者。他们是一听到哪里出现了幽灵，就会兴奋冲过去的家伙。”


    史蒂芬的话令波尔十分惊讶，他目瞪口呆地看着爱德格。


    “伯爵，莉迪雅小姐知道您经常出入这样奇怪的俱乐部吗？”


    如果是只聚集男人的俱乐部，便会产生相当低级的兴趣。仅到这种程度的话还算挺可爱的。


    “不过是偶尔的游乐罢了。”


    放低声音的爱德格如此说道。


    “说起来，贝克先生，虽说是鬼屋，可丹尼的家人知不知道拍卖的详情呢？”


    所说的在两年前一直都住在那里的，就是一位叫做丹尼的人物。


    在『绯月』的调查当中，并没有清晰记载与过去的男爵家关系疏远的他的资料，但和那个家族有联系的名为赛巴兹的男子却就在这家俱乐部中。也许连承办拍卖会的贝克也不是很清楚丹尼家的事情吧。


    “坦白说，除了知道丹尼长期以来都是过着孤家寡人的生活以外，我对其他一无所知。也从未见过赛巴兹。丹尼死后，财产管理人用了两年的时间查清了他的家族，直至来见他为止，那些远房亲戚好像从来不知道有这么一个人。”


    用了两年啊。爱德格想，如果是真的，反而附近村里的居民会更了解丹尼家的事。


    “赛巴兹在一开始继承的时候便已知道那是一间鬼屋了吗？”


    “是的，说得没错。可是，伯爵，那间大屋在丹尼生前就已经流传幽灵出没的谣言了。可能是从附近村子传出的谣言吧。啊，对了，现在俱乐部的柯恩是丹尼的熟人。他曾说自己有听到过那个传言。”


    “那位柯恩是？”


    “今天他没来呢。但我听说他会参加拍卖的。会不会在当天见到他呢？”


    史蒂芬代为回答。


    “传言说是一个少女的幽灵在闹事呢。也有人说那是丹尼的孙女。”


    “他有子孙吗？”


    “那就不清楚了。有没有子孙，有的话是在什么时候死去的，这些谁都不晓得。是不是很有趣呢？”


    “是很有趣。”


    “说不定是发生了什么事，被谁塞到大屋的墙壁里接着用涂料封住了吧。”


    史蒂芬在一边说不吉利的话，波尔哆嗦着抬起了脸。


    “因此啊，爱德格，你连同我的份一起尽情享受吧。”


    “史蒂芬你不参加吗？”


    “这个男的对美术品不感兴趣。”


    “喂喂，哪怕确实如此，也不应该在画家面前失礼吧？”


    “不，没有的事。”


    “总而言之，为你们的入会和幽灵，干杯。”


    想要配合玻璃顺利动起来，唯有变成身不由己的流体。


    随性干杯，海藻酒杯清脆地碰到一起。较真地谈论无聊的话题。绅士的社交场合大多都是这样。


    在本应全是男性的俱乐部里，如果用心观察便会发现附近有一个女孩。


    想起在那晚离开俱乐部的时候曾经撞上一个相识的女演员。


    当时还对她劝说，前几天作介绍的八卦报纸的记者，事实上是个爱发牢骚而又纠缠不清的男人。


    但他的报道却很受欢迎。而且可以让你得偿所愿，到舞台上宣示一番。


    对于爱德格来讲，要取悦女性并不是那么困难。


    只是在莉迪雅面前就变得步履维艰而已。


    眼前的女演员欲言又止，换作是莉迪雅便不太可能了吧。


    然而在那一刻，回过神的爱德格的耳边却响起了大笨钟宣告午夜凌晨的钟声。


    爱德格在两人一起的时候就会超级粘人。而一旦分开后，便会恢复单身时期和朋友一起享乐的作风，因而极有可能把莉迪雅的事给忘得一干二净。


    莉迪雅轻轻叹着气，凯莉担心地略微看向了这边。


    “夫人，差不多该睡觉了吧？这样下去也不晓得主人何时会回来，你先睡的话，他也没有理由责怪你的。”


    明明说过会尽早回来等自己的，可莉迪雅回家后爱德格依然踪影全无，过了凌晨也还是没有回来。


    看来不过是油腔滑调罢了。


    纵然如此，莉迪雅仍在等待，是因为自己希望快点说出或许能够成为地图线索的宝石一事。


    “也对，不过再多等一下吧。”


    “要喝点什么吗？”


    “对哦，那么，给我一杯加了白兰地的红茶。”


    凯莉走出房间后，莉迪雅又叹起了气。


    就算这样，她还是生气不起来。爱德格其实也在奋力调查戴安娜的地图的事情。所以比预定的时间晚会亦是人之常情。


    靠在沙发的扶手上，忽然感到眼皮很重。


    在那么短的时间内睡着了吗。霎时传来脸颊被抚摸的感觉，立刻就睁开了眼睛。灰紫色的瞳孔在近在咫尺的地方凝视着莉迪雅。


    “在这里睡着会着凉的。”


    金色的头发在轻轻飘动，就在思考展现出微笑的唇是不是在接近之际，已然感觉到额头被亲吻的温度。


    来不及别过头去的莉迪雅迷糊地嘟哝着欢迎回来这几个字。


    “莉迪雅，我去鬼屋了哦。”


    竟可以带着愉悦的笑容说出那样的话，莉迪雅不可能对此没有反应。


    “诶……怎么回事？”


    揉着睡眼的莉迪雅问道。


    “因为奇怪的俱乐部要举行拍卖会。”


    好像是身为侍从的雷温把爱德格进出过很多奇怪的俱乐部这件事说出来的。正如对汤姆金斯所讲的，会花心思进行无意义游玩的绅士是不会单纯依靠社交来达到深远的目的的。


    因此，自己并不在意是不是在进出奇怪的俱乐部。


    可是，会有人在这样的时间游玩吗？


    这么一想，果然还是很火大。


    皱起眉的她坐了起来。


    “我可是在等你啊。”


    “对不起。但我有比昨天早呀？”


    约好早回来居然是这样的意思？


    毫不胆怯说出这番话的爱德格用摘下了手套的手握住了莉迪雅的双手。


    十分惊讶的莉迪雅拼命保持冷静。


    “我是想着不可以让你等太久才早早回来的。”


    “我很高兴呢。毕竟夫妇相处的时间太短不是太好。”


    才不是那样呢。


    “听我说，有件事想告诉你的……”


    “我明白了。今晚不会再令你寂寞了，让我尽情地爱你吧。”


    根本一点都不明白！


    莉迪雅不加思索就用软垫挡住了逐步逼近的爱德格。


    “你、你满脑子就只有那种事情吗？”


    很难得爱德格一回到家就激怒了莉迪雅。


    对自己微笑着说欢迎回来，也没有羞于与自己对话。虽然对连续两天晚上，没有任何联络就晚归感到抱歉，但以为她昨天没有特别生气，而且还与自己拥吻，应该算是原谅了自己。


    可是由于做出那种举动，莉迪雅飞奔离开了她自己的房间，在工作室里闭门不出。不管叫多少遍也还是不开门，并用椅子将门堵住了。


    “雷温，能不能到莉迪雅的工作室去把门打开，帮我劝服她。”


    爱德格忠实的侍从保持直立，脸上浮现出困惑的表情。


    虽然雷温本来的表情就很少有变化，但现在即使答道“是”也没有立即行动。这便是他正在苦恼的证据。


    “不愿意吗？”


    “不，没有那回事。但凯莉比我更能胜任。”


    无庸质疑，莉迪雅的侍女在这种时刻是最可以依赖的对象。相应地，爱德格也不能接连顺利地说服莉迪雅，让她不要固执己见。


    “虽然事实如此，可凯莉刚才才说了‘我不知道！’呢。”


    “就是说，完全是爱德格大人的错……”


    “别再说了，雷温。把哈里艾特叫过来。”


    看来爱德格连凯莉也惹怒了。


    接下来只好命令女仆领班将侍女动员起来。


    “主人，请准备梯子吧。”


    被哈里艾特带来的凯利这么说。表情僵硬并俯下头的凯莉果然不想去说服莉迪雅。


    “的确是不错的提议，不过谁将闯入敌营？”


    哈里艾特和凯莉一同沉默地望着爱德格。就连雷温也看了过来，只是当目光重合时他又巧妙地移开了视线。


    “对了，在这里身体最轻的是……”


    “爱德格大人，可以潜入自己妻子的阳台是很值得骄傲的。”


    慌忙中，雷温擅作主张。


    感觉到哈里艾特和凯莉的视线愈发冰冷，爱德格终于死心了。


    “我知道了。”


    为了可以见到自己的夫人，哪怕不想去爬阳台，也唯有拼死一搏。


    “我知道你们站在莉迪雅那边，但起码也该祝我奋斗成功。”

 第二章 月亮消失的沼泽地

    耀眼的晨光自窗帘的缝隙缕缕透进。


    金色的头发在洒落床上的一丝光芒中闪烁着。


    受到阳光的照射而醒来的莉迪雅迷糊地注视着眼前的金发。


    恍若此刻投射的阳光般，漂亮的头发。


    莉迪雅因而想起了从前把母亲的膝盖当做自己的专属场所时，眼前常常弥漫着金色光芒的回忆。


    仿佛回到了被温柔守望的地方，被安心感包围着的莉迪雅还在半醒状态中，无意识地想要翻身。


    可是，似乎不能顺利地转过去。意识因逐渐感到的重量而完全清醒过来，发现贴紧的胳臂缠住了自己，这是在母亲那里不会发生的。


    爱德格……


    由于昨天晚上吵了架，爱德格之后从阳台进来，又道歉，又巧妙地用一大堆不可理喻的话跟莉迪雅辩解，到最后让她觉得继续争吵下去反而是很不明智的事情。


    因此，莉迪雅想到可能是自己比较喜欢他金色的头发。


    这里就是自己新的归属之地，对此她有着坚定不移的实感。


    但是，还是感到了无数的不安。


    结婚以来一直都在努力地习惯全新的生活，丝毫没有思考的空闲。


    尽管在新婚期间出现过多次的分歧，但很庆幸依然能够迁就彼此。


    然而回国以后就开始了这样的日常生活，就像理所当然一般，爱德格每天过的生活尽都是不为莉迪雅所了解的生活。


    存在不了解的事是很正常的。只不过，等到想珍惜两人共度的时光之际，即使没有发生意外，莉迪雅仍旧会错过机会。


    明明在等待开始前就想着，如果可以在迎接他的时候对他说声欢迎回来，并且和他交谈适合的话题，就一定会很快乐，然而受莉迪雅重视的事对爱德格而言却不一定是那回事。


    对不起，他这么说道，自己也确实理解他到奇怪的俱乐部和鬼屋都是为了调查戴安娜的踪迹。


    自己其实不是要和他吵架，这样想的莉迪雅态度亦随之软化起来，跟他谈起了宝石的事。


    可莉迪雅还是不自觉地在意了起来。为什么这些琐碎的事情会扰乱到自己的心呢，于是陷入了自我厌恶当中。


    不禁思考在结婚以前明明可以对他在哪里做些什么一概不理的，现在为何却期待着他的归来呢。


    为什么对他变得过分奢望了呢。


    一直没有察觉变得如此喜欢他的自己正开始任性起来，莉迪雅慢慢地感受到了这点变化。


    爱德格在众多场合里都可以适可而止，但莉迪雅在发火后有没有认真地反省则是一个问题。然而，到最后被温柔宠坏的依然是她。


    因此莉迪雅说不定将他回家的承诺看作了再应当不过的事。


    并非想要独占他的日常生活。


    这么认为的莉迪雅仍以为两人之间的爱情能够平稳地在婚姻上着落，没有必要为恋情烦恼。


    是时候该起床了。


    慢慢从交缠的胳臂中抽出的莉迪雅挪动着身子。跟母亲截然不同的男子的手臂既沉重又僵硬，而且很纤瘦。


    但总之是自由了，就在这样想的一刻，再度被突然动起来的他搂在了怀里。


    尽管在想他或许醒来了，但依旧一副睡沉的样子。


    虽然再一次地尝试了抽身，但一旦莉迪雅坐起身来，就会被爱德格的双手抱住。莉迪雅被缠得愈来愈紧。


    “……不可以哦。”


    “咦，原来你醒啦。”


    “因为你是我的……战利品。”


    说出这种话的他果然还在睡梦中。


    为什么说是战利品呢。


    莉迪雅一边带着疑问思考，一边微笑着凝望他的睡相。


    让你难为了，真对不起。


    低声嘟嚷着。由于想到就让他再多睡一会儿，手臂的力量一下子就卸下了。


    爱德格说过今天会和波尔出发去探访鬼屋。


    莉迪雅也准备去追寻那只守墓妖精的足迹。


    所以会分别两三天吧，那就再一下下好了。


    大约两年前过身的丹尼的房子，是建造在汉普郡的一个湿地带被沼泽包围的地方上。


    马车在避开泥泞的路上前进了好几个小时后，可以逐渐看见在薄雾笼罩下，稀疏树木间隐现茶色的建筑物。孤零零地建在了荒地之上，不免让人留下可怕的印象。


    明明离日落还有一段时间，但或许是阴天的关系，四周一片昏暗。


    过去这一带的领主是罗切斯特男爵。听说他与三百年前的青骑士有很深的交情。如果考虑到在偏僻的乡村肯定会栖息着很多妖精的这一点，也就能理解那样的交情了。


    伯爵可能是在这里得到戴安娜的地图的吧。戴安娜也可能曾经来过这里。


    总之从今晚开始会在那间大屋开展拍卖会。在屋里被招待的客人可以自由巡视家具和日常用品，研究是不是买入，再安排第二天参加拍卖的事宜。


    “伯爵，您没有带莉迪雅小姐过来吗？”


    在摇摇晃晃的马车里，波尔这么问道。


    虽然是禁止女性的俱乐部，但却允许带同家人前往拍卖会。


    爱德格当然很希望那样做，可是男爵家已经消亡，丹尼也死了。


    和过去青骑士伯爵家相关联的线索只剩下绘画而已，而此次的目的便是找到它。


    伯爵家的人描绘的画作被人买了下来并带回到伦敦。围绕戴安娜的地图展开的调查，就是从那时候开始的吧。


    再者，比起这间鬼屋，莉迪雅更容易找到与已知妖精有关的线索。因为她摆出了一副想尽早调查的姿态，那便不可能勉强带她过来吧。


    不管怎样，此刻的爱德格只会扫莉迪雅的兴。明明是和好的重要时刻，却又偏偏起了争执而尽说些气话。


    “如果幽灵出现了，若不是有过那时候的谈话，我们大概会手忙脚乱吧。”


    因为调查大屋以及从周边的人员那里收集情报都用不着借助莉迪雅的能力。


    “相比之下，波尔，虽说这是拍卖，可你有没有感觉到不自然的地方呢？”


    “有，但为什么呢？”


    “尽管有许多令人在意的事，不过在伦敦却不怎么盛行那间大屋是鬼屋的流言。如果要早早把资金到手的话，只需尽快把抢手的家财运出去，运到意大利的附近就好，完全不必在伦敦召开拍卖。这样子比起奇怪俱乐部的会员更能以高价售出，资金相对应地会筹得更多。”


    “的确……但他或许是考虑到运输家当要耗费一部份的钱……也说不定。”


    “为召开拍卖而在屋里留宿要招待的客人，这同样要花费金钱呀。”


    “那可能就是个人的兴趣，又或者是，无论如何都想彰显鬼屋拥有招揽人气的价值，也不一定……”


    “真的会拘泥于这种事吗。我倒不认为他有那么聪明。”


    终究无法摆脱这种不自然的印象，就算思考亦无济于事。


    “爱德格大人，很快就会到了。”


    凝神往外眺望的雷温开口了，对话就这么被中断。


    在马车过了石桥后，可以看见建筑物逐步临近。


    那是在地面被淹没了的广阔沼泽地所包围起来的地方，孤零零地建起来的。


    日落将至，天空的灰色愈渐浓郁，可能是建筑物的阴影不见了，如今拉长着影子的建筑看起来宛若蹲着的什么东西一般。就像是困在了沼泽中的可怜巨人。


    无风的水面寂静无声，轮廓分明地倒映出天空和建筑物。


    “沼泽好像一块大的镜子。”


    “真的耶。因为混着泥土的水漆黑一片


    ，所以才会变得跟镜子一样吧。”


    “这里有镜之馆的叫法。”


    由驭者座探出身子，爱德格说道。


    “这间大屋是被称作鸱枭馆。”


    降低着速度，可能是当地居民的车夫回答说。


    “鸱枭馆？为什么？”


    “我也不是很清楚，应该是来源于那个纹章吧。”


    停下马车，车夫手指雕刻在停车门廊石台阶上的纹章。是罗切斯特男爵家的物品。的确显现出鸱枭的样子。


    走下马车的爱德格发现了另一件很少见的东西。是缠在了车轮上的槲寄生的枝条。


    确实，没有能够逃避妖精蛊惑的物件。


    “啊，这东西呀。是两个月前一直住在这间大屋的客人说这样做会有好处的。在那之前我经常迷路呢。明明懂得路怎样走的，却又不知道为什么会这样。”


    “可能是所谓的，被妖精带错路了吧？”


    “是的，那个人也这么说。虽然觉得这是迷信，但总的来说，就算缠上去了也不会碍事。”


    了解妖精的人来访过这间大屋。这个情报会不会很重要呢。


    “是怎样的一个人？知道他的名字吗？”


    “是个很年轻的绅士呢。这么一说他的特征是……对了，他有说过马齐鲁。”


    马齐鲁。爱德格无意识地紧张了起来。


    “在这里做了些什么？”


    “这个嘛，我只知道这么多。反正在丹尼去世不久后他就回去了。”


    波尔担心地皱起了眉，小声问道。


    “马齐鲁，好像是莉迪雅小姐的亲戚吧。”


    “……是呀。”


    爱德格一边回答，一边庆幸没把莉迪雅给带过来。


    和妖精有关的事情，或许在这块土地上也存在吧。如果马齐鲁为了此事而现身的话，恐怕也会牵涉到爱德格。莉迪雅的知识将变得必要。


    即使是这样，爱德格依然为莉迪雅不在这里而感到高兴。因为马齐鲁之名极可能从他的身边夺走莉迪雅。


    曾经由那个氏族那里拼命地夺回了莉迪雅。现在顺利地结了婚，她名副其实地成为了爱德格的妻子。可仍无法就此安心下来。


    马齐鲁一族或许知道罗切斯塔男爵和伯爵之间的关系吧。这件事是不是真的很要紧呢。


    “万分欢迎您的莅临，艾歇尔巴顿伯爵。”


    跑出来迎接的除了贝克以外，还有一个穿着华丽服装的有点发胖的男人。


    应该是大屋的所有人赛巴兹，爱德格站在石台阶，凝望起男子上方的那个纹章。


    “这是哪里啊。”，


    站在原野中的莉迪娅，一边环顾四周边说。


    “那家伙应该也是从这里出来的，但是看不到墓地一样的东西哇。”，


    尼可扶额看着原野的尽头说。


    尼可很快就调查出了那个守墓妖精进了伦敦郊外的妖精通道。和尼可一起进入那里的莉迪娅，好不容易走到了现在这个地方。


    “尼可，这里离伦敦有多远？”


    “天知道，反正走妖精通道的话只要一会儿的功夫。”


    “喂——，在那边有村子哦。”，


    罗塔正从山坡上跑下来，边挥手边说。她也和莉迪娅同行，因为行动力出众，就先去周围帮忙确认地形了。


    “有村子的话，大概也有墓地吧。”


    两个人和一只猫就马上向着村子出发了。


    到了也许是村子入口的地方，桥的跟前立了块牌子。但上面的地名完全没听过。


    “没准我们不小心走的太远了。凯莉之前还很担心的。她好像也很想跟来的样子。”


    就像罗塔说的一样，凯利作为侍女本来应该同行的。莉迪娅已经是伯爵夫人了。一般人都会觉得，不该连个侍女都不带就出门吧。


    但莉迪娅还是犹豫着，没敢突然把凯莉带进妖精通道。毕竟凯莉不像罗塔一样，有着不管发生什么事情都能平静对待的特殊神经。


    所以莉迪娅坚持说这次是以妖精博士的身份出门，凯莉也好不容易答应了。


    “因为在妖精通道里也不知道会发生什么呀。”


    “算了，反正能平安出来就好，太阳快下山了哦。莉迪娅，回家晚了不会被爱德格念吗？”


    “他早上就出去了。和波尔先生一起哦。要出门三天呢，我也跟他说要去追查妖精的线索了。”


    听莉迪娅这么说，罗塔表现出很意外的神情。


    “他竟然把你一个人放着出门，真稀奇。”


    “因为我说了想去追查妖精嘛。”


    昨天跟爱德格商量时，爱德格也没要求莉迪娅和他同行。只有男性成员的俱乐部举行的舞会，爱德格本来就没想带莉迪娅一起去吧。


    “爱德格偶尔也会想重温一下单身时的心情吧？和结婚之前的朋友也要好好保持关系啊。”


    “这样好吗？而且，最近他不是经常到了夜里还在外面晃悠吗？”


    “嗯，但那是在和‘绯月’的大家、波尔先生一起，调查伯爵家祖先的事情哦。”


    罗塔稍稍睁大了眼睛。


    “那家伙是这么跟你说的？”


    “不是吗？”


    嗯——罗塔抱起了手臂。


    “确实‘绯月’那伙人好像是在调查什么，但是昨天和前天波尔、‘绯月’的杰克和路易斯，九点左右就已经回家了啊。”


    这次换莉迪娅睁大眼睛了。


    至少九点以后，爱德格不是和波尔在一起了。


    但是，昨天和前天爱德格都是半夜才回来的。


    为什么要撒谎呢。莉迪娅比起生气，更感到疑惑。


    不，也许并不是撒谎，只是没有特意详细说明吧。


    但我明明都等他到那么晚的。


    为了解开伯爵家的迷，爱德格拼命一点也是没办法的事情，莉迪娅曾这样想。但是莉迪娅也没想过，爱德格晚归可能不是为了伯爵家的事情。


    也有觉得心意相通的时候。但是稍有事情对不上，就觉得对爱德格的事情完全不能理解了。


    这是为什么呢。


    明明想没任何担心，安心过日子的说。


    “不过，那个，我想他也不会去做什么坏事的。”


    罗塔似乎觉得自己说了多余的话，急忙想补救。


    “嗯，我是相信他的。”


    明明已经觉得不用再说什么相信不相信的了，真的说出来，反而更动摇了。


    “喂，有人过来了。打听下墓地的事情吧。”


    就像尼可说的，在路的另一边走一个农夫模样的人，拉着驮了货物的马，正在走过来。


    “突然问墓地的事情很奇怪吧。”


    “是呢，而且我们好像也不该出现在这种地方，一点都没有旅行者的样子。”


    莉迪娅和罗塔都穿着好似在海德公园散步时该穿的淑女装，也没带什么行李。


    但没想到，对面的人反而先停下脚步向她们说话了。


    “小姐们，你们不会是迷路了吧。”


    莉迪娅和罗塔对望了一眼，说：


    “正是这样。”


    “叔叔我也和你们一样迷路了吗？”


    那人露出很为难的样子，推了推帽檐很宽的帽子。


    “唉，村子明明就在桥对面，但是过了桥又会回到原地了。”


    “是被妖精迷惑了吧。”


    莉迪娅说着，就开始检查农夫的行李和缰绳。然后就发现了系在马尾巴上的麦秆，莉迪娅把麦秆取了下来。


    “我想这样一来就没问题了。”


    农夫一脸吃惊的看着莉迪娅，好像还是半信半疑。


    “小姐，你懂得妖精的事情吗？”


    “叔叔你相信有妖精？”


    “怎么说呢。不过发生了很多事情，也只能说是那帮家伙干的了。”


    过了桥，理所当然似的看见了村子。放下心的农夫非常感谢莉迪娅，说可以带她们去副牧师家。


    说是快要天黑了，最近的车站距离这里也有相当的距离。好像再往西走就有原来的城堡改建的公馆，副牧师就住在那附近。


    听他说的，这里好像距离伦敦有几十英里。


    接受了农夫好意的莉迪娅，一边跟着带路的农夫，一边问道：


    “这附近，经常有妖精恶作剧吗？”


    “是啊，迷路的事情要多少有多少。也有突然消失的旅行者，虽说那也可能只是因为掉进了沼泽里。小姐们也小心点哦。这附近沼泽很多，踩进泥里沉到什么地方的话，是谁也找不到的。”


    “是无底的沼泽吗，真可怕。”


    罗塔说着，把石头踢进路边的沼泽地里。


    “比这更糟糕的是，月亮都不出来啊。也许是因为这片土地被诅咒了吧。”


    “月亮不出来？天气糟糕的话，晚上看不见月亮也不奇怪吧？”


    “已经六年没出来了哦。”


    “诶？那么久？”


    这已经不能当成偶然了吧。就算这片湿地夜里雾大云厚，也不会一天晴天也没有。


    连坐在马背上偷闲的尼可，也惊讶地睁开一只眼。


    “妈妈曾说过，是因为月亮死了。听说有那样的传说呐。”


    他指着沼泽对面。能看见那里有一座孤零零的大房子。


    “从前，那座房子里住着领主的时候，听说也有过月亮不见的事情。那时候有位贵族来到这里，用有魔法的宝石做交换，找回了月亮。有这样的传说呢。”


    “嗯……莉迪娅，有因为妖精而让月亮消失的事情吗？”


    “不清楚啊，虽然很奇怪，但应该不是真的月亮不见了。”


    “是啊。不管是伦敦还是哪里，月亮都会每夜变个样子升起来啊。这里看不到月亮，是因为天气的原因吧。”


    也有操纵天气的妖精，但是六年的时间里，月亮一次也没有出来过还是非常不可思议。


    莉迪娅知道的妖精中，没有会每晚一丝不苟使用魔法的。他们大多都很容易厌烦。


    “月亮不出来以后，妖精们的恶作剧变多了吗？”


    “感觉上是那样的。”


    夜里要是没有光亮的话，邪恶妖精的力量就容易增长。恶意的恶作剧也会增多。


    “确实，那个公馆闹鬼的传闻也是从那时开始的。”


    “诶？那是幽灵公馆吗？”


    莉迪娅模模糊糊地想起好像听过这回事。


    “听说出现的是主人的孙女。但是主人两年前已经死了，现在那座公馆里应该没人。因为是很旧的公馆，那座建筑只有一对佣人夫妇在管理。”


    “主人的孙女是在六年前亡故的吗？”


    被莉迪娅问道，他偏着头想了想。


    “官厅的人说，主人并没有孙女的。”


    接着，他看着沼泽平静的水面说，


    “但是我……，看见过几次。看，就在那个石桥上，看到公馆的主人和孙女在桥上走。桥上有树枝遮住看不见，但是他们两个的样子清清楚楚地映在水面上……”


    没有继续说下去的他，也许是自己也觉得很愚蠢吧，苦笑着把帽檐向下拉了啦。


    “……那少女真是幽灵吗？”


    路的前方，有座小小的房子。


    那里就是副牧师住的家了。


    让莉迪娅她们等在外面，农夫先进屋通报的时候，尼可突然从马背上跳下来，急急忙忙的抓住了莉迪娅的裙子。


    “喂，莉迪娅，就是那家伙！”


    “那家伙是？”


    “刚才走在对面路上的，那是我们在找的守墓妖精！”


    “真的？”


    “怎么可能弄错，那又大又黑的身体。”


    “去确认一下吧，我来和这里的人解释。”


    被罗塔催促，莉迪娅点了点头。


    “谢谢，拜托你了，罗塔。”


    莉迪娅追在已经飞奔出去的尼可身后，挥了挥手。


    爬上石阶，围绕着古老建筑的石墙就在眼前了。追着妖精，来到了这个曾经是城堡的公馆附近。


    原来曾经是庭院的地方吧，四处都是模仿动物的石像。树枝到处乱长，喷水池里也已经完全没水了。


    现在还能勉强看清楚周围，不过马上就需要灯了吧。


    “尼可，追到这里，天黑下来会回不去哦。”


    “啊，需要光吗。对了，你不是带着那块宝石吗？”


    说到这个，莉迪娅从口袋里拿出了宝石。


    在明亮的地方虽然不觉得，在稍暗的屋外看，宝石不可思议地让周围亮起来。


    虽然不像是宝石自己在发光，但是周围明显亮了，放到更暗的树荫下，却更清楚地照出周围的东西。


    “真是奇妙的光啊。”


    “虽然是普通人看不到的光啦。”


    那个妖精之所以说太刺眼，就是因为这样吧。


    果然这是拥有魔力的石头。


    把石头放在手掌上，莉迪娅加快了脚步。


    尼可好像在追踪妖精的足迹。就算是莉迪娅也看不清楚，只有跟着尼可走。


    稍走了一会，就走进了森林。森林也是公馆的领地吧，穿过森林，就看到了很整齐的墓地。


    “尼可，是墓地了。妖精多半就住在这里吧。”


    “是吧，但是天都黑了。真不该夜里来墓地啊。”


    尼可背上的毛都立起来了。


    “走近一点看看吧。”


    “诶？莉迪娅你没事吗？”


    明明是妖精，却怕死人吗。


    莉迪娅径直向墓地的木质围栏走去。不知从哪里传来了声音。


    （拿着那东西，就别走近。）


    身旁巨大的树上，坐着一个黑影一样的东西。


    “哇，是那家伙。”


    尼可反射性地躲在了莉迪娅的背后。


    虽然不是邪恶的妖精，但是样子很可怕，总让人觉得很不吉利。在黑暗的墓地看见就更可怕了，但是他说话很有礼貌，所以莉迪娅才能保持冷静。


    “对，对不起呢。我是有些事情要问你才找到这里的。”


    “哦？是什么事？”


    黑色的巨大身形摇晃着，因为不是人形，所以完全不知道他是感兴趣还是生气。


    “这块宝石，是在哪里找到的呢？你知不知道这是什么石头呢？”


    （这，我对这个领域，墓地以外的事情什么都不知道啊。这是什么人埋在这里的。……对对，就在那块墓地旁边。）


    莉迪娅从木栅栏中间的小门走到目的中。


    把对死者来说太亮的宝石握在手中，遮住光线。向着守墓妖精指的墓碑走去。尼可还是紧紧贴着莉迪娅的裙子。


    “这块墓地吗？”


    （对……不，也许是旁边那块也说不定。）


    “不记得了吗？”


    （哈，总之就是在那附近了。）


    莉迪娅弯下腰，稍稍松开手，借着宝石的光线读着墓碑上的字。


    在这里长眠的人的名字是，k·达恩利。


    达恩利？莉迪娅确实听过这个名字。


    昨天爱德格说过，他要去的是和青骑士伯爵家有渊源的贵族的公馆


    。两年前还住在那里的，听说是叫做达恩利的老人。


    去世也是在两年前。


    “莫非，这个公馆就是……幽灵公馆？”


    听到莉迪娅的喃喃自语，尼可耸了耸肩。


    “刚才的农夫不是都说了嘛。”


    “啊……唉，是这样没错。”


    “莉迪娅，这里的也叫达恩利。”


    莉迪娅看向另外一块墓碑。


    上面刻着女性的名字。六年前去世的，算一下年龄的话，应该是达恩利先生的女儿吧。


    有没有孙女虽然还不清楚，不过达恩利先生是有女儿的。


    （那个墓很奇怪哦。也没葬礼也没遗体，就像要避人耳目似的，只是在夜里把遗物埋了。只有老人和女孩看着呐。）


    女孩。


    “那女孩是，幽灵？”


    （那时还是人啊。人没多久就会变尸体，现在是怎么样我就不知道了。)


    果然是有孙女的吧。


    女儿和孙女大概因为什么原因长年在外。因为这样，才默默地把在远方亡故的女儿的遗物下葬了吗？


    从墓碑名字前的“miss”中，可以模模糊糊地感觉到一些事情。


    没有结婚的女性。而且她如果是达恩利孙女的妈妈的话，就是未婚妈妈了。


    这是不被社会认同的，很不光彩的事情。也许还和她断绝了关系，这么想的话，隐藏孙女的存在也就不奇怪了。


    但是达恩利先生已经去世了。但是孙女的存在还是没有公开。是在这六年中不为人知地亡故了，又不为人知的被埋葬了吗。


    但是这里又好像没有她的墓地。


    还有六年前……那个时候还发生了另外的事情。


    月亮死了，农夫曾这么说。从那时起月亮就没有出来过了。


    若是平时也不会觉得有什么关系。但是这里是青骑士伯爵曾经造访的地方。


    爱德格曾说过，青骑士伯爵将画送给了当时的领主，得到了魔法的地图。


    刚才的农夫说，从前贵族出现过，与魔法的宝石交换，让月亮活了过来。


    “地图和宝石，是同一个东西？”


    就是这样，莉迪娅自问自答。戴安娜的地图上镶着奇妙的锆石。


    从口袋里拿出项链挂坠，放在衣服上确认了下。


    如果这是青骑士伯爵在这里得到的宝石的话，死掉的月亮，画了伯爵家祖先的画，这些线索就能连起来了。


    “妖精先生，这块宝石是六年前就在这里了吗？”


    （哪能忍那么久，是最近才在这里的。因为是麻烦的东西，所以才拿着去找它的主人的。）


    物主并不是莉迪娅，那究竟是谁，为了什么埋在这里的呢。


    “再问一个问题可以吗？”


    （我回答以后，可不可以带着那个离开这里呢。）


    明亮的石头好像打扰到他了，也许莉迪娅到这里来也打扰到他了也说不定。


    守墓妖精，原本就是不喜欢亲近活人的吧。所以才会住在墓地里。


    “嗯，问了就走。听说这附近会出现幽灵，你知道什么吗？”


    （幽灵？应该不会有的。大家都安静地睡着。从月亮消失时起，邪恶妖精的力量虽然变强了，但是也不会让他们打扰死者，有我在看守着呢。）


    那么，为什么会出现幽灵的传闻呢。是完全没有根据的事情吗。


    “明白了，谢谢妖精先生。再见了。”


    莉迪娅一边思考，一边离开了墓地。


    并不是向着来时的方向，而是公馆的方向走去。


    总觉得该去见见爱德格。


    “莉迪娅，你要去哪里啊。”


    “爱德格应该去那座古老的公馆了。今天他去的，收藏着青骑士伯爵送的画的公馆，就是那座哦。”


    “真的？是用来换魔法地图的画喽？如果地图就是那个项链挂坠的话，那地图和宝石都和这里大有关系喽。”


    “是啊，看地图的方法，也一定在这里呢。”


    莉迪娅快步的走向公馆。


    很多窗户都亮着灯。一定是正在开拍卖舞会吧。走近一点，还能看到人影。


    “大门在哪里啊。”


    “从那个窗户可以进去哦。”


    “尼可，不能这么干……”


    但是仔细看看的话，窗下的地基上放着可以踏脚的木箱，窗户大开着的是没开灯的房间，好像也不用担心有人在。


    虽然不是淑女该做的事情，但是只有男人有入会资格的俱乐部举行的集会，就算想从正面进去，也会在门口就被赶走吧。


    这样的俱乐部是为了绅士可以从家庭的束缚中解脱出来，轻松地游玩而成立的。就算是妻子来了，也不会帮忙通报的吧。


    “……爬吧。”


    下了决心的莉迪娅走近窗户，抓紧裙子的下摆，爬上箱子，往房间里望去。


    没有人在，里面的门开着，从门里可以略微看见走廊里的灯光。


    就趁现在，莉迪娅爬上了窗户。


    在这时，有人从开着的门外走过。


    在和莉迪娅相互看见对方时。


    “……呜……哇啊！”


    男人突然惊叫出声，逃走了。


    ＊＊＊


    距离晚餐还有一段时间。爱德格从客房的窗户向外眺望。


    窗外的风景由于光线昏暗看不太清楚，但是还是很看出大范围的土地都被沼泽包围着。


    已经开始点灯的建筑物的影子倒映在沼泽里。低云笼罩的灰色天空，也比阴暗的地上更明亮，就像是水中的什么东西从地面上浮起一样。


    这里真是出现妖精或者幽灵都不奇怪啊，爱德格心不在焉地想。


    在莉迪娅眼里，这里会不会和爱德格看到的不同呢。


    她作为妖精博士的能力，是马基尔家为了传说中的预言者保留下来的血脉。


    马基尔家还没有放弃作为预言者未婚妻的她吧。


    莉迪娅比什么都重要，所以这件事情让爱德格不安的要命。


    莉迪娅现在在做什么呢。


    找到带来锆石的妖精了吗。


    昨天晚上，莉迪娅有点兴奋地告诉爱德格发现了锆石的线索。为了解开地图的迷，她正在拼命的调查。


    那当然是为了爱德格。


    但是，即使倾诉着爱语，莉迪娅还是会变得心不在焉，这是为什么啊。


    昨晚也是这样。


    从阳台潜入工作室，终于和把自己关在房间里的莉迪娅和解了。但是之后莉迪娅说起妖精拿来宝石的事情，好气氛一下子就没有了。


    推倒认真考虑着戴安娜项链挂坠上镶着的小石头的她，她却可爱地鼓起两腮，说：“爱德格，你在听吗？”。爱德格虽然更想扑上去了，但也只好忍住。


    在床上跟他说话时，莉迪娅睡着了。爱德格也只好抱着“战利品”忍耐了。


    虽然等他到半夜，但是莉迪娅却好像并不想跟他亲热。只是想跟他说说妖精的事情吗。


    虽说已经结婚了，不同的也只是莉迪娅不用回家了而已，日常生活中她和做妖精博士的时候没有什么改变。


    爱德格比起丈夫，更像是雇主吗。


    这样想的他，大概是忘记了莉迪娅是特别的女性了吧。


    也忘了这之前，变得像恋人一点也花了不少时间。


    慢慢的，但是确实爱情与日俱增的莉迪娅，却还是很任性。恐怕连像刚开始交往的男女一样平静地说说话就感到幸福的事情都不懂，这让爱德格有些不知所措。


    “爱德格先生，波尔


    先生来了。”


    雷温的声音唤醒了沉思中的爱德格。


    “啊，是去确认想买的画吧。”


    离开床边，转换了下思绪，爱德格出了房间。


    和波尔与雷温一起，在公馆中漫步。先去了美术品比较多的绘画长廊，哪里挂着这座公馆过去所有罗切斯特男爵家的肖像画。


    “我们要找的是肖像画吧。”


    “嗯，根据记录是这样的。”


    虽然想从这么多的肖像画中找出那一幅。


    “从签名和年代看，都没有画了艾歇尔巴特家祖先的人啊。”


    爱德格对波尔说的点了点头，这次向大楼梯间走去。


    舞厅里挂着一面巨大的镜子。


    “奇怪的公馆啊。一般这种地方不都是装饰着有装饰效果的大幅画作的吗。”


    对面的墙壁上，在豪华的绘画中间，同样豪华的相变的镜子等间隔的排列着。


    “走廊里也有镜子，是有什么特别的意义吗。”


    雷温这样说，是因为在左右两条走廊中的一条，也挂满了镜子。


    “雷温，很在意吗？”


    “……不，因为刚才好像在镜子里看见了什么白色的东西。”


    奇怪的是这间大厅里只有爱德格他们在。


    “是幽灵？”


    “不太清楚，我去查看一下里面。”


    然后雷温就立刻转身向走廊走去，让波尔吃了一惊。


    “诶，一个人不害怕吗？”


    “怕什么？”


    “那个，幽灵。”


    “没有能让雷温感到害怕的东西啊。”


    是的，雷温点了点头。


    “可怕的事情只有爱德格先生让夫人生气这一件。”


    主人虽然平安结婚了，但雷温似乎还是不能放心。


    “等等，雷温，我有让莉迪娅那么生气过吗？”


    “听说莉迪娅夫人努力忍住不生气的时候是最可怕的。这是凯莉小姐告诉我的。说是因为不知道什么时候会爆发，所以爱德格先生的一举一动都让人提心吊胆。”


    “是……这样啊。我会小心的，雷温。”


    向着为难的爱德格行了个礼，雷温就向着走廊的里面走去。


    “我已经脱离危机了吗。还是说莉迪娅，还在忍耐着什么？波尔，你怎么想？”


    被问到也不能随便回答的波尔，只好装作在仔细看眼前的画的样子。


    “诶，啊，伯爵……这画画得真不错。”


    爱德格耸了耸肩，和波尔并排站在了画前。


    确实是幅好画。是画了这个公馆的风景画。


    月光下的公馆，堂皇地建在那里。画中的庭院里鲜花盛开，和现在已经荒废的建筑大不相同，那是公馆以前的样子。


    柔和的金黄色的月光洒在画面中。


    草木的每一片叶子都静止着，好像正在安稳地睡着。醒着的只有月亮和沐浴在月光中，像是被耀眼的亮光唤醒的城堡。


    本以为这里是被沼泽围绕的阴郁的土地，但是有月亮的话，这里会变成这种梦幻般的样子吗。


    “真是少见啊。”


    “嗯，是很少见啊。”


    “这里挂的都是人物画，只有这一幅是风景画吗。”


    “啊，是吗。这么说是这样呢。”，


    波尔说。


    “那你刚才是觉得什么少见呢？”


    “啊，那是，从前很少有只描绘风景的画，最近的画坛上风景画家也很受欢迎，但是这幅画的颜料都已经变色了。”


    “是很古老的画吗？”


    “看不到签名呢，也许在背面。”


    画虽然很有意思，但不是要找的肖像画。但是爱德格总有种被吸引的奇怪感觉。


    不清楚究竟是什么感觉，爱德格马上就把它抛在脑后了。因为雷温回来了。


    “尽头有一间奇怪的房间。”，


    雷温这样说，


    “是间到处都是镜子的房间。”


    “诶？那还真是奇怪。去看看吗，波尔？”


    “啊，那个，有幽灵吗……？”


    稍稍有点胆小的波尔，大概是因为一个人呆在大厅里会害怕吧，跟爱德格一起走了。


    就像雷温说的一样，一直到走廊的尽头，都挂着镜子。


    然后，走进了屋子。


    房间里贴着描绘着花形的壁纸，挂着水色的窗帘。小小的床上，挂着白色蕾丝帐子，好象是小孩子的房间。


    奇怪的是，四周的墙壁上，挂着大大小小各种各样的镜子。


    从试衣镜到洗面镜，连手镜都挂在那里。


    “为什么，挂这么多的……”


    波尔都哑口无言了。


    “是女孩子的房间啊。果然还是有孙女的吧。”


    “这是孙女的房间吗？”


    “喜欢镜子的女人也不少吧。”


    “这不只是喜欢的程度吧！”


    “哇啊啊……！”


    这时，听到了不知哪里传来的悲鸣，波尔跳了起来。


    幽灵啊，不知是谁边跑边喊。


    “唉？去亲眼看看吧。”


    “伯，伯爵！”


    从镜之间跑出去的爱德格，跑下了楼梯。


    稍稍有点搞不清方向，向着狭窄的走廊走过去，却看见了从里面房间跑出来的人影。


    是女人。然后爱德格吃惊地睁大了眼睛。


    虽然光线昏暗而且只能看到背影，但是爱德格不可能看错。况且还有只灰色的猫用两条腿跑了过去。


    “莉迪娅！”


    被叫住的莉迪娅战战兢兢地回头了。


    “爱德格……？”


    “莉迪娅，怎么到这里来了。”


    正想问个究竟时，听到了像自己一样想来看热闹的人的脚步声，就马上拉着莉迪娅离开了哪里。


    跑进一个没人的房间，爱德格再一次面对莉迪娅。


    “能见到你真太好了。关于妖精的锆石，我有发现要告诉你……”


    莉迪娅很兴奋的样子，好像要一口气说完似的。爱德格却急躁地打断了她的话。


    “你一个人跑到这种地方来吗？”


    要是出了什么事该怎么办。爱德格实在是不希望莉迪娅这么草率地行动。本来还觉得没带莉迪娅来这个马基尔也来过的地方太好了呢。


    总之担心的不得了，对她这种意想不到的行动大吃一惊。


    莉迪娅像是被吓到了，住了嘴。


    “莉迪娅，你现在已经不是能一个人随便跑到这么远的身份了啊。”


    虽然只是想催促莉迪娅回答，但不自觉的口气就变得尖锐起来。


    似乎是感到惭愧而低着头的莉迪娅回答道：


    “是和罗塔一起的，也没打算跑这么远的。只不过跟着妖精走，出来的时候就到了附近的村子了。知道这就是你去拜访的公馆，所以想早点和你说……”


    “罗塔在那里？”


    “在附近的……副牧师家里等着……”


    “所以我会马上和她回去的，只要能马上准备好马车，现在还能赶上回伦敦的火车。”


    说的很肯定，大概是对爱德格的态度感到不满了吧。眉毛都竖起来了。


    “我找到线索了哦。也见到妖精了。这里一定有解开地图魔法的关键哦。”


    追查妖精的莉迪娅，好不容易跑到这里的事情一定有重要的意义。但爱德格正是因为明白，才更加谨慎小心起来。


    伯爵家和王子的对立，牵扯到各种人的厉害关系。所以爱德格才不希望再因为别人的


    期望而被利用。当然也不想把莉迪娅当作斗争的工具。


    只是因为找到线索就往前冲，不会正好掉进陷阱吗。新婚旅行的时候就是这样。虽然结果还好，但是谁也不能保证总是能平安无事。


    “莉迪娅，好好听我说。还是先找到画。我会带着画回伦敦的，然后仔细调查过了以后，把需要知道的事情都调查清楚，然后再回来也不晚。锆石的事情，也在那时放在一起考虑就好了。”


    为什么这里会阴云密布呢。爱德格说什么也不想让莉迪娅留在这片马基尔家顶上的土地上。


    “我不能来吗？”


    莉迪娅理直气壮地反驳道，突然露出伤心的表情。


    “并不是这样的，但是你说要去调查妖精的住处，我以为你只是要追查在伦敦的妖精。”


    “我当时也是这么想的啊。但是从妖精通道出来的时候，就已经在这里了，你听我说啊。”


    爱德格犹豫了。


    要赶上末班火车，已经没有多少时间了。让她留在这里的话，不会发生无法挽回的事情吗。


    “艾歇尔巴特伯爵，要是想看画的话，要我点灯吗？”


    这时出声询问的，是舞会主办人贝克。他是觉得在黑暗中说话很奇怪吧。


    “不，没事。这里好像没有我想要的画。”


    想带着莉迪娅出去，贝克的目光却留在了莉迪娅身上。


    “呀，这位是？伯爵，我没听说你要带女伴来，是您的亲戚吗？”


    “……不，不是。好象是迷了路才跑到这里的。”


    爱德格立刻这样说道，莉迪娅吃惊地看着他。


    如果当作妻子介绍的话，贝克一定会让莉迪娅留下来吧。他也期待着夫人们能冲动地买下公馆里的东西，所以这个拍卖会不光是会员，也欢迎会员家属参加。


    是因为不想让家人知道自己对幽灵公馆有兴趣的绅士还是占大多数吧，来这里的女性屈指可数，但是她们对贝克来说都应该是很好的主顾。


    但是这样会很麻烦。莉迪娅也许会想留在这里。


    来到门口的波尔和雷温也吃了一惊，爱德格却无视他们继续说：


    “可以帮我为她准备马车吗？”


    “不用了，我是有事才来这里的！”


    莉迪娅说。然后从爱德格身边走开，向波尔跑去。


    “哥哥！”，


    突然她向波尔喊。


    “我也想见幽灵嘛。好嘛？让我也住在这里吧！”


    与其说莉迪娅是在胡闹，不如说是她真的生气了吧。


    “诶？这个，但是……”


    慌掉的波尔一会看着莉迪娅，一会看着爱德格。


    “还有空房间的，怎么样呢，法曼先生？”


    莉迪娅用好像在说我绝对不会改变主意的眼神瞪向爱德格。到这地步，也只有让她留下了。


    “波尔，难得来了，就让她住下吧。”


    爱德格决定让步了。但是莉迪娅还是没有放松绷紧的脸。


    作为波尔的妹妹在这座公馆里留宿的莉迪娅，拜托尼可去把事情的经过告诉罗塔，就和波尔一起去餐厅了。


    餐厅里客人们已经都到了，莉迪娅立刻在那之中看见了爱德格。


    在很多人中间还是很耀眼。只是随便坐在那里而已，为什么这么吸引人的眼光呢。


    爱德格向莉迪娅看过来。莉迪娅迅速转开目光，她对刚才爱德格的态度怎么也不能理解。


    让她回去，还装作不认识她，这是为什么。


    本以为这里只有男性的，但主办人不都说带家属来也没关系了吗。


    但是莉迪娅，也开始为自己的态度感到后悔了。


    不知不觉地就生气起来，还把波尔卷进来，最后终于住下了，爱德格已经在生气了吧。


    也许我又做了任性的事情了。


    这么想着的莉迪娅，觉得自己越来越不了解爱德格了。晚归的时候并没和“绯月”的成员在一起的事情也好，这次的事情也好，他好像比起地图的事情，觉得社交更重要的样子。


    这也许只是有时间相互说明就能化解的误会。但是在没说明的情况下，突然就把莉迪娅当作不认识的人，这让她很伤心。


    “莉迪娅小姐，伯爵在向这边看呢。”，


    落座后，波尔说。爱德格的座位不在这边，虽然知道波尔向爱德格打了招呼，但是自己怎么也没法抬头看他。


    “那个，听我说一句好吗，伯爵并不是觉得你碍事什么的。”


    是自己太不为爱德格着想了吧。大概爱德格让她回去，是因为有什么必须让她回去的理由也说不定。


    从窗户进来也很糟糕吧，想到这里，莉迪娅叹了口气。


    耳边传来议论刚刚出现的幽灵的声音。好像是窗边的女人们。


    大概是刚才惨叫着跑出去的男人跟大家说的吧，莉迪娅的脸红了。


    “嗯，……仔细想想我是突然跑进了男人的社交场所呢。如果说我是他妻子的话，会给他丢脸吧。”


    莉迪娅猛地看向波尔。


    “不好，这样不是会让波尔先生丢脸了嘛！”


    “没，不会给我丢脸的。这里带家属来也没关系的，你可以堂堂正正地通报姓名进来也没问题的。”


    这样的话，不用从窗户进来的，不过现在知道也晚了。


    “不过，爱德格不是这么想的吧。”


    来这里的女性都是跟着丈夫来的。自作主张的追来的女人怎么也说不上是淑女。


    “伯爵很担心你。想自己先调查一下这里的情况。伯爵因为完全不懂魔法的事情，所以才更慎重啊。”


    莉迪娅偷偷看了一眼爱德格。他正在和周围的人谈笑，没注意到这边的样子。


    他们在说什么呢，莉迪娅想象不出来。


    这是连想都不该想的吧，女人只要什么都不知道就好了，只要守在家里就好了。


    也许是觉得这只是一般夫妇的情况，她与爱德格的关系并非那么简单，就想做一些任性的事情了吧。


    爱德格承认莉迪娅的能力是必要的。为了伯爵家，可以和爱德格以对等的身份工作。但是，虽然如此，爱德格心里还是希望莉迪娅能更有伯爵夫人的样子能谨慎言行的吧。


    “……是呢，波尔先生。我一想到妖精的事情就想不到其他了，让爱德格为难了吧，一定。”


    改变心情，莉迪娅决定先享受晚餐。


    但是也没那么容易。作为波尔妹妹的莉迪娅，要回答周围人的问话，怎么也得和波尔保持口径一致，说着说着就语无伦次了。


    吃饭的时候，基本都在和波尔说话。


    从农夫那里听来的，月亮不再出来的事情。从前，也有这样的时候，是青骑士伯爵出现并解决的传说。守墓妖精拿来的锆石，是在这座公馆的主人达恩利先生的目的发现的。达恩利有个想避人耳目的孙女也说不定的事情。


    一边和波尔说着，一边注意周围的莉迪娅，好像喝了比平时还多的酒。


    “莉迪娅小姐，会不会喝太多了？”


    “我没喝多哦。”


    声调有点奇怪，大概是已经口齿不清了吧。


    “还是回房间吧，我送你。”


    “……不好意思。”


    莉迪娅老实地听从波尔的劝告，波尔站起来拉起莉迪娅的手。


    在莉迪娅站不稳的时候，手腕被抓住了。


    “啊，对不起。”


    “没关系的，因为现在我是你哥哥呐。”


    被不是亲人的男人搀扶是不太体面，但是是波尔的话，就不用在意别人的眼


    光。


    这么想着，想迈步的莉迪娅，面前出现了一个人。


    “我带她去吧。”


    是爱德格。


    莉迪娅想要拒绝。波尔的妹妹不是和哥哥，而是哥哥的朋友一起退场不会奇怪吗。已经不太灵的脑子这样想着，但是一想头就更晕了。拒绝的话和拒绝的动作，什么都没法做。


    爱德格干脆搂住莉迪娅的腰，离开了餐厅。


    他的手的感触和力度，都是莉迪娅熟悉的，所以她什么都不想了，无意识地完全靠在爱德格身上了。

 第三章 幽灵公馆的幻影

    受困于镜之国的新月之夜目录第一章艾歇尔巴特伯爵府的日常生活


    第二章月亮消失的沼泽地第三章幽灵公馆的幻影第四章两幅画和夜的主人


    第五章镜子内外的迷宫


    第六章若在湖畔相逢


    第七章月亮、猫头鹰和青骑士伯爵


    后记


    第三章幽灵公馆的幻影这就是妖精带来的宝石。


    爱德格摆弄着手上黄金色的结晶，仔细观察着。总觉得比起放在灯下，将它放在昏暗的地方反而会增加奇妙的光辉。


    说是锆石，但绝不是普通的锆石。


    为什么这块石头的碎片会镶在地图挂坠上呢，弄清楚这个，也许就能确定妖精国的位置了。


    继承了妖精国伯爵头衔，却没有青骑士伯爵家血统的爱德格，能到达伯爵家的领地吗。


    带这块锆石去伦敦的妖精，就住在附近的墓地里，他说这是最近才埋在达恩利的墓地旁的。


    莉迪娅得到的宝石是达恩利家的东西、还有青骑士伯爵相关的情报，爱德格已经大概听波尔说了。现在他正一个人陷入沉思。


    莉迪娅追查着不同的线索，最和却和他到了同一个地方。应该两个人齐心协力调查，不该想要让她回去的。


    冷静下来的爱德格，这样想着，但还是消除不了莉迪娅可能会被人夺走的不安。


    很久没听到过马基尔这个名字了，没想到突然间听到会让自己这么动摇。虽然也不过只是听到名字，那个人听说现在已经不再这里了，但只是让莉迪娅呆在有马基尔家痕迹的地方就足够让爱德格坐立不安了。


    比起最危险的敌人——王子和他的组织，爱德格更不想让马基尔家靠近莉迪娅。


    这是因为对他来说，和莉迪娅分离的日子实在太难熬了，他再也不想经历那样的别离。


    即便这样，装作不认识莉迪娅也是很糟糕的事情。


    躺在床上的莉迪娅，迷迷糊糊地睡着了。想让她睡得舒服点，爱德格帮她脱了衣服，解开头发。爱德格对她这么乱来很烦恼，刚才用了好大力气才把注意力从她身上移开。


    “坐在一起的话，怎么也不会让她喝那么多。开始就说是妻子就好了。”


    在餐厅里，注意到莉迪娅不舒服，是在她和波尔站起来的时候。


    爱德格那时正在专心和周围的人说话。那些人中，有认识生前的达恩利先生的人。


    那个人就是从贝克嘴里听到过的，俱乐部的成员科恩。


    他是和晚年的达恩利也有交往的为数不多的人之一，是个很有风度的绅士。


    他一边悼念故人，一边向爱德格讲和公馆主人过去的回忆。据他所说，达恩利应该没有过孙女。


    虽然有女儿，但还没出嫁就死去了。


    这和莉迪娅说的一致。


    几年前，达恩利开始变得不爱见人，和科恩也渐渐疏远了。


    即便这样，科恩听到他病危的消息，还是来探过病。那时的达恩利，好像在等谁的样子，像呓语一样，说着：


    “伯爵，还没来吗。”


    爱德格想，他说的会不会是青骑士伯爵呢。听莉迪娅说，这附近已经有六年见不到月亮了。听说从前，月亮消失的时候，被认为是青骑士伯爵的贵族出现了，并帮助找回了月亮，所以达恩利临终前说的也许正是这件事。


    但是对他来说，月亮不出来有什么问题吗。


    虽然邪恶妖精的力量会增长，但是看不见妖精的人也不会因此有什么危机感。


    达恩利在等什么呢。等那个人又是为了什么呢。


    孙女的幽灵的传言，奇妙的锆石，消失的月亮，还有青骑士伯爵，这些相互都是有关系的吧。


    “雷温，这里的佣人怎么说？你问到什么了吗？”


    爱德格问回到房间的雷温。


    “服侍过达恩利先生，现在还留在这里的，只有资格最老的伍德夫妇。其他佣人都是为了今天舞会雇来的。那对老夫妇说既没有孙女也没有幽灵，一直都说他们什么都不知道。”


    “是在隐瞒吗？”


    “是的。”


    雷温很肯定地说。


    “原来如此，是对从前主人的忠诚吗。”


    总之，就是这个地方藏着什么秘密了。


    这样的话，让莉迪娅回去也没有好处。虽然还是不想让莉迪娅呆在这里，但不会硬要她回去了吧。


    这是该和她同心协力，解开谜团的时候。


    刚才爱德格的态度，让莉迪娅生气了吧。


    但不是什么大问题。和好应该不难，爱德格这样想着。


    是因为自己觉得成为了夫妇，莉迪娅就像是自己的一部分。没有注意到自己对自己和莉迪娅之间分歧的感觉变迟钝了吧。


    ＊＊＊


    时针摆向十二点。爱德格还没回来，莉迪娅这样想着，靠向床沿，在微暗的房间中等待着。


    然后不久门开了，爱德格出现了。


    ‘欢迎回来。’


    莉迪娅微笑着去迎接他。但是爱德格却在门口停住了脚步，一副感到奇怪的样子。


    ‘为什么你在这里？’


    说什么为什么。


    ‘那个……我们是夫妻吧？’


    ‘别开玩笑了。’


    哧哧笑着的爱德格，靠近了莉迪娅。


    ‘我可不记得有跟你结过婚。’


    胸口觉得好痛。


    再一次。


    刚才爱德格否定莉迪娅是他妻子的时候，吃了一惊，从那时开始胸口就变得好痛。


    为什么要说这种作弄人的话？


    不能理解他的事情，仅仅这样莉迪娅就觉得很可怕。


    莉迪娅想要站起来。


    一定是在做噩梦，不快点起来不行。


    ‘我，回去……’


    ‘不回去也无所谓吧。’


    肩膀被推了一下，莉迪娅倒向床上。爱德格压住散开在床上的莉迪娅的秀发，从上面看着她。


    ‘但，但是，……我们并没有结婚。’


    ‘比起结婚，还是做情人的好吧。’


    什么意思？只是玩玩吗？


    ‘我知道你对我的感情哦。也不坏呐。’


    不坏是，什么？


    莉迪娅感到非常难过。


    不要啊，这不是平时的爱德格。


    ‘对，我不是爱德格。’


    诶？


    他冷淡的笑着。


    ‘叫那个名字的男人已经死了。已经不在了。’


    不会的……那样的。


    “不要，还给我！……把我最重要的……”


    被自己的叫声惊醒，莉迪娅猛地睁开眼睛。


    眼里出现了灯光。不，金色的头发，比灯还明亮。


    “莉迪娅，怎么了？做梦了吗？”


    是爱德格。莉迪娅渐渐明白了刚才的一切都是梦，就放心地又躺下去了。


    正在房间里的雷温把装了水的玻璃杯交给她，莉迪娅两手握住玻璃杯，被爱德格扶了起来。


    莉迪娅喝了凉凉的水后，终于清醒了过来，她看向眼前的爱德格。


    有点担心地眨眨眼，他还是温柔地微笑着。


    “已经没事了，别再害怕了。”


    这是真的爱德格吧？


    “我为什么会……这是哪里？”


    “我的房间。你喝太多了所以不舒服。所以我就带你来这儿了。”


    想起来了。波尔说要带她回房间的时候，爱德格出现了。


    “想要人把最重要的什么东西还给你呢？”


    梦里的情景还在莉迪娅的脑子里盘旋。不禁红了脸的莉迪娅，低着头把玻璃杯交给了爱德格。


    虽然酒还是没醒，不过脑子变得清楚多了。


    虽然爱德格让她回家，但是她却自作主张地留了下来，还出了丑。


    想起这种种，莉迪娅强烈地讨厌起自己来。


    “……对不起，给你添麻烦了。”


    “没什么麻烦的。”


    爱德格的表情有点落寞地，摇了摇头


    “我得回自己房间去。”


    “今晚就在这里休息吧。”


    他在说什么啊，莉迪娅向他看去。


    “这样当然是……不行的吧？我假装是波尔先生的妹妹哦。”


    “已经不用再演那种戏了吧。”


    “但是，都已经和这里的人那么说了啊。现在怎么能当作是假话，就睡在你这里呢？别人不会奇怪吗。”


    不谙世事的莉迪娅都觉得奇怪了。现在说和爱德格其实是夫妻什么的，有人会相信吗。一定会引起奇怪的猜测的。


    “也没什么，反正是常有的事情，大家看了也会当作没看见的。”


    常有的事情？莉迪娅用不太清醒的脑子拼命的想着。


    “……你，经常让朋友的妹妹住在自己房间里吗！”


    想都没想就说出来的莉迪娅，想起梦里的爱德格，陷入了混乱。


    “不，不是我，不过在社会上很普遍罢了。”


    “社会上？你不是都想让我住在这里了吗？明明连婚都没结！”


    “诶？稍等下。我们不是已经结婚了吗。”


    是啊……但是。


    “这种事情大家不会相信的啊。他们都会觉得我是品行不端的女人吧。”


    “反正不是事实，就别在意了，而且我想应该已经被猜疑了。把喝醉了的你从波尔那里抢过来带走，然后还一直没回餐厅。”


    “不会吧……”


    头好晕，这是酒还没醒的缘故吗。还是因为爱德格这种满不在乎的态度呢。


    “从明天开始就要遭人白眼了。……已经嫁不出去了。”


    “莉迪娅，你还没醒吗？”


    爱德格低头想要看看两手捂脸的莉迪娅。他轻轻地拉开莉迪娅的手，用手指托起莉迪娅的下巴。


    “还记得吗？波尔没有妹妹。你是艾歇尔巴特伯爵夫人，我们是真正的夫妻，所以被谁误解也没关系的。这是在伦敦众人皆知的事情，不会成为奇怪的传闻的。”


    但还是，讨厌这种暧昧的事情。


    说让她回去装作不认识她，又突然说要让她住在这里。


    不知道爱德格在想什么。


    “那个，我回去了。”


    “莉迪娅，别再说任性的话了。”


    这是，任性吗？莉迪娅吃了一惊。


    “我知道你有不高兴的事情，但也别一直闹别扭地拒绝我啊。”


    拒绝？我吗，拒绝什么呢？


    “是你先装作不认识的哦。现在怎么能把让你难以忍受的女人推给你呢。”


    “那，你觉得你会让我觉得难以忍受吗？”


    话不投机，虽然爱德格也感觉到自己太急躁了。


    莉迪娅一直在拒绝他，所以不自觉生气起来。


    爱德格略微粗暴地将抓住莉迪娅的手腕，将她放倒在床上。然后倾身压了上去。


    动弹不得，并且气氛也很奇怪，这时感觉到雷温退出了房间，莉迪娅一下子紧张了起来。


    “有段时间没这么做了吧。”


    但是莉迪娅关心的不是这个。虽说也不是因为讨厌而拒绝的。


    “那个，爱德格……现在还是算了。”


    “为什么。”


    “……没有那种心情……”


    “马上就会有的。”


    莉迪娅越抵抗，爱德格就越用力。从爱德格的态度中，只能感觉到焦躁，莉迪娅不禁害怕起来。


    “呐……只是想捉弄我的话就停手吧。”


    “叫惩罚或许也不错呐。”


    是惩罚吗？


    因为莉迪娅是只会反抗的，糟糕的妻子？


    莉迪娅以前一直感觉自己是被爱着的。但是从此以后爱德格会变得和原来完全不同吗？


    “不……放开我！”


    被莉迪娅乱挥的手掌打中，空气里发出了啪的声音。


    酒还没完全醒的自己可以甩开他的手，完全是因为爱德格不是真的想强迫她。但莉迪娅现在没有心思去考虑这个。


    莉迪娅拼命的想要逃走，向门口跑去。


    “你不会打算这身打扮跑到走廊去吧？”


    莉迪娅这才注意到。


    裙子上的扣子都没系。


    “等等，我们两个都得冷静一下。”


    但是莉迪娅还是控制不住的发抖。感觉就好像刚才的梦一直在延续一样，呼吸困难，身体都僵硬了。


    爱德格只是想走近一点，就觉得心跳加快。


    想跑走。混乱中的莉迪娅，也顾不上自己衣冠不整，把手放在了门把上。


    莉迪娅这样子，让爱德格吃了一惊，停下脚步。等一下，爱德格慌忙说。


    “我会出去的。……什么都不会做了，所以你先穿好衣服……”


    说不下去的他胡乱地揉搓着自己的头发，从莉迪娅身上移开了目光，从衣帽间的门走了出去。


    ＊＊＊


    睡不着，莉迪娅已经来回翻了好几个身了。


    没有月亮的夜晚，被黑暗包围着，就算睁开眼睛也几乎看不见什么。只能微微地认出窗户突出的模糊的四角。


    还有就是，在屋子中的哪里，小小的金黄色的光辉。


    从床上爬起来，莉迪娅小心的避开障碍物走到桌子旁边，伸手取出提包中的东西。


    一从口袋里取出来，宝石忽然变得更亮了。


    明明不觉得宝石本身在发光，但是身边变明亮了，也能看清楚周围的东西，因为这是魔法的光吧。


    因为这光线而感到安心的莉迪娅，听到了不知从哪里发出的微弱的声音。


    觉得那应该是尼可的梦话吧，莉迪娅转过头。


    将光源举起来，莉迪娅看见在尼可正趴在床边的椅子上。睡得很香的样子让人羡慕。


    尼可把莉迪娅要住在公馆的事情告诉了罗塔，然后罗塔好像被副牧师一家招待，吃得很开心的样子，留在了那里。


    莉迪娅考虑要不要在天亮以后就去找罗塔，和她一起回伦敦去。


    但这样的话就不能调查锆石的事情了。莉迪娅也决定不了究竟应该怎么做，只有叹了口气。


    这时，微微听到了另外的声音。


    像少女啜泣一般的，轻轻的声音。


    难道是幽灵？


    莉迪娅想起了关于达恩利先生孙女的幽灵的传闻。六年前从月亮消失时开始的那个传闻。


    得去确认一下。


    披上睡袍，轻轻地打开房门，声音听得更清楚了。


    走廊里漆黑一片，但是有黄金色的锆石，没有灯也勉强能看见地面。


    就这样向着走廊中声音传来的方向走去。


    渐渐地，感觉声音接近了。依然轻轻地哭着，没有要停下来的样子。


    总算走到了走廊的尽头，那声音好像是从门口传来的。


    耳朵贴在门上听了听，好像没弄错。


    莉迪娅觉得有点伤脑筋，就敲了敲门。


    什么反应也没有。哭声并没有因为敲门的声音而停下，就好象没听见一样。


    莉迪娅轻轻地打开门，看向里面。


    好像有人影在移动，莉迪娅想出声叫它，但马上注意到什么屏住了呼吸。


    那不过是镜子中映出的自己罢了。


    然后莉迪娅惊讶的发现，这间房间里满是镜子。


    向四周看去，四面墙壁上几乎不留空隙地挂满了镜子，各式各样的镜子中映出了莉迪娅的样子。


    像是女孩子的房间，但是镜子多到让人觉得奇怪。


    “……谁也，不在吗。”


    莉迪娅检查着房间，注意到的时候，哭声已经停下了。


    “不是这间房间吗。”


    莉迪娅正想往回走的时候……


    “谁？”


    听到有什么声响转过身。


    “听得到我的声音吗？”


    莉迪娅吃惊地再一次环视房间，还是谁都没有。


    “幽……幽灵……？”


    “不是的，但是，不能从这里出去。”


    确实声音是从这间房间传出来的。


    “你在哪？”


    “这里哦。”


    循着声音，莉迪娅慢慢地走进房间。


    “这边。”


    听到很近的地方发出的声音，莉迪娅停下脚步。但是眼前只有一面穿衣镜。


    用手触摸镜子，也只能看见映在镜子中自己的样子。不起眼的红褐色头发披散着，只在衬裙上披了件睡袍的莉迪娅。


    稍稍挪动一下视线，这时注意到镜中映出了自己以外的什么人，她屏住了呼吸。


    那里映出的是橙色头发垂到胸口，穿着灰色礼服的少女。


    急忙确认了下身后，不过那里没有人，但是镜子里确实可以看到她的样子。


    “……你，在镜子里吗？”


    少女点了点头。


    “……你是达恩利先生的孙女？”


    少女看起来有十四、五岁。六年前和老人一起去墓地的是小孩的话，现在大概也这么大了吧。


    “嗯，……我是菲莉丝。”


    果然，是有孙女的啊。


    虽然不太像幽灵，但是竟然在镜子里，这真是完全没想到。


    “呐，为什么要呆在那里呢，出不来吗？”


    她又点了点头。突然眼泪涌了上来，转过了脸。


    “因为外公死了，所以我就一直出不来……。我想我在这里的事情谁都不会发现的，所以好伤心。”


    “别哭了，我发现了啊。”


    听到话中的希望，她抬起头，擦干了眼泪。


    “……但是，直到现在也没人能把我从这里救出去。灵媒师也好，魔法师也好，都很努力想弄明白是怎么回事。外公也每天对我说话，但是他都听不到我说的话。”


    好像只要有镜子的地方，就谁都能看见她的样子。就因为这样，才会被认为是幽灵吧。


    “我是妖精博士哦。要是让你待在那里的是妖精的魔法的话，也许我会有办法。”


    “妖精博士？”


    “叫莉迪娅。是妖精的专家。在那边看到过妖精吗？”


    菲莉丝有点胆怯的样子，向周围看去。


    “现在虽然看不见……，这边有很多丑陋的妖精，还会做坏事。我想，让外面听不到我的声音，也是他们干的。”


    因为晚上一直没有月亮，邪恶妖精们尽情干坏事也不是什么奇怪的事情。


    “呐，菲莉丝，已经不会把你忘在这里了，所以放心吧……”


    “莉迪娅，危险！是妖精。”


    菲莉丝刚说完，莉迪娅就感觉到背后强烈的冲击。眼前就是镜子。头撞上去的话，一定会被玻璃割伤的。


    在那一瞬间，莉迪娅这样想着。在感觉到撞击之前，眼前就一片漆黑了。


    那是坏心眼的小鬼妖精。


    莉迪娅失去知觉前的一瞬，好像看见了它那长满毛的脊背和红色尖尖的耳朵。


    它是知道了和菲莉丝对话的莉迪娅是妖精博士，才发起攻击的吧。


    那家伙是不想让菲莉丝从镜子里出来吧。感觉它就是因此才不让外面的人听到她的声音的。


    但是为什么呢。菲莉丝回不到人间，对小鬼妖精有什么好处吗。


    还是单纯的是坏呢。


    头又疼了起来。


    感觉到晨光，莉迪娅醒来了。


    自己是在镜之间晕倒了，然后就这样睡到清晨吗？


    急忙爬起来，发现自己好好躺在床上。这里是莉迪娅的客房，好像什么都没变，反而让人觉得更奇怪。


    “是谁把我搬来的？尼可，你知道什么吗？”


    向着尼可趴过的椅子看去，那里却没有灰猫的身影。早饭的时间还没到，他去哪了呢。


    对了，必须把菲莉丝的事情告诉爱德格。莉迪娅这么想着，赶紧穿起衣服。


    但又一下子不安起来。


    昨晚发生了那样不愉快的事情，现在该怎么面对他呢。


    装作什么事都没有的样子？还是该向他道歉呢？


    爱德格是不是还在生气呢。


    只不过是一时言语不合，好好聊聊的话，一定能和好的，莉迪娅这么想着。


    但是能回到最初的样子吗。莉迪娅忽然不安起来。


    昨晚，爱德格变得很可怕的事情，感觉不到爱情地强迫莉迪娅的事情，像火种一样在莉迪娅心里散播着不不安。


    莉迪娅使劲摇了摇头。


    唉，那时候的自己醉了，精神状态很奇怪。爱德格会变得可怕，只不过是我的错觉。


    因为，爱德格最后还是放开了。


    看到他的脸的话，就不会在意这些了。想自然地见见面，紧紧地抱住他，这样就能坦诚相对了吧。


    打了他的事情也得道歉才行。


    莉迪娅下定决心站了起来。


    想去爱德格的房间，但是公馆里静静的。


    大家都还在睡吗。怎么说也该起来了吧，外面天都大亮了。


    先不说客人们，佣人应该老早就起身开始干活了，看不见样子也应该可以感觉到他们的活动，但是现在连那也感觉不到。


    最后还是一个人都没看见，莉迪娅就来到了爱德格的房门前。


    敲了门，雷温也没有出来，连回答声都没有。


    悄悄地打开门，看看里面的样子，预备室里一个人也没有。


    “雷温，爱德格呢？还没起来吗？”


    虽然出声问了，但是衣帽间的门和寝室的门背后，都没有声音。


    要不要打开寝室的门呢，莉迪娅有点犹豫。想着不该偷看男人的房间之类的，结果自己也吃了一惊。


    已经不是结婚之前了。


    虽说是新婚，差不多也该是作为夫妇稳定下来的时候了，但莉迪娅也许还抱着未婚时的心情吧。所以，昨天态度才会变得那么顽固。


    爱德格想要的，对莉迪娅来说是还没有习惯的特别的事情，需要做心理准备。要是爱德格很小心的话，就可以放心地交给他，一旦爱德格的态度和平时不同，立刻就不知道自己该怎么做了。


    但是需要这样调整姿态，也许是自己还没充分认识到自己是已婚女人的事实吧。


    “爱德格？我进来了哦。”


    莉迪娅打了声招呼，打开门。但是爱德格不在那里，莉迪娅愣住了。


    寝室，完全没有用过的痕迹。


    床上没有铺床单，桌子椅子都盖了防尘的白布，怎么看都像是很长时间没用过的客房。


    弄错房间了吗，莉迪娅奔出走廊，去隔壁房间看了看，那里也像是没人住的样子。


    冷静想想的话，房间应该没弄错。


    “怎


    么回事？爱德格昨晚就回去了吗？然后房间被很快收拾好……”


    不可能啊。别的客房也空着。不可能昨天住的那么多客人一下子就都回去了吧。


    抱着一线希望去了波尔的房间，也和其他的房间一样。


    没人在。连尼可都没看见。


    在这么大个公馆里，恐怕只有莉迪娅一个人。


    怎么办。


    为了让自己紧张的心情缓和下来，莉迪娅深深吸了口气。


    得冷静想想为什么会变成这样的。


    “对了，菲莉丝呢？”


    就在转身想往镜之间走的时候。


    “莉迪娅，你在这儿……”


    菲莉丝在眼前出现了。蓬松的橙色头发，细瘦的身形，灰色的礼服，都和昨晚见到的一样。她像是松了口气似的看着莉迪娅。看见菲莉丝以人的姿态出现莉迪娅比起吃惊，更感到安心，对她微笑了。


    “在房间里没看到你，所以就来找了。饿了吧？去吃早饭吗？”


    也许是因为一直被莉迪娅看着感到有些不好意思，她干脆拉起莉迪娅的手。


    “你，从镜子里出……”


    这么说着的莉迪娅，慢慢明白了事实并非如此。并不是菲莉丝出来了，而是莉迪娅进到镜子里了。


    “对不起，都是我的错。因为和我说话，所以那个过分的红耳朵妖精才会这么对你。”


    莉迪娅也看见那只红耳的小鬼妖精了。就是在那时候，被小鬼妖精推进来的吧。


    总之，现在处境和菲莉丝一样了。


    很糟糕啊。


    即使这么想着，莉迪娅还是努力保持冷静。


    这时候心慌意乱的话，会让菲莉丝也跟着不安的。


    “嗯，不是你的错哦。对了，还是先去吃早饭吧。”


    菲莉丝点了点低下的头，拉着莉迪娅走了。她带莉迪娅去了镜之间。这里是她的房间吧。


    桌子上放着不少吃的。


    明显是很多人的分量，两个人大概吃不完。


    “每天，那边的伍德夫人都会准备的，放在能被镜子照到的桌子上。”


    原来如此，现实中可以被镜子照到的东西，都会在这边世界里出现啊。


    但是像人一样的生物，和会自己动的东西应该不会出现才对。


    “但是，吃的东西还真多呀。”


    “因为不知道这边有多少人啊。”


    “吃掉的话，对面的食物会变少吗。”


    “好像不会，那边的食物都像没动过一样。”


    恐怕，莉迪娅她们吃的像是食物的精髓一样的东西吧，只是把养分吃下去而已。


    有时妖精也会把食物中的养分偷走。听说被妖精偷走养分的面包、奶酪吃起来既没味道也没营养。


    这么说在这边的莉迪娅也是没有实体只有意识的状态吧。


    好像为了证实这种想法似的，周围的镜子都没映出莉迪娅的样子。


    “这边的镜子里看到的，都是现实世界的样子哦。”


    菲莉丝这样说。


    莉迪娅陷入了沉思。


    现在的莉迪娅恐怕是灵魂被关进镜像里了。那么自己在现实世界里的身体怎么样了呢。


    从挂满墙壁的镜子上，都看不到莉迪娅的身体。


    而且在之前，为什么自己会睡在自己房间的床上呢。


    “呐，菲莉丝，我昨晚是倒在这里的吧。”


    “嗯，是奥尔把你搬到房间里的。”


    “奥尔？”


    “是住在这边世界的人，但是他只有夜里才会出现。因为邪恶妖精都怕他，所以他一直都在看守这间公馆，但也不是说哪里都看得到啦。妖精有时候会背着他做坏事。奥尔好像不太喜欢我，不过他有时还是会保护我不被欺负。”


    “那个人，不是人类吧。是妖精吗？”


    菲莉丝想表示自己也不知道似的摇了摇头。


    听起来不像是坏人，但究竟是什么人呢。


    “他为什么会帮你呢？”


    莉迪娅直直地看着菲莉丝的眼睛，她就像是不好意思般地避开了莉迪娅的目光。但还是想努力地回答莉迪娅的问题。


    “为了失踪的露娜哦。是他的恋人。因为我曾经是露娜的朋友……”


    “露娜在哪里呢？”


    “不知道啊……。要是露娜回来了，我们应该就可以从这里出去了。奥尔这么说过。但奥尔觉得她不见都是因为我的错。”


    消失的，月亮（luna）。


    奥尔的的恋人，会不会就是这附近流传的，月亮死掉的传说中的存在呢。


    “露娜是在六年前失踪的？”


    “对，我到这边来，露娜就消失了。”


    然后月亮就再没升起了，那露娜应该就是和月亮有关系的妖精了。


    如果幽灵的传说出现是因为菲莉丝的缘故的话，时间也就对的上了。


    “那，菲莉丝……，你六年一直都待在这里喽。”


    一个人吃饭，也只能在镜子里看见外公，不知多少次一个人度过了小鬼妖精横行的夜晚。


    而且她还是个孩子。


    菲莉丝抬起头，看着莉迪娅的眼睛中忽然充满了泪水。


    “……已经没有人会注意到我了，我曾经觉得没有人会发现我了……”


    外公死后，公馆转手给别人，财产也都准备卖给别人。这样的状况，菲莉丝该多害怕啊。


    抱着菲莉丝，莉迪娅好像想让自己相信肯定会得救似的说：


    “没事的。一个人做不到的事情，两个人能做到也说不定。”


    对，两个人的话。所以爱德格和自己，对对方来说都是不可或缺的存在。


    虽然现在的状况很糟糕，但是和他结婚，有了可靠的联系，这让莉迪娅的信心坚定了起来。


    就算分开了，莉迪娅应该也不是一个人。虽然吵架了……，一定没问题的。


    他应该会等到我回去的。


    “两个人？想得到我们齐心协力就能出去的方法吗？”


    菲莉丝之前都没想过可以靠自己的力量出去吧。不可置信似的抬头看向莉迪娅。


    “对哦。我在想该怎么让露娜回来呢。知道什么可以从这里出去的线索吗？什么都可以哦，说说看。”


    马上就相信了莉迪娅说的的她，侧着头努力开始想了。


    “在镜子那边的外公和伍德夫妇曾经跟我说过哦。外公常说，伯爵来了就能救我了……”


    “伯爵？”


    “从前，读过关于他的书哦。叫做青骑士伯爵的人，作为妖精国领主大显身手的故事。”


    “啊，说的是青骑士伯爵啊？”


    “这附近有这样的传说。从前夜空中月亮不出来的时候，住在这间公馆的罗切斯特男爵身边出现了拿着青色宝剑的贵族，找回了月亮。外公说，那个人就是青骑士伯爵了。”


    和农夫说的传说一样。


    “因为罗切斯特男爵和青骑士伯爵关系很好，这里要是出了什么事情的话，他一定会出现的。外公时常这样安慰我。但是，那只是故事中的伯爵而已。”


    “不光是传说哦。真的有继承了青骑士伯爵头衔的贵族哦。”


    但是莉迪娅没说，自己就是那个伯爵的夫人的事情。因为他们和从前的青骑士伯爵不同。就算在英国的爵位是真的，也不能说就是妖精国的主人。


    伯爵家的人，应该可以解开死掉的月亮的迷才对。


    “真的？真的有妖精国伯爵吗？”


    “嗯。”


    但是莉迪娅还是这么回答了。因为她是


    决心让爱德格成为真正的妖精国伯爵的。


    “但是，他都不来。外公明明在等他的。”


    达恩利先生去世是在两年前，比爱德格得到爵位稍微早一点点。如果他能再活长一点的话，就能知道青骑士伯爵在伦敦出现的事情，来找爱德格商量了吧。


    那样的话，莉迪娅也能早点来这里了吧。


    也不是说，那样就能早点救出菲莉丝，但是知道她在这里的人多一点，她的寂寞也会减轻吧。


    “一定是有什么原因的。”


    “是吗……。罗切斯特家已经不存在了，外公是关系相当远的远亲，好像也和男爵家没有血缘关系。伯爵他，会觉得我们是没关系的人吧。”


    所以，戴安娜也没来过这里吗。听菲莉丝的话里，没有和她相关的内容。


    但是，锆石出现在这里。就算戴安娜没来过这里，装了伯爵家地图的项链挂坠上装饰着的锆石，还是和这片土地和达恩利家有什么关系的。


    而且只要是和妖精有关系的事情，莉迪娅就想尽力做自己能做的事情。


    “呐，菲莉丝，就算这样，青骑士伯爵也一定在为人和妖精能和平共处想办法吧。因为他不想哪边的人危害到另一边啊。”


    莉迪娅的愿望，应该和爱德格青骑士伯爵的职责是一样的。


    ＊＊＊


    夜里，注意到莉迪娅不在床上的是尼可。他好像正在做着吃大鱼的梦，从椅子上摔下来就醒了。


    那时他听见了小鬼妖精在走廊里奔跑的声音，觉得很可疑追上去的时候，发现了倒在满是镜子房间里的莉迪娅。


    被尼可叫来的雷温，马上就去告诉爱德格了。


    飞奔而来的爱德格，将她抱回房间的床上。


    虽然没受伤，只是睡着的样子，但是也没有要醒过来的迹象。


    尼可说，是小鬼妖精干的好事吧。不过是妖精小小的恶作剧，魔力早上就会消失了吧。


    爱德格虽然担心，也只好将莉迪娅交给尼可，等待天明了。


    总算到了早上，爱德格先是去了波尔的房间，将他从床上拖下来。


    “伯爵……这是怎么了？”


    还在揉眼睛的波尔，被雷温强迫着脱下睡衣，穿上了衬衫。


    “我想去莉迪娅的房间。”


    “……那样的话，我不用去也……”


    “说什么呢，你可是莉迪娅的哥哥。哥哥不在的时候，我闯进去的话不是很失礼吗。”


    波尔侧着头，抓了抓睡得蓬蓬乱的头发。


    “哈，但是昨天不也是你把喝醉的她带回房间的……”


    就是这样才让莉迪娅生气了。所以今早爱德格去看她的时候，不想少了绅士的礼数。


    “总之跟我来，拜托了。”


    既然爱德格这么着急，波尔虽然还是不太明白，还是老实地点了点头。


    带着匆忙穿好衣服的波尔，去莉迪娅房间的时候。莉迪娅已经穿好衣服起来了，坐在椅子上的她向爱德格看过来。


    “早上好，莉迪娅。”


    走近莉迪娅，单膝跪地。握住她的手，亲了一下。


    “昨天对不起。在这里的时候做了些不合礼节的事情。以后不会了，昨天的事情，可以原谅我吗？”


    “不合礼节是只有这次嘛？”


    尼可在一边抱怨，但爱德格理他继续说下去。


    “都是我的错。怎么说呢，是我太在乎你了。你在我面前，就觉得不能忍耐了。你是知道的吧？不明白吗……。对，就像在尼可看见了眼前的炸鱼不能忍耐一样。”


    “别把我跟你相提并论！”


    “不过那也是因为爱着你哦。被不再乎的女人拒绝，我也不会这么难受。所以，你看，我是好好得到波尔同意才来见你的。”


    “啊……，早上好，莉迪娅夫人。”


    波尔还是很迷惑，不过还是亲切地微笑着。


    莉迪娅慢慢地看向爱德格。那神秘的金绿色眼眸，和平时犹豫害羞的样子不同。直直地看着他。


    而且莉迪娅还嫣然地微笑了。


    因为那笑容感到安心，爱德格将嘴唇靠了上去。


    轻轻地亲了莉迪娅，感觉莉迪娅没有避开的样子，才放心地继续亲了下去。


    确实是到了现在还有些不习惯的，一动不动的莉迪娅。但是却没有要转过脸的样子，在爱德格的亲吻下还略微张开了嘴。


    不该是这么顺从吧，这反而让爱德格感到不自然起来。


    波尔和雷温都在，莉迪娅一点也没有不好意思也很奇怪。虽然波尔不自然地眺望着没什么风景的窗外，雷温也低着头。


    但是，没有不愿意也不是坏事，爱德格想。


    “太好了。已经不生气了吧？”


    两手捧起莉迪娅的脸，她轻轻地点了点头。


    太可爱了，爱德格不禁紧紧抱住莉迪娅。


    “呐，让我听听你的声音吧。你一直不说话，我会觉得你会不会还在生气，感到不安的。”


    “那不可能哦。今早起来以后就没说过话了。”


    尼可哼着鼻子说出来的话，将爱德格硬从做梦般的感觉中拉了出来。


    他小心地放开莉迪娅。莉迪娅依然微笑着。爱德格将头转向尼可。


    “这是怎么回事？”


    “好像心情很好一样地笑着，跟她说话也会看人，普通的事情都会做。但是不会说话，而且对她说什么也不生气。”


    “说什么都？”


    “对啊，嘲笑她说睡相不好脸都睡肿了来的。”


    也就是说，说了莉迪娅一定会生气的话。


    被说了那样的话，也没回嘴，到底是为什么呢。


    “雷温，试试看。”


    “……做什么。”


    “就是，试试让莉迪娅生气啊。”


    雷温就像要把爱德格的脸看出个洞来似的盯着他，大概觉得这是不讲理的要求吧。尽管这样，雷温还是没有摇头。


    “……我明白了。”


    稍稍想了想，走到莉迪娅面前开口说。


    “夫人，非常抱歉，前几天我向你隐瞒了一些事情。爱德格先生会晚回家，并不是在和‘绯月’的大家在开会，其实是和女人……”


    “雷温！够了。”


    爱德格急忙制止，尼可冷冷地看着他。


    “并不是什么需要隐瞒的事情。波尔，你知道实情的吧？给我说明一下。”


    “但是伯爵，我觉得没有那个必要啊。”


    波尔难得冷静地说着，看着没有想要争论的微笑着的莉迪娅。


    爱德格注意到了，回头看向莉迪娅。


    “这是发生了什么事情啊，莉迪娅。……我没有花心啊。是朋友看上的女性，说是想要创造说话的机会，我只做中间人而已。”


    莉迪娅什么都没说，心情很好的样子对爱德格微笑着。那笑脸和坦率的视线里，充满亲爱感。


    莉迪娅确实是莉迪娅没错。


    “要是因为我没坦白晚归的理由，你生气也没关系。”


    不过即使爱德格皱起眉头，莉迪娅也一样微笑着。


    “尼可，小鬼妖精把莉迪娅的魂魄夺走了吗？”


    呼地叹了口气，尼可盘起胳膊。


    “不，魂魄还在哦。姑且还能睁眼也能动。”


    “那到底是怎么了。”


    “也许是生病了。”


    “生病？！”


    “就说，不是魔法是生病，还是你觉得莉迪娅会故意这么做。”


    “能肯定不是魔法吗？”


    “也不能肯定，我也


    没见过这种情况。”


    如果是生病的话，是因为昨天的事情让他伤心了吗。差点被她应该最信任的男人侮辱。


    对他来说，那不过是闹得过分了点的恶作剧。无法顺心的时候，稍稍有点生气，只是想像平时一样抱她而已。


    但是莉迪娅那个时候，并没有注意到的余裕。如果没发现爱德格只是恶作剧似的开玩笑的话，现在也还在混乱就不奇怪了。


    还是说，莉迪娅是自己想要变成这样的吗？


    这简直就像是对爱德格的抗议一样。


    微笑着，不会拒绝他的莉迪娅，好像要把自己的所有都给爱德格一样，这实在是让人心痛的抗议啊。


    就算痛苦得受不了，他也不知道究竟该怎么做。


    就连莉迪娅是想要他道歉还是想要他抱她都不知道。

 第四章 两幅画和夜的主人

    受困于镜之国的新月之夜


    目录


    第一章艾歇尔巴特伯爵府的日常生活


    第二章月亮消失的沼泽地


    第三章幽灵公馆的幻影


    第四章两幅画和夜的主人


    第五章镜子内外的迷宫


    第六章若在湖畔相逢


    第七章月亮、猫头鹰和青骑士伯爵


    后记


    第四章两幅画和夜的主人


    镜中的世界，理所当然的不会有照不到镜子的东西才对。但是拿这座公馆来说，莉迪娅到处走动的时候并没有发现有走廊在中间断掉或者门对面没有房间的情况，建筑物非常完整地，和镜子对面世界的公馆处于同样的状况。


    “那是因为被沼泽映出来了。只要月亮出来，这座公馆的每个角落都会映照在沼泽里。”


    坐在窗台上的少年，这样说道。


    那是有着深棕色头发和眼睛的，看起来大约十七、八岁的少年，当然岁数一定不止是看起来的那样。


    格外死板的口气和有着很大环状领子的衣服，让莉迪娅觉得他好像是戏剧里的人物。


    那少年在太阳西沉，四周开始变暗的时候从空中飞来，漫不经心地收起背上长着的茶色翅膀，就坐在那里了。


    “月光照不到的墙的内侧也可以映出来吗？”


    “是的。月光可以把所有东西的本质照出来。但是月亮已经很长时间没出来过了。所以这边世界的时间都停止了，也反映不出现实世界的变化。”


    只有被镜子照出的东西，才能和对面的世界保持同步，所以菲莉丝可以得到吃的。另一方面，很多客房连被使用的痕迹都没有，是因为房间里没有镜子的缘故吧。


    “你要是住在这里的话，公馆里的东西都可以随便拿来用。衣服和其他东西都是镜像，当然你自己也是。”


    他，叫做奥尔的镜子中的居民，看见莉迪娅的时候明显地皱起了眉头。


    “真让人伤脑筋。虽说是妖精博士，但还不够小心啊。是被那个红耳朵的家伙算计了吧。”


    跟他说的完全一样。莉迪娅难为情起来。


    红耳朵的小鬼妖精，是这附近最难对付的像是邪恶妖精头头一样的存在。彻底地被它算计了啊。


    “镜子不要动。和对面的不在同一位置的话，就不能从里面看见现实世界了。”


    想看见爱德格他们存在的世界，只有通过镜子。


    莉迪娅向墙上的镜子看过去，当然，那里谁也没有。这是菲莉丝的房间，爱德格他们不太可能会到这里来吧。


    “呐，奥尔，我想回原来的世界。”


    为了慎重起见，莉迪娅这样问奥尔。他是对这边的世界比较了解的唯一的居民。


    “没办法。你以为菲莉丝在这里待了多久。”


    但却听到了冷淡的回答，莉迪娅只有垂头丧气了。


    “如果你是妖精博士的话，就把露娜找回来。这样的话夜空里就会升起月亮。用月光把镜中世界邪恶妖精的魔力净化的话，把你们关起来的魔力也就消失了。就能回原先的世界了吧。”


    说起来是很简单，如果可以做到的话就不用烦恼了。


    “哼，要是青骑士伯爵的话还另当别论，只是普通的妖精博士的话办不到的吧。”


    奥尔嘲笑着莉迪娅，在窗台上转过身去。


    “你，认识青骑士伯爵吗？”


    少年展开了翅膀。


    “是从前的事了。”


    “等等。”


    还想多问他些事情，但他不听莉迪娅的，身形就这样消失了。


    “我想他是去巡逻了吧。为了从邪恶妖精的手里保护镜中的世界。那是他每天的习惯……”


    菲莉丝感到抱歉地看着莉迪娅。


    “他还会来这里吗。”


    “不知道啊。……我跟他关系不太好。”


    想更详细了解这边世界的事情。现在莉迪娅不清楚的事情还有很多。


    这样的话也没法制定对策，不过奥尔好像可以帮上忙的样子。


    “为了找到露娜，他也会帮忙的吧。”


    但是菲莉丝突然用两手捂住脸，哇的一声哭了出来。


    “怎么了？菲莉丝？”


    莉迪娅跑过去，握住她的手，她一边哭一边哽咽着说。


    “对不起莉迪娅，也许不管我们怎么努力也回不去了。找不到露娜的……。因为，她被杀害了。”


    “……被杀害了……？”


    感觉比外表要孩子气的菲莉丝紧紧地抱住莉迪娅。


    “我没对奥尔说……但是，他也许隐约地感觉到了……。所以也放弃了找她的样子。”


    “你怎么知道她被杀了呢？”


    莉迪娅像哄小孩一样，抱着菲莉丝问道。一点点地，菲莉丝开始说了。


    “那时候，是六年前一个下着暴风雨的夜里……，有谁进了我睡着的房间。突然捂住我的嘴，掐住我的脖子，我拼命挣扎。只有一瞬间他松了手，在我想要逃的时候，这时候听到镜子里露娜的声音。”


    「菲莉丝，往这儿跑！」


    “露娜是时常和我隔着镜子说话，成为好朋友的。我拼命朝着镜子的方向跑……”


    好像想起什么可怕的事情似的，菲莉丝浑身颤抖。


    “露娜把手伸向这边，碰到我的手的时候，我就被拉进镜子里了。那时镜子碎了，发出很大声音，……回头的时候从破掉镜子的碎片里看见了倒在镜子那边的露娜。……那是装成我的样子的露娜。”


    露娜是想要救菲莉丝，所以和她交换了吧。


    “露娜代替你，被侵入者杀掉了吗？”


    轻轻地，菲莉丝点了点头。


    “……男人把一动不动的露娜带了出去，然后就看不见了。”


    和镜中的居民交换了的菲莉丝和莉迪娅不同，待在镜子里的是实体。


    莉迪娅努力思考其中的意义。


    “就算青骑士伯爵来了，也做不了什么的……。这和过去的情况不同啊。因为她已经死了。”


    “菲莉丝，就算露娜真的死了，也可以找别的方法啊。不会什么都做不到的。”


    莉迪娅虽然这么说，也觉得事情越来越棘手了。


    自己会变成这样，是因为小鬼妖精使坏。回不到那边是因为在镜中世界里留有不好的魔力，莉迪娅想自己应该是被那魔力关在这里的。就算找不到露娜，只要有净化这边世界的方法，将影子的魔力减弱，就可以回到原来的世界了。


    但是菲莉丝的情况不一样。要回到哪边，还必须再和露娜交换一次吧。


    但是还有希望。莉迪娅对自己说。


    妖精不会简简单单地被人杀掉的。


    就算失去了妖精的力量，只要没有被完全消灭，还是可以复活的吧。


    露娜是什么妖精呢。


    有月亮名字的妖精很少，他们也不代表月亮本身。他们大多是和月亮相关的什么东西的妖精。


    而露娜消失以后，真正的月亮就再也没出现过。


    “菲莉丝，站起来吧。”


    “莉迪娅，要去哪里呢？”


    莉迪娅拉起她的手，就像要鼓励她一样地微笑着。


    “先去调查一下露娜的真面目吧。她是这片土地上的妖精哦。应该在附近有什么线索吧。”


    拿起点亮的蜡烛，莉迪娅和菲莉丝向走廊走去。


    虽然十分不安，但想到菲莉丝还要依靠自己，就觉得自己不振奋不行地打起精神来了。


    尼可和爱德格都不在这里。一个人解开妖精的谜团，这是第


    一次也说不定。


    尼可就算靠不住也是妖精，是莉迪娅最好的伙伴。


    爱德格虽然没有妖精的知识，但他是大胆地开拓自己命运的人。比妖精说话还不靠谱，某种意义上，这是人类和妖精和平相处所需要的狡猾的知识也说不定，爱德格就是有这种力量。


    虽然莉迪娅是个不成熟的妖精博士，从前可以顺利解决事情，都是靠了同伴的帮助。


    这么说来，只有自己一个人，可以解决吗。


    像是为了驱散这种不安似的，莉迪娅更紧地握住菲莉丝的手。


    蜡烛的光照亮了黑暗。


    走廊尽头，大厅的方向不知道为什么很明亮。对了，那里有很多镜子。


    一定现实世界中的枝形灯和壁灯的灯光映在镜子里了。


    今晚这间公馆里，也有为了准备拍卖会来评定美术品而来来往往的客人吧。


    莉迪娅和菲莉丝，都想靠近亮光，就快步走了过去。


    到达大厅，发现这边的枝形灯也亮着，排列着的镜子里映出了这只吊灯和几幅画。


    “这里……，是我常走的地方，所以外公摆了很多镜子。”


    有镜子的话，老人就可以看见孙女的样子了吧。


    “餐厅、观景沙龙、还有外公的书房，也都为了可以看到我，装了镜子哦。”


    “他一定是很爱你吧。”


    菲莉丝笑了，然后又有点寂寞地点了点头。


    然而，想起亲爱的孙女待在别的世界里，连抱都不能抱一下而伤心的达恩利先生，莉迪娅的心就隐隐作痛。而且菲莉丝应该也想再一次握外公的手才对。


    忽然莉迪娅很想见爱德格。也许自己已经不能再一次触摸到爱德格了。


    只能这样待在镜子里的莉迪娅，他还会爱她，和她一起生活吗。莉迪娅觉得那是没有指望的事情。


    他需要的是活生生的女性吧。


    想着想着，莉迪娅在大镜子前面停下了脚步。


    镜子映出了和这边世界一样的景色。包括巨大的肖像画。而且，还映出了这边世界没有的东西。


    “爱德格……”


    陈列着的绘画前，爱德格和波尔站在那里。他们虽然在说话，但是莉迪娅却听不见他们在说什么。


    可以看见比枝形灯还闪耀的金发和英俊的侧脸。虽然只是伸出手就能够到的距离，莉迪娅的手却被冷冷的玻璃阻挡住了。


    看这边，快发现我啊。


    出声的话也许那边可以听到。和菲莉丝不同，莉迪娅的声音应该没有被封住吧。


    但是，看到这样的自己爱德格会怎么想呢。昨天打了他的事情又该怎么解释呢。


    正在不知如何是好时，他往别的方向转头了。雷温好像从台阶上下来了。


    雷温带着一位女性。她小心翼翼地走着，然后被爱德格张开双臂抱在怀里。


    “莉迪娅，那……是你？”


    就像菲莉丝说的，靠着爱德格的就是莉迪娅。大概是莉迪娅的实体吧。


    动作很缓慢，眼睛也没有神采，是因为意识离开了身体，跑到镜子中了吗。


    “嗯，是啊。”


    和容易害羞又不坦诚，总是对什么事情都很顽固的莉迪娅不同，镜子那边的莉迪娅，在别人面前也毫不犹豫地靠在爱德格身上。


    “那个金发的男人是？你的家人吗？”


    “……是丈夫。”


    “莉迪娅，你结婚了吗？”


    “嗯。”


    爱德格会为莉迪娅完全变了个人感到奇怪吗。还是说麻烦的莉迪娅不在了，觉得现在这样刚刚好呢。


    莉迪娅没有抵抗，爱德格就没有顾虑地和她作出亲密的样子。


    还在波尔面前呢，虽然那个人也可以说不是自己，但那随意让人摆弄的的身形，确确实实就是自己啊，莉迪娅这么想道。


    莉迪娅知道的。爱德格做的事情，自己当然也不会都很讨厌。


    喜欢他梳理她头发时的手感。抚摸她脸的手指和搂住她腰的单手，还有紧紧抱住她的手臂她都喜欢。


    也喜欢他用微笑着的唇和恶作剧似的亲吻。


    但是平时莉迪娅都会很在意别人的目光。虽然觉得那是应有的礼节，但也许莉迪娅再稍稍让步，更坦率地接受爱德格的爱的话，就不用吵架了吧。


    只见爱德格越来越得意。


    吃了一惊的莉迪娅，被镜子挡住了。


    “呐，菲莉丝。……我们去那边吧。”


    “不用遮掩的，我也不是小孩了。”


    这么说着的菲莉丝，还是听从莉迪娅的话不继续看了吗，从镜子前转过身去。


    “但是我八岁开始就待在这里了。完全不知道异性的事情。呐，恋爱是什么感觉？”


    正值妙龄的菲莉丝，如果继续待在这里的话，就连恋爱都谈不成。


    “那个……是，我原来也什么都不知道哦。但是，他都告诉我了。”


    非常温柔地，被柔软而温和的心情包围着。痛苦的事情，伤心的事情，如果是为了所爱的人这些都不算什么。


    不能让这个少女连这都感觉不到。


    “kiss，真的是甜的吗？”


    莉迪娅抱住菲莉丝的肩膀。


    “总有一天你会明白的哦。”


    也许菲莉丝不这么想吧，她不安地看着莉迪娅，努力想要做出微笑的样子。


    “会没事的。”


    莉迪娅安慰她。


    “嗯，因为莉迪娅来了。”


    因为现在不是只有自己一个人，莉迪娅想。


    还有菲莉丝在。


    虽然爱德格和尼可都不在，试着努力下吧。


    瞥到镜子那边自己的样子渐渐走远，莉迪娅刚想离开那里的时候，手里的蜡烛的光突然剧烈晃动起来，然后熄灭了。


    “哇啊！”


    菲莉丝发出叫喊，小鬼妖精正抓着她的头发。


    “你在干什么，快住手！”


    刚拉开它的手，其他小鬼妖精却绊了莉迪娅的脚。


    倒下去的莉迪娅，肩膀撞在台阶扶手上。


    像婴儿一般大的长了长毛的邪恶妖精，开始攻击菲莉丝和莉迪娅，又拧又打地重复着恶作剧。


    “干什么啊。为什么这么纠缠不休啊。”


    想把在哭的菲莉丝身边的妖精拉开，那妖精就冲莉迪娅伸出了牙。


    “什么啊这是，莉迪娅，你在苦战吗？”


    突然的声音，是从大厅的天窗传来的。


    为什么他会在这里。


    还没来得及想，那人就打破玻璃窗跳进房间来了。


    漆黑的马踩踏着小鬼妖精们，把他们都赶走了。


    知道不能与凶猛的魔性水栖马对抗，小妖精们都消失了。漆黑的格鲁比用美得难以置信的青年人的姿态站在了莉迪娅面前。


    “你那强力的护身符去哪了？”


    他看着莉迪娅的左手，那只手上本来该戴着结婚戒指的月之石的。


    “因为是妖精的宝石，不能映在镜子里，所以这边没有哦。”


    “哦，是吗，这里是镜子里啊。那，你为什么会在镜子里呢?”


    他说着，莉迪娅突然想起什么不可思议的事情，抬头向格鲁比看去。


    “格鲁比，你是怎么进来的？”


    “因为，在和沼泽地相通的这边，看见了你的样子啊。”


    有水的沼泽地是格鲁比会经过的地方。那也是可以映出风景的镜子，所以格鲁比才会在那里看见莉迪娅吧。


    而且现在这里，邪恶妖精的力量正在增长。格鲁


    比应该也会比较容易进来吧。


    “呐，格鲁比，我们想从这里出去。用你的力量……”


    问出口的莉迪娅，也觉得可能会很困难。格鲁比因为有比这里聚集的魔力更强的力量，才能来去自如。


    问题是，莉迪娅没有抵抗魔法影响的力量。格鲁比就算再有力量，也只能把人拉进聚集着邪恶妖精力量的这边的世界而已，把人带出去大概是不可能的吧。


    “谁！”


    这时，和巨大翅膀扇动的声音响起同时，刮起了风。


    “这里是我的城堡，魔性的家伙来这里干什么！”


    落在楼梯扶手上的奥尔，目光尖锐地看着格鲁比。


    “什么啊，这家伙……”


    “等等，格鲁比。奥尔！他是我认识的人。”


    “妖精博士，是控制不了水栖马这种厉害角色的。你不是想骗我吧？想收买菲莉丝，侵占这里吗？”


    “不，不是的！”


    但是奥尔非常愤怒，身上的毛倒立着，用尖锐的爪子向莉迪娅袭击过来。


    “莉迪娅！”


    在菲莉丝叫出声的瞬间，莉迪娅被格鲁比抱了起来。


    在茶色的翅膀和黑色的鬃毛带起的风的漩涡中，菲莉丝恳求着。


    “奥尔，住手！莉迪娅不是那种人！”


    但是奥尔在空中转了个身，再次向着莉迪娅他们飞过来。


    “莉迪娅，抓紧了。”


    格鲁比只短短说了一句，就变成马的姿态突然冲了出去。


    “不行的，格鲁比！不能把菲莉丝一个人扔下……”


    但是格鲁比却撞破了门向外跑出去。没听见莉迪娅的话似的飞奔着，奥尔也没有再追来了。


    ＊＊＊


    爱德格站在大厅的跳舞场，在他面前的是镶了画框的男女肖像画。


    跳舞场的墙壁上，在大大小小各式各样绘画的旁边，挂了一幅肖像画，画中的人穿着十六世纪的服装，也许就是爱德格正在找的艾歇尔巴特家祖先的画也说不定。


    但奇怪的是，这幅画昨晚并不在这里。不光爱德格，就连波尔也这么记得。


    昨晚挂在这里的是一幅风景画。那是月光照耀下的公馆附近风景的画。


    “没有，画并没有换过。”


    叫钱伯斯来问了一下，他不像装傻的样子，说了这样的话。


    “是记错了吗？因为画太多了，通往大厅的路又不只有这一条。”


    这么说的话，爱德格也变得没有自信了。风景画并不是他的目标，也没特意要记住。


    “这座公馆里没有煤气灯，窗户又少，即使是白天也很暗。再加上通道又错综复杂，应该是很容易产生错觉的吧。幽灵的传闻，归根到底也是因为这样才会出现的吧。”


    钱伯斯好像也不相信有幽灵的样子。


    “伯爵，这个画框是一样的哦。在那个时代，画框都是根据画特别订做的。我觉得应该不会为了不同的画订做同样的画框的。”


    “是吗？画框什么的，不是每个都很相似吗。”


    钱伯斯摇着胖胖的肚子笑了。


    “可以拿下来看看吗？”


    “请随意。”


    他这么说着，向爱德格挽着的莉迪娅看了一眼。


    “感情和睦的男女肖像，在夫人们中间是很流行的啊。”


    他意味深长地一笑，便走开了。


    他大概觉得莉迪娅会缠着爱德格买给她吧。


    “呐，波尔，还是你挽着莉迪娅的比较好吧。”


    爱德格有点烦恼地说。


    “这样子，她看起来好像是我的情人一样。”


    昨天莉迪娅，非常讨厌别人把她看成轻浮的女人。就算现在莉迪娅不会有那种感觉，爱德格还是觉得该为莉迪娅的自尊心着想。


    波尔也注意到刚才从身边走过的客人们对莉迪娅投来的意味深长的目光了吧。所以有点苦恼地点了点头。


    “是啊。要是莉迪娅夫人知道了就不好了。”


    莉迪娅是知道他们正在说自己的事情了吗，用孩童一般纯净的目光看向和波尔说话的爱德格。


    今早开始莉迪娅就是这副样子，所以爱德格他们谎称莉迪娅有点感冒，让她留在房间里。


    变成这样的原因现在还不清楚，所以爱德格觉得让她安静地待着也许会比较好。


    但是到了晚上，她突然从房间里走出来，所以雷温就带她到爱德格那里去了。


    然后她就像依赖父母的雏鸟一样紧靠着爱德格。


    爱德格当然觉得这样很好，但是莉迪娅变成这样如果是因为自己不知轻重的话，就应该谨慎言行才对吧。


    “莉迪娅，听好哦。”


    转过身来，温柔地抚摸着莉迪娅的头发。


    “波尔在的时候，让他挽着你好吗。不扶我的，扶着他的手。”


    莉迪娅慢慢地眨了眨眼睛，然后就满脸微笑了。轻轻地从爱德格那里抽回手，靠近波尔。


    莉迪娅很听话，这是应该高兴才对吧。


    但是莉迪娅从前并不是会听爱德格话的人。她是用她的意志留在爱德格的身边，也是用自己的意志在他很脆弱的时候支持他。


    好像只有莉迪娅的核一样的东西，现在不在身体里。


    变成这样，也是她自己的意志吗。胸口很痛，注视着莉迪娅爱德格还是不禁皱起了眉头，对着这样的爱德格，她也只有微笑。


    “伯爵，这幅画画的是第五代的罗切斯特男爵。画中的女性是他夫人吧。”


    把雷温摘下的画反过来，波尔确认了画框上刻着的文字后说。


    爱德格回过神，也看向那幅画。


    “第五代？是那个没结婚就把爵位让给弟弟的男爵吧。”


    白天的时候在图书馆里调查过罗切斯特家的家系图，应该没有错。


    “这么说的话，就是恋人了。”


    “真是位美人啊。”


    黄金色的头发，黄金色的眼睛，礼服上的金丝刺绣也很鲜艳，全身都像在闪着光。


    但是，爱德格觉得这幅画稍稍有点不对劲。是什么呢，爱德格这样想着仔细地观察起来。


    “签名……不把画框取下来就看不到啊。伯爵，你怎么想？是幅肖像画，而且年代也一致。”


    “啊，我也觉得应该是这幅画。”


    “诶？您可以这么肯定吗？”


    留着胡子正值壮年的男爵手里拿着一本小书。封面被结实而粗壮手指挡住了，在手指间能看见的一部分字母是左右颠倒的。


    “波尔，这是镜像的画。画的是两个人映在镜子里的样子。”


    “镜像……，真的呢。为什么要画这样的画啊。”


    “昨天的风景画也是的。总觉得有什么不对劲的地方，今天从外面看这座建筑物的时候发现了。那幅画也是镜像。大概是公馆周围的沼泽映出的风景吧。”


    “真的吗？这么说来那幅画现在去哪里了呢。”


    “啊，我觉得这或许就是昨天的那幅风景画了。”


    “诶？这不太可能吧。”


    平常来说是不可能的。但是现在，总觉得这样想才自然。


    这是一天时间就能完全改变的画。而共通点是镜像。能画出这种奇妙的画的，只有青骑士伯爵家的人了吧。


    “呐，雷温，拍卖会结束后，伯爵有什么打算。要回伦敦吗？”


    坐在房顶上的尼可，俯视着漆黑的沼泽地说。雷温抱膝坐在他旁边。


    “不太清楚，不过应该是要回去吧。”


    “带着那样的莉迪娅？如果莉迪娅变成


    那样和这地方有关系的话，离开这里的话不会有什么问题吗？”


    “如果不是魔法的问题，还是让伦敦的名医看一下比较好吧。”


    这也许是雷温听伯爵说的，尼可叹了口气。


    也许是应该这么做吧。但是现在还不能确定就是生病。


    “开始是因为小鬼妖精的魔法没错。但现在的莉迪娅身上，那些妖精魔法的气味已经消失了，但也许是莉迪娅的灵魂的一部分被别的魔法囚禁着。”


    “还有这种事情啊？”


    “不知道啊。要是那样的话，附近应该有沾有莉迪娅气息的东西，但是什么都没有。但这里是有很多谜团的地方，出了什么我们不知道的事情也说不定。应该更仔细的调查一下。”


    然后尼可抱着头小声说：


    “那样的，不是莉迪娅……”


    尼可也不管头上的毛会乱掉，拼命地抓着。然后啪地抬起头，好像想要倾诉似的向雷温探过身。


    “你一定是想蹭我的脸吧！”


    “我觉得谁都会想试试看的。”


    雷温静静地看着尼可。他特征似的大眼睛，就像锁定了猎物的猛禽一般，尼可背上的毛都要竖起来了。


    “想，想试试看吗？”


    雷温看了尼可一会，突然想起了什么，眨了下眼睛，移开了目光。


    “……失礼了。不能对绅士做那种事情。”


    “是，是嘛。嗯，莉迪娅一直也是，不会做我不喜欢的事情。”


    “但是现在，少了可以自我克制的灵魂，她也许可以更忠实于自己的感情也说不定。”


    “这么说，那样和伯爵黏在一起，是忠实于自己的感情吗？”


    尼可托着腮，俯视着沼泽。


    莉迪娅对这样的自己会怎么想呢。看起来一直很幸福地笑着，所以这对莉迪娅来说也不是什么坏事吗。


    不对，莉迪娅是想成为出色的妖精博士去帮助伯爵的。她一定不会接受像人偶一样只是被人宠爱的自己的。


    “那，伯爵觉得她这样就好吗？”


    像天使一样顺从地微笑着的莉迪娅，尼可觉得伯爵一定是求之不得吧。他大概是觉得这样就好，想赶快把莉迪娅带回去吧。


    “爱德格先生非常消沉。”


    “是嘛？他刚才不还在莉迪娅的房间里，就在波尔的面前很开心的和莉迪娅卿卿我我吗。”


    平时不用五分钟就会生气的莉迪娅都没说什么，伯爵当然就更得意了。


    就算这样也没说要莉迪娅住在他房间里，让尼可有些意外。


    “因为爱德格先生是不管碰到什么，也会积极向前看，发现希望的人。”


    乍一看觉得长得英俊没错，但是伯爵那家伙，只不过是个天生的花花公子而已吧。


    “不管怎样，这么下去是不行的。这样也帮不上伯爵家的忙。你不这么想吗？”


    “是的，能支持爱德格先生的只有莉迪娅夫人。”


    就是说莉迪娅还有用吗。这么想的尼可，都有点同情想要温顺的妻子，而又不能如愿的爱德格了。


    “我觉得是莉迪娅夫人的巴掌，从王子那里保护了爱德格先生的。”


    确实。尼可笑着，觉得要是这样就好了。


    “但是伯爵，会想去找回那个总是闹别扭的莉迪娅吗。”


    “尼可先生，请相信爱德格伯爵。”


    雷温是把主人当神一样崇拜着的。他一定只是盲目地相信着爱德格吧。


    但是看着雷温那一点也没有动摇的眼睛，尼可对爱德格的不信任感也稍稍减轻了。


    爱德格是莉迪娅自身最信任的人。不试着去相信他的话，也会对不起莉迪娅吧。


    “嗯，就这么办吧。所以你去跟伯爵说最好还是暂且呆在这里吧。”


    看见下方莉迪娅房间的灯光晃了晃，感觉有人出去的尼可，补充了一句“明天再说也可以”。


    莉迪娅是去了伯爵那里吧。与其说是大胆，还不如说现在只剩下作为夫妻的意识了吧。


    但是，要是莉迪娅本人知道了也许会晕倒也说不定。


    没敲一下就直接打开了们，进到爱德格寝室的莉迪娅，也许是觉得这里才是自己的房间吧。


    然后用比平时还天真无邪的脚步走到爱德格身旁。


    夜渐渐地深了，但他还在埋头于桌子上堆满的书和记录。


    青骑士伯爵送画的原委，当时的情况，为什么要画这样的画呢，总之不知道的事情像山一样多。


    在这里逗留只到明天。


    而且爱德格也觉得，为了她还是不要在这里多待了为好。


    虽然原因还不清楚，带她回伦敦，生活在原先的环境，观察下情况会不会比较好呢。


    已经过了一天了，她应该不是故意要做出这种样子来的。如果是这个地方给她带来了不好的影响，还是应该尽早回去吧。


    莉迪娅就像忘记了昨晚发生的事情一样，看着爱德格露出开心的微笑。实际上是不是原谅了他还不好说，但只是这样就让爱德格觉得自己已经被原谅了。


    “怎么了？爱上我了吗？”


    站在身边弯下腰的莉迪娅，没有一点难为情地点了点头。


    只是这样就挑起了爱德格的欲望，吻了上去。尽情地亲吻之后，稍稍分开时，看到呼吸困难的她就像平时的莉迪娅那样红着脸。


    与平时不同的是，她没有把目光从爱德格身上移开。


    “在这里睡吗？”


    又点了点头。


    昨天她那么抗拒的。但今晚却说要在这里睡。爱德格当然非常欢迎。


    “莉迪娅，昨天对不起。再也不会对你粗暴了，不要讨厌我好吗？”


    不知道她听明白了没有，但是莉迪娅微笑着。


    “稍稍等一下。等我把剩下的这点读完。”


    爱德格的目光转向手上的书，莉迪娅就站起来向床边走去。


    然后停在那里，就像说着“你在干什么啊”似的回头看着他。把礼服前面的纽扣解开了一个。


    感觉到爱德格的视线，又突然停手了。好像有点伤脑筋的样子，稍稍停了一下，又一下子转过身去。


    她想松开领子，奶糖色的头发随着她的动作摇晃着，肩头白色的肌肤露出来。


    她从没有自己脱衣服露出身体过，所以爱德格不小心看到了。然后，莉迪娅又不动了。


    是觉得脱衣服还是不太好吗，莉迪娅轻轻地颤抖着。


    该不会现在的莉迪娅，比起自己，更想让爱德格开心吧。


    原本的莉迪娅不是这样的。


    但是希望莉迪娅这么做的正是昨晚的爱德格。


    突然醒悟的爱德格，快步向莉迪娅走去。


    “好了，……不用这么做的。”


    抓着礼服前襟僵硬的手，被从背后伸过来的手握住了。


    “不要脱了。”


    好像放心了的样子，放松下来的莉迪娅，像小孩子一样让爱德格给她穿衣服的时候，慢慢地看向他。


    眼睛有点湿润。


    和昨天一样地湿润的眼睛，只不过昨天的莉迪娅是在拒绝。


    被爱德格说了过分的话变得不安的莉迪娅，是真的想拒绝的。


    也拼命地从他那里逃跑了。


    为什么现在的莉迪娅……


    就像没做过那种事情一样，拼命地……


    这不是平时的莉迪娅。但又确实是莉迪娅。努力地表达爱情，羞耻心很强烈的莉迪娅。


    昨天莉迪娅只是对爱德格随便的态度感到不知所措，绝不是真心想要拒绝他的。


    最近拥抱莉迪娅的话，她也会自然的回抱回来了。


    安心的微笑里，已经没有了紧张和不安。


    “因为不想失去你，所以冷静不下来。但就因为这样，对你做了过分的事啊。”


    慢慢的缩短距离，终于和她结合了。但是他昨天，说不定是把积累起来的一切都破坏了。


    好像在说着“别在意”，莉迪娅微笑着。在这里的，是被爱德格伤害过的莉迪娅。


    “我想把昨天的你找回来。直到你笑着原谅我，说想要我之前，我都不能再抱你了。……对吧，莉迪娅。”


    爱德格抱紧莉迪娅，莉迪娅也同样抱紧爱德格，靠在了他的胸口上。


    ＊＊＊


    驮着莉迪娅冲出公馆的格鲁比，穿过沼泽地跑到对岸，然后又一口气跑上了山，在那里停下脚步。


    在这前面就完全被黑暗覆盖，什么都看不见了。不，恐怕是什么都没有吧。


    “这世界相当小啊。”


    “只有沼泽地能照出的范围哦。奥尔曾这么说过。”


    “猫头鹰（owl）吗。魔力也没什么了不起的，不过如果是这里的主人的话，跟他动手可不是什么好主意。”


    “就是说啊，结果你还这么做。连我都被误解了哦。这样不就不能回公馆了吗。”


    “真是只脑筋顽固的猫头鹰。”


    格鲁比把莉迪娅从背上放下来，变成青年人的样子，向公馆的方向看去。


    “不管怎么说，好像没追过来啊，接下来要怎么办？”


    可以的话还是想回到公馆去，但好像还是等到奥尔不在的白天再回去的好。


    “被狠狠地抓了一下啊。脸上都留下伤口了。”


    格鲁比眯着黑珍珠一样的眼睛，看着莉迪娅。


    没有月亮的夜很黑，莉迪娅只能看见黑暗中格鲁比的身形。因为是妖精，所以甚至能感觉到和黑夜同样颜色的头发随着动作摇动的样子。


    伸出手的格鲁比，抚摸着被小鬼妖精抓过的莉迪娅的脸颊。被凉凉地，像水一样的手指一摸，莉迪娅感觉到微微的刺痛。


    在亲近的妖精面前，莉迪娅觉得自己紧张的心情都烟消云散了。


    突然泄了气似的，坐在地上。


    “喂，怎么了？”


    格鲁比慌忙蹲下，把手放在莉迪娅头上。


    就这样把头放在膝盖上，莉迪娅说：


    “谢谢你，格鲁比……。你能来太好了。”


    “什么啊。刚才还觉得我麻烦的。”


    “我虽然是妖精博士，却不知道该怎么办，连小鬼妖精都赶不走，真丢人。”


    “别哭啊。”


    “我才没哭。”


    “那就把头抬起来。”


    “让我再这样待一会。”


    呵地笑出来的格鲁比胡乱揉搓着莉迪娅的头。


    “呐，伯爵呢？虽然问过伦敦的矿山妖精了，他不是应该跟你在一起的吗？”


    莉迪娅点点头。


    “我想回爱德格那边去。但是，月亮不能升起来的话……，就是露娜回不来的话，就没法从这里出去了。”


    “为什么只有你一个人跑到镜像里了哦？”


    “……被红耳朵的小鬼妖精，推进来的。”


    呼，格鲁比说得和自己无关似的，闻了闻莉迪娅。


    “那些家伙的魔法已经消失了。他们也只不过是顺水推舟而已。是因为沼泽地的镜像里堆积了黑暗的魔力，你才会被困在这里的吧。”


    “果然是这样啊……”


    就因为看得见妖精，也了解妖精们的魔力，所以更容易被他们的魔法影响。明明应该谨慎小心的，结果还是疏忽大意了。


    因为当时，没想到镜中会是积聚了这么多魔法的地方啊。


    “要去看看伯爵吗？”


    莉迪娅不由得抬起头。


    “能见到吗？”


    “公馆的窗户映在沼泽里呢。看吧，伯爵就在那里。”


    因为太远了，莉迪娅看不见，格鲁比就拉起莉迪娅的手。一瞬间的功夫，莉迪娅就坐在变成马的格鲁比背上。他像在水面上滑行一样，向公馆的方向跑去。


    天很暗，公馆轮廓不明地，只有透出灯光的窗户倒映在沼泽里。那不是这边无人的公馆，而是爱德格那里，有很多客人留宿的现实中的公馆。


    格鲁比减缓速度向着那许多窗户中的一个靠近了。


    窗帘半开的窗边，爱德格坐在那里。他只在衬衫上套了件背心。莉迪娅感觉心跳加快，看着他那优雅的侧脸。


    忽然窗帘摇晃了一下，看见了他面前的莉迪娅。


    爱德格正抱着她。


    “讨厌，别看啊，格鲁比！”


    害羞的莉迪娅不禁捂住格鲁比的眼睛。


    “哇，多危险啊。”


    “对不起……。啊！等等，去那边就看不见了。”


    “又不是我想看的。”


    格鲁比正想跑回去。


    “不行，你朝着那边！”


    “诶？这是干嘛。”


    “对不起，格鲁比。但是……”


    拿她没办法的格鲁比转过头，在差不多的地方停了下来。


    “这里看得到吗？”


    “嗯，谢谢。”


    虽然刚才和菲莉丝在大厅的镜子里也看到过，再次这样看着自己的样子还是觉得很奇妙。


    但还是不能移开目光。平时的自己，也是像这样安心的待在爱德格的怀抱中吗。


    大概是吧。但是昨天，并不是这样的。


    为什么，竟然打了爱德格的脸呢。


    就像爱德格说的，并不是什么不光彩的关系，也许应该不去在意那些的才对。


    但是，看到他和平时不同的样子，还是感到有些害怕。


    现在觉得，他当时只是有点心情不好吧。莉迪娅当时，也觉得他太随便了而有点焦躁。而且，莉迪娅也觉得，他不高兴应该不只是因为欲求不满，但是听他说了惩罚什么的，自己有点混乱而已。


    莉迪娅真的不想要的话，爱德格也不会勉强。那不过是恶作剧，莉迪娅如果老实地接受的话，爱德格还是会像平时一样温柔对待她的吧。


    映在沼泽地里的爱德格，一直抱着“莉迪娅”。


    然后窗帘就拉上了，他们两个的身影也从窗边消失了。


    那是昨天没对莉迪娅做成的事情吧。


    爱德格如果这样爱着不会任性的莉迪娅的话，就不需要现在在这里的自己了吧。


    “能回去的。”


    格鲁比说。他装作没有在看，其实都看见了吧。


    “回去的话，又会变回不可爱的莉迪娅了呀。”


    “要不，就这样和我来妖精界吗？”


    爱德格也会觉得这样比较好吗。


    “怎么说你也不会来的吧。你好像离不开伯爵啊。”


    “我吗？……别净想些多余的事情，我才不会像那样靠着他呢。”


    “那也是你啊。也许是无意识地做这些事情吧，但那是你的本质。”


    也许是这样吧，莉迪娅意外坦诚地想着。


    莉迪娅也有不管时间场所，想要像小孩子一样让喜欢的人宠爱的时候啊。


    另一方面，莉迪娅也非常清楚如果是平时的自己，是没有办法那么做的。

 第五章 镜子内外的迷宫

    受困于镜之国的新月之夜目录第一章艾歇尔巴特伯爵府的日常生活


    第二章月亮消失的沼泽地


    第三章幽灵公馆的幻影


    第四章两幅画和夜的主人


    第五章镜子内外的迷宫


    第六章若在湖畔相逢


    第七章月亮、猫头鹰和青骑士伯爵


    后记第五章镜子内外的迷宫


    除了不能说话和心情非常好之外，莉迪娅和平时也没什么不同。


    早上可以自己打扮好。早饭的时候，也能自己走到摆了食物的桌子前。把和平时一样多的牛奶倒进红茶里也好，把薄薄的果酱涂在面包上也好，莉迪娅在做这些的时候都没有丝毫犹豫。


    食物是雷温拿到爱德格房间的。莉迪娅现在这个样子，爱德格直到回去之前都不想让她出现在别人面前了。他还在考虑吃完饭，要不要让波尔带她回自己的房间。


    爱德格也觉得，昨晚都住在这里了，到这个时候注意这些也晚了，但是白天更容易被人发现吧。莉迪娅曾经非常在意别人的目光的，所以多少也该考虑到她的想法吧。


    “好吃吗？莉迪娅。”


    放下茶杯，莉迪娅微微地笑了。


    “是嘛，那就好。”


    有朝阳照射进来的衣帽间虽然有点狭窄，只是两个人吃饭的话，空间还是足够的。而且在小桌子旁，吃饭的时候也可以近距离观察莉迪娅，这也不错。


    “今晚拍卖会能结束的话就带你回伦敦。已经不想再装作和你没关系的样子了……”


    话突然停住，爱德格放下了刀叉。


    是感觉到气氛改变了吗，正在吃饭的莉迪娅也停了手。


    “呐，莉迪娅，……我该怎么做？让我做什么都可以哦。一定照你说的办。所以，说说话吧。”


    但是她只是不解地看着爱德格。


    看到他皱眉的样子，莉迪娅把放了香肠的盘子向他推了推。在她看起来爱德格是为了没吃饱而烦恼吗，好像是要给他的样子。


    不是的，爱德格摇了摇头，握住了莉迪娅放在餐桌上的手。


    “有不满还是什么的我都会听的。我想听听你是怎么想的。”


    一瞬间有点吃惊，马上莉迪娅又笑着把头转过来了。


    “其实，是对我失望了吗？你这么说也没关系哦。因为你要是不说的话，我想辩解也无从说起啊。”


    把两只手都握上去，她也用两只手握住爱德格的手。


    “我爱你。”


    不懂他的苦恼，莉迪娅只是单纯很高兴地笑着。


    “我有点不理智，不小心就说了让你为难的话，并不是对你变心了啊。你明白的吧？你也是这样的吧？虽然都不跟我说话，还是爱着我的吧。我知道你这样笑着一定是爱着我的。”


    就像在祷告似的，爱德格就这么握着莉迪娅的手指将两手交叉在一起。


    “我爱你的一切。……就算是那时认真在生气的你，我也不想失去。”


    倾诉着苦恼的爱德格，没听到敲门的声音。雷温走了进来把手放在他肩上，他才终于回过头。


    “波尔先生来了。”


    回过神的爱德格，轻轻地把莉迪娅的手放下，转身时总算让表情变回平常，用笑脸面对波尔了。


    “早上好，伯爵。”


    站在门边的波尔有点没睡醒的样子，恐怕他昨晚也调查东西到很晚吧。


    “啊，真早啊。我刚刚还想你大概还在睡，想再晚点再去叫你的。”


    “啊，那真是……”


    挠着头的波尔身后，咖啡色头发梳成一个发辫的少女探出头来。


    “是我叫他起来的哟。”


    “罗塔！你来干嘛。”


    “哈，昨天雷温来传话说，说莉迪娅让我先回去，我就怀疑那不是莉迪娅说的来着，结果果然是你指使的。”


    “你为什么还在这里。”


    “我帮关照我的那家人把屋顶修好了，然后就被招待了。不，比起那个，你为什么不让我接近莉迪娅啊！”


    “你来了莉迪娅就不理我了啊。”


    “说的这么老实，都没法吐槽了。”


    罗塔吃惊地插着腰，然后向莉迪娅看去。


    “莉迪娅，认识我吗？”


    莉迪娅看了看罗塔，莞然微笑了。但也只是这样，什么都没说。


    和莉迪娅对着笑了一会，罗塔像是放弃了似的抬起头叹了口气。


    “嗯……和刚才听波尔说的一样。爱德格，你对莉迪娅做了什么。给我老实回答。”


    “别随便就说是我的错啊。”


    “那，你能肯定地说你什么都没做吗？”


    “这是我们夫妻间的问题，和你没有关系。”


    “啊，她可是为了结婚以后总算可以待在你身边而安下心来的哟。但这算是这算是怎么回事。你是因为没有好好关心她，所以才根本不知道发生了什么是吧！”


    “你说我不关心她？我不管什么时候都在想着莉迪娅。”


    “你那不过是一厢情愿的自我满足罢了。只会粘着莉迪娅，莉迪娅真正想要的你根本就没做。”


    大概是被说中了吧，爱德格生气起来。


    “你什么都不明白！”


    爱德格站起来，一副要吵架的样子盯着罗塔。


    “我当然明白！我是莉迪娅的好朋友！”


    罗塔也激动起来，波尔连忙走到他们中间。


    “算了算了，冷静点。吵架的话只会让莉迪娅夫人为难的。”


    虽然莉迪娅仍然微笑着，爱德格倒像是闹别扭一样远离罗塔，站到窗边去了。


    “莉迪娅，之前有点没精神的。”


    罗塔是为了让自己冷静下来吧，静静地说着。


    没精神什么的，爱德格并不知道。之前都没有好好说话的机会，这也没办法。但爱德格还是很气愤，没好气的回嘴了。


    “不会是你跟她说了什么吧？”


    “没什么。不过你装作和‘绯月’的大家商量到半夜的那天晚上，我可是和波尔还有路易斯兄弟在一起哦。”


    麻烦的是，罗塔时常会去波尔他们的公寓。想想这次会露出破绽也是当然的。


    爱德格有种糟糕的预感，用手抓着头发，面对罗塔。


    “罗塔，……你该不会，对莉迪娅说了吧？”


    “当然。”


    怎么会这样。


    “这样的话，莉迪娅不就会觉得我撒谎骗她了吗！”


    “所以说，你确实编造借口了不是吗！”


    “这不一样。当时是因为莉迪娅觉得我是在和‘绯月’的成员商量事情，我没有纠正而已。”


    说什么呢，罗塔瞪大了眼睛。


    “你，你是白痴吗？竟然说她觉得？装作那样想试探一下丈夫是不是会老实说出事实是这世上妻子们的手段吧！在那时撒谎的话，用情不专的事情就败露啦！”


    罗塔说到用情不专的时候，莉迪娅向这边转过头，所以爱德格就慌起来。


    “我没有用情不专啊。莉迪娅，相信我。只是普通的交际。不过是聊天打赌忘记了时间，我没有做对不起你的事情。”


    听他说着，莉迪娅又微笑了。安心只是一瞬间，爱德格立刻注意到现在放心还太早了。


    因为还带着对爱德格说了谎的不信任感，所以莉迪娅前天晚上才会想要跑出去。


    回家晚还不遵守约定，也没有老实说出原因，来跟他说关于锆石的重要事情时，还把她当作旁人。


    莉迪娅一直在不安着吧。所以她那时候才会想拒绝。


    “哎，莉迪娅变得这么宽大还真好。”


    罗塔挖苦着更加消沉的爱德格。


    “不可能好的吧！”


    因为他当真起来，所以罗塔用稍稍有点同情的目光看着他。


    “那好吧。要是你也觉得这样不好的话。打算怎么做？”


    爱德格摇了摇头。


    “不知道原因。该怎么做啊……”


    “爱德格先生，应该在这里多待一阵。昨晚尼可先生说，应该还是这个地方有什么问题。”


    雷温这样说。


    “尼可吗？他发现什么了吗？”


    “没有，还没有什么发现。”


    是吗，爱德格四肢无力地坐在椅子上，这时莉迪娅站了起来。


    轻轻地伸出手，梳理着他金色的头发。


    以前，看见爱德格很脆弱的时候，莉迪娅都会这么做。能让他深深的伤口完全暴露出来的只有莉迪娅。


    就像那时一样，莉迪娅用两手抱住他的头，让他的头靠在自己身上。


    她曾和他约定无论如何都会爱他，现在的她就像那时一样，想安慰痛苦的爱德格。


    只是觉得这样的她太可怜了，他紧紧抱住莉迪娅。


    “喂，爱德格。”


    罗塔毫不不客气地，叫着好不容易沉浸在莉迪娅的爱情里的爱德格。想要无视她，却被使劲地抓住了肩膀。


    “看啊。”


    “一会再说。”


    “莉迪娅，在镜子里没有影子。”


    爱德格不由得抬起头。


    看到的是铺了大理石的洗脸台。那里的镜子映出了爱德格和罗塔。


    却没有莉迪娅的影子。


    现在，正被爱德格抱着的莉迪娅却没有映在镜子里。


    “这到底是……”


    吃惊的同时，爱德格突然想到了。


    那幅镜像的画。


    会变化的不可思议的画，听说是当过这片土地领主的男爵和青骑士伯爵交换来的。


    而且这座公馆里有个净是镜子的房间。莉迪娅也是在那里倒下的。


    镜子，有什么重要的意义。


    一定和莉迪娅变成现在这样，有什么关系。


    ＊＊＊


    踏进满是镜子的房间的罗塔，目瞪口呆地环顾着四周。


    一看就知道是小孩子的房间，但是墙壁上挂满了大大小小各式各样的镜子。是把公馆里所有的镜子都集中到这里了吧。


    “莉迪娅是在这里倒下的吗？”


    “是的。”


    雷温回答道。他是来给想看镜之屋的罗塔带路的。


    “调查也发现不了什么的。我也觉得这里很可疑，已经看过一遍了。”


    向传出声音的窗边看去，尼可盘着胳膊站在那里。


    “这么说来，尼可，你是最早发现莉迪娅倒下的吧。当时情况怎样？”


    从窗户上下来的尼可，小步向罗塔的方向走过来。


    “什么怎样？”


    尼可插着腰抬头看着罗塔。罗塔为了和尼可说话方便而蹲了下来。


    “那时莉迪娅在镜子里有影子没有啊。”


    “莉迪娅是人类吧。和我们不一样，会好好被镜子映出来的啊。虽说，像我这样的高等妖精如果有那个意思的话，在镜子里映出来什么的也不是难事。”


    站在墙上的镜子前，尼可整理着毛和领结。他的样子好好地映在镜子里。然后突然地，镜子里尼可的样子消失了，向罗塔转过头的他得意地挺起了胸。


    “好厉害啊，尼可先生。”


    雷温目不转睛地看着他。罗塔也看得入迷，但现在并不是佩服尼可的时候。


    “呐，尼可，如果莉迪娅在镜子里照不出来了，就是变成妖精了吗？”


    “莉迪娅变妖精？别说傻话。”


    “但是，她就是不能映在镜子里。对吧，雷温。”


    是的，雷温也证实了。尼可好像很震惊的样子，眼睛睁得圆圆的。


    “什么啊，这种事情要早点说！”


    “不是说了吗。”


    罗塔反驳着，不过尼可好像已经陷入了沉思。


    “就是说，莉迪娅把自己的镜像弄丢了。不对，等等，莉迪娅虽然好像丢掉了灵魂，但也没有什么东西进去代替了灵魂的感觉。该不会是，镜像……”


    “喂，猫咪，我在找你呢。”


    好像听到了别的什么人的声音，但是窗边却没有人。


    “我才不是猫！……格，格鲁比！”


    尼可一边叫喊一边用手指着的是，挂在墙壁上最大的镜子。


    有着黑色卷曲毛发的青年映在那里。他是罗塔也见过几次的，现在还在纠缠莉迪娅的妖精。但是他并不在这间房间里。


    罗塔惊愕地僵在那里，格鲁比就像从水面出来一样，从镜子里出来，站在尼可面前了。


    “喂，稍稍过来一下，莉迪娅等你呢。”


    “莉迪娅？格鲁比，那个莉迪娅是平时的莉迪娅吗？”


    听到莉迪娅的名字，罗塔就不能继续沉默了。她在尼可开口前插嘴，让格鲁比一脸觉得麻烦的样子看着她。


    “什么啊，海盗女吗。啊，莉迪娅那家伙只有意识跑到镜子里去，出不来了。总之，她让我带这只猫过去。”


    “诶？要让我，到这里面？”


    尼可在慢慢地后退。


    “真不该听莉迪娅的，有我跟着她呢。这只猫哪里可以依靠了？说什么被那只猫头鹰误解了，让我先别露面的。”


    “呐，我也要去。莉迪娅在那边吧？你也能带人类过去的吧？”


    真勇敢啊，格鲁比笑了。


    “带你过去是很简单，但还是算了吧。那边积存着异常的魔力，没有魔力的人类会被困住的。就算是我带你过去的，想要带你回来就难了。”


    听了这个，尼可就更害怕了。


    “不，不要啊！我才不想去那种莫名其妙的地方！”


    “哈？你不是妖精吗。妖精就算受到魔力的影响，也可以保护自己吧。”


    “但，但是啊，莉迪娅现在，应该已经归伯爵保护了吧？嗯，我帮你去叫伯爵。”


    一下子转过身的尼可，被格鲁比猛地抓住了。


    “可能会回不来的，所以唯独那家伙千万别带他来。这可是莉迪娅说的。”


    “我也不想再也出不来啊。”


    “真烦人。就算出不来你也给我在莉迪娅身边干活儿！”


    就这么抓着在乱蹬着反抗的尼可，格鲁比要进入镜中了。


    “帮，帮帮我啊——”


    雷温突然行动了。


    是想要阻止格鲁比的，但格鲁比瞬间变成了黑马的姿态。雷温的手横挥过去，还是抓住了格鲁比的鬃毛，想要让他放开尼可。


    但是，格鲁比就那样向着镜子跳去。


    “喂，等等。”


    突然，雷温的上衣被罗塔抓住了。


    他们就这样往镜子冲去。想着大概会撞上吧，结果却并没有感觉到冲击，一时间好像在飘在空中，然后马上罗塔就被抛出去，倒在了地上。


    忍着疼抬起头，看见雷温和格鲁比突然站起来，罗塔同时注意到房间中的所有东西都是和刚才的左右对称的。


    在背后巨大镜子的对面，尼可正慌张地揪着自己头上的毛，而在他脚下的，是倒下的自己和雷温。


    “……等等，这是怎么回事，格鲁比！”


    看见了被格鲁比带来的罗塔和雷温，莉迪娅叫了出来。


    “稍稍有点差错。”


    格鲁比有点失望地嘟哝着。


    “莉迪娅！”


    罗塔迫不及待地，向莉迪娅跑过去抱住了她。


    “啊，能见到你太好了。我还在担心不知你怎么样了呢。”


    莉迪娅也抱住了酒窝长在和平时不同侧的罗塔。


    “罗塔，没法跟你联系真是对不起。知道你担心我，我也很开心，但我也没想到事情会变成这样。”


    然后，她也抱了抱笔直地站在那里的雷温，雷温是因为惊讶吗，浑身都僵直了。


    “雷温，也给你添麻烦了。变成这样都是因为尼可吧。”


    雷温有点伤脑筋似的，摇了摇头。


    “……爱德格先生他，如果知道我来了这个可以从格鲁比手里保护莉迪娅夫人的地方一定会夸奖我的吧。”


    “喂，不要老是敌视我啊。”


    “话说莉迪娅，你就在这里过了一晚吗？”


    罗塔津津有味地环顾着他们置身其中的小屋。


    这是距离公馆有段距离，在庭院里的一块地上盖起的小屋，虽然面积不大但作为民家，外表被打理得很整洁。大概是园丁或者看守的小屋吧。


    昨晚莉迪娅到底还是一个人在这里住到天亮。


    “哦，是这样吗。被奥尔从公馆赶出来。”


    “是和格鲁比一起吗？夫人。”


    雷温明显对格鲁比保持着警戒，就这样盯着他。


    “格鲁比住在外面。而且雷温，他不是人类，不要瞎担心。不要告诉爱德格就好了。”


    雷温没有表情的点了点头，但是对爱德格比谁都忠诚的他会不会守口如瓶就不知道了。不过，呆在这里这段时间，他就算想说也没办法吧。


    “啊……，带了麻烦的家伙来啊。派不上用场的猫也比他好太多了。”


    格鲁比出了房门。莉迪娅也催促着罗塔和雷温出门。在外面，晴朗的天空清楚地映照在沼泽地里。


    “早上虽然有雾，但现在已经完全散去了呢。”


    就算白天是晴天，一到晚上也一定会被阴云笼罩。就因为这样，六年时间里月亮都没出来过。


    莉迪娅和罗塔、雷温一起在沼泽边漫步着。谁的影子也没有倒映在水面上。水中只能看见附近的风景。


    不久，在可以看到公馆的地方，莉迪娅停住了脚步。


    “一定得去见菲莉丝啊。不知道奥尔睡了没有。”


    “菲莉丝是？”


    “是被人拉进镜中的女孩子。是曾经住在这座公馆的达恩利先生的孙女，到现在还出不去。”


    “猫头鹰大概不会出现吧，但那小姑娘不在镜之屋里哦。不是正在那边溜达吗？”


    格鲁比说。


    “能听到声音。谁在哭的样子。”


    听了雷温说的，觉得就是那个了，莉迪娅也用心地听。


    但听见的都是吹着杂草的风声。


    “大概在这边。”


    由雷温指路，莉迪娅走进了堆满枯叶的庭院。


    不久莉迪娅也听见了。确实是谁在啜泣着。


    “莉迪娅，那里有人。”


    在罗塔指着的石墙上，有个橙色头发的少女坐在那里。


    “是菲莉丝。”


    莉迪娅快步走过去，菲莉丝吃惊地抬起头。


    “莉迪娅……”


    “怎么了？为什么哭呢？”


    “……我以为你不在了。我又变成一个人……”


    “好了，不用担心。从这里不是那么简单就能出去的。”


    “但是，奥尔说昨天那个黑色的妖精，说不定已经把莉迪娅吃掉了……”


    说着说着，注意到格鲁比的菲莉丝屏住了呼吸。


    “在说我吗？真是意想不到的挑衅啊。”


    “格鲁比，别瞪她。”


    把格鲁比往后推，莉迪娅对菲莉丝微笑了。


    “没关系的。他不吃人的。比起那个，菲莉丝，给你介绍一下。这两位是我的朋友哦。稍稍遇到了点麻烦到镜子里来了。”


    罗塔虽然微笑着跟她打了招呼，菲莉丝眼里还是涌出了泪水，哇的一声两手捂住脸，哭了起来。


    “又有人到这边来了呢。明明再也出不去了……。都是我的错。要是不是露娜，而是我死掉的话……”


    “说，说什么呢，菲莉丝。我不是说过不能放弃的吗？”


    “但是，已经不可能了……。莉迪娅，见到你我曾想也许会有什么变化的。再次变成一个人的时候我明白了，什么也不会变啊。”


    莉迪娅的胸口更痛了。


    莉迪娅虽然鼓励菲莉丝，但最后自己也没有改变镜中世界的力量。菲莉丝是知道了莉迪娅没法帮她出去，所以失望了吧。


    当然莉迪娅从最开始就知道自己没有救她的力量。只是相信着齐心合力想办法的话，一定会有希望的。


    “别哭哭啼啼的，还是男人呢！”


    突然，石墙上传来大声斥责的声音。


    穿着古老而华丽服装的少年，就站在那里。


    “奥尔……”


    并不是说白天就不能活动吗。和在夜里看到他时不同的是，现在他背后没有茶色的翅膀。


    奥尔瞪着莉迪娅他们和格鲁比，催促菲莉丝快点回公馆去。


    “你刚才说了……‘还是男人’吧。”


    罗塔嘟囔着，莉迪娅也用混乱的脑子拼命地思考着。虽然奥尔的出现吸引了她大部分的注意力，不过刚才他确实这么说了。


    “是……男孩子吗？”


    白皙而文静的容貌，纤细的轮廓，蓬松的长发，怎么看都让人觉得他是女孩子。即使是现在，莉迪娅看着他也只觉得是个女孩子。


    菲莉丝惊慌失措地，又哇地哭了出来。


    “都说让你别哭了。快点回公馆。这些家伙不能相信的。不听话的话，出了什么事情我可不管你。”


    奥尔说完，转身就走。


    菲莉丝也慢吞吞地站了起来。


    但是她，不，是他吗，好像没打算跟奥尔走。


    “奥尔，你其实是讨厌我的吧？”


    停下脚步的奥尔，觉得很麻烦的样子回头了。


    “我明白露娜她回不来了，所以你恨我吧？”


    “你说她，回不来了？”


    他那显眼的眉毛立了起来。


    “因为她死了啊，就在我眼前。”


    “不，菲莉丝，应该还没死哦。她是妖精，就算身体消失了也不一定会死的。”


    想稳住气氛的莉迪娅，赶紧插话说。


    奥尔果然像菲莉丝想的一样，已经知道露娜发生了什么吧。用一点也没有吃惊的语调继续说：


    “所以我才会守护着这里。为了露娜有朝一日回到这里。只要我还活着，就要从邪恶妖精手里保护这里。”


    奥尔握紧了拳头。


    “所以你就那么轻易地说她不会回来了。在这六年里不干不脆地哭个不停，什么事情都不做。因为有人要杀你，就躲进女装里，就算活着又有什么意义？”


    说完他转过身。


    “窝囊废。”


    扔下这句话，就走掉了。菲莉丝无力地坐回地上。


    想杀菲莉丝的人，就是杀掉她，不，他母亲的人。因为菲莉丝看到了那人的脸，就这样被盯上了。


    菲莉丝记得的只有脸，并不知道凶手是哪里的什么人。但是周围的人曾无意中透露过，母亲曾被男人纠缠的事情。


    菲莉丝的父亲，曾是母亲的未婚夫，在菲莉丝出生前突然失踪了。母亲在熟人的杂货店里工作，把菲莉丝拉扯大。那时，他还不知道自己有个外公。


    母亲被杀的


    夜里，菲莉丝被没见过的男人到处追赶。换上一户人家晾衣架上的女孩子的衣服，逃到田间小路上。在逐渐追近的马车上，好像看见了男人的侧脸。想到自己如果还穿着男孩子的衣服会怎样，就觉得毛骨悚然。


    然后他就躲进了无人的教堂里，第二天早上被来打扫的人发现了，送到警察那里保护起来。


    最后也不知道杀害母亲的犯人是谁，虽说菲莉丝看到了那人的相貌，但他还是孩子，描述不出来，要是那个犯人不再次在眼前出现的话，也没法找到他。


    失去了监护人的他，被寄放在孤儿院，没过多久说是他外公的达恩利先生就出现了，带他回到这个公馆。


    杀害了母亲的男人，一定还会来杀掉自己。为此担心的菲莉丝，一直无法换下女装。


    如果犯人来到这里，发现我就是当时那个少年的话……


    但那个男人最后还是来了。他注意到达恩利先生收养并隐藏起来的孩子，还知道了他原本是男孩子。


    即使已经经过了六年时间，菲莉丝还是装作女孩子的样子。虽然待在镜子里害怕犯人也是没意义的，而且那个犯人也已经知道菲莉丝变装成女孩子了。


    如果凶手杀掉变成菲莉丝样子的露娜，已经以为杀掉了菲莉丝而安心的话，应该也不会再来这里了。


    但是菲莉丝一直还是很害怕，从来没想过要怎么从镜子里出去，外公病倒在床上，直到去世，除了哭他什么也没法做。


    头发长长了，穿着女孩子的裙子，不止是为了逃避杀死母亲的犯人，是还想从现实中的一切中逃出来吧。


    希望找到露娜的奥尔的愿望，相信着菲莉丝什么时候能从镜子里出来的外公的希望，他都当作别人的事情一样，觉得毫无办法，只是一直哀叹着。


    “……就像奥尔说的一样。我只是个窝囊废。”


    用改不掉的女孩子的口气，菲莉丝小声说。


    “菲莉丝，人是可以改变的哦。从现在开始，你可以变成自己想要的样子哦。我以前也曾放弃自己做不到的事情，但是，其实没有什么是做不到的哦。”


    见到爱德格，莉迪娅被改变了。


    “不是想试着恋爱吗？”


    “但是……”


    悲观的话说到一半，赶忙住嘴了。莉迪娅觉得，如果有梦想和希望的话，他也是会改变的吧。


    “我，一直打扮成这样。你一定会觉得很奇怪吧？”


    “没关系的菲莉丝，我想男孩子的衣服也会适合你的。”


    “你是想作为男孩子恋爱吗？”


    罗塔很意外的样子，插嘴了。


    “那是一定的吧，罗塔。”


    因为本来就是男孩子嘛，莉迪娅一点也没有怀疑。菲莉丝一直看着莉迪娅握着他的手，渐渐地脸红了，注意到他这样子的罗塔哧哧地笑了，但是莉迪娅好像并没注意到。


    “这样啊，心理也是男人啊。那就没什么问题了。要有自信哦，菲莉丝！”


    下了决心似的挺起肩膀，菲莉丝连忙放开了莉迪娅的手。


    ＊＊＊


    那幅画昨天还是肖像画，今天又变成风景画了。


    那是在爱德格和波尔想仔细调查一下从大厅墙壁上拿下来的画，让人搬到沙龙去的时候。


    “话说回来波尔，你还真受欢迎啊。”


    波尔正准备着手把画框拿下来的工作，因为罗塔总是粘着他，所以行动很困难。


    罗塔简直就像小孩子一样缠着波尔，一下子紧紧抱住他，还拉扯他的衣服和头发。而且毫无理由地显得很开心。


    “诶？是，是吗。罗塔本来就是容易和人亲近的女孩子啊。”


    “说真的，你们两个怎样了。”


    被问到的波尔很慌张地，目光到处躲闪着。


    “怎，怎么样……是什么意思？”


    “反正她肯定嫁不出去的，你要是有兴趣的话就娶她喽。说实话，我也不想把这个野孩子推荐给朋友，不过世间也有喜欢这种新鲜货的人存在吧。”


    “你说什么呢，伯爵！罗塔才不是什么新鲜货呢。”


    反驳的是那句吗，爱德格觉得很好玩地笑了出来。


    “要是跟那种女人亲近的闲话传出去的话，会找不到正经的对象哦，我是想这么忠告你来着，不过好像没什么必要啊。”


    波尔和靠过来的罗塔四目交汇，红着脸背过头去，对这样的他来说，世间的正经的女性根本就无关紧要吧。


    比起那个，他反而露出着急的样子问爱德格。


    “那个，罗塔真的有五个情人吗？”


    好像还对那个传言耿耿于怀的样子。


    “那是不可能的吧。”


    “……说的也是。”


    波尔一脸放心了的样子。他都表现得这么明显了，却还和罗塔一点进展都没有，也是相当不可思议的事情。


    “怎么也得有五十个吧。”


    “诶？！”


    “都是平民区那些浑身肌肉的家伙。情敌很多会很辛苦哦。”


    那些不是情人而是朋友吧，但是崇拜罗塔的男人恐怕也不少。以前她虽然没有作为女人生活，但也很有魅力。


    波尔表情很复杂，但罗塔还是很单纯的样子，把头靠在那样的波尔背上。


    “是吗……。罗塔本来就对人一视同仁，喝得烂醉的话对谁她都会这么做的。”


    确实，罗塔简直是抱人狂。爱德格觉得那样的罗塔很碍眼。被她抱总让人有种被男人抱了的奇怪感觉。


    所以爱德格从刚才开始就注意着一边和罗塔保持距离，一边帮波尔的忙。


    另一方面雷温就那样无表情地，静静站在房间的一角。


    “雷温，能过来帮忙扶一下这个吗。”


    爱德格这么说，雷温就走过来了。平时也是个话不多的人，所以不说话也不会觉得有什么不对劲。


    但，也不能说就没有问题了。


    “哇，罗塔，住手！”


    看罗塔好像要抱过来的样子，爱德格喊道。雷温就抓住罗塔的后脖颈，扭住她的胳膊把她按倒在地上了。


    “等等，雷温！罗塔不是敌人！”


    没有了可以克制自己行动的灵魂的雷温，就像从前一样，是可能碰到谁就杀掉谁的危险分子。对要加害爱德格的人，会绝不留情地发起攻击。


    爱德格从背后抱住雷温，总算把他从罗塔身边拉开了。


    惊慌失措的波尔想帮罗塔起来，她却像不知发生了什么似的，又开心地抱住了波尔。


    “罗塔受伤了吗？”


    “好像没事的样子。”


    爱德格放下心来，放开了雷温。然后雷温又若无其事地，回去扶爱德格让他帮忙扶着的画了。


    “波尔，不能跟罗塔说让她走开吗？是你说的话，她大概会听。”


    “啊，是吗。”


    波尔有点为难的样子，像哄小孩一样摸了摸罗塔的头。


    “我说，罗塔，这里很危险，你能不能先走开一会呢。”


    罗塔眨了眨眼，想了想，然后微微一笑，走开了。


    果然罗塔很信任波尔。


    话说回来，不光是莉迪娅，现在连罗塔和雷温都得了一样的病，到底出了什么事呢。


    两个人倒在镜之屋是大约一小时前。虽然他们两个都马上醒来了，却变成了这个样子。


    而且他们两个也变得在镜子中照不出来了。


    他们变成这样，也包括莉迪娅的样子，只能认为是这个地方和镜子的原因了吧。


    不管怎样，先检查一下这幅画吧。爱德格再次开始调查了。


    “看见签名了。叫做艾歇尔巴特呢。是"绯月"创始人的孩子吗。”


    从年代上看，应该是尤利乌斯·艾歇尔巴特和恋人的孩子吧。他的恋人也是画家，是被认为在青骑士伯爵的庇护下创立了艺术家结社“绯月”的人。


    “用这幅画做交换，尤利乌斯·艾歇尔巴特得到了妖精国的地图吧。没有别的情报了吗。”


    仔细检查背面的话，可以看到薄木版的缝隙里有什么白色的东西。


    “好像夹着什么纸片。”


    波尔非常小心地将那纸片完整地取了出来。好像是一封信。


    “这是……写给伯爵的。”


    吃了一惊将信拿过来的爱德格，看见上面确实写着“妖精国伯爵收”的字样。


    并不是非常古老的纸张，应该不是寄给三百年前的伯爵的吧。看起来最多也就是几年前写的。


    但是，这里的主人在两年前就去世了。就是说，这封信不是写给爱德格的，是希望不知在哪里的青骑士伯爵家的什么人发现这封信吧。


    是考虑到这是伯爵家的人画的奇妙的画，自己死后这幅画很可能会转到伯爵家什么人的手上吧。


    达恩利死前还在说着“伯爵还没来吗”。他是在等着，从前在这片土地出现过，并找回了月亮的青骑士伯爵的后继者。


    自己该读这封信吗，一时间，爱德格迷惑了。


    自己不是达恩利在等的人。但是，除了自己，也没有能接受这封信的青骑士伯爵的后继者了。


    转头看看莉迪娅，她正坐在沙龙的椅子上平静地注视着这边。而且，温和地微笑着。


    我们应该可以成为真正的青骑士伯爵的，她曾好几次地这样鼓励爱德格。他虽然没有和妖精相关的能力，但有莉迪娅在，一定可以成功的。


    爱德格拆开信封，拿出信。


    署名果然是达恩利，时间是两年前，大概是在死前写的吧。内容是从希望伯爵能去救他的外孙菲莉丝，也就是菲莉丝·达恩利开始的。


    “上面写了什么？”


    突然飞快地看下去，爱德格皱起了眉头。信上的内容很离奇，如果不是写给青骑士伯爵的话，就算被当作恶作剧的信拿去丢掉也不奇怪。


    “达恩利先生的外孙，好像到镜子里面去了。”


    波尔说不出话来，只是大大地张开了嘴。


    按照信上说的，那是在离现在大约六年前，从那以后，达恩利就只能在有镜子的地方看见外孙的样子了。


    达恩利能把这么奇怪的事情当作事实接受，是因为他知道以前也发生过同样的事情。


    「曾经听说过，从前第五代罗切斯特男爵靠了青骑士伯爵的力量，到镜子的那边去的事情。但是菲莉丝的情况不同。他想回到这边的世界来。他是这个家唯一的继承人。可以作为证据的文件也放在这个信封里。我死后希望伯爵从中斡旋，将一切交到菲莉丝手上。」


    第五代的罗切斯特男爵，就是这幅画中的人物了。


    这是画了镜像的肖像画，而他是在当时的青骑士伯爵的帮助下，启程去镜子那边的世界的。


    现在，达恩利的外孙也在那里。


    “‘他’？外孙是男孩吗？”


    波尔侧着头想。


    各方面的情报，包括幽灵的传说，说的都是孙女啊。


    “只看这封信的话，是男孩啊。”


    为什么不是少女呢。从镜之屋的装潢看，也像是女孩子的房间。他是出了什么事情，才到镜子那边去的呢。


    另外莉迪娅还有雷温他们呢？


    他们都是在那个房间倒下的。


    “该不会，莉迪娅他们也去了镜子里面……？”


    爱德格向莉迪娅那边看去。她和坐在她身边的罗塔一起微笑着。


    就在这时，罗塔亲了莉迪娅的脸。


    “喂，你对我的莉迪娅做什么。”


    爱德格生气地快步走过去，把罗塔从莉迪娅身边拉开，抱着亲爱的妻子，让她靠着自己。


    但罗塔就是不放开莉迪娅的手，莉迪娅也对着好朋友微笑着。


    莉迪娅在无意识的状态下，比起自己也更喜欢罗塔吗。越来越生气的爱德格想拉开罗塔的手，罗塔瞪着那样的爱德格，跟他较劲起来，就更拉不开了。


    “喂，为什么要向小孩子一样拉着莉迪娅的手不放啊。”


    从窗户进来的尼可，站在爱德格面前。


    “尼可，你去哪里了？雷温和罗塔怎么了？”


    “我知道哦。格鲁比来了，带着他们到镜子里去了。”


    “什么？！格鲁比？”


    “那家伙好像见到莉迪娅了。听说镜子那边的世界里积聚了异常的魔力，人类被困在那里，轻易出不来的样子。莉迪娅因为小鬼妖精进到那边的世界了，然后被那边的魔力抓住，小鬼妖精的魔力消失了也回不来。”


    总算从罗塔手里夺回了莉迪娅的爱德格，听了格鲁比的名字就像要保护莉迪娅一样地更加抱紧了她。


    “总之……，不管莉迪娅还是雷温现在都在镜子里喽？和达恩利先生的外孙一样。”


    “外孙是？”


    别的什么人的声音从窗户那边传来。


    “啊，那个小女孩……不，是小男孩。和莉迪娅他们在一起呢。”


    格鲁比出现了，爱德格更加抱紧了莉迪娅。现在的她，不管对谁都会很率真。爱德格自己当作宝物的微笑，绝对舍不得给格鲁比看。


    那太浪费了，这样想着的爱德格，不让莉迪娅转过去，就这样盯着格鲁比。


    “你见到莉迪娅了？没有做一些奇怪的事情吧。”


    “呵，你和那边那个莉迪娅在一起很开心吧。看见你对顺从的妻子那么满意的样子，莉迪娅很失落呐。我安慰一下她有什么问题吗。”


    格鲁比说他安慰了莉迪娅。恐怕在镜子那边，莉迪娅对这个妖精比谁都依赖吧。


    虽然也不是什么不合理的事情，爱德格还是冷静不下来。而且，不能听过就算的还不止那句而已。


    “莉迪娅看见我们了吗？”


    “嗯，这边的人会在镜子里出现啊。”


    那边的莉迪娅，会觉得爱德格喜欢现在这样的状况吗。


    其实爱德格心里，并不是真的喜欢莉迪娅这么任性。求她她却拒绝了，多少还是有点生气的。


    这样的爱德格，莉迪娅在镜子那边是用什么心情看着他的呢。


    “……我不能见见她吗？见莉迪娅。”


    “莉迪娅的身体就在那里，你有见她的必要吗？”


    格鲁比冷淡地说。


    “她最重要的心灵不在这里，我才不会因为这样满足呢。”


    手臂中的莉迪娅，不知是不是被爱德格大声说话吓到了，轻轻地转着身子。


    像对待小孩子一样，用微笑对她说没关系的。爱德格也感觉到这么做的自己很矛盾，他并不能忽视这边的莉迪娅。


    并不是因为她顺从又可爱。


    “格鲁比，我觉得看到这样的我，莉迪娅会觉得沮丧也是没办法的事情。但是，这边的她对我来说也是重要的莉迪娅。保护她的一切是我的使命。”


    是认同了爱德格的想法吗，格鲁比轻轻地咂着嘴。


    “帮你想想办法也行。但是希望你能在这边调查点事情。”


    “什么事？”


    “要让镜子里的莉迪娅回来，就得找到露娜。露娜好像是和月亮有什么关系的妖精，不清楚到底是怎样的家伙。好象是杀害了菲莉丝母亲的男人想要杀菲莉丝的时候，露娜和她交换，从镜子里出来了。总之，现在


    可能知道露娜在哪里的人，就只有那家伙了。”


    “……是让我去找那个杀人犯吗？”


    “正是。”


    “线索呢？”


    “是个中年男人。”


    说着格鲁比就想往回走，爱德格不得不叫住他。


    “等等，就只有这个吗？”


    “嗯嗯。”


    “要怎么找啊。”


    “这是为了莉迪娅，你就动动脑筋吧。”

 第六章 若在水畔相逢

    受困于镜之国的无月之夜


    目录


    第一章艾歇尔巴特伯爵府的日常生活


    第二章月亮消失的沼泽地


    第三章幽灵公馆的幻影


    第四章两幅画和夜的主人


    第五章镜子内外的迷宫


    第六章若在水畔相逢


    第七章月亮、猫头鹰和青骑士伯爵


    后记


    第六章若在水畔相逢


    “想杀达恩利先生外孙的男人，恐怕就混在这次拍卖会中。”


    爱德格在波尔和尼可面前这么断言着。


    “这么说有证据吗？”


    尼可装作很了不起的样子盘着手。都是因为这家伙不敢去镜子里，雷温现在被关在镜子那边的世界了，可他还是一点谦和的样子都没有。


    “这座公馆从以前开始，就有幽灵出现的传闻。而且还传说是主人孙女的幽灵。会到这种地方来参加拍卖会的怪人，不是好事者就只有犯人了吧。”


    格鲁比说，叫做“露娜”的妖精做了菲莉丝的替身。如果是这样的话，犯人一直以来，应该并不能确信菲莉丝已死吧。


    妖精没有尸体。遗体如果在眼前消失的话大概会混乱吧，也许会觉得产生了幻觉也说不定。就算没见到尸体消失就离开了，听了孙女的幽灵出现的传闻，比起相信菲莉丝已死，更可能怀疑他还活着吧。


    “就是说在这里的，并不只有好事的家伙了？”


    “嗯，虽说都是猎奇俱乐部的会员。我之前就觉得奇怪了，如果只是为了钱的话，不需要开这种拍卖会的。反倒是，如果对这座公馆的幽灵传说感兴趣的话，不利用俱乐部的话就没办法了呢。继承了这里的钱伯斯，好象是最近才加入俱乐部的。但他却觉得幽灵传说很无聊。就是说也可以认为他只是为了开这个拍卖会才加入俱乐部的。”


    “那他就是犯人了？”


    “有这个可能。还有继承的问题……。但是如果他真的在达恩利先生死后，管理财产的人来之前都不知道自己可以继承这里的话，从以前就想要杀菲莉丝就说不通了。”


    “但是还有其他人……”


    “应该也有跟钱伯斯说可以从对幽灵公馆有兴趣的人那里赚到钱，鼓动他开拍卖会的人吧。这可是能堂堂正正地住在这里，利用参加拍卖会的名义把这座房子各个角落都找个遍的机会，犯人如果想要确认菲莉丝是不是真的死了，就一定会利用这个机会的。”


    “要怎么确定犯人呢？”


    爱德格对正在伤脑筋的波尔微笑着。


    “差不多也该上钩了吧。饵已经撒下去了。”


    正在这时，敲门的声音响起。雷温反应很正常地开了门。门外出现的是三个男人。


    他们是公馆所有者的钱伯斯，负责运作今晚拍卖会的贝克，还有曾和达恩利是朋友的科恩。


    “艾歇尔巴特伯爵，你跟大家说最好不要在拍卖会上买东西，这到底是为什么？”


    钱伯斯的样子十分为难。这也没什么奇怪。为了这次的舞会，他应该花了不少钱吧，不能如愿地赚钱就麻烦了。


    “听了这个的话，你大概就能了解情况了吧。钱伯斯先生，你已经不是达恩利先生的继承人了。不，是不久就要不是了吧。”


    爱德格没有要站起来的意思，他从容不迫地注视着那三个人。


    “不会是弄错了什么吗？艾歇尔巴特卿，我不知道你是从哪里听来的，达恩利先生他并没有什么外孙。我曾经见过他很多次，也来这里拜访过。”


    科恩用平稳的语调向爱德格说明。


    “对啊。如果有外孙的话，财产管理人就不会特地去找钱伯斯先生了。他才是，不知道该拿这个卖不出去的房产怎么办才好呢，明明没有必要为了这个伤脑筋的……。作为提议开这次拍卖会的人，对这种恶意的寻衅我无法保持沉默了。”


    贝克愤怒得满脸通红。


    “哦？是你提议开拍卖会的？邀请钱伯斯先生加入猎奇俱乐部的也是你喽？”


    “邀请他的是我。”


    科恩回答道。


    那，究竟谁才是真凶呢。中年男人，这个范围有点太大了。也许就是这三人中的某个，但是又不能确定是哪个。


    这样想着的爱德格，为了投出下一个饵，开口了。


    “并不是什么寻衅哦。我是有证据的。那是达恩利先生小心翼翼藏好托付给我的。他把菲莉丝·达恩利先生的事情托付给了我。”


    “先生？不是孙女吗？”


    “是男孩。”


    犯人应该知道菲莉丝是男孩。贝克是真心这么问的吗？爱德格谨慎小心地观察着。


    “为什么要托付给你呢。年轻的你应该和达恩利先生并不认识吧，至少在他生前的时候，没听他提过你的名字啊。”


    这次是科恩转向爱德格，从容不迫地笑着说。


    “应该有提过的。他到最后还在等待的伯爵，那就是我。”


    爱德格慢慢地从椅子上站起来。挺直后背站在那里，这动作一方面可以给人以贵族的印象，另一方面还可以让对方感到压力。


    端正的脸上挂着温文尔雅的微笑，这让眼前的人说不出话来。


    “妖精国伯爵，这是我正式的名字。或者叫青骑士伯爵，达恩利先生没向您提过吗？”


    说出这段含义很深的话，对方就会随意地想象他也许是有很深厚背景的人。让人难以理解，让人觉得他不是可以与之较量的对象，这对爱德格来说并不是什么难事，这只不过是为了在竞争中胜出必须的最初手段而已。


    “……可是，为什么你现在才来这里呢？为什么在达恩利先生死后，还隐藏他孙子的事情呢。”


    科恩非常冷静。


    “您知道吗？以前曾经住在这里的罗切斯特男爵家，和我的祖先关系非常好。因为这片土地上发生了不少不可思议的事情，需要艾歇尔巴特家的能力才能解决。”


    爱德格冷静地回答着。


    “外孙菲莉丝现在之所以镜子里，就是因为这片土地所拥有的魔力。达恩利先生知道如果想让他从那里出来，就需要特殊的能力，所以他才会等待艾歇尔巴特家的人出现。”


    “镜，镜子里？”


    这是理所当然的反应，虽然对面的人已经不只是吃惊的程度了，但爱德格还是没有顾忌地继续说。


    “我是时隔三百年才回到英国的妖精国伯爵。由我们来管理大英帝国所属的妖精国领地的事情，得到了女王陛下的认可。达恩利先生把外孙托付给了这样的我。当然不能不顾他的请求。我一定会让菲莉丝成为达恩利先生的继承人的。”


    “真荒谬。”


    贝克说出这么一句，他没被爱德格说的话迷惑吧，可以看出他很焦躁。


    “你是想说如果能让达恩利先生的外孙从镜子里出来，就取消拍卖会吗？”


    “好了好了，贝克先生，冷静点。艾歇尔巴特伯爵卿，继承的问题要等菲莉丝出现才能考虑吧？今晚的拍卖会就像预定一样举行吧。没准他不能出现呢。”


    看了三个人的反应，爱德格露出满意的微笑。


    “那就把正统的继承人带去拍卖会吧。”


    已经不需要继续说下去了。


    爱德格让波尔和他一起离开了沙龙。雷温静静地跟在他身后，尼可不知道在什么时候消失了。


    “伯爵，是要让菲莉丝出现在镜子里吗？”


    听到了刚才交谈的波尔，感到很奇怪地问。


    “那是不可能的。必须揪出犯人，然后找到露娜的所在。但是我那么说，在拍卖会之前犯人就会有动作


    了吧。”


    那个人知道爱德格不是在开玩笑。那样的话，他应该会担心伯爵也许真的会带着菲莉丝去参加拍卖会吧。


    “波尔。暂时先让莉迪娅和罗塔不要接近我。”


    吃了一惊的样子，波尔的表情紧张起来。


    “……但是伯爵，这段时间，不会很危险吗。”


    向雷温方向看去的波尔，在担心爱德格的人身安全。


    爱德格挑拨那些有犯罪嫌疑的人，让自己成为诱饵引来袭击。但现在的雷温能不能像平时一样好好保护爱德格还是个未知数。


    而且与其让雷温杀了犯人鸡飞蛋打，应该也不让雷温接近吧。


    “或许是那样也说不定。”


    想见莉迪娅。


    爱德格痛切地想着。如果可以听到她的声音的话，稍稍冒点险也没什么。


    这时恰巧经过大厅，墙壁上排列着许多镜子。在那边的世界里，她现在怎么样了呢。目不转睛地看着镜子里映出的镜像，却没有看到莉迪娅的影子。


    爱德格和波尔都映在了镜子里，但雷温没有。


    爱德格从近处的窗户向外眺望。


    包围着公馆的沼泽，把附近的景色都映照在里面。这样的话，在沼泽附近的什么地方是不是能感觉到莉迪娅的气息呢。


    “我去呼吸下外面的空气。”


    爱德格说着，就向台阶下走去。


    ＊＊＊


    "呐，格鲁比，要到哪儿去？"


    莉迪娅对在前面走着的格鲁比问道。就在刚才，他把莉迪娅一个人叫出来，然后就不声不响地沿着沼泽一直走着。


    “不想和我散步吗？”


    “不是的，要是散步的话就说说话吧，三个人边说边散步不是很开心吗？”


    “三个人……，喂，为什么你会跟出来的！”


    格鲁比回头大喊了一声，雷温还是没有一点动摇的样子继续跟在莉迪娅后面。


    “决不能让主人的夫人和马单独呆在一起。”


    格鲁比咂了咂嘴。


    “既然都已经结婚了，就别那么紧张了不好吗？”


    “和莉迪娅夫人相关的事情，爱德格先生都会很紧张。”


    是这样吗，莉迪娅侧头想。在莉迪娅看来，爱德格总是按着自己的步调从来不紧张，因为他什么事情都是自我中心，总是让莉迪娅不知所措。


    而且这还是在莉迪娅刚刚成为已婚女子，没有办法很从容的时候。


    他的借口也好，撒的小谎也好，还有夫妻间的交流也好，莉迪娅觉得自己对这些事情都太认真而且小题大作了，是还没有放下孩子气的想法吧。


    “莉迪娅，差不多也对结婚感到后悔了吧？”


    格鲁比继续面向前方，边走边说。


    三个人踩在草地上的声音响起。明明是镜像中的世界，这让人觉得有些不可思议。


    “请别说傻话。”


    “还跟以前一样总是被卷进麻烦里，但那个徒有虚名的青骑士伯爵什么都做不到不是吗。”


    “就是这样才需要我啊。所以我才可以为了伯爵家，多少出点力不是吗。”


    做伯爵家的妖精博士，只要莉迪娅下定决心然后努力去做的话，就不是什么困难的事情。但是要成为爱德格心目中的好妻子，下了决心也不一定能如愿。


    莉迪娅想到这里，心情变得沉重起来。总觉的这件事情比可能会回不去的事情更严重。


    “呐，雷温，爱德格怎么说我的？”


    “他说他爱您。”


    格鲁比咂了下嘴，莉迪娅的脸也红了。


    “那是对变听话了的我说的吧。”


    “一样的。”


    莉迪娅觉得一点都不一样。在那边的“莉迪娅”是不会打爱德格的吧。


    他现在会怎么想在这里的自己呢，莉迪娅不知道。所以就变得更加不安了。


    之前拜托格鲁比告诉爱德格，想杀害菲莉丝的男人掌握着找出露娜的线索。


    爱德格会帮忙去找那个男人的吧。现在的莉迪娅也只有等待了。但是连那个男人身在哪里都不知道，要找他需要人手吧，就算只是调查菲莉丝母亲的事情，爱德格也得离开这里吧。


    这样想的莉迪娅，隐藏不住内心的寂寞。


    要是他离开这座公馆，想见他的样子都见不到了。


    “那种事情，跟他本人确定不就好了。”


    突然说了这样的话，格鲁比停下了脚步。


    他指着前面路上的小桥。


    阳光照耀着。大树的枝条垂下来，就像要遮蔽那座桥一样。将从树叶空隙照进来的阳光分散开来的映在水里的桥上，一个人正站在那里。


    眼前的桥上没有人。但是有映在水面上的倒影。在镜子对面的世界里，站在桥上的正是爱德格。


    “难得他来找我，我还想是什么事呢，说是怎么也想见你。只是透过镜子看看也好什么的。”


    只有格鲁比可以往来于镜子内外。但是爱德格会拜托格鲁比还是让人意外。


    “他虽然让我什么都别说只是带你过来，但是我也没理由听他的。只不过你要是想见他的话，我也不能让你错过这个机会吧。”


    爱德格会不会还在想着，她来见他的那天夜里莉迪娅逃跑的事情呢。


    停下脚步的莉迪娅，虽然腿在发抖，但是并不是在害怕爱德格。只是因为不知道该怎么道歉才能回到原来的关系，而害怕着。


    在这里连相互接触，相互亲吻都不能如愿，要是不能用自然的态度对他的话，不会让两个人之间的隔阂更深吗。


    尽管如此，莉迪娅还是向桥的方向走过去。


    他一定是为了在离开之前再见莉迪娅一面而来的吧。因为有需要回伦敦处理的事情。


    下次不知道什么时候才能再见面，想为之前的事情道歉，想告诉他会等他的。


    想对他说虽然说了任性的话，但请不要讨厌我。


    爱德格一直注视着水面吧。是注意到桥上映出的莉迪娅的影子了吗，慢慢地向这边转过头。


    吓了一跳的莉迪娅，停下脚步。


    “莉迪娅？……是莉迪娅吧。在那里就好，请待在那里吧。在我能看见的地方。”


    爱德格着急地说，然后很担心的样子又问了一句。


    “听得到吗？”


    莉迪娅点点头。


    “……那个，爱德格，我……”


    刚才想说的一样都想不起来，莉迪娅停了下来，爱德格对她温柔地微笑着。


    “太好了，可以清楚地听到你的声音。呐，稍微走近点好吗？我想好好看看你的脸。”


    抬起头的莉迪娅，仍然不敢正视爱德格。


    “喂，伯爵，要牢牢抓住莉迪娅的心啊。不然的话我会把她抢走的。”


    格鲁比转过身，故意搅乱沼泽地的水面，就这样跑走了。


    因为水面掀起了波纹，一瞬间看不见爱德格的样子。


    但波纹消失的时候，爱德格的影子就在眼前，让莉迪娅慌了起来。


    “为，为什么走这么近啊！”


    “太好了，是平时的莉迪娅。”


    爱德格就像要看穿水面似的看着这边。意识到那就是自己相见的人，虽然有点难为情，莉迪娅并不想离开那里。


    “讨厌……，我好像也不是总在生气的。”


    也许就是总是在生气吧。


    但至少现在，应该要用笑脸面对他吧。


    “莉迪娅，我有话想对你说。”


    但是爱德格用很认真的样子说。莉迪娅也就笑不起来了。


    一定是要离开这里的事情吧。带着那个听话的莉迪娅回去的话，对他来说离别的感觉也不那么强烈吧。


    不想再想下去，莉迪娅先开口了。


    “我知道的，爱德格。拍卖会结束的话，你就要回伦敦去了吧？不用在意我的事。罗塔和雷温都在这里，我不会寂寞的。”


    爱德格有点难过的样子。


    “就算我不在这里，也没关系吗。”


    啊，又说了不该说的了。


    为什么就不能自然地说出惹人喜爱的话呢。


    “不，不是那样的。我是不想让你担心啊。就算小鬼妖精会来捣乱，但是有格鲁比在的话……”


    “是吗，有格鲁比在就放心了是吧。”


    这也是不该说的。


    “啊，但是他是妖精啊。……所以说，这个，爱德格会去找露娜的线索吧？我会等你回来的。”


    爱德格的表情缓和了。


    “真的会等我？总是让你等我，我都忘了去注意你的感受。”


    小事一点一点累积起来，就变成了争吵。但是莉迪娅不愿意再去想那件事。


    “……我才是，做了很多让你为难的事情。但是我不会再说任性的话了，放心吧。”


    莉迪娅总算努力让自己笑出来，可是爱德格的眉头皱得更紧了。


    又说了不该说的话了吗。要怎么说，爱德格才会高兴呢。不知该怎么做的莉迪娅有些着急了。


    “那边的我，没给你添麻烦吗？我想大概不会像我一样逃走吧，总之，那个，请温柔地对待她……”


    不是的，我在说什么啊。


    “我没做哦。”


    “诶？”


    “你的心都不在那里了，我没法抱那样的你。那个样子就像那时的我一样。”


    看见爱德格很痛苦的样子，莉迪娅更焦急了。


    “是，是这样呢。看见我就会想起不好的事情，也没心情做那种事情吧。”


    爱德格叹了口气，好像越说误会越深了啊。


    “莉迪娅，我不是为了说那个才来的啊。让我听听现在的你的真心话吧。”


    真心话？要是去思考什么才是自己真心所想的，莉迪娅觉得自己又要说出任性的话了。


    “虽然我和你稍稍有点分歧，但我也没觉得到了关系产生裂痕的程度。”


    嗯，是这样啊。


    那件事以后一直没有和好。


    那件事，莉迪娅不愿意去想吧。


    害怕面对当时的那件事。分隔在镜子两端，总觉得这种状态下不能互相谅解，回到原来的样子。所以也不明白他现在的心情。


    连自己该用什么样的态度面对爱德格都不知道了。


    爱德格一定，也这么想吧。


    “……我的任性，让你生气了吧。”


    莉迪娅克制着声音的颤抖，说。


    “不是的，你没做过什么任性的事情。是那个时候的我有点不对头。你现在还觉得我很可怕吧。”


    对爱德格的感情并没变。想像以前一样和他相互碰触。如果能像没有灵魂的莉迪娅那样，自然地接受爱德格的话，该有多幸福啊。


    但是另一方面，下次要是他再要求的话，也没有自信能用从前一样的心情面对他。


    “我不知道。现在连碰都碰不到你。所以，我不知道你真正的心情啊。”


    已经只能想到什么说什么了。一定不是能让爱德格高兴的话吧。


    但是总算，爱德格的表情缓和了。


    “就是说，能碰到的话就能知道了吧。那就约好喽。不会再让你感到害怕了。想抱着你，让你感觉到回到我身边的欢喜和安心。为了能这么做，一定会把你从那边带回来。”


    那坚定的语气，让莉迪娅吃了一惊。


    、胸口发热，感觉很想哭。这时候困惑、不安，对他的不理解都已经不算什么了。


    莉迪娅想不顾一切地扑进他的怀抱里。


    但是却做不到。莉迪娅用双手捂住了脸。


    “莉迪娅，我不想和你分开。要回伦敦也是一起回去。”


    还在怀疑自己刚才听到了什么，爱德格的语调又变坚决了。


    “雷温，请照顾莉迪娅。”


    不知什么时候，雷温来到了莉迪娅身边。


    虽然格鲁比走掉了，他还一直待在那里，是想见爱德格吧。莉迪娅抬起头，看见的是水面映出的世界的内外，主仆的视线朝向了同一方向。


    是岸边的草动了吗，那微弱的晃动传递给沼泽中生长着的水草，水面忽然漾起波纹。


    爱德格的影子在晃动。勉强可以看出，他背后有人影在接近。


    一个男人，手里拿着把斧子。


    那人举起了斧子，在莉迪娅惊叫出来的同时，爱德格转身了。


    已经来了吗。


    这么想着闪过身的爱德格，感觉耳边有风划过的声音。是斧子劈开空气的声音。


    挥了个空，一时间有点蹒跚，但他马上又转向了爱德格。爱德格在那之前就行动了，虽然抓住了那人挥舞着斧子的手臂，但还是被那男人过猛的冲劲压着后退。


    就在他们扭打的时候，爱德格掀掉了对方的帽子。男人的脸露了出来。


    眼前的是，三个人中看起来最稳重的绅士。


    “科恩……”


    “……你小子，有什么目的？说自己是真的青骑士伯爵？那只不过是个传说！”


    他虽然这么说，还是抱有危机感的吧，所以才会想杀掉爱德格。


    映在水面中的雷温，虽然想跑过去帮忙，但在镜中的他，却什么也没法做。


    但雷温好像还是想说什么的样子。不知是不是因为水面乱掉的原因，声音听不太清楚，但爱德格还是感觉到雷温注意的并不是科恩。


    猛然推开科恩想转过身。


    就感到被人从背后抓住了。这次变成和那个男人扭打起来，倒在草地上。


    这人是钱伯斯。


    “抓住他，把他按住！”


    科恩命令着。拼命的钱伯斯，是因为菲莉丝如果出现的话，就不得不放弃遗产，而被科恩教唆去帮助他的吗。


    好像听到了莉迪娅的叫喊。真不想让莉迪娅看见自己这么难看的样子啊。


    爱德格用力向上踢了钱伯斯的肚子，但科恩的斧子已经近在眼前了。


    但是，举着斧子的身体奇怪地飞了出去。


    斧子在空中画着圈，科恩向后滚落在沼泽里。站在爱德格面前的是有着褐色皮肤的少年，他看见蹲在地上的钱伯斯就踢了上去。然后抓起快要动弹不得的钱伯斯的头。


    “雷温，够了。”


    听了爱德格的话，雷温放开了钱伯斯，但那个小个子男人早就已经不省人事了。


    “呼，带雷温来真是对了。伯爵，我看见你一个人出去啦。”


    尼可说着，站了出来。对着摇着灰色优雅的尾巴，用两只脚站立的绅士，爱德格难得直率地道谢了。


    “啊，多亏你帮忙，尼可。”


    “还是向他道谢吧。”


    真正做事的是雷温吗，爱德格苦笑着点点头。


    不过比起那个，现在应该先处理科恩的事情。他掉进沼泽，脚陷进泥里，正在挣扎。


    越是挣扎，他的身体就越是陷进水下深深的泥里。


    “哼，想不到沼泽还挺深啊。”


    站在岸边俯视着科恩，爱德格冷冷地说。科恩心情很复杂，粗粗的眉毛扭曲着。


    “……救……救救我……”


    大概是已经走投无路了吧，他对自己刚才还想杀掉的人这


    么说着。


    水面浑浊又纷乱，从中看不到莉迪娅的样子。这让爱德格心情更糟糕了。


    “哈？说什么？你刚才不是想杀我吗，理所当然要让你下地狱吧。”


    “等等啊……是想要钱吗？想，想要多少……”


    爱德格装作稍稍有在想的样子。


    “我想问你件事。”


    听了这个，有点狡猾的表情回到了科恩脸上。他是觉得如果是讨价还价的话，比起年轻的爱德格自己还更有优势吧。


    但是爱德格只是故意想让他这么想的。爱德格知道粉碎掉他刚刚有的那点微弱希望，就能让他轻易地按自己的想法行动。


    “你杀了菲莉丝的母亲，还想杀掉他是吧？”


    “……不知道，我什么都……”


    事到如今还在装傻也算在意料之中。爱德格拿起科恩的斧子，微微笑着站在岸边。


    “那我让你挑好了。是这么慢慢喝饱泥水而死呢，还是现在我就把你的头砍下来呢。好好想想比较好哦。你的凶器拿起来不太顺手啊。要是没砍对地方，就不能立刻就死吧。弄不好会变成要一边体会头破掉的疼痛一边体会肺和胃都被泥水灌满的痛苦啊。”


    科恩的脸都绿了。嘴里支吾着，没法回答。


    “说什么？我听不清楚。那就由我来决定怎么样？”


    爱德格挥起斧子。


    “说，我说，我什么都说，救救我啊！”


    轻易就上钩了。爱德格把举起的手放下，但还是把斧子拿在手里边玩边问。


    “那就好。对了，在你想杀菲莉丝的时候。闯入了房间，追上想要逃跑的他，然后把他掐死了是吧？”


    “是……是那样。”


    “被杀的菲莉丝怎么样了？”


    “他……消失了。相信我，是真的！从房间里把他搬出去后，他马上就消失，变成石子了……”


    “石头？”


    “不是的！”


    他拼命地说着。虽然对菲莉丝在镜中的事情嗤之以鼻，却必须得让爱德格相信尸体变成了石头，科恩显得十分焦急。


    “是发黄的，奇怪的石头。因为太可怕了，我扔下它就逃走了……”


    黄色的，石头。爱德格不由得摸着上衣的口袋，感觉着放在那里的，妖精带来的金黄色锆石。


    这似乎不是单纯的锆石结晶。说不定和露娜有什么关系吧。


    “快……快救救我……”


    科恩呻吟着。


    把泥已经没过胸部的人拉出来也不怎么容易吧，爱德格想着，轻轻地笑了。


    “该，该不会……你想见死不救……？”


    “别那么害怕好不好。竟然说我要杀你，我只不过不想把手弄脏而已，会救你的。”


    他就算得救，也免不了身败名裂，觉得有点悲哀的爱德格转向雷温。


    正跟他说要他去找绳子和帮手来的时候。


    “啊——”，科恩发出惨叫。


    虽然并不激烈，他突然挣扎起来。因为恐惧而睁大的眼睛中布满血丝，只能看出是发生了什么不寻常的事情。


    “住，住手！”


    在惨叫的间歇，科恩喊着。


    “谁抓住了我的脚，放，放开……！”


    只见他越陷越深，向沼泽深处沉下去。


    “呜……呜啊！”


    从背后传来其他人的叫声，那是钱伯斯的喊叫。他看到科恩的状况感到混乱，脸上露出害怕的样子，挪动着不灵便的腿，爬着想要逃走。


    爱德格再次回头看向沼泽的时候，还有手从泥中伸出来挣扎，但没过一会儿，连手也消失了。周围忽然安静了。


    “是小鬼妖精！把那个男人拉到那边去了！”


    尼可慌张地挥着手喊道。


    “那边是，镜中的世界吗？”


    “嗯，还有别的问题呢。小鬼妖精觊觎那个男人的恶意。如果这边的肉体死掉的话，就会和灵魂一起被抓住。可能会变成被小鬼妖精操纵的怪物啊。”


    尼可说着，背上的毛立了起来。


    “什么？莉迪娅他们还在那边呢。”


    爱德格着急起来，尼可早就坐立不安了。


    “莉迪娅……啊，看不见她。要是还在这附近就危险了……。喂，伯爵，你去哪里啊。”


    “长着很多水草的那边水还很清澈。也许能看见莉迪娅。”


    但是爱德格刚抬脚，就啪嗒啪嗒地从天空中落下了水滴。直到刚才还都很晴朗的天空，不知什么时候被阴云笼罩了。雨马上变大起来，沼泽地的水面完全被雨搅乱了。


    这样就不能当成镜子了。


    在爱德格看来，雨就像是要生生把他和莉迪娅分开似的。


    “尼可，这也是小鬼妖精干的好事吗？”


    “嗯，得到了那个科恩的恶意，力量一定增强了。”


    雷温应该可以保护莉迪娅的吧。但是不在她身边还是担心会发生什么事情。


    “……我要到那边去。”


    爱德格低声对自己说。


    “说，说什么啊。可能会回不来的。”


    尼可还在慌慌张张地挥着手。


    “能跟莉迪娅在一起的话，怎样都好。”


    “你想怎么过去啊。我是没法带你过去的。要有很强魔力的妖精才行。”


    只有格鲁比了吗。


    （水面和镜面不能重合的现在，那水栖马也被关在那边了吧。）


    只听到空中传来的声音。


    “是箭吗？”


    响应他呼唤似的，爱德格的脚下出现了星彩蓝宝石装饰的华丽宝剑。


    （主人，偶尔也请你想起我。）


    就算这么说，爱德格平时也看不见妖精。加上作为他本体的那把剑，就像是和龙作战的时代的剑那样又长又重。能用上的机会也很少。


    “你能带我到那边去吗？”


    （很遗憾，不能。）


    “那你出来干什么。”


    （先别那么着急。我可以暂时把你的意识转到映在剑上的镜像里。）


    “那就这么干吧。”


    （但是，你的镜像性质不同，并不存在于这片土地上的镜中世界中。请不要碰触被困在那边世界的人。他们被魔法影响着，接触到的话，我的魔力就会消失，你也会回到这边来了。）


    “……不能触摸到莉迪娅吗。”


    但是，也没有选择的余地了。


    ＊＊＊


    袭击爱德格的男人，就是曾经想杀菲莉丝的犯人。沼泽的水面被搅乱了，莉迪娅也不知道那边究竟发生了什么，但她听见爱德格盘问那个男人的声音。


    然后事情发生的很突然。


    红耳朵的小鬼妖精出现了，想把落进沼泽的男人拖进来。


    这里很危险。


    莉迪娅正要和这样说的雷温一起从桥上下来。


    眼看着，沼泽里喷出了像影子一样的黑泥。


    快来吧，爬到树上的红耳朵妖精一边欢呼一边笑着。


    黑色的泥形成一个很恐怖的男人的样子，从沼泽里站起来。


    这是红耳朵妖精拉进来的，想杀掉菲莉丝的男人的恶意，它已经没有人类的意识了。


    莉迪娅虽然和雷温一起跑起来了，却被红耳妖精扔到脚下的枯枝绊住，摔倒在地。


    （碍事的妖精博士。）


    听到这声音，挣扎着正想要站起来，这时黑色的影子向莉迪娅袭来。


    沾满泥的手抓住了她的脖子。


    比那更可怕的是充血的眼睛就近在眼前，像被恶意聚集而成的团块注视着一样，


    莉迪娅全身都在颤抖。


    雷温立刻就猛扑向那个男人，想要把莉迪娅救出来。但是莉迪娅不知是不是因为吸入了毒气的缘故，就这样失去意识倒了下去，一动也不动了。


    “爱德格……”


    在昏迷中，把占据内心的人的名字化作声音泄露出来。


    “莉迪娅，我在这儿。”


    听到了他的声音。是在做梦吧，莉迪娅想着。睁开眼睛的话，梦就会消失了吧。


    所以她闭着眼睛轻声说。


    “求你，在我身边……”


    因为是在梦中，莉迪娅觉得就算说点任性的话也没关系。


    “要是你回到伦敦的话，就会忘掉我了吧。”


    “不可能忘掉的吧。”


    “……我害怕等待。”


    犹豫了一段时间。没有听到回答感到不安的莉迪娅，在差点就要睁开眼睛时听到了，


    “对不起”他说。


    “不会再让你等待了。我会在你身边。”


    “……骗人。”


    “不是骗人。”


    “但是我做了过分的事情。”


    “那是我的错。”


    莉迪娅渐渐地醒了。感觉自己横躺着。大概是在昨天的睡铺，那张铺了稻草的床上吧。


    这不是梦，但是爱德格的声音就在近处。


    我，到底怎么了呢。


    “莉迪娅，你曾说你不明白我的心情吧。现在还是不能碰你，但是接近你还是可以的哦。”


    身边没有他的气息。但那像在劝解她似的语气，让她想起了抚摸自己头发的动作。


    “在附近……吗？”


    “可以亲你吗？”


    这种事情不要老是问啊。


    “就在心里亲一下。”


    莉迪娅明白了。这是为了可以在心中相互接触的言语。


    小心地想着嘴唇重叠着的感觉。那是温和的，柔软的，就像要融化掉一样的感觉。


    想快点，回到那个怀抱。变得很想哭，但莉迪娅忍住了。


    “不怕我吗？”


    点点头，听到心底传来的好像放下心来的声音，“太好了”。


    “睁开眼睛看看。”


    应该不会消失的吧。但是非常想要确认一下，已经不能忍耐了。


    睁开双眼，就看见灰紫色的眼睛就在近前了。他微笑着，金色的头发清爽地在摇晃。


    “爱德格……，为什么在这里。”


    莉迪娅虽然还有点迷糊，还是努力想着。看看周围的话，这里确实是在庭院一角的小屋。莉迪娅还在镜中的世界里。


    “不会是，格鲁比把你……”


    慌忙想从稻草铺成的床上起来。


    “不是我干的。”


    出现在门口的格鲁比好像在闹别扭的样子。


    “真是，好大的雨啊。沼泽的水面被搅乱的这段时间，就连我也出不去啊。”


    这么说起来，从刚才开始雨声就没断过。


    “我是借了箭的魔力才能过来的。科恩被小鬼妖精拉进来，我担心你担心得不得了。但是，宝剑里映出的我的镜像好像在这里很不稳定，要是触碰到这边的人就会被拉回原来的世界了。”


    “就是说你不会回不去的喽。”


    莉迪娅一副放心的样子，让爱德格表情很复杂。


    “我不能碰你，你不会不满吗？”


    这么说的话，也会感到不满啦。


    但是看了爱德格的脸，刚才让她痛苦的毒气一样的东西就都消失了。


    只要他在身边，不安和恐怖都会减轻。


    虽然会为了一些微不足道的事情灰心丧气，要是有什么确实的凭依的话，也会变得坚强起来。


    “对了，爱德格，那个锆石的结晶！”


    为了再会而开心还太早了。对不知不觉就回到妖精博士状态的莉迪娅，爱德格苦笑了。


    “醒来以后就立刻变回平时的样子了呀。刚才还那样向我撒娇来着。”


    在半睡半醒间说的事情，莉迪娅当然都还记得，所以转过头去不看他。


    莉迪娅觉得，没准爱德格不能碰这边的人是件好事也说不定。如果不是这样的话，他一定会硬是把她抱过去看她的脸的。


    “比，比起那个，要是能把露娜找回来，我们就能回去了哦。已经知道那块锆石就是露娜了。之后……”


    要怎么做，才能让锆石作为妖精露娜复活呢。


    “但是没法把锆石拿到镜子中哦。”


    那块石头如果是露娜的化身的话，就不能映在镜子里。也就是说，不在这边的世界存在。


    “在那边的你拿着那块石头吧。”


    但是，连爱德格都来到这边的话，那边就只剩下波尔和尼可了。


    “之后的事情托付给尼可了。波尔应该也会帮忙的，但现在那边情况怎么样了呢。”


    爱德格现在，也和莉迪娅、罗塔他们一样，正在那边世界里无意识地行动吧。


    “爱德格先生，外面除了莉迪娅小姐没有其他年轻的女性。就算不能克制自己的欲望，也不用担心做出对不起夫人的事的。”


    雷温说道。注意到他刚才好像就待在房间的一角，还说出了那种让人意想不到的话，莉迪娅的脸都红了。


    爱德格干咳了一声。


    “雷温，我不是那么没有节操的男人哦。就算无意识，我本来也是个绅士。”


    没有比这话更不可信的了。


    “但是海盗女也是年轻女人……”


    “那不是问题。”


    格鲁比才说出口，雷温就干脆地否定了。


    在那边的我没问题吗。莉迪娅稍稍有点不安地看了爱德格一眼。


    他微笑着。


    “莉迪娅，我们是夫妻。就算我做了点什么你也会宽恕我的对吧。”


    “比，比起那个露娜的事情更重要。”


    莉迪娅不想再去想那个了，于是把话题拉回来。


    “戴安娜的项链挂坠上装饰着的锆石，应该也是露娜的一部分吧。”


    “从前，青骑士伯爵把画送给这片土地的领主，与此交换得到了魔法的地图。传说是这样的吧。把妖精国的地图变成特别的东西，靠的就是那块宝石，也就是露娜的魔法。”


    莉迪娅也同意爱德格说的。


    “所以如果露娜回来了……，地图说不定也会发生变化吧。或许会变回不是白纸的状态。”


    “解开一切谜团的关键都是露娜吗。莉迪娅，怎么才能把锆石唤醒呢，你知道什么吗？”


    莉迪娅苦恼着，努力地想着。


    “……是不是必须把露娜带回她生命开始的地方呢。妖精原本都是和土地、自然环境有很深联系的东西。如果放在她出生的地方的话，我想那锆石也会被注入生命力的。”


    “生命的源头，是天空吗？要把锆石送到月亮那么高的地方是不可能的吧？”


    “也是啊。”


    格鲁比附和道。


    “月亮好好地在空中啊。所以，大概是在月夜里开的花，或者受到月亮眷顾的其他什么东西的妖精吧。”


    “知道她是什么的妖精就可以了吗。”


    奥尔大概是知道的吧。


    但是要怎样才能让他信任他们，把他们当作同伴呢。


    “莉迪娅，你在这里！太好了。”


    正在沉思的时候，听到罗塔的声音。她带着菲莉丝从坏掉的门里直接跑进来。


    “那些小小的黑色妖精非常吵闹。发生什么事情了吗？”


    “嗯，其实是，强力的恶意到这边世界


    里来了。所以小鬼妖精们都变得很活跃。”


    “因为科恩吗。”


    爱德格皱起了眉头。


    罗塔看见爱德格很吃惊，不过只是嘟囔了一句“终于来了吗”。


    “莉迪娅，小鬼妖精没欺负你吧？刚才他们还对我说狠狠地教训了妖精博士什么的。”


    菲莉丝很担心跑到莉迪娅跟前，靠着她的膝盖。橙色的头发轻轻地摇晃着。


    “他们也想打我的。”


    “不过都被我赶走了。”


    罗塔挥着拳头说。


    纤细的肩也好，白皙的脸也好，被礼服包裹着的细细的腰也好，怎么看菲莉丝都是个女孩子。所以莉迪娅当他是妹妹一样，抚摸着他的头发。


    但是爱德格可不那么想。“喂”地叫了一声，俯视着菲莉丝。


    “也许你是因为长年待在镜子里缺乏社会常识，但对别人的妻子出手的男人可是马上被枪打死也不能有怨言的哦。”


    一边盯着受到惊吓的菲莉丝，一边用食指示意雷温。菲莉丝刚躲开了爱德格的视线，雷温就点了点头，拧住了菲莉丝的两颊。


    “爱德格！你，你干什么啊！”


    抓住菲莉丝的虽然是雷温，但让他这么做的是爱德格。


    “看在你似乎还没成年的份上，这次就原谅你。”


    雷温松开手。


    菲莉丝还因为受到这样的对待而发愣，眼睛里充满了泪水，但却没有哭出来。莉迪娅站起来，向爱德格抗议了。


    “为什么这样就嫉妒起来了？”


    爱德格吃惊地耸了耸肩。


    “真是，你真是不了解男人。我还在想你会不会是比一般人保守，但你对这种事情也太没戒心了。”


    “能让莉迪娅夫人有戒心的，只有爱德格先生一个人而已。”


    雷温若无其事地开口了。


    “这么说来也是啊。”


    罗塔也同意，爱德格于是变得很气愤。


    “什么？不会搞错了吗。应该是对我无论怎么没戒心也没关系，对别的男人决不能放松警惕才对吧。”


    “但，但是……那个。”


    莉迪娅有点不知所措地，想回答他也不知道该怎么说。


    “因为你最危险吧。要是放松警惕不知道你会做出什么来。”


    赞同罗塔说的点了点头的莉迪娅，马上又停下了。


    对爱德格不能放下戒心，已经成为莉迪娅根深蒂固的习惯了。就算后来成为恋人，成为夫妻，也一直不能放松。大概是因为发现自己对他的感情之前，被爱德格逼的太紧了也说不定。


    “那个，爱德格，菲莉丝没有那个意思。他只是很依赖作为妖精博士的我而已。”


    “莉迪娅，你这种想法就叫做没有戒心了。就算是那样的小鬼，过几年也会长出胡子来的。我不能容许他那样用脸蹭你的膝盖。”


    菲莉丝慌忙擦着脸，罗塔突然想起了什么地插话了。


    “比起那个，大家快到公馆去吧。波尔和尼可在镜之屋等着呢。说是要凑在一起商量的，我是为了这个才出来找你们的。”


    “能进公馆吗？”


    “奥尔会好像会睡到日落，偷偷地进去应该没问题吧。”


    “那就好，为了不让科恩发现，我们还是快走吧。”


    爱德格一改刚才那种开玩笑的态度，正经地说出这句话，是因为听见雨声中混进了什么人的叫声。


    那是那个男人的恶意，正在沼泽的周围徘徊。


    一定，会来找菲莉丝的吧。公馆中是奥尔的地盘，那里多少也会安全一点。


    “我去看下怪物的情况。”


    格鲁比说着就消失了，大家快步沿着小路向公馆走去。


    虽然被紧张感包围着，爱德格还是看着菲莉丝，半开玩笑地说。


    “你对女人，好像还挺有眼光的啊。”


    菲莉丝看了一眼莉迪娅，脸红着移开了目光。


    “虽说逃进女装的这段时间，是成不了我的对手的。”

 第七章 月亮、猫头鹰和青骑士伯爵

    受困于镜之国的无月之夜目录第一章艾歇尔巴特伯爵府的日常生活


    第二章月亮消失的沼泽地


    第三章幽灵公馆的幻影


    第四章两幅画和夜的主人


    第五章镜子内外的迷宫


    第六章若在水畔相逢


    第七章月亮、猫头鹰和青骑士伯爵


    后记第七章月亮、猫头鹰和青骑士伯爵


    挂满墙壁的镜子中映出的房间，和这边房间的家具摆设完全一样。但在那边的白色椅子上，坐着尼可和波尔。


    莉迪娅他们在镜子前出现的时候，波尔还是大吃一惊，但马上放心了似的，表情缓和了下来。


    “大家，真的都在那边呢。”


    “波尔，真抱歉，给你添麻烦了。但在我们回去之前，那边就拜托你了。”


    波尔很靠得住地点点头。


    “啊，现在大家都友好地相处着。”


    “友好相处？所有人都在一起？不要啊，让我和莉迪娅单独待着吧。”


    爱德格不管何时何地都能说出这种玩笑话来打岔。波尔为难地挠着头。


    “那个，但是罗塔就像要保护莉迪娅的样子一直都守着她。”


    “不愧是我啊。”


    罗塔心满意足地点点头，爱德格不满地咂了下嘴。


    “波尔，罗塔就交给你了。你想怎么做都行。”


    “哈？爱德格，别随便说这种话！”


    “是，是啊伯爵，也不是轻易地说交给我就……”


    波尔掩饰不住着急。


    “什么啊波尔，你不想要我吗？”


    罗塔意外的发问，让波尔更紧张地摇着双手。


    “……怎么可能，没那种事。”


    “那，就让我和莉迪娅在波尔的房间里避难。”


    当然，爱德格是不会同意的。


    “莉迪娅是我的。”


    “和你这种没有自制力的人单独呆在一起，不知道莉迪娅会被怎样哦。”


    “没忍耐力也是有限度的。”


    “在到那个限度之前，你打算做什么！”


    不知道他们还要说到什么程度，莉迪娅急忙插话了。


    “真是的……！菲莉丝还在这里呢，你们注意一点！”


    “那个，我……”


    好不容易爱德格和罗塔住嘴了，雷温趁这个间歇开口了。他也在担心自己现在的状况吧。


    “啊，当然待在伯爵身边呢。普通的事情都会做，没事的哦。”


    “也有好好的装作什么都没看见啊。”


    尼可说着就笑了出来。


    “尼可先生，在那边的我没有给你添麻烦吧？”


    雷温好像也很担心这个。


    “有啊，要是不小心靠近在这边的你，就会摸我的头啊。”


    “真羡……，不，对不起。”


    对低下头的雷温，尼可很绅士地让他别在意。明明要他帮忙的时候害怕得不得了，现在却一副很了不起的样子。


    “尼可，话说在前头，是因为你逃跑了，罗塔和雷温现在才在镜子里的。待在安全的地方就别再摆架子了，让你做的事情一定要好好做啊。”


    被莉迪娅说到的尼可还是稍微反省了一下的吧，他的耳朵和胡子都垂下来。


    “我知道了。”


    “呐，波尔，那边的状况怎样？”


    爱德格转回了正题。


    “拍卖会中止了。钱伯斯先生连人带行李都不见了。不过，有人看见他像是被诅咒了似的边跑边喊，猎奇俱乐部的大家都在议论这件事呢，也有不少人急急忙忙地开始准备回去。”


    “是吗。中止了就好。菲莉丝的东西就不会随便被卖掉了。”


    “呐，波尔先生，我想看看和地图做交换的画。那幅画里说不定有露娜的线索呢。”


    听了莉迪娅的话，波尔点点头站了起来。


    “我觉得放在看得见的地方会比较好，就拿到这里来了。”


    走开的波尔出现在别的镜子里，他将平放在桌子上的画拿起来，放在镜子前。


    莉迪娅看到的是穿着古老服装的男女的肖像画。


    “那是露娜！”


    菲莉丝突然喊出来。


    “诶？是她吗？”


    “是啊，这是露娜。露娜的画怎么会在房子里呢。”


    “这是幅奇妙的画啊，可以变成风景画呢。你肯定是只看到它是风景画的时候吧。”


    为什么能够变成风景画呢。莉迪娅边想边听爱德格说。


    “是描绘月夜的风景画。画的是公馆和周围的森林在月光下的景象。但是奇怪的是，那画的是镜像。公馆的样子和实际中是左右对称的。”


    “镜像？为什么呢？”


    “不知道啊，这幅肖像画也是镜像哦。”


    爱德格指着书的封面。


    “真的啊。是不是因为露娜是镜子中的人呢。”


    露娜是镜子中的……。觉得好像什么重要的东西在脑子中浮现出来，但就是想不明白，莉迪娅焦急起来。


    不管怎样，这幅画如果画了露娜的话，就应该画出了她作为妖精的本质。莉迪娅整理着思路，让自己冷静下来。


    “那个，露娜身边的男人是谁？”


    “是那时的罗切斯特男爵，曾经是这附近的领主呢。”


    画中的男爵是有着显眼的眉毛，大大的口鼻，精悍的容貌的壮年男性。


    看起来很像……。


    莉迪娅正在沉思的时候，有什么熟悉而微弱的声音响起。因为难听地吱吱嘎嘎声而感到紧张的瞬间，爱德格喊道。


    “大家，快趴下！”


    突然镜子上出现裂纹，紧接着发出破碎的声音，碎片四处飞散。


    房间中的镜子一个接一个的碎掉，四散的碎片掉落下来。被雷温拉开的莉迪娅，和爱德格一起跑向沙发后避难，她用目光搜寻着罗塔。隐约看见他和菲莉丝躲在桌子底下才放下心。


    没过多久声音就停了下来，这时房间里的镜子都已经粉碎了。


    莉迪娅抬起头向四处看去，像小小的黑色影子似的邪恶妖精，正在暗处偷笑呢。


    “你们都干了些什么啊！”


    莉迪娅站起来，把在院子里找来的驱邪的果实扔过去。


    它们轻易地就跑走了，不过连那么小的妖精都已经有这么强的魔力了。


    本来就因为许久没有月光而聚集起来的邪恶魔力，突然被放大了。


    红耳朵妖精利用了科恩，想把这个地方变成邪恶妖精的地盘。


    “莉迪娅，走廊里的镜子也都碎了，该不会这个公馆里……”


    听到罗塔说的，和爱德格一起跑向走廊。走到大厅，发现挂在那里的大镜子也已经粉碎了，恐怕这座公馆中，能称得上是镜子的东西都破掉了吧。


    屋外正在渐渐变暗，雨也越下越大。要是到了晚上，邪恶妖精的力量就更强了吧。


    “沼泽的水面，现在也不能当成镜子了……好像和现实世界完全隔绝了呐。”


    走近被打破的采光窗，莉迪娅看着沼泽的方向叹了口气。


    “是把科恩拉过来的小鬼妖精指使它们来打破镜子的吗？为了切断和那边世界的联系？”


    “爱德格，在那边的你，拿着露娜的锆石吧。它们一定是无论如何都不想让露娜复活。因为如果月亮出来了，它们的魔力就会减弱了。”


    “也就是说，只要做小鬼妖精不想我们做事情，应该就能让露娜复活了。它是不想让锆石被带到这边的世界吗。”


    “但是，连镜子都没有还有


    什么方法能带锆石过来呢……。而且，也不知掉和露娜本质相关的地点在哪里。”


    唯一可以来往于两边世界的格鲁比，也属于邪恶妖精。是不能触摸那会发光的石头的吧。


    而且，只要雨不停，他也没法出去。


    “喂，那男人往这边来了！”


    正在这时，格鲁比从窗户里跑进来。莉迪娅仔细向远处看的话，就看见像巨大影子一样的东西，正缓缓拖着身体向这边接近。


    “那，那是什么啊。”


    那曾经是科恩吧。如今已经连人的样子都没有了。那是吸引了周围邪恶魔力而变得巨大的怪物。


    现在他被红耳朵的小鬼妖精操纵着吧，那小鬼妖精正从容地坐在它上面。


    爱德格和雷温一起，将大厅前方玄关的门闩放下来，把附近的家具都堆在门口。拿下墙上装饰用的枪，交叉别在门上，但这样能挡得住那个怪物吗。


    “得快逃跑。”


    莉迪娅扶住吓坏了的菲莉丝的肩膀。


    但是格鲁比挡在了莉迪娅身前。


    “把那家伙留下再逃跑的话，怪物就不会追来了。”


    “格鲁比，别说傻话！”


    “本来就是想杀那小子的犯人吧。所以才会无意识地追着他。”


    菲莉丝吃惊地睁开眼睛。


    “那就是，杀掉了妈妈的男人……？”


    “伯爵，你也这么想吧。为了莉迪娅，牺牲一两个人你也不会在乎吧！”


    转身的同时，爱德格拿起了装饰在墙上的剑。


    “不在乎哦。但是也没有自己不拼命，就让别人去牺牲的打算。”


    回到莉迪娅身边，他意外地对菲莉丝微笑了。


    “达恩利先生可是把你托付给我了。”


    “外公他……？”


    “我收到信了。是写给我的呐。”


    菲莉丝很不可置信地，抬头看着爱德格。


    “……你是……”


    “不用担心的，菲莉丝。我们会保护你的。”


    好像让建筑物都摇晃起来的振动持续着，科恩化成的怪物正在接近这里。可以从小窗户看见的巨大身体，把庭院中的树木踩得乱七八糟，还把刻了猫头鹰花纹的柱子撞倒了。


    他走到门口时，突然停下了脚步。红耳朵的小鬼妖精抬头看着屋顶的方向。


    茶色的翅膀从上面飞下来，马上就向红耳朵妖精袭击过去。


    呀地喊叫出声的红耳朵，从怪物的头上摔下来。


    “是奥尔！”


    长着翅膀的少年，飞落到地面上，高高地举起手臂。少年纤细的手，变成了长着尖锐钩爪的猛禽的爪子，然后向红耳朵的喉咙抓去。


    但，就在那时。


    “危险，奥尔！”


    怪物行动了，他那不能称为手臂的什么东西向奥尔横挥过去。


    羽毛飞散的奥尔，狠狠地摔在了地上。


    看着他就那么一动不动了，莉迪娅捏了把冷汗，但这不是光注意那边的时候。莉迪娅急忙拉住想要冲出去的菲莉丝。


    “不能出去，太危险了。”


    “但是，奥尔死了……”


    “还没，好像注意到这边了。”


    爱德格这么说着的时候，怪物发着红光的眼睛，看向了建筑物的方向。


    它还在向这边接近。正想着它是不是要向莉迪娅她们待过的小窗户的死角进攻时，响起了剧烈的声音。


    玄关的门在吱吱嘎嘎的响。顶住门的家具都在摇晃，连房顶上的大吊灯都在震动。


    “莉迪娅，你和菲莉丝、罗塔他们先跑”


    听爱德格这么说，雷温将小刀拿在手里站在了门前。


    “爱德格……那已经不是人了。人类的武器奈何不了它的”


    “嗯，但即使这样妖精也讨厌铁。可以争取一些时间的。”


    将装饰的剑拿在手里，爱德格也站在了门前。


    “不用担心，一定会一起回去的。”


    他对莉迪娅优雅地笑着，她点点头。这时格鲁比慢吞吞地走到爱德格身边。


    “切，真没办法。就凭你们连争取时间都做不到。我就算在待陆地，还是在别人的地盘，也比你们强多了。”


    怪物压着门，让交叉的枪都弯曲了，像马上就要折断一样。


    “莉迪娅，菲莉丝，快跑。”


    在罗塔的催促下，莉迪娅握住菲莉丝的手。


    刚想跑上楼梯，伴着巨响，门被撞破了，大风和着雨水刮进大厅。


    是因为两脚都发软了吗，菲莉丝停了下来。


    “菲莉丝，他们会想办法的。奥尔也会没事的。”


    “……但是，莉迪娅，要是你最重要的人发生什么事……”


    “他不会有事的，因为他和我约好了。”


    但是菲莉丝还是严肃地看着破掉的门的方向。


    黑色的怪物正闯进来。爱德格他们三个摆好了架势。


    怪物恫吓似的咆哮响彻整个大厅，菲莉丝挣开莉迪娅的手，向怪物跑过去。


    也许是科恩的恶意认出了菲莉丝吧，黑色的巨大身体转向他。


    “菲莉丝，别去！”


    莉迪娅为了制止他追上去，但菲莉丝已经跑到怪物面前了。虽然脸发绿，腿也在发抖，还是张开双腿站稳。


    “……这，这里是我的公馆，出去！”


    地拼命喊了出来。


    “我决不原谅你。你杀了妈妈。……如果你能杀掉亲生儿子的话，就动手吧！”


    怪物突然停止了动作。


    “儿子？……科恩的？”


    爱德格吃惊地喃喃道。


    在惊讶得什么话都说不出来的莉迪娅的眼前，黑色的巨块好像受到了强烈打击似的，踉踉跄跄地向后退去。


    缠在他身上的邪恶妖精的魔力变弱了，在像黑色雾气的东西的中间，好像一瞬间看到了科恩作为人的样子，然后红耳朵就向他的脚扑过来。


    科恩突然消失了，是被红耳朵带走了了吧。菲莉丝就在那里瘫坐下来。


    ＊＊＊


    “那男人好像从很久以前开始，就一厢情愿地纠缠着妈妈。但是，因为他是有地位的人吧，没人相信这件事。他们觉得只不过是妈妈在乱想……”


    好不容易冷静下来的菲莉丝，开始断断续续地说着。


    在公馆深处，有一间宽阔的房间。不知是不是书库，高高的墙壁快被书籍堆满了，但角落里有一张挂了帐子的床。


    受了伤的奥尔，把大家带到这里，就倒在床上了。


    这里多半是奥尔的房间吧。


    只有格鲁比，好像不想进入其他妖精巢穴的样子，说去四处张望下就跑到不知哪里去了。


    说不需要治疗的奥尔，就像要保存体力的野生动物一样，蹲坐在那里一动不动。


    与其说他已经相信了莉迪娅他们，不如说只是明白他们不是敌人了吧。


    “妈妈曾经有过婚约，但说什么也想夺走妈妈的那个男人……。妈妈的未婚夫知道了一切好像也没有解除婚约的样子，所以我一直认为，自己是那个人的孩子。妈妈的朋友，还有外公也一直都这么想。”


    会和有身孕的女人结婚，一般人都会觉得那人一定是孩子的父亲吧。


    但是，菲莉丝母亲到死都还是达恩利小姐。


    传说是因为婚约者失踪了，但那人真的是失踪吗。


    “你为什么会知道实情呢？”


    爱德格温和地问。


    菲莉丝看向床的方向。


    “是奥尔他……”


    “那是你应该


    知道的。”


    奥尔没有动，就那样突然开口了。


    “菲莉丝有权知道自己将要面对的是谁。下落不明的父亲如果活着的话一定会来救他，那样的叹息究竟有多无益，一定要让他明白，然后自己站起来。……我只是这么觉得。”


    但菲莉丝还是，有很长时间无法接受事实。只是一直害怕着，不得不装成女孩子，就像放弃了一样。


    但刚才的他不同了。已经可以面对现实了。


    在接受了自己是谁的同时，也下决心与科恩战斗了。


    “菲莉丝真勇敢。是你救了我们。”


    “……沼泽会映出一切。在这一带发生的事情，露娜几百年来一直注视着。发生在菲莉丝母亲身上的事情，还有发生在她未婚夫身上的事情，她全都知道。那个男人正沉在沼泽底呢。是袭击菲莉丝的男人将他推下去的。”


    奥尔依然自言自语似的说着。


    “镜子那边，是即使看得到也无法干涉的世界。但露娜还是觉得，只是救救菲莉丝也好。所以我告诉了露娜保护着的菲莉丝一切。他要是再回到那个世界的话，是一定要和那个男人做个了断的吧。”


    奥尔和露娜就像是代替了双亲一样，一直注视着菲莉丝吧。


    然后知道了菲莉丝身世的科恩，对自己做过的事情也产生动摇了吧。因为不管用什么手段也要得到菲莉丝的母亲，在不知道的情况下差点杀掉自己的孩子。他也明白为此，他将被自己的孩子复仇。


    在怪物中残留的作为人的科恩，一定绝望着，害怕着毁灭吧。


    “呐，菲莉丝，奥尔并没有讨厌你哦。”


    莉迪娅对菲莉丝轻声说。


    从莉迪娅身边站起，慢慢地走向奥尔的菲莉丝，轻轻地摸着奥尔无力低垂着的翅膀。


    “对不起……奥尔……”


    翅膀慢慢地动了，他伸出手臂轻轻摸着菲莉丝的头。


    “我不知道该怎么照顾小孩。不，……你已经不是小孩了吗。”


    “我也想说这真是太好了，但是问题还什么都没解决呢。”


    爱德格从小窗户看着外面。


    “雨还没停。邪恶妖精的魔力还在增强吧？”


    莉迪娅点点头。


    “科恩的恶意被红耳朵小鬼妖精掌握着。它在积蓄力量，一定还会来的。”


    “只要知道让露娜复活的方法，就能一口气解决那些东西了。”


    爱德格说着，向奥尔转过身。


    “为此需要你的帮助，罗切斯特男爵。”


    诶？莉迪娅吃了一惊，看看爱德格又看看奥尔。


    “肖像画中和露娜在一起的是你吧？可不可以像从前一样相信我们呢。”


    站起来的奥尔用尖锐的目光看着爱德格。


    “从前……指的是什么。”


    “从前，我的祖先应该和你是朋友，还交换了东西吧。我是妖精国伯爵，爱德格·艾歇尔巴特。而她是我的妻子莉迪娅。”


    突然明白了状况的莉迪娅，不但忘记了介绍时应该行的礼，还很不礼貌地像要盯出个洞来似的看着奥尔。


    那画上的壮年男性，就是眼前长着翅膀的少年？


    但是仔细看看的话，五官和轮廓都很像。看到那幅画的时候，就觉得很像谁的，原来是奥尔。


    “青骑士伯爵的血脉应该已经断绝了。从那时已经过了三百年了，他们也没有再作为朋友来过这里，我不觉得他还有子孙。”


    奥尔虽然这么说，但却并没有对爱德格抱有敌意。只是慎重地想要弄清爱德格的底细。


    “谁也，没来过这里吗？不说伯爵，妖精国来的人也没有？”


    希望戴安娜曾到过这里的莉迪娅又问了一遍，但奥尔还是回答说不知道。


    想知道戴安娜在英国究竟做了什么，看来这里是没有线索了。


    即使这样还有地图的线索。为了和爱德格一起开拓命运，莉迪娅也打算尽自己的力量。


    “我们是新的青骑士伯爵家的人。虽然没有血缘，但是会继承那称号和责任的。”


    像是要支持了莉迪娅似的，爱德格举起戴安娜的挂坠给奥尔看。锆石的部分是空洞，但是好像做成挂坠的材料可以映在镜子里，所以爱德格能将它带过来。


    “这是从你这里得到的东西。”


    奥尔紧紧盯着那个挂坠。


    “确实这是……，因为青骑士伯爵的要求，我和露娜送给他的。露娜把头发放在盖子上，给了它魔力。”


    和那张肖像画做交换，送给了伯爵家魔法的地图。奥尔，不，是罗切斯特男爵，为什么要让人画那幅画呢。


    不用想，男爵现在的样子就能清楚地说明情况了。


    “画那幅画，是为了让你成为镜子里的居民吧。”


    奥尔缓缓地点了点头。


    “月夜的，啊，在什么时候消失了的美丽的月夜的水边，我见到了她。我……对她一见钟情。我知道有着那样黄金色头发的美女不是人类，但也不在乎。她和我约定会在这座公馆住一个月。”


    就像看着遥远地过去，他半睁着眼睛。


    “但是，过了三个月、半年，一年都过了，我还是不能放开她。然后就知道了，这片土地上有一年都没有出过月亮的事情。”


    对领主来说，这是件严重的事情吧。


    “夜晚被黑暗笼罩的村子中，夜间行窃的事情多了起来。有妖魔和怪物出现的传闻也传开了。不知是不是大型野狗做的好事，家畜都死的很惨，人们都很不安。就在那时，青骑士伯爵来了。”


    爱德格一句不漏地听着，看着奥尔的眼睛。


    他一定是尽可能地想知道先祖的行事和为人吧。


    “伯爵说，露娜是镜子那边的存在。他说要是她不回去，夜空中的月亮就会永远消失，不久掌握着邪恶魔力的妖精就会四处横行，我的领地也会被污染。已经只有和露娜分开了。但是她也爱着我。”


    “所以你就去了镜子中吗？”


    “是的。伯爵提议，让我和公馆成为一体，在镜像的世界中生活。人的镜像会变老，寿命也很短。但是这座城堡是生养我的地方，是先祖代代相传的遗产，是和露娜一起开始新生活相称的镜像吧。”


    “那就是奥尔了吧。这座建筑物从前好像就被叫做鸮城的。”


    所以那幅画画出了作为人的他和作为鸮城的他。


    “喂，那个怪物又复活了。”


    罗塔从窗户看着下面说。同时建筑物晃动起来，连被石墙围绕的房间里都能感觉到。


    “简直就像要破坏这里一样啊。”


    得赶快想想办法。


    “呐，奥尔，为了看这张地图，需要露娜的力量。我们一定会让露娜复原的，所以请告诉我们，她是什么东西的妖精呢？”


    在莉迪娅的恳求下，奥尔为难的皱起了眉头。


    “什么东西的妖精？露娜是月亮吧。是这片土地的月亮……”


    “嗯，但是月亮好好地待在厚厚的云上呢。露娜不见以后也没有消失。我觉得她并不是月亮本身，而是和月亮相关的什么吧。”


    奥尔想了一会儿，摇摇头。


    “我不知道。我是和公馆化为一体以后，得到了奥尔（owl）这个名字，以这种姿态生活的。我也知道露娜会有原来的姿态，但也从没想深究。”


    唯一的指望也没有了吗。尽管如此莉迪娅还是拼命地想着。


    “爱德格，那幅肖像画。我想你看见它变成的风景画中，应该画着露娜真正的样子。是有着月亮名字的花草吗？还是和月亮相似的什么东西……”


    “有印象的只有建筑物和满月了。其他细微的地方没记住。但月亮不是露娜吧？”


    是这样。但是，莉迪娅想，虽然看起来像风景画，其实那也是肖像画。这样的话，她应该和与她一起的奥尔一样显眼才对。


    “……该不会……是那样吗。但是……，也只有一试了！”


    “莉迪娅？”


    “爱德格，这件事要交给在那边的你了。你拿着露娜的锆石吧？啊，但是，要怎么才能传达给那边呢？”


    像是要让着急的莉迪娅冷静下来似的，爱德格说。


    “先找找碎掉的镜子里还有没有能当镜子用的吧。”


    冷静的爱德格，比什么都能让莉迪娅安心。一个人会很艰难，但是和他在一起就一定能顺利解决。


    “爱德格先生。”


    没有必要就会一直沉默的雷温突然开口了。他从口袋里拿出了一面手镜。


    对雷温会随身带着小刀之外的东西感到意外的，不只有莉迪娅。爱德格大概也很意外。


    “雷温，为什么会带着这个？”


    “这是凯莉小姐给的。”


    “这样啊，你凯莉的关系也稍稍变好了吧。”


    “我看着她借镜子给尼可先生，然后她就让我别盯着她，把这个给了我。”


    啊，好像关系完全没有变好啊，但是雷温看起来很满足。


    “有了这个，尼可先生会高兴的。”


    那只喜欢摆架子的妖精猫，总是很在意自己毛有没有乱掉。好像是为了这样的好朋友，雷温才会随身带着镜子的。


    “太好了，雷温。你和尼可那奇怪的友情也能派上用场呢。”


    并没有介意爱德格说他们的友情很奇怪。雷温被爱德格夸奖，反而会感到高兴吧。


    “罗塔，菲莉丝拜托你了，罗切斯特卿还没恢复吧。”


    爱德格收下手镜，说道。


    “青骑士伯爵。”


    这样叫爱德格的奥尔，是已经相信他们了吗。但是，他说出了让人意想不到的话。


    “妖精国的人没来，但是想要那地图的人来过了。”


    但爱德格好像并没有吃惊的样子。


    “是马基尔家的人吗？”


    莉迪娅大吃一惊，抬头看向爱德格。


    “爱德格，马基尔家行动了吗？你知道的？”


    他只是小声说着，对不起。


    “他断定那个人不是青骑士伯爵。所以担心我把地图交给不配得到它的人。但我也不知道地图在哪里，帮不了他。”


    “你也觉得，我像那个人说的一样不配得到地图？”


    马基尔家应该不是敌人。但是现在也不能说他们站在自己这边。虽然他们是莉迪娅的家人，但莉迪娅已经决定要成为艾歇尔巴特家的人了。


    不，与其说是艾歇尔巴特家，不如说她想成为爱德格的唯一的家人吧。


    即便这样，对爱德格来说，马基尔家是他最不想让莉迪娅接近的一族了吧。


    他是因为马基尔家的人来了，那时才会想让莉迪娅回去的吗。


    莉迪娅觉得，可以稍稍了解爱德格的心情了。


    虽然不能接触，莉迪娅还是靠近了他。


    “算了，我虽然也觉得可能是那样吧。但是这位妖精博士，你的妻子努力地保护了菲莉丝。让他改变了。我只是想为这个道谢而已。”


    奥尔说着，用手指向房间的角落。


    “那里面隐藏的台阶，是到沙龙那边屋顶的捷径。”


    “十分感谢，罗切斯特男爵。”


    爱德格和莉迪娅离开了那里，雷温沉默地跟在他们身后。


    ＊＊＊


    因为突然镜子都破了，和爱德格他们失去联络的波尔和尼可，被焦躁笼罩着。


    太阳下山了，附近变得漆黑。因为拍卖会取消了，除了他们以外，其他客人好像都已经回去了。


    在公馆中，为了拍卖会雇来的佣人们还在工作着。但是待在沙龙的他们身边一个人都没有，在宽阔的公馆中，只能听见雨声。


    “尼可先生，怎么办才好呢。伯爵他们没事吗？”


    “啊，我觉得他们应该没事吧。在那边出什么事的话，在这边的身体也会受损伤的。”


    爱德格还是没有放开莉迪娅。只要握着莉迪娅的手好像就很开心的样子，暂时还没有要乱来的样子。


    但，那也许只不过是因为罗塔在吧。虽然莉迪娅包容地将爱德格对亲人的感情全部接受下来。但只要她有点困扰的样子，罗塔就会挤进他们中间。


    不说莉迪娅，罗塔好像也很开心的样子，但不太高兴的爱德格走向波尔，一言不发地将他向罗塔身边推去。


    “哇，啊，伯爵……！”


    波尔向后摔倒，罗塔就像看见了什么新玩具似的，向波尔头扑了过去，但还是没有放开莉迪娅的手，这时，尼可的身体轻轻地飘了起来。


    他是被爱德格抓起来扔出去的，就这么落在了波尔头上。罗塔像小孩子的一样高兴地抚摸着尼可。爱德格抓住机会，想要独占莉迪娅。


    拼命想从那里脱身的尼可，为难地说。


    “啊～受不了了！快点给我回来！像看孩子一样看着这些人我受够啦！”


    他整理着身上的毛，雷温刷地一下拿出了手镜。


    他的沉默和面无表情，就算意识到了镜子里后也还是没变。如果让他看到背后就会有被摸的危险，但尼可觉得他比其他人正经多了。


    “啊，谢谢。你可真机灵。”


    整理着乱掉的毛和领结，尼可突然想到了。


    “恩？镜，镜子。波尔，这里有还没坏掉的镜子！”


    “真的？”


    从罗塔那里脱身的波尔，紧盯着那面手镜。


    “尼可！太好了，你注意到雷温的镜子了呢。”


    从那里传出了莉迪娅的声音。


    尼可的脸占满莉迪娅手中的镜子，毛乱乱的，上面还插着梳子。


    “莉迪娅！到底是怎么了。镜子都破了，我已经不知道该怎么办了，正担心着呢。”


    到了沙龙的莉迪娅他们，从雷温的手镜看去，就看见了尼可的样子。莉迪娅总算放心了。


    “是邪恶妖精干的。但是，已经知道露娜的原形了。”


    “真的？那你们就快点从那边回来——”


    他到底有没有同伴的意识哦。


    想着尼可的态度一直都是这样的。莉迪娅重新打起精神。


    “正想这么做呢，所以要你帮忙。”


    “诶？要我做什么呀。”


    “带着那边的我，和我一起出去。”


    听爱德格这么说，尼可毫不掩饰地摇着头。


    “不可能的，伯爵现在色迷迷的没法从莉迪娅身边拉开啊。”


    “诶？是吗？我也在那里吗？”


    “莉迪娅，你就不用看了。”


    尼可想把镜子朝向莉迪娅，爱德格就一把拿走了镜子。


    “这样的话，就把莉迪娅一起带过来。”


    “诶？为什么莉迪娅在看这边啊？”


    自己是注意到什么了呢，莉迪娅想了想，可是没想到。


    “是，是啊。那就让罗塔……”


    不由得想，如果是罗塔的话，莉迪娅会跟着她走的吧。


    “莉迪娅，你最喜欢的人是罗塔吗？”


    爱德格责备道，尼可就更抗议了起来。


    “饶了我吧——，我已经拿那三个人没办法啦！”


    “尼可先生，我想莉迪娅夫人是想用脸蹭您的头呢。”


    雷温突然说


    道。


    “雷温，那是你想做的事情吧？”


    但是，莉迪娅也稍稍觉得想这么做。


    “怎么样呢……，要不试试看？”


    “诶？都不让我蹭的，他的毛更好吗？”


    爱德格又发出了不满的声音。


    “我才不干——不要把我当作猫！”


    “尼可，这么下去，我们可就回不去了哦。”


    尼可好像想抗议的样子，但是因为莉迪娅都那样说了所以放弃了吗，勉强向着他们身体的方向走去。


    镜子很小，从这边看不清楚，但是尼可好像坐到了莉迪娅膝盖上。


    不久就听见哇的一声。不知是不是心理作用，从镜子中看到的尼可的毛好像都竖起来了。


    一瞬间明白了尼可正在用毛茸茸的尾巴，蹭着莉迪娅的脸。


    “……跟着我吧，莉迪娅，在这里哦。”


    尼可这么说着，好像开始走了。但还能从镜子里看见尼可的脸。


    他好像比刚才更不开心了。


    “总算，莉迪娅和伯爵都跟着呢。”


    “太好了，能好好地走。”


    “那样的尾巴，简直是勾引女人的武器啊。”


    爱德格很眼馋的样子嘟囔着，让尼可伸出了牙。


    “别一副想要的样子！不然我不干了！”


    “尼可，就这么朝沼泽那边走。在那棵山毛榉下见。”


    莉迪娅他们三个也跟着一起走出沙龙。


    “要到沼泽那边去？到时候要怎么做？”


    爱德格问。


    莉迪娅只是一时想到一个让露娜复活的方法，她一直在脑子里验证这个方法会不会有错。总算将想到的事情都串了起来，莉迪娅开口了。


    “得叫格鲁比来。然后把锆石……”


    但是她的话就这么停下了。


    来到有着大台阶的大厅，就看见门前有谁蹲在那里。注意到垂到后背的橙色头发，莉迪娅急忙跑过去。


    “菲莉丝，怎么了？罗塔和奥尔呢？”


    “不得了了……，救救我。”


    莉迪娅把手放在菲莉丝颤抖的肩上。就在那时长满毛的手臂伸出来，抓住了莉迪娅。


    还以为那是菲莉丝的，但在那头发中间，露出了红色尖尖的耳朵。


    是红耳朵的小鬼妖精。


    “莉迪娅！”


    爱德格想跑过去，但小鬼妖精就那样抓着莉迪娅，在地板上开了个黑色的洞，想把莉迪娅拉进那里。


    爱德格反射地抓住莉迪娅的胳膊。


    啊，坏了，莉迪娅想。爱德格好像也突然明白了，但为时已晚。


    看着就要消失的爱德格，莉迪娅拼命地喊道。


    “爱德格，露娜是镜像，是映在沼泽里的月亮的妖精！把那块锆石……”


    在莉迪娅的眼前被黑暗笼罩之前，看到了雷温伸出的手。但是紧接着，两个人就一起掉进一个漆黑的地方了。


    “疼……”


    莉迪娅摸着腰，努力想要站起来。


    （哼，你们这些碍事的家伙。）


    听到了在黑暗中传来的声音。


    “……是红耳朵吧？想把我们怎么样？”


    （要掐呢，还是要抓呢？反正你们再也不能从这里出……哇，唉呀！）


    最后听到的惨叫，是因为雷恩扑上去了吧。


    感觉有人在活动，但突然就安静了。


    “雷温？你没事吧？”


    向着刚才出声的方向转身，莉迪娅问道。


    “没事。”


    “红耳朵呢？”


    “觉得抓到他的角了，然后就消失了。”


    是被击中要害所以逃跑了吧。


    从声音传来的地方，小小的火光点燃了。好象是雷温划了一根火柴。


    他从口袋里拿出一根小蜡烛点燃。总算能看清楚周围的样子了。


    “雷温，你还真是什么都带着呢。”


    “还需要什么吗？”


    感觉就像只要说出口就真的能拿出来似的，莉迪娅笑了。


    雷温很可靠，他还跟着莉迪娅来到这里，莉迪娅感谢地握住他的手。


    “谢谢。现在这样就够了。比起那个，这里被石壁包围着呢。像是地下室的样子，怎么没有出口呢。”


    虽然雷温的表情有些为难，但他好像没有像以前一样觉得被莉迪娅碰到是件糟糕的事情了。


    大概，是觉得不能轻易地甩开嫁给爱德格的莉迪娅吧。像这样渐渐变为亲人的感觉，莉迪娅很高兴地接受了。


    “恐怕是因为不用就堵起来了吧。”


    但是，雷温也一起来了，让她觉得很安心。


    “真麻烦啊。这样就只能靠红耳朵的魔力才能出去了。”


    正在沉思的莉迪娅的耳中，响起了格鲁比的声音。


    “喂，为什么被关在这里了？”


    “格鲁比！你在哪里？”


    “在外面哦。看见红耳朵从地下跑出来，觉得有点奇怪才过来看看。然后就听到你的声音了。”


    “呐，格鲁比，怪物怎么样了？”


    “正胡乱暴走着呢。理性已经崩坏了吧，红耳朵都控制不了他了。不快点做些什么的话，公馆恐怕就要被它毁了。”


    “呐，能把我们从这里弄出去吗？”


    “不行。土地下面不是我的领域。”


    是啊，莉迪娅叹了口气。


    “没办法了，我去把红耳朵抓来。”


    “就算把它抓来，也不会听你的吧。”


    “威胁它就行了吧。”


    不过还有比那更紧急的事情。好不容易碰到格鲁比。还是要以那边的事情为优先。


    下了决心，莉迪娅抬起头。


    “比起那个，格鲁比，你去沼泽那边吧。”


    “啊？为什么？”


    “爱德格回到那边去了。他应该可以让露娜复活的。那样的话这边世界的黑色魔力就能得到净化了，我们也能回到原来的身体。没必要和红耳朵做交易。”


    “伯爵那家伙，碰了你吗。因为他是个没耐性的男人啊。”


    虽然事实并不是那样的。


    “那，你知道复活露娜的方法了吗。”


    “嗯，……虽然没来得及全部告诉爱德格。”


    “喂，这样他能好好地做到吗！”


    “不管怎样，格鲁比，去帮帮爱德格吧。大概需要让沼泽变成镜面啊。用你的魔力可以让雨暂时停下吧。你控制水最拿手了吧。”


    “一下子不能用两种魔法啊。要让雨停下的话，既不能和伯爵说话，也不能到那边去啊。”


    “让雨停下就够了。爱德格一定会知道怎么做的。”


    莉迪娅肯定地说，格鲁比好像叹了口气。


    “切，什么时候开始变得像伯爵家的人了啊。”


    他像是不满地嘀咕着，但气息马上就消失了。


    在冷冷的雨中，爱德格把莉迪娅拉在身旁，在草丛中走着。


    他和拿着灯的雷温还有尼可向沼泽便走去。想着既然自己回到这边了，还是应该让莉迪娅待在安全的公馆里的，但是她被尼可的尾巴诱惑着，不想回去了。


    她紧紧地靠着爱德格。大概，是感觉到这是有什么重要目的的事情了吧。


    只靠爱德格能不能顺利进行呢，莉迪娅也许正在那边担心着吧。


    那样的话莉迪娅还平安吧。作为妖精博士的她有妖精的知识，雷温也跟着她。现在应该也正冷静地行动着。


    莉迪娅被红耳朵带走，也就是一瞬间的功夫。她并没告诉爱德


    格接下来该做什么。


    但是，重要的事情都已经说了。


    之后该做什么，恐怕莉迪娅也在考虑当中吧，爱德格竭尽全力地想着。


    莉迪娅说，露娜是映在沼泽中的月亮。肖像画也是镜像。那么奥尔和露娜都是映在沼泽里的样子。


    也就是说，奥尔不是那座公馆的化身，而是公馆映在沼泽里镜像的化身。


    而露娜就是贴近奥尔的，沼泽的月亮，是镜像的月亮。


    沼泽里没有映出月亮，也就是在空中看不到月亮，这样就说的通了。


    握着锆石，爱德格边想边快步走着。


    不久，雨的声音变了。从打在草木上的声音，变成落在水面上的声音。


    一边走到山毛榉下躲雨，雷温一边将手中的灯靠近水面，发黑的水反射了灯光。


    “伯爵，要怎么做？要等莉迪娅来吗？”


    尼可看向手镜，那里没有出现莉迪娅的样子。


    能从那只妖精手里轻易逃出来吗，爱德格也不知道。如果莉迪娅并没逃脱，还处在危险中的话，就应该尽快让露娜苏醒。


    “雨……没有要停下的样子吗。”


    爱德格仰望着天空，小声说。


    应该是把锆石放回到露娜该在的地方就好了。如果是沼泽映出的月亮的妖精，让她回到沼泽就行了。


    但是现在的沼泽，并不是镜面。就算把锆石扔进水里，也只是被埋在泥里吧。


    还是说要碰运气试试看呢。


    但要是宝石沉到沼泽底，就拿不回来了。不光莉迪娅，雷温、罗塔还有菲莉丝就都回不来了。


    爱德格虽然很苦恼，卻渐渐下定了决心。只有这么做了吧。


    雨一点也没有要停下来的样子。他就怀着祈祷一样的心情看着水面。


    “啊，沼泽变了。”


    尼可突然说。


    雷温举着的灯的光亮被沼泽反射，他们的影子都映在水面上。究竟是怎么回事呢，雨造成的无数波纹都消失了。


    但雨依然下着。


    “这是……怎么回事啊？”


    虽然不明白为什么，但这不是犹豫的时候。或许这是小鬼妖精的陷阱也说不定。这种想法也在脑中一闪而过，但他想，这也可能是莉迪娅的信号呢。


    “莉迪娅，我想的是对的吧？”


    在镜中的世界再会，虽然不能触碰，但是说了真心话，两个人也互相谅解了。


    在不久前的夜里发生的事情，并没有成为两个人之间的隔阂，那已经渐渐地变为夫妻间微不足道的吵嘴了。


    所以现在，莉迪娅想做的事情，他也应该知道的。


    “不管什么时候，想法和你都是一样的。”


    用力将锆石扔出去。那黄金色闪耀着的光辉，是因为反射了灯光吗。


    黄金色的光在空中划出一条弧线，落在了像镜子一般的水面上。


    爱德格就那样静静地注视着。


    像是过了很长时间，又像是只有短短一瞬，在这段奇妙的时间过去后，他忽然注意到雨已经停了。


    周围非常明亮，只见空中挂着圆圆的月亮。


    没有风，一点波纹都没有的沼泽地的水面上，清楚地映着黄金色的月亮。


    “爱德格……？”


    背后的莉迪娅小声说。


    爱德格猛地转过身。看向正注视着他的眼睛，小心地伸出了手。


    “莉迪娅，……是你吧。”


    碰触到也没关系吗。是啊，已经没事了。莉迪娅已经回来了。


    用两手捧起她的脸，眼看着金绿色的眼睛湿润了。


    爱德格贴上她的头，在她的头发上蹭着脸，温柔地拥抱她。就像要确认一下莉迪娅似的，把她整个抱住，然后就不自觉地抱紧了。


    纤细的手感，舒服的温暖，柔软的头发，都让人觉得那么可爱，把心都充满了。


    还有比什么都重要的，她的心。


    “莉迪娅，再让我听听你的声音。”


    “谢谢你，爱德格……。我相信你一定能成功的。”


    感觉到洋甘菊的清香，意识到放在自己背后的细细的手指。


    “已经不害怕我了？”


    “那时候是……，那时我有点混乱了。”


    将头靠在爱德格胸口，莉迪娅带点鼻音地说。


    “是我让你混乱的。但是即使是那时候，我也像平常一样爱着你。”


    “我也是。……只要这么做，马上就能明白了，却花了那么长时间。”


    莉迪娅在怀抱中放松下来。完全靠着他的感觉他让他很开心，爱德格放心得直想就这样推倒她。


    “……但是，爱德格，拜托了。”


    莉迪娅说着，耳朵就红了。


    “什么呢？”


    “……在那种时候……不要捉弄我……”


    “嗯，对不起。”


    莉迪娅平时就对那种事很紧张。那时没有体谅她硬把她拉到床上，她会觉得不像原来那样相爱了也是当然的吧。


    “那就，让我亲一下吧。”


    虽然有点为难，但她还是抬起了被泪水沾湿的睫毛。


    “是和好的吻吗？”


    “对。”


    稍稍踮起脚的莉迪娅一定觉得亲脸颊就好了吧，但是爱德格却向嘴唇贴过去。


    吃了一惊的莉迪娅很可爱。


    但是现在，还是先忍耐下吧。不是两个人单独待着的话，莉迪娅是不会放下戒心的。


    就这样放开莉迪娅的爱德格，向为了不看到什么而背对着这边的雷温走去，无言地抱住了他。


    “让您担心了。”


    雷温只说了这么一句。


    从眼角看见，尼可和莉迪娅意外地抱在一起。


    ＊＊＊


    被月光净化，邪恶妖精的魔力都散去了。科恩的怪物消失了，红色耳朵的小鬼妖精也逃回自己在地下的住处去了吧。


    露娜回到了镜中的世界，这片被沼泽环绕的土地上，六年来第一次见到了月夜。


    借着那样的月光，莉迪娅打开项链挂坠，象牙上浮现出了文字。


    听说是地图，结果全是字，莉迪娅也吃了一惊，但总算知道地图的用法了。


    向着月光打开吊坠的话，月光通过盖子上镶着的锆石，就能让象牙上浮现出文字来。


    要是朝着太阳光或者灯光的话就看不见，这是让月光和镜像的月亮混合，在那样的光下才能看见的魔法地图。


    那文字是莉迪娅和爱德格都不知道的语言。仔细调查的话，或许能在什么书里找到吧。


    第二天早上，菲莉丝和长期为达恩利家服务的伍德夫妇一起，来为莉迪娅他们送行。


    露娜的锆石，听说是伍德夫妇最近才埋在达恩利先生的墓旁的。


    菲莉丝消失在镜中的那天，达恩利先生在门边捡到它。觉得和发生在菲莉丝身上的事情说不定有什么关系，一直小心地保管着。


    他死后，就由唯一知道菲莉丝情况的伍德夫妇保管，他们知道钱伯斯来了，一定会把公馆里的东西都卖掉，所以赶忙藏了起来。


    “结果好就一切都好，对吧。”


    爱德格爽朗地笑了。


    腼腆笑着的菲莉丝，这时已经穿上男装了。


    长发从后面梳起。橙色的领带很适合他，看起来已经是不折不扣的男孩子了。


    “啊，真的是男孩子啊。嗯，挺帅的嘛，菲莉丝。”


    被罗塔这么说，他不好意思地低下头。


    “大家，谢谢你们。多亏了你们，我终于回来了。”


    “嗯，菲莉丝，也多亏了你啊。是靠我们大家齐心协力才做到的啊。”


    “给了我勇气的是莉迪娅呀。……啊。”


    不小心用女孩子口气说话的菲莉丝，慌忙用两只手捂住了嘴。


    “说话方式过几天就能改过来了。你六年都待在镜子里嘛。这以后要记住的事情还有很多呢。”


    爱德格把手放在菲莉丝肩上。


    “我去给你找个可靠的监护人吧。达恩利先生的遗言和继承的问题，还有与财产管理人的交涉，都交给我可以吗？”


    “好的，伯爵，就拜托你了。”


    菲莉丝深深地鞠了个躬。


    “科恩死了。你也自由了。而你是达恩利先生比谁都挂念的外孙。”


    听爱德格这么说，菲莉丝的表情严肃起来。


    这时，莉迪娅感到，爱德格不只是吸引女性。与性别无关地，他有着吸引所有人的魅力。


    就算不知道爱德格是超越了许多困难才走到今天的人，也能从他的话语中，感觉到他不是只有脸可取而已吧。


    “就算为了向奥尔和露娜报恩，我也会保护这个公馆和这片土地的。”


    菲莉丝坚决地说。


    “那，我们走吧，波尔。”


    罗塔拉着波尔的手。


    “诶？只有我们两个？”


    “你敢坐伯爵夫妇的马车吗？”


    顿时明白了人员搭配不能和来的时候一样，波尔慌起来。爱德格就在这时开口了。


    “波尔，如果你觉得和罗塔单独待着会有人身危险的话，坐到这边来也没关系。”


    “人身危险？是说我会做什么吗！”


    “你啊，在没意识的时候做了什么，要我告诉你吗？你对波尔出……”


    “啊，伯爵，你在说什么啊！不是的罗塔，你只是有时候偶然摔倒而已！”


    罗塔静静看着惊慌失措的波尔。


    “是吗，我做了那种事情啊。对不起。”


    “不用道歉也……”


    “嗯，但是我说不定还会那么做的。”


    “不，我不介意的。”


    “太好了，那就一起回去吧。”


    他们说着让人不明所以的话，一起坐上了马车。


    爱德格侧着头说。


    “波尔就算被袭击也没关系吗。那算是进步了吗。”


    “会怎样呢。感觉罗塔的拥抱就好像小孩子闹着玩一样呢。”


    “啊，算了，我们也回去吧。”


    爱德格若无其事地搂着莉迪娅的腰，菲莉丝就一直看着爱德格。


    “啊，对了，菲莉丝。我就承认你已经是男子汉了吧。但是，想成为我的对手就像在泰晤士河里游泳一样不可能啊。”


    这是要把你扔进泰晤士河的威胁的婉转说法，爱德格对他露出了优雅的微笑，但菲莉丝好像不太明白似的侧着头。


    但即使是这样的他，不久就能理解绅士的幽默了吧。


    ******


    伦敦的月亮，看上去和汉普郡湿地六年未见的月亮一样。


    虽然这是理所当然的事情，但爱德格觉得这很不可思议。


    自然存在着的各种各样的东西，都有它们的灵魂。和莉迪娅在一起，就会越来越真实地感受到这点。这样的爱德格，不禁仔细思考起青骑士伯爵究竟是什么。


    知道眼睛看不见世界的动向，为了人类的世界，某种意义上是为了英国而活动着的特殊的家族。自己，真的可以在那种意义上继承这个名号吗。


    月光把他靠着的窗边照得很明亮。比在房间暖炉里的火还有透明感的月光让人觉得心情舒畅。


    坐在扶手椅上，仅仅借着月光，爱德格开始读手上的信。


    对伦敦来说，这可真是安静的夜晚啊。正这么想着，门被使劲的推开了。


    “老爷！”


    凯莉慌张地跑进来。


    “呀，凯莉，莉迪娅沐浴完毕了？”


    凯莉就像要冷静下来似的，深深地吸了口气。


    “嗯，已经洗好了。但是夫人……，受到很大的打击，把自己关在工作室了！”


    “打击？这是为什么呢？”


    好像对不明所以的爱德格很生气似的，凯莉看着他皱起了眉头，然后一口气说道。


    “吻痕到处都是！虽然可以用礼服掩盖，但对淑女来说，感到不体面也是当然的。这样的话，最近的外出预定都要取消啦！”


    “明白了……，我会取消掉的。”


    急忙说着，爱德格开始回想那些记不得了的事情。


    当然明白，除了自己没有人接触过莉迪娅的肌肤。一定是在意识进入镜子中的时候做的吧。


    即便是那样，为了一点印象都没有的事情，被莉迪娅躲避，做了那么开心的事情却想不起来，这让他觉得很没天理。


    “不过凯莉，也不需要那么受打击吧。那不是以前也有过的事情吗？”


    当然之前也有过，多少会破坏莉迪娅情绪的事情。因为本来打算穿的礼服穿不了了。但是也不到受打击的程度吧。


    “和之前不一样！这次连腿肚子上都有痕迹！”


    那不是看不见的地方吗。爱德格虽然这么想，但没说出口，这么做才明智吧。


    对淑女来说，腿是比肩膀和胸部更需要隐藏的地方，所以莉迪娅才会受到打击，凯莉也才会这么愤慨。


    所以爱德格为没有记忆的事情更加遗憾了。


    没有意识的莉迪娅也许会允许爱德格这么做，平常的莉迪娅是绝对不可能的吧。


    “明白了，我会去爬工作室的的阳台的。”


    凯莉好像也觉得没别的办法了，于是点点头。


    “老爷，莉迪娅夫人是伯爵家的女主人。在公共场合必须保持仪态，总之请您不要留下那种痕迹。”


    强硬地忠告过之后，她退了出去。


    “真麻烦啊……。贵族什么的。”


    凯莉离开以后，突然刮起了湿润的风，开着的窗户旁，窗帘被吹了起来。


    注意到的时候，发现阳台上站了一个黑发的男人。是年轻人模样的格鲁比。


    “是莉迪娅让你觉得麻烦了吗。”


    格鲁比很不高兴地瞪着他说。


    “别一副期待的样子。”


    突然出现的格鲁比让爱德格想起了一些烦人的事情，现在他实在是不想看见他。


    待在镜子中的莉迪娅身边支持她的是格鲁比。


    爱德格那时什么都做不到也是没办法的事情，但是在同伴的尼可都不在的地方，保护了一个人正不安的莉迪娅的人，实际上是他。


    “我没期待。不过要是你要是不小心说出那种话来，我就把你的肝脏整个吃掉。”


    呵的一声，爱德格自嘲地笑了。


    “你要是人类的话，一定会注意到抓住莉迪娅的心的机会吧。那时候她只有依靠你。”


    啊，格鲁比微微地翘起了嘴角。


    “看见我的时候，她一副放心了的样子啊。那样的镜中是和妖精界一样的特殊的场所。莉迪娅的知识也不一定能通用，再加上满是邪恶妖精的魔力。她一定很害怕吧。”


    不甘心。但是那是爱德格做不到的事情，所以他冷静地听着。


    “就是说，你也想过劝说她了。”


    风吹动了格鲁比的头发。爱德格感觉到他静静地而又愤怒的魔性气息。这是为什么呢。有占尽优势的应该是格鲁比啊。


    “真让人生气。莉迪娅一点都没有依赖我。她只是作为妖精博士，有效地利用了我的魔力而已。”


    “那不是


    依赖你吗？”


    呼，格鲁比魔性的气息缓和了。然后他好像想到什么奇怪的事情一样笑了出来。


    “我也是那么想的。但不是的。月亮出来后，看着回到你身边的莉迪娅我明白了。在镜子中莉迪娅依靠的不是我，支持她的也不是我。那家伙看到我的脸虽然感到安心，但也没哭。她的泪水只给一个人看啊。”


    爱德格吃了一惊。是从什么时候开始的呢。莉迪娅放心地在他眼前流泪。


    “不过我不介意。我作为水栖马的能力都可以给借给莉迪娅。莉迪娅只要随意使用就可以了。”


    格鲁比说着就消失了。


    夫妇之间的吻痕都会让莉迪娅受到打击，但是她的心早就交给他了。


    爱德格作为人类有他做不到的事情。也没有从前青骑士伯爵那样的力量。但是，就算他不完美，莉迪娅还是爱着他的话，就是说她只要爱德格本身就够了吧。


    “雷温，我会带莉迪娅过来，所以帮我把寝室弄暖和点吧。”


    看了伯爵样子的雷温，很担心地眨眨眼。


    “爱德格先生，强迫的事情还请您……”


    “已经不会做那种事了。因为这以后再也不想爬阳台了啊。”


    阳台的玻璃突然被打碎的声音，让莉迪娅抬起头。


    用像强盗一样的手法，从里面拔出插销，爱德格打开玻璃门。不容分说地走向她。


    “莉迪娅，不管你把自己关起来多少次都是没用的哦。”


    “你，你干了什么啊！修理起来不会很麻烦吗！”


    吃了一惊的莉迪娅大声说。


    “这是我的公馆啊。如果有需要的话不管是门还是墙壁都可以破坏掉。”


    “真是，和平时一样从门进来不就好了吗？”


    爱德格一副不能理解的表情，看向莉迪娅手指着的门。门是开着的，莉迪娅就这样盯吃惊的他。


    “并不是因为吻痕而受到打击，把自己关在这里喽？”


    莉迪娅脸红了。


    确实，她又吃惊又害羞脑子里乱成一团。昨天晚上和今天早上，都是在没有镜子的公馆换衣服的，所以没有注意到。但是她也没打算拒绝爱德格让他为难的，并不想像以前一样把自己关在这里。


    “莫非，凯莉她说了什么？”


    “嗯啊，我被她教训了。”


    也不是不可能的事情。刚才她请凯莉让她一个人待会儿，然后就什么都没说地从更衣室跑出去，直奔向工作室了。


    “那个……我不是打算……。这个，我是想起这里有药，过来找的。”


    “药？你哪里不舒服吗？”


    看到爱德格很担心的样子，她连忙摇头。


    “这个，那个，看吧，这是对妖精抓伤很管用的的药。”


    莉迪娅举起装着软膏的小瓶给爱德格看，爱德格一副不能理解的样子。


    “我想你身上的那个不是妖精的抓伤吧。”


    像是要向莉迪娅说明一样，这让莉迪娅的脸更红了。


    “我知道的，不过说不定会有效的啊！”


    拿小瓶靠近鼻子的爱德格，皱起眉头把瓶子拿走了。


    “味道不好闻啊，别用了吧。”


    轻轻地拉过莉迪娅，就像要邀请她跳舞一样，轻轻地让她坐在沙发上。


    从宽松的便服的领子边，肆无忌惮地把手伸了进去。


    他是想抚摸莉迪娅的脖子吗，但是他马上放手了，有开始确认其她的手臂。


    “真过分啊。还说什么亲吻以上的事情都不让我做，真没节操啊。”


    “你不也是嘛。”


    “是啊，就算没有意识，自己不希望的事情也还是不会做的。所以你一定也觉得很愉快吧。”


    他似乎很高兴地微笑着，戏弄莉迪娅的的时候他都会这么高兴。莉迪娅虽然明白，还是不由得红了脸。


    “那，那种事情……我不知道啊！我那时还在镜子里呢。”


    爱德格当时也是吧。


    “但是莉迪娅，你自己跑到我房间来，还打算脱衣服呢。”


    “骗人！”


    靠近了不由得想站起来的莉迪娅。


    “那我想再亲一次，在腿上。”


    “说，说什么啊！”


    她慌忙推开爱德格。


    满脸通红地整理着便服的下摆，摆正身体的莉迪娅，就算这样还是坐在沙发上爱德格的手可以够得到的地方。她是觉得不能因为他开了恶劣的玩笑就跑开吧。


    为了这样的莉迪娅，爱德格也收起玩笑的态度，开始说正事了。


    “法兰西斯好像要来。他寄信来了。真是的，这边才辛辛苦苦地解开地图的秘密。要说他精明吗。”


    “他是想来伦敦旅行吗？”


    改变了下心情，莉迪娅看着他。


    “不是，他信上说想来这边行医。”


    “那，得给他找个房子啊。”


    “不用那么在意他的，他是那种只要行动了就总会有办法的类型。”


    或许是这样吧，莉迪娅想想笑了。


    “好期待啊。而且，为了解开地图之谜，说不定也要让他帮忙想办法啊。”


    莉迪娅觉得，能和爱德格这样漫无边际的聊聊天，就能毫不紧张地和他开心的生活了。而且法兰西斯和爱德格其他的贵族朋友不同，是他们夫妻两个共同的朋友，莉迪娅说其他也觉得很亲近。


    伦敦的社交界，要是能多些这样的人就好了。


    “还是不要太期待吧。”


    爱德格笑着，紧接着又严肃起来，轻声说。


    “能去妖精国的，不是马基尔，而是我们。”


    马基尔家的什么人，知道青骑士伯爵家的地图是在那里制作的，所以出现在奥尔面前。


    他们想要妖精国的地图虽然很意外，但是高地的岛屿上，现在还是邪恶妖精横行，生活也很艰苦吧。爱德格资助的库纳特家的毛纺织业，也还只是刚刚起步，不能让整个岛富裕起来。


    就算爱德格不是王子，现在他们也会敌视着他吧。


    “和奥尔见面的，是帕特里克吗。”


    也可能是假借马基尔家名字的预言者也说不定，莉迪娅这么想着却没有说出来。


    “不管是哪个马基尔，都怕我接触到青骑士伯爵的本质吧。”


    那时因为，不能让王子得到妖精国的缘故。


    但是爱德格不是王子。


    “没事的，爱德格。”


    对这么断言的莉迪娅，爱德格突然有点难受地看着她。


    “今晚我会温柔的，可以吗？”


    “诶？”


    再次被问到，莉迪娅的心跳加快，变得很紧张。


    但是他难得地问了，而且还难得地没有马上行动，等她的回答。


    想想的话，昨天他还问莉迪娅是不是累了，因为莉迪娅老实地点了头，他就让莉迪娅一个人休息了。


    当然乱来的事情也不少，但是爱德格有好好注意莉迪娅的心情。


    就像莉迪娅会为他的态度感到混乱，他也为之前被莉迪娅害怕而感到难过吧。


    就因为喜欢，才会为了他的话一喜一忧，变得不安，这样的恋爱心情不知会持续到什么时候。就算结婚了，也不能让这种心情停下来，每天依旧过的很不安。


    但是，不放开彼此拉着的手的话，两个人就能一直这样走下去了吧。


    最喜欢两个人漫无边际聊天的时间。这么想着的莉迪娅，也对能和他成为一体的那件事，从心底感到幸福。


    “你什么时候都这么温柔。”


    莉迪娅拼


    命考虑后说了出来，爱德格就像安心了一样微笑着，温柔的吻落在了她的脸上。

 后记

    hello。


    虽然在这里说有点突然，不过你不觉得锆石在宝石中是比较受到冷遇的吗。


    怎么说呢，总觉得它没有得到宝石世界的公民权的感觉。


    大概是因为在现代“方晶鋯石”变得太过有名了，锆石就和那个混为一谈了吧。


    方晶锆石，是人工制作的矿物，作为钻石的仿造品的印象非常强烈。是因为这个吗，所以锆石也被当作是可疑的假货了吧。


    当然，锆石并不是“方晶锆石”。而是地地道道的天然石。


    锆石有各种各样的颜色，纯度高的锆石，也会像钻石一样无色透明。


    从前，在古希腊，也曾被有风信子意义的词称呼，日语中也有“風信子石”这种写法。听起来会不会觉得有柔弱而美丽的感觉呢。


    事实上也是非常有魅力的宝石。


    我心里偷偷地希望，在读完了这部小说的各位的脑中能有“对锆石的印象多少有点提高了！”这样的想法。且说，这对每次都有无尽的麻烦的伯爵夫妇……高星小姐每次都把爱德格&莉迪娅画的这么漂亮，十分感谢。


    下次的小说，计划把故事往前推进一点，究竟会怎样呢。


    总之，这本小说如果您读得开心我会非常高兴。那么就这样，如果什么时候有缘的话，希望还能在这里相见。2009年6月


    谷瑞惠


    *这部是一部幻想作品。与实际人物、团体、事件等无关


    hello。


    虽然在这里说有点突然，不过你不觉得锆石在宝石中是比较受到冷遇的吗。


    怎么说呢，总觉得它没有得到宝石世界的公民权的感觉。


    大概是因为在现代“方晶鋯石”变得太过有名了，锆石就和那个混为一谈了吧。


    方晶锆石，是人工制作的矿物，作为钻石的仿造品的印象非常强烈。是因为这个吗，所以锆石也被当作是可疑的假货了吧。


    当然，锆石并不是“方晶锆石”。而是地地道道的天然石。


    锆石有各种各样的颜色，纯度高的锆石，也会像钻石一样无色透明。


    从前，在古希腊，也曾被有风信子意义的词称呼，日语中也有“風信子石”这种写法。听起来会不会觉得有柔弱而美丽的感觉呢。


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    大概是因为在现代“方晶鋯石”变得太过有名了，锆石就和那个混为一谈了吧。


    方晶锆石，是人工制作的矿物，作为钻石的仿造品的印象非常强烈。是因为这个吗，所以锆石也被当作是可疑的假货了吧。


    当然，锆石并不是“方晶锆石”。而是地地道道的天然石。


    锆石有各种各样的颜色，纯度高的锆石，也会像钻石一样无色透明。


    从前，在古希腊，也曾被有风信子意义的词称呼，日语中也有“風信子石”这种写法。听起来会不会觉得有柔弱而美丽的感觉呢。


    事实上也是非常有魅力的宝石。


    我心里偷偷地希望，在读完了这部小说的各位的脑中能有“对锆石的印象多少有点提高了！”这样的想法。且说，这对每次都有无尽的麻烦的伯爵夫妇……高星小姐每次都把爱德格&莉迪娅画的这么漂亮，十分感谢。


    下次的小说，计划把故事往前推进一点，究竟会怎样呢。


    总之，这本小说如果您读得开心我会非常高兴。那么就这样，如果什么时候有缘的话，希望还能在这里相见。2009年6月


    谷瑞惠


    *这部是一部幻想作品。与实际人物、团体、事件等无关

 插图

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 第一章:各自心中的悸动

    第一章：各自心中的悸动


    由命运牵引着，总有一天，会和那个人相会的。从小时候开始，她就始终这么相信着。两人从目光相会的那一瞬间，就坠入了爱河吧。


    当这一特殊的想法涌上了她心头的时候，她的目光便再也无法离开他了。而对方也像她那样一直凝视着这边。在这繁杂的人群之中，就他们两人相互注意到对方，视线交汇，相互交换着这不能称为言语的言语。


    她坐在拥挤的教堂的长椅上，凝视着坐在斜后方的青年，对方也毫无掩饰地看着她。于是她也越发无法移开视线了。


    一定就是他了，她这样想着。


    我的，命中注定的人。


    就算处在繁杂的人群中也依然如此显眼的那耀眼的金发，那气派不凡的美貌，以及那神秘且充满热情的灰紫色的瞳孔。那样的一个人，正盯着这边看。


    曾几度在脑海中描绘着的，如想象般的英俊的青年。


    她感受并意识到了自己心中的那份悸动。


    现在正在星期天的做礼拜中，牧师的传教也正在继续着，虽然知道一直张望着别处不太好，但是她还是情不自禁地这样做了。


    有时，他会轻轻地和身旁的女性低语，但是她的眼中已容不下除他外的别人了。


    没关系，命运是站在她这边的，相会的契机不会只有这一次的，她安静地等待着礼拜的结束。


    不知道是不是因为脑中尽想着他的事情，所以她根本没有注意到礼拜已经结束，周围的人都站起来准备离开了。


    她急急忙忙地站了起来，但是却已经不见了他的身影。


    她感到有点沮丧，但是马上又重新燃起了希望。


    因为她看到长椅上，放着一顶帽子忘记拿走了。


    是他的。她急忙向长椅走去，拾起了那顶帽子。正在这时


    【抱歉，小姐，那好像是我的帽子哦。】


    他正站在旁边，脸上浮现着微笑看着她。


    初次听到他那温柔的声音，她不自觉地脸微微地红了。


    【啊，我刚还在想这是谁落下的东西……】


    【谢谢，能找到真是太好了。】


    面对着这笑容，她的目光越发无法离开了。


    在他修长的身材上穿着高雅的大礼服，他身上随意地佩戴着的手套也好，领带夹也好，都是高级品。看着他那毫无造作的姿态，她觉得自己似乎越发被吸引住了。


    就像在举行仪式般地，她慢慢地将帽子递给了他。他一边接下帽子，一边说：【我是第一次看见你呢，是来伦敦旅行的吗？】


    因为这是教区的教徒们集中的礼拜日，所以很少会有不认识的人来吧。


    【恩……是啊……】


    她边回答，表情慢慢阴沉了下来。


    这时她第一次来伦敦，而且，是为了来见别人任意给她指定的“婚约者”的。


    为什么自己会和不是自己的命中注定的人有了婚约呢？


    但是，他一定无法获知她有这样的烦恼，只是了解般地点了点头。


    【那么，我就先告辞了，祝你旅行愉快。】


    他好像有点着急走般地这样说着，大概是因为在距离他两三步后，女友的侍女正用警戒般的眼神看着他的缘故吧。作为有婚约在身的自己，和初次见面的男性是不该说很多话的。


    一想到这，她的心里又充满了悲伤感。


    他就这样匆匆离开了，两人连名字都没有相互询问一下，他好像一点都不在意自己，也没有要再转过身的样子。


    她谈谈的期待就这样落空了。


    什么命中的恋爱，果然还是太孩子气了啊……她这样想着。


    【帽子，找到了吧~】


    爱德格刚坐进马车，莉迪亚就将脸转向了他。爱德格一边在旁边坐下，一边习惯性地把身体靠了过来。就这样，直视着惹人怜爱的爱妻的脸。


    【恩，忘在长椅上了】


    爱德格只是将脸靠近一下，莉迪亚就有点惊慌失措了。


    虽然莉迪亚还是如结婚前那样纯真，但是偶尔也会露出害羞且带点妩媚的表情，爱德格认为这正是她爱之深的证据。


    【爱德格，是不是有点太近了？】


    【都已经出了教堂了，不要再说这样拘谨的话了嘛】


    莉迪亚微红着脸，一边的眉毛竖了起来。就算是生气，也越发惹人怜爱了啊。


    【真是的，不要开玩笑了。】


    刚才在传道的时候，爱德格曾想要把手放到莉迪亚的膝盖上但却被拧了，但是如果现在想要这么做的话应该不会引起莉迪亚的不快，也不会被拒绝，所以这样爱德格也就满足了。


    会像这样一本正经地到教堂里来做礼拜，当然也是受了莉迪亚的影响。


    虽然爱德格对自己还不是很有信心，不过这样子也不坏吧，做一个认认真真的人，认认真真地组建一个家庭，这一份自觉还是有的。


    而且，也意外地感受到了其中的乐趣。


    【能有简朴得如此完美的礼服也不错呢，还真不想把它弄乱了。】


    如果不是为了上教堂的话，我可不认为这朴素的礼服与莉迪亚相称。不过，上面连一件像样的饰品也没有的藏青色的衣料，像铠甲一样地遮盖在莉迪亚光滑的肌肤上，却反而引发了人无限的遐想。


    况且，也不想将这整整齐齐梳理好的头发就这样解开。知道这头发的曲线，以及这如丝般的触感的，就只有爱德格。


    【你、你在说什么呀！】


    【我们可是被神明所认可的伴侣哦，这样做一定是会被谅解的。】


    【你……】


    莉迪亚用有点受不了的口气说到一半，停了下来。


    【老爷】


    凯莉好像有点看不下去了似地插进了嘴。她是莉迪亚的侍女，正坐在马车的另一边。


    在贵族出身和养育的爱德格看来，始终有仆人在旁边是理所当然的事情，也更不会认为这样会有害隐私问题。而仆人们在被主人出声使唤之前都只不过是作为背景的存在罢了，他们也知道自己不应该对与自己无关的所见所闻作出任何的评论。


    当然，这世界上是不会有如此理想的仆人的，但是爱德格却很信任身边的仆人们，认为他们都是非常优秀的人才。


    但是，对于莉迪亚来说，这种上流阶级的意识还非常薄弱。


    于是对于老是要忘记这一点的爱德格，凯莉为了莉迪亚出声宣告了自己的存在。


    【被当热闹看了呢】


    顺着凯莉的视线透过马车的窗户向外看去，拥挤的街道上排满了马车，不知是哪里的小孩子们正饶有兴致地探出脑袋看向这边。


    爱德格半开玩笑似地靠近抱紧了莉迪亚。


    【爱德格，拜托……】


    就好像在说“你们很羡慕吧”似地，爱德格向外面挥了挥手，而那群惊讶的小孩子们随着马车的飞驰离去而从视界中消失了。


    【我明明说了不要开玩笑了吧】


    爱德格被推了回来，手臂也抽了出来，不想被莉迪亚讨厌，还是适可而止吧。


    对着小声笑着的爱德格，莉迪亚向他不满地撅了撅嘴。但是当爱德格转换了话题说【真是个美好的周日啊】，莉迪亚马上又恢复了笑容。


    【是啊】


    这是一个没有任何烦心事的悠闲的假日。


    【莉迪亚，你知道我现在有多么幸福吗？】


    莉迪亚虽然有点犹豫，但还是笑着说


    【应该和我差不多幸福吧】


    啊，努力地向我传达自己的爱情的莉迪亚越发可爱了。


    对于我重要的爱妻，不想要有任何事情隐瞒着她。


    那个少女的事情，我不会再去想了——爱德格这样想着。


    已经到了深秋了，冬天的气息也已经临近。伦敦的雾气似乎也一天比一天更浓了。


    在这座狭窄的城市里，排列着众多的建筑物，自那数不胜数的烟囱里，吐出着滚滚的浓烟，秋末凛冽的北风呼呼地吹着，将那些浓烟吹向河岸的下游处，莉迪亚坐在温暖的客厅里，靠着窗边发呆似地眺望着远方。


    对于坐落在梅费尔的阿什巴德伯爵府里的生活也好，被称作伯爵夫人的事情也好，莉迪亚似乎已经渐渐能习惯并心平气和地接受了。


    身为妖精博士的莉迪亚，和拥有着妖精国伯爵名号的爱德格的结合，对于身边的妖精们来说也是无上欢迎的，所以与它们的关系也都相处得非常融洽。


    一方面觉得所有的事情都在朝着好的方面进行着，但是还是有些小事情让人有点烦心。


    k女士，到底是谁呢？


    本来是想去爱德格的书房里借放在书桌上的那本辞典的，但却无意中将一封信碰掉在了地上。


    “关于k女士的报告书”


    莉迪亚就读到了从信封里露出的这一小段文字。


    莉迪亚努力抑制住自己想要读一下信的内容的冲动，将信封放回了原处。


    但是自那以后，这件事却一直留在脑海中挥之不去。


    外遇？好像不是，一般应该不会去做外遇对象的身份调查的吧。


    但是，如果真的是外遇的话该怎么办啊？


    说起来，爱德格本来就很受女性的欢迎，也和很多的女性传过绯闻，而且听说在贵族的社会里，就算在结婚后，拥有情妇的事情也是很司空见惯的。


    不，这不可能。一定是有什么原因才会去做这调查的，莉迪亚这样说给自己听。


    对啊，说不定只是受到别人的委托才去调查的吧。


    【你好像显得有点困惑不解呢，女士。】


    朝着声音的出处望去，银发的青年刚走进了客厅。


    【弗朗西斯，欢迎，已经习惯伦敦的生活了吗?】


    他们和上周刚到伦敦来的弗朗西斯，是在布列塔尼认识的。虽然现在他住在旅馆里，但是却像是这家里的一份子一样随意地进出这阿什巴德府。


    不过，今天是爱德格找他来的。在下午茶的时候准时出现的弗朗西斯，信步走到莉迪亚的面前，膝盖跪到地上在莉迪亚的手上亲吻了一下以示打招呼。


    随后，他仰起脸，好像开玩笑似地笑了一下。


    【啊啊，好像有点刺激的样子嘛，不过爱德格会生气的吧。】


    弗朗西斯的单只眼睛上带着眼罩，但是与那容貌给人留下的印象正相反，他是个言行温文尔雅，待人接物儒雅的好青年。


    【请坐吧。】


    不经意间，雷温已经进到了房里，开始准备起了下午茶。弗朗西斯在椅子上坐了下来。


    【莉迪亚，是不是有什么心事啊？是不是关于爱德格的女性问题的啊？】


    【真是的，难道我露出了这样的表情吗？】


    【有一个如此受欢迎的丈夫也真的是相当辛苦呢。如果是个诚实的人倒还好，不过我觉得爱德格不是呢。】


    【唉？这样吗？】


    【这样说吧，男性的用情不专是一生都治不好的病，就算现在觉得没问题，但是哪天又发作了也说不定的。】


    【治、治不好的吗？那……怎么办……】


    【你也去找个恋人不就好了？如果一个人感到寂寞的话就来找我……】


    【杀了你哦，弗朗西斯。】


    爱德格站在门口，冷冷地发出了声。


    【真、真讨厌呢爱德格，不就是开个玩笑嘛。】


    当然爱德格应该也不过是开个玩笑而已，不过可能也真的带有点恐吓的意思。


    【你忘记了吗？我的随从是听不懂玩笑话的哦，如果你再乱开玩笑，就算只碰到莉迪亚一根手指头也好，就别想要再品尝到茶点了哦。】


    默默地整理着桌子的雷温，虽然看上去并没有注意到这里的情况，但是却不自然地握着切蛋糕用的小刀。


    弗朗西斯像是投降了似地举起了双手。


    【喂，至少你应该了解我并不是真的想要勾引莉迪亚吧。】


    雷温好像有点了解到这是在对自己说的，动了动脑袋。


    【不管你是不是认真的，但是排除要对莉迪亚做坏事的男人是我的使命。】


    雷温一边将小刀收回，一边淡淡地说道。当然，雷温这话绝对不是在开玩笑。


    【爱德格，我太佩服你的独占欲了。】


    从厌烦了的弗朗西斯的身旁通过，爱德格在莉迪亚的身边坐下了。


    【我当然还及不上你啦，我才不会强迫监禁我所爱的人呢。】


    【我才不会见异思迁或脚踏两只船呢。】


    两人看上去都有点得意的样子。


    还不都不怎么样嘛……


    【莉迪亚，你刚才说了什么？】


    【没有，我什么也没说。】


    爱德格好像想要看出什么端倪来似地，直盯这莉迪亚看。


    【话说回来，为什么现在在说这个啊？】


    【谁、谁知道呢。】


    脑海中又浮现出信中出现的女人的名字，莉迪亚想要将她这惊慌失措的样子蒙混过去。


    【比起这个，看，茶要凉了哦。】


    爱德格看上去好像了解了的样子，而弗朗西斯似乎也没有想要再对刚才莉迪亚的奇怪表情发表什么评论。


    啊……发现了……我错了==


    她感受并意识到了自己心中的那份悸动。


    但是没一会儿，他就移开了目光。（这句插入==）


    现在正在星期天的做礼拜中，牧师的传教也还在继续着


    【话说回来，爱德格，听说已经能够解读妖精国的地图了？】


    似乎终于要进入正题了，莉迪亚边松了口气，边搅了搅红茶。


    在布列塔尼拿到的那张妖精国的地图，是弗朗西斯曾经的恋人的所有物。


    那名女性名叫戴安娜，据说是从妖精国来的，好像正担负着伯爵家的什么任务。


    她来到英国之后，不知是病死了还是发生了什么事，所以爱德格他们正在搜集有关妖精国的一切相关的情报。


    虽然爱德格现在已经被女王陛下承认并授予了妖精国伯爵的名号，但是有关真正的伯爵家的事情、或是妖精国的领地的事情，他却还知之甚少。


    所以现在，他们正在拼命地调查这些事情。就算是为了战胜作为宿敌的“王子”，妖精国的力量恐怕也是很必要的。


    【戴安娜的项链坠子上写的那些文字，因为是混杂着古**语和古英语，所以翻译的话需要花相当的时间】


    爱德格把记事本放到了桌上。


    “船在维卡文，春分过后的满月之夜，向绿色的荒野出发。”


    这段文字莉迪亚之前就看过了，虽然是非常简单的几句话，但是荒野里怎么会有船呢？这点让莉迪亚一直无法释怀。但是上面却的确是这样写着的。


    【维卡文在哪里啊？】


    弗朗西斯马上问道。


    由于对戴安娜的思念之情，使得弗朗西斯一直想要成为妖精国的一员。虽然真正的伯爵家的血脉早已断绝了，但是他却认可了继承这一名号的爱德格，并想要借助他的一臂之力。


    他会到伦敦来，当然也是因为这个吧。


    【是我的领土的其中一个地方，在威尔士


    那里。】


    【那不就很简单了嘛，那里肯定有能到妖精国的船的吧？】


    【但那里是内陆地，那一带周围全都是荒野，连一个小村落都没有，根本没有听说过那里会有什么船，也不可能是停靠在了附近的什么地方，总也不可能是手建的小船什么的，那是不可能渡海的吧？】


    【那也就是说，肯定是妖精的船咯?】


    未加细想，弗朗西斯就干脆地一口咬定。


    的确，艾谢尔巴顿家的祖先都很精通妖精的魔法，连地图的制作都使用了魔法。而且话说回来，所谓的妖精国，本就是不存在于人世间的异世界的国度。能去到那里的船当然就不可能是普通的船啦，这点并不难想到。


    【如果是这样的话，那问题就在于我们怎样才能找到那艘船呢？】


    【看来只有先去村庄里看看了。】


    莉迪亚这样说到，爱德格也随之点头。


    【那么，船先不说，那妖精国的方位呢？】


    弗朗西斯继续开始研究记事本上的内容。


    “探寻的道路，是先祖开辟新天地的旅途。


    当太阳升起，照射到了石头上，在尽头的地方，太阳又落下了。


    在两个不列颠的之间横卧着的魔法线的彼方，是个神圣的力量重合的场所。


    穿越里奥纳斯。


    手持舵和钥匙。为了能在大海上找到那至福的岛屿。”


    这是作为戴安娜遗物的地图上写着的所有的文字了。


    【两个不列颠是指这个英国的不列颠岛和……被称为小不列颠的布列塔尼吧？】


    爱德格如此说道，弗朗西斯也点头表示认同。


    【然后呢？魔法线是指？】


    【那个还不是很清楚，现在所知道的，也就是那个至福的岛屿指的应该就是妖精国，而里奥纳斯是传说中古代的一个国家。】


    【恩，嘛，如果能找到船的话，从那里大概也会得到什么其他的暗示吧。】


    虽然现在满是疑问，但是也只能一个个慢慢地去解开吧。


    【总而言之，现在最清楚的地方就是维卡文了。但是，莉迪亚和我从下周开始受邀要到梅斯菲尔公爵夫妇的田园别墅里去度过。】


    【啊？这样吗？】


    莉迪亚想都没想就问出了声，最近她满脑子都是关于地图的事情。因为她觉得如果是有关妖精的魔法的事情的话，那就是身为妖精博士的自己的工作了。


    【是啊，忘记了吗？】


    【对不起……但是，如果这样的话，那去村里调查的事情就只能之后再进行吧。】


    【莉迪亚，也不用万事都由你辛辛苦苦去做啦。我们还是期待下弗朗西斯的活跃表现吧~】


    【唉？？你是说要我一个人去调查么？】


    【我可以把雷温借给你哦。】


    弗朗西斯撇了一眼一边的雷温，表情明显非常痛苦。爱德格那个忠实的随从，与其说是来帮弗朗西斯的忙的，不如说是来惩罚他的吧。


    而且对于雷温来说，爱德格交给他的任务是不可能会有半点懈怠的吧，这一点对于和他一起工作的莉迪亚的侍女来说也是最让她鸣不平的吧。


    【但是关于妖精的事情，如果莉迪亚不在的话……】


    对于吞吞吐吐的弗朗西斯，爱德格自然毫不姑息。


    【你想为伯爵家有所付出的吧？那就不可以光是依靠莉迪亚哦，自从你来到伦敦以后，在我所拥有的旅馆里尽情地吃喝，外出也尽和别的女人喝酒聊天，看上去开心得很呐。虽说想要开业做个医生，但似乎根本没有要做开始的准备嘛。】


    【不是……那个就快……】


    【慢慢来没有关系的哦，上流社会的客人的话，要介绍给你多少都没有问题哦。因为你就像我们的亲人一样嘛~】


    爱德格微微地笑着，但是迎着这无害的笑容，弗朗西斯就更不知该如何回应了。


    随着在一起的时间长了，莉迪亚也渐渐明白了，能让爱德格单纯地道歉的对象，恐怕就只有莉迪亚自己了吧。


    原来爱德格是如此地珍视自己啊。


    虽然莉迪亚作为伯爵夫人还不是很有自觉，但是她已经渐渐有了作为妻子被爱着的那份实感。


    虽然爱德格以前经常会欺骗女性，但是自己却是他无法替代的同伴般的存在。


    所以，爱德格是绝对不可能会见异思迁的——莉迪亚这样想着。


    【太、太感谢了，维卡文的事情就交给我吧，爱德格。】


    无法拒绝爱德格的要求的弗朗西斯，只好捶胸顿足、自暴自弃般地说道。


    正在为莉迪亚的旅行做准备的凯莉，边小心注意着不要让礼服起皱，边把它们放进了行李箱里，但随之却叹了口气。


    带几双鞋子比较好呢？包包和帽子呢？


    到上层的贵族的家里去，为了让自己的主人不失礼节而为她准备与之地位相称的着装，作为侍女，需要注意的事情实在太多了。


    为了毫无过失地做好这些准备工作，凯莉正在顾前想后的时候，更衣间的门突然开了。


    探着头向里面张望的，是雷温。


    爱德格的这个随从，对于凯莉来说，是个非常难应付的同事。不但完全不知道他的脑子里究竟在想些什么，而且那双墨绿色的眼瞳似乎有一种看穿了一切的力量。


    话说回来，对于从偏僻的岛上来到这里的凯莉来说，这是她第一次和褐色皮肤的外国人接触，而且当她知道这个长了一张娃娃脸的人居然要比她年长，着实让她吓了一跳。


    而就是这个雷温，进来后完全不看凯莉一眼，一会儿挪开沙发的坐垫，一会儿朝椅子的下面望去，一会儿又撩起了窗帘。


    【那个……如果找尼克先生的话，他刚才出去散步了。】


    雷温这时才终于注意到了凯莉，于是简短地说了一句【是嘛】


    似乎能作为他的友人、让他敞开心扉的对象，就只身为有妖精猫的尼克了。


    或许对普通人来说，莉迪亚的这个这个以猫的样子出现的自称绅士的妖精朋友，大概要比外国人更加不可思议得多吧，但是对凯莉，在她的故乡，身边更多的则是妖精了。


    所以对她来说，比起两脚站立的会说话的猫，外国人要更加不可思议。


    【尼克先生说想吃刚烤出来的苹果派，如果冷掉了的话就根本不能叫刚烤出来了的……】


    对于雷温这唐突的一番话，凯莉也只好含糊地点点头了。所以他才这么着急地在找尼克吧……


    【嘛……是这样啊……】


    【话说回来，凯莉小姐，刚才汤姆金斯跟我说要找个侍从做陪同，是现在要出去么？】


    唉？凯莉不由得后退了下。虽然刚才管家说为了要去取回拿出去修理的行李箱，需要找个男性的侍从一起去，不过没想到居然找的是雷温啊。


    唉，要是找个下面的帮工而不是这个上级的侍从的话就好了啊……


    【不快点在派冷掉之前找到尼克先生这样不要紧吗？】


    想到莫非真要和雷温一起去，凯莉叹了口气，显得有些犹豫。


    【已经过了15分钟了，刚烤好的派就在刚才已经变成了冷掉了的派了。】


    什么叫“就在刚才”啊，有这种事嘛……


    雷温的脸虽然平常看上去一直都没什么表情，但是这时却看得出他说得非常认真。


    【那个……是你定的时间吗？】


    【为什么说是我定的呢？是爱德格大人告诉我的。】


    大概，凯莉不能理解雷温的真正原因，并不是因为他是个外国人，反正，他就是一


    个没法去理解的人。


    但是，他对于主人夫妻的忠诚心却是毫无动摇的，而且做事也都非常完美，外加仅仅他一个人就已经抵得上很多警备人员了。


    如果惹怒他的话估计会演变得麻烦，所以还是不要拒绝了吧。结果，凯莉就只好由雷温陪同着一起出门了。


    马车正驶向奥克斯佛德斯特里特，在期间凯莉虽然尝试着要和雷温讲话但是几度都没有成功。


    凯莉一边想着是否回去的路上车内也会像来时一样让人喘不过气来而感到非常烦闷，一边将修好拿回来的行李箱装上马车，自己也上了车。


    但是这时雷温好像并不想上车的样子，而是一直注视着别的地方。


    凯莉刚想要出声叫他，雷温突然转过身来。


    【抱歉，你先回去吧。】


    【唉？发生什么事了？】


    【行李都已经放好了，要取下来的时候，回到家里总能找到谁帮个手的吧。】


    【但是……你还是说明一下原因吧。】


    凯莉毕竟也是因为工作的事情而出门的，雷温如此随性让她感到有点困扰。


    因为凯莉说得非常坚定，所以雷温也很真诚地回头看着她。


    【尼克先生，他的样子有点奇怪。】


    就这样简单地回答了一句后，雷温就走掉了。


    虽然从个人方面来说，雷温是非常喜欢尼克的，但是比起工作，优先考虑尼克这样的事情以前从来没有发生过。难道除了尼克之外，他还直觉地感到发生了什么事情吗？


    伯爵家并不是普通的贵族。凯莉也隐约知道伯爵有个非常强大的敌人存在。


    【等一下。】


    转眼间，凯莉也跑了出去。


    凯莉能够在雷温身后跟上他，是因为雷温突然放慢了脚步，似乎是已经尾随上了谁了，凯莉猜可能是尼克吧。


    凯莉并不知道尼克是否在前面这群人之中，不过雷温却毫不犹豫地拐进了小巷，在里面的一个拐角处停了下来。


    【呐，你这家伙是怎么回事啊？哇，放我下来！】


    在街角的另一边，就可以听到尼克似乎是喝醉了的讲话声。


    【奥萝拉的同伴，就是你吧？啊，没能早点发现啊，还真让人不爽啊！】


    奥萝拉……那是莉迪亚的死去的母亲的名字。


    凯莉小心地窥探着里面的情形，她看到那个男人正把尼克拎了起来。那男人一头黑色短发，口气冷谈，好像是个认识的人。


    【帕德里克先生……】


    虚——雷温竖起了食指。


    帕德里克是马齐鲁家的妖精博士。莉迪亚母亲的氏族的马齐鲁家，和凯莉所属的科那特家族一样，是生活在高地的，而且比起其他岛上氏族，是与妖精族更加亲近的一个家族。


    【没想到在莉迪亚身边的你就是奥萝拉带走的那个妖精啊，真是的，以猫的样子出现还真是方便呢，对大部分的人来说，猫只不过被当成宠物来看待的吧。】


    对于马齐鲁家来说，莉迪亚是对氏族非常必要的存在。据说为了要拯救岛上的危机，能够成为预言者的未婚妻的女性就只剩下莉迪亚了。


    大概雷温会以追赶尼克为优先，正是因为感到了想要夺走莉迪亚的帕特里克的存在了吧？因为对作为自己主人的爱德格来说，这才是最最优先的事情了吧。


    【给、给我住手！】


    被举起来的尼克已经有点筋疲力尽了，估计连魔法都没法使用了吧。


    【可以告诉我吧？你是知道的吧？最初开启圣地的是应该是奥萝拉吧？虽然我考虑过各种可能性，但只有这才是最解释得通的。此外，委托了她什么事情的人是你吧？】


    【奥萝拉已经死了，而莉迪亚也已经结婚了……你就放过她们吧。】


    【那可不行，王子还仍然活着，你不担心吗？莉迪亚小姐可是处在最危险的地方哦。】


    尼克好像有点苦恼似地沉默着。


    【对了，如果是我们的话酒能够救得了她哦，也可以把你一起也从邪恶妖精的魔掌里解救出来哦。】


    看上去已经精疲力竭的尼克，不会已经被帕特里克说服了吧？


    刚这样想着，尼克突然暴走了。


    帕特里克的手被咬了一口之后，疼得急忙甩手把尼克扔了出去。


    听到悲鸣声后按住嘴巴的凯莉，看到雷温飞身跃了出去。


    于是尼克就这样被他接住了。像是为了要称赞这个拖拉着脑袋的灰色的猫咪一样，雷温朝帕特里克殴了一拳。


    帕特里克没有躲闪，被殴之后背脊撞到了墙上，雷温打了一拳后就收了手，直直地瞪着他。


    【爱德格大人说如果你接近莉迪亚的话，杀掉也没关系。就算爱德格大人没说，下次你再在我眼前出现的话我也绝不饶你。】


    帕特里克强硬地回瞪着雷温，擦了擦角嘴边的血。


    【那么也请你转告你家主人，就算杀了我，你也杀不了预言者。】


    帕特里克吐了口血，踉跄着走了开去。


    雷温轻轻抚摸着有点垂头丧气的尼克，一边自言自语地随口说了句【奥萝拉】。


    莉迪亚回想着母亲和尼克间的羁绊，不由得叹了口气。


    对莉迪亚来说，尼克是一个从她出生起就一直陪伴在她的身边的家人般的存在。而另一方面，母亲和尼克才能叫做真正的拍档吧？


    母亲作为一个妖精博士吸引着尼克，而尼克也作为妖精纯粹地与母亲订下了作为拍档的契约。


    尼克会在一边守护着莉迪亚的成长，应该也是因为受了母亲的所托吧。虽然现在已经过了那个时期，但是尼克却仍旧陪伴在莉迪亚身边，这大概不是因为和母亲的契约，而是和莉迪亚之间产生了新的羁绊了吧。


    但是现在的莉迪亚对尼克来说，与其说是关系对等的妖精博士，更不如说是需要被保护的奥萝拉的女儿来得更恰当些吧。


    所以现在，尼克还有些事情对莉迪亚隐瞒着。


    【尼克现在怎么样了？魔法的影响还没消除吗？】


    出现在莉迪亚的绘画室（不知道为什么莉迪亚有绘画室，但是原文里是drawingroom）里的爱德格，看了看趴在莉迪亚膝盖上的尼克。


    【不是魔法哦，好像是因为木天蓼（一种植物）的关系。】


    【哎╮(╯▽╰)╭，明明一直嚷着自己不是猫，居然还被木天蓼影响到了啊？】


    爱德格有点惊讶似地说道，一边还挫了挫肉球般的尼克。


    【不是受到影响啦，好像是喝醉了……正因为是妖精才会变成这样啦！帕特里克先生对此非常清楚。】


    光只听到了帕特里克这个名字，爱德格就很不愉快地皱起了眉头。


    据雷温说，帕特里克在质问尼克是不是莉迪亚的母亲开启的圣地，所以他怀疑尼克应该是知道点什么的。


    圣地是每19年一次，在满月的夜晚里被开启的，那时，莉迪亚进到马齐鲁家的圣地里去的时候，却发现里面的棺材是空的。如果是在马齐鲁家的任何人都不知道的时候被开启的话，的确就只能想到是莉迪亚的母亲做的了。


    因为之前母亲也被认定为预言者的婚约者，所以也是可以开启棺材的吧。


    那也就是说，那已经是19年前的事情了。母亲是不是已经见过预言者了呢？


    关于那个能从运用邪恶妖精的魔力出生的灾难王子手中保护小岛的人，母亲是不是想传达给我什么信息呢？


    如果是这样的话，那么有些事情就只有作为母亲的拍档的尼克知道，也不是件奇怪的事吧。


    【尼克有些事情


    连我们都一直隐瞒着呢……】


    大概爱德格也正在怀疑着它吧……


    【圣地是除了和预言者有关的人以外都进不了的哦，所以尼克应该是没有进去过吧。而且，妈妈也抛下了马齐鲁家与爸爸私奔了，为什么会再回去圣地里呢？说不定是帕特里克先生搞错了吧。】


    莉迪亚想尽可能地这样认为，她可不想再和预言者扯上任何关系了。


    【是嘛】


    但是爱德格显出一副想要看透事实的样子。


    【听克鲁顿教授说，十九年前你刚出生的时候，你母亲曾取回了一个交换戒指（gering），是不是那时候到过了故乡小岛上的妖精族那里了啊？】


    没有办法反驳，于是莉迪亚地下了头。


    【总而言之，已经问过尼克了吧？幸好能在帕特里克问出更多情况之前把它带回来。比起被木天蓼影响，还不如弄些巧克力点心……】


    【别说了。】


    不经意间，莉迪亚语气强硬地说道。爱德格有些吃惊似地凝视着莉迪亚。


    【……虽然尼克平常很多话，但是他这回却什么都没说。肯定是有什么原因才什么都不说的吧。不要去强迫它啦。】


    【但是如果什么都不知道的话不是会感到很不安吗？预言者还在，说不定哪天就把你给带走了啊。】


    但是，如果说尼克真的知道些什么的，那么其中应该也包含着母亲的想法吧。所以母亲一定不会让莉迪亚背负马齐鲁家和自己的命运的。


    莉迪亚想要相信母亲和尼克。


    【如果预言者存在的话，为什么到现在还没什么动静呢？都已经过了19年了哦，如果他早点出现的话，或许你的家人也就不会被王子杀害了，你也不用经历那种痛苦的逃亡生涯了……】


    到了现在这种时候才突然出现的话，也实在太过分了吧。


    爱德格拼命地战斗，追赶着王子，甚至牺牲自己，接受继承了王子的记忆。


    但是难道要将爱德格视为王子的后继者来赶尽杀绝吗？


    我可不希望那种所谓的救世主的出现。


    【肯定不存在的啦，就算是母亲打开的棺材，也可能早就是空的了。而且，预言者已经没有任何力量了吧。】


    为了安慰这样极力争辩的莉迪亚，爱德格轻轻地抚摸着她的脸颊。


    【那么尼克要隐瞒的事情是？】


    结果，莉迪亚的话里充满了矛盾。


    【那是……因为它真的什么都不知道吧。】


    莉迪亚只能说出这种像小孩子撒娇般的理由，大概也是因为没有勇气去了解事实吧，于是只好移开了视线。


    【你也没有隐瞒什么事情吧?】


    惊讶于爱德格这出乎意料的询问，莉迪亚抬起头望着他。


    【我？】


    爱德格像要想要窥视莉迪亚的内心般地看着她的眼睛。


    【大概，也可能它见过预言者了吧……】


    虽然还在惊讶于被怀疑的事情，但是当看到爱德格那略显悲伤的灰紫色的眼瞳时，莉迪亚微微皱起了眉。


    虽然知道他也只不过是因为不安罢了，但是就不能不要这样说嘛。


    【我会想办法的。】


    【如果预言者真的存在的话，那比起我来，不是会更先接近你嘛，所以莉迪亚，不可以对其他男性产生任何好感哦，也不能在我不知道的时候跟那个人见面。】


    【怎么可能会做那样的事啊！】


    【但是，一想到有因为你的无意识的亲切好意而误解的男人存在，就感到不太安心。】


    你自己才是在乱想什么啊……


    【如果那样说的话，我才是一生都无法安心呢。你周围不尽都是些容易误会你那别有用心的亲切的女人嘛。】


    虽然演变成了这种不太好的说法，但是说出去的话也收不回来了。爱德格好像稍稍有点不太高兴，挑起了单边的眉毛。


    【你在怀疑我吗？】


    爱德格并没有其他动作，光明磊落地问道。莉迪亚听凯莉说她昨天见到爱德格在教堂里出声跟一个年轻女性搭讪。


    【是你在怀疑我吧。】


    爱德格显得有点生气的样子，随之又叹了口气。


    【我要出门了，和弗朗西斯一起。】


    说完，爱德格就出去了。


    【呐，凯莉，爱德格是不是还在生气啊？】


    凯莉一边帮莉迪亚解开她的紧身衣，一边露出了不可思议的表情。


    【您是说老爷在生夫人的气吗？】


    【他已经回来了吧？】


    办公室里的灯光已经亮了很久了，但是爱德格并没有到他们夫妻的私人房间（privateroom）里来。


    莉迪亚换好了睡衣，在梳妆台前坐了下来。凯莉迅速地一边整理衣服一边说，


    【我听说老爷还有些一定要在今天处理好的公文，虽然这段时间已经少了点了，但是老爷却对工作非常热心。】


    爱德格为了能够快些掌握伯爵家的资产状况，所以也想尽可能自己做这些工作。贵族们虽然作为一个特权阶级，都拥有广大的土地，没必要像平民百姓那样靠劳动来生活。但是也有些人会因为把心思花在房屋和金属买卖生意上而导致失败结果的。


    据汤姆金斯说，爱德格也在向那些领域出手，而且好像进行得还挺顺利的样子。


    但是在工作……是因为不想见到莉迪亚吗？还是单纯地因为忙呢？究竟是哪个原因啊？


    【莉迪亚大人，没关系的哦。】


    凯莉手拿着梳子，朝着镜中的莉迪亚的影像微笑了下。


    【夫妻吵架，过了30分钟后，老爷就一定会开始后悔了。】


    【哎？是这样吗？】


    【是的，老爷肯定马上就会飞速处理完事务，到这里来的，因为他刚才还询问我是不是夫人还在生气呢。于是我就回答他说您已经没事了。】


    凯莉的话音刚落，房门就开了。


    【莉迪亚】


    爱德格像是根本没有吵过架的样子，脸上微微地笑着。随后大步走向梳妆台，从正上方凝视着莉迪亚。


    【好想见你啊，我的妖精。】


    【欢、欢迎回来。】


    莉迪亚刚慌忙调整姿势坐好，就被爱德格轻轻地抱了起来。


    【我们两单独聊聊吧。】


    由于这话过于唐突，莉迪亚有些惊慌失措，现在还不想休息呢……


    【等一下……我刚正在梳头呢……】


    【那我帮你梳吧。】


    【不、不行啦，这是凯莉的工作啊。】


    【但是做决定的可是身为丈夫的我啊，是吧，凯莉。】


    凯莉老老实实地点了点头，把梳子交到了莉迪亚的手上。


    【那么老爷，这就拜托您了，不要太用力，轻轻地哦。】


    凯莉若无其事地打开了卧室的房门，于是鞠了个躬表示“把莉迪亚带走吧”，并目送了她的离开。


    【那个……工作做完了吗？】


    【我明明跟汤姆金斯说了想要早点和你共度，让他明天再把工作给我，但是他突然就把那些公文塞给了我。如果连在卧室里都要放上笔啊纸啊什么的那也太杯具了吧……】


    爱德格让莉迪亚在床上坐了下来，从她手中取过了梳子。


    【呐莉迪亚，我们两人的心连结在一起，这是比什么都重要的吧！】


    虽然爱德格说得有点唐突，但是莉迪亚马上就明白了这是他意识到了预言者的存在的关系。


    【恩……】


    【这一点，是永远都不会变的吧。】


    【不会变的】


    爱德格想着“太好了”，脸上浮现了微笑。于是，正如之前说的，帮莉迪亚梳起了头。


    【……已经很习惯了呢。】


    脑中突然浮现出了这句话，不自觉得嘴里就说了出来。但这并不是在吃醋，也不是想要责备他。但是，可能听上去像是这样的语气。


    【这是第一次哦。从凯莉的手中接下这项工作，看着你，就会想要试一下。】


    【真奇怪呢。】


    这次为了不让自己看起来太过害羞，而使得说话变得有些生硬。


    不过爱德格好像并没有特别在意。


    【好像接过凯莉的工作来做还挺开心得嘛~特别是洗澡之类的吧~】


    【啊？】


    听了这话，莉迪亚动摇了似地扭动了下身体。


    【这种事情，我是自己做的啦！凯莉也是知道的这一点的，所以洗澡的时候都会从房里出去的。】


    【唉~是这样啊，那么下次我们一起洗澡吧~】


    【不、不要啦!】


    莉迪亚不可置信地瞪着爱德格，但爱德格却嘿嘿地笑着。


    不知什么时候，自己已经被爱德格搂进了怀中，爱德格把梳子放在了一边，把自己的脸颊凑近了莉迪亚的头发。


    莉迪亚条件反射般地僵直的身子，但是马上又无力了。爱德格好像很开心似地，身体越靠越近，并在莉迪亚的脖子上吻了一下。


    【莉迪亚，你感受到我的命运了吗？】


    大概，爱德格是不相信什么命运的吧，他被他人夺走了一切，然后再通过自己的意志和力量获得了现在的地位。为什么他现在会问这样的问题呢？


    现在的这个爱德格正是因为经历了那些不幸，所以才如此深爱着莉迪亚，如果是作为公爵的儿子成长的爱德格的话，就算两人碰到了估计也不会多看对方一眼的吧。


    【我想，无论有多么更吸引你的男性出现，我都不会输给他的。但是只有预言者，就算那家伙还在沉睡当中也好，总觉得他就快要把你给夺走了……有时候会想你会变得越来越不那么喜欢我，而会在与他相识的那一刻感受到你们两人的命运。】


    莉迪亚觉得这是爱德格毫无掩饰的心声，于是将自己的手搭在了爱德格抱着她腰际的双手。


    【我每天都能感受到你的命运哦。】


    爱德格慢慢地转动莉迪亚的腰，让她侧过了身。


    爱德格一边用自己的唇碰触着莉迪亚的脸颊和耳朵，一边将手指埋进了莉迪亚的头发中弄乱了她的头发。


    【好不容易梳好的唉……】


    【等下我再帮你梳吧。】


    爱德格好像有点开玩笑似地说道。一边动手解开了莉迪亚的睡衣上的纽扣。


    【无论多少次都没有关系哦。】


    刚开始的时候还像是小孩子在嬉闹般，渐渐变得有些粗暴地用手指碰触着莉迪亚的肌肤，莉迪亚也渐渐心跳加速。虽说如此，但随着爱德格的温柔的亲吻，莉迪亚不可思议地被安心感包围了。


    脑中突然浮现出了这句话，不自觉得嘴里就说了出来。（插入：虽然知道他曾经跟很多女性交往过，）但这并不是在吃醋，也不是想要责备他。不过，可能听上去像是这样的语气。

 第二章:狩猎和贵妇人的沙龙

    第二章：狩猎和贵妇人的沙龙


    即使是在伦敦定居的贵族，秋天的时候也要回到自己的领地。在那里，有着先祖们世代生活而留下的房产和广阔的土地。


    在这样的乡村，邀请众亲朋好友一起享受狩猎与运动所带来的快乐，是英国贵族们长久以来的习惯。


    莉迪亚与爱德格应邀前往梅斯菲尔德公爵的田园别墅。平日里就对爱德格关爱有加的公爵夫妇，为了和莉迪亚的父亲增进感情，在两人的婚礼上可谓是忙了不少忙的。


    不要说莉迪亚的爸爸有没有相应的身份地位了，就说不是贵族的莉迪亚得以顺利与爱德格结婚这件事，就是公爵夫人促成的。


    就算是在伦敦的社交界，他们也不觉得莉迪亚的平民出身会令自己脸上无光。


    因此，能受到这样一对公爵夫妇的邀请，对莉迪亚而言可谓是颇为得意的。


    【这前面的湖，里面有天鹅的哦】


    公爵夫人一边高兴的说着，一边带着莉迪亚和三个孙女，一同走向原野。


    享受散步也是田园生活的乐趣之一，贵妇人们对于保存庄园周围的美景没有任何杂念。


    与混杂着人工痕迹的庭院不同，这里的庄园保持着自然的原貌，得以享受映入眼帘的麦田与小道旁的各种树木。这是对几百年来都未经变动的，先祖流传下来的土地的眷恋。


    【天鹅？不知道能不能捉住呢~】


    这位兴趣与平常的淑女稍有不同的，是公爵夫人的孙女，罗德家三姐妹的二女儿。


    「梅格，这不是明显是不行的嘛。天鹅可是又能游泳又能飞翔的哟」


    虽说长女安这样责备着梅格，不过她自己也是特别的喜欢小动物。然而天鹅貌似与她的审美不符。


    【太大的鸟就不可爱了。好像会被它啄的样子，所以就不太想摸了，是吧莉迪亚？】


    【是呢。要是被啄了的话可是会很疼的呢~】


    【你被啄过吗？莉迪亚真厉害，你有抓到过天鹅的对吧！】


    次女梅格径自兴奋了起来。


    对于莉迪亚和妖精很亲密这件事，虽然不知道公爵夫人是怎么和她们说的，大概也就是可以令人生羡的用肉眼能看到一些隐身的生物。


    【那个，也不是抓到过……】


    尼克以前总是和天鹅争鱼，只是常常看到或是听到过而已。


    【看呀！是鶬鼠哦，有鶬鼠诶！】


    三女的声音传来，莉迪亚欲图纠正的话音就这么被淹没了。


    她正窥探着路边的洞穴。另外两个也赶了过来。


    【嘛……贝斯你也真是的。快别这样了。这个是没法饲养的，会死的哦】


    被公爵夫人责备之后，姐妹三个都老老实实的站了起来。


    【你们几个年龄也不小了，得端庄一些了。呐，莉迪亚，把结婚是一件多么美好的事情好好地跟她们几个讲讲。】


    【祖母大人，如果是一位像莉迪亚的老公那样英俊并且喜欢宠物的先生的话，我们几个当然就会考虑考虑的啦。】


    虽然公爵夫人已是一脸的惊讶，三姐妹仍是相当的开心的笑着。


    【但是，如果老公很帅的话，就会止不住的担心了吧】


    【呐，莉迪亚，你是不是会担心呢？你的丈夫可是相当受到年轻女性瞩目的哦】


    【是啊，稍稍有些担心……吧】


    刚才在客厅里，他就被贵妇人们给团团围住了。不过话说回来，聚在这里的都是公爵夫妇请来的贵族，莉迪亚多少有些吃惊。


    爱德格，一定不会做出辜负公爵夫妇对他的信赖的事情的吧。


    【果然。不过没有关系，呆在这里的这段时间，我们会好好看着他的。】


    【谢谢，真是有劳了。】


    虽说是最近才刚认识的，但是已和她们亲密无间了，而且离开了空气质量不怎么理想的伦敦，对于莉迪亚而言，倒是少有的进行了愉快的社交活动。


    【你看，是湖。有天鹅哦】


    公爵夫人眺望着湖面，眼神透着忧伤。虽然有着天鹅的身影，但是数量却不多，略显凄凉。


    【和以前相比，少了很多呢。】


    天鹅扬起优雅的颈脖，舒畅的在水面上游弋起来。原野上这个孤零零的湖泊倒是意外的宽广，南北细长，远处可以清晰的看见。


    【莉迪亚，像天鹅一样的妖精，存在吗？】


    公爵夫人看似不经意的问了一句。


    【恩，有的哦。】


    【嘛，那么它们是群居的妖精吗？莉迪亚你知道吗？】


    贝斯已是两眼放光。


    【其实也不是很容易分辨……公爵夫人，您有见过天鹅妖精吗？】


    【虽然我也不是很确定，不过在岸边的小山上曾经见到过一群身着白裙的年轻女子在跳舞……很久以前哦。是我还没有出嫁之前的事了。每年大致就在那个时间，总能看到几次。】


    【难道不是这附近村里的姑娘吗？】


    听了安的话，公爵夫人莞尔【是呢】


    【但是，不知怎的有种非此世间之物的感觉呢。在西面的山坡哦。只有一块磐石。在那周围……从远处眺望着，会觉得一旦靠近她们就会消失。……可能是心理作用吧。】


    【现在已经不能再看到了吗？】


    莉迪亚问道。


    【是几年前的事情了呢。那年的雨下得很厉害，湖水泛滥，周边一带被水淹没了。就是从那以后就没有再看到了。虽然也不一定和这件事情有关。】


    莉迪亚一行人停下脚步，朝着这依水而立的山丘望去，却怎么也看不到磐石般的东西。


    莫非被埋了么。


    周边是平缓而略带起伏的宽广的平原。磐石绝不是自然的存在，怕是从什么地方搬来的吧。


    这么说来，岩石的遗迹倒是一种与妖精颇有渊源的东西。这里曾经，或许真的有很多天鹅的妖精在翩翩起舞也未可知。


    枯草随着风摇摆轻抚着丘陵。耳边似乎传来鸟儿的振翅声，几只天鹅已是在空中飞舞。


    那天晚上，公爵府里华丽丽的晚餐会结束后，大家都聚集在了大厅里，高兴地听着著名歌手的演唱。


    不只是歌手，聚集一堂的钢琴、竖琴、小提琴的演奏者，也都是些在伦敦知名的人物。


    在这个伦敦的社交季节，无论在哪里受到款待都会遇上很多人，特别麻烦。但是像这样在私人领地的别墅里受邀参加舞会，却能让人感受到周围亲切的氛围，使人能够平静地欣赏这美妙的音乐。


    虽然对于莉迪亚来说，还有不少不认识的人，但是因为有公爵夫人亲自为周围的人介绍身为艾谢尔巴顿伯爵夫人的自己，似乎让她很顺利地就被他们接受了。


    大概大家都已经知道了艾谢尔巴顿伯爵的结婚对象并不是贵族的事实吧，但是另外很多人又都知道身为学者的父亲和公爵的关系非常好，所以莉迪亚也没有什么抬不起头的地方。


    【和公爵夫人的散步愉快吗？】


    此时刚好一曲终了，正在热情拍手的莉迪亚听到声音惊讶地回头一看，爱德格正站在她的身后。


    话说回来，散步一回来就马上投身派对的准备中了，因此没能和爱德格好好地说上话。


    而在派对期间，为了要让客人们之间加深彼此的了解，于是便预先决定好了座位。


    因为莉迪亚还不能完全习惯于如此正式的晚餐氛围，所以就被安排在了公爵夫人的边上。虽然这样使得莉迪亚渐渐愉快地加入了闲谈之中，但是果然还是在爱德格身边才最能让她安心啊。


    莉迪亚扬起了头，自然地微笑着。


    【恩，很愉快哦。和公爵夫人一不小心就走到了很远，回来的时候罗德家的三姐妹都累坏了呢。但是，今天天气如此晴朗，连天鹅都见到了呢。】


    【是嘛，但是下次的话一定也叫上我哦。】


    【你不是和公爵下象棋（国际象棋）下得很欢嘛。而且，还一直被那些贵妇人们包围着，我根本就无法接近嘛。】


    爱德格耸了耸肩。


    【下棋的时候我还以为你一直在看着，所以拼命地努力呢。虽然后来赢了还挺高兴，但却不见了能赐我胜利之吻的女神，又感到有点失落了。】


    好像的确是我不太好啊……


    【对不起……】


    【现在给也没关系哦~】


    【唉？】


    【胜利之吻~】


    现在给的话，意义不就不同了嘛。而且周围还这么多人呢。


    有点踌躇的莉迪亚环视了下周围，大家都自顾自地谈笑风生，如果只是快速在脸颊上吻一下的话，应该谁也不会注意到的吧。


    正在这样想着的莉迪亚，突然感觉到一股很强烈的视线，于是她慌忙后退了下。


    【呐，那个女性，好像一直在盯着你看啊。】


    刚才晚餐的时候就注意到了，莉迪亚每次无意中地撇到爱德格，都能看到那个哈尼布朗德的年轻女性正盯着爱德格。


    【你在吃醋？】


    不是的……


    令人感到不可思议的是，爱德格根本看都不看一眼那个女的。好像完全就没兴趣去确认一下她是个怎样的女性，但莉迪亚觉得他好像是刻意要避开她的样子。


    于是，就有点在意她叫什么名字。


    【我记得她好像叫凯瑟琳，是科林格瓦德伯爵的女儿。最近刚刚订了婚，是和未婚夫一起来的。】（旁注：这句是莉迪亚说的。）


    “k女士……”在爱德格的书房里看到的信上写着的。是偶然的巧合吧？只凭一个k，也不能就断定一定是凯瑟琳。


    【你还挺清楚的呢。】（旁注：爱德格说。）


    【因为刚才有人介绍过了。】


    【那是不是她在看的人，是你啊？】


    应该……不可能的吧。


    随后爱德格好像想终止这个话题似地，手臂环绕上了莉迪亚的腰际，凑近自己的脸凝视着莉迪亚。


    k女士的事情想太多了吧，莉迪亚一边这样想着，一边又感受到了凯瑟琳的视线。


    想着好像被人家看着就有点感到害羞，莉迪亚两手把爱德格推了回去。


    【看着你的人是女性的话还可以原谅，不过是不是因为她刚从乡下来，所以想借鉴一下你的礼服啊，头饰什么的做参考啊？】


    虽然莉迪亚一直说想要自己来挑选这些东西，但是如果交给爱德格的话，以他的品味，莉迪亚不但不会受到丝毫非议，而且还经常被夸赞呢。


    【虽然如果你因此而受到很多男性的注目会让我很困扰，但是如果这样而要让你穿那些庸俗不堪的衣服的话，又觉得很苦恼啊。】


    【你们两个感情还是那么好啊~】


    梅斯菲尔德公爵面带着温和的笑容走了过来，就连是爱德格也只好把手从莉迪亚的腰际移开了。


    【拖您的福，因为她是我一生的宝贝。】


    【那就太好了，话说回来，卡鲁顿教授最近好吗？】


    【是的，父亲也让我向您转达他的问候。】


    【虽然也很想邀请他来，不过被勃朗宁（好像是公爵夫人的名字吧？）训斥说“人家这么忙，你也太没常识了吧”，所以只好作罢了，不过偶然也过来露个脸吧。】


    【不胜惶恐。】


    莉迪亚感到刚才一直看向这边的视线突然移开了，稍微回头看了一下，凯瑟琳小姐和她的未婚夫正朝着别的房间走去。


    虽然感到松了一口气，但是莉迪亚的心情还是无法平静下来。


    为什么，我会如此在意呢？暗中盯着爱德格看的女性还有很多呢。


    带着憧憬的眼神，微红着脸的那些少女们的目光，随时随地都会从哪里冒出来。但是，这个凯瑟琳小姐却不太一样。


    就好像在想着分开了的恋人一样，用她那难过的痛苦的眼神望向爱德格。


    以前的恋人？


    好像这也说不通，因为她前不久才刚到伦敦的，还向安打听了爱德格的名字。


    这是刚才安偷偷地告诉她的，如果连名字都不知道的话，是不可能交往过的吧？


    【莉迪亚】


    被爱德格轻轻地唤了一声，莉迪亚才终于回过了神，公爵正把一个年轻的男性叫了过来。


    一头惹眼的红发，似乎并没有费神打理过，只是随意地任其飘荡着。


    介绍过后。莉迪亚向他鞠了个躬。


    【他叫达内尔菲，是在维也纳广受好评的年轻演奏家。菲先生，你可以为赢我棋的这位艾谢尔巴顿卿演奏一曲吗？】


    【非常乐意。】


    达内尔一边将手放在胸前，一边说。虽然他完全没有露出礼节性的笑容，但是莉迪亚被他那仿佛有巨大魔力般的清澈眼瞳注视过后，着实吃惊不小。


    【伯爵，您想点怎么样的曲子呢？】


    【这个嘛，我想点首曲子送给我的爱妻。】


    爱德格毫不脸红地说道。


    微微鞠了一躬后，达内尔就朝大厅的中央走去。


    架好小提琴后，他抬起头望向了莉迪亚。在他那似乎有点懒洋洋地像在倾诉着什么似地眼神下，不知为了是回应了爱德格的点播还是别有原因的演奏开始了。


    而莉迪亚并没有太过在意他的视线，只是一直考虑着刚才一直看着爱德格的凯瑟琳的事情，心中充满了不安。


    从远处眺望，什么也没有。山岭，森林，道路，都不得见。夏日里披绿的大地，此时已是铺满枯黄的草色，随着从远处吹来的海风，沙沙作响。


    时而甚至会觉得发芽的树枝，也如叶子凋零般给人萧索之感。


    【真是令人吃惊的荒芜呢】


    在马背上摇来晃去的弗朗西斯，唉声叹气，小声嘟囔着。


    少许在他前方一些的雷温时不时用下指南针，警惕地观察的周围的动静，前进着。


    【喂~~~往这边走真的对么？】


    雷温没有回答。这样的情景从刚才开始就反复上演着。虽然是爱德格最信赖的得力随从，但是爱德格以外的人似乎都不以为意。


    不再提问之后，大约朝着荒野前进了数十分钟，突然雷温的马停了下来。


    【就是这里】


    说着，回头看了一眼。


    【啊？这里是什么？】


    这里和先前经过的地方比起来，景色没有任何变化。只是在雷温的脚前多了一块半埋着的磐石。


    【你难道没有听到爱德格大人说的话吗？】


    【啊……这么说来……似乎是有说过磐石什么的哦……】


    【在“绯月”的俱乐部，有商量过调查的方针吧】


    前些日子，弗朗西斯和爱德格一起，和一个与王子战斗过的同志们所结成的俱乐部成员见了面。几个类似干部的人像他们介绍了一些情况，就这样在俱乐部里，爱德格就他在维卡文的领地做了一定的说明。


    这个调查，虽然至今为止已经受到好几次绯月成员的帮忙了，但是他们目前正忙碌于展览会的事情脱不开手。


    于是，似乎又要落到弗朗西斯自己的头上了。


    【看来你似乎酒喝多了诶，如果你还有什么不是很清楚的话，就请爱德格大人再向你解释一遍吧。怎么样？】


    【……还


    是烦请您务必再解释一下】


    弗朗西斯只能挺了挺腰板。


    如果不是事先从爱德格那里听说过雷温生来就被精灵支配着灵魂，不会有与正常人一样的情感流露，一定会觉得他是一个令人不快、心术不正的家伙。


    跃下马背，雷温将地图铺在了地上。


    【这是由管家保管的，伯爵家领地的地图。当然只是人类界的领地。】


    【那么，我们现在到底是在哪里呢？】


    弗朗西斯也从马上跃下，研究了起来。维卡文的所有地，从地图上看也只是没有道路的荒野而已。只是在西边有一个村落。


    【在这里。地图上石柱的所在地。】


    边上的磐石，只能说是稍稍高出地面而已。远不能说是石柱。


    【糙石巨柱（法语：menhir，一种史前遗物）？啊啊，这莫非不是简单的石头，而是像カルナック一样的史前遗物吗？】


    【据莉迪亚所说，这样的东西都是与妖精的魔力相关的。】


    【然后呢？】


    【爱德格大人的意思是，如果在荒野的什么地方有船的话，那么这些石柱说不定有着什么线索】


    弗朗西斯歪着脖子。


    【……这里哪有什么线索啊……】


    【在别的地方还有石柱】


    我们在周围分头找找吧！


    雷温的脸上露出理所当然的表情。


    【嘛……等一下嘛。在这之前，先去那个村子里问问关于船的事情如何？】


    【如果村子里真的有伯爵家的船的话，一定会在管家的目录里有所记载的。即使主人不在了，管家也会把伯爵的财产管理的井井有条的。如果稍后再去村子的话没有也什么不便的吧。不管哪条路，按照石柱的顺序找的话，应该就能通向村子的。】


    每根石柱之间虽然都隔着好几英里，但是基本上是呈一直线排列的。


    虽然这样的确是最有效率的做法，但是弗朗西斯总觉得有种不好的预感。如果听取这个非人类的随从的话的话，一定会倒大霉的。


    【但是，天马上就要黑了。不要说在昏暗的没有道路的荒野上前进是不可能的事情，今晚睡在哪里都没有着落的哟。】


    【这里】


    果然，不好的预感迅速应验了。


    【莫非要露宿吗？！】


    【我在做准备】


    【我才不要呢！在这样的地方不可能睡着的。会被冻死的！】


    【又不是隆冬，还有毛毯在，没有问题的。而且，你总是有露宿的经验的吧？你在军队里呆过吧？这里又没有飞射的子弹。】


    雷温将行李从马上取下来，利索的开始为露营做准备了。


    爱德格的用人之道还真是粗暴啊。


    虽说在伦敦的时候一直受他的照顾，但弗朗西斯又不是仆人。即使是家臣都能以相对平等的地位缔结契约，爱德格还不至于因为找船这件事来向他发牢骚吧。


    【……先生】


    雷温看着再次上马的弗朗西斯，露出了责备的神色，而弗朗西斯则毫不介意的一蹬马腹，走了。


    【在你来之前，我先在村子里打探船的消息。】


    往南边走一点，通往维卡文领地的道路就出现了。在太阳下山之前找到那条路的话，沿着这条路借着月光总是能到达村子的。


    我可不要在荒野里一晚上都对着那个家伙的脸，这样想着，弗朗西斯更是加速策马前行。


    【正如爱德格大人所说的……】


    望着逃走的弗朗西斯的身影消失在了小山丘的后方，雷温轻声嘟囔了一句。


    爱德格早就跟雷温说过弗朗西斯可能会开溜，不用去追也没关系。但是，估计他也挨不过两三天的吧。


    就算弗朗西斯不在了，雷温自己做调查就好了。既然爱德格大人这么说了，那也就没有什么可犹豫的了。


    等调查结束了，就前往爱德格他们所在的梅斯菲尔德公爵的田园别墅，到那里再听爱德格的指示就好了。


    目前应邀在田园别墅做客的爱德格，会让弗朗西斯和雷温先行去调查，主要就是因为维卡文离那座田园别墅非常近，如果有必要的话，爱德格和莉迪亚也可以马上出发前往维卡文的。


    总而言之，雷温先把弗朗西斯的事情彻底从脑海中赶出，振作精神，再次投入调查中。


    傍晚时分，生火做好准备后，雷温便开始调查起了石头的形状、大小、样子等特征。


    雷温觉得这块石头与其说是柱子不如说它是横躺在地上的更为恰当。


    可能以前是根柱子，后来才倒下的吧？


    把掩埋了石头上的泥土稍稍抹去点后，露出了磐石的表面。


    虽然有点想要把它完全挖出来，不过还是算了不要太自作主张吧，可能石头被埋在下面是有什么意义的吧。


    在越来越昏暗的夜空之下，看着抹去泥土后的磐石的表面，有种被白色的颜料涂过的感觉。


    稍稍把煤油灯靠近石头后，看到那上面刻着艾谢尔巴顿家的纹章。


    在梅斯菲尔德公爵的田园别墅的附近有一片广袤的森林，那里栖息着很多野生的生灵。贵族们的一项传统运动，每年都会在那一带举行。


    对于聚集在公爵府邸的绅士们来说，最高兴的事情无疑就是狩猎了。因此，第二天早上，他们就斗志昂扬地出发了。


    在这晴朗的天空之下，策马向森林进发的大部队中，无疑也有爱德格的身影。


    一边感受着从树叶的缝隙中穿透进来的阳光，一边前行的爱德格想起了席尔温福德的森林。


    在他出生成长的那个家里，也是每年都聚集了大批的贵族们开展派对，骑马狩猎。


    这种贵族般的生活，使爱德格想起了席尔温福德的事情。那是本应由自己继承的从先祖代代传承下来的土地。那里有着令人羡慕的美丽景色，广袤的森林是他的庭院，或许他要比他的父亲，都更加了解狐狸啊、鹿之类的经常出没的地方。


    【艾谢尔巴顿卿，你瞄准了什么猎物了吗？】


    一个熟识的贵族出声向他询问，爱德格放慢了速度，与他并驾齐驱。


    【没有呢，今天只是想来参观参观的。】


    【哦呀，那还真是浪费呢，有那么多夫人们为了想看您的英姿而跟来了呢。】


    后方，零零星星地有几个横坐在马上的贵妇人。虽然她们不会加入到狩猎中来，但是贵族里喜欢骑马的女性还真是不少呢。


    【不过，总不能掩盖住那些丈夫们的活跃光芒吧？】


    【原来如此，您的夫人不在所以您也提不起兴致来吧】


    莉迪亚这时正在公爵夫人的沙龙里和其他女性们愉快地交谈着吧。如果是平常的派对的话，把她一个人留在那里是绝对不放心的，但是因为有公爵夫人在，所以也就没什么好担心的了。


    【但是你不在意吗？在沙龙里的夫人们的话题对象，可是那个从维也纳回来的小提琴家哦】


    【啊啊~话说回来，昨天也是，女性们都好像都对他心神荡漾啊~】


    莉迪亚好像也听得非常专心，不过那也只不过是对艺术家的那种崇拜心情吧，跟恋爱的感情是不一样的。


    而且，最近，他开始渐渐觉得莉迪亚是只属于自己的。


    虽然还是和以前一样会有小吵小闹或意见不统一的时候，但是他们两人的心却是始终连结在一起的。莉迪亚总是会好好地向他表现她的感情，也开始渐渐地明白了夫妻间的吵架和爱情的改变是完全不同的。


    虽然那个小提琴家有着一张会让女性有些喜欢的天真的脸，但是莉迪亚是


    不会动心的吧。


    【妻子正迷恋着我呢，不会对他有丝毫感觉的。】


    爱德格一边说，一边露出了微笑。


    【虽然我很想说“您还真是自信呢”，不过就算跟您说了也只不过让我有种输掉了、真可惜的感觉罢了。】


    【艾谢尔巴顿卿，听说您很擅长狩猎？】


    别处，另一位男性出声询问。


    格兰德卿……这个人是爱德格在这次聚会中首次遇到的，他是一个30出头点、有点庸俗的人，但是听说家境却非常好。


    【没那回事，我只是想要见识您那另皇太子殿下都称赞的技术而参加狩猎活动的。】


    他站稳了后，露出了大方的微笑。


    【那我就安心了，我昨天拜看了您的象棋比赛后，就觉得怎么会有如此完美的人存在啊，实在太让像我这样的没什么可取长处的小人物太不安了啊。】


    【哦呀哦呀，您不是有一位出色的未婚妻嘛】


    爱德格身边的一位男性插进了嘴，格兰德微微向后方看了一眼。


    那个未婚妻，就是昨天莉迪亚很在意的凯瑟琳。


    在骑马跟来的几个女性中，就有她的身影。


    爱德格事先并不知道她也回到梅斯菲尔德公爵的府邸来，所以稍稍有点不知所措。虽说如此，也不过就是在伦敦的教堂里稍稍谈过几句话而已。现在跟她根本没有什么交点，也没必要去搭话。


    但是，她一直盯着这里看，一定造成莉迪亚的误会的吧，而且格兰德卿也是，说不定也已经注意到了自己的未婚妻的视线总是放在爱德格的身上。


    【是啊，那位小姐配我这样的人真有点可惜了呢。】


    【可是大家都觉得你们两很般配呢，话说回来，流言的真相是怎样的呢？】


    连爱德格都有点在意的事情，旁边的男性却满不在乎地问了出来。


    【现在还不知道呢，只不过是有那种可能性罢了，全凭女王陛下的判断。】


    爱德格虽然很在意这个问题，但是却想要避开它。于是，他试着转换了话题。


    【格兰德卿，再这样和我们闲聊的话，就会错过在未婚妻面前表现的机会哦】


    【啊啊~原来如此，能注意到这一点，不愧是艾谢尔巴顿卿啊~那么我就先行告退了啊。】


    格兰德很开心地一边笑着，一边加快马速，加入到了先头部队中，怎么看都是个单纯的人啊。


    似乎也没必要再去在意凯瑟琳的态度了。


    格兰德刚一离开，爱德格马上又感受到了凯瑟琳的视线，但是他并没有理会。


    反正她现在还没有要上前搭话的样子。而爱德格也下定决心，不去和她扯上任何关系。


    但是，那个脑袋不太灵光的婚约者是不是想要得到一切，才会产生这种没来由的想法啊？是因为没有整顿好自己的心情吗？


    【有鹿！】


    听到声音，爱德格猛然回过神来。


    大家一齐跑了出去，爱德格也刚想跟上去时，却无意中望向了树木的深处。


    因为站在那里的马太过于不自然，所以变得有些在意马上的人了。


    帕特里克……


    虽然那人带着帽子，但是还是有一瞬看到了他的侧脸。人影虽然马上转身跑了开去，但是应该是错不了的吧。


    爱德格这样想着，马上挥鞭改变了方向。


    朝人影消失的地方追了过去。


    居然到这种地方来了，是不是在策划着什么啊？如果是这样的话，那就绝对不能放任不管。雷温曾经忠告过他，那家伙很有可能会来接近莉迪亚。


    虽然爱德格穿梭在树木丛间，但是帕特里克或是马的影子都已经消失不见了。


    不知什么时候，他已经离开了森林，来到了原野上了。


    狩猎的枪声也只是隐约可以听见，好像已经离大家很远了吧。


    这时，原本晴朗的天空开始渐渐昏暗，行云也变得有些奇怪……


    爱德格刚想要返回森林而转身的之时，骑着马的贵妇人的出现在了他的眼前。


    头戴红色的帽子，非常显眼，是凯瑟琳！


    两人的目光交汇后，她似乎有点犹豫似地底下了头。


    【抱歉，因为看到您向别的方向去了，所以就有点在意……】


    爱德格慢慢地驱马前行，在她的身边停了下来。


    就算再上流阶级的大小姐，也没有像她那样的光滑透彻的白皙皮肤、红得有点不自然的樱唇和略带湿润的眼眸，这与生俱来的美貌总能勾起男性的保护欲吧。


    而且围绕在爱德格身边的那些女性们，以他的母亲为首，都是给人这样的感觉。所以那时在他幼小的心灵里就种下了如此的偏好，一直觉得自己是不可能与发色不同的对象结婚的。


    但是，现在却对她的外貌感受不到半点吸引自己的地方。只不过，自己仍被一些复杂的想法驱使着。


    如果自己没有失去席尔温福德这个名字的话，自己会成长为一个怎样的人呢？毫无疑问会和能振兴自己的家族的少女结婚的吧？


    【好像快要下雨了呢，我们先回到途中看到的那个小屋了吧？大家估计也都先去避雨了吧？】


    但是她好像没法驱动那匹马……


    【那个，艾谢尔巴顿伯爵，您还记得我吗？】


    【你是指我们在哪里见过吗？】


    爱德格装傻道。


    【前几天，在伦敦……】


    【抱歉，我记不起来了。总而言之，我们快走吧。格兰德卿会一定很担心吧。】


    爱德格特意说出了她的未婚夫的名字，让她显得有点丧气。于是慢慢地驱马尾随上来，爱德格一边确认她跟了上来，一边前行着。


    西边的天空乌云密布，让人无法想象之前还如此如此晴朗，荒野的上空已经雷鸣惊人了。


    不知是否因此而受了惊吓，身后的凯瑟琳的马发出了长嘶，凯瑟琳自己也发出了悲鸣。


    爱德格转过身一看，她似乎是被惊吓的马甩了下来，蹲坐在了地上。


    爱德格急忙转身上前。


    扶起倒地的凯瑟琳后，发现她一脸痛苦地皱着眉。


    【小姐，您受伤了？】


    【脚……好像有点疼……】


    而这时她的马已经跑得不见了踪影，于是爱德格只好让她坐上了自己的马。


    【抓着我。】


    虽然爱德格习惯性地心中有些抱怨，但是看到两颊绯红的凯瑟琳，就怎样也说不出口了。


    虽然不想做会让莉迪亚误解的事情，但是这个时候他却动摇了。


    让凯瑟琳坐好再次出发后，雨水已星星点点地落了下来。


    看来一场可怕的暴风雨就要来了啊，估计来不及回到小屋了吧，爱德格这样想着，向悬崖下的凹洞处奔驰而去。


    这突发的大雨来得太过激烈，已经看不到任何先前的景色了。


    【就在前面停下吧】


    凯瑟琳微微叹气般地吐了一口气，似乎是代替了点头同意。


    爱德格让她仍旧坐在马上，自己先下了马。


    就这样，两人暂时都保持着沉默，但是，凯瑟琳突然像是下了决心般地开了口，内容非常唐突。


    【伯爵，您相信命运吗？】


    【这个嘛~谁知道呢】


    他自己曾安排过让人以为是命运的相会的戏码，在伦敦的教堂里，感受到她的视线，故意把帽子忘在了长凳上。不过那只不过是因为好奇心罢了。他对那个轻率的举动有点后悔，于是决定将这话糊弄过去。


    【我，感受到了命运。在初次很您相会


    的时候，我就坚信您是我命中注定的那个人。】


    一口气说完，她又小声附加了一句。


    【您想笑我的话也没关系。】


    【我已经结婚了，而您也有未婚夫了。】


    【是啊。我感受到命运太迟了些啊。我觉得如果是您的话，一定非常适合席尔温福德这个名字。】


    爱德格忍受着胸中的刺痛感。


    【我、是那个公爵家的幸存者。】


    我知道的。所以才会对凯瑟琳感兴趣，继而去调查她的。


    她的双亲在爱德格的家人被杀的那个夜晚，也在公爵府里，因为被卷入了那场杀戮中。除了被王子带走的爱德格，那天晚上在那里聚集的人们全都被杀了。


    爱德格的祖父的妹妹嫁给了克林格沃特伯爵，而凯瑟琳正是他们的孙女。她在失去了双亲后就被远亲带走了，一直生活在乡下。所以她是和公爵家有血缘关系的人里面最近的一个了。


    她之所以没有成为王子的眼中钉，大概是因为她当时还太小，不可能记住爱德格的事情的吧。


    但是，女性是无法继承公爵的爵位的。她的存在，至今为止，还与席尔温福德没有什么联系吧。


    之所以这会突然成为社交界的话题，是因为她有了婚约。


    对席尔温福德公爵家来说，如果偶然遇到没有男子来继承公爵名号的话，那么直系的女性的儿子就会获得这个爵位。


    虽然凯瑟琳也不能完全算是直系，而且也存在着其他各种问题，但是因为没有比她关系跟近的人了，所以才会有了这样的可能性。


    也就是说，和他结婚的男子的儿子，将来很有可能会被授予席尔温福德公爵的名号。


    已经获得了妖精国伯爵的名号的爱德格，本是想忘记关于席尔温福德的一切的。他觉得埋葬关于王子的一切，守护着雷温和绯月的同伴们，将伯爵家发扬光大是他现在的使命。


    他比任何一个人都希望莉迪亚能够幸福。正是因为被她所拯救，自己才能以青骑士伯爵获得重生。她是自己无论发生什么事也绝不会放手的女人。


    但是，现在却发现自己对席尔温福德仍心怀迷恋。


    【您知道吗？席尔温福德公爵家的不幸事件……】


    对于沉默着的爱德格，凯瑟琳不安地问道。


    【我听说过哦，你的婚姻，似乎和公爵家的将来有关，这在伦敦的社交界可是谣言纷飞啊。】


    正因为如此，格兰德卿才会如此受瞩目。似乎因为他原本就出生名门，期望着由他可以复兴公爵家。


    【我……觉得那个人不合适，他并不适合席尔温福德的名号。】


    虽然格兰德或许并不是一个18岁的少女的理想结婚对象，但是作为一个贵族的少女，应该早就知道自己的婚姻就是那样子的。


    这样一个典型的被当做未来淑女来养育的少女，为什么会如此大胆地急于告白呢？


    虽然她们从小就被训练为一个顺从的新娘，但是她们并不是洋娃娃啊。爱德格稍稍有些同情她了。


    对于凯瑟琳来说，如果她的父母还活着的话，或许还会多少有点任性吧。


    【仅有一次，我在席尔温福德的府邸里见过他们家的儿子。虽然那时候他还很小，但是那种形象，却与您重合了起来……如果我身负着公爵家的复兴的使命的话，我一直觉得如果对象不是像您一样的人的话，是绝对不行的。】


    【那个儿子已经过世了吧？就算和我很像，但是我同格兰德卿一样，和他是毫无关系的。】


    【……也对呢，但是，也不知是什么原因，我动摇了。于是觉得您就是那命中注定的人……】


    好像正有什么东西，正牵引着爱德格朝席尔温福德那里走去……


    太傻了！


    但是她那不知是直觉还是什么的，从某种意义上来说，是正确的。


    如果爱德格和凯瑟琳结婚的话，那么他们的儿子就很有可能会获得公爵的爵位。


    的确，这样他就可以获得席尔温福德公爵的名号了。


    爱德格沉默着，在长时间的沉默之后，凯瑟琳用快听不见的声音嘟囔着。


    【对不起，我说了这么无耻的话……您明明已经有了一位深爱着的夫人。……请您忘记这些话吧。】


    在仅聚集着女人们的沙龙里，莉迪亚正听着达内尔菲的演奏之时，外面下起了雨。


    无论面对的是陶醉般的叹息，还是热烈的掌声，达内尔都毫不在意，只是淡淡的向客厅里的观众们致意。


    收到公爵夫人一起喝茶的邀请，达内尔还了个礼，走出房间收拾小提琴去了。


    【莉迪亚大人，真是美妙的演奏呢。此外，那神秘的氛围也更显魅力呢】


    凯莉两眼放光的说着。莉迪亚也点了点头。


    虽说不能算是英俊，却也是一副意外的引人注意的容貌。虽然有些沉默寡言，但也不算粗鲁，这一点颇能给贵妇人留下好印象。


    但是莉迪亚却对他有些束手无策，因为他总是直愣愣的盯着她看。


    她想起昨天弹奏那一曲时的情形，发现和现在的状况是一样的。不过话说回来，看到他并没有被其他贵妇人们指责，莉迪亚觉得或许是自己自我意识过剩所致。


    比起这个，莉迪亚更挂念下雨的事。站起身，依窗而立。


    【狩猎是不是中止了呢。真讨厌，都打雷了。】


    【真的呢，下的好大呀。】


    【淋湿的话可是要感冒的呀】


    【老爷的话一定没有问题的哦。即使淋湿了回来，只要有夫人您去温暖他，就一定可以恢复元气的。】


    【啊不行，得给火炉里加上足够的火柴】


    看着一脸认真的莉迪亚，凯莉偷偷的笑了起来。


    【莉迪亚大人真是可爱呢】


    听到凯莉这样说，有时会觉得她好像比自己大似的，莉迪亚只是歪了歪脑袋。


    【艾谢尔巴顿女士】


    一听到声音，凯莉迅速的恢复侍女的表情，行了个礼。不知来者何人的莉迪亚回过头。出现在眼前的正是在向她行礼的达内尔。


    【听说您是一位妖精博士】


    虽然略显唐突，但确是礼貌的用语。被人以似乎要将其看透的眼神凝视着，莉迪亚吓了一跳，呆呆地点了点头。


    【关于妖精，你有什么困惑么？】


    【不……因为我也从小就能看见妖精】


    意外的言语，激起了莉迪亚的兴趣。看得出不是在开玩笑，他的话显得那么的有亲近感。


    【一直以来，我都觉得自己很奇怪。但是要是看不到他们的存在的话，又似乎太无聊了。】


    【嗯，我能懂你的意思。完全麽有必要为看得见妖精而感到羞耻哦。你只是被妖精所喜欢而已。】


    莉迪亚并没有注意到，自己的脸上洋溢着甜美的笑容，而达内尔更是出乎意料的露出了微笑。


    【谢谢您，女士。果然决定来和你说说话是正确的。】


    然后再次感受到他传来的炽烈的目光。为什么要露出这样的眼神呢。困惑不已的莉迪亚垂下了眼帘。


    【如果能在妖精的事情上帮助到你的话是我的荣幸。】


    逃离了那目光，也就不再感觉到那份居心叵测了。他只是在看着莉迪亚，别无歹意的吧。


    莉迪亚深深的感到他与爱德格的不同。


    即使逃离他的目光，如果是爱德格的话，他的言语，他的举止，他的存在感，他有着完全掌控对方的能力。


    【和你完全没有初次见面的感觉。说这样的话，会不会太失礼了呢】


    但是达


    内尔完全没有给人这种感觉，莉迪亚可以轻易的领会他的意思。


    【不，没这回事】


    【被妖精指引着，得以拜访你，实在是应该感激他们呢】


    【是呢，妖精有时候能带来了不起的命运的相遇呢】


    和爱德格的相遇也是因为莉迪亚是妖精博士的关系。一想到这件事，莉迪亚的脸上再次浮现一丝微笑。


    【莉迪亚，艾谢尔巴顿伯爵回来了哦】


    梅斯菲尔德公爵夫人召唤着莉迪亚。不知什么时候起外面已经亮堂起来了。雨势也明显转小了。


    【难道只有老爷一个人么】


    凯莉歪着脑袋，莉迪亚也是一脸的不解。从阳台向入口望去，只看到一匹马。


    难道爱德格已经在房间里了吗。


    他没有和大家一起回来，莫非发生了什么吗。


    【啊呀，这可不得了，难道受伤了？】


    听到管家与公爵夫人的对话，莉迪亚慌慌张张的跑了出去。


    受伤？爱德格？


    会不会是受重伤呢。这可怎么办。


    急匆匆的跑到大厅，又在仆人的指引下冲到客厅，一眼就看到了爱德格站立着的背影。


    【爱德格！】


    莉迪亚不禁叫出了声，他转过身来，和往常一样微笑着张开双臂。


    【我回来了，莉迪亚】


    虽然已经是夫妻了，但还是不会投入他的怀抱，只是在他的面前停了下来。然后，从上到下来回打量了一番，以确定爱德格是否安然无恙。


    【嗯？你的伤呢？能站着吗？痛不痛？】


    爱德格张开双臂，将焦急询问的人儿紧紧的纳入怀中。


    【很痛呢……能帮我吗？】


    突然痛苦的说道。


    【哪……哪里痛？怎样才好呢？】


    慌张的莉迪亚根本没有感觉出爱德格的恶作剧。


    【看着我，笑一笑。这样的话，即使受伤也会好的】


    诶？


    终于看出一些端倪的莉迪亚，凝望着爱德格。他正径自高兴。


    【让你这样担心，我难受得心都快碎了】


    于是止不住的窃笑起来，莉迪亚则气得捶打着他的胸膛。


    【……诶？！你没有受伤？！这是怎么回事啊？】


    【不是我受伤了】


    好不容易搞清楚的莉迪亚，注意到了在爱德格斜对面坐着的女人。


    意识到这一点后，胀红了脸，迅速挣脱了爱德格。


    向莉迪亚点头致意的正是凯瑟琳女士。是那个昨天一直用忧郁的眼神望着爱德格的女人，发现这一点的莉迪亚疑惑着没有向她打招呼。于是凯瑟琳先开口了。


    【真是对不起，艾谢尔巴顿女士。伯爵帮了我，还害您担心，真是万分抱歉。】


    【不不……倒是您，伤势不要紧吧？】


    【不打紧的。我骑马的时候和大伙儿走散了。后来打雷了，马一受惊，便落下马来，脚扭伤了。而后幸好伯爵路过，真的是帮了大忙了。】


    所以才被爱德格带回来了啊。


    是我多虑了呢。


    不能总是在意那些对爱德格有意的女人呢，于是勉强的报以微笑。


    不一会儿带着医生进来的公爵夫人来到客厅，对话也就这样结束了，莉迪亚长长的吁了口气。


    【莉迪亚，达兰迪卿的姑妈应该还在大厅里吧。如果可以的话，麻烦你去知会一声好吗？】


    【好，我明白了】


    莉迪亚微微提起裙摆致意，而爱德格则很自然的伸出手臂托起她的手以作陪同。


    莉迪亚突然再次感受到那目光。是凯瑟琳投向爱德格的目光。


    直到两人离开房间，她的目光一直锁定着爱德格的背影。


    别把他带走啊，莉迪亚甚至有种被责备的感觉。


    为什么，用这样的眼神看着爱德格呢？


    虽然只是碰巧，但是一想到是他们两人的独处，莉迪亚的心绪，乱了。


    不单是两人被淋湿的样子，他们肯定也一起避雨了。那个时候到底说了什么呢。爱德格到底是用怎么的眼神看着她的呢。


    【爱德格，不冷吗？】


    不知道那些事情该不该问的莉迪亚，问道。


    【只是稍微淋湿了一些哦。我估计这雨马上就会变小的，所以回来了。】


    还担心着你是否会冷呢。如果冷的话，还把为你取暖作为我的使命呢。


    在哪里避雨的呢？


    【这样啊，那么，我要去大厅了】


    【我也一起……】


    【不用了，你再不换衣服取取暖的话就糟了】


    停下脚步的莉迪亚，硬是让爱德格也停了下来。


    【凯莉，把更衣室的火炉添些柴火】


    爱德格明明说了不冷的，却不知何故，焦躁地脱口而出这些不着边际的话。


    就这样转身，沿着通向大厅的阶梯跑了下去。


    【主人，您应该湿淋淋的回来才对】


    不知何时起，不，恐怕一直站在背后的凯莉，用责备的眼神看着爱德格。


    【怎么了？】


    【这不是很显然么，你们两人一起避雨了啊】


    【诶？莫非莉迪亚在怀疑我吗？】


    【这个嘛，别说夫人了，今天这件事，如果有三个老婆的话至少有一个会起疑的。】


    【喂，等一下，凯莉，这只是偶然啊】


    【我反对。出手帮助这样一位身份显赫的女性，会使得夫人的处境难堪。可不能这样放荡不羁哦。】


    【这是误会。我向神明起誓，绝对没有做愧对良心的事情】


    【神明也会因您的起誓而感到困扰的】


    凯莉阴沉着脸，转身离开了。


    爱德格呆立着，十指深深埋入金发中。


    【这可麻烦了呢……】


    莉迪亚怕是也这么想的吧。看来怎么做都不行呢。


    正想着，从走廊的另一头走来的朱红发色的小提琴演奏家引起了他的注意。


    是那个在众贵妇人中独占人气的男人。今天一定也在大厅里受到无限追捧了吧，那一脸兴奋不安的表情不知怎的就是令人不快。


    【艾谢尔巴顿伯爵，您受伤了？】


    他看似坦然的问候，倒是让爱德格一惊。


    这个家伙，莫非刚才一直和莉迪亚在一起吗？


    如果不是这样的话，是不可能知道这个错误的消息的。


    这么宽广的大厅，这么多的人，或许正好在同一个圈子里交流。即使明白这一点，在他毫不知情的情况下，达内尔居然已经接近了莉迪亚，这使得爱德格的心乱了。


    【好像是我妻子搞错了】


    【是这样啊。那就好。因为她很担心的样子跑了出去】


    他不是一个能让人生疑的人。昨天就没有很在意他，虽然今天也同样这么认为，但是不知道为什么，艺术家总是特别能亲近贵妇人，这一点让爱德格很感到不快。


    他简直像是特地向爱德格挑衅来的。


    【尊夫人真是惹人怜爱呢。我似乎喜欢上她了。】


    这似乎勉强算是溢美之词吧。但是爱德格的直觉告诉自己，自己已是接受了宣战。

 第三章:幻影之船和迷路的天鹅

    第三章：幻影之船和迷路的天鹅


    【那个小提琴家……如果不是梅斯菲尔德公爵的客人的话，我一定对他不客气……】


    如此嘟囔着的爱德格回到客厅，看到尼可正心情愉快地躺在暖炉前，一会儿还扭动扭动脖子。


    【还真是大骚动呢，伯爵。】


    【你这么悠闲还真开心呢。】


    【啊，这里真是好地方呢。空气又清新，吃的东西又美味。】


    望着尼可一会儿优雅地甩甩尾巴，一会儿在丝质的坐垫上翻翻身，一会儿又慵懒地打打哈欠，爱德格突然感到很火大。


    明明知道一些关于预言者的事情，到底准备隐瞒到什么时候啊！


    因为莉迪亚说了不要去问他所以爱德格也就照做了，但是这样真的好吗？


    而且，虽然并不认为尼可会知道一些很要紧的事情，但是这样子一点紧张感都没有，是不是真的是什么都不知道啊？


    还是说，妖精本来就是这么轻浮的啊？爱德格实在是不太了解……


    本来还想跟他说自己看到帕特里克就在附近这件事的，不过还是算了吧。


    如果他说因为害怕而要和莉迪亚一起睡的话那才麻烦呢。


    虽然这段时间，雷温一直在尼可的房里睡觉所以他才能安心了下来，但是现在雷温却不在。


    虽然刚过了一天，尼可就似乎已经忘了被凯咯里和帕特里克抓住的事情了，但是万一又回忆起来而赖在他们夫妇的房里不走的话，爱德格将会非常困扰。


    于是爱德格准备无视尼可，先把骑马服换掉。此时那只兴高采烈的猫却若无其事地低声嘟囔道：


    【小提琴家啊……话说回来，莉迪亚的初恋也是个拉小提琴的啊】


    什么？！


    无法听过就算了。爱德格停下了正在换衣服的手，走到暖炉前抓起了尼可。


    【莉迪亚的初恋？】


    【我、我可什么都没说哦。】


    【你刚刚不是说了嘛！】


    【唉?是、是这样吗？】


    装傻似地将视线移向他方，一边慌张地挥舞着四肢挣扎着。


    【告诉我详细的情形。】


    就这样被伶着又抚摸着喉头，尼可一脸屈辱的表情，但也只能无可奈何地叫了几声。


    【也、也不能算是初恋啦】


    【那也就没什么好隐瞒的吧。初恋的对象跟那个小提琴家很像吗？】


    【不是那种闷不吭声的家伙，是个更加温柔的、开朗的人。】


    【胜过我？】


    【哈啊？】


    【是个好男人？】


    【没什么好比较的吧，只不过是莉迪亚的单相思罢了。】


    【单相思？我的莉迪亚对他抱有好感，他居然还不领情！】


    【那你是说他们两人交往过才好啊！】


    【开什么玩笑，要是那样的话，我就把那家伙弄个半死！】


    【那是和你认识之前的事情了啊。】


    【就算这样，也是我的莉迪亚嘛】


    【啊，算啦……真是一团乱，你自己明明有一堆恋人！】


    【莉迪亚喜欢会拉小提琴的男人吗？这样的话，我也多少会……】


    【哇哇……你给我适可而止吧！而且在这里的这个小提琴完全是不同的人嘛，别再去管他了！】


    尼可忍无可忍地大叫了，痛苦地暴跳了起来。


    【爱德格大人，失礼了】


    这时，雷温出声了。爱德格仍旧抓着尼可，一边回过了身。


    【呀~雷温，你好快呢。调查已经结束了吗？】


    【是的】


    雷温一边回答，一边很在意似地看着尼可。筋疲力尽的尼可，耷拉着脑袋。


    【啊，雷温，你是不是也试着劝劝尼可呢？】


    雷温从爱德格的手上接过了尼可后，并没有要抚摸他的样子，马上把他放到了地上。像长毛绒玩具一样的尼可被放下后，静坐在那边。


    【等会儿吧，我有重要的事情要会报】


    看着努力装作一脸认真的雷温点着头，其实只是想要把尼可从爱德格手中解放出来吧。由于这情形过于奇怪使得爱德格哧哧地笑了起来。


    雷温无论遇到什么严重的情况，表情都没什么变化。所以当他想要假装的时候就会另有一番深意，这时一定是很拼命的。


    【真为朋友着想呢。】


    突然回过神来得尼可，马上站了起来消失无踪了。雷温放下了心，马上回到了平常的无表情状态。


    【那么，弗朗西斯呢？】


    爱德格一边在沙发上坐了下来，一边问道。


    【第一天的时候就逃走了】


    恩……爱德格手托着腮。还真是完全没有忍耐力的家伙呢。


    【嘛……他应该也还是有些优点的吧】


    【虽然他说着要先到村里去收集情报的，但是却没有到过村里。】


    【唉？他也没有来这里呀。】


    他是真的逃跑了么……


    【我调查了下维卡文的石柱。只有一个上面印有艾谢尔巴顿家的纹章。】


    雷温判断已经没必要再继续弗朗西斯的话题了，于是马上打开了地图。


    【只有一个啊……】


    【我在村里调查的时候，听说那些石柱就是遗迹，而且在上面刻上那些纹章的就是伯爵自己，我隐约觉得这些情报是信得过的。但是遗憾的是，并没有人记得伯爵是为了什么才想要获得这些石头的。】


    爱德格一边交叉着手臂，一边思考着。


    【如果，原来的青骑士伯爵刻意在石头上刻上纹章是为了作为标记的话，也就是说船就在那里？】


    【但是也没有看到哪里的土有特别凸起的样子。】


    【嘛，虽然也无法想象船是被埋在下面的啦】


    就算只是小舟的话，被埋在下面也会腐烂的吧。


    【村里的人，虽然大部分都说连海的样子都没有见到过。但是也有几个人说以前听一个老婆婆说过荒野里有船。那个老婆婆好像已经离开了村庄，她能够和天鹅说话。】


    【和天鹅说话？】


    【是的】


    爱德格抱起了头。


    【但是听说她去年过世了，而且也没有留下子嗣。虽然我试图去寻找老婆婆的家，不过却未果。】


    就是这些了，雷温说完调整了下姿势。


    【我明白了，辛苦了。等下也跟莉迪亚说一下，听一下她的意见吧。】


    而莉迪亚，却一直都没有回来。是不是留在沙龙里和女性们谈得正欢啊？莫非，那个小提琴家也在一起？


    还是跟凯莉说，让她把莉迪亚带回来吧。


    爱德格这样想着，见到帕特里克的事情还没有从他的脑海中抹去。


    莫非他已经来到这个公爵府了？莉迪亚只要离开视线范围，爱德格就不安起来。


    而且，如果不让莉迪亚高兴起来的话，也很糟糕吧。


    虽然会和凯瑟琳单独在一起是自己失算了，但是也没办法的吧。


    自己对莉迪亚的爱情完全没有动摇，而且也并没有感受到凯瑟琳作为女人的魅力。


    的确，爱德格调查了她的事情，但也只不过是想要确认一下她是个怎样的人长什么样的而已。也知道她会去伦敦的那个教堂。但是这一切行动的根源，只不过是因为自己对席尔温福德的怀念，并不想因此而造成莉迪亚的误解的。


    【艾谢尔巴顿夫人，据说你是几个月前刚结婚的？感觉怎么样？结婚是件好事吧】


    凯瑟琳向莉迪亚亲昵的微笑着。


    突然凑上来说话，难道是想和她成为自己人么？于是莉迪亚在她的房间里留了下来。


    【嗯……是……这样的呢】


    格兰德卿的姨母是一位中年夫人，与凯瑟琳似乎也不怎么说话。


    从凯瑟琳本家来的，好像也只有女仆和护卫而已。


    结果，莉迪亚只能待在凯瑟琳的房间，和暂时只得卧床的她毫无头绪的说着话。


    【刚开始谈恋爱的时候呢？你是如何一举赢得这样一位完美的丈夫的呢？】


    刚开始恋爱的时候？总不能跟她说我是被诱拐来的吧……


    【梅斯菲尔德公爵夫人介绍的么？我听说艾谢尔巴顿伯爵可是相当热情地求婚的呢。我很憧憬两情相悦的婚姻呢。】


    再看凯瑟琳，发现她是一个肤色白皙体态纤弱的美少女。腼腆的笑容，措辞的方式，一切都透着优雅。


    她稍稍挪动身子，便有一股玫瑰花般的香味轻抚而来。


    【凯瑟琳小姐您的婚约者格兰德卿的评价也很高啊，也是很出色的。你们两位的婚约，在伦敦也是相当受瞩目的啊】


    在凯瑟琳面前稍稍感到一些自卑的莉迪亚，发现她这般的女子才称得上是淑女的典范，于是她由衷的说道。


    但是凯瑟琳却垂下眼帘，眼神透着寂寞。


    【我……并不怎么了解他。是周围的人为我指定的婚姻，第一次见到他也只是两周前的事情。……是否能喜欢上他还是未知数。】


    这么说起来，倒是听说过她的双亲已经不在了。作为养父母的亲戚，很有可能根本没有听她的意见。


    【啊，真是对不起，明明只是刚认识，却说了这么不知深浅的话。】


    恍然大悟的她两颊染上红晕。


    【请别在意。我能理解您的意思。毕竟结婚是重要的事情。我也困惑了很久的。】


    【嘛。即使是这么出色的丈夫？】


    回想起凯瑟琳看着爱德格的眼神，感到不快的莉迪亚劝诫着自己。


    【而且，你们关系还很好的是吧。真的很登对啊】


    这到底是什么意思啊，眼前的凯瑟琳坦诚的看着莉迪亚笑着，握起了莉迪亚的手。


    【能……直接叫你莉迪亚吗？】


    【诶？嗯。当然啦】


    【太好啦。有一位能成为好朋友的人存在了。大家虽然都对我很亲切，但是恋爱啊、结婚之类的话题毕竟有些难以启齿。虽然有机会接近公爵夫人以及各位日后能在社交界里承蒙关照的显赫人物，不过我自从接受格兰德卿的热诚邀请来此赴约以来，一直都很紧张呢】


    结婚以后能否立足社交界所引起的不安，即使是贵族小姐也有同样的烦恼吧。


    这样想着，莉迪亚稍许感到了一些亲近感。


    凯瑟琳的态度，怎么想都是出于好意的。如果真的和爱德格有什么的话，应该不会这样和莉迪亚搞好关系的吧。


    果然是我想的太多了吧。


    莉迪亚之前一直对凯瑟琳有些戒备。渐渐的，觉得这样似乎有些很不对了。


    但是她接下去的一番话又再次让莉迪亚陷入了不安。


    【我，忘不了初恋的那个人。小的时候曾经见过一次。虽说是亲戚家的一个男孩子，但是由于知道父亲曾经想要促成这门亲事，所以我满脑子都是他的事情。】


    【……是初恋?】


    【嗯。是席尔温伯顿公爵的儿子】


    爱德格。莉迪亚在心里嘟囔了一句。


    啊啊……怎么会是这样呢。


    莉迪亚已是无力掩饰自己凌乱的心绪，膝盖上的双手紧紧交握。由于她的沉默不语，凯瑟琳就像什么都没有注意到似的径自说了下去。


    【但是公爵一家人在一次火灾中身亡了，他和我的双亲，都是在那个时候……】


    短暂的时间里，莉迪亚思索着。凯瑟琳应该不会发现爱德格就是那个公爵的儿子吧。虽然长得很像，但应该不至于认为是同一个人。他应该被认为已经死了的，而且爱德格有着作为艾谢尔巴顿伯爵的另一段经历。


    但是凯瑟琳已经将爱德格与公爵家之子的身影重合了，对此上心了，也是事实。


    【幼时的我，虽然做梦都想和初恋的他结婚然后由他继承席尔温伯顿的的名号，而如今讽刺的是，我可能不得不将这片土地以另一种方式继承下来。】


    【诶？】


    莉迪亚突然一惊，显得有些无措。


    【这……是什么意思？】


    【将来如果我生了一个男孩的话，他应该能得到公爵的爵位。正因为是这样，格兰德卿才会愿意与我这个平凡的没有多少嫁妆的人订下婚约。】


    为了使自己平静下来而长吁一口气的莉迪亚，拼命的思索着。


    凯瑟琳是科林格瓦德伯爵家的千金，父亲过世之后，只能投靠远亲，寄人篱下。应该是没有留下多少财产的吧。


    在她尚未见过婚约者的前提下就订下这门亲事的养父母，一定没有考虑过她是否倾心于对方吧。


    回过神来的莉迪亚，心里已不是滋味。


    她的经历与双亲被杀害的爱德格简直是一样的。同样的年岁，因为王子的关系失去了最重要的人，跌入不幸的深渊。


    莉迪亚所不能感知的爱德格的那份痛苦，她却感同身受。


    【但是，就算结婚了，万一没有生男孩的话怎么办？而且，就这么主观臆断的行事，就算有了儿子，也有可能不被认可爵位的啊】


    席尔温福德，是这么回事啊。


    爱德格是知道凯瑟琳的。所以才去调查她的。那封信上的“k女士”就是她。


    这样的话，爱德格一定知道凯瑟琳未来的孩子有可能会继承公爵的爵位。


    凯瑟琳仍在她的耳边不停的诉说着，但是莉迪亚早已什么都听不进去了。


    爱德格，应该和凯瑟琳结婚的。


    心绪不宁的莉迪亚不知何时已经回到了自己的房间。


    到底是如何从凯瑟琳的房间回来的，完全没有印象。


    【莉迪亚夫人，您已经回来了吗？】


    当凯莉靠近自己，一脸担心地看着她的时候，莉迪亚才终于意识到自己已经回到了换衣间。


    【老爷说是要去接您回来的，但是却没在沙龙里找到您……】


    【啊……抱歉，我稍微在府里走动了一下。】


    但是莉迪亚看上去并不太高兴，凯莉侧头想着。


    【听说莉迪亚回来了？】


    莉迪亚被爱德格的声音吓了一跳，慌慌张张地站了起来。


    【恩，在这里】


    在连接着卧室的门前出现的爱德格，已经脱了外套，但是还是身着着骑马服。


    深绿色的背心，配上白色的长裤以及长靴子，与平常他的穿着大不相同。但是却意外地非常合身，这使得莉迪亚比原来更加心跳不止。


    因为太过紧张，莉迪亚移开了视线。


    【我有话要跟你说】


    莫非，是想说要和我分开……？这样想着，莉迪亚更加惊慌失措了，无法镇定下来于是把玩着花瓶里的花。


    【在这之前，我可以先问一下吗？】


    莉迪亚的样子实在是太奇怪了，爱德格像是要看穿她似地凑近了脸。


    【什、什么？】


    【为什么要移开视线？】


    【没、没什么……】


    【至今为止都一直和那家伙在一起吗？】


    那家伙？


    听到这意料之外的问话，莉迪亚终于抬起了头望着爱德格。


    【莉迪亚，如果作为伯爵夫人被小提琴家的才能所吸引


    的话是没关系啦，不过如果因此而招致误会的话可不太好哦。】


    【什么误会啊？】


    【比如两个人单独相处啊，过于亲昵的行动啊……】


    莉迪亚因太过震惊，而与淑女形象不符地大声叫到。


    【你还不是和凯瑟琳小姐两人单独回来的啊！话说回来，“那家伙”指的是谁啊？小提琴家……菲先生？如果是说他的话，我们根本就没有两个人单独相处啊，只不过今天稍稍说过几句话罢了】


    【是嘛，那就好，之后也要多加注意哦】


    被这样不分青红皂白地指责，莉迪亚还无法恢复平静。


    【一点都不好！居然怀疑我，你才是隐瞒了很多事情吧！为什么不告诉我呢？凯瑟琳是席尔温福德家的亲戚这件事！】


    听完莉迪亚一口气说完，爱德格眉头紧锁。他看似冷静地陷入了沉思中。莉迪亚觉得他一定是在快速寻找着借口。


    【你和凯瑟琳谈过话了？】


    【恩，是的。】


    【我觉得这件事根本不值得一提，所以就没同你说】


    虽然这并不是个好借口，但是是不是说明他心里动摇了呢？莉迪亚没有余暇去考虑这个。


    【这不重要吗？】


    【因为我已经是伊普拉杰鲁伯爵了】


    【但是，如果和她结婚的话……】


    【这是不可能的吧】


    【不，也不是不可能的吧】


    【莉迪亚……】


    爱德格了露出困扰的表情。知道有关于席尔温福德公爵的爵位一夜间成为大家口中的话题，自己暗暗做着调查，一定是有所考虑的吧。这样一想，莉迪亚的心更是扭紧了。


    【凯瑟琳说她把公爵家的儿子看成是她的初恋情人，因为你很像，所以才会一直盯着你看的。】


    【初恋什么的，那是她的错觉】


    【无法忘记初恋，那才是女人心啊！】


    听到莉迪亚如此强调后，爱德格很不愉快地皱起了眉头。


    【那你也都无法忘记吗？】


    于是马上又转变成了责备莉迪亚的口吻了。


    【你因为忘不了你的初恋，所以才被那个小提琴家吸引的吧？】


    为、为什么会知道……？


    惊慌失措的莉迪亚，稍稍后退了下。


    【我、我的事情暂且不提啦！总而言之，她和你拥有一样的遭遇，所以你才会特别在意她吧？】


    爱德格长长地叹了一口气。


    好像被说中了心事一样无可奈何，但是莉迪亚还是无法领会他的心意，这样想着爱德格只好有点悲伤地放弃了辩解。


    爱德格靠近莉迪亚，向她伸出了手。


    【我无法信任吗？】


    我该说，其实我是一点都没有犹豫的吗？


    正因为我相信他，所以才想听他的真心话的。想要知道对他来说，席尔温福德究竟有多重要。


    对于到现在都没有回去过故乡的爱德格来说，在席尔温福德所发生的事情并不是很久远。无法回到从前的自己，也无法忘记那个自己，对于他来说一定是个无法愈合的伤口。


    莉迪亚想要与他共有那份痛苦，但是能够战胜与他拥有相同经历的人吗？


    爱德格似乎想要拥抱她似地靠了过来。但是……


    【和她一样的……香味】


    听到莉迪亚的小声嘟囔，爱德格着急地离开了她。


    【这也是没办法的吧，因为和她同骑一匹马回来的。】


    虽然可以明白，但是感情上却无法接受。


    【如果你无法原谅这样的我的话，就随便你吧。到拉小提琴的地方，或是随便哪里去不就行了。】


    【太过分了，我根本就没有对任何其他的男人动过一点心啊！】


    【……我也是就你……】


    说到一半，似乎反而更加生气了，爱德格闭上了嘴。


    还是说，已经无法说出爱的话了呢？


    【看来我们两人都需要冷静下头脑！】


    于是爱德格就这样转过了身，走出了房间。


    莉迪亚就一直这么站着。


    如果在意席尔温福德的事情的话，希望他可以跟自己说，也希望与他共有这份烦恼和痛苦。


    想要去治愈在他痛苦的根源处的东西，对莉迪亚来说是不太可能的吧。所以他才会将意识转向了凯瑟琳的存在吧？


    莉迪亚盯着关上的房门看着，眼泪慢慢流了下来。连自己都没有意识到，就这样呆呆地站着。不一会儿，胸前的衣服就被打湿了。


    【莉迪亚夫人……呐，先坐下吧】


    不知何时离开，又回到了房间里的凯莉，挽起了莉迪亚的手让她坐了下来。


    【没关系的，我是站在莉迪亚夫人这一边的。】


    凯莉将手绢交给了莉迪亚。莉迪亚这才终于意识到了自己的泪水，于是像小孩子一样地啜泣了起来。


    【我……该怎么办啊……】


    【夫人没有做错任何事情】


    【并没有想要责备他的……】


    莉迪亚的眼泪落在了想要哄她的凯莉的头发上，渗了进去。莉迪亚想要止住哭泣，可是却怎也止不住。


    【老爷一定马上就会来道歉的，不是一直都这样的嘛】


    但是，这次不一定吧。


    刚这样想着，门就吱呀地开了。


    【莉迪亚，对不起】


    爱德格说道。


    【好快……】


    莉迪亚不仅对凯莉的观点深表赞同，同时因为太过于惊讶，瞪大了仍旧湿润的眼眶。


    走进来的爱德格，上半身什么都没有穿。在不明就里、止住了哭泣的莉迪亚的面前，爱德格蹲了下来。


    【我本没想要那么说的，请不要去小提琴家那里。光是想想就觉得好像自己快死了。】


    爱德格伸出双手，抱住了莉迪亚浸湿的脸颊。条件反射般地，莉迪亚脸上发烫。


    大概是因为看到莉迪亚胀红了脸，爱德格松了口气般地笑了起来。


    【啊啊，能赶上真是太好了。看到你这样如此有魅力的女性的哭泣的脸庞，恐怕谁都会想要追求吧】


    只有你吧……


    虽然也是反射性地心中这样嘟囔着，但是莉迪亚仍旧有些茫然。


    【……我，还没有完全冷静下来呢】


    【我已经冷静了】


    爱德格一边站起，一边伸出双手拉起了莉迪亚。近距离地这样相对着，终于意识到了眼前这裸露着的上半身，莉迪亚不自觉移开了视线。


    【让你不愉快的那个味道，已经被我扔到炉子里去了。】


    所以才裸着啊……


    不知道是不是该认同……


    不用烧，洗一下就好了吧……


    【这样的话我们就能更靠近一点了吧？】


    为什么不拿件新衬衫来穿啊？


    莉迪亚如此混乱地想着，被爱德格拥入了怀中。


    莉迪亚脸靠在爱德格的胸前，感受着他的体温，脸更加红了。


    【虽然我说得不好，但是无论发生什么事情，我都绝不会违背跟你的誓言的。可以相信我吗？】


    【……我并没有想要怀疑】


    【恩，那你是在吃醋咯？】


    大概是这样吧……


    结果，大概就是这样吧。我只不过是在吃比自己更加了解爱德格的凯瑟琳的醋罢了。


    莉迪亚看到凯莉又一次悄悄地离开了房间。


    意识到现在只有两人，莉迪亚想要说些什么。


    【那、那个，你这样的话，不会冷么？】


    【冷的哟】


    【那就快点穿些什么啊……】


    【你不能帮我取暖吗？】


    【那……现在快到暖炉旁去，我帮你加柴。】


    但是爱德格却是一把捉住想要离开的莉迪亚，将她逼向墙边。


    爱德格的胸膛压着莉迪亚，热情地亲吻着她。莉迪亚的头被禁锢着，呼吸有些急促，无法动弹。


    【听我说，莉迪亚】


    嘴唇稍稍离开的间隙，爱德格看着终于能呼吸到空气的莉迪亚，略显痛苦地低语。


    【所谓取暖……是更加……这样……】


    爱德格将莉迪亚的手放到了自己的背上。虽然手指碰触到的肌肤并不凉，莉迪亚仍是应着爱德格的要求环起了双臂，手掌覆上爱德格的背部。


    好像还不够似地，爱德格更加拥紧了莉迪亚。这样一来，莉迪亚就整个被纳入了他的怀抱。爱德格那宽大的手掌单手就盖住了莉迪亚的背部，而她的双手也紧紧地抱住了爱德格。


    就这样拼命地抱着那宽大的肩膀，想要传递体温般地将自己的身体靠近他，心中想着那个拥着自己的男人。


    为什么会这么喜欢他呢？


    爱德格热烈地吻着她，而她也努力回应着。


    会像这样渴求着莉迪亚，都是在他心痛不已的时候。


    他现在，也正在痛苦着吧。


    莉迪亚想着要支持这那个被深深伤害过的他。想为他做一切自己力所能及的事。但是，却无法为他取回席尔温福德的名号。


    究竟，怎样做才能将他救赎呢？


    清晨的草原，烟霭弥漫。冰凉的空气好似能够收紧心情一般，莉迪亚一边用心感受着这一切，一边在已被枯草覆满的草地上走着。


    【好宽广啊】


    一旁的尼克说道。真是一时兴起，他居然来陪莉迪亚起来清晨散步。


    一本正经的系着领带，头顶帽子，昂首阔步。尾巴左右摇摆着，倒也不是显得那么高兴。


    【满眼的荒野】


    【这片草原，好像连接着有船的维卡文。据说是同样的石灰质的土地。】


    【莫非是只能生长杂草的地啊。青骑士伯爵到底是为什么要继承这么一块土地呢。】


    或许是有很多妖精的存在吧。


    但是，莉迪亚却在这附近没有看到一个妖精。维卡文到底是否存在呢。


    【呐……莉迪亚，对不起】


    尼克突然说道。


    【果然是尼克】


    【诶？】


    【稀里糊涂的说漏嘴，向爱德格招供了吧？什么我的初恋，那个明明都算不上是恋爱。但他却是会对这种细小的事情都挂心的人啊。】


    【唔……是这个啊】


    尼克沮丧的低下头。


    【你应该没有别的要向我道歉的事情了吧？要是是在衣柜里放蛇皮这种事的话，就算你我也不会原谅的哦。】


    【那里面被放了这种东西吗？】


    【嗯，来过这里之后就有了，发出了很凄惨的悲鸣呢！】


    【是那对三姐妹落下的东西吧？】


    【有可能是这样呢。夏天的时候也在这里呆过】


    【奇怪的三姐妹，是吧】


    笑了一阵之后，尼克长长地吁了口气。


    【你不问我吗？关于预言者？】


    果然，他知道些什么。


    【你作为妖精，不能撒谎的。问的话，你会很为难的吧】


    嗯，尼克点点头。


    【因为你已经选择了伯爵。我所知道的事情已经没有意义了。不这样是不行的。】


    莉迪亚是牵引马齐鲁氏族之血，作为预言者的婚约者的最后一位女性。但是就如尼克所说的，现在的莉迪亚已经和爱德格结婚了。不管有没有预言者都已经无关紧要了。


    预言者能预知未来，是为了对抗由邪恶妖精而生的“灾之王子”，向马齐鲁家族传达信息，将其从危机中救出而复活的。


    但是现在的状况，或许和他所预见的不太一样吧。


    如若不然，莉迪亚或许现在还呆在海布里迪兹，预言者的棺材也不会是空的。


    既然未来是未知的，虽然迷茫，但是也只能靠自己来决断。


    妈妈也是这样的。继承了王子的记忆的爱德格一定也是这样的。尼克也一样，将预言者的秘密埋藏心底。


    【我明白了，尼克。我，就像现在这样好好的陪伴在爱德格的身边就好了，是吧。】


    【如果不想的话，也不要勉强哦】


    看到莉迪亚笑了，尼克也跟着笑了。


    【呐，尼克，我目前想和天鹅说说话。在它们中间或许有天鹅少女在呢】


    继续向前走着，眼前出现了湖泊。清晨的迷雾渐渐散去，各色景致也慢慢清晰可辨。湖面上闪现天鹅的身影。


    【天鹅少女？啊啊，是变成人类的样子的天鹅妖精吧。是什么？那是伯爵家的船的暗示么？】


    【雷温不是在维卡文调查的嘛？爱德格说的，和天鹅交谈过的老奶奶，说在荒野里有船的呢。老奶奶已经过世了，也正因如此，只有和天鹅的妖精交谈才能知道真相是吧？】


    嗯，尼克双手抱胸，凝望着湖面。


    【不靠近的话就不会知道呢。但是，真的靠近的话，不管是真的还是假的都会一下子飞起来吧。这里连能让人偷偷靠近的小树林都没有。】


    【如果是你的话，不是可以隐身的吗？】


    【只是肉眼看不见而已，又不是完全消失了。和人类不同，其他的物种就算看不到也会感觉出来的】


    【有道理……。因为梅斯菲尔德公爵夫人说看到过天鹅少女，所以我就想这些天鹅里是不是会有天鹅妖精呢】


    莉迪亚叹了口气，天鹅群就突然扑腾着飞了起来。


    惊讶的转移视线，湖畔上出现了人影。好像一对策马而来的男女。


    刚这样想着，男子发现了他们，于是向他们大幅的挥手。


    【不好意思……，这里是哪里啊，太好了，终于找到人了】


    说着，便骑着马靠近了。


    【啊嘞？这不是弗朗西斯么？】


    定睛一看，正如尼克所言，是一位遮着一只眼睛的银发青年。


    【诶？莉迪亚！】


    对方也发现了，抬高了声音。


    【弗朗西斯！你为什么在这里啊？从哪里来的？】


    瞬间来到莉迪亚身旁的弗朗西斯，突然翻身下马单膝跪地。


    【小姐，啊啊，能遇到你真是有如天助】


    【你太夸张了】


    【这可不是夸张哦。无论怎么前进都没有路、没有人烟，我还一直以为被妖精迷惑了，得这样死去了呢】


    双手合十，犹如祈愿一般的仰望着莉迪亚。莉迪亚常常觉得弗朗西斯是一个外表强硬，但是行为处事带有孩子气的不可思议的人。虽然从爱德格那里听说他做事掏浆糊，还真是意外的难以讨厌他呢。


    【啊哈，莫非从雷温那里逃离之后就一直在迷路中？】


    虽然尼克手叉着腰一副厌倦的样子，但弗朗西斯还是只把他当只普通的猫看待，更本没有在意他。


    【是这样的啊。能在这里遇到真是太好啦。总之，先去爱德格那里吧。】


    【爱德格也在这附近？虽然我是在想不得不和爱德格见面了，不过你们不是应该正在外出，接受公爵家的款待吗？】


    【这里是梅斯菲尔德公爵的土地哦】


    【诶，怎么不知不觉的倒了这个地方了……】


    吃了一惊的弗朗西斯，一定没有意识到自己已经走了这


    么多路了吧。如若不然，他估计真的被妖精迷惑了。


    【嘛，算了算了，终于到了一个温暖的有食物的地方了！呐，你不用再担心了哦】


    弗朗西斯对着马上的少女微微一笑。还没有弄清楚状况的少女，一脸的困惑，搭着弗朗西斯的手下了马。


    这位十四五岁，一身素白的少女，给人村姑的感觉，皮肤却是完全没有因日晒而黝黑。


    【这个孩子是？】


    【途中在一块废墟中找到的。似乎丧失了记忆。连自己的名字都不记得了。】


    【嘛，她一个人在废墟里？】


    【不，虽然另外还有一些人，这个女孩想知道为什么大家在那个地方，从什么地方来的，总之她就是想要调查自己包括她们这群人的来历，所以我就带着她出来了】


    弗朗西斯就这样向莉迪亚介绍了这位少女。


    【这位是艾谢尔巴顿伯爵夫人。伯爵夫妇一定能帮助你的】


    少女用以其着装想象不到的优雅，向莉迪亚致意。


    【不知道我们能不能帮上忙呢】


    【你说什么呢。只能拜托你们了不是嘛。因为她是天鹅少女嘛！】


    【天鹅少女？】


    与尼可同时惊异的大声叫起来的莉迪亚，目不转睛的盯着少女。当然，在她的身上完全找不到羽毛或是水迹。


    【当然她们自己已经没有这份自觉了，所以似乎也不知怎么变成天鹅】


    【那……你是怎么知道他们是天鹅仙子呢？】


    【因为以前与她们一起生活过的人类这么说的】


    这个到底能不能相信呢……虽然莉迪亚和尼可都歪着脑袋，弗朗西斯却是挺着胸脯微笑着。


    【她有见过船哦。说是仍然记得画着人鱼的白帆在风中哗哗作响的样子。很厉害吧！】


    所谓的人鱼，恐怕就是船帆上所绘的伯爵家的纹章了吧。


    但是，爱德格坐在扶手椅上、手托着腮，交互地看着弗朗西斯和那无言的少女。


    【只记得这些了……吗】


    出去散步回来的莉迪亚，就这样带回了弗朗西斯，着实让他大吃了一惊。


    何况，弗朗西斯突然意气奋发地报告的这些事情，也让爱德格感到了诸多的不满。


    【总而言之，只是见过的话也说不上有什么成果。船一定在维尔文的哪处。】


    这些大家早就知道了。


    【只要她想起来的话不就万事大吉了。她的那些伙伴们也是，都非常想知道自己的真实身份和过去，所以一定会协助伯爵家的吧？那艘船一定会找到的啦！】


    这种神经大条的话，还真像是他能说出的啊。


    【但是，弗朗西斯，你在那个大荒野上迷路了吧？也不记得是在哪里找到她的了，结果，还不是要大海捞针地去找啊。】


    虽然偶然地得到了一些线索，但还是需要慎重的推测和必要的调查的。


    话说回来，这种偶然也只有弗朗西斯这样行动时漫无目的的人才能遇上吧。


    【虽说是迷路了，但也不是到达了公爵领地的湖上了嘛，这可是个好兆头啊。啊啊~对了，当浓雾突然散去，湖就突然出现在了眼前，在对岸茂密的树林里还看到了太阳的升起。那是我就觉得，怎么说呢，就是任何事情都一定会进展顺利的！】


    这什么啊，一点根据都没有的想法。


    嘛，算了吧，爱德格有点厌倦似地想着。随之稍稍缓和了下态度，朝着妖精少女微笑道。


    【当然啦，小姐，如果可以帮上您的话，我一定会努力的。无论何事都好，想到什么都请告诉我。】


    稍稍抬起脸的少女，似又害怕地样子又深深低下了头。


    据弗朗西斯说，他和雷温分开了之后，就想要穿过原野前往街区，但是无论走了多久都没有看到有路的样子。


    于是就在太阳下山，周围变得昏暗、看不清前方道路的时候，远处出现了点点亮光。朝着那光前进，到达之时便看到了一个小房子。


    里面住着十来个年轻女孩儿。


    而且，她们全都丧失了记忆，也不知道自己是什么时候开始为什么会住在哪里的。


    她们之中，只有这个少女对于船有着微弱的记忆。


    【总而言之，现在饿了吧?好不容易来到这，早饭凉了可不好啊。】


    莉迪亚说着催促道，弗朗西斯夸张地笑了起来。


    【谢谢莉迪亚，要是爱德格的话，不知道什么时候才能让我们吃饭呢。要是肚子饿的话，也不能好好地开动脑筋了吧。】


    【要是吃饱了的话，就一定能灵光一闪了吧。请一定要让我见识见识啊。】


    【交给我吧！】


    这种神经大条的人，说坏话也听不懂的吧。


    【那么，您也请便吧】


    莉迪亚拉起了犹豫的少女的手，把她领到了桌边。


    爱德格也来到早饭的桌边，在莉迪亚的身边坐了下来。


    【莉迪亚，你要是想起身出去散步的话，叫上我就好了嘛】


    爱德格至今为止仍未能释怀的，就是醒来之时莉迪亚不在身边这件事了。


    【但是……因为你睡得很熟……】


    【看到本应在身边的你却不在，知道我有多受打击吗？】


    又开始了……知道莉迪亚嘴里在这样嘟嚷着，但是因为这困扰的表情也非常可爱，所以终于回复了心情。


    【我还在想昨晚的我有哪里做得不好呢，苦恼了半天呢。】


    害羞地低着头的样子也很可爱。


    【我拜托雷温跟你转达，说我出去散步马上就回来了呀】


    【我马上就转达了】


    这样回答着的雷温，在注意到爱德格睡醒了就向他转达了。其实，从爱德格结婚以来，本应是不叫他就不会到房里来的，但是今天雷温看到莉迪亚出去了，于是没等爱德格叫就进了房间。


    【但是在这之前的两分钟却非常难熬。】


    现在不是烦恼这些的时候吧！


    【话说回来，还没有给你早安之吻呢】


    于是就这样凑近了脸，莉迪亚惊慌地移开了。虽然知道她可以逃开，但是还是想看到她那两颊绯红的样子。


    【拜托，人家……弗朗西斯也在啊！】


    【不要在意他，连早晚之吻都忘记的话，还真是失去作为丈夫的资格了呢】


    弗朗西斯虽然假装自己什么都没看到。但其实很愉快似地一边看着这边，一边一个劲地品尝着这英式的早餐。


    无处可逃的莉迪亚被爱德格拉到身边，身体变得有点僵硬。雷温啊凯莉啊在场的话还好，但是却还无法习惯弗朗西斯的视线。


    不想太过于捉弄她，于是爱德格忍耐着就在莉迪亚的额头上轻轻吻了一下。眼前的这个妖精少女和莉迪亚一样胀红了脸。


    【呐，你，不喜欢这样的早餐吗？】


    据弗朗西斯说她是天鹅少女，那天鹅应该吃什么呢？


    【……因为我没有吃过东西……】


    【唉？真的吗？】


    弗朗西斯发出了惊异的声音。


    【看吧，爱德格，她果然是妖精啊。虽然你存有怀疑，不过希望你可以稍稍信得过我的调查结果啊】


    弗朗西斯突然变得自信满满的样子。


    【那么，比起牛奶啊红茶什么的，水更好吧？你的同伴们也都不吃东西吗？】


    莉迪亚担心地询问着她。


    【是的，以前那个家里只有一个人要吃饭。我们其他人都不会长大，但是那个人却老了，最后死去了。】


    【也就是说只有那个人才是人


    类吧？莫非就是她告诉你们，你们是天鹅少女的？】


    不经意间，少女流起了眼泪，微微点了点头。


    【那个家曾是她的家。有一天，我们在荒野里遇见了她，于是就在她的家里住到了现在。】


    【是被那个人所救嘛，那么附近有村落吗？有别的人类去拜访过你们吗？】


    【大家都尽量不让别人发现，虽然听说不远处就有个村庄，但是从来没去过。】


    果然，所以就不记得家的位置了吧。于是爱德格继续问道。


    【为什么那个人会叫你们天鹅少女呢？】


    【那好像是因为在她还很小的时候，和天鹅的妖精说过话。那些妖精们，每年以天鹅的样子渡海过来化身成为少女，但是突然有一年开始就不再来了。她就想那些天鹅们一定出了什么事，一直都非常在意。几十年来一直都自己一个人居住的她，突然有一天，找到了在荒野的一个石柱边休息的我们，认为我们就是从前的那些天鹅少女。】


    妖精们的时间，要比人类的一生都要长很多，所以很麻烦吧。


    【那么，你看见过船，是你的记忆的一部分吧。也就是说，那可能是更久以前的还是天鹅的时候的事情了吧？】


    少女点了点头。


    【在那么长的时间，要是荒野里有船的话，应该还有别人会注意到的吧？】


    到了现在，说不定那船已经不在了吧。


    【所以啊，可能是靠魔法啊什么的藏起来了吧，对吧莉迪亚。】


    【也……是呢。既然已经确定了那是长时间放在那里的，那个地图上所绘的应该就是船的位置了。】


    莉迪亚也赞同弗朗西斯的观点。


    【那个……】


    少女努力地回想着，似是想起了什么，突然抬起了头。


    【她经常说，一定要再度举行村庄的祭祀活动才行。】、


    【祭祀活动？怎么样的？】


    【我不知道……她只说她一直在祭祀活动的时候见到天鹅少女。】


    【问题是，是哪里的村庄的祭祀活动呢。】


    【呐，雷温所说的那个和天鹅说过话的老婆婆，是不是就是那个人啊？】


    如此想到的莉迪亚，向爱德格这边靠了靠，手搭在了他的肩上。她的这个无意识的举动，比以前都更显亲昵，爱德格高兴地想着。


    【老婆婆的家，就在维卡文唯一的村庄的外面吧？】


    【但是，却找不到。】


    看到爱德格看向他，雷温如此答道。


    【大概是因为老婆婆过世了，里面只住着妖精的缘故吧。所以人类是很难看见的吧。】


    【但是弗朗西斯看到了啊】


    【可能是因为夜幕中，妖精的领域会很接近人类世界吧。】


    【一定是戴安娜为我指引的吧】


    弗朗西斯说着，露出了奇妙的表情。


    作为青骑士伯爵，爱德格得到了戴安娜的地图。随后，为了去到妖精国，大家齐心协力地努力着。


    这样就够了，只要碰上了伯爵家的谜题，爱德格就能忘记关于席尔温伯德了。只要还是青骑士伯爵的话，帕特里克所在的马齐鲁家应该也无法夺走莉迪亚了。


    爱德格无意识地，拉起了莉迪亚的手。


    莉迪亚稍稍露出了担心的神色，虽然在人前，却是凝神注视着爱德格。如果是戏谑的亲热举动，她一定会拒绝他的，莫非莉迪亚已是感受到了他的不安？


    爱德格索性紧握住了莉迪亚的手，就像在说不想失去重要的东西般。


    【看来非常有必要去一村庄，调查一下老婆婆和那祭祀活动呢。不过……如果她没有一个名字的话，非常不方便呢。可以叫她苏旺吗？】


    在少女点头同意的当下，敲门声响起了。凯莉出现，将一张女性用的便条交给了她。


    【是凯瑟琳小姐派人送来的。】


    瞥了一眼便条的莉迪亚，将便条的内容告诉了爱德格。或许是想要和他商谈该如何是好吧。


    【她说，今天也希望你能来玩。她大概很无聊吧，不能走路，也没有说话的对象……】


    凯瑟琳到底想干什么呢……是纯粹地想和莉迪亚成为朋友吗？


    如果这样的话，或许也不是什么坏事吧——爱德格如此想到。了解了莉迪亚的话，可能作为同性也会喜欢上莉迪亚的吧。如果是正经家的小姐的话，是不会对已婚男子单相思的。可能对爱德格的事情，也会仅仅当成是莉迪亚的丈夫来看待吧，也会重新考虑命运是多么地幼稚了吧。


    而且，如果莉迪亚周围一直有女性的友人在的话，也不用再担心帕特里克会接近她了吧。


    【你应该也能感受到她的好意吧？去去的话也好。】


    虽然爱德格想表现出自己对席尔温福德有关的事情一点也不迷茫地爱德格如是说道，而这却使得莉迪亚露出了悲伤的神情。

 第四章:女人的倔强和自尊

    第四章：女人的倔强和自尊


    如果莉迪亚现在的立场仍然是爱德格的婚约者的话，或许就不可能结婚了吧。


    虽然讲不清楚，但是莉迪亚就是这么觉得的。


    虽然并不是要质疑他们之间的爱情，可是爱德格非常在意席尔温福德这个名号，却是板上钉钉的。


    她想着，对于爱德格来说，拿回席尔温福德的名号似乎比成为青骑伯爵要更加幸福吧。


    如果这是他的愿望的话，莉迪亚，该如何是好呢。


    王子的记忆不能就这么算了。这一点爱德格是再清楚不过了。解决的方法只有将伯爵家的东西全部都弄到手，就算是为了解开妖精国之谜，莉迪亚也会一直陪在他身旁的。


    但是，只要处理好这件事，爱德格就能获得自由。莉迪亚作为他妻子的必要性也就没有了吧。


    如果能帮助他从王子的记忆中解脱的话，莉迪亚也许能就这样离开的吧。


    不不，他没有在期待这样的事情。


    昨天他还迫切的渴求着莉迪亚。他们是相互扶持，缺一不可的伴侣。将来一定会有一天，席尔温福德啊王子啊都会成为过去，她能与爱德格并肩漫步。


    莉迪亚自言自语，已是坐在凯瑟琳房间的茶桌前了。


    是不是不要和凯瑟琳过于深交会比较好，莉迪亚从昨天开始就在考虑这个问题。


    如果自己和凯瑟琳的关系变得亲昵，凯瑟琳见到爱德格的机会就会大大增多了吧。这对莉迪亚来说是相当痛苦的。


    爱德格也不例外，只要他一见到凯瑟琳就一定会不由自主的想起席尔温福德吧。


    既然这样为什么爱德格没有反对自己成为凯瑟琳的交谈对象呢，莉迪亚感到有些意外。


    是想与席尔温福德彻底断绝关系么。可明明不是这么想的。


    再者说，如今的凯瑟琳分明是眷恋着爱德格的，爱德格怎么会认为她与莉迪亚能成为朋友呢。


    他是不是不希望让凯瑟琳感到寂寞呢。是不是因为他同情这个与他有着相似经历的女人呢。


    这样想着，莉迪亚似乎更加无法和凯瑟琳做朋友了。


    尽管如此，她还是来到了凯瑟琳的房间。


    本来是想拒绝的，但是与罗德三姐妹在说话的时候，格兰德卿直接过来拜托她上凯瑟琳的房间一叙。


    身边的三姐妹替支支吾吾的莉迪亚答应了下来。


    于是莉迪亚就这么被三姐妹拽到了凯瑟琳的房门口，凯瑟琳高兴的将她们迎进了门。


    【呐呐，凯瑟琳养宠物吗？】


    三姐妹的话题大致也就是这个了。今天就是不停的在说森林的野兔，似乎使得凯瑟琳有些为难。


    不过这样的话题，倒是让莉迪亚松了口气


    【大家对结婚没有兴趣吗？】


    凯瑟琳的转变话题，让莉迪亚冷不防如临大敌。


    【虽然没有兴趣，不过早晚会结婚的。不就是这么一件事么？】


    长女安这样答道。


    【因为对我们来说，结婚对象都是被决定好的】


    【拒绝的话会变得很麻烦，还不如让人家把结婚的日子都给定好呢】


    【凯瑟琳，你也是这样的吧？】


    安责备着次女梅格满不在乎的言辞。


    【这样很失礼哦，梅格，凯瑟琳小姐是和格兰德卿一见钟情才定下婚约的哟】


    这恐怕是世故的谎话。不过尽管这样，凯瑟琳还是面带微笑的颔首以对。完全隐藏了昨天与莉迪亚说的实话。


    【如果可以的话，当然还是希望和喜欢的人结婚的，你说是吧，莉迪亚？】


    【恩……是呢】


    【莉迪亚也是对伯爵一见钟情的吗？】


    三女贝斯尖锐的问道。


    【那个……一开始，觉得他是个形迹可疑的人……不，或许不是这种感觉吧】


    【啊拉，如果是命中注定的伴侣的话，不是应该一眼就能明白的吗？】


    【啊拉，如果是命中注定的伴侣的话，不是应该一眼就能明白的吗？】


    凯瑟琳一脸的不可思议，将初恋的席尔温福德家的男孩与爱德格重叠的她，是不是也将自己与莉迪亚重叠了呢。


    所以才想了解莉迪亚的事情，想要说自己的故事，想要做很特别的朋友吧。


    在这个地方越是久留，莉迪亚就越是觉得自己是一个冷血的女人。


    凯瑟琳根本没有什么不好。她只是一个无法向外人倾诉内心的寂寞的少女，渴望一个朋友罢了。


    可是她却在因为席尔温福德仍然存在，而担心凯瑟琳会抢走爱德格。


    虽然是个好人，但似乎同凯瑟琳还是难以成为朋友啊。


    对不起。莉迪亚只得在心中默默的道歉。


    【爱谢尔巴顿伯爵的话，对他一见钟情是再正常不过的事情了吧。可不会一天到晚感受到命运的召唤的哟】


    梅格这么一说，安和贝斯都赞同的笑了，不过凯瑟琳却一脸的困惑。


    【呐，莉迪亚，能麻烦你去拿一下茶壶吗？】


    【啊，好的】


    扭了的脚仍然有些疼，凯瑟琳在椅子上坐下之后就不太能活动。好像为了伸手够桌子上的东西而挪动脚都会觉得痛。


    【要再来一杯茶吗？我来沏茶】


    【这样啊？那谢谢你了】


    从她手里接过茶杯和茶碟后，莉迪亚为她沏上热的红茶。


    然后在将茶杯递还给她的时候，凯瑟琳的却不小心碰了下杯碟的一端。


    还没来得及反应过来，啊的一下，红茶就打翻了，凯瑟琳发出一声短促的尖叫。


    【……不好了！】


    莉迪亚慌慌张张的为她擦去手上洒到得红茶。凯瑟琳痛苦的蹙眉。


    【用这个冷却一下！】


    贝斯迅速地将手帕用水壶里的水浸湿，递了过来。


    用这个按在被茶水泼到的手上，脸色发青的凯瑟琳表情相当痛苦。


    【实在抱歉，是我不当心】


    莉迪亚轻声说着，凯瑟琳摇了摇头。


    【不，我也没注意看着】


    【把医生请来比较好……】


    【不用了，没什么大碍。稍微用冷水敷一下就没事了】


    由于大家都慌里慌张的，而没有听到敲门声。直到门开了，莉迪亚才终于意识到，一回头，发现格兰德卿就站在自己身后。


    他瞪了眼睛，大步向前。


    【凯瑟琳……这到底是怎么回事！烫伤了？啊啊，都这么红了。】


    【那个，对不起，我把茶水打翻了】


    【是你？】


    格兰德卿看着惊恐的莉迪亚，一脸的不高兴。


    【艾谢尔巴顿夫人，凯瑟琳行动不便，不多加小心是不行的。而且……啊啊，如果要坐在椅子上的话，得用上坐垫，得盖上膝毯。我到底是为什么要让你来帮忙照顾她呢】


    莉迪亚刚想说对不起，梅格突然站了起来。


    【莉迪亚又不是护理人员】


    【就是嘛，你不觉得失礼吗。会打翻茶水又不是莉迪亚一个人的错】


    【你刚才说话的语气，简直就像是在对侍女说话一样。简直难以置信！】


    一个个起身抗议的罗德三姐妹大声说道。


    【莉迪亚，我们走】


    安拉起莉迪亚的手就要走。


    【但……但是……】


    【好了啦，这种事情不说清楚可不行啊，你可是伯爵夫人啊！】


    凯瑟琳好像要说什么似的张了张嘴，但是就和来的时候一样，莉迪亚被三姐妹拽出了房间。


    【我觉得正如罗登的几位小姐所说的那样】


    在三姐妹将事情的原委一股脑儿说完离开之后，凯莉安慰着回到自己房里的莉迪亚。


    【但是，凯瑟琳小姐并没有想要找借口啊。】


    【莉迪亚夫人，您是受了格兰德卿的委托才好意成为凯瑟琳小姐的说话对象的，但是却说您是故意的什么，再这样和她深交下去的话事关夫人的名誉呢，老爷也是这样说的。】


    爱德格今天也出去狩猎了，格兰德卿则是因为未婚妻的脚受了伤，所以才留在了府中。


    【……也对呢】


    莉迪亚一边小声嘟囔着，一边折起了手中的信。


    之后过了没多久，女仆就送来了凯瑟琳的信。


    是来对刚才的事情的道歉，同时还写着希望莉迪亚可以继续成为她的交谈对象。


    从信中道歉的匆忙笔迹中可以感觉到凯瑟琳那纯粹的善意和温柔，但是莉迪亚却因此而感到痛苦不堪。


    正因为她是如此完美的一位千金小姐，如果爱德格还在公爵家的话，说不定会喜欢上她的吧。


    但是，还是别再想了吧。果然我还是应该谨慎自己的行事，别显得过于亲热了。


    莉迪亚在心中下定了决心，同时注意到了窗外的骚动，于是便起身走向窗边。


    【好像去狩猎的各位都已经回来了】


    在玄关前的通道上，聚集了一群绅士。今天没有下雨，大家对于狩猎都热情高涨，兴奋地谈笑着。


    【莉迪亚大人，不如到大厅里去迎接老爷如何？老爷一定会非常高兴的！】


    对于凯莉的提问，虽然莉迪亚稍稍有点害羞，不过并没有反对的理由。


    公爵夫人和沙龙里的女性们，都从庭院深处的温室里走了出去。留在这里的已婚女性，就只剩莉迪亚一个了。如果若无其事地走到爱德格的身边的话应该不会引人注目的。


    爱德格经常会为她这小小的妻子般的举动而高兴得非常夸张。虽然莉迪亚现在还不会自己想到去这样做，但是如果爱德格会因此而高兴的话她也会非常开心的。


    被催促着走出房间的莉迪亚，想着自己至少要安慰一下最近因席尓温福德而痛心不已的爱德格，前往大厅。


    【莉迪亚小姐】


    莉迪亚刚走到楼梯前，就被一个声音叫住了。


    回廊上，瑟琳手扶着栏杆，摇摇晃晃地走了过来。


    【你不要勉强出来啊，明明脚还很痛吧？】


    【因为您不理我了】


    凯瑟琳不经意间靠了过来，莉迪亚慌忙止住了脚步。心中自语不能跟她再过亲热了。


    【对不起，我现在有点急事。那个……我去叫个谁来吧，你就呆在这里不要动】


    莉迪亚刚想要离开，凯瑟琳就伸出手拉住了她的衣服袖子。


    【您还在为刚才的事情生气吗？】


    【那种事情……】


    说到一半，莉迪亚忽然想到，这不是正好嘛，虽然会伤害到凯瑟琳，但自己也不想失去跟爱德格两人的未来啊！


    【……我，无法跟您成为朋友。对不起。】


    【为什么？我做了什么失礼的事吗？】


    【不、不是这样的】


    【因为无法上喜欢我吗？】


    【那……个……那个……】


    凯瑟琳像是受到了刺激般地，放开了莉迪亚，想要离开。但是似乎太急而忘记了自己的脚痛，因此失去了平衡摇晃起来。


    危险！莉迪亚刚这样想着，踉跄着的凯瑟琳似乎撞到了装饰台，因而滚了下去。同时，放在台上的壶也随之晃动掉到了地上。看到这一切，莉迪亚已是惊得发不出声。


    待发出悲鸣声时许已过很久了。


    【凯瑟琳小姐……】


    凯瑟琳倒在一片陶器的碎片中。


    听到声音，进到大厅里的男性们都朝楼梯走了过来。见到这景象，他们也呆立住了。此时莉迪亚惊慌失措地伸手想要去扶凯瑟琳。


    【不要碰我】


    凯瑟琳一边呻吟着，一边说。


    【太过分了，莉迪亚小姐……】


    是我的错。我为了自己对她冷淡并伤害了她。


    【对不起……】


    莉迪亚就这样坐着，双手掩面。


    不知不觉的。莉迪亚已经回到了自己的房间。似乎还能看见当时在场的男人们帮助凯瑟琳带她离开的景象。


    虽然被爱德格抱着好不容易站起来，恍惚间有了些意识，但是那个是否真的是爱德格，也不是那么确定。


    【镇定下来了吧？】


    凯莉朝着这边看着。从她手边拿过杯子，喝了一口参了蜂蜜的牛奶，终于，大脑开始运转了。


    突然想起来似地，慌张的问道。


    【凯莉，凯瑟琳的伤势怎样了？】


    【似乎没有受伤。因为壶摔碎了，所以发出了比较夸张的声音，她只是滚下了楼而已。】


    这是，房门开了，爱德格出现了。


    莉迪亚看到他，稍稍安心了些。


    只要有爱德格在，无论什么样的困难都不在话下。不知什么时候开始，就这样相信着。


    也正因如此才不想他被凯瑟琳抢走，才会做出了那么过分的事情。


    【这样啊……太好了。】


    爱德格慢慢的靠近。看上去似乎有些困惑。


    这也是没有办法的事情吧。刚才发生的事引起了这么大的骚动，而爱德格还是作为当事者的丈夫。只要是莉迪亚做的事，就会成为自己的责任。


    想着不能不好好的谈一下了，莉迪亚开了口。


    【那个……爱德格，对不起，发生这样的事情……】


    【在这之前有惹麻烦吧？格兰德卿突然跑来告诉我你对凯瑟琳的烫伤负有责任】


    【……对不起】


    毕竟也有自己不注意的成分在，莉迪亚自我反省着。但是，凯莉却愤然开口了。


    【这话可不能这么说！明明只是碰巧把红茶打翻了啊，偏要搞得好像夫人有恶意似的。罗德三姐妹不是也说了吗，是凯瑟琳自己不小心动了一下导致的。但是格兰德卿却一味的指责夫人，简直把她当成看护人员一样，连一句道歉的话都没有。】


    原来是这样啊，爱德格小声自语。


    【没关系的莉迪亚，格兰德卿那里我会去抗（度娘）议的。所以说……希望你告诉我真相。】


    真相？


    莉迪亚惊讶的看着爱德格，希望从他的目光中再次确认他的意思。


    【你没有因为和凯瑟琳小姐之间有了问题，故意把腿脚不便的她推下去吧？】


    虽然爱德格平静的，好像安慰她一般的询问着，莉迪亚感到了锐器的刺痛。


    【谁……说的这种事情……】


    【格兰德卿说凯瑟琳小姐是这么说的，在客人间也是把这个当成事实在传。惊慌失措的你不是向她道歉了吗？当时的状况，很多人看到的呢】


    原来爱德格也在怀疑啊。


    莉迪亚本以为无论谁说了什么，爱德格都应该会明白自己是不会做这种事情的。


    这样想着，莉迪亚生生的说不出反驳的话。


    【莉迪亚，不能回答我吗？】


    【……记不太清了】


    凯瑟琳只是想要和她亲密接触。为了替格兰德卿侮辱性的言语道歉，忍着脚上的伤痛，追着莉迪亚出来。


    但是莉迪亚却对他说了过分的话。


    可能就是因为这样，内心受到冲击而失足的吧。


    自己就是那个恶人。所以就这样被当做坏人也没有关系。


    就算反驳格兰德卿，凯瑟琳也只会更加受伤的吧。


    【不记得了？】


    爱德格显示出了一些焦躁。


    【主人】


    凯莉再次插嘴。


    【凯莉，不要再说了】


    强硬的一说，凯莉就不做声了。爱德格很不服的来回扫视着侍女和莉迪亚。


    【莉迪亚，就是说这件事没法辩解咯？】


    莉迪亚再次陷入沉默，爱德格像是放弃了似地叹了口气。


    【……那没有办法了，看来只能坦诚地向凯瑟琳小姐道歉以求得她的原谅了】


    【求得……原谅？】


    【我会去请求她的】


    若是这样的话，凯瑟琳一让步，爱德格就会知道了。当然他一定也注意到了她对他的情意。


    【就算得到她的原谅又能怎么样呢？能成为朋友吗？】


    【是呢。如果你们两个能重归于好的话，刚才的风波不久就会被大家遗忘的哦。你也就不必被人中伤了】


    【我不要！】


    一想到会变成那样，莉迪亚就激动地脱口而出。


    【你觉得我能和喜欢你的女人做朋友吗？凯瑟琳亲近我是因为在意你啊。而且你也对她有些在意啊……】


    【分明不是这样嘛。不用这么吃醋。】


    明明从来都说希望我吃醋的啊。


    【我不想你的名誉有损。在女性的社交圈里，故意使人受伤的传言是致命的】


    爱德格置于莉迪亚肩上的手抚弄着。虽然明白要努力让她平静下来，温柔的安慰她，不过他想让她听从自己的建议。


    【而且，这里是梅斯菲尔德公爵的官邸啊。发生骚动对主人来说也是有损名誉的事情。大家都知道公爵夫人把你当做自己人一样看待，你总不能让她丢脸吧？】


    【我的脸面？】


    是公爵夫人。为她领路的雷温，手扶着打开的门。


    莉迪亚慌慌张张的站了起来。虽然在公爵夫人面前笨拙的屈膝示意，但头脑却是意外的冷静。


    【万分抱歉，公爵夫人。我使得凯瑟琳小姐失足而受伤了。】


    虽然想说不是真的，但是最终还是放弃了。既然莉迪亚是一个坏女人，那就更加没有必要再和像凯瑟琳这样的千金小姐交往了吧。周围的人也一定会阻止这件事情的发生的。


    就算被爱德格轻视，也要和她保持距离。不这样的话，自己就会变得越来越坏的。


    说不定不知什么时候就真会对凯瑟琳产生恨意。比起那样，还不如就因为自己的缺点而被爱德格轻视。至少，这只是他们夫妇两人的问题。


    所以，莉迪亚也做好了接受公爵夫人训斥的准备。


    【真的是你吗？】


    公爵夫人带着一丝担忧，平静的问道。


    【是的】


    公爵夫人握起莉迪亚的双手，让她抬起头来。圆润的脸颊上浮现的笑容没有一丝改变，就像是孩子的玩伴一般，沉稳的问道。


    【为什么呢？】


    【原本以为可以和她做朋友的。但是还是发现没有办法……】


    【公爵夫人，只是一个小小的麻烦罢了。莉迪亚不可能有恶意的……好好道歉的话，凯瑟琳女士一定会理解的……】


    爱德格插了一句，莉迪亚却将他打断。


    【我不需要她的原谅。不想再和她说话了】


    【莉迪亚……】


    好像要安抚执拗的莉迪亚，爱德格将手伸向莉迪亚的脸庞，公爵夫人看着不情愿的莉迪亚，婉转的制止了他。


    【伯爵，你自己招致的烂摊子，想要赖在莉迪亚身上吗？这件事，明显应该是你去向凯瑟琳小姐道歉不是吗？】


    【我……吗？】


    【要莉迪亚与向你倾心的女人成为好朋友，这是当然做不到的】


    对着困惑的爱德格，公爵夫人越发的尖锐起来。


    【看吧，你自己心里有数的吧？】


    【我可是什么也没有做啊。就算凯瑟琳小姐这么说也什么都没有的啊。况且她还位有婚约者的。】


    【将脚扭伤的女人带回来。光凭着这一点，就足以让一个不谙世事的女子产生错觉，你难道连这点自觉都没有吗？说起你这个人，就是有这种恶趣味，喜欢说些社交辞令将对方耍得团团转】


    被问住了的爱德格，将手埋入了金发。


    【但是，我向她道歉的因由是什么呢？难道说‘因为让你会错意了，所以莉迪亚才会感到和你亲近很困难’？】


    【说不出口？】


    【这可是在指责一位已经有婚约者的女性移情别恋啊。先不管她到底有没有会错意，这是一个很过分的侮辱吧？】


    确实是这样呢，公爵夫人嘟囔了一句。好像要思考似地手托着腮，却又好像想都没想似地，歪着头马上说道。


    【那么，你要庇护的到底是哪个女人？】


    【当然是莉迪亚啦】


    【你似乎没有像你说的这样明白】


    公爵夫人断言道，并转过头看着莉迪亚，微微一笑。


    【莉迪亚，从现在开始我要去这附近的奥尔达村。那里可以看到很多稀奇的东西哦，你要不要一起去呢？】


    公爵夫人这突兀的一问，让莉迪亚一头雾水。明明做好了要被训斥的准备，为什么要带自己出游呢。


    【好……但是，和我这样的……在这个时候……】


    不是会愈发的给公爵夫人丢脸吗。


    可是公爵夫人却开心的牵起了莉迪亚的手，兴冲冲的带着她出去了。


    【你没有什么不对的。听见没有？在这里，不管我说什么都是对的哟】


    说着，回头看了一眼爱德格。


    【伯爵，你就看家吧】


    出乎意料的莉迪亚，在客人们惊讶的眼神的洗礼中走过，和看起来很高兴的公爵夫人一起坐进了马车中。


    凯莉赶来将帽子和披肩交给她，并大幅地挥手目送了她。


    还搞不清楚事情的起承转结的莉迪亚，暂时眺望了一会儿远去的房屋。当房子已在视线中消失、莉迪亚的意识回到马车中之时，她才突然发现同行者中除了公爵夫人和她的侍女外还有别人。


    【菲先生……您也在啊？】


    这样说着的莉迪亚看上去有点奇怪，于是他微微地笑了。


    【因为到村里去有点事情，所以夫人便让我一同乘坐马车了。】


    【如果在人声鼎沸的沙龙里的话，就没法和达内尔好好说上话了吧。因为不想自己独占如此充满魅力的人啊】


    虽然公爵夫人这样说着，但是把莉迪亚带出来，不正是变成了独占了嘛。


    【莉迪亚小姐，你也是哦】


    公爵夫人虽然这样说，不过当时却是很明显地急忙分析了莉迪亚的境况并把她带了出来。


    【艾谢尔巴顿伯爵也是，自己独占欲强，也喜欢沉浸在贵妇人门惊羡的目光之中。莉迪亚小姐也应该更加注意周围的目光吧。如果这样的话，也可以牵制住那些容易误会的小姐们了吧。】


    【是……这样吗】


    莉迪亚越是注意就越是觉得，凯瑟琳是位自信、优秀的淑女。


    【不过，刚才的伯爵却不是那么优秀呢。真是的，居然要莉迪亚小姐去道歉什么的】


    【但是，那的确是我的错……】


    【别说谎了，如果刚才的事情是你的错的话，你就不会说什么就算不原谅也没关系这样的话了。你什么也没做，只不过是不想要再和她说话了，是吧？】


    公爵夫人的稳重大方和高雅的用词，温柔地包容了莉迪亚原本顽固的感


    情，使之融化。


    仅能点头赞同的莉迪亚，温柔地握住了夫人的手。


    大概是想要爱德格跟她说这番话吧，莉迪亚低着头，强忍着泪水。


    【没关系的，你什么都不用担心。凯瑟琳小姐这么明显地看着伯爵，是大家众所周知的事实，当然安那三姐妹除外啦。】


    因为听上去怪怪的，所以莉迪亚笑了。


    虽然隔着手袋，但是还是能感受到公爵夫人温暖的手，这给了莉迪亚不小的勇气。


    【您（指达内尔）好像对这类事情有点迟钝呢。而伯爵，他虽然不迟钝，但是对这类热情的视线却是习以为常过头了。】


    【还真是令人羡慕呢】


    达内尔那低沉圆润的声音，丝毫没有搅乱车内的空气，传入了她的耳中。无论他是沉默不语，还是突然出声，似乎都让人能很自然地接受他就在一边的事实，真是个不可思议的人啊。


    虽然身在一个狭小的马车中，让刚认识不久的男人看到自己的泪颜，但是却一点都不觉得不好意思。


    【嘛，达内尔先生，你不知道自己的才能引来了多少热切的视线吗?你一定眼中只看到自己在意的人吧？】


    【是嘛，谁知道呢】


    一边这样说着，一边往莉迪亚这边看了一眼。慌张的莉迪亚将视线移向了窗外。


    【啊拉，天鹅们在起舞哎】


    这样一说，夫人也将目光移到了窗外。


    在广阔的原野上，一只天鹅正优雅地在空中起舞。


    【好像自从没了天鹅的祭祀活动，天鹅也变得少了啊】


    听到夫人的嘟囔，莉迪亚突然想到了天鹅少女的传说。


    据那个老婆婆说，不恢复祭祀活动可不行啊。夫人所指的就是这个祭祀活动吧。但是老婆婆所在的村落却不是维卡文的奥尔达村。


    【对了对了，莉迪亚小姐，今天早上来的法国人，还真是有趣呢。据说是伯爵家的家臣？】


    公爵夫人似乎是突然想到，问了起来。


    虽然爱德格一早就向公爵夫妇介绍了弗朗西斯并请求让他住下，不过弗朗西斯又马上去了维卡文的村庄，去调查关于祭祀活动的事情了。


    【他带来的那个迷路的少女，据说是天鹅的妖精？真的吗？】


    【貌似是这样的】


    【真不愧是妖精国伯爵的夫人啊。】


    呵呵笑着的公爵夫人，很自然地就接受了妖精的话题。所以莉迪亚也不甘落后。


    【那个，刚才所说的天鹅的祭祀活动，是怎样的活动呢？说不定和那位少女的丧失记忆有关。】


    莉迪亚这样一问，公爵夫人就认真地思考了起来，然后好像是想起了什么似地。


    【我也只是听说而已。村里的人们聚集在湖边，把周围的小山丘变得漂亮等，好像是为了要召唤天鹅的活动。】


    【那为什么，祭祀活动会没有了呢？】


    【就跟很多地方的古老风俗一样，没什么特别的理由，只不过大家都忘记了而已。听说这一带附近，很多村庄都有类似的活动。向大地表达敬意、保存力量的仪式……也就是祈求丰收的仪式吧。一直留存到现在的这个天鹅的祭祀活动，虽然艰难但是还是有人记得的吧。】


    这样说的话，维卡文的祭祀活动可能已经没有人记得了。


    似乎知道些什么的老婆婆都过世了。想要重拾天鹅少女们的过去，估计是不可能了吧？


    横穿过原野的大道边上，怎么看都是一样的风景。无法确认自己是否真的在前进，也不知道自己是否正朝向目的地。天鹅们是否也因困在了这里，才会忘记了过去呢?


    真正的青骑士伯爵家，和他们遗留下来的东西，虽然就沉睡在这个荒野的某处，但那不就正和没有一样了嘛，莉迪亚隐约这样想着。


    莉迪亚被公爵夫人带走，孤身一人的爱德格，生着闷气。


    明明是自己最想要庇护的女人，却无法让人感受到自己对她的庇护。被人这样说，还真是有点受打击。


    在他看来，他的确是在为莉迪亚着想。他决不能让公爵夫人和其他的贵妇人就这么觉得莉迪亚不好。他想要息事宁人。


    再说了，莉迪亚也没有否认自己导致凯瑟琳失足啊。如果这是事实的话，那么就应该让凯瑟琳消气，与她和解才对嘛。但是莉迪亚却强硬的拒绝了。


    不知如何是好的爱德格，焦躁地站着，在房间里漫无目的的来回踱步。


    在窗边驻足，深深地叹了口气。


    夕阳迫近的天空，染上了薄薄的红，似乎在引诱着大地沉睡。乡村的风景，诱发乡愁。


    空气的颜色、风的声音，都是英国特有的风土所散发的气息，这也难怪与席尔温福德的领地不可思议的神似。


    而作为伯爵家故乡的妖精国到底是什么样的地方，却好像难以想象。所以，爱德格不由自主的怀念起了席尔温福德。


    明白这是没有意义的感情。


    要是这真的只是没有意义的就好了。应该说是对自己来说不需要的感情。但又为何束缚于这乡愁中呢。


    虽想换换心情，可不知心底何处，仍残留着迷恋。所以，莉迪亚才会觉得凯瑟琳是个令她不安的存在吧。


    【爱德格大人，关于维卡文村的事情，现在向您报告可以吗？】


    雷温站在门口。


    今天早上他和弗朗西斯一起前往村子调查去了。于是回想起刚才领着公爵夫人一起进来的他，这么说起来，确实这之后还没有向他询问调查的结果呢。


    因为爱德格忘记叫他了，所以雷温前来确认他的意思。


    【啊啊……是啊。这么说起来，弗朗西斯呢？还没有回来吗？】


    【是的。实际上，三个人一起去村子的尽头搜寻了一遍，但是没有找到像老婆婆的家的地方。弗朗西斯说都是因为我在才会这样的，所以我就一个人先回来了】


    【……嘛，这也是有可能的嘛。就照他喜欢的来吧。】


    和雷温相处不好，这在他们出发前就有一些小征兆。虽然他一定想要早早的摆脱雷温监视的眼神，不过既然带着一个小姑娘，应该不至于跑去花天酒地吧。


    【村子里还记得那个祭奠的人已经没有了。办事处古老的记录似乎也在火灾中遗失了。】


    【就是说就算查了也不会有么。但是，还有与那个神秘的老婆婆年龄相仿的人吗？】


    【虽说是有的，但是他们没有关于祭奠的记忆。不过，这个老婆婆是从别的村子嫁过来的，她有关这些天鹅少女的记忆可能是出嫁之前的。】


    【的确……她当初的意思是，年轻的时候与天鹅少女相遇，而后再也没有见过她们，于是一直挂心她们的行踪，是吧？】


    好不容易从莉迪亚的事情中分神的爱德格，专注的想着，在一把带有扶手的椅子上坐下了。


    【老婆婆的本家所在的村子在哪？】


    【梅斯菲尔德公爵领地内的奥尔达村，从这里出发也不算远】


    这正是莉迪亚去的地方。


    有了追过去的借口了。


    正这样想着，爱德格又吃惊的发现自己又在想莉迪亚的事了。


    明明这么在乎她，而她为何又在他面前展现出痛苦的表情呢。


    就算追过去，现在的爱德格已经不知道自己应该怎么做了。


    就算告诉她自己会忘记席尓温伯顿，她怕是不会相信的吧。


    【是……我的错吗。莉迪亚明明不是那种会因为嫉妒去伤害别人的女人，而我却这么认为她了是吧……】


    不知不觉的，自言自语起来。


    【莉迪亚大人


    ，是绝对不会这样做的】


    雷温突然说话了。平时的话，他明明不会在爱德格自言自语的时候插嘴的。


    吃了一惊的爱德格，直直的盯着雷温的脸。


    【怎么了，雷温】


    他明显的一脸的不服。


    【莉迪亚大人，没有在嫉妒。她只是在怀疑爱德格大人的心思】


    【诶？不是在嫉妒，而是不信任我么？】


    【是的】


    雷温断言道。


    确实，莉迪亚是不太会嫉妒。真要说的话，与其说是嫉妒别的女性，不如说爱德格那轻浮的态度让她更加生气。


    【那么，为什么凯瑟琳会……】


    【所以说，莉迪亚大人不会这么做的】


    雷温一动不动，斩钉截铁的说道。望着这样的雷温，爱德格愕然了。


    【……啊啊，这样啊……是这样的呢】


    犹如当头棒喝，爱德格，无力的双手抱着头。


    莉迪亚什么都没有做。


    她是不会做出故意将人推下去的事情的。


    莉迪亚是一个纯洁的少女，爱德格是知道的。但是，却因为凯瑟琳说的话而动摇了。就想着莉迪亚也有辩解的余地，询问事实的真相了。


    辩解的余地？为什么就这么轻易地相信了凯瑟琳的话呢?


    莉迪亚没有辩解，也不想回复两人的关系。这不就是在证明自己的无罪吗。


    正是没有否定凯瑟琳所言这一点才是莉迪亚的特点。或许是觉得对想要亲近自己的凯瑟琳抱有歉意。


    公爵夫人好好的看清了情况，发现莉迪亚没有做错什么。


    明明应该是不管别人怎么说，就算莉迪亚全部认可，自己也应该相信她是无辜的。


    【……可恶，我实在是不行。到底在搞什么鬼……】


    即使生自己气，也为时已晚。


    为什么，这么理所当然的事情没有注意到呢。


    不过这个理由，虽然模糊不清，还是心里有数的。


    是不想轻视凯瑟琳吧。


    不管她到底是个怎样的人。但是，不希望她是一个顶着席尔温福德公爵名号的愚蠢的女人。


    混账的理由。为了这么一个过去的，早已失去的家族的名号，让莉迪亚受苦了。


    一定得马上赶去她那里。虽然这么想着，爱德格却是不能动弹。


    【爱德格大人】


    【雷温……我醒悟了。但是，暂时让我一个人待一会。】


    爱德格沮丧的说道。


    在零星散落的稻草盖的民居周围，洁白的绵羊儿们正悠闲地啃着草儿。


    【呐、莉迪亚小姐，是不是那群羊儿中也可能有妖精啊？】


    一边在这个娴静的村长里散着步，公爵夫人高兴地问道。在村口下了马车之后，莉迪亚他们三人暂时行走于田间的小道上。


    【这个嘛，谁知道呢。不过在妖精界，好像是有被妖精饲养着的属于妖精界的羊儿的哦。】


    【嘛，如果是这样的话，那么那个羊儿一定是手掌大小的样子吧？真想看呢，不过要是被安她们三姐妹看到的话那可就麻烦了呀。】


    莉迪亚也跟着笑了起来，心情也愉快了许多。


    【说起安女士，她是公爵夫人的孙女吗？还真是有个令耐人寻味的兴趣呢。】


    【那些孩子，给达内尔先生看了那个吗？话说啊，也只能给心胸宽广的人看那些蛇啊、蜥蜴什么的，幸亏是您呢。】


    【只不过是那些宠物偶然在我面前逃了出来而已。据说被在意的男性看到这些宠物，我是第二个，那另一个是谁呢？】


    【是艾谢尔巴顿伯爵】


    虽然大家都竭力想要缓和气氛，但是爱德格的名字一出现，一切又都白费了。


    【原来如此，莉迪亚小姐，您的丈夫是位心胸宽广的绅士呢。】


    ……其实非常小心眼。


    虽然莉迪亚这样认为，但是却怀疑爱德格这份独占欲是否会一直在她的身上呢?


    莉迪亚对爱德格来说是特殊的，正是因为她知道他的痛苦。


    从失去了家人的那一刻起，他就再也不是一个孩子了。对于拥有着能独当一面的贵族身份的骄傲的他来说，在他人的面前现出自己的痛楚绝并不是件容易的事。


    但是，如果有一个比莉迪亚更要了解他的痛楚的女性出现的话会怎么样呢？


    和凯瑟琳两人单独回来的爱德格，可能比谁都要更清楚这一点吧。


    命运的对象，并不是莉迪亚。


    【那么，我就先在这里告辞了。已经和别人约好见面了】


    止步停下的达内尔如此说道，才将莉迪亚拉回到了现实之中。


    在微微地行了个礼后，达内尔朝着分叉口的房屋聚集的一边走去。莉迪亚意外地感到松了一口气。只要达内尔在她附近，就能感受到他的视线，意识也变得模糊不清。


    公爵夫人带着莉迪亚，朝小山的更里面前行着。


    【就是那个了，已经可以看见了】


    不一会儿，公爵夫人就指着前方的小山说道。


    【那是……什么？】


    在微暗的天空下，有个巨大的黑影。莉迪亚凝神眺望。


    【是气球哦】


    公爵夫人一边愉快地回答着，一边加快了步伐。


    更加靠近了后，莉迪亚也稍稍看出了那黑影的大概。在她的眼前有个大篮子，其背面瘪掉的气球横铺于草坪之上。


    纯白的气球就如白雪一般覆盖在小山之上。


    在那周围，有几个人忙碌地劳作着。


    其中有一个人，似乎注意到了这边，正朝着这里走了过来。那人与公爵夫人亲热地打了个招呼，并解释说马上就要给气球打气了。


    这个人貌似是个学者，一直在这个村庄里做着气球的实验。据说他这次计划要让这个气球可以飞得更高。


    【到了那个时候，请一定要来参观啊】


    【恩，想看呢。其实还真想要坐上去试试呢。是吧，莉迪亚小姐】


    【唉？是、是吗？在空中飞好像有点……】


    【哈，公爵夫人还真是勇敢呢】


    要在那个巨大的袋子里面充满比空气更轻的气体，好像还要花上好几日呢。


    也就是说不可能现在马上就乘上去了，莉迪亚一边平复了自己的紧张，一边看到在聚集的人群中有人向她招手。


    【阿咧？莉迪亚？这不是莉迪亚嘛！】


    本以为这里只有男人们，但是人群中却有个女人。她棕色的头发斜束起一个辫子，正朝这边走来。


    【罗塔！】


    莉迪亚看到了本应留在伦敦的挚友的身影，也朝她跑了过去。


    【啊，你在这里做什么啊？为什么会在这里啊？】


    【波尔要协助调查有关船的事情，所以我也一起跟来了。来到这个村庄之后，看到了稀世之物，正在参观呢】


    平复了喘息，两人正面对面分享这愉快的一刻之时，波尔也从后面走了过来。


    【波尔先生，您不是正为了绘画展的事情而忙碌吗？】


    【唉，嘛，但是稍微出来走走的话，也可以换下心情嘛……】


    波尔将素描本夹在腋下，露出了一贯的牲畜无害的笑容。


    【有关船的事情，还不是很清楚呢。戴安娜的地图的制作者是三百年前的伯爵，如果他想要藏起那艘船的话，经过了这么长的时间了，好像也不会有什么人记得了吧。】


    罗塔一边点着头，一边两臂抱胸。


    【人类即不能像妖精那样长生不老，也很容易忘记从前的事


    情。】


    正是这样。所以现在只能依靠妖精的记忆了。


    【这个村庄好像以前有一个天鹅的祭奠活动，如果有人记得的话说不定会是个不错的线索……】


    【天鹅的？刚才在酒馆里好像有听到吧，是吧波尔？】


    【唉？是那样吗？】


    波尔歪着头想到。莉迪亚像是想到了什么似地跃跃欲试。


    【真的？那，我去问问】


    罗塔追上了起步跑出去的莉迪亚。


    【那我也一起去吧，话说回来，爱德格人呢？】


    【他留在家里了，我是和公爵夫人一起出来的】


    一想到爱德格的事情，心里又是一阵刺痛，但是莉迪亚尽量显出若无其事的样子。不想让好不容易见面的罗塔担心。


    【这样啊。我也等下去跟公爵夫人打个招呼吧】


    【把波尔先生留在这里好么？】


    【他好像对气球特别感兴趣，在一边不停地作着画，我还是不要妨碍他才比较好吧。】


    这两个人虽然感情非常好，但是似乎还没有超越朋友的界限啊。


    莉迪亚有时候，非常羡慕这令人愉快的两人。如果和爱德格一直做朋友的话，也就不会那么痛苦、那么悲伤了吧。


    正是因为喜欢上了，所以一直做朋友的话会感到痛苦。但是如果在那之前，双方就停留于朋友的感情的话，是再好不过的了吧。


    如果是这样的话，爱德格就能够毫不犹豫地娶凯瑟琳为妻了吧。莉迪亚也可以祝福他，纯粹地作为一个妖精博士帮助他了吧。


    但是现在，却无法想象那样的自己了。就算爱德格没有甜言蜜语地追求莉迪亚，自己说不定也会喜欢上他的吧？


    这里酒馆的入口非常狭窄，里面还同时有着旅店，非常复古。


    莉迪亚跟着罗塔，刚要进到酒馆里的时候，不小心瞄到了围墙的外面，出现在眼前的那个男人使得她不由自主地站住了。


    【……帕特里克……先生】


    看到他正要消失在拐角处，莉迪亚急忙追了上去。


    【莉迪亚，等一下】


    制止住她的声音，不是来自于罗塔，而是尼可。


    灰猫的身影突然出现在了亮处，他轻盈地跳到了地面上。


    【就算追了上去也没什么用。还是不要跟那家伙碰面比较好吧】


    【尼可……你是跟着我来的吗？】


    【啊，是啊，因为有点担心你嘛】


    【但是，为什么帕特里克先生会在这里呢?】


    虽然莉迪亚觉得有必要去确认一下，但是她刚想动一下，尼可就抓住了她的裙摆。


    【跟那个男人见面了，那家伙是什么人啊？太可疑了……】


    【那个男人？是指谁啊？】


    【拉小提琴的那个】


    【达内尔先生？难道说，他和帕特里克先生认识吗？】


    【一定是那些家伙的同党。马齐鲁家的！】


    尼可这样说着，突然寒毛倒竖、趴在了地上。马上装成猫的样子躲到了莉迪亚的身后。


    发生什么事了？莉迪亚奇怪地回过了头，首先进入眼帘的是达内尔。


    【参观气球结束了吗？】


    他淡淡地说道。


    【虽然早听说你的同伴是个猫的样子的妖精，但是却没想到就在这里啊。】


    他曾经说他看得见妖精而来接近她，想来他一直颇有深意地观察着莉迪亚的一切。


    【你知道我的事情的吧】


    【当然，因为你是我的未婚妻啊】


    对着大吃了一惊的莉迪亚，达内尔只是静静地微笑着。似乎也没有想要继续这个话题，只是如再见到怀念之人般看着莉迪亚。


    【什、什么啊……不要说这么奇怪的话】


    【只不过说事实而已，因为我是马齐鲁家的预言者啊。】


    预言者不在了。莉迪亚进入圣地的时候，棺材里面是空的。那或许是因为母亲以前打开过。


    这个人，就是沉睡在棺材中的那个人？


    【骗人！那种事情是不可能的！】


    在裙子的阴影之中响起了尼可的声音。


    【哦？为什么是不可能的呢？】


    尼可哑口无言，而莉迪亚直直地反瞪着达内尔。


    【我相信尼可。因为帕特里克先生也在打探预言者的消息，如果你就是预言者的话，那他也就没必要这么做了吧】


    【因为我才刚有了作为预言者的自觉，还并不完全。你不是也还并不知道作为未婚妻所要做的事情嘛】


    【我知道的。我有作为青骑士伯爵的妖精博士的任务！】


    【明明伯爵可能会背叛你的】


    【……没有那样的事！】


    莉迪亚不经意间提高了声音，达内尔怜悯地看着她。


    【无论你怎么想，宿命是不会改变的。就算抵抗也只是徒劳。】


    他缓缓地转过了身，离开了那里。


    【怎么啦莉迪亚，为什么不进来啊？】


    酒馆的门开了，罗塔看向了这边。


    【有谁在吗？】


    【不，没什么】


    莉迪亚一边说着，一边朝门口走去。


    【啊咧,尼可也在啊】


    预言者出现这件事，似乎也给了尼克很大的冲击。在人前也忘记了隐藏，用两脚摇摇晃晃地朝酒馆的里面走去，在柜台前作了下来，叫了一杯苏格兰威士忌，并深深地叹了一口气。但是店主并没有注意到他，所以最后，由罗塔帮他点了一杯。

 第五章:被诡计愚弄

    第五章：被诡计愚弄


    在乡村别墅的小型早餐厅里，爱德格翻开了报纸。虽然在周围的人看来，他颇为惬意，但是实际上他却完全没有看进那些文字。


    莉迪亚昨天没有回来。听回来的公爵夫人说，她同罗塔和波尔一起留在了奥尔达村，住了下来。


    如果是罗塔的话倒也没什么可担心的，不过爱德格却很怕莉迪亚会一气之下回伦敦去。如果是伦敦那倒也还好，如果回到苏格兰……


    但是也没法去那边找她，于是就这样迎来了黎明。


    虽然自己心理只爱着莉迪亚，但是对于席尔温福德的情怀却还未削去、说不定会因此而再度无自觉地伤害到她。


    【呀~爱德格，心情不错呢~】


    听到这愉快的声音，爱德格皱了皱眉、放下了报纸，眼前站着一个单眼的男人。


    【弗朗西斯，这是我自己的事吧】


    弗朗西斯来到这里后，似乎一直热衷于吸引着贵妇人们的眼球，他单手撩动秀发，似乎特意让齐肩的银发任其飘荡。不知他知不知道这样的人在英国是被分到有趣的一类人里的，反正他笑得很欢。


    【爱德格，你也会有会错女人意的时候啊。要记住这难能的经历哦】


    这么说来，自己的确是会错了意啊……


    【比起这个，你说找不到老婆婆的家了？再从石柱那里重新开始走一次如何？】


    【唉？今天让我休息一下吧。我好想在乡村别墅里体验一下英国贵族式的生活啊。那个孩子估计也累了吧】


    【你一个人也能去的吧】


    弗朗西斯无奈地耸了耸肩。


    【莉迪亚不在了，想讨饶都不行了呢。她可定会制止你的，你还是多加保重吧】


    【你不说我也知道】


    【失去了之后在后悔就晚了呢】


    虽然平常弗朗西斯的话很没有说服力，不过这句话却让他揪心。


    凭借着对失去的恋人的怀念，他入了妖精国伯爵家，一起寻找着通往妖精国的道路，以他自己的方式拼命地努力着。


    【为了她而舍弃自己的自尊，应该没什么好迷茫的吧】


    看着垂下眼帘的弗朗西斯，爱德格有些烦恼。自己对于艾谢尔巴顿的那份执着是因为自尊吗？


    明明自己已经选择了作为青骑士伯爵的道路，事到如今难道要拱手相让吗？


    【艾谢尔巴顿卿，您夫人在哪里？】


    这个时候，很大的说话声传来，格兰德走了过来。光是看到那张脸，爱德格就变得更加不快了。


    【到现在还没有来谢罪，这到底是怎么回事啊？】


    关于昨天的事情，公爵夫人没有多加指责，所以大家也都装作不知道的样子。据凯瑟琳说是莉迪亚突然从她后面出来，不过之后也再没讲过责怪她的话。


    但是，格兰德却一直声称着这一切都是莉迪亚的错，似乎怎样都不想认为她是一个能和自己的未婚妻对等的贵妇人。


    这样的人，在上流社会中也不是少数了。但是即使是这样，稍微有点智慧的话，也会好好隐藏自己的感情。莉迪亚可是被这里的主人公爵夫人所庇护的啊。格兰德如果期待能和公爵家有个完满的交往的话，应该已经意识到了不该再继续责难莉迪亚了吧，但是他却似乎还没有醒悟。


    【谢罪？还不如说我们更该等着你们前来谢罪才对吧，罗登小姐们可是亲眼看到你侮辱我妻子的啊】


    这句话对于格兰德，好像是意料之外的。他似乎只觉得自己做着理所当然的主张，却没想到被判定成了侮辱，如此一想就非常生气，脸也涨得通红，说话也稍稍有些慌乱。


    【我在说的是我的未婚妻被您妻子的突然出现而滚楼的事情！】


    【您有我妻子的错的证据吗？凯瑟琳小姐自己不顾自己无法走路的状况，独自走出了房间，在没有扶手的情况下滚落也不是什么奇怪的事情啊。】


    【是她这么说的吗？】


    【算了，格兰德卿】


    突然出现的声音，是来自凯瑟琳的。女仆推着轮椅，出现在早餐厅里的凯瑟琳，悲伤地看着爱德格。


    【伯爵，我并没有觉得这是莉迪亚小姐的错，只不过是稍稍不小心碰了一下而已。】


    事实如何，已经无所谓了。只要爱德格相信莉迪亚没有道歉的必要就足够了。


    【所以，忘记这些事，重新跟我做朋友的话……】


    但是，周围的人却纷纷地看向这边。是因为听到了凯瑟琳的话了吧。她那为友人着想的宽大的胸怀，反而更让莉迪亚被蔑视。这样一想，爱德格对于该如何回应又显得迷茫了。


    不能向他们暗示莉迪亚也想重修旧好，但是如果不这样说的话，莉迪亚就会越发被当成是个过分的女人了。


    【那是不可能的哦】


    弗朗西斯唐突地插（度娘）进了嘴。


    【我听他们的管家说，爱德格大人啊，只要是莉迪亚的好朋友的话就会非常嫉妒而叫莉迪亚远离他们，所以他当然不会希望莉迪亚有更多的好朋友啦，对吧，爱德格。】


    【恩……啊……】


    【居然如此沉迷于她啊……】


    天真地笑着的弗朗西斯，貌似拯救了爱德格，但是凯瑟琳却痛苦地扭曲着脸。


    【但是我……是不会放弃的！】


    不经意间，她抬起头，直直地看着爱德格，话中，说的不是莉迪亚，而是爱德格。


    就算是爱德格，这是也发觉到了。


    她露出狩猎时在雨中的小屋的时候说爱德格是她的命中的人一样的眼神。


    凯瑟琳不可能只是单纯地想要和莉迪亚成为朋友的。但是爱德格却这样认为，导致无法理解莉迪亚所说的不想和她成为朋友的原因。


    【你这么喜欢莉迪亚？那就更让我困扰了呢】


    爱德格委婉地拒绝了她，凯瑟琳醒悟了似地露出了祈求的表情。


    她也一定是无法忘记席尔温福德时候的幸福时光，所以才那么执着于爱德格的吧。因而才无法接受现实中自己有着婚约，以及爱德格结婚了这一事实吧。


    【喂，爱德格】


    弗朗西斯用手肘推了下他，不经意地看了下窗外，莉迪亚正转身想要离去。


    【莉迪亚】


    爱德格慌忙起身，追了出去。


    【等一下，莉迪亚】


    好不容易莉迪亚站住了脚，已是来到了客厅前面。


    凯莉走了出来，像是要保护莉迪亚似地两臂伸开两腿叉开站在前面。貌似爱德格连侍女对他信赖都产生危机了啊。


    但是，突然折回的莉迪亚，意外地朝他露出了微笑。


    【抱歉我擅自外宿了。本来就想去说这个的，不过没想到那里有这么多人】


    爱德格松了一口气，露出了微笑。


    【没关系，你能回来我就很高兴了】


    【因为我和公爵夫人约定好了】


    虽然如此开朗地说着，但是却感到了阵阵地刺痛，是错觉吗？


    恩，一定是错觉！如果没有和公爵夫人的约定就不会露面，是不可能的。


    【我有话想跟你说】


    【太好了，我也是】


    原以为自己温柔的笑容已经将心意完全传达给了她，但是没想到她却突然说道。


    【罗塔和波尔在莲池边的凉亭那里等着呢。能不能去把弗朗西斯也叫一下？有有关天鹅妖精的事要汇报。】


    【唉？不是……不是那个话……】


    【那么，我要先去换衣服了】


    简短地说完，莉迪亚就进了房间。像是要阻止爱德格一样，凯莉


    冷淡地鞠了个躬，关上了房门。


    这是怎么回事啊？是在生气吗？


    爱德格只得呆立着、陷入了沉思。


    修剪成漂亮的圆锥形的草丛，沿着砖头砌的小路种植在两旁。在小路的前方，有个圆形的池塘，池塘水中漂浮着片片荷叶。池的中央，站立着天鹅的雕像。


    天鹅少女苏旺，不可思议地望着那座雕像。


    【我真正的样子，就是那样的么】


    【无法想象吗？】


    【因为完全不记得了……】


    【一定马上就能记起的】


    莉迪亚拉起了她的手，让她在长凳上坐下。大家都陆续聚集到了凉亭中。


    但是却不见尼可的踪影，他在那之后就消失在了奥尔达村里。


    帕特里克和达内尔似乎有所联系，预言者的出现也令他十分苦恼。


    尼可说达内尔是假的，那么他对于真的预言者是不是知道些什么呢？但是达内尔却说自己作为预言者的能力尚不完全，对于这一点，尼可似乎也无法反驳。


    关于这点无法预料，尼可也是如此期望的吧？恐怕母亲也是同样考量的。


    弗朗西斯虽然同罗塔和波尔是初次见面，不过已经很愉快地谈笑了起来。这时爱德格和雷温也一同现身了。


    莉迪亚刚一坐下，罗塔就挤走了刚要在边上坐下的爱德格，自己坐了下来。爱德格看上去很不爽地在桌子的对面坐了下来，正对着莉迪亚，直直地看着她开了口。


    【好像知道了些什么吧？】


    【是啊，所以才聚集了大家嘛】


    罗塔代替莉迪亚坐了回答。


    【我在问莉迪亚哦】


    【什么嘛，一副了不起的样子。】


    莉迪亚急忙阻止了一副想要吵架的样子的罗塔。


    【算了吧，罗塔，比起这个，我们开始说明吧】


    今天早上，莉迪亚想着要与爱德格解除误会而回到了别墅中，想要像平常那样的态度与他谈话。


    但是一旦看到了他，心情却有变得复杂起来。态度又变得暧昧不清了。


    看到他今天早上和凯瑟琳在早餐厅里谈话，弗朗西斯和格兰德卿也都在边上，虽然意识到了自己并非在吃醋。


    但是莉迪亚还是感到痛苦，以至无法出声。


    达内尔声称自己是预言者的事情，也搅乱了莉迪亚的心，据说她和预言者的婚约是她的命运。如果那样的话，也就是说她和爱德格的组合是个错误咯？


    理应和爱德格结合的人，应该是凯瑟琳吧？


    这种想法一直无法从她脑中驱除，于是莉迪亚开了口。


    【刚才听雷温说了，和苏旺她们在一起的老婆婆好像是出生于奥尔达村的。那个村庄拥有最长的天鹅祭奠的历史。维卡文和那一带的平原，拥有着相同地质的土地……也就是说，这片土地拥有着相同的魔力，周围的村庄都有着类似的祭奠活动，但是现在却都被大家遗忘了。但是在那个村庄里，却还有人记得这个祭奠，而老婆婆就是其中一人。】


    【天鹅的祭奠活动？就是老婆婆所说的那个祭奠吗？】


    对于爱德格的问题，莉迪亚也只是作为妖精博士回答道。


    【在奥尔达村是被这么称呼的。虽然在别的村里可能叫法不同，但是祭奠的本质应该是不变的。】


    【唉~真有意思呢~】


    弗朗西斯很开心似地探出了身。


    【那么，是怎么样的祭奠活动呢？】


    【是在大地上画上一幅画，据说在这附近有好几幅。也不知道是谁画的，是很古老的遗迹，好像基本就是描绘动物的线条。如果放任不管的话会被尘埃啊草啊埋起来，所以每年一次都会将这些画重描一遍，如果这样的话，大地的能量就会增强，祈求农业丰收的愿望也会实现。】


    据说在奥尔达村附近的画，就是描绘天鹅的。每到祭奠的时候，就会有大量的天鹅飞来，在画的上空成群起舞，它们在湖边舒展羽毛的景象也令村人们赏心悦目。也有天鹅们在湖边变成美丽的少女，围成圈跳舞这样的传说。


    【我觉得老婆婆所说的理应恢复的祭奠活动，应该就是指这个了】


    【那天鹅的画在哪里呢？】


    很少见地，爱德格用不开玩笑的口吻说道，只是淡淡地听取情报、提出问题。或许是觉得这样和莉迪亚保持一点距离比较好吧。


    【好像在湖的西侧的小山的斜坡。据说某年湖因洪水而泛滥，从而埋没了画，于是从那时起，就没有再举行祭奠活动了。】


    公爵夫人也曾经这么说过，从洪水发生过之后，天鹅的数量就变得少了。


    【天鹅的画的消失，和苏旺她们无法回到过去的样子这件事是不是有什么关系呢。老婆婆也是这么想的吧】


    【也就是说只要消失的画恢复的话，妖精也会恢复魔力吗？不过话说回来，西边的小山的斜坡，范围还是很大的啊。】


    【恩，所以也只有去那里确认下了。】


    【那么现在就去吧】


    爱德格站了起来。


    【啊，我稍微有点急事……】


    弗朗西斯好像又想要开溜，但是爱德格却什么都没说。而且他还和才刚认识的波尔勾肩搭背。


    【我和波尔刚组成了单身男子协会。不得不去结识更多的可爱的女孩子们呢~】


    【唉？？】


    波尔一脸晴天霹雳的样子惊讶地说道，弗朗西斯却毫不在意。


    【罗塔，你也是会员哦】


    【哈？我又不是单身男子咯】


    【不是很类似嘛】


    【你说什么！】


    【那么，就此告辞了~】


    就这样他也拉起了罗塔的手臂，将两人强行带走了。


    【弗朗西斯，你今天休息，和那两人愉快地相处吧】


    爱德格在他背后说道。弗朗西斯抓着罗塔的手一起举手挥舞着。


    【唉……等一下，罗塔……】


    当莉迪亚搞清楚状况的时候，凉亭里就只剩下了她和爱德格了。


    正确地说，雷温和凯莉也在那里，苏旺也在那里，但是对莉迪亚来说，却没什么区别。


    但是，不能在这里让他看到空隙。


    莉迪亚这样想着，虽然很想和爱德格重修旧好，但是却不知道自己该怎么做。


    【我们走吧】


    好歹，先看向爱德格保持微笑吧。莉迪亚两手拉着凯莉和苏旺，不给爱德格留下一点空隙，因此爱德格皱起了眉。


    爱德格一直沉默不语，也没有勉强来到莉迪亚的身边。


    说不定他已经对突然出现在凯瑟琳身后却不愿道歉的莉迪亚心灰意冷了吧。不，至少是光这样想就感到厌倦了吧。


    应该好好地向他说明实情的，是因为自己感受到了爱德格对于席尔温福德的心意。


    虽然觉得他一定从心底里期望可以取回席尔温福德，但是莉迪亚却很害怕知道。


    虽然五个人一起，但是大家都沉默不语地前行着。


    好容易到了湖边，但是能作为标志的树木却一棵都没有。


    【什么都没有呢】


    凯莉混杂着叹息地发出了牢骚。


    【呐，苏旺，你能不能记起些什么呢？】


    她稍稍想了想，但是却孤单地摇了摇头。


    【要怎样才能作成画呢?像排列些石头什么的？】


    好不容易开了口，爱德格也是尽可能地说些最必要的话。


    【听说好像稍稍挖开地面，就能看到覆盖白色石灰的地层。那地方是不能种植作物的。也就是说，画就是在地上用白色


    的土来绘成的。】


    就算在地面上凝神仔细看过，也没看到有线画的痕迹。


    【话说回来，公爵夫人说过，在这个小山上有个磐石，少女们就是围绕着它而起舞的。】


    【话说磐石，指的是不是在维卡文也有的那些石柱啊？】


    【我觉得大概就是那样的东西吧】


    【那么，那个磐石和画有联系吗？】


    【我觉得在它们都是在魔力的要塞般的场所所作成的，妖精们都居住在那样的地方，所以才制造了通道。如果在这个斜坡上也有石柱的话，画应该也就在相同的地方了。】


    莉迪亚为了确定脚下有没有埋着磐石而四处走动，爱德格也随之并排走着。意识到的时候，就只剩下了两人，已经爬到了小山的顶上了。


    莉迪亚虽然内心慌乱，但是装作若无其事地转过了身。


    【莉迪亚】


    仅是被喝住已经无法动弹，自己也不清楚自己是否想要逃走。


    【你讨厌我了吗？】


    【你、你说什么呢】


    【那么，就看着我的眼睛】


    虽然自己也想这么做，但是突然像是要哭出来般地下了头。


    【我不想和你吵架】


    【那是因为……虽然不想说，不过其实对我很失望吗？】


    【所以，才想要努力调查船的事情。】


    无法看着他的脸，莉迪亚只是如此说道。


    说不定失望的是他吧。


    【对不起……】


    这痛苦的声音让人心痛。


    【我怎么做才可以取回你的信任呢？】


    那种事情……


    【我不知道！】


    不经意间、抬起了头。


    风儿不停地吹着，爱德格的金发在风中飘荡。头发被分成了两半，但爱德格却毫不理会，只是用他那哀伤的眼瞳看着莉迪亚。


    【我还希望你能告诉我呢，我要怎么做才能帮你实现你真正的愿望？】


    你的一切我都喜欢。在阳光下闪耀的金发也好，那紫灰色的眼瞳也罢，修长的身材也好，强有力的臂膀也罢，我都喜欢。


    所以，我不想成为阻挠你的人。


    【莉迪亚】


    爱德格向她走近了一步，如果就此进入到他的臂膀中的话，就会忘记一切什么都不去想了吧，这样就够了。就算不了解他的真心，只要能待在他的身边就好。


    但是真的，这样就够了吗？


    【我的愿望，只是和你……】


    【……我的话是不行的哦，你应该是最清楚不过的吧】


    听到这话，他再在也无法向前了。莉迪亚趁机跑了开去。


    【莉迪亚真是的，怎么回事啊？】


    听到梅格的低声嘟囔，安一边给奥尔姆喂着食一边回过了头。


    【据说是推了凯瑟琳小姐，不想去道歉，也不想和她和好是吧？我不觉得她是那样的人啊】


    面对梅格的强烈语气，安只得耸了耸肩。


    【我也觉得莉迪亚小姐不可能故意那么做的】


    【但是，就算不是故意的，不是也该去道歉的吗？】


    【我觉得她一定明白的啦。是不是有什么别的理由啊？】


    这时，三女贝斯冲了进来。


    【呐，听着，大事不好啦！】


    【冷静一点，发生什么大事啦？】


    【凯瑟琳小姐，其实根本就没有扭伤脚啦！】


    【什么？怎么回事啊？】


    贝斯向两个姐姐靠近了些，虽然有点迟，不过降低了声音说道。


    【我是听她房里的女仆说的，凯瑟琳小姐一个人走出了房间来到回廊里，看到了莉迪亚小姐之后，才开始装作一只脚前行的。】


    安和梅格相互对望了一下。


    【唉?那也就是说……】


    【也就是说，她可能是故意滚落楼的咯？如果能走路的话，一个女人的力量稍微推了一下是不可能坠楼的吧？】


    【有没有可能是女仆看错了？你觉得凯瑟琳这样的大小姐会做这样的事吗？】


    【但是，你想啊，莉迪亚把红茶弄翻的时候也是啊，不是也故意把手伸到杯子前让大家看到嘛，明明知道会洒出的，这样不是很奇怪嘛】


    【为什么呢？要自己弄伤自己？】


    【想要大家把莉迪亚当成恶人，取得别人的同情啊！那个时候，格兰德卿不是责怪莉迪亚了嘛】


    【那么，我们去问问她吧】


    梅格想要去弄清事情的原委，站起了身。


    【不行哦，谁知道她会不会讲真话啊。如果她一口咬定自己腿扭伤了的话我们也没办法呀。谁都这样啊，比起女仆，会更相信淑女的话。】


    还是安比较冷静。


    【我有一个好主意！】


    好奇心旺盛的贝斯马上两眼放光，三人聚拢在了一起。


    坐着轮椅回到房间的凯瑟琳，跟女仆说了声“你可以走了”，将她赶了出去。房间里只剩下她一个人之时，她举起小镜子看了起来。


    自己有着足够的美貌。明亮的微棕色的头发不会被错认成红色，成熟的淡淡的笑容对男性也很有魅力。


    上流社会的大小姐就应该是这样的，所以理应由个理想的对象。自己怎么可能输给一个平民出身的，红发的女人呢？


    所以那个人，一定会感受到命运的召唤的。


    一定会进展顺利的，凯瑟琳。


    她这样对自己说道。


    将镜子放到桌上，突然注意到。


    分明没有用过的帽子，被放在那里。


    是女仆放在那里的忘记了吧。居然拿出来忘记放回去了，她生气地想着，欲伸手去取帽子的瞬间，僵住了。


    在帽子的下面，盘踞着一条绿色的小蛇。


    她立马站了起来，魂不守舍地冲出了房间。


    【凯瑟琳，怎么了吗？】


    【蛇……我的房间里……】


    忘记了自己脚痛的戏码，格兰德也没有注意到。


    凯瑟琳马上快速将他引向自己的房间。虽然注意在走廊上的柱子的阴影处，有谁正躲在那里，但她全然不顾，更没想要去多加确认。


    【什么也没有哦】


    在房间里调查了一番的格兰德，对着门口的凯瑟琳说道。


    【真的有啊，拿掉那个帽子的话……】


    她走进房间，捡起了掉在地上的帽子。膝盖弯曲的动作极其地自然，虽然格兰德也在面前，但是却全然忘记了自己脚扭伤的戏码。


    【现在这个时候，我觉得应该是不会有蛇的吧】


    【是外国的蛇，好像就在图鉴上看到过，说不定是谁拿进来了……】


    【凯瑟琳，你的脚已经痊愈了吗？还是说从最初开始就……】


    突然，注意到了连支撑都不需要而站着的自己。现在再装模作样也没用了，只能低下了头。


    【昨天滚落的事情也好，今天早上也好，你都跟我说了你的脚越来越痛了吧。】


    格兰德一副指责的口吻。


    【那是……】


    【明明能好好地走路，为什么要说是被艾谢尔巴顿夫人推了滚楼的呢？】


    凯瑟琳坐了下来。


    【对不起……我只是想要引起莉迪亚小姐的注意。想着如果滚楼的话或许能让她为我担心……最初脚扭伤的时候也是，虽然很快就已经痊愈了，但是因为她偶然来到了我的身边，所以就越发想要和她亲近。而沙龙里的那些人我都不认识，无法进入她们的圈子，所以就想如果装作不能走路的话，她就能来陪我说话了。】


    凯瑟琳两手掩面，一边抽泣着一边诉说道。


    【但是莉迪亚小姐却对我非常冷淡，所以我就……】


    这很合理，于是格兰德露出了同情的表情。


    【啊，请不要哭，我并没有要责备你的意思。】


    【我只是想交一个朋友】


    低低地抽泣着，在年长的男性看来就跟孩子一样，格兰德将手搭在了她的肩上。


    【你一定感到很寂寞吧。我们两人还不是很了解，这里对你来说又是一个完全未知的地方。】


    【所以，就说了谎话……但是，却不能说出真相，一定会被认为是作为淑女不该有的卑劣的女人。格兰德卿，非常对不起……我让您丢脸了，我已经没有作为您的婚约者的资格了。】


    【你说什么呢，如果艾谢尔巴顿夫人能够领会你的心情和你交朋友的话你也不用……。你只不过是还涉世未深，不懂如何和人交往而已。如果在这时不能保护自己的婚约者的话就不叫男人了。】


    凯瑟琳好像仰赖这着他的这份温柔似的，抬起水汪汪的眼睛看着他。


    【莉迪亚小姐好像不太喜欢我这样的人，一定觉得我是想要高攀。】


    【也不是没有办法，虽然成长方式不太一样。但是那个暂且不提，但是也至少要尊重一下你啊，因为跟公爵夫人的关系好，就那么骄傲自大！】


    原先对凯瑟琳的的过错的困惑，已经完全转变为了对莉迪亚的不满。


    凯瑟琳突然做出吃惊的表情，微微皱了皱眉。


    【莫非，那蛇是莉迪亚小姐……】


    【怎么说？】


    【我听说她对妖精的事情非常了解，说不定那些恶心的东西也能够随意地带来带去……但是，不可能的吧，怎么会有人这么做呢……】


    【不、不，你不会明白的，说不定正是对你的这份讨厌……】


    格兰德已经完全中了她的招了。


    凯瑟琳仍是泪眼朦胧的望着他。


    【格兰德卿，我刚才在走廊上看到了一个人影。她在这里放了蛇，如果再拿走的话，说不定已经看到了我能走路了。】


    【艾谢尔巴顿夫人吗？】


    【这件事一定马上就会传开的。一定会说我是个说谎的过分女人……啊……究竟怎么办才好啊……】


    凯瑟琳越是一副无力愚笨的样子，就越让格兰德觉得自己不得不去保护她。


    对于他来说，凯瑟琳是一个没有任何缺点的一等一的淑女。只不过是因为生长环境过于优越而让她有些孩子气才做出这些错事的。如果是绅士的话，就应该理所当然地好好整顿一下平民出身的伯爵夫人的骄傲模样。


    【我会做些什么的，没关系，你什么都不用担心。】


    他毫不犹豫地这么说到，向凯瑟琳投去了可靠的眼神。


    窗户微微晃动，阻不断持续吹拂的风儿的声响。莉迪亚独自待在卧房里，心神不定地合上了书。


    罗塔和波尔回去村子里住了。


    而爱德格，听雷温说一直在和弗朗西斯谈话。也不知道他今晚会不会回来，莉迪亚想着自己是不是该先睡了。


    但是如果他回来了呢。


    像这样两人之间一直都有隔阂也不妙啊……


    如果他回来了的话，是不是应该好好地迎接他，将自己的想法好好传达给他呢？


    但是，爱德格是怎么想的呢？如果他今晚不回来的话，也就是说他觉得和莉迪亚碰面会让他痛苦吧？


    这样的事情至今为止还没有发生过，所以莉迪亚愈发地不知道该如何是好了。


    这个时候，她听到了物体发出的微微声响。


    虽然觉得可能是风声，于是竖耳细听。但是接下来听到的却是人的脚步声。是从隔壁的起居室里传来的。


    侍女的房间是在另一侧的。起居室里现在应该没有人。


    是谁？


    莉迪亚僵直了身体、屏住呼吸。


    爱德格吗？是不是他回来了？


    怎么办。是该在这里等着呢，还是出去迎接他呢？


    莉迪亚一边烦恼着一边靠向了靠起居室的房门，微微地打开了一条缝，向房里张望。


    活动着的人影进入了眼帘。靠着窗边微弱的月光映照出的身影，莉迪亚止住了呼吸。


    不是爱德格。


    虽然还看不清脸，但是那人影的头发是黑色的，身材也相对较矮。和爱德格一点都不像。


    小、小偷？


    莉迪亚双手捂住嘴，强忍住不发出声。


    是不是现在马上出声会比较好呢？说不定凯莉会过来帮忙的。但是，说不定那个人还带武器呢？要是使凯莉受伤了怎么办呢？


    雷温呢？在爱德格那里吗？还是说就在附近呢？关于这点一点都没方向，于是她焦急了起来。


    莉迪亚微微动了动身，房门就发出了吱吱的声响，那个男人听到动静转过了身。


    好像两人就要对望上了，男人朝这边走了过来。


    莉迪亚慌忙关上房门，用背抵住，但是还是感觉到了男人向房门走来的气息。


    【……莉迪亚艾谢尔巴顿……】


    男人耳语般的声音传来。


    【你丈夫不在吧？可以把房门打开吗？】


    莫非……不是小偷？


    莉迪亚似乎明白了那个男人知道爱德格不在而上门的原因，一阵害怕。


    必须快逃！莉迪亚刚要移动步伐，但是拖鞋却绊到了黑暗卧房中的地毯边缘上，摔倒在了地上。


    背后传来了房门被打开的声音。只能在地上滚来移动的莉迪亚，完全不敢发出声音，只能仅仅抓住墙壁，这时，她听到了别的声音。


    【你在做什么?】


    马上返回到卧房入口的男人想要逃走。


    说话的，是站在走廊的房门口的一个人。侵入者像是要突破那里似地冲了过去，但是房门口站着的人却拦住他并设法逮捕他。


    【救、救命，有谁来……】


    在莉迪亚终于发出了呼救声的同时，雷温也冲了进来。


    他迅速地抓住了一个人脖子。正想着要将另一个人也干掉的时候，莉迪亚慌忙叫了起来。


    【雷温，等一下，小偷是黑发的那个人。】


    【莉迪亚夫人！】


    冲进来的凯莉手拿煤油灯，照亮了房间。大家清楚地看到那个黑影摆脱了雷温冲出了走廊。


    另一个人，倒在地上不住地咳嗽着。


    【达内尔先生！】


    红发的达内尔，努力调整着自己的呼吸。


    【逃走的那个人是侵入者吗？】


    雷温轻声嘟囔着，想要继续追上去、跑出了房间。


    凯莉端出了茶来，达内尔一口气喝了下去。


    【那个……你没受伤吧？】


    【你才是吧，有没有受伤？】


    【不，我……多亏了您才得救了。】


    达内尔慎重地站了起来，将手中握着的东西交给了莉迪亚。莉迪亚接下来后，发现那是自己的手绢和一封信。


    【是刚才的那个男人拿着的】


    把自己的手绢给别的男性，就说明自己心中接纳了他。从以前开始，这就是秘密地向男性表达自己爱意的一种方式，所以就算不打开那封信，也可以猜出里面的内容。


    信中写了莉迪亚的名字，其次是一些引诱的话。所以刚才的那个男人才会拿着这个想要进到房里来。


    当莉迪亚知道究竟发生了什么事后，她惊得说不出话来。


    达内尔也似乎马上就猜到了信的内容，于是想要回避，起步准备离开。


    【那么我就先行告辞了。】


    【不，菲先生，我应该要感谢您才是】


    出现在门口的爱德格，似乎想要留住达内尔似的把门关了起来。是雷温告诉他的吧。


    【我要感谢您过来帮了我的妻子】


    与他所说的话正相反，爱德格向达内尔投去深究的目光。随后、瞥了一眼莉迪亚手上的手绢和信。


    【恐怕是谁伪造的吧】


    达内尔想要庇护莉迪亚的这番话，似乎使得爱德格更加不爽了。他深深地皱起了眉。


    【那种事情我当然知道。莉迪亚是不会背叛我的】


    在这紧张的氛围之中，莉迪亚无意识地握住了身边凯莉的手。


    爱德格是否真的完全相信莉迪亚呢？如果他真有一点怀疑莉迪亚的不贞的话，就算想想也让她感到非常不安。


    【有没有看到逃走的男人的样子？】


    【没有……因为太暗了】


    既然他这样问了达内尔了，那么雷温应该也没看清吧。


    【话说回来，你为什么会注意到了莉迪亚房中的侵入者了呢？】


    看来这才是他最想问的啊，爱德格果然在怀疑达内尔。


    【只是偶然经过而已】


    【这个起居室？你的房间可是在别栋里啊】


    【我刚才在书斋里和公爵商讨音乐，正在回去的路上】


    【那也就是说只看到这里有个人影咯？怎么就知道不是这个房里的人呢？】


    【伯爵，那是因为那不像你的背影啊】


    【原来如此，你知道这是我的房间啊。所以你当然也知道莉迪亚一个人在房中咯】


    爱德格询问的口吻渐渐变得强势，莉迪亚只能在一边担心地听着。


    【像您夫人这样的人，是不可能夜半里招别的男人进房的吧。】


    达内尔是马齐鲁家的人。所以他一直关注着莉迪亚这边，才会发现莉迪亚这里的异常吧。但是，他不否认自己知道莉迪亚的房间和她的情况，就像是在诉说着自己对她有着不一般的关心一样。


    达内尔如此堂堂正正地看着爱德格说着，爱德格突然想到了什么似地，慌忙问道。


    【莉迪亚的危险不是因你而起吧？还是说这只是偶然？】


    【你的意思是，我是和刚才的男人串通好的？】


    达内尔也加强了语气。


    【你既然在女性的沙龙里混得那么好，想要弄到莉迪亚的手帕也是轻而易举的吧】


    【爱德格！】


    莉迪亚终于喊出了声。


    【不要再怀疑了。……而且，我现在想安静一会儿】


    【啊，这样啊。留下了可怕的回忆吧】


    爱德格比平常更加慎重地抱住了莉迪亚，让她在沙发中坐下。随后，他又再次望向了达内尔那边。


    【不好意思呢，菲先生，因为有一个如此美丽的妻子，所以要担心的事情就很多】


    爱德格的态度稍稍有些缓和，但眼神依旧冰冷。


    【既然如此的话，就不要移开你的视线啊，对你有非分之想的那些女性，都觉得你的夫人很碍眼吧】


    莉迪亚看着这样说完就转身离开的达内尔的背影，不禁陷入沉思中。


    是……凯瑟琳吗？但是她无法自由活动啊，无法策划这样的事情的吧？


    不知什么时候，爱德格在她身边坐了下来。他稍稍向莉迪亚靠了靠，伸出了手。


    【那个，可以给我看下吗？是谁做了这样的事情，不得不去查明一下。】


    莉迪亚的手上紧握着手绢和信。她不自觉地加强了手中的力道，手指变得僵硬而无法展开。


    这封信里，用莉迪亚的名字写着一些不知廉耻的引诱的话，光这样想着就让人非常生气。


    莉迪亚战战兢兢地抬头看着爱德格。


    【不是……我】


    爱德格略微有些吃惊，随后痛苦地皱起了眉。


    【这不是当然的嘛，我并没有怀疑你哦】


    【但是……如果很像我的字迹呢？如果今晚的邀约信的话，确实地知道只有我一个人在的就只有我吧……】


    【无论上面写着什么，都一定不是你写的】


    听到爱德格如此毫不犹豫的话语，莉迪亚稍稍松了松手中的力道。


    虽然还有些不安，有些想哭但是却哭不出来，但还是将信交给了爱德格。


    【谢谢……】


    简短地说完，爱德格展开了信。他迅速地读起了信里的内容。


    【好像不是女性的字迹啊。而且，看上去也不像是入侵者自己写的。应该是谁伪造了这封信，把刚才那个男人引到这里来的】


    【那种事情，怎么知道的？】


    【上面详细描述了房间的位置，还写了我不在房中】


    看到这样的一封信，莉迪亚只能深深地叹了口气。


    【为什么，要用我的名字做这样的事呢……】


    【总而言之，幸好没有引起骚动。我觉得那个人的目的就是要引起骚动】


    对着歪着脑袋的莉迪亚，爱德格认真地回到道。


    【我觉得写信的这个人，应该是觉得就算我在房里也无所谓，说不定这样的话才更合他的意，如果引起骚动的话，刚才的那个男人在众人前被抓，这封信的内容也就会公之于众】


    如果那样的话，这封信也就会被认作莉迪亚写的而拿出来吧。就算拼命否定，也一定躲不过那些怀疑的眼神。


    说到底，莉迪亚才刚引起过骚动，公爵夫人也不知道会相信她到什么地步。


    【没关系的哦，一切都已经防范于未然了。】


    虽然爱德格这样说，但是却一点也无法安心下来。


    【未然……是这样吗?】


    虽然没有引起骚动，但莉迪亚还是被深深地伤到了。


    【一个不认识的男人到房里来过了啊！】


    【只是如此啊】


    【他……想要碰我啊！】


    【没有碰到啊】


    突然这么说道的，是雷温。


    【我听到了脚步声，原以为是爱德格大人回来了，但是突然发现那是别人的脚步声，我刚想要冲出来的时候，就看到菲先生和那男人纠缠在一起。那个男人应该还没有向莉迪亚小姐出手。】


    【但是那时候离得很近】


    【莉迪亚，不要在意那样的事】


    爱德格伸出手想要抱住莉迪亚，但是莉迪亚僵直了身体，像小孩子般地摇起了头。


    【我，无法马上喊出声】


    发觉了自己的动摇，莉迪亚越发混乱了。不知道自己想说些什么，呼吸也随之紊乱。


    【恩，那也是没办法的嘛】


    就连被他安慰似地抚摸也感到紧张。


    【老爷，其余的还是明天再说吧】


    凯莉看不下去，说道


    【啊……是呢】


    爱德格痛苦地看着莉迪亚，叹了口气。


    【凯莉，今晚可以代替我陪伴在莉迪亚的身边吗？】


    爱德格站起来的同时，做出想要去吻莉迪亚的样子，但是看到莉迪亚又再度僵硬，只得放弃，换作温柔地抚摸她的头发。


    【我就睡在起居室的沙发上哦，非常近的，不会再让你经历可怕的事情了，所以安心地休息吧。】


    虽然从心底期望爱德格可以留在自己的身边，但是他是否一点都没有怀疑她呢？关于这点丝毫没有信心。就算他一点都没有怀疑，但只是想起刚刚发生在自己身上的事情，就不自觉地颤抖了起来。


    爱德格留下一句话也说不出的莉迪亚，走出了房间。


    【……我，还是爱德格一个人的吗？】


    并不是想要问身边的凯莉，只是低声嘟囔着。


    似乎有一种不可抗力，把自己从爱德格的身边拉走。


    是不是因为预言者的达内尔说过，命运是无法改变的呢？


    【那是当然的啊，夫人。不可能有人能将在神的面前发过誓的夫妻拆散的。】


    现在，只能这么相信着了。莉迪亚紧紧地握住了凯莉的手。

 第六章:请不要迷失真相

    第六章：请不要迷失真相


    早上，天还没亮，凯莉就起身整理好装束，走出卧房，去为一天的工作做准备了。


    就在她轻轻地准备更衣间时，打开房门，雷温出现了。


    他把煤油灯放在了桌上，走近仍略显昏暗的窗边，拉开了窗帘。他的主人本应在这个房内就寝的，可是现在却不见了踪影。


    随后雷温，默默地收拾起了铺在沙发上的毛毯。


    【那个……】


    在凯莉出声之前，雷温就跟往常一样完全没有意识到她的存在。不对，说不定他注意到了。可以说，雷温对他人的存在是非常敏感的，或许是因为凯莉在这里并不是什么不可思议的事吧，所以雷温就把她跟桌椅们同化了。


    所以，当这有着暗绿色瞳孔的大眼睛再次惊讶地看向这边的时候，就越发让凯莉感到不爽了。


    【老爷已经起身了吗？】


    【他已经出门了】


    【唉？到哪儿去了？】


    【去调查有天鹅的画的地方了。我也马上要出门了】


    有关天鹅的画，虽然昨天已经去小山上做过调查了，但是因完全没有范围而失败告终。莉迪亚说如果找到从前公爵夫人看到过的磐石的话说不定可以得到什么启发。而那个磐石可能被埋于草丛之中，所以决定从今天开始大家再努力地去寻找磐石。


    【他是一个人去的吗？】


    【爱德格大人还有别的活动，所以白天就没什么空闲时间了，他说莉迪亚小姐正为伯爵家而努力着，所以他也想尽可能地出点力。】


    爱德格那边，应该也是在考虑着要和莉迪亚改善关系的吧。但是凯莉却对他有点不满。


    她觉得莉迪亚所需要的，正是那一份温柔啊。


    作为夫人的一名侍女，凯莉觉得前几天爱德格的态度实在太有欠稳重了。


    可以想象，爱德格对凯瑟琳大小姐的态度亲切。虽然对女性亲切是他的本能，但是，无论遇到什么事的时候，他还是会偏袒莉迪亚的，所以让人很放心。然而，当遇上与凯瑟琳有关的事情时，却不是那样。


    【雷温先生，老爷到底在想些什么啊？昨天也是，自己明明因达内尔先生的事情打翻了醋坛子，但是自己却不能冷淡点对待别的女性，真是受不了啊。】


    雷温稍稍皱了皱眉，凯莉感觉自己被瞪了一眼，于是也沮丧地瞪了回去。


    这种事态，是不是应该当做没看到啊？


    想到昨天晚上，莉迪亚嘟囔着“我还是爱德格一个人的吗”，无声地哭泣着的时候，凯莉眼眶就湿润了。


    【莉迪亚大人，从心底里爱着的，就只有老爷】


    【爱德格大人也是如此】


    虽然雷温这样说道，但是在凯莉看来，他却没有丝毫危机感。


    【那么，就更应该做些什么吧！】


    【那该做些什么呢？】


    意外地能对上话呢，凯莉因惊讶而直直地看着雷温。


    【那么为了让两人重归于好，你也会鼎力相助的吧？】


    【是的】


    什么嘛，看来他能明白的嘛。如果这样的话，说不定他那锐利地瞪向这里的眼神，大概也不是在生气吧。


    【有什么好办法么？】


    而且，他好像也意外地起劲啊。


    【总而言之，我还不知道详细情况。不知道为什么一直对夫人一心一意的老爷怎么会和那位小姐纠缠不休，不管是不是因为她是老爷中意的类型或是本能的垂涎，两人不和的原因就暂且无视吧。】


    凯莉一个人说的头头是道，她怕雷温不再理会她或是干脆立马转身离去。


    【我们应该做些什么让他们今晚同床。只有这样才能让他们解除误会完全和解。】


    【额……】


    雷温似乎没有领会要点，歪起了头。


    【所以说啊，雷温先生，能请你向老爷传达说，莉迪亚大人是这么希望着的吗？】


    【要我说谎吗？】


    雷温稍稍加强了语气，大概是因为有些震惊吧。对于对主人超级衷心的他来说，可能觉得这有点不忠了吧。凯莉想着一定要说服他，于是更加滔滔不绝地说了起来。


    【这段时间，老爷都没有做一些很强硬的事情了。以前有一些小吵小闹的时候，老爷都会嬉皮笑脸地跑来要求和好，但是现在夫妻间却出现了这么大的危机，却什么办法都没有。如果夫人再不被需要的话，她就会觉得失去了老爷的爱情而产生疑心的吧】


    【那是因为爱德格大人觉得，如果做些强硬的事情的话，被拒绝的可能性非常高。如果我说谎让爱德格大人这么做的话，夫人要是严词拒绝，两人也还是无法和好啊。】


    【夫人那方面的话，我会跟她说回应丈夫的要求是做妻子应尽的责任。】


    好像越来越危险了啊……雷温一边想着皱起了眉。


    【这样子做能让两人和好吗？】


    于是凯莉断言道：


    【所谓的男女关系就是这样的】


    【…………】


    雷温一定觉得她非常年长。估计觉得她是个长着娃娃脸的大妈吧，这也是没办法的。


    【如果他们两夫妇的关系破裂的话，莉迪亚大人说不定会回她的老家去哦】


    【但是我还是很困扰啊，我不能对爱德格大人说谎啊】


    【如果莉迪亚大人离开伯爵家的话，尼可先生也会跟随她一起离开哦】


    雷温好像有点吃惊的样子，陷入了沉思中。


    【……我明白了】


    太厉害了啊，尼可先生。


    凯莉高兴得快要拍手了，但是相反，雷温却一副烦恼的模样望向了窗外。


    【话说回来，从昨天开始就没有见过尼可先生呢。如果他们两人和好的话，他一定会回来的吧】


    虽然不知道这两者间有没有关系，但是尼可应该也很关心两人的关系吧。


    凯莉刚想找些话来使雷温恢复精神，但是刚回过神，就发现雷温已经走出房间去工作了。


    凯莉又叹了口气。拥有者妖精国伯爵名号的两夫妻间，真是有一堆问题啊。


    【我觉得会减寿的呢】


    凯莉本是自说自话，却……


    【虽然有点年老，不过凯莉小姐看上去还是很年轻的】


    站在门口的雷温，返回来回应着她刚才的话。


    【我是真的很年轻的啦！】


    凯莉无语了一会儿，随后马上发出了抗（度娘）议，但此时雷温已经消失在了房门的另一边。


    清晨，四周渐渐地明亮起来，爱德格悠悠地走在小山的斜坡上，低头可以望到湖面。


    隔湖相望，有两个茂密的丘陵，在两丘之间，朝阳缓缓升起。


    走在这阳光照耀下的小山上，有没有掩埋磐石、或是地面的凹凸等都尽收眼底。因此打算若是发现了什么不自然地隆起的地方，就用铁铲挖来看看。


    几次重复着挖掘的工作后，爱德格拼命地抑制住自己焦急的心情。


    他觉得这样下去也不是个办法，昨晚也是一晚上都没有睡好。


    莉迪亚很明显地不想和他说话，也没有要责备他。即使因昨天那样的事而受伤、而受惊吓，她也不想依靠他。


    对于凯瑟琳和席尔温福德的事情，爱德格自己也是出乎意料地被复杂的情感所束缚住。莉迪亚应该也察觉到，所以才如此烦恼吧。


    就算是表面上也好，都无法和凯瑟琳成为朋友吧。但是爱德格却没有如此估计到她的想法。


    这次和平常的那些夫妻间的小吵小闹不同。要是不振作点的话……


    这样下去的话，一定会失去莉迪亚对他的爱和信任的。


    爱德格焦躁不安，却也无计可施，只能野蛮地掘着地。


    【呐，伯爵】


    爱德格停下手回过了头，一直灰猫两腿站立出现在他的面前。


    【尼可，你到哪里去了？你一直不见踪影，雷温可是非常担心呢】


    【你想要向莉迪亚索求些什么呢？】


    尼可突入核心问题。这只妖精猫虽然平常一直表现得满不在乎的样子，但是当莉迪亚遇上危机时，却比谁都要心痛。


    所以，他会觉得爱德格很没用也是当然的。


    【宽恕吗？妖精博士的能力吗？作为伯爵夫人的义务吗？莉迪亚一定想要把这些都奉献给你吧。所以当有什么东西是她不能给你的话，才会觉得自己没有价值吧】


    【……是席尔温福德的事情……吗】


    【不只是这样哦】


    不知道其他还有些什么，爱德格就这样盯着尼可，而尼克眯起眼睛看向了远方。


    【呐，伯爵啊，如果因为莉迪亚，有些东西不得不放弃的话，你会怎样做呢？】


    【什么也不会做啊，我只是想要和莉迪亚一起走下去而已。不存在任何东西可以让我为了得到它而放开莉迪亚的】


    尼克有些不太相信似地看着他。


    【莉迪亚可是完全接纳了你的宿命哦。你也一定要接受她的宿命啊！】


    爱德格正在掘着地面的手停了下来。


    【莉迪亚的，宿命？】


    【达内尔是马齐鲁家的预言者哦】


    什么！


    爱德格感觉到他体内的血液一下冲到了头顶。


    是这样啊，原来如此啊。因为他在调查莉迪亚的事情，所以昨天发生事件的时候才会第一时间赶到救了她。


    【他是真的吗？】


    【我觉得是假的】


    尼克这么说，稍稍让爱德格安心了下来。


    【那就没关系了】


    【但是，莉迪亚是预言者的未婚妻是没错的】


    【说的是关于莉迪亚在圣地打开棺材的任务这件事吧。虽然她之前有呆在醒来的预言者的身边辅佐的义务，但是事到如今，应该没有必要再为马齐鲁家而奔走了吧。】


    但是尼可却不可思议地歪起了头。


    【不是的，一般来说，作为预言者的婚约者的任务并不是这样的。】


    【那么是怎样的】


    尼克一脸复杂的表情扭曲着脸，耷拉着耳朵低声嘟囔道。


    【我……什么都不能说】


    爱德格叹了口气，那么尼克究竟想说些什么呢。


    【但是，这点是可以说的，打开圣地的棺材的是奥罗拉。那个时候，婴儿时的莉迪亚也和她一起，使预言者复活的婚约，是来自与奥罗拉，还是莉迪亚谁也不知道。但是准确来说，奥罗拉已经不在人世了。】


    爱德格觉得，莉迪亚不过是恰好出生在与婚约有关的家族中而已，但是据尼可这么说来，莉迪亚又是唯一与预言者有关联的女性。


    就算莉迪亚当时还是个婴儿什么都不记得了，但是被奥罗拉唤醒的预言者一定知道莉迪亚的事，说不定两人已经有了千丝万缕的连系。


    如果这样的话，就算莉迪亚有再大的变化也好，就算逃离了马齐鲁家也好，爱德格都不知道该怎样去切断那两人间魔法的羁绊。


    【呐，伯爵，现在的你对于自己的事情已经精疲力竭，估计也没有余暇去考虑莉迪亚的宿命了吧。这样的话，如果不先搞定你那边的事是不行的吧，所以我才告诉你这些的。】


    的确，这段时间，爱德格尽是想着席尔温福德的事情。对于尼可的指责自己完全无法反驳，于是陷入了沉默。


    【关于这个，莉迪亚自己还不知道，所以你尽快决定吧】


    【……决定？什么？】


    口中吐出的疑问，只是爱德格的自言自语而已，因为他早已知道答案。


    他应该决定，是否要接受莉迪亚的一切。


    至今为止，爱德格所考虑的全都是是否该把莉迪亚卷进自己的事当中。被莉迪亚所救，想要和她一起一直走下去，心中决意一定要守护她到底。


    但是，有关莉迪亚的宿命，他应该考虑多少呢？将她从马齐鲁的岛上带回的时候，爱德格觉得只要自己努力就一定会成功的。


    他觉得只要封印了“王子”的记忆就好，马齐鲁家的敌人是“王子”，而非他。如果这样的话，自己和莉迪亚就不是相反的存在。


    但是降临在莉迪亚身上的事情，却不会因为爱德格与“王子”无关，将她带走而改变。


    被尼克问起，即使这样也做好和莉迪亚一同走下去的觉悟了吗，爱德格稍稍有些动摇了。


    莉迪亚，接受了爱德格的宿命以及他的一切，呆在他的身边，已经做好了如此的觉悟，那么爱德格又怎样呢？


    预言者的出现让他感到不安，渐渐觉得他们两人已经缘尽了。


    在布列塔尼的时候，莉迪亚说过，无论过去也好，未来也罢，他们两人的心都在一起。自己有她那样的觉悟吗？自己能够发誓，无论莉迪亚肩负着怎样的命运，自己都不会放手吗？


    从得到青骑士伯爵的名号的那一刻起，本应该忘记席尔温福德的一切的，但是现在却因为那个名字而让她感到痛苦。


    ……是不是，已经迟了呢？


    爱德格对自己有点火大，用铁铲奋力地挖着。


    直到他感到听到了坚硬的声响才回过神来。


    是磐石。


    突然有所发现，爱德格已经在其周围挖了起来。没错，这里确实埋着一块很大的磐石。


    【你好像很习惯体力劳动嘛】


    弗朗西斯站在一边。雷温这时也正在爬上小山的途中。


    不知什么时候，尼可的身影已经消失了。


    知道发现了磐石，弗朗西斯马上靠了过来，像小孩子般地蹲在一边。


    【太厉害了，这不就找到磐石了嘛】


    【啊，你的话是个不错的线索】


    【我的话？我说什么了吗？】


    【你说你们迷了路，和苏旺从湖面上过来，见到了莉迪亚吧。那个时候，日出正好照到对岸的树林吧。】


    爱德格指了指前方，从这里看过去，现在太阳正好从那附近开始升起。


    【我就想，这样的磐石的遗迹，应该就是异界和人界的交界处、魔力容易聚集的地方了。你们进入了异界，出来的场所应该就在磐石的附近。】


    【唉~那，是我的功劳咯】


    虽然有点狡猾，但是却不令人讨厌，爱德格笑了笑。


    【正好，你可以把这看做是你找到的吗？】


    爱德格这样一说，弗朗西斯像是注意到了雷温似地向他看了一眼。


    【雷温的眼神有点恐怖……但是这样我是不是有点什么也不做就嚣张的感觉啊。】


    【空嚣张是你的强项吧？】


    【真是的……但是为什么呢？你不是为了让莉迪亚看到你的长处而拼命努力着嘛】


    【光是这样是没有的】


    这样说着，爱德格把铁铲交给了弗朗西斯。


    【你去把周围挖一下，让磐石全都露出来吧】


    【但是我对体力劳动不是很擅长啊】


    【你不会是想说你擅长脑力劳动吧？】


    【唉？听说是弗朗西斯找到的？】


    面对已经挖出的磐石，罗塔佩服地他。


    莉迪亚，波尔，苏旺和凯莉也都围着磐石，露出佩服的表情。弗朗西斯得意地将刚才从爱德格那里


    听来的话转述给了他们。


    当然，莉迪亚并不知道实情。


    只是觉得雷温看着弗朗西斯的眼神非常冷淡，有点不可思议。


    本来今天是预定好要来找磐石，于是大家集中在了湖边，但是后来才发现弗朗西斯和雷温已经先行一步到了。然后，大家看到弗朗西斯已经挖出了磐石而欢声雀跃。


    一下子赢得了大家的尊敬的弗朗西斯心情大好地挺起了胸膛。


    【这岩石已经倒下被埋了起来，所以要找到它还真是辛苦呢。但是幸好自己一直坚信它一定就在这附近。】


    【呐，莉迪亚，是不是一定要把倒下的磐石弄起来呢？好像有点困难呢】


    罗塔说道。


    【大概这样就可以了吧，问题是天鹅的画，我觉得如果在这磐石的附近有画的话就好了。】


    【关于这个，你们准备怎么做呢?已经消失了的画，是不可能像磐石一样被挖出来的吧？】


    弗朗西斯不可思议地歪起了头。


    【恩，所以昨天已经拜托波尔先生了】


    【啊，我已经准备好了哦。虽然已经从一个见过话的老人那里听他讲的画了下来，但是还是感觉有点模糊呢】


    波尔打开了他的素描本，那上面画了一只张开翅膀的天鹅。


    【应该大概就是这样的感觉了，但是完全一样是不可能的】


    【这样就够了，波尔先生】


    不愧是画家啊，只是简单的一些线条，就能感觉到那画面的跃动感和天鹅那优雅的身姿，似乎都能听到它扑打羽翼的声音。


    莉迪亚暂时闭上了眼，脑中浮现出天鹅们在空中尽情飞舞，在小山上尽情挥洒翅膀的雄姿。仅是这些，就能想象出这片土地所拥有的巨大能量，以及天鹅与从前一样聚集在这里的景象。


    只要把那些白色线条画在地上，那就天鹅们就能看到而成群地飞过来了吧？


    【呐，苏旺，马上就能看到天鹅的画了哦。怎么样？是不是比以前的更加漂亮啊？】


    【恩，一定比以前的更漂亮】


    【没有和原来的那副画完全一样也没关系呢】


    凯莉也颇有兴趣地看着素描本。


    【只要能够显出天鹅的影响应该就可以了】


    【唉~是这样啊~】


    【但是，问题是……怎么把这幅画弄大画在小山上呢？也没有什么高的瞭望台，没有办法看到全景啊。】


    【没有那个必要哦】


    波尔很高兴似地说道。


    【只要有绳子和棒子的话，就可以把这幅画扩大画到地面上了。我们马上就开始动手吧~】


    【真不愧是波尔啊~】


    被罗塔这样称赞着，波尔难为情地笑了笑。随后，大家根据他的指示，纷纷开始动手了。


    要画画的话，就先要将地面浅浅挖开，让石灰的白色地层露出来。把积聚着的黑土埋到下方，而石灰质的土覆盖地表。这样的话，白线才能够画上。


    因为并不是要深挖，所以就算是女人的力道，也能很好地协助这项工程。


    【话说回来，爱德格那家伙，说什么有贵族间的交往，所以把这些事都扔给了莉迪亚。】


    罗塔好像突然想到似地，嘟囔了起来。


    【因为我们是受邀前来，所以不能任凭自己的喜好来行动。其实我本来也是要去参加社交活动的，但是这次因为有了公爵夫人的特别许可，所以才能脱逃的。】


    试着和公爵夫人说，如果可以让天鹅的祭奠活动再现的话，说不定天鹅们还会再度飞来，公爵夫人很有兴趣地听完了我的话后，就说莉迪亚只要在下午茶的时候现一下身就好，于是我才能在这里帮助进行这项工程的。


    与那些特意不提她和凯瑟琳之间的冲突的贵妇人们交往时间很劳累的事情，而且也没有自信可以在人前和爱德格保持良好关系。所以，只有在考虑天鹅妖精或是船的事情的时候，才能让自己忘记那些解决不了的麻烦事，让自己镇定下来，这才是真心话吧。


    【这样好吗？关于叫凯瑟琳的女人的事情】


    罗塔很习惯地用着铲子。咖啡色的马尾辫随风飘动，另莉迪亚不经意间眺望了起来。


    【就算想也没有吧。……最后，还有由爱德格来决定的】


    【是嘛】


    因为罗塔的话，莉迪亚有点不安地看着她。


    【既然已经结婚了，那么无论什么事都应该两人一起决定吧？】


    正如罗塔所言啊。但是如果这样的话，莉迪亚就会说出很随性的话来吧。


    放弃席尔温福德，就看着我就好。


    我是不是拥有说这些话的立场呢？


    作为预言者现身的达内尔所说的话，重压着自己和爱德格的将来。


    宿命是没有办法违抗的吗？自己只是想和爱德格两人幸福地在一起啊。


    【什么啊，总是发生一些不好的事情啊。爱德格的心老是飞出去啊……】


    【没有那样的事！】


    凯莉突然站了起来。


    【老爷从今天早上就……】


    刚说到一半，站在身后的雷温就制止了凯莉的话语。


    【凯莉小姐，你可以过来帮我的忙吗？】


    无法再出声的凯莉只能点着头，像是被擒拿住了似的。雷温以稳重的口吻对莉迪亚说。


    【那么就先向您借用她了】


    【恩、恩……但是雷温，要拜托别人的时候不能用威胁的口吻哦】


    【我知道了】


    雷温就这样把凯莉给运走了。


    是不是应该先开口让他放下自己啊？凯莉觉得自己越来越受不了雷温了。


    【莉迪亚，过分的理解可是会招致损害的哦，应该让那家伙再多些困扰~】


    虽然罗塔这么说，但是却不想见到爱德格因自己而烦恼的样子，莉迪亚只好暧昧地笑了笑。


    究竟是谁？想要让莉迪亚莉迪亚戴上这不名誉的帽子？


    爱德格想要查明这件事，于是来到了人群聚集的台球房。


    在进行着比赛的桌台边上，观战的人们也都屏息凝望着。爱德格装作同看比赛的人，靠近了现在抓着球的那个人，站在了他的边上。


    他叫卫斯理，黑黑的头发，中等身材，是个才刚从学校毕业的年轻人。（原文publicschool，指美国公立学校，或英国私立中学，特指寄宿制大学预科）


    昨天追着入侵者出去的雷温，说那家伙的身影突然消失了。于是就调查了周围的客房的主人，那个入侵者一定是逃进了自己的房间。


    于是，和雷温所见的拥有差不多身材的人就是他。


    这个人是在这次的乡村别墅里首次遇到的，应该不可能与莉迪亚或爱德格有什么仇恨。果然是有谁在背后唆使的吧，爱德格一边想着，一边看着他的侧脸。


    隐约地，爱德格觉得这件事情跟凯瑟琳有关。


    如果是正经的淑女的话应该是不会做这种事情的，一定会觉得羞耻。再怎么想都觉得她只不过是个天真的少女啊。


    另一方面，回想起至今为止所发生的事，她的言行一直都像个谦逊的被害者，还原谅了莉迪亚，但是如果莉迪亚并没有做什么需要她原谅的事情的话，凯瑟琳的态度只是让莉迪亚蒙上了不白之冤。


    爱德格是相信着莉迪亚的。真要说的话，就是凯瑟琳的诡计使得莉迪亚名誉尽毁。


    当然，这也可能是他想多了。不管怎么说，真相还没有被揭开。


    爱德格像是瞪着卫斯理一样看着他。他还是是发现了爱德格，或是注意到了自己被瞪着的事实，手微微有


    些颤抖。


    全力一搏的击球彻底失败了，周围的观众们都叹息不已。


    爱德格追上正要离开桌台的卫斯理。


    【真是可惜呢】


    听到这声音，卫斯理一脸无可奈何地转过了身。


    【恩……嘛……】


    【你是不是有点心不在焉呢？因为我的缘故……】


    【为、为什么？跟你没有什么关系……】


    【是嘛，我还以为你知道我想要讲什么呢】


    【不知道啊，什么事啊？】


    爱德格更加靠近了卫斯理，继续瞪着他。对于一个刚走出校门的小鬼来说，这是他第一次感受到人类的可怕吧。他睁大的双眼无法逃离爱德格，于是颤抖了起来。


    转眼间，爱德格又愉快地笑了起来。绕过脖子搭住了他的肩。


    【我们到别的房间去说吧~】


    卫斯理大概很害怕吧，于是默默地跟着爱德格。在一个无人的房间里，爱德格刚一放手，卫斯理就像是崩溃了似地跪在了地上。


    【对不起……请原谅我，我再也不敢了】


    爱德格十分惊讶，他好像只是以随意的心情想要玩火般地出了手。


    【喂，你，这个世界上可是有着能够被原谅的事和不能够被原谅的事啊】


    【但、但是，我只是被那封信邀请过去……不对，虽然也觉得有些奇怪，不过信从门缝底下塞了进来……那个，因为她长的很可爱，所以就有点得意地相信了。但是，仔细想想，像她那样的女孩子是不可能写那样的信的。】


    【不要说得像你了解莉迪亚是一个怎样的女性似的】


    【不是的，只是、那个……看不出来而已，感觉她好像对男性也不是很擅长，刚开始没想到她是已婚女性】


    确实，从信上看不出来莉迪亚是怎样的女性，因为上面的用词给人感觉是个经验丰富的酒店女老板。


    结果，只不过是这个家伙从女性这里收到信而妄自尊大啊。如果只是被骗了的话应该也不会说谎的吧。


    【那么，既然你知道她是已婚女性了，还去赴约，你是想和我竞争吗？】


    怎么可能……卫斯理慌忙挥舞两手否定。


    【那种事情……应该说是没想过吧……但是以前就听说过有关你的传闻，说是你总是霸占女性什么的……所以我就觉得她大概是因为有这样的丈夫所以才会觉得寂寞吧……】


    似乎他过于坦白而说了些多余的话……


    【你是说我让莉迪亚觉得寂寞了？】


    卫斯理没想到爱德格突然加重语气，脸又变得惨白，寻找着托辞。


    【但是，你不是连晚上都不在房间里吗？据说你是出去拜访一个寡妇了】


    爱德格有些吃惊地安静了下来，直觉告诉他，这是一个重要的信息。


    【你听谁说的？】


    爱德格也听说了这里有个寡妇的风流韵事正在盛传着。而且，她现在正秘密和一个绅士在交往的事情也是众所周知的。


    但是没想到却有人故意传播那个对象是爱德格的谣言，故意让卫斯理误解。


    【……我记得……好像是格兰德卿】


    凯瑟琳的未婚夫！


    但是，格兰德卿是不可能知道凯瑟琳对爱德格的那份执着的吧。如果他知道的话，应该会立马解除婚约，也不可能会协助她去诬陷莉迪亚，这对他来说毫无意义。


    究竟是怎么一回事啊？


    陷入思考中的爱德格，扔下卫斯理离开了房间，回过神来的时候，已经来到了沙龙。


    【呀~爱德格，把夫人一个人扔下这样好吗？】


    聚集在一起的友人中的一个向他询问道。


    爱德格并不是想要这样而这样做的，但是莉迪亚和罗塔、波尔他们一起去了湖边的小山上。


    【要是束缚得太紧的话也不太好吧】


    【原来如此，为了能让自己玩得痛快，也稍稍放任妻子去玩火啊。从这点来说，跟艺术家有点相似呢，为了名声，身心都可以出卖，认为只有爱情什么的才是艺术的食量啊。】


    身边的另一个人说道。


    【就算是错的，也不会带她逃走……吗？但是艾谢尔巴顿卿，你是不是也厌倦得太快了啊？】


    不知道他们在说些什么，爱德格皱起了眉头，而他的友人们却一个劲地说个不停。


    【果然啊，你不是结了婚就平平淡淡过日子的那种人啊】


    【到手了的话就不好玩了吧？】


    【这么说来的话，赌你在半年内就会热情冷却的我的胜利啊】


    【我本以为你们的蜜月期还会更长些呢】


    注意到居然拿他们的幸福的新婚生活做赌注，爱德格非常火大。


    他把一个人勉勉强强拿出的钱币抢了下来。


    【开什么玩笑，要是有谁敢对我妻子出手的话，我一定把他扔到海里去喂鱼（原文直译：绑到电车轨道上去，这里做了个意译）。不过像你们这种没遇到过深爱的女性的人是不会明白的吧】


    【喂，不是还没冷却嘛】


    貌似打输了赌的男子，一下子又来了精神。


    【爱德格，我是站在你这边的哦】


    真是的，这些家伙，满脑子都是打赌的事情。


    【比起这个，有关艺术家的传闻是哪里来的?】


    爱德格认真地想着，是不是该把最初说出这话的人的嘴缝起来。


    【不知道啊，女性们那里都在传，说昨天有人看到那个小提琴家到你的房里去了】


    说的是达内尔的事情。是被谁看到了吧。


    【菲先生的话，确实是到过我的房里，但是那个时候我也在的哦】


    爱德格这么一说，大家都露出一脸“就这样啊”的表情。


    【那个谣言，就是因为这个啊】


    【嘛，谣言的话马上就会消失的啦。不过那些夫人们都聚集在一起向菲先生打探事情的真相呢】


    就在说话的当儿，达内尔被一群女性包围着，来到了沙龙。


    冒牌的预言者，爱德格如此指责道。但即使是冒牌的，应该也不会想要做些有损莉迪亚名誉的事情吧，这样想着，爱德格向他投去视线。


    达内尔像是注意到了似地，与爱德格目光相接，一边回答者贵妇人们的质问。


    【关于这件事，昨天晚上我是受艾谢尔巴顿夫妇的邀约前去的。我们谈了一下有关维也纳之类的事情。】


    【昨天晚上还真是愉快呢】


    爱德格向达内尔投去微笑。


    周围的人发出像是认同般的，也有些失望般的声音。达内尔像是要结束这个话题般地拿起了小提琴。


    其中一个友人耸了耸肩。


    【那么我们的打赌继续吧，现在还没到半年呢~】


    【你输定了哦，无论是半年也好，十年也好，百年也好~】


    爱德格用手指搓了搓友人的鼻子。


    在一阵明快的笑声中，爱德格陷入了思考。


    到底是谁散播这样的谣言的？


    对卫斯理旁敲侧击些莫名的事情的人是格兰德。


    伪造这封信的人，可能在卫斯理闯入莉迪亚的房间的时候，一直着关注事态的发展。为了在引起骚动之时，冲进莉迪亚的房中，把这封信的内容公之于众。


    如果是这样的话，他肯定知道达内尔出现过的事情吧。


    结果，因为达内尔，某人的计划就此失败。而正因事情没有如其想象发展，于是某人就想要制造达内尔和莉迪亚的谣言。


    果然，这家伙的目的是想要莉迪亚陷入不名誉中。


    如果这人是格兰德的话，他又为什么要这么做呢？


    既然这样的话，爱德格为了保护莉迪亚，应该做些什么好呢？光是调查事情真相就引起了混乱。


    沙龙里响起小提琴的声音。


    虽然没有刻意去听，但音乐还是进入了耳中。


    听着这沉着的让人静心的演奏，爱德格想起昨晚他那毫不惊慌的态度，心中积满了对他的不爽而焦躁起来。


    静静地流水般地拨弄着琴弦的手指也好，那弦也罢，毫无多余。由此演奏出的旋律中流露出的情感，让着曲子也好，达内尔也好，都更加显得艳丽不已。


    给人以安静的印象的达内尔的体内，有着一个高地人那样的热切的灵魂。


    马齐鲁家的男人，借着预言者的名号向爱德格发起了挑战。


    啊，那就接下挑战吧！


    爱德格也有自己的骄傲和自尊。那是他曾经，出生在席尔温福德公爵家中，作为贵族所拥有的东西。


    但是，现在，是作为青骑士伯爵所拥有的骄傲。自己所获得的这个能力，是靠莉迪亚的协助才得到的，那是爱德格现在所拥有的一切。


    席尔温福德没能保护自己，但青骑士伯爵的名号却给予了自己生命和希望。


    如果作为青骑士伯爵继续活下去的话，那么预言者就没有存在的必要了吧。一定要改变所谓的“婚约”的宿命。


    爱德格用目光接受着挑战，刚准备要离开沙龙。与罗登三姐妹擦身而过。


    【伯爵，莉迪亚在哪里？】


    【我们有件事，一定要想莉迪亚道歉】


    她们表情严肃。


    【道歉？为什么？】


    【最近，我们一直刻意避开莉迪亚。……因为听说她不肯向凯瑟琳道歉，所以有些怀疑她】


    爱德格的心抽痛了一下，自己要是也能像她们那样坦白地道歉就好了。虽然他这样想着，但是也知道他的问题不是光道歉就能解决的。


    从莉迪亚的立场来看，爱德格可以毫不自负地说，自己一定是她最希望能够相信她的人。正因如此，事到如今就算说了相信她，这份心情也无法传达给她了吧。


    【莉迪亚现在在湖边的小山上哦，要我为你们领路吗？】


    【方便吗？】


    【虽然我跟公爵约好了再血战一场的，不过还有点时间啦】


    【非常感谢！】


    看着很高兴似地她们，心里稍稍有了些安慰。只要她们不觉得莉迪亚是坏人就好了。


    这样想着，突然，一个疑问出现在爱德格的脑中。为什么她们会消除了和莉迪亚之间的误解了呢？


    【你们，是觉得莉迪亚没有做错的吧？】


    【恩，说谎的是凯瑟琳小姐】


    【因为，她的脚根本就没有扭伤】


    【……什么？！】


    三姐妹一边走一边放低声音，对惊讶的爱德格说了起来。


    女仆们多少次看到凯瑟琳快步行走的戏码的事情、贝斯的在她房里放蛇的计谋的事情，以及意料之中地，她从房里跑了出来，而这一切被婚约者的格兰德看到的事情。


    穿过庭院，来到广阔的原野上，她们的话语还在继续着。


    【在那之后，是不是被格兰德卿训斥了呢？她今天一点都没有从房里出来呢】


    如果凯瑟琳的伤是骗人的话，就不难想象她在莉迪亚的身边滚落楼梯的事情也是故意的。


    但是，莉迪亚却不知道凯瑟琳的脚伤是假的，她声称自己不道歉，不就证明了她并没有推凯瑟琳下楼吗？


    这全都是凯瑟琳一个的戏码啊。


    但是，仅因这些事情而责怪莉迪亚的格兰德，现在知道凯瑟琳在说谎却默不作声是千真万确的。


    【你们有关这些事还有没有对别人说过？】


    【恩，对朋友说了。因为觉得这样就误解了莉迪亚，她实在太可怜了】


    那这一定马上就会传开的吧。


    【谢谢，多亏了你们，莉迪亚就不会再遭到些白眼了】


    【凯瑟琳小姐为什么要撒那些谎呢？】


    【是想要吸引别人的目光吧？她是第一次参加这样的聚会，被婚约者就这样带来也没什么认识的人。】


    【如果是那样的话，也真有些同情她呢】


    【但是，居然让莉迪亚成为恶人来博取同情，打翻红茶弄伤自己，让别人同情她这些事全是故意的啊！】


    的确，是不可能有人责备受伤的那一方的。结果，她接近莉迪亚只不过是想要把莉迪亚弄成加害人，也令爱德格对其产生误解。


    凯瑟琳的所作所为，只是想要莉迪亚被蔑视而提升自己，但是真正令莉迪亚痛苦的确是爱德格。


    前方已经看得见湖了。


    西侧的小山，可以看到人影在走动。几个人分散在小山上，努力地经行着工程。


    站在被挖出的磐石的边上的，就是莉迪亚和罗塔了吧。


    爱德格在零星生长着的数边停了下来。


    【莉迪亚就在那里哦】


    【大家在做些什么呢？】


    【在画巨大的天鹅的画呢】


    【天鹅的画？别墅的的房间的门上也画着呢】


    【那个是每个房间都不同的哦，伯爵你注意到了吗？】


    【啊，话说回来，有些伸展着翅膀，有些游着泳，画得非常讲究呢】


    【而且每个房间里的便签纸也是，和房门上绘着相同的图案哦，也是每个房间不同的哦】


    听到这些，爱德格睁大了眼。


    如果这是真的话，那昨天的信是用哪个房间的便签写的不是很容易就知道了嘛。


    【原来如此啊……哦~是这样啊。谢谢你们！】


    看到爱德格如此愉快，三姐妹们也高兴地笑了。


    【伯爵还真是喜欢天鹅呢，那么，那个天鹅的画是莉迪亚为了伯爵而绘的吧】


    【不是啦，那是为了帮助妖精哦】


    【妖精？真的吗？】


    【我们是不是也能见到啊？】


    【去帮手的话说不定能见到呢！】


    【我们走吧！】


    于是三姐妹冲了出去。


    爱德格似乎觉得自己听见了莉迪亚看到她们时的愉快的笑声，心中却堵得慌。


    最近自己都没有看到过莉迪亚发自内心的笑容。这样子下去的话，的确无法接受莉迪亚的一切吧。


    但是，已经没有必要再犹豫了，也不必再烦恼了。


    自己现在能做的，就是给予莉迪亚多到让她不知所措的爱情。对于原本什么都没有的爱德格来说，能带给她的不就只有这些嘛。


    现在支撑着自己的一切东西，都是莉迪亚给他的。


    【爱德格大人】


    回过神来的时候，雷温朝自己走了过来。


    【您不到莉迪亚小姐那边去吗？画马上就要绘好了。】


    站在树的阴影下，望着莉迪亚，爱德格摇了摇头。


    【现在不得不回别墅里呢】


    刚才跑过去的三姐妹们，现在也跟他们一起，一会儿站着一会儿做着，在地面上用石灰绘着图画吧？虽然现在还看不出画整体，不过波尔手拿着素描本走来走去做着确认。


    【雷温，我这段时间可能有些逃避和莉迪亚的接触，因为我觉得有关席尔温福德的事情只是我自身心里的问题，但是现在，我的过去已经不只是我自己的东西了。】


    莉迪亚的，与马齐鲁家的羁绊，连她都不知的有关预言者的事情，对于爱德格自身来说都是非常重要的。应该是他们两人所共有的。


    【所以，你不


    用担心。我会好好划清其中界限的。】


    【所以呢？已经决定好了吗？】


    尼可的声音传来。不知什么时候开始，和爱德格并排站着。


    【我是一个曾经失去过一切的人。因为遇到了莉迪亚才得以重生的。现在即使会再度失去一切，只要莉迪亚在我的身边，至少希望是不会失去的，而如果她不在了的话，无论得到什么都会失去意义。】


    尼可手插着腰，抬头看着爱德格。


    【所以尼可，我根本没必要多加考虑，无论有怎样的宿命，我都不会让人有机会说出莉迪亚是“预言者的婚约者”这样的话的，全心全意地爱着她。】


    看到莉迪亚站了起来，大臂挥舞着，画已经完成了吧。


    【这样啊】


    尼可轻轻松了口气，但是微微垂下了头。


    【但是对我来说，却无法坦白地高兴呢。无法断言，人类到了那个时候还是会依旧不变呢。】


    因为与妖精不同，人类是一直变化着的。正因如此，才应该更加珍重一瞬间的美好的回忆，将其铭记于心。


    【要是我变心的话，就把我装到猫孔里去吧】


    【我不是猫！】


    风哗哗地吹着。


    在一览无余的原野上疾驰着。但是，这个声音却没有远离而是不自然地继续着。


    正在这样想着，足以遮挡住视线的大天鹅从莉迪亚他们所在的小山上飞起。


    它张大白色的羽翼，拍打着翅膀，协同那巨大的声响一起在空中起舞。


    由于惊讶而凝望着，不知不觉中成群的天鹅飞起。


    从天鹅的画中，陆陆续续地飞起。原本关闭的道路被连接，大地的力量被释放。


    【好厉害啊……】


    莉迪亚、罗塔、凯莉，以及三姐妹们手拉手，围成圈欢笑着。


    这样的身姿，仅是来源于一个天真的少女，却为了人类和妖精而运用着自己的智慧，向爱德格展现了另一个不可思议的世界。


    看到这样的莉迪亚，爱德格越发被吸引住了。现在也是，每天都更加喜欢着莉迪亚。无法想象自己还会对任何人拥有这样的感情。


    仰望天空，被她们所释放出的天鹅们在爱德格的头上优雅地振翅飞舞着。


    【那么雷温，我们走吧。我还有工作没做呢】


    雷温低头看了看现身的尼克，像是放心了似地朝爱德格看去，点了点头。


    【啊，对了，还有，帮我偷偷把罗塔叫过来。】


    第六章完

 第七章:被揭穿的罪孽

    第七章：被揭穿的罪孽


    天鹅群长时间地在小山的上方盘旋，一边还有新的天鹅加入到它们中。


    它们所围成的圈渐渐变大，就好像不知何时会分开，向着原野的远处飞去。


    莉迪亚站在画着天鹅图案的地面上，看着它守护着它。


    【大家都是天鹅妖精吗？】


    莉迪亚点头回应罗塔的询问。


    【是啊，那些天鹅们失去了魔力，分散在了荒野的四处，但是现在它们已经取回了原本的模样了哦】


    【那么，苏旺也是吗？】


    她现在正在下山途中。


    数十只天鹅降落在湖畔边上，变成了少女模样。


    她们亲切地迎接着苏旺，应该正是弗朗西斯在老婆婆的家里看到的那些天鹅少女们吧。


    于是莉迪亚也马上下了山，走近她们。


    【你就是莉迪亚伊普拉杰鲁？】


    幻化成人形的天鹅们，都穿着白色简单的衣服，她们一起鞠了个躬。


    【非常感谢您，我们取回了原本的模样，也记起了以前的事情。这样，我们就又能够飞翔于广阔的天空中了】


    【正如弗朗西斯先生所说的，青骑士伯爵一定能够帮助我们的】


    【真是太好了呢，嘛，不过这次比起伯爵来说，还是我和莉迪亚更加活跃啊】


    弗朗西斯站在莉迪亚的身边，微笑着说道。


    但是天鹅们却好像并不能安心放手，她们担心地包围着苏旺，看向莉迪亚。


    【我们已经全都想起来了，伯爵夫人，她不是属于我们这群天鹅中的。而且，似乎她还没能取回自己的本来模样。】


    关于这点，莉迪亚也有些在意，天鹅们在看空中翩翩起舞，但是苏旺只是一直抬头仰望着它们。


    天鹅们的魔力已经恢复了，大家也都取回了自己的羽翼，但是苏旺却没有幻化成天鹅，也无法飞起。


    【为什么……只有我……】


    苏旺不安地看着莉迪亚。


    【对不起，伯爵夫人，我不该说她与我们大家是不同的……有关船的事情，也没有想起，没能帮上你们的忙，真是对不起啊。】


    似乎突然精疲力竭，苏旺就此倒了下来。


    【苏旺】


    在想要冲过去的莉迪亚的面前，苏旺渐渐消失了。


    惊讶的天鹅少女们一齐伸展了翅膀，周围开始起风。


    【苏旺在哪里？】


    【伊普拉杰鲁女士，我们去寻找她吧。虽然她可能并不是天鹅，但是却和我们非常相似……】


    说完，天鹅们就展翅飞走了。莉迪亚站在那里，显得有些灰心丧气。


    她觉得没能帮上忙的，应该是自己才对。


    【我到底……该怎么做才好呢？】


    并不是想要问谁，只是低声嘟囔着。这个问题，本是在场的任何人都无法回答的。


    妖精方面的专家，只有作为妖精博士的莉迪亚。


    她举起沉重的步伐向前走去。


    【莉迪亚大人……】


    【我想稍稍自己思考一下】


    虽然凯莉还是一脸担心的样子，却没有再跟上前。


    但是思考过剩的弗朗西斯却跟了上来。


    他追上了对他不加理会继续向前的莉迪亚，和她并排走着，开了口。


    【跟爱德格商量一下吧，又不是只能你自己一个人解决的事情咯】


    是啊，的确是这样啊。


    但是，现在却害怕跟他说失去了有关船的线索，会越来越被他讨厌的吧。


    【但是对他来说，妖精的事情是他所不了解的啊】


    【就算这样，爱德格也是青骑士伯爵啊。在前路遇到瓶颈时该怎么做，应该是由他来判断的。】


    面对沉默不语的莉迪亚，弗朗西斯借着说道。


    【而且啊，莉迪亚，有关天鹅的画，也不是由你一个人完成的哦】


    【我知道啊，如果没有大家的帮助的话，我什么都做不了。而且，弗朗西斯，也多亏了你找到了关键的磐石】


    【不是我找到的】


    【唉？】


    莉迪亚惊讶地抬头看着弗朗西斯。


    【是爱德格找到的，今天早上他自己一个人找到的。虽然他没有你那样的能力，但是却努力去理解妖精和魔法究竟是什么。所以才能够找到被深埋的磐石。】


    【但是……那么，为什么……】


    弗朗西斯开玩笑似地耸了耸肩。


    【你是想问为什么说是我发现的？因为爱德格叫我帮他这么做的。这是伯爵家的事情，也就是说，他只是为了自己而这么做的吧，不想把这个任务仅仅加注在你的身上吧。】


    为什么爱德格要把事情都揽上身呢？莉迪亚想不通。作为伯爵夫人，最近一直都因为一些负面事情而引人注目。


    【我们的确是可以帮到你的，但是，当你作为妖精博士迷失了方向的时候，同你一起思考，是爱德格的责任】


    弗朗西斯的所言，让莉迪亚心中为之震动。


    和爱德格成为了家人，想要两人一起走下去。寻找通往妖精国的道路也是两个人共同的愿望。对爱德格来说，可能他很想取回席尔温福德的名号，而且这也使得莉迪亚非常的不安，但是自己也同样有着被预言者纠缠的问题啊。


    但是，两人依旧拥有着共同的愿望，理应一同尽可能地相互帮助突破难关。


    【谢谢你，弗朗西斯】


    喜欢爱德格，只有这点是千真万确的。


    前方的路虽然还未知，但是现在的这份心情一定好要要传达给他才行。


    自己没有推凯瑟琳下楼的事情也好，即使存在种种问题，却不想失去夫妻间的这份羁绊也好。


    这样想着，莉迪亚冲了出去。


    回到了乡村别墅里的爱德格，连同罗塔，一起向吸烟室走去。


    敞开着左右两看的大门后，可以看到里面的绅士们有些沉思般地看着书，有些谈笑风生。


    爱德格陪同罗塔一同进到房里后，坐在沙发上的凯瑟琳率先望向了他们。不知道是不是因为她看到爱德格带了一个不认识的女人进来，所以表情有些复杂，询问般地看着他。


    爱德格故意装作没看到她，视线朝她身边的那个人移去。


    是格兰德卿，他叼着卷烟，坐在扶手椅上傲慢地伸腿向后靠着，和别人闲聊着。注意到爱德格靠近他后，他一脸惊讶地看着爱德格。


    【格兰德卿，我有些话想和你说】


    【什么事啊？】


    他吞吐着云雾，微妙地皱起了眉。


    【你想要我在你的婚约者面前说吗？】


    【你在说什么啊！我没什么让未婚妻知道了会让我困扰的事情】


    【那我说了哦，大叔，非常抱歉，我不打算做你的情人】


    罗塔比期望中更大声地说道。


    房中各位的视线都聚集到了他们的身上，格兰德慌张地掐灭了烟头。


    【情人？你、你在说什么啊？话说回来，你到底是谁啊？】


    【克雷莫纳大公的孙女，夏路洛特小姐哦。她是我的妻子的好朋友，就算是我也不得不抵抗住来自于她的强烈的诱惑哦】


    面对爱德格脱口而出的演技，很明显地就是为了莉迪亚，所以罗塔也非常有干劲地一只脚踩到椅子上连珠炮似地大声说道。


    【而且这是什么意思啊？说什么觉得我的旺盛的精力非常吸引你？这可不是赞扬女性的话哦，你是想调戏我吗？！】


    【究竟是怎么回事啊？你才是，正在侮辱我吧！】


    面对满


    脸通红反驳着的格兰德，爱德格拿出了便签的一部分给他看。


    【这封信，是你写的吧？】


    虽然就是昨天卫斯理留下的那封信，不过这一部分上却没有莉迪亚的名字。


    是上面写着“我爱上了你”的话的那部分。


    当然，虽然这本是一封女性想要写给男性的信，不过光从这部分来看的话，两者都说得通。


    外加，如果面前站着有点男性气质的罗塔的话，就算上面写着旺盛的精力，也可以认为是男性给女性的情书，看来周围的人们也都这么相信了。


    【我？不要说这种莫名其妙的话！】


    【这是你的客房里的便签纸哦，这里的每个房间都使用的是不同的便签纸，你不知道吗？】


    听了罗登三姐妹的话，爱德格急忙调查了一下客房的门，这没花去多少时间。便签和他一开始就去确认的格兰德房间的图案一致。


    格兰德惊慌失措般地，涨红着的脸像是要充血了。


    【但、但是，便签这种东西是可以随便拿出来的吧，而且，这封信不是有两张纸嘛，如果把另一张拿出来的话，上面肯定写着写这封信的人的名字吧】


    【哦~你为什么会知道这封信不只这一张纸呢？又为什么会知道上面肯定写着写信人的名字呢？】


    爱德格这么说完，周围鸦雀无声。


    【现在不要给我装傻，那就来确认一下这是不是你的字吧，快写些什么！】


    罗塔拿来了房间一角的书桌上放着的笔和记录纸，放在了桌上。格兰德知道笔迹比较结果当然是相似的，所以不愿意写。


    这样一来，大家看他的眼神就越发冷淡了，包围在这样的目光之中，格兰德还是拼死抵抗。


    【……不是啊，你不觉得奇怪嘛，艾谢尔巴顿卿，这个怎么看，都应该是女性写给男性的啊】


    他从爱德格的手中抢过了信，确认了信中内容后，得意地指出。


    【看吧，这里，上面写着，觉得“你”（原文あなた一般是女性用的）是为“非常出色的男性”】


    【哦呀，你在看信之前就已经注意到这是女性写给男性的啦？太让我惊讶了。不过，如果这是你自己写的话也就理所当然啦】


    格兰德本想为自己争辩的，但是却自掘坟墓。面对又一次无话可说的格兰德，爱德格继续说道。


    【没错，这封信是本想要装作女性给男性而写的。而且，另一张纸上的确写着寄信人的名字，也就是我的妻子。你伪造了这封她想引诱男人的信，把无关的男人引到了我的房中。多亏了你使她陷入了危险之中，我认为这绝对不是绅士的所为啊！】


    周围开始骚动起来，都向格兰德投去了轻蔑的眼神。


    【真是愚蠢啊，大叔，你要是承认这是给我的情书不就好了嘛，大家笑笑你也就好了嘛】


    罗塔虽然哈哈大笑起来，但是爱德格却笑不出来。


    【你为什么要做这样的事？怨恨我的妻子吗？】


    仅仅揭穿了格兰德写信这回事还是无法解决，因为他这么做一定是有什么理由的。


    【莫非是因为你的未婚妻声称她滚落楼是因为我妻子的缘故？你因此而生气？】


    爱德格看了一眼格兰德边上，有些慌乱的凯瑟琳。


    【莫非，是凯瑟琳小姐拜托你报复的？】


    大概是由于说中了吧，格兰德眼神游离。


    爱德格想着果然是这样啊，此时，比起失望，他更感到愤恨。自己一直希望凯瑟琳不是一个卑鄙的小人，他对这样希望着的自己感到生气不已。


    带着这份愤恨，他看向了凯瑟琳。凯瑟琳惊慌失措地开口说道。


    【不是的！我……什么也不知道。我没有怨恨莉迪亚小姐，也尽可能地想和她和好，伯爵，前些日子我有跟你提过的吧？】


    【那也就是说，是格兰德卿擅自做的咯？】


    在格兰德反驳之前，凯瑟琳就哇——地哭了起来。不过谁也不知道她是不是真在哭。


    【这么、过分的事情……居然伪造信来引诱男人什么的，对于女人来说没有比这更具侮辱性了。……我真没想到他居然是个这么过分的人啊】


    或许她平常一直都隐藏着这份情感吧，此时她用从心底里鄙视的眼神，看着自己的未婚夫。


    这对于格兰德来说，是一种无法原谅的背叛吧。


    他一脸愤怒地站了起来。


    【是你哭着对我说让我为你做些什么的吧！因为你说你被艾谢尔巴顿夫人发现了你能走路的事情，还让我不要声张。】


    两人关系破裂后，格兰德也不再担心暴露自己的所作所为了。


    【他是骗人的，伯爵，你不要相信他……格兰德卿，你为什么要这么对我……】


    虽然凯瑟琳还在继续哭泣，但是爱德格却笑了起来。


    原来凯瑟琳觉得放蛇的是莉迪亚啊，所以，她觉得被莉迪亚发现了自己会走路的事，就想先让她的评价降低。


    于是就算凯瑟琳的谎话被揭穿的话，也没有人会相信莉迪亚的。


    大概她也憎恨着莉迪亚把，所以就直觉地认为这是莉迪亚的所为。


    爱德格紧握拳头。


    昨晚的事情，给莉迪亚留下了多么可怕的回忆啊，而且，没有意识到凯瑟琳的诡计的爱德格，只因为小小的心烦而晚上很晚都将莉迪亚一个人留在房中。


    自己既没能保护她，也没能让她安心。


    越想越愤恨的爱德格，拉过格兰德胸前的衣服，朝着他一拳过去。


    让妻子陷入了这样的危险之中，对于爱德格来说是理所应当的行为，所以格兰德的朋友们也都无言地支持着爱德格。


    【你给我记住了，今后你如果再出现在我的面前的话，绝不是吃个拳头就罢休的哦！】


    爱德格转过身后，凯瑟琳说起了与场合极不相称的话。


    【伯爵……太好了，你相信了我的话吧？】


    她居然如此荒谬，爱德格微微笑了笑。


    【凯瑟琳小姐，我不是你的命中注定的男人哦，也没有情理将你从不情愿的婚约中解救出来，不要误会了。】


    【你、你说什么？】


    【你不是这么跟我说的嘛，装作落马脚扭伤的时候说的啊】


    公爵夫人曾经问他为什么不能让凯瑟琳蒙羞。


    就算是为了保护莉迪亚也不行吗？


    他终于领悟到了个中意义。


    就算爱德格自身被认为是最糟糕的男人，也应该这么做的。


    【那个时候，虽然我觉得你真是个缺乏教养的大小姐啊，不过还是打算亲切点对你的哦，不过却没想到你居然这样侮辱我的妻子。】


    如果我早点就这么说的话，就不会给莉迪亚带来这么痛苦的回忆了。


    【在莉迪亚的面前滚楼的事情也好，既然你的脚没有扭伤的话，那也就是说你是故意的咯？你是故意想要把这归罪于莉迪亚】


    【我、我是真的无法走了……莉迪亚小姐为什么撒这种谎都要把我说成恶人呢？】


    看着她又要继续撒这样的谎，爱德格感到有点厌烦。


    【看到你被蛇吓到，从房间里跑出来的不是莉迪亚，是罗登三姐妹。你的脚伤是演戏这回事，现在已经在沙龙里传开了哦】


    惊讶地睁大了双眼的凯瑟琳，似乎终于注意到了一双双好奇的眼睛正看着她。


    大概是觉得无地自容了吧，于是放弃了演戏，立马站起来冲了出去。


    想见爱德格。


    好好地表达自己的情感，理解他的内心。想要两人一同思考今后的事情。


    莉迪亚终于可以正视将来，于是快速地向别墅跑去。


    原本一直害怕着凯瑟琳的存在会将爱德格的心带离，但是当她知道爱德格仍然努力完成作为青骑士伯爵任务之时，于是就知道了爱德格的拼命，她感到她心中的那根刺已经被拔去了。


    即使他无法忘记席尔温福德，但他仍旧心系着莉迪亚的话，那么莉迪亚还是可以接受他的。


    莉迪亚在庭院中小步急速跑着，渐渐靠近了建筑物，突然发现了一个人影，于是抬头望去。


    二楼客厅的阳台上，有个熟悉的身影。


    无论在那里都那么显眼的金发，就算只是模糊的影像也让人留下华丽的印象。莉迪亚抬着头，停住了脚步。


    是爱德格。


    正在她想要开口却有些迷茫的时候，爱德格注意到了她。


    【莉迪亚】


    他有些惊讶地看着下方，随后露出了温和的笑容。


    【正好，我正在想着你的事情呢】


    像是要从扶手处探出身般，凝视着莉迪亚，露出了比平常更舒畅的表情。


    【那个……我也是】


    稍稍有些紧张，所以莉迪亚的声音变得很小。


    【唉？什么？】


    但随后又出乎意料地大声地说道。


    【我想见你】


    【抱歉，我听不到】


    看着满脸堆笑说着的他，莉迪亚知道他不可能没听到的。


    【再说一次，莉迪亚】


    【真是的！】


    莉迪亚如往常一样，噘起了嘴，爱德格也如往常一样，开心地眯起了眼看着她。看着他好像已经要完全探出身了，莉迪亚有些慌张。


    【这样很危险啊】


    【啊~为什么我没有翅膀呢】


    【我到你那边去】


    【等一下，这样的话我就会看不见你了】


    【但是……只是一会儿而已啊】


    【你不会突然改变想法吧？】


    【你、你在说什么呢】


    【突然被谁叫住，然后两人开始长谈什么的？让我等到疲倦什么的？】


    他用手托着腮，露出一脸认真思考着的样子。


    【对了，我马上到你那边去，你在那里等着，不要动哦】


    【我知道了】


    听到莉迪亚这样说完，他才终于安心了似地离开了阳台。


    太好了，看来两人可以好好地说话了。


    莉迪亚很自然地缓和了表情。


    有点想要走近别墅，莉迪亚觉得爱德格也拥有着与她同样的心情，内心欢快不已。


    于是她在树丛边上的长凳上做了下来。


    他应该会马上就冲过来的吧。


    要从何说起才好呢？


    莉迪亚认真地思考着，回想起刚才的爱德格同往常一样，她觉得什么话都可以说了。


    这样想着，莉迪亚脸开始发烫。


    擦擦，莉迪亚因为全神贯注地想着爱德格的事情，所以并没有注意到旁边的树丛。


    直到有个人两臂伸开两腿叉开状地站在她前面的时候，她才终于抬起了头。


    【……凯瑟琳小姐】


    【莉迪亚小姐，我有话要跟你说】


    她一脸钻牛角尖的表情，说道。


    当爱德格赶到的时候，莉迪亚已经不在那里了，他焦躁不安地在周围寻找了起来，莉迪亚应该不会是开玩笑躲起来了。


    爱德格找到的，就只有她的发饰上的缎带。


    它是被绑在树枝上的，爱德格手握着缎带，心中充满不安。


    在这里像已婚女性一样扎着头发的只有莉迪亚，不觉得她是想要放松心情才到附近去转悠了。


    是达内尔吗？爱德格首先想到。


    如果他是帕特里克的走狗的话，认为是他把莉迪亚带走也不是什么奇怪的事。


    但是这里是英格兰，爱德格不觉得他们是在自己的岛外做这种诱拐事情的笨蛋。


    虽然这样想着，但是爱德格还是冲回了别墅去找寻达内尔了。


    雷温注意到原本应该去见莉迪亚的主人，脸色大变地跑了回来，于是走近了刚要走上大厅的楼梯的爱德格。


    【雷温】


    叫住雷温的爱德格连停下脚步的时间也没有，边走边跟他说。


    【莉迪亚不见了，就在5分钟的时间里】


    雷温光是看到了缎带，就好像直觉地感到发生了什么。


    【我马上就去找，要像罗塔小姐寻求帮助吗？】


    【恩，拜托你了】


    【是】


    【还有，你看到达内尔了吗？】


    【直到刚才，我还听到客厅里有小提琴的演奏传来。】


    爱德格一边点着头，一边想要往客厅走去的时候，就遇上了刚从走廊拐角处走过来的达内尔。


    【找我有事吗？我刚听到你们说小提琴什么的】


    在达内尔的面前站住了脚，爱德格迅速地观察着达内尔的表情。


    正如刚才所说的那样，他手提着小提琴。如果是刚刚演奏完的话，应该是没有时间拐走莉迪亚的，但是爱德格还是对他抱有怀疑。


    帕特里克是肯定的，说不定他也有同伴在附近吧。


    【我正在找莉迪亚】


    爱德格瞪着眼看着他说道。


    【你是说我做了什么吗？】


    【不是吗？你不是自称预言者嘛】


    关于这点他已经向莉迪亚讲明了，所以爱德格知道这件事也没什么奇怪的吧。达内尔因此表情也没什么变化。


    【我的目的是打到王子，并不是要对莉迪亚小姐做什么】


    【但是，你需要莉迪亚吧】


    【的确……我也好，马齐鲁家也好，都很需要莉迪亚。她并不是属于你的，而是属于我们氏族的重要的女性。但是，我们还什么都没做呢】


    欺骗了她，把她带到预言者的圣地去的人不就是马齐鲁家的妖精博士嘛。


    【是嘛，为了氏族而践踏个人的意志，不正是马齐鲁家的做法嘛】


    【你说的是帕特里克的做法吧……我和他不同，是不会做这些勉强人的事情的，总有一天，她会遵从到她的宿命的】


    既然他叫预言者，是不是他看得到未来呢。


    【喂，爱德格】


    这个时候，罗塔出声叫了他。站在楼梯下方的罗塔，似乎在说着这件事与达内尔无关似地挥手示意着。


    【……抱歉，似乎是我想多了】


    说完，爱德格转身离开。


    来到罗塔的身边后，她小声地说道。


    【尼可说他看见莉迪亚乘着马车被带走了，据说凯瑟琳也在上面。】


    凯瑟琳？


    刚才爱德格对她咄咄逼人，这份仇恨，她没有报复在爱德格身上，而是莉迪亚身上。


    【罗塔，你可以代替我跟公爵下一下象棋吗？】


    【哈？不行的吧！我会要用海盗的规则的哦】


    【那么，叫弗朗西斯……不行，那家伙实在太弱了，你帮我去拜托波尔吧。另外，雷温，快准备马车】


    【刚刚我已经在门廊这边做了准备了】


    不同于往常的神速的雷温，此时手上正抱着精疲力竭的尼可。


    果然是凯瑟琳啊。


    但是，但是听了尼可的这番话，爱德格倒不觉得这是少女的嫉妒和报复心了。


    快速启动了马车，爱德格和雷温一起向凯瑟琳追去。


    尼可无力地躺在雷温的腿上。


    当时是罗塔先发现了倒在田园别墅的大门开口的尼可的，而尼可也是好


    不容易才能和罗塔说道，因为他看到一个大个子的男人扛着莉迪亚，所以就跳上去抓伤了那个男子的脸。


    虽说如此，但是自己却被抓住扔到了地面上。


    而那个男人上了一辆马车，凯瑟琳也在那车上。


    【本大爷……可是狠狠地用爪子抓了他啊……去找脸上有爪印的男人……】


    尼可显得精疲力竭，用呻吟般地声音说道。


    【尼可，还有没有听到别的些什么呢？比方说目的地？】


    【……】


    尼可又失去了意识。


    【虽然这里只有一条路，但是问题在于他们究竟想把莉迪亚带到哪里去呢】


    现在他们仅有祈求那帮人不会偏离道路横穿荒野了。


    【这样放着，尼可先生会没事的吧？】


    雷温好像很担心地样子。


    【既然他是妖精，那么就不会那么容易死吧】


    【是这样吗？】


    【好像是这么听说过的吧】


    虽然自己做了很恰当的回答，但是雷温却似乎对他露出了一副不信任的表情，是自己的错觉吧？


    呜……尼可时不时地发出呻吟声。


    【莉迪亚……为什么只有莉迪亚……总是遭到不幸啊……】


    让她遭遇到如此不幸的，恐怕就是爱德格吧。


    对于凯瑟琳事件，责任当然在爱德格身上。不仅如此，如果没有遇上爱德格，和他结婚的话，说不定莉迪亚就会作为一个妖精博士，自然地选择为马齐鲁家工作，跟预言者或第二婚约者结婚，也不会遇上什么危险的事情了吧。


    不对，即使如此，莉迪亚的母亲还是选择逃开了自己所背负的马齐鲁家的宿命，莉迪亚也一定会选择自己的吧。


    自己一直坚信着是为了她的幸福才呆在她的身边的。


    【尼可，你不用担心。看着，我一定会保护好你的妖精博士的】


    自己曾经答应尼可，一定会接受莉迪亚的宿命。现在也已经不可能再走别的不是两人共同选择的道路了吧？


    爱德格轻轻抚摸着尼可的头，他痛苦的表情才稍稍有所缓和。


    好像雷温的尊敬也随之回来了。


    【爱德格大人，我有件事忘记转达您了】


    【恩，是什么？】


    【……莉迪亚小姐说，今晚想和你同床】


    一边说着一边看向别处的雷温，貌似还是一样不擅长说谎啊。而且，时机也不对啊。


    但是，爱德格却知道雷温为什么会这么说。他希望爱德格认识到自己的错误，做些什么来补偿吧。


    因为这样做对于雷温来说是件非常大胆的举动，所以大概也能猜出可能这是凯莉给他的建议。


    【那太好了，我也差不多到了忍耐的极限啊。】


    爱德格想起了莉迪亚在消失之前，自己在阳台上和她的谈话。那个时候爱德格觉得两人是可以继续前进的。


    那个时候自己并没有一丝的担忧，比起席尔温福德或是其他任何事，莉迪亚都是最最重要的。预言者的问题也好，让莉迪亚感到不安的一切，都由自己来搞定。


    这样想着的他，看着她的脸，对她的爱也涌上了心头。


    而莉迪亚，也做好了与他共同前进的准备。也朝着他露出了微笑。


    但是，这样的她却突然在他的眼前消失了，使他的心中充满了不爽。


    一定要赶快让莉迪亚回到自己的怀抱中。


    爱德格努力平复着自己焦急的心情。


    雷温似乎是好不容易完成了一个他不擅长的工作而松了口气，正了正尼可歪掉了的领结。


    【已经可以看到奥尔达村了呢，我们去查一下他们是不是在那儿吧】


    爱德格一边说着，一边凝神寻找着小山上有没有什么不协调的地方。


    【那是……什么啊？】


    可以看到一个纯白色的圆顶的一部分。雷温也望向了那边。


    【好像看上去很大啊，但是又好像不是建筑物】


    【是气球吗？】


    【这么说来，罗塔小姐好像说过她见过啊】


    继续沿着环山的小路走去，终于可以正面见到气球的全貌了。


    很大的气球的一部分已经因为冲了气的缘故股了起来。正在空中漂浮着，虽然因为风的缘故在左右摇晃着，但是乘人的篮子还固定在地面上。


    【爱德格大人，那个马车】


    在气球的旁边，停着一辆马车。那豪华的车厢，即使远望也能看出是贵族所使用的。


    【可能是凯瑟琳的马车吧】


    爱德格一边祈祷着莉迪亚的平安，一边在小山上疾驰。


    随着吱吱的声响，莉迪亚的周围开始狠狠地摇晃起来。


    她一边感到头痛欲裂，一边试图睁开双眼，但是眼皮同她的身体一样都一动不动。


    虽然她的意识非常模糊，但是却感到了强烈的危机感。


    没错，自己遇上了凯瑟琳。然后突然就从背后被抓住、又被灌了药。


    那个强烈的味道现在还有所存留，所以觉得有些发晕。


    究竟自己失去了多久的意识呢？


    终于睁开了眼后，莉迪亚发现自己正在一个方形的篮子里。


    她向上望了望，巨大的气球正漂浮在空中，她发现有好几跟绳子连接着篮子和那气球。


    气球……？


    应该就是自己前几天可公爵夫人一起看到的那个气球了吧？但是为什么自己会在这里呢？


    莉迪亚正躺在篮子里，手脚都被绑着，意料之中地无法动弹。


    好不容易坐了起来，但是篮子却比想象中地要深得多，但是因为站不起来，所以也看不到外面的情况。


    莉迪亚努力地挣扎着想要站起身，但是因为风使得篮子不停地晃动，她反而又倒了下来。


    有谁正在旁边嘿嘿地笑着。莉迪亚转过身，发现凯瑟琳正从外面向里窥视着。


    【还真是好丑的样子呢，莉迪亚小姐，你的脚被看到咯】


    莉迪亚急忙把脚藏了进去，然后对她说。


    【……你，能走啊？为什么要装作脚扭伤了呢？喂，为什么，要这么对我……】


    【因为你太碍眼了。如果你不在了的话，那个人就能清新过来了】


    本以为她在笑着，可是她却突然脸色一变，一脸恐怖地瞪着莉迪亚。


    【他，说我是骗人精哦，啊……为什么啊……】


    爱德格？


    他坚决地拒绝了凯瑟琳啊。两人作为在席尔温福德事件里受到伤害的同志，他本来应该对她是抱有同情的。


    考虑到爱德格的心情，这也是没有办法的。但是自己却无法接受凯瑟琳，莉迪亚陷入了自我厌恶之中。


    为了莉迪亚，爱德格的态度改变了吧。


    自己可以相信，爱德格对于席尔温福德的那份感情，已经准备不再与凯瑟琳，而是与莉迪亚共有了吧。


    但是莉迪亚却在这个时候被绑架了。


    【你给我消失吧，莉迪亚小姐】


    凯瑟琳冷冷地说着。


    【这个气球是不是很赞啊？我给原本作为主人的那个学者出了个不错的价后，他就爽快地卖给我了。你将要乘着这个不知所踪了，这个气球究竟能飞得多高呢？虽然我曾经听说高处寒冷得把人冻死都可能，但是也不知道是不是真的呢】


    【呐，请不要这样，即使你这么做，也不会有什么改变的】


    【你不用担心，如果你不在了的话，我会去拯救那个可怜的伯爵的】


    爱德格，我不要再也见不到你！


    莉迪亚心痛万分，说不出话来。


    【现在的他只不过是受了你的欺骗有所迷惑而已，以后他会察觉到的，只有我可以让他的孩子得到席尔温福德的名号。】


    在凯瑟琳的身后，一个大个子的男人正在向这边靠近。


    他的脸上渗出杂乱的血痕，也正因如此，让他的脸看起来更可怕了。虽然之前从没见过，但是他应该是凯瑟琳的仆人吧。


    男人的手上握着一把斧头。


    莉迪亚要不容易移到了篮子的边缘，朝外面张望，她看到了插在地面上的庄子，那上面绑着绳子。


    莉迪亚正想着那个男人是否要挥斧砍去，篮子就剧烈地晃动了起来。是因为将篮子固定在地面上的绳子砍断了一根。


    虽然莉迪亚不知道一共有几根绳子，但是全部砍断的话篮子一定会飞到空中的。


    【呐莉迪亚小姐，只有我才可以给予他他所失去的东西哦，为了正统的席尔温福德公爵家的血脉也好，你是不能作为他的妻子的】


    什么意思？


    凯瑟琳知道爱德格是席尔温福德家的儿子吗？


    为什么她会知道？


    又一个绳子被砍断了，一瞬间浮了起来的篮子倾斜了过来。莉迪亚在篮子拼命地抬着头。


    【凯瑟琳，你到底是谁?】


    外面传来了爱德格的声音。


    凯瑟琳惊讶地回过了头。


    【不要过来】


    随着凯瑟琳的示意，男人又举起了斧头。


    【住手！】


    爱德格大声叫道。


    【拜托你了，救救莉迪亚】


    【只剩最后一根绳子了哦，如果你再靠近的话……】


    【我知道。……我会照你说的做的】


    不要……莉迪亚想着。


    就算自己得救了，如果不得不和爱德格分开的话，宁愿不要得救。


    但是，在剧烈摇晃着的篮子里，莉迪亚却无法喊出声来。


    【伯爵，我不是什么人啊……只不过是在小时候和你有过一面之缘的那个凯瑟琳。】


    【为什么你会知道我还活着？】


    【是某人告诉我的，失去双亲的我，在亲戚家中遭受冷眼的时候……虽然出身在伯爵家，但是爸爸的爵位却被堂弟继承了，而我也失去了一切的价值。养父母用一点点钱将我买了回去，对我非常冷淡】


    凯瑟琳眯起了眼睛，一点点地回想起了自己的过去，说了出来。


    【那个时候，某人来到了我身边，告诉我席尔温福德家的少主还活着，还说我非常适合做他的妻子。】


    知道这些的，只有极少数的几个人。


    就算是将爱德格带走的王子的组织里，也只有上层的人物才知道的事情。


    没想到组织竟然接近了凯瑟琳。


    爱德格大概和莉迪亚同样惊讶吧，陷入了沉默中。


    【我听说你总有一天会回来，并改变这个国家的。那个人说，为了那天的到来，组织在一直活动着。而我也一直努力地去成为一个一流的淑女，虽然并不想结婚，但是也没有反抗养父母所决定的婚约】


    但是随后，凯瑟琳又悲伤地皱起了眉。


    【但是，当我知道你已经结婚了，实在是太惊讶了。……真是无法相信】


    【你……被组织利用了】


    虽然爱德格如此嘟囔着，但是凯瑟琳却如没有听到般继续说道。


    【虽然组织让我就这样暂时等等，但是我难道就不得不成为那个格兰德卿的妻子了吗？我不要！我一直坚信着自己一定能以纯洁之身成为你的妻子。】


    王子的组织已经将爱德格逃走的事情告诉了凯瑟琳吧。


    恐怕让席尔温福德的继承权的事情公之于众，也是觉得爱德格一定会对此念念不忘的吧。


    而且现在也是，这可能会成为爱德格的弱点。对于取得了王子的记忆的他，组织是千方百计地都要插进来的。也正因如此，才会叫凯瑟琳等等吧。


    【凯瑟琳，那个组织跟席尔温福德的事件有关，是他们杀害了你的双亲啊】


    【我知道】


    凯瑟琳淡淡地回答道。


    【但是，又有怎么样呢？你也好，我也好，都是被新的英国所选中的。双亲的牺牲也是，这之后所经历的痛苦经历也好，对于背负着特殊的宿命的我们来说，都是无可奈何的啊】


    【你相信这种愚蠢的事情吗？】


    但是，莉迪亚却好像稍稍有些明白了，对于失去了一切的凯瑟琳来说，也只能仰赖这想法才能活下去吧？


    正如爱德格仰赖着复仇心和贵族的骄傲活下来一样。


    【跟随着宿命，就没有什么可害怕的事情了。当然也可能反过来，拥有着痛苦的回忆。莉迪亚小姐只会把你带去相反的方向而已】


    这个时候，风猛烈地吹了起来。


    气球更加倾斜。已经可以感到篮子要飞起来了，唯一连着庄子的绳子已经开始要脱离地面而晃动了起来。


    【啊……】


    听到莉迪亚叫出了声，爱德格大声叫着她的名字。


    是不是因为爱德格动了呢，男人举起了斧头。


    【伯爵，吻我。发誓从今以后将会爱我】


    【不要……爱德格！不要那样……！】


    莉迪亚不经意地叫了起来，但是言语中却没有丝毫迷惑。


    【啊，莉迪亚，我爱着的只有你】


    【……是嘛，也就是说如果她不消失的话，你是不会清醒的啦】


    凯瑟琳说话的同时，男人准备切断绳子而动了。


    正在这时，斧头仍举在半空中，而男人却倒下了。


    他被雷温的小刀刺中了。


    但是风又吹了起来，想着篮子微微飘动地浮了起来，好像没有再回去的可能了，就这么从小山上起飞了。


    庄子被拔了。


    自己会就这样和爱德格永别了吗？


    正在莉迪亚这么想着的时候，她看到篮子的边缘抓着一只手。


    【爱德格！】


    要是掉下去的话就死定了。但是对于被绑住的莉迪亚来说，她只能大声叫着他的名字。


    第八章：荒野之上展翅的白翼


    不由自主的抱住由于害怕而紧闭双眼不断惊叫的莉迪亚。


    【爱德格……】


    战战兢兢的睁开双眼，映入眼帘的便是那灰紫色的双眸的注视，那关切的微笑。


    【莉迪亚，太好了，赶上了】


    急忙将束缚着莉迪亚手脚的绳子解开，再次紧紧将她拥入怀中。


    莉迪亚也紧紧地抱着他，侧脸倚在他的肩头。


    【为什么，要乱来】


    【真是的，刚才从阳台上飞跃下来就好了。……明明说了马上就来的，还是是让你久等了呢】


    虽然调侃着，爱德格的双臂却是真切的渴求着莉迪亚。搂着她，顺着她的背脊，她的腰，紧紧地，将她整个纳入怀里。脸，那头金发掩盖。


    耳边感受到他的气息，一遍又一遍的重复着抱歉的低喃。


    爱德格就在身边。不知是不是因为真实的感受到了爱德格的存在而放下心来，莉迪亚的泪水夺眶而出。


    看着啜泣的莉迪亚，犹如哄孩子一般，爱德格抚摸着她的秀发。这样的爱德格，差一点就再也看不到了，意识到这一点的莉迪亚，指尖微微的颤抖着。


    【爱德格……我，想早点说的……我想待在你身边。好不好，永远都让我守候在你身边。只是你的愿望，不一定都能得以实现……】


    【我的愿望，就是能和你一起走下去哦】


    【这个，我一直相信的哟。但是，我不喜欢她接近你。那样的话，我就会渐渐地变成不好的女人，渐渐地被你讨厌，所以不自觉的有些意气用事】


    【我也是啊，决不会允许任何男人接近你的。那样，你就会讨厌我了吗？】


    莉迪亚急忙摇头。


    【你能因为我而吃醋，我当然会高兴啦】


    这么说着，爱德格温柔的吻了吻莉迪亚。


    【谢谢你。没有将我放弃】


    爱德格再次亲吻了莉迪亚，好似终于放下心来一般，微笑着。莉迪亚的身体也渐渐停止了颤抖，用手拭去了泪水。


    【尽管如此，凯瑟琳竟然会与王子的组织有联系……在我根本没注意到的情况下，她居然对你抱有这样的想法。实在有些丢脸啊】


    爱德格在笼子里忽然起身。伸手将莉迪亚扶起，外面的风景瞬间闯入视野。


    身下是一望无垠的平原。横贯着如道路般的细线，远处星星点点的农舍依稀可见。


    爱德格单手搂着由于恐高而腿软的莉迪亚，另一只手拉着连接则笼子和气球的绳索。


    说是怕因为突如其来的风而摇摆。


    【现在想想，凯瑟琳的做法，对于一个不谙世事的大小姐来说可算是巧妙了。而我，想法也太天真了。由于同情凯瑟琳，居然都没有察觉到委屈了你。可能是因为我们有相同的苦恼吧。】


    爱德格紧锁眉头。


    【我没有意识到自己的弱点就是那个席尔温福德的名号。】


    【这不是弱点哦。这难道不是一路支撑你走下来的东西吗。所以……好好的谈一谈就能传达心绪，无论是你的还是我的。说出真心话，就能得到答案。】


    【莉迪亚，回答只有一个。我们两个无论发生什么都不会分开的哦。】


    虽然他希望重得席尓温伯顿的名号，但是这根本不影响对莉迪亚的感情。两人的心思从来都是一致的。


    【……嗯，我知道你会这么说的。所以，我更加希望你能正视自己的思乡之情】


    谢谢，爱德格说着，从背后环住了莉迪亚，覆上紧握绳索的莉迪亚的双手。


    【冷吗？手很凉啊】


    【嗯，不过，这样的话就暖和了】


    与往常不同，莉迪亚坦率的说道。


    【爱德格，谢谢你，能来救我】


    爱德格温柔的搂着莉迪亚，轻吻她的耳鬓。


    【啊啊，这么幸福的一次游览飞行，可得好好的享受啊。总之，莉迪亚，对现在这个状况我们得做些什么】


    气球似乎正朝着更高的地方飘去。加之风的作用，可是飞了不少距离，农舍的屋顶都难以辨认了。


    虽然单单爱德格的到来就让莉迪亚或多或少的放下心来，但是到了这一步也不免害怕起来。


    如果就这样再也下不去了怎么办啊。


    【是，是啊……怎办才好啊？】


    【不管怎么说，这是一个让人乘坐的热气球，总是哟可以下降的方法的】


    不过莉迪亚根本无法想象热气球的操纵方法。


    爱德格盯着气球的上方观察，注意到了一根从那上面垂下来的细绳。


    【那个，你觉得是什么？】


    【不知道】


    【拉拉看怎么样】


    【！万一发生不得了的事情怎么办？】


    【不得了的事？】


    【……比如篮子掉下去了】


    【这个倒是有点为难呢】


    说着，爱德格在莉迪亚完全没有心理准备的情况下拉了细绳。


    【啊！】


    莉迪亚瞬间惊叫起来，紧紧地攥着笼子的边缘。


    但是，什么都没有发生。


    【啊】


    爱德格说道。


    【懂了，这样就可以除去瓦斯了。你看，上面的阀门打开了】


    他再次拉了拉绳索。朝着批绿的大地望去，地上的东西的确都看上去比刚才大一些了。


    【那么，这样就能下去了是吧？】


    莉迪亚感到了希望，爱德格则露出了为难的神色。谨慎的，一点一点的放掉瓦斯，不久停止了这项工作，以脸色凝重的眺望着天空和地面。


    【怎么了？】


    【恩……风力变得强劲了。如果就这么下降的话，怕是着陆的时候会有很激烈的撞击。如果风不稍微停歇一会儿，不可能好好的着陆】


    被这么一说，还真是这么一回事儿。


    但是，气球正随着风渐渐地下降。奥尔达村所在的平原的荒野就算再大，也不是能通向任何地方的。有建筑物、树木、岩石的地方的危险自不用说，万一飘到大海上空那可真是绝望了。


    而最近紧迫的问题则估计是快到日落时分了，天空开始染上红色了。


    若是大地和天空都没入暗夜，那么想要安全着陆更加不可能了。


    【可恶，没有时间等风再小一点了吗】


    爱德格气得小声咒骂着，莉迪亚则发现了北方的天空中无数的点状物。


    【那些，是什么呢】


    朝着这边靠近而逐渐能够看清。


    【鸟？】


    【是天鹅！】


    一眨眼的功夫，天鹅的身影就清晰可辨了，纯白的羽翼在眼前伸展。耳边充斥着振翅声，无数的天鹅绕着气球盘旋着。


    盘旋了一会儿之后，更是有几十只天鹅飞向热气球，衔起从气球上垂下的绳索。


    【是天鹅少女哦，她们来帮助我们了】


    天鹅们绕着气球，犹如保护着它一般，飞了起来。


    【是你帮助过的那些天鹅……】


    【但是，这到底是在去哪里呢？】


    逆着风，将气球引向别处。


    被夕阳印红的天空中，巨大的白色热气球，在一群纯白的天鹅的牵引下飞翔，从地面上看，这将是何等的不可思议啊。


    宁静的天空，只有天鹅飞过的振翅声。莉迪亚甚至都觉得自己也变成了天鹅。


    【莫非，是带我们去苏旺那里？】


    【苏旺不在她们中间吗？】


    【恩，她不是天鹅少女呢。然后，因为受到打击而消失了。】


    正说着，却发现爱德格突然目瞪口呆的。


    【莉迪亚，那个是……】


    顺着爱德格指的方向，莉迪亚俯身看去。


    冬天被枯草覆盖的荒野，伸向地平线般的广阔。满眼除了被黑影覆盖的光秃秃的树枝和草丛，什么也没有。


    【是那个哦】


    在爱德格的催促下，莉迪亚凝神眺望。


    倏地，莉迪亚大吃一惊。


    荒野上依稀可见一幅巨大的画正在浮现。


    仅有的草色的深浅变换，地面上的凹凸不平，与隐约的线条呈现一幅融为一体的画作。


    在地面上要发现这浓淡渐变怕是很难的吧。从高空眺望才发现的图像，正是一幅覆盖这广袤大地的美丽的巨大帆船。


    【……是……船】


    探出身去的莉迪亚，被爱德格用力拉了回来。


    【太危险了】


    【对不起，但是，莫非……那就是伯爵家的船？】


    【啊啊，肯定是这样的】


    这么说着，可能是有点心理作用吧，爱德格也非常兴奋。


    【原本不是在外露的白色的石灰层上画的线条么？但是经年累月的，土石堆积，杂草丛生……但是石灰层还是比其他的分布要贫乏一些的，所以线上不太会长草。于是，就有了深浅之分哦。】


    原来如此啊，莉迪亚思忖着，以前这里一定是在荒野上呈现出一幅由纯白的线条


    勾勒的巨大帆船的吧。


    船首描绘着优雅的曲线，重叠着纤细的帆布，展开的双翼如要起飞的天鹅般。


    【好大的船呢】


    朝着船，气球渐渐地降了下来，知道刚才风还是那么猛烈，但是现在却完全停止了下来，周围一边寂静。


    因为停在篮子的周围的天鹅的缘故，篮子缓缓地下降了。不久，就像掉入光滑的湖水中般，在草地上静静地着陆了。


    莉迪亚他们从篮子走了下来，天鹅们又飞了起来。放松了心情后，两人又再度起舞，目送着它们，在船的画上站着的莉迪亚和爱德格，看到了孤零零埋在那里的磐石。


    那块磐石看上去是在桅杆的中央处的位置，在那上面刻着伯爵家的纹章。


    【就是雷温找到的那个磐石，果然这里有船呢】


    莉迪亚与爱德格相望了一眼，点了点头，随后，莉迪亚发现了在微微起伏的前方有个少女伫立在那里。


    【苏旺！】


    莉迪亚快速向她跑去。


    【你到哪里去了？我很担心你呢】


    莉迪亚和爱德格交互地看着她，和她消失的时候的悲伤表情不同，她现在看上去非常满足。


    【是大家告诉我的，如果飞到空中的话就能找到船了。然后它们把我带到了这里，让我触摸了纹章之后，我就把重要的事情都想了起来】


    莉迪亚这时，似乎也都理解了。


    【是呢，你……跟天鹅非常相像呢】


    【莫非，你是船妖精的少女？】


    爱德格好像也察觉了。


    【而且我觉得只有你才知道有关船的事情】


    苏旺点了点头。


    【那么，如果把这艘船恢复到以前的状态的话，你的魔力也能够回来吧】


    【因为这是副很大的画，所以好像会非常费时，但是跟湖中的天鹅的画不同，它并没有被完全埋没，所以应该也能做好吧】


    【到春天之前还有不少时间呢】


    【是啊，苏旺，在那之前你怎么办？】


    【我想要在这里稍事休息】


    这样说着，她的身影稍稍有点变淡了。


    【伯爵，夫人，非常感谢你们能够知道到我。】


    苏旺微笑着就这么消失了，突然风又猛烈地吹了起来。


    在气球降落在这里的时候，之所以风会停，可能就是她用她微弱的魔力所做的努力吧。


    爱德格握着莉迪亚的手，再一次佩服似地看着莉迪亚。


    【谢谢，我的妖精】


    【我什么也……是妖精帮了我们】


    真是谦虚呢，爱德格笑了笑。


    【妖精们会帮助我们，是因为你是位出色的妖精博士啊】


    你是我的宝物，爱德格这么说道，抱紧了莉迪亚。


    【呐，莉迪亚，虽然我的故乡还在我的心中，但是我们两人的未来是在妖精国力的，我觉得如果这样的话就好】


    莉迪亚也这么祈祷着。


    如果到达了妖精国的话，一定自己就能成为真正的青骑士伯爵了吧。而且，如果爱德格更够战胜王子的话，莉迪亚的作为预言者的婚约者的宿命也就没用了吧。


    从远处，可以看到一个人影正骑着马飞奔而来。


    是雷温。大概他一直眼不离地盯着气球而追过来的吧。


    爱德格挥了挥手。


    雷温的身后还牵着一匹马，他快速地走了下来，在爱德格的面前跪了下来。


    【请问两位没有受伤吧？】


    【啊，没事，你也做得很好呢】


    雷温奇妙地垂下了头，随后看向了莉迪亚。


    【我把尼克先生交给了赶过来的罗塔小姐了】


    【谢谢你，雷温】


    【话说回来莉迪亚，我从雷温这里听到了你的传话哦】


    爱德格突然用一种开玩笑的态度将莉迪亚拉向了自己，更加愉快地看着她，让莉迪亚有一种不好预感。


    【传话？】


    【你说你因为一个人很寂寞，所以希望今晚两人可以同房？太好了，我也是这么想的呢】


    【唉？这、这种话……】


    【你没说过？但是我确实是从雷温这里听到的啊】


    爱德格故意这么说道。


    沉默不语的雷温低着头，显然正在烦恼着。虽说不觉得是他自己要说这样的谎话的，但是可以想象他是为最近他们夫妇俩的关系担忧才会想出如此下策的。


    【……恩、恩……大概说过吧】


    莉迪亚想着让雷温和凯莉如此担心实在有些过意不去，结果却正合了爱德格的意。


    【那么，就这么做吧~】


    爱德格心情愉快地将满脸通红的莉迪亚抱上了马车。


    在梅斯菲尔德公爵的田园别墅里，第二天就像什么事也没发生过似地，贵族们各自谈笑风生。


    虽然凯瑟琳的谎言已经众所周知，但是由于公爵夫人讨厌背地里说别人，所以她的事并没在沙龙里成为话题，不过莉迪亚却觉得大家对她都变得温柔了起来。


    格兰德卿早上已经逃也似地离开了这里。而身在奥尔达村的凯瑟琳昨天也被养父派来的下人，以有急事为由给带走了。


    那个下人，恐怕是组织的成员吧。凯瑟琳把莉迪亚带走想要杀掉她的这件事，结果因为当事人的闭口不谈，所以也没有别的人知道详细情况了。


    当然，他们是因为把爱德格看做王子的后继者，所以目前也不想把事情弄大才涉足进来的吧。


    总而言之，在田园别墅里所发生的这小小的麻烦事，已经公认地全都解决了，为了接下来的日子里做些有意义的社交活动，大家都热心地投身于各种娱乐活动中。


    爱德格拒绝了狩猎的邀请，从早开始就一直陪伴在莉迪亚的身边。


    【呐，莉迪亚，说不定以前的青骑士伯爵知道自己的家族不会长时间延续下去呢。】


    在晴朗的天空，温暖的阳光的照射下，两人并肩走着，爱德格开了口。


    将两人包围起的高树，就好像一座笔直常绿的墙。


    【通往妖精国的魔法的地图也好，隐藏起来的船也罢，不都是为了考验原本对此一无所知的人，让他来解决嘛。如果是要像子孙传达的话就没必要藏起来了吧，只要正确地传达不就好了嘛，很容易就能解谜啊。】


    【这么说来的话，也有道理呢】


    通常认为制作地图的是三百年前的伯爵、茱莉亚斯的指示。而那个时候，伯爵家的人应该还有好几个的，因为最后的女伯爵死的时候，是那之后的两百年了。


    【伯爵家的宝剑也是，因为不知道会有谁去取，所以设置了好几个圈套，好像是想要传给一个正统的人一样小心翼翼地收藏着。】


    在植物从中的小道上走着，突然出现了分岔路，他们停住了脚步，没了方向。爱德格虽然就发觉莉迪亚从刚才开始就一直在一个地方转来转去，但是也没有阻止她，两人一会儿左一会右地前进着。


    【但是，我觉得三百年前的伯爵，应该不会想到自己的子孙会断绝的吧。虽然宝剑也是那样，你得到的“妖精国的钥匙”也是，它们都是在传承伯爵家的血脉吧。】


    他们在田园别墅的庭院的某个角落里迷了路。进入这里的时候有很多人，但是不知什么时候开始周围的人就都不见了，就只剩下了莉迪亚和爱德格。


    不管再怎么走，都听不到人声了。


    所以爱德格就继续着这秘密的话题。


    【茱莉亚斯没有结婚就和恋人生了孩子，为了将伯爵家的能力传给后人，可能可以说这是个很悲哀的做法……她


    是怎么想的呢】


    【你是说，即使不是直系，也希望有个旁系的继承人？】


    恩，爱德格点着头，皱起了眉。


    【事实上，也有了尤利西斯这样的拥有强大能力的人】


    王子近旁的尤利西斯，现在作为组织的干部做着引导的工作。他是个使用邪恶妖精的魔力想要推翻英国王室的家伙。虽然他作为青骑士伯爵庶出的子孙，精通妖精的魔力，但是却没能成功取得宝剑。也无法继承青骑士伯爵的名号。


    要说当然也是当然的，尤利西斯所作的一切，跟为了英国的子民和妖精的和睦相处而努力的青骑士伯爵家的理念是正相反的。


    【我们并不是以前的伯爵想象中的继承人，但是就算伯爵预测到了自己家族的衰退，也无法想到这一步吧。】


    【啊，是他没有想到这一步啊。但是他不是想要把伯爵家的枝叶从妖精国移开种植到人间界来嘛】


    这是不是因为在妖精国发生了什么事呢？是不是也关系到人类的青骑士伯爵一族的存亡呢？


    【妖精国现在到底怎么样了呢？是不是一个人类也没有呢？】


    【是啊。虽然对我来说是无法想象的，但是只要去看看不就知道了嘛】


    【对哦，至少青骑士伯爵也想要要让人类的子孙去一下妖精国嘛，我们也只有去了呢】


    爱德格点着头站住了脚，突然将莉迪亚拉向了自己。


    两人相望着，爱德格殷切地看着莉迪亚。


    【怎、怎么了？要尽快离开这个迷宫呢，比赛要输了】


    提出这个迷宫游戏的是爱德格。在迷宫的正中央有一座狮子的雕像，最初到达的人能够对最后到达的人下任何命令，虽然是这样老套的游戏，不过公爵夫人、三姐妹、以及一些别人的男男女女们都参加了进来。


    【因为社交的场合，夫妇两人的时间太少了啊】


    明明是在比赛途中啊，刚刚就说了这么唐突的话题，现在又想说这个啊==|||


    【这个，不是没办法的嘛】


    【但是如果这样的话，在游戏结束前，我们就可以不被打扰地一起度过了啊】


    【唉？你，原来是这么打算的啊……】


    爱德格用笑容代替了回答，并奉献上了自己的双唇。


    阳光过于刺眼，惹得莉迪亚有点不知所措，因为知道这不只是简单碰触的接吻所以显得很惊慌，双唇也僵硬了起来。


    【……不行吗？】


    像是央求般地询问道，但是最终还是放松了力道。脸涨得通红的莉迪亚，注意着周围的情景摇了摇头。


    在迷宫里，现在有很多人。不知道什么时候就会从对面的树丛中冒出什么人来。


    【谁也不会来的，这里是条死胡同，很难迷路闯进的】


    爱德格像是看穿了她似地笑了起来。


    【为、为什么你会知道啊……】


    【像这样的迷宫，一般都会造个这样的场所，主要是为了让自己和心仪的女性有独处的机会】


    莉迪亚皱着眉想，爱德格为什么会知道别人的别墅里有这样的场所，不过爱德格却看起来很得意地样子。


    【一想到能够避开别人的耳目和你独处，就让人兴奋不已呢。】


    【但是……我觉得我们从昨天开始就不停地接吻啊……】


    昨天夜里很晚好容易才回到了屋里，从那以后爱德格就一直不让她好好睡觉，好不容易浅浅地睡着的时候也好，今早也好，爱德格都好像不碰到她就不罢休的样子。


    【就算如此，也不会厌倦的吧？】


    看到爱德格这样爽朗地笑着，莉迪亚吃了一惊。


    阳光下的他，显得如此纯真，怎么看都是如此完美的一个贵公子。不经让人觉得如果席尔温福德的少主就这样长大的话一定会长成这样的吧。


    这样的一个人，居然如此地需要着自己，突然变得有些不敢相信了。


    【我觉得如此被你爱着，还真是有点浪费呢】


    这样说着，爱德格好像听到了不是他的本意的话，耸了耸肩。


    【浪费？就好像是说我的爱有稀缺价值啊？我的目标是要用多到可以溺死的爱来满足你呢，也就是说现在还不够咯？那样的话，看来我还要继续努力呢！】


    【唉？是、是这样？】


    不知道爱德格的话中有几分认真，但是这样的爱德格却显得非常高兴。


    【那么现在，这样如何？我数到十，你去藏起来。如果我找到你的话就是我胜，你就让我吻到爽，怎么样？】


    【但、但是】


    莉迪亚虽然有些犹豫，不过爱德格却毫不理会地转过了身去，想要将提案付诸行动。


    【那么我就开始数了哦，如果你不快点动身的话很快就会被抓到了哦】


    莉迪亚慌忙沿着树丛跑了出去。


    马上就看不到爱德格了，在走过好几个分叉路口后，莉迪亚自己都不知道自己在哪里了。


    仔细想想的话，对于对这个迷宫的构造如此熟悉的爱德格来说，很容易就能找到莉迪亚的吧。结果，可能算是正中了他的圈套啊。


    嘛，算了。


    莉迪亚低声嘟囔着，如果自己没被找到的话，反而会觉得比较悲伤吧。


    沉浸在这样的幸福之中，总觉得有点浪费。无意识中总会觉得好像会发生什么事将破坏这份幸福。


    但是，忘记这份不安，能否幸福地沐浴在爱情之中，并过好每一天，都是由自己来决定的。


    【你们还真是关系融洽啊】


    莉迪亚被这突然的声音吓了一跳，回过了身，在树丛的对面看到了达内尔的身影。


    在帽子的下方，那朱红色的头发随风飘荡。他一直都毫不羞愧地直直地盯着莉迪亚。


    莉迪亚想着刚才的事情是不是也都被他看到了，于是想要逃走般地跑了起来。


    【你们两夫妇能如此和睦，真是太好了。但是在我看来，我却对你深表同情。】


    【我现在、非常幸福！无论发生什么事，一定都能和他一起越过那些障碍的。】


    说完，莉迪亚毅然抬起了头。


    【你是无法违背宿命的】


    达内尔淡淡地回道，不见丝毫犹豫。


    【我是跟你没有任何关系的人哦，预言者的婚约者的任务也好，因为我去到圣地的时候棺材里什么都没有，所以根本没什么意义。】


    【就算知道十九年前在圣地打开棺材的是你的母亲，你还是这么认为吗？】


    【母亲是想要将马齐鲁家的交换戒指（gering）终结掉，这样做也是为了我，为了将我从马齐鲁家带离。】


    如果母亲没有这么做的话，就算将莉迪亚从妖精界带回了，那么莉迪亚的孩子和她孩子的孩子都会受到交换戒指的束缚。


    莉迪亚想到母亲如此为了女儿的幸福着想，于是镇定地回答道。


    【母亲是最后的婚约者。】


    【就算那个时候你也在场？】


    莉迪亚怀疑是自己听错了，而达内尔似乎也不像是在开玩笑。


    【那种事情……怎么可能……】


    【你的母亲抱着才刚出生没多久的你进入了预言者的圣地】


    这是有可能的，但是自己却不愿去这么想。


    【莉迪亚小姐，你才是在圣地碰触到了预言者的力量的那个真正的婚约者】


    莉迪亚颤抖了起来，好不容易才能让自己站稳，达内尔冷静地继续着。


    【因为我的婚约者不在身边的缘故，所以我还没有完全取回我的能力。但是因为你才是我的真正的婚约者，所以


    我才能成为真正的预言者。】


    【……不是我。在母亲接受婚约者的任务之前，一直都努力守护着我，这是不会错的】


    【你总有一天会明白的】


    达内尔向莉迪亚走近了一步，看向了她的瞳孔深处。


    【预言者的婚约者是在棺材打开的那一刻成为他的新娘的人，她是不会怀上其他的男人的孩子的】


    莉迪亚花了不少时间去理解这句话，明明现在应该太阳高照，但是却突然感到四周急速暗了下来，莉迪亚感到一阵晕眩。


    达内尔伸出手，扶住了莉迪亚。


    莉迪亚吃惊地挥开了他的手，后退了一步。


    【请给我适可而止！帕特里克先生从没说过那样的话！】


    【大概他隐瞒了这点吧，似乎他为了将你带到圣地，就含糊地跟你说了婚约者的任务，也说了很多的谎话】


    真正的任务究竟是什么？


    想要挥去这个疑问般地，莉迪亚狠狠地摇了摇头。她觉得自己没必要去问。


    收到婚约者的影响的人可能是母亲。但是因为莉迪亚没有别的兄弟姐妹了，所以也存在是她的可能性。


    但是，如果真的是她呢？


    自己是不是会剥夺作为青骑士伯爵的爱德格的未来呢？


    如果自己无法为他生出后继者的话……


    为了寻找莉迪亚，爱德格独自在迷宫中走着。就算途中遇到分岔口也好，他也能毫不犹豫地选出正确的道路。只要看到分岔口，他就能知道大多人们会选择哪条路。人类的心理和行动都是有一定的法则的。而制造迷宫的人也是人类，既然是特意想要使人迷路的话，那么反而更容易地引导了人，这样也就能看出路的所以然了。


    所以爱德格，从来不会在迷宫里迷路。


    想来，这点对他以前逃跑的时候也非常有帮助。想着追来的人的心理，选择别的道路。当然，对于他追敌人也非常受用。


    绑架了爱德格的王子非常擅长操纵人的心灵，被作为下一代的王子的容器而培养的爱德格，当然也要一一学会这些，使他拥有原先的王子拥有的那些本事。


    所以他才会不屈服地逃跑了，如果连复仇都不尝试一下的话，那么可能就真的无法逃走了。


    对于爱德格来说，席尔温福德的乡愁原比不上他对东西被不正当地夺走的那般执着。真正想要的东西，他不会交给任何人。


    正是因为知道现在的自己没有任何权利，也做不了任何主张，所以才会觉得火大。


    既然凯瑟琳已经被王子的组织洗脑了，那么席尔温福德的将来也会成为他们的手中之物吧，爱德格更加觉得愤愤不平了。


    爱德格在莉迪亚的面前，在心中发誓，要将自己与过去彻底斩断。对于自己来说，没有比莉迪亚更重要的东西了。但是虽然这么想，又觉得自己罪孽深重的欲望想要得到一切，不觉心中有些针度娘刺般地疼了起来。


    这样的一个爱德格，一定被尤利西斯注意到了吧。


    所以，才会故意将这些摆在了他的面前。


    没想到居然来得这么快。


    身在迷宫之中，独自站着的爱德格，看到了一个靠在树丛壁上，孤零零地站着的少年。


    是尤利西斯。他曾经听从王子的指挥追该着爱德格，所以爱德格对他有着深深的怨恨。但是现在至少表面上来说，他打算将爱德格当成“王子”来对待。


    【之前，我们真是对您做了非常无礼的事情啊，殿下。】


    尤利西斯看向爱德格，脱下帽子横在胸前。


    【她稍稍有些太过激进了呢，我没能阻止她真是太遗憾了，但是您能没事真是太好了】


    【如果莉迪亚有什么事的话，我一定会毫不犹豫地把你的头给拧下来的！】


    【是呢】


    【不过说起来，我也不觉得你会罢手呢】


    他应该觉得莉迪亚很碍眼吧，所以当时他也宁可看着凯瑟琳暴走也不出声。


    【如果我从现在的你这里夺走那个妖精博士的话，你可能会自暴自弃的吧。不过也不用着急，总也一天你就会感到厌倦的】


    【看来你的权利也有动摇啊】


    好像正中心事，尤利西斯露出了痛苦的表情。


    可以想象这些事情可能并不是凯瑟琳的独断。那个下人也是，无法想象他会听从一个仅是组织的道具的小姑娘的话。


    想到这个组织正想要尽早地铲除莉迪亚，爱德格加强了警戒心。


    【在组织里，也有些人说我的做法太过于天真了，但是如果不把你弄成为我们所用的话就没有意义了，那些人根本不了解你，也不了解王子。总有一天，您会以自己的判断来排除她的吧】


    尤利西斯淡淡地笑了笑。


    【凯瑟琳女士离开了养父母，作为未来的王妃接受了再教育。】


    【这才没有意义吧】


    【是嘛，您能够活到现在，比起那份贵族的骄傲，主要是名门席尔温福德的骄傲在支撑着你吧。现在那个公爵家，已经落入了我们的手中，如果您想要的话，无论何时我们都会双手奉上的。】


    这样说着，尤利西斯转身准备离去。


    爱德格紧握的拳头又加重了力道，为了使自己镇静下来，他做着深呼吸。


    从前的自己，是靠着贵族的骄傲，对蹂躏双亲、家族和他自己的人的那份仇恨才活了下来，但是现在不同了，他准备用莉迪亚给予他的作为青骑士伯爵的这份骄傲，来与组织战斗。


    正因为有席尔温福德的这份血脉，才使得爱德格更加接近王子，如果自己可以离开这个名号的话，一定也能从王子的束缚中获得自由的。


    【莉迪亚在哪里？】


    既然尤利西斯能轻易地侵入到这里，那么有敌意的某人应该也会要想方设法去接近她吧。爱德格突然担心了起来，急忙绕过了树丛壁。


    【莉迪亚】


    在转身过来的莉迪亚身边，站着达内尔。


    爱德格看到莉迪亚的眼中露出些许动摇，为了庇护她走到了她的身边。


    随后，他努力让自己冷静下来，朝达内尔望去。


    【希望你不要避开我接近我的妻子】


    【偶然啦，我们只不过随便拉拉家常而已。】


    莉迪亚点点头。


    【我们走吧，爱德格】


    既然她也这么说了，爱德格也没有多说什么，但是还是有点无法释然。


    莉迪亚在达内尔的身影完全消失之前一直沉默不语。她与往常不同，一直紧握着爱德格伸出的手，慢慢走着。


    【预言者是不是真的看得见未来啊？】


    莉迪亚突然嘟囔道。爱德格站住了脚，靠近抱着她，注视着她的双眸。


    虽然稍稍有些湿润，但是却直直地看着他，让人有种艳丽的感觉。


    爱德格抚摸着她的脸颊，把手指插度娘进了她的头发里。而莉迪亚少见地以笨拙的动作回应着他。


    对于热烈地索求着她的爱德格，莉迪亚脸发烫涨得通红，但是还是紧紧地抓住了他。


    达内尔到底告诉了她怎么样的未来啊？是因为这才使莉迪亚如此地动摇吗？


    【莉迪亚，预言什么的没有任何意义哦】


    稍稍离开了神情痛苦的莉迪亚，爱德格这样说道。


    救下了被凯瑟琳带走的莉迪亚的人是自己，不是达内尔。


    就算未来是能够预测的，但是如果不行动的话是无法守护重要的人的。


    【如果预言者的宿命是被绑在荒野上的小道的话，那么我们走草原前进就好，我们拥有着能让心灵在空中飞舞的羽

 后记

    现在正是美味的红茶季节呢。


    我以前常去的一家红茶和蛋糕的小店关门了，所以正感到有点寂寞。


    然后~这次是我一直都想写一下的，在田园别墅中发生的故事。


    狩猎的时候的骑马装，看上去很帅呢。


    不过话说回来，或许这装束无法成为主角呢。


    这次，写的是关于天鹅的妖精的故事，话说回来，突然想起曾经被天鹅咬过呢……


    想来，天鹅好像是候鸟吧？这样一想，好像也就年中的时候才在公园的池边能看到它们呢。


    因为有些在意，所以就去查了一下，飞到日本拉来的是一种叫“大天鹅”的种类，我在公园里看到的好像就是这种天鹅。当然，小天鹅本来也是候鸟，好像在欧洲的就是这种品种，但是在日本却没有办法饲养，所以后来也就不来了。


    于是，我有一天在公园里看到它们好像跟人很亲热的样子，于是就想要给它喂食儿靠近了它，结果就被咬了。


    虽然当场没有咬痕所以也就当做没有受伤啦，不过因为很硬所以还是很疼的。


    这是当然的嘛。


    天鹅桑，让你受到惊吓了，真是对不起啊。


    大概是因为那些是小天鹅吧，应该同莉迪亚他们看到的属于同一种类，所以这样想着就感慨万千了。


    话说回来，如果您这次也同样看文愉快的话是我的荣幸。


    而且，让高星大人在非常不便的情况下工作，真的是非常感谢，也借此，跟您说声辛苦了。


    虽然小说离各种各样的事件才刚刚开始，不过这本【伯爵与妖精】在下卷里还会有不小的进展的。


    当然，我还是会按照以前所定下的日程来更新的，所以大家不用担心，请耐心地等待后续发展。


    想着读者们会喜欢上爱德格与莉迪亚之间的小小误会和重归于好，妖精们的麻烦事和解谜，以及本篇的叙述，真希望能和大家再度见面。


    现在，在【themarguerite】上正在连载香鱼子大人的漫画版本，也希望大家能喜欢。


    那么，如果有缘的话，希望能再次在这里见到大家。


    2009年9月，谷瑞惠


    现在正是美味的红茶季节呢。


    我以前常去的一家红茶和蛋糕的小店关门了，所以正感到有点寂寞。


    然后~这次是我一直都想写一下的，在田园别墅中发生的故事。


    狩猎的时候的骑马装，看上去很帅呢。


    不过话说回来，或许这装束无法成为主角呢。


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    因为有些在意，所以就去查了一下，飞到日本拉来的是一种叫“大天鹅”的种类，我在公园里看到的好像就是这种天鹅。当然，小天鹅本来也是候鸟，好像在欧洲的就是这种品种，但是在日本却没有办法饲养，所以后来也就不来了。


    于是，我有一天在公园里看到它们好像跟人很亲热的样子，于是就想要给它喂食儿靠近了它，结果就被咬了。


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    2009年9月，谷瑞惠

 第一章 上天眷顾的小恶魔

    马克是樵夫的儿子。尽管只有九岁，但对森林之中的事物却了如指掌。


    村里的孩子们大都是不会靠近森林的，因为大家被告诫过日落时分会有恶魔现身。不过马克的家就在森林之中，父亲时常会说他们一家人是收到神灵的庇护才被允许居住在森林


    中。


    某日，马克却在森林中遭遇了一场灾难。那日，他一如既往地在森林中漫步，突然脚下落叶溃散，滑落到了一个洞穴的深处。


    几乎等同他身高的洞穴，想要爬上去并不简单。


    他顿时手足无措，突然发现不知是谁站在洞口的边缘。然而正当他想求救的瞬间，却发现一把来复【哔】枪对准了自己，吓得他浑身僵硬。


    “救、救我，神啊！”


    他闭上眼睛，一边浑身颤抖，一边祈祷。


    “什么啊，小孩子啊、”不知是谁说道。


    他胆战心惊地睁开眼睛，那拿着枪、居高临下注视自己的人物，看起来却像是一个小孩。


    “我还满心期待是只小鹿呢，是小孩的话就做不了肉馅饼了。”


    肉馅饼？


    要吃掉我吗？马克心生恐惧。这家伙一定是恶魔，他不禁这样想道，因为这个少年他从来没见过。


    虽然他看上去跟马克差不多年纪，但马克认识村里所有的孩子，而且那些孩子也不可能一个人跑到森林乱逛，更何况哪有小孩子拿着来复【哔】枪的呀。总之这个少年跟马克认知上的


    “孩子”完全不一致。


    他拥有一头闪亮的金发，明明没有任何油光却泛着艳丽的光彩。脸上也没有沾染泥土之类的污垢，显得白皙动人。还有跟大人一样的合身上衣与领带，装饰有蕾丝的金纽扣。马


    克从来没有想过会有这样的小孩。


    这个少年不论是给人印象深刻的灰紫色眼眸，还是鼻子、嘴唇的形状都堪称完美。尽管看上去是居高临下的微笑，但却包含着压倒性的魄力，马克不由自主逃逸了目光。


    现在马克知道村里的孩子们为什么会恐惧恶魔而不敢靠近森林了。尽管马克相信自身有神明护佑，但还是遭遇到了恶魔。


    而且还是在大白天。大概是因为昨夜忘记祈祷就睡觉了吧。


    “喂，你听着，我饿了，你家在附近吗？”


    马克不由地点点头，当他想到糟糕了时已经后悔莫及了。


    “吃、吃的东西……还是有一点。”


    如果吃得独自饱饱的，就不会吃人了吧。但是，所谓的恶魔不是非常能吃吗？


    “我问你，你有姐姐吗？”


    “诶？这、这个……”


    难道这个恶魔喜欢吃女孩子吗？


    不好！带他回家的话就会把姐姐吃掉的。


    对马克来说，白天才刚刚吵完架的姐姐尽管令人讨厌，但一想到要被吃掉还是觉得很伤心。


    然而话虽如此，站在洞穴口窥视的恶魔还是让马克毛骨悚然，于是他不由自主老老实实地点了点头。


    最终马克还是借助恶魔的手从洞穴里爬了出来，还带他去了自己家。


    不管是父亲还是母亲对马克带回来的少年都表现出大吃一惊的模样，不过接着马上露出和蔼可亲的温柔笑容，点头哈腰地招呼人家。


    “快快，少主大人，您请进来吧。”


    少主大人？


    “如果不嫌弃，请过来暖炉边。”


    少年也毫不避让，径直走向暖炉边上，坐在这个家最好的一把椅子、也就是父亲的椅子上。


    若是平时马克想坐的话，一定会招来一顿怒叱，然而如今跟年纪马克相仿的孩子光明正大地坐在上面，父母反而还在一旁陪笑，说着不常用的恭敬话语。


    “啊啊，都是些粗陋寡食，有什么可以让他品尝呢？你去准备准备，看上去少主大人好像饿了？”


    品尝？


    “好、好的，夫君。”


    夫君？平时明明都直接叫“你”。


    母亲非常罕见地穿上了裙子，这副彬彬有礼的样子自马克出生以来还是第一次见到，他因此被吓了一跳。


    不止如此，母亲为少年准备事物的餐桌上竟然摆着新鲜出炉的小松糕——平时只有在周末才可以吃到的牛油小松糕。


    这样一来，唯一的周日期待又泡汤了。


    不过，总比姐姐被他吃掉要好啊，所以马克什么话都没有说。但当马克眼瞧着他把一整瓶蜂蜜都吃得空空如也时，还是忍不住发出了“哼哼”的声响。


    那可是特别的日子才能吃的东西，就算是感冒的时候呀受到嘉奖的时候，都只能吃上一汤匙。这么宝贵的东西，这家伙居然一整瓶都用在涂小松糕上。


    正当马克忿忿不平时，少年终于注意到了马克，把目光转向他。


    “你不吃吗？”


    “诶？”


    “您别管他了，少主大人。这家伙一点也不饿，还是请您尽情享用吧。”


    虽然马克的肚子正好“咕咕”地想着，但却完全被父亲无视了。


    “话说你姐姐呢？”


    少年仿佛刚想起来似的问道，马克吓得双肩微微颤抖。


    “啊啊，对了。我女儿可跟这孩子不同，挺能说会道的，或许还可以陪少主大人说说话。我去给您叫来。”


    “那个！我、我去叫！”


    马克慌慌张张站起来，冲出门外去寻找姐姐。


    怎么办呢，父母好像都没注意到那孩子是恶魔。万一把姐姐带回家，一定会被吃掉的。得让姐姐逃走才行。


    他在院子里转悠，发现姐姐正在那里晾衣服。年长四岁的姐姐比起马克，不仅更高，也更有力气。吵架的话每次都会骂到马克快要哭出来。不仅参加了村里的圣歌队，歌声也是


    数一数二的。


    越靠近姐姐，那动人心弦的歌声就越清晰。


    马克赶紧跑向姐姐。


    “姐姐，不好了！恶魔来了！”


    姐姐停止了唱歌，看着马克，“噗嗤”一声笑了出来。


    “恶魔？你在说什么呀。你还真是个笨蛋呢。”


    “是真的啦！快点逃吧！姐姐会第一个被吃掉的哦！”


    “你就是马克的姐姐？”


    马克瞬间僵硬了。


    ——被恶魔发现了。


    “你的歌声很优美，我还想听。”


    姐姐看着从衣服阴影下走出来的金发恶魔，完全没有一丝警戒。


    岂止如此，她的双颊甚至还荡漾出些许红晕。


    她小心翼翼地把手搭在少年伸出的手上，仿佛被他灰紫色的眼眸蛊惑了一般，手牵着手走了出去。


    连姐姐都中魔法了。


    都是因为没有听我的话。


    马克后悔莫及，只能眼睁睁看着姐姐被恶魔带走。


    算了，我才不管呢，大家都被恶魔吃了好了！


    虽然有些自暴自弃，但马克还是不放心姐姐。


    他朝着两人离开的方向跑去。不久，他听见了姐姐的歌声。


    从灌木丛后隐约传来。


    在阳光明媚的河边，两人并坐在一起。


    恶魔仍握着姐姐的手。


    一曲唱罢，恶魔跟姐姐窃窃私语了几句后，姐姐好像开心的笑了。


    姐姐居然笑了。马克总是看着姐姐板着脸的样子。


    金发的少年离姐姐更近了，仿佛在说什么悄悄话似的嘴唇靠近了姐姐的耳边。


    紧接着一个吻印在了姐姐的脸颊水暖工，马克慌张起来。


    已经不行了，姐姐要被吃掉了！


    他突然从灌木丛后冲出来。


    “喂！你这家伙！离开姐姐身边！”


    他手伤拿着的是他唯一的武器——橡木做的弹弓。


    “等等……住手，马克！”


    明明好不容易才鼓起勇气，想解救姐姐于危难之际，姐姐却还护着那恶魔。


    马克害怕地想要逃走，他想发射弹弓，但颤抖的手怎么也瞄准不了。


    这时候，恶魔站起来走到马克面前。


    就像握着弹弓一样，马克由于被他双手握住，而害怕地瘫倒在地。


    难道看清了我的真面目，想从我开始吃吗？


    然而——


    “原来如此，你也想要姐姐的膝盖做枕头吗？”


    恶魔冲着马克露出完美的微笑说道。


    “咦？”


    姐姐看着目瞪口呆的他，哈哈地笑了。


    “什么嘛，随时欢迎，马克。这种事的话明明随时都可以说啊。”


    随时欢迎？


    从来未曾听过的温柔话语从姐姐口中说出。


    姐姐牵这马克的手，金发少年与马克一起枕在姐姐的腿上。


    与母亲不同，有种不可思议的感觉。或许是因为不知何故姐姐刚才牵着马克的手现在正在抚摸着他的头。


    姐姐怎么会这么温柔，发生了什么事？


    马克觉得很混乱，但同时又涌现出幸福的感觉。


    “真羡慕啊，你有什么漂亮的姐姐。”


    金发的恶魔和蔼地说道。马克还是第一次被人说羡慕这样的话。


    “说什么漂亮之类的，少主大人，讨厌啦！”


    讨厌……啦？


    今天姐姐到底怎么了。不过不觉得讨厌啦……


    “我也想要姐姐或者妹妹。”


    “哥哥不行吗？”


    马克现在对恶魔已经完全没有恐惧感了，他询问道。


    “比起身边尽是些男孩子转悠，女孩子不是更好吗？”


    虽然不甚明白，马克不可思议地感觉到自己有姐姐真好。


    马克心情非常愉悦，不知何时进入了梦乡。


    当他睁开眼时，那个少年已经不见了。


    在那天夜晚，满满一整罐的蜂蜜、上等的牛油、红茶、橘子酱、葡萄干等食物源源不断地送到家里。


    原来他不是恶魔，是天使呀。


    那夜，对着满天繁星，马克在祈祷时，新里默想着。


    “恕在下直言，公爵夫人，少主大人的所作所为已超出我们的想象！”


    年轻貌美的公爵夫人看着为了儿子的教育个个唉声叹气的老师们，问：


    “我的爱德格去森林玩有这么严重？”


    “他甚至还擅自拿着大人的来复【哔】枪出去。”


    “因为他是男孩子嘛，对狩猎有兴趣也是正常啦。不过对于看管来复【哔】枪懈怠的仆人，管家一定要严加惩治。”


    “他还挖了一个能让孩子掉下去的坑呢。我认为这只是他在森林里尝试新恶作剧而已，并不是寻常的迷路。”


    “瞒着我们一个人出去玩这种事……”


    “不要说得爱德格知会耍坏心眼似的。难道你们要把看管不力的责任都推在年幼的孩子身上吗？”


    少主是多么顽皮的孩子，恐怕作为母亲的公爵夫人并不清楚，在她看来，自己的孩子是一个乖巧有规矩、品行端正、了不起的公爵家后裔。


    不过即使有不同意见，家庭教师们也不想忤逆公爵夫人。


    “请给添麻烦的那户人家相应的回礼吧。”


    公爵夫人对管家这样说完，打开了隔壁房间的门。


    那是儿子的寝室。


    宽阔的床上，金发少年撑起身来，伴随着轻轻的咳嗽声，他说道：


    “母亲大人，对不起，让您担心了。”


    “爱德格，不必在意。”


    公爵夫人刚一走近，少年就撒娇似地抱住她。


    旁边的乳母非常同情地说：“在森林里迷了路，被吓到了。虽然哮喘没有发作，但还是有些咳嗽。”


    “这不是老师们的错，还请父亲大人只教训我一个人……”


    “要跟父亲大人说话是之后的事情啦，爱德格。好好休息吧，我不会让任何人处罚你的。”


    少年微微一笑。这天使般的笑容甚至让母亲都目不转睛，就更别提屋里的乳母和女仆了。


    教育老师虽然隐约察觉少主是早已克服哮喘、并且还熟知森林的健康孩子，但如果在公爵面前直言想必会自取其辱。


    因为除了令人束手无策的往左句之外，少主学习优异，上至公爵下至老师都十分满意。


    总之，席尔温福特公爵的继承人、理兰德家族的少主备受大家的关爱成长着。

 第二章 袖珍恋人

    “我说艾歇尔巴顿伯爵，美妙的单身之夜所剩无几，还光是跟男人厮混在一起，好吗？”目光没有离开手中的牌，坐在旁边的绅士这样说道。


    爱德格和不怀好意看向这边的友人们交换着视线，莞尔一笑：“我的未婚妻在结婚典礼之前想与父亲过一段体己日子，没办法，这无聊的夜晚就只能找你们来解闷了。”


    “哦，原来是被夫人甩了呀。”


    “不是常说应该趁现在多跟几个女性见面的吗？”


    “现在的话，可不会有那么多罪恶感吧。”


    “尊夫人若是管得严，想必随心所欲外出也不可以了哦。”


    在伦敦某会员制高级俱乐部的一个房间内，豪华天花板、冕型吊灯都萦绕着烟草的烟雾。此时，围坐在圆桌前兴致盎然打着牌的都是平日经常聚会、彼此了解性情的人们。


    正是知道爱德格在结婚前很节制，才拿他来打趣。


    “若是她能够像你所说的那样束缚我反而更好呢。”


    然而爱德格这句话不管说得多么情真意切，大家却认为只是个玩笑而已。


    “之前不是有某位贵妇人托我转交信给你吗？最后怎样？”


    “一不小心信就掉进了暖炉呢。”


    “对了，刚才有人让我转告，上次的歌姬在十二点大本钟敲响时，会打开窗户等待你哦。”


    “她可是个好女孩。”


    “还赶得上吧。”


    “怎么办，爱德格？”


    这些家伙估计是想让结婚之前的朋友输给诱惑，期待婚姻步入危机时的好戏吧。


    “这局还没有结束，我不玩也可以吗？”


    “……原来如此。那我们要不要来赌初恋的故事？”


    “我想听爱德格的故事。反正其他的家伙只会吹牛吧。”


    “我也有同感。”


    “那么，你们能战胜我吗？”换取两张后，爱德格笑眯眯地看着他们。


    “当然啦。”


    “我可是会让你们比我更早暴露过去的情史哦。”


    “你相当有干劲嘛。”


    不过与高涨的气氛正好相反，爱德格悄悄地叹了口气。


    初恋啊，说实在的没有一点记忆。觉得有好感、有兴趣的女孩子尽管要多少有多少，但是不可能每一个都记住，更重要的是根本想不起第一个喜欢的人。


    不记得了，或许根本就说不上是初恋吧。


    只是在孩提时代的记忆中，却有一名女子留下了强烈的印象。


    即便是忘记了过去深爱的恋人之名，也不能将她忘怀。


    朋友们认真地盯着牌闭口不言，从取笑中解放出来的爱德格心不在焉地想起了遥远的过去。


    那时候，爱德格还是小孩子，他手中拿着覆盖了整个掌心的肖像画。


    小巧的象牙上，描绘出一名黑发的女子。


    柔顺的头发打着卷儿披散在肩上，灰色的瞳孔上铺着一层又长又密的睫毛。些许忧郁的神秘目光加上微微轻启的朱唇，宛如在低吟着恋人的名字。


    画的边缘是点缀有珍珠与珐琅的金画框，女子的华美跃然浮现。


    袖珍画像——为了能够让心爱之人寸步不离地与自己在一起而特别制作的。


    明亮的窗户边，爱德格仔细端详着画中的女子。


    这是昨天叔父扔到湖里的东西。


    他匆忙离去，没有留意到它竟然被厚厚的树叶拦住，落在了树根下。


    从只会说郁闷话的家庭教师那儿逃出的爱德格凑巧隐藏在这附近，于是就把它捡了回去。


    象牙上印刻的名字是贝尔托莉丝。


    昨晚灯光下那种挑拨的印象渐渐淡却，在朝日的阳光中，袖珍画像中的女子有些害羞的意味。


    ***


    以丰饶的森林与湖泊而名扬天下的席尔温福特府邸，迎来秋天的造访。


    穿过葡萄的藤蔓缠绕着的巴洛克式拱门，一条羊肠小道延伸至被枫叶染红的山丘。


    树林的对面有个广阔的湖，一叶白色扁舟浮于水面之上，映衬着黄金色的草丛，湖水也呈现出一片金色。


    席尔温福特公爵府邸的庭园，就是被这样的湖泊环绕着。


    菲利普右手遮在额间，眺望着湖水，他嘴里叼着一根香烟，穿着古旧的上衣，一副敷衍马虎的打扮，在小道上信步而行。


    已经三年没有回来了。自从父亲亡故之后，兄长成为公爵的同时也继承了席尔温福特家辽阔的领域与府邸，而他则远离了此地。虽然偶尔也会回来，但比起在故乡悠闲度日，他宁愿踏上匆忙的旅程。


    这次回来的时间也不会很长吧，这样想着的菲利普，无论如何都与兄长亲近不起来。


    他松散的头发无精打采地低垂着，若是穿着有补丁的衣服回去，一定会被怒叱为没有公爵家的样子。


    明明回到家中没有装腔作势的必要，然而兄长似乎不这么想。


    过去的热闹如今荡然无存，静寂的府邸让人难以呼吸。他想去庭院中散散步，却不知不觉离府邸越来越远。这是，他才感觉到心渐渐平静下来。这里与过去相比什么都没有变。


    不知从何处传来小孩子的笑声。过去的记忆不断涌现，他停下了脚步。


    少年与少女一边谈笑一边向着森林深处走去。


    年幼的少女打扮得非常淑女，不过身着蓝色礼服外套的少年更加吸引菲利普的目光。


    他的金发与映衬这光影的水面相似，漂亮得让世人为之诱惑。小孩子一年一个样也不是难以置信的事，然而三年未见成长得相当快的他却依然是那个天使般的少年。


    他叫爱德格，是兄长的儿子，也是席尔温福特公爵家族重要的继承人。


    “呐，茱蒂，不邀请海伦好吗？你们不是一直都在一起吗？”


    羞涩地被少年提问的少女是暂住在公爵家的客人的女儿。


    现在公爵许多爱好狩猎的朋友都聚集在此。不过能成为兄长的朋友大多也是贵族，喜欢玩一些高雅的游戏。


    父亲那一代还破天荒地有阶级各异的客人。越是怀念当时的盛况，就越与兄长不合。


    总之造访这里的客人中，有跟着父母来的小孩子，对于侄儿来说也算是热闹的时节。


    年纪相仿的小孩，若是亲密无间也不会觉得不可思议。菲利普也曾有过撇开黏在身边的乳母和家庭教师，只跟小孩们玩的经验。


    忆起往昔，菲利普不由侧耳倾听隐约传过来的对话。


    “……我也想邀请她，但海伦与母亲大人在一起。”


    “对了，不过还真幸运呢。我早就想与你单独说话了。与海伦三人在一起时，你几乎都不跟我说话。难道，你不喜欢跟我说话？”


    即使在年幼女孩的眼中，这个天使般容貌的少年也是理想中的白马王子吧。


    少女的脸颊染得绯红。


    “没……没有这种事。”


    “太好了。”


    十分清楚自己魅力的爱德格已经完全掌握如何攫取女孩芳心的秘诀了。


    好像某人啊。


    菲利普苦笑不已，继续兴致盎然地看着他们。


    “但是海伦很擅长交际，你看上去也比较喜欢跟她说话。”


    正在这时，两人隐身的树荫下钻进来另外一名少女。


    “茱蒂！你明明说过你对他没有兴趣的，到底是为什么要来妨碍我？”


    “海伦……说什么妨碍……”


    “听好了，你也知道我比你可是要漂亮多了吧？不要爱出风头。”


    “……是你比较漂亮没错，但他说比起你那种时髦的女孩，


    他反而喜欢乖巧的女孩……”


    爱德格冷眼旁观，一副“我说过这样的话吗？”的表情。不过在这种时候，男孩当然不可能只做旁观者了。


    “你说什么！真的吗，爱德格？”她理所当然地向侄儿寻求答案，“请说清楚，我和茱蒂，你要娶哪个？”


    带着困扰的表情沉思了片刻，爱德格说道：“不好意思，我不想和你们任何一个结婚。”


    唉，即使看上去成熟稳重，可终究是个孩子呀，想法真天真。菲利普正这样想着，突然传来“啪”地一声。


    海伦一巴掌甩在爱德格脸上。


    “茱蒂，不能跟这种喜欢玩弄女孩的男人交往哦！我们走吧！”她牵起好朋友的手，转身就走。


    爱德格没有丝毫反应，只是有些不可思议地目送少女们的背影离开。


    “嗨，爱德格。”虽然对方是小孩子，但同样作为刚失恋的男人，或许有一种亲密的感觉。


    少年回过头来，没有一丝惊讶，只浮现出大人般的苦笑。


    “原来是菲利普叔父大人。”


    “多少岁了？”


    “马上就到十一了。”


    菲利普倚在旁边的树上，吐出一个烟圈，与侄儿一样仰望天空。


    “喜欢哪个孩子？”


    “都喜欢。”


    “哈哈……我明白你的心情啦，爱德格。可是结婚对象只能有一个哦。”


    “总而言之，海伦和茱蒂都不可能跟我结婚。不符合公爵家的地位——昨天已经被父亲大人训斥过了。”


    “哦，那么你接受了吗？”


    “我没有考虑过将来的事啦。我只是觉得她们两个都很可爱，只想关系再亲密一点。”


    算啦，也就是这样了。不过贵族中的女孩子，从小就期待着自己成为新娘的那天。


    “兄长也太性急了。仅仅是孩子之间的游戏罢了，还端起家族地位来。”


    “因为我吻了海伦。”


    “誒——”


    目瞪口呆的菲利普不自觉手一松，香烟掉在地上，于是他慌慌张张地去熄灭火点。


    “这虽然也算是有问题啦，不过她不会因此而失贞呀。不不……不过为什么要做这种事？你并不是因为最喜欢海伦吧？”


    “叔父大人在面对喜欢自己的女孩到处有下手机会时，能够忍受吗？”


    这家伙真的才十岁吗？


    “要忍受哦。这样就是不诚实。女孩子是希望你只喜欢她一个。”


    “所以才甩我一巴掌呀。”


    貌似完全没有反省的意识呢，他连连唉声叹气。


    “如果你喜欢的女孩说她喜欢上别的男孩子，你也会生气的吧？”


    “谁知道呢。我从来没有遇过那样的女孩。大家都是迷恋我。”


    堂堂正正又满不在乎的语气。那种自信满满的态度真是令人生气。


    不过不知为何菲利普反倒对这个狂妄自大的侄子挺中意的。


    好像父亲——爱德格的祖父。


    只是偶尔见面却有这样的感觉，并且随着年龄的增长越来越像了。


    前任的席尔温福特公爵任性又大胆，他的言行总是出人意料，引起轩然大波。


    正想着他是不是想让整个家族变得捉襟见肘而大散钱财时，不知他做了什么下个月又都赚了回来，成天吵架声不绝于耳，几乎就要触碰到法律的行为更是家常便饭。


    父亲总是按照自己所想的那样去做。


    看上去虽然轻率鲁莽，却拥有卓越的第六感。明明是令人恐惧的人，有时却像小孩子般天真无邪。待人接物和蔼可亲，从不缺乏支援者和协助者。


    从很早之前就开始任意摆布家庭教师和周围大人的侄儿隐藏有这种素质。


    “但是这样的女孩存在吗？真是难以想象。“


    “能让你着迷的女孩吗？”


    “不是。能让我喜欢到生气的程度会是怎样的感觉呢？”


    “到时候你就知道了。”


    有时候骄傲自大，有时却显现出没有污染般的天真无邪。天生就拥有能够迷倒周围的容貌与才能，以至于自己没有意识到捉弄别人是不好的行为。


    他是在兄长的溺爱下长大的孩子吧。


    没有作为叔父的自觉，菲利普站在旁观者的角度思索着。


    “脸颊变得好红哦，若是你母亲看到可是要皱眉头了。你准备怎么解释？”


    “消肿之前我都会呆在这儿。叔父大人，请你别告诉她。”


    “这可说不定哦。”


    听到对方开玩笑的口吻，爱德格开心地笑了。


    “拜托了啦，我给你这个。”说着他从口袋中取出了什么。


    ——袖珍画像。


    菲利普惊讶地注视着，然后拼命地想把目光从肖像中的女子上离开。


    “我已经扔掉了。”


    “因为失恋？”


    “嗯，带着会更痛苦。”对方明明是个小孩子，却不由自主说出了实情。


    “对不起，我还以为你不是真的想把它扔掉呢。”


    看着侄儿敏感地察觉了自己的心情，菲利普把手搭在他的肩膀上。


    “正是如此，然而不忘记是不行的。”


    “她真是个漂亮的人呢。”


    “你这家伙还真有鉴别女人的慧眼啊。”


    “叔父大人，打起精神来。还有好多漂亮的人哦。”


    “……没有了，爱德格。”


    不能抑制住自己的感情，他痛苦地说出了这句话。


    爱德格觉得不可思议般抬起头看着他。


    “只喜欢那个人吗？然后就不会觉得其他的女人漂亮了吗？”


    “大概是吧。”


    “为什么会分手？”


    对于菲利普来说，这是应该深埋于自己心中的秘密，所以不想多讲。


    即使出生于贵族之家，长子之外的男孩都是多余的。不过正是因为如此，才能不被家族所束缚，做回真正的自己。


    所以不想告诉侄儿。爱德格虽然不得不为了家族活下去，却并不希望他仅仅满足于给予他的东西，希望他能知道要用自己的双手去寻觅人生缤纷多彩的喜悦。


    “听好了，爱德格。玻璃球和钻石是不同的。女孩的美只有真心实意在一起时才能看到，倘若不知道那种能让人眼花缭乱的钻石之光，就别老自以为女孩子都迷恋你。”


    ***


    翌日，当爱德格起来时，叔父已经离开了府邸。


    “又有几年不会回来了吧。”母亲说道。


    叔父过着自由自在的生活，从家里拿来的年金，比起让自己生活得更好，他反倒更愿意帮助年轻的诗人或者艺术家。


    与这些人交流讨论，被认为是自甘堕落的生活。


    这座府邸中没有对菲利普叔父抱有好感的人。包括作为亲生兄弟的父亲是这样，母亲也是这样，其他的亲戚也是如此。


    但是爱德格并不讨厌偶尔会突然出现的叔父。


    也不认为他是个怎样奇怪的人。


    或许可以说是某种冷淡的人。叔父冷静地看着奇形怪状的人们，理解他们并与其交往。


    本应扔弃的袖珍画像不见了。


    爱德格明明放在床边的，醒来时却没有了，大概是叔父拿走了吧。


    闭上双眼，爱德格的脑海就浮现出袖珍画像中的女子。


    这位名叫贝尔托莉丝的女子，是叔父独一无二的人。


    “……与贝尔托莉丝？分手了？”爱德格听到了母亲的声音。就在他所在的窗户下方，广阔的露台上，出现了难得一起度过下午


    茶时光的父亲与母亲身影。


    “嗯，我怎么可能允许他同那个卑贱的女人结婚。除非他与公爵家断绝关系才行。”


    由于兄长的反对，菲利普叔父才会跟她分手的吧。


    爱德格觉得有些异样。


    “以前在伦敦我偶然遇见过她，一个不显眼的女人。”


    与袖珍画像中洋溢着的华丽气息正好相反，母亲的话让爱德格感到很意外。


    “真是的，明明是女人却老跟男人搅在一起议论来议论去。又不是美人，真不知她哪里好。”


    “她曾经性格还不错呢。”母亲把金发松松地挽着，没有丝毫厌恶高雅地笑了。她是与自己不同世界的女人——母亲是典型的淑女，只有这样的认识。她不管何时都像是少女般没有污染但却无知。


    即便如此，对于爱德格来说，她还是完美的母亲。而对于贵族子弟来说，母亲则是理想的妻子。反正教给孩子知识的人是乳母和家庭教师。


    甚至只穿着毫无装饰的宽松的家居服都让人感觉到炫目的美。


    爱德格从来没有见过比母亲更美的女子了。


    这绝不是作为儿子的一厢情愿，而是每一位到访府邸的客人都会如此惊讶地窃窃私语。


    她是与生俱来带有钻石光辉的人。明明身边有那么美的母亲，叔父为何还说爱德格不明白钻石的光辉呢？爱德格百思不得其解。


    ——总有一天会知道答案的吧。


    让大家都认为“又有几年不会回来了吧”的菲利普叔父，出人意料地竟然不到三个月就回来了。


    在白雪降临之夜，悄然无声地回来了——据说是得了不治之症。


    爱德格在遗物中发现了那个袖珍画像。果然叔父还是不能忘怀，并不是因为父亲的责难，而是叔父知道自己的病才跟她分手的吧。


    他躲过大人的目光，悄悄地把袖珍画像藏在口袋里。


    亲戚们无论是谁都不想把这个肖像画放入叔父的棺木之中吧，所以爱德格才打算自己去做。


    然而最后爱德格却没能做到。


    下葬时在墓地的角落稍微远离人群的地方，在白雪纷飞之中，他看到了隐身于树荫之下，静静地伫立的女子。


    当一切结束之后，人们纷纷从墓地散去，她还是丝毫未动。


    仿佛跟旁边的树融为一体般，在那儿凝望着叔父的墓。


    晃过神来时，爱德格已经向她走去。


    踏雪的声音让她缓缓地回过头来。黑礼服包裹着高挑的身体，她透过脸上覆盖着的黑色面纱，打量着爱德格。


    “贝尔托莉丝？”


    她还是沉默不语，只是爱德格从面纱深处感觉到了强烈的视线。


    “这是菲利普叔父直到最后都不肯放开的。”


    视线随之移动，她注视着爱德格递过来的袖珍画像。不知是不是表情未动的缘故，她过高的鼻梁和纤薄的嘴唇给人冷淡的印象。


    与肖像画不同，她反而跟父母所说的一样朴素，让人感觉不到女性的香艳。


    “这我很清楚。”


    爱德格自己也觉得很不可思议，仅凭一眼，就断定她是袖珍画像中的女人。


    她的眼中只有叔父，眼眸中闪耀出钻石般的光芒，也只有这目光与画像一模一样。


    “菲利普突然提出分手，他知道有人向我求婚，于是劝我与那个人结婚……我就知道会这样。”她叹了口气。


    “呐，能让我看看画中的微笑吗？”


    “是在向我求婚吗？孩子……不，你是少主吧？”


    “如果我求婚你就会笑吗？”


    她笑了。比起刚才僵硬的脸要漂亮得多，但并不是画像中的微笑。


    “……不，这可不是随便能见到的哦。画中的我只有菲利普一人能看到。”说完，她从爱德格手中接过袖珍画像，缓缓转过身去，“谢谢，少主……愿你找到属于自己的宝石。”


    目送女子离去的背影，爱德格想起刚才她所说的那番话。


    或许那个微笑随着叔父的死也一起消失了。


    宛若蔷薇绽放了一瞬间的美又永远合上了。那一刻爱德格似乎也同叔父一样感觉到了她的光辉，那比起迷恋自己的女孩，比起美貌的母亲还要更加强烈的美。


    ***


    “同花顺。”爱德格在圆桌上把牌铺开。


    “誒誒，爱德格，什么时候变成这样的？”


    “这下子输定了呢。”


    “那么最后一位是……”


    看着手中的筹码，结果一目了然。


    “莫里斯，是你呀。”


    “我的初恋你们想听吗？”


    大家都耸了耸肩，爱德格站了起来。


    “喂喂，你想跑吗？”


    “突然想起有要紧的事，先失礼了。”


    “伯爵，这会儿想去歌姬那里吧。”


    “谁知道呢。”暧昧地微笑着，爱德格走出了房间。


    在一排夸张的服务生的目送下，他离开了俱乐部。


    “爱德格？你怎么了？”


    在门铃响起之前，莉迪亚就已经走到了玄关，大概是妖精们告知了爱德格的到访吧。


    他的未婚妻是与妖精很亲密的少女，像这样的事并不稀奇。


    “只想跟你说句晚安。”


    注视着爱德格的微笑，莉迪亚面露色走出门外。在灯光的映衬下，她那牛奶糖色的发丝与蔷薇色的脸颊越发娇艳，爱德格眯起了双眼。


    “进来吧。”


    黑暗中只有灯光在摇曳，她宛若闪烁着彩虹般光芒的钻石。这就是过去叔父曾经说过的，让人眼花缭乱的光辉。这就是菲利普叔父教会他的不愿放手的真实的恋爱。


    “不了，已经很晚了。我只想看看你的脸。”爱德格朦胧的双眸一靠近，让她双颊更是绯红。


    “讨厌……没有好好梳头，与枯叶一起的妖精又把房间吹得乱七八糟。”


    突然的造访不会让女孩开心吧。虽然爱德格也深知不打扮完美的少女是不愿与恋人相见的，然而他却只想看见没有防备的莉迪亚。像平时那样，带着困扰表情的莉迪亚也是很可爱的。


    “全都是落叶呢。”


    莉迪亚慌慌张张从头发和衣服上拍掉落叶。


    看着手忙脚乱的她，爱德格不由地在她耳边轻声低语：“不必在意，你一直都是最美的。”


    “不要勉强自己夸奖我！”


    “即便是被落叶掩埋，也无法隐藏你钻石般的光芒。”


    “你喝醉了吗？”


    “嗯，为你醉了。”


    “……那还是进来吧，稍微休息……”


    “他没醉，不是跟平时一样嘛。”妖精猫尼可坐在天台上冷冷说道。


    “尼可说得没错。就算是烂醉如泥在你面前也会立刻清醒。”


    “你……我可不管你了。”


    这就是只属于他的、至高无上的宝石。


    【完】

 第三章 直到约定实现的那天

    金色的发丝紫色的眼眸，这名少年仿佛是从童话世界里走出来般光艳美丽。


    在波尔看来，他就如美神（阿芙萝狄蒂）所爱的阿多尼斯一样俊秀。尽管此时少年只是穿着旧衬衣，外面罩着一件马甲，磨损的长靴上沾满了泥土，却完全不像只是一名普通的小孩。


    “你在这种森林里面做什么？”


    少年走近波尔说道。


    波尔这才回过神来，在没有道路的森林之中，不知道方向的自己露出一副束手无策的样子。


    “难道是从庭园里来到森林里而迷路了？”


    “啊……恩，是的。”


    大概十二三岁吧。从十六岁的波尔看来，他明显是一个孩子。然而那坚定的态度却给人能够信赖的感觉。


    “白百合馆在这边哦。”


    少年好像很有方向感。波尔不知不觉就跟在了他身后。


    白百合馆，也就是席尔温福特公爵的府邸。能够住在这片领地的人只有佣人们的家属，这名少年大概就是如此吧。波尔一边想着一边问道：


    “你住在附近吗？”


    “算是吧，你呢？画家？”


    少年似乎注意到波尔的衣服上有被颜料弄脏的地方。


    “啊……不，我的父亲才是受邀请来绘画的画家。我只是身份低下的实习生。”


    波尔的心中顿时浮现出痛苦的感觉。


    就在刚才，他还自以为最讨厌绘画之类的而跑出画室。因为颜料的调配问题，他被师兄沃利责备了。


    他与沃利似乎无论如何都不能和睦相处。不知为何沃利总是看不起波尔，老是刁难他。


    还有刚刚被他扔过来的小盘子砸伤了额头，父亲从画室出来进入另一个工作房间时，也只是微微瞥了一眼，就去关注颜料的状态了。


    或许在工作时，父亲只是把波尔当做普通的弟子吧。抑或是想看看儿子怎么做而冷眼旁观。


    当时画家的社会地位低下，波尔不知道在这种居人之下的环境中自己还有没有想成为画家的热情，直到现在还处于困惑当中。


    “从这里出去就可以到达馆内哦。”


    正如少年所说的一样，不久之后透过树木就能隐隐约约看到建筑物了。


    “真的呢！谢谢你帮我的忙。”


    少年笑眯眯的，波尔也放心的微笑了，好似一种被感染的笑容。


    伫立的少年突然盯着波尔的脸，随后从口袋里掏出一块白色的手绢。


    “额头渗出血来了哦。”


    原本自暴自弃的心情被这种亲切的态度感染，不知不觉波尔接过手绢，仔细一看好像是女孩的东西，貌似也很昂贵。无论怎么想都不可能是这名少年的东西。


    “但是如果弄脏了就不好吧。”


    “给你好了，虽然是别人送我的。”


    “……别人送的吗？”


    女孩送的手绢？恐怕女孩只会送给芳心暗许的男子吧。


    波尔的脑海中浮现出白天读的那些古诗，不过说到男子，眼前这位少年也太年轻了吧。


    “算是恋人吧。不过已经分手了。”


    大概是周围的小孩流行起装大人来开玩笑吧，波尔煞费脑筋地想着该如何回应这个玩笑。


    “那么这不就是能够勾起回忆的物品吗？”


    “若不把这些扔掉，假如被下一个恋爱对象看见了，肯定会生气的。”


    这也是玩笑吧，在波尔深思的时候，少年已经扬长而去了。


    ***


    这天夜晚，波尔做了一个梦。


    静谧的月光洒落在席尔温福特的湖面上，湖面反射的光就好像汇聚在湖岸上似的，让夜晚变得不可思议般的明亮。


    湖岸上，骑士骑着白马信步而行，微风轻轻浮动他那比月光更耀眼的金发。年轻的骑士穿着白色的披风，带着金色的盾与银色的剑，在波尔的梦境中就好像是在森林里遇见的少年成年后的模样。


    他落落大方的目光注视着森林深处的黑暗，就连黑暗似乎都退让了一条道路。


    啊啊，他就是这片土地所有生物的主人吗？


    甚至连魔性之物也不禁敬畏的主人。


    波尔把自己比拟成古时的吟游诗人，竭尽全力找寻合适这幅画面的诗歌。


    平时想不出来的词语不断涌出，他有种能够写出精彩诗歌的感觉。


    趁现在赶快把它写下来。


    笔记本在哪儿？


    好像是在床下……


    当伸手过去的瞬间，波尔从床上跌落醒了过来。不过为了不忘记刚才的梦，他还是爬到窗前，借着微弱的月光，只是潜意识的拿着笔在本子上游走。


    他突然想到昨天的少年到底是谁了。毫无疑问——他就是席尔温福特公爵家的继承人。


    那高雅的气质，惊人的美貌以及一瞬之间迷倒万千少女的笑容，决不是寻常少年所有。


    波尔一想到能够与高洁骑士的后裔相遇，就不禁心潮澎湃。在遥远的过去，拥有古老皇室血统的席尔温福特公爵家，曾经被不少吟游诗人咏唱过。


    波尔作为画家的助手，数天前暂时居住在庄园府邸的角落。


    为了描绘委托的画，父亲擅自向学校递交了休学申请，带着波尔一起拜访公爵府邸。“必须要你帮忙”，父亲只说了这一句就再也没说什么了。父亲总是这样单方面提出要求，波尔也只能无可奈何的听从。


    波尔从小出生于画家世家，对于他来说从小就对绘画耳濡目染。虽然没有任何人的教导，但不管是颜料的调配还是铺设画纸都一清二楚。就如同呼吸般自然而然，写生或者素描也很出色。


    只不过父亲看到这些后总会这样说：“你的画很无趣，仅仅把看到的画下来而已。”


    从此，波尔就好像因没有才能而被父亲舍弃似的，厌烦考虑将来的事情。可是为什么父亲会特意带上没有志向要做画家的儿子参加这次的工作呢。


    没有干劲的波尔就这样被带到这里，而另一方面，他却对大贵族的公馆生活很有兴趣。


    生活在这里的究竟是什么样的人呢？若是无数诗歌吟诵过的高贵血统就在眼前，说不定自己也能感受到那些精彩的诗篇。


    波尔没有跟任何人说自己想成为诗人，也不知道自己有没有这个才能。但是昨晚的梦就好像为想象力插上了翅膀，或许能写出不错的诗歌呢。


    那一日，不管为父亲帮忙，还是被沃利挖苦，他的心情都非常好。


    “波尔，文文弱弱的在干嘛呢？”


    “哎，不，没什么。”


    “嘿嘿的傻笑了半天，不乖乖的研磨颜料的话，你是当不了画家的哦。”


    今天父亲也是使用沃利的颜料。


    把五彩缤纷的颜料混杂起来，均匀粉末的粒子，然后用松节油精炼出颜料就是弟子的工作。不过波尔却一直因为颜料不足或者颜色沉淀了等各种理由不被父亲使用。


    沃利说是师兄，其实两人年纪相当，不过比起两年前刚成为弟子的沃利来说，反而是波尔与画接触的经验更丰富。


    然而父亲却更认可他。


    “无所谓，反正我也不想成为什么画家。”


    波尔不由自主的说出口来，正好父亲进入这个工作场。


    “没有干劲的话就回去。”


    只说了这一句，父亲又拿着画笔返回画室。


    沃利追着始终呆立的波尔：“我说，师父都这样说了，要是没有绘画的干劲快给我滚出去。”


    波尔一直在考虑要不要回去。虽然他觉得这样做或许更好，然而内心却在踌躇。他从来没有想过就此放弃绘画，只是


    他没有意识到这一点，此时不知如何是好。


    “你妨碍工作了！”沃利把工具包扔了过来，笔记本和素描簿散落一地。


    波尔急急忙忙拾捡东西时，不知是谁的手捡起本子递给了他。


    他抬起头一看，原来是昨天的少年。虽然与昨天一样穿着普通的服饰，然而耀眼的金发与拥有高雅气质的脸，却与波尔梦中的骑士重叠在一起。


    公爵家的少主——当波尔意识到之后，顿时惊慌失措，抱着工具包的手也僵硬起来。


    “这是你画的？画得真好呢。”


    少年捡起素描簿细细看了几张说道。


    “不……没有啦。”


    只是把看到的画下来而已。


    “这张画最好。”


    少年指着其中一张说道。与其称之为画，还不如说是昨晚波尔为了留下那个而画的纸片而已。人类所不知道的森林，光明正大进入的年轻骑士。趁着眼前浮现出的情景还没有忘记的时候，急急忙忙画下来的，并不是什么能够让其他人观赏的东西。


    “呐，你不觉得吗？波尔。”


    少年看到了波尔的签名。恭维的话让波尔面红耳赤，他艰难的开口说：


    “无，无关紧要啦，我的这种画。”


    “喂，这里可不是孩子的游乐场！波尔，带他出去。”


    沃利的怒骂让波尔气得嘴巴一张一合的说不出话来，少年却毫不在意的样子，笑盈盈的请波尔出去。


    “不想当画家是真的吗？”


    一走出房间，漫无目的散步的少年便问道。他貌似听到了刚才的谈话。


    波尔没有回答，反而问道：


    “那个，您来画室有什么事吗？”


    “只是来看看而已。因为我对你做什么工作很感兴趣。”


    “对于少主来说并不是什么有趣的事吧。”


    波尔看似随意的话让少年停下了脚步。


    “什么嘛，你知道我呀。”


    “昨天没有注意到。不过仔细一想，你说话的口气不像是平民。”


    “这样啊。难怪与昨天不同，说的话很疏远。”


    少年看上去很失落的样子。虽然他隐瞒身份，只是企图以对方反应为乐的恶作剧而已。


    “我不时故意要欺骗你的。若是不变装的话，几乎所有人都不会跟我说话的。”


    说着他低下了头。


    波尔终于注意到了，与公爵家的少主说话有多畏惧。若不是身份相当的客人或者家庭教师等必要的任务，一般人是不容许跟少主说话的。


    若是仆人和其家人，甚至进入少主的视线都会小心翼翼吧。


    在这座广阔的府邸中，尽管围绕着许多人，但对于少年来说，年纪相当又被允许成为朋友的人实在太少了。


    只是穿上平民的衣服并不能算是变装。然而就算隐藏不了那高贵的血统，他也要逃离周围的目光来到画室，为的只是跟各种各样的人说说话而已。


    “对不起，波尔，我来见你给你添麻烦了吧。”


    一看到那双给人留下深刻印象的灰紫色眼眸，大概没有人能不生出恻隐之心吧。面对不管男女老少都有足够魅力俘获的少主，波尔又被蛊惑得动心了。


    “……我好像弄错了。你应该不是什么少主吧。”


    波尔的演技实在太差了，不过少主却一笑了之，他不可思议般微倾着头，脸上笑容缓缓扩散开来。波尔放心了。


    然而少年又苦恼似的颦起了眉：“你要回去了吗？难得成为朋友……”


    朋友？虽然如此轻松的语气让波尔有些诚惶诚恐，不知为何却又喜悦的感觉。


    “不……反正我没有反抗父亲的气魄，甚至连不想绘画都说不出口。”


    明明是比自己年纪更小的孩子，再加上也不是能够用对等口气说话的人，波尔在心里喃喃自语。或许生活在不同世界的人，更容易理解自己吧。


    “你不喜欢绘画吗？”


    少年又继续向前走，波尔也紧随其后。


    “绘画是从孩提时代开始就耳濡目染的东西，由于每天都会接触的缘故，我也不清楚是喜欢还是讨厌。我最近对诗比较有兴趣。”


    这是波尔跟谁都没有说过的话。


    “诗呀，让我读读吧，你的得意作品。”


    “哎，但是……”


    “你觉得孩子理解不了？”


    “怎么可能。”波尔一边回答一边想起了昨晚的梦。


    若是把那个写成诗，一定会很不错吧。并且假如能写出来，波尔正想要献给这位赋予他灵感的少年。


    “那么，若是写出来了能让你第一个看吗？”


    带着充满魅力的笑容，少年点了点头。


    ***


    只是这一丁点儿的鼓励，就让波尔忘却了工作的苦痛。


    不管沃利是怒叱也好，刁难也罢。只要一想到诗，波尔就快乐起来。


    有时少主也会拜访画室，看着波尔工作。因为有了父亲的许可，沃利也放弃驱逐这名“碍事的孩子”。


    波尔的父亲毫无疑问也注意到了少年的身份。不然，向来难以忍受外人进入画室的他也不会允许少年的出入。


    当然少年也丝毫没有妨碍画家的工作。


    工作时他只说过一次话。


    那是沃利从父亲那儿回来，运送完成的颜料时。


    波尔和沃利制作的东西，父亲会选择哪一边呢？这个瞬间对于波尔来说，一直都非常紧张。


    父亲没有认可自己。即使波尔总是这样想，但还是希望这一次能够使用自己制作的颜料。即使是怀抱没有才能，并不想成为画家之类的想法，波尔还是无法舍弃让父亲认可的心情。


    然而从隔壁回来的沃利再次冷冰冰的对波尔说道：


    “师父说你的不行。”在垂头丧气的波尔面前，沃利利索的扔掉器皿中的颜料，“真是完全帮不上忙呢。师父对儿子也太纵容了。明明不管怎么想都不适合做画家呢。”


    虽然很不甘心，但回不了嘴。


    为什么必须留下这样的回忆不可呢。难道就是为了这样打击自己，父亲才带他来参加这次工作的吗？


    这样一想波尔突然有些怨恨父亲。


    “你还是适合和小孩子玩吧。”


    波尔浑身颤抖的紧握双手，然而此时的他竟然懦弱到连逃跑都做不到。


    正在此时，默默坐在角落椅子上的少年突然站了起来。


    他走进这边，抓住沃利的手把器皿抢了过来。


    “喂，你做什么！”


    少年不管蓝色的颜料会把手弄脏，就把器皿翻转过来。


    内侧出现了写有w的文字。


    “沃利，这是你的颜料吧？师父选择的是波尔吧。呐，你是不是一直把自己与波尔的颜料交换之后再给师父的？”


    波尔非常震惊，拼命思索到底发生了什么。沃利则惊慌失措的从少年手中夺过器皿。


    “是，是谁写了那个文字……”


    他不停用手去擦那个用木炭写的字，但是粗糙的陶瓷底部写的文字，怎么擦都擦不掉。


    “是我，因为同样都是白色的器皿不好分辨，所以我就标注你跟波尔的起首字母。师父那边的器皿上应该有p的文字。”


    波尔一边听着少年的话，一边用指尖触摸掉落在地上的颜料。


    “说，说起来，我制作的颜料应该更加粘稠的……”


    虽然颜色相近，但确定一下触感就能清楚，另外颜料的纤细程度，油的混合也不同。


    原来都是沃利替换的。不，应该说父亲选择的是自己。


    但此时的波尔比起生气反而有一种奇妙的感觉。


    那么父亲使用了自己的颜料？莫非一直用的都是自己制作的颜料？波尔这样一想居然心情变得很高兴。


    然而不时考虑这事的时候了。


    沃利突然抓住了少年。


    “你明明是个外人，却老做这种多余的事，他是新弟子，不管对他做什么他都不会发牢骚的！”


    沃利抓住少年的胸襟怒吼，接着又粗暴的推开他。


    顺着力道，少年的头撞向桌子，“碰”的一声就这样倒了下去。


    “少主！”


    波尔面色铁青，急急忙忙跑向少年，扶他起来一看，金色头发已经染上了鲜血。


    “谁，谁……去叫医生！”


    他回头看向沃利，后者一副目瞪口呆的样子，波尔叫少年的那一声“少主”让他混乱了。


    波尔焦躁的抱起少年，这时突然一只手搭在他的肩上。


    “波尔，快去叫人。”


    是父亲。他从波尔手中接过少年，确定伤势。


    波尔点点头，转身离去的瞬间，少年的手紧紧抓住波尔的衣襟。


    “不要去……只是有些擦伤而已。”


    大概是有些轻微的脑震荡，少年恢复意识后，按住头坚定的说道。


    “不能这样。”


    然而父亲也斩钉截铁的说道。


    “奥尼尔先生，我不想中断你的工作。”


    是的，若是让少主受伤的话，或许现在就会被赶出去吧。还是孩子的少主却注意到那么多，让波尔很惊讶。


    “弟子犯下的错是我的责任。”


    “总之眼下照我说的做。”说完他看向波尔，“波尔帮我一把，把我送到住在附近的兰德夫人那儿去。”


    波尔慌慌张张扶住少主的手，他慎重的站了起来。


    大概是因为动了一下，压住鬓角的指缝中，鲜血一滴滴落在地板上。不理会吓得心惊肉跳的波尔，少年看向父亲，带着刚毅的微笑：


    “先生，请继续工作吧。”


    身为公爵家的继承人，即便是孩子也知道自己的立场和影响力。他担负了别人的责任，他认真考虑过，不能因为自己隐藏身份出入画室的行为而让画家失去工作。


    那个纤细的少年脚步蹒跚，然而既便如此，他也是真正的贵族。


    ***


    那天夜里，波尔拼命的想如何写诗。


    或许不久之后就要离开这里了。所以在这之前无论如何都想写出献给少主的诗。


    受伤的少主所拜访的兰德夫人是常年服侍先代公爵夫人的侍女，如今引退之后生活在附近。她知道少主经常穿着平民的衣服游玩，肯定会照顾好他的。小伤小痛对于少主来说是家常便饭，每次都是她为少主包扎的。不过她说这次的伤恐怕难以隐瞒公爵。虽然血已经止住了，但还是必须要请医生来诊治才行。


    “不用担心。”尽管少主这样叮嘱波尔，然而父亲已经决定向公爵陈明事实。


    波尔不知道以大人的角度来处理这件事会如何发展，就这样过了三天，波尔拜托兰德夫人送了一封信给少主。


    好不容易写出来的诗，应该会转交给少主吧。


    第二天以及第三天，父亲都继续在画室里工作。沃利大概是怕了，完全变得老老实实了，也不敢再怒叱波尔。


    只不过看不见少主的身影，不知道是因为受的伤还没有好，还是因为被禁止出门。


    公爵并没有过多责备父亲和沃利，或许少主的状态还不清楚，只是保留处理态度而已。


    虽然波尔很在意公爵的想法，也很想知道少主的现状，然而却只能专心工作。


    就这样一个星期过去了。


    这一天，兰德夫人带着波尔去了府邸。那是公爵一家生活的私人空间。


    穿过数扇门扉与数间房间，波尔来到了一间高大窗户并立的宽阔寝室。


    少年躺在床上，目光落在打开的书上。随即他抬起头露出天使般的微笑看向这边。


    “波尔，你终于来了！”


    “少主，你的伤怎么样了？”


    “没关系啦，只是缝了一针就把母亲大人给吓晕了，暂时还是老实一点的好。”


    果然还是很严重的吧。


    “……对不起，因为我……”


    虽然这样说有些自不量力，但还是不能不道歉。波尔整天迷迷糊糊，自己制作的颜料哪儿不好，与沃利的有哪些不同都不知道，根本没有想过要去确认，甚至连被替换了也没注意到。


    对于绘画只能算是外行人的少主，只是来了工作场几次就察觉到可疑之处。所以才会为了确认而偷偷的在器皿上做记号。


    “对了，谢谢你给我写信，诗写得很精彩哦。”


    已经读过了吗？波尔感到很开心，不过他也知道自己并没有写出让自己满意的诗。


    尽管比少主要年长，波尔却更像个孩子，只会用一根筋去想周围的事情和自己的事情。


    “是把那幅画写成诗了吧。不过我更喜欢那幅画，能再给我看看吗？”


    这真是意外的话。虽然只是随便画的画，但若是少主希望的话，波尔还是拿出随身携带的笔记本，翻出那幅画。


    “恩，果然是一副好画。”


    “但仅仅是把想到的记录下来而已。”


    简单线条构成的爽朗的画。没有立体感和明暗对比，与白天仔细画的静物以及风景简直不能相提并论。


    “很有气势。我知道你的手是随心而动的。你看，树木深处似乎有连你也捕捉不了的东西在蠢蠢欲动，然而马上的骑士却毫无怯意的前进。”


    “是的……正是不想忘记这个印象才把它画下来。但是我的梦太过于想象了，并不是现实中的东西。”


    “忠实于你的心去绘画。比起言语，画的表现力不是更强吗？画并不是把眼前的东西照搬下来而已吧？”


    波尔突然茅塞顿开，睁大了眼睛。


    是呀。


    为什么这么理所当然的事情，自己到现在还没有注意到呢。


    钟情于诗不也是想表达内心的情感吗？绘画就好像呼吸般自然，描绘出自己的感觉。


    原来自己从没有注意到将心用画布表达出来的重要啊。


    “你的想象力实际上也是基于现实，并且当你把想到的东西记录下来时，你首先想到的不是用文字而是更倾向用绘画吧，若是不成为画家的话实在太可惜了。”


    少年觉得有些奇怪般笑了。


    与这个人相遇真是太好了。波尔的话语埂在喉间说不出来，那微笑却好像要哭出来似的。


    “没有责备你哦。”


    之后向兰德夫人讯问这次的结果，她这样回答道。


    “公爵按照预定的那样，准备继续让奥尼尔先生绘画。因为少主一五一十向公爵陈述事情，请求能够原谅。公爵夫人过于疼爱自己的孩子，所以在夫人知道之前就向公爵说清楚了，因此还挨了不少骂呢，不过这件事总算到此为止了。”


    比起自己受伤，少主考虑得更多的是画家，他已经迅速想好了对策。


    虽然波尔很感谢他，但他毕竟不是简单就能见到的人物，寂寞感在波尔的心中油然而生。


    不过数日之后——


    画室中又看到了少年的踪影。他计算好休息时间而来邀请波尔去外面玩。


    还是一副平民的装扮。


    “那个，就这样出来可以吗？又会被公爵骂吧？”


    “第三次了，反正父亲大人也知道我肯定又会做一样的事。”


    出人意料的是


    位淘气的少主。


    波尔脸部的表情渐渐放松，心想倘若自己有一天真能成为画家，一定要回到这个人身边为他作画。


    “少主……谢谢。”


    “恩？”


    “下次能让您看看我的画吗？当我画出得意的作品时。”


    “我很期待哦！”


    向着那张充满亲切与鼓励又值得信赖的笑容，波尔请愿到。


    终有一天会实现的，那个约定。


    （全文完）

 第四章 欢迎回来 在花香四溢的时候

    “那个呢，喂，爱德格……我有事想要拜托你哦。”


    莉迪雅的双手犹如祈祷般地交叠在一起，歪着脑袋装着一副十分可爱的样子发问。


    她之所以装成这样，完全是由于执事汤姆金斯的建议。


    埋首于办公室里工作的爱德格抬起头，停下笔，对莉迪雅露出优雅的一笑。


    “怎么了？这么郑重其事的。我们可是夫妻，不用这么客气啊。”


    “嗯嗯，没、没错呢！”


    话虽如此，但见她仍然一副请求似的样子，爱德格于是站起身来。


    终于得到她了，爱德格一边这样想着，一边深情地凝视着她。他用手温柔地包覆着莉迪雅依然交叠着的双手说道：


    “对不起，一直都忙于工作，你是不是感到很寂寞？”


    “诶？”


    “这样啊。我们结婚都已经有四天了，本来应该去新婚旅行，就我们两人悠闲地度过这段时光的。”


    “可是……那也没有办法啊。婚礼实在太赶了，怎么来得及计划旅行的事呢，你也有工作要忙啊。”


    情况有点不对劲。莉迪雅想将被握住的手抽出来，然而却怎么也挣脱不开。


    “再等我一下，我会尽快把工作都搞定的。”


    好不容易双手才获得自由，可这次却轮到腰被环住了。爱德格将莉迪雅到怀中，在她的脸颊上轻轻地落下一个吻。


    “……不是这样啊，那个，我说的那个请求。”


    “嗯，那是什么？”


    眼看他的臂力逐渐加重，彼此的身休紧紧地贴在一起，脸也越靠越近，仍然不太习惯这种亲密状况的莉迪雅涨红了脸。


    都是“请求”害的，让爱德格得逞了。


    “还在害羞吗？那怎么能够实现我的愿望呢？”


    “什么？”


    “没错，我想早点有个孩子。”


    “你、你在说什么啊……”


    “虽然孩子是神明赐予的东西，但是也未必一定能如愿，我们还是再加倍努力吧。”


    慌慌张张的莉迪雅，用双手使劲地推着他。


    “都说不是这样子啦！我是想跟萝塔去短途旅行。”


    “短途旅行？”


    “嗯嗯，萝塔的祖父克雷莫纳大公短暂停留的那个酒店，在温泽的近郊。现在是美丽的番红花大片盛开的季节。以前我就一直想去看一次，可是婚礼太赶了不是吗？不过现在去的话还是可以赶上。所以呢，明天，我想去那里住一晚……”


    明天！听到这个词，爱德格不知所措地发出哀叹，仿佛为了掩饰失态似的，他故作平静地问道:


    “那、那个。就你跟萝塔两个人去吗？”


    “大公家的女仆也会跟着一起去。不管怎么说，这种事还是第一次呢——跟朋友一起短途旅行。”


    爱德格带着一脸困惑沉思起来，他坐回办公桌旁，再次背靠着椅子。


    “可是我们才刚结婚啊。”


    确实，在这种时候跟朋友出去旅行，把丈夫一个人丢在家里是非常不合常理的。或许她还没有成为伯爵夫人的自觉吧。虽然说只去住一晚，但传出去也不好听啊。


    另一方面，爱德格也不太想让莉迪雅去，于是他试着使她改变主意。


    “我们新婚旅行的地点都还没有决定呢。”


    “我回来之后马上决定，然后再作准备也好啊。”


    可爱德格却深深地叹了一口气。


    “等一下去茶室吧。”


    爱德格以这句话作为话题的终结，再次投入到了工作中。


    莉迪雅没有办法，只好走出工作室。


    爱德格总是希望莉迪雅能够向自己撒撒娇。新婚燕尔的莉迪雅是抱有这种心态的。然而一时之间她还不太擅长这种事情，这次与其说是拜托，还不如说爱德格是不甘愿吧。


    原本还试着用一副可爱的样子去拜托他，谁知却取得了反效果。莉迪雅大失所望地坐在茶室的沙发里。


    “怎么样?’


    一直在那边等着的萝塔问道。


    莉迪雅的亲友们由于都是在平民区长大，所以总有点不拘小节，尽管人家是新婚，依然毫不在意地来喝茶了。当然莉迪雅对于萝塔的来访十分高兴。


    身为妖精博士的莉迪雅没什么人类朋友，因此对于能跟萝塔共度友爱的时光感到十分的新鲜。不过萝塔原本就跟一般的少女不大一样，对莉迪雅总是跟自己喝茶、聊聊女孩子的事情也觉得非常愉快。


    “或许真的有点勉强他了吧。”


    然而她却失望地品尝着红茶。


    “想去就去咯，又能怎样？”


    灰色的妖精猫一边灵活地用汤匙搅拌着红茶，一边说出这样不负责任的话来。


    “尼可，都说了这不是离家出走了。”


    “因为她的丈夫大人一秒也不想离开莉迪雅啊。”


    将蛋糕跟烤饼都并排放在桌子上后，汤姆金斯用不知所措的口气说道:


    “雷恩太太，你有没有什么好方法啊？”


    连路过的女管家都被拉下水了。


    “没错呢，我都已经听说过萝塔小姐的请求了。”


    “可是不管我说什么，爱德格那家伙都固执地反对到底。”


    “那么，就由我去说吧。你这混蛋，介意这么多干吗，不要束缚住莉迪雅啊。这么说怎样？”


    向突然插进来的声音方向看去。只见一个黑色卷发的青年站立在那里。他一靠近那台小型手推车，就用手抓起上面的整块蛋糕大口大口地吃起来。汤姆金斯跟女管家一边为难，一边装作什么都没有看到，因为那是莉迪雅熟识的妖精。


    “格鲁比，你知道我们在说什么吗？”


    “不知道啊。不过大抵上就是那样一回事吧？你跟伯爵之间的纠葛之类。”


    格鲁比舔着手指，这次轮到向桌子上的食物伸出魔掌，还一屁股坐到莉迪雅的身边。莉迪雅狠狠地拍了下揪住茶杯不放的格鲁比的手，说道:


    “这个茶杯是矿山哥布林的。”


    “什么嘛，那个小鬼也在吗？”


    不会应付狰狞的格鲁比的矿山妖精，虽然藏身于茶壶的阴暗处，但还是被发现了。那顶三角帽子的帽尖立刻被格鲁比抓住，矿山哥布林的手脚不住地蹬踢挣扎着。


    “不可以这么坏心眼哦。而且啊，格鲁比，请你不要做这种多余的事情。由你插嘴的话只会越弄越糟糕。”


    哼！从格鲁比的鼻子里哼出这一声。


    “妃子大人，一般在青骑士伯爵的家庭里，夫人的地位都是十分稳固的。绝对没有抑制自已的快乐这样的事情存在的。”


    熟知从前的伯爵家事情的矿山哥布林，说出这样的话为莉迪雅打气。


    “什么嘛，伯爵会夺取你好不容易才拥有的消遣吗？”


    “……才没有那回事呢。”


    跟爱德格生活的每一天，在莉迪雅看来，都是十分新鲜愉快的。


    曾经也有过会分手的觉悟，在不能相见的时候也觉得特别的难熬。然而结婚之后，那种寂寞的感觉都消失不见了，剩下的就只有纯粹的幸福。


    可是，想跟萝塔作一次朋友之间的短途旅行这种想法，却也割舍不下。


    “哎哟，雷温，你有没有什么好办法？能够让伯爵点头说‘好！’的办法。”


    尼可向拿着一壶刚沏好的茶走进房间的少年问道。他就是爱德格的随从雷温。


    他稍微思考了一下，维持着一贯的面无表情，然后淡淡地抛出结论。


    “我觉得不要在意他比较好。”


    “……原来如此，确实应该


    这样呢。”


    尼可一脸复杂地点头同意。


    “诶，什么啊？”


    歪着脑袋的莉迪雅，不明白这是怎么一回事，环视周围，发现所有人都好像十分了解的样子，但却没有一个人告诉她答案。


    “雷温，不要向莉迪雅提出那种建议。”


    大门打开了，爱德格皱着眉头走进茶室。


    “真是的，这个家里难道只有莉迪雅的伙伴吗?”


    听见他不高兴的语调，执事跟女管家匆匆忙忙地走出去了。


    爱德格推开格鲁比坐到莉迪雅旁边，露出一副投降似的笑脸。


    “虽然我会感到很寂寞，但只是一天的话还是可以忍耐一下的。”


    “真的吗？爱德格，真的可以吗？”


    “啊啊。我怎么可能会拒绝你的请求呢。萝塔，好好照顾莉迪雅，不要让不怀好意的男人接近她啊。”


    “哦，一旦有类似的事情发生，我会立马将那些臭虫都赶跑的。”


    虽然萝塔充满朝气地握拳打包票，但爱德格仍然只是苦着脸，勉勉强强地答应了。


    有关莉迪雅的一切，爱德格自认比谁都要了解。连她喜爱着妖精，并且以身为妖精博士为荣都非常地理解。


    他既不想强迫她要有身为贵族夫人的自觉，也不想让她局限于常识与顾全面子上。


    只要她信赖自己，给予自己全部的爱就够了。


    所以，答应她的请求是理所当然的。哪怕自己非常嫉妒萝塔。


    但是莉迪雅或许觉得跟萝塔之流相处会更愉快吧，这样的想法确实给了自己一点点打击呢。


    “爱德格大人，马上就要到达酒店了。”


    雷温的声音将爱德格从思绪中拉回。


    第二天，爱德格前往温泽的近郊——去迎接莉迪雅。如果是到了预定回来的时刻去迎接她，即使有些突然，她应该也不会有什么意见吧。


    沿河可以看见那个经常接待外国贵族的酒店，它的外表犹如宫殿一般壮丽。


    心不在焉地透过马车的窗户观看着外面风景的爱德格，突然下了某个决心，于是吩咐停住马车，独自一人下了马车。


    一眼望去，紫色的番红花将沿河整个原野都染得姹紫嫣红。这就是莉迪雅所说的，一直想看的交织着花与芳香的“地毯”。


    让雷温一个人先走后，爱德格慢慢地在原野散步。过了一会儿，他看到在花田边缘的树丛下面，放置着几座长椅。


    爱德格缓缓向那边走去，长椅的上面发现了莉迪雅的帽子，于是他停住不走了。不知从何处传来了女子的欢笑声。


    向着树丛外眺望过去，在一棵大树的旁边有两个熟悉的身影。


    一根比较粗壮的树干上系着一个秋千。而莉迪雅正坐在上面。每当萝塔推着她肩膀的时候，那一头随意披散下来的、宛如牛奶糖般的秀发就随风飘动。她也不管淡粉红色的裙子被风吹得鼓鼓的，犹如孩子般，在荡到高处的时候将脚踢得高高的。她们好像在谈什么有趣的事情，两人一直在笑个不停。


    透过开始泛着秋意的、带着点点浅揭色的树叶和小草，能够看到莉迪雅仿佛羽毛般，轻盈地行进在一大片的番红花中。


    爱德格一边欣赏着这幅美景一边想道。


    自己或许过早夺去了莉迪雅那少女般天真无邪的时光。


    虽然十八岁的新娘并不算太年轻，但莉迪雅直到最近为止，都完全不了解跟年纪相仿的朋友一起度过是什么感觉。


    跟萝塔一起乘坐火车去旅行，一直到晚上仍然谈个不停啦；不在乎其他人的眼光，畅快地在原野间奔跑，甚至躺在地上啦。即使是不能做这种粗鲁行为的大小姐，也希望能与好友自由自在地相处。


    在成为大人之前的，闪闪发光的时间。大概这些无论爱德格再怎么努力，也给予不了吧。


    可是他非常渴望莉迪雅，渴望到已经不能再等待下去了。只有莉迪雅才能接受罪孽深重的他。


    若能够让莉迪雅一直保持着少女之心，又可以一直都紧紧地抱住她，那该多好啊。


    爱德格一边沉思着，一边将刚刚摘下来的番红花插在莉迪雅的帽子上，然后转过身往来时的道路折回。


    “我回来了。”


    刚一抵达伯爵宅邸，莉迪雅就马不停蹄地向书房的方向奔去。一听到莉迪雅的脚步声，靠在扶手椅子上的爱德格立刻将书本合上，然后站了起来。


    “你回来了，回来得真早啊。”


    爱德格展现出一抹灿烂的微笑，迎接般地张开双臂。虽然还不能坦率地扑进他的怀抱，但莉迪雅还是一步步地向他靠近，然后，两人紧紧地拥抱在一起。


    虽然一颗心扑通扑通地跳个不停，可是他的怀抱既温暖又令人安心。莉迪雅全身无力地紧紧依靠着爱德格。


    “不知道为什么，总觉得自己一定要尽快回来。”


    “是有什么牢骚要跟我发的缘故？”


    “喔……”


    仿佛吓了一跳般，爱德格俯视着拼命摇头的莉迪雅。


    连他脸上的表情都模糊得看不清了。


    “我好想你……”


    仔细留意的话，会发现小声嘟囔着的莉迪雅的脸颊上沾满了泪水。


    “好奇怪，仅仅一天没有见面而已啊……怎么会如此想见你，想得不得了呢。”


    爱德格心痛得眯起眼睛，用手掌拭去莉迪雅脸颊上的泪水。


    太好了，一切都没有改变。他依然在这里。然而越是安心下来，泪水越止不住地往下淌。


    “短途旅行玩得还愉快吗？”


    “嗯嗯，非常愉快。”


    “……那真是太好了。”


    爱德格将那顶仍然插着已经枯萎的番红花的帽子取了下来，手指插入还残留着那个花园的色彩与香味的莉迪雅的秀发中。等到莉迪雅很自然地闭上了眼睛，他才温柔地用舌头轻轻描绘起她那沾着泪水的嘴唇。


    （完）

 第五章 留神可爱的小动物

    【莉迪亚小姐，听说您在饲养小妖精，这是真的吗？】


    应邀前来参加派对的莉迪亚，正被三位少女包围着。


    自从结婚以来，莉迪亚经常受邀来到梅斯菲尔德公爵府。把莉迪亚当做自己的孙女般疼爱的公爵夫人，在莉迪亚与同自己的身份差距很大的爱德格结婚的时候也出了很大的力。所以，她不仅是莉迪亚的恩人，也是莉迪亚的家人。


    如此一位出色的公爵夫人的孙女们，偶尔会到伦敦去玩，因此公爵夫人就把年龄相近的莉迪亚介绍给了她们，希望她们能友好相处。


    三姐妹向莉迪亚投来热切的目光，并兴致高昂地等待着莉迪亚的回应。为了帮稍稍有些困扰的莉迪亚解围，公爵夫人开了口。


    【嘛、嘛……我告诉你们，莉迪亚小姐和妖精们可是好朋友哦。并不是把它们当做宠物来对待的。是吧，莉迪亚小姐？】


    是啊，莉迪亚微笑着点了点头。


    在不拘小节的公爵夫人周围，有很多悠闲地按着自己步调来行事的人，这罗登三姐妹就是其中最好的例子。


    【所以嘛，我跟鲁德鲁夫也是朋友啊】


    三姐妹中的长女从口袋里拿出了一只乌龟。


    【可爱吧~(*^__^*)】


    【嗯，是呐~】


    【这孩子也很可爱哦~】


    说着，次女也取出了某物。


    【蝙、蝙蝠？！】


    【还有这孩子】


    【啊啊~~~~~】


    看到三女的手中之物，莉迪亚急忙躲到了沙发后面。原来那是条蛇╮(╯_╰)╭


    【嘛嘛……你快把那玩意儿收起来，莉迪亚小姐怕蛇的】（对不起公爵夫人被我流氓化了==||）


    【酱紫啊？对不起……】


    【没关系，请不要在意】


    【我们啊，可是超喜欢小动物的，莉迪亚小姐也有在养宠物吗？喜欢什么动物呢？】


    虽然莉迪亚由于蛇而受到惊吓，但是三姐妹并没有太过顾虑，并对莉迪亚充满善意。


    【我想想……姑且算是我家的猫吧……】


    要是这话被尼可听到的话他一定会生气吧。虽说如此，但是自己从出生起，这个妖精猫就一直在身边守护自己，印象中身边不太有除了他以外的动物。


    【猫！我们也非常喜欢！】


    【下次可以把它带来一起玩么？】


    【当然可以啦……但是他不喜欢被别人摸……】


    【没关系，我们会小心的。已经因为乱摸（囧）而被讨厌过好几次了╮(╯_╰)╭】


    【这些孩子真是的，一点都不知道分寸。我的狗也是，都不敢接近她们了】


    公爵夫人偷笑着说道。


    【真是的，太过分了啦，奶奶】


    【就是啊，我们只是想和它们成为朋友啦】


    随着三姐妹的话语，周围被一片和睦的笑声包围着。与此同时，莉迪亚对于她们对狗狗做了什么有些好奇。


    【都是很大方的人呢】


    在归途的马车中，侍女凯莉直言不讳说出了自己的感受。成为了艾歇尔巴顿伯爵夫人后的莉迪亚，最近无论去到哪里都一定会带上凯莉。


    【所以啊，公爵夫人一点都没有把我当成怪人来对待。】


    莉迪亚微笑着，凯莉也随之微笑着。


    【真是一位出色的贵妇人啊。她是那种连我这样的人都会把点心分给我的好人……】


    因为莉迪亚只与妖精比较亲近，所以一直都没什么人类的朋友，但是最近能与她亲密对话的人却多了起来。


    因为感受到了这份喜悦，莉迪亚不禁陷入了回忆中。


    那是有关自己的第一位女性友人的回忆。


    和恋人一起去了很远的地方的友人，现在也一定过着幸福的生活吧。


    一定是的，莉迪亚一边如此祈祷着，一边望向了窗外。泰晤士河正静静地流淌着。


    ≥▂≤≥0≤≥＾≤≥w≤≥﹏≤≥△≤≥▽≤


    伦敦的静夜之中，风儿轻轻地吹拂着海德公园（hydepark）的一个五彩池。


    好像有什么异动似地，水面忽然起了小小的浪花。在水底，他那比黑夜更黑的鬓毛轻轻摇曳，感受到了那异动。


    现在的那个池中，每一个角落都是他的领域。他这么界定着，是因为没有别的魔物能够接近池子。


    水底里，他慢慢地站了起来。


    漆黑的水栖马，对于他来说，在水里没有能战胜他的魔物。他所划定的是他的领域，只属于他的王国。


    离开水中，越来越接近水面，他就越发能感受到那种异动。


    是我的同族么？格鲁比想着。


    虽然不觉得在伦敦有除自己之外的水栖马，但是这气息却似乎是。


    但是即使是同族，入侵者也不能原谅。而且对于水栖马来说，吞食同族也不是一件少见的事。


    从泛着波浪的水中一跃而起的格鲁比，突然站在了水面上。在这个没有半点星辰的黑夜之中，从茂密的的芦苇丛中投向过来的视线，惊异中带着紧张。


    【这里是我的领地，不过不想被我吃掉的话就赶快滚出去！】


    格鲁比用强势的口吻威胁道。但是，隐藏在密林中的影子却丝毫没有动弹，或者应该说，连紧张感都驱除了。


    【……哥哥？】


    某个声音如此说道。


    芦苇丛中，某个身影渐显。是个银色毛发的美丽水栖马。


    格鲁比震惊了。


    【是、是你啊……？好久不见呢！】


    那是他从出生以来就一直在他身边、自己所守护着的那个人，就像另一个自己般的存在。虽说是水栖马，但他却没什么气势，从某种意义上来说非常温柔，是个没有办法划定到自己的领地的弟弟。


    【哥哥~~】


    那个弟弟，正高兴地朝自己走来。在对面的水面上站立着，他像个孩子似地毫无心事，一会儿斜着头，一会儿又垂下脖子。


    【咋啦？你不正应该和新娘一同旅行中，努力地成为一个能独挡一面的水栖马么？难道被谁抢走了你的栖息地么？】


    【我为了露丝，有好好地划定领域来保护她啦，虽然没有哥哥的领域这么大，但是却没有别的水栖马敢接近。】


    【既然如此，那你为嘛到伦敦这个偏远的地方来啊？】


    【我当然是来看哥哥的啦~~（额……我觉得这两人有点像鲁鲁和洛洛，揍）因为我听说这里有妖精博士，想着“莫非？”于是就来了，真是来对了呢。我到有水的地方搜寻了下，马上就感觉到了哥哥的气息】


    从以前开始，弟弟就很擅长寻找哥哥的所在方位（越来越洛洛了╮(╯_╰)╭）真是一点都没变呢……格鲁比眯着眼想着。


    【话说回来，哥哥，你果然很中意那位妖精博士小姐啊~嗯，乃要强势大胆地上哦，我觉得她很符合哥哥的择偶标准】


    从格鲁比自身来说，在他遇到莉迪亚之前，自己会对人类女性动心是想都没想过的。对于弟弟会喜欢上人类的女性的事也是，只是悲痛地在一边观望着。所以弟弟说自己会喜欢莉迪亚也让他微微感到吃惊。


    他跟弟弟不同，本想要做个正经普通的水栖马。但是从弟弟看来，果然有着其他水栖马所没有的相似的感觉么？


    【嘛……我才不会变得跟你一样呢。莉迪亚爱上了一个不咋地的人类男子，跟他结婚了╮(╯_╰)╭】


    【酱紫啊？但是哥哥不是还呆在这里嘛】


    【因为我太无聊了嘛】


    弟弟直视哥哥的眼睛，微


    微笑了笑。


    【那么，你说你来看我是咋回事啊？】


    被这么一问，弟弟马上心神不定地垂下了眼睑。好像稍稍烦恼了一阵似的，终于扭捏地提起了前足，随之像是下定了决心似地开了口。


    【其实……】


    ≥▂≤≥0≤≥＾≤≥w≤≥﹏≤≥△≤≥▽≤


    艾歇尔巴顿邸的早餐厅里，新婚夫妇的一天就这么开始了。


    真是一个平静的早晨啊……恐怕会这么想的大概就只有伯爵自己吧。总而言之，对于艾歇尔巴顿家来说，这是一个很普通的早晨。


    【莉迪亚，昨晚的你真是太棒了】（大家自行yy……[某人正y着


    如同往常一样，这个爽朗且美貌的青年露出兴高采烈的笑容，说着唐突却无关紧要的话。坐在他对面正在吃早餐的莉迪亚，听到这话差点就把叉子掉在了桌上。


    【你、你在说什么啊，爱德格】


    【那条裙子，真的非常适合你哦。在剧场里受到了很大的瞩目呢。】[原来是指裙子吗？怨念


    【啊……是、是嘛……】


    【当然啦，要是没有裙子的话，那就更……】


    【别逗弄我了！】


    【你一到了早上就变得冷淡了呢，晚上就会对我撒娇呢】[yy“撒娇”中]


    【没区别啦！早上也好晚上也好我都这样的啦！】


    【嗯，你的反应一直都这么直白，真是太可爱了╭(╯3╰)╮】


    说着，毫无关联地顺势握住了莉迪亚的手。


    【但是，我还想你再稍多让我看到你爱着我的神情呢】


    如果爱德格稍微冷谈点的话，莉迪亚是不是就更有机会表现自己的爱情了呢？但是事实上，爱德格却是不厌其烦地无论在何时何地都会诉说着甜言蜜语，所以莉迪亚不得不做些必要的防御。


    【爱德格，现在可是在吃早餐哦】


    【早餐是个不错的对话时间吧？】


    【这……总有一些适合早餐的话题可说吧？】


    【比如说呢？】


    【扮演维奥列克的歌姬，是个比传说中更漂亮的美女呢】


    【我觉得你要比她漂亮得多呢】


    【……你听过海伊尔小姐的钢琴演奏么？真是非常动人呢】


    【你那有些生疏的但是却努力演奏的钢琴曲更让人愉快呢】


    【…………听说圣詹姆斯那里开了一家新店呢】


    【还是你更加……】[佩服小爱的大脑构造==


    【够了啦】


    有点无力的莉迪亚挣脱了被爱德格紧握的手，不给他任何空隙地双手拿起了茶杯。


    【听说前段日子，你和梅斯菲尔德公爵夫人的孙女、罗登三姐妹见了面？听说你们相处得不错？】


    爱德格愉快地看着很有逗弄价值的莉迪亚，突然转变了话题。


    【嗯啊，是很让人愉快的人呢】


    【不过我听说她们养了些让人很皱眉的宠物呢╮(╯_╰)╭】


    她们那些奇怪少见的宠物趣味，貌似在上流社会里广为流传呢。


    也正因如此，在结婚市场里，社交界的适龄男性们都会把眼光移向别处，但是当事人却完全不在意。


    【她们好像只是喜欢可爱的小动物而已】


    【据说她们从小时候起就喜欢动物，三人总是争夺，导致最后被拆分得很惨烈】


    【唉？】


    【我说的是长毛绒玩具】


    【……真是的，不要吓人啦】


    莉迪亚放下差点弄翻的茶杯。要是邀请她们来家里玩的话，似乎还是事先通知尼可躲一下比较好吧==||


    一边这么想着，莉迪亚朝空着的座位上望去。


    【不过话说回来，尼可真是的，怎么了啦？居然连吃早餐都迟到了】


    正在这时，貌似听到了一声可怜的低鸣声。随后就看到了一只灰色的猫进到了早餐厅里。


    【莉迪亚，救命啊……%_%】


    尼可手压着帽子，两腿站立，跑到了早餐厅中的桌子跟前。跳到了桌前侍奉着的雷温拉开的椅子上面。


    【怎么了，尼可？】


    【啊，真是的……怎么办才好啊……没想到会变成这样啊……】


    一副心神不宁的样子，在椅子上跺着脚的尼可，是一只长着猫的样子的妖精，他是妖精博士莉迪亚的好搭档。


    对于吃非常热衷的尼可，坐在桌前居然对眼前摆放着的事物完全不看一眼，看来不是件小事啊。


    【究竟是什么事啊？】


    爱德格也注视着尼可。


    【你们能保证不笑我吗？】


    看着一脸严肃的尼可，爱德格突然笑了出来。


    【哎呦呦，这还真是奇了怪了呀，居然有只两脚站立的猫在说话哟。】（小爱突然用关西腔说话，我联想不能otl…）


    【爱德格！不要开玩笑了！】


    【但是，尼可本来就是个搞笑的存在嘛~但是却让我们不要笑，我觉得肯定是件很搞笑的事啦】


    不如说爱德格觉得能够看到尼可可笑的事情，所以正跃跃欲试地看着尼可。


    咚——地一声，尼可像是要从椅子上摔下来似地，耷拉起了脑袋。


    【尼可，我……不会笑的哦。到底发生了什么事啊？胡子还好好地在嘛，毛也梳理得很漂亮。】


    每天勤奋梳理的长毛，散发着艳丽光泽的银黑色毛发保持得良好，看上去也很绅士，丝绸的帽子也很闪耀。


    尼可撇了一眼正高兴地笑着的爱德格，叹了一口气。像是放弃了似地拿起了手，脱下了帽子。


    由于太过震惊了，与其说是想笑，不如说是瞬间窒息了。


    【什么啊，不是秃了啊……╮(╯_╰)╭】


    大概是因为不是所期待的样子吧，爱德格也没有笑。


    噗——貌似听到了这样的声音，似乎是从别的地方传来的。但是站在一边的雷温还是一如往常地面无表情。


    【雷温，刚才你笑了吗？】


    面对着爱德格的问题，褐色皮肤的侍者脑袋摇得像个拨浪鼓。


    【没有，我没有笑。我……只是觉得尼可先生爱好真多……】


    【我懂的哦，雷温，你和伯爵不同，不会把我当傻瓜看待】


    一边说着，尼可越发耷拉起了脑袋。


    【你坏啦尼可（抱歉最近看了个光兄的见面会，光兄真娘==||[截小宗]），我也没有把你当傻瓜哦。话说回来，那个很像蛋一样的东西是什么？】


    那个蛋虽然表面漆黑一团，但是依稀可见戴着血色一样的毛发附在上面。


    虽然是件从来没见过的东西，但是那外形却是个蛋没错。貌似比鹅蛋还要大上很多。


    一边指着那个蛋，尼可耷下了肩膀，眼眶湿润了。（额的天呐……


    【昨天我跟一群小妖精们在中庭开宴会，然后就这么睡着了，醒来后就变成这样了。】


    【然后呢？不能拿下来么？】


    爱德格想要一把抓起那个蛋拿起来看，但是……


    【痛！痛痛痛痛痛！住手！！！】


    慌忙挣脱了爱德格的魔爪后，尼可泪眼婆娑地抚摸着自己的头。


    【唉~像寄生树一样一体化了啊。是要吸收尼可的养分来成长的吗？】（小爱乃是恶魔，银家小尼可都这么可怜了%_%


    【啊？！本少爷会变成这家伙的食物吗？！】


    【爱德格，不要说莫名其妙的话啦！究竟是怎么回事还要再详细调查一下啦！】


    莉迪亚站起了身，在可怜兮兮的尼可身边蹲了下


    来。


    莉迪亚伸手摸了摸尼可头上的蛋，意外地发现上面并没有硬壳，有点像活物一样，湿漉漉的柔软的温暖的感觉。


    正在这时，那个东西骨碌碌地滚到了莉迪亚的手中。


    本以为是不满足于尼可的头，所以掉了下来。但是莉迪亚却突然感到一阵倦意袭来，就这么倒在了地上。


    莉迪亚似乎只是沉睡了一般。爱德格把她抱到了床上，看着她手中握住的蛋，皱起了眉头。


    【这东西、究竟是什么啊？】


    因为虽然爱德格拥有妖精国伯爵的称号，但是却没有与妖精有关的能力。莉迪亚作为妖精博士，一般都由她来解决伯爵家一切与妖精有关的事情，所以像这样如果她发生了什么事的话，有关妖精的事就完全束手无策了。


    能够想象，莉迪亚会倒下是因为妖精的魔力所引起的现象，但是对爱德格来说，却毫无解决之道。


    【这次是粘到了夫人的手上了吧？】


    凯莉也担心地向房里探视。


    坐在床边的爱德格，轻轻抚摸着不可思议地平静地笑着的莉迪亚的双颊。


    【不，好像不是粘上去的。但是因为莉迪亚握得太紧所以拿不下来。】


    【不管怎么说，我觉得还是扔掉比较好。带着妖精可没什么好处啊】


    尼可自己都是只妖精，还在那里抱着双臂一脸认真地说着。


    【也是呢】


    也就是说，等莉迪亚醒后，她也会这么做的吧。爱德格正乐观地想着，突然，莉迪亚睁开了双眼。


    【莉迪亚，你醒了？】


    【不行哦，不能扔哦！】


    莉迪亚急忙坐起身，非常郑重地抱着蛋。并且，像是有杀父大仇似地瞪着爱德格。


    被最爱的妻子这么瞪着，爱德格不禁倒退了一步。[小爱好可怜tt]


    【怎么了，莉迪亚？先冷静下】


    虽然爱德格说着安慰的话，但是却让莉迪亚的眉头皱得更紧了。


    【现在我们正在商量扔不扔这个问题吧？】


    【是啊，所以那个蛋不是很有可能是个危险的东西嘛】


    【没有这种事啦，所以我要郑重地养育它】（小莉的母爱~~~


    【养育？但是这可不是一个普通生物的蛋哦？】（小爱乃就做杯具爸爸吧╮(╯_╰)╭[乃在落井下石]


    【是啊莉迪亚，要是孵出来的是像你讨厌的蛇一样的生物的话怎么办啊？】


    蛇……莉迪亚听到这个词马上耷下了肩膀。但是手中还是紧握着蛋，像是说给自己听似地摇起了头。


    【这孩子不是蛇。因为它是如此地可爱又惹人怜爱啊！】


    【可爱？你刚才不是还说很恶心嘛】


    【怎么可能！我没说过那种话！】


    莉迪亚一脸认真地生起了气。


    莉迪亚不可能开如此恶劣的玩笑的，看来她是真的认为这蛋很可爱。


    【而且，它来求助于我，一定是被父母丢弃了。如果不像这样给它温暖的话一定会死的啦】


    此时莉迪亚，就好像是本能地护着自己的蛋不被夺走的母鸟一样。


    【莉迪亚，不要说这么任性的话哦。你已经结婚了哦，至少应该了解，这种不明来历的东西是不应该留在伯爵家里的吧？】


    这么说着的尼可，像莉迪亚的守护者似地，完全就是一副大人的语气。把自己正是把这只蛋带来的元凶这回事却完全抛诸脑后。


    【呐，伯爵，我反对你们抚养完全不知来历的蛋哦】


    【是呢~】


    【那么，请允许我回老家】（小莉的杀手锏呐……


    莉迪亚把蛋抱在前胸，站了起来。面对一脸认真的莉迪亚，爱德格觉得她一定会就这么离开府邸的，于是他慌了起来。（乃也有慌的时候，斜眼……[乃在幸灾乐祸嘛]


    【等一下，莉迪亚】


    像是要拦住出路般地，爱德格站在了房门口，把手放到了莉迪亚的肩上。


    【你不会真的要出去的，是吧？】


    【但是不能在这里养育它吧？】


    【不是这样哦，如果你想要养育它的话，我当然也会一起养育的。这不是自然的嘛~我们可是夫妇哦~】（其实小爱乃想养个小提鲁吧(*^__^*)……


    【你在说什么啊！伯爵！】


    尼可发出了抗议的声音。


    【这家伙粘在了我的头上，把我柔软的毛发都倒梳到了另一边！怎么可能是个可爱的东西啊！伯爵，快点把那东西从莉迪亚身边取走！】


    虽然尼可的主张包含着不少私人恩怨，但却是个正确的主张。但是被莉迪亚这么不安地看着，爱德格别无他法。


    【雷温，把尼可带走】


    【喂，伯爵！】


    【对不起，尼可先生。】


    无可奈何。雷温只能把尼可抱了起来，带出了房间。看着莉迪亚，爱德格突然松了口气。


    【已经没关系了哦，莉迪亚。谁也不会把它拿走了】


    虽说如此，但是莉迪亚还是像要守护着蛋一样紧紧地握着它，逃开了想要接近她的爱德格。


    【我不能信任吗？】


    【你也觉得它很可爱吗？】


    【嗯】


    但是对爱德格来说，却完全不能体会那份心情。全黑一片，上面还长着鲜红色的毛，有弹力的外壳，与其说是一个蛋不如说更像皮肤，除了恶心之外就再难说出别的感受了。虽然也不是不能理解对弱小的事物有着母爱的女性的心理，但是是怎么样的可爱感让莉迪亚有这份执着的呢？


    但是，就因为爱德格的这份犹豫，莉迪亚的眼中又出现了对他不信任的目光，所以爱德格慌忙做着掩饰。


    【我、我觉得很可爱哦，早点孵出来就好了呢】


    大概是放心了吧，莉迪亚终于露出了笑脸。


    虽然微笑着，却还是没有要接近爱德格的意思。虽然能够用言语做掩饰，但是可能对能否给他抱蛋仍有怀疑吧。


    这对于他来说，是个大问题。


    要是这样下去的话，大概莉迪亚直到蛋孵化出来之前，都不会让爱德格接近的吧。


    貌似她会不分昼夜地只关心蛋的事情。


    那真是叫人困扰。连kiss和拥抱都不可以，还真是要命啊。（这才是乃的重点吧……


    【喂，把那家伙随便找个地方扔了】


    正在烦恼着的时候，从阳台上传来了一个声音。


    8楼


    一个黑色卷发的青年站在那里。


    【格鲁比，你是来干嘛的？】


    幻化成人之后，那是一个有着不存在于这个世上的神秘且美貌的男子。但是那个真身，却是只用那份美貌来诱惑人并吞食之的充满魔性的妖精。


    不过这位格鲁比，却是个因为喜欢莉迪亚，所以不可能加害于人的奇怪家伙。虽然了解这点，但对爱德格来说，格鲁比却只不过是他的情敌。


    而且说回来，莉迪亚明明都已经结婚了，他还在周围转来转去的真是让人不爽啊。


    爱德格非常不爽地瞪着格鲁比，但是格鲁比却毫不客气地朝他走了过来。


    【伯爵，没想到你居然同意莉迪亚带着那东西，到底在搞什么鬼啊？快点去取走啊！】


    说着，格鲁比露出一副好像要殴打爱德格似的神情。


    【啊~~~~~~~！！！】


    【格鲁比，住手！】


    当然，爱德格是想要从粗暴的家伙手里保护莉迪亚的，但是莉迪亚却从爱德格身边逃开了。


    【那个家伙，要是孵化出来的话，可是会吃掉莉


    迪亚的哦！】


    格鲁比无可奈何地说了出来。


    据格鲁比说，这是海之马的蛋。因为如果不由人类女子来给其温暖的话是不能孵化出来的，所以就粘附在家畜等的生物体上，然后被送达人类居住的场所。要是被好奇心旺盛的女性碰触的话，就用魔力来操纵她以此利己孵化。


    本少爷不是家畜==||尼可不服气地嘟囔着。


    就算是为了因害怕而逃走的莉迪亚能够冷静下来也好，爱德格把她一个人留在了卧室，把格鲁比带到了另一个房间里。于是，大家一起在房间里讨论着有关蛋的种种。


    被蛋抓住的女性会想要珍重地养育它。海之马孵化出来之后就会马上吞食那位女性，然后再回到海里。


    因为在出生后马上记住了人类的味道，所以这个种族渐渐地就变得不再吃人类以外的东西了。从很久以前开始，就有着村民)们被吞食的可怕的传说并一直流传至今，那种魔兽般的生物，指的就是海之马吧。


    而就是这种可怕的魔性妖精，现在抓住了莉迪亚。


    【正如所见，貌似已经没法取走了吧】


    想到刚才莉迪亚的那种态度，大概正如格鲁比所言吧。


    【你也是海中的水栖马吧？那海之马不是你的同伴嘛】


    无法镇定下来，爱德格在房间里来回踱步。


    【我是淡水里的水栖马。说起海里的那些家伙的话，要比我们更加强势地吞食人类，而且外形也一点都不美貌】


    这种事情，对爱德格来说根本无关紧要。


    【明明是匹马，没想到是从蛋里孵化出来的】


    不，那也根本就不重要。但是一想到莉迪亚居然疼爱着一匹马的蛋，爱德格就觉得很火大。（就是啊╭(╯^╰)╮


    【不是马！而且，从蛋里孵化出来的，并不只是海里的那些家伙。基本上来说，妖精们都不是按照常规的既定方法生出来的。】


    适可而止啦，爱德格想着，越发火大了。


    这种事随便怎么都行啦。


    【对了，由你去取来养大不就好了？同样都是水栖马嘛】


    【这个蛋只有人类的女性才能够孵化。所以那个蛋是不会离开那位女性的，而且还拥有着相当高的警戒心。无论是我也好还是你也罢，都别想要取走那个蛋。莉迪亚已经完全把我们当成了敌人，是不会再让我们接近了吧】


    格鲁比一边说着，一边像是思考着什么似地陷入了沉思。


    不久，他就用他那黑珍珠般的瞳孔目不转睛地盯着爱德格看，开心地笑着。


    【当然啦伯爵，我有办法帮助莉迪亚】


    看来不是什么正经的办法啊。爱德格一边警戒地想着，一边姑且等待着下文。


    【把莉迪亚交给我，就算是那些家伙，也不会敢抢格鲁比的东西的。就算是刚出生的海之马也好，总还是会本能地知道我是它所战胜不了的对手。】


    【别开玩笑了，莉迪亚是我的妻子】（醋缸醋缸~~群众表示久等了~~


    爱德格立即表示了反对。


    【那么伯爵，就只能请你发力来把蛋取来啦，只要把它扔进火里的话，海里的妖精就能消失了。但是啊，如果蛋不在眼前孵化的话海之马的魔法是不会解开的。如此重要的蛋被夺走的话，对莉迪亚来说一定是件伤心欲绝的事，而且也会怨恨你的。那么你们的婚姻就有了破绽啦】


    也就是说即使很不爽，但是也只有这两个办法了啊。


    爱德格沉默着转身走出了待客室。


    【哇啊~虽然发生了点意外事件，但是看来不管怎么进行，这都是个得到莉迪亚的好机会啊~】


    听到了格鲁比的嘟囔声，尼可向他投来了冷淡的目光（尼可gj）。当然，格鲁比却对此感受不到半点痛痒。


    【哟~猫~这些都是多亏了你捡到了那颗蛋啊】


    【太过分了，你这家伙。要是这样的话，还不如我被吃了比较好呢……】（尼可偶耐你╭(╯3╰)╮


    明明是个一旦真的发生什么事，老是让莉迪亚陷入到危险之中的家伙，却在这里说着漂亮的话。但是，听到尼可在这个自身没有任何危险的状况下，至少能从心底这么想着这么说道，就应该感动地哭着，眼球湿润着跳窗出去了吧。


    【我过分？】


    格鲁比其实也对莉迪亚，有着不输给那个薄情猫和伯爵的重视。但是现在，莉迪亚已经完全被蛋的魔力所控制了。格鲁比只不过是给出了解决方法而已。


    而这个方法是不是最妥善的已经不是很重要了。


    【切，难道就我是坏人啊！】


    格鲁比感到有点生气，这么嘟囔着。


    ≥▂≤≥0≤≥＾≤≥w≤≥﹏≤≥△≤≥▽≤


    【莉迪亚夫人，您身体觉得如何？】


    凯莉一脸担心的样子，走进了房间。


    爱德格他们出了房间，莉迪亚对于夺蛋的危机感少了一些，已经冷静下来了不少。


    【嗯，我已经没事了】


    凯莉走近莉迪亚，在她面前跪了下来，抬头看着她。


    【那个，可以暂时交由我来保管吗？】


    知道凯莉是在说蛋的事情，所以莉迪亚无意识地把蛋往自己的胸前挪了挪。


    但是与此同时，她想起了格鲁比刚才的话。


    “要是孵化出来的话，可是会吃掉莉迪亚的哦！”


    他确实是这么说的。


    刚才的她只是一心想着自己无论如何都要保护蛋，但是现在却隐约感到自己似乎陷入了危机中。


    莉迪亚知道有格鲁比所说的那种妖精的存在。


    这种妖精用魔力来操纵人类，让人类孵化自己，等孵出来后又马上吃掉那个孵化自己的人。


    似乎，自己正是被这种可怕的妖精的魔力所迷惑。


    虽然莉迪亚的脑中非常清楚这一点，但即使如此，心里那种想要保护蛋的心情并没有丝毫改变，看来就是这种魔法了。心里感到不能不保护这颗蛋，如果蛋被取走的话……为什么仅仅是想想都会觉得胸口要裂开来似的呢？


    【……不行哦，凯莉，这个孩子已经是我的孩子了】


    莉迪亚心中不想把蛋交给任何人的心情，以及不能牺牲凯莉的想法混杂在了一起。


    事实上这颗蛋已经锁定莉迪亚为猎物了。就算再被别的女人碰触，也不会对其产生爱的魔法。


    【而且啊，凯莉，你没有必要为我做到这种程度啦】


    凯莉悲伤地低下了头。


    【莉迪亚夫人，您明明是个妖精博士呢】


    如果是其他谁中了蛋的魔法的话，莉迪亚一定会拼命地找寻解决方法的吧。但是现在的自己，却没有要这么做的感觉。


    不是，是虽然感到不能再这么下去了，但是却不想放弃蛋。


    【对不起，凯莉，请让我暂时一个人呆会儿。】


    凯莉迷茫着，站了起来。


    为了避开人群，莉迪亚一个人走出了府邸，没有目的地在小路上走着。


    而那颗蛋，还是紧紧地捏在她的手中。


    之后会怎样呢？听说自己会被这孩子吃掉，但是对这孩子来说不是一件好事吗？


    莉迪亚轻轻抚摸着蛋上长着的浓艳的鲜红色胎毛，这么告诉着自己。


    虽然不知道自己在干什么，不过却想这么做。


    而另一方面，莉迪亚也是拼命地在想解决方案。


    自己是个妖精博士啊。明明应该比其他任何人都要了解妖精的事，绝对不能就这么放弃了。


    因为是水中的妖精，如果投入火中的话应该就会消失的吧？但是


    ，现在的莉迪亚，仅是这么想着就觉得非常悲痛。


    【怎么办啊……】


    莉迪亚不安地看向手中的蛋。


    微微觉得手中的蛋在动，这份不安的心情马上就消失殆尽了，胸中越发涌起对蛋的喜爱。


    是不是就快要孵化出来了啊。


    在莉迪亚的印象中，这个浓艳的蛋应该会孵化出小马的样子。


    那个能够放在手掌上的小马，有着圆圆的可爱的眼睛。


    虽然长得那么可爱，但是却是个凶猛的妖精。


    如果张开嘴的话，就会露出锋利的牙齿，鲜红色的舌头随之蠕动。


    但是，自己却一点儿都不觉得那很可怕。


    突然，莉迪亚意识到自己现在正一个人，有点不知所措了。


    如果自己所剩下的时间不多了的话，有个人想和他一起度过。得赶快回去，莉迪亚感到急躁。


    但是，如果爱德格在自己身边的话，说不定也会把他卷进来的。


    小马会把身边所有的人都吞食掉的吧？


    还是不要回府邸比较好。


    【我真是傻瓜啊，什么都没想好就这么跑出来了】


    要是能再次仔细端详下他的脸就好了。


    想要紧紧拥抱他。


    一想到爱德格，莉迪亚就觉得有点泄力，于是靠到了街树边。


    【莉迪亚】


    正在这时，传来了爱德格的声音。


    转过头来的莉迪亚，金色的头发映入眼睑。向她跑来的爱德格，就穿着早上的衣服，手套、帽子、手杖都没有拿。


    看来他一定是找寻着莉迪亚，而从府邸里跑出来的。


    【爱德格……】


    虽然自己有种想要扑向他的冲动[那就扑吧!]，但是由于蛋的魔力的关系，莉迪亚反射性地护住了自己。


    他是要抢夺这个蛋，蛋的魔力如此警告着。


    看到莉迪亚无意识地后退，爱德格停住了脚步。


    【莉迪亚，请不要逃。我是你的同伴啊，是吧？】


    莉迪亚点了点头。


    【对不起爱德格，没想到会变成这样。】


    站在眼前的，是莉迪亚非常珍视的人。但是却因为蛋而对那人有所警戒。莉迪亚对不能如往常一样接近爱德格而感到悲痛，也对这莫名的状况感到生气。但是，因为自己爱着蛋，所以没法放手。


    【总而言之，先跟我一起回去吧？接下去该怎么做，我们一起想吧】


    那是没用的。莉迪亚刚才已经很努力地想过了。而且她觉得不能让爱德格也陷入到危险之中来。


    【求你了，不要再接近我了】


    只要爱德格再走近哪怕一步，莉迪亚就要拼命往后退。爱德格悲伤地皱起了眉。


    【为了你，也有我稍微可以做做的吧？】


    莉迪亚望着不再强行想要接近的爱德格，那身姿给她留下了强烈的印象。


    修长的身材，贵族的美貌，闪耀着的金发和魅惑人的紫灰色的眼瞳。本觉得他从今往后都会一直待在自己的身边。


    至少直到最后的一刻，希望他呆在自己的身边。但是莉迪亚却抑制住了这种想法。


    【请让我一个人呆着，我觉得这样比较好】


    【你觉得比起我来，那个蛋更加重要吗？】


    【不是这样的，我只是不想连累你也陷入危机罢了。】


    【但是，如果这样下去的话，我们就要结束了哦。你能够接受如此轻易地就结束吗？难道我们的爱就只有这种程度吗？】


    【……不是的！】


    莉迪亚拼命摇着头。但是即使如此，还是无法走近他，随后，爱德格出人意料地说道。


    【我、把你让给格鲁比。】


    【你、你在说什么啊！！爱德格……】


    【要是和格鲁比订立契约的话，那颗蛋孵化出来之后就不能吃掉你了】


    【让了的话……那我不就不再是你的妻子了嘛！】


    也就是说，以爱德格的意愿，要和莉迪亚分开、解除结婚这回事吧。


    【要是和妖精订立契约的话，就不能再得到你了吧？但是，要是你能活着的话，那要比什么都好】（星星眼）


    我不要这样！


    莉迪亚低下了头，直到看不见他的脸，她颤抖了。


    本以为无论发生什么事，自己与爱德格的婚姻是绝对不会改变的。直到死亡将两人分开，这份誓言都是不会改变的。就算被魔物夺走了性命，也能够永远以他的妻子的身份而存在。[tt]


    莉迪亚坚定地想着，无论如何，都不愿意结束这段婚姻。


    【就算活着也不能再见面了啊，而且，碰触也不行，也不能再kiss了……】


    不经意间，爱德格已经来到了她的跟前。


    他的手温柔地碰触着自己的头发。莉迪亚接受着爱德格在自己脸上的亲吻，并紧紧抓住了爱德格的手。


    蛋要被夺走的不安，警告着莉迪亚赶紧离开爱德格的身边。虽然魔力还在控制着莉迪亚，但是莉迪亚却想要呆在爱德格的身边。


    【啊……太好了，能够再一次靠近你】


    被爱德格抱着，莉迪亚毫不抵抗地倒在了爱德格的怀中。


    虽然因为想要保护蛋而将蛋更加抱入了怀中，但是感受到了爱德格的体温后，莉迪亚本来的心情又更加显现出来，在胸中扩散开来。虽然魔力并没有消失，但是在莉迪亚的心中，无法取代的毫无疑问就是他。


    【爱德格……我们该怎么办才好……？】


    【我、已经下定了决心。我们绝不能分开，无论怎么被你讨厌都不分开。】


    莫非，是想要把这颗蛋取走吗？


    我不要这样！虽然莉迪亚这么想着，但是又觉得也只能照着爱德格的想法做了。


    自己明明是个妖精博士，但是却因为被施了魔法而什么都无法思考。那么，就按照爱德格的想法来吧，无论他做了什么，都一定是为了莉迪亚而做的。


    【莉迪亚，那你呢？要是会一直憎恨我的话，还不如分开比较好？】


    因为爱着蛋的魔法是不会解除的。可能每次看到他都会感到很痛苦吧。


    【不……无论发生什么事，我想要呆在你身边的这份感情是永远不会变的】[星星眼]


    因为还是有无法被魔法束缚住的东西存在的，所以现在就能和爱德格这么相互对望着。


    【但是，爱德格，这样真的好吗？而且，请不要因此而讨厌我……】


    爱德格用食指抵住了莉迪亚的唇瓣。


    【我们先回府邸吧】


    虽然莉迪亚能感到蛋正在警戒着，但是她还是拼命地移动脚步跟着爱德格回去了。


    ≥▂≤≥0≤≥＾≤≥w≤≥﹏≤≥△≤≥▽≤


    【莉迪亚夫人，您回来了真是太好了……我还担心您是不是出什么事了】


    莉迪亚刚一回到家，凯莉就急忙冲了过来。因为是瞒着她跑出了府邸的，所以也难怪她这么着急。


    【对不起……凯莉】


    说不定也因此给凯莉留下了不好的回忆吧。


    虽然莉迪亚就算因为魔法的原因正在痛苦着，但是也还是想要留在爱德格的身边。不过如果这个情况一直延续下去的话，也会使爱德格陷入痛苦中，这对凯莉来说也是一种折磨吧。


    对于伯爵家的大家来说，都是一种负担。


    这样真的好吗？


    会这么迷茫，完全是因为不知道如何解除蛋的魔法。


    【没关系的哦，莉迪亚】


    爱德格为了使莉迪亚不要因为蛋的缘故而逃


    出去，拼命用臂膀环着莉迪亚的肩。


    【欢迎回来，爱德格大人】


    出来迎接的雷温，头发和衣服也都很凌乱。另外，他的单只手臂正紧紧地抱着尼可。


    莉迪亚正想问发生什么事了，爱德格开了口。


    【雷温，她们来了吗？】


    【是的，这边请】


    【来了啊，干嘛让她们来啊！】


    被抱得紧紧的尼可叫出了声。


    【谁来了？】


    【罗登家的三姐妹。貌似马上就把尼可给干了。】


    大概是雷温把尼可从那些，对狗狗进行集中攻击，从而能够让狗狗不敢再接近的人手中救了出来吧。


    【但是，为什么她们会来这儿呢？】


    爱德格惬意地笑了。


    【莉迪亚，我啊，不想失去你，也不想把你交给格鲁比，更不想让你憎恨我。所以就让罗登三姐妹来了】


    【唉？】


    【并不是一定要由我来把那颗蛋从你身边取走吧？如果不是我取走的话，那么你也就不会憎恨我了吧？如果把蛋交给三姐妹的话，然后再从她们手中抢走蛋扔掉。这样我就会变成别的女子的夺子仇恨对象了。】


    【但是，我觉得蛋大概不会再对别的女子施加魔法了】


    【正是因为这样啊，应该是仅限于碰触它、并使它在意的女性吧.不过我们姑且期待她们的表现吧】


    莉迪亚一边考虑着是应该对爱德格的想法感到吃惊呢，还是应该感到生气，一边被带到了待客室里。


    正在待客室里的三姐妹，一起望向了她。


    【莉迪亚小姐！】


    【听说你得到了一件很稀有的宠物？】


    【所以我们马上就冲过来要看了】


    马上冲向莉迪亚的三人，已经注意到了莉迪亚手中的蛋。


    【啊~~好可爱啊~~】


    要是没有魔法的原因的话，觉得这个蛋可爱是件很不可思议的事情。


    但是这并不成问题。三人一齐伸出了爪子，想要摸蛋。


    【不行哦……】


    虽然莉迪亚反射性地想要保护蛋，但是她们却强行要摸。


    【喂，给我摸摸吧】


    【我也要摸！】


    【我也要摸！】


    而因为受了魔法的关系，莉迪亚也一起加入了混战中，变成了蛋的争夺战。


    【等一下，要是太用力的话……】


    正在想着是不是会破的时候……


    蛋像是在害羞似地跳了起来，莉迪亚摔倒在了地上，三姐妹也是。


    蛋从手中掉了下来后，在地上跳了跳，像是要逃跑似地往床边移去。


    【雷温，抓住它！】


    在爱德格的命令声中，雷温急忙跳起来扑了上去，但是蛋飞快地跳出了窗。


    【不行……要是它被别人捡去的话就糟了】


    正在莉迪亚慌张地跑向窗边的时候，格鲁比从窗外跳了进来。


    被他抓住的蛋，正在他的手中拼命挣扎。


    爱德格快速挡在了莉迪亚的身前。


    他正警戒着格鲁比把蛋再次交到莉迪亚手中。


    【能让这家伙感到害怕的女人，还真是结棍啊╮(╯_╰)╭】（结棍就是上度受||海话里的厉害==||


    望向三姐妹的格鲁比，一脸震惊。


    【格鲁比，你想把那个蛋怎么样？】


    【不要担心啦，有个家伙正想要它呢】


    他这么一说，明明是在房间里，却突然出现了大雾。


    沙发啊，桌子啊，家具什么的都渐渐看不清了，莉迪亚和爱德格两人，从喧嚣的伦敦中远离，来到了一个充满着浓雾的安静空间里。


    格鲁比正站在眼前。在他的背后，可以看到雾中有一个黑影，正在朝他们渐渐走来。


    当他的身影渐渐显现后，他们看到的是一匹纯白的马。


    【莉迪亚，好久不见了呢】


    坐在马上的少女这么说道。


    一个披散着垂到后背的头发，精力充沛的年轻人，正朝他们微笑着。莉迪亚看到了这个稳重大方的昔日挚友后，眨了眨眼睛。


    【露……丝？没想到……真的是你吗？没想到还能再见到你……】


    【我刚听说你已经结婚了呢。恭喜了，莉迪亚，真是位出色的丈夫呢】[当然d


    【谢谢，女士】


    爱德格微笑着答道。


    【那么，你就是格鲁比的弟弟咯？】


    【好久不见了，妖精博士】


    这个无法想象是水栖马，全身被温柔的气息包围着的白马，一瞬间变成了一个银发的青年。


    变成了这个样子后，莉迪亚也记了起来。她知道那是格鲁比的弟弟，随后，较小的露丝被他轻轻地抱着。


    【初次见面，青骑士伯爵。这么突然地来到真是抱歉，因为露丝已经不能碰触人间的东西了，所以只能在这里见面真是抱歉。】


    【听说……你和人类的女性结婚了是吗……是莉迪亚告诉我的】


    莉迪亚走到了露丝的身边，因为不能碰触，所以她想要再好好看一下那熟悉的脸庞。


    【露丝，你什么时候到伦敦的？莫非，想要那颗蛋的是你？】


    露丝大方地点了点头。


    格鲁比把那颗蛋给了他弟弟。它马上就接受了露丝。


    【真的……好可爱呢。虽然已经离开了人间界，但是毕竟还是个人类的女子，这个孩子似乎也挺喜欢我的呢】


    【关于这颗蛋的事，是从格鲁比那里听来的？】


    是的，弟弟回答道。


    【这个是哥哥为了我们而弄来的。因为这个蛋比较珍稀，所以以我的魔力没法找到，于是就拜托哥哥帮我找来了。但是，没想到在交给我们之前就找不到了，正在我们烦恼的时候，听说被你们捡到了，感到非常震惊。】


    弟弟如是说道。


    【啥？也就是说这个海之马的蛋粘到尼可的身上，是因为原本是由格鲁比持有的缘故吗？】


    爱德格愤恨地说。


    【不过现在已经没事了，伯爵，因为蛋已经交到了我们的手中。】


    露丝是人类的女子。所以可以孵化蛋。而且格鲁比弟弟在她的身边，所以海之马出生后是无法吃掉露丝的吧。


    【露丝，你拿了那个蛋后要干嘛呢？】


    【我不是还没有孩子嘛，虽然本想算了这就是我的人生，但是跟他结婚后，就想要一起抚养一个孩子。但是我的年龄已经不小了】


    虽然在妖精界里，肉体的年龄并没有什么实际意义，但是人类和水栖马这少见的配对能生出小孩这种事，连莉迪亚都没有听说过，露丝和格鲁比弟弟大概也都是这么认为的吧。


    【虽说是水栖马，但是那个蛋也算是异种吧？你们想要把它当格鲁比来养么？】


    因为是从没想过的事情，所以爱德格也很惊讶。


    【是的，但是其实也没有太大的差别啦，从人类的角度来说，就是外国人的感觉。】


    【原来如此呢】


    如果是他们的话，一定会养育出一只出色的格鲁比吧。


    而施加在莉迪亚身上的魔法，已经在她和三姐妹争夺，蛋逃走时解开了。虽说如此，还是会有点放手曾经爱过的东西时的寂寞感，但是这无论对蛋来说还是对谁来说都是最好的选择吧。


    莉迪亚点了点头，站在她身后的爱德格，轻轻地抱住了她的肩。（乃真是随时随地不忘揩油~~


    【非常感谢你们，妖精博士，还有伯爵。再见了。】


    格鲁比弟弟又变回了马的


    样子，露丝抱着蛋坐到了他的背上，渐渐消失了。


    回过神来的时候，周围的雾都已经消散了。莉迪亚和爱德格，三姐妹还是老样子站在待客室里。


    ≥▂≤≥0≤≥＾≤≥w≤≥﹏≤≥△≤≥▽≤


    【没想到它从窗口逃跑了呢，真是太可惜了】


    罗登三姐妹，貌似从心底里感到惋惜。


    【我真想摸摸那软软的毛啊……】


    【莉迪亚小姐，要是再找到那种可爱的宠物的话一定要告诉我们哦】


    那个不是宠物啦……莉迪亚苦笑着，将红茶递向自己嘴边。


    【嗯……但是我还是觉得更加成熟点的松鼠或是兔子什么的更可爱。】


    【话说回来，那个蛋居然这么灵活还真是让人吃了一惊呢】


    三个人偷偷笑了起来。


    真没想到，把三姐妹邀请到家里作客的约定完成的契机，居然可以搞定所有的事，开心地在这里享受下午茶的时间。


    【你们为什么会喜欢小小的，让人恶心的……不是，少见的动物呢？】


    爱德格也心情大好（我知道你为什么心情好，嘿[youknowtoomuch]）。与其说他是想知道为什么她们如此热衷于可爱的小动物，还不如说他是想知道她们怎么能用爱让海之马逃跑的。


    【就是因为小才可爱嘛~如果大了的话不就很暴力很恐怖了嘛】


    就算是小的也有可怕的东西啊……


    【莉迪亚有在养马哦】（乃随处不忘报复啊~~~


    唉？


    【马？讨厌，不可爱啦！】


    【是呢】


    【莉迪亚小姐的爱好可真奇怪啊】


    【不要随便乱说，本大爷不是马！不用可爱！】


    在喷水池边上的石凳上坐下后，一个大到能够传到中庭的声音传来，格鲁比正在忿忿不平。（拍肩，遇上了小爱，乃就节哀吧……


    【喂，猫，那些女人跑来抱你，是把你当宠物对待了吧】


    为了不被到处追着跑而躲起来避难的尼可，来到喷水池边坐了下来。


    【但是，嘛……莉迪亚没被吃掉真是太好了】


    【嗯，要是没有那些家伙来搅局，说不定伯爵就会放手莉迪亚了】


    虽然这么说着，但这并不是格鲁比真正期待着的。


    他不是那种会这么想当然的人。那个男人，就算在人类之中，也是位于最高位的，无法随便敷衍的人。


    【这是你为了弟弟而找来的蛋吧。看来你也不是真心想要夺走莉迪亚啊】


    府邸里已经恢复了往日的平静，正在这时，传出了莉迪亚的笑声。过了一会儿，又听到了伯爵的声音，怎么说呢，总觉得是在生气。


    但是无论是哪种声音，都透露着幸福的气氛。


    格鲁比弟弟和他的妻子也从心底里感到高兴吧。


    太好了呢，格鲁比这么想着。果然自己在水栖马里，是和弟弟一样的奇怪的存在啊。


    fin

 第六章 顶针是纯洁的誓言

    莉迪雅也有对新婚家庭想像模糊的时候。


    就算对恋爱一无所知,也有跟一般人一样希望有一天结婚组织幸福家庭这种想法。


    为了成为一流的妖精博士,极力主张妖精的存在,因而令周围的男性敬而远之。即使如此她也希望有一天像父母一样遇到独一无二的人,想着其他男人不理会她也不要紧。


    拥有一个即使很小但很舒服的家,每天早上笑着欢送丈夫上班,打扫洗衣服一手包办,家里的装饰可以随意配置。就算不能过得奢侈,也想装饰屋内的咕?和十字架。


    设计每餐的菜单,当然是主妇的工作。今晚的菜单告知女厨师之后,剩余的时间编织膝毡。


    夜晚的书房很冷，这样做他会很高兴吧。


    以莉迪雅来说,因为身边的男人只有父亲,所以理想对象自然是学者,也能想像到总觉得男人是一天到晚在书房埋头苦干。


    但是现在的莉迪雅,过着跟想像不一样的新緍生活。


    身为妻子的责任,不是令家里变得舒服,而是穿着华丽的衣裳。要有教养气质,跟上流社会的人交流。


    就算没有预定外出,也要懂得社交礼仪。


    “莉迪雅夫人,该是更衣的时候了。”


    侍女凯莉到莉迪雅的工作室。


    结婚之后也继续妖精博士的办公室,可是商量委托事件却很少。空余的时间,就是一口气写信给相识的贵妇人们问候,


    “咦，已经到这个时间了?”


    “在这里更衣可以吗?”


    “就这样做吧。今天反正都不会出去的,头发维持这样好吗?”


    “是,主人比较喜欢夫人把头发放下来的样子。”


    凯莉微笑着,但莉迪雅就脸红了。


    这样的事情也会脸红,可能还是新婚吧。莉迪雅还没有领悟到夫妇应该习惯这样的事。


    现在还是容易紧张害羞。


    每天都要穿着符合早晨,中午,晚间时间和场所的衣服,一天不知更衣多少遍是理所当然的贵妇人生活要尽快适应。


    现在凯莉熟能生巧地帮忙更衣。她虽比莉迪雅年少,但她是对工作热诚稳重的侍女。


    “爱德格在干什麼?”


    “一直在朋友家。看来今天不会回家了。”


    新婚家庭最重要的丈夫,今天从早上一直在朋友家下棋。


    跟莉迪雅理想的婚姻生活,相差很远。


    身为伯爵的爱德格,没有事业,每天游手好闲。


    当然社交是贵族的工作,兴趣,地道艺术和学问也要培养,为了培育文化。免费政治外交也是贵族的职责。


    即使知道,但跟朋友由朝到晚下棋尽兴的丈夫总觉得很奇怪。


    跟爱德格结婚成为艾歇尔巴顿伯爵夫人的莉迪雅,还没有这麼容易摆脱庶民的想法。


    在寛敞的房间更换中午的衣服随后,总厨师来到工作室。


    “夫人，今晚的菜式这样可以吗?”


    由於总厨师在法国受训过,菜式全是法文。莉迪雅尝试细读餐单。


    二品餐汤,辛辣口味的比目鱼,荷兰酸味蘸酱蒸鲑鱼,炖牛尾、炸羊肉,菠萝(凤梨)拌鸭肉….


    读到途中停下来了。


    这不是晚宴,只是平时夫妇的用餐而已。


    伯爵家的厨师是御品的,是不会让莉迪雅有介入的余地。


    每日看这些餐单是莉迪雅负责,不过这是有时想说想吃苏格兰的家乡料理,或是莉迪雅亲自下厨的机会都没有的伯爵家。


    “好的,拜托你了。”


    送走满足回去工作总厨师后,莉迪雅一直想结婚不是想像中那麼简单。


    叹气过后,管家汤姆金斯进来。


    “夫人,主人背心的钮扣找到了。”


    “真的?太好了!昨天我们两个人找了很久也找不到。”


    “对了，我找不到主人的背心…”


    “呀,那件背心在这里。很快就会补好…”


    拿起放在梳化上的背心准备缝补时,管家立刻阻止。


    “不,不,这种事叫女仆做就可以了,请不用顾忌吩咐吧。”


    汤姆金斯一直提醒没有在女仆服侍下生活过的莉迪雅吩咐女仆做事。就算没结婚,对莉迪雅来说,觉得即使知道女仆的工作,缝补钮扣这种事自己动手也行。


    想起母亲经常帮父亲缝补衬衫。那个时候的母亲很温柔笑着。


    “缝衣服很开心吗?”


    “这个是特别的,跟以前家庭老师出的裁缝课题不同。”


    可是莉迪雅嫁入伯爵家。做多余事的话,女仆就会失业了。


    “对,对呢,那麼拜托你了。”


    “莉迪雅夫人,觉得闷的话,不如编织毛物如何?之前在市场买了毛线。”


    凯莉边说边到衣柜里的毛篮里拿毛线。


    到市场的时候,看到很漂亮的墨绿毛线就买下来了。原来如此,编织毛物既不会抢走女仆的工作,也不会违反淑女的兴趣。


    可是只因这个颜色跟爱德格相衬才一时冲动买了,仔细想想能让莉迪雅编织的东西有限。


    “雷温你说爱德格会用膝毡吗?”


    莉迪雅询问刚进房间的随从雷温。他比谁更了解主人的日常生活。


    “这个屋子里应该没有这麼寒冷的房间。”


    雷温这样无表情断言,莉迪雅只有强颜欢笑。


    这倒是。这里又不用节省暖炉的燃烧柴料。


    “夫人…不用介意,要取悦主人的方法有很多种。”


    凯莉一边安抚莉迪雅,一边悄悄瞪着雷温,但他并不在意,也没注意到莉迪雅沮丧的心情。莉迪雅慢慢将毛篮藏在坐垫后。


    雷温跟平常一样,完美和无表情地把小箱放在桌上。


    “爱德格大人送的礼物。昨晚本来想给你,刚才交托我转送给你。”


    特意拜托雷温转达,多半是棋局还没结束吧。


    就算结了婚爱德格都这样随意送小礼物。这不是因为他是贵族,而是花心的天性….不,是不厌倦替女性操心的人。


    当然莉迪雅会很高兴,但是她不得不想想自己能为他做什麼。


    办完事后雷温迅速离开。顾虑到莉迪雅想独自享受爱德格送的礼物,凯莉也慢慢离开房间。莉迪雅拆开可爱地包着小箱的布巾。


    打开箱盖,有一枝白色的顶针放在里面。


    缝纫不可缺少的顶针,在小女孩的时候它既是护身符也是玩具。莉迪雅也从母亲那里收到不知多少枝顶针。


    可是现在在莉迪雅面前的顶针很明显跟以前收到的有所不同。这个是象牙制的吧。像小杯般盖着手指的顶针表面,有细致的雕刻。


    那是森林的风景,鹿儿在树阴奔驰,小鸟飞舞。像会听到树木的沙沙声,一个茂盛的森林。


    “很棒哦,为什麼这麼美丽呢”


    看到这麼细致的雕刻,莉迪雅不禁叹气。


    做得这麼精致,一定不是便宜货。感觉是近年的独特风格,应该不是古董来的。


    不过以顶针来说,这个肯定不是实用品。富裕的贵妇人里面,有些有专收集珐琅和宝石制的顶针作为观赏的兴趣。这个也是观赏用的。


    这是为不需要缝纫的女性而做的物品,对於不想成为那样的女性的自己来说,觉得很浪费。


    这麼说来莉迪雅也不是特别喜欢缝纫,只是想为爱德格做些什麼罢了。


    总觉得,应当作为普通妻子该做的事,体验一下婚姻生活。


    因为发呆了一下,就像原想放回去的顶针掉在地上。


    追着滚动的


    顶针,可惜滚进墙边沙发下面。


    “讨厌啦！”


    叹一口气后,试图拉开沙发找顶针,可是周围也看不到顶针,莉迪雅看到的是,沙发背后隐藏的小门。


    看来那个顶针滚进门下的空隙。


    “这种地方为什麼会有门呢?”


    对这个门完全没有印象,又不知道用途。


    不管怎样，屈身勉强能开到那扇门,窥探究竟。好像有阶梯,不过太暗看不清楚。


    想更深入探个究竟,突然被吸进去了,天旋地转,眼前一黑。


    “很痛…”


    因猛烈滚落而撞倒腰,莉迪雅尝试起身。


    头还有些晕眩,就算这样也急忙地环顾四周,她发现被卷进一个茂盛的森林里。


    背后被很高的树林包围,上面由於有繁密的树叶覆盖著天空,所以周围变得暗淡。地面的草还是温暖湿润,感觉被植物的呼吸包围着。


    “发生什麼事?这里是哪里…?”


    怎样看也不像人间界,但也不是莉迪雅认识的妖精界。


    虽然对身处何方还存在疑问,但这里狭窄得像封闭的洞穴般。也因为森林四周很暗看不到方向,感觉像走那边也是死胡同。


    不过有一个方向的树木空隙间隐约有光影,像云霞一样模糊不清的白色物体,虽然不知道是不是真正的光芒,可是莉迪雅无意识地向那个方向前进。


    “对了,顶针呢?”


    忽然想起这件事,脚步停下来了。


    如果滚下去的地方跟自己掉下来的地方一样的话,顶针应该在这里附近。


    难得爱德格买给自己的东西,莉迪雅再次屈膝在附近找找看。


    仔细在草丛间寻找,发现有东西发出淡白色的光芒,像在森林深处看到的光芒,走近一点看是那个顶针。


    “太好了,找到了。”


    安心拾起顶针的时候,背后有声音。


    “请问,你是不是那个东西的主人?”


    莉迪雅回头一看,有名穿着中世纪衣服的少女站在面前。她给人一个古色古香的印象,彷佛是很久以前的人物,莉迪雅体会到她不像是活人。


    那名约15岁,身分特殊的少女,用那种依頼的眼神看着莉迪雅。


    “对呀,你是?”


    “以前的主人。”


    原来如此,这件古老的物还残留以前主人的思念。


    “不过,本来不是我的。我本来想拜托人家将这个还给原本的主人,不过不是每个人会发现这个地方….”


    这名少女流露出很深刻成熟的苦恼和悲伤表情。


    “你是第一个。”


    可能是因为莉迪雅是妖精博士,无意间穿越人间界和异世界对莉迪雅来说并不是稀奇的事。


    这名少女的灵魂有着强烈还顶针给原来主人的愿望,所以一直徘徊在顶针内。然后这个思念,将莉迪雅卷入这个领域。


    “不知能不能替我实现愿望?那是原本被以前的主人夺去的物品。虽然知道这是你的顶针,但我为了将这个还给那个人而等上几百年。”


    她不断恳求，理解到只有莉迪雅才能帮她,於是哭了起来。


    “不要哭,不会有事的,我不打算袖手旁观。我会尽力帮你的。“


    虽然发觉这样帮助来历不明的人可能会有危险,可是看起来这名少女是没有恶意的。


    她听到这句感到安心,露出羞涩的笑容。


    “太好了,新主人是像你这麼年轻的女性…通常都是已婚妇女拥有的,这个也是烦恼的根源。”


    “咦?但是我已经结婚了。”


    听到莉迪雅这样说,少女已经目瞪口呆和沮丧。


    “怎麼可能…那麼你不能接近那个人。”


    “为什麼已婚妇女不能呢?”


    “那个人只会接近纯洁的人。他发现你不是处女,你会有危险。”


    “危险?”


    “他有锐利的爪,若不是纯洁的人接近的话,他可能会用爪袭击你。”


    “他是这麼可怕的魔物吗?”


    “不是的，那个人不知多温柔和深情。”


    莉迪雅偷瞄强烈否定的少女,发现被黑发隐藏颈上和胸口的红色裂痕。


    莉迪雅从那些伤痕身上感到震慑。少女赶快用裙子掩盖伤口,可是这些严重的伤痕已深刻留在莉迪雅的脑海里。这些伤痕很明显是想置她於死地留下的。


    “一切都是我的错。明明有丈夫,还装成处女接近他,因为无论如何也想见到他….“


    虽然没有想过,不过以前14,5岁结婚不是稀奇的事,也有因政治婚姻而被迫年纪轻轻嫁人。这个少女可能就是因这种情况而出嫁的。


    但是问题不是这里。


    “你是不是被那个魔物杀….”


    莉迪雅的话令少女动摇。


    森林的暗淡渐渐散去的同时,她极力盖着颈子。


    “不是的,这都是我的罪孽,我想赎罪…想以还顶针给他作为赎罪。”


    白色透明的手指,指着森林的深处,那个方向就是刚才见到白色云霞的方向。


    “那个魔物在那边吗?”


    “那里是连接那个人魔力的地方,不过你是已婚妇女,可能会有危险。”


    “那麼,只要不发现我是已婚妇女不就行吗?”


    “那个人”是不会立刻发现那名少女是已婚者。只要在还顶针期间不发现莉迪雅是已婚者,这个方法不知道可不可行。


    “连我都被骗了,之后要特别防范…”


    之后再也听不到少女的声音,连姿态也像烟一样随风消失。


    她本来是由思念集合而成的灵魂,可能不能长时间维持生前的姿态。


    一瞬间莉迪雅已经回到自己的工作室。


    墙边还有那个小门,手指套着那个白色的顶针。


    “你不要去呀,莉迪雅。这麼奇怪的顶针,卖了它吧。”


    尼可翘着腿又摇着尾巴坐在书桌上。偷看墙边的小门有不祥的预感。莉迪雅盖上古老皮革封面的书,托着腮看她的拍挡妖精猫一眼。


    “若是这样的话,那个少女的愿望谁来实现?不知何时她能够再遇到听到她声音的人帮她交还顶针。


    “你这样为一个死人而冒险真是愚蠢。”


    可能真的是愚蠢,但是莉迪雅就是无法对被拜托的事置诸不理。虽然不是帮助普通人,而是跟异世界有关,作为妖精博士应该要帮忙。


    “说起来,使用顶针的魔物是什麼种族呢?”


    莉迪雅将顶针放在书桌上,尼可双手抓着它,仔细看着它的时候,尼可的须无意识振动。


    “喜欢缝纫物品…会不会是像*利普拉葛的妖精?”(*英文是lepre,据说会向抓到他的人指示宝藏。)


    “如果是善良的小妖精,又怎会用爪伤人呢?”


    莉迪雅从刚才开始调查这个顶针最初的主人是怎样的人。


    既然魔力是跟顶针连接的,这个魔物一定跟缝纫物品有密切关系,不过这种妖精大概是少数种族。


    再者,不是处女就不能接近?


    一直深思的莉迪雅,发觉有人拍她的肩膀,她匆忙回头。


    “你对工作真是热心。”


    明亮的金发轻飘飘地迫近。


    “叫了很多遍也没有反应。”


    听到爱德格的低声细语的同时,感觉他的唇已碰到脸颊。


    “爱德格…”


    映照着莉迪雅金绿色的眼眸的是优雅的美貌青年。充满热情的灰紫色眼睛,因过於美丽而看得出神。


    结婚前都没有这


    样正面看他,现在虽然觉得害羞,不过想着这样看着他也不错。


    “那些损友终於回去了。令你觉得无聊真是抱歉。”


    “不,一点也不无聊,从早上有很多事情做,现在又要调查…”


    反正都是事实,莉迪雅这样答是想爱德格不要因丢下她跟朋友一起觉得过意不去,可是爱德格用食指碰她的唇来打断她的话。


    “就算是说谎,也不能说”没有我的时候真的闷得快死掉了”吗?”


    又是这样了。


    无论如何莉迪雅也该想办法令爱德格高兴的。


    不过偷瞄到莉迪雅沮丧的样子,爱德格觉得很有趣而笑起来。


    “开玩笑的。不过莉迪雅,即使现在多忙也好,也希望你不要赶我出去。”


    这样就将本来想说集中调查的莉迪雅的口给堵住了。已经看透的爱德格,露出坏心眼的笑容,拉起莉迪雅的手,让她站起来,然后抱起她。


    他毫不顾虑地抱着不能动的莉迪雅,用手指玩弄她的头发。


    “你也不赶着做事吧?不过你何时工作是由我决定。”


    “喂,爱德格….”


    想到尼可在看着他们的莉迪雅,试图摆脱爱德格的怀抱,可是爱德格越抱越紧。


    莉迪雅试着尽力抵抗,将要摆脱到的时候,爱德格突然放手,莉迪雅就这样跌倒在沙发上。


    “很危险的哦。”


    “不就是因为你突然放手嘛!”


    以为爱德格是帮助她起来,怎知道身体突然浮起来,原来她坐在爱德格的膝上。


    结了婚的莉迪雅,已经领会到爱德格的玩弄手段。虽然到目前为止都是他霸王硬上弓,不过其实他也知道什麼时候要节制。


    既然两人只有一码以内的近距离,莉迪雅唯有放弃抵抗。


    “喜欢我送的礼物吗?”


    “嗯…喜欢呀…”


    “是我认识的古董商发现的。是不是很美丽的古物?手工精巧,我想你一定会喜欢的。”


    正在抚摸着莉迪雅脸颊的手指,很自然地移到下巴,她跟爱德格的距离就这样突然缩短。这种情况下,莉迪雅只有闭上眼睛的余地。


    然而现在的莉迪雅,不可以这样做。


    对呀,那个顶针!无论如何都要还给以前的主人。


    “那个…等一下。”


    莉迪雅连忙用双手推开他。


    “为什麼?”


    “这个…对不起,我想请你暂时不要吻我。”


    对於怎样还顶针其实已考虑了很久,现在只有这样做。


    那就是装做处女了。为了欺骗那个魔物,要小心不要让他在自己身上发现男人的气息。


    “暂时是多久?”


    “呃…两个星期左右?”


    随便说说看。


    “那麼长时间不能接吻呀?”


    “那麼,可以吻这里吗?”爱德格边说边伸手滑进她裙内的胸口。


    莉迪雅忍住不大声尖叫,一直提醒自己那个人是她的丈夫而不是色狼,但是在私人房间以外做这样的事,不得不介意别人的眼光。


    “那个…那个都暂时…也不要在寝室做好吗?”


    这时爱德格皱起眉头了,突然很认真看着莉迪雅。


    “莉迪雅,老实跟我说,我做了什麼令你讨厌吗?”


    “不是说讨厌…”


    “因为这段时间不能证明我的清白吗?我明白了,就照你的说话做。爱德格,那个…”


    “我尝试到教会忏悔看看,只要能够一直跟你相爱…”


    “你听我说嘛!”


    为了阻止爱德格再胡说八道,莉迪雅不禁大声喝止。这些话对爱德格而言并不觉得不好意思。


    “喂,伯爵,不是这麼简单的。莉迪雅现时的问题是因为你给她一个碍事的东西引起的。”


    尼可看不过眼,眯着眼看过来,同时以轻佻的口吻说。


    “你说什麼？“


    多亏尼可莉迪雅才能得救,终於能以正常的距离谈话。


    “那个,爱德格,你给我的顶针,背后有很多隐情。”


    爱德格得知内情后,翘起双手叹气。


    “不行,不可以让你去。”


    “对呀伯爵,给我好好阻止莉迪雅。“


    尼可也赞成,可是…


    “你怎可以叫我忍两星期那麼久!”


    扬起优美的眉毛,一本正经断言。


    “不会吧?你就为了那种事…”


    “当然也不想让莉迪雅有危险啦。那个顶针我会退回古董商的店。”


    “不行,这样的话不知何时才能了结她的心愿。”


    “若你有什麼事,我也不能活下去呀。”


    虽然爱德格不是第一次这样夸大其词,但他真的不想看到莉迪雅冒险。


    “所以我说为了安全起见,要暂时保持距离。”


    “那也不能保证能骗过他呀。在我忍耐期间如果你有事,那个时候我就真的死不暝目。”


    爱德格不论何时都是很固执,不过说起来莉迪雅也坚持己见开始争吵。


    “那麼,你可以不用忍耐呀。我这样也能去。”


    “你说什麼?莉迪雅,你这样不就是说我像是只期望做那档事的好色小气男人一样嘛!“


    “难道不是吗?”


    就在尼可发牢骚的时候,


    “那麼,不知我能帮得上忙吗?”


    凯莉慢慢开门进来。


    “很抱歉,我听到你们说的话了。不过,既然这样的话,我想由我去还顶针比较好。”


    爱德格翘起双手,和蔼可亲地走近凯莉。


    “原来如此,你的话就不会有危险了。”


    ***


    经过沙发后面墙边的小门,凯莉向着森林深处进发。


    “呵—真是令人惊讶呀!只是一个封闭的世界就这麼完美。这个顶针看来有相当强的魔力。”


    凯莉脚边用双腿走路的猫说道。


    “尼可先生,这麼说主人也有很强的魔力吗?”


    “可能吧。总之我们继续走吧。”


    尼可边说边用双手抱着尾巴,躲着雷温后面。


    莉迪雅担心凯莉想一起跟去,可是爱德格无论如何都不答应,唯有吩咐雷温和尼可跟她去。


    凯莉不擅长跟木口木脸的雷温交谈,老实说真的不想他跟着去。


    不过莉迪雅有说过,对方可能会判断她是否处女,也就是说,它也会袭击真正的处女。


    听到这里,凯莉一个人接近魔物很不安。


    作为随从和伯爵的忠实护卫的雷温是很能干,只要忍受他不擅长与人沟通这一点,其实是很值得信頼可靠的。


    雷温很果断地带头先走。凯莉则战战竞竞紧握着顶针踏进森林深处。


    照莉迪雅所说向着模糊的白光前进。被那些树枝重重覆盖的森林很暗淡,宁静得一点风声也没有,感觉上不像现实中的森林。


    虽然凯莉是为了主人夫妇而自告奋勇,但是她还没认识莉迪雅之前从未经历过妖精世界,所以她有点却步。


    “凯莉,你真的是处女吗?”


    这个时候,雷温很唐突问道。


    “什…”


    凯莉听到他这样问,既愤怒又害羞,连说话都结巴了。


    “你…这是什麼意思？”


    “看你知道很多取悦丈夫的方法,又对婚姻生活那麼熟悉,我想你是不是也经验过。”


    “没有!那个是…总而言之,配合夫妇相处也是侍女的职责!”


    纵使凯莉怒发冲冠反驳,可是雷温依


    然存有疑虑,再次冷淡地开口说话。


    “如果你是隐暪事实的话,最好现在说出来。我是奉命保护你的,需要有心理准备。”


    “喂,雷温,这不是该直接问女性的问题,而且凯莉是洁身自爱的女性。”


    “对…对呀！你真的很无礼!”


    被凯莉沉著气看着的雷温,他慢慢露出放弃追问的目光。


    “…我明白了,既然尼可先生这样说。”


    除了尼可,就不信任其他人吗?


    “这个人果然棘手”这样想着的凯莉,因为刚才尽力的辩解,使她忘记当前的恐怖。


    凯莉快步前进,突然感觉有东西从上面掉下来，於是停步了。


    那个东西掉在她的肩膀上，她徐徐看是什麼东西,之后尖叫起来。


    “呀——!蜥…蜥蜴!”


    凯莉急忙拨开它,可是它很敏捷,从后颈钻进衣服里。


    “讨厌!”


    凯莉不知所措想开始乱跑的时候,雷温抓着她的辫子。


    没想到他抓得很用力,凯莉吓得想逃走。


    凯莉不断扭动身体,最后失足倒地。雷温就顺势按着她，一声不响从凯莉的领口伸手进她的衣服里。凯莉当场僵硬了。


    “你…你在干什麼!?请你停手!我是…处女来的,我没有说谎!不要当我是水性杨花的女子看待!”


    在叫喊的同时,发觉身体突然轻了。当她慢慢睁开一直紧闭的双眼时，看到雷温抓着蜥蜴。


    他依然毫无表情把蜥蜴丢掉。


    “谢…谢谢。“


    凯莉呆然的向雷温道谢。


    “不用。“


    雷温简短地回答。


    现在才意识到自己刚才大叫时说的话多麼丢脸,凯莉恨不得想逃出去。


    “胡乱走动是很危险的。”


    “…你说得对。“


    就算丢脸得想逃也要忍着,因为自己是奉命行事。


    凯莉很在意单腿屈膝一直看着自己的雷温的同时,她开始郁动身体站起来了。凯莉跟雷温的距离越来越近,可是雷温仍然目不转睛看着她。


    凯莉不太会应付经常用毫无顾忌的目光看着自己的雷温,所以到现在还不能正视他。凯莉近距离看着雷温,被他那惊艳的淡绿色眼睛深深吸引着。


    感觉有点悸动和心跳加速得快喘不过气,脸也热了起来。


    虽然当初还不习惯雷温那奇特的外表,但看清楚一点其实很有魅力的。


    凯莉注视雷温的时候,雷温也看着她。难道雷温在意她自己?


    “喂,是炸鱼!好香哦!”


    即使听到尼可的声音,凯莉也不能离开雷温的视线。


    “哇,有很多美味的料理。雷温,凯莉你们快点来呀!”


    森林里面有料理?


    凯莉一边想着这一定有蹊跷,一边在那边发呆,感觉像理想中的王子在她的眼前。


    她回过神的时候,发觉雷温伸手过来。


    她将要闭上眼睛时,


    “凯莉小姐,有草在你的鼻头上。”


    吓?


    突然从梦中惊醒了。不,好像是被解除魔法一样,可能不是错觉。


    魔法?


    “什麼?料理消失了!啊…一口也还未尝过。”


    尼可边喊边跺脚。


    雷温很有气势站起来,以防备的视线注视森林深处。


    (你们是什麼人?)


    这个时候,树木摇曳并发出声音。


    凯莉被吓到身体缩成一团,但想起自己的工作,就连忙回应。


    “那个,我们不是可疑的人,只是想还这个顶针给你。”


    (顶针?我不知道这个东西。)


    “咦？可是…”


    (你们也是为了猎杀我而来吧?装纯洁是没用的,你接近我的话,我就将你碎撕万段。)


    “我真的是纯洁的处女。”


    凯莉极力澄清,魔物开始嗤笑。


    (被诱惑魔法迷惑着,还说自己是纯洁?你现在明明已经依靠在那个男人身上)


    诱惑魔法,凯莉受到刺激而目瞪口呆。


    也就是说,因为魔法的关系而抱着雷温?


    太过份了!


    尼可被食物吸引,而我这样…不就是看起来渴望着男人吗?


    凯莉感到既愤慨又羞耻,满脸通红。


    雷温的眼神依然冷淡,不,他本来就是这样也说不定。


    “总而言之,请你收下这个。有个少女无论如何也想还你…呀!”


    那个巨大的白色物体突然迫近,凯莉立刻趴在地上。


    (那麼想被我撕裂吗?污秽的人!)


    由於被光包围着,那把声音的主人不能清楚看见,可是这团光所经之处,树木就会在头上倒下来了。


    雷温抱着尼可之后,才看到凯莉正在屈膝避开掉下来的树枝。


    果然是尼可优先呢。


    凯莉想着自己就要拼命站起来才行。突然她的手被拉着,抬头看看…


    你来救我吗?


    雷温一手抱着尼可,一手拉着凯莉一起逃出去。


    凯莉用尽力量跑的同时,有少许觉得雷温可靠。


    凯莉他们没有事吧?


    莉迪雅在伯爵邸的工作室很焦急等待着。


    “雷温在她身边,不用担心。”


    可是雷温并没有正面对抗魔物。墙边的小门后发生什麼事,这边是不会察觉到的。


    “我都是去看看…”


    莉迪雅站起来的时候,那个小门被猛烈地打开了。


    雷温一边抱着尼可，一边拉着凯莉奔跑过来。


    “爱德格大人,莉迪雅小姐,请你们快点逃。”


    他说这句话的时候,有一团影子从门的另一边飞出来。


    放下凯莉和尼可后,雷温转身向着那团影子。莉迪雅看到魔物,吓得挣大双眼。


    魔物全身都是闪亮的雪白色。像山羊的身体被长毛覆盖着,尾巴像狮子。它的大蹄明显分开两边,蹄尖应该是尖锐的银刃。那个锐利的大眼睛,好像镶了青金石。


    看起来陈旧但美丽,而且很有威势。


    从未见过的魔物。不,觉得从哪里听过似的。


    拼命思考的莉迪雅被魔物的咆哮中断了。房间的花瓶和杯都破碎了,窗户也有震动的声音。


    “到底…为什麼会变成这样呢?”


    “它说它不知道这个顶针…”


    凯莉哭诉的时候,雷温作出补充。


    “而且说凯莉小姐不纯洁。”


    “它胡说的!那个魔物有眼无珠!”


    魔物无视凯莉的呐喊,集中环视房间每一个人,看到爱德格眼睛就停下来。


    （你是主人吧?你就是想猎杀我的愚蠢人类吗?)


    “不是的！”


    莉迪雅连忙走向前,她举高从凯莉那里拿回的顶针。


    “有个少女拜托我还这个给你,她是你以前相识,但因被揭发已婚而丧命的少女。”


    （我不知道。)


    “她很想请求你原谅,所以她的思念残留在顶针里。”


    (那个顶针是我的东西?我该嵌进哪根手指呀?)


    说得也是,可是,那名少女确实这样说的。


    “那个…总而言之,我们来谈谈吧。”


    (你是纯洁的少女吗?)


    “这个…是…是的。”


    “莉迪雅,不要去。”


    莉迪雅走向魔物的时候,爱德格轻声阻止。


    “不会有事的”莉迪雅说着,那个魔物大步在雷温


    头上跳过,扑向莉迪雅。


    (我不会再相信人类说的话)


    再?也就是说他曾经相信过?


    银色的爪逼近在眼前。


    停手…!


    那个时候,发觉有声音从顶针发出。


    一息间,顶针发出跟魔物一样的光芒。莉迪雅在光中看到少女的姿态。


    在草地上少女坐在正在睡觉中的魔物旁边,并充满幸福地抚摸着它的毛。


    那魔物也很安详地在森林中浅眠,突然有猎人们的影子静悄悄地靠近。


    少女发现后很慌张。


    停手…!


    极力抵抗的魔物用它那锐利的爪将旁边的少女撕伤了。即使如此少女依然尽力阻止猎人,可是无力抵抗的魔物被抓住了。


    然后魔物的角被挣脱下来。


    啊…它的角…


    这个美丽的魔物,原来还有像能贯穿天际的长角。现在它的额头什麼都没有。


    它其实是独角兽。


    传说独角兽的角能医百病,从前有很多当权者常常对这个虎视眈眈。


    它的角不见了所以没有发觉到,不过它的体形,加上只让处女接近的习惯,的确是独角兽。


    被这一瞬间幻觉迷惑的莉迪雅,因一阵冲击回复意识。爱德格抱着她倒地。


    “爱德格!”


    莉迪雅看到他的衣服肩口被撕开而尖叫起来。


    “没事,只是衬衫被撕开而已。”


    爱德格说的同时莉迪雅赶快双手抱着他,移往书桌的阴暗处躲藏时,雷温出现在魔物面前。


    魔物突然停止活动。


    它的眼神与其说可怕,不如说闷闷不乐。


    (对呀…原来是那个女孩子呀…)


    看来那个魔物也看到顶针的幻影。


    (那个女孩很单纯,很善良。她的心灵清纯得没有发现她不是处女,不过她是诱饵,为了令我解除戒心,让她的丈夫猎杀我)


    “她是不知情被人利用的。她这麼仰慕你,照理不会设圈套对付你。”


    莉迪雅拼命辩解。如果不阻止它的话,这里的人就会遭殃了。


    (没有人会明白的。)


    “我明白。如果她不是仰慕你,她也不会为了还这个顶针给你,而将她的思念依附在顶针几百年。这个是你的角呀。你摸摸看,就会体会到这个事实。”


    (那麼我就体会一下你所说的事实,不过我只相信处女,若你说你是处女的话,你就过来。)


    它再次摆出攻击的姿势,低着头,用蹄抓着地板。


    莉迪雅准备走向前，但被爱德格阻止。


    “请你让开,爱德格。我拒绝去它那里的话,只会再激怒它。“


    “我不要。你的纯洁不是给了我吗?独角兽承认你是处女的话,我的立场怎麼办?我不想我们的夫妻关系被否定。”


    爱德格斩钉截铁说了之后,拿走莉迪雅手上的顶针。


    “雷温!”


    一声令下,将顶针丢给雷温。接到顶针的雷温,堂堂正正走向独角兽。


    “那麼,请相信我。”


    独角兽动也不动,一直盯着雷温。


    雷温慢慢接近独角兽。


    (是你呀…好像没有欲望似的…)


    魔物也逐渐放松戒备,雷温伸手碰它的额头。


    莉迪雅忍气吞声看着顶针碰到魔物的额头后被周围的白光包围。


    (啊…对呀。这是我的东西…那位少女,为了我…)


    和霭的光芒中慢慢呈现的是顶针和依附在这顶针的少女的过去吧。


    临死躺在牀上的女主人被一些哀伤的人包围。


    其中一个像她丈夫的人对她很冷漠。


    另一位是女主人的唯一亲人吧?他慢慢接近牀上奄奄一息的女主人,将白色的顶针盖在她手指上。


    恐怕是那位接受少女最后心愿的亲人从她丈夫夺去角的一部分,然后制作成顶针给她。


    白光消失的一瞬间,那个残像也一起消失。


    达成心愿的少女,她的微笑令到空气和独角兽的鬃毛震动。


    (原来灵魂也有人的纯洁吗?)


    拿回白色的角变回原来的独角兽,在原地徘徊一下,不久就消失了。


    墙边的门也不见了。


    ***


    “为了不被发现是独角兽的角,而做成顶针呀…”


    “对呢.这样的话就算女性当作重要物品拿着也不被怀疑。”


    角虽然是独角兽的东西,但那顶针是少女的东西。她那麼想还顶针给独角兽,可能是想回到它的身边。


    对那麼年轻就嫁人的少女来说,一定是第一次遇到心仪的对象。这个感情不是纯洁还会是什麼。


    独角兽也发觉到这一点,这样算不算救了那位少女的灵魂呢？


    那天晚上,就如没有中午的骚动般,莉迪雅和爱德格两个人，在伯爵府邸安静地渡过晚餐时间。


    很平时有少许不同的是私人房间内某个客厅的晚餐。


    爱德格表示过想舒服地慢慢享受,但将料理像平民的料理那样并列枱上,对厨师长有点过意不去。


    不用穿晚礼服,自己分配料理,比平时更能近距离谈话,莉迪雅深切感受到她跟爱德格一起组织家庭。


    也许今晚晚餐的情景,跟莉迪雅理想中的家庭构图很接近。


    “莉迪雅喜欢这样吃晚餐吗?”


    爱德格之所以这样问可能是因为莉迪雅比平时更轻松地吃晚餐。


    “怎麼说呢?父亲平时是不准时吃饭的人,所以无论如何也想这样亲切地吃晚餐。”


    “你已经是这里的女主人,你想改变的话可以照你的意思做。”


    “可是这个料理本来不是要依照时间顺序端出才好吃的吗?”


    “那麼,以后的料理就要配合这种餐桌而设?”


    这样的话觉得对厨师长不好意思的。


    “偶而这样也不错。不过我想适应你习惯过的生活。”


    爱德格微笑着。看到莉迪雅这样高兴,这麼说她并不是不喜欢贵族生活。


    “这个,很美味哦。”


    爱德格说着,他叉起鸡烤肉喂莉迪雅。


    “你很没仪态呢。”


    爱德格很会摆架子，尤其是两人独处的时候他那麼亲密的态度令到莉迪雅困惑。


    可是爱德格像小孩子一样很快乐。


    “虽然没仪态,可是没有做过吧?夫妇一起做这些无聊幼稚的事情不好吗?”


    即使是开玩笑,他的话打动莉迪雅的心。


    既然没有人见到,莉迪雅张开口吃那个鸡烤肉。


    贵族的家中很多地方都会用作公共场所,唯独私人房间可以两个人独处。


    加上认真想想看。


    爱德格对莉迪雅来说,就算不能当他的恋人也没所谓,居然能跟他结婚了,所以就算生活跟想像中有差距都变得很琐碎了。


    而对爱德格来说,也没想过跟莉迪雅结婚生活是这样吧。因为妻子是妖精博士,所以有时有像独角兽飞进屋内这种离奇事件。


    也许爱德格的理想跟莉迪雅很相似,虽然跟大家的理想生活有些差距,但是大家都珍惜两个人独处的时光。


    “很美味吧?”


    “嗯。”


    爱德格很坦诚地笑着,然后亲吻莉迪雅的额头。


    “虽然很对不起厨师长,但对我来说最美味的佳肴是这个。”


    “喂…”


    莉迪雅推开他的时候,刚好雷温进来这个房间。


    雷温静静地将饭后甜酒放下后,为了


    不想打扰主人们快快出去。


    今天的事,全靠他才平安无事。莉迪雅跟他道谢,可是他身为随从的自尊心驱使,他认为不该在这里说话。


    “说起来,雷温真的是纯洁吗?”


    爱德格突然嘟哝,莉迪雅很惊讶地看着他。


    “咦,你不是已经知道了吗?”


    不是的话,他根本就无法接近独角兽,但是爱德格满不在乎地笑着。


    “有些时候他不是跟我一起,不过雷温的话,我说什麼他都会帮我实现。我想试试跟他说”你要变成纯洁“，看他会怎样做。”


    真是胡来。


    不过雷温的话,会将不可能变可能也说不定。


    不知道雷温是不是真的纯洁,总之独角兽已经承认了。


    “说起来,凯莉因为不被承认是纯洁而失落,而且雷温也曾怀疑她,两个人的隔阂会不会更加深呢?”


    爱德格偷偷地笑。


    “不会有事的。雷温跟凯莉相处得很好呀。


    “真的是这样吗?”


    “有点冷了,不如在暖炉前品尝甜酒好吗?”


    深夜时分更是寒风刺骨的季节终於来了。今晚不会有人来加柴,会不会因为这样比平时更冷呢?


    爱德格拉着莉迪雅离开餐桌,坐在沙发上。


    爱德格将莉迪雅拉近他身边,莉迪雅顺势依靠他。这样做也觉得很温暖,根本就不需要暖炉。


    “膝毡,我想你缝给我。”


    在莉迪雅悄悄说俏皮话的爱德格,用热情的眼神看着她。对莉迪雅来说,她以为男人是没有这种品味的,想不到也有被要求做这种事的一天。


    “呃…你听凯莉说的?”


    “嗯。我要两个人也能盖到那样大的膝毡。


    原来如此,忠於工作的雷温,不来这里弄暖这个房间,也是受到凯莉的忠告。


    凯莉可能没有发觉,雷温其实认同她的做事方式。


    “这样…呀,没问题。”


    莉迪雅感受到因得到周围的人帮忙,每天都感到很幸福而微笑。

 第七章 为深爱的人十二夜的祈祷

    (1)玛纳岛十二夜蛋糕


    “莉迪雅夫人,今晚是传统的十二夜蛋糕出炉的时候。”


    她的侍女凯莉,为了收拾桌上的茶点而来。从刚才开始莉迪雅跟她的父亲喝茶,凯莉从中插话。


    “那么,要放蚕豆吗?”


    “是的,真不愧是家世显赫的伯爵家。这个时候,一定不会少了在十二夜做蛋糕的习惯。


    对莉迪雅来说,在十二夜做十二夜蛋糕,可能是自从母亲过世之后就很久没有做。


    迎接嫁入伯爵家后第一个圣诞的莉迪雅,虽然对适应伯爵家生活感到新奇,但一听到要做十二夜蛋糕,就觉得很怀念,而且当蛋糕端到面前,就想起很多快乐的回忆,只是这样已经觉得很兴奋。


    由圣诞数起的第十二天,过了今晚,圣诞节就真的正式结束。


    那一天的宴会也可以说是为了渡过阴沉冬天而举行的消灾解难仪式。


    在蛋糕中放进一两颗干蚕豆,也有为代替蚕豆而将仿蚕豆制的金属和陶器放进蛋糕里。无论是仿制或是真豆,只要自己的蛋糕有豆的话,那就是意味着新的一年会有好运。


    “说起来,为什么十二夜一定要有蚕豆?“


    “因为豆是丰盛的象征。”


    原来如此,是为了祈求有丰富收获的新年呀。


    “莉迪雅大人,在这里伯爵家得到有蚕豆的蛋糕的人,今年最想祈求的愿望会实现,我听管家说的。”


    “愿望会实现吗?倘若是伯爵家相传的习俗,可能会有效呢。”


    “我也是这么想,而且豆是种子,也有赐与子孙的意思。”


    莉迪雅吓了一跳,感到困惑,但凯莉只觉得羞涩。


    “只要在心里祈求就可以了。”


    笑容满面地低声说道。


    “对…呢。如果中了,就这样求求看。”


    凯莉担心的是,能否从莉迪雅听到什么。


    [世间上的夫妇,结了婚以后会生多少个小孩?]


    [不用担心的。虽然有结婚后就立刻生孩子的夫妇,但也有夫妇等若干年才能生孩子。]你们俩才刚刚结婚而已。”


    可是莉迪雅在拜托神的恩赐之前就有问题。


    纵使不能跟任何人,甚至丈夫的爱德格商量,但莉迪雅曾经听过自己有可能因古代魔力的影响而不能生孩子。因为不知道那件事是不是真的,所以不知道怎么办才好。


    因此,就算真的是被诅咒也想拜托一下。


    不如向十二夜蛋糕祈求一下吧?


    “如果中了”莉迪雅曾经对凯莉这样说过,可是莉迪雅小时候,就会说”一定要中的”,然后就抽中有蚕豆的蛋糕。


    妈妈说过豆的妖精喜欢有蚕豆的蛋糕。


    就算很久没有见到十二夜蛋糕,也一定很容易抽中的。


    “夫人,我想该收拾这里,开始准备晚餐。请你稍等一下。”


    凯莉说完就出去了。莉迪雅站起来,在窗边眺望外面的景色。


    十二夜蛋糕内的蚕豆也有春意盎然的意思。


    但是春天还是很遥远,屋外还吹着混杂雪的强风。外面的风景是灰色的大海,因为这里是耸立于悬崖的城堡。


    莉迪雅现在暂住伯爵家领土,玛纳岛的宅邸。


    从有阳台的窗口看到,在海浪中航行的船只。只有那边周围比较少波浪,觉得不可思议之余也明白，人鱼正在保护船只。


    托人鱼之福,这300年间，因波涛汹涌而被荒废的这个岛,也因为变成安全航路的中途点而变得热闹。


    这样说起两年前,栖息于这个岛的人鱼,迎接了新的领主和承认他是青骑士伯爵。


    以继承这个拥有妖精国领主地位的青骑士伯爵爱德格.艾歇尔巴顿之名,建立了人类与妖精族要互相尊重的承诺。


    成立了这项契约之后,即使遇到这种恶劣天气,接近玛纳岛的船只仍然受到人鱼的保护,免受灾难,顺利到达港口。


    “莉迪雅夫人。”


    凯莉用特别的声线呼唤,莉迪雅转头回应她。


    “有事要跟我商量吗?”


    站在门口的是管家汤姆金斯。这位身材肥胖的半老管家,流着一直守护没有伯爵领地的一族,梅洛之血。


    “有什么事吗?”莉迪雅问道。


    她离开窗边，然后走到绘画室中间的椅子坐下。


    汤姆金斯不是找爱德格,而是找莉迪雅商量的话,恐怕是跟妖精有关吧。作为妖精博士的莉迪雅,认为处理牵连伯爵家的妖精问题是她份内的事。


    汤姆金斯不是找爱德格,而是找莉迪雅商量的话,恐怕是跟妖精有关吧。作为妖精博士的莉迪雅,认为处理牵连伯爵家的妖精问题是她份内的事。


    “我想为了晚餐而准备十二夜蛋糕,但是金和银的蚕豆不见了。”


    管家一边说,一边带着奇妙的神情,开了包着天鹅绒的小箱展示给莉迪雅看。


    里面当然是空的。


    “伯爵家代代相传的蚕豆就是这两个金和银制成的蚕豆,一直都是由我汤姆金斯保管。虽然这样说，据你所知,这些豆已有300年没有使用了…去年因主人去其它地方参加派对的关系,本家没有准备十二夜晚餐。今年终于要准备了,一打开那个箱,蚕豆就不见了,使我束手无策。”


    十二夜的主菜莫过于十二夜蛋糕。虽说蚕豆是重要,但为了十二夜的蚕豆是伯爵家家传之宝这件事,莉迪雅都是刚刚才知道。


    也许身为主人的爱德格也不知道。


    “呃…会不会是300年前的伯爵用完蚕豆后,忘了放回去呢?”莉迪雅以猜测的口吻问。


    “不,每年一定会检查伯爵家的物品的。”汤姆金斯很肯定地说。


    “那么,什么时候被偷呢?”莉迪雅再度问汤姆金斯。


    真的是被偷的话,就不用跟莉迪雅商量了。


    汤姆金斯以奇怪的神情把头侧倾继续说。


    “听闻传说金和银蚕豆是妖精,所以有时会失踪也说不定。即使如此,据说它们会为了履行十二夜的职责回来,但是它们到现在都还未回来，到底是怎么回事呢?”


    “蚕豆是妖精?”


    莉迪雅很惊讶地站起来反问。


    “是的,据说它们是蚕豆国王和皇后。”汤姆金斯如实回答。


    “原来是这样呀。那么,它们可能心血来潮出去,忘了今天的职责。”莉迪雅再试试推测它们的去向。”这样就麻烦了…”


    汤姆金斯很苦恼说着,同时用依頼的眼神看着莉迪雅。


    “莉迪雅大人,有没有办法叫它们回来?当家的十二夜派对是隆重盛事。它们可以说是大地收成的国王和皇后,将其力量依附在十二夜蛋糕,以承诺当家今年全年受到大地的恩赐。十二夜如果没有它们的话,就像派对没有贵宾一样。”


    坚守伯爵家习俗的汤姆金斯热切地向莉迪雅求助。


    想到没有蚕豆就不能许愿,莉迪雅也点头同意汤姆金斯的说法。


    再者,青骑士伯爵家是跟妖精很有渊源的家族。倘若真的拥有十二夜妖精,而不能在派对派上用场可能引起麻烦。


    莉迪雅想起婚礼时的骚动时,就觉得忽略蚕豆妖精举行派对是愚蠢的行为。”我明白了,我尝试找找看。”莉迪雅接受汤姆金斯的委托。


    这间位于玛纳岛,作为伯爵家别墅的宅邸,是300年前兴建的城堡改建而成。


    爱德格成为伯爵之后,他就将宅邸装修成适合现代的舒适豪华别墅。


    接着这个冬天,莉迪雅跟爱德格计划在这块领地渡过圣诞，于是离开伦敦,暂住这个宅邸。


    在天朗气晴的日子里,她初次体验钓鱼这个活动,跟爱德格到广阔的庭园散步,也考虑新的造园计划。


    爱德格曾经说过偶而离开伦敦这个繁华闹市,到乡下生活也不错。


    对于在拥有广阔领地的庄园宅邸长大的他来说,贵族本来的生活可能是这样的郊外生活。


    莉迪雅也很喜欢大自然。对妖精来说,玛纳岛是最好的栖身之所,但对身为妖精博士的她而言这里比伦敦更热闹。


    她同意爱德格的说法,但是莉迪雅因不知道是否真的会有这一天而收起笑容也说不定。


    能不能就这样跟他一起共度今后的岁月呢?


    莉迪雅觉得婚后生活没有什么障碍,顿时感到不安。


    她自己认为这个婚姻可能有破绽的。


    为了赶走自己心里的忧郁,她走出客厅,开始寻找家中跟蚕豆妖精有关的线索。


    如果实现该年愿望的十二夜蛋糕真的有妖精的魔力依附在内，那就更想将有蚕豆的蛋糕弄到手。即使有妖精魔力作为依据,莉迪雅也不能掉以轻心,她必须在晚餐时间前找到妖精。


    “说起来,尼可到底去哪里?”


    莉迪雅心想,问妖精有关妖精的事是最恰当了。她边寻找她的妖精猫伙伴边抱怨。


    “真是的,有事找他的时候总是不见猫影。”


    尼可很贪吃的，所以找吃的地方就一定会找到他。


    但还是找不到他,到底他去哪里玩了?


    “蚕豆妖精呢…其实不是有什么惊人魔力。就算找不到也没什么大不了。“


    莉迪雅环顾屋里周围,看不到任何人,可是即使关上门也听得到声音。她再次回头看看,发现窗边黑卷发的男性站在那里。


    “格鲁比。”


    莉迪雅走近格鲁比,并很惊讶叫他。


    虽然格鲁比拥有恐怖魔性的水栖马,可是他是跟莉迪雅比较亲近的妖精。不过玛纳岛是梅洛的领域,倘若知道格鲁比在这里的话,它们可能会怒火冲天。


    “不是跟你说过?可以来这里吗?被梅洛看到就不得了。”


    “它们见到之前撤退不就行了。”


    虽然格鲁比是这么说。


    “你听到我刚才跟管家说的话是不是?什么时候开始听到的!?”


    难道这件事已经传出去了?莉迪雅显得焦急。


    “什么时候开始…就是金银蚕豆是妖精那里开始听到呀。”


    莉迪雅听到他的回答顿时松一口气。


    “不是求它们就会实现愿望的。莉迪雅.不要理那些蚕豆,跟我出去吧。在雪中奔驰是最棒的!”


    不要拿水栖马的喜好相提并论。看到窗外的狂风暴雪,莉迪雅觉得很寒冷，并全身发抖。


    “格鲁比,总之我从现在开始希望能为伯爵家出一分力,就算只是为了十二夜的习俗。只要有需要我就会帮忙。”


    这就是夫妻相处之道。莉迪雅热切希望大家的将来带来一点曙光。


    看到莉迪雅这么认真的眼神,格鲁比放松肩膀,放弃约她出去。


    “刚才看到那只猫跟带上金银冠冕的妖精一起走。”


    格鲁比说完就消失离开。


    (2)斯鲁凡霍德记忆


    在公爵家仿哥德式大圣堂的大厅里,放置一棵很高大,犹如能顶天的圣诞树。


    这棵枞树是从森林搬到房间中间当圣诞树布置。上面挂着不同颜色的糖果，烤点心,果实等等,在小孩子的眼中就像魔法树一样。


    今年快到十三岁的爱德格,已经过了那种天真烂漫的时期。即使知道自己已经不是小孩子了,不过看到这棵大树还是有雀跃的感觉。


    斯鲁凡霍德公爵家的树是比皇宫的树更赏心悦目,从亲戚们口中听到对这棵树的称赞更显得这棵树矜贵。


    可是今年的树也是最后一次见到。


    过了十二夜,就是圣诞节的结束。圣诞树,装饰和这间屋将会被拆掉。


    十二夜的晚会差不多开始了。


    虽然说爱德格过了天真烂漫的年纪,但他还未到参加成人派对的年龄,家族的派对除外。今晚爱德格穿着正式晚装,拿着蜡烛注视那棵大树。


    夜晚被灯照着的圣诞树一点也不华丽。因此爱德格不让随从跟着他,趁还没有开大厅的灯,独自到那里看圣诞树。


    “很华丽的树呢。真不愧是公爵家。”


    某人从通往二楼的通道走到爱德格的身边低声细语。爱德格回头一看,一名害羞的金发女性向爱德格微笑。


    “喜欢这个斯鲁凡霍德家吗?诺莉修子爵夫人。”


    爱德格也以微笑回应。子爵夫人的笑容突然紧绷起来。


    “你知道我的名字吗?年轻公爵。”


    明明只是第一次见面的女士,可是若她是今晚的客人,爱德格会略有所闻。


    这名女性也是,对目前的公爵家长子也略有认识，想必来斯鲁凡霍德公爵家之前有调查过吧。


    “因为今晚的新面孔就只有子爵夫人和家庭教师葛顿先生而已。”爱德格这样回答。


    参加这个十二夜派对的人有公爵一家,亲戚们和几名家庭教师。虽然爱德格对大人的社交界一无所知,但他认识的人也不少。


    “真的观察入微。那么你应该听过有关我的传闻吧?”


    当然听过。因为她是这里聚集的亲戚中最有话题性的女性。


    她最近跟席尔温福德公爵家成员之一诺莉修子爵结婚,今年是她第一次参加公爵家举办的十二夜派对。


    可是子爵都一把年纪,而且听说还卧病在床。他跟年轻貌美的女性结婚已经是第三次,原因也许是想得到皇族某位爱人的关照。


    以攀龙附凤的方式而进入皇宫的高级娼妇,这种女人在贵族眼中只是名义上的夫人。就算将来成为遗孀,可能也要为了自己的身份和财产在社交界奔波。


    有病在身的子爵当然不能来,所以只要夫人单独探访席尔温福德公爵家。


    没错的话,她只有25岁。也许有什么原因,又或者是子爵要她暂时留在他身边不过这些只是亲戚们奇怪的猜测而已。


    “有关那些传闻,我可以问你一个问题吗?”


    “你想问什么?”


    “你是不是父亲的爱人?”爱德格直接提出这个问题。


    她靠近爱德格耳边,低声告诉他来这里的真正理由不是为了这种传闻。


    她并没有动摇,只是觉得有趣而笑着。


    “你想知道这个做什么呢？“


    “你不觉得我比父亲更有魅力吗?”


    这次她的笑容变得好奇和有点孩子气。她感觉到爱德格对她有好感。


    “你这样问是不是想我当你的爱人呢?”


    “不要当我是小孩子般取笑。”


    “我只是没想到这里也有早熟的孩子而已。我在你这种年纪的时候,也早就踏入成年人的世界了。”


    “原来如此。像我这样的少年还不能满足你对吧？“


    “不是的,年轻公爵,你是比我认识的男性更有魅力。”


    相信她以前曾经迷惑了不少男人吧?她用妖艳的眼神看着十多岁的少年。


    她虽然不算是美人,但她充满自信,而且拥有诱惑人的眼睛。


    说起来在爱德格眼中,她看起来像只用心扮演一名性感女人而已。


    “很高兴能够认识你,诺利修女士。”


    “叫我瑞琪儿就可以了,这是作为朋友的象征。”


    “我感到很荣幸呢。”爱德格笑着说。


    “那么也请你叫我爱德格。”


    两人握


    手过后,就各自离开。


    这就是跟这位夫人的邂逅。


    十二夜,回想起那个时候,可能就是席尔温福德公爵的悲剧将要上演的时候了。


    “伯爵,这么快就到十二夜了。明天不知道能否最后一次看到这棵华丽的树吗?”


    站在爱德格旁边的是卡鲁顿教授。爱德格从大楼梯上,眺望这棵放置在大堂的圣诞树。


    这是第一次跟莉迪雅在马南岛的城堡内过圣诞节。圣诞树虽然跟席尔温福德家那棵也有相当的质素,可是莉迪雅说想自己装饰圣诞树,于是爱德格也帮忙装饰。


    跟莉迪雅组织家庭,一起享受幸福,比任何豪华的树更加美妙。


    虽然正如教授所说,要收拾这里觉得有点浪费,可是这是自古以来的习俗,所以没办法继续放置这棵树。


    “下年也能再看到这棵树的,岳父“


    教授好像还没有习惯爱德格叫他岳父,听到爱德格这样叫还是会脸红。


    “那倒是,莉迪雅真是幸福。”


    也许这句话也包含教授的愿望吧。下年,甚至将来，希望莉迪雅也能像现在一样幸福。


    “觉得幸福的应该是我才对。”


    爱德格这样答是因为他从莉迪雅身上得到的东西实在太多,可能一生也没办法偿还。


    “你这样说让我觉得不好意思。不过伯爵,莉迪雅那个…你对她有什么看法呢?她在你身边的时候,你会不会觉得她太平凡,不配当伯爵夫人”


    就算女儿嫁了出去,也会为她担心的。爱德格为了让教授安心,他笑容满面回答。


    “没有这回事。莉迪雅不是很像欧罗拉女士吗?无论去到哪里,外人都用羡慕的眼光看着我。”


    “像我的妻子?呀最近有少许相似呢,可是这样说会不会太夸张?莉迪雅从小已经被人说她很有个性。”


    说到亡妻的话题,教授边搔头边害羞。


    “第一次跟莉迪雅邂逅的时候，已经感觉到她的刚强之中带有可爱,华丽和神秘的气质,只是周围的人和她自己没有察觉到而已。“


    爱德格很认真言道,他真的这样想。


    “我很庆幸能够夺得她的芳心。老实说,我不会向莉迪雅求爱才觉得奇怪。“


    “嗄…正所谓恋爱就是盲目的。”


    “真正美丽绝伦的女性,只有懂欣赏的人才知道她的美丽之处。这是以前叔父的教诲,岳父你也知道吧?例如常见的石灰岩蕴藏着翡翠那样。“


    “那个,你在莉迪雅面前也是这样吗?”


    “当然。一见到她就想到很多称赞她的台词,不跟她说不是太可惜了吗?”


    教授虽然苦笑闭上眼睛，不过他这样称赞女儿是没有恶意的。


    “对了，岳父，我很想请教你有关夫妻相处的心得。莉迪雅的理想婚姻生活,就是像她父母那样。平常该注意些什么?


    “咦?注意什么?这个嘛,我没有特别做什么呀,因为我跟妻子以外的女性没什么缘份。”


    教授可能无意识地说到爱德格的痛处了。


    “啊…原来是这样,不跟其它女性有亲密来往就是心得。”


    这是理所当然的事,但也是爱德格最难做到的事。


    “不,我不是这个意思。”


    “不用在社交场合和日常交往特别拘谨是吗?”


    “…这方面,只要你不轻浮的话…”


    “这就是问题。怎样算是轻浮,男人和女人对轻浮的认识有很大差别。不如你问莉迪雅确认一下好吗?”


    以前也知道这一点,可是没有直接去问她。爱德格将身体稍倾向前,很认真地请教。教授很苦恼地抓着头。


    “嗄…可是现在我想莉迪雅的理想也跟以前不一样吧。女儿对恋爱的认识不深,不过既然选择嫁给你,她应该察觉到不能以父母作模范对象吧?”


    教授这句话说是勉励的话好像有点奇怪,但爱德格说即使不是完美的丈夫,他也能令莉迪雅幸福,说的同时也接受教授的鼓励方式。


    “莉迪雅是不是在客厅呢?”


    爱德格突然想见莉迪雅。


    到这个岛过圣诞的话,就可以经常跟妻子一起,但尽可能跟她形影不离。


    不过莉迪雅想跟教授单独倾谈,暂时不想爱德格打扰。


    虽然莉迪雅每天很努力让自己的言行更像伯爵夫人,可是来到离岛休假,她更珍惜与亲人相处的时间。不是说跟贵族交往令她感到厌倦,而是想回到只有父女俩那种轻松的生活。


    “是的,我想莉迪雅也该是时候准备晚餐,所以离开房间了。”


    离晚餐还有一点时间,教授告辞去看莉迪雅。爱德格继续欣赏圣诞树。


    席尔温福德的事一直埋藏在爱德格心中。


    不论是天真烂漫的幸福时光,不穏定的状况,以及导致他一无所有的那宗事件…纵使有值得信頼的知己同伴,可是他还是不想跟其它人一起分担这么沉重的过去。


    他隠藏这些伤口一直战斗到现在。


    然而现在不一样了。


    莉迪雅不但承受他的痛苦,并一直支持他。


    她是唯一能令爱德格坦白说出他内心的痛苦,以及包容他隠暪自己的孤独过去的女性。


    爱德格跟她成为夫妻之后,渐渐觉得她可能会接受自己过去的变故。


    只要想着今后要令莉迪雅幸福,回忆往事也变得不是一件难事。


    今年在这个马南岛不但能庆祝圣诞,还能体验苏格兰式的除夕(hogmanay)。这是第一次跟莉迪雅一起过的冬天。十二夜宴也能让他留下深刻的印象。


    况且十年前的那个十二夜,只变得像以前某一个晚上一样。


    在这个儿子爱德格的角度看来,他的父母并没有什么婚姻问题,两夫妇更没有吵架。即使父亲是沉默严格,但他对母亲很温柔。


    但是自从瑞琪儿出现之后,他们之间的关系开始有所改变,至少母亲很明显在怀疑父亲和瑞琪儿的关系。


    爱德格一直都知道父亲的花心对象,不过母亲并不知情,而且只要不是经常见面的女性,就不是大问题。然而这次的问题可能是母亲很在意瑞琪儿的存在,以致跟父亲的关系改变。


    没错,现在想起来,席尔温福德公爵家在瑞琪儿出现之前,已经落入敌人手中。


    开始吹起这种不寻常的风是在父亲受女皇陛下之命远赴罗马的时候。


    在罗马发现光荣革命时期＊被放逐的国王带走的钻石,父亲奉命将此宝石带回英国,于是到罗马交涉。


    ＊注:就是詹姆士二世


    但是那个钻石在回程时,父亲的监视下被偷了。从种种的猜测的迹象看,可以构成一种阴谋论。


    那颗被詹姆士二世带走钻石一定不会公诸于世。因此,即使这次事件没有公开,也有一些贵族知道这件事。


    那颗钻石不只是外表大,更是权力的象征。想夺走钻石的人很有可能想密谋造反。


    本来当时英国方面,打算将王位传给詹姆士二世的子孙,继而再次引起战争。到现在依然有人相信那名儿子才是真正的王位继承人。


    事过境迁，詹姆士二世的史都华家族已有悠久历史,即使汉诺威家现在已经确立王位,那些名为詹姆士党的集团依然蠢蠢欲动。


    詹姆士党大部分已被处决,可是若因那颗钻石再次引起过去的争拗,对英国皇室将会是棘手的问题。


    席尔温福德家拥有史都华家族的血统。虽然那种贵族比比皆是,不过这样一来,父亲的嫌疑就会更深。


    当然父亲是清白的。女皇都深信这一点,所以没有问罪。


    只是嫌疑没有这么简单被澄清,其后父亲被逐出宫廷。


    自从那个时候开始,母亲比父亲更心烦意乱。母亲应该发现自己的血统,是流亡在法国的史都华家族的遗裔。


    突然想起少女时代,听说在法国修道院,她是不可以生男孩子的。


    爱德格心想瑞琪儿可能跟父亲说过有关母亲血统的事。


    因为大家拥有同一个秘密,眼见父亲和瑞琪儿的关系越来越亲密,母亲感到怀疑。


    那个时候,母亲收到以前未婚夫的信,使父亲变得焦躁不安,两个人的关系处于冷战时期,不过这是贵族夫妇常有的事,爱德格都同意这个妇人之见。


    虽然明白到只要当这些事习以为常,就不致于婚姻破裂,但那时候的爱德格一心想维护这段贵族婚姻,就算只是形式上都好。


    (3)马南岛娃娃屋


    (你是否在找尼可大人?妃子大人,那么请来这边。)


    莉迪雅听到那把声音像是从并列的挂画那里传来,立刻停下脚步。


    她凝视周围确定,在复杂雕刻的额头前,看到那位拥有杂乱胡子的矿山妖精哥布尔叉着腰出现。他跟艾歇尔巴顿伯爵有渊源,偶而在伯爵家出没。


    “你知道他在哪?我听说蚕豆妖精跟他一起。”


    (是的,他们好像在品尝秘藏的美酒。我现在要入城堡,要不要一起去?”)


    “蚕豆妖精在城堡内?”


    （对,青骑士伯爵的妃子去的话,蚕豆妖精之王一定会欢迎你。)


    总之莉迪雅会跟哥布尔到城堡去。


    经过漫长的走廊,走下楼梯深处,两个人不久到达一个整洁的房间。那个房间好像客厅,既有家俬,房间中间只放置茶几。在这茶几上有一个绿色屋顶的模型屋摆设。


    近距离看看这个模型屋,制作非常细致。外墙真的是用瓦砖砌成,窗口也用小小的玻璃嵌入去。窥看里面,又有窗帘挂着,又有放置沙发和壁炉架。


    “哇,这个娃娃屋…真是厉害…做得很精致呢。”


    莉迪雅不知道这个屋内有这么精致的娃娃屋。她彻底环顾房间四周。


    三层的简单建筑物,窗边摆放着盆栽,也有像烟的气体从烟囟冒出。


    咦?烟都有?不会吧?


    哥布尔跟目瞪口呆的莉迪雅说道。


    (大家都在里面哦。)


    “里面?难道,这里是蚕豆妖精的城堡?”


    哥布尔踏进建筑物的玄关,敲响蜜蜂装饰的门环。


    “来吧,妃子大人,门已经开了。”


    “但是这间屋这么小怎么进去?”莉迪雅刚这么想,那个像玩具的木门吱吱声响开了之后,她已经身处于娃娃屋当中。


    正确来说,应该在陌生的建筑物内。沿着铺着蓝色地毡的大堂的墙壁,就看到楼梯。一瞬间就能来到这个陌生地方,一定是魔法作祟。也就是说,现在已经在被称为妖精城堡的娃娃屋内应该是没错了。从高处的窗边看出去,见到青天白云。


    “哥布尔,这里是哪里?”


    莉迪雅环顾四周,还是看不到那个矿山妖精,可能他想快点喝酒,所以先行一步。


    总之,必须尽快找到尼可和蚕豆妖精。


    莉迪雅开始走进建筑物里面。


    上了楼梯开了面前的门,发现那里是饭厅。


    餐桌上点了蜡烛,也整齐地摆放着餐具,感觉上似在准备晚饭。


    看清楚一点,那个景象慢慢变得模糊,变成另一个饭厅。


    “来烤十二夜蛋糕吧！”


    听到那句话后,见到拿着蛋糕的人是母亲。


    金发蓝眼睛,莉迪雅记得母亲生前的样貌是这样的。母亲正在那里微笑着。莉迪雅之后发觉到这里是她的娘家。饭厅里墙纸家俬的布置,窗帘和十字架都是似曾相识。


    父亲和祖母如常坐在他们经常坐的座位。


    “莉迪雅,不用理尼可,你也快点坐下吧。你不是很期待这个蛋糕吗?”


    莉迪雅感到惊讶,不过看到此情此景,更听到母亲的声音又觉得很怀念。在房间角落跟灰色的毛球玩耍的少女抬起头来。


    “是,母亲大人!”


    不鲜艳的红发,黄绿色的眼睛一直都没有变,所以莉迪雅一看就知道这个少女是她自己。


    头发散乱,难得穿上鲜红色的礼服,可是蝴蝶结歪去一边。


    “从以前开始已经这么不可爱了”莉迪雅边想边叹气,但看到少女在这个家庭受到注目,莉迪雅心里充满温暖。


    终于从年幼的莉迪雅摆脱的尼可，一边叹气一边整理被弄乱的毛发,用双腿走到自己的座位坐下。莉迪雅则坐在母亲旁边。


    金发蓝眼睛,莉迪雅记得母亲生前的样貌是这样的。母亲正在那里微笑着。莉迪雅之后发觉到这里是她的娘家。饭厅里墙纸家俬的布置,窗帘和十字架都是似曾相识。


    父亲和祖母如常坐在他们经常坐的座位。


    这就是以前卡鲁顿家的十二夜。


    “莉迪雅,不用理尼可,你也快点坐下吧。你不是很期待这个蛋糕吗?”


    莉迪雅感到惊讶,不过看到此情此景,更听到母亲的声音又觉得很怀念。在房间角落跟灰色的毛球玩耍的少女抬起头来。


    “是,母亲大人!”


    不鲜艳的红发,黄绿色的眼睛一直都没有变,所以莉迪雅一看就知道这个少女是她自己。


    头发散乱,难得穿上鲜红色的礼服,可是蝴蝶结歪去一边。


    “从以前开始已经这么不可爱了”莉迪雅边想边叹气,但看到少女在这个家庭受到注目,莉迪雅心里充满温暖。


    终于从年幼的莉迪雅摆脱的尼可，一边叹气一边整理被弄乱的毛发,用双腿走到自己的座位坐下。莉迪雅则坐在母亲旁边。


    “莉迪雅,来选蛋糕吧,看看能不能抽中有蚕豆的。”


    眼前是进行中的过去情景,年幼的莉迪雅难以选择,因为桌上有哥布尔妖精聚集在各个蛋糕上，令莉迪雅不知道要选哪个。


    看到这样的莉迪雅,母亲偷偷地笑着。选了蛋糕之后,战战竞竞地切开它。看到干豆出来的时候,莉迪雅欢喜若狂。


    “为什么莉迪雅知道哪一个是有蚕豆的蛋糕呢?”


    “这孩子一定是运气很好。”


    这是母亲的愿望吗?


    母亲…


    就算知道这把声音不能传到这个一家团聚的幻象,但莉迪雅也低声嘟哝。


    “母亲…我真的很幸运,可以以妖精博士的身份待在喜欢的人的身边。


    很希望再次听到亡母的声音…莉迪雅想到这里，她的眼眶就充满泪水。


    “怎么了,莉迪雅,你哭了?”


    听到尼可的声音立刻转头一看,发现过去的幻景已消失得无影无踪。门口站着一只结了领带的灰色长毛猫。


    “呀…尼可,讨厌啦,突然想起母亲的事…”


    “啊…这里是记忆眏像馆来的。看,你一进来,房间就变成跟苏格兰的家一样了。“


    就如尼可所说的,家庭的幻景纵使消失了,饭厅的布置依然是苏格兰家的饭厅。


    即使出了走廊,也看到熟悉的白色墙壁和狭窄的楼梯。


    “大家在这边,快点过来”


    但是房间居然变成自己的家…


    莉迪雅紧跟着尼可以防迷路。


    “喂,听哥布尔说这里是蚕豆妖精的城堡…”


    “对呀,这些家伙看来很喜欢这里。不过这个屋从以前就已经在这里了,好像本来是青骑士伯爵的收藏物…可能是妖精送给他吧,虽然这东西不是很派得上用


    场。”


    原来不只是娃娃屋那么简单。


    尼可突然停下脚步的时候,馆内的气氛又不同了。


    房间有个用大石造的暖炉,窗户又小又暗淡。这个房间的中央,又看到模糊的人影。


    少女伸直双腿坐在坐垫上。


    淡金色的头发很散乱,裙子也有折痕。虽然莉迪雅刚才想那是年幼的她,但眼前的少女看似年纪大一点的姐姐。少女读书的时候,一下子躺着一下子又坐起来,连蝴蝶结变成怎样也不管。


    那只灰猫则睡在旁边。


    那是尼可。莉迪雅这么想的同时再看清楚一点,少女的样貌像莉迪雅的母亲。


    读书读腻了,少女仰着头躺着打哈欠。她看到眼前尼可的背就眯着眼,很满足微笑。


    莉迪雅也知道,尼可密麻麻的毛发有清新阳光的气味,令人心旷神怡。


    感到有些困惑的尼可稍微睁开一只眼看,但看到少女睡得正香,他就不想打扰她,静静地待着。


    这个情景慢慢地消失。莉迪雅将视线转移向同样看到幻影的尼可身上。


    “…真是的,因为你想起奥罗拉,连我也回忆她不是吗?”


    尼可发呆地一边看着没有人的房间,一边嘟哝着。


    尼可很喜欢母亲。


    “我到底怎么啦?明明是妖精…难道跟人类相处久了,也跟人类一样会回首过去吗?”


    只有人类才会做”怀念过去”这种事。


    可是尼可这样说法,就是他感受到跟人类关系密切是一件悲伤的事。莉迪雅听到他的嘟哝也感到伤感。


    莉迪雅不论何时也想有一个跟人类亲近的妖精。她不加思索蹲下来,握着尼可的手。


    “…有什么关系!你又不是讨厌人类的世界对吧?在人类当中也有一位喜欢妖精的妖精博士呀!在众多妖精当中,有你这样的绅士是一件多么美妙的事。”


    尼可听到莉迪雅这番话后,很意外地正视她。


    “莉迪雅。”


    然后眯着眼摆起架子。


    “我喜欢人类呀,尤其是有绅士美德的人类。因此,我也很期待伯爵的表现,看他能不能贯彻人类的美德。”


    尼可有一次因为爱德格的问题而离开莉迪雅身边。对于爱德格的选择,莉迪雅已经完全接受,但是尼可还没有接受。


    虽然尼可是为了莉迪雅回来的,但基于妖精的本性,对爱德格依然有所防范。


    也许尼可回想起他在母亲身边的时候是最幸福的。


    “爱德格是很优秀的青骑士伯爵,他不会违背友善妖精们的请求。”


    想尼可这样支持爱德格是莉迪雅的愿望。


    这样的话可能有一天,尼可会在娃娃屋中,回忆莉迪雅和爱德格的往事。


    “看吧,大家在那边的房间。”


    尼可提起莉迪雅握着他的手,转身指着房间的方向给她看。


    莉迪雅站起来,握着尼可的手,向蚕豆妖精的所在之处进发。


    “波尔,有没有见过莉迪雅?”


    爱德格经过小沙龙,探头看到波尔，于是去问他。


    对于没有家人的爱德格,波尔就如他的亲人一样,所以圣诞节也邀请他来这里。


    离开伦敦,来到这块宁静的土地过新年,波尔看来也乐在其中。人鱼栖息的岛,对妖精画家来说这里更能激起他的创作意欲,可以在这里绘画过日子。


    现在停笔抬起头的波尔,犹如如梦初醒。


    “咦?呀…是的…有什么事呢?”


    “不,没什么事了。”


    这个样子,就算莉迪雅经过他也没有发现。正当爱德格转身想离开沙龙的时候,有一把声音从旁边的沙发传来。


    “你不问我吗?”


    一名银发的男人,靠坐着沙发回头看爱德格。单眼戴着眼罩的法国人,虽然穿着奇特而且有古典风味,但他是以骑士精神发誓效忠爱德格。


    “法兰西斯,你从刚才就一直在睡午觉吧?”


    “我是被随从大人叫起来了。你可以叫他不要用这么恐怖的脸瞪着人好吗?给我睡多一阵子又有什么所谓?”


    法兰西斯边说边打哈欠。雷温似乎有帮他披上外套,但他的衬衫没有扣好。


    “这种睡脸到清醒的时候相差也有两个小时吧?我希望你在晚餐的时候不要以这种呆脸出现在大公面前。作为我的家臣,不应作出有损主人声望的事。“


    “大公?”


    突然间波尔转身回应。


    “那个,伯爵,大公难道是指罗塔的…”


    “当然就是罗塔的祖父古尼莫那大公呀。”


    “听说过罗塔今天会来,不过…”


    “对…虽然她圣诞节期间是跟祖父过,可是莉迪雅说十二夜应该热闹点,所以邀请她来。“


    波尔听到后觉得安心,但随即眼神飘忽地搔头。


    “原…原来是这样呀。难得到十二夜,罗塔不会留下大公一个人自己来的….”


    “说起来,波尔,你好像第一次跟大公会面对吧?这不是一次难得的机会吗?”


    波尔听到爱德格这样说后,他很慌张地否定,连画簿也掉在地上了。


    “怎么可能…!我怎么可能有资格呢!大公那么德高望重,又是欧洲各地的皇亲国戚!罗塔也是国家的革命公主…不是能跟平民交往的女性…”


    “唔?你以为我指这种机会?我只是想作为画家能以这个机会推销自己的作品而已。”


    捡起来的画簿又再掉下来了。


    看到因这种恶作剧而惊惶失措的波尔,爱德格觉得很有趣地偷笑。不过法兰西斯更过份。


    “本来波尔没有什么缺点的,但是对女人的品味就真的不行了。”


    法兰西斯开玩笑似的对着波尔微笑,波尔则目瞪口呆站在那边。法兰西斯之后转移话题。


    “那么,爱德格,为什么要找莉迪雅?又弄她生气吗?”


    “不要胡说八道。只是没有见到她而已。“


    “不过看你找得那么急。”


    “那是当然的。现在想见她却见不到,我已经差不多一个小时没有见到她了。”


    “是是…不要将你那种令人困扰的甜言蜜语在这里散播。”


    “我怎会在这里浪费唇舌呢?我的甜言蜜语全都是属于莉迪雅的。”


    不可以在这里继续浪费时间。


    “可能现在莉迪雅也很想见我,要快点去找她才行。”


    （对呀,这种时候莉迪雅也会毫不害羞表现她对我的爱情）爱德格这么想。


    虽然她不会很热情地表现出来,不过也会用很亲密的眼神看着爱德格。


    而且爱德格跟莉迪雅一样,觉得目前的生活很幸福。


    不论何时,大家都能心灵相通。


    爱德格想念莉迪的时候,莉迪雅应该也会想念他的。


    他快点离开沙龙,加快脚步找莉迪雅。


    周围都找过了,还是找不到莉迪雅。爱德格于是走进很少出入的建筑物。


    走进建筑物的深处,上了楼梯后,发现二楼的角落的门没有关上。


    是不是莉迪雅让这扇门这样开着呢?爱德格很期待地冲向那扇门。


    “莉迪雅”


    爱德格叫了她后进去房间看看,一个人都没有。


    房间的中间放着一个精巧的娃娃屋。虽然这个古旧的艾歇尔巴顿的城堡里,有很多用途不明的小房间,不过这些房间没有经过装修。加上汤姆金斯说过,这些房间可能是为了妖精而设的房间。


    不过爱德格现在不是关心这个奇怪房间的用途。


    “…不在这里呀…究竟去哪儿呢?”


    “你要找莉迪雅的话,她就在里面。“


    明明房间没有人居然听到有声音。爱德格看看四周，寻找声音的来源。格鲁比就在这时突然出现。爱德格看到他,就立刻皱眉头。


    “你说什么?”


    “你要进去的话,打开那间小屋的门就行了,不过那扇门这么小，你能不能打开都成问题。“


    “你为什么不进去?你不是为了见莉迪雅而故意来到这个人鱼的领域吗?“


    “我跟它们是水火不容的呢。“


    爱德格目露凶光怒视格鲁比作为警戒。格鲁比一直对莉迪雅有好感,所以爱德格认为格鲁比不是真心帮他的。


    格鲁比也很不高兴地皱着眉头。


    “你就算好心告诉我,我也不会感谢你的。“


    “喂,伯爵,你是因为讨厌我,才故意带莉迪雅来梅洛岛吧?”


    “你说得没错。”


    听到爱德格说得这么肯定,格鲁比立刻气得怒发冲冠。


    “做了这种小动作还这么嚣张!”


    “对付你这种家伙,耍些手段已经足够。”


    在伦敦的时候,这家伙经常接近莉迪雅,因此爱德格为了不想在圣诞期间被他骚扰,而选择这个地方。


    这个岛既是爱德格的领地,很有气派的城堡，也是结婚后第一次跟莉迪雅过新年最适合的地方。


    “吓？你说什么?”


    “你快点滚,这里可是我的岛。“


    知道要离开这里,格鲁比穏定他的情绪并耸肩叹气。


    “我会走的,这样这边心胸狭窄的家伙也会消气吧。那边是映照过去的记忆馆，你应该没有这个胆量走进去吧?”


    “映照过去的?”


    “唉,伯爵,你就算再怎么挣扎,也是没可救药的人，即使莉迪雅她也救不了你。其实你也发觉到对吧?”


    格鲁比留下这句话就消失了。


    这句话足以令爱德格动摇。


    不跟自己身体里的罪恶根源在战斗的话,一切就不能结束。这次的平安也只不过是暂时性。


    可能自己死掉的话,就能解决一切的问题了。尽管如此,爱德格对跟莉迪雅一起生存下去充满希望。


    爱德格很想相信自己能跨越过去和宿命,改变他的人生。


    爱德格凝视着娃娃屋。


    不能越过过去的痛苦,更不用说去面对自己的宿命。


    该是时候对过去的煎熬画上休止符。


    爱德格从正面开了娃娃屋那个小门。


    他看到的不是过去，而是他对爱妻的思念。


    (4)席尔温福德陷阱


    新来的家庭老师,说真的,对爱德格来说,第一次觉得他是个很难相处的男人。


    无论是上课或是其它时间,他只会说他需要说的话,绝对不会跟人闲话家常。


    给人的印象是很神经质,十字架歪了点他就已经皱眉头,不过他很会讨公爵和夫人欢喜。


    爱德格见到他很母亲喋喋不休觉得很惊讶,以为他只是个沉默寡言的人。


    在父亲面前扮演热心的学者,在母亲面前则装成风度翩翩的绅士。不,都不知道到底哪个才是真正的他。


    而且爱德格看到葛顿趁着他的父母关系疏远的时候接近母亲。


    爱德格对葛顿这么厌恶也是为了这个原因。


    另一方面葛顿视爱德格为眼中钉,而且想尽办法阻止爱德格坏他的大事。


    “爱德格大人,你认识有一位叫诺利修女士的女人吗?你要是跟她那么亲密,你的母亲会担心哦。”


    葛顿居然在上课时间说这种与课堂无关的话题。


    瑞琪儿跟爱德格蛮合得来,因为她没有把爱德格当小孩子看待。


    “因为是高级娼妇?不过诺利修子爵不是因为不需要给她名份才跟她结婚吗?”


    爱德格故意拿大人的借口来开玩笑。也许葛顿就是讨厌他这样顶撞自己。他皱着眉头,假装温文有礼地对爱德格训话。


    “我知道你对大人的世界也很熟悉。只要想想她在席尔温福德家暂住的原因,你就会理解你母亲的忧虑。”


    “她不是父亲的爱人。”


    爱德格对于这位家庭老师这种令人反感的指控作出澄清。


    “是我的爱人。”


    葛顿顿时哑口无言,之后虽然以为爱德格开玩笑而把头侧倾,不过没有再说什么了。


    爱德格曾经想过母亲即使父亲有外遇,仍然想维持这段婚姻关系。看来母亲真的是这样想。


    不过爱德格觉得母亲应该不愿听到自己刚才说的笑话吧,而一直安慰和讨好母亲的葛顿也不打算告诉她。


    反正瑞琪儿又不是为了谈情说爱而来到席尔温福德家。


    有一面墙嵌入文革时期风格的画,在高高的天花上装饰着哥德式的拱形物。在爱德格面前有一个用大理石造的拱门围着的大门,那个大门向两边打开,如招待贵宾。


    那个门打开看到娃娃屋玄关的同时,周围的环境已有所改变。


    而那里是爱德格记忆中庄园宅邸的大沙龙。


    “原来如此,是记忆映像馆…吗?”


    爱德格对这个大厅完全没有印象,然而这个大厅居然出现在他眼前,觉得有点滑稽。


    其后爱德格转身离开这个大厅。他一直都很冷静地想，他来这里是找莉迪雅的,不是回首过去。


    会客室,饭厅,白沙龙，日光浴室…每一个房间也搜过了,还是找不到莉迪雅。


    在大厅感到有风不断吹进来,随着风的方向找到一条沿途有浮雕扶手的通道。爱德格通过这条通道的时候,他感到有人影,马上停下脚步。


    那个人影不是莉迪雅。不知多少人通过这里上了楼梯。


    对了,那些是公爵家的亲戚们。他们为了庆祝明天公爵的生日而聚集在这里。


    没错,…就是那一天。


    虽然预料到会看到这一天,但爱德格的手掌心正在冒汗。


    很快席尔温福德家的幸福日子将会步入终结。


    聚集在这里的亲戚们,没有人会知道。这种充满谈笑欢生的大厅,即将消失得无影无踪。


    爱德格现在不只是手掌心冒汗,而且身体开始有些颤抖,像驱使他离开那里。


    可是过去的幻影有可能会解开爱德格的出生之谜,于是他追着那些幻影。


    直到他在客厅看到母亲的身影才停下来。


    皮肤雪白，身材苗条,活像陶器人像的母亲,跟身材丰满,神秘艳丽的女人会面。两人面对面看着对方时,气氛变得明显有所不同。


    不过母亲的情绪比平时高涨，


    “你到底想调查什么?”


    她面红耳赤的问瑞琪儿。


    以前爱德格是在门边偷看这个情景,从中偷听两人的对话。


    现在堂堂正正站在门口听她们在房间里说话,她们也不会察觉到。当然,爱德格现在看到的情景是过去的幻影,她们并不是真的站在他眼前。


    “你在说些什么,公爵夫人?”


    “你不是偷看我的信和日记吗?”


    “难道被看到了会令你困扰?”


    不知怎的,瑞琪儿看起来占了上风,反而母亲就很惊慌的坐在椅子上。


    “是这样呀…你果然是为了调查我而来的。”


    母亲用双手盖着脸。


    “…我什么都不知道,不论是皇家的钻石也好,史都华家族也好….”


    “我没有义务去听你的辩解。”


    “我从未想过要密谋造反!


    我跟詹姆士党没有任何瓜葛!”


    当时的爱德格根本不明白为什么母亲会被怀疑跟詹姆士党扯上关系,不过却大致上理解到这就是瑞琪儿的真正目的。


    父亲因皇家钻石被盗事件受到质疑,而瑞琪儿是政府派来监视席尔温福德家。


    “公爵夫人,我只是据实回报而已。”


    “你说据实回报?”


    母亲吓得脸都发青,抬起头看着瑞琪儿。


    “是,例如你的祖先是法国贵族的…”


    “你有证据吗?”


    “现在暂时没有,不过这有可能是事实。现在钻石是在公爵的监管下被盗,而你又收到匿名信,内容可能是暗示叛变的信息…”


    “请你出去!”


    母亲用比较重的语气跟瑞琪儿说,但瑞琪儿坚决回应。


    “我不能就这样出去。我是奉陛下之命行事。公爵也允许我暂住在这里,以证明他的清白。夫人,虽然我对公爵不知道你家族的事表示同情,但我必须向陛下禀告,以今后的调查对象作打算。”幻影忽然消失了,因为爱德格只听到这里。


    现在爱德格站在客厅前慢慢回想起当时的事。


    当天晚上,爱格在自己的房间听到父母吵架的声音。


    纵使听不到他们在吵什么，但八成跟瑞琪儿有所关连。


    自己家族被人怀疑密谋造反,爱德格无论如何都不相信有这回事。他想有关钻石的疑团已经解开,而且父亲又不会骗人,更不会做偷鸡摸狗的事,他是既率直又固执的人。


    因此,父亲对母亲因这件事受到牵连,感到困惑和愤慨。


    爱德格边听边走出房间,往瑞琪儿的房间,想说服她不要禀告陛下这件事。


    父亲和母亲都是忠心的臣子。再者,爱德格是公爵家的后嗣。倘若可以时光倒流,一定能够证明自己父母的清白。


    可是瑞琪儿不会再听爱德格的请求。


    爱德格睡在床上仍觉得冷。


    当时的他真的是心如刀割,伤口深深刻在胸口里。


    感到环境的改变,莉迪雅在房间内环顾一下。


    本来是裱糊着有花卉图案的墙纸的可爱茶室，突然变成沙龙风格的房间。墙纸变成织锦制,上面描绘古代叙事诗的其中一个场面。脚下铺着鲜艳的波斯绒毡。


    莉迪雅对这个房间完全没有印象,也不像是尼可回忆里母亲故乡的馆。


    (真是的,又不知道是谁进来这里。)


    (哎呀,这个房间不是变得很别致吗?)


    桌上拿着杯的两位蚕豆妖精说道。


    莉迪雅想找的妖精国王和皇后,将莉迪雅当作尼可的朋友召见她。蚕豆妖精头上戴着只有手心那么大的金和银冠冕。


    它们答应今晚晚餐前准时回去。莉迪雅放下心头大石,终于能在宴会用上它们。


    “这个记忆是谁的呀?”


    尼可一同把头侧倾,而莉迪雅发觉到些什么,突然站起来。


    “可能是爱德格!…一定是这样!”


    “伯爵呀…原来如此，只有他这样的人才住这种豪华的房间。”


    “他为什么能够进来呢?”


    (那是为了迎接妃子大人你吧。)


    哥布尔言道。


    有可能是这样,不过万一爱德格在这里看到过去的话…


    “糟了!”


    莉迪雅匆忙地离开房间。


    （匆匆忙忙去见心爱的人,看来他们的感情真好呢。)


    莉迪雅步出茶室同时,听到蚕豆妖精的回音。莉迪雅现在很焦急,她走了像永无止境的通道,也开了不少门,完全迷失方向。


    就算弯了多少角落,回不了刚才的茶室都好,莉迪雅依然继续前进。


    “爱德格,你在哪里?”


    只能边走边喊着他的名字。


    不知上下多少条楼梯,到底这间屋有多少楼梯呀!


    终于见到爱德格了!她停下脚步喘喘气。


    她站在门口，可是爱德格没有发现她的存在，依然看着房间里的幻影。


    莉迪雅走近爱德格身边,像对着空气说：


    “这里你看到的只是幻影,一下子就会消失的!”


    不需要为一件过去的事而屡次受到伤害。


    爱德格慢慢回头,看到莉迪雅就露出不可思议和安心的表情。


    “我知道,莉迪雅。我没事。”


    他慢慢地环抱着莉迪雅。


    他不是以痛苦的心情,而是温和的心情,用手抚摸着她的背，像要确定莉迪雅的存在般紧紧抱着她。


    莉迪雅靠着他的时候,觉得他不再动摇,顿时松一口气。


    这种深深的怀抱,不但不觉得羞涩,而且觉得很舒服。这个时候莉迪雅觉得爱德格比以前真的变了很多。


    他之所以能展现出像这样柔弱的一面,是因为莉迪雅接收了他的痛苦。他背负的重担,对莉迪雅追求的爱,和自己被爱的程度,都能从这个怀抱中感受到。


    也许爱德格和莉迪雅变得更坚强了。


    大家互相依靠对方。的确只要互相信頼,就会变得坚强。


    “我们回去吧，爱德格,应该是时候准备十二夜蛋糕,而且汤姆金斯先生在等着呢。”


    莉迪雅开朗的说这句话是为了改变气氛,这样可能会改变眼前的幻影。


    “我在找要放进蛋糕的金银蚕豆。它们是伯爵家代代相传的蚕豆妖精。”


    爱德格点点头,稍为放松手腕,但他没打算动身。


    “嗯,刚才听汤姆金斯说了。有蚕豆的蛋糕…真的很怀念。小时候十二夜常放一些蛋糕在桌上,但我从未抽中过有蚕豆的蛋糕。”


    他的眼神一息间又朝着远方。他的心又放在席尔温福德那里了。


    “没关系的,我猜蚕豆蛋糕从没失手。今年也一定中的!这样大家就能一起祈福。”


    爱德格深情款款地看着莉迪雅,用双手抚摸着她的脸庞。爱德格虽然在微笑着,但他那坚毅不屈的意志,寄宿在他灰紫的眼眸里。


    凭着这个意志,他能够独自保护那受了伤的心灵。虽然莉迪雅被这个心灵吸引，不过对于她那种敏锐的观察力感到悲哀。


    他希望有朝一天忘记自己心里埋藏的刀刃,莉迪雅刚开始跟他走这条路,要忘记还需要一段时间。


    “我希望能摆脱席尔温福德家的枷锁,只要你在我身边,我相信我能做得到。


    爱德格也希望能改变现状,所以他不打算逃离这个幻象。


    这样的话,莉迪雅更不能背向它,她心里决定要跟爱德格一起面对这个场景,于是她慢慢回头看幻象。


    有个女人流血倒地，莉迪雅虽然吓了一跳,但因为爱德格抱着她,才能冷静地继续看幻象。


    “瑞琪儿被杀了,可能她来席尔温福德家的目的已经被看穿了。她是被入侵家里的王子手下…”


    莉迪雅不知道瑞琪儿是谁,所以只能点头回应。


    “我只能站在那里…父亲终于跑过来了,看到瑞琪儿死了之后,他揭开绒毡发现一封信。那封信可能是瑞琪儿用来跟政府交换情报吧。父亲看过这封信后很震惊。”


    有胡子身材高大的男性,在房间只出现一阵子就消失了。那个人可能是爱德格的父亲吧。


    爱德格搭着莉迪雅的肩,将她抱近自己身边,然后离开现场。


    “那一晚,亲戚一起聚集在这里。当时我想向亲戚们求救,但走进沙龙的时候,他们全都倒下了。”


    爱德格打开那扇门,寛阔的房间里的每一个人都像死去了。


    “那里有很多药,但不论对家里


    每个人做什么,他们还是没有醒来。“


    爱德格从那里再向西走到另一个地方。


    “无论是那个房间,都有女皇陛下赏赐的礼物和记事本有记载的酒。我,甚至父母都没有收过这些东西。这倒是的,父亲知道他从来没有拥有过这些物品。既然王子为了让我看到公爵家灭亡的一刻,就没有必要令我昏倒。


    突然嗅到一股难闻的气味,是从通道远处飘过来的。


    “火灾…?”


    莉迪雅停下脚步，爱德格点一下头,然后抱紧她。


    就在这个时候,有名女性从长走廊跑过来。这也是过去的幻象,而且这名女性一直喊爱德格的名字。


    应该是爱德格的母亲公爵夫人吧。她走过来抱着像爱德格的少年。


    夫人身旁的男人说道。


    “快点到外面去，现在火势蔓延得很厉害。”


    夫人握着儿子的手,依照那个男人的指示出去,可是少年爱德格很警觉地往后退。


    “葛顿先生,为什么你能够平安无事?居然没有喝那瓶酒,实在令人怀疑。”


    说这句话的少年爱德格,他的金发和高贵气质,到现在都没有变。唯一不同的是,当时的你没有半点残酷锐利的眼神。莉迪雅看到当时的他，只觉得他是正义感强的少年。


    “是你杀了瑞琪儿?”


    那个男人突然冷笑,然后从怀中取出手枪。就在这个时候,枪声响起。


    挂在墙上的壁画也倾斜掉下来。


    莉迪雅刚才看过的那位高大男人,席尔温福德公爵，现在用来福枪保护爱德格。


    枪声再度响起,莉迪雅知道那只是幻象,但她还是闭上眼睛不敢看下去。


    “你不必再作无谓的抵抗了,公爵。再过一阵子整栋房屋都…”


    好像听到那位男家庭老师的声音。当莉迪雅再次开眼看幻象的时候,那些幻象已经消失了。


    “当时那一刻,我可能已经吓得发呆了,只记得部分片段。”


    莉迪雅想劝他不要再说下去之时,他已经不再去想了。


    爱德格现在跟莉迪雅一起面对他那悲惨的过去。这是为了说服他们自己,当时的事对现在的他们没有影响。


    “母亲从地下室逃出来的时候受了伤,可能是葛顿的手下射伤的。”


    像书房的房间的某个角落,有一个藏在大壁画后面的暗门。爱德格沿着狭窄的的螺旋梯走下去,到达一个像仓库的房间。


    铠甲,雕像,各式各样的古物都随意放置在这里。


    是不是有地下水道?听到一些水声。


    “由前面的楼梯再上去,就会见到一条捷径。那里有一个将从湖流进来的水抽去的装置。只要扭开那个装置,就应该能见到一条通道,不过令齿轮移动的锁链被切断了。王子的组织真是准备周到。”


    幻象又再次根据爱德格的回忆浮现了。


    公爵,夫人以及少年爱德格都在那里。夫人握着爱德格的手一起蹲坐,而公爵就很绝望的拳打墙壁。


    “为什么…会变成这样的…!”


    公爵在呻吟。


    “琴玛莉,为什么你家族闯的祸要我们公爵家来承受?”


    公爵忍着伤痛,愁眉苦脸地搭着正在蹲坐的夫人的肩,摇动她的身体抱怨。她的裙边染上鲜血。


    “父亲大人,请你停手。”


    想阻止父亲的少年,被父亲推开,身体撞到衣箱。


    “爱德格,是你偷的吧?你跟那些想得到皇家钻石的真正目的…”


    公爵开始神智不清,他抱着头一下子,然后再抬头瞪着少年爱德格。


    “你为了得到钻石,就要摧毁这个公爵家?不要跟我开玩笑!”


    公爵用来福枪指着摇摇晃晃站起来的爱德格。


    “你不应该生于世上!”


    “亲爱的!全都是我的错!”


    公爵夫人拼命保护少年,用她的背挡下那一枪。


    “不是爱德格的…”


    之后幻象又突然消失了。


    “看来失去意识后的事,用妖精的魔法也不能看到呢。”


    爱德德叹了一口气嘟哝。


    莉迪雅到现在还是很害怕,用力紧紧抱着爱德格。反之爱德格一直都很冷静。他温柔地将莉迪雅抱近自己身边，并用手指擦拭莉迪雅眼边的泪水。


    “没事的,莉迪雅。我很感谢神让我生存于这个世界上,而且有你的鼓励,即使其它人否定我的存在,我也不会觉得痛苦。”


    莉迪雅点头,然后看着爱德格。


    大家互相凝视后,会心微笑。


    爱德格温柔地亲吻莉迪雅的头发。


    虽然想维持这样多一阵子,但对爱德格来说,即使这里的幻象消失了，他也不想在这个地方久留。


    “我们走吧。尼可和妖精们在茶室…”


    就在这个时候…


    “有火灾呀——!”


    听到尼可的叫声。


    尼可像滚下楼梯般冲过来，他看到莉迪雅他们就大声喊。


    “莉迪雅,快点逃呀!这个馆着火了！”


    蚕豆妖精,以及其它妖精也一起走过来。


    “怎么回事?”


    “刚才的火灾不是我回忆片段所出现的幻影吗?”


    可是楼梯上方冒着白烟,而且嗅到烧焦的味道。


    “是真的火灾吗?”


    （刚才喝酒喝得兴高采烈时,不小心将酒倒进暖炉,就这样着火了!)


    妖精们想跑进地下室,可是没有路可走。


    （呀!这边不能走了!)


    “那么回楼上去!”


    爱德格拉着莉迪雅,一起急忙走出地下室。


    尼可和蚕豆妖精们也跟着一起走。要走回楼上首先要越过这层浓烟。这层浓烟掩盖视野,看不清方向。


    “这边!”


    对房间布置很熟悉的爱德格带头避开烟幕，走到尽头，然后开了那扇门。


    这时感到有阵热风,原来前面是火海。


    “哗!这里也有火呀!”


    尼可惊叫,妖精们更是惊惶失措。爱德格也用可怕的目光看着这个火墙。


    “原来是这里…”


    “爱德格,看来这边不能走了。”


    莉迪雅想转身的时候,爱德格动也不动呆在那里。


    “最后见到的…回复意识的一瞬间…”


    莉迪雅也察觉到火中有昏倒的男女。他们恐怕是爱德格的父母。他想说这是他以前在地下室纠缠后,正要被带走的时候所看到的片段吧。


    “不快点灭火的话…”


    爱德格这样说。


    “不要说傻话！”


    尼可大叫。


    说得没错。过去的火灾是不能熄灭的。死去的人也不能去救。


    即使知道不能救,但如果现在看到这个场面也见死不救的话,将来一定会更后悔。


    莉迪雅下定决心,像勉励他一样握着爱德格的双手。


    “我明白了,一起去救火吧!”


    “吓？莉迪雅,你在说什么呀!”


    尼可更惊惶失措。


    “有水渗进来呀。刚才地下水道那里不是有水吗?”


    “可是…不可能做到呀!”


    只要让这场火熄灭,爱德格的良心一定会好过一点。他比起被父亲否定他的存在,更懊悔大家因他被杀害,而自己则苟且偷生。


    “爱德格,这样就能救到大家,你自己也能得救。“


    莉迪雅从原来的路回来了。烟变得更浓厚了,但不快点灭火不行。


    莉迪雅正想再


    走去地下水道的时候,爱德格回头牵着她的手。


    他摇头并用难过的眼神看着莉迪雅。


    “够了…对不起,我在任何时候都应该要保护你。”


    “可是,爱德格…”


    他将莉迪雅的头靠在自己的胸膛,以示什么也不必再说了。之后他抱紧莉迪雅倚靠着墙边。那些浓烟令视野变得更模糊了。


    “前面应该有门才对。”


    爱德格在墙上摸索,找到门把后告诉妖精们。


    “各位，这边,快点过来!”


    这条通道还没有被烟掩盖,当时想很快就没事了。


    (尼可大人,你的尾巴着火了!)


    尼可听到哥布尔的提点,立刻跳起来了。


    “咦!!呀——!”


    尼可最先走进那扇门内。


    “讨厌啦!快点帮我灭火!我的尾巴快烧焦了!”


    尼可边叫边走来走去。


    前面的狭窄通路是通往厨房的,尼可突然说没时间找,然后跳出窗外。


    以为只听到玻璃打破声,怎知有水猛烈地冲进来了。莉迪雅感觉到脚下有水后，她紧紧抱着爱德格。


    看到水逐渐迫近,妖精们也紧紧抓着莉迪雅的裙子。水势突然减退后,莉迪雅发觉她跟爱德格已在伯爵家的小房间。


    眼前的娃娃屋和茶几,连自己也湿透了。从娃娃屋那里还嗅到一点焦味,不过看来火已经熄灭了。


    之前见到的火海,难道真的是爱德格回忆所映出的幻影?


    而且在娃娃屋旁边,看到雷温抱着大花瓶站在那里。


    "爱德格大人对不起,我听到尼可的叫声才这样做。"


    他也没想到爱德格也在娃娃屋里吧。经常面无表情的雷温，看到被他弄湿的主人也有点惊慌。


    雷温抱着花瓶僵硬了。


    “全靠你帮忙,雷温。”


    爱德格擦拭头发的时候,他抚摸莉迪雅被弄乱的头发。


    “那个时候,如果也有莉迪雅和你在那里就好了。”


    雷温摸不着头脑,爱德格随即偷笑了。


    (5)马南岛心愿


    莉迪雅找到金银蚕豆后,她将它们放入烤好的美味十二夜蛋糕里,然后端出去饭桌那里。有了这个十二夜蛋糕,晚宴也能顺利进行。饭厅聚集的各位也感到很舒畅。


    从烤成圆形的十二夜蛋糕隠约飘来甜甜的香味。


    汤姆金斯很熟练地切蛋糕。哪个是有蚕豆的蛋糕,谁也不知道。


    大家将视线集中在蛋糕上,碰碰运气般选蛋糕。


    “可以让我随意选吗?那么我选这个。”


    罗塔最先选蛋糕,爱德格看到就皱眉头。


    “罗塔,你可以客气一点吗?你应该先让大公选吧?”


    “爷爷不喜欢吃甜品的。我可以再吃一个吗?”


    “真是抱歉,伯爵,虽然我这个孙女很难融入社交界,但因为有你们这些朋友,她才能适应英国的生活。”


    被评为品格高尚的大公也对自己的孙女垂下眼眸，束手无策。


    罗塔快快再拿一个蛋糕,一边仔细看里面有没有蚕豆,一边说:


    “我不是跟爱德格要好呀。我比较喜欢跟莉迪雅见面。”


    莉迪雅跟罗塔互相对望,会心微笑。爱德格很不愉快地瞪着罗塔。


    “你这样说可以吗？我会禁止你来伯爵家哦。”


    “你才是不该这样说吧?不然我会劝莉迪雅离家出走。”


    “你说什么?莉迪雅是我的妻子,没有理由要离家出走。”


    “哼!那很难说,我是她的好朋友哦。”


    “那么我们来确认吧。莉迪雅,丈夫和朋友哪一个…”


    “爱德格,你不要再闹了。”


    虽然他们经常这样斗嘴,不过莉迪雅想到有大公和父亲在场,立刻阻止爱德格那种听起来很霸道的发言。


    “说起来大公,你来这里的时候,船只有没有摇晃呢?中午的风势看来很强的说…“


    父亲为了莉迪雅转移话题。


    “不不,当时的风我真的有点被吓倒了,不过到了这个岛附近则风平浪静,那是伯爵的力量吗?”


    “不是我,而是妖精的力量。平时我会跟人鱼们说,如果看到罗塔的船接近就要击沉它,但今天大公也一起来,所以拜托人鱼保护船只。”


    “你当我是什么呀!”


    罗塔再次发怒了。


    “不是很好吗?你不是很喜欢流落荒岛吗?”


    “我只是觉得刺激,并不是喜欢呀!”


    “这样说就是喜欢嘛。”


    “随你怎么说，不过呢,爷爷没有见识过我的操舵技术就真的可惜呀。”


    罗塔说得很有自信,可是大公断言:


    “罗塔,这个就免了。”


    “我就想经历一下。像坐海盗船那样吗?看来很有趣。”


    法兰西斯笑着说。健谈的他也是在今晚晚餐搞气氛的人。


    “对呀,波尔,不如你回去的时候坐罗塔的船吧。”


    “咦!?我…我也要吗?”


    波尔比平常更紧张,在晚宴一直沉默寡言,突然跟他说话，吓了他一跳。


    “波尔不知经历过多少次。”


    爱德格开玩笑提出。


    “呵…可能是这样呢。经历过无数次”


    当然爱德格这样做是为了让大公对他的朋友有深刻印象,看来在某种程度算成功了。


    “那个…不…偶…只是偶而经历过。”


    波尔即使转移视线,大公也一直看着他。


    “来吧,莉迪雅也来选蛋糕吧。”


    莉迪雅听到爱德格的催促,开始环看所有蛋糕块。她心中祈求希望抽到有蚕豆的蛋糕。


    而且,今年也希望爱德格抽中。


    莉迪雅选了蛋糕后,大家也伸手拿蛋糕。爱德格选蛋糕的时候很迷茫。他选了蛋糕之后,跟莉迪雅互相对望并对她微笑。


    爱德格到底想过怎样的十二夜呢?他以前过的十二夜,可能是有很多亲戚参与,更华丽的宴会。


    对他来说,跟妻子,岳父和好朋友过十二夜,虽然不是很热闹,但他打从心里享受这个聚会。莉迪雅看到他这样也觉得很放心。


    雷温熄灭娃娃屋的火,可能连爱德格记忆中的火灾也弄熄了。这样的话就好了。


    火中见到的东西,父母最后的身影,一个不漏全都被夺走了。爱德格一直都很自责,觉得自己很没用。


    但是他已不再是没用的人,既能履行伯爵家主人的职责,又能保护莉迪雅。


    “来,快点吃呀!如果里面有蚕豆的话可以给我吗?”


    罗塔立刻叉起蛋糕。


    “那是伯爵家的东西,不要随便偷走。”


    “唓,只有抽中的人才有幸运呀…”


    “这样不就够了吗?”


    房间充满笑声,而莉迪雅希望能给予爱德格越过悲伤痛苦的勇气。


    十二夜的晚餐聚会成为圣诞节最后一个快乐夜晚。


    即使宴会场所移往沙龙那边,带有醉意的笑声源源不绝。


    大公和卡鲁顿教授很悠闲的倾谈,坐在旁边的罗塔和法兰西斯也很快乐地笑着。


    离沙发没多远,就看到波尔一直看着他们对谈。


    “这样随便可以吗?”


    不知何时,尼可坐在旁边说着。因晚宴而穿礼服的灰猫,拿着倒了苏格兰烈酒的玻璃酒杯。


    “有什么所谓,法兰西斯先生很擅长谈话,跟大公已经很熟络了。”


    “那家伙以男人来说是比伯爵更糟

 后记

    很久没有出短编集了。从埃德加少年时代的故事,到描述艾歇尔巴顿家的新婚生活(?)短编,很荣幸你能从这些故事中得到乐趣。


    那么,就来个简单说明吧。


    「很有朝气的小恶魔」


    少年埃德加的短编故事,匆匆忙忙就在杂志刊登,第一个写的短编就是这个了。想着埃德加从孩童时代开始就是这样,就试试写这个故事看看，结果他真的是从小就会说甜言蜜语玩弄女人了。


    「彩画里的恋人」


    关于结婚前一晚回忆的一个故事。


    如果没有那个叔父的话,埃德加的恋爱观可能还是那么随便。这样的话,莉迪雅有可能会被抛弃…?


    「直到约定兑现的时候」


    是波尔和埃德加邂逅的故事。


    小时候的埃德加被波尔的回忆美化是因为这个相遇的关系呢(笑)


    「你在花香浓郁的时候回来了」


    故事发生在刚新婚的时候。


    番红花,虽然盛开的季节已过,不过我想试试用我喜欢的花来写故事。


    「可爱的宠物要当心」


    格鲁比的弟弟很久没有出场了。伯爵家的妖精纠纷是源源不绝,但对妖精族一无所知这一点,希望埃德加在这件事之后能好好研究一下有关妖精的事。


    「顶针是纯洁的誓言」


    被英国的可爱顶针所吸引而写了这个故事。


    是在一本叫”新娘特集”的杂志里看到这个顶针的,写妻子莉迪雅的新婚生活也特别有干劲。


    p279


    「将十二夜的祈求献给最爱的人」


    本书最新的故事。


    席尔温福德的三篇,连同新伯爵家庆祝新年的故事(?)。


    我希望能写有关夫妇和亲朋戚友,各种”最爱的人”的思念结集而成的故事。


    就是这样,你觉得如何?


    下一卷开始,又想继续本篇的故事,请各位拭目以待。


    希望下次能在这里跟你们再会。


    2010年3月谷瑞惠


    很久没有出短编集了。从埃德加少年时代的故事,到描述艾歇尔巴顿家的新婚生活(?)短编,很荣幸你能从这些故事中得到乐趣。


    那么,就来个简单说明吧。


    「很有朝气的小恶魔」


    少年埃德加的短编故事,匆匆忙忙就在杂志刊登,第一个写的短编就是这个了。想着埃德加从孩童时代开始就是这样,就试试写这个故事看看，结果他真的是从小就会说甜言蜜语玩弄女人了。


    「彩画里的恋人」


    关于结婚前一晚回忆的一个故事。


    如果没有那个叔父的话,埃德加的恋爱观可能还是那么随便。这样的话,莉迪雅有可能会被抛弃…?


    「直到约定兑现的时候」


    是波尔和埃德加邂逅的故事。


    小时候的埃德加被波尔的回忆美化是因为这个相遇的关系呢(笑)


    「你在花香浓郁的时候回来了」


    故事发生在刚新婚的时候。


    番红花,虽然盛开的季节已过,不过我想试试用我喜欢的花来写故事。


    「可爱的宠物要当心」


    格鲁比的弟弟很久没有出场了。伯爵家的妖精纠纷是源源不绝,但对妖精族一无所知这一点,希望埃德加在这件事之后能好好研究一下有关妖精的事。


    「顶针是纯洁的誓言」


    被英国的可爱顶针所吸引而写了这个故事。


    是在一本叫”新娘特集”的杂志里看到这个顶针的,写妻子莉迪雅的新婚生活也特别有干劲。


    p279


    「将十二夜的祈求献给最爱的人」


    本书最新的故事。


    席尔温福德的三篇,连同新伯爵家庆祝新年的故事(?)。


    我希望能写有关夫妇和亲朋戚友,各种”最爱的人”的思念结集而成的故事。


    就是这样,你觉得如何?


    下一卷开始,又想继续本篇的故事,请各位拭目以待。


    希望下次能在这里跟你们再会。


    2010年3月谷瑞惠


    很久没有出短编集了。从埃德加少年时代的故事,到描述艾歇尔巴顿家的新婚生活(?)短编,很荣幸你能从这些故事中得到乐趣。


    那么,就来个简单说明吧。


    「很有朝气的小恶魔」


    少年埃德加的短编故事,匆匆忙忙就在杂志刊登,第一个写的短编就是这个了。想着埃德加从孩童时代开始就是这样,就试试写这个故事看看，结果他真的是从小就会说甜言蜜语玩弄女人了。


    「彩画里的恋人」


    关于结婚前一晚回忆的一个故事。


    如果没有那个叔父的话,埃德加的恋爱观可能还是那么随便。这样的话,莉迪雅有可能会被抛弃…?


    「直到约定兑现的时候」


    是波尔和埃德加邂逅的故事。


    小时候的埃德加被波尔的回忆美化是因为这个相遇的关系呢(笑)


    「你在花香浓郁的时候回来了」


    故事发生在刚新婚的时候。


    番红花,虽然盛开的季节已过,不过我想试试用我喜欢的花来写故事。


    「可爱的宠物要当心」


    格鲁比的弟弟很久没有出场了。伯爵家的妖精纠纷是源源不绝,但对妖精族一无所知这一点,希望埃德加在这件事之后能好好研究一下有关妖精的事。


    「顶针是纯洁的誓言」


    被英国的可爱顶针所吸引而写了这个故事。


    是在一本叫”新娘特集”的杂志里看到这个顶针的,写妻子莉迪雅的新婚生活也特别有干劲。


    p279


    「将十二夜的祈求献给最爱的人」


    本书最新的故事。


    席尔温福德的三篇,连同新伯爵家庆祝新年的故事(?)。


    我希望能写有关夫妇和亲朋戚友,各种”最爱的人”的思念结集而成的故事。


    就是这样,你觉得如何?


    下一卷开始,又想继续本篇的故事,请各位拭目以待。


    希望下次能在这里跟你们再会。


    2010年3月谷瑞惠


    很久没有出短编集了。从埃德加少年时代的故事,到描述艾歇尔巴顿家的新婚生活(?)短编,很荣幸你能从这些故事中得到乐趣。


    那么,就来个简单说明吧。


    「很有朝气的小恶魔」


    少年埃德加的短编故事,匆匆忙忙就在杂志刊登,第一个写的短编就是这个了。想着埃德加从孩童时代开始就是这样,就试试写这个故事看看，结果他真的是从小就会说甜言蜜语玩弄女人了。


    「彩画里的恋人」


    关于结婚前一晚回忆的一个故事。


    如果没有那个叔父的话,埃德加的恋爱观可能还是那么随便。这样的话,莉迪雅有可能会被抛弃…?


    「直到约定兑现的时候」


    是波尔和埃德加邂逅的故事。


    小时候的埃德加被波尔的回忆美化是因为这个相遇的关系呢(笑)


    「你在花香浓郁的时候回来了」


    故事发生在刚新婚的时候。


    番红花,虽然盛开的季节已过,不过我想试试用我喜欢的花来写故事。


    「可爱的宠物要当心」


    格鲁比的弟弟很久没有出场了。伯爵家的妖精纠纷是源源不绝,但对妖精族一无所知这一点,希望埃德加在这件事之后能好好研究一下有关妖精的事。


    「顶针是纯洁的誓言」


    被英国的可爱顶针所吸引而写了这个故事。


    是在一本叫”新娘特集”的杂志里看到这个顶针的,写妻子莉迪雅的新婚生活也特别有干劲。


    p279


    「将十二夜的祈求献给最爱的人」


    本书最新的故事。


    席尔温福德的三篇,连同新伯爵家庆祝新年的故事(?)。


    我希望能写有关夫妇和亲朋戚友,各种”最爱的人”的思念结集而成的故事。


    就是这样,你觉得如何?


    下一卷开始,又想继续本篇的故事,请各位拭目以待。


    希望下次能在这里跟你们再会。


    2010年3月谷瑞惠


    很久没有出短编集了。从埃德加少年时代的故事,到描述艾歇尔巴顿家的新婚生活(?)短编,很荣幸你能从这些故事中得到乐趣。


    那么,就来个简单说明吧。


    「很有朝气的小恶魔」


    少年埃德加的短编故事,匆匆忙忙就在杂志刊登,第一个写的短编就是这个了。想着埃德加从孩童时代开始就是这样,就试试写这个故事看看，结果他真的是从小就会说甜言蜜语玩弄女人了。


    「彩画里的恋人」


    关于结婚前一晚回忆的一个故事。


    如果没有那个叔父的话,埃德加的恋爱观可能还是那么随便。这样的话,莉迪雅有可能会被抛弃…?


    「直到约定兑现的时候」


    是波尔和埃德加邂逅的故事。


    小时候的埃德加被波尔的回忆美化是因为这个相遇的关系呢(笑)


    「你在花香浓郁的时候回来了」


    故事发生在刚新婚的时候。


    番红花,虽然盛开的季节已过,不过我想试试用我喜欢的花来写故事。


    「可爱的宠物要当心」


    格鲁比的弟弟很久没有出场了。伯爵家的妖精纠纷是源源不绝,但对妖精族一无所知这一点,希望埃德加在这件事之后能好好研究一下有关妖精的事。


    「顶针是纯洁的誓言」


    被英国的可爱顶针所吸引而写了这个故事。


    是在一本叫”新娘特集”的杂志里看到这个顶针的,写妻子莉迪雅的新婚生活也特别有干劲。


    p279


    「将十二夜的祈求献给最爱的人」


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    就是这样,你觉得如何?


    下一卷开始,又想继续本篇的故事,请各位拭目以待。


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    2010年3月谷瑞惠


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    那么,就来个简单说明吧。


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    是波尔和埃德加邂逅的故事。


    小时候的埃德加被波尔的回忆美化是因为这个相遇的关系呢(笑)


    「你在花香浓郁的时候回来了」


    故事发生在刚新婚的时候。


    番红花,虽然盛开的季节已过,不过我想试试用我喜欢的花来写故事。


    「可爱的宠物要当心」


    格鲁比的弟弟很久没有出场了。伯爵家的妖精纠纷是源源不绝,但对妖精族一无所知这一点,希望埃德加在这件事之后能好好研究一下有关妖精的事。


    「顶针是纯洁的誓言」


    被英国的可爱顶针所吸引而写了这个故事。


    是在一本叫”新娘特集”的杂志里看到这个顶针的,写妻子莉迪雅的新婚生活也特别有干劲。


    p279


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    就是这样,你觉得如何?


    下一卷开始,又想继续本篇的故事,请各位拭目以待。


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    那么,就来个简单说明吧。


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    如果没有那个叔父的话,埃德加的恋爱观可能还是那么随便。这样的话,莉迪雅有可能会被抛弃…?


    「直到约定兑现的时候」


    是波尔和埃德加邂逅的故事。


    小时候的埃德加被波尔的回忆美化是因为这个相遇的关系呢(笑)


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    故事发生在刚新婚的时候。


    番红花,虽然盛开的季节已过,不过我想试试用我喜欢的花来写故事。


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    格鲁比的弟弟很久没有出场了。伯爵家的妖精纠纷是源源不绝,但对妖精族一无所知这一点,希望埃德加在这件事之后能好好研究一下有关妖精的事。


    「顶针是纯洁的誓言」


    被英国的可爱顶针所吸引而写了这个故事。


    是在一本叫”新娘特集”的杂志里看到这个顶针的,写妻子莉迪雅的新婚生活也特别有干劲。


    p279


    「将十二夜的祈求献给最爱的人」


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    席尔温福德的三篇,连同新伯爵家庆祝新年的故事(?)。


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    希望下次能在这里跟你们再会。


    2010年3月谷瑞惠

 第一章 开始转动的齿轮

    被带上船以后，在风浪里晃晃悠悠了不知道过了多久。在甲板上昏昏欲睡的他，被强行叫醒后慢慢睁开了眼睛


    [从现在开始你游泳前行！]


    (游泳吗？一个人？)


    事情很突然，他有些困惑，这是他第一次出海，所以也应该从没游过泳。


    [朝着都城游。有个女人会来接你的，之后你跟着她就行了。]


    到底是什么样的都城，又是什么样的女人呢？他没有提问的时间，主人正催促着他快点出发。


    他从甲板上探出身子。夜晚的大海一片漆黑，无声蠕动的海浪，仿佛巨大生物的脉动一般。


    他感觉有些恐怖，但是主人拿着鞭子逼迫着他，没有办法他只好跳进海里。


    身体慢慢地沉入海水里，他这才知道原来自己对大海是那么的熟悉。


    被海水轻轻地抚弄，他一下子就知道了很多的事情。


    原来自己是出生于高地，从过去曾被维京人占据的海域被带到这里来的。


    他浸入温暖的海流，不知为何，他的血液就如同海水一样。


    覆盖着身体表面的赤黑色的血管，跟随着海浪起伏。那里面流动的是波涛汹涌的大海里孕育的精灵之血。他的身体没有皮肤，赤裸的肌肉在海水的抚弄下伸缩自如。如同马一样的下半身踩着海底的岩石乘风破浪。


    像人类一样的上半身，上肢轻松地划动水波，却比海洋里任何生物都要敏捷，他毫不犹豫的朝着目标游去。


    那只闪烁着红光的独眼，即使在漆黑的海底，视野也很远。


    带有魔性的眼瞳，在黑暗中远远地就看到了那古老而陈旧的城墙。


    那是在很久以前，沉没到海底的都城的城墙。


    看到城墙的同时，他想起了主人的命令。


    是主人把他从黑暗潮湿的洞穴深处救了出来。他曾经很欣喜，但是那种欣喜很快就消失了。主人给他下了无数的命令，让他做很多可怕的事情，如果做得不好就会被鞭打。


    虽然非常可怕，但他本能的反抗不了那个男人。所以现在也只能按照命令前往都城。


    主人说，去破坏那个海之国的都城，那是人鱼居住的地方，人鱼可以随意吃。


    人鱼是美丽的海洋妖精。虽然没见过也没有人告诉过他，他却清楚的知道。随意的吃人鱼应该是不好的事情吧。


    可是那种想法瞬间就消失掉了，取而代之的是野兽般的思考，人鱼到底是什么味道呢，应该是十分美味的吧。


    靠近了城墙之后才发现，它是非常巨大和牢固的。围绕着都城的城墙，过去大概是为了防止海水的浸入吧。


    现在已经不再是人间的都城了。


    妖精族居住的都城的城墙是拥有魔力的，魔物是无法入侵的。


    他开始寻找入口，在海底沿着城墙寻找。前进了一段距离后，他发现了和城墙一样的花岗岩大门。


    当然，那是紧闭着的大门，以他的力量怕是打不开的。


    门附近凹凸不平的花岗岩旁，有一个女人躲在那里。


    虽然是人间女子的模样，但是他一眼就看出来她是海豹妖精。她一定是那个给自己带路的女人吧。


    [你真慢！]海豹妖精对他说。


    （人鱼在哪里？）


    他讲话十分不流利，那是因为还没有习惯说话。实际上对于他来说，在精神年龄上只是个孩子。


    但是他还并没有这样的自我感觉，自己到底是什么人，什么时候开始在那个洞穴里，什么时候学会了人类的语言，这些他完全都不知道，他只是遵从主人的命令而已。


    [跟我来！]


    (从哪里进去？)


    海豹妖精递过来的是海豹的皮毛，不是海豹妖精的皮毛而是真正的海豹的皮毛。是要乔装成海豹侵入进去吧？但是他的身体成长的十分巨大，藏不到海豹的皮毛里。


    [请变成人类的样子。]


    海豹妖精有些犹豫着说。


    (人类的?)


    [变不成吗？]


    (只能变一小会儿.)


    主人说过，由于他有巨大的邪恶的魔力，所以保持人形十分困难。


    [一会就行，从那个门进去的那段时间保持人形就好]


    他就如她所言变成了10岁左右的小孩子，现在只能仰视这只海豹妖精了。


    每次变成这个样子，不知为何他总是有一种很悲伤的感觉。


    为什么会这样，他很快就忘记了。只要变回魔性的妖精，看到他这副摸样感到害怕的、无比憎恨的、想要逃走的生物，他会把他们全部追回来，然后沉浸在锐利的爪子和牙齿的快感之中。


    他把海豹的毛皮从头顶套下，跟着海豹妖精。她似乎是拥有可以自由出入这个都城的身份。只见她站在大门前说了几句，沉重的石门慢慢的就打开了。


    那天，位于伦敦的艾歇尔巴顿伯爵宅邸来了一位稀客。


    侍女通报说是拉基姆中尉的时候，莉迪亚歪头想了一下，很快意识到了是谁,然后就跑了出去。她快步走进客厅，看到一位体格健壮的青年从椅子上站了起来，腼腆的朝她笑了笑。


    [莉迪亚？哎呀，我还以为认错人了。]


    [比利，很久不见]


    莉迪亚正要走上前去，爱德格从背后抢上前来，站到了比利的眼前。


    [那个比利，说过多少次了，不要这么亲热的叫我妻子的名字]


    [……失礼了，夫人]


    比利一脸勉勉强强的样子改了口，爱德格态度也稍微殷勤了点。


    [艾歇尔巴顿伯爵您近来可好]


    [没什么好不好的，奥特雷德夫人的书信里面没有提到你的事情，我还以为你留在了那边。]


    爱德格边说边请比利坐下


    [差不多那个时候的事情也该忘了吧？]


    [想要追求莉迪亚的混蛋我永远忘不了。]


    [爱德格，比利只是因为公事来的呀]


    [就算是为了公事而来，想多做点别的事也不是没可能啊，明显就是误解，莉迪亚你却完全都不在意]


    [你不也是过去对比利很过分吗]


    [话说回来，到底什么事来着]


    爱德格看起来像是说什么都要快点把比利赶出去一样


    [最近这段时间，伦敦市内和近郊的关于怪物出没的事情，您听说过吗]


    比利似乎也想快点把事情解决掉，坐正姿势很快就开了口。


    [怪物？只听说好像是从马戏团里逃出来的猛兽？只留有血痕和衣物的碎片，并没有找到尸体不是？会不会是什么复杂的失踪或是诱拐事件？]


    这个传闻莉迪亚也听说了，那是潜在幽暗黑夜里的怪物，传说是像熊一样的巨大，豹子一样的敏捷。但是谁也没有见过，虽说是有人听到过恐怖的咆哮，但是似乎并不像是什么野兽的咆哮声


    [我也是听说可能是出逃的猛兽然后加强了警备，但是陛下和家人最近有离宫出行的计划，所以上面吩咐无论如何都要确保安全]


    比利是女王的护卫官，如果确实发生了原因不明的不祥事件，对于王宫来说肯定是很敏感的。


    [所以，来我这里做什么？]


    这也是莉迪亚也觉得不可思议的地方。比利露出稍微有些困惑的表情，打开了记事本


    [有一个据说与怪物遭遇过，然后逃走了的怪人，他背上有很严重的爪痕，根据专家的说法，那并非是什么猛兽的痕迹。]


    笔记上画有身体上伤痕的图，从肩部到腰部为止有3根长长的挠伤的痕迹。看来应该是四肢相


    当粗大的猛兽，单就这一点而言，莉迪亚十分认同专家们的意见。


    [伤口上似乎粘着怪物爪子表面的针状样物体，那是谁也不曾见过的东西。]


    笔记上关于这一点写的是有着鱼鳞一样的光泽。


    [据被害者说，那好像是恶魔，反正不是这个世界的生物。但是这种乱七八糟的说法没办法向上面报告。]


    [你直接听他说过吗？]


    [他在几天之后，在家门口留下血痕消失了]


    那大概是第2次袭击吧。莉迪亚和爱德格吃惊的对望了一眼


    [那想来是相当的美味吧？]


    比利苦着脸听了爱德格的玩笑，继续说


    [偶尔和奥特雷德夫人见面谈起了这件事，夫人建议我和艾歇尔巴顿伯爵商量商量]


    然后比利加上了几句稍微有点挑衅的话


    [妖精国伯爵的名号，并非只是浪得虚名吧？关于魔物您知道些什么具体情况吗？]


    比利虽然是并不相信关于妖精的说法，但是不管听到什么样荒渺不经的意见，只要是对于避开怪物有效地方法，为了陛下也一定会实行。


    [啊，这是龙的勾当]


    爱德格若无其事的信口开河，比利不知道是真的还是假的，不停地眨着眼


    [那个，爱德格，别胡说]


    莉迪亚插嘴说，


    比利这才明白过来，一脸窝火的样子


    [伯爵，请您认真回答]


    [比利，如果你不认为龙的存在话，你来我这里有什么用呢？找我们做什么呢？]


    [这个……]


    这会儿估计他自身已经开始混乱起来，虽然并不相信什么魔物的存在，不过却必须考虑到存在的可能性，并做好警备。这就是他的工作。


    比利深深地皱起了眉。


    [那么要向您请教如何对付龙的办法了]


    [不可能的，对付龙这样的存在恐怕要圣乔治那样的人物。你对女王陛下说，请她取消出门的决定]


    [说是因为有龙出没吗？]


    比利一脸打死都不要的表情


    [我的话，大概不能取信于陛下，伯爵，您作为妖精国伯爵的进言，女王陛下应该会采信吧]


    比利反讽


    [我倒是没问题，但是这样的话，消灭龙，保卫陛下安全就是你的工作吧]


    爱德格似乎很有趣


    [那您还是饶了我吧]


    莉迪亚有时候觉得，爱德格对于没有什么心眼的老实人来说就是天敌。


    [总之，是野兽还是魔物，一起好好调查一下，如果是魔物的话，普通的戒备怕就没什么用了]


    莉迪亚有些同情的再次开口。


    [莉迪亚，这种事你没有必要亲自去做吧？]


    [我是青骑士伯爵家的人哦，既然是英国的妖精博士，就应该为陛下尽些力吧]


    莉迪亚想成为去世的母亲那样的人，才做了妖精博士。


    人间界的另一方，异世界里生物们，解决他们和人类之间的纠纷，搭建好两者之间的桥梁，是自己的责任。不管是善良的妖精也好，有着邪恶妖精说法的魔物也好，虽说现在世界上相信的人越来越少了，但是他们事理所当然的存在，并给人类社会带来种种影响。


    如今，和爱德格结婚以后的莉迪亚，作为妖精国伯爵家的一员，越来越意识到自己作为妖精博士的责任重大


    [好了，我知道了，既然莉迪亚你那么说了，那就那么做吧]


    爱德格故意在比利面前轻轻地搂住莉迪亚，在额头印下一吻。


    [那就这样吧，中尉，我和莉迪亚之后还有出行的计划]


    [是吗？爱德格，去哪里？]


    莉迪亚为什么会问出口，那是因为原本就没什么计划，但是他似乎想让莉迪亚快点起身，所以催促比利快点回去。


    [打扰您了，那么伯爵，如果有什么消息的话请尽快和我联络]


    稍微有点发呆的比利，说完了之后就离开了。


    莉迪亚也有点发呆的看着爱德格。


    [你这人可真是的]


    [好不容易今天没什么安排，正想着两个人可以在一起，这个时候却有人来打扰，总之让他快点把话说完就是了]


    莉迪亚叹了一口气，平心静气了下，总是被这样的爱德格弄得手足无措。但是今天有种绝对不能就此姑息的感觉，不振作点不行，要成为成熟的女性，不坚强点不行。最近莉迪亚总是这样考虑。


    [那就一起去动物园吧]


    [诶，那里到处都是人有什么好看的呢，找个幽静的地方不好吗]


    [我想亲眼看看到底是不是什么野兽的爪痕]


    [为了这个呀？]


    爱德格明显的有些反对的说。


    [不管怎么说，今天还是先别管那事，快快乐乐的……]


    [可是我很想去哦，我想看看大象和长颈鹿嘛]


    [那下次去吧]


    [爱德格，马上就要复活节了哦。驰向妖精国的船不是复活节三天前的满月那天出发吗？我们为了成为真正的青骑士伯爵，难道不是必须要找到妖精国吗？]


    莉迪亚大声说着，爱德格好像是被骂了的小孩子一样扁着嘴


    [真凶哦]


    唉，果然又说了不讨人喜欢的话了。


    尽管是冷静下来了，莉迪亚还是没办法改变态度。只做个可爱的小妻子陪伴在他身边时没有意义的，莉迪亚很着急。【自己不由也如此担心。】


    [但是确实如你所说，不好好打起精神不行]


    爱德格重新考虑了下这么说，


    望着他真诚的眼眸，莉迪亚不觉胸中一阵激荡。


    [呐，是大象哦，真厉害，好大个。]


    莉迪亚向前跑去，侍女凯莉急急忙忙的追赶


    [莉迪亚夫人，请您注意脚下。]


    一手按着帽子，像小孩子一样在人群中挤来挤去，来到了象馆的前面莉迪亚再度看向那不可思议的动物，虽然非常巨大，但是眼神却十分温柔。


    它还摇着那可爱的长鼻子，远远望向嘈杂的人群。也许对于大象来说，人才是种奇妙的生物也说不定


    [人这么多，和老爷走散了怎么办？]


    好不容易追上来的凯莉，慌慌张张的四下寻找


    一来到位于りージェント公园里的伦敦动物园，莉迪亚立刻被第一次见到的动物吸引了。


    虽然她想辩解说自己其实是为了调查野兽的事情而来，却有些发呆的回头看向爱德格，视线所及之处，爱德格轻轻地举了下手。


    看到爱德格没有皱眉头，轻轻地送了口气的莉迪亚，又开始目不转睛的盯着大象看。


    [夫人，不可以靠太近哦]


    [为什么？]


    [你看，若是这个象栏坏掉的话怎么办呢，要是大象就这样横冲直撞的话，想想都要打寒颤啊]


    凯莉说着说着身子开始发抖


    [那倒也是哦，相当有力气呢]


    莉迪亚看了看大象的前脚，并没有能挠人的爪子。但是世界上不为我们所知的动物要多少有多少，并不能以此认定那件事就是魔物所为。


    [可是莉迪亚夫人，如果这是您第一次来动物园的话，以前没让老爷带您来过吗？]


    凯莉略感意外的歪了歪头。


    的确，爱德格在结婚前一直邀请莉迪亚参加各种娱乐活动，但是却并未提过带她去动物园，想来是因为那并非是什么上流社会的活动场所吧。


    这种娱乐要说最开始也是上流阶层的一种，莉


    迪亚也曾听说过，过去曾有为了去见识珍禽异兽而不辞辛苦的贵族们。


    但是现在的话，完全是平民娱乐。


    所以莉迪亚虽说想来却一直忍住没说出口，跟拥有伯爵爵位的爱德格结婚几个月了，为了成为合格的伯爵夫人，她一直在努力。


    因为比利所提到的那件事，莉迪亚那么坚持来动物园原因，也许是认为这是个好机会也说不定。


    [虽说动物园很有趣，可是却是追求女性时应该尽量避开的场所]


    不知道什么时候并排站在莉迪亚身边的爱德格，回答了凯莉的问题。


    [好不容易和莉迪亚一起出门，若是不能好好表达爱情岂非没有意义了。看着老虎狮子狼吞虎咽的吃生肉，营造浪漫气氛恐怕很难吧？]


    [就只会想着怎么跟夫人献殷勤吗]


    凯莉小声的嘟囔，莉迪亚没有注意到这件事，完全被面前的大象所吸引。


    [啊，快看，大象在洗澡哦]


    爱德格揽过莉迪亚的肩膀，喃喃爱语


    [被你闪烁不已的眼瞳如此凝视的话，它似乎已经变成了珍稀动物了]


    [我觉得你呀，也足够称得上是珍惜生物了]


    看着莉迪亚眼睛直直的，如此快乐的样子


    [这里果然不怎么样]


    [不过虽不是我满意的地方，可是能看到你如此的笑颜，也是不枉此行了。最近，你不总是一脸复杂的表情吗？]


    [啊？有吗？]


    [恩，一直在考虑各种事情，对我的玩笑一点反应都没有]


    边说，爱德格边把手里的袋子递给莉迪亚。


    本来担心是否真的是把心事写在脸上了，有些慌张的莉迪亚，立刻把这件事赶出脑外。


    [这个是什么]


    [在那个小店里买的，给大象吃它会很高兴的]


    [生姜饼干？]


    袋子上是这么写的


    莉迪亚取出点心，试着拿到大象的笼子前，大象好像闻到了什么喜欢的气味似地，鼻子从格子里伸了出来。


    莉迪亚战战兢兢，但还是把手伸了出去，大象毫不客气的把食物抢走，莉迪亚吓了一跳。被温热的鼻子轻轻擦过手指，这种初次的体验使她兴奋起来。


    [呐，它吃了呢，真是好用的鼻子啊]


    [恩，看起来很好吃的样子]


    爱德格满足的拉起她的手挽着自己的胳膊


    [那么，接下来去看长颈鹿吧]


    [啊，可是不是要调查猛兽的事情吗]


    [先看长颈鹿啦]


    这时莉迪亚注意到了，爱德格那总是有些胡闹的举动，是否就是因为过于担心莉迪亚严肃的态度。


    虽然考虑到两人将来的事情，一点都乐观不起来，


    但是爱德格确是不管什么时候，都一直向前看，尽量快乐生活的人啊。


    虽然莉迪亚并未和爱德格谈起自己所担心的事情，去妖精国的事情也有各种不安，可是能让自己在每日的生活里都感到幸福的人，也多亏了是这样的爱德格啊


    轻轻地靠近，挽住他的胳膊一起走，这是多么自然而然的事情，可是莉迪亚仅仅如此，就会像是初识恋爱的少女一般心动不已。


    不如说，正因为这是夫妻之间理所当然的事情，才让莉迪亚意识到他是多么独一无二的男人。


    就这样结婚以后，爱恋积累的比以前更加深刻，越发的难舍难离。


    大概是因为以前一直压抑着自己的心情吧，提醒自己不要太过于喜欢爱德格，现在没有了抑制的必要，感到安心的同时，越来越喜欢越来越喜欢，虽然很幸福，竟然稍微有点害怕。


    明明是自己的心情，却有种越来越不像自己的感觉。


    [看，莉迪亚，长颈鹿。]


    莉迪亚听到了站住，看向爱德格。


    周围的人群面向的方向，隐隐约约能看到高大的好像是大树一样的移动的影子，莉迪亚还是深深地望进了爱德格那灰紫色的瞳孔。


    [莫非我比长颈鹿还要珍稀吗？]


    [好像……是的]


    到底在说什么呢？


    完全不知状况，却无法移开望向爱德格的目光的莉迪亚，感觉嘴唇上被印了轻轻一吻，莉迪亚眨着眼睛。


    感觉到爱德格再次接近过来的莉迪亚，彼此眼神相触，她脸一下子就红了起来。


    [你用这样的目光看我，我怎么忍受的了。]


    虽说这里确实是人很多，乱糟糟的，可是还是能感觉到旁边很多人的动静。


    [爱爱德格]


    [大家都在看长颈鹿啦]


    说着，又落下来一个吻。


    [老爷]


    凯莉阻止的原因，大概是两个人比长颈鹿更加引人注目了吧。


    [走吧]


    爱德格又拉起莉迪亚的手走了出去。


    不管人群多么嘈杂，只要待在他身边，就不会感觉到任何的不自由。即使边走边听孔雀的叫声，边走边抬头看空中的七彩气球，也完全不必担心被人撞到。


    越来越不想放开他的手，莉迪亚更加深刻的感觉到。


    但是如果自己会给爱德格的未来带来阴影的话，那又该如何是好呢？


    动物园里的猛兽，不管是狮子,熊，还是美洲虎，印度豹，都和事件之中的爪痕没有相似之处。秃鹰和雕的锐利爪子，也是完全不一样。


    结果是完全没有发现任何线索，莉迪亚和爱德格走出了动物园。他们在里杰斗公园附近的餐馆里用餐休息。


    [莉迪亚，烤饼和水果馅饼你都没有吃完，不想吃了吗？]


    凯莉先回家了，和爱德格变成彻彻底底两人世界的莉迪亚，再次想起了闷在心里的事，一点食欲都没有了。


    [恩……我肚子好像不是很饿]


    爱德格好像很担心的一直看着她。


    [身体不舒服吗]


    [没有不舒服哦]


    [人太多了感觉有点累了吗]


    [不要紧的]


    莉迪亚一边用笑容糊弄过去，一边想起了一周前左右见过的一位贵妇人的事情。


    那是一位在社交场合曾经见过几面的已婚女性，说是有事和妖精博士商量前来拜访莉迪亚。


    她一脸认真的问莉迪亚有没有可以怀孕的魔法。试过各种各样的民间疗法的她，也曾拜访过巫术师，但据说都不行。她现在想抓住最后一根救命稻草，希望可以借助妖精的力量。


    可是莉迪亚却没办法帮她这个忙，拜托反复无常的妖精这种事，不仅没有用搞不好还会有麻烦。她听了以后失魂落魄的回家了。


    而好像从那之后，莉迪亚的心情也越来越沉重了。除了烦恼之外别无他法。莉迪亚感觉越来越着急。


    继承了被称为预言者未婚妻的母亲氏族的血统，莉迪亚也许和预言者被魔法的力量连接在一起。据预言者说，她无法怀有别的男人的孩子。


    那还是晚秋的事情，现在已经过去了三个月了，是能感觉到春意的时候了，可是莉迪亚仍然没有怀孕的征兆。


    唉，这样不行，一脸郁闷的样子，爱德格会担心的。


    改变念头的莉迪亚伸手拿起了茶杯。这时候耳边响起了熟悉的音乐。在餐厅一角演奏的钢琴，似乎改变了曲目。


    [是green-sleeve]


    莉迪亚侧着耳朵倾听，爱德格说。


    [我非常喜欢这曲子]


    不知道是什么时候有的这首曲子，听说是英格兰的民谣。这首曲子被填了好几种词，最有名的就是green-sleeve.是


    向女人倾诉爱意的歌词。


    虽是略微有些悲伤地旋律，但是莉迪亚却觉得宛如清澈透明的水晶。


    [失恋的歌哦，一个男人怎么也忘不了离开他的女人，把对她的爱融入歌声]


    [可是她离开他也是没有办法的事哦，毕竟无法一直呆在人间世界。green-sleeve不是妖精的名字吗？]


    [啊？难道不是在隐喻放荡的女人吗？听说是歌唱的亨利八世和他情人间的故事啊]


    爱德格有些吃惊，不过没听过这种说法的莉迪亚也吃了一惊。


    [不会吧?因为，不是“绿色的袖子”吗？]


    [那说的是妖精的事情吗？这么说来，有绿色是妖精颜色的说法呢]


    莉迪亚使劲的点了点头。


    [袖子是魔法的象征，魔术师们不是总是留给人们挥舞着宽大的袖子的印象吗?所以拥有并可随意使用强大魔力的人，被称为green-sleeve，包含着敬畏的意思。妖精也好，拥有特别力量的人类也好，有着各种各样的传闻。]


    [是嘛，原来如此。如果是拥有魔力的女人的话，玩弄男人也不是什么不可思议的事情，世俗以为是奔放的女人的意思，实际上确是对充满了魅力的谜样的异世界的女人的思念也说不了呢。]


    重复着简短的旋律，钢琴演奏者开始转调。沉和宁静的，飞扬欢快的，极度悲切的，时而又十分欢愉的。潺潺的溪流，深谷的清泉，蜿蜒的岩石，摇曳的草丛。侧耳倾听的莉迪亚，身心沉浸在无法言语的自由中。


    [听说这是没有作者的古曲，母亲说，有可能是听过妖精音乐的人偷盗的曲子呢]


    [妖精的音乐吗，怪不得如此地吸引你的心灵。妖精博士也会被称为绿色的袖子吗？]


    [这个嘛。拥有这个称号的人一定是具有相当的力量]


    [你呢]


    [我？不行的]


    对于莉迪亚而言，green-sleeve是传说中存在的强大的魔术师。如果是女性的话，那一定是颠倒众生，高贵美艳不可方物的绝世佳人。


    过去的青骑士伯爵和他的妃子，也许就是这样的人呢。


    自己和爱德格能有可能慢慢接近他们吗。要成为那样，首先莉迪亚自己必须得具备与妖精博士相称的非凡能力，一想起自己并没有那样的本事，莉迪亚开始有点心情低落。


    如果成了对爱德格完全没用的妻子该怎么办呢。


    爱德格轻轻地握住了拿着茶杯的莉迪亚的手。感觉到隔着手套传来的体温，莉迪亚不仅有些心跳。望向自己的他的眼眸，是如此的热切。


    [太好了，我不会成为像那个诗里的可悲的男人]


    爱德格格外认真的说。


    [才不是呢，那首曲子除此以外被填了不少的词呢，我只是很纯粹的喜欢那个旋律而已]


    [恩，我知道是知道，可是看着你这样没精神的样子，不由自主就开始胡乱担心]


    [我，我很精神哦]


    不知道是否是爱德格看穿了莉迪亚过于逞强的样子。一直凝视着她。但是没有多问，轻轻地把手拿开了。


    [那就好]


    说谎很痛苦，孩子的事情对爱德格来说是非常重要的，本应好好跟他谈谈。可是，非常担心他的反应，怎么也无法相谈。


    [莉迪亚，啊，真巧啊]


    有人出声喊她，正好打断了爱德格的话，莉迪亚稍微松了口气。她抬起头来不仅一阵心跳加速。站在那里的，正是前几天跟莉迪亚商量巫术师事情的贵妇人。


    [……帕蒂森夫人]


    夫人和爱德格互相打了个招呼，然后开始看着莉迪亚微笑。跟前几天一脸烦恼的样子不同，一脸晴空，脸上笑眯眯的。


    [谢谢前段时间你肯听我诉苦，那之后，我遇到了可以帮助我的人，现在感觉打起点精神了。]


    [啊，真的是那样吗]


    那是因为认识了拥有厉害巫术的人吗？但是应该并非所有的巫术都一定会起作用的。


    [是这个呢]


    夫人说着拿出一个小瓶子，瓶子里装着一个像是金属质地的尖尖的像是鳞一样的东西。颜色方面，好像是灰色的，但也看起来像是带点黑色的蓝色。


    然后不知为何，看着的时候背后一阵冷意。


    [这个要怎么用呢]


    [这是秘密哦，不可以和别人说的。啊，本来这个也是不可以给人看的……请不要和别人说哦]


    她慌慌张张的收了起来。


    [那我就此失陪了]


    她难为情的看了爱德格一眼，马不停蹄的带着侍女走了出去。


    夫人到底是从哪个巫师那里得到那个的呢，那个真的是巫术的道具吗？莉迪亚目送着夫人离去，一阵阵恶心翻上心头。


    [你和她谈了什么呢]


    [恩，没什么大事，收集可以给人带来好运的巫术道具的事情，她好像喜欢那类东西]


    [恩，这么说来帕蒂森夫妇最近有离婚的传闻呢]


    [不会吧？为什么]


    莉迪亚似乎又有点反应过激，提高了声调。


    虽说是夫人的烦恼对于贵族家庭来说是件大事，即便如此，竟有那样的传闻，莉迪亚还是头一次听说。


    [夫人倒是一位非常受到好评的人，问题是丈夫，似乎最近和其他女性一起游玩散步，散布出离婚的传闻。]


    所以她才迫不及待的不惜借助于巫术。如果有了孩子的话，就可以维系修复夫妇关系;如果那片鳞那样的东西真能起了作用，也许就不会被告知离婚了吧。


    莉迪亚不由自主陷入沉思，完全没有注意到爱德格十分担心的望着她。


    钢琴的演奏曲，不知道什么时候换了。


    夜幕降临，湿润的空气粘塔塔的粘在皮肤上。耳边充斥着令人不愉快的气息，不管自己怎么跑还是被紧紧的跟随。对方的存在是如此的明了，以至于鼻子似乎都能闻到那野兽的气息。雅美已经完全被黑妖犬所包围了。


    黑暗中闪烁的赤红的眼睛，长长地舌头耷拉在嘴角，呲着牙的黑妖犬们，慢慢的缩小了对她的包围圈。


    不逃的话就死定了。雅美拼命地跑在泥泞的湿地里。可是，运动越剧烈，肩膀的伤口就越疼，血流的就更多。


    逃到池塘旁边的话说不定就得救了，只要能潜入水中的话……她这样想着，可是却一步也动不了了。


    厚厚的云层遮盖了月亮，黑暗中，只有妖犬们的眼睛闪烁在草木之间。越跑数量就越多，她终于明白了想要突破包围是不大可能的了。


    她有些放弃的停下了脚步，妖犬们慢慢的从茂密的草木之中走了出来。她快速转身一看，周围已经全部被包围了。


    绝对不可以在这里被杀掉，自己的使命还没有完成。她开始拼命地思索逃跑的方法，突然感觉到了妖犬们背后的人类的气息，她看了过去。


    [尤利西斯大人]


    妖犬们的主人，是她非常熟知的人。


    他分开了妖犬们的包围圈，向她走了过来。暗淡的金发，苍白的脸颊，面上浮起一层淡淡的黑气。


    [雅美，本该已经死去的你，是我把你复活成了海豹妖精，你居然把我的恩惠给忘记，真是……]


    他十分不愉快的皱起了眉头，看起来像是十六七岁的少年，但是实际的情况谁也不知道。当然复活了雅美并非她的愿望，他只想把她变成自己的棋子。


    [你可真是让我好找，真不知道你躲到哪里去了。让你回到伦敦这事，是提兰的命令吧？]


    过去曾和爱德格一起从王子的组


    织逃离的雅美，两次背叛了爱德格，成了王子手下尤利西斯的间谍。但是作为海豹妖精转生的她，已经舍弃了人类时的奢望，完全是为了有朝一日能够帮助爱德格而四处奔走。


    很多方面的势力都想利用她。尽管她的心愿被肆意蹂躏，但只有为了爱德格这一点是毫不动摇的。但是已经回不到他身边了。


    [你逃离我的原因，是因为提兰拉拢了你吧，啊？原来如此，那个组织里的另类，不过对你来说，莫非是他承诺你要杀了那个妖精博士吗，是这样拉你入伙的吗？]


    [那个另类？组织里的人不是一直都认可他吗？]


    拥有邪恶妖精魔力，企图篡夺英国王位，自称斯图亚特王朝王子的”灾祸王子”,以他为首的组织，在第四代王子死了以后，尤利西斯掌握了组织的实权。


    尤利西斯拥有支配妖精的魔力。但是组织里还存在另一位拥有妖术的提兰。过去王子在世时并未给予他重要的地位，但现在那个男人已经开始对尤利西斯的做法唱起了反调。


    雅美听从提兰的命令从尤利西斯那里逃走。她提出潜入人鱼之国，アルモリカ，是为了取得提兰的信任。


    ブルターニュ族妖精们自古以来和伯爵家结有誓约，他们承认了爱德格的青骑士伯爵的身份，并赋予了他力量。提兰认为这就是问题所在。


    [提兰到底要你做什么，乖乖回答比较好]


    尤利西斯威胁的话一出口，妖犬们开始低低的吼叫。


    [那个妖术师可是不惜把你重要的伯爵弄到精神崩溃，也要占据王子的地位哦]


    [不是和你想把爱德格大人变成王子是一样的吗]


    尤利西斯逐步逼近，雅美一步步后退，可是背后也有妖犬待命。


    [起码我还在希望能等伯爵，自愿作为王子觉醒，如果不这样，就不能成为真正的“王”.


    提兰却在做梦自己可以操纵王。]


    雅美十分怀疑尤利西斯到底打算追随作为王子的爱德格多久，尤利西斯本人是十分憎恨爱德格的。对他来说是否只要符合了王子的条件，憎恨的人也能够打心底里追随呢？


    而呆在和爱德格毫无联系的提兰那边，可能会更好也说不定。雅美一思及此，不觉苦笑。


    看到她淡淡闪过的笑容，尤利西斯不觉十分气恼，脸上也露出了急躁的表情。


    [看来是不想说是吧，那我只好奉陪到底了。]尤利西斯举起一只手发出信号，妖犬们一起从地面上跳了起来。


    雅美拿出匕首摆好姿势准备抵抗妖犬们的袭击。然而对不停地扑上来的妖犬们她却躲闪不及。


    等感觉到背后的气息猛然转身，妖犬的长牙已经近在眼前。她完全没办法身体僵硬的。


    突然脚底下的稀泥里冲出了大量的水，把妖犬们冲开。


    一瞬间，雅美感到了让人无法呼吸般压迫的力量。不过很快就从这种感觉里解放出来，她慢慢睁开眼睛，已经站在了透明的水底。


    [明明是水里的妖精，还是一样的笨手笨脚]


    黑色的卷发在水里微微的飘动，精悍的脸庞，有着这个世界上不可能存在的美貌，当然本来也是不属于这个世界的，魔性妖精格鲁比。


    [你，为什么会在这里]


    [怎么了，救你不成啊]


    […谢谢]


    看着雅美皱着眉头这么说，格鲁比有些奇怪的翘了下嘴角。


    [啊，算了，这里是泰晤士河的支流吧。是我的狩猎场，湿地也是河流的一部分]


    在河边聚集了那么多的妖犬，格鲁比注意到也是理所当然的吧。


    如果是在水边的话，几乎没有能战胜格鲁比的妖精。


    与莉迪亚十分亲近的这个妖精，雅美以前是认识的。有时候会互相交换下情报，他为了莉迪亚，雅美为了爱德格，他们互相能够理解对方的行为，也是失恋的同伴，也许有亲切感也说不定。


    [那么，我就告辞了]


    仅仅是再次碰到了熟识的脸庞，雅美的心情就有些动摇。想起了令人怀念的伯爵家，自己现在这样做，真的是为了他们的幸福吗？这个疑问渐渐的在心里膨胀，有种想把什么都豁出去的想法。


    为了平静心情，雅美背对着格鲁比。


    [喂，就这样而已啊]


    格鲁比不假思索的抓住了她的手腕，肩上的伤口一阵疼痛，她不由得皱起了眉头。


    [你受伤了吗？这种程度的伤口自己都不能痊愈吗]


    他一边说一边隔着衣服把手放在了她的肩膀上。


    感觉到他的大手的触感的同时，疼痛慢慢的减轻。是因为伤口里残留的魔力被水净化掉的缘故。然而，格鲁比也会注意到造成这个伤口的妖精是谁吧？


    [你为什么被人鱼们追赶，这是人鱼们的矛弄出来的伤口吧？]


    雅美的伤口马上就被治愈了，她一下甩开了格鲁比的手。


    [跟你没有关系吧]


    [是吗？跟你有关的事情，就跟伯爵的将来有关，换句话说，就跟莉迪亚的将来有关。]


    [……总之，别对我温柔，可以吗？对于海豹妖精来说，格鲁比不是一种让人愉快的存在]


    不振作是不行的，不要对我温柔。


    [好啊，那刚才的事就到此为止。我也不是因为想对你好才从妖犬那里把你救了的]


    当然，格鲁比有很多事情也要问雅美，他抱着胳膊站在她对面。在没说完之前她休想逃跑。


    [你之前从尤利西斯那里逃走了不是，被妖犬追的事情倒也算了，人鱼们是善良的妖精，跟王子的组织应该是没有关系的。]


    [我暂时藏身在人鱼的国家]


    [那为什么被攻击了？]


    [我背叛他们了]


    [哈，你的主人要被你背叛几次才算个够啊]


    [我的任务本来就是间谍。如果接到命令的话，就会装作是同伴的样子潜入]


    [然后呢，这次又是你的主人让你奉承提兰了吗？]


    雅美叹了口气。格鲁比直到她被尤利西斯袭击的最后一秒，一直在听他们的谈话。


    [那家伙好像是王子组织里跟尤利西斯做对的人吧。你到底是为了谁，远离了尤利西斯，开始为提兰做事了吗？那是为了伯爵好吗？]


    她一直沉默，格鲁比有些放弃的耸了耸肩。


    [不能说是吧？话说回来，你是不是喘气喘的太厉害了？不知怎么的，你有种奇怪的味道]


    雅美向后退，想要离开鼻子好使的格鲁比，却被他拉到身边，他的脸一下子放大在眼前。


    [这是，难道你，跟纳克拉维有过什么接触？]


    [是提兰的怪物]


    [喂。莫非那家伙就是在伦敦附近暴走的怪物？]


    雅美吃惊的扬起了脸。


    [伦敦吗？真的吗？]


    [尼克和小妖精们这样说的]


    那就是说，提兰把怪物放到了伦敦。


    心里有一种不详的预感掠过。提兰不仅仅拥有作为妖术师的实力，而且还不择手段。这比起采取姑息政策的尤利西斯来说，某种意义上更加恶劣。所以她才觉得有接近提兰的必要，要搞清楚他到底有什么阴谋企图。


    [如果这样的话，莉迪亚小姐恐怕被盯上了]


    [你说什么]


    格鲁比提高声调，粗鲁的扭动她的手腕。


    [那就得赶快走了]


    格鲁比想着就开始往回走。


    [等下，去哪里啊]


    [当然是伦敦了，必须要阻止那个怪物才行]


    [我……]


    [你想要对纳克拉维掉以轻心吗？它绝对不是可以正面对战的魔物！]


    格鲁比夹抱着雅美，像飞一样在水中奔驰着。他敏捷的速度让她只好乖乖的呆着，然而她却有一种不可思议的安心感。


    一直置身于孤身作战之中，对她来说，跟爱德格和弟弟的微乎其微的连接点就是格鲁比。他的存在就像是同伴一样，感觉到这一点的她，心里感到一丝丝喜悦。


    [受害情况如何，亚艾斯]


    海之国的女王，听着问话微微的皱了下眉头。


    跟海底之都唯一连接的陆地，蔷薇色海岸的小岛，是她的古城。坐在其中一间有着装饰着宝石的王座之中的女王，悠然的望了望来客。


    [很严重，到处都被破坏了，修理起来很费劲]


    [但是人鱼们应该没有被杀害的吧]


    [当然，听从你的建议，事前避难了。把在那附近游泳的鱼施了魔法变成人鱼的样子]


    来客，满意的点了点头


    [那么，这到底是为什么呢？]


    [当然是为了妖精国了]


    [人鱼们却真的把雅美当成不知感恩的背叛者了]


    [那样就好，否则就会被王子的组织怀疑]


    [话说回来，让人真不敢想象，竟然真的会有能够操纵纳克拉维


    的人类的存在呢，就算王子不在了，那个组织仍然有相当危险的人存在]


    [恩，不如说正是因为王子不存在了吧。组织内部有些个人欲望无法得到控制]


    [然后，你打算怎么做？]


    [为了妖精国和你的海之国，还有所有的善良妖精们，我相信这是最好的办法，只能赌上剩下的可能性了]


    说着，他就像是祈祷一样把手放在了胸前。


    [雅美正在为此做的准备吗]


    [雅美现在离开了那个组织里叫尤利西斯的干部，听从提兰的指示。尤利西斯无法好好抑制的那个危险男人，这也是希望他们在内部分裂对立]


    [你希望他们一起倒台吗]


    [怎么会那么简单，而且如果提兰掌握了权利的话，对我们来说怕是更加危险，他比尤利西斯要鲁莽。不过即使如此，也必须这么做]


    亚艾斯叹了口气。


    [你赌的可能性是谁，王子自身还是新的青骑士伯爵？]


    [是预言者]


    亚艾斯的客人毫不犹豫的回答。


    [菲尼斯太尔的预言者，继承着齐鲁家族的血统，仅有此人，才有可能扼杀拥有着黑暗力量的王子。我祈祷这个预言可以实现]

 第二章 夫妇的各种问题

    莉迪亚走进伯爵府自己的工作室时，尼克正坐在扶手椅上看报纸。


    尼克是莉迪亚的青梅竹马，还是妖精博士的搭档。作为妖精，尤其还是猫的姿态的它，最喜欢看八卦小报了。用灵活的前足，不对，是手，读着报纸。


    [我说，尼克，这儿好歹也是伯爵府，不要把八卦小报放到显眼的位置啊。前段时间来访的贵妇看到了都直皱眉呢]


    十六开的八卦小报，不是上流社会应该看的报纸，不知道说了多少次，尼克总是把报纸随手一放就忘记了。


    [啊]


    尼克含糊的应了声，本来打算瞪它一眼的莉迪亚，却被报纸上的一段文字吸引了，不由自主看的入迷。


    [那个，给我看下]


    莉迪亚把报纸抢了过去，尼克还照样坐在椅子里，灵活的盘起了后腿，胡子不满的颤动着。


    [什么跟什么啊。难道伯爵夫人也看八卦小报啊]


    虽然是很正经的意见，但是现在顾不上那个了。莉迪亚把报纸铺开在桌子上，快速的浏览一段显眼的新闻。


    [怎么了，难道是有了伯爵的花边新闻？]


    [才不是呢，好像怪物又出现了。说是在伦敦塔对岸的附近。]


    [啊，只在现场发现了手？虽然根据戒指判断出了主人的身份，可是不知道身体是否安全]


    虽然说是不知道，恐怕谁也没想过他能活着。


    上面还写着，深夜里能到听到悲鸣和咆哮。但是吸引莉迪亚视线的却不是那里。


    [被害者是，帕蒂森阁下]


    是曾经找莉迪亚商量的帕蒂森夫人的丈夫没错。


    莉迪亚想起了前几天在摄政公园里碰到她的事情。说是碰到了一位很好的巫术师，还给自己看了巫术师的小道具。


    但是夫人的愿望应该是希望能够被赐予孩子，巫术师的事情和这次的惨案按理是没有关系的。虽然这样想着，但是思绪还是飘到了那件事上。


    从看到小瓶子里的鳞片开始。


    [莉迪亚夫人，您身体不舒服吗?]


    听到雷温的声音，莉迪亚放下报纸抬起了头。端着茶走过来的他，一双幽深好似黑洞的眼瞳看着莉迪亚。


    [脸色似乎有些不好]


    [啊，恩，我没事。]


    [。是最近持续发生的令人不快的事件。那，雷温，来把茶给我放这里吧]


    尼克挥了挥圆圆的小手。雷温点了点头，然后又十分担心的看着莉迪亚。


    [还是那个野兽袭击的事情吗]


    [恩，好像有认识的人被袭击了。这个报纸上写着……对了，爱德格呢？在办公室吗？]


    [刚才，斯提芬森阁下来访，他们一起出门了。阁下说好像有珍稀的猛兽，爱德格大人想去确认。]


    [猛兽？和这次的事件有什么关系吗]


    [谁知道呢，好像是杂耍小屋里的野兽，我想应该并非是引起事件的……]


    [哦，哪里的杂耍小屋？]


    [塔的附近]


    [那岂不是离事件发生地很近吗？]


    虽然隔着泰晤士河，但是也可能是会游泳的野兽也说不了。


    一想及此，莉迪亚突然担心的坐立不安。不由自主站起来，走到窗边，向外张望。但是却没法确认爱德格是否平安。


    [雷温，你怎么没一起去呢？]


    身手利索的雷温陪同前往的话，莉迪亚还能有些安心，看到他现在在这里，莉迪亚更加的不安。


    [哦，爱德格大人跟我说，不知道危险地猛兽会出现在哪里，去保护莉迪亚夫人吧]


    [我就在屋里，根本不需要担心啊，自己一个人也完全没问题啊]


    [天还亮着呢，怎么说都不必担心呢]


    的确，至今为止所有的事情都发生在深夜里。尽管如此，也不敢说白天就一定安全。


    [爱德格大人一个人自保绰绰有余]


    慌慌张张的莉迪亚，听到了雷温干脆利索的话，终于想起来了。


    [是啊，确实如此呢。我怎么忘记了]


    爱德格跟连正经打架都没打过的贵族少爷们有着本质的区别。连这件事都给忘记了的莉迪亚，实在是这段时间的生活太过于平静了。


    还是不能掉以轻心，莉迪亚思及此处，不由得长叹一声。


    [夫人，我回来了]


    凯莉从那边走了过来。看到了叹气的莉迪亚和站着一动不动的雷温，好像要从雷温手中保护莉迪亚一样，站到了他们中间。


    [莉迪亚夫人，不管雷温说了什么，您都不必在意。他一点都不懂女人的心]


    凯莉似乎对雷温有着不少的误解。感情迟钝，表达直接的雷温常常给人冷淡的印象，寄宿在他身上的杀戮精灵，偶尔散发出锐利的杀气。


    虽然凯莉对雷温慢慢的有所了解，但是依然对他十分警戒。


    [没，没事哦，雷温什么也没做]


    莉迪亚急忙辩解，凯莉不再瞪着雷温，回过头来。


    [是吗？那就好]


    [那只野兽再次出现了，看了报纸，这次被袭击的是认识的人，所以有些吃惊]


    [那是帕蒂森阁下的事情吧。我刚才去办事的时候听女仆们讲的。是关于他夫人的……


    佣人们背后悄悄传言，帕蒂森夫人对丈夫下了诅咒]


    诅咒？夫人拜托的并非是给人带来不幸的诅咒师，应该是给人幸福的巫术师啊


    [怎么可能呢，她不是一向品行良好的夫人吗？一向备受好评]


    [这一点虽是如此，可是如果自己将要被抛弃的话，想要诅咒别人也是可以理解的]


    凯莉深有感慨的点了点头。


    [在这个世界上，跟女性离婚绝非一件简单的事情，可是男人们一旦对夫人没了兴趣，马上就要离婚的事总是不少。对夫人一方来说，与其背上污点被赶出家门，还不如成为寡妇好，这样还能得到世间的同情]


    [凯莉小姐是否诅咒杀死过男人？]


    听到雷温天真的话语，凯莉的脸色一白，然后一下子红了起来。


    [我，我可没那样说过]


    [好了好了，凯莉]


    看着莉迪亚宽慰她的表情，凯莉立刻低下了头。


    [对不起，只是一个传闻而已，我说的好像是真的似地]


    大概凯莉认识的人中，有人曾深陷这种漩涡之中吧，所以才会如此动摇。帕蒂森夫人的事情，莉迪亚给予了过多的关注，凯莉大概也注意到了吧。


    所以，才会同情那位夫人。


    然而，莉迪亚因为凯莉的话却陷入越来越混乱的状态。


    帕蒂森夫人，真的对丈夫没有爱情了吗？可是她却如此的渴望孩子。如果恨到想要诅咒丈夫去死的程度，应该不会有想要孩子的愿望吧。


    或者，那是一种结婚时间尚短的莉迪亚无法理解的一种感情。


    小瓶子里装的鳞一样的东西，是巫术师的小道具。夫人那格外澄清的笑容浮现在脑海，莉迪亚不由得思绪万千。


    鳞。对了，那是什么东西的鳞呢


    一直有一种别扭的感觉。这时这种感觉一下子鲜明了起来。莉迪亚身体开始紧张起来。


    话说最近莉迪亚，提起鳞的话题，就会有一种说不出的险恶的感觉，也是从那次见面以后吧


    那应该是和可以赐予宝宝的巫术师们没有关系的东西。


    是爪痕


    比利拿来的，像是猛兽爪痕的画。好像画有伤口上残留的像是爪子表皮的东西。而且，还有鳞一样的光泽。


    莉迪亚感到一


    股血腥之气，不由得一阵头晕。


    夫人拿的鳞，难道就是传说中怪物的爪子的碎片？


    被这个爪子的碎片伤到的话，就会被这个怪物盯上，不是吗


    帕蒂森夫人的丈夫，是因为这样被怪物袭击的吗？


    [那个，凯莉，夫人拜托谁去实行诅咒了呢]


    [这个……]


    莉迪亚听着凯莉的回答，回过神的时候，手已经紧紧的抓住雷温的手腕，以支撑身体。


    晃晃悠悠的就要摔倒。


    [果然脸色很不好.还是去卧室里面休息下吧]


    没事，她想要这样说，可是身体一点力气都没有了。


    [那我陪您去]


    凯莉正要伸手过来，雷温摇了摇头。


    [保护莉迪亚夫人是我的责任，虽然我知道凯莉小姐恨男人恨到想要诅咒的程度，这里还是交给我吧]


    [啊，那才不是……]


    [如果两个人一起摔倒的话就麻烦了]


    没有跟凯莉解释的空隙，雷温淡淡的说，跟他瘦小的身体不相称，他稳稳地抱起了莉迪亚。


    [我，能自己走]


    好不容易平息了头晕的莉迪亚，这样说着


    [莉迪亚，你就照雷温说的做吧]


    尼克插嘴道，也许是因为莉迪亚过于苍白的脸色。


    稍微躺了一会，恢复了不少莉迪亚，发现尼克坐在床边的椅子上，低着头。


    [怎么了，尼克，你也担心我吗？]


    [那个，莉迪亚，不要跟这个来历不明的怪物扯上关系好吗？]


    莉迪亚坐起身，靠近尼克的脸。


    [呐，这么说来，真的有可能是魔物了？]


    [从有那个传闻开始，从鳞的光泽什么来看就差不多了。对于妖精族来说，连空气都会变得糟糕，说不出来的讨厌的感觉。]


    只在伦敦这一带转悠，就能散发出这么邪恶的魔力，看来是十分强大的怪物啊


    莉迪亚又想起了看到那鳞片的感觉了。仅仅如此，又是一阵头晕目眩。赶快甩掉了那个念头。


    [莉迪亚，你也感觉得到吧，最近身体不舒服的时候好像很多啊]


    [可是我不是妖精，应该不会受到魔力那么大的影响的吧]


    尼克弓起了背，低着头出神。


    [比起以前，现在对魔力敏感多了吧]


    [我吗？为什么？]


    这么说着，莉迪亚也开始考虑，虽然自己还没什么感觉，但是正如尼克所说的话，那它一定对莉迪亚变成这样的原因心里有数。


    尼克知道，莉迪亚自己不知道的关于自身的事情，那就绝对跟预言者的事情有关了。


    [是因为是预言者的未婚妻？尼克，背负这个使命的不是母亲大人而是我吗？]


    [我不知道]


    [那，你为什么会觉得我应该有什么变化？]


    尼克低着头不说话。


    [对不起，莉迪亚]


    尼克这么说着，立刻从椅子上跳了下来，跑了出去。


    莉迪亚长长地叹了口气，为什么尼克要说对不起呢？


    果然是因为真正成为预言者未婚妻的是莉迪亚自己吧


    在圣地受到的，跟预言者有关的魔力的影响，仅仅只有一个。成为了跟预言者宿命相连的未婚妻。


    如果是这样的话，据达内尔所说，自己无法怀有爱德格的孩子。如果爱德格知道了，他会怎么想？


    虽然不觉得他会突然改变态度，可是这件事情一定会令他很痛苦。


    对于贵族来说，没有继承人是很严重的问题。


    [莉迪亚昏倒了？]


    门一下子被推开，爱德格快步走了进来。莉迪亚慌慌张张的揉了揉眼睛。


    [欢，欢迎回来]


    [眼睛很红，发烧了吗？]


    爱德格坐在床边，脸靠了过来。等不及脱下手套，便把额头贴近了莉迪亚的脑门。


    [没有哦]


    好像赞同了莉迪亚的说法，爱德格很快移开了额头。但还是一副担心的样子看着莉迪亚。


    [总之快点躺好，医生还没有来看过的吧？]


    [不要哦，太夸张了，只是稍有有点不舒服而已]


    莉迪亚尽量打起精神的说。根据尼克所言，这是魔力的影响，并非是疾病。非要说的话，那也是心情的问题。


    [真的吗？]


    [现在已经没事了]


    太好了，爱德格微微一笑，像平时一样抱起了莉迪亚，


    把脸颊依偎在他宽阔的肩膀上，从心底里感受他强有力的拥抱，完全把自己交给他的莉迪亚，突然感到一丝丝恐惧。回过神时，自己已经推开了爱德格，逃离了他的怀抱。


    如果这份爱不在了自己该如何是好？


    有些动摇，和平时态度不一样的莉迪亚，迟疑的看着爱德格。怎么也找不到借口的她，只好转换话题。


    [杂耍屋里的猛兽，怎么样呢？]


    [啊啊，和期待的不同，栅栏里十分昏暗，虽然表演的很好，可是应该是披着熊皮的狼]


    果然，引起事件的不是野兽而是魔物吧


    [那个，爱德格，是关于帕蒂森夫人的事情]


    她从什么人那里拿到的鳞一样的东西的事情;凯莉所说的诅咒的传闻;莉迪亚都告诉了爱德格。


    [被怪物的爪子所伤的话，一定会沦为它的猎物……你这么推断的话，果然不是野兽而是魔物吧]


    听完了莉迪亚一席话，爱德格一边说一边思考。


    [而且，跟夫人见过面的巫术师，也不知道是什么人，应该会操纵魔物吧]


    [现在还不是十分清楚，我只是觉得爪痕里残留的鳞片，和夫人给我看过的鳞片有点像。]


    [说的也是，不管怎么样，应该先问问夫人到底跟谁拿的那个鳞片]


    一边点着头，莉迪亚感到爱德格拉着她的手腕把自己拥向他。


    她身体一下子变得僵硬，爱德格抚慰莉迪亚似地，用手指轻轻地梳理着她的头发。


    [呐，莉迪亚，我希望你告诉我一件事]


    [什么]


    莉迪亚还是低着头问。


    [要怎样做你才会对我多撒娇？]


    [啊？]


    [就算是身体不舒服的时候，你也不怎么对我撒娇]


    [那是……所以说，已经没有不舒服了]


    不知道怎么回答，自己也有些发呆。


    就算不能好好对他撒娇，也感觉不错，让她这么想的人只有爱德格。对于莉迪亚来说，仅仅是这点，已经是在内心深处对他的撒娇了。


    可是，不管感受了他多少的爱，莉迪亚恐怕是无法达成让他幸福的愿望，到底该怎么做才好呢？


    [真的，和平时一样了吗？]


    爱德格半开玩笑的，用力的抱住了莉迪亚。


    因为刚才躺下的缘故，背后的扣子松了。爱德格的手从那里轻轻抚摸着莉迪亚赤裸的皮肤。从背部摸索着，慢慢滑动到脖子的手指，似乎在寻问着莉迪亚是否可以温存。


    要像平时那样去回应的话，现在的莉迪亚有些做不到。虽然想着这样做或许没有什么意义，可是连纯粹的爱意表达都会觉得使自己越来越害怕。


    [那个，爱德格，今天晚上我想一个人睡]


    莉迪亚好不容易小声的说。爱德格的手离开了她。


    [果然，还是身体不舒服了吧？]


    担心的看着自己的眼睛里，一片清澈。爱德格应该并非是想要求欢，而是想要确认自己的状态吧？


    [还，还不到那种程度……]


    [你不必介意，好好休息吧]


    看到他没有继续追问下去，她暂时松了口气。可是他和平时的他有点不一样，她开始有点担心。


    他这样做是在关心自己吧。但这次轻易地放弃，自己反倒总有种失落的感觉。


    这个总是给予自己满怀满抱的爱的人啊。


    被爱的太深，会有些畏缩。


    明明是自己不能好好的面对，对方稍微有些冷淡，自己却又更害怕，真的是太任性了啊。


    莉迪亚一直低着头，爱德格凑到她耳边轻轻地说，


    [我呆在这里陪你睡着，好吗？]


    也许，自己就是如此期盼的。也许听了他的话自己不由自主的露出了安心表情。所以爱德格才一直温柔的笑着。


    [那我先去换衣服了。]


    爱德格起了身。


    莉迪亚胡乱的点着头，回过神的时候，已经紧紧的抓住他的手。


    [爱德格]


    比阳光还要明媚的金发，充满着魅惑力的灰紫色瞳孔。整张脸给人以强烈的贵族的印象。利索的动作优雅的语言，无不流露了他高尚的品味。爱德格是谁都无法一眼忽略的存在。喜欢上他，自己总感觉有点自卑，即使如今也会稍微这么想想。可是，却依然无法阻止这种心情。


    [那个，我喜欢你]


    自己知道脸一定变红了，即使如此也一定要说出口。


    轻轻地碰触你都心会针扎一样疼痛，稍稍的疏离却无法抑制恐慌，我喜欢你就到这种程度。


    [我很高兴]


    爱德格轻轻地拉过了莉迪亚的手，握紧，落下了火热一吻。


    确认了他的心情，莉迪亚说不出的安心，虽然问题一点也没有解决，也暂时不再胡思乱想了。


    爱德格在国王之路下了车，拐进旁边的小路，看到前面的那座建筑物。走上玄关前的石阶，一块招牌映入眼帘，上面写着“弗兰斯菲尼斯蒂尔德诊所”。


    他敲了敲门，佣人开了门，一脸不高兴的看着爱德格。


    [弗兰斯呢？]


    [在倒是在…]


    一边含含糊糊的回答，一边给爱德格带路。


    虽然挂着诊所的招牌，但是门诊室却一个人都没有。爱德格在佣人的示意下看向了书房。银发的男子正坐在那里。


    [啊，爱德格啊，你怎么了，身体不舒服吗？]


    他一边说着，一边轻轻地晃动杯里的威士忌。


    [真要是不舒服了谁会来你这儿啊]


    [诶，好过分]


    [大白天就在这儿酗酒的医生不值得信任]


    [可是今天什么诊病的预约啊，好像也没什么急症患者……恩，别那么介意，爱德格，你也来一杯啊]


    果然他还是那个敷衍随便的男人。


    他的一只眼睛被黑色的眼带绷住，应该是给人相当硬派的印象，破坏这种印象的是他那乱七八糟的及肩银发，还有瘫软在沙发里的身体。怎么看都让人觉得软弱。


    一点都不像个医生的这个弗兰斯，由于某种原因成了爱德格的家臣。


    [那不客气了]


    爱德格胡乱随口说着，坐了下来。


    [哎呀，有借酒消愁的事啦？]


    [没有那样的事。]


    [哈，被莉迪亚冷落了吧。]


    爱德格一边接过弗兰斯递过来的杯子，一边烦恼着。并非是所谓的冷落，只是，不知怎么的，觉得莉迪亚的样子有些不一样。


    [莉迪亚最近有点没精神，也没什么食欲，而且又像结婚前一样对肌肤相亲有点紧张。]


    虽说是想请个医生给她看看，可本人极力主张没必要。


    今天早上倒是精神了不少，应该不必过于担心，可是果然连接吻都开始紧张了起来。


    弗兰斯一副恍然大悟的样子点着头。


    [那个爱德格，虽然有时候外遇被隐藏的很好，可是女性们还是会注意到这种花心的行为，不希望碰了别的女人的手抚摸自己……]


    [适合而止吧，我没有花心]


    也不记得做过什么引起误会的事。


    [那就是她喜欢了别的男人，不想给你抱]


    果然不该来问这家伙，爱德格一只手胡乱的揉着金发。


    [莉迪亚不是那样的女人，她一直都很爱我]


    [可是却拒绝了你夜晚的欢爱？]


    [我可没有这么说]


    事实如此。


    [但愿别是什么病就好，你的话，想来听听你作为医生意见]


    [什么呀，想来听听医生的意见？我还以为你想听听朋友的说法呢]


    [是吗，你觉得你能给出什么好的关于女人的意见吗？]


    伤害了自己最爱的女人，最后还逃掉了的这个男人。


    听着爱德格不快的话语，弗兰斯一边打哈哈一边搔头。


    [那么，怀孕的可能性呢？]


    爱德格吃了一惊，身体一下子僵硬了起来，威士忌撒了出来。


    [啊啊啊，衣服被染上色了，这可是史密斯裁缝店的高级货啊。不是说好了你不要的话给我吗]


    弗兰斯慌乱的擦拭衣服上洒落的威士忌。爱德格紧紧的抓住他的肩膀。


    [弗兰斯，真的？你说有这种可能?]


    [这个嘛，是不是也有例如食欲变化，心情不稳定的事情呢]


    [可是，如果真是这样，莉迪亚应该先对我说啊]


    [大概是还没有自觉吧，英国女性有点太不开放了。尤其是好人家的小姐们特别缺乏这方面的知识。]


    所以莉迪亚可能自己也没注意到？


    [是这样吗]


    [高兴吗？]


    [当然了，如果果真如此，那再也没有比这个更高兴地事情了]


    [那就干杯吧?]


    [不要，我走了，干杯也应该是跟莉迪亚一起]


    爱德格站了起来。


    [那就回去好好清理下衣服上的染色]


    [白天不喝酒的话，这种衣服，你不也买的起吗？]


    边说边往回走，就这样，爱德格从弗兰斯家里飞奔了出来。


    梅斯菲尔德公爵夫人星期二的沙龙，是个只有女士们参加的聚会。被公爵夫人像是孙女一样疼爱的莉迪亚，每每总是来此拜访。


    也许是夫人性格的关系，沙龙里总是有一种无拘无束的气氛。这里聚集的贵夫人们，大多性格温厚沉稳。对莉迪亚来说是个十分舒适的沙龙。


    鸟语花香，茶水点心，欢声笑语，大家在这里讨论着时尚，戏剧，家里的事，时不时的冒出的天真话语，禁不住的会心微笑，互相越来越亲密和睦。


    莉迪亚就是在这里认识的帕提森夫人。也许这里会有人知道给了夫人鳞的巫术师到底是何方神圣。莉迪亚今日来拜访，不觉稍稍有些期待。


    当她问起了帕蒂森夫人的事情的时候，从探望过夫人的人那里得知，据夫人府上管家所言，夫人由于太过于伤心，而离开伦敦了。莉迪亚一下子就失去了线索。


    [帕蒂森夫人的事情吗？她倒是总和魔术师啊，巫术师之类的谈话什么的……]


    [只要是在社交界知道了名字的，是从事那一类职业的，立刻就过去搭话呢。]


    [但是最近，连有些可疑的不知所来的人也去拜托了呢]


    [是那时候那件事吗？夫妇两人都行踪不明，好恐怖哦]


    [诶~夫人不是说因为过于伤心而离开了伦敦吗？]


    莉迪亚吃惊的大声说。


    [从表面上看是这样呢，但是出事那天，有人看到她和她丈夫在一起呢。听说她抓住了正在游玩的丈夫，两人好像在吵架呢。但是，她却从那以后也失踪了。]


    这就是说帕蒂森阁下被袭击的时候，夫人也有可能和他在一起。可是，如果她瞒着家人外出，去寻找丈夫的话，她自己也不知所踪就不知道为何了。


    [果然，还是跟那个邪恶的巫术师有所牵连吧]


    结果，再说下去恐怕就是对夫人的中伤了，大家都闭了嘴。也没有谁知道关于那个巫师的事情。


    [莉迪亚夫人，你莫非也在求助于巫术师吗？]


    梅斯菲尔德公爵夫人走进了聊天的人，这么说着。


    [啊，没有，那个……]


    [你现在还不必那么担心哦，对了，大家，来了一位很棒的客人哦！请吧，达内尔先生]


    达内尔？


    听到这个名字，莉迪亚猛的转过身，看到了手里拿着小提琴的青年站在背后，静静的看着她。


    [听说他从巴黎回来了，就马上邀请他来了]


    虽说是只有女性的沙龙，可是达内尔是被请来拉小提琴的，并非是作为客人来的。想想也不是什么不可思议的事情。


    鲜艳的朱红色头发，还是一副漠不关心冷冷清清的样子。虽说不是总在好脾气的微笑，却奇妙的惹人注目。这个人是莉迪亚母亲的氏族，马齐鲁家人所认定的预言者。


    那个青年对着大家施了一礼，马上又转了向了莉迪亚。


    [好久不见了，艾歇尔巴顿夫人]


    灾祸王子出生时，传言唯一能够埋葬他的人，所谓的预言者，一直在高地的圣地里长眠。


    如果达内尔就是预言者本人，那么莉迪亚作为他的未婚妻就有责任帮助他，如果是这样的话，该被埋葬的敌人就是爱德格了。


    因此莉迪亚不管怎样都不愿意相信，他有可能是预言者，或者自己有可能是预言者的未婚妻。


    [听说您去了巴黎……]


    [是的，被邀请参加那边的圣诞和新年聚会]


    怪不得，最近在伦敦听不到他的消息。


    然而，他却再次返回伦敦，看到本人就站在面前时，莉迪亚有些心慌意乱……


    [话说回来，夫人，您有什么担心的事要拜托巫术师呢？]


    莉迪亚愣了一下，使劲的摇了摇头。


    [什，什么都没有]


    但是达内尔应该注意到了吧，毕竟最令她不安的事情，就是听他说的。


    作为预言者的未婚妻，不能怀有别的男人的孩子。


    [哎呀哎呀，达内尔先生，女性沙龙的话题，是不是让您十分头痛呢？]


    公爵夫人巧妙地遮掩了莉迪亚生硬不自然的语气。


    [这真是失礼了。我和艾歇尔巴顿夫人的母亲是同乡，所以不知怎的有种亲切感]


    达内尔虽然并不是容易接近的人，可是他说话和态度都十分温和。让人起不了警戒心。


    也许，这是他拉的小提琴给人的印象。所以有时候莉迪亚总是对他掉以轻心。


    [啊，不用介意……]


    [呐，达内尔菲尔先生，您也是高地出身吗？您的小提琴的音色，给人一种特别的神秘感呢。这么说起来，莉迪亚夫人对妖精的事情也很熟悉，是出身地的关系吗？]


    有别的贵妇人搭话，达内尔转过头去。


    [也许是这样吧。自古以来边境地区都是比较接近妖精世界的地方。]


    趁着他们说话的间隙，莉迪亚离开了谈话圈。


    走到温室。那里的观赏植物郁郁葱葱十分茂密，她走进来长叹了口气，


    [你在调查有关魔物的事情吗？]


    达内尔说。


    看来他是躲开了贵妇人的话题圈，追着莉迪亚走了出来。


    [帕蒂森夫人的丈夫受到了魔物的袭击。你也注意到那件事情了吗？]


    虽说是很讨厌，可是这是对莉迪亚来说很重要的事情。


    [魔物？真的是魔物吗？]


    本来打算逃开的莉迪亚，转过身面对达内尔。


    [恐怕是的，帕特里克是这么说的]


    帕特里克对于莉迪亚来说是个不愉快的名字。他是属于莉迪亚母亲氏族的妖精博士，曾经欺骗莉迪亚并把她带到圣地。


    [不是你的意见吗？]


    [我并不像他那样，拥有妖精博士的能力]


    [就算是预言者？]


    达内尔垂下眼睛。


    [一百年前，我做出预言的时候，我也曾是妖精博士。但是为了把力量传与后世，灵魂和力量分别长眠。我无非是预言者灵魂的转生，力量在圣地被打开时，交付于了预言者的未婚妻。所以，你的使命就是给予我力量]


    转生，是否真是如此，莉迪亚无从想象。因此，达内尔是不是是预言者，也无从确认。不过，如果帕特里克承认了他的话，也一定是有所根据的。


    [我并没有拥有这样的力量，母亲大人打开圣地的时候，我就算在她身边，也不过是个婴儿。正常情况下，不是应该是母亲大人得到力量吗？]


    [有朝一日你总会明白的，如果你不是我的未婚妻的话，将没有人可以打败王子]


    本来想说，还有作为青骑士伯爵的爱德格。当然，现在自己这边并没有青骑士伯爵家的力量。


    可是，如果能够接近原本的伯爵的话，肯定可以和王子较量。


    布列塔尼里见到的海之国女王曾这样说过。因此，自己一定要找到妖精国，无论如何都要得到过去的青骑士伯爵那样的力量。


    [莉迪亚小姐，虽说新的王子尚未觉醒，可是那个组织不可能永远那么乖乖呆着,如果屡屡有邪恶妖精袭击人的事件出现的话，就应该怀疑下背后是否有王子的组织在操纵。]


    [怎么可能]


    从未这么想过的莉迪亚，感到一阵焦急。


    如果真是如此的话，把伦敦陷入不安的怪物事情，就跟自己这边有直接的联系了。组织的目的，大概就是想把爱德格变成王子吧。


    [只要王子存在，安西里科特的魔力就会持续增加，会给这个国家带来种种恶果，你知道的吧?]


    [爱德格不是王子]


    马齐鲁家族的人，对背负着王子记忆的爱德格十分敌视。爱德格只不过是自己背负起一切尽力的守护莉迪亚而已，却被说成了万恶之源。


    [你这么说的话，伯爵自身并不想变成王子不是？因此，可以阻止的人只有我们不是？]


    [你们的目的，不是杀死爱德格吗？]


    莉迪亚情不自禁的提高了声调。而达内尔仍旧十分冷静的回答。


    [如果被王子的记忆所支配，现在的他就会消失了吧。对他来说，如果是失去自我的话，还不如选择死亡不是吗？]


    不是的


    虽然不是什么借口，思及两人慢慢沉淀积累的感情，莉迪亚使劲的摇了摇头。


    [我早已决定不管发生什么事情都不会让爱德格死去，要好好活着，然后找到封印王子的办法]


    爱德格就是怀着这样的希望，和自己结了婚。如果说是想用死了结一切的话，爱德格怕早就那么做了吧。可是他却选择了和自己一起活下去。


    [如果他体内的王子不能被永远封印的话，你将永远得不到作为女人的幸福]


    胸口一阵剧痛，即使如此，莉迪亚还是坚定地看着达内尔。


    [我的幸福就是，无论发生什么事，永远陪在爱德格身边。我相信爱德格也会这么想的]


    达内尔有


    些怀疑的眯了眯眼睛，莉迪亚努力不要败给他。


    [王子组织所操纵的魔物，早晚会跟青骑士伯爵做个了断]


    说完，达内尔走出了温室。


    自己和爱德格无论如何都要解决这件事情。


    过去青骑士伯爵家，封印邪恶妖精的魔力，保卫人世间的和平；如今，既然现在已经得到了这个名号，就要以此为己任。因此，无论如何两个人都要找到妖精国。


    春分之后的第一个满月，就是妖精之船出发的日子，时间已经快到了，一定能找到妖精国的。


    所以一定不会有事的。


    莉迪亚自言自语地坐上了回家的马车。


    现在，把精力集中在这件事情上，比什么都重要。比有没有孩子要重要的多。毕竟，如果不能成为真正的伯爵，什么事情都做不了。


    已经能看到伯爵府的白色建筑了，马上很快的停在了门口。


    莉迪亚深呼吸了几次，和侍女一起下了马车，朝爱德格的书房走去。


    帕蒂森夫人的事情，达内尔的事情，所有这些都要跟他好好谈谈。莉迪亚站在了书房门口，正要推门，门却突然被打开了。


    [欢迎回来，莉迪亚]


    一下子被他抱住，本来还在考虑各种事情的莉迪亚，脑子瞬间一片空白


    [我，我回来了]


    爱德格牵着还有些呆呆的莉迪亚走进房间，让她在沙发上坐好。


    [今天的发型比平时别致，好可爱]


    [早上你不都说过了吗]


    [我再次感觉到了呀。这件格子的会客服虽然蛮不错。再缝一件有春天气息的吧]


    [不用那么奢侈吧]


    [不是奢侈哦，是必需的]


    的确，夫人如果穿着简朴的话，会被怀疑家庭经济状况不佳。


    [阳光透射下来，你的眼瞳呈现不可思议的新绿，明媚光艳的金绿色。把你的裙子映衬的光彩夺目]


    他捧起莉迪亚的脸颊，深深凝视她的眼眸，看起来格外的欣喜。


    [裙子的事这次就拜托给巴黎来的新裁缝吧，听说评价不错。]


    提起巴黎，莉迪亚脑海中一下子浮现了达内尔。


    [不过以前的裁缝也一直十分殷勤……]


    [那里的晚礼服衣领开的太大了哟]


    [虽然想向别人炫耀你无比的魅力，可是果然还是想把这美丽的肌肤藏起来，独自拥有比较好]


    在他带点情欲的目光的注视下，尽管穿着衣服，莉迪亚还是觉得自己就如同赤裸一样。


    [那就随便你吧]


    莉迪亚为了掩饰羞红的双颊，低下了头。尽管如此，他仍然别有用意的凝视着莉迪亚。


    [怎，怎么了？]


    [有时候，总觉得十分不可思议。虽然知道你已经是我的妻子了，但是和恋人又有什么区别呢？但是稍微让我有点实感的是，你已经成为了我的家人]


    [什么意思呢？]


    [比如说，以后家里不再只有我和你，那一定会是非常开心吧？]


    突然，莉迪亚感觉身体僵硬了。


    虽然知道爱德格一直都希望有孩子。也许爱德格是觉得这是不久就会实现的事情吧，所以才这么充满希望的说。如果自己也什么都不知道的话，也许会天真的回应吧。


    可是，这样下去不行，一定要跟他说实话。


    [那个，呐，爱德格]


    正因为是突然降临的机会，莉迪亚想要把一切都说出来，现在的话，有种可以说出来的感觉。


    [我……]


    可是，该说什么好呢？真的应该说吗？莉迪亚又陷入迷茫。


    [什么?如此难以启齿的？]


    [恩……只是不知道该怎么说，我并非是想要隐瞒，一直在想一定要告诉你]


    [你是个容易害羞的腼腆的人，可是既然是开心的事情就应该早些告诉我不是？]


    [开心的事情？]


    [今天，我和弗兰斯见过面。谈起你身体不舒服的事情时，他说你有可能是怀孕了。]


    [埃？]


    看到惊慌失措满面通红的莉迪亚，爱德格误以为实。


    [真的吗？]


    他猛地一下子抱起了莉迪亚，充满怜爱的把她的脸拥向自己。


    莉迪亚过于心神动摇，既无法开口说话，也没法挣脱他的怀抱。爱德格好像突然想起了什么的样子，一下子放开了莉迪亚，然后从上衣兜里拿出了一个东西。


    [回来的时候太高兴了，就买了这个，想送给你点什么]


    他的手中托着一个珐琅质地的小兔子，尾巴的地方是个可爱的小发条。爱德格转动发条，熟悉的旋律就奏响了出来。


    [greensleeves哦，你不是说过喜欢的吗？这个曲子似乎也有歌颂圣母和婴儿的歌词。所以我想这个送给你是再合适也不过了]


    [是，是吗？]


    是的，爱德格说着，像平时一样，一脸宽心的微笑，把音乐盒递了出来。结婚以来，从他那里得到的礼物一点都没有变少，看着这么做很开心的爱德格，莉迪亚也总是很幸福。


    就像被那个笑容所迷惑了一样，莉迪亚伸出了手。


    就在马上就要接过来的时候，一下子回过神来手缩了回去。


    [这个….我不能接受]


    莉迪亚慌慌张张的说着，好像要逃开一样的站了起来。


    [诶？为什么?]


    [不是的，爱德格，不是那样的]


    [弄错了？]


    一定要好好告诉他，莉迪亚越这么想，越什么都说不出来。能让他如此幸福开心的事情，自己做不到吧。这样的事情，真的能冷静的告诉他吗？可能永远不会有两个人爱情的结晶。这种话怎么说的出口。


    莉迪亚的眼睛里蓄满了泪水。爱德格一副震惊的样子愣在那里。


    [啊……是这样啊，是我太武断……了呢]


    低垂下眼眸的他是否因为太过失望呢。可是他却又抬起头，双手紧抱莉迪亚。


    [别哭哦，你明明什么也没做错]


    如此温柔的对待。可是，不是这样的，做错的，的确是没有说出事实的莉迪亚。


    [简直了，我怎么会去相信那个弗兰斯呢。可是，你身体的确不舒服，还是请医生看看吧？]


    [不要，没有那个必要，自己的身体自己知道！]


    不由自主，口气十分强硬。


    [是吗？恩，那就按你说的做吧]


    像是安慰莉迪亚一样，爱德格把音乐盒放在了她手里。


    [可是莉迪亚，你可以先收下这个呀，虽说是送的太早了。可是比送的晚要好吧？]


    幸福的那天一定会到来，爱德格是这么相信的


    非常苦涩的，莉迪亚把音乐盒退回他的手里。


    [….我不能收，对不起。]


    放在桌子上的音乐盒，以透彻清亮的音色继续演奏着greensleeves。莉迪亚逃出书房以后，爱德格一个人留下来，根本没在听，只是静静地在考虑。


    虽说是有些武断了，但是也不必到哭泣的程度吧。


    完全不明白莉迪亚在想什么，所以也没办法追上去。


    [可恶，什么医生啊，弗兰斯的话跟外行人没啥区别]


    和弗兰斯一起成了牺牲品的还有音乐盒，被从桌子上拂落在地上翻滚。


    [爱德格大人，不知道这件事可不可以成为参考]


    雷温拾起了地上的音乐盒，递给了爱德格。可能是弹簧断了吧，音乐停止了。


    [莉迪亚夫人去的公爵夫人沙龙，好像达内尔来了]


    [什么？那个，莉迪亚和那家伙又见面了？]


    这是对爱德格来说十分头痛的事情。


    达内尔据说是预言者，如果是真的话，总有种感觉，不知道他什么时候会抢走莉迪亚。


    不知道莉迪亚到底怎么了，这么一想，对达内尔的存在更加介意了。达内尔的行为和语言，到底会给莉迪亚造成什么样的影响呢？他想象不到。


    这么一想，也许莉迪亚是不希望要孩子的吧？


    何止如此，也许简直是恐惧孩子的到来。


    过去，爱德格的母亲曾被警告过不要生男孩。是害怕怀有跟王子有血缘关系的自己的孩子吗？起码，应该是这样被达内尔警告过吧？


    [达内尔来伦敦做什么]


    爱德格为了冷静下来，深深地吸了口气。想要问问莉迪亚到底是不是后悔跟自己结婚了的这种冲动，总算缓和下来了。


    [总觉得他只说是为了工作而已]


    [如果是预言者的话，肯定有不少企图的吧]


    而他最终目的，就是要把拥有王子记忆的爱德格埋葬。


    所以爱德格不得不多方考虑。


    将来，如果被王子的记忆支配了，自己自身会变成什么样子呢？


    就是因为爱德格自己不知道到底会如何，所以不得不考虑万一的情况。在这种状态下，莉迪亚不希望有孩子也不是不能理解的。


    [果然，我可能是给不了莉迪亚幸福的吧]


    雷温看起来想说什么的样子，可能他自己也不确信，所以连宽慰的话都说不出，只能默默的站在那里。

 第三章 可悲的独眼怪

    莉迪亚，不回去行吗？]


    罗塔有些担心的看着不停地吃着腰饼的莉迪亚。


    [呐，这里的料理，味道不错哦。土豆泥也很久没吃过了]


    脸上带着一副不可思议表情的罗塔，是莉迪亚的好朋友。说话和做事都稍微有点像男孩子，可是很会照顾人，是值得信任的人。


    跟爱德格呆在一起太难过，所以从伯爵府里跑出来的莉迪亚，来到罗塔经常呆着的俱乐部，如论如何她都要先把心情平静下来再说。


    [是吗？这里大家一般都是在对面的小店里吃过饭才过来的……]


    的确如此，这个小店的客人一般只点酒，实际上，莉迪亚也根本是食不知味，只不过不做点什么的话，就怎么也平静不下来。


    这个是中流阶级聚集的俱乐部，对还没有很习惯上流社会的莉迪亚来说就像是老家一样安心。在这里的话，似乎可以稍微忘记点自己的立场。


    [呐，罗塔，我今晚上不打算回去了]


    [那就一起住到波尔家里吧]


    罗塔连理由都不问，干脆的说。


    啊？正在同一张桌子边坐着喝啤酒的波尔不觉提高声调


    [不，不行，那种又小又脏乱的地方，怎么可以让莉迪亚夫人住呢]


    [莉迪亚应该不介意吧？是吧]


    小倒是不介意，可是莉迪亚也知道，怎么可以在单身的男性家里过夜。罗塔真正想说的是，住外边不好吧。


    [那个，您跟伯爵吵架了吗？]


    波尔小心翼翼的问


    [不，也不是那样的]


    不是在吵架，不对的是自己。反而还从家里跑出来，自己到底在想什么呢。


    这么想来，自己是不能忍受跟爱德格见面才来这里的。现在，即使已经冷静下来了，也无法好好地传达自己心情的感觉。


    [呐，波尔先生要结婚吗？]


    问的太突然了，波尔呛了口酒咳了起来。


    [就是啊，波尔你也差不多是该结婚的年龄了吧？]


    罗塔颇有兴致的看着波尔。


    [不，不，我还没有那个意思]


    [但是总有一天要结婚的吧？]


    […只要你愿意的话…]


    声音太小了，根本就听不到。


    [那样的话，我怎么也不能半夜闯到你家里去找你了吧，啊，好寂寞啊]


    [我才不会结婚呢]


    波尔不假思索的大声说


    [是吗？太好了]


    罗塔微微一笑，波尔也高兴地笑了笑，莉迪亚觉得他简直是在自掘坟墓。


    [点击查看原图]


    [呐，波尔，如果你结婚了会想要孩子吗？]


    [不是说了不打算……]


    [只是举例而已]


    [那样的话，恩，是想要孩子，可是我只是平民而已，怎么说呢，跟贵族不一样，比较轻松吧。恩，孩子的事情不管怎么说，都要靠上天赐予了。]


    波尔慌慌张张的安慰着莉迪亚，可是莉迪亚一直以来也都是跟他想法相似。没有世袭的土地，地位和事业，仅仅是大学教授的独生女，父亲对卡鲁顿家没有男子继承的事情完全不在意。


    [莉迪亚，社交界现在对新婚的家庭也给予压力吗？别在意别人说什么]


    [也不是这样的……恩，只是自己稍微考虑下而已]


    [考虑这个也没什么意义吧，爱德格若是会说这种混账话的男人，就算我眼瞎了]


    [恩，伯爵不是这种人呢]


    [是，是啊]


    爱德格到底有多么珍爱自己，自己非常清楚。鲁莽武断也正因为爱。


    就这样独自藏着秘密，真的可以度过危机吗？莉迪亚不知道。王子的组织已经有所行动，莉迪亚再次深刻的反省自己这段时间的态度。所以不要害怕，要好好确认下他的想法。


    虽然不知道达内尔说的话是真是假。爱德格一定会对自己说要抱着希望吧。两个人一起考虑的话，也许就能找到解决问题的方法。


    回家吧，莉迪亚下了决心站了起来。


    [罗塔，波尔先生，让你们担心了不好意思。我回去了]


    [波尔，咱们两个送送莉迪亚，已经夜深了]


    罗塔笑眯眯的说，波尔点点头。


    三个人从俱乐部里走出来，走进一条昏暗的小胡同。胡同位于泰晤士河以南，十分的杂乱无章。胡同里街灯不多，人也很稀少，离大街还有点距离。


    他们一直都没有看不到马车的踪迹。莉迪亚开始觉得有罗塔和波尔送自己实在太好了。不管怎么说，莉迪亚都是一个人偷偷地从家里跑出来的。独自外出，对于伯爵夫人来说是个大问题。可是和罗塔见面的时候，不知不觉有种变成了结婚以前庶民女儿的感觉。不过，也许莉迪亚可以这么自由的原因，是爱德格的放纵和默许吧。


    结婚以来，爱德格并没有拿贵族的框框往自己身上硬套，一直珍惜着这样的自己。自己很清楚自己从中得到了多少。


    因此从此以后，不管发生什么事，都不再是自己一个人的事了。


    [总觉得今天晚上特别的安静。平时拐角处就能看见马车的。]


    罗塔一边走一边说。


    [可能是关于怪物传说的事吧，以前，只能找到血迹和衣服，就不能排除恶作剧的可能。可是前几天却发现了人的手臂……]


    [原来如此，那在这么偏僻的小街上走，不是很危险吗]


    [是啊，快点离开这里吧]


    这时，正要加快脚步的莉迪亚发现暗地里好像有什么动静，突然停下脚步。


    [怎么了？]


    [罗塔，那个角落里好像有人]


    [有人？]


    虽然很昏暗看不清楚，但是绝不是过路人，呆在那里一动不动的。


    [喂，你在那儿干什么呢？]


    罗塔打了声招呼，对方没回应。也没有动弹的样子，只能听到微微的哭泣声传来。


    [莉迪亚，我去瞧个清楚]


    [没关系的，罗塔，只是个孩子而已]


    [诶？小孩子在这种地方？]


    看起来好像很危险似地，所以三个人一起走近隐蔽处。借着微弱的灯光，那里蹲着一个只穿着睡衣绸衫的男孩子。


    [喂，你怎么了？]


    少年双手抱着膝盖，头深深地埋了进去，不停地发抖。看起来似乎是十岁左右，说话的口吻听起来更小。


    （我好怕，我不想呆在这种地方）


    [迷路了吗？家在哪里？]


    少年伸手指了个方向，可是仅凭这个也不能确定到底是哪里的小孩。


    (我讨厌这条街，有好多的水在流。)


    [你讨厌水吗？]


    (我不想过河，会被水冲跑的。)


    家应该是在河那边吧。这男孩说起河，就只知道赤脚过，他应该是刚从农村出来的孩子吧。


    [有桥哦，没关系的]


    桥？少年仰起脸，歪了歪头。海草般，红茶色的头发，长长地垂到鼻尖，看不清楚他的表情。


    [怎么办？不管怎么说，先带他到大街上去吧。也许这样他就能想起回家的路了]


    [是啊]


    罗塔同意了，莉迪亚向少年伸出手去，他却对莉迪亚摇了摇头。


    （可是，不做完工作是不能回去的）


    [工作？]


    （要吃掉一个女人哦）


    完全不知所云，罗塔和波尔对视了下。


    （和你一样的眼睛的，铁锈色头发的女人）


    莉迪亚一阵发冷。


    抬起眼睛的少年，前面长长地头发分开，从空隙里可以看到他的眼睛。


    很明显，根本不是人类。额头正中，有唯一一只很大的眼睛。


    （呐，怪物是什么？我是怪物吗？）


    少年用诡异的眼睛盯着着莉迪亚，皮肤粘糊糊的开始融化，露出了肌肉和血管的手伸向了莉迪亚，他想要抓住莉迪亚的手。


    [莉迪亚，不要碰那家伙]


    一声大喊，同时，一匹黑色的马，飞跃到了莉迪亚面前。


    是格鲁比。


    闪亮的鬃毛，像在水里一样在微微的飘动，格鲁比威胁似地露出了牙齿。


    看到了格鲁比，少年独眼怒张，突然发出一声吼叫，样子完全变了。


    [什，什么，这家伙]


    罗塔和波尔也看呆了，直直的看着那个必须要仰视才行的少年，不对，是怪物。莉迪亚被眼前的情景震惊的叫喊不出来。


    [….纳克拉维？怎么可能！]


    最恐怖的妖精，传说中的存在


    没有皮肤的身体，赤红的独目，一张大嘴。像马一样的下半身敏捷强壮，直直挺立的上半身上有两只长长地手臂和锐利的爪子。是栖息在高地的海里的吃人魔物。


    这时的他完全没有了刚才少年样子时的胆怯害怕，挑衅似地对格鲁比露出杀意。


    [莉迪亚，你们快跑]


    没有人能够战胜纳克拉维，幸好格鲁比是淡水里的水栖马。讨厌淡水的海里妖精一直警戒着没有攻击过来。


    莉迪亚很清楚，这时候只有一种选择。


    [罗塔，波尔先生，快跑]


    三个人一起跑了起来。


    然而，这对于纳克拉维来说就好像是到嘴边的美食跑了一样，他敏捷的跳起来，从格鲁比头上飞跃过去，追逐起了莉迪亚三人。


    [雅美，快点阻止那家伙]


    格鲁比大喊。


    雅美？她也在这里吗？


    [没有办法了，他眼睛的颜色已经变化了。现在就算喊也没反应了。]


    似乎是什么建筑物上方传来的声音，可是莉迪亚已经没有回头看的时间了。


    和没有穿裙撑和衬裙的罗塔不一样，莉迪亚被很重的裙摆拖着，很难跑快。


    然而即使这么危险，罗塔还是向莉迪亚伸出了手，可是如果这样下去三个人都会有危险的。


    [罗塔，前面的路口左转]


    莉迪亚没有去抓罗塔的手，自己一个人跑进的右边的小路。


    [莉迪亚？]


    [不可以停下来！]


    莉迪亚暗暗祈祷罗塔他们照自己说的去做。


    不出所料，纳克拉维果然追着跑的最慢的莉迪亚拐进了右边的小路。提着沉重的裙摆，拼命逃跑的莉迪亚，被路上凹凸不平的石板绊倒，正要爬起来的时候，纳克拉维巨大的身体已然就在眼前，他高高的举起蹄子，就要朝莉迪亚头上踩去。莉迪亚不禁绝望的闭上了眼睛。


    这紧要关头，突然她听到了怪物的惨叫，立刻睁开眼睛，正看到雅美正骑在怪物的背上，往他肚子上插了一把匕首，魔物的身体痛苦地扭动着。趁这个机会，格鲁比赶快扶起了莉迪亚。


    雅美很快就被魔物甩开弹飞，轻巧的落在地上，马上站了起来。可是魔物却好似完全没有受伤一样。刺入身体的匕首立刻就开始生锈，很快变的破破烂烂的掉落了下来。


    [莉迪亚，快点去度过泰晤士河]


    格鲁比和纳克拉维扭打成了一团。


    自己不逃掉的话，他们也没办法逃走，莉迪亚又开始跑了起来。


    [莉迪亚夫人，真正应该害怕的不是纳克拉维，而是额头上带着伤疤的男人]


    什么意思？居然比纳克拉维还恐怖？


    不仅如此，莉迪亚还有不少疑惑。


    作为海里妖精的纳克拉维，不仅仅跟人类，跟世上其他任何存在都不相容。从未听说过他们能变化成人类的姿态，更没听说过他们可以听懂人类的语言甚至是听从人类吩咐。


    因此，生活在高地海里妖精的纳克拉维出现在陆地上，尤其是伦敦附近，一定是什么人带他过来的。


    这段时间造成伦敦骚乱的这个魔物，如果是王子组织的手段的话，究竟是用了什么方法呢？


    一边想，一边拼命逃走的莉迪亚，终于跑到了大路上，不远处就能看到泰晤士河。背后似乎也没有追上来的迹象，也不时能看到行人，莉迪亚终于停下了脚步。


    大口大口喘着粗气的她，累的一动也不能动。


    可是，现在还不能说是已经安全了，还是到河对面会比较安心。


    有桥的话，纳克拉维也能过河吧。过不去的原因也许是他看到下方的流水以后，就不敢靠近桥了吧。


    莉迪亚再次准备朝桥跑去。


    这时候


    [失礼了，艾歇尔巴顿夫人]


    莉迪亚听到说话声，回过头去。紧紧贴着房子外墙的地方，站着一个戴帽子的绅士。


    [哪位?]


    那男子朝着停下脚步的莉迪亚，走了几步。从昏暗的角落来到了街灯下。莉迪亚稍微能看到他的脸，应该是不认识的人。


    [我叫提兰]


    不知道为何，莉迪亚想起了雅美的话，要注意头上有伤疤的男子。


    眼前这个男子帽子戴的很低，看不清楚额头。可是莉迪亚还是一阵心惊肉跳，尽量向后退去。


    [……我们过去见过吗？]


    [没有，这是第一次见到您。但是您的事情我早就听说了。我可以说是您丈夫背后的仆人]


    莉迪亚吃惊的提高了警惕心。


    [尤利西斯的同伙吗？]


    [那个男人倒台了]


    倒台？


    尤利西斯是以前王子最信赖的身边人。王子死后，率领着组织的他，在干部中拥有不可企及地位的原因是，他拥有妖精的魔力]


    作为青骑士伯爵庶子的他，继承了伯爵家的能力。


    如果说尤利西斯失势的话，就是因为那个操纵纳克拉维的人吧。居然还存在拥有这样能力的人。


    随意支配纳克拉维远不是尤里斯里的能力所及。而也许那个人现在就站在莉迪亚面前的吧。


    [我希望王子尽快的返回我们的组织。然后，尽快取得英国的王位。]


    叫提兰的这个男子，充满憎恨的看着莉迪亚。


    [为了达到这个目的，你是个很大的障碍。]


    他又朝莉迪亚走近了一步。


    [如果你不存在了，伯爵将会多么的悲痛欲绝啊。陷入深深地绝望之中，内心将被彻底破坏。那时，正是我们王子解脱束缚，承担起自己责任的时候吧]


    莉迪亚想向后退去，可是脚却动弹不得。


    提兰伸出了手，粗暴的抓住莉迪亚的手腕。


    [放，放开我]


    莉迪亚拼命想要逃跑，可是手腕却好像被指甲深深地刺入，不觉痛呼。


    [救命啊，杀人了]


    不知是何原因，路上行人都没有往这里看。就好像莉迪亚他们不存在一样走了过去。


    这个人，会使用魔法吗？


    绝非是莉迪亚的身影不见了。而是提兰把他们的气息跟建筑物和街边的树同化，不会引起外界的注意。


    不离开他的话，就无法从魔法的影响之中逃离。莉迪亚暗暗着急。


    这时，一个脚步声在莉迪亚背后停下。


    [怎么了，夫人？]


    听到声音以后，提兰迅速的看了那人一眼，然后就默默的放开了莉迪


    亚的手，一句话也不说很快就走开了。


    终于放下心来的莉迪亚脚步不稳摇摇欲坠。来人伸手扶住莉迪亚，这个人莉迪亚早就认识，不仅如此，而且一直对他的感觉都很复杂。


    […帕特里克先生]


    [受伤了吧？我送你回家]


    一眼撇过莉迪亚满是鲜血的手腕，帕特里克冷静的说。


    这个沙龙聚集着很多有名的歌手和演员。一直都是灯火辉煌夜夜笙歌。华丽的水晶枝型灯透射出炫目的光芒，地上铺着红色的高级绒毯，陶制的瓶子里装满芳香四溢的鲜花。这里和只有男性聚会的俱乐部不一样，豪华瑰丽之中香气扑鼻，稍稍流露出一丝奢靡猥亵的味道。


    这种场合，爱德格已经很久没有来过了。


    以前交往过的歌星，身姿轻盈的靠近他，她的声音，一直都像小鸟一样婉转动听。


    [你的表演已经看过好几次了。]


    爱德格坐在沙发上温和的微笑着。


    [好开心吖~~~您总是和夫人一起来的吧，有次在舞台上看到您夫人，是个很可爱的人儿吧？]


    [是吧？世界上最可爱的]


    听到爱德格若无其事的回答，歌星的笑容一僵。


    [那，您一个人来这种地方做什么呢?]


    [被夫人讨厌了啊]


    说出口，就有一种无可抑制的抑郁。


    并非是吵架了，可是却把莉迪亚弄哭了。因而完全不知道为什么会这样的爱德格，比平时夫妇吵架的时候要消沉的多。


    歌星一屁股坐在了爱德格的沙发上，把身体紧紧的缠绕了上去。


    [哎呀，真是个可怜儿人呢，要我来安慰您吧]


    [你真温柔]


    [您快点想起来又不是只有您夫人才是女人吧~]


    她散发出迷人的玫瑰香气，充满着诱惑。


    [啊，美丽的女人虽然很多，可是都不爱我]


    被他的外表和贵族地位所吸引的女人，不管有多少都没有任何意义。真正理解爱德格，爱慕他的只有莉迪亚一个人。


    [怎么可能呢~伯爵，您结婚的时候，不知道有多少女人流泪呢,您难道不知道吗？]


    [你呢？]


    [当然也流泪了]


    [那么，你想为我生个孩子吗？]


    [短暂的爱情不需要孩子]


    这种逢场作戏的话，爱德格虽然知道都不可信，可是这次却觉得她并未说谎。


    短暂的爱情……


    这句话，触动了他的神经，加深了他的不安。


    他们之间的爱并不是长久的，莉迪亚也许是这么想的。


    他们总有一天会分开，爱德格不可能成为真正的青骑士伯爵。莉迪亚如果这么想的话，也许正是达内尔说服她的。


    如果爱德格被王子的记忆改变了的话，莉迪亚应该不会再想要孩子了。那么流泪的原因就是这个了吧。若是如此，夜晚的情事她也应该十分不情愿，一次次都受到伤害吧。


    即使他们之间的爱仍然存在，每夜的欢爱也都在加重她的不安。


    [原来如此，正如你所说。]


    歌星热切的看着爱德格。爱德格装作没看见的低声说话。


    [这个沙龙，没告诉妻子知道真好]


    [那就让它成为一个秘密吧]


    [若是我看到妻子如此热衷的结交演员的话，我一定会坐立不安]


    他目光闪动，到处都是年轻的演员和染红双颊的贵妇人们在亲密私语。


    结果，由于爱德格只肯说妻子的话题，一点暧昧的气氛都没有，歌星站起来离开了。


    他完全不在意，仍旧考虑着莉迪亚的事情。


    虽然无法消除未来的不安因素，但是如果有可以让莉迪亚每天都可以快乐，安心的办法的话，自己真的什么都愿意做。


    为了成为真正的青骑士伯爵，朝着妖精国努力也是其中之一，虽然未必一定顺利。也许，必须事先考虑很多现实的事情并作相应的准备。


    考虑到失败的可能，遗书早就准备好了，可是，还有一个文件是他无论如何都打心眼里抵抗的。


    那就是应付最糟糕的情况，失败了想死却没有死成。现在，为了莉迪亚，看来这件事是很有必要了。


    爱德格看到一个熟悉的面孔走进沙龙，立刻站了起来。远远的那个人也注意到了爱德格，举起了一只手。


    [哎呀，这不是爱德格么，你来了]


    [啊。找你有事，事务所和你家里都没人影，我想来这里应该能抓得到你]


    [找我？跟我商量女人的事情？]


    [是法律的事情，你的专业]


    [果然还是女性关系吧]


    [啊，也可以这么说，现在，方便吗？]


    [可以啊。去那边的小屋吧]


    爱德格点点头，这时，突然听到有谁在大喊他的名字。


    [艾歇尔巴顿伯爵！]


    那人喘着粗气跑了进来，因为穿着打扮跟这里极不相称，似乎刚才在门口被拦下，现在后面正追着两伙保安。


    [这不是波尔么，怎么了？]


    波尔站住的同时，保安从两侧抄上了抓住他。爱德格挥了挥手，他们放开了波尔离开了。


    重获自由的波尔来不及调息，气喘嘘嘘的开了口。


    [莉，莉迪亚夫人被……怪物……]


    帕特里克似乎在等着莉迪亚的回复，默默的看着她。


    帕特里克马齐鲁。


    他原本就出身于与妖精族有很深刻羁绊的氏族，作为马齐鲁一族的妖精博士，没有被提兰的魔法所迷惑，才看的见莉迪亚吧。


    [为什么你会在这里？]


    虽说是被他救了，莉迪亚却没太多感谢的心情。感觉自己明显是被跟踪了，道谢之前不由得先问出了口。


    [追着魔物的气息而来的，这一片尤其浓厚]


    [你感觉的到吗？]


    [你难道感觉不到吗？]


    帕特里克淡淡的说，轻微的翘起了嘴角


    尼克所说自己变得对魔力更敏感了什么的，自己没什么感觉所以就没什么意义。明明自己也是妖精博士，却被当成了傻瓜，莉迪亚决定尝试反击。


    [就算你找得到这魔物，像你这么优秀的妖精博士不也是束手无策吗？]


    [毕竟是纳克拉维啊]


    [你还知道啊！]


    [的确，面对这样的对手的话，驱邪术也没什么大用，可是我不得不追踪魔物的动向，它袭击你的话就麻烦大了。]


    一副很麻烦的样子，帕特里克立刻就回答。


    [刚才那个男子是王子组织的人吧？你设想过没有，就是他驱使纳克拉维想要你的命]


    似乎他早就预料到了，魔物的事也好，王子组织的动向也好。莉迪亚自己却什么都不知道，连自己被盯上的事情都不知道，这样的自己作为伯爵家的妖精博士，还真是没用啊。


    越来越焦躁不安的莉迪亚，只有质问起帕特里克了。


    作为马齐鲁家的人，他给莉迪亚带来了很多痛苦。爱德格也因为他吃了不少苦头。


    [多谢您的忠告，可是，请您今后不要管我们的事情了好吗？作为妖精博士如此无能的我，如果真是预言者未婚妻的话，你们不会很为难吗？]


    [恐怕，作为未婚妻必要的条件，和妖精博士是不是能干，没有关系的吧？]


    他说的这些全部都是伤害莉迪亚的话。


    帕特里克越说，莉迪亚就越心烦。尽管如此，也不想逃走以免示弱。


    [


    那你指的又是什么]


    [未婚妻的真正使命，只有预言者自己和打开棺木的人才知道。这件事，是在一百年前已经决定了的]


    [连你也不知道的事情？那么就更不要把这件事跟我扯上关系]


    [你这么说我也没有办法。毕竟是达内尔说的。你如果想要知道未婚妻的真正使命的话，就去问达内尔好了]


    [……达内尔先生知道的吗？]


    [那是自然，他是预言者。可是他似乎在考虑要不要把所有的事情都告诉你]


    莉迪亚若是作为未婚妻帮助达内尔的话，那恐怕就要威胁到爱德格的性命。因此，所谓什么未婚妻的使命，不知道更好。


    [那样的话，就请你告诉他，我是永远也不会去问他的]


    [你知道自己的使命也好，不知道也好，必须要做的事情只有一件。这对于马齐鲁一族是非常重要的，那就是无论如何都要完成你背负的责任，这是早就决定好的，没有必须纠结于知道不知道。]


    [谁也不能决定我的命运，我是克鲁顿家的女儿，不是马齐鲁家的。以前什么都是自己做决定，以后也要这样。]


    莉迪亚大声说……


    帕特里克完全不在意话语被打断，继续旁若如人的说着。


    [和预言者结婚，那就是你今后的命运。如果这么做的话，预言就能实现。]


    莉迪亚努力的冷静了下，让自己不太过于烦躁。


    [就因为这个，要我和爱德格分开吗？]


    [如果需要夺取伯爵的性命的话，有不少愿意为马齐鲁家族背负这个罪名的勇士。我想，还没有作为王子觉醒的他，即使没有预言者的力量，也可以杀死吧。]


    [不要!]


    莉迪亚不假思索大叫


    [不要对爱德格出手，他一直都很痛苦。好不容易可以看到希望了……]


    [背负着王子的记忆，还敢说看得到希望？]


    即使如此，莉迪亚也打算成为他的希望。爱德格曾经紧紧拥着她，这样对她说过。


    所以，绝对不要自己亲手毁掉他的希望之光。


    [……分开也可以]


    莉迪亚话一出口，心脏痛的好像被揪住一样，胃里一阵阵的翻滚。


    [但是，要再等等。我一定会让爱德格解脱的。找到把他背负的王子记忆消灭的方法，一定会有的


    所以，在那之前不要出手。]


    只要能够到达妖精国，了解更多的青骑士伯爵家的事情，就一定可以找到解救爱德格的方法。


    [那么，如果没有消灭王子的话，你要和他分开，对吧]


    莉迪亚所说的话，也许正合帕特里克的心意。可是，莉迪亚也只能这么说。


    [恩，分开]


    如果真到那个时候，自己肯定没有待在爱德格身边的意义了吧。只能祈祷他接受王子以后也能平安无事。对于那时的他，找个可以给他生孩子的女孩做妻子一定比和自己在一起强吧。


    比起什么预言者的未婚妻，一个完全不知晓他是王子的女孩更好吧？


    莉迪亚如果到了马齐鲁家族的话，也许可以阻止他们对爱德格出手。所以，一定是那样做比较好。


    [和爱德格分开，这样行了吧？]


    莉迪亚强忍着眼泪说。


    [这到底是怎么回事，莉迪亚]


    是爱德格的声音。


    [你要和我分开？]


    他走了过来，来回打量着莉迪亚和帕特里克。


    [不，不是的，爱德格。]


    [我听波尔说你被怪物追赶，拼命赶来，却看到你和这个男人在说着话。]


    [她让操纵魔物的男子给抓住了，我只是救了她而已。]


    [那可真是失礼了。你口口声声救了她，却又把她强行扣留下来]


    [我并未想着留下她]


    [是吗，如果她不按你所说的去做，就要杀死我是吧？]


    [你知道也好]


    帕特里克一点遮掩的意思都没有。


    [不过，这可是公平的谈判。莉迪亚小姐亲口说过要和你分手。]


    [怎么可能，绝不可能]


    爱德格僵硬的站着，静静地蓄积着怒气。


    [爱德格，之后我会和你好好解释的…]


    [没有必要解释，你只是被这个男人骗了，是吧？]


    如果不承认的话，则会伤害他更深。看着他暗淡苦涩的表情，莉迪亚一阵心痛，怎么也说不出话。


    他抓住莉迪亚的手臂，拉向自己。如同不愿分离的心情一样，用力的攥住。


    走吧，他说。


    [伯爵，不管你怎么想，与预言者结合就是她的宿命。]


    [她是我的妻子。如果再多嘴的话就准备好决斗吧。]


    到底该如何是好呢。莉迪亚暗地焦急，爱德格向前大步走去，莉迪亚只有跟着他走。


    转过拐角，感受不到帕特里克的视线的时侯，爱德格放慢了脚步。


    不说点什么不行，莉迪亚这么想着，可是却怎么也开不了口。爱德格也始终沉默着。


    莉迪亚简直是如坐针毡，正要开口叫爱德格停下，他却突然站住。不过那并不是为了和自己讲话。


    周围传来一丝危险的气息。周围的树木草丛中有一种异样的骚动。


    脑子还没有反应过来，身子一阵发冷，鸡皮疙瘩立了起来。只见一个巨大的身影映入眼帘，


    那是正矗立在那里如同大树一样的纳克拉维。


    他们连尖叫的时间都没有，纳克拉维那长长的爪子就挥了下来。爱德格抱起莉迪亚向旁边闪去，纳克拉维的爪子随即刺穿了地上的石板。


    [莉迪亚，快跑]


    两个人趁着这机会跑了起来，可那魔物立刻直起了身子，目光追逐着莉迪亚，一看到又朝她扑了过去。


    莉迪亚和爱德格一起穿梭在房子的间隙里，魔物跃上房顶，从上面追着他们。


    [他的目标是我，爱德格，你放手]


    [说什么傻话……]


    话没说完，怪物的爪子又扫了过来。两个人一起摔在了胡同里。


    这时，有什么东西从爱德格的上衣里滚落了出来。


    是八音盒。


    珐琅质的小兔子里流淌出了greensleeves的旋律。


    骤然，魔物停下了攻击。


    趁这个机会，爱德格拉起了莉迪亚。


    魔物呆呆的听着音乐声，一动也不动。也没有注意到音乐声来自脚边的小兔子。


    爱德格迅速的拉着莉迪亚离开那个地方，莉迪亚边跑边回头，这件事情引起她的注意。


    只见昏暗幽黑的胡同深处，那个恐怖的魔物听着greensleeves，不知道是不是错觉，莉迪亚好像看到他变成了一个有些神情厌倦的单薄少年，呆呆的独自立在黑暗里……


    在那之后，是最糟糕的一夜。


    爱德格找了辆马车，和莉迪亚一起坐上回家。或许是因为不想面对莉迪亚吧，他马上又出门了。


    莉迪亚想要和他把话说清楚，澄清误会，可是，在马车中短短的时间里，自己一直以来的烦恼也好，和帕特里克的争论也好，


    这些重要的事情，莉迪亚都还没有机会说出口。


    [不是说过不想听吗]


    只要自己一开口，爱德格就会这么说。


    在马车里时，刚刚从纳克拉维那里逃走，莉迪亚的手还在不断地发抖。被提兰抓伤的手腕也阵阵作痛。莉迪亚把浸透了血的袖子


    偷偷的藏到了围巾里，


    拼命地抑制发抖。


    坐在旁边的爱德格一副十分烦躁的样子，莉迪亚心里


    很清楚让他变成这样子并非是遭遇了恐怖的魔物，而是因为莉迪亚和帕特里克说的那些话……这样下去不行，会伤害到他，


    莉迪亚努力的从嘴里挤出了一句话。


    [请，请你无论如何都听我说]


    自己可能是预言者未婚妻，身体有可能受到了魔力的影响，如果因此不能完成作为伯爵夫人的义务，莉迪亚可以为他做到的就只能是作为


    妖精博士守护着他，为了他什么自己什么都可以做。


    想要守在他身边，可是如果这样有朝一日成为了他的烦恼的话，自己会选择离开。


    [听你的真心话吗？如果不能消除王子的记忆，你就要离开我吗？这种话，我不想听]


    就是因为自己把这个秘密藏到心底没有告诉他，才让他误会了自己，最终也伤害到了他。莉迪亚紧咬着嘴唇。


    [你不是很清楚王子的事情，即便如此也发誓要和我相守一生吗？]


    爱德格的口气虽然十分平静，可是如果他真的冷静的话，他就应该好好听听莉迪亚要说的话。


    [爱德格，我……]


    [你变了心也是没办法的事情吧。如果我们有了孩子，那么那孩子就有可能成为王子的孩子……所以，你一点都不想生。]


    不是这样的，莉迪亚嘴唇颤抖着发不出声音。


    从刚才开始一直不看向这边的爱德格，突然把脸转了过来。目光接触的瞬间，莉迪亚清清楚楚的感受到他的痛苦和犹豫，因而越发说不出话来。


    [你是从什么时候开始忍受我的？我的碰触早已使你很痛苦了吧？]


    转过头去的原因是想要逃避自己吧？


    爱德格稍稍向前探身，把手放在了莉迪亚的膝盖上。虽说这时平时常有的事，可是这一刻却流动着一丝不寻常的空气。


    莉迪亚仍在意他的手的时侯，突然嘴唇被他吻住。那是和平时不一样的，十分粗暴的吻。


    在摇晃的马车中，莉迪亚被强行按到坚硬的座椅上，一动也不能动，完全没有说话的空隙，只是激烈的被他吻着。


    [我不要，我不离婚]


    在热烈的亲吻的空隙，他喃喃的说。


    [就算你恨我，我也不要放开你]


    莉迪亚无可奈何。


    爱德格紧紧地搂抱着怀里无力的莉迪亚，亲吻如同雨点般落在她的脸和脖子上，意犹未尽的使劲吸吮她的颈部。


    莉迪亚即使清楚这会留下明显的痕迹，这时也丝毫不在意。如果，这可以作为他的爱人的证据的话，那是求之不得的。


    无法诉诸言语，莉迪亚默默地承受着。


    最终，爱德格放开她的时候，已经在家门口了。


    [对不起]


    看着满面羞红的莉迪亚，爱德格果然还是目光冷静。


    [如果一起回家的话，也许我会强迫你的]


    这么说着，爱德格只让莉迪亚下了马车。


    莉迪亚想也不想的抓住他的手。


    [……不是强迫，我们是夫妇啊]


    爱德格好像有点吃惊的看着莉迪亚，悲哀的皱起了眉头。


    [也许无法对你温柔]


    [没关系]


    [不可以，因为我爱你]


    说完，爱德格把莉迪亚交给了出迎的雷温，自己又坐上马车离开了。


    [点击查看原图]


    没有机会解释清楚误会，莉迪亚独自坐等到天明。


    昨天，被提兰弄伤的地方隐隐作痛。他不知用什么利器，割破了衣袖。手腕上看起来倒像是抓伤。


    莉迪亚清早开始越发头痛欲裂，不禁胡思乱想。


    那个男人，到底是如何驱使纳克拉维的呢，原本那个少年的样子，居然幻化成了纳克拉维。这种事情，莉迪亚无论如何也想象不到。


    [就算是变成了人，不还是只有一只眼睛么]


    听了莉迪亚的话，尼克一边往嘴里塞香肠一边愤愤不平的嘟囔着。


    早餐桌边依然不见爱德格的影子，只有莉迪亚和尼克坐在桌前。听说纳克拉维出现的事情以后，尼克取消了每天早上的散步。莉迪亚想，如果它


    知道是自己被盯上了的话，一定马上从屋子里逃走了吧。因此，关于这一点只字未提。


    伯爵府位于泰晤士河以北，这么一来，在泰晤士河以南的纳克拉维，渡桥过来袭击自己的可能性不高吧。


    [奇怪的事情不止这一件哦。害怕淡水是纳克拉维的本性，可是听了八音盒居然有反应哦]


    [八音盒？说的是音乐的事？]


    [也有可能是greensleeves的缘故吧，尼克你应该知道那首曲子，也许是因为这个也说不了呢]


    [原来如此，曲子才是关键所在吗？]


    尼克拿起餐巾纸擦起嘴角。可是却没有注意到鼻头上沾的蛋黄。


    [是因为是妖精的音乐吗？可是对于纳克拉维来说，不管是什么妖精，不都只是是他的食物而已？]


    莉迪亚伸出手指轻轻地擦了下尼克的鼻头，它自己也注意到了鼻子上的沾的东西，开始像猫一样舔了起来。


    一直打算做绅士的尼克，不时却像只猫一样，然而对它来说，被当成猫对待是最讨厌不过了。


    [也许是因为这首曲子有什么特殊的意义才有反应的吧？]


    就在这时，窗户被猛地推开了。


    [喂，莉迪亚，你没事吧]


    飞跃进来的正是格鲁比。从漆黑的马的样子摇身一变，成了有着黑色卷发的青年。


    [没有什么地方被咬到吧？纳克拉维这种魔物，不管是什么都是整个吞掉的。简直了，真是个嘴馋的妖精。]


    [你们水栖马吃起人和家畜来不也是整个吞掉吗？]


    [我们的话，会留下肝脏的。因为比较有品位啦]


    格鲁比重重的坐在了椅子上，挺起了胸。在莉迪亚看来，他就像同类一样。但是实际上，格鲁比是和纳克拉维


    一样，有魔性的，残忍成性的妖精。


    可是格鲁比确实莉迪亚信任的朋友。


    [昨天多谢你了，救了我]


    [幸亏赶上了]


    格鲁比一脸满足的笑了。毫无顾忌的把脚翘到了早餐桌上。尼克皱着眉头端起来自己的餐盘。


    [在那之后，纳克拉维突然就不见了。我在伦敦城内一直找到早上都没找到]


    是么，莉迪亚听了叹了口气。是王子的组织把他藏到什么秘密地方了吧。


    [对了，莉迪亚，你要小心啊。那家伙只要是闻到血的味道，马上就能找到对方所在的地方。那家伙能够认出自己的猎物哦]


    [诶，是吗？]


    [是啊。所以不是叫你不要碰他吗。如果那家伙爪子上沾了你的血，你就完蛋了]


    爪子上的血，莉迪亚突然想起了一件事。帕蒂森夫人拿到的鳞，和纳克拉维爪子的表皮十分的相似。


    [呐。那如果是被他爪子表面鳞一样的突刺刮到的话呢？]


    [一样的。魔物的魔力能够记住血的味道，所以会盯上的吧]


    格鲁比干脆的说。那个时候自己问帕蒂森夫人要拿鳞做什么时，夫人没有回答。如果是要用那个鳞片去刮丈夫的话，也许她丈夫就是因此才成为纳克拉维


    的猎物吧？


    这么说来，给夫人鳞的巫术师，就是昨晚那个男人。


    他自称提兰。是断言要杀掉莉迪亚的人物。


    莉迪亚不觉脊背发寒


    ，手腕的伤痕又开始隐隐作痛了。


    [呐，格鲁比，纳克拉维的弱点，除了流动的淡水以外还有别的吗？]


    [没有吧]


    [greensleeves?]


    [那是很久以前的大魔法师吧？现在怕是没有配的上这个名号的魔法师吧]


    [不是那个，是英格兰的民谣哦]


    莉迪亚随口哼唱了一段。这在英国是无人不知无人不晓得旋律。


    [这种玩意，我不觉得纳克拉维会害怕]


    [与其说害怕，不如说好像是在意吧]


    (这首曲子我们非常熟悉啊。是矿山里诞生的曲子)


    这次是从别的地方传来的声音。床下出现了个本来不该有的洞。从那里冒出个戴着三角帽子的妖精。


    作为威尔士的矿山妖精，他也是伯爵家的一员，总是像这样心血来潮一样突然出现。


    [啊，是这样吗？是你家乡的矿山吗？]


    （不是，最先开始传唱那首曲子的……应该是……康沃尔郡的矿山妖精们）


    [康沃尔？那就是被称为诺克的妖精了？]


    [是的，就是诺克。]


    [恩~威尔士的矿山妖精和康沃尔的之间有交流吗？]


    听到尼克这么问，矿山妖精有些高兴的摸着乱蓬蓬的大胡子，眯起了眼睛。


    （矿山妖精们，我们在遥远的过去，都是通过连接大陆上各大山脉的地下坑道活动，彼此安居在各地的矿山。


    我们矿山妖精和诺克分开住好像是仅仅几千年呢]


    仅仅，莉迪亚听他这么说思绪不仅回到了遥远的过去。这就是说他们还算是比较近的亲戚吧。


    [可是，说道康沃尔也是地域宽广，到底是哪里的矿山妖精最早传唱greensleeves呢？]


    [莉迪亚，你对音乐的发源地感兴趣么？]


    [恩~你知道的，尼克，妖精的音乐在它的发源地演奏的话就应该会发挥隐藏的魔力。用人类的乐器演奏的话，


    是无法重现那种魔力，只能留有些微弱的感觉。但仅是如此，那个纳克拉维好像就已经有所触动了。]


    是吗，尼克交叉着双臂。


    [如果能够演奏出隐藏着魔力的音乐的话，那发源地那里的妖精们应该是十分的通晓魔法呢。纳克拉维和他们有什么机缘吗？


    可是海里的妖精和矿山能有关系吗？]


    [也有可能是山和海交接的地方。呐，矿山妖精,哪里有这样的矿山呢？]


    (啊，很遗憾，我没有去过那种地方哦)


    是吗，莉迪亚叹了口气。也不知道诺克的音乐是否就是纳克拉维的弱点，从康沃尔入手调查也不知是否有价值。


    [这么说来，有可能是赤铁矿的矿山。]


    [为什么，怎么知道的？]


    [那首曲子里，多多少少有点赤铁矿的声音混杂进去。]


    [哇，真不愧是矿山妖精呢]


    [我的话，也能仅凭味道就知道是哪里流过来的水。]


    格鲁比自夸起来，莉迪亚没空理他，思考了起来。


    [赤铁矿……到底是什么矿物呢？如果问问父亲大人的话，也许就知道是哪里的矿山了。]


    [那个莉迪亚，你到底为什么要调查这个，你别告诉我你要干掉纳克拉维啊。怎么想都是不可能的了。]


    多少有点不详的预感，尼克抽动着胡子。


    [不行也得行啊，不这样的话，莉迪亚就没办法安心的生活啊。那东西可是想吃了莉迪亚的]


    格鲁比插嘴


    [难道是盯上了莉迪亚？]


    从椅子上跳下来的尼克，慌慌忙忙的逃到了桌子底下。


    [水，水呢，谁给我拿水过来]


    正好端着红茶走过来的雷温，掀开桌布，把水递到给了桌子下的尼克，尼克一把接过来一饮而尽。


    [不是吧]


    自言自语着，尼克从屋子里冲了出去。


    [雷温，你不用担心]


    [是的。尼克先生那个样子，只是为了让我们大家平静些而已。]


    真是这样吗？莉迪亚歪着头，雷温一副毫不怀疑的表情走出了房间。莉迪亚看着他的背影，想起了他姐姐的事情。


    [对了，格鲁比，昨天你怎么会和雅美在一起呢？]


    [啊啊……偶尔罢了]


    这并非是说谎，可也不是全部。


    她应该是从尤利西斯那里逃走，藏身在人鱼的国度里。可是，从昨天的情况看来，似乎她很早就知道纳克拉维的事情了。


    [那家伙，不知道是听谁的命令。可是，她似乎并没有想伤害你的样子]


    [恩，我也相信雅美的]


    似乎现在的雅美只肯现身于格鲁比的面前。格鲁比不是和伯爵家有直接关系的妖精。因此，对于她来说，也许就是可以接近爱德格这边的


    极限了吧。


    [呐，格鲁比，你以前也和她……]


    莉迪亚问了一半突然闭上了嘴。


    格鲁比说自己只是碰巧和雅美见面而已，昨天应该不是第一次吧。


    如果他以后能够帮助雅美就好了。一边这么想着，莉迪亚觉得自己不应该对她的事情刨根问底。


    [没什么，可是，格鲁比，如果雅美有什么困难的话，请你从今以后，尽量帮助她好吗？]


    啊啊，格鲁比一脸莫名奇怪的点了点头。


    [那就再见了，晚上的话我会再回来看看的。白天纳克拉维应该不会出现的，不过你出门的话多加小心。]


    格鲁比说完，又从窗户里跳了出去。


    [谢谢你，格鲁比]


    对着他的背影，莉迪亚大声的喊。

 第四章

    莉迪亚打开了父亲的标本箱，赤铁矿是一块略微发黑的石头，和色泽鲜艳的矿石放在一起，丝毫也不起眼。


    可是如果磨掉石头的表面的话，它就会反射出金属的光泽，闪烁着银光。裂开它的话，里面呈现出红褐色。过去，曾被用作止血剂和治疗贫血。


    莉迪亚询问了作为矿物学者的父亲，得知，康沃尔是著名的锡的产地，而赤铁矿的开采地则是位于博德明附近的荒野。


    想要出门，可是现在不得不留在家里。没有得到爱德格的应允自己不能外出，可是，爱德格那天晚上也没有回来。


    虽然听波尔说过，他一直呆在那个俱乐部，并不用担心他在哪里。可是一想到自己说的话让他痛苦到这种程度，莉迪亚心里禁不住的苦涩。


    即使如此也不能硬闯进那个禁止女性的俱乐部，那种会员制的俱乐部不仅仅只作为娱乐场所，一般也配备有相应的住宿设施。因为呆在俱乐部不回家的丈夫也不在少数。莉迪亚经常听到贵妇人们的抱怨，说是总比去情人家里过夜要好的多。


    所以，这种事很多，自己不需要介意。莉迪亚一遍又一遍的告诉自己。


    最终，因为不知道爱德格到底什么时候能回家，莉迪亚拜托雷温去传口信，自己做起了出行的准备。决不能这么放着纳克拉维不管，而且还跟王子的组织有关，自己更有责任去解决这件事情。


    不管怎么说，提兰是似乎想要自己性命。自己明明决不想爱德格变成王子，却被他利用自己来刺激爱德格，这点是怎么也无法忍受的。


    就算今天晚上爱德格不回来，自己明天也要出发。这么想着的那天晚上，莉迪亚在起居室的会客厅里见到了爱德格。


    [我回来了]


    好像什么事情都没发生过一样，他浮现出优美的笑容。


    [欢，欢迎回来]


    爱德格走近慌慌张张站起来的莉迪亚，轻轻在脸颊上落下一吻。


    [让你独自在家对不起了，我被损友留住了，说是如果不偶尔外宿的话，就是惧内爱贴老婆的屁股。不过我这么想，如果是你的屁股的话，我倒是会很高兴的贴上去的。]


    [说，说什么呢]


    [所以，我一直在考虑。应该遵从你的愿望。]


    原本以为他在开玩笑，可是突然爱德格脸色正经起来。


    [不知道什么时候，会发生什么。什么时候我不在是我自己了，也许会做让你痛苦的事情吧]


    说着，爱德格从兜里拿出了一个封好口的信封递给了莉迪亚。


    [这是我用书面提出的离婚申请。署名是熟悉的律师，只要你把这封信投入信箱，立刻就能得到自由。]


    莉迪亚睁大眼睛，抬头看向爱德格。他痛苦的皱起了眉头。


    也就是说，这是从他边提出跟莉迪亚离婚的意思。莉迪亚就算是提出离婚，如果丈夫不是有十分的过错，世间一般不予承认。可是，爱德格这么大笔一挥，把辛辛苦苦得来的姻缘归于白纸一张。


    一想到那封文件是正是由爱德格写的，莉迪亚不禁心痛的无法呼吸。


    [如果有可能的话，我也祈祷这封信永远不会有用到的一天。可是既然我们结婚了就不得不事先考虑不是，你一直一个人在烦恼吧？不好意思]


    不是这样的。


    莉迪亚从未想过有什么万一。只是觉得自己也许不能陪伴他到永远。


    [我不会接受的]


    有关两个人将来的重大事情,连谈都没好好谈过，怎么能够接受。


    不过，没有跟爱德格把话讲明白就跟帕特里克说要和他分开的却是莉迪亚自己。


    [万一真到那时，我未必会同意离婚。不可以让你变成王子的妻子]


    [不是那样的，爱德格……]


    可是就算现在跟爱德格说实话，会不会也只是给他带来双重的伤害。


    莉迪亚不知道，即使如此也觉得非说不可。


    可是这时的爱德格还是一点都不想听。


    [对不起，现在没有时间。接下来还有很重要的事情，我只是为此回来换衣服的。]


    爱德格把信封放在了桌子上。


    有急事是真的。可是他还是站在门口像是阻止莉迪亚追出来一样看着她，拉起她的手，轻轻地印上离别之吻。


    [要去康沃尔郡是吧，很危险啊……就算我这么说也阻止不了你吧。我办完事就去找你，为了以防万一，带上雷温吧。]


    他很快的说完这些话，走了出去。


    [我，根本不想要那种东西……]


    为什么会觉得我想要那个呢？没有能够表达自己心意的莉迪亚，呆呆的看着他背影消失的那扇门，轻轻地说。


    [雷温，莉迪亚就拜托了。]


    更衣室里，手里捧着崭新的还有折痕的衣服的雷温，深深地点了点头。


    [驱使纳克拉维的似乎是一个叫提兰的男人。他告诉莉迪亚尤利西斯失势之类的事情]


    尤利西斯似乎没能完全的掌握组织，所以反对派的激进分子乘机掌握了实权吧。


    这个叫提兰的男子，似乎是打算乘机混乱伦敦，挑起战争。


    [看来伦敦也说不上安全了，还有纳克拉维在……你要注意不要给那些人知道莉迪亚的行踪。]


    [好的]


    决不被王子的记忆所支配，无论如何一定保护莉迪亚到底。他是下了这样的决心和莉迪亚结婚的。莉迪亚那时也应该相信自己，到底是什么时候开始，她不相信了呢？


    果然还是那个叫达内尔的预言者出现的原因吧。莉迪亚也是继承了马齐鲁家血脉的妖精博士。她也许是慢慢的意识到了自己的宿命吧？


    即使如此，爱德格也不愿意去想莉迪亚后悔和自己结婚这件事。所以才不能忍受莉迪亚当面收下那个文件吧……


    虽然她说了不能接受，自己多多少少因为这句话而得救。可是果然还是做不到听她把话说完。


    真是够胆怯了。自己也这么想。不过，不管怎么说，再也不想从她嘴里听到跟分手有关的字眼。


    [爱德格大人，我把这个检回来了]


    桌子上摆放着主人要更换的袖扣，领带别针，高领子和手套。雷温把珐琅质的八音盒放在了旁边。


    [很遗憾，没有找到跟驱使魔物的人有关的线索。]


    爱德格把魔物出现的那个地方告诉了雷温。这个八音盒应该是那个时候掉落的，本来想着不要了，仔细想想那时候还多亏了它。既然雷温捡了回来，就当个护身符好了。


    [能帮我交给莉迪亚吗？]


    雷温听了以后，认真的摇了摇头。


    [不可以，这要由爱德格大人亲手交给夫人]


    是啊。可是那时被拒绝了。如果要雷温替自己交给莉迪亚的话，一定会给她造成困扰吧。


    [是啊。好像也没完全从纳克拉维手里逃脱。如果有可能……在真正幸福降临那一天以前，就由我暂时保存吧]


    换上正装的爱德格，又把八音盒放进了内兜。


    莉迪亚作为妖精博士和伯爵家的人，为了寻找对付纳克拉维的方法，去往康沃尔郡调查。不仅仅是为了自己，也是为了解救深受邪恶妖精之苦的人们。这是她的本能。


    爱德格作为继承了青骑士伯爵名号的人，也用自己的方式去努力。今天晚上的拜访，正是为此所做的准备。


    [啊，对了。雷温，带上弗兰斯去吧。再多带个人更好，说不定就有什么用.]


    迪亚所乘坐的汽车，正通过这两年才架设的铁桥，驶向康沃尔郡。


    康沃尔郡跟英格兰接壤，


    再往前走就是边境。总感觉这里有种不一样的气氛。康沃尔与威尔士和高地一样，是有着自己独特语言的凯尔特人的土地。


    [怎么都感觉跟布列塔尼很相似。]


    弗兰斯随口说。为什么连他也跟来了，莉迪亚也不知道。不过他像是在出游一样十分享受。


    [这么说来，也许是因为岩石地貌比较相似。]


    [仔细想想其实距离也很近的。位于布列塔尼的科努瓦耶，是具有康沃尔特色的地名。两者又都是半岛，就像是兄弟般的存在吧]


    [嘛，这样呀。弗兰斯先生真是见多识广呢]


    听到凯莉的夸奖，弗兰斯不觉挺起了胸膛。


    [男人不靠头脑是不行的。只有蛮力就沾沾自喜的人已经落后于时代了。是吧，雷温，你觉得呢？]


    弗兰斯偷偷地观察雷温的脸色。他也许想尝试凭这个扳倒武艺精湛的雷温。


    [那么，为什么弗兰斯先生从来不动脑子呢？]


    雷温不带一点讽刺和讨厌口吻，只是纯粹的诉说事实。他提出疑问的这种方式，真是相当的具有破坏力。


    弗兰斯泄气的举起了白旗，闭上了嘴巴。


    凯莉不由自主的轻轻叹了口气。是因为弗兰斯实在靠不住，所以有些沮丧吧。


    一向觉得雷温的毫无顾虑的态度和言语十分棘手的凯莉，有弗兰斯同行十分高兴。可是果然还是没人能抵得过雷温啊。


    说起雷温，还是像平时那样的沉默寡言。他不时的注意着背后是否有人跟踪，什么话都没说就代表什么事都没有吧。


    终于，汽车到了终点站。


    从伦敦出发，坐了一夜汽车，终于到达的目的地，是靠近博德明荒野的一个小城市。


    可能是附近工作的矿工聚集的原因，路边有不少的餐厅和旅馆。是个虽然不大，但是却很热闹的地方。


    弗兰斯立刻出街散步了，那种游戏的态度，使他在凯莉心中的评价越来越低了。不过，怎么说呢，他虽是个喜欢擅自行动的人，但是运气却总是不错。


    大概是因为这个，爱德格才叫他同行的吧。


    小城里有很多水渠，莉迪亚选了一个位于很多水渠交汇地方的旅馆。考虑到如果万一纳克拉维出现的话，也能有所防御。


    呆在旅馆的房间里，终于喘了口气的莉迪亚，可能还是是因为心里十分焦急，怎么也平静不下来。


    她首先询问了旅馆老板关于赤铁矿山的事情，结果老板刚搬来此地不久，所以不太清楚。不过据他所知，附近的矿山都是锡矿山。


    [莉迪亚夫人，如果这里没有赤铁矿的话，就不应该是greensleeves的发源地吧？]


    凯莉站在窗边，边说边眺望着远处的荒野和丘陵。


    [恩，可是父亲却说一定是在这一带，在康沃尔郡能开采到最好的赤铁矿.]


    [我们等候尼克先生回来再说吧]


    这么说着的雷温，对尼克是完全的信任。


    这次，尼克说不愿意坐汽车，要和矿山妖精一起通过妖精的坑道前往康沃尔。虽然一副很了不起的样子说为了要先过来收集诺克们的情报，其实他是害怕是呆在莉迪亚身边的话，纳克拉维会出现吧。


    真是个胆小又薄情的妖精猫。期望越大，失望就越大，还不如适合而止。虽是如此，可不是矿工的莉迪亚想跟诺克们见面，也不是件容易的事。说到底，现在也只能静侯尼克和矿山妖精的佳音了。


    [是呀，想必还是妖精会更熟悉矿山呢。]


    不管怎么说，现在也只有等待了。正这么想着的时候，莉迪亚听到了尼克的声音。


    [喂，莉迪亚，我把诺克们带来了]


    床下开了一个洞。


    莉迪亚正等着尼克和矿山妖精要从洞里爬上来，可蹦出来的一个接一个的都是有着乱糟糟胡子的妖精。


    无论是野鸽子般大小的体型也好，圆圆像丸子一样的鼻头也好，都和矿山妖精十分相似。但是他们并不带帽子，却无论如何都要穿着背心。


    （点心呢？）


    （我们听说有点心才来的）


    妖精们满脸都是头发和胡子，狡黠的黑眼睛在胡子和头发的空隙里偷偷地看着莉迪亚。他们把莉迪亚包围了起来。


    （妖精博士会给我们点心的吧？）


    [恩，稍等，马上就准备]


    听到莉迪亚这么说，凯莉手脚麻利的开始行动。


    带给妖精们的礼物当然有所准备。凯莉打开了手提箱，取出了装有黄油，饼干和果酱的盒子。


    凯莉虽说只能听到妖精们的声音，可是自从熟悉了莉迪亚侍女的工作以后，对房间里突然出现嘈杂声音的事情已经不再惊讶。


    妖精们拿到点心哇~的一声散开。


    莉迪亚等他们平静些了之后，开始跟他们搭话。


    [呐，给大家分了点心之后，能告诉我点事儿吗？]


    （赤铁矿对吧）


    看来尼克已经事先跟他们说过了。尼克跟诺克们呆在一起时，也大口大口的吃点心。


    [听说这附近有矿山……]


    （有哦，大概一百年前左右。可是，现在不能开采了）


    （听说是有个诺克把矿山封印，悄悄隐居起来了）


    （他是罗丝绿袖的好朋友。被朋友拜托了也是没办法的事）


    （绿袖？说的是伟大的魔术师的事情吗？）


    （是妖精博士，妖精和人类都很尊敬她。她总是穿着绿色的衣服，这个称号对她再合适不过了）


    [呐，诺克们~在人间被叫做greensleeves的曲子，最早是你们歌唱的吧？]


    尼可边舔着手指上的果酱边问。跟妖精们呆在一起的他，完全忘记了自己是个绅士，怎么看都是只猫，不对，妖精猫


    (我们的音乐是绿之泉)


    说完这句话，诺克们开始哼唱。应该是曲子吧，可是大家一起哼唱乱七八糟怎么也听不出旋律。


    可当莉迪亚哼起greensleeves时，诺克们却说一点都没错。


    [呐，这首曲子里隐藏着怎样的魔力呢？]


    （哈啊。什么样的魔力呢）


    然后，诺克们一起歪起了脑袋。


    （反正现在泉水已经没有了。）


    （好像是一百年前干涸的）


    又是一百年前。


    总之，greensleeves的旋律是和泉水相关的。那么，又是怎样和纳克拉维扯上关系的呢。说起泉水的话，正是那个魔物所恐惧的流动的淡水。


    莉迪亚一边想着，一边又问。


    [那么，绿之泉是什么时候，由谁最先演奏呢]


    (由谁演奏？从来没想过这种事)


    （在我们来到这片土地之前，早就存在着的音乐）


    [可是，这片土地确实是发源地没错吧]


    （那是当然了。这段旋律，不知从哪里总能听到。是包含了这块土地上所有的一切的音乐）


    矿山妖精也曾说过，里面包含着赤铁矿的声音。这种感觉一定是妖精们独有的吧。


    （可是，最近好像不怎么听的到）


    （不对，能听到啊）


    （和以前似乎不大一样了）


    (没多大区别吧)


    莉迪亚不是很清楚，不知道总能从哪里听到到是怎么回事。到底是谁，在哪里，从远古开始就在不为人知的地方不停地演奏。这种事情有可能存在吗？


    不管怎么说，诺克们似乎也不是很清楚。


    只有一件事可以确定，那就是赤铁矿矿山


    被封印的时间也好，泉水干涸的时间也好。都正好是一百年前。


    一百年前的那个时候，灾祸王子在位于高地的赫布利底群岛诞生。如此一致的时间是否是偶然呢。


    那个组织所驱使的纳克拉维，果然和这里摆脱不了干系吧。


    [呐，你们见过纳克拉维吗？]


    突然想到这里，莉迪亚开始询问。


    结果，听到了纳克拉维的名字，诺克们发出惨叫。


    这一片的岩石地带，是沿着海岸线分布的。本身康沃尔郡也是突出海面的半岛。连栖息于地下的妖精们也知道海里怪物的恐怖之处。


    (大家不要慌张。地底下有不少暗河，纳克拉维之类的是来不了的)


    （可也未必是一定安全啊）


    (啊啊，就是。有朝一日，康沃尔也好，英格兰也好，到处都会栖息蔓延着邪恶妖精。那时候，地下也有可能会被魔物入侵)


    （那这个世界不就完蛋了）


    诺克们有些兴奋地七嘴八舌着。


    这是指灾祸王子降生所带来的影响吗


    （诶，持有绿袖之名的妖精博士呢，她应该有力量阻止纳克拉维吧？）


    （应该有吧）


    （不不，绝对不可能，只是个人类而已）


    （但是我是这么听说的啊）


    （不管怎么说，罗丝小姐已经遇害了）


    [嘛，是谣言吧]


    凯莉不由自主脱口而出。


    [你们听谁说的]


    （听封印了赤铁矿山的诺克说的。那是在他还没有隐居在赤铁矿山中之前的事，据他说，罗丝小姐已经被杀害了）


    [然后，他就根据罗丝小姐的嘱托，封印了赤铁矿山吗？如果能见到这位诺克的话，是不是可能了解更多事情呢]


    （不知道他还活着没）


    （也不知道他在矿山哪里，也许已经和赤铁矿的结晶同化了也说不了）


    [赤铁矿山在哪一带？]


    莉迪亚站了起来，不管怎么说，都打算先去那里看看。


    钟声在晨雾中响起，白鸽在空中飞旋。爱德格抬起头，视野里，带着春意的蓝天晴空万里。然而他的心，却并不那么的晴朗。


    这是个位于伦敦郊外的小教会。爱德格终于来到这里，他轻轻地推开了教堂的木门。踏进了有些昏暗的礼拜堂，在眼睛适应黑暗之前稍微站了一会。等到终适应光线可以看清楚的时候，四下观望。这里和想象中的一样简朴。连祭坛上的十字架都是木制的，怎么看都是清教徒的地方。在那木质的十字架前方坐着一位有着朱红色头发的青年。


    他不知道为了什么正在一动也不动的合手祈祷。


    爱德格走了过去，他头也不回的开了口。


    [请问有什么事吗，艾歇尔巴顿伯爵]


    [你背后长着眼睛么]


    [是脚步声，你走起路来一点声音也没有，应该是相当高级的鞋子]


    [只凭这个？]


    [剩下的就是推测了]


    原来如此，爱德格说着，在他的斜后方坐下。


    就像要窥探坐在前方的达内尔一样，爱德格把手搭在了椅背上。忽然有个念头浮上了他的脑海，这个位置只要把手伸向他的脖子就可以拧死他，不过，还是先算了。


    [我来是想让你向帕特里克传话的。你的活动范围很容易知道，而他的警戒心似乎很强。]


    [这么说来，前天的时候好像被谁跟踪了。]


    那是绯月的同伴们调查的。据说达内尔每天早上散步的时候都会顺道来这个教堂。


    [你们马齐鲁一族，不是想要我的命吗？所以至少也要有点报仇不成反被杀害的危机意识吧？]


    [我没有听族人提过有暗杀你的计划。起码现在，族长似乎应该不允许一族里出现杀害伯爵的犯人吧]


    [即使如此，牺牲几人，能把此事了结，也应该是你们的选择之一吧。]


    [您想说，一个刺客杀不死您吗？]


    [我也不会故意自寻死路]


    [是吗。这个就是要转达的话吗？]


    [不是，我是来给你们一个忠告的，仅凭几个人的牺牲就想要了结我是不可能的。不过如果你们愿意赌上马齐鲁一族的存续的话，什么时候都可以来找我]


    达内尔终于回过头来，有些怀疑的看着挂着淡淡微笑的爱德格。


    [如果暗杀了你，马齐鲁一族就会完蛋？]


    [白金汉宫召见了我，要求我协助消灭在伦敦引起骚乱的魔物。使国都陷入一片混乱的魔物，对陛下和英国来说是反叛者。女王要我以妖精国伯爵之名，驱逐魔物平反叛乱。]


    毫无疑问，爱德格已经开始行动了。这个国家，比起新的方法，更喜欢遵循古老的做法。


    […女王相信魔物的说法？]


    [实际上是什么都无所谓。只要能把伦敦恢复和平就好。如果出现魔物的话，除了我之外也没有人可以应对。]


    [你不也什么都做不到吗？]


    [这就是一种所谓的信仰。只要报出妖精国伯爵的名号，就可以消灭魔物。就像听到了法王和圣人的名字恶魔就会逃走一样。总之，是英国流传下来可以赶跑邪恶妖精的名号。]


    比利对爱德格向女王提出的建议惊恐不已。如果当真下达了消灭魔物的命令不知如何是好，一直心惊胆颤。实际上，根本不可能下达正式的命令吧。


    从现实考虑，爱德格并没有期待取得消灭魔物的指挥权。只不过王族已经习惯了把除魔的任务视为妖精国伯爵的责任。


    [原来如此。虽说除魔只是借口，但是对接受了国家命令的你出手的话，就会变成对陛下的谋反了吧]


    达内尔略有些吃惊的微微摇着头。


    不用说，这招会使马齐鲁家陷入了被动的局面。若是要想派出刺客，同时还得要保护家族，必须要有周详的计划和万全的事前准备。那么想要实行的话将会十分耗费时间。


    爱德格只是无论如何都不想莉迪亚接受那样的谈判条件。


    兵来将挡水来土掩，决不能被他们轻易要了自己性命,也决不把莉迪亚交出去。正是为此，才不惜与马齐鲁家族起正面冲突。


    [伯爵，您真不愧为谋略家。如果王子有朝一日苏醒的话，轻易就可以欺骗利用莉迪亚。看来她对你们的将来感到不安也不是不能理解]


    自己的本性和王子相似这点，爱德格早就知道了。尽管如此也要利用这点，守护自己想要守护的人，以后也将继续这么做。


    [莉迪亚只不过是被帕特里克威胁了而已。她从没真的想过离开我]


    [你这样觉得吗？]


    [不管发生什么事，她都会跟我在一起。]


    直到最近，自己还是这么坚信的。但是现在却不能确定莉迪亚的心意。即使如此，爱德格还是这么说了。


    若然连莉迪亚都不能相信了，自己就变得不像自己了，总觉得那样就会被王子所支配。


    [那么您呢？你敢发誓无论发生什么事都不会离开莉迪亚小姐吗？]


    [当然可以]


    [但是莉迪亚小姐似乎并不这么认为，所以才会考虑和你分开]


    什么意思？


    达内尔话里有话。话外之音好像是莉迪亚在害怕自己会离开她一样，不是她亲口说要离开自己吗？


    真是无法想象，到底为什么，她会觉得自己要离开她呢？


    爱德格想不明白有些发呆，反应过来时，手已经不自觉揪住了达内尔的前襟。


    [你对莉迪亚说了什么]


    她就是跟这个男人再见面后开始变得奇怪的。


    达内尔有些呼吸困难的皱起了眉头，面对爱德格咄咄逼人的眼神，只是淡淡的回答。


    [我说她不可能怀有你的孩子。]


    [你，你说什么？]


    [她是预言者的未婚妻。打开圣地的棺木的时侯，由于受到魔力的影响，已经不可能再成为别的男人的妻子了。就是这回事。]


    不知道什么时候，爱德格松开了手劲。达内尔挣脱出来，站了起来。静静地俯视着坐着发呆的爱德格。


    [我会把你的意思传达给帕特里克先生。根本没有必要冒险向你出手。我将会得到未婚妻，实现马齐鲁家族的预言，然后消灭王子。]


    爱德格呆呆的坐着听着达内尔远去的脚步声。


    [可恶……]


    没有发泄怒气的对象，爱德格暗自握紧拳头。放在口袋里的八音盒的弹簧被碰到，金属板轻轻地震动，发出嗡嗡的声音。


    原来如此!


    所以莉迪亚才说不会接受八音盒。那时，她还不安的流下了眼泪。


    即使没有孩子，只要两个人能在一起就很幸福了。似乎有点说的轻巧，可是爱德格自己真是这么想的。伯爵家也早就绝了后。莉迪亚根本不用在意。


    不如说让爱德格觉得有些不安的是，如果没有孩子，莉迪亚自身是否能得到幸福。


    无法得到世间女子最大的幸福，这对女性来说是多么残忍的事情啊。简直是无法想象。


    而且对于莉迪亚来说，如果和达内尔结婚的话，就可以得到正常的家庭。


    即使如此，她还愿意永远陪伴自己吗？


    爱德格一边心里浮现了不少疑问，另一边也终于把悬着的心放了下来。


    终于，知道她的想法了。她没有变心，一直都很为自己着想，所以才一直为了这件事而烦恼。


    [为什么……不告诉我呢？]


    爱德格有些沮丧的想。不对，她的确是曾想告诉自己的。


    因为害怕她亲口告诉自己变了心，爱德格一直在逃避。


    莉迪亚原来并没有害怕王子的存在。


    她原来一直都没变，一直都深信自己可以做到封印王子的记忆。她只是害怕伤害到渴望孩子的自己而已。


    爱德格紧紧地握住口袋里的八音盒。


    自己到底都干了些什么！


    如何才能守护她，才能让她幸福.到底自己该怎么做好。


    自己给了她装了离婚协议的书信到底有没有做对的呢、这不是让她更加意识到将来分离得可能吗！


    心里乱糟糟的爱德格，还是站了起来。


    没有时间后悔，也没有时间去烦恼。自己和莉迪亚已经四处树敌了。现在自己要去和莉迪亚合好，齐心合力。


    只有这一点永远不需犹豫。


    爱德格感到十分自责。


    莉迪亚乘坐着马车，向着荒野出发。


    离开小城不久，就能看到山腰里升起的袅袅白烟，那似乎是锡矿厂。


    山脊上是整整齐齐一排带着烟囱的建筑物。马车朝着远离山脊的方向驶去，视野之内是一大片巨大的圆形石头。在康沃尔这种古代遗迹似的石头似乎随处可见，这和高地与布列塔尼十分相似，大约是因为都跟妖精们有不少羁绊，所以有种共通的文化。


    这种古代的遗迹和现代烟囱并立的建筑，共存的荒野实在是有些不可思议。莉迪亚他们在这片荒野上向着百年前就被封印的矿山，毫不犹豫的前行。


    驾驶着无盖马车的是雷温，旁边坐着尼克。莉迪亚和凯莉坐在马车里，诺克和矿山妖精站在马背上引路。


    走了不久，就看到前面的山。说是山，可是和高地的深山不一样，其实不过是大些的山丘。


    山丘脚下一片郁郁葱葱的森林。


    比起荒原上那一片片只覆盖着草皮的岩石，这里树木却十分茂密。实在是一种谜样的风景。


    也许是因为山上岩石间蜿蜒而下的水流的缘故，这一带地势较低，蓄积了不少水份。


    沿着森林旁的小路继续前进，上了山路的斜坡不久，马车就停了下来。


    [再往前走就到处是大石头了，马车过不去，要怎么做？]


    [那就步行好了]


    下了马车，一行人在岩石的之间穿行，道路上有不少攀岩一样高低不平的地方。


    幸好之前就听说道路很难走，轻装前行，所以他们还不至于太过辛苦。


    越接近山顶，脚下的绿色就越少，光秃秃的大石头就越多。诺克们欢快的在前面领路，不时对他们招手。绕到这片突兀的石场来到对面，风景有很大的改变。巨大的扁平的石头，如同积木一样堆积着，就像是种特别的棒球残垒一样。这种像是坟墓的石头，周围有好几处。


    [喂，莉迪亚，好像就是在这一片啊]


    和诺克们一起爬上了石头顶的尼克，低头看着莉迪亚向她挥着手。


    [这里的地下，埋藏着赤铁矿吗？]


    (过去的入口怕是堵住了吧，需要移开这大石头哦。哎呀哎呀，到底是哪块石头下面的呢)


    就算是知道了是哪块，如此巨大的都要仰视的大石头怕也是移不动的。


    [地底下似乎也有诺克们的坑道，不过中间就被堵住了]


    [要是大声喊的话，里面的诺克能听到吗？]


    [就算诺克回了话，我们也听不到吧]


    结果，还是无法跟隐居于此的诺克见面。


    莉迪亚一边思考着有没有什么线索，一边绕着大石头转。绕到大石头后面的时候，雷温和尼克的身影已经看不见，就在这一瞬间，突然发生了异变。


    周围急速的被大雾笼罩，天空和山丘都已看不到。白茫茫一片的空间里，不知为何，只有堆积的石块们清晰地浮现。


    莉迪亚感到周围有什么气息回身一看，石头旁边站着一个黑色的人影。


    帽子压的很低的这个男人，莉迪亚是知道的，他就是操纵纳克拉维的提兰。


    为什么他会在这里出现？正想要提问，提兰已经抢先开了口。


    [您知道吗，女士。这片奇妙的石头，在妖精和人类都尚未出现的远古，就已然存在了。自然真是拥有不可思议的力量呀，所以才被称为魔力的源泉]


    自然存在的？不是人类制造出来的，这些像是棒球残垒一样的大石头。这真是个十分令人吃惊的事实，可是莉迪亚却没时间去想它。


    [原本魔力就是不能被人类所控制的强大而令人恐惧的存在。而把魔力视为禁忌，仅把其中一部分当做善良存在的这种想法，是过去魔法师们的误解]


    提兰慢悠悠的取下来帽子。额头正中间有一道笔直的好似要把脑袋裂开一样的伤痕。正如雅美所言，莉迪亚不仅一阵寒颤。


    [你也是妖精博士的话，那么应该知道的。踏足黑暗领域的人，将是不可战胜。]


    通晓邪恶妖精魔力，一向被人视为禁忌，那绝非人类所能抵御的力量，是令人恐惧的存在。


    正因为如此，才只有很少的一部分人才知晓秘密，其中一个人的滥用，导致灾祸王子的诞生。


    青骑士伯爵家过去也拥有操纵邪恶妖精的力量。但他们自我封印，不再使用。在其家族已经断绝的现在，那种力量，仅仅只在存在于王子的记忆力。


    即使如此莉迪亚仍旧对青骑士伯爵的妖精国抱有一线希望，想要找到把爱德格从王子的记忆力解放出来的办法。


    [就算你杀了我，爱德格也不会变成王子的]


    提兰狞笑。不成比例的大眼睛和鼻子，如同中


    世纪画像里的恶魔一般。


    [怎么会简单的杀了你呢。不让你好好品味品味，地狱最深处的绝望时不行的。你那痛苦欲绝的样子给他看到的时候，正是我们伟大的王子觉醒之时]


    他的身影消失在浓雾里。


    忽然间，雾气消失，周围的风景变成了晴朗夜晚的海边。月光照耀着海边的波浪，沾满了鲜血的尸块四处散落。


    莉迪亚几乎惊叫出声，好不容易才咽下喊叫，拼命的深呼吸以使心情平静。这是幻觉，只是提兰让自己看到的幻觉而已，绝不可以让那个男人看到自己恐惧的样子。


    可是，莉迪亚却不知道该如何从幻觉之中逃脱。只能僵硬的站在那里。


    面前的景象实在太过于凄惨。地上散落着碎成如同虫子般的小尸块，几乎变成干枯的肉块的手脚在沙地里随着海浪翻滚。提兰到底为什么给自己看这个幻觉，莉迪亚思考着。


    这时，视野里的有个东西忽然轻轻地动了一下。


    难道还有活着的吗？


    血淋淋的眼睛转向这边的时候，海面突然掀起了波浪，那飞跃而出，站在浪花之中的正是纳克拉维。


    纳克拉维冲上去压住了有些动弹的人影，雪白的手脚在拼命挣扎着，那应该是个女人吧？肚子被剖开，内脏流了一地，却仍旧活着。


    莉迪亚即使背着脸，闭上眼睛也无济于事，如同月光照耀一样，幻觉也不会消失。


    莉迪亚，忽然从蓬乱的头发里看到了那被痛苦所扭曲的那女人的脸庞，再也无法克制的尖叫起来。


    一瞬间，她以为她看到了自己的脸。


    随后，莉迪亚就失去了知觉。


    [点击查看原图]


    莉迪亚清醒过来时，已经在旅馆的房间了。似乎已经昏迷不醒一晚上了。


    凯莉正很担心的握着自己的手。


    据坐在身边的尼克所说，莉迪亚在大家稍不注意的时侯昏倒了。可谁也没看见可疑的人影，更别说大雾了。


    果然看到的是幻觉啊。提兰就是打算让自己像幻觉中那个女人那样被纳克拉维吃掉吧。


    [提兰好像在附近，那个王子组织的男子，给我看了恐怖的幻觉……]


    [真对不起。我没有发现跟踪的人。]


    雷温有些垂头丧气。为了安慰他，莉迪亚勉强直起身子，微微一笑。


    [这是没办法的事情，雷温，那个人……似乎拥有很奇妙的力量。而且，我现在已经没事了，不用担心了。]


    [可是，大家都在你身边，却还让那个男人这么轻易地接近你……我们还是快点离开这里吧]


    [那不行哦，还什么都没调查清楚呢。]


    没能见到赤铁矿山的诺克。况且若不快点找到对付纳克拉维的办法的话，一定会被他再次盯上吧。


    [可是，那个叫提兰的男子想必已经知道这间旅馆了吧]


    [伦敦的伯爵府他不是也知道的吗，也没有硬闯进来。总之，他似乎是想要驱使纳克拉维而不打算亲自动手。还有，这个旅馆围绕着小河渠，魔物无法闯进来哦]


    雷温一脸很为难的表情，最终点了点头。


    [呐，凯莉，我想洗澡，出了好多汗]


    从醒过来那刻开始，贴身衬衣就黏在身体上，感觉很不舒服。刚才如同被梦魇住一样出了大量的汗，已经湿透了衣服。黏黏的感觉，总让人想起那幻觉中的湿雾和带着血沫的浪花，不由得更让人感到恶心。


    [知道了，夫人]


    凯莉立刻开始做准备。


    因为乡下的旅馆里没有浴室，所以就把黄铜的浴盆搬进了寝室。看到浴盆里注满了水，莉迪亚的心情总算多少平静了下来，现在只想着快点脱掉湿粘的衬衣。


    终于实现愿望的莉迪亚，躺在浴盆中尽情的伸展着身体。


    忽然间，心里一动，莉迪亚看向了自己的手腕。


    那时被提兰抓伤的伤口现在已经不痛了，好像快好了似地结了疤。但是仔细看那块疤痕，却发现好似皮肤里嵌进一个反射着青紫色金属光泽的东西。


    [这到底是什么]


    莉迪亚小声喃喃着，忽然想了起来。这不是和帕蒂森夫人拿给自己看过的那个巫术的道具很相似吗。


    也就是说


    [纳克拉维的……爪子]


    提兰是用这个把莉迪亚弄伤的吧，若是如此，魔物的爪子上岂不已经沾上了莉迪亚的血！


    那带有魔力的纳克拉维爪子碎片，能够记住血的味道。看来这次是真的被盯上了。


    自己真的已经成为了纳克拉维的猎物了。


    该怎么办才好呢。莉迪亚慌慌张张的使劲的揉搓那块鳞，可是伤口把它夹的紧紧地。想设法把它剜出来，可就这么想想不由一阵的头晕。其实现在怎么做都没用了吧。


    提兰给她看过的幻觉在脑海里浮现，莉迪亚拼命想要抹掉这种感觉，用手把伤口盖了起来。


    这时，门那边响起了凯莉的声音。


    [啊啊，老爷，请您稍后，夫人正在入浴]


    爱德格？


    正想着的时候，门被打开了。


    [莉迪亚，我要进来了]


    都进来了还这么说。


    莉迪亚慌张的把身体沉入溢满泡泡的水底。爱德格毫不在意的快速走了过来，在浴盆旁边蹲下，凝视着莉迪亚的脸。


    [我好想你，让你一个人来这里，对不起。]


    […不是，是我自己等不及想要快点过来……]


    把胸部浸入水中的话，膝盖就会露出来。仅是如此，就觉得好像赤裸的自己暴露在他眼前。


    为了掩饰害羞，莉迪亚很快开了口。


    [我见过了诺克，但却没抓住什么线索，事情到现在还没有任何进展。]


    点着头，他继续的盯着莉迪亚。他的视线沿着被热气濡湿了的耳垂扫向颈侧的柔软发际。


    被他这么看着自己，莉迪亚觉得就如同被他的手指描画着一样。


    与其这样，倒不如直接抚摸来的好。单这暧昧的想象莉迪亚脸不觉就红了起来。


    [……为什么，这么看着我]


    刚才的想法让莉迪亚觉得很羞涩，不知不觉开了口。


    [听说提兰居然在这里出现，我居然让你离开我的视线，我真是太不像话了。]


    原来不是在考虑情色的事情，莉迪亚也不知道是松了口气还是有点失望的转换了话题。


    [爱德格，我觉得可能是这个的原因。]


    莉迪亚从水里举起手腕，伤口上面能看到泛着青光的鳞片。


    爱德格看到之后脸色变了。


    [这是……]


    [纳克拉维的爪子碎片。我虽然没有接触那个魔物，但是提兰抓到我的时候，用这个鳞片把我弄伤了。爪子上沾到我的血，纳克拉维会追着气味来袭击我。]


    [是么……提兰真的是打算要追杀你啊]


    提兰想要让自己绝望，好让王子苏醒。虽然莉迪亚没有明说，但是连想到他的目的，爱德格多少还是能想象的到。他把手搁在浴缸的边缘，痛苦的把手指插进自己头发里。


    [如果你有个什么万一，我早有了自己亲自埋葬王子的觉悟。这点连尤利西斯都知道。]


    [提兰并不像尤利西斯那样了解你。他不知道你是个无论如何都不会丧失自我的人。]


    如果做不到足够冷静，甚至考虑自杀的话，恐怕就会失去自我成为王子觉醒的契机。


    可是如果是爱德格的话一定不会有事的，莉迪亚在心中暗暗祈祷。他深知自己所背负的责任，因此绝对不会让提兰如愿。


    [而且，我也不会有事的。我一定能找到保护自己不被纳克拉维伤害的办法。]


    爱德格抬起头，再次凝视着莉迪亚，微弱的笑了笑。


    [你……有时特别坚强，所以我总是因此而得救。]


    说着站了起来。


    [差不多该出浴了吧，不过只要我还在这里，你就不会出来的吧]


    爱德格走出了房间。


    虽然事到如今，如果说不想被看到肌肤之类的话，一定会很奇怪。可是莉迪亚对两个人都很冷静的时候盯着自己看的他，内心十分抵触。


    所以莉迪亚，在爱德格出去之后松了口气。从有些凉掉的水里站了起来，穿上了凯莉预先准备好的干净衬衣。


    柔软的亚麻布摩擦着肌肤，十分舒服。莉迪亚刚把束起的头发放下，门又被打开了，还没有穿好衣服的莉迪亚不由自主的背过身去。很快走到她身后的爱德格，从肩膀上面看向她的脸庞。


    [我忘了问你一件重要的事。]


    [什……什么]


    [你能说实话吗？]


    [恩……恩]


    [被我抚摸的时候，你到底有多忍耐]


    [我怎么会忍耐呢]


    [真的吗?一点也没有吗？]


    不敢回头的莉迪亚使劲的点了点头。他从背后抱住了她。没有穿紧身胸衣的莉迪亚通过薄薄的布料感受到他强有力的拥抱，如同肌肤相触了一般。


    仅是这样而已，莉迪亚已经心跳不已，大概比起害羞来说更感到幸福。但一般情况下，莉迪亚感到满足的时候，爱德格通常会要求更多，所以莉迪亚的心里，害羞开始占了上风。


    [等一下……]


    [不准说讨厌]


    被他充满激情的手来回抚摸，莉迪亚不禁觉得浑身燥热呼吸困难。被他怜爱的抚摸她柔软的胸部，莉迪亚也丝毫没有感觉讨厌。


    [好想抱你]


    [任性呢]


    莉迪亚喘息着说。


    真是个足够任性的人呢，从认识到现在，把自己弄得头昏脑转。不过也许自己根本没有意识到而任由他折腾了。


    [是啊，身体是不由自主的，不过，真的好想要]


    看到莉迪亚在烦恼不知该怎么回答，爱德格微微一笑。


    [也许还不是时候吧，首先要找到纳克拉维的弱点，否则也不能安心睡觉。]


    说着，爱德格更加用力抱紧莉迪亚，轻轻亲吻她的脖子。


    [没事的，我不会让纳克拉维和提兰碰你一根手指的。]


    也不会允许预言者乱来的。爱德格似乎在小声说。

 第五章 被诅咒的母子

    伸手不见五指的地下室里，隐隐约约的传来歌声。听旋律应该是greensleeves。虽然歌声断断续续，但是对旋律很熟悉的雅美很快就听了出来。


    自从雅美转生为海豹妖精以后，在黑暗中视力也不受到影响。从未变成过海豹形态的她，虽然感觉自己还是人类的时候越来越少，可是比起在海里游泳，比起生活在人鱼的国度，像这样呆在人类的世界里，更深刻的体会到自己和以前的不同，突然间一阵伤感，她不禁有些自暴自弃。


    可是这种感伤对于妖精来说是很快就会忘记的。


    地道的深处，浅浅的沟渠里流水哗哗的响。雅美偷偷地看向对面的铁笼子。


    铁笼里，少年形态的纳克拉维静静地坐在石床上。


    听到脚步声，他抬起唯一的一只眼看向雅美。


    [我放你逃走。]


    听她这么说，少年瞪大了那只眼。


    [我帮你停掉水，但是只有五分钟哦。如果没有水的话，那种笼子应该不在话下吧。]


    (……为什么？)


    他一派天真无邪的表情。如果不是那只独目，就这样说着话的他怎么看都只是人类的小孩子。


    [不逃掉的话，你就会被提兰像木偶一样操纵，把你当做怪物操纵你觉得好吗？]


    (可是，我没有地方可去。不管去到哪里，人们都害怕我。)


    他一直以来不知道自己跟其他人的不同，是提兰把他带到外边的世界，让他意识到自己原来是个怪物的。


    （而且，我很快就会变化成魔物的样子，听不懂人话，什么都不会想，只知道吃人。）


    [你去青骑士伯爵那里吧]


    雅美下定决心说。


    （青……骑……）


    [是妖精们的伙伴哦。也许能够拯救你的灵魂呢]


    她加了句。


    [他现在在康沃尔的博明德。]


    雅美悄悄地从满是臭水味道的地底下溜了出来。外边也是充满了臭味的商业区的小胡同。


    四周静悄悄的，打破这片静寂的是肉铺地下室里传来的纳克拉维撞击铁笼的声音


    咆哮声在这静谧无人的深夜里回响。


    提兰布置在此处的手下们现在应该已经吵闹着冲出来了吧，可是任谁也无法阻止纳克拉维。


    从地下窜出来的纳克拉维毫不犹豫的朝着康沃尔奔去。


    提兰现在就在康沃尔，他应该很快会回来带纳克拉维到那边。趁着他计划的漏洞，雅美比提兰预计更早的将纳克拉维送去了康沃尔。


    利用了这个时机，雅美有必须要做的事情。当然告诉纳克拉维青骑士伯爵的事情，不是提兰的命令。


    自己到底有没有做对，今后的计划是不是正确，自己也不知道。可是现在已经没有别的办法了，只能相信那个人的话了。


    [喂，你为什么在这里。难道是你放走了那东西？]


    突然间出现，站在她背后的人是谁，不用转身看雅美也知道。


    是漆黑的水栖马。


    于是，她头也不回的反问


    [你才是为什么会在这里。]


    [我在寻找纳克拉维。我要监视他防止他接近莉迪亚。]


    格鲁比带着责备的口吻，提高了对雅美的警戒心。不用说肯定是这样。格鲁比不知道雅美到底站在哪一边。他应该知道雅美对爱德格的忠诚心从未动摇。可是会不会伤害莉迪亚就不一定了。


    [那是个可怜的孩子。虽然被提兰操纵，却并不想袭击人类。]


    [那可是纳克拉维啊，放任不管的话就会任由魔性本能袭击人类的。]


    雅美终于转过身去，看向了有着一张精悍脸庞的格鲁比。


    [你不也是魔性的妖精吗？能忍住不袭击人类吗?]


    格鲁比同样也吃人。和纳克拉维的区别是，当他是人的姿态时，拥有世间所罕有的美貌。


    [别把我和那野兽作比较！我们格鲁比们拥有高尚的品味和智慧，那家伙却是相当原始的。]


    [莉迪亚夫人不会有事的，爱德格大人即使拼了性命也会守护她的。]


    [拼命？你不可能把伯爵置于危险境地的吧。]


    虽然格鲁比一直都这么认为，可是雅美的行动，却全都是把爱德格往危险里推。


    的确如此。说起来自己做的全都是这样的事，所以已经没有退路了。


    [拥有王子的记忆，爱德格大人是世间唯一可以使用邪恶妖精的魔力的人。使用梅隆的宝剑的话，也许能够杀死纳克拉维。]


    [我还以为你在同情那个一只眼的小子，没想到你打算干掉他啊]


    格鲁比眉头越皱越紧。


    [除此之外也别无他法，否则无法把他从怪物的本能中解救出来。]


    [所以你想把伯爵变成王子？你到底在干什么！这么做的话，莉迪亚该怎么办？]


    格鲁比愤怒的逼近雅美，抓住她的肩膀使劲摇晃。


    [除此之外，再没有能守护莉迪亚夫人的办法了，爱德格大人也很快会意识到吧]


    正说着的时候，胡同的深处，灯光闪烁了一下。


    格鲁比立刻隐身到黑暗里。雅美不能隐身，被灯光照到。


    [雅美，你在做什么]


    是那个把帽子压的很低的男人，雅美有些紧张。


    [提兰大人…]


    [到底是谁把纳克拉维放走了]


    看来提兰已经回到伦敦了。


    提兰有些怀疑的走了过来。


    对于现在还必须呆在提兰手下的雅美来说，间谍的身份如果被发现就糟了，到底要怎样才能脱身呢。


    正在考虑的时候，格鲁比跳到了她面前。


    提兰吓了一跳向后退去，格鲁比抓住雅美拉到身边，十分粗暴的束住她的双手举到头顶。


    [喂，这家伙是我的猎物，你别想抢走。]


    [……水栖马……？为什么，会在伦敦？]


    即使对于能够操纵纳克拉维的提兰来说，格鲁比也是恐怖的魔物。所以，虽然他一脸冷静，却也不敢出手，只是死盯着格鲁比。


    [我是莉迪亚的水栖马，我绝不允许有人伤害她。]


    [原来如此……是你放走了纳克拉维吗]


    [要是没有你的命令，那个大脑空空的怪物，绝不会特地跑去追杀莉迪亚吧]


    提兰没有表情的看了一眼被敌人抓到却毫发无伤的雅美。


    格鲁比就这样抓着雅美，转身而去。


    [这个海豹妖精我要了。要不，你来替她被我吃掉？。]


    提兰当然不可能同意，结果，雅美就这样被格鲁比带走了。


    被抓住手腕的雅美，拼命地想跟上水栖马的奔跑速度，虽说他并未使出全力，可雅美也没什么说话的功夫。


    即使如此，格鲁比还是帮了自己，雅美实在是觉得有些不可思议，格鲁比也一定这样觉得吧。


    [不是说过不要对我温柔的吗]


    想起以前雅美确实这么说过，格鲁比以为她很不高兴，小声的嘟囔。


    [不好意思啊，我不得不对你温柔。是莉迪亚拜托我的，要我帮你。]


    奇怪的话语，可是，却很像是格鲁比说的话。


    雅美忘记了已久的微笑，轻轻地浮现在唇边。


    莉迪亚跟着爱德格走进了旅馆旁边的酒吧，弗兰斯对着他们招手。


    披肩的银发十分惹人注目，不仅如此，他动作还十分夸张，给人以轻浮的感觉。


    [喂，莉迪亚，身体已经好了吗？话说回来，爱德格，你比我想


    的来的要早的多。]


    爱德格轻轻微笑着走进谄笑的弗兰斯，然后笑眯眯的瞪着他。


    [听说昨天你玩的很尽兴十分愉快啊。竟然让莉迪亚亲自去，你好大的架子啊]


    看来到这里以后的事情，雷温已经跟爱德格详细报告过了。


    不用说，弗兰斯的事情一点不漏的告诉了爱德格。发现这点，弗兰斯不禁朝爱德格身后的雷温投去了恨恨的一瞥。


    [我也不是在玩的，别看这样，我可是好好地收集了不少情报啊。听我说，过去的赤铁矿山就是在荒野里！]


    弗兰斯得意的说。爱德格和莉迪亚对视了一眼。


    [这种事我们早就知道了]


    [啊，不会吧？]


    [还有呢？]


    不会就只是这样而已吧，爱德格用眼神催促着他。弗兰斯眼瞳中浮现了一丝焦急的神色，像思考什么似地眼珠咕噜噜直转。


    [那就是说……那个，所以说嘛，总而言之，莉迪亚要寻找的greensleeves的发源地，这里的可能性很高哦]


    [那个我们已经确认是这里了。]


    从诺克们那里知道，这里的确是发源地，但是重要的事情却不知道，那就是纳克拉维和greensleeves到底有什么联系。


    爱德格在酒吧的窄凳子上坐下，看了雷温一眼。


    [雷温，是我说要你带弗兰斯来这里的。你觉得他有什么用吗？]


    [爱德格大人，他在不在都一样]


    雷温断言。


    [那没有办法了，万一纳克拉维出现的话，为了给莉迪亚争取逃跑的时间，把他先喂给纳克拉维算了。]


    [好的]


    [啊……等下，这，这个怎么样，偶尔路过泉水的话，不知道从什么地方会传来greensleeves的旋律。]


    弗兰斯慌慌张张的说。


    [泉?]


    莉迪亚听了这句话稍微的探出了身子。


    [虽然现在已经干涸了，不过听说过去是能够治愈疾病的泉水。]


    [难道说是绿之泉吗？呐，弗兰斯，泉在哪里？]


    [啊啊，在哪里呢。]


    弗兰斯一边烦恼，一边偷看爱德格的脸色。


    [我当然是问了，可是现在有点想不起来……啊啊，知道了，在荒野东边的小树林里。在树林中间，我是听杂货店的老婆婆说的。]


    似乎是从诺克们那里知道的赤铁矿矿山，山脚下的森林。


    能够听到歌声，到底是谁在歌唱呢？这么说来，也许就是赤铁矿山中隐居的诺克也说不了。绿之泉干涸的事情和妖精博士罗丝小姐消失的事情似乎有什么联系。


    [去那里看看吧]


    莉迪亚干劲十足的站了起来。


    看到莉迪亚的样子，弗拉斯松了口气，讪讪笑着看向爱德格。


    [这下我不必先喂纳克拉维了吧？]


    [太好了，是吧，弗兰斯。]


    因为听说森林里没有马车通行的道路，他们决定骑马前往。和爱德格同骑一匹马的莉迪亚再次眺望着昨天和妖精们看过的风景。


    在那一片光秃平坦的大地上，时不时有圆形石阵投下影子。这种石头遗迹，和异世界有些微妙的重合，有时能透过它们看到另外的世界。让人总有种连石头本身也不是这个世界的事物的感觉。


    也许正是因为这个吧，莉迪亚仿佛看到了幻想。身体轻飘飘的，似乎有点发烧。也许是纳克拉维爪子的残余魔力所影响的吧。


    正如尼克所说，自己现在的身体的确对魔力敏感了很多，果然预言者的未婚妻不是母亲而是自己……


    不过现在，比起未婚妻这件事，自己对提兰可能再次出现更加感到不安。不过，幸好有爱德格在身边，心情似乎已经比昨天平静了许多。


    和他们一同前往的是弗兰斯和雷温。他们各自起着马，雷温似乎是防止弗兰斯逃跑一样盯着他，紧跟在他身边。看来至少在雷温的心中，给予弗兰斯的分类就是无能吧。


    远远观察着两人的爱德格，似乎觉得雷温也把弗兰斯当成同伴了，毕竟雷温一直以来完全不在意别人的行动。爱德格似乎感到相当有趣对莉迪亚轻声低语。


    [雷温终于有关照别人的心思了，真是一件很棒的事情不是吗]


    雷温一直以来都只是爱德格一个人的仆人。也许现在他终于意识到自己是伯爵家的一员了。


    先是得到青骑士伯爵的名号，等到有朝一日大家都成了伯爵的家人和家臣之后，他们最终也会成为真正的妖精国伯爵一族吧。


    莉迪亚仿佛看到了希望。这时手腕上残留着鳞片的伤口，又开始轻微的疼痛。


    被纳克拉维印上这样的记号，也许本是应该对逃跑绝望的。可是为什么莉迪亚总抱有希望，也许就是因为遇到的这只魔物并非是传说中的纳克拉维吧。


    在这片土地上，一定能找到击退纳克拉维的办法。


    自己希望和爱德格能更长久的呆在一起，所以决不放弃。


    一行人向着山的方向行进，不久到了山脚。和昨天看到的一样，那里森林十分茂密。他们拨开树木间的荆棘艰难的往深处前行。时不时稀疏的树丛里，能够看到好似野兽出没的小路。


    [就这样朝着东北方前进对吧？]


    [啊，我是这么听说的。据说是，留有记号的，树枝上系着布条，只要沿着那个走就好了]


    [呐，是不是那个，记号]


    爱德格驱马靠近莉迪亚所指示的方向，在正好齐目高度的枝条上系着白布条。往里再走几码，又看到了相同的布条。这是在指引前往泉水的道路吧。


    [至今仍然有人去寻找泉水呢。]


    [听说是，即使没有了泉水，也去那里虔诚祈祷疾病能够治愈的人。]


    他们骑着马越往里走，横七竖八的树枝就越多，就要要阻止人前行一样。脚下草地里的小路也越来越难以分辨了。看来似乎已是闯入了森林的深处。


    然而，仍时不时能看到布条，应该并非是迷路了。


    终于，他们到达了目的地。那是一个四周的树枝上都垂着布条，被围起来的洼地。


    布条们看起来像是被撕破的衣服的碎片，挂在树枝上轻轻飘动，给这里染上了一丝神秘的气息，还有种难于言语的阴森森的感觉。除此以外，这里只是一个普通的堆满了落叶的洼地而已。


    [弗兰斯，你说在这里可以听到greensleeves?]


    [都说了，是杂货店的老婆婆说的，真的假的我可不知道]


    莉迪亚下了马，走进洼地。洼地旁边并立着两块被茂密的植物所掩盖的石头，她站在石头边侧耳倾听，却只能听到偶尔吹过的风声。


    莉迪亚闭起眼睛集中精神，却忽然听到了爱德格的声音。


    [莉迪亚，呆在我身边。]


    装作若无其事走过来的爱德格，静静地说。和他对视了一眼的雷温迅速的行动起来。


    他朝森林里放出了一把飞刀，漆黑的妖犬发出悲鸣的声音从树丛里跃了出来。


    是黑妖犬。它被飞刀中所含的铁质削弱了魔力，身体就像泥土一样崩塌，但是立刻又恢复了原状。


    [啊啊啊。怪，怪物……]


    看到妖犬的弗兰斯一边尖叫着，一边踢着马镫催马狂逃。


    那一瞬间，雷温似乎有点犹豫是不是应该向他投掷飞刀，虽然有想那样做的冲动，最终还是


    停了手。


    比起弗兰斯这件事，雷温立刻被黑妖犬吸引了注意力。从另外的方向又出现了几


    匹黑妖犬。它们低声吼叫着远远地包围了过来。


    爱德格把莉迪亚紧紧地拉到身边，盯着森林深处。


    [搞什么把戏，尤利西斯]


    从黑妖犬们背后，走出了一个熟识的少年。他取下了帽子。


    也许是莉迪亚很久没有见过他了，所以觉得尤利西斯的脸看起来似乎有些成熟。即使如此，仍旧看起来像十五六岁的少年。他和王子一样，通过得到年轻身体，不知道已经存活了多久。


    作为庶子的他，继承了青骑士伯爵家的血统，妖精博士的能力十分了得。


    尤利西斯是前任王子麾下最有能力的干事。


    但是即使是尤利西斯也无法操纵纳克拉维。而提兰却做得到，因此他才被提兰夺走了地位吧。


    [是你们攻击过来的。我只是借机跟您打个招呼而已]


    说完，尤利西斯立刻挥手让黑妖犬们退下。


    [听说你失势了？]


    爱德格一脸嫌恶的说，尤利西斯却认真的皱起了眉头。


    [能决定这件事的仅有王子而已。前任殿下指名由我来统率组织，是因为我对您来说是必要的人才。像提兰那样的部下，您应该不会喜欢吧，他是个不知道自己本分的人。]


    [恩，这么说你就知道自己的本分了？]


    [提兰是人形的魔物。他并非是作为组织的一员而行动，而是一切都按照自己的意识追逐自己的欲望。恐怕即使对王子也只是假意顺从，不知什么时候会反咬一口。]


    [那又如何？莫非你为了取回组织里领导者的地位，想要向我寻求帮助？]


    尤利西斯一脸厌恶的看着爱德格。他一边憎恨着获得了青骑士伯爵标志宝剑的爱德格，一边又不得不顺从王子。这种纠结的心理，使得他十分的焦躁。


    即使如此，他仍然保持殷勤的态度。


    [我们组织的领袖是您。遏制提兰力量的增长也是为了您。不管怎么说，他想是要这个女人的……错了，想要您夫人的命。]


    [早就知道了。]


    [那并非是想简简单单夺取性命而已，要是您知道了提兰的意图，恐怕是绝对不会放过他的]


    莉迪亚无意识的抓紧了爱德格的手。


    [提兰本不应该在这世间存在。他是纳克拉维和人类之间所生的，不详之人。]


    [那，那种事，怎么可能。]


    莉迪亚浑身的寒毛都竖了起来，脱口而出。这并非是可能不可能的问题，简直是恐怖的无法想象的事情。然而，尤利西斯却继续阐述着更加恐怖的事实。


    [很久以前，他出生在高地的海边。他母亲被纳克拉维所侵犯，怀了身孕。五年间被体内的魔物之子侵蚀身心，吃尽了苦头。最终儿子们撕破她的肚子出生，还把她吃的连骨头都不剩，她就那样悲惨的死去了。]


    莉迪亚一阵头晕，一瞬间，提兰给她看到的幻觉，和尤利西斯刚刚所说的让人毛骨悚然的话，奇异的重合在一起，不觉一阵恶心。


    [儿子们？是怎么回事。]


    爱德格仍旧维持一副冷静的样子。问的这个问题也是非常重要的。


    莉迪亚尽管很难受，可是，这是难得的知道提兰和纳克拉维之间关系的机会，无论如何都不能昏倒。


    尤利西斯看了眼苍白的莉迪亚，嗤笑了下。像是在嘲笑莉迪亚，连这种程度的话都会心神不宁，实在是没用的妖精博士，以后又能干得了什么。


    莉迪亚心里明白，为了不输给他，拼命地支撑着自己站直了身体。


    [提兰是人类的样子。然而除了不会变老和有些魔术师的能力以外，并没有继承纳克拉维的血脉。不过他却拥有纳克拉维的残酷无情的灵魂。作为双生子出生的弟弟，则是以纳克拉维的形态出世。他的智力仿佛孩童一样，虽然不能变成完全的人类的形态，也不能保持很久的人形，却拥有一颗人类的心。尽管愚蠢迟钝，但灵魂却是人类。只不过当他变成纳克拉维时，只能服从魔性的本能。这种本能吞没了他人类的感情。我想，弟弟也很快会失去人类之心吧。]


    [说的是那个伦敦出现的纳克拉维？]


    那是个只有一只眼睛的小孩子。如果不知道他有那种奇特的变化，还以为只是个因为迷了路就战战兢兢的普通的孩子而已。


    若是真正的纳克拉维的话，是跟人类没有任何共同点的。所以这个纳克拉维并非如同传说中一样，也许正是因为一半流着人类的血。


    真是件不可置信的事情。不过莉迪亚也总算明白了。


    [原来他们是兄弟，所以提兰才能随意指使纳克拉维]


    纳克拉维原本是不可能被人类所驱使的魔物，可是他们两个却是兄弟，都是一半人类，一半魔物。哥哥指使弟弟也并非十分不可思议。


    [为什么是现在？提兰如果可以操纵弟弟的话，应该早就有所行动。王子死的时候，就该马上把你驱逐，自己成为组织的主宰。]


    [弟弟的精神一直不安定，所以在他彻底忘却人心，成为纳克拉维之前，有必要进行隔离。]


    [原来如此。只有提兰才能操纵纳克拉维。然而他却一直很有野心，你为了防范这一点，把他弟弟藏到了哪里了吧？结果提兰还是找到了弟弟，把他带了出来，是这样吧。]


    尤利西斯既不否定也不承认。只是眼睛里多了几分微妙的烦躁神色。看来爱德格是说对了。


    [殿下]


    尤利西斯更加毕尊毕敬地把手放在了胸口。


    [只有王子才能够控制得了提兰。只有您继承了王子的记忆，使用邪恶妖精的魔力，才能够阻止提兰的暴走。]


    果然，这才是尤利西斯的目的所在。莉迪亚条件反射似地向前踏出一步，像在保护爱德格一样张开了双臂。


    [那绝对不行。]


    若是为了阻止纳克拉维而让爱德格变成王子，那岂非本末倒置了！


    可是，尤利西斯无视莉迪亚，继续质问爱德格。


    [如果您所珍爱的女人遭受到这世上最悲惨的境遇，您想眼睁睁的看着惨剧的发生吗?]


    [把莉迪亚……不只是杀死，指的是什么意思。]


    [那是……]


    尤利西斯有些故意的停顿了下，接着断言。


    [想让她遭受他们母亲那样的命运。]


    啊……？


    莉迪亚简直不敢相信自己听到了什么，朝着尤利西斯踏出的双足开始禁不住的发抖。刚才他所说的残酷的话语，和记忆里提兰给她看的幻觉里血淋淋的画面再次重合。


    莉迪亚浑身无力的抓住了爱德格的手以支撑身体。可是他的手也在不住的发抖。或许，那是因为过于愤怒。


    [也许在伦敦，也许在您面前。那时，就算是您再想抑制王子的记忆保护自身，恐怕也很难做到了吧。提兰的目的就是想让您精神崩溃。]


    [……这么渴望王子的你，和提兰的目的不是一样的吗]


    爱德格顺着尤利西斯的话回击着他。


    尤利西斯像是感到侮辱一样，挑起了眉头。


    [我并不像提兰那样渴望着傀儡一样的王子。我认为您心中所存在的贵族的本质，骄傲和欲望，可以把王子变成更加强大更令人恐惧的存在。]


    [说到底，还不是不想把仅此于王子的地位让给提兰而已。]


    如果击败提兰，把王子弄到手的话，对尤利西斯来说最有利不过。


    可是爱德格作为青骑士伯爵，却是站在打倒王子组织的立场上的。所以无论尤利西斯也好，提兰也好，莉迪亚都要守护爱德格，她紧紧地抱住了他。


    爱德格


    虽然在尤利西斯面前保持冷静，但他也并非是毫无动摇吧。


    [我的骄傲和欲望都是属于伯爵家的，从没打算要给王子。]


    爱德格平静的说。


    [你去告诉提兰也好，如果他再敢接近莉迪亚，我将不惜把王子带进地狱。]


    [您做的到吗？不曾绝望，却要平静的结束生命，就如同殉教者一般。]


    [你想确认看看吗？]


    尤利西斯试探的看着爱德格。在他们之间有种一触即发的张力。连莉迪亚感到十分难以忍受。


    可是很快的，气氛就缓和了下来。尤利西斯戴上了帽子。


    [今天我只是事先来忠告您的。]


    尤利西斯的身影很快消失在森林深处，黑妖犬们的气息也消失了。雷温放松下来收起了匕首。


    莉迪亚也终于松了口气。


    突然，爱德格抱住了她，似乎用尽全身的力量一样，莉迪亚不禁有些呼吸困难。他把莉迪亚的脸颊靠向自己。


    [决不能原谅……]


    爱德格小声的说。


    [万一你被纳克拉维……如果发生那样的事情，我一定会把灵魂卖给魔鬼。]


    [爱德格，我没事的]


    [我只想守护你，无论如何……]


    爱德格曾被夺走最重要的家族。决不可以让他第二次遭受这种命运。十年前他还只是个没有力量的孩子，没能保护家族。可是现在的他已经不是那个没有力量的小孩了。正因为此，才不能忍受自己封印了自己力量，却眼睁睁的看着重要的人被夺走，所以更加的痛苦。


    [恩，变成青骑士伯爵，保护我。]


    [我们还有那个时间吗？提兰和纳克拉维都已经近在眼前了。]


    令爱德格如此焦急的，是莉迪亚手腕上的鳞片。她已经成了纳克拉维的攻击目标。


    [都是我的错，让你遭受这么恐怖害怕的事情]


    爱德格毫不隐晦的说着。莉迪亚有些发抖。


    自己也许很快就会遭受到不可想象的痛苦，仅这么想想就害怕的不知如何自处。可是，不可以让爱德格这么焦躁了。这个念头支撑着莉迪亚。


    [我，一点也不害怕哦。一定会找到打败纳克拉维的办法的。]


    结果，莉迪亚一行虽然找到了泉水所在之地，却没找到任何线索，也没能听到greensleeves.


    夕阳西下，三个人沿着来路返回小城镇。


    出了森林，横穿荒野。荒野上的圆形石阵在斜阳的照耀下拉出细长的身影。这和来时的风景又有些不同，石头被染上了一种神秘而不可思议的色彩。


    妖精国的话，就应该是这个样子吧。莉迪亚一边发呆一边胡思乱想，至少要把爱德格带去那里……


    这时，爱德格突然停下了马。


    [是谁?]


    石头旁站着一个人，朝这边挥着手。因为是逆着光的缘故，只能看出是个黑影。


    [好像是弗兰斯先生。]


    眼神好使的雷温回答说。


    [还以为他早就逃跑了，怎么会在这里？]


    [喂~~爱德格，莉迪亚！]


    没办法，爱德格只好调转马头朝着弗兰斯所在的石头走去。


    [弗兰斯，你在干什么？还不快点逃进城里，妖犬们又会出现哦]


    [这个。啊……刚才我吓了一跳，不知不觉就脚底抹油了……那个，我不是要对你们见死不救……]


    [省省你的借口吧。你从来都是靠不住的。]


    [啊啊，也不要这么说嘛]


    弗兰斯不停地搔头。莉迪亚注意到他旁边还有个人影。藏在他背后，有些战战兢兢的样子，是个小孩子。


    [我碰到一个迷路的小孩。]


    莉迪亚从马上下来，走近扶着孩子肩膀的弗兰斯，突然吃惊的停下了脚步。


    [纳克拉维！！]


    莉迪亚喊叫未止，爱德格已经掏出了手枪，弗兰斯飞一样的从少年身边逃开，躲到了雷温的身后。


    少年呆呆的站着，没有变化成凶暴的魔物。风吹起他的额发，仅有的一只眼睛悲凉的眨着。


    （等下……我。不会攻击你们的）


    莉迪亚制止了就要叩响扳机的爱德格，和飞刀已在手的雷温。只听那纳克拉维似乎在喃喃低语。


    人类的武器是不能打倒纳克拉维的。莉迪亚有种不能伤害少年样子的纳克拉维的感觉。


    (对不起)


    少年发出微弱的声音，然而很快被吹散在风中。


    （上次的事情，对不起。我，管不住自己）


    看来他记得莉迪亚的事情。


    少年说完这句话，就转过身，吧嗒吧嗒的向远方走去。


    [不可以离开这石阵]


    莉迪亚急急的说。


    纳克拉维本应该毫无条件的攻击莉迪亚才对。被他的爪子沾到血的莉迪亚，已经成了他的猎物。可是现在的他却在莉迪亚面前保持了人类的样子和理性，没有变成魔物的姿态。


    [你，是不是在这里有种祥和的感觉。]


    少年转过身，一副困惑的表情点了点头。


    [这里是神圣的场所，能够镇压邪恶妖精的魔力哦]


    [就是说现在靠近他也没关系？]


    爱德格这么问，莉迪亚点了点头。


    爱德格收起了武器，莉迪亚朝少年站的石头边走了过去。他一副天真无邪的样子仰着脸看着莉迪亚，完全没有变成纳克拉维的样子。


    [就算这样，我看他也不像是人类……]


    弗兰斯依旧畏畏缩缩的靠了过来。


    [你没受惊逃掉我倒是真意外，弗兰斯]


    仅仅只是看到妖犬就落荒而逃的弗兰斯，在知道了少年只有一只眼睛却还呆在这里，这点连莉迪亚都觉得十分不可思议。


    [那是……不是和我一样吗]


    弗兰斯指了指自己被眼罩遮着的那只眼。


    [不一样吧。]


    [嘛。我的确不是天生的就是了]


    总有种不是这回事的感觉。


    [总之，他说他想见青骑士伯爵，我还以为不是那么恐怖的妖精……]


    听弗兰斯这么说，爱德格提高了警戒心。


    [果然还是盯着莉迪亚而来的吗]


    [好像不是哦，听他说是他是从监禁里逃了出来，希望伯爵能帮助他]


    [帮他？我帮纳克拉维？]


    (有人告诉我，青骑士伯爵可以帮助我)


    少年像是要解开爱德格的误会一样说着。


    [谁告诉你的]


    (是一个女人)


    爱德格陷入思考。少年期待的望着他。


    （您就是伯爵吗？）


    [啊，是啊。你的愿望是？]


    (我想到天国去。)


    少年不假思索的回答，莉迪亚和爱德格对视了一眼


    [你想死吗？]


    (死……?我不知道，可是我的妈妈在天国)


    [然而你却……]


    去不了天国。只说了半句，爱德格闭上了嘴。莉迪亚也什么都说不出来。


    背离神的旨意，借由诅咒的魔法而诞生，虽然保持着人类之心。却又以撕裂这人之心，染上魔物残忍本性的纳克拉维的姿态出生，现在却在期盼着死亡。


    实在是太过于悲哀了的存在了。


    莉迪亚走到他身前弯下腰，轻轻地抚摸他的头。爱德格虽然身体绷紧，却并没有阻止她。


    [为什么呢？你想再见到你母亲吗？]


    […


    …想见……吧。虽然我听说妈妈恨我，可是和妈妈在一起时，我不会变成怪物的样子。一直都能保持自己，也不会想去吃人。]


    他的母亲应该是在他们出生的时候就死去了。他和他母亲在一起的时间难道是胎内的时间吗？他还记着的吗？那有五年的时间，尤利西斯是这么说的。因为是一半人类一半妖精的缘故，也并非多么不可思议。


    （呐，伯爵，我已经不想再变成怪物了……前段时间，我吃了一个男人。我记得他的血的味道，所以怎么也停止不了。可是，那时候，他身边有一个女人，哭泣着求我停止，要我先把她吃掉……）


    说的应该是帕蒂森夫妇的事情吧。莉迪亚凭直觉这么想，不仅屏住了呼吸。


    （那个女人，哥哥说是个麻烦就杀掉了。可那个男人怎么也不肯放开那个女人的手……哥哥就把他的手直接剁了下来……）


    诅咒也好，离婚也好。各种流言，周围的人胡乱的猜想。最终，在那一瞬间，夫妇之间的羁绊战胜了一切。


    莉迪亚不禁擦了擦眼角。


    然而，这里还有一个受害者，就是这个少年。对自己做过的事情感到痛心不已，是因为拥有人心吧。


    [你的哥哥……提兰杀了那个女人，把尸体扔掉了吗？]


    少年点了点头。


    （越吃人，我就会越变成怪物。可是我反抗不了哥哥。我不想再这样了。怪物也好，哥哥也好，我想到一个什么都没有的地方去。）


    [若是怪物消失了的话，你也会消失哦。你自己关于这点是怎么想的呢？]


    少年轻轻地歪了歪脑袋。他并不知道死亡的意思。可是他的愿望也许只能靠这种方式实现，即使是什么道理都不知道也应该是有所觉悟了的。


    （没关系哦。妈妈是不是真的在恨我，我也不知道了。那我也什么都不知道的好。就算去了和妈妈一样的地方，也不会被讨厌。）


    人类杀死纳克拉维的方法，莉迪亚不知道。而且杀死他到底是不是正确的，莉迪亚也不知道。


    然而这个少年却是被提兰所操纵。只要踏出这个石阵一步，怕是就会像袭击帕蒂森阁下一样向自己猛冲过来了吧。然而，莉迪亚却在想怎么能救他。


    [呐，你知道greensleeves这首曲子吗?]


    即使被纳克拉维的意识所控制，依然能对这首曲子起反应。他应该跟这首曲子在灵魂的深处有羁绊吧。也许这就是解决问题的关键，莉迪亚一直这么认为，而且固执于这点，以至于来到了这片土地。


    （什么曲子?）


    莉迪亚刚哼了几个节拍，少年就睁大了眼睛。


    （我知道，我知道，过去妈妈唱的歌。妈妈唱这首歌时，既温柔又安静，还总是跟我说话……）


    突然，他闭上了嘴。有些焦躁的眼珠咕噜咕噜的直转。


    一阵凉风掠过。日渐西斜。天空中云朵堆积的越来越多，周围稍微有些暗了下来。


    然后莉迪亚似乎听到了岩石间的窃窃私语。


    神圣的魔力在逐渐的减弱，为什么？


    莉迪亚慌乱的朝四周瞧去，石阵的影子也越来越稀薄。于此同时，溢满这个场所的力量如同被风吹走一样，逐渐的消失。


    [纳克拉维在]


    莉迪亚猛地转过身来，少年已经开始变化了。


    皮肤逐渐溶解，肌肉和血管崩裂出来。身体急速增长，四肢拉长，变成野兽的摸样。大张的嘴里，露出无数白森森的锐利牙齿。


    [到底是怎么回事！]


    爱德格一边咋舌一边拉起发呆的莉迪亚狂奔。


    然而，他们在荒野的正中，既没有可以藏身的地方，也没有可以避开纳克拉维的小河。


    纳克拉维瞬间就冲了过来，却没有阻止他的办法。


    [爱德格大人，快到石头下面去]


    仔细看向石头下面，尼克再跟他们招手，莉迪亚朝那边跑去。


    [这边哦~~绕着石头顺时针的跑两圈！]


    虽然不太明白什么意思，还是和爱德格手拉手，按着尼克的意思绕着石头跑。


    第二圈时，纳克拉维的爪子已经擦过了莉迪亚的头发，正好到两圈时，周围的风景忽然一变。


    [这里是……？]


    这里像是很深的洞穴的底部。周围都是岩石，高高的上方开着一个小洞，从那里可以看到刚才转的石头的顶部和逐渐变暗的天空。


    当然，纳克拉维的身影已经不见了。雷温站在他们身边一副不可思议的样子仰着头看。


    [太好了，总算赶上了。上面的石阵到了晚上魔力就会消失的。这一带有诺克们的结界，这样纳克拉维应该发现不了你们吧。]


    脚边的尼克说。


    [是这样啊，那这里就是诺克们的洞穴吧]


    昨天尼克和矿山妖精一起到诺克一族里做客。还好得救了，莉迪亚松了一口气。


    [弗兰斯好像不在这里]


    爱德格说着，尼克歪了歪头。


    [他和你们在一起的吗？没注意啊]


    [他没事吧，要是被纳克拉维袭击就……]


    [他早已不在附近了。]


    雷温断言。


    [肯定是刚才先逃走了。]


    纳克拉维最先盯上的是莉迪亚，弗兰斯应该是趁那个时机逃走了，他应该是绝不会放过这个机会的。]


    莉迪亚终于感到安全放下心来，可是，刚才纳克拉维的悲伤的心愿却一直萦绕在心头。


    他体内的人心，似乎很容易就被魔性所抹杀，然而他却拼命地想成为人，想如同人那样死去。


    (欢迎你们来到这里，青骑士伯爵和妃子大人)


    一个新的声音传了过来，莉迪亚回头一看，在石头的下面站着一个手里拿着灯的诺克。


    (我来带你们到诺克的村庄吧)


    这个长着长长地拖到脚边的白胡子的诺克，慢慢的走在前面。本应是岩壁的地方，忽然出现了一个洞穴。


    [他是诺克一族的长老哦，似乎和封印了赤铁矿山的诺克是老相识。]


    尼克一边对他们说，一边挥手示意莉迪亚他们跟上。


    [那你知道他现在在哪里吗？]


    (什么也不知道)


    长老马上就回答。莉迪亚非常失望。


    [一位叫罗丝小姐的妖精博士被杀，据说是他说的，这事是真的吗？]


    这次是爱德格在问。


    （是这样的。他还曾经说过，也许有一天，纳克拉维会来到这片土地。为了保护这里，他封印了赤铁矿山，自己也隐居在了那里。）


    [这是罗丝小姐拜托他的吗？]


    (是的)


    [这么说来，罗丝小姐预见了纳克拉维会出现的事情吗？]


    [“当赤铁矿山中蔷薇血红绽放之时，魔物将被消灭。”朋友是这么说的，然后封印了矿山]


    蔷薇吗


    [这个蔷薇指的是罗丝小姐的事情呢，还是跟她相关的什么呢？]


    (不太清楚)


    莉迪亚脑中有什么想法一闪而过，没有好好抓住。她凝视着长老手中拿的灯。


    那并非是火焰发出的光。


    而是水晶发出的光，有一种不可思议的明亮。


    前方也能看到不少类似的青白色的光。莉迪亚他们从隧洞里走了出来，站在了可以俯瞰整个村庄的山崖上。


    下方是深不可测的山谷。沿着两侧的斜面，在山壁突出的石头上，有诺克们建筑的石头的房子。从圆形的窗户里透出来的矿物的光，像是山谷里闪烁的群星。诺克


    们通过在山崖上挖掘的楼梯自由上下。


    [诺克们的村庄，看起来真是棒极了。]


    听到夸奖，长老笑了。


    (今天夜里应该会下雨。对于纳克拉维来说活动应该很不方便吧。你们呆在这里是安全的。在我家呆到天亮吧？)


    [虽然很感谢您的心意，可是我们进的去你家里吗？]


    小小的诺克像是恍然大悟的仰头看着莉迪亚。


    (原来如此，那么我带你们去广场吧)


    他们被带到了另外一个洞穴，中间有一个会客厅大小的空间。洞穴中间的水晶，发出不明不暗的光，这里是一个像房间一样舒适的地方，并且这里略微有些温暖的气息，帮助莉迪亚他们阻挡夜里的冷空气。


    他们在柔软的苔藓上坐了下来，妖精们还是给他们送来食物。有面包，黄油，药草烹制的鱼和蘑菇，都是地面上的食物。


    尼克二话不说，率先拿起食物往嘴里塞。一边喝着石杯里的麦酒一边咂着嘴。


    [矿山妖精们很会喝酒，所以他们有不少好酒]


    [话说回来，矿山妖精呢？]


    [在村子里呢，好不容易来一次，就在亲戚家里住下来了。]


    [他这里有亲戚吗？]


    [投了缘不就是亲戚了吗]


    妖精们还真是无忧无虑。


    [话说，我们真的被很好的招待了呢]


    爱德格新奇的看着那些石制的食器，蜂蜜壶和汤勺都非常小。


    [好像是青骑士伯爵照顾过他们的先祖哦]


    [原来如此]


    [那么，我就接着和村子里的伙计们一起玩乐去了。]


    尼克三下五除二解决掉食物，站了起来。他看向雷温。


    [你也去吧？]


    雷温正要起身，却重新考虑了下看向爱德格。


    [不了，说不定纳克拉维会进来的。]


    [今天晚上没事的，长老说了会下雨的。荒野里到处都是石头，会蓄积不少水分的。]


    莉迪亚听到尼克的话，点了点头。


    [雷温，不要在意我们。]


    听到爱德格这么说，雷温有些匆忙的站了起来。


    [那我就和尼克先生去玩了。]


    [慢慢玩哦]


    平时，如果尼克和雷温一离开，爱德格一定毫不客气的伸手过来。可是今夜却没有那么做，他有些节制的问莉迪亚。


    [或者让雷温留下更好？]


    长老曾说过，这里也未必一定安全。而且，罗丝小姐也曾预言过，纳克拉维有可能袭击这里。


    可是，雷温再怎么说也是人类。他并没有组织纳克拉维的力量。


    [如果纳克拉维出现的话，你就有危险了。]


    [可是我想跟你两个人单独呆着。]


    莉迪亚也是这么想的，所以微微的点了点头，爱德格终于揽过来莉迪亚的肩抱住了她。


    闭上眼睛的话，就会忘记这里是大地的深处。虽然十分安静，但并非完全的寂静。一直能听到些微的流水的声音，也许就是因为这个，才让人产生了一种和地面相连的感觉。


    [好像下雨了]


    [你怎么知道的？]


    [地下水流的声音，稍微有些改变不是？水量好像增加了呢.]


    [是么，这是地下暗河的声音啊]


    干涸的泉水下方，应该也能听到这样的水流声。莉迪亚模模糊糊的乱想。


    [莉迪亚，如果把梅隆的宝剑里的星彩红宝石的力量引出来的话，应该可以杀死纳克拉维吧]


    莉迪亚吃惊的抬头看向爱德格的脸。


    伯爵家代代相传的梅隆宝剑，拥有善和恶两种不同的力量。当宝剑上装饰的星彩蓝宝石变化成星彩红宝石的时候，就会拥有强大的破坏力，连妖精族也能够杀死。


    然而，一直以来过去的青骑士伯爵都把这种危险的邪恶妖精的魔力封印，谁也不曾使用。


    现在，可以使用邪恶妖精魔力的只有灾祸王子，也就是只在爱德格身体里的王子的记忆里存在。


    如果，把星彩红宝石所具有的力量完整的引发出来的话，那把宝剑也许真的连纳克拉维都能斩杀。可是，那需要爱德格把王子的记忆彻底的引出，要和王子合二为一。


    [不可以。爱德格，求你了，不要这么想。]


    爱德格看向焦急的莉迪亚，小声的笑了起来。


    [那么莉迪亚，你也不要和帕特里克做那种交易，我一定会成为青骑士伯爵的。]


    莉迪亚点了点头，低垂的眼睛里有着些许困惑。


    事实上对于这件事情，莉迪亚还是十分的混乱。把爱德格带到妖精国，让他成为真正的青骑士伯爵这一点，莉迪亚认为是自己的责任当然义不容辞，可是就算是实现了这个目的，自己还能不能继续呆在他身边，自己也不知道。


    爱德格用手指挑起莉迪亚的下巴，逼迫她把视线投向自己，那是一张透着痛苦神色的脸庞。


    [然而，就算一切都顺利，你也要离我而去吗？]


    莉迪亚感觉自己的心事就像被他透视一样，心脏一阵疼痛。如果爱德格希望自己陪着他的话，自己也想要呆在他身边。可是，即使爱德格希望自己不离开他，可为了伯爵家，自己也不能那么做。


    [没有……那种事。]


    仅这一句话就已耗费全身的力气。


    爱德格轻轻地放下了挑起莉迪亚下颌的手，把莉迪亚抱进怀里。真想像这样永远不分离。


    莉迪亚轻轻地把身体靠向爱德格，爱德格更用力的抱紧了她。


    [帕特里克杀不了我的。我已经用了些手段，暂时不会有事的。]


    [手段？]


    [恩，所以，现在只要专心考虑怎么对付纳克拉维就好了。]


    就算烦恼再多也没用，现在做能做的就好了。


    [提兰似乎也只有人类的能力。他取得组织的地位也好，把你当做攻击目标也好，都是因为得到了被尤利西斯藏起来的弟弟纳克拉维的原因吧。]


    那是除他以外任何人都不可能操纵的魔物。可是，弟弟却从哥哥那里逃跑了。他不能忍受魔性慢慢的腐蚀他的心灵。


    [现在我们知道的，首先是罗丝小姐有可能拥有阻止纳克拉维的力量。]


    莉迪亚一边听爱德格说，一边想起了刚才浮现在脑海的念头。


    那念头就像是飘飘忽忽的气球，现在终于抓到了它的绳子。


    [呐，爱德格，你说有没有可能，她就是纳克拉维的母亲呢？]


    那位女人从这里被什么人带走，又被杀害。如果罗丝小姐是这个女人的话，一切就合情合理了。


    [她死去的时候正好是一百年前，王子的组织也正是那时候有所行动的。而且，罗丝小姐告诉了前来寻找自己的亲近的诺克，邪恶妖精和纳克拉维的危险性，然后拜托了他。罗丝小姐被王子的组织带走，也许知道很多事情也说不了。]


    [然后那位诺克就见证了她的死亡，遵照她的遗嘱封印了赤铁矿山？]


    [因为她是妖精博士，所以承受得了魔法，能够为纳克拉维生下孩子。王子组织的不知道什么人，特地选了她，想要弄出一个纳克拉维和人类的半妖精。]


    爱德格深深地叹了口气，平静了下心情。


    [你也是妖精博士，所以提兰……]


    单只有弟弟一个仆人还不够，还想制造出新的仆人来。


    莉迪亚作为预言者的未婚妻，不可能怀有魔物的孩子，也因此避免了怀有纳克拉维的孩子的最恶劣的情况。然而，一再被


    恐怖的魔物袭击，对她来说，已经算得上是够糟糕的了。


    在此之前，一定要做些什么。


    [不管怎样，如果罗丝小姐是纳克拉维母亲的话，就更可能知道阻止魔物的方法了。]


    [是啊，这么说来，她让诺克把赤铁矿山封印，并且留下“火红蔷薇绽放之时”就是魔物被消灭的时候这句话，到底是什么意思。赤铁矿山和蔷薇……还是和她的名字，到底有什么联系呢？]


    莉迪亚陷入思考，一时有些沉默的爱德格，像是自言自语一样的开了口。


    [她是打算亲自了结自己的孩子吧。]


    最初莉迪亚也是这么想的，罗丝小姐作为妖精博士的话，应该是打算消灭魔物。可是，如果她真的是他的母亲的话，应该有不一样的心情吧。


    [我不这么认为哦。]


    [那可是连自己母亲都吃掉的魔物，除了杀掉以外还有什么制止的方法吗？那个纳克拉维自己也说他母亲憎恨他。生下他不是他母亲的愿望，是遭受了残酷命运的结果啊]


    正是如此。很难说他们是母子吧，也不是能有亲情的情况。


    [魔物的血，会腐蚀人类的心……无法抵御自己体内的魔物，不得不将他们生下来。她应该是诅咒憎恨这件事吧。所以才要无论如何都要了结这件事。]


    爱德格简直像是说给自己听一样。


    [给他听greensleeves也是为了把他呼唤到这片土地上来吧。赤铁矿山对于纳克拉维来说应该是布好的陷阱吧。]


    陷阱吗？


    [不属于自己的东西存在于自己体内，因为还保留着人心，所以更希望拥抱死亡吧……]


    莉迪亚突然紧紧地握住了爱德格的手。他把自己的遭遇和纳克拉维的身世重叠了。背负着被诅咒的王子记忆的他，害怕失去自我。一直以来都有把自己和王子一起埋葬的觉悟。


    [绝没有那样的事，一定有得救的办法，罗丝小姐也许是想要救他啊!]


    莉迪亚拼命地说。


    青骑士伯爵家和妖精国，也许存在着可能得救的办法。他们两人一点一点的解开谜团，马上就要等到驶向妖精国的大道打开的时候了。现在说死还太早了，莉迪亚不想失去希望。


    [怎么救他？最终不还是只能死？]


    [……带到天国，也许至少想把他带到天国。]


    然而，这确是句安慰的话，带到天国和死还是一回事。


    即使如此，莉迪亚还是使劲的摇着头。


    [这里是罗丝小姐的故乡，让他来到这里，至少自己在他身边……她应该是这么想的。]


    [身边……吗？]


    [是的，不仅如此，她还想要拯救那个孩子人类的灵魂。]


    爱德格一反常态的使劲回握着莉迪亚的手，认真的看着她。


    [你也会一直在我身边吗？]


    [一直，只要你需要我。]


    莉迪亚认真的回答。


    [你难道觉得会有不需要你的时刻到来吗？]


    莉迪亚不知道，所以没有回答。


    现在不是说那件事的时候，她下定决心闭上了嘴。


    [莉迪亚，我想让你得到幸福。对你来说，幸福是怎样的未来？]


    [……那是，消灭了王子，两个人……]


    话没说完，莉迪亚感到迷惑。虽然愿望两个人一直生活在一起，不过也许那并非是爱德格的幸福。


    [告诉我你最大的愿望。]


    如果是许愿消灭王子，然而爱德格却不在了那就一点意义也没有了。那还不如像现在这样，只要两个人一直在一起。没有孩子也无所谓，王子的存在也可以无视。不过这样的愿望有些太过于没有意义。无论对莉迪亚还是爱德格来说都称不上幸福吧。


    [一个也好，我想实现你的愿望。我去不了天国，总有一天会跟你别离。]


    爱德格对着沉默不语的莉迪亚轻轻地说。


    [那么，我也不去天国。]


    像这样直接的表达自己心意对莉迪亚来说是第一次。现在根本就没有害羞的余地，只想把满溢心中的感情付之于话语。


    [我很高兴……可是怎么办呢，我不想让你痛苦到那个地步。]


    爱德格和平时不同，没有自信满满的只给莉迪亚看到他乐观的一面，他认真的说。


    [即使是现在，也已经让你受了很多苦。虽然早就想到你可能会被组织盯上，却仍想和你结婚。我曾发誓无论如何都要守护你，即使为此坠入地狱也在所不惜。只是，我不想带你去那里。]


    [不要说了！我只想跟你在一起！我并不是那么伟大的妻子！]


    为了制止莉迪亚的叫喊，爱德格轻轻地把手指插入她的头发里，深深地吻了下去。


    自己希望爱德格获得幸福。可是他却说自己即使坠入地狱也没有关系。他心里的某处，对将来十分悲观，认为根本没有得救的办法……


    自己的愿望到底是什么，莉迪亚回答不出来。如果两个人未来幸福不能重叠，那么就回答不出来


    地下河里的流水，越来越多，哗哗的水声不绝于耳。


    内心的感情，言语无法表达。即使是唇舌相交，依然无法传达。


    即使如此，即使无法忘却这种焦躁，两个人仍在不停地亲吻。

 第六章 一切为你而着想

    和妖精们喝酒大醉的尼克，躺在雷温膝上呼呼大睡。


    它毫无防备的四脚朝天，肚子上的毛看起来喧腾腾的。即使如此，雷温还是忍住不去抚摸。


    尼克是绅士，就算领带歪歪扭扭，就算流着口水也是绅士。不可以突然抚摸绅士的肚子。


    （真是漂亮的毛啊）


    身旁的诺克们，眼神时不时的飘向浑身脱力像个坐垫似的尼克。


    （要是用这毛织个背心，一定很暖和吧）


    (干脆趁机弄点怎么样)


    别的诺克也在窥探。


    （尾巴上的毛看起来不错啊）


    诺克们抓起它毛茸茸的尾巴，尼克依旧大睡。


    （请住手）


    雷温安静的坐在那里瞪着他们。


    [尼克的尾巴是属于大家的]


    (哦哦，是这样啊)


    （那就没办法了）


    看着诺克们放弃了的样子，雷温心满意足。


    夜更深了，诺克们的酒会也逐渐安静了下来，有些回家了，有些醉的歪七八钮就直接倒地睡了，还有些在窃窃私语。


    雷温靠在岩壁上，闭起眼睛准备睡觉。却听到不知从哪里传来的模糊的声音，是岩石深处呢，还是深深地地底下呢？


    忽然，雷温睁开了眼睛。刚刚，似乎听到了greensleeves的旋律。


    再一次侧耳倾听，却什么都没听见，他重新想了下，把耳朵贴在了石壁上。这次听到了，虽然断断续续，却真的是greensleeves.


    [尼克先生，快起来]


    雷温说着站了起来。


    [不知有谁在演奏greensleeves，就在这岩石深处。]


    [啥，啊？greensleeves?]


    [我们去看看吧]


    (这种时间，村子外边没有人啦)


    (现在这纳克拉维出现的时候，不会有人离开村子啦)


    尽管诺克们七嘴八舌，可雷温却更想确认一下了。


    [若是能找到是谁演奏的话，也许就能找到打败纳克拉维的线索，就能够救莉迪亚夫人了]


    尼克终于坐了起来，睡眼惺忪。


    [莉迪亚……啊，是啊。好，我也去]


    尼克边打哈欠边站了起来，雷温贴着石壁确认声音的方向。


    （这坑道就像是渔网一样的复杂，连我们有时候都会迷路……）


    (拿着这个，能照亮回来的路)


    诺克给他们的是，石壁上挂着的灯里会发光的矿石。雷温接过来装进口袋，开始沿着台阶向下走。


    [真是的，台阶太窄了，雷温，你小心啊]


    尼克所说的是沿着陡峭石壁挖出来的台阶，和诺克们体型相称，行动十分困难。


    [尼克先生，你听到了吗？]


    [没有，我完全没听到]


    看来只能靠自己的耳朵了，雷温追寻着声音，在复杂的隧道和台阶里穿梭。可是，走了不久，greensleeves就听不到了。


    [声音消失了]


    [不是吧，好不容易刚才刺耳的雨水声音减弱了啊]


    [可能是演奏停止了吧]


    [可是，这种地方，应该是没有人在吧？诺克那帮家伙，既不会正正经经唱过歌，也不会用乐器。若那是罗丝小姐的幽灵的话我可害怕]


    [我们回去吧，尼克先生，总之，先向爱德格大人报告这件事。]


    尼克点了点头，雷温从口袋里掏出了诺克给他的矿石。


    淡淡的光照亮了他们来时的路，虽然矿石结晶发出的光十分微弱，但是道路却像自己能够发光一样，在黑暗深处浮现。


    返回的路上，在一个分叉口处，忽然人影闪现，雷温紧张的停下了脚步。


    [有什么东西在。]


    [诶？是妖精吗？]


    尼克迅速的躲到了雷温背后。


    [……人类似乎很少踏足诺克们的坑道]


    [难道是纳克拉维或是提兰？]


    影子突然朝这边飞跃过来。


    雷温抓住尼克急忙躲开。


    蹄子踏在岩石上的声音在坑道里回响。黑色的影子跃上了上方的岩石，在那里霍然转身，低头看向他们。


    [我还当谁呢，原来是大乌鸦和猫啊]


    朝着略微黑暗的上方看去，那里正是漆黑的水栖马。


    [格鲁比？你为啥在这里，还有，我不是猫！]


    格鲁比对尼克的愤慨嗤声一笑，朝着他们飞落了下来。站在他们面前时已经是人类的摸样。


    [我是追着纳克拉维来的，你们看到没？]


    [日落前在石阵附近看到过.]


    雷温老实的回答。


    [就在刚才，雨停了。我看见那家伙在荒野里转来转去，我跟着他后面进了这岩石里的洞穴。所以我是追着他……话说回来，你们怎么在这里？]


    [我们和莉迪亚一起来的。这里似乎有能够打败纳克拉维的什么线索。]


    [你说什么？莉迪亚也在这里？]


    格鲁比似乎原先并不知道，他沉下了脸。


    [搞什么啊，为什么总呆在纳克拉维要去的地方啊。]


    [那个魔物是来寻找青骑士伯爵的。他不知道听谁说，青骑士伯爵的话可以帮助他。]


    [什么？……难道那个女人，真的想把纳克拉维送到莉迪亚身边？]


    [女人……是的，纳克拉维是说听女人说的，你知道是谁吗？]


    格鲁比紧紧皱起了眉头，十分焦躁不安，他毫不客气的瞪着雷温。


    [是你姐姐！真不知道她在想什么！这会儿又不知道跑哪里去了。明明知道提兰就在这一片晃悠，如果发现她就糟了，真是的]


    [姐姐？为什么？]


    [我怎么会知道！简直了！真是个比莉迪亚还麻烦的女人！]


    格鲁比说完，一副着急上火的样子就往回走了。


    [小心点提兰，那个额头上有伤疤的男人！]


    说完，他就顺着路朝深处疾驰而去。


    [到底是怎么回事？是雅美让纳克拉维来这里的？]


    尼克依旧紧紧地抓住雷温的腿，不安的开口说。


    [我们快点吧。]


    快点返回爱德格大人那里去，雷温加快了脚步。


    雨停了，地下流水的声音不知何时渐渐远去。


    莉迪亚靠在爱德格的肩膀上睡着了。她的身体比平时热度要高一些，爱德格轻轻地用手试了下她的前额，果然是发烧了。


    她是因为太劳心劳力了吧，前一段时间身体也不怎么好。爱德格不禁在反省，她太过于勉强了。自己不肯好好听她解释，让她一个人独自烦恼，现在又被纳克拉维盯上，若是没有病倒那才不可思议呢。


    怎么也睡不着的爱德格，祈祷时间干脆就这样停止就好了


    不管是背负着王子记忆的自己也好，或者可能是预言者未婚妻的莉迪亚也好，像这样不必在意将来的事，只是这样两个人单独待在一起的时间会越来越少吧。爱德格有这种预感。


    未来，似乎会发生很多要把他们拆散的事情。


    如果能够到达妖精国，也许可以消灭爱德格所背负着的王子，这是他们卑微的期望。然而，王子的组织又是否能等到那个时候呢？


    况且，到了妖精国是否能够得救也是个未知数。就算爱德格成为了名副其实的青骑士伯爵，莉迪亚也有可能离他而去。


    那么对于爱德格来说，急于寻找通往妖精国的道路又有什么意


    思呢？只有莉迪亚在，青骑士伯爵才会有意义。


    说着自己也不要去天国的莉迪亚是那么的让人心疼，爱德格真想干脆就这样带着她到地狱好了。


    然而自己不得不拼命的抑制这种危险的感情。


    这种感情，使得他更接近王子。明明是在祈祷着莉迪亚的幸福，却又想要把她束缚，这种傲慢的欲望让他心里隐隐作痛。


    爱德格使劲的握住口袋里的八音盒，努力把心情平静下来。


    虽然知道了莉迪亚身为预言者的未婚妻，不可能生下其他男人的孩子，爱德格却不知道跟莉迪亚说些什么好。


    单纯的说不需要孩子这种话时解决不了问题的吧。尼克曾经问过自己，是否能够接受莉迪亚的命运，也包含了这件事在内吧。


    自己不更加坚强点不行啊。仅仅是竭尽全力告诉自己不要把她卷进此事，就已经是极限了。


    [对不起，莉迪亚，再稍微等等，不要抛弃我。]


    莉迪亚沉睡着，呼吸均匀。虽然她发着烧，可是并不怎么痛苦的样子，让爱德格略微有点安心。


    [我一定会成为不辜负你的爱的男人。]


    爱德格虽然这么说着，脑海里却浮现出了令自己苦恼的某种可能的未来。


    自己也许会改变，背负着王子怪物的自己，和那个纳克拉维的少年是一样的。


    那个少年一旦变身成纳克拉维，就会失去自我，变成狂暴的魔物。爱德格自己也有可能哪天由于某种契机释放了王子的记忆，变得迷失了自我。


    到底迷失自我会到什么程度，自己也想象不到。对莉迪亚的爱恋会不会失去呢，若是如此，恐怕连她都会被利用吧。自己会不会采用提兰那样的手段也不好说，一思及此，爱德格心肺欲裂。


    最糟糕的情况，只有牺牲自己去埋葬王子。若是这么做了，和莉迪亚分别得时刻就在不久的未来。


    若是真是到了那时，自己能不能平静接受这一切呢。若是能够实现她幸福的愿望，哪怕只有一个，自己也就无怨无悔了。


    广场上照明的矿石的光稍微晃动了一下，爱德格抬起头来。


    苔藓绒毯的尽头，在入口处站着一个人。


    黑色的头发黑色的衣服，一张雪白透明的脸，一直看向这边。


    […雅美…]


    总是穿着男装的雅美，仅到肩膀的短发微微飘动，她身影一晃就消失了。爱德格把靠在自己身上的莉迪亚轻轻的靠在了岩壁上，站了起来。


    他沿着跟广场相连的唯一那条道路追了过去，雅美正站在前方，像是在等着爱德格一样。他走了过去，雅美缓缓的跪下。


    [爱德格大人，别来无恙。至今为止，我曾数次的背叛了您，再次在您面前出现，请您原谅。]


    [不用这么客气。我们曾是困难时期互相支持的伙伴。]


    [那时候的我已经死去了。现在，我听从某位大人的差遣。]


    [是谁]


    雅美没有回答，抬起了视线。


    [爱德格大人，请您变成王子。]


    爱德格并不十分吃惊，雅美过去曾是王子的间谍，重生为海豹妖精以后还是尤利西斯的手下。


    然而她接下来的话，却让爱德格心里一沉。


    [就算您能够到达妖精国，也不能被那个国家接受，不能成为真正意义上的青骑士伯爵。]


    雅美半年前曾待在人鱼的国度，爱德格听说过她从尤利西斯那里逃跑。正是人鱼们告诉爱德格如果到达妖精国也许就能获救，然而雅美却否定了这个说法。


    虽然一直寄希望于妖精国，但也曾有过去了也无济于事的想法。然而被这么明确的否定还是很难接受的。


    若是事情真如她所言，爱德格现在岂非只能绝望了。


    [你现在仍然是尤利西斯的手下吗？还是？]


    [为了破坏王子的组织，从提兰手里救出莉迪亚夫人，就只有这个办法了。]


    根据她的话来判断，雅美起码不是王子组织的人。


    那么，她背后又到底是谁呢？


    [是让我死吗？]


    [是的]


    虽然先前曾经预感到和莉迪亚分离已不久远。但是现在，突然这个时刻已经来临。


    爱德格深呼吸了下，总算能够救得了莉迪亚，这点希望，使自己在被宣布死刑时，多少还能保持点平静。


    由自己亲手埋葬王子的记忆和那个组织，这确实是最好的办法。


    虽然无论如何都想尽可能久的呆在莉迪亚身边，如果现在已经是不可能实现的情况的话，也没有办法。


    [为什么，你现在才出现？]


    [这是早晚都要和您说的话。]


    但是，爱德格并不就此轻信雅美的话，除了舍身进入那个组织以外，真的没有别的手段了吗？况且，到底要如何跟王子和那个组织作战，如何守护莉迪亚，最终还是要自己来做决定。


    [派你来的人和我连见都没见过就叫我去死吗？]


    [当然，他也希望和您直接谈话……若是您愿意为伯爵家和夫人赌上性命的话。]


    为了伯爵家吗？


    那么雅美应该是站在伯爵家这边的吧。


    到底是爱德格和她的弟弟雷温这边，还是过去的伯爵家呢？


    [原来如此，若是王子去了妖精国的话就糟了，所以你们才想早些做个了断吗？]


    [提兰现在十分着急。他感到预言者的威胁，为了快点把您拉入伙，他将不择手段。]


    [预言者……！那个组织知道预言者的存在吗？]


    [也有可能只有提兰自己注意到了。不过，今后还有谁会受到怎样的威胁就不得而知了。]


    提兰还不知道莉迪亚的使命吧。若是知道了，莉迪亚将会如何?怕是会处于更加危险的境地吧。


    能够制止提兰的，只有王子。


    一想到那个男人想要如何对付莉迪亚，爱德格就不禁热血沸腾。他好不容易抑制了激动的情绪，回复到冷静。


    [雅美。不管你背后是谁，我都不打算惟命是从。若说是为了伯爵家和莉迪亚的话，更应该由我来决定，这是我的责任。]


    [那位大人也对这点深深赞同。]


    [那么，在我去找你们之前，你能先退下吗？]


    正说着话的爱德格，听见了呼唤自己名字的声音，似乎是莉迪亚来寻找他了。


    雅美应该也听到了，她静静的低下了头。


    [请您尽快做出决定。]


    说完，她就消失了。


    [爱德格，你在那边吗？]


    从道路深处跑过来的莉迪亚，看到呆站在那里的爱德格，不由松了一口气。


    [你不在广场，我还以为你去哪里了呢。]


    着急忙慌跑过来的她，不停地喘着气，担心的看着爱德格。


    在妖精的领域里，莉迪亚的眼瞳就如同真正的橄榄石一样烁烁发光。刚被告知要其成为王子的爱德格，稍微跟平时有些不同，她注意到这点，眼瞳中闪烁着些许不安。


    如果自己消失了，深爱的妻子，还会为谁露出这样的表情吗?真是不想看到，而且，应该也看不到了……


    爱德格用手轻轻地抚摸着莉迪亚比平时要红润的脸颊。她强打着精神，根本没注意到自己发热的事情。


    [对不起，让你感到寂寞了。]


    爱德格猛的把莉迪亚拥进怀里，她吓了一跳不安的挣扎着。


    [不，不是这样的……啊，那个，尼克和雷温回来了，不得了了！纳克拉维进入地下了！]


    [什么呀，还


    以为你醒了看不到我，拼命来找我呢。]


    故意露出失望的表情给她看，她果然一脸不知所措。


    [那……是有点担心嘛]


    [有点？你不是气喘吁吁的跑过来的吗]


    这次，她脸通红了。


    [哎呀，怎么都好，真是的。]


    [不好，我想你说，非常寂寞。]


    [好好，非常寂寞。]


    事情真是变得越来越麻烦了。


    [不是这样，要这样，突然的抱住我。]


    爱德格抓住莉迪亚的手腕，搂起了她的腰。她一副不是时候的样子使劲推开了他。


    [爱德格，你听到了没有呀，纳克拉维进到了诺克们的坑道里哦！]


    涨红脸发怒的样子也好可爱。爱德格终于满足了。


    [恩，听见了哦，是长老说的吗？]


    [刚刚尼克说的，不管那么多了，一起先回广场吧。]


    就在此时，路深处传来了几声惨叫，是诺克们村子的方向。


    爱德格和莉迪亚对视了一眼，跑了出去。


    他们站到可以俯视村子的地方看向峡谷的石壁，纳克拉维正在那里横冲直撞。像马一样的下半身，使他可以敏捷的在岩石上穿梭，追赶着慌忙逃进家里的诺克们。长长地露出肌肉的手臂随意挥舞，锐利的爪子轻易地推到诺克们的石头房子。诺克们又开始四散奔逃。


    [不得了了……都是我的错，该怎么办才好呢？]


    [他未必是追着你进来的。]


    [可是]


    慌张不已的莉迪亚，若不是连到村子的台阶极其狭窄，怕早就冲下去阻止纳克拉维了。


    [要是被发现了，就会追着你过来的。莉迪亚，快点躲到这里……]


    说时迟那时快


    纳克拉维像是感觉到莉迪亚的气味一样，头向他们转了过来，视线停留在他们身上。


    巨大的独目，死死地盯着莉迪亚。


    爱德格立刻拉起莉迪亚的手腕，沿着旁边的道路逃走。纳克拉维早已敏捷的顺着石壁跃了上来追了过来。追逐的脚步声越来越近，虽然两人拼命地跑着，可是距离却在不断的缩短中。


    [爱德格，前面有条人勉强才能通过的道路哦。]


    [好，我知道了。]


    他们逃进前面那条非常狭窄的通道里的时候，可以感觉到魔物进不来停下了。他们终于可以放缓脚步了。走出几步，通道又宽阔起来，可以让人直起身子，这让人多少安心了几分。


    爱德格放松了紧握着的莉迪亚的手，就在这时


    [啊啊啊啊]


    莉迪亚突然惨叫了起来。


    纳克拉维长长的手腕，抓住了莉迪亚的脚。她就这样被拖向通道外，爱德格瞬间紧抓住莉迪亚的手，也只是被一起拖向外边而已。


    [伯爵，伏在莉迪亚身上]


    突然，听到一声大喊，爱德格不假思索的伏在莉迪亚身上，随着一声巨响，岩洞崩塌，石块滚了下来。巨大的声响终于停止，在烟雾和灰尘中抬起头来，看到格鲁比正站在那里。


    眼前，掉落下来的大石头堵住了刚才的通道。不知纳克拉维的手臂是否被压住了，抓住莉迪亚的怪物的手消失了。


    [格鲁比，谢谢你。]


    [真是乱来，要是莉迪亚被石头砸到怎么办]


    爱德格一点道谢的意思都没有，对着这个总是缠着莉迪亚的家伙，不爽的说。


    [我有注意不让石头砸到她的。]


    [话说回来，纳克拉维真是无时无刻不追赶着莉迪亚啊，这里也说不上安全。]


    [被抓到就完蛋了。那家伙喜欢当场就把猎物吃掉。]


    莉迪亚稍微抖了下，然后立刻坚强的大声说。


    [可是提兰被没有打算让纳克拉维吃掉我吧，应该不会抓住就马上吃掉的。]


    虽说如此，但也好不到哪里去。提兰的那种不夺取性命但让人痛苦难耐的手段要多少有多少。


    [这个嘛，就算没手没脚，还是可以有用处的。]


    爱德格立刻做好战斗准备。这个声音是从那条没有被堵住的道路的深处传来的。


    一个戴着帽子的男人，朝着他们缓步而来。


    [他就是提兰。]


    莉迪亚小声说。


    略微有些蹒跚的走过来的这个高个男人，有着一张血色的让人感觉很不舒服的脸庞。他看不出年龄，但是活了将近百年的他，就算是人的模样，还是周身围绕着一张异样的气氛。这种让人直起鸡皮疙瘩的感觉，跟过去在王子面前感受到的有些相似。


    [你就是提兰？]


    [初次见面，殿下……不对，我还不承认现在的你是殿下。等你成了王子之后，我再跟你打招呼吧。]


    说完，他看向堵住道路的巨大石块，石块们震动着大幅度的晃动，看来石头在对面被很大的力气推动。


    [看来，纳克拉维是打算摧毁那些石块。]


    [它是不死之身，你逃不掉的。]


    提兰嘴角隐约露出一丝残忍的笑容，开始来回打量莉迪亚和格鲁比。


    [连格鲁比都能降服的妖精博士，真是有意思的女人。做魔术实验的材料最好不过了。]


    [这种赞美方式是无法赢得女士的欢心的。]


    爱德格从口袋里取出手枪对准提兰


    [话说回来，我应该好好让你知道知道对我妻子油嘴滑舌有多大的罪孽。]


    背后的岩石崩裂只是时间的问题了。在这种地方被提兰挡住的话，莉迪亚会很危险。


    爱德格叩响扳机的同时，拉着莉迪亚跑了起来。


    被子弹命中腹部的提兰蹲了下去，大声的命令着纳克拉维。


    [快追，那女的只要活着就行，无论如何都给我抓住。]


    岩石应声而碎，纳克拉维随之一跃而出。


    地下的坑道里，不时有十分狭窄的地方，纳克拉维把挡住自己去路的大石头踢得粉碎，紧追莉迪亚而来。


    爱德格为了尽量躲避纳克拉维的追踪，带着莉迪亚跑进了前方岔道的隧洞里。


    [提兰也是不死之身。]


    [……是这样啊]


    [因为继承了邪恶妖精的血统，人类的武器是杀不死他的。]


    爱德格无语。


    格鲁比一边确认周遭的气息，一边给两人引路。


    [这边。到地下河对面的话，那家伙就必须绕远路了。]


    莉迪亚也听到了前方的水声，正这么想着，前方的道路忽然又变宽了，这对纳克拉维来说行动会很方便。


    [喂，再快点，这样会被追上的。]


    [格鲁比，你背上莉迪亚快点到河对岸去。]


    莉迪亚一瞬间露出了抵抗的神色，可是她又想到，爱德格自己逃跑的话一定比拉着自己跑要容易的多，就老老实实的骑在变成了马样子的格鲁比背上。


    爱德格也追着前方的莉迪亚他们拼命的跑。可是，纳克拉维的速度不是人能比拟的。很快身后就传来了它的脚步声。爱德格下定决心停下了脚步。


    提兰应该不会想要杀死王子，所以，就算自己呆在莉迪亚身边，纳克拉维也不会想要自己的性命。爱德格想到这里，转过身站在道路中间。


    [爱德格！]


    莉迪亚似乎在格鲁比的背上看到了这一幕，大声呼喊着爱德格的名字。


    爱德格一动也不动的对上了正冲向这里的纳克拉维的视线。自己会不会像阻挡它的石头一样被击飞，脑子里刚闪过这个念头，魔物就在他面前突然停下了脚步。


    巨大的裂开的嘴巴里，一股令人窒息的臭气熏了过来。爱德格站的离它很近，以至于能听到它喉咙里发出的低吼。


    它是想说让自己让开吧


    [这里不许通过。]


    怎么可能允许你对莉迪亚出手。


    纳克拉维退后了几步，找到合适的距离以后，前踢来回摩擦着地面。


    是想要从我头顶飞过去吧。爱德格一边想，一边无意识的摸到了兜里装的东西。


    是八音盒。


    自己有想要，必须要传达给莉迪亚的心意。王子的事也好，预言者的事也好，伯爵家将来的事也好，不管未来发生了什么，自己都会继续爱着莉迪亚。


    但是自己却不知道莉迪亚是否希望如此。或者说，跟其他男人一起的话，她会更幸福。


    如果自己只有变成王子才可以拯救莉迪亚的话，自己的这番深情爱意或许只会让她更加痛苦和悲伤。


    这无法好好传达的心意，在脑海里和greensleeves的旋律重合起来，宛如一首悲切的诗。


    “她是我的喜悦”


    “她是我的幸福’


    “她是我灵魂闪耀的光辉”


    对了，不是还有这个八音盒吗。


    至少在莉迪亚越过河流之前能够稍微阻挡下纳克拉维的脚步。


    魔物猛的飞跃而起，轻松地从爱德格头上掠过。爱德格转了转八音盒的发条，被称为妖精的音乐的曲子流淌了出来。


    或许是传到了魔物的耳朵里吧，它停下了扑向莉迪亚的身形，向后转了过来。几乎就在同时，格鲁比背着莉迪亚飞越了那条小河，莉迪亚也在格鲁比背上回过头来。


    [爱德格……]


    她本来是想说点什么的吧，可是两人都说不出话来，呆呆的看着纳克拉维。魔物开始慢慢的变化成少年。爱德格紧握着八音盒盯着他。


    （那首曲子，啊，对了，我想起来了……是妈妈在呼唤我）


    然后，少年悲伤的仰头看着爱德格。


    (青骑士伯爵，请您带我到这首曲子最初奏响的地方去……妈妈在那里等着我。)


    [孩子，你妈妈这样告诉过你吗？]


    莉迪亚在小河的对岸说。


    (恩~~说过的。只要到了那里，无论是痛苦的事情还是悲伤的事情都会忘记。)


    [你相信吗？你妈妈？]


    (恩。)


    [她不是有可能憎恨过你吗？]


    (憎恨……恩，是啊。可是，若是恨着我却为何要呼唤我呢？)


    莉迪亚从格鲁比背上下来，提着裙子大步迈过小河，朝着少年走了过去。


    [……那，就带你去那里。]


    诺克们的朋友，罗丝小姐曾经留下消灭魔物的办法。应该不会对这个纳克拉维的孩子有感情。然而，莉迪亚却和少年一样相信他的妈妈。


    [你在干什么，忘记我的命令了吗？]


    背后一声大喊，少年吓得浑身发抖，是提兰。


    爱德格迅速的跑到莉迪亚身边。


    [快点把那女人给我抓过来]


    低沉的声音令少年毛发怒张，可是他却仍然一动都不动。一脸痛苦的浑身发抖。看来是在拼命的抑制自己变成魔物。


    [你不可能违抗我的命令的。我才是你的意志。]


    爱德格带着莉迪亚尽量的后退，若是在他们跨过河流之前纳克拉维扑过来就完蛋了，要趁少年还在挣扎的时候尽快逃走。可是提兰似乎注意到爱德格的打算，掏出了抢来。


    枪声响起的同时，少年挡在了他们面前。


    还是少年形态的他，中了弹。捂住肩膀，抬头看向莉迪亚。


    (对不起，你们快点，逃跑。我，还会变成魔物的……)


    爱德格点点头，拉着莉迪亚开始狂跑。这时，又听见了枪响的声音，应该是射到岩石上面去了。


    他们越过河流，藏身于岩石之后，朝着道路的深处跑去。枪声停止了，莉迪亚又听见了少年变化成纳克拉维的咆哮声，她大喊着。


    [不要忘记哦，我，会帮助你的！]


    为什么罗丝小姐会给纳克拉维听那首曲子呢？又是为了什么目的把纳克拉维引领到旋律发源的地方呢？


    回到旅馆的第二天早上，莉迪亚在更衣室兼会客室里托着腮胡思乱想着。


    昨日从诺克们的坑道里逃走，摆脱了纳克拉维的追踪以后，他们碰见了尼克和雷温。四人一起回到了旅馆休息，直到下午才起床。


    这个被生活用水和灌溉的沟渠围绕着的旅馆还算是安全，诺克们也都熙熙攘攘的拥了进来。


    当然，伯爵家的诸位也碰了头，商量着纳克拉维的事情。莉迪亚却独自一人望着窗外的荒野，沉浸在自己的思绪里。


    是不是真的是像爱德格所说，罗丝小姐想要亲手了结非自己情愿生下的纳克拉维。还是有别的什么原因……


    莉迪亚是真心想要救那个少年，所以才在离开时说了那句话。


    他们母子五年间一直在一起，她用自己的身体孕育着那个孩子，在无法想象的苦海里，她虽然有可能在诅咒着纳克拉维的孩子的存在，也一定能察觉到那孩子身体里流淌的人类之血。


    让莉迪亚这么想的原因，也许就是因为爱德格。


    他说他去不了天国，因而总有一天会留下莉迪亚一个人独自去往远方——莉迪亚总有这种感觉。


    即便是背负着王子的记忆，他的灵魂也决不会有丝毫的污秽。然而，他却总是抱着“如果有一天自己不再是自己了，就只有去死。”这样的念头活着。莉迪亚深知此点，因而更加黯然。


    两人一直在想应该会有解决的办法，所以才不断的努力。可是，他总是在考虑如何应对最恶劣的情况，也许就是为了莉迪亚。


    他甚至是为了某种可能而准备好了离婚书。虽然那是他的误会，可也怪莉迪亚没有把事情说清楚。莉迪亚无法想象自己使用那封离婚书的景象。


    虽然人类的心会被魔性所侵蚀，可是人类的灵魂却不会因此而改变。所以，不管发生什么事，自己对爱德格的爱是不会改变的。


    即使王子的存在无法消除，即使是王子的记忆改变了爱德格，在他灵魂深处对自己的爱也一定不会消失。


    也许正是因为相信这一点，自己才想把纳克拉维带到他母亲那里吧。


    纳克拉维之中存在的少年之心，也绝不会因为魔物的本性而消失。罗丝小姐正是因为知道这一点才呼唤他的吧。


    [那么，greensleeves这旋律在哪里产生就是问题所在吗？莉迪亚]


    弗兰斯的话语惊醒了沉思中的莉迪亚，她胡乱的点了点头。


    结果，弗拉斯还是一个人从石阵那里逃跑了，回到旅馆躲着不敢出门。被雷温冰冷的眼神扫来扫去的他多少有点受伤的样子，为了挽回自己的名誉，他浑身的神经都绷紧了。


    [呐，诺克们，你们想起来了吗？]


    (在哪里啊，这旋律对我们诺克来说是无处不在，随时随地都能听到啊)


    (荒野的一切都是音乐的故乡啊)


    也许，那旋律是只有诺克们才听得见吧。


    [虽说是妖精的音乐，只有妖精们在荒野里处处都能听到，可是对人类来说，也应该在某些情况某些地方听得见才对啊，不然那首曲子怎么在人类世界里流传呢]


    [是啊，虽然诺克们是能够听得见荒野的歌声，可是人类却听不到这种音乐呢]


    尼克囔囔的自言自语。


    [这么说来，greensleeves这首旋律是以人类也能


    听到的方式一直不间断的演奏了？]


    听了爱德格的疑问，莉迪亚点了点头。


    [泉水旁边似乎有人听到，是吧，弗兰斯]


    [啊，是啊]


    [这件事啊，说是听杂货店老板，一个耳朵非常好使的老太太说的。刚刚旅馆的经理也是这么说的。]


    爱德格怀疑的看向弗兰斯，他慌了神。


    [……可，可是！老太太说真的听到了啊！]


    [我也听到过，虽说是断断续续的，但是跟green


    sleeves的旋律十分相似。那时我和尼克先生寻找着旋律的出处，可惜音乐声很快就消失了。]


    居然被一向棘手的雷温给救了，弗兰斯感激不尽，亲热的跟雷温搭起了肩。


    [是吧？我们好像很对脾气啊]


    [我不这么认为。]


    雷温毫不客气的断言。


    弗兰斯有些垂头丧气，讪讪的缩回了手臂。


    [可是，不可能有谁在一百年前就开始一直的歌唱吧？]


    爱德格苦恼的抱着肩。


    [是啊，到底是在哪里，要怎样能听得到音乐呢？]


    大家都陷入了思考。


    凯莉推门走了进来，诺克们的吵嚷打破了屋里的沉默。


    [老爷，有客人来访。]


    一边说着，凯莉一边困惑的看向莉迪亚。


    [客人？这种地方有谁会来？]


    [是达内尔菲尔先生]


    爱德格听到这个名字就不愉快的皱起了眉头。


    [这里不需要人拉小提琴。]


    [这次，我是作为马齐鲁家的一员而来的。]


    凯莉的背后达内尔静静的开口。


    显眼的朱红色头发，依旧一副没怎么打理的样子。他抱着小提琴的箱子，淡淡的扫视屋里。


    他应该是能看到诺克们的样子吧，所以视线在诺克们聚集的沙发处停留了下，然后丝毫不介意的看向爱德格，施了一礼。


    [居然成了马齐鲁家的代表？你了不得了呢。真不愧是预言者啊，地位很高的嘛。]


    [族长把一切全部都托付给了帕特里克先生。我不过是按自己的意志行动罢了。若是我跟帕特里克先生一起来，恐怕会令您很不愉快。]


    [单你来我也够不愉快的了。]


    爱德格说着看了莉迪亚一眼。他应该是注意到莉迪亚惶惶不安的样子了吧。


    [行了，说说你的来意吧。]


    达内尔在爱德格示意的椅子上坐了下来，莉迪亚不觉松了一口气。


    [是关于纳克拉维的事情，我来希望能够帮到你们。这件事怕也跟马齐鲁家族也有关。]


    [马齐鲁家族？什么意思？]


    以前去马齐鲁家的时候，莉迪亚得知了灾难王子产生的经过。这件事马齐鲁家族已经人尽皆知了吧，大约一百年前，家族里的一位妖精博士拥有支配邪恶妖精的能力，他滥用这种能力对斯图亚特王朝一位私生的王子实施了妖术，使他成为了了能够操纵邪恶妖精的人。


    根据达内尔说的话，也是这个人使用魔法制造了人类和纳克拉维的混血吧。马齐鲁家族虽然处置了这个背叛者，妖精博士，可是却对他创造的魔物们束手无策。


    灾难的王子和那对纳克拉维的双生子，都被王子的组织藏匿了起来。


    [我们也研究过对付纳克拉维的方法，说实话，没找到任何线索。然而你们既然到了康沃尔，应该是有所发现吧？]


    达内尔继续着令人信服的话语。


    [若是有我能帮上忙的地方，请尽管告诉我。]


    [原来如此。虽然感谢你的心意，可是你们不也没什么办法吗，那还能帮上什么忙呢？]


    [听说你们正在调查民谣greensleeves的事情？音乐的话，应该会有不少共通的地方。]


    他应该是在小城里打听过了吧，知道这件事也没什么不可思议的。况且，莉迪亚现在确实是无路可走，也许可以在熟悉音乐的达内尔那里找到突破口。


    [莉迪亚，你怎么认为？]


    爱德格这么问，莉迪亚略微有些诧异。他本是最不允许达内尔接近自己的了。然而，如果是为了自己的话，连预言者的意见甚至都能听一听。比起个人的喜好自己的安危更加重要，莉迪亚深切的感受到这一点。


    [音乐方面的事情，如果能得到你的帮助就太好了。]


    如果自己更有力量的话，更通晓魔法的话，也许就不必使爱德格这么担心了吧。甚至连不能生孩子这件事，也可能会找到什么对策。但是自己的力量确实非常有限，能走到今天，也是因为大家的帮助，而且现在，还是需要帮助的。


    [你到底有什么阴谋诡计？]


    爱德格当着达内尔的面，丝毫不留情面的怀疑着。


    [我觉得达内尔先生不是背地里鬼鬼祟祟的人。]


    [你还真相信他]


    [那倒也不是……只是，就这么觉得的]


    莉迪亚觉得他是个正直的人。


    [不错啊，你们马齐鲁家族不是总想杀了我然后把莉迪亚弄到手吗，所以你们无论如何都不愿她落到提兰手里吧。]


    既然决定了寻求达内尔的帮助，还是速战速决的好，莉迪亚朝达内尔稍稍的探出了身体。


    [呐，达内尔先生，greensleeves原本是妖精们的音乐。由这片诺克们的土地上产生，在人类的世界广为流畅，我想知道到底是如何在这里产生的。]


    [诺克们也不知道吗？]


    [恩，对他们来说这首曲子是无处不在的，也曾有人类听到过。但是似乎并没有人在演奏这首曲子，却总是有人听到，这种事有可能吗？]


    达内尔一边思考，一边轻轻地抚摸着放在膝盖上的小提琴的盒子。


    [原来如此，倒也不是没可能。在类似于洞窟那样的地方，风吹过时就会发出声音，类似于笛子的发声的原理。]


    [恩，这么说来，很多种声音叠加的话，就会有可能发出类似管风琴的声音。]


    [可是，风不会每次都吹的正好吧?每次都发出同样的声音。]


    [的确，风的强弱不同，吹的时机不同，发出的声音也各不相同。]


    达内尔思考了片刻，又开了口。


    [那么，地下水的话就可以。岩石的下面有可能纵横着不少暗河。]


    (哦哦，暗河的话到处都有啦)


    [这么说来，老婆婆说的也正是在下雨的日子里听到的。]


    弗兰斯轻轻地附和着。


    [爱德格大人，那夜也是下了雨。似乎是雨停了音乐就听不到了。]


    雷温的发言，让稍微有些情绪低落的弗兰斯又兴奋了起来。


    [雷温，我们果然对脾……]


    [没那种事。]


    [那么，菲尔先生，这的确应该是水流的声音交织起来产生的旋律吧？]


    爱德格继续着话题。


    [水发出的声音，根据地形的不同强弱不同，音阶也有所改变。水流停止的地方声音也会消失。也许是在所有的条件都具备的情况下，产生了这首曲子。]


    [太厉害了，若是真是如此，这么美妙的旋律就是在这种偶尔的情况下产生的。]


    达内尔像平时一样表情淡淡的点了点头。


    [不仅仅跟水流有关，也跟周围的岩石的回音，听者所处的位置有关，根据情况不同听到的也不同]


    [那么，在发源地应该是经常能听到这个旋律的地方吧？]


    [应该


    是。而且，若是下雨，水量增大的话，声音也会变大。能听到声音的范围也会扩大。]


    [所以雷温听到的旋律，在雨停止之后就消失了。]


    尼克重新盘了盘腿，鼓励似的拍了拍莉迪亚的手。


    [莉迪亚，如果是流水的话，那是拥有封印纳克拉维的力量的。]


    如果一切进行顺利的话，莉迪亚应该可以从纳克拉维的威胁之中逃脱，可是她还是有点困惑。


    如果那首greensleeves的曲子发源地是地下水流交错的地方的话，那么纳克拉维的母亲这样呼唤他岂不是陷他于危险之地？


    难道自己觉得他母亲是想救他的想法是错误的？


    [可是，那个妖精应该是不会接近河流的吧。]


    达内尔的疑问合情合理。


    [不，这个地方他一定会来的。]


    爱德格断言。greensleeves的旋律一定能把他引来。那么，现在的问题是他母亲留下的那句“火红玫瑰绽放之时”是什么意思，她到底是想要怎么处置纳克拉维。


    然而现在，对于莉迪亚来说，处境仍然相当危险。那个少年纳克拉维依然被迫追踪着她。必须快点找到音乐的发祥地。


    [莉迪亚，不管结果如何，都是那个少年自己的愿望。]


    看着在为发源地跟水流有关烦恼着的莉迪亚，爱德格试图说服她。然后他继续了这个话题。


    [那么，应该从哪里开始着手调查？]


    [从能听到音乐的地方入手应该是最合适的。]


    达内尔冷静的发表意见。爱德格也没有异议的样子。看来他认同了达内尔的帮助。


    [那么，果然还是应该从绿之泉入手。那个附近有能进入地下的通道吗？]


    (这个啊，泉水边两块大石头中间就是入口。)


    诺克们的提醒，爱德格点了点头。


    莉迪亚似乎仍旧在犹豫是否要把纳克拉维引导到那里，可是，她也想要确认罗丝小姐真正的心意。

 第七章 连接心灵的旋律

    厚厚的云层堆积在夜晚的天空，鞭子挥动的声音响彻夜空。不时能听到压抑不住的呻吟声，被不停鞭打的是一位瘦弱的少年。一个帽子压的很低的男人使劲的挥舞着鞭打他，少年紧闭的独目里泪水不停地流出。


    [好过分啊]


    荒野里有几处堆积着岩石的地方，格鲁比在稍微远离他们的岩石背后注视着他们，他低声自语。


    格鲁比送莉迪亚他们返回小城以后，出城寻找提兰和纳克拉维的行踪。他找到这个地方，看到提兰正在为纳克拉维反抗了自己的命令而上火。


    [你是我的魔物，不需要有什么人心！]


    他又高高的举起了鞭子。


    (我……不是魔物)


    少年的细语消失在响亮的鞭声里。


    [你这副丑陋的样子，有谁会爱你？对于世间所有的存在，你都是不详的，禁忌的.这就是你！]


    也许，尖锐的话语更加伤害少年。


    (可是，妈妈……)


    [你哪里会有什么母亲]


    (我有哦，哥哥，你难道不记得了吗？她总是一直在给我们唱歌……)


    [别喊我哥哥！我是你的主人！]


    比刚才更响亮的鞭声里混合着提兰的狂笑


    [还真是个渴望妈妈的笨蛋。就是你撕破她的肚子杀了她的]


    (不，不是，不是我……)


    [怪物，她就是这么叫你的]


    少年抱着头，非常痛苦。


    [现在，别指望谁会来救你，舍弃你的人心吧！一切都听我的会爽的多的。]


    (舍弃……心)


    [是啊。憎恨这世间的一切，随意去破坏吧！把这副人类的柔弱模样埋葬了吧！]


    鞭子陷入了少年的背部，呻吟的声音终于变成了魔物的咆哮。


    格鲁比看着他，他已经开始变成了纳克拉维。


    [恩，那孩子已经放弃人心了。]


    格鲁比一边嘟囔，一边考虑着莉迪亚的事情。希望这次她别再做老好人就好了。那家伙已经舍弃了人心，成为了真正的魔物了。得赶快通知莉迪亚，他正要离开藏身处，耳边又传来了提兰的声音。


    [对了！这样就对了。快，把猎物给捉来。很快，城里的水流就会停止。那时你就能进去啦。好啊！快点想起那个女人的血的味道，把她逮到吧！]


    说什么？水流会停止？


    格鲁比吃了一惊，差点被他们发现他的脚步声。他小心翼翼的换了个姿势，开始思考。


    如果提兰的话是真的得话，小城将不再是被水流环绕的状态了。纳克拉维就会进入小城。


    莉迪亚有危险！


    格鲁比趁他们不注意，朝小城飞奔而去。


    今夜似乎也会下雨呢]


    乌云低沉沉的压在天际，遮盖了星空。莉迪亚幽幽的眺望着夜空，听到爱德格走进房间的脚步声，她关上了窗户。


    [那正好，明天沿着水声就更容易找了。]


    爱德格点了点头摸向莉迪亚的脸颊，接着跟她贴了贴额头，脸上表情十分严肃。


    [快点休息吧，你还有些发热。]


    [诶？不是吧。]


    莉迪亚吃惊的自己摸了摸额头。


    [莉迪亚，你一点都没发觉吗？]


    [……可是，也没什么不舒服的感觉。]


    莉迪亚正说着，身子一阵发软。爱德格赶忙抱起了她，让她床边坐好。


    不知为何，突然一阵头痛，身子一阵发冷。


    [你是因为太提劲了，所以自己才没注意到吧。真是的，刚才我没说那句话就好了。现在感觉难受吗？]


    [恩……没什么事。]


    不打起精神不行，现在开始正是关键时刻。莉迪亚这么想着直起了腰。


    [不是很严重，我能坚持的]


    爱德格也在莉迪亚身边坐下握住了她的手。


    爱德格曾经说过自己很坚强，也许那正是因为他在自己身边的缘故。


    [莉迪亚，谢谢你。和我结婚。]


    爱德格突然说。


    [……怎么这么说。]


    [我一直都这么想的哦。]


    一向表达很直接的他总是把莉迪亚弄得面红耳赤。虽然莉迪亚觉得真正想要感谢的人是自己，却不能马上说出口。


    [可是我却总让你吃苦。]


    [这种事，没什么痛苦的……]


    虽然给提兰盯上了，可是爱德格这么全力的保护自己，一点也不痛苦。


    [莉迪亚，我一直，比你以为的要爱你的多的多。]


    莉迪亚意外的歪了下头。


    [比我以为的？]


    [你太低估我对你的爱了。]


    [是，是吗]


    [是啊。就是让我包容你所有的苦痛，我也做得到的。]


    这岂不是让提兰正中下怀。爱德格为了阻止他什么都愿意做，所以才这么一本正经的对自己这么说。莉迪亚十分不安，马上开了口。


    [爱德格。我找到昨天你问我那个问题的答案了。]


    [昨天的？]


    [让我幸福的最大愿望。]


    爱德格想了起来，微微笑着。


    [啊，是什么事。]


    [你能帮我实现吗？]


    [当然。]


    [……你要活着，无论发生什么事。]


    不管是怎样的你，都希望你好好活着。为了埋葬王子连自己也要……不要再考虑这种事情了。


    莉迪亚一直盯着爱德格的眼瞳。想要知道莉迪亚的意图的爱德格也回视着她。他似乎稍微有些迟疑，不知道要不要和莉迪亚做这个约定。


    [爱德格大人，现在方便吗？]


    是雷温的声音。结果莉迪亚没有等得到爱德格的回答，不过她悄悄的松了口气。若是他跟自己说做不到自己该怎么办才好呢，但是想想就害怕，心里一片茫然。


    [啊，怎么了。]


    爱德格依旧握着莉迪亚的手回答。


    [附近的水渠里听不到水的声音了。]


    雷温边推开门边说。


    [什么？]


    [水停了。似乎是从附近锡矿山那边汲出的地下水，今夜，水泵停止了。]


    [这个事情，你觉得提兰会知道吗？]


    [他知道了！]


    是格鲁比的声音。窗户被大力推开，漆黑的骏马跃了进来。


    [提兰和纳克拉维正朝这边赶来。]


    [看来没时间等到明天了。]


    爱德格只思考了片刻。


    [莉迪亚，现在能走动吗？]


    [恩。我没事。]


    爱德格似乎是要确认下她是不是真的没事，摸了摸她的额头。虽然察觉到莉迪亚的情况并不怎么好，可是再这么呆下去就危险了。


    [雷温。我们立刻出发。去寻找greensleeves的发祥地。]


    雷温自然是毫不犹豫的点了点头。


    [要告诉达内尔先生和弗兰斯先生吗？]


    [人多的话会引人注目的。最好让提兰还以为我们在这里，这样可以争取一些时间。]


    说完，爱德格看向格鲁比。


    [格鲁比，你能驮着莉迪亚吗？]


    若是他和莉迪亚两人一骑得话，速度太慢了。现在必须尽快到那片森林里的泉水那里去。而且对于身子不大好的莉迪亚来说，抓着缰绳在马背上摇晃应该会很难受吧。若是格鲁比的话，即使莉迪亚不用力抓住他，他也不会让她掉下去的。


    [没


    问题，莉迪亚，现在就开始全力解开greensleeves的谜团吧]


    除了这个，没有别的能帮上莉迪亚了。


    他们横穿了黑暗笼罩着的荒野，朝着森林飞驰而去。似乎现在提兰他们还没有追过来的样子，不过，若是进了城，他们现在应该发现莉迪亚已经不在那里了吧。


    那些结在树枝上的白布条微微的飘动，让这白天就感觉有些神秘的森林更增加了几分诡异的气氛，感觉这里似乎越来越远离尘世了。


    莉迪亚在过去泉水所在的洼地那里从格鲁比背上下来，仔细的侧耳倾听，却没有听到任何音乐的声音。


    [就是这两块岩石吗]


    爱德格也下了马，手里提着灯走到莉迪亚的身边。


    这两块岩石就像是在守护着泉水一样并列两旁。在岩石的下面能看到泉水经年累月侵蚀的痕迹。


    [下雨了。]


    雨水滴滴答答的落了下来，脸颊上一片冰凉。


    [走吧。]


    爱德格拉起了莉迪亚的手，雷温在后面跟上了他们，格鲁比却停了下来。


    [我进不去了。这里神圣的力量太强大了。]


    [这里也像是石阵那边的感觉吗？]


    [是啊。我就在这里替你看着。若是提兰他们来了，我来争取时间。]


    莉迪亚走进格鲁比，抱住了还是马的姿态的他的头，让她情不自禁这么做的原因，也许是因为这次不同于以往的凶险。而格鲁比故意放任的原因，也许是因为想要冲淡这种离别的气氛吧。


    [伯爵，好好守护莉迪亚。]


    [我知道。]


    爱德格按照诺克们所说的方法，走到并列的岩石中间横着身体通过，下一刻就在地下通道里了。莉迪亚和雷温也相继出现在那里。虽然很顺利的进入了，可是这才只是开始。


    [到底该怎么走呢？]


    一直牵着的莉迪亚的手，比在城里时更热了。一想到自己又勉强了她，不禁更郁结于自己的不争气。要想快点确保她的安全，只有快点按照罗丝小姐所留下来话去做，消灭纳克拉维。


    [总之，我们要寻找地下暗河，如果雨下的再大点的话，应该能听到音乐的声音了。]


    [是呀，爱德格，在泉水所在的森林旁边的那座小山，就是赤铁矿山哦。产生音乐的水流，会不会是通过了那座山过来的呢]


    [说的很对，使我们能听到音乐的泉水，应该是从相当高的地方流下来的。]


    [这边就是上坡路，应该是朝向矿山而去的。]


    听了雷温的话，两人点了点头，三人开始沿着那条路往上走。


    这里似乎并不是坑道而是天然的洞窟，沿着路向前走，坡度和高度的变化都非常的剧烈。


    雷温从诺克们那里得来的矿石，在这一片漆黑里也能照亮四周。而且还能指引返回的道路。多亏了这石头，三人才能毫不犹豫的往前走。


    [雷温，你听到水的声音了吗？]


    [还没有。]


    感觉似乎走了很久，应该是已经进入赤铁矿山之中了。可惜，爱德格看不出来岩壁里是否含有赤铁。


    [再往前走就是下坡了。]


    走在前面的雷温说。


    [没有别的路了吗……待会也有可能再变成上坡吧。]


    他们继续向前走，莉迪亚感觉身上十分疲惫，有点头重脚轻。蹒跚的走了几步，忽然脚下一软，连忙扶住石壁。


    [莉迪亚！]


    [没事哦，我刚才只是给绊了一下。]


    [可是岩石割到你的手了吧？你看，都出血了。]


    [没什么大事。]


    莉迪亚想把手缩回去，爱德格拿出手帕帮她包好了伤口。


    [我真是太不注意了，明明纳克拉维能够闻出我血的气味来的。]


    [就算你不受伤，它还是会盯上你的。增加不了什么危险的。]


    不知道这算不算的上安慰，莉迪亚虽然点了点头，可是走的还是相当的吃力，看来是十分的忍耐了。


    [前面分成了两条路。]


    如是两条路分别确认的话，太没有效率了。爱德格停下了脚步。不能让莉迪亚再勉强了。


    [稍微休息一下吧。比起这茫无目的的寻找，等会等到雨水流到地下了再寻找也许比较节省体力。]


    [是的。那我稍微去寻找下流水的声音，大约二十分钟后回来。]


    雷温把发光的矿石分成了两半。


    莉迪亚和爱德格两个人坐在了被矿石照亮的突出来的岩石上。从刚才到现在，莉迪亚一直都默不作声，看来是仅是走路就耗尽全身力气了吧。为了让她稍微舒服点，爱德格让她枕在自己的膝盖上，她稍微犹豫了下，躺了下来，轻轻地舒了口气。


    [呐，莉迪亚，关于刚才的话题。]


    爱德格一边用手指缠绕着莉迪亚光滑的焦糖色长发，一边轻轻地说。


    [……恩]


    [只要我活着，你就会幸福吗？其实也未必吧。]


    雅美曾经说过，自己变不成青骑士伯爵。也就是说，没有任何办法把王子从体内消除。


    [也许我会成为让你痛苦的存在呢。]


    [不会的。]


    莉迪亚干脆的回答。


    金绿色的眼瞳，稍稍带着些湿润，莉迪亚凝视着爱德格。可能是发烧的缘故，她的情绪稍微有些激动，她美丽的眼睛使爱德格心神为之所夺。


    [我明白的。即使有一天你不再是你，即使你会被王子的记忆所改变，只要这里存在的还是你的灵魂，我对你的心意永远不会改变。]


    莉迪亚说着，伸出手去按在爱德格的胸口。


    爱德格心中溢满了无法言喻的怜爱，轻轻地握住那只手，贴在了脸颊上。


    不管发生什么事，唯一不愿意失去的就是莉迪亚的爱。只要有这份思念的存在，如果能守护莉迪亚的话，即使自己碰触了王子的记忆，也许能够保持自我。


    [你不会离开我吗？……即使没有孩子，也不会后悔和我结婚吗？]


    莉迪亚猛的瞪大了眼睛，因为过于吃惊，全身都紧张了起来，这件事，竟然对她如此的沉重。


    [爱德格……]


    莉迪亚一下子坐起身来。起的太猛一阵头晕，为了平静心情，她轻抚了下头发。


    [若是你能够接受我和王子合二为一的话，你应该明白吧，我也是一样的心情。不管你跟预言者之间的羁绊有多么强烈，我会连你背负的宿命一起深爱。]


    [你……都知道了。]


    [是达内尔对你这样说的吧。对不起，我一直不知道你如此痛苦。]


    [不对的人是我……我害怕会伤害到你，一直都说不出口。]


    虽然莉迪亚这么说，可是一直却是她更痛苦。在爱德格看来，若是伯爵家绝后的话，那也是命运所致，可是她却一直认为是自己的错而痛苦不已。


    这样的话，伯爵家能不能存在下去根本无所谓。


    只要能够毁灭了王子的组织，若是绝后是最后一位拥有青骑士伯爵名号的爱德格应该付出的代价的话，做个了结也好。


    只是，若是有可能的话，自己希望能够永远作为莉迪亚的丈夫，从王子组织的威胁中，守护她。


    为了这个目的，破坏王子组织的人就不是预言者而必须是自己。


    爱德格下定了决心。看来只能跟雅美的主人见上一见了。


    [你跟帕特里克说要离开我，也是因为这个原因吧？]


    […对不起。]


    [若是因为王子的事情


    ，你要离开我我也无话可说。但是我绝不会因为其他的理由跟你分手。]


    爱德格轻轻的用手梳理着莉迪亚焦糖色的长发。这种触感，是他永远不会忘记的。


    [可是，现在就算是因为王子的事情，我也不许你离开我。我那时给你的离婚书，已经被我扔掉了。]


    诶？莉迪亚转过头来，看向爱德格。


    [离开伦敦以前，我擅自打开了你的抽屉。]


    她轻轻地皱了下眉。


    [你生气了？]


    [……怎么可能]


    说着莉迪亚害羞的扭过了脸。


    [那，看着我。]


    [不要]


    [为什么]


    爱德格执拗的偷看着她，莉迪亚终于羞答答的笑了起来。


    真是太好了。爱德格从心里这么觉得。


    很久不曾见到莉迪亚清澈明亮的笑脸了。对于爱德格来说，这是无价之宝。他心里一片炙热，即使将来，自己也不会忘记对她的思念吧。


    [莉迪亚，我和你约定。]


    坑道的深处传来微弱的光亮，雷温似乎要回来了。


    [……我绝不会把自己让给王子。我遵从你的心愿，会想办法好好活着。]


    爱德格微笑着看向坑道那边的光亮。


    [爱德格大人，我听到了。这条路的前方有地下河。]


    雷温说着跑了回来。


    疾风骤雨天地色变，森林里细弱的树木在风雨中飘摇不断。暴雨毫不留情的冲刷过横七竖八的枝叶叩击在低矮的灌木和岩石上。洼地很快就注满了水。格鲁比在这倾盆大雨里伫立在两块岩石之前。


    纳克拉维正红着眼朝这边奔来，它那被雨淋湿的赤裸肌肉在漆黑的夜晚给人一种毛骨悚然的感觉。


    在纳克拉维身边站立的，正是雅美。


    [格鲁比，你让开，我不想伤害到你。]


    格鲁比皱着眉头看向这个身着男装的女人。


    [你到底在想些什么。]


    [是提兰的命令。他要我把这孩子送入地下。那个男人进不去，这里神圣的魔力十分强大。]


    [那家伙不是人类吗？]


    [是人类。但是灵魂除外。]


    [但是这东西怎么说也是纳克拉维。做为魔性的妖精，应该是进不去这里的。]


    [这个孩子的话，它的灵魂是人类哦。]


    格鲁比有些不明所以。


    正在疑惑的时候，雅美抓住了纳克拉维那长长的手臂。


    [快走吧。到呼唤你的猎物那里去。]


    纳克拉维朝着格鲁比的方向猛冲了过来。下一刻，已经敏捷的从格鲁比身边掠过来到了两块岩石中间。


    [喂，等下。]


    格鲁比赶快伸出手去阻止，结果只抓住了雅美的手腕。于此同时，纳克拉维的身影像是被岩石间的黑暗给吞没了一样，消失在黑夜里。


    [可恶!]


    格鲁比烦躁的抓住雅美的肩膀，把她按到了岩石上。


    [你……到底在做什么!你不是伯爵和莉迪亚的同伴吗？]


    因为疼痛，雅美的眉头稍稍皱起，她有些悲哀的看着格鲁比。


    [格鲁比，你要怎么做呢？莉迪亚小姐不是要你帮助我吗？若是我做了貌似伤害到她的事情的话……]


    [貌似？实际上你不就是想要杀了莉迪亚吗！]


    [不是这样的。]


    她把追逐着莉迪亚的纳克拉维送进地下，却说不是为了杀莉迪亚，那么这应该不是提兰的命令了。是她另外一位主人，她真正意志服从的人。可是，那个人却总是像这样，让雅美做出背叛爱德格和莉迪亚的事情来。


    [这难道是为了伯爵和莉迪亚吗？还是不是为了他们？到底是什么。]


    [我自己也不知道，之后将会变成什么样……]


    看着眼前喃喃自语的雅美，格鲁比第一次觉得她很可怜。


    格鲁比平时总是为了莉迪亚而奔波。可是为了她安全和为了她幸福要做的事情却是完全相反的。格鲁比无数次的想，要是莉迪亚没有和伯爵结婚就好了。可是，若是她不和那个男人在一起就不会幸福。


    这种事情过于复杂对于格鲁比来说，是十分的难以理解。可是雅美的情况却更加的复杂。


    雅美所祈愿的伯爵的幸福，只要还有王子的存在，该是怎样的幸福她自己不知道，她就这么一无所知的听从命令。


    而对于格鲁比来说，他只希望伯爵是可以给莉迪亚幸福的存在就好了。


    格鲁比忽然有些意志消沉，没有责难雅美的心情了。他松开了手,叹了口气转移了视线。


    [你快走吧。你不走我就气不打一处来……就会遵守不了和莉迪亚的约定了。]


    如果那个怪物无论如何都会追逐着伯爵和莉迪亚，而击败魔物的方法只存在于地下，那就必须把它引到这里来吧。


    在他们找到那个办法之前，自己要怎样争取时间才好呢。只能呆在外边的格鲁比不知道。


    那么，只有祈祷一切进行顺利了，再怎么责怪雅美也没有意义。


    [格鲁比，其实你每次帮我的时候，我都很高兴，谢谢你。]


    这家伙居然会笑！真是难得一见，格鲁比转过了身，背对着她，一直等到背后的她的气息消失。


    话说回来，这个也是，那个也是，对大爷我的苦劳，总是用“谢谢，谢谢”的来糊弄。


    不过他倒觉得人类的这个词也还不错


    莉迪亚一行朝着地下洞窟再次出发。稍微休息了一会儿的莉迪亚也恢复了点体力，总算走的不那么费劲了。不一会儿，就听到水流的声音，他们来到陡峭的峡谷旁边，谷底有条暗河。


    [根据达内尔先生的意思，我们应该去寻找几条河流交汇水声重叠的地方吧]


    [那就沿着河走吧。]


    莉迪亚正说着，忽然听到上方传来的一个声音。


    [不是那边，是这边。]


    达内尔正站在上方横着的洞窟里俯视着他们。


    […为什么你会在这里！]


    [因为我看到你们匆匆忙忙出了门。]


    [难道你在监视我们？]


    [只是偶尔而已。先别说这个，你们快点到这边来。]


    看来似乎要到爬一人多高的岩石上去，还好有突出来的，可以脚踩的石头，莉迪亚拉着爱德格的手，好不容易爬了上去。


    [你是从泉水那边的岩石进来的吗？格鲁比还在那里吗？]


    即便是格鲁比，也不是纳克拉维的对手。莉迪亚有些担心格鲁比，询问着达内尔。


    [他在哦。但是纳克拉维趁他不注意从他面前溜掉了。]


    [你说什么？这么说，纳克拉维不是很快就会追过来吗？]


    [恩，我想他已经进来了，和一个貌似是提兰手下的女人]


    达内尔如此平淡从容，也许是因为预言者的缘故吧。爱德格叹了口气，整理了下心情，再次开口。


    [那恐怕就得快点了。菲尔先生，你让我们到这边来的根据是什么？]


    [上面流下来的水的声音，有些接近greensleeves的音阶。你看，往这边走几步的话，不是就能听到这首曲子里的三分音符吗？]


    就算他这么说，莉迪亚他们还是不明白。只能听到下面的流水和其他的流水交汇重叠的声音。


    [那就交给你了。你带我们到能听到旋律的地方去吧。]


    达内尔丝毫不摆架子，点点头，立刻迈出了脚步。


    越往前走，流水交汇的声音就


    越能听的清楚。他们弯着腰通过一个很低矮的隧洞，终于来到了一个可以站直身体走路的洞穴。忽然，一阵很熟悉的旋律从耳边飘过，四周充满了一种神秘的气息，莉迪亚不禁有些起鸡皮疙瘩。


    水声在复杂的洞穴里不停地回响着，有的音符重叠加强，有些音符消失，整个汇成了一种音乐。


    妖精们的音乐就是这么产生的吧。


    [太神奇了…]


    他们继续向前走，音乐的声音越来越清晰。


    达内尔终于停在了一个有着几根天然石柱的，像大厅一样开阔的广场里。


    莉迪亚侧耳倾听，这里的旋律已经十分接近greensleeves。


    [雷温，你过去听到的旋律是这个吗？]


    [是的，绝对没错。]


    [可是，这旋律并不完全。]


    的确如达内尔所说，这旋律时不时有缺少的音符。


    [到底是为什么呢？难道这里不是发祥地？]


    [再往前走的话就只有一条小路了。要是往上走的话，只会与流水的距离越来越远。]


    雷温话音刚落，达内尔点了点头。


    [音乐不完整的原因，也许是流水少了一条。]


    听他这么说，莉迪亚忽然想到了什么。


    [没错，是因为泉水干涸了的缘故！罗丝小姐去世以后，有个诺克把赤铁矿山封印了，流水被石头堵住，所以泉水才渐渐的干涸了吧]


    [原来如此，我明白了，那么要想让河水重新恢复流动，就必须打开赤铁矿山吧。]


    的确如此。但是诺克们说矿山的入口已经都被封死了。莉迪亚感觉身上的热度又有些提高，一阵头晕。她拼命的思考着。


    [也许，重新开启这矿山的关键就在于罗丝小姐留下的遗言。]


    赤铁矿山，蔷薇花盛开之时，魔物将会消失。


    [蔷薇盛开，吗。地底下似乎不大可能。就是在地面上，开花的季节也还早。或者，蔷薇指的是罗丝小姐自己的事？若是这样的话……]


    [那火红绽放又是怎么一回事？]


    莉迪亚虽然一直在思考，但还是一无所获。


    [莉迪亚，难受吗？]


    爱德格注意到，莉迪亚无意识的扶着墙壁站着。是因为她身体不舒服还勉强行动的缘故吧。


    [还好，没事。]


    [坐着休息会儿吧？]


    [身体不舒服吗？]


    达内尔也担心的看着她。


    [没什么大事。]


    [似乎还是有点发烧]


    爱德格伸出手去，想帮莉迪亚坐好。


    莉迪亚忽然觉得自己扶着的岩壁特别的冰凉，她一下子来了劲。


    [水把岩石给濡湿了，到底是从哪里渗出来的水呢。]


    爱德格也伸手摸着岩壁确认。借着雷温手里的矿石发出的光，可以看到石壁上有水迹。大概在十英尺上方的岩壁里，有一条龟裂，水正从那里渗出来。


    [岩壁的对面，也许有水。]


    [我去确认下。]


    说完，雷温开始在岩壁上攀爬起来。他脚踩着突出来的石头，灵活的接近漏水的龟裂处。爱德格举着灯给他照亮。


    雷温先用刀柄敲击着岩石，又把耳朵贴在岩石上倾听，似乎是想要测量龟裂的深度和岩石的厚度。不久他扭过头来，对下面的人说。


    [爱德格大人，岩壁的对面确实是蓄积了不少水分。这片龟裂岩石附近的岩壁似乎很薄。]


    [这岩壁能打破吗？]


    听了爱德格的话，达内尔插了嘴。


    [打破？若是岩壁对面蓄积了上百年的水的话，我们就会被冲走。而且，若是想找到消灭魔物的办法，还是要从那个谜语入手,不解开那个谜语的话就没有任何意义]


    [爱德格，达内尔说的有道理。]


    [那么你找到解开谜语的办法了？]


    达内尔摇了摇头。


    [这石壁，似乎无法被轻易破坏。]


    雷温的话，结束了两人的争论。爱德格烦躁的踢飞了脚下的小石头。


    一直抬着头往上看的莉迪亚，从刚才就注意到了，岩石会时不时发出闪闪烁烁的光芒。若说是濡湿的岩壁反射了灯光的话，那光芒从不同的角度看居然是七彩的。她发现岩壁不少地方都在微微的闪烁。


    [呐，雷温，那是什么？你看到有什么东西在闪光吗？]


    [在哪里？]


    [你右手旁边……对，再稍往右挪一点，对对，就是那里。]


    [我不太清楚，似乎是什么结晶。]


    雷温用小刀剜下了那块岩石，从岩壁上轻轻地跳了下来。


    莉迪亚拿过那块结晶状的石头，仔细的察看。


    略微有些发黑的石块表面一层有着花瓣一样的纹络，不仅发出黑色柔光还有一种类似于某种贝壳般的光泽，反射出彩虹般的光芒。


    这么说来，自己在父亲的那个标本箱里看到了好几种赤铁矿石，其实似乎就有类似于手中石块这样的。


    [这是赤铁矿石。]


    莉迪亚说完，爱德格凑过来瞧。


    [这就是赤铁矿石啊。那么，这个岩壁的里面就是赤铁矿山了？]


    [呐，看到没，好像是花瓣哦。]


    [这么看来，倒真有些像是蔷薇花。]


    达内尔的话提醒了莉迪亚，她忽然想起一件重要的事来。


    在父亲标本箱里写着的赤铁矿石那行字的旁边，还有一行小字，就是这种矿石的名字，莉迪亚心里灵光一闪。


    [是铁血玫瑰哦。赤铁矿石这种形状的结晶是被称为铁血玫瑰的哦。]


    [哎呀，这不就是蔷薇了吗！那火红盛开又是指的什么意思呢？]


    爱德格稍稍向前探出身去，忽然，周围发出很大的声音并且晃动的厉害，就像这个洞窟要马上坍塌了一样。与此同时，魔物巨大的咆哮声也远远传来。


    [纳克拉维？]


    [应该是的，似乎有些接近这里了。]


    雷温不假思索的跑向入口，打算阻止魔物。


    必须要快点，莉迪亚拼命的整理脑子里的各种线索。


    若是蔷薇指的是赤铁矿的话，火红绽放应该也指的是赤铁矿。怎么办才好呢？快点冷静下来好好思考。父亲对自己说过的那些话里应该有关键的线索。


    [对了！]


    莉迪亚拿着赤铁矿结晶在附近的岩石上轻轻敲打，把碎了掉在地上的结晶捡了起来，矿石断面的火红色跃然眼中。


    [你看，赤铁矿石的断面呈现出红色，因此，过去经常被用来治疗血液疾病。]


    爱德格看了会，又望向石壁。


    [看来，还真的要打破这石壁不可了。greensleeves会把纳克拉维呼唤到这里来。而“火红蔷薇绽放之时”就是指的被石头阻挡的水，重新流出来的时刻吧。]


    水若是流出来的话，greensleeves的旋律就会完整了。消灭魔物指的是纳克拉维被激流冲走，永远沉没水中的事情吧，那么对它来说，这岂不代表着死亡吗。


    魔物将会被消灭，可是那个少年也会消失。


    那位母亲，罗丝小姐，是要把这流着红色的人类之血的少年给带走吗。


    这到底是一种憎恨还是慈爱呢？


    然而那个少年的灵魂依然依恋着母亲。这件事情罗丝小姐应该预见到的，也许这真的是可以拯救他的办法。


    [莉迪亚，让他解脱吧，就在这里，在他母亲的怀抱里。]


    莉迪亚心里暗暗地


    祈祷，点了点头。


    [这个石壁能被轻易破坏吗？]


    达内尔有些疑问。


    爱德格却胸有成竹的说。


    [我们是不行，但是借用那个魔物的蛮力的话，怎么样？]


    [啊，若是能够很好的引导它撞过去，也许……]


    接着，爱德格把视线投向了雷温。


    [雷温，莉迪亚就拜托你了，你和达内尔你们三人离开这里，到地势较高的地方避难去吧。]


    莉迪亚吃了一惊，紧紧地抓住了爱德格的上衣。


    [爱德格，难道你想自己一个人？不行，我也要留在这里！如果我不在这里的话，纳克拉维是不会过来这边的。]


    爱德格伸出手去，把包扎着莉迪亚受伤的手的手帕轻轻地解开。刚刚的伤口现在已经不再出血了，爱德格把染上了她鲜血的手帕攥在手里。


    [用这个，就能把纳克拉维引过来。而且这里还有呼唤着它的旋律。它肯定会直奔这里而来。]


    [不……不要！]


    莉迪亚像个孩子一样紧紧地抱住了爱德格，即使知道雷温和达内尔在场，她也管不了那么多了。


    爱德格紧紧地把莉迪亚搂到怀里，对雷温和达内尔说。


    [给我一分钟时间，让我和莉迪亚单独呆一会儿。]


    雷温和达内尔的身影渐渐消失在前方的小路上，纳克拉维还在洞窟里横冲直撞，它渐渐的离爱德格和莉迪亚越来越近，很快就能听到它撞击石头的动静。这种震动偶尔会停止，但是很快又能听见。


    尽管如此，爱德格还是十分冷静，温柔的朝着莉迪亚微笑。


    [莉迪亚，谢谢你。你曾说过，即使我变了，你也会爱着我的灵魂。我现在已经什么都不怕了。我一定不会有事的。]


    [如果打破岩石，就会有大量的水涌出。你也会被冲走……]


    [我怎么可能会死在这种地方。]


    [那要如何才好！就算没被冲走，这里也会变成河流的。你要一直抓住岩石不放吧，怎么出得去啊！]


    [我会没事的。]


    他说着，眼里露出了自信的神色。


    爱德格曾经多次出生入死，对于应付危险还是有一套的。


    即使如此，莉迪亚也不相信，她使劲的摇头。


    [那你为什么不让我呆在你身边呢？]


    莉迪亚边说边使劲捶打着爱德格的肩膀，他轻轻地用手包起了她的拳头。


    [只要你平安无事，我发誓我一定会活着回到你身边。为了你的幸福，我们已经不是约定好了吗.]


    爱德格的表情非常认真，莉迪亚不觉有些无力，她在他内心的深处，感到了更加坚定的决意。


    [莉迪亚，一直以来，我都做好了总有一天会不得不离开你的觉悟，我不可以把你带到地狱去，我不想束缚你到那种程度。可是，我却是个贪婪的男人，即使自己是个被诅咒的存在，也想和你牢牢地绑在一起，也许会连你也一起带去地狱。可是我现在，已经放不开手了。]


    灰紫色的眼瞳微微泛红，爱德格凝视着莉迪亚。


    [虽然我总是在告诫自己不能这么做，可是现在已经是极限了。因为，我是如此的爱你，爱到不能自已。]


    他虽然还在微笑，心中汹涌的感情令胸口微微作痛。


    [要永远做我的妻子]


    爱德格从自己的上衣口袋里取出了那个八音盒，把它放入莉迪亚手里握紧。


    [只要你是我的妻子，我已无欲无求。]


    爱德格曾说过，他比自己想像的要爱自己的多。莉迪亚看着手里的八音盒，终于有了真实感，她眼中慢慢的溢满了泪水。


    [我们二人一直都是反抗着彼此的命运走到一起的。以后也只有继续反抗下去。可是，无论将来会发生什么事，我的灵魂只永远属于你，你可相信？]


    到底发生了什么事？或者说，爱德格到底打算做什么？莉迪亚隐隐约约有种预感。


    同时也因为自己终于懂得了爱德格对自己的爱，禁不住的泪水涟涟。


    [……你要到哪里去。]


    [哪里都不去，我会永远呆在你身边。]


    你说谎。


    然而莉迪亚却也知道这是爱德格的真心话，所以无法再开口阻止。


    也许爱德格真的有从流水中脱身的办法，可是，这也是两个人分开的一种契机。到底两人只是暂时分开，还是会长久别离呢。莉迪亚总有不好的预感，可是，现在也只有相信爱德格了。


    莉迪亚再一次紧紧地抱住了爱德格。


    [我会很寂寞的，不要留我一个人，你要快点回来。]


    平时不能很好的表达心意的自己，总让爱德格感到失望。可是，自己真的认为，和他在一起时自己是最幸福的。


    [啊，很快就能见面了。]


    他也紧紧的抱住了莉迪亚。


    [到了那时，我们永远不分开。]


    我们真的还能在这个世界里再相见吗？


    好害怕


    可是，他已经答应了自己。再这么纠缠下去的话，也许会连累他待会不能好好的逃生。


    [好了，快走吧。]


    爱德格温柔的笑着，莉迪亚注视着他，像是要把他的笑容刻入内心深处。一边极力克制自己不想离去的心情，一边慢慢的向后退。


    回过神时，雷温已经抓住她的手腕，带着她顺着小路往上走。


    几乎是于此同时，她看到纳克拉维冲进了这个爱德格所在的广场。


    [爱德格……]


    [莉迪亚夫人，请快点！]


    雷温不停地催赶着她，已经不能回头了。耳边只剩下了纳克拉维的咆哮声回荡在这矿山的深处。


    爱德格拾起一个小石子，用从莉迪亚手上解下来的手帕包住，紧紧握在手中。


    他瞪着眼前的魔物。


    [来吧，纳克拉维！]


    纳克拉维缓缓的转着头看向四周，也许是在寻找莉迪亚的气味吧，它一边露出獠牙一边朝爱德格踏了过来。


    它应该是听到了greensleeves的旋律，可惜却没有任何反应。是旋律还不完整的缘故呢，还是那个少年的意识已经彻底消失了呢。爱德格不知道。


    魔性的力量，是这么容易吞噬人心的吗。不是的，正因为不是如此，所以这个纳克拉维才来到了这里。


    它并非只是追着莉迪亚来到这里的，即使在无意识的状态，也被音乐所吸引。


    纳克拉维不可能注意不到这音乐是流水的声音，即使如此还是来到了水边，连魔性的本能都能够反抗，人类的心真是强大。


    那么，爱德格自己也能够变得强大。


    对莉迪亚的爱绝对不会消失。


    爱德格慢慢的向后退，直到背部触到岩壁才停下了脚步。


    魔物的前足不住的踢着地面，似乎想要朝这边扑过来。


    它的视线一直跟着爱德格举起的手，像是受到蛊惑一般，应该是因为闻到了莉迪亚血的味道吧。


    [你一直追逐的，是这个味道吧?你无论如何都要弄到手的猎物。可我却绝对不让你得到，莉迪亚的全部都属于我！]


    就在纳克拉维从地上跃起的瞬间，爱德格把手帕瞄准石壁的裂缝使劲的投了过去。


    纳克拉维为了抓住手帕像雄鹿一样高高的跃起，它挥舞着长长地手臂，锐利的爪子毫不留情的贯穿了手帕，借着这股气势也刺穿了石壁。


    岩石的碎片纷纷落下，爱德格远远地看着那魔物，它的手腕已经深深地陷入了岩石里。


    这一瞬间非常的静寂，只能听到岩石不住裂开的声音。


    赤铁矿石不断破裂，露出血红的颜色。


    忽然，龟裂急速扩大，水瞬间喷射了出来，岩石发出嘎嘎吱吱的声音，纷纷碎裂。


    铁血玫瑰，一朵接着一朵的盛开。


    于此同时，被如同瀑布一般奔流而下的地下水冲了个正着的纳克拉维，发出了绝望的惨叫声。


    激流很快涌到脚下，为了不被冲走，爱德格紧紧地抓住石柱，爬了上去。水位在迅速的上升着。连纳克拉维那样巨大的身体，也瞬间被水流所吞没。


    它在水里挣扎着沉沉浮浮，好不容易抓住了附近的岩石。然而，它身上裸露着的肌肉和血管却在碰触流水时溃烂，如同被溶解了一般。


    爱德格看着纳克拉维在自己眼前被流水再次冲走，自己也拼命的抓住石柱以防也被冲走。


    地下的河川一边奏响着大自然地旋律一边溶解了来自海里的魔物。


    在这黑暗的大地深处被冲走的纳克拉维，已经逐渐的失去了魔物的外形。在这洞窟反射产生的greensleeves的旋律里，爱德格恍恍惚惚的看到魔物逐渐变成了少年的形态。


    也许他是真的从自己体内的魔物中解放出来了。少年消失在爱德格视野里时，爱德格看到他的微笑。


    罗丝小姐从不曾憎恨过他。greensleeves如同母亲的怀抱一样拥抱着他带他离去。


    若是有人肯给予这般不求回报的爱的话，不管魔性之力有多么强大，也绝对不会失去自我。


    爱德格深切的感受到这点。


    [爱德格大人。]


    嘈杂的水声里，传来了一个声音。


    [是雅美吗？]


    在达内尔说曾看到和纳克拉维在一起的貌似提兰手下的女人时，爱德格就觉得她应该在附近了。


    雅美的出现，对于爱德格来说到了一个不得不做痛苦抉择的时刻。然而像现在这样被她所救是不是也应该值得庆幸。不管怎么说，现在只能朝着眼前这条路走下去了，没有选择的余地。


    [爱德格大人，请您松开手，我带您到安全的地方去。]


    爱德格如她所说松开了手，雅美在水中理所当然的引导着他，平稳而快速把他带到了宽阔岸边的一处场所。


    虽然还是在地下，爱德格登上了干燥的地面时，还是轻轻的松了口气。


    从雷温那里拿来的矿石，虽然湿掉了，可还是发着光照亮了四周。爱德格脱下了浸透了水的上衣，站起，而雅美却在他面前跪了下来。


    山石嶙峋，交叠重错。莉迪亚他们从地下出来，来到了石阵。这里也能够听到greensleeves的旋律。他们静静的听了一阵。


    雨已经停了。黎明前天微微的亮，天地之间充斥着一种灰蒙蒙的寂静。


    不知道爱德格现在安全了没有，莉迪亚一想起这个就坐立不安。手腕上的伤口一直在火辣辣的痛，她不由得卷起了袖子。上面粘着的鳞一样的碎片已经消失了。纳克拉维也消失了吧。


    不知道最后那个少年怎么样了，是得救了还是死掉了呢。莉迪亚郁郁不快的低垂着头。


    （把那孩子带到这里来的人，是你吗？）


    从重重堆叠的岩石上面传来一个声音，莉迪亚抬头看去，那里坐着一个穿着黑色背心的诺克。


    （罗丝小姐的儿子啦）


    [你莫非就是封印了赤铁矿山的……]


    诺克从岩石上跳了下来，在莉迪亚的脚边施了一礼。


    （多亏了您，我才完成了和老朋友的约定，实在太感谢了。）


    [那孩子现在怎么样了？你和罗丝小姐的约定是什么，想要为他做些什么？]


    莉迪亚蹲了下来问着诺克，这次，又从别的地方传来了一个声音。岩石和地面之间出现了一个小小的洞穴，诺克们的长老从那里出现。


    (我刚刚从地下河流那里回来，那孩子虽然昏过去了，还好没有灌进多少水，很快就会恢复健康啦)


    [那么，他就是还活着了？]


    [纳克拉维被水溶解消失了。那个孩子，再也不会变成魔物啦]


    这次说话的是尼克，它和矿山妖精二个也从那个洞穴里钻了出来。


    [你们……没有在城里呀.]


    [我们注意到你，伯爵和雷温出门了哦。我们也进到地下去，分头寻找greensleeves的发源地啦]


    [是啊。然后正好看见那孩子顺着水漂了过来。]


    (他在人类世界生存还是很困难吧，毕竟只有一只眼睛。先呆在我们这里吧，他是罗丝小姐的儿子，没问题的。)


    [太好了……]


    莉迪亚如释重负。这件事放下心来，另一件事情却越发的揪心。


    [呐，尼克，爱德格呢？你没看见他吗？]


    [诶？伯爵不是和你在一起的吗？]


    诺克们和矿山妖精也都不知道，不停地摇着头。


    他还在矿山的洞窟里吗？


    难道说，已经沉入了水底？这种想法令莉迪亚不由得心里一颤。


    地下若是已经形成了河流，洞窟里的道路也应该有很大改变，也许他找不到出口还困在里面。


    [我，这就去找他。]


    莉迪亚站了起来，起的太猛，她一阵眩晕摇摇欲坠。


    [夫人，一起回城里吧。不能再勉强下去了。]


    雷温快步走到莉迪亚身边，伸出了手。


    [可是，我好担心爱德格啊]


    [待会我去找。]


    这句话怎么也不像眼里只有爱德格的雷温所说的话。


    [你要快点去找啊。不知道他会有什么事……]


    [爱德格大人告诉我要优先考虑您的事情。]


    已经有些感情用事的莉迪亚，听了雷温的话不禁呆了下。


    是啊。爱德格应该是并不希望自己去寻找他的吧。


    [……优先我？什么时候，他对你这么说的？]


    [就在离开旅馆之前。爱德格大人说，在他不能陪在您身边时，要我跟随着您。]


    在和爱德格分别的时候，莉迪亚已经隐隐约约感觉到他做了个重要的决定。他要离开伯爵家，似乎有什么打算。这也意味着两人暂时的别离。


    雷温一定也察觉到了这件事，所以比起寻找主人的去向，更担心莉迪亚。


    莉迪亚浑身无力的扶住岩石。


    “我不要这样，现在就想到爱德格身边去。”


    她好不容易把这句话咽了回去，小声的说。


    [……爱德格，应该没事吧。]


    雷温毫不犹豫的回答了。


    [是的。爱德格大人一定会回来。回到莉迪亚夫人的身边。]


    他一定能平安无事的回来。毕竟已经跟自己约定好了的，再也没有什么能把两个人分开了。寂寞也只是暂时的。


    在他回来之前，自己一定要坚强，要好好地守护住伯爵家，守护住这爱德格归来的场所。永远做他的妻子，这是自己的承诺。


    [我知道了，雷温]


    莉迪亚给自己打了打气，站了起来。


    听着greensleeves的旋律，莉迪亚再次深深地感受到自然的魔力。


    这魔力不仅仅存在于罗丝小姐和那少年之间，也存在于自己和爱德格之间。


    greensleeves并非只是单纯的失恋之歌。是即使被迫分离，即使遭受到命运的捉弄，也永永远远不会消失的爱之歌。


    莉迪亚双手捧起了那个小小的八音盒。


    雅美一直跪在地上等着爱德格回话。爱德格沉默的看着她，她似乎打算一直等下去。


    [现在必须决定了吗？]


    是的，她小声的说。


    [请您沉入水中，进入假死状态，然后作为王子而复活。现在的话可以用这种方法。]


    为了欺骗敌人，爱德格连莉迪亚和伯爵家的众人也都瞒过。


    真想再看一眼莉迪亚啊。好想把她平安的送回伦敦。虽然自己有这样的愿望，可他也预感事情也许会变成现在这样。


    然而，现在的他已经不再犹豫了。


    莉迪亚说过无论是怎样的爱德格她都会深爱，


    有了这句话自己就可以全力以赴，去溃王子的组织。若是不能成为青骑士伯爵的话，那就变成王子实现目的好了。


    即使提兰的弟弟纳克拉维消失了，他本人还活着。


    若是那个男人注意到预言者的存在的话，莉迪亚就不只简简单单的卷入事件了，而是会彻底的成为组织的目标。


    现在只有凭借守护莉迪亚的强烈意愿前进了。在爱德格的内心深处，和莉迪亚的约定深深地支持着他,让他觉得自己一定可以做到。


    [好吧。]


    终于听到了爱德格的回答，雅美一阵心痛，脸上的表情也凝固了。


    [那么，请您作为王子……]


    [不过，我没有打算去死。]


    爱德格已经不再考虑死亡的事情了。他心里只有莉迪亚的约定，他再次开口。


    [莉迪亚是我必须要守护的，至于伯爵家嘛……对她来说是不是必要地存在，我现在还不清楚。]


    雅美轻轻地歪了下头，顺直的黑发少许飘动。


    [所以，今后我未必会按照你们的愿望行动，你们要有这个觉悟。]


    爱德格用手指拭去湿漉漉头发上滴下来的水，唇边浮现了无敌的微笑。


    [我既要把王子的力量弄到手，也不要失去莉迪亚。我到底想的是什么你知道吗？]


    [……无所谓。我永远都是您的仆人。]


    [你的主人可是会皱眉头哦。]


    [他不是我的主人。]


    [是吗？算了，说起这个，快点让那家伙出来和我说话。]


    爱德格从刚才开始就感觉到石头后面有人，他把视线转向那里。


    [出来吧，弗兰斯。]


    一阵沉默之后，石头后面慢慢的走出来一个人影。那是一个戴着黑色眼帯，银发飘飘，看起来不怎么正经的一个男人，可是现在，他的脸上是一副从未有过的认真的表情。


    <全文完>

 后记

    大家好，天气越来越热了呢。


    前几天想买个橱柜，我到家具店里转了转。有一家卖中古家具的店，他家所展示的家具在中古家具里也算是相当的大了。我不禁再一次为维多利亚时代家具的厚重华贵的气韵而感叹。


    洛可可式雕刻的livingboard(这是指什么？)，到底曾属于什么样的家庭。


    若是连自己家也要布置成维多利亚风的话……我不停地想象这些。


    有些家具带着很大的镜子，古旧的镜子表面并不平滑，反射光线比较迟钝，照出来的影像好像蒙着一层雾，让人感觉有些不可思议。


    虽然看到的是镜子里的景象，可却给人一种旧相片风景画一样的感觉。


    这种古玩，真是让人意犹未尽啊


    回归正题。这次的故事，终于回到了主线。


    虽然看小说不能听到声音有些遗憾，可是greensleeves这首英格兰民谣，应该很多人都听过了吧。似乎在电话彩铃里经常听到。


    可是不必担心，即使不知道是什么曲子，也不会给阅读带来障碍。请边想象旋律边快乐的阅读吧。


    最近的插画里似乎有不少两人亲热的图，在这里说一声，高星麻子大人下次也拜托您了。


    这对夫妇之间存在着很多的问题，但是看着他们黏在一起相爱的插图，连作者心里都感到十分温暖。读者朋友们，如果你们能够继续支持两人的未来，我将感到十分荣幸。


    那么，虽然有些短，就先到这里吧。


    衷心期盼下次再见到大家


    2010/6谷瑞惠


    大家好，天气越来越热了呢。


    前几天想买个橱柜，我到家具店里转了转。有一家卖中古家具的店，他家所展示的家具在中古家具里也算是相当的大了。我不禁再一次为维多利亚时代家具的厚重华贵的气韵而感叹。


    洛可可式雕刻的livingboard(这是指什么？)，到底曾属于什么样的家庭。


    若是连自己家也要布置成维多利亚风的话……我不停地想象这些。


    有些家具带着很大的镜子，古旧的镜子表面并不平滑，反射光线比较迟钝，照出来的影像好像蒙着一层雾，让人感觉有些不可思议。


    虽然看到的是镜子里的景象，可却给人一种旧相片风景画一样的感觉。


    这种古玩，真是让人意犹未尽啊


    回归正题。这次的故事，终于回到了主线。


    虽然看小说不能听到声音有些遗憾，可是greensleeves这首英格兰民谣，应该很多人都听过了吧。似乎在电话彩铃里经常听到。


    可是不必担心，即使不知道是什么曲子，也不会给阅读带来障碍。请边想象旋律边快乐的阅读吧。


    最近的插画里似乎有不少两人亲热的图，在这里说一声，高星麻子大人下次也拜托您了。


    这对夫妇之间存在着很多的问题，但是看着他们黏在一起相爱的插图，连作者心里都感到十分温暖。读者朋友们，如果你们能够继续支持两人的未来，我将感到十分荣幸。


    那么，虽然有些短，就先到这里吧。


    衷心期盼下次再见到大家


    2010/6谷瑞惠


    大家好，天气越来越热了呢。


    前几天想买个橱柜，我到家具店里转了转。有一家卖中古家具的店，他家所展示的家具在中古家具里也算是相当的大了。我不禁再一次为维多利亚时代家具的厚重华贵的气韵而感叹。


    洛可可式雕刻的livingboard(这是指什么？)，到底曾属于什么样的家庭。


    若是连自己家也要布置成维多利亚风的话……我不停地想象这些。


    有些家具带着很大的镜子，古旧的镜子表面并不平滑，反射光线比较迟钝，照出来的影像好像蒙着一层雾，让人感觉有些不可思议。


    虽然看到的是镜子里的景象，可却给人一种旧相片风景画一样的感觉。


    这种古玩，真是让人意犹未尽啊


    回归正题。这次的故事，终于回到了主线。


    虽然看小说不能听到声音有些遗憾，可是greensleeves这首英格兰民谣，应该很多人都听过了吧。似乎在电话彩铃里经常听到。


    可是不必担心，即使不知道是什么曲子，也不会给阅读带来障碍。请边想象旋律边快乐的阅读吧。


    最近的插画里似乎有不少两人亲热的图，在这里说一声，高星麻子大人下次也拜托您了。


    这对夫妇之间存在着很多的问题，但是看着他们黏在一起相爱的插图，连作者心里都感到十分温暖。读者朋友们，如果你们能够继续支持两人的未来，我将感到十分荣幸。


    那么，虽然有些短，就先到这里吧。


    衷心期盼下次再见到大家


    2010/6谷瑞惠


    大家好，天气越来越热了呢。


    前几天想买个橱柜，我到家具店里转了转。有一家卖中古家具的店，他家所展示的家具在中古家具里也算是相当的大了。我不禁再一次为维多利亚时代家具的厚重华贵的气韵而感叹。


    洛可可式雕刻的livingboard(这是指什么？)，到底曾属于什么样的家庭。


    若是连自己家也要布置成维多利亚风的话……我不停地想象这些。


    有些家具带着很大的镜子，古旧的镜子表面并不平滑，反射光线比较迟钝，照出来的影像好像蒙着一层雾，让人感觉有些不可思议。


    虽然看到的是镜子里的景象，可却给人一种旧相片风景画一样的感觉。


    这种古玩，真是让人意犹未尽啊


    回归正题。这次的故事，终于回到了主线。


    虽然看小说不能听到声音有些遗憾，可是greensleeves这首英格兰民谣，应该很多人都听过了吧。似乎在电话彩铃里经常听到。


    可是不必担心，即使不知道是什么曲子，也不会给阅读带来障碍。请边想象旋律边快乐的阅读吧。


    最近的插画里似乎有不少两人亲热的图，在这里说一声，高星麻子大人下次也拜托您了。


    这对夫妇之间存在着很多的问题，但是看着他们黏在一起相爱的插图，连作者心里都感到十分温暖。读者朋友们，如果你们能够继续支持两人的未来，我将感到十分荣幸。


    那么，虽然有些短，就先到这里吧。


    衷心期盼下次再见到大家


    2010/6谷瑞惠


    大家好，天气越来越热了呢。


    前几天想买个橱柜，我到家具店里转了转。有一家卖中古家具的店，他家所展示的家具在中古家具里也算是相当的大了。我不禁再一次为维多利亚时代家具的厚重华贵的气韵而感叹。


    洛可可式雕刻的livingboard(这是指什么？)，到底曾属于什么样的家庭。


    若是连自己家也要布置成维多利亚风的话……我不停地想象这些。


    有些家具带着很大的镜子，古旧的镜子表面并不平滑，反射光线比较迟钝，照出来的影像好像蒙着一层雾，让人感觉有些不可思议。


    虽然看到的是镜子里的景象，可却给人一种旧相片风景画一样的感觉。


    这种古玩，真是让人意犹未尽啊


    回归正题。这次的故事，终于回到了主线。


    虽然看小说不能听到声音有些遗憾，可是greensleeves这首英格兰民谣，应该很多人都听过了吧。似乎在电话彩铃里经常听到。


    可是不必担心，即使不知道是什么曲子，也不会给阅读带来障碍。请边想象旋律边快乐的阅读吧。


    最近的插画里似乎有不少两人亲热的图，在这里说一声，高星麻子大人下次也拜托您了。


    这对夫妇之间存在着很多的问题，但是看着他们黏在一起相爱的插图，连作者心里都感到十分温暖。读者朋友们，如果你们能够继续支持两人的未来，我将感到十分荣幸。


    那么，虽然有些短，就先到这里吧。


    衷心期盼下次再见到大家


    2010/6谷瑞惠


    大家好，天气越来越热了呢。


    前几天想买个橱柜，我到家具店里转了转。有一家卖中古家具的店，他家所展示的家具在中古家具里也算是相当的大了。我不禁再一次为维多利亚时代家具的厚重华贵的气韵而感叹。


    洛可可式雕刻的livingboard(这是指什么？)，到底曾属于什么样的家庭。


    若是连自己家也要布置成维多利亚风的话……我不停地想象这些。


    有些家具带着很大的镜子，古旧的镜子表面并不平滑，反射光线比较迟钝，照出来的影像好像蒙着一层雾，让人感觉有些不可思议。


    虽然看到的是镜子里的景象，可却给人一种旧相片风景画一样的感觉。


    这种古玩，真是让人意犹未尽啊


    回归正题。这次的故事，终于回到了主线。


    虽然看小说不能听到声音有些遗憾，可是greensleeves这首英格兰民谣，应该很多人都听过了吧。似乎在电话彩铃里经常听到。


    可是不必担心，即使不知道是什么曲子，也不会给阅读带来障碍。请边想象旋律边快乐的阅读吧。


    最近的插画里似乎有不少两人亲热的图，在这里说一声，高星麻子大人下次也拜托您了。


    这对夫妇之间存在着很多的问题，但是看着他们黏在一起相爱的插图，连作者心里都感到十分温暖。读者朋友们，如果你们能够继续支持两人的未来，我将感到十分荣幸。


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    衷心期盼下次再见到大家


    2010/6谷瑞惠


    大家好，天气越来越热了呢。


    前几天想买个橱柜，我到家具店里转了转。有一家卖中古家具的店，他家所展示的家具在中古家具里也算是相当的大了。我不禁再一次为维多利亚时代家具的厚重华贵的气韵而感叹。


    洛可可式雕刻的livingboard(这是指什么？)，到底曾属于什么样的家庭。


    若是连自己家也要布置成维多利亚风的话……我不停地想象这些。


    有些家具带着很大的镜子，古旧的镜子表面并不平滑，反射光线比较迟钝，照出来的影像好像蒙着一层雾，让人感觉有些不可思议。


    虽然看到的是镜子里的景象，可却给人一种旧相片风景画一样的感觉。


    这种古玩，真是让人意犹未尽啊


    回归正题。这次的故事，终于回到了主线。


    虽然看小说不能听到声音有些遗憾，可是greensleeves这首英格兰民谣，应该很多人都听过了吧。似乎在电话彩铃里经常听到。


    可是不必担心，即使不知道是什么曲子，也不会给阅读带来障碍。请边想象旋律边快乐的阅读吧。


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    这对夫妇之间存在着很多的问题，但是看着他们黏在一起相爱的插图，连作者心里都感到十分温暖。读者朋友们，如果你们能够继续支持两人的未来，我将感到十分荣幸。


    那么，虽然有些短，就先到这里吧。


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    洛可可式雕刻的livingboard(这是指什么？)，到底曾属于什么样的家庭。


    若是连自己家也要布置成维多利亚风的话……我不停地想象这些。


    有些家具带着很大的镜子，古旧的镜子表面并不平滑，反射光线比较迟钝，照出来的影像好像蒙着一层雾，让人感觉有些不可思议。


    虽然看到的是镜子里的景象，可却给人一种旧相片风景画一样的感觉。


    这种古玩，真是让人意犹未尽啊


    回归正题。这次的故事，终于回到了主线。


    虽然看小说不能听到声音有些遗憾，可是greensleeves这首英格兰民谣，应该很多人都听过了吧。似乎在电话彩铃里经常听到。


    可是不必担心，即使不知道是什么曲子，也不会给阅读带来障碍。请边想象旋律边快乐的阅读吧。


    最近的插画里似乎有不少两人亲热的图，在这里说一声，高星麻子大人下次也拜托您了。


    这对夫妇之间存在着很多的问题，但是看着他们黏在一起相爱的插图，连作者心里都感到十分温暖。读者朋友们，如果你们能够继续支持两人的未来，我将感到十分荣幸。


    那么，虽然有些短，就先到这里吧。


    衷心期盼下次再见到大家


    2010/6谷瑞惠


    大家好，天气越来越热了呢。


    前几天想买个橱柜，我到家具店里转了转。有一家卖中古家具的店，他家所展示的家具在中古家具里也算是相当的大了。我不禁再一次为维多利亚时代家具的厚重华贵的气韵而感叹。


    洛可可式雕刻的livingboard(这是指什么？)，到底曾属于什么样的家庭。


    若是连自己家也要布置成维多利亚风的话……我不停地想象这些。


    有些家具带着很大的镜子，古旧的镜子表面并不平滑，反射光线比较迟钝，照出来的影像好像蒙着一层雾，让人感觉有些不可思议。


    虽然看到的是镜子里的景象，可却给人一种旧相片风景画一样的感觉。


    这种古玩，真是让人意犹未尽啊


    回归正题。这次的故事，终于回到了主线。


    虽然看小说不能听到声音有些遗憾，可是greensleeves这首英格兰民谣，应该很多人都听过了吧。似乎在电话彩铃里经常听到。


    可是不必担心，即使不知道是什么曲子，也不会给阅读带来障碍。请边想象旋律边快乐的阅读吧。


    最近的插画里似乎有不少两人亲热的图，在这里说一声，高星麻子大人下次也拜托您了。


    这对夫妇之间存在着很多的问题，但是看着他们黏在一起相爱的插图，连作者心里都感到十分温暖。读者朋友们，如果你们能够继续支持两人的未来，我将感到十分荣幸。


    那么，虽然有些短，就先到这里吧。


    衷心期盼下次再见到大家


    2010/6谷瑞惠

 序章

    一步一步踏进庭园，早春绽放的杏子花像白色的雾气般在视野中延伸。而花从的深处，呈现出淡淡的粉红色。他朝着那个方向走去。


    不久就走出了花丛，在石桥尽头的地方，站着一位女士。拥有身体娇小，大眼睛的典型贵妇人特征，在平常人看来这种轻松自在的气氛，显然她过着自己的私人时间。


    来到桥畔，他跪下并垂下头。


    “陛下，能接受我的参见，万分感谢”


    “难道会有拒绝你邀请的女性存在吗？”


    从这个小小玩笑中，他感觉到自己被接受，于是抬起了头。


    “这是无上光荣。”


    她摆出了谁也无法侵犯的威严和气质的姿态，伸出手等待着。他从桥上走来，很有绅士风度地执起那只手轻轻碰了嘴唇。


    然后，他在作为君主的女王前，直腰站起。


    “明明谁也无法进入这里，居然能将这封信放进我的私人居室，真让人震惊呢。”


    那是他提出秘密见面请求的信。


    “是妖精帮我送进来的”


    “这样的话，那就是我的近身侍卫无能阻止的吧”


    女王如同少女般轻轻地笑了笑。


    微风吹拂，杏子花瓣在空气中流淌，飘进桥下的一条小河里。


    汉普敦宫（hamptoncourtpce注1）深处的这块秘密的庭园里，他为了见女王，躲避了旁人眼目。然而为了一个特别的愿望，不希望第三者介入，也不会告诉任何人，到底是什么呢，无论如何也想听听。


    当然，要听的话，也不希望在狂妄的场面下。


    “艾歇尔巴顿伯爵，你将伦敦造成骚乱的魔物消除了，不愧是妖精国的伯爵啊。”


    “有关那件事，陛下，其实是有个秘密组织控制着魔物的。”


    女王无言看着他，不带惊讶和疑惑的一脸冷静。


    “我从先祖爱德华一世处赐予了爵位，


    为了整个英国，不得不将他们铲除。”


    “你，一个人？”


    “是的，您能任命我一个人完成这个任务吗？”


    “需要必要的援助吗？”


    “什么也不需要了，只需静观其变就行了。”


    “我明白了。”


    女王干脆地说着。


    “非常感谢，虽然很不着边际，但请务必相信我。”


    女王就这样陷入思考，突然垂下双眼。


    “英格兰国王，上一代的王都会向下一代的王这样说，不能把眼看不见的子民给遗忘，而且对于他们的子民，尽管国王更替，也依然可以进行统治的是青骑士伯爵一族。”


    她回想起戴冠之日，背负着不能只为了眼前人的世界的英国，这件久远的事。


    “当你现出爱德华一世的宝剑时，我没有怀着激动疯狂的心情迎接，相反，对于你的忠诚心，对于我眼能看的见的子民，我只是把遂行先祖的契约的心坚定下来而已，于是承认了你。”


    他现在也明白。老实讲，宝剑到手的那一刻，


    自己不过是只有称号的妖精国伯爵。


    “那么，我也和您约定。我的行动，全部都是为了陛下和英国，但是请注意，今后我再次请求与陛下见面时，请为了自身安全拒绝见面，因为那个不是我，是背叛者。”


    “和你长得一模一样背叛者？”


    是的，他回答道，稍微考虑了一下。


    “或许万一那个背叛者假扮了我，我的妻子没有罪。在我不在的时候，她作为当家之主前往妖精国。虽然得到妻子的帮助，但是这场战斗，是我单独引起的，假如察觉到我输了，希望不要责怪我的妻子，还请将他人意见和传闻封住。”


    听起来很难理解，女王用简洁的一句话提出其疑问。


    “如果你输了，之后会怎样？”


    “战争从此开始，恐怕是在本土上。”


    “把这个国家作为战场……。那么，是自从可落登战役(battleofculloden)以来了呢”


    亡命的詹姆斯二世的孙子，查尔斯.爱德华王子，夺取王位的阴谋的可落登战役，结果惨败告终。


    原来如此，就是那以来，英国没有引起内战。可是王子是对那场战争萌生恨意的人聚集起来，从而孕育出来的。


    “和那场战争的结局，不能说没有关联，这是从前代国王那里听说的。伤亡惨重。那些血液中遗留下的恨意，随着时间流逝引来了大灾难。”


    正是如此，他点头。


    “那么伯爵，如果战争胜利了，有什么愿望？”


    没有忘记对奔赴战场的骑士，给予必须的约定，不愧是君主，即便时代已经更替。正因如此他毫不犹豫说出了愿望。


    “我的妻子，她总有一天产下的孩子，请赐予这孩子妖精国伯爵的称号。”


    “你的孩子继承伯爵爵位那是理所当然的。”


    “那也可能不是我的孩子，啊。”


    女王片刻陷入思考，这种情况下确实有可能。


    “现在单凭我个人不能马上回答你，但是，你要用忠诚心向我发誓。”


    这样已经足够了，作为来访者的他，允许见面时间将次尽。


    不知是谁好像在寻找女王，向这边走来。石板路上传来了脚步声。


    “差不多要离开了，因为知道陛下您独处的时间也很有限。”


    向起身准备离开的他，好像想到了什么似的，她开口说道。


    “是的，无事返回的你，要来这里见面吧？见到你的时候，怎样才能分辨啊？”


    “如果我和妻子同行的话，说明我凯旋归来。”


    “若不是金绿色的瞳孔，可爱的妖精博士，我是不会承认是你的妻子的。”


    她很认真地说道。


    那是当然的。他心中诚挚地回答道。


    一步一步踏进庭园，早春绽放的杏子花像白色的雾气般在视野中延伸。而花从的深处，呈现出淡淡的粉红色。他朝着那个方向走去。


    不久就走出了花丛，在石桥尽头的地方，站着一位女士。拥有身体娇小，大眼睛的典型贵妇人特征，在平常人看来这种轻松自在的气氛，显然她过着自己的私人时间。


    来到桥畔，他跪下并垂下头。


    “陛下，能接受我的参见，万分感谢”


    “难道会有拒绝你邀请的女性存在吗？”


    从这个小小玩笑中，他感觉到自己被接受，于是抬起了头。


    “这是无上光荣。”


    她摆出了谁也无法侵犯的威严和气质的姿态，伸出手等待着。他从桥上走来，很有绅士风度地执起那只手轻轻碰了嘴唇。


    然后，他在作为君主的女王前，直腰站起。


    “明明谁也无法进入这里，居然能将这封信放进我的私人居室，真让人震惊呢。”


    那是他提出秘密见面请求的信。


    “是妖精帮我送进来的”


    “这样的话，那就是我的近身侍卫无能阻止的吧”


    女王如同少女般轻轻地笑了笑。


    微风吹拂，杏子花瓣在空气中流淌，飘进桥下的一条小河里。


    汉普敦宫（hamptoncourtpce注1）深处的这块秘密的庭园里，他为了见女王，躲避了旁人眼目。然而为了一个特别的愿望，不希望第三者介入，也不会告诉任何人，到底是什么呢，无论如何也想听听。


    当然，要听的话，也不希望在狂妄的场面下。


    “艾歇尔巴顿伯爵，你将伦敦造成骚乱的魔物消除了，不愧是妖精国的伯爵啊。”


    “有关那件事，陛下，其实是有个秘密组织控制着魔物的。”


    女王无言看着他，不带惊讶和疑惑的一脸冷静。


    “我从先祖爱德华一世处赐予了爵位，


    为了整个英国，不得不将他们铲除。”


    “你，一个人？”


    “是的，您能任命我一个人完成这个任务吗？”


    “需要必要的援助吗？”


    “什么也不需要了，只需静观其变就行了。”


    “我明白了。”


    女王干脆地说着。


    “非常感谢，虽然很不着边际，但请务必相信我。”


    女王就这样陷入思考，突然垂下双眼。


    “英格兰国王，上一代的王都会向下一代的王这样说，不能把眼看不见的子民给遗忘，而且对于他们的子民，尽管国王更替，也依然可以进行统治的是青骑士伯爵一族。”


    她回想起戴冠之日，背负着不能只为了眼前人的世界的英国，这件久远的事。


    “当你现出爱德华一世的宝剑时，我没有怀着激动疯狂的心情迎接，相反，对于你的忠诚心，对于我眼能看的见的子民，我只是把遂行先祖的契约的心坚定下来而已，于是承认了你。”


    他现在也明白。老实讲，宝剑到手的那一刻，


    自己不过是只有称号的妖精国伯爵。


    “那么，我也和您约定。我的行动，全部都是为了陛下和英国，但是请注意，今后我再次请求与陛下见面时，请为了自身安全拒绝见面，因为那个不是我，是背叛者。”


    “和你长得一模一样背叛者？”


    是的，他回答道，稍微考虑了一下。


    “或许万一那个背叛者假扮了我，我的妻子没有罪。在我不在的时候，她作为当家之主前往妖精国。虽然得到妻子的帮助，但是这场战斗，是我单独引起的，假如察觉到我输了，希望不要责怪我的妻子，还请将他人意见和传闻封住。”


    听起来很难理解，女王用简洁的一句话提出其疑问。


    “如果你输了，之后会怎样？”


    “战争从此开始，恐怕是在本土上。”


    “把这个国家作为战场……。那么，是自从可落登战役(battleofculloden)以来了呢”


    亡命的詹姆斯二世的孙子，查尔斯.爱德华王子，夺取王位的阴谋的可落登战役，结果惨败告终。


    原来如此，就是那以来，英国没有引起内战。可是王子是对那场战争萌生恨意的人聚集起来，从而孕育出来的。


    “和那场战争的结局，不能说没有关联，这是从前代国王那里听说的。伤亡惨重。那些血液中遗留下的恨意，随着时间流逝引来了大灾难。”


    正是如此，他点头。


    “那么伯爵，如果战争胜利了，有什么愿望？”


    没有忘记对奔赴战场的骑士，给予必须的约定，不愧是君主，即便时代已经更替。正因如此他毫不犹豫说出了愿望。


    “我的妻子，她总有一天产下的孩子，请赐予这孩子妖精国伯爵的称号。”


    “你的孩子继承伯爵爵位那是理所当然的。”


    “那也可能不是我的孩子，啊。”


    女王片刻陷入思考，这种情况下确实有可能。


    “现在单凭我个人不能马上回答你，但是，你要用忠诚心向我发誓。”


    这样已经足够了，作为来访者的他，允许见面时间将次尽。


    不知是谁好像在寻找女王，向这边走来。石板路上传来了脚步声。


    “差不多要离开了，因为知道陛下您独处的时间也很有限。”


    向起身准备离开的他，好像想到了什么似的，她开口说道。


    “是的，无事返回的你，要来这里见面吧？见到你的时候，怎样才能分辨啊？”


    “如果我和妻子同行的话，说明我凯旋归来。”


    “若不是金绿色的瞳孔，可爱的妖精博士，我是不会承认是你的妻子的。”


    她很认真地说道。


    那是当然的。他心中诚挚地回答道。


    一步一步踏进庭园，早春绽放的杏子花像白色的雾气般在视野中延伸。而花从的深处，呈现出淡淡的粉红色。他朝着那个方向走去。


    不久就走出了花丛，在石桥尽头的地方，站着一位女士。拥有身体娇小，大眼睛的典型贵妇人特征，在平常人看来这种轻松自在的气氛，显然她过着自己的私人时间。


    来到桥畔，他跪下并垂下头。


    “陛下，能接受我的参见，万分感谢”


    “难道会有拒绝你邀请的女性存在吗？”


    从这个小小玩笑中，他感觉到自己被接受，于是抬起了头。


    “这是无上光荣。”


    她摆出了谁也无法侵犯的威严和气质的姿态，伸出手等待着。他从桥上走来，很有绅士风度地执起那只手轻轻碰了嘴唇。


    然后，他在作为君主的女王前，直腰站起。


    “明明谁也无法进入这里，居然能将这封信放进我的私人居室，真让人震惊呢。”


    那是他提出秘密见面请求的信。


    “是妖精帮我送进来的”


    “这样的话，那就是我的近身侍卫无能阻止的吧”


    女王如同少女般轻轻地笑了笑。


    微风吹拂，杏子花瓣在空气中流淌，飘进桥下的一条小河里。


    汉普敦宫（hamptoncourtpce注1）深处的这块秘密的庭园里，他为了见女王，躲避了旁人眼目。然而为了一个特别的愿望，不希望第三者介入，也不会告诉任何人，到底是什么呢，无论如何也想听听。


    当然，要听的话，也不希望在狂妄的场面下。


    “艾歇尔巴顿伯爵，你将伦敦造成骚乱的魔物消除了，不愧是妖精国的伯爵啊。”


    “有关那件事，陛下，其实是有个秘密组织控制着魔物的。”


    女王无言看着他，不带惊讶和疑惑的一脸冷静。


    “我从先祖爱德华一世处赐予了爵位，


    为了整个英国，不得不将他们铲除。”


    “你，一个人？”


    “是的，您能任命我一个人完成这个任务吗？”


    “需要必要的援助吗？”


    “什么也不需要了，只需静观其变就行了。”


    “我明白了。”


    女王干脆地说着。


    “非常感谢，虽然很不着边际，但请务必相信我。”


    女王就这样陷入思考，突然垂下双眼。


    “英格兰国王，上一代的王都会向下一代的王这样说，不能把眼看不见的子民给遗忘，而且对于他们的子民，尽管国王更替，也依然可以进行统治的是青骑士伯爵一族。”


    她回想起戴冠之日，背负着不能只为了眼前人的世界的英国，这件久远的事。


    “当你现出爱德华一世的宝剑时，我没有怀着激动疯狂的心情迎接，相反，对于你的忠诚心，对于我眼能看的见的子民，我只是把遂行先祖的契约的心坚定下来而已，于是承认了你。”


    他现在也明白。老实讲，宝剑到手的那一刻，


    自己不过是只有称号的妖精国伯爵。


    “那么，我也和您约定。我的行动，全部都是为了陛下和英国，但是请注意，今后我再次请求与陛下见面时，请为了自身安全拒绝见面，因为那个不是我，是背叛者。”


    “和你长得一模一样背叛者？”


    是的，他回答道，稍微考虑了一下。


    “或许万一那个背叛者假扮了我，我的妻子没有罪。在我不在的时候，她作为当家之主前往妖精国。虽然得到妻子的帮助，但是这场战斗，是我单独引起的，假如察觉到我输了，希望不要责怪我的妻子，还请将他人意见和传闻封住。”


    听起来很难理解，女王用简洁的一句话提出其疑问。


    “如果你输了，之后会怎样？”


    “战争从此开始，恐怕是在本土上。”


    “把这个国家作为战场……。那么，是自从可落登战役(battleofculloden)以来了呢”


    亡命的詹姆斯二世的孙子，查尔斯.爱德华王子，夺取王位的阴谋的可落登战役，结果惨败告终。


    原来如此，就是那以来，英国没有引起内战。可是王子是对那场战争萌生恨意的人聚集起来，从而孕育出来的。


    “和那场战争的结局，不能说没有关联，这是从前代国王那里听说的。伤亡惨重。那些血液中遗留下的恨意，随着时间流逝引来了大灾难。”


    正是如此，他点头。


    “那么伯爵，如果战争胜利了，有什么愿望？”


    没有忘记对奔赴战场的骑士，给予必须的约定，不愧是君主，即便时代已经更替。正因如此他毫不犹豫说出了愿望。


    “我的妻子，她总有一天产下的孩子，请赐予这孩子妖精国伯爵的称号。”


    “你的孩子继承伯爵爵位那是理所当然的。”


    “那也可能不是我的孩子，啊。”


    女王片刻陷入思考，这种情况下确实有可能。


    “现在单凭我个人不能马上回答你，但是，你要用忠诚心向我发誓。”


    这样已经足够了，作为来访者的他，允许见面时间将次尽。


    不知是谁好像在寻找女王，向这边走来。石板路上传来了脚步声。


    “差不多要离开了，因为知道陛下您独处的时间也很有限。”


    向起身准备离开的他，好像想到了什么似的，她开口说道。


    “是的，无事返回的你，要来这里见面吧？见到你的时候，怎样才能分辨啊？”


    “如果我和妻子同行的话，说明我凯旋归来。”


    “若不是金绿色的瞳孔，可爱的妖精博士，我是不会承认是你的妻子的。”


    她很认真地说道。


    那是当然的。他心中诚挚地回答道。


    一步一步踏进庭园，早春绽放的杏子花像白色的雾气般在视野中延伸。而花从的深处，呈现出淡淡的粉红色。他朝着那个方向走去。


    不久就走出了花丛，在石桥尽头的地方，站着一位女士。拥有身体娇小，大眼睛的典型贵妇人特征，在平常人看来这种轻松自在的气氛，显然她过着自己的私人时间。


    来到桥畔，他跪下并垂下头。


    “陛下，能接受我的参见，万分感谢”


    “难道会有拒绝你邀请的女性存在吗？”


    从这个小小玩笑中，他感觉到自己被接受，于是抬起了头。


    “这是无上光荣。”


    她摆出了谁也无法侵犯的威严和气质的姿态，伸出手等待着。他从桥上走来，很有绅士风度地执起那只手轻轻碰了嘴唇。


    然后，他在作为君主的女王前，直腰站起。


    “明明谁也无法进入这里，居然能将这封信放进我的私人居室，真让人震惊呢。”


    那是他提出秘密见面请求的信。


    “是妖精帮我送进来的”


    “这样的话，那就是我的近身侍卫无能阻止的吧”


    女王如同少女般轻轻地笑了笑。


    微风吹拂，杏子花瓣在空气中流淌，飘进桥下的一条小河里。


    汉普敦宫（hamptoncourtpce注1）深处的这块秘密的庭园里，他为了见女王，躲避了旁人眼目。然而为了一个特别的愿望，不希望第三者介入，也不会告诉任何人，到底是什么呢，无论如何也想听听。


    当然，要听的话，也不希望在狂妄的场面下。


    “艾歇尔巴顿伯爵，你将伦敦造成骚乱的魔物消除了，不愧是妖精国的伯爵啊。”


    “有关那件事，陛下，其实是有个秘密组织控制着魔物的。”


    女王无言看着他，不带惊讶和疑惑的一脸冷静。


    “我从先祖爱德华一世处赐予了爵位，


    为了整个英国，不得不将他们铲除。”


    “你，一个人？”


    “是的，您能任命我一个人完成这个任务吗？”


    “需要必要的援助吗？”


    “什么也不需要了，只需静观其变就行了。”


    “我明白了。”


    女王干脆地说着。


    “非常感谢，虽然很不着边际，但请务必相信我。”


    女王就这样陷入思考，突然垂下双眼。


    “英格兰国王，上一代的王都会向下一代的王这样说，不能把眼看不见的子民给遗忘，而且对于他们的子民，尽管国王更替，也依然可以进行统治的是青骑士伯爵一族。”


    她回想起戴冠之日，背负着不能只为了眼前人的世界的英国，这件久远的事。


    “当你现出爱德华一世的宝剑时，我没有怀着激动疯狂的心情迎接，相反，对于你的忠诚心，对于我眼能看的见的子民，我只是把遂行先祖的契约的心坚定下来而已，于是承认了你。”


    他现在也明白。老实讲，宝剑到手的那一刻，


    自己不过是只有称号的妖精国伯爵。


    “那么，我也和您约定。我的行动，全部都是为了陛下和英国，但是请注意，今后我再次请求与陛下见面时，请为了自身安全拒绝见面，因为那个不是我，是背叛者。”


    “和你长得一模一样背叛者？”


    是的，他回答道，稍微考虑了一下。


    “或许万一那个背叛者假扮了我，我的妻子没有罪。在我不在的时候，她作为当家之主前往妖精国。虽然得到妻子的帮助，但是这场战斗，是我单独引起的，假如察觉到我输了，希望不要责怪我的妻子，还请将他人意见和传闻封住。”


    听起来很难理解，女王用简洁的一句话提出其疑问。


    “如果你输了，之后会怎样？”


    “战争从此开始，恐怕是在本土上。”


    “把这个国家作为战场……。那么，是自从可落登战役(battleofculloden)以来了呢”


    亡命的詹姆斯二世的孙子，查尔斯.爱德华王子，夺取王位的阴谋的可落登战役，结果惨败告终。


    原来如此，就是那以来，英国没有引起内战。可是王子是对那场战争萌生恨意的人聚集起来，从而孕育出来的。


    “和那场战争的结局，不能说没有关联，这是从前代国王那里听说的。伤亡惨重。那些血液中遗留下的恨意，随着时间流逝引来了大灾难。”


    正是如此，他点头。


    “那么伯爵，如果战争胜利了，有什么愿望？”


    没有忘记对奔赴战场的骑士，给予必须的约定，不愧是君主，即便时代已经更替。正因如此他毫不犹豫说出了愿望。


    “我的妻子，她总有一天产下的孩子，请赐予这孩子妖精国伯爵的称号。”


    “你的孩子继承伯爵爵位那是理所当然的。”


    “那也可能不是我的孩子，啊。”


    女王片刻陷入思考，这种情况下确实有可能。


    “现在单凭我个人不能马上回答你，但是，你要用忠诚心向我发誓。”


    这样已经足够了，作为来访者的他，允许见面时间将次尽。


    不知是谁好像在寻找女王，向这边走来。石板路上传来了脚步声。


    “差不多要离开了，因为知道陛下您独处的时间也很有限。”


    向起身准备离开的他，好像想到了什么似的，她开口说道。


    “是的，无事返回的你，要来这里见面吧？见到你的时候，怎样才能分辨啊？”


    “如果我和妻子同行的话，说明我凯旋归来。”


    “若不是金绿色的瞳孔，可爱的妖精博士，我是不会承认是你的妻子的。”


    她很认真地说道。


    那是当然的。他心中诚挚地回答道。


    一步一步踏进庭园，早春绽放的杏子花像白色的雾气般在视野中延伸。而花从的深处，呈现出淡淡的粉红色。他朝着那个方向走去。


    不久就走出了花丛，在石桥尽头的地方，站着一位女士。拥有身体娇小，大眼睛的典型贵妇人特征，在平常人看来这种轻松自在的气氛，显然她过着自己的私人时间。


    来到桥畔，他跪下并垂下头。


    “陛下，能接受我的参见，万分感谢”


    “难道会有拒绝你邀请的女性存在吗？”


    从这个小小玩笑中，他感觉到自己被接受，于是抬起了头。


    “这是无上光荣。”


    她摆出了谁也无法侵犯的威严和气质的姿态，伸出手等待着。他从桥上走来，很有绅士风度地执起那只手轻轻碰了嘴唇。


    然后，他在作为君主的女王前，直腰站起。


    “明明谁也无法进入这里，居然能将这封信放进我的私人居室，真让人震惊呢。”


    那是他提出秘密见面请求的信。


    “是妖精帮我送进来的”


    “这样的话，那就是我的近身侍卫无能阻止的吧”


    女王如同少女般轻轻地笑了笑。


    微风吹拂，杏子花瓣在空气中流淌，飘进桥下的一条小河里。


    汉普敦宫（hamptoncourtpce注1）深处的这块秘密的庭园里，他为了见女王，躲避了旁人眼目。然而为了一个特别的愿望，不希望第三者介入，也不会告诉任何人，到底是什么呢，无论如何也想听听。


    当然，要听的话，也不希望在狂妄的场面下。


    “艾歇尔巴顿伯爵，你将伦敦造成骚乱的魔物消除了，不愧是妖精国的伯爵啊。”


    “有关那件事，陛下，其实是有个秘密组织控制着魔物的。”


    女王无言看着他，不带惊讶和疑惑的一脸冷静。


    “我从先祖爱德华一世处赐予了爵位，


    为了整个英国，不得不将他们铲除。”


    “你，一个人？”


    “是的，您能任命我一个人完成这个任务吗？”


    “需要必要的援助吗？”


    “什么也不需要了，只需静观其变就行了。”


    “我明白了。”


    女王干脆地说着。


    “非常感谢，虽然很不着边际，但请务必相信我。”


    女王就这样陷入思考，突然垂下双眼。


    “英格兰国王，上一代的王都会向下一代的王这样说，不能把眼看不见的子民给遗忘，而且对于他们的子民，尽管国王更替，也依然可以进行统治的是青骑士伯爵一族。”


    她回想起戴冠之日，背负着不能只为了眼前人的世界的英国，这件久远的事。


    “当你现出爱德华一世的宝剑时，我没有怀着激动疯狂的心情迎接，相反，对于你的忠诚心，对于我眼能看的见的子民，我只是把遂行先祖的契约的心坚定下来而已，于是承认了你。”


    他现在也明白。老实讲，宝剑到手的那一刻，


    自己不过是只有称号的妖精国伯爵。


    “那么，我也和您约定。我的行动，全部都是为了陛下和英国，但是请注意，今后我再次请求与陛下见面时，请为了自身安全拒绝见面，因为那个不是我，是背叛者。”


    “和你长得一模一样背叛者？”


    是的，他回答道，稍微考虑了一下。


    “或许万一那个背叛者假扮了我，我的妻子没有罪。在我不在的时候，她作为当家之主前往妖精国。虽然得到妻子的帮助，但是这场战斗，是我单独引起的，假如察觉到我输了，希望不要责怪我的妻子，还请将他人意见和传闻封住。”


    听起来很难理解，女王用简洁的一句话提出其疑问。


    “如果你输了，之后会怎样？”


    “战争从此开始，恐怕是在本土上。”


    “把这个国家作为战场……。那么，是自从可落登战役(battleofculloden)以来了呢”


    亡命的詹姆斯二世的孙子，查尔斯.爱德华王子，夺取王位的阴谋的可落登战役，结果惨败告终。


    原来如此，就是那以来，英国没有引起内战。可是王子是对那场战争萌生恨意的人聚集起来，从而孕育出来的。


    “和那场战争的结局，不能说没有关联，这是从前代国王那里听说的。伤亡惨重。那些血液中遗留下的恨意，随着时间流逝引来了大灾难。”


    正是如此，他点头。


    “那么伯爵，如果战争胜利了，有什么愿望？”


    没有忘记对奔赴战场的骑士，给予必须的约定，不愧是君主，即便时代已经更替。正因如此他毫不犹豫说出了愿望。


    “我的妻子，她总有一天产下的孩子，请赐予这孩子妖精国伯爵的称号。”


    “你的孩子继承伯爵爵位那是理所当然的。”


    “那也可能不是我的孩子，啊。”


    女王片刻陷入思考，这种情况下确实有可能。


    “现在单凭我个人不能马上回答你，但是，你要用忠诚心向我发誓。”


    这样已经足够了，作为来访者的他，允许见面时间将次尽。


    不知是谁好像在寻找女王，向这边走来。石板路上传来了脚步声。


    “差不多要离开了，因为知道陛下您独处的时间也很有限。”


    向起身准备离开的他，好像想到了什么似的，她开口说道。


    “是的，无事返回的你，要来这里见面吧？见到你的时候，怎样才能分辨啊？”


    “如果我和妻子同行的话，说明我凯旋归来。”


    “若不是金绿色的瞳孔，可爱的妖精博士，我是不会承认是你的妻子的。”


    她很认真地说道。


    那是当然的。他心中诚挚地回答道。


    一步一步踏进庭园，早春绽放的杏子花像白色的雾气般在视野中延伸。而花从的深处，呈现出淡淡的粉红色。他朝着那个方向走去。


    不久就走出了花丛，在石桥尽头的地方，站着一位女士。拥有身体娇小，大眼睛的典型贵妇人特征，在平常人看来这种轻松自在的气氛，显然她过着自己的私人时间。


    来到桥畔，他跪下并垂下头。


    “陛下，能接受我的参见，万分感谢”


    “难道会有拒绝你邀请的女性存在吗？”


    从这个小小玩笑中，他感觉到自己被接受，于是抬起了头。


    “这是无上光荣。”


    她摆出了谁也无法侵犯的威严和气质的姿态，伸出手等待着。他从桥上走来，很有绅士风度地执起那只手轻轻碰了嘴唇。


    然后，他在作为君主的女王前，直腰站起。


    “明明谁也无法进入这里，居然能将这封信放进我的私人居室，真让人震惊呢。”


    那是他提出秘密见面请求的信。


    “是妖精帮我送进来的”


    “这样的话，那就是我的近身侍卫无能阻止的吧”


    女王如同少女般轻轻地笑了笑。


    微风吹拂，杏子花瓣在空气中流淌，飘进桥下的一条小河里。


    汉普敦宫（hamptoncourtpce注1）深处的这块秘密的庭园里，他为了见女王，躲避了旁人眼目。然而为了一个特别的愿望，不希望第三者介入，也不会告诉任何人，到底是什么呢，无论如何也想听听。


    当然，要听的话，也不希望在狂妄的场面下。


    “艾歇尔巴顿伯爵，你将伦敦造成骚乱的魔物消除了，不愧是妖精国的伯爵啊。”


    “有关那件事，陛下，其实是有个秘密组织控制着魔物的。”


    女王无言看着他，不带惊讶和疑惑的一脸冷静。


    “我从先祖爱德华一世处赐予了爵位，


    为了整个英国，不得不将他们铲除。”


    “你，一个人？”


    “是的，您能任命我一个人完成这个任务吗？”


    “需要必要的援助吗？”


    “什么也不需要了，只需静观其变就行了。”


    “我明白了。”


    女王干脆地说着。


    “非常感谢，虽然很不着边际，但请务必相信我。”


    女王就这样陷入思考，突然垂下双眼。


    “英格兰国王，上一代的王都会向下一代的王这样说，不能把眼看不见的子民给遗忘，而且对于他们的子民，尽管国王更替，也依然可以进行统治的是青骑士伯爵一族。”


    她回想起戴冠之日，背负着不能只为了眼前人的世界的英国，这件久远的事。


    “当你现出爱德华一世的宝剑时，我没有怀着激动疯狂的心情迎接，相反，对于你的忠诚心，对于我眼能看的见的子民，我只是把遂行先祖的契约的心坚定下来而已，于是承认了你。”


    他现在也明白。老实讲，宝剑到手的那一刻，


    自己不过是只有称号的妖精国伯爵。


    “那么，我也和您约定。我的行动，全部都是为了陛下和英国，但是请注意，今后我再次请求与陛下见面时，请为了自身安全拒绝见面，因为那个不是我，是背叛者。”


    “和你长得一模一样背叛者？”


    是的，他回答道，稍微考虑了一下。


    “或许万一那个背叛者假扮了我，我的妻子没有罪。在我不在的时候，她作为当家之主前往妖精国。虽然得到妻子的帮助，但是这场战斗，是我单独引起的，假如察觉到我输了，希望不要责怪我的妻子，还请将他人意见和传闻封住。”


    听起来很难理解，女王用简洁的一句话提出其疑问。


    “如果你输了，之后会怎样？”


    “战争从此开始，恐怕是在本土上。”


    “把这个国家作为战场……。那么，是自从可落登战役(battleofculloden)以来了呢”


    亡命的詹姆斯二世的孙子，查尔斯.爱德华王子，夺取王位的阴谋的可落登战役，结果惨败告终。


    原来如此，就是那以来，英国没有引起内战。可是王子是对那场战争萌生恨意的人聚集起来，从而孕育出来的。


    “和那场战争的结局，不能说没有关联，这是从前代国王那里听说的。伤亡惨重。那些血液中遗留下的恨意，随着时间流逝引来了大灾难。”


    正是如此，他点头。


    “那么伯爵，如果战争胜利了，有什么愿望？”


    没有忘记对奔赴战场的骑士，给予必须的约定，不愧是君主，即便时代已经更替。正因如此他毫不犹豫说出了愿望。


    “我的妻子，她总有一天产下的孩子，请赐予这孩子妖精国伯爵的称号。”


    “你的孩子继承伯爵爵位那是理所当然的。”


    “那也可能不是我的孩子，啊。”


    女王片刻陷入思考，这种情况下确实有可能。


    “现在单凭我个人不能马上回答你，但是，你要用忠诚心向我发誓。”


    这样已经足够了，作为来访者的他，允许见面时间将次尽。


    不知是谁好像在寻找女王，向这边走来。石板路上传来了脚步声。


    “差不多要离开了，因为知道陛下您独处的时间也很有限。”


    向起身准备离开的他，好像想到了什么似的，她开口说道。


    “是的，无事返回的你，要来这里见面吧？见到你的时候，怎样才能分辨啊？”


    “如果我和妻子同行的话，说明我凯旋归来。”


    “若不是金绿色的瞳孔，可爱的妖精博士，我是不会承认是你的妻子的。”


    她很认真地说道。


    那是当然的。他心中诚挚地回答道。


    一步一步踏进庭园，早春绽放的杏子花像白色的雾气般在视野中延伸。而花从的深处，呈现出淡淡的粉红色。他朝着那个方向走去。


    不久就走出了花丛，在石桥尽头的地方，站着一位女士。拥有身体娇小，大眼睛的典型贵妇人特征，在平常人看来这种轻松自在的气氛，显然她过着自己的私人时间。


    来到桥畔，他跪下并垂下头。


    “陛下，能接受我的参见，万分感谢”


    “难道会有拒绝你邀请的女性存在吗？”


    从这个小小玩笑中，他感觉到自己被接受，于是抬起了头。


    “这是无上光荣。”


    她摆出了谁也无法侵犯的威严和气质的姿态，伸出手等待着。他从桥上走来，很有绅士风度地执起那只手轻轻碰了嘴唇。


    然后，他在作为君主的女王前，直腰站起。


    “明明谁也无法进入这里，居然能将这封信放进我的私人居室，真让人震惊呢。”


    那是他提出秘密见面请求的信。


    “是妖精帮我送进来的”


    “这样的话，那就是我的近身侍卫无能阻止的吧”


    女王如同少女般轻轻地笑了笑。


    微风吹拂，杏子花瓣在空气中流淌，飘进桥下的一条小河里。


    汉普敦宫（hamptoncourtpce注1）深处的这块秘密的庭园里，他为了见女王，躲避了旁人眼目。然而为了一个特别的愿望，不希望第三者介入，也不会告诉任何人，到底是什么呢，无论如何也想听听。


    当然，要听的话，也不希望在狂妄的场面下。


    “艾歇尔巴顿伯爵，你将伦敦造成骚乱的魔物消除了，不愧是妖精国的伯爵啊。”


    “有关那件事，陛下，其实是有个秘密组织控制着魔物的。”


    女王无言看着他，不带惊讶和疑惑的一脸冷静。


    “我从先祖爱德华一世处赐予了爵位，


    为了整个英国，不得不将他们铲除。”


    “你，一个人？”


    “是的，您能任命我一个人完成这个任务吗？”


    “需要必要的援助吗？”


    “什么也不需要了，只需静观其变就行了。”


    “我明白了。”


    女王干脆地说着。


    “非常感谢，虽然很不着边际，但请务必相信我。”


    女王就这样陷入思考，突然垂下双眼。


    “英格兰国王，上一代的王都会向下一代的王这样说，不能把眼看不见的子民给遗忘，而且对于他们的子民，尽管国王更替，也依然可以进行统治的是青骑士伯爵一族。”


    她回想起戴冠之日，背负着不能只为了眼前人的世界的英国，这件久远的事。


    “当你现出爱德华一世的宝剑时，我没有怀着激动疯狂的心情迎接，相反，对于你的忠诚心，对于我眼能看的见的子民，我只是把遂行先祖的契约的心坚定下来而已，于是承认了你。”


    他现在也明白。老实讲，宝剑到手的那一刻，


    自己不过是只有称号的妖精国伯爵。


    “那么，我也和您约定。我的行动，全部都是为了陛下和英国，但是请注意，今后我再次请求与陛下见面时，请为了自身安全拒绝见面，因为那个不是我，是背叛者。”


    “和你长得一模一样背叛者？”


    是的，他回答道，稍微考虑了一下。


    “或许万一那个背叛者假扮了我，我的妻子没有罪。在我不在的时候，她作为当家之主前往妖精国。虽然得到妻子的帮助，但是这场战斗，是我单独引起的，假如察觉到我输了，希望不要责怪我的妻子，还请将他人意见和传闻封住。”


    听起来很难理解，女王用简洁的一句话提出其疑问。


    “如果你输了，之后会怎样？”


    “战争从此开始，恐怕是在本土上。”


    “把这个国家作为战场……。那么，是自从可落登战役(battleofculloden)以来了呢”


    亡命的詹姆斯二世的孙子，查尔斯.爱德华王子，夺取王位的阴谋的可落登战役，结果惨败告终。


    原来如此，就是那以来，英国没有引起内战。可是王子是对那场战争萌生恨意的人聚集起来，从而孕育出来的。


    “和那场战争的结局，不能说没有关联，这是从前代国王那里听说的。伤亡惨重。那些血液中遗留下的恨意，随着时间流逝引来了大灾难。”


    正是如此，他点头。


    “那么伯爵，如果战争胜利了，有什么愿望？”


    没有忘记对奔赴战场的骑士，给予必须的约定，不愧是君主，即便时代已经更替。正因如此他毫不犹豫说出了愿望。


    “我的妻子，她总有一天产下的孩子，请赐予这孩子妖精国伯爵的称号。”


    “你的孩子继承伯爵爵位那是理所当然的。”


    “那也可能不是我的孩子，啊。”


    女王片刻陷入思考，这种情况下确实有可能。


    “现在单凭我个人不能马上回答你，但是，你要用忠诚心向我发誓。”


    这样已经足够了，作为来访者的他，允许见面时间将次尽。


    不知是谁好像在寻找女王，向这边走来。石板路上传来了脚步声。


    “差不多要离开了，因为知道陛下您独处的时间也很有限。”


    向起身准备离开的他，好像想到了什么似的，她开口说道。


    “是的，无事返回的你，要来这里见面吧？见到你的时候，怎样才能分辨啊？”


    “如果我和妻子同行的话，说明我凯旋归来。”


    “若不是金绿色的瞳孔，可爱的妖精博士，我是不会承认是你的妻子的。”


    她很认真地说道。


    那是当然的。他心中诚挚地回答道。


    一步一步踏进庭园，早春绽放的杏子花像白色的雾气般在视野中延伸。而花从的深处，呈现出淡淡的粉红色。他朝着那个方向走去。


    不久就走出了花丛，在石桥尽头的地方，站着一位女士。拥有身体娇小，大眼睛的典型贵妇人特征，在平常人看来这种轻松自在的气氛，显然她过着自己的私人时间。


    来到桥畔，他跪下并垂下头。


    “陛下，能接受我的参见，万分感谢”


    “难道会有拒绝你邀请的女性存在吗？”


    从这个小小玩笑中，他感觉到自己被接受，于是抬起了头。


    “这是无上光荣。”


    她摆出了谁也无法侵犯的威严和气质的姿态，伸出手等待着。他从桥上走来，很有绅士风度地执起那只手轻轻碰了嘴唇。


    然后，他在作为君主的女王前，直腰站起。


    “明明谁也无法进入这里，居然能将这封信放进我的私人居室，真让人震惊呢。”


    那是他提出秘密见面请求的信。


    “是妖精帮我送进来的”


    “这样的话，那就是我的近身侍卫无能阻止的吧”


    女王如同少女般轻轻地笑了笑。


    微风吹拂，杏子花瓣在空气中流淌，飘进桥下的一条小河里。


    汉普敦宫（hamptoncourtpce注1）深处的这块秘密的庭园里，他为了见女王，躲避了旁人眼目。然而为了一个特别的愿望，不希望第三者介入，也不会告诉任何人，到底是什么呢，无论如何也想听听。


    当然，要听的话，也不希望在狂妄的场面下。


    “艾歇尔巴顿伯爵，你将伦敦造成骚乱的魔物消除了，不愧是妖精国的伯爵啊。”


    “有关那件事，陛下，其实是有个秘密组织控制着魔物的。”


    女王无言看着他，不带惊讶和疑惑的一脸冷静。


    “我从先祖爱德华一世处赐予了爵位，


    为了整个英国，不得不将他们铲除。”


    “你，一个人？”


    “是的，您能任命我一个人完成这个任务吗？”


    “需要必要的援助吗？”


    “什么也不需要了，只需静观其变就行了。”


    “我明白了。”


    女王干脆地说着。


    “非常感谢，虽然很不着边际，但请务必相信我。”


    女王就这样陷入思考，突然垂下双眼。


    “英格兰国王，上一代的王都会向下一代的王这样说，不能把眼看不见的子民给遗忘，而且对于他们的子民，尽管国王更替，也依然可以进行统治的是青骑士伯爵一族。”


    她回想起戴冠之日，背负着不能只为了眼前人的世界的英国，这件久远的事。


    “当你现出爱德华一世的宝剑时，我没有怀着激动疯狂的心情迎接，相反，对于你的忠诚心，对于我眼能看的见的子民，我只是把遂行先祖的契约的心坚定下来而已，于是承认了你。”


    他现在也明白。老实讲，宝剑到手的那一刻，


    自己不过是只有称号的妖精国伯爵。


    “那么，我也和您约定。我的行动，全部都是为了陛下和英国，但是请注意，今后我再次请求与陛下见面时，请为了自身安全拒绝见面，因为那个不是我，是背叛者。”


    “和你长得一模一样背叛者？”


    是的，他回答道，稍微考虑了一下。


    “或许万一那个背叛者假扮了我，我的妻子没有罪。在我不在的时候，她作为当家之主前往妖精国。虽然得到妻子的帮助，但是这场战斗，是我单独引起的，假如察觉到我输了，希望不要责怪我的妻子，还请将他人意见和传闻封住。”


    听起来很难理解，女王用简洁的一句话提出其疑问。


    “如果你输了，之后会怎样？”


    “战争从此开始，恐怕是在本土上。”


    “把这个国家作为战场……。那么，是自从可落登战役(battleofculloden)以来了呢”


    亡命的詹姆斯二世的孙子，查尔斯.爱德华王子，夺取王位的阴谋的可落登战役，结果惨败告终。


    原来如此，就是那以来，英国没有引起内战。可是王子是对那场战争萌生恨意的人聚集起来，从而孕育出来的。


    “和那场战争的结局，不能说没有关联，这是从前代国王那里听说的。伤亡惨重。那些血液中遗留下的恨意，随着时间流逝引来了大灾难。”


    正是如此，他点头。


    “那么伯爵，如果战争胜利了，有什么愿望？”


    没有忘记对奔赴战场的骑士，给予必须的约定，不愧是君主，即便时代已经更替。正因如此他毫不犹豫说出了愿望。


    “我的妻子，她总有一天产下的孩子，请赐予这孩子妖精国伯爵的称号。”


    “你的孩子继承伯爵爵位那是理所当然的。”


    “那也可能不是我的孩子，啊。”


    女王片刻陷入思考，这种情况下确实有可能。


    “现在单凭我个人不能马上回答你，但是，你要用忠诚心向我发誓。”


    这样已经足够了，作为来访者的他，允许见面时间将次尽。


    不知是谁好像在寻找女王，向这边走来。石板路上传来了脚步声。


    “差不多要离开了，因为知道陛下您独处的时间也很有限。”


    向起身准备离开的他，好像想到了什么似的，她开口说道。


    “是的，无事返回的你，要来这里见面吧？见到你的时候，怎样才能分辨啊？”


    “如果我和妻子同行的话，说明我凯旋归来。”


    “若不是金绿色的瞳孔，可爱的妖精博士，我是不会承认是你的妻子的。”


    她很认真地说道。


    那是当然的。他心中诚挚地回答道。


    一步一步踏进庭园，早春绽放的杏子花像白色的雾气般在视野中延伸。而花从的深处，呈现出淡淡的粉红色。他朝着那个方向走去。


    不久就走出了花丛，在石桥尽头的地方，站着一位女士。拥有身体娇小，大眼睛的典型贵妇人特征，在平常人看来这种轻松自在的气氛，显然她过着自己的私人时间。


    来到桥畔，他跪下并垂下头。


    “陛下，能接受我的参见，万分感谢”


    “难道会有拒绝你邀请的女性存在吗？”


    从这个小小玩笑中，他感觉到自己被接受，于是抬起了头。


    “这是无上光荣。”


    她摆出了谁也无法侵犯的威严和气质的姿态，伸出手等待着。他从桥上走来，很有绅士风度地执起那只手轻轻碰了嘴唇。


    然后，他在作为君主的女王前，直腰站起。


    “明明谁也无法进入这里，居然能将这封信放进我的私人居室，真让人震惊呢。”


    那是他提出秘密见面请求的信。


    “是妖精帮我送进来的”


    “这样的话，那就是我的近身侍卫无能阻止的吧”


    女王如同少女般轻轻地笑了笑。


    微风吹拂，杏子花瓣在空气中流淌，飘进桥下的一条小河里。


    汉普敦宫（hamptoncourtpce注1）深处的这块秘密的庭园里，他为了见女王，躲避了旁人眼目。然而为了一个特别的愿望，不希望第三者介入，也不会告诉任何人，到底是什么呢，无论如何也想听听。


    当然，要听的话，也不希望在狂妄的场面下。


    “艾歇尔巴顿伯爵，你将伦敦造成骚乱的魔物消除了，不愧是妖精国的伯爵啊。”


    “有关那件事，陛下，其实是有个秘密组织控制着魔物的。”


    女王无言看着他，不带惊讶和疑惑的一脸冷静。


    “我从先祖爱德华一世处赐予了爵位，


    为了整个英国，不得不将他们铲除。”


    “你，一个人？”


    “是的，您能任命我一个人完成这个任务吗？”


    “需要必要的援助吗？”


    “什么也不需要了，只需静观其变就行了。”


    “我明白了。”


    女王干脆地说着。


    “非常感谢，虽然很不着边际，但请务必相信我。”


    女王就这样陷入思考，突然垂下双眼。


    “英格兰国王，上一代的王都会向下一代的王这样说，不能把眼看不见的子民给遗忘，而且对于他们的子民，尽管国王更替，也依然可以进行统治的是青骑士伯爵一族。”


    她回想起戴冠之日，背负着不能只为了眼前人的世界的英国，这件久远的事。


    “当你现出爱德华一世的宝剑时，我没有怀着激动疯狂的心情迎接，相反，对于你的忠诚心，对于我眼能看的见的子民，我只是把遂行先祖的契约的心坚定下来而已，于是承认了你。”


    他现在也明白。老实讲，宝剑到手的那一刻，


    自己不过是只有称号的妖精国伯爵。


    “那么，我也和您约定。我的行动，全部都是为了陛下和英国，但是请注意，今后我再次请求与陛下见面时，请为了自身安全拒绝见面，因为那个不是我，是背叛者。”


    “和你长得一模一样背叛者？”


    是的，他回答道，稍微考虑了一下。


    “或许万一那个背叛者假扮了我，我的妻子没有罪。在我不在的时候，她作为当家之主前往妖精国。虽然得到妻子的帮助，但是这场战斗，是我单独引起的，假如察觉到我输了，希望不要责怪我的妻子，还请将他人意见和传闻封住。”


    听起来很难理解，女王用简洁的一句话提出其疑问。


    “如果你输了，之后会怎样？”


    “战争从此开始，恐怕是在本土上。”


    “把这个国家作为战场……。那么，是自从可落登战役(battleofculloden)以来了呢”


    亡命的詹姆斯二世的孙子，查尔斯.爱德华王子，夺取王位的阴谋的可落登战役，结果惨败告终。


    原来如此，就是那以来，英国没有引起内战。可是王子是对那场战争萌生恨意的人聚集起来，从而孕育出来的。


    “和那场战争的结局，不能说没有关联，这是从前代国王那里听说的。伤亡惨重。那些血液中遗留下的恨意，随着时间流逝引来了大灾难。”


    正是如此，他点头。


    “那么伯爵，如果战争胜利了，有什么愿望？”


    没有忘记对奔赴战场的骑士，给予必须的约定，不愧是君主，即便时代已经更替。正因如此他毫不犹豫说出了愿望。


    “我的妻子，她总有一天产下的孩子，请赐予这孩子妖精国伯爵的称号。”


    “你的孩子继承伯爵爵位那是理所当然的。”


    “那也可能不是我的孩子，啊。”


    女王片刻陷入思考，这种情况下确实有可能。


    “现在单凭我个人不能马上回答你，但是，你要用忠诚心向我发誓。”


    这样已经足够了，作为来访者的他，允许见面时间将次尽。


    不知是谁好像在寻找女王，向这边走来。石板路上传来了脚步声。


    “差不多要离开了，因为知道陛下您独处的时间也很有限。”


    向起身准备离开的他，好像想到了什么似的，她开口说道。


    “是的，无事返回的你，要来这里见面吧？见到你的时候，怎样才能分辨啊？”


    “如果我和妻子同行的话，说明我凯旋归来。”


    “若不是金绿色的瞳孔，可爱的妖精博士，我是不会承认是你的妻子的。”


    她很认真地说道。


    那是当然的。他心中诚挚地回答道。

 第一章 伯爵家主人的去向

    马上又能见面了。温柔地微笑着的爱德格这样说过。


    因为我只留在你身旁。


    大骗子。那为什么一直没有出现？


    莉迪亚责备道，梦中的爱德格突然悲伤地看着她。


    华丽的金发，在草原的风中飘动着。广阔的山丘上，有一幅扬起帆的船的画。从上空俯视，像是一只白鸟准备起飞而展开的羽翼，美丽的帆船全貌都看清楚的山丘之上，两人相互对站着。


    两人要向着妖精国出发。已经快要到出发的日子了。


    爱德格垂下了灰紫色的双瞳，理应一直在莉迪亚身边的他看着自己，痛苦的张开了的洋溢忧伤的胸膛。


    “对不起”


    他这么说着，姿态变得模糊。


    呐，我应该怎么办才好？


    莉迪亚发现自己将要醒来，但不知有没有把话留在梦中，她着急地大声喊道。但越大声喊，越不能阻止自己的清醒，梦境也随之消失。


    莉迪亚一个人在宽敞的寝室中醒来。感觉到脸颊湿润同时，又迎来了不愿迎来的早上。


    梦见同一个梦，同样的方式醒来已经是第几次了。自从爱德格失踪之后，这样的日子一直持续下去。


    在康沃尔的矿山里，他为了救莉迪亚，一个人去对付可怕的纳克拉维。


    从那以后，已经过了两个星期了。


    爱德格现在也应该在考虑采取什么行动了吧。洞穴下被地下水淹没，不可能就这样丧命，一定还活着的，但是，只是不能马上回来，莉迪亚每天早上都这样对自己说。


    怀着这样的预感，明明知道只能等待，但那股会变得不切实际的想法，随着日子的流逝而集聚着。


    “夫人，起床了吗？”


    是凯莉的声音。莉迪亚起身，擦了擦湿润的脸。


    “早安，凯莉。”


    莉迪亚努力地装出平静的样子。侍女凯莉在房门处标准地鞠了躬，接着走进了寝室，拉开窗帘，然后在床边摆好家居鞋。


    “今天有什么行程？”


    “收到有几位客人来访的请函。”


    应该什么时候交到的贵妇人吧。爱德格不在了，更加不是怠慢的时候。对于莉迪亚来说，有做好伯爵夫人的责任。


    “要拒绝吗？”


    凯利很担心的看过来说道。


    “为什么？”


    “莉迪亚夫人很累吧？而且不能再发烧了啊。”


    “不是三天就退烧了吗。已经没有事了。”


    在纳克拉维这种邪恶妖精的魔力影响下，莉迪亚的身体尽管不能马上好起来，但是现在魔物已经被消灭了。回到伦敦不久，体内的毒素也消除了，现在身体一点一点好起来。


    可是心情却仍然很沉重。这才是真正让凯莉担心的。


    “是时候更衣了。”


    莉迪亚果断地这么说道，凯莉不再追问下去。


    刚换好衣服，有人敲了门，是雷温。


    “早安，莉迪亚小姐装扮完了后。请到这边来，萝塔小姐有事要通知……”


    可是，凯莉急忙打断了雷温。


    “雷温先生，这种事请之后再说。”


    “萝塔来了啊？”


    莉迪亚从旁插入，凯莉很为难地又闭上了嘴。雷温用一瞥回应了凯莉。


    “是的，为爱德格大人的事而来的。”


    莉迪亚在化妆台前站了起来。


    “有什么进展了？好想快点知道爱德格的下落啊。”


    “……但是”


    雷温有点犹豫，凯莉用指责的眼神朝自己看。


    是不好的消息。从这种气氛看来，莉迪亚直觉般地认为。可是，更加不能不听。


    头发待会再梳理也可以。


    “雷温，快点告诉我吧。”


    爱德格消失之后，雷温与在地下栖息的矿山妖精一起在康沃尔的洞穴不断寻找，但是没有找到任何线索。


    雷温把搜寻任务交给从伦敦赶来的绯月团员后，回到伯爵邸，执行着比自己生命更重要的爱德格的命令。


    保护莉迪亚，爱德格向雷温说过。这样搜寻爱德格的下落已经不是自己的事情，雷温这样考虑着。


    而且，绯月和爱德格一起与宿敌“王子”战斗着，对莉迪亚来说是非常可靠的伙伴。把事情经过传达后，他们很快就采取了行动。


    如果爱德格仍然存有自我意志而消失还可以。可是万一在地下道迷失了，或者不是本意的理由没有回来的话，那样就是为了担心的不得了的莉迪亚，去搜寻爱德格的行踪的线索了。


    萝塔虽然不是绯月的成员，但是却与波尔联系密切，因为绯月和伯爵家保持联系的波尔，所以今天的报告萝塔也来了。


    大概，是慰问莉迪亚这种事对波尔来说很有难度吧。


    再者，莉迪亚深信着这是不好的报告，不可能回避了。


    一反常态的紧张步调，萝塔在中间鼓励着莉迪亚。她跑到站立着的莉迪亚跟前，紧紧地握住她的手。


    “莉迪亚，这不是确定的证据哦，不要往坏的方向想啦”


    平时的萝塔是莉迪亚信赖的亲友，既然萝塔这样说，那就要好好地接受。感觉到她像男孩一样干脆的口气，像是赋予了勇气般，莉迪亚点了点头。


    “恩……萝塔，听着。”


    “发现了爱德格的上衣。在洞穴的非常靠海的一侧。那里是人很难踏入那么深的地方。就是在地下水的河流旁边。”


    莉迪亚努力想当中的意味。爱德格会被流到那种地方吗。如果真的是这样，能生存吗。


    “当然，还没有爱德格被冲到那个地方的证据，或者是把上衣脱掉然后放一边也有可能啊。”


    罗塔对莉迪亚加倍关心。莉迪亚深呼吸了一下，在椅子上放松了腰。


    “说的也是……这样的话，还是什么也没搞明白呢”


    “恩，说起来，绯月的大家好像说要向海的方向扩展了搜寻，莉迪亚，你觉得如何？”


    洞穴内部错综复杂，在那里全面搜寻是不可能的，而且调查伴随着危险。尽管如此，绯月的大家还是一声不出一直在搜寻着。


    一天一天过去，能找到爱德格的可能性越来越渺茫。向海里搜寻，这不是意味着他没有生存的可能性了吗。


    不能再没完没了下去，是放弃的时候了，莉迪亚这样判断着。爱德格现在已经不在了，艾谢巴顿家的主人就由莉迪亚来承担。


    莉迪亚为自己的不成熟而感到羞愧。


    大概萝塔也意识到了，不是找到上衣这件事，而是担心绯月的伙伴。那也是莉迪亚应该在意的事，已经没有冷静思考的间隙了。


    “已经，够了。萝塔，向大家传达一下吧。非常感谢大家能尽这么大的力气。”


    “这样可以吗，莉迪亚。这样能让接受吗？”


    “因为找不到，所以爱德格还活着。相信一定会回来的。”


    尽管说是这么说，是不是真的相信自己也不清楚。根据雷温所说，爱德格和纳克拉维对决的地方，已经完全被水淹没了。可以想象得到大量的水流出来。


    “雷温，你也这样想吗？”


    刚好端茶来的雷温，不可能不同意。


    雷温端正姿态，思考了片刻，说出了意想不到的事。


    “那个时候，可能姐姐在身旁。”


    “……雅美吗？”


    “感觉到暗处有什么东西的动静。纳克拉维的出现可能和姐姐有关，所以觉得可能是姐姐。”


    雷温的同母异父姐姐，已经丧失了人命，以塞尔奇妖精而复生。如果是海中妖精的她的话，就有可


    能在激流中将爱德格救出来。


    “爱德格大人可能在那之前和姐姐见过面吧”


    莉迪亚知道雅美在为了什么而行动着。可是，她一边保持距离，一边守护者自己曾经的主人，直接与爱德格接触真是出乎意料。


    “爱德格有向你说过类似的事吗？”


    “没有，只是……突然谈到让我将姐姐的塞尔奇的皮毛送回伦敦保管。”


    “这样啊，是雅美吗。但是她真的成为尤利西斯的手下了吗？”


    萝塔十分不解的样子。


    塞尔奇妖精脱下皮毛就会呈现人类的姿态。但是皮毛等同于生命，拥有皮毛的人就像掌握了塞尔奇的生死一样。


    雅美将自己的皮毛交给爱德格，却背叛了他跟随尤利西斯。但是莉迪亚认为她并不是真心背叛爱德格的。在宿敌身旁，为了爱德格，不是也做了自己能做的事了吗。不也留下了关乎性命的皮毛吗，莉迪亚不知不觉想着。


    “这样如果雅美在附近的话，一定会去救爱德格的。”


    莉迪亚稍微感觉到了希望。可是又产生了新的不安。雅美的目的实在无法理解。


    “姐姐会不会是把爱德格大人带到尤利西斯的组织那里去了？”


    沉思的莉迪亚用惊讶的眼神看着雷温。


    若爱德格离开了伯爵家，会不会自己要与体内的王子记忆结合呢，莉迪亚模糊的感觉到。还是说已经找到打倒那被诅咒的记忆的方法了。


    可是没有接近王子的组织的必要啊。雅美应该不会扭曲爱德格的意志的。


    “假如真的是那样……姐姐如果再让爱德格大人受苦的话，我应该怎样做啊。”


    雷温从不表情混乱，却很少见地蹙起了眉头。


    “在紧要的关头，这个……”


    他轻轻张开手掌，看到一个核桃大的蓝色玻璃球状物体。莉迪亚知道那不是玻璃，是半透明、拥有像皮肤般弹性、还存有微弱温暖的塞尔奇的皮毛。


    如果将它燃烧的话，塞尔奇就回消失。正因为这样，将皮毛留下，说明对雅美来说，她永远是爱德格的仆人。


    莉迪亚站起来，逐步靠近雷温，连同他的手，把塞尔奇的皮毛用手包起来。


    “雷温，爱德格将它寄存在你那里，是要你守护雅美。这是她的性命啊。假如雅美在爱德格身旁，她要守护的应该是爱德格要守护的东西吧？”


    虽然还是不知道要怎样做的莉迪亚拼命说道。雷温不再苦闷。爱德格不在了，对莉迪亚来说该是怎样的痛苦。


    即使莉迪亚在这种时候，也把自己的悲痛隐藏起来，去关心着自己身边的人。


    作为伯爵家的女主人，却仍然不成熟。要怎样才能支撑起所有，要朝着什么方向看才好啊。虽然还不知道如何是好，与其责备自己，不如阻止自己对他人的依赖。


    “我明白了。我会好好保管它的。请放心。”


    雷温虽然这样说，但是莉迪亚的话依然没有削除他的困惑。


    雷温行了个礼离开了。莉迪亚看着他的背影，挂念起那个总是毫不经意就抱住自己的爱德格的肩膀。


    爱德格曾经对莉迪亚说自己很坚强，那是因为他在自己身旁的缘故吧。如果是为了和爱德格一起守护的伯爵家，应该可以变得坚强，可是只剩一个人的莉迪亚，只是个无力的小女子。


    走近这时的莉迪亚，萝塔轻轻用手搭在她的肩膀上，微笑着，浮现出可爱的酒窝。


    萝塔曾经是海贼的头目，那双手勉强鼓励了莉迪亚。


    *


    去野餐吧。爱德格突发奇想的这么说道。莉迪亚疑惑了，不晓得是不是真的。春分时节临近，是天气大好的早春日子。


    前往妖精国的船出发之日是，春分日过后的第一个满月之夜。爱德格意识到那一天逐渐逼近，想想现在，真怀疑自己是不是真的能到妖精国。也可能是必须与王子对决的预感吧。所以，要把和莉迪亚在一起度过的快乐记忆，在自己心中收藏好。


    那个时候，比起与绅士们的交往，爱德格无意识地，优先考虑与莉迪亚一起度过。而且，夫妇两人经常心血来潮的一起外出。


    那一天，马车没有确切的目的一直向着南边奔驰。稻草堆成的屋顶，白色的泥墙，绿色的篱笆，朴素的民居环绕，被这样的村落迷住了，于是停下马车。耳边传来小鸟的唧唧叫声，两人散着步。


    令心情舒畅的水声轻轻在小河里流淌。沿着河岸漫步，横渡过一座木桥，有一棵很大的榆树。


    展开野餐铺垫，两人在树旁坐下。


    莉迪亚的两鬓头发被微风吹拂着。眺望风景的她感觉到看向自己的视线，于是不自在的回望了过去。


    “在看什么？”


    “你的妩媚之处。”


    仅仅这样说，也会脸红。可是这时莉迪亚，尽管脸红，也以淡淡的微笑回应了他。


    和女孩一起，总是让爱德格感到快乐，但是第一次觉得像是自己一部分难以分离的存在的是莉迪亚。


    她的姿态映入眼帘，听着她的声音，像是互相碰撞的气息般自然，那是不能失去的东西。


    他想要的不是暂时的平静，而是想永远将这样的幸福持续下去。


    想着像这样的只有两人的景色，一只白色的小狗突然出现。


    “呐，看看那边。是不是肚子饿了啊。”


    打开午餐篮子，熏制的食物传来诱人的香味。小心翼翼地向这边靠近。


    莉迪亚将火腿切好，放在草地上，摇摆着小尾巴咬着火腿。


    是只像绒球一样的天真的小狗。把火腿吃完了，还想要，于是用赖皮的纯黑色眼睛看向这边。


    “不要随便跟人啊，母犬好像不在附近，是不是迷路了啊。”


    莉迪亚展开双臂，抱着那轻飘飘的毛，小狗舔了她的脸颊。


    结果，就这样，小小的来访者加入了野餐，吃饱之后就在莉迪亚腿上睡着了。


    “哪里来的小狗啊。”


    “是啊，如果是家犬的话，向村人打听一下可能就知道了。要去叫他们将它让给我们吗？”


    “呃？”


    莉迪亚惊讶地睁大了眼睛。应该是觉得她刚刚一直在疼爱的小狗，很不忍心放手吧。


    “但是……它应该很不愿意和母亲分开的吧”


    “不是已经把你当成母亲了吗？”


    爱德格察觉到莉迪亚那时浮现出的困惑，。


    “如果那孩子在的话，就不会寂寞了。”


    莉迪亚也不知道自己为什么会这么说。


    “呃，我在的时候莉迪亚也会寂寞吗？”


    “不，不是那个意思啦。……只是想更加热闹啦。”


    那个时候，她应该是想到自己可能没有孩子吧。感觉两人的将来，或许会很寂寞。


    “呐，我们是时候回家了吧？”


    小狗熟睡着。拨开缠绕着白色绒毛的草，莉迪亚小声地“啊”了一声。


    “爱德格，快看，这个，是四叶草啊。”


    在三叶草的草原上打滚的小狗，带来了幸运的四叶草。


    刚刚发芽的新叶，是淡淡的黄绿色，像是小小的宝石颗粒拼合成的。


    “很像橄榄石（peridot），和你的瞳色很相近啊。”


    莉迪亚把这个幸运，系在爱德格手指上笑着。


    “给我吗？”


    “四叶草可以让邪恶的魔力远离你哦”


    是为爱德格体内被邪恶妖精安西里科影响的魔力而考虑的吧。


    “谢谢你。”


    可能对他来说，比起任何消除邪魔的方法，莉迪亚本身


    更管用吧。和阳光下刚刚发芽的三叶草一样，莉迪亚拥有着橄榄石颜色的瞳孔。以前的人曾说过橄榄石即使是在黑暗中也能像太阳那样发光。那是引导爱德格的光辉。他看着那双瞳，吻了她的眼脸。


    两人相互靠近，合上眼睛，小河的潺潺水声和树叶被柔风吹动的声音传入耳边，突然听见远处狗的吠声。


    在莉迪亚腿上的小狗反射性睁开眼睛。


    看见白色的母犬在桥上，刚起床的小狗跳了起来。


    “嘛，母亲来接它了啊。”


    像绒球一样的小狗也叫着回应了母亲，然后回望了莉迪亚。


    “太好了。……再见。”


    莉迪亚向小狗挥挥手，小狗像是回礼一样叫了一声，然后马上跑到母亲身旁。


    直到他们的身影消失，莉迪亚窥视了一下爱德格的样子，他一直看着自己。


    “爱德格，不许让小狗离开母亲哦。”


    爱德格像是有所行动，所以很担心他会擅自夺走小狗。


    “那么，其他的小狗呢？俱乐部可以找人，如果说想要的话，去问问也好。”


    “不行，不能是打赌换来的东西。”


    这番话正反映了莉迪亚当时复杂的心境。


    “得到幸运的四叶草已经足够了哦”


    虽然莉迪亚微笑着说，果然还是很寂寞吧。


    外面有狗在叫着，发出悲伤的吠声。


    在无法入睡的深夜里，爱德格翻了一下身。


    说起来，白天新来的少女，牵着一只小狗来，爱德格刚好路过看到。


    周围的一伙人发现了，马上请爱德格离开，恐怕是取走小狗，然后抛弃掉了吧。


    少女很喜欢它，一直还在附近徘徊吧。那脆弱的叫声，爱德格的印象中，就像那只白色绒毛的小狗一样。


    莉迪亚。


    她现在过得怎样呢。


    和难舍的人分开，听到凄惨的狗叫声，不禁与自己痛苦的心境重叠着。


    莉迪亚不要像自己那样的伤心就好了。


    *


    那里是一个海边的小村庄。村人大多是贫穷的渔民，过着贫乏的生活。


    但是每天都过得饱足。断崖对着的海经常波涛汹涌，现在不是捕鱼的时节。


    所以村人们并没有觉得不满。他们认为生活就是如此，也没感觉自己贫苦。


    有时会有路过的商人，可是贫穷的商人是不会来贫穷的村落的。或者数年来，会有和蔼的官员穿着一身华美来访，他们都认为只不过是另一个世界的人，所以没有什么羡慕的。


    平淡地生存着的他们，不认为自己是不幸的。


    可是对于他们的和平，那是连恶魔也抛弃他们的结果吧。让他们意识到这一点，是村里有恶魔出现的时候。


    是的，是恶魔。艾玛回忆起当时的情景，不禁在暗处颤抖。


    事情最初发生在两年前。村里来了一位迷路的旅人。可是那个男人是从离村子几十里的城镇出发的。好像只步行了二、三十分钟就到了这里。


    是受到妖精的诱惑了吧。这件不可思议的事在酒馆里被讨论得十分高涨，又因为一些很微不足道的事，旅人和村中的年轻人吵起架来。


    不知是谁，说是碰了喝醉的旅人的钱袋之类的，找了个借口，这名运气糟透的旅人就这样死了。在场的男村人，打开看了这个出事的钱袋极为吃惊。里面有几十枚金币。


    又不知是谁宣布，旅人来到村庄的这件事无人知晓。是啊，受到妖精诱惑而来到这里，旅人的行踪没有留下任何线索。只要尸体不被人发现就可以了。


    村里的男人们，在断崖上将旅人投进了那波涛汹涌的海里，然后把金币给分了。


    然而对于这个事件，村人们相互发誓不会告诉村以外的人。


    可是这么大面值的金币却不知道如何使用。村人里面，有的去城镇的赌场或者妓院


    豪爽地将它挥霍出去了。


    这么贫穷村落的人，为什么会拿着金币呢，当然有人会怀疑。


    那只是暂时的事，不久村里来了一位绅士。这位整洁而且风趣打扮，带着一顶高帽，手拿拐杖的绅士，用村人耳中得体易懂的话语，讲出了那个时候发生的可怕事件的来龙去脉。


    像是完全见证事件一样，全都知晓的绅士说，如果这次的犯罪不告诉政府的话，他将把家庭支柱从每个家中带走。


    如果家庭支柱不在了，女孩子们无法生活。但是大部分的村民也仅仅分到一点金币而已，认罪的话，那岂不是连整个村子一起受罚么。


    绅士首先把五个年轻人带走。他们再也没有回来。那之后接着五个、十个又被带走了。当中虽然有回来的人，可是都好像变了个人似的。


    平和的父亲发出奇异的怪声、温柔认真的丈夫变得凶暴、爽朗的哥哥再也没笑过，大家都似乎哪里出了问题一样，所有家庭都在不安地颤抖着。


    艾玛的家人和邻居们都像是一个一个被另一个人交换了身份了。


    可是长相和体型都保持原来的样子。不知从什么时候开始，村里变得满是不认识的人。


    不只是男人。女人也作为家庭支柱被带出去，回来的时候，果然也不再是原来的样子。


    以前和艾玛关系很好的朋友，像是不认识自己那样。尽管村子变得让人毛骨悚然，却依然和以前一个样没有变化。渔民捕鱼，女人在小菜地上耕作，每天的生活仍然正常运行着。她认为村人们被替换，变成了恶魔。


    而且现在，艾玛自己也被那名绅士叫去，离开村子。艾玛坐长途的马车，来到了不认识的海港城市。好不容易才来到，那幢建在断崖下的海角上的大屋。


    她的手提包里面混进了一只可怜的小狗，于是马上将它取出来。


    虽然很可怜，但自己却什么也做不了。所以请求让小狗代替自己回去村里，从那么远的地方来到这里应该很艰难吧。如果能被好心的人收养就好了。


    大概艾玛觉得自己再也回不了村子了。


    反正总会有人代替自己回到村子的吧。而且都是不认识的人默默住在一起的家庭。


    可是，那时她会变成怎样呢，在这屋子里被派做什么工作呢，真是无法想象。


    于是就带到了“殿下”跟前。


    那个人是个引人注目的美丽青年。拥有光亮的金发，天使般的美貌，如果很不耐烦地瞪着周围，谁也会被那股紧张感包围，这点艾玛很清楚。


    她看到来这里的期间，始终狂妄自大的那名绅士也摆出了卑微屈服的态度。


    “殿下，请用来解闷，是今宵为您呈上的余兴。”


    “余兴？这名少女么？”


    由于不耐烦，皱起眉毛，却完全没影响那无可挑剔的美貌。


    满是豪华装饰品的房间里，艾玛越发觉得可怕。像宫殿这样的场所不是自己能去的地方。虽然所谓宫殿是怎样的完全不了解，总之就是很宽敞，有个很高的天井的样子吧。自己踏足了这样的地方，似乎有不好的事情等着自己。


    比起所有豪华的装饰，坐在中央大沙发上的那个人更让人惶恐。


    “有很了不起的特技吧”


    向着这边的浅浅的微笑，艾玛感到了寒意。


    “很擅长跳舞。”


    绅士回答道。艾玛不懂跳舞。怎么可能会跳舞啊。


    “那，跳来看看。”


    艾玛站起来。可是绅士没有向她发火，只是用眼使唤身边的下人。


    不久，下人端来了一双红色的鞋子。


    不对，是一双被烧红的铁鞋。


    艾玛发出悲惨的声音抵


    抗，可只是徒劳。


    沙发上的那个人无聊地看着哭叫着的滑稽地乱跳的少女。


    那是，恶魔吗。


    大声诅骂自己的少女的声音一直没有从耳边消除。


    自己到底冷酷到了什么程度了。爱德格想着，来这里简直是超出想象无止境的罪恶。“王子”的存在本身是不是就是恶魔的灵魂啊。


    背负着王子的自己，那股正直到底能坚持多久呢。爱德格越想越绝望，进入了王子的组织，自己变成了王子，却无能阻止王子。


    本打算将组织击溃而潜入的。不得不对决了。可是现在的爱德格还是那个想念着莉迪亚的爱德格。


    这个组织不是正义的。知道如此，然后来到这里，却察觉到自己一点一点被扭曲。


    “爱德格大人。”


    门无声被打开，看见一个穿着男装的女人。是雅美。爱德格把紧张感卸下，将视线投向她。


    “刚刚那名少女是从组织的支配下的村子带过来的。全部村人等同奴隶。他们都是被掌握的弱势力，随意使唤，用完抛弃的劳动力。若有造反者反抗，就拿去喂养恶灵妖精苏路亚（ugh注2）。因为恶灵妖精可以取代人从而操纵人。”


    估计是想逐步将这样被组织支配的人聚集起来，从而开始侵占英国。


    “那她现在怎样了？”


    “关在台阶下的小屋里。可是悄悄把锁打开了……”


    能逃出去就行了。脚上有重伤应是很艰难吧，但是现在的爱德格能做到的只有这些了。


    如今在这里，说得上伙伴的只有雅美了。


    在赤铁矿山里，从激流中把爱德格救出来的是雅美。就这样,他去见那个似乎一直幕后操纵雅美的人。


    在爱德格面前出现的人是弗兰西斯。


    或许真的是这样。


    弗兰西斯是将爱德格和妖精国联系起来的人，他是来自妖精国的女性戴安娜的恋人。和他一起与海之国的女王见面，得到了前往妖精国的线索。


    无论是他接近自己的时机也好，在亚艾斯那里出现的雅美也好，好像都有所联系。


    而且弗兰斯总是有意无意地接近妖精，已经不知是第几次了。发现妖精国的船妖精是他，指引纳克拉维去见青骑士伯爵的也是他。


    发生了这样的事，爱德格觉得他不仅仅是那个轻率的弗兰斯了。


    弗兰斯真正的身份应该是和妖精族有密切联系的人。他肯定知道关于戴安娜，妖精国还有王子各种各样重要的事情。正是这样，他给爱德格指导了一个前进的方向。


    大概，现在还不能将所有事情告诉爱德格。


    “爱德格大人，您在生我的气吗？”


    雅美向沉默不语的爱德格伤心地问道。


    “不是你，是生弗兰斯的气。”


    从赤铁矿山被地下水冲走，得到雅美的帮助之后，爱德格和弗兰西斯一起摆脱了洞穴。


    出口是面向海的断崖。


    在那里生起火，要先烘干湿透的身体的同时，爱德格脑海中满是想要向弗兰西斯打听的事情。


    “你是为了接近我而欺骗我吗”


    听到爱德格开口说着，弗兰西斯苦恼地捂着脸。


    “所谓的来自妖精国戴安娜的恋人是编出来的吗？”


    “不是的。和你说的全部都是事实。包括失去她之后，过着堕落生活的我，想尽可能承继她的意志当做对她补偿的想法也是真的。”


    他痛苦地道出了戴安娜的名字。至少对她的想念不可能是假的吧。


    “那么，就是说我去不了妖精国？”


    “那个国家，如果不是被选中的人是看不见的。拥有精通妖精的能力的人当然没问题，可是如果没有高洁灵魂也是不行的。我觉得莉迪亚有能到那里的可能性。”


    如果这是真的话，爱德格确实会被妖精国拒绝吧。


    “所以爱德格，将妖精国的钥匙交给莉迪亚吧。”


    弗兰西斯的银发被火光染成了红色。连黑色的眼罩也是红色的。


    眼前的男人和平时那个悠闲随便的弗拉西斯判若两人。


    “我的确接受了钥匙，可是我又看不见。”


    弗兰西斯好像早就知道一样，点了点头。


    “看不见也不要紧，只要你表示让给莉迪亚的意志，也可以是在你身上出了什么事故，钥匙就会自然转到作为伯爵夫人的她的手中”


    所谓的出了什么事故，死亡是当然的，但也包括爱德格变成王子的情况。因为变成邪恶妖精安西里科的主人，就不可能是伊普拉谢尔钥匙的所有者了。


    “为了将钥匙转让给莉迪亚，就是说我要变成王子呢”


    “你也应该考虑到，要守护莉迪亚的话，不得不将组织的内部崩溃，还有在你体内的王子记忆，不将它消灭的话这场战争是无法结束的。这样就很有必要得到妖精国的力量了。可是，还有一个问题。你体内的王子还没觉醒。王子没有被解放出来，就无法从正面对他进行攻击了。你明白吗？更不用说如果妖精国有能够消灭‘王子’的力量了，你在这之前把‘王子’释放出来，这点很重要。”


    释放王子的记忆，意味着爱德格无法操控自己的意志。开什么玩笑。虽然这么想，但是爱德格了解到这是不能不做的事了。


    “不然的话，只有连我自身也一起葬送吗”


    弗兰西斯点头。


    “我一直在关注你。如果是你，就有可能不被王子支配了。正因为这样，所以我才想用这个方法赌一把。”


    “但也有可能被支配吧。”


    “所以说这是赌博。”


    “其实是想让我和这个记忆一起死去吧？”


    “这是最后的手段。”


    弗兰西斯用严厉地表情这么说。但是爱德格否认地小声嘟哝着。


    “这不是最后的手段。接下来我已经决定不管发生什么事都不会选择自杀。如果想杀我，我会全力抵抗。”


    爱德格已经不可能选择自杀了，因为和莉迪亚约好了一定要活着。


    “……我明白了。真是刻骨铭心啊。所以爱德格，还有一点请相信，今后我是伯爵家的家臣。是为你而服务的。”


    到底可以相信他到什么程度才好啊。爱德格疑惑地向弗兰西斯看去。然而弗兰西斯的行动的基础只是对戴安娜的想念。


    “那是出自戴安娜归属的真正的青骑士伯爵家的忠诚心吧。”


    弗兰西斯思考着然后缓缓点了头。


    “爱德格，我一直想，戴安娜明明是我的恋人，我却无法理解她，她说不定在诅咒我呢。可是当我意识到这不是诅咒，是托付给我的愿望时候，我变成了另一个人一样。”


    “诅咒……？”


    “恩。就像妖精那样，不会长年纪一直活着的诅咒。”


    爱德格惊讶得无法发出声音，弗兰西斯淡淡的讲述着。


    “离我而去的戴安娜，从那以后发生了什么事我完全不了解，但是不知什么时候我突然直觉地认为她死了。从那个时候起我决定一定要继承她的愿望。”


    “你说要去参与战争。”


    虽然可能这是无关紧要的，但是爱德格还是很在意，向弗兰西斯的黑色眼罩看去


    “滑铁卢战役（thebattleofwaterloo）”


    弗兰西斯干脆地说。原来如此，从那以后活了近半个世纪，弗兰西斯却怎么看也才二十几岁。


    “新的青骑士伯爵，爱德格?艾歇尔巴顿，听说有关你的事之后，我才知道原来戴安娜让我一直活下去不是在惩罚我，而是存在意义的。我继承了


    她的意志，于是接近你。但是让我作出忠诚发誓的人是爱德格你啊。于是我决定直接去见你。”


    爱德格初次见到弗兰西斯是半年前的新婚旅行的时候。也就是说他从那个时候已经和雅美接触了，然后策划了随后的各种各样的事情。


    “你是从什么时候和雅美一起联手的？”


    “第二次让雅美背叛你的是我。”


    依靠在岩壁站着的雅美，向爱德格投以视线，她什么也没说沉默着。弗兰西斯继续说道。


    “我让她去调查王子组织的内部，还有你的行动和你的为人。所以这些我都看透了。”


    “在约克郡（yorkshire）,雅美偷了炎之萤石芙蕾亚的事也是？”


    “啊没错”


    “你想让我背负王子记忆吗”


    “是的”


    爱德格握紧拳头，慎重地稳住自己的愤怒。


    “为什么”


    “因为你是青骑士伯爵。”


    弗兰西斯毫无迟疑地说道。


    “爱德格，你没有伯爵家的血缘，相反，你虽然接近王子，却得到了梅洛欧的宝剑。这正是你拥有可以改变宿命的意识的证据。”


    因为有莉迪亚在所以成功了。是因为有她才有了改变宿命的力量。所以爱德格一定要守护她，哪怕变成“王子”。


    “这全部都是你自己的选择。从你把青骑士伯爵的宝剑弄到手的那一刻起，你就要肩负起伯爵家的命运。我不过是做了对你有影响的事。不管怎样，这都是你自己选择的结果。”


    现在自己的状况的确是爱德格自我意志选择的结果。可是弗兰西斯让雅美偷走炎之萤石芙蕾亚，是为爱德格变成王子留了条后路吧。


    爱德格同时想到，如果芙蕾亚不见了，自己可能会被王子追杀。因为组织可能也急于为上一任王子活下去而行动起来，而爱德格对于组织来说似乎变得不必要了。


    再加上弗兰西斯与海之国的亚艾斯谋划让爱德格活下去。


    他作为戴安娜的意志继承者，一定要让担负着伯爵家的命运的爱德格活下去。


    “雅美，弗兰西斯是怎样把你拉拢进去的？”


    在组织的其中一个据点，海岬上建起的大屋里，能听到无法隔绝的海浪声。大屋位于威尔士地区（wales）的萧条沿岸，听说附近有一个古老的海边小镇，夜幕降临，大屋随之被黑暗包围。雅美将房间里的油灯点亮。就像为了不被黑暗吞没而施下魔法。


    “他说能将您变成真正的青骑士伯爵，为了实现这件事，需要我的帮助。”


    “不管怎样我也无法成为真正意义上的青骑士伯爵吧？”


    “照他说的做，就变变成真正意义的了。”


    “那如何才能成为真的？”


    “他好像有自己的想法”


    他有点犹豫是否要依靠弗兰西斯的想法。但是他不是在思考问题，而是觉得弗兰西斯是不是知道了什么重要的事情了。或许是条让爱德格成为青骑士伯爵的捷径。这条狭窄，被杂草埋藏，只要走错一个拐角，就会作为王子而死去的道路。


    虽然爱德格认为这样想难以置信，但是他还是觉得这样想能够安慰自己。


    “他到底是什么人？只不过是戴安娜的恋人吧。”


    “我也不清楚。”


    “但是你相信了弗兰西斯的话。”


    “成为妖精之后，和人类的时候不一样了，思考力变得迟钝。可是直觉却变得惊人的鲜明，有时觉得思考是无意义的事了。”


    “原来如此，相信直觉吗。那么我就相信你的直觉吧。”


    爱德格这样说着，雅美轻轻放松了嘴角。


    在岩石裸露的敌人的阵地里，能放松紧张感的时间非常少。一瞬间，就被紧张的气氛笼罩了，敲门的声音响起，爱德格被紧张感包围着。


    走进房间的是，一个额头有明显伤疤，长相奇怪的男人。


    他是提兰。


    在提兰无言催促下，雅美离开了房间。


    原先提兰听从尤利西斯的指示召集恶灵精灵苏路亚，被迫在幕后工作，而现在他自己得到了组织的支持，退出了尤利西斯的一派。


    雅美变成了他的手下。把爱德格带到组织重要的据点——这间大屋的工作，好像是提兰从尤利西斯手中夺来的。


    提兰今后有瞄准莉迪亚性命的可能性。爱德格作为“王子”，首先要将这个男人按压住。


    “刚才的那个玩意您喜欢吗”


    让那个村里的少女穿上铁鞋，是这个男人的指示。


    他给人留下瞪着大眼睛的印象，口吻和表情都很阴沉，是让人陷入不安的存在。


    提兰流着可怕魔性的妖精纳克拉维的血，呈现人的姿态却没有人的灵魂，在体内的是魔物。


    组织里面，没有能对付他的人。爱德格对这个男人怒目而视。


    “很陈旧。”


    爱德格非常了解王子是怎样一个人，于是故意摆出不愉快的态度。这种程度对于前一任王子来说是无法满足的。


    尽管王子的记忆仍然封印着，却不难演得像王子一样。


    爱德格被组织劫到美国后，强迫灌输王子全部人格和喜欢的思考方式，从而进行成为王子的教育。


    结果，爱德格在教育途中逃亡出来了。至少让他相信自己是王子这种事还是可以做到的。


    “您以前好像很喜欢这种玩意的。”


    “记不起了”


    “……换了肉体喜好也改变了，这种事也不是不可能。”


    提兰是否认为爱德格已经成为真正的“王子”呢，可能还在试探吧。但是在组织里，王子对于白色和黑色的东西也会说成是白色。所以爱德格毫不在意自己做出言行矛盾的事情。


    “新的肉体感觉如何？”


    “没有问题”


    “那么，我想将今后的计划说明一下。您能把干部都招集起来吗？”


    “干部的名字是什么？”


    提兰呈上的数人中，没有尤利西斯的名字。不久以前，他还是把持组织的男人。尤利西斯应该很拘泥于王子对爱德格的执着吧。


    而且，他知道爱德格来了这里。


    代代王子的新肉体，都会破坏肉体本人的人格然后进行洗脑，将最?初?的王子的记忆移植过去。也就是说，爱德格体内的记忆，不是前一任王子的记忆，而是最初的王子的记忆。


    代代的王子，通过洗脑教育，王子自己本身会被认为是最初的王子。


    虽然如此，原本就是别人，真的能变成同一个人吗。


    正是这样，对于当时新加入组织的尤利西斯，因为帮助前一任“王子”转入记忆，而掌握了组织的实权吗。


    另一方面，提兰与最初的王子处于同一时期，却只是通过同一个人，用魔术般的手法活下来。因为提兰拥有妖精的血而不老不死。“灾难王子”的手下当然要一起活下去了。


    可是提兰之后被王子解退了。他便认为次代的王子和最初的王子不是同一个人，这样危险随之增长。


    而这对爱德格来说却是微弱的希望，事实上，真的很微弱。


    邪恶妖精安西里科的领域，存有吞噬人灵魂的暗毒。仅将一点点释放出来，爱德格不知道自己是否能保住自己的正气。


    不管是什么人，将恶意和欲望集聚起来，都可能变成像“灾难王子”那样的强大的毒。


    “事情就只是这样？”


    爱德格想让提兰说完赶快退下，于是催促道。提兰微微地笑了。还有一件事要说，然后他走到了窗边。


    “刚才那个村里的少


    女逃走了。”


    他指着眺望出去景致很好的原野。有一个人在拖着脚走路。


    在黑暗中隐约地能看到白色的人影。


    “篱笆的下方要爬过一个洞穴。洞穴里有脱落下来的荧光性苔藓粉末。那个少女也差不多发现自己粘到那些粉末而在黑暗中浮现出白影了吧。”


    她应该很慌乱吧。原野上还能看到那间大屋。要快点逃到森林里面才行。


    “那么，要怎么做呢。殿下，她逃走了，是要给她一个希望还是让她变得绝望呢。”


    提兰很高兴地问道。他似乎发现了爱德格让雅美将锁打开这件事。


    “她的绝望越深就会越有意思。”


    “让我看看你的做法吧”


    那个少女的命运已经被决定了。爱德格帮不了她了。掩盖起痛苦的心情，他离开了窗边。


    之后发生什么事都没有看的必要了。


    那恐怖而痛苦的悲鸣声，连听都觉得难以忍耐，却一直延续着。提兰认为这些玩物非常完美。当黑暗再次回到寂静时，提兰满足地眯着眼睛。


    承担着这种事，就会一点一点变成“王子”吧。独自一人的时候，爱德格的心被沉重地压着。


    这个组织的做法总是一如既往。王子的折磨就像呼吸那样无时不在。就像“没有呼吸就不能生存”一样，王子让周围的人也承担这种残酷的行为。


    这大概就是“灾难王子”的本质。


    恐怖和绝望可以让邪恶妖精安西里科的力量增值，并且在吸引着黑暗事物。他将暗地里的人招集起来，做尽恶事，在社会的暗面活跃着。


    即使被英国排除，根深蒂固的反对情感使这个组织诞生了，擅自保住同类人的性命，执拗地持续着对王家的仇恨。


    爱德格忍受着呼吸困难，仰望天空。


    那时，连通阳台的玻璃门处有个影子在移动，他被一吓然后回过头来。


    从玻璃门边窗帘的间隙中看到。一个白色的，小小物体向这边窥看着。


    是只小狗。他马上就知道了，因为听到小狗发出微弱的吠声。


    打开玻璃门，迷路的小狗就跳进了房间里。


    刚才那名哀鸣的少女带来的小狗吧。尽管想见她，但是她已经不在了。


    爱德格不由得回忆起被劫去美国不久的时候，在监禁的房间里混进的迷路的小猫。小猫成了安慰他的心灵的存在，可是那只小猫却被杀了。


    被这个组织夺走人所有的重要的东西。这样做，人的心灵也随之被破坏。


    “你不应该伤心，要变强才行啊。”


    摆着尾巴，在爱德格脚边坐下的这只小狗，和莉迪亚的回忆中的那只白色小狗很相似。像绒球一样的毛，但是眼睛是绿色的。让人想起橄榄石的颜色，和莉迪亚的瞳色很像啊。


    曾经的爱德格，是个被剥夺了所有的小孩。那以后又过了十年，自己变成“王子”，决心要跻身在这个组织中。结果自己有变强了吗。现在的自己能守护这样迷路的小狗吗。


    这是一场不让重要的事物失去的战斗。


    通人性的小动物在脚下缠绕着，仅此，他那颗似乎冻结的心开始融化。将它抱起，它便越发兴奋地晃动着尾巴。


    “我会为你报仇的。”


    与莉迪亚的回忆中的小狗重叠着。不能再失去了，爱德格这样想着。


    *


    “爱德格还活着”


    莉迪亚加强了语气说道，退回了律师让她看的遗嘱。


    “那是当然的，伯爵的下落还不知道。可是夫人，他从以前开始，就对我说如果他陷入了现在这种状况的时候就给你看的。”


    午后，莉迪亚前去拜访的是爱德格的其中一个友人的律师事务所。听说保管着爱德格的遗嘱，莉迪亚勉强前去面对。


    不知道爱德格什么时候会回来。连他会不会回来也不知道。律师说因为这样下去会产生各种各样的困扰，所以为了今后的生活，要做必要的手续。


    尽管如此，他还是会为不愿意确认的莉迪亚做代理的，律师说明道。


    “根据这个，遵从夫妻结婚前的契约，夫人的陪嫁钱全额返回可以得到十万英镑。”


    十万？莉迪亚惊讶道。那是平民无法想象的金额。而且，莉迪亚知道结婚前契约里的陪嫁钱不返回的情况也是很平常的事。


    她也听说如果是拿着巨额的陪嫁钱出嫁的富豪的千金小姐的话，父母会向女婿要求定下这样的契约，可是莉迪亚的陪嫁钱却是微不足道。虽然结婚了不到半年，但是从买来的裙子和宝饰品上计算，钱被看作是早就用完了那也是理所当然的。


    然而，律师竟说还要追加金额。


    “伯爵家的财产您虽然不能完全继承，但是伦敦的宅邸是留给您的。可以继续住下来，也可以卖出去。”


    “呃……但是那是爱德格买的都会别墅（townhouse）啊。”


    “不久之前，转让给您了”


    爱德格连这也为莉迪亚考虑到。也就是说，他意识到自己会死了。


    爱德格常常想着自己如果因为王子的记忆而失去自我的话，就会选择死亡。


    所以莉迪亚才会向他传达无论发生什么事都想他活着的愿望，他也和莉迪亚约定了。只是，他没有撤回遗言的时间而已，大概也没有撤回的打算吧。


    结婚的时候，他已经为自己的将来考虑到这个地步，完全不知情的莉迪亚觉得自己很无情。


    心很痛，紧紧握住了放在膝盖上的双手，莉迪亚挺直了身体。


    “总之，不管是什么内容都与我无关。爱德格肯定会回来的。”


    律师看着莉迪亚突然微笑道。


    “原来如此，正如爱德格所说的夫人啊。”


    “我怎么……？”


    “恩，顽固而正直，是比任何人都要爱自己的女性。”


    竟然对别人宣扬那样的话，莉迪亚听着有点不好意思了，但是比起害羞，温暖的心情一直在心中渲染着。


    尽管不再身边，爱德格还是会和友人说起莉迪亚。她为自己一直活在他的心中而感到喜悦。


    因为那样的爱德格，为莉迪亚的将来打算着。


    所以，自己也应该要做点什么了吧。


    虽然这么想，但是自己仍然不清楚应该要怎样做。只是，觉得这样下去将会和他分别了。


    注1：汉普敦宫（hamptoncourtpce）位於英国伦敦西南方的泰晤士河畔里奇蒙伦敦自治市，原本是英国皇室的官邸。


    注2：苏路亚（ugh）-传说中是无法安息的死者灵魂，通常他们被认为是不被天堂、地狱或是彼世所接受的罪人，一般成群化作飞鸟从西边出现，非常具有破坏性，会带走他人的灵魂。

 第三章 新的王子支配下

    是莉迪亚。爱德格的目光被那只有一瞬间的背影夺去，意识到的时候，自己已经跑起来了。


    追着那个身影，他奔进了小巷。她肯定不是莉迪亚。他只知道那红茶色头发垂下的背影，身高和那华丽的肩膀都有点与莉迪亚相似。尽管如此，爱德格还是不想跟丢那个身影，想要再次找到她，于是来到了一条陌生的小巷。


    位于威尔士南岸的这个萧条的海港城市，被错综复杂的海湾环绕着。


    和其他小海港不同，海湾的深处也有船只进入。而且那里像是想隐藏在岛影中似的，有运输的人出入和货物的装卸。


    走私货物和赃物都在秘密地交易着。因此，这里是英国的黑暗组织的地盘。海贼也会在这里停泊。而且参与那样交易的人们，大多数住在这个城市里。


    在远处回望的话，有一个海岬能俯视整个城市，上面有一间古老的大屋。爱德格声称出门到这个海港视察，然后摆脱了侍从的监视。


    好歹这一带，也是王子使用伪名的土地，是黑社会的金钱流动的据点啊。


    第一眼看像是到处可见的城市，可是，这却一个住着特殊的人群的城市。很明显莉迪亚是不会出现在这种地方的，为什么会拼命地追赶她，自己也搞不懂。


    从刚才开始爱德格就一直思考着。这到底是偶然还是故意呢。


    好像这不是偶然。这是还没找到她的背影的时候的想法。


    爱德格进入了复杂的小巷，结果她又出现在他眼前，这不就是说明她想让爱德格找到她吗。


    跟在她后面，走过了好几个转角。然后她进入了尽头的房子。


    爱德格走近那里，仰视着招牌，然后停下了脚步。


    招牌上挂着“铃兰（スズラン）馆”字眼，不难了解到这是间妓院。


    是他。爱德格恍然大悟。一定是那家伙把爱德格引到这里来的。


    反正自己迟早也要和他见面了。不，虽然爱德格觉得等他来见面会比较好。


    那家伙估计也不是笨蛋，使用和莉迪亚相似的女人让爱德格慢慢地感觉到中计了，通过这样来表明他抓住了爱德格的弱点。


    打开门走进房子里，一个像是掌柜的年长女人出来迎接，她浮现出和蔼的笑容。


    “欢迎光临。喜欢什么类型的女孩呢。在这里，一定能找到您理想的女孩。”


    “刚才那个女人呢？”


    “您想要的是？”


    “红发的，穿着紫罗兰色裙子的。”


    就是那个啊，女掌柜好像完全了解似的点了点头，然后郑重其事地招待着爱德格。


    “请稍等一下。请到这边来”


    从走上楼梯开始，小房间门前的女人们，都向着这边看过来。她们因为爱德格不是自己的客人而感到沮丧，同时用好奇地视线张望到底是谁的客人。


    无视那些视线的爱德格，想确认当中有没有那个红色头发的女人，可是没有找到。


    尽管如此，自己被安排的这个房间，她也应该不在里面。而等着爱德格的，一定是那个人。


    不出所料，门的那边向爱德格深深低下头的，是和爱德格有着很深因缘的少年。


    “您能来这里我感到非常关荣，殿下”


    是尤利西斯。


    提兰因为让部下雅美将作为“王子”的爱德格带回了组织，所以提兰的地位渐渐提高。投奔提兰的干部也随之增加。结果尤利西斯被孤立了。他连出现在那间大屋的资格也没有。


    “掌柜，我对男色没有兴趣啊”


    爱德格故意皱起眉头。


    “我也是！”


    忘我地叫着的尤利西斯，突然说道。


    “请不要开玩笑。您应该明白的。这里是密谈的场所”


    高级的妓院，是经常当作政治或者反社会活动的密谈场所。男人们会在这种地方碰头，是为了一些很难进行的交谈或者是搭上性命的交易，虽然有点奇怪，但这里就是这样的地方。


    正因为这样，这间房间没有奢华的气氛，而有种事务所会议室的冰冷感觉。


    “然后，你是谁？你好像认识我啊”


    爱德格在其中一张扶手椅上坐下，一脸不耐烦地看着尤利西斯。


    “您还记得我吗”


    “不记得”


    他假装着不认识尤利西斯的样子。


    “真是抱歉。您的记忆，继承了可以支配邪恶妖精安西里科的能力。顺带一提，好像只记得最初的殿下的事呢。而我那个时候，还没出生。”


    于是尤利西斯站着，手放在胸前，郑重地开始自我介绍。


    “我是尤利西斯?巴洛。作为妖精博士，长年伺候在以前的殿下身边。在新的殿下的支配下，也会主持着中心工作的。现在向您打声招呼。”


    “这不是提兰的工作吗？”


    “在殿下不在的期间，提兰把我的地位抢走了。”


    “这样啊，然后呢？”


    “虽然他通晓妖术，可是秘密的是，能将殿下持有的邪恶妖精安西里科的魔力引出来的，还有让整个英国被恐怖包围的，只有拥有妖精博士之血的我一个人而已。在古代，触碰邪恶妖精安西里科的力量之后，能得到宽恕的有三个血脉的其中之一，在我体内流着，所以我和提兰不一样。他只不过是带着邪恶的纳克拉维的血，对殿下的能力没有帮助。”


    “可是提兰好像觉得没有这回事啊？”


    “妖精博士和妖术师是不一样的。妖术师无法理解妖精还有魔力的本质。那个男人，只是想利用您的力量，让自己爬到最高点。他迟早会背叛殿下的。”


    提兰是不可大意的对手，而持有妖精知识的尤利西斯也是如此。


    可是尤利西斯也脱离了正经的妖精博士的工作，操纵着魔力，支配并利用着妖精。他和提兰也差不了多少吧。


    “这是无用的话”


    有意打断他的话，爱德格站了起来。想从尤利西斯那里知道的，不是这样的事。这是他的心声。正因为知道尤利西斯有什么愿望还有他想成为在组织里面的什么人，所以爱德格才想利用尤利西斯。


    “请稍等一下。如果有意愿的话，可以把红发女人叫来。”


    原来如此，尤利西斯确信着爱德格还没有触碰王子的记忆啊。


    “是个相当不错的女人。瞳孔是绿色的。”


    “我的喜好，你很清楚呢”


    爱德格感觉到尤利西斯知道自己在这之前，追赶着与莉迪亚相似的女人来到这里，因此爱德格也不用再隐瞒下去了。


    爱德格只是为了看透他的意图，回望着，然后等着尤利西斯的话语。


    “您是怎样的王子也没有关系。但是，对于邪恶妖精安西里科的力量，它觉醒的时刻迟早会到来。如果要阻止古代王子亡灵的支配的话，只有使用这股力量。您从王子那里夺走了那股力量……这样的话，对于仍然有红色头发喜好的您就能保持住自我意识了吧。”


    尤利西斯说着，抑压不住对夺走“王子”力量的爱德格的憎恨，还有那股让自己成为邪恶妖精安西里科的主人的欲望。


    “古代王子的亡灵，啊。正因为是为了复活，所以组织才没有准备新的肉体吗？”


    “是的。因为成为新的容器的人，要对他进行洗脑和人格破坏。但是您的那个身体，作为容器，是未完成的……不对，是失败品。”


    “然后你在对这个失败品教唆吗。支配着王子自身，然后王子就是把生命寄托给你的主人吧。”


    低下头陷入思考的尤利西斯，很少见地蹙起眉，却没有带着愤怒的感情。


    “殿下说，他将


    妖精国赐给我。”


    这是以前的、爱德格所知的王子吧。尤利西斯以前也从王子口中得到过恩赐。


    即使王子不断转换身体而生存下来，恐怕对尤利西斯而言，将生命交付给他的王子只有一个而已。


    “提兰觉得考虑有关妖精国的事是浪费时间。青骑士伯爵家如果阻挠的话，赶快消灭掉就可以了，他不需要伯爵家的力量。可是知道妖精国的事是很必要的。那是善良妖精（ミーリーコート）的国家。如果不将他们支配住，在‘王子’的世界，尽管把英国弄到手也是不能持久下去的。”


    然而，他正在诱惑爱德格。


    “一定要把所有弄到手，如果这样做，红发的女人，想从谁那里夺走也不用担心了。”


    就连，预言者那里也是吗。


    这是相当大的诱惑。爱德格要拒绝这个诱惑非常艰难。


    “在青骑士伯爵家里，好像马上就要发生重大的行动了。”


    您是知道的吧，他一边这么说着一边往上看。


    “提兰现在打算让伯爵家全灭。听说想把船击沉。”


    尽管爱德格表情没有变化，可是这句话果然动摇了他。


    船，也就是说提兰知道了妖精国的船很快就要出航的事了吧。


    “没听说”


    “他可能隐瞒您，计划着什么呢”


    很有可能吧。提兰也在怀疑爱德格是不是真正的“王子”。


    “也就是说，尤利西斯，你说你比起消灭青骑士伯爵家，更想找到妖精国的情报然后归为己物吗”


    “是的，如果船能无损伤地到手的话，伯爵家的处境是根据您的行动而改变，可以随您的喜欢而行动。”


    “那么，你把你的计划在会议上说出来。我命令你出席。”


    尤利西斯浮现出安心的神情。他现在的目的，好像就是要从提兰那里把地位夺回来，还有不能失去妖精国的线索。


    为了达到目的，他利用了爱德格的王子地位。


    爱德格也一样。即使最终的目的不一样，但是尤利西斯还是有利用价值的。他一面操纵尤利西斯和提兰两个相互牵制的人，一面移动自己的棋子。现在是必须牵制提兰的时候了。


    当然也是必须要压制住尤利西斯的脖颈的时候。


    “那么，那个红发女人呢？”


    “哈……”


    尤利西斯顿时不明白发生什么事。


    “刚才的红发啊”


    “您很在意她吗”


    他拍了一下手，然后有个女人打开了房门走进来。她跪膝鞠躬。仰起脸颊的她，瞳孔中能看到绿色，却更接近于蓝色。


    只是，很像莉迪亚而已。她是为了要变得像莉迪亚的人吧。虽然很明显是别人，可是远看就可能会认错了。而且她和莉迪亚一样，带着甘菊的花香。


    这样让爱德格产生强烈的焦急感。虽然只是知道莉迪亚用的香囊的味道，但他却好像感觉到被她触摸到了一样。


    “就像我教的那样，像个淑女一样，去服侍殿下吧。”


    不管提兰还是尤利西斯，结果还是想利用莉迪亚。这个人，有可能会像这样命令莉迪亚。而提兰则有羞辱莉迪亚的计划。


    绝不会让他们碰莉迪亚一根手指。


    爱德格走近红发的女人。她感觉到他的视线混含着愤怒，于是不禁后退。


    她的头发比莉迪亚的牛奶糖色的头发有着更强烈的红色。爱德格一把抓起那头发，在心中召唤着箭矢，右手握住了梅洛欧的宝剑。


    锐利的刀锋进入了视线，她惨叫起来。爱德格瞄准了的女人的头，挥起了剑。


    被切断的红发散落在地板上。女人颤抖地坐在地上。


    “我在这里是不会看错的。背影假装成我理想的女性，不可饶恕。”


    然后，爱德格回头看向尤利西斯。


    “不要让我再对红发女人做这种事。不然连你的头发我也不会客气。”


    “……遵命”


    奇怪地这么说道的尤利西斯，目前应该不会对莉迪亚出手吧。


    爱德格转身走出了房间。


    在距离满月之日还有三天的时候，一名青年拜访了伯爵邸。莉迪亚前去迎接的这个人，就是女王的护卫官，比利?拉姆兹中尉。


    莉迪亚收到的信件，就是从女王那里送来的。而让凯莉慌张的是，正如信中所说的，第二天他就拜访这里。


    这次比利实行的女王的任务，不可能是简单的事。从他没有穿军服这点上看，说明他想摆脱女王的公务立场，以个人的身份拜访吧。


    “你很快就要离开伦敦了吧”


    让人意外的是，比利竟然会这么说道。


    “为什么会知道……”


    “上周，伯爵好像去参见陛下了”


    “爱德格？上周……？”


    如果是真的话，他在矿山行踪不明，是去了见女王了吧。


    “爱德格为什么去见陛下？他还说了什么？”


    莉迪亚不禁探出了身体。但是比利无法回应她的期待，抱歉地垂下了眼。


    “我不清楚详情。只是，伯爵参见女王的事，以及女王派遣我到伯爵夫人这里的事，都不许向外人透露。所以请你也要保守秘密。”


    莉迪亚头脑很混乱拼命思考着。


    也就是说，这不是个人的差遣，而是秘密的差遣了。


    爱德格到底想向陛下传达什么事情呢。还有他现在想干什么呢。


    “我以个人的身份拜访你，你一定觉得我很不自然吧。可是不知怎么的，陛下就是认为我和伯爵关系很好啊。”


    应该是觉得他们一起合力惩办了奥特雷德家的盗贼的缘故吧。


    头脑中满是疑问，尽管如此莉迪亚还是有一件最重要的事要问比利。莉迪亚深呼吸了一下。


    “爱德格，真的没事吧，很精神吧。比利，你也见到他了吗？”


    “不，我没有看见他……莫非，伯爵没有与这边联络吗？”


    莉迪亚点了点头，比利神情变得复杂。


    “是吗……那么，这真是相当秘密的事了”


    这一定是有关“王子”的事。爱德格是去跟陛下说了关于要颠覆汉诺威王家的组织的事情吧。


    可是万一和幽灵艾玛所说的，还有和达内尔的推测一样的话，作为真正的王子统治着组织的领导人一定就是爱德格本人。最坏的情况，他会作为背叛者而丧命的。


    这下莉迪亚的担心就变得更大了，尽管为爱德格还活着而感到安心。


    “然后，他蒙受了陛下的关照”


    比利拿出一个老式的木质盒子，然后将它打开，里面放着一只油绿色宝石制成的手镯。


    这是一只石头削制而成、被打磨得光亮的标志性的手镯，虽然石头被斑纹覆盖着，可是上面却没有其他的修饰物件。


    “这是所谓的蛇纹石（serpentine），是其中一种王家流传下来的宝物。女王说要将它借给你。”


    “借给我……？这是怎么回事？”


    “不清楚呢，她说给你就行了。她还说要告诉你这好像是在妖精国采掘的蛇纹石。”


    “妖精国的？”


    正当莉迪亚伸手接过盒子时，手镯的表面就浮现出了文字。莉迪亚惊讶得差点没抓好而掉落。等到手稳住之后，眼睛凝视着那些文字。


    “接受此物的人，是英格兰王的代理人。伯爵不在的伊普拉杰鲁，以王之名迎接，务必遵从。”


    文字很快就消失了，莉迪亚顿时陷入思考。


    三百年前的青骑士伯爵，原来不是没有意识到艾歇


    尔巴顿家的衰退的，爱德格推测得没错。妖精国就算没有了伯爵家，也要和英格兰保持联系，所以向王家赠送了这只手镯。


    那个国家，正在为不正当的占领而感到困惑吧。像尤利西斯那样有野心的妖精博士，或者是支配邪恶妖精安西里科的人，都有盯上妖精国的可能性。


    而且现在，伊普拉杰鲁已经失去了真正的伯爵，是什么状况完全无法了解。因此，女王想着应该把这个象征王家的物品交给莉迪亚吧。


    不管妖精国存在着谁，莉迪亚也应该会被承认为伯爵夫人。尽管如此，有了这只手镯，立场就更加坚定了。


    而对于英国的危机，得到妖精国的力量的话，阻碍就会变少了。


    爱德格，希望莉迪亚和伙伴们一起实现抵达妖精国的目标。他好像将这件事禀告了女王。


    可是莉迪亚，仍然很迷惘。到妖精国那里，虽然自己得到了能确定的立场的力量，可是真的能做出这种狂妄的事吗。明明自己就不是贵族出生。


    不对，无论女王还是爱德格，他们都把莉迪亚当做是贵族一样对待。意识到这点的她，手中拿着蛇纹石，紧张起来。


    青骑士伯爵家是英国的妖精博士。尽管人们不相信妖精的存在，莉迪亚认为自己作为妖精博士，仍然还有很多事情需要自己的，伯爵家还有这个国家也需要着自己。


    最后的伯爵为了英国而在战斗中献身。爱德格也将席尔温福特公爵家的骄傲留在心中，作为伯爵，堵上了性命。


    手中的蛇纹石的沉重，是长年累月凝聚的结晶。它被挑选出来，通过打磨而赋予了价值。同时也存在背负着这种特别的价值的人们。


    这是贵族的义务。


    是莉迪亚不得不背负的东西。


    “我是因为喜欢爱德格，才结婚的。因为变成了伯爵夫人，所以才必须要注意礼仪和参与社交。可是……爱德格背负着领地人们的安危，对英国的义务还有责任之类的事情，而现在让我承担那样的事，还真不知该怎么好啊。”


    莉迪亚自言自语道。比利离开不久，萝塔走到一直沉思的莉迪亚身旁，想鼓励她于是把手搭在了她肩膀上。


    “这全都不是振奋的事情啊，做平常的莉迪亚不就可以了吗。那是你作为妖精博士的能力啊。”


    “恩……可是萝塔，我很害怕啊。真的能帮到爱德格吗。如果我失败的话，他就会变成‘王子’了吧……”


    这不是一个人要肩负的东西。尽管不再身边，爱德格一定会回来的。


    尽管如此，莉迪亚还是很害怕。


    这个国家会被颠覆，然后逐渐形成巨大的灾难。


    “……总觉得这点比以前更强烈了啊。”


    “有了重要的东西，所以就能看到人的弱点。因为不想失去啊……可是，为了在重要的东西面前不表现出脆弱而逞强，我想也不是没有用的啊。”


    与平常相比，稍微变得端庄的萝塔，在莉迪亚身旁挺直了腰。


    “真正的强大，是人把最脆弱的地方隐藏起来吧”


    到底是什么重要的东西让萝塔的思想变得如此纤细呢。


    “我觉得你和爱德格一定能见面的。”


    她自己还没察觉到吧。


    “是吗，因为心灵很脆弱，所以真的很想见爱德格，为了见他也许什么事也能做的到呢。”


    如果只是等待的话，那么离再次见面的时候就会变的遥远了吧。所以，只好向妖精国出发了。


    很想，快点见面。无法逃避与王子战斗，不了结的话就不能见面的话，那只能前进了。


    “你变得坦率了呢，莉迪亚”


    可是或许，只是在萝塔面前才会这么说的。


    “在爱德格面前就不行了，会发生不得了的事呢”


    莉迪亚脸红起来，萝塔很爽快地笑了起来。


    要到妖精国去。莉迪亚的决心变得坚定起来。尽管现在还是没有对于贵族的义务的实感，可是爱德格和让他成长的东西，还有他终于得到的东西，莉迪亚都想要守护住。


    在一个可以瞭望到海湾的山丘上，有一间监视的小屋。在这里建起小屋，好像是为了让走私船之类的交易顺利进行，同时也为了阻止不在组织监视下的黑市交易进行。


    雅美稍微离开监视的小屋，在树荫下站着，心不在焉地俯视着海湾。


    新的王子上任的谣言，在英国就不必说了，连在外国的黑社会组织中也一下子传开了，因此来这个海湾的船只剧增，海湾也弥漫着紧张感。


    对于其他组织来说，和王子是否友好往来直接关系到他们的利益，被冷落的话，将会变得很不利。在这一百年间，组织实质上的领导是没有变的，内部动乱也很少，组织在黑社会的存在感越来越突出。组织领导尽管不断更换肉体，却拥有和世袭不一样的能力，这就是毫无变化的王子的强大。


    事实上，也不是完全没有变化的。最初的王子虽然得到了新的肉体，但是他很年轻就死了，精神没有进一步发育，再生的时候还是以前的少年。也就说，因为年龄的重叠而引起的思虑和获得的知识是以原来的肉体所拥有的为主的，而这个部分的记忆是不会被继承的。


    如果是这样，随着年龄增长，成长中的王子，和最初的王子就不一样了，他会更接近于这个肉体本人的人格吧。


    这是雅美听从弗兰西斯的指示留在组织里面，收集到的有关王子的情报。


    那以后，爱德格会变得怎样呢。这是雅美最关心的事。这种事在这以前从来没做过，因此她难以预测将会发生什么事情。


    席尔温福特公爵家的骄傲也好，和莉迪亚见面的幸福也好，都不想忘记。


    只是，在雅美看来，弗兰西斯是否有考虑到爱德格的幸福成了一个疑问。


    不管怎么说弗兰西斯还是拘泥于以前的青骑士伯爵家。他说会让爱德格变成真正的青骑士伯爵，虽然雅美不觉得这是谎言，可是她却因为没有搞明白他的做法和意图而感到越来越不安。


    “伯爵真的变成了真正的王子了吗？”


    突然背后传来了声音，雅美回过头来。


    黑色的卷发随着海上刮起的强风而飘动着。


    是格鲁比。他拥有美丽青年的姿态，同时也是凶猛的水栖马，是不管妖精还是人类都会吃的可怕妖精。雅美觉得自己变得很奇怪，她渐渐发现自己看见他就会松一口气。


    “是你干的吗”


    他瞪眼看向这边，黑珍珠似的瞳孔中并没有带着愤怒的神色，反而含着同情。


    “这是爱德格大人的决意。他是为了葬送王子和崩毁组织才这么做的。”


    “他侵占了王子不就结束了吗？这个城市的人类也是，样子都好奇怪啊。到了夜晚，恶灵妖精苏路亚就会在空中盘旋，随心所欲地收集人类然后吃掉。”


    “恩……本来这里是由尤利西斯管理的，不过这是提兰召唤出来的。善良的小镇的人们，以前是因为害怕组织而沉默着，可是现在连灵魂也被夺走了。这是是组织的意思。”


    是嘛。嘟哝着的格鲁比，对这个小镇的状况不是很关心吧。


    “本来打算去找伯爵的，可是麻烦的恶灵妖精又在周围徘徊”


    “你也会害怕苏路亚吗？”


    “怎么可能会怕，如果引起集体骚乱的话，就不能偷偷地潜入了。”


    “你是提兰的手下吧。你跟那家伙好好说下，让苏路亚远离这里可以吗？提兰那家伙是操纵苏路亚的人吧？”


    提兰不会听取雅美的意见的。不过她会不怀任何期待，尝试跟他说下的。


    “苏路亚只是被提兰用诱饵引


    出来然后被利用而已。虽然尤利西斯也能操控妖精，不过那是因为他用了小小的手段的缘故。而可以无条件让邪恶妖精安西里科屈服的，只有爱德格体内的王子的力量。那是很珍贵且可怕的力量。”


    所以，马齐鲁家的妖精博士，才败给了这股力量的诱惑，打破了氏族地禁忌，让“灾难王子”诞生。组织为了让“王子”永生什么事也会做得出。


    “这是人类的贪欲啊”


    格鲁比叹着气，坐在雅美身旁。不知道他看着海湾在想着什么，雅美侧着头。


    “你不跟着莉迪亚小姐这样可以吗？爱德格失踪了，她一定很痛苦吧。”


    “伯爵的事，我无法安慰到她。不，无论是谁，对莉迪亚来说伯爵都是无法替代的。”


    “……是啊”


    雅美非常了解那份痛苦。爱德格因为遇见了莉迪亚而被拯救出来。对她的思念，给了他比起复仇更想为了幸福而生存下去的希望。


    在爱德格的身边，最了解他的人不是雅美，也不是众多和他交往过的女性，真的能给予他所期望的东西的只有莉迪亚。


    “莉迪亚从这以后要出发到妖精国了。前往善良妖精的国家，对我来说很不合适，所以我才来了这里。”


    一直向着海的方向看的格鲁比挑起了半边眉。


    “伯爵变成王子的话，就不能接近了啊。我也不希望他被支配。而且……”


    他切断话语，突然意识到隔壁的人正看向自己。


    “莉迪亚的身边有一大堆伙伴，而你却是一个人。”


    真的是很奇怪的水栖马啊。雅美无法从那黑珍珠般的瞳孔中移开视线。


    要将前往妖精国的船以及船上的人一起击沉。这是提兰在干部会议上的提议。


    船好像就在维卡文的原野上，但是准确的位置还不清楚。但是从提兰得到的情报看，船应该从河上驶向大海的。在那里袭击的话就变得很轻松了。


    因为真正的青骑士伯爵已经绝后了，这样就不会有来自妖精国的阻碍了。这是为了让夺回王位的准备得到快速推进。


    组织曾经尝试去破坏位于黑斯廷斯（hastings）和伦敦桥上的魔力屏障，结果失败了，尽管那之后对于完成侵略英国的目标变得困难起来，可是现在状况却变了。如果新的王子得到了力量，就能召集足够的魔力。获得妖精国之类的力量也变得没有必要了。


    提兰的计划，正如尤利西斯跟爱德格说的一样。


    尤利西斯当然会提出异议。


    如果把船击沉了，就无法得到妖精国了。对那个孕育着青骑士伯爵的国家置之不理太过危险了。通过这个机会上船，拿伯爵家的妖精博士当人质，逼迫其说出到达妖精国的方法。再以尤利西斯之名，支配那片土地。这些提议被他一口气说了出来。


    他还说虽然妖精国对组织有威胁，但同时如果把它弄到手就会成为巨大的战力。


    爱德格接受了他的提案，而且谁也没有反对，提兰也干脆地收回了自己意见。


    尤利西斯的提案，对爱德格来说也是很不情愿接受的，但是比起碍眼的提兰的计划，他的提案就好办多了。


    他们决定在河口处埋伏等待船出发。提兰想了这样的委托。


    但是，这让爱德格非常在意。


    有关妖精国的船的事，提兰是怎样知道的呢。而且船的存在，还有船在维卡文的原野上的事，以及三个月的满月出航的事，他为什么会知道呢。


    有关情报的出处，提兰并没有在会议上提到。


    从那以后，爱德格回到自己的房间，正当他独自陷入沉思的时候，突然出现在他面前的恰好就是提兰。


    “为什么您要让尤利西斯出席会议。”


    他实在不满地开口说道。


    “不行吗”


    “他的做法不够彻底，不知道要到什么时候才能达成我们的目的啊，大家都提出了异议。殿下好不容易才复活，所以请将尤利西斯移除。”


    确实，爱德格作为“王子”上任的事是雅美的功劳，也就是提兰的功劳。


    “而且尤利西斯，只是固执于妖精国伯爵的地位。他为了得到那个才对您献出忠诚心的，他更关心的并不是殿下的目的。”


    一向都是一副冷静态度的提兰，稍微变得有点情绪激动。


    爱德格觉得他们两个都一个样。


    说起来，他如此着急，是在怀疑爱德格吧。真正的王子，是不会做这种拖拉的事的。至少爱德格知道，在前任王子的支配下，干部们对王子的畏惧之深。


    显然他不能说出疑惑，尽管爱德格还没有得到王子的力量，但是爱德格无疑就是“王子”的后继者。


    “不管是尤利西斯还是你，在谋划什么都与我无关。把你们的力量和智慧献给我就行了。我无法饶恕背叛者，仅此而已。”


    从椅子上站起来，爱德格慢慢地横穿过房间。


    “那么，你有对我隐瞒什么吗？”


    这是怎么回事，提兰看似陷入了沉思，他应该马上就理解爱德格的意思的。


    “伯爵家的行动，你是怎样调查到的？”


    “……其实，您应该知道得非常具体的，不管是妖精国的到达方法还是位置。青骑士伯爵家的所有秘密您应该都知道的”


    试探似的，他向这边看过来。


    “你是在我觉醒前，从这个肉体里面打听到的吧”


    “到现在您还没回忆起来吗”


    “你很擅长对不打算招供的人进行逼供吧？”


    “请不要开玩笑。我怎么会有拷问您的意思。”


    他用微微地阴笑挑衅着，好像在说“如果你做得到我就试试看”。提兰那双带着魔兽之血的眼睛，拥有让人颤抖的力量，而爱德格却没有别开他的视线。


    “是雅美”


    片刻提兰说道。此时，爱德格好像没有感觉到他背叛的气息。


    “我让她接近忠诚于伯爵家的医生。因此得到了妖精国和船的情报。”


    是弗兰西斯吗。


    雅美其实是弗兰西斯的间谍，所以提兰讲反了。到底是怎么一回事呢，爱德格稍微考虑着。


    他不觉得雅美是真心服从提兰的。这么说，就是弗兰西斯故意让她将情报说出来的？


    他也不认为弗兰西斯会让自己人陷入危险之中吧。完全搞不懂那个男人想要做什么。


    “这是真的吗？”


    “为什么会有疑问？”


    那只白色的小狗，在房间的角落里不安地打鼾。爱德格打个了寒战,他觉得不高兴的半妖魔很有可能会突然绞死一只小狗的。


    可是提兰对小狗不以为意。


    “够了，给我出去。”


    “殿下，如果还是无法适应那个身体的话，为了让他完全被你支配，无论什么时候我都会协助您的。”


    提兰说完，就从房间出去了。


    他在宣战，是要让王子完全觉醒吗。


    爱德格强烈地感受到危机感。提兰根本就是为了扼杀爱德格的心灵，而考虑用残酷的方法对待莉迪亚。现在他也应该在计划着对莉迪亚出手了。


    他想让爱德格看到莉迪亚的痛苦。那个男人简直比恶魔还可怕。


    就像逼迫那个村中少女穿上烧红的铁鞋一样……


    恐怕连那种程度也不够吧。


    “我能够制止他吗？”


    小狗用那双橄榄石般的瞳孔仰视着爱德格。


    “你还记得莉迪亚吗？……不对，你不是那个时候的小狗啊。可是，你见到她就会喜欢上她的。总有一天，能和莉迪亚一起生活下去的话，


    就把你带上，然后到那个时候的村子去野餐吧。那是三叶草的平原，可以尽情在上面漫步呢。那样的话，莉迪亚也不会再说寂寞的话了。”


    爱德格抱着它说道。他已经有了为那天的到来而迎接那场无法回避的战斗的意识了。


    “艾歇尔巴顿伯爵变成王子的话，我们不得不急起来了”


    帕特里克这么说道，然后用充满力道的拳头捶了吧台。


    陈旧小酒馆的吧台上，放在隔壁的咖啡杯因为那股振动而摇动着。


    达内尔为了阻止吧台的摇动而拿起咖啡杯，一口气把咖啡喝干。


    “不管什么事，慌张都不是上策啊。而且我又不擅长追求女性。”


    “追求？莉迪亚小姐是你的婚约者啊。有追求的必要吗？”


    对于这样的帕特里克，达内尔苦笑着。


    “帕特里克，你也是很不了解恋爱啊。”


    被自己年轻的男性这样指摘，帕特里克很不愉快地皱起眉头。


    “结婚不需要恋爱，不就是这样吗”


    “是啊，但是让相爱的两人分开……然后使她变心，接受新的恋爱。这样会有反效果的。而且一定会让他们两人的爱变得更深。”


    “你太过艺术家了。”


    他说着笑了起来。


    “只要王子存在着，莉迪亚小姐就会有危险。伯爵已经不是以前的他了，只能理解为他变成了恶魔，这样她也会很愿意协助我们的。”


    “但是，莉迪亚小姐没有对圣地得到了什么的记忆吧？因为那时她还是婴儿，可是万一失去了圣地暗藏的东西，让灾难王子获胜的话，预言就无法成立了。”


    因为不想考虑这样的事情，帕特里克大口喝着吧台上的威士忌。


    “只有我们讨论得话是得不出结论的。说起来，莉迪亚小姐现在怎样了？最近，好像一直关在宅邸里面，失意到了极点了吗？”


    “虽然看上去很低落，但是她周围好像很热闹，应该没问题吧。而且不久之后就要离开伦敦了。”


    “逃避现实吗？她要去哪里？不得不监视她了。你一定有问她要去哪里吧？”


    “没有，我觉得你会特意去调查的。”


    “伯爵家好像没有做出门的准备啊，火车票也没有办妥当。”


    一脸复杂神情的帕特里克陷入了思考、


    “很在意啊。如果莉迪亚小姐落入王子手中就惨了。那个伯爵，就算变成了王子也很有可能会执着于她的。”


    “是啊”


    这也是达内尔最担心的。


    没有人会因为得到强大的力量，而不想使用它实现自身愿望的。而且那个伯爵，为了实现目的什么事都会做的出的意识比常人强一倍，他就是这样一个极有行动力的人。他要用以往不曾有过的支配力变成王子吧。


    伯爵的人格，如果还残留着对莉迪亚的思念的话，莉迪亚会怎么做呢。


    她是妖精博士。达内尔很希望她不要跟随着邪恶妖精安西里科的支配者。


    但是，如果她被伯爵拒绝的话，就会被强迫过着奴隶式的生活，或许会因此而丧命吧。


    力量可以是一个人改变。爱情也会随之被扭曲。


    “达内尔，无法追求她的话，总之就先说服她吧。为了协助我们”


    达内尔点点头，然后瞄了一下店里时钟。


    “不好意思，帕特里克，下午有工作，我差不多要告辞了。”


    工作之前喝一杯咖啡是他的习惯。所以他也为此来到这里，帕特里克却出现了。


    “啊……说起来，达内尔，昨晚你是在哪里开的音乐会了吧？我今天去了你的公寓，里面没有人。”


    “恩，天亮之前我都在俱乐部的宴会厅里”


    “那些事先不说，你的房间里面有幽灵哦”


    “幽灵？”


    “好像是被人用残忍的方法杀死的。是全身破烂不堪的年轻女幽灵。”


    是在伯爵邸那里的叫艾玛的女幽灵吗。可是她为什么会出现在达内尔的房间里。


    “那个幽灵，来我的房间，要干什么”


    “不知道啊，她马上就逃走了”


    她真的是叫艾玛的女性幽灵吗。


    如果不是她，那又是谁呢。


    如果取消下午的工作可能会变得很困窘啊。达内尔虽然这样想着，可是他对帕特里克一直沉默不语，然后拿起放在脚下的小提琴，很快离开了小酒馆。


    赶到梅菲尔的伯爵邸，达内尔在响门铃起期间，发现了什么东西在门廊边灌木丛里动了动，于是他看向草丛。


    引起动静的东西就在重叠的树叶里面，看上去就像一团破旧的皮毛。


    达内尔走近灌木丛然后蹲下，膝盖贴在地上，用手拨开树叶。


    他抓住那东西然后将它拉了出来。那块皮毛，原来是一只疲惫不堪的灰猫。


    不对，不是猫，是妖精。他是莉迪亚的伙伴，应该是被叫做尼可的。


    “喂，振作点。发生什么事了？”


    身体有点透明。这已经是平常人无法发现的状态了吧。


    不管达内尔怎么摇动，尼可还是没有睁开眼，简直就像被吸走了生命一样。


    这样下去，他会消失的吧。达内尔匆忙地敲着伯爵邸的大门，然后马上对走出来五十岁左右的管家说道。


    “请问有核桃吗？”


    “杏仁的话是有的”


    不愧是伯爵家的管家，他并没有摆出任何怀疑的表情，而且站立微笑着的神情让人回想起了梅洛欧。


    “请给我一颗”


    我明白了。他向达内尔说道，然后引导他走进玄关大厅，从口袋里面拿出一颗杏仁。那有可能是他的点心。


    达内尔让尼可在地板上铺开的地毯上躺下，将杏仁塞进向他的口中。不知道是否吞进去了。不过由于妖精的身体不能消化吞进去的事物，应该没问题吧。他这样想着，叹了一口气。


    管家直直地看着突然坐下来的达内尔，不久发出一声“哦”。


    “尼可先生……这是怎么一回事”


    他似乎终于发现那团皮毛是尼可了。


    “他在外面的灌木丛倒下了。总之，能看清身体了，好像恢复过来了啊。”


    “杏仁对妖精起效吗？”


    “因为种子里面集聚着生命力，所以对妖精来说，它是最能迅速补给生命力的东西。”


    “嗬，那么人类呢？”


    “不知道呢，有营养的意思应该就是对身体好吧”


    “原来如此”


    他恳切地点点头，像是要离开似的眨着眼睛。


    “对了，莉迪亚小姐在吗？”


    等尼可的状态稳定下来之后，达内尔终于回想起来这里的目的了。他很在意幽灵的事，所以想来找莉迪亚讨论。


    “夫人今天早上就出门了。因为是长期的旅行，所以不知道什么时候回来。”


    今天是出发之日吗。来迟了，他这样想着，同时一股不祥的预感逐渐在他胸中蔓延。


    “他是莉迪亚小姐的伙伴吧。为什么不一起去旅行呢？”


    然而管家侧着头。


    “我看到尼克先生是一起出发的啊。还看到他坐在马车里……这是怎么回事”


    到底是怎么回事呢。达内尔也侧着头。


    “……那是……冒牌货……”


    尼可毫无力气地说道，然后渐渐张开眼皮。


    “发生了什么事了？你丧失了相当多的生命力而倒下了啊。”


    尼可尝试移动身体，但是好像仍然很困难，喵……他发出叹息般的声音。


    “我被那家伙袭击了……那个叫艾玛的幽灵……吸了我的血”


    妖精的血是存在的能量。比起血液，说是精气更为接近，恐怕那个魔物要去吸人类的血了吧。


    “幽灵无法做这种事。她其实是魔性妖精安西里科”


    “怎么回事！”


    管家睁着圆圆的眼睛。


    “……难道……他们……”


    尼可总算能让头动起来了。


    “啊，一定是那样。她一定是‘王子’的组织派来打听伯爵家的行动的。她好像也到我那里调查了。而且她应该是吸了尼克先生的血之后变成尼克先生的样子吧”


    “那么，莉迪亚夫人现在很危险啊。”


    管家转过头来，达内尔坚决地点了头。


    “是往哪里出门的？我把尼克先生带上，去追他们。”


    可是，管家好像因为要把事情告诉外人而感到很犹豫。达内尔只不过伯爵夫妻认识的小提琴家，可是他拜访这里今天已经是第二回了。


    “这个人是……莉迪亚的亲戚。不是敌人……”


    对与管家的主人——伯爵来说，也可能是敌人。刻意这么说的尼可，应该是觉得达内尔至少也了解一些有关妖精的事吧。


    “在维卡文。我只是知道他们从那里乘船而已。”


    “今晚，船要出航了……不快点就来不及了……”


    “我明白了”


    达内尔迅速抱起尼可。

 第四章 满月的荒原上暗藏之物

    在大地上描绘的船画，全貌已经完全被展现出来，可是由于要在广阔的范围里航行，所以很难从地面上对这个形态进行推测。


    莉迪亚站在稍微高点的山丘上眺望，只是为了确认那一条像桅杆的线。


    这幅在石灰质的大地上浅浅挖掘，然后在裸露的白色地面描绘出来的地上画，在附近的土地上也好几幅，大致上可以说这是古代人们造出来的具有魔术性意味的遗迹。


    这艘船也是，不仅仅是简单的画。它是以前的青骑士伯爵为了把领地的事隐瞒起来，然后回到妖精国的船。


    虽然这些被长时间遗忘的，风吹雨打的地上画被草遮盖住了，可是却让莉迪亚和爱德格给发现了。


    乘坐热气球从上空俯视大地的时候，他们发现只有原本地面被挖掘过的线的部分草生长的不好，因此看到了浮现出来的船的形态。


    那之后，爱德格雇用人出力将地上的画复原，因此赶上了出发之日。


    今晚，在大地上被描绘出来的白线，沐浴在春分之后的满月光芒之中，于是船恢复到原来的姿态。


    莉迪亚和大家一起，都一直在等待着这个时刻的到来。


    虽然爱德格缺席，但还是要向着妖精国出发。这是为了拯救他。而且自从成为爱德格的新娘以来，莉迪亚便是青骑士伯爵家所说的英国的妖精博士。为了人们和善良妖精族的平安，一定要找到希望。


    “月亮升起了啊”


    在莉迪亚身旁的凯莉眺望着东方的地平线。圆满的月亮，终于露面了。


    莉迪亚他们所在的平缓山丘的周围，全部都是广阔的平原，没有田地和村庄，只是一片荒地。可是在远古，最初的青骑士伯爵一族就住在这里附近。现在变成了荒野的地方，以前都是丰富的森林。


    最初的青骑士伯爵就在这里造出妖精的船，为了开辟的新天地而出发吗。然后抵达妖精国，成为了那个国家的领主吗。


    自己也要作为新的青骑士伯爵，走上同一条道路了。


    因为随着大地上露出脸的月亮的姿态逐渐浮出，原本应是有点阴天的天气，现在云层也不可思议的消失了。


    在大地和月亮魔力共鸣的今夜，云层被漂亮地拂拭而去。


    “喂，快看，白色的线在发光！”


    萝塔叫道。于是大家的注意力都集中在石灰质土层的船画上。船画好像吸收了月亮的光芒，在黑暗中隐约浮现出来。


    “好漂亮……”


    莉迪亚一边看着一边嘟哝道。那茫然的，如同穿透厚厚的窗帘看到的油灯的光芒一样的东西，在逐渐变亮。


    看上去就像月亮，但却比月亮还要闪耀，白色的线的开始光辉四射，莉迪亚不禁眯上眼睛。


    附近一带突然变得和白天一样明亮。从船画的中心被埋起来的岩石开始，光芒一直向天空放射，于是周围的大地都被光笼罩，且光线一直传达到了莉迪亚所在的山丘上。


    被光芒包围着，什么也看不到的莉迪亚，不禁地闭上了眼睛。


    感觉到光芒慢慢地牵引到眼睑的深处，莉迪亚脑海中浮现出一只白鸟在展翅徐徐起舞的姿态。


    “是船！”


    萝塔喊了起来。她睁开眼睛，用兴奋的声音叫着然后抱着波尔。


    顺着那个方向看去，一艘优雅的帆船出现在视线中。


    广大的白色的帆，现在也能让人觉得是一只飞翔的水鸟。船头的光滑曲线是扬起头的白鸟，它就像漂浮在没有波浪的湖面一样，置身于草原上。


    “这就是，妖精国的船。”


    “是吧，大家，是出发的时候了！”


    弗兰西斯开始奔跑起来，萝塔不服输地跟在后面，她一边拉着波尔的手一边跑着。


    “你们也一起来吧”


    莉迪亚牵着凯莉，可是身旁的雷温却环顾了周围，停下脚步。


    “莉迪亚小姐，尼可先生不在”


    “呃，真的哦，去哪里了啊”


    山丘上也没看见他。虽然被月亮照着，但因为是夜晚，而且尼可身形又那么小，真不知道他跑哪里去了。


    “尼可！你在哪里啊！不快点上船的话，就把你留下了啊！”


    虽然喊着，却没有回应。


    他竟然擅自做这样的行动。


    “尼可先生身体不舒服吗？样子很奇怪啊”


    尼可上马车就睡下去了。因为他一直都是保持那个样子，莉迪亚也不知道他是不是真的变得很奇怪了。可是雷温却这么说道。


    “下马车的时候，看到他的毛变得很乱，我递给他梳子和手镜他却一副莫不关心的样子。看到准备好的航海期间的点心巧克力，不知怎么的他却皱起眉头。”


    “嘛，这真的很奇怪啊”


    “我去找他”


    雷温这么说着，然后转身返回。


    “拜托你了，雷温”


    萝塔他们三人已经在船上了。他们在甲板上挥着手。


    “莉迪亚，快上来吧！这边是入口”


    “入口？”


    让人吃惊的是，船底的某个侧面有一道门。在那个位置造门出海的话没关系吗。莉迪亚这样想着，门却擅自打开了。


    “妃子大人，请进”


    周围没有人却有声音发出。


    “苏旺，是你吗？”


    “是的，我终于恢复了原本的姿态了”


    这似乎是莉迪亚他们发现的船妖精的声音。


    走进门内侧，让人意想不到的是，里面竟然是像一个玄关大厅的地方。走上楼梯，变得非常宽敞，就像宅邸一样。


    房门沿着走廊并列排开，里面连饭厅和客厅都有设置。简直不敢相信这是在船里面，被磨亮的柱子和天井都有摆放装饰，窗外可以看到圆满的月亮在发光。


    “嘛，还以为这是很古老的船，没想到里面竟然是那么漂亮的房子啊。”


    “是的，为了让大家容易适应，我稍微改造过了”


    “改造？你一个人吗？”


    “因为这是我的身体，所以我可以随意的让它改变的。如果有什么改造的希望请说出来。”


    “好方便啊”


    凯莉钦佩地嘟哝着。


    出去走到甲板上，能感觉到从刚才的山丘之上吹来的风。并没有进入另一个世界，维卡文的平原让人回想起这一点。


    “莉迪亚，相当不错的船啊”


    弗兰西斯在帆之间出现。因为扬起了所有纯白色的帆，他现在还在那里避风吗。船好像在地面生根一样无法移动。


    本来船就不能在地面上航行的，但是因为这是妖精的船，要动的时候一定能动起来吧。


    “恩，好棒啊”


    好想让爱德格看到。尽管这么想，可是现在也没有办法了。不过一定会有让两人一起向妖精国出发的那一天的到来的。


    “波尔他呀，好像马上就有了创作热情了，一直站在那边发呆。”


    莉迪亚悄悄地擦了擦眼泪，看着弗兰西斯所指的船缘方向。


    找到在远处心不在焉的波尔，从侧面看着他一脸忧伤，莉迪亚走近他，他发现莉迪亚来到自己面前，于是开口说道。


    “为什么伯爵现在不在这里啊”


    原来他也和莉迪亚考虑着同样的事。莉迪亚在波尔身旁并排站着，开口道。


    “尽管人不在这里，可是心情是一样的”


    因为他找到战胜王子的方法，所以让大家来这里，是爱德格的愿望。


    虽然波尔点着头，可是却仍然无法接受。


    “为什么，总是只有伯爵留下痛苦的回忆呢”


    这完全没有


    道理啊。爱德格得到了妖精国伯爵的称号，明明就要成为真正的妖精国伯爵，却只是因为是王子后继者最适合的血脉，被与王子敌对的一族当作是万恶的根源对待。


    明明爱德格一直持续着与王子战斗，可是却被王子的敌人瞄准性命。


    “他不就是这样绝不放弃的人吗”


    家族，名字，还有父母被夺走的时候也好，逃亡躲避追兵的时候也好，知道王子真正的目的的时候也好，背负“王子”的记忆的时候也好，他都没有放弃，一直坚持战斗着，被迫选择了痛苦。


    而且现在，爱德格作为王子组织的领导，仍然没有放弃吧。他潜入了组织，这正是他没有放弃的证据。因为他选择要了结一切，所以莉迪亚也决不能放弃。


    “啊……是呢。所以我们也觉得跟随他就会有安心的心情呢。”


    “我们也不得不跟随爱德格了吧。他可以做出常人无法做到的事呢”


    萝塔出现，波尔突然变得表情混乱。


    “嘛，虽然总是被那家伙摆弄，可是这次真让人惊讶啊。去找妖精国什么的”


    是啊，莉迪亚笑着说道。


    “说起来，离开英格兰之前，食物啊，水啊，各种必需品都准备好了，可是要在哪里靠港啊”


    “苏旺，要怎么办？”


    莉迪亚问道，然后又不知道从哪里传来了回复。


    “是的，从河口向海出发，停靠在近处的海港。”


    “是啊，你可以随意让船移动吗？”


    “我遵从船长的指示。”


    “船长？”


    “当然是萝塔你啦”


    “可是，这不是莉迪亚的船吗”


    “关于海上的事，我无法作出判断啊。”


    “是吗。那好吧，就交给我吧！”


    萝塔干劲十足地拍着胸。


    “啊，好像有人过来了……嘛，好像是想来见妃子大人的”


    苏旺虽然在甲板上讲话却也能知道玄关里面发生什么事的。


    “呃，现在有客人要来？”


    莉迪亚和萝塔对看了一下。说是客人，好像不是在说雷温回来的事啊。


    “有个奇怪的人追过来。我可以使用石弓的。”


    甲板上排列着战斗用的弓箭。原来如此，妖精国的船就像是军舰一样。


    “啊……等一下！那是怎样的人？”


    感觉到马上就要发动弓箭的样子，莉迪亚连忙阻止。


    “是一位年轻的男性。红色头发，好像拿着乐器之类的东西。”


    “……达内尔先生？为什么会来这里”


    “莉迪亚，你有跟他说过船的事吗？”


    “怎么会，不可能跟外人说妖精国的事啦”


    “也是呢。为什么他会知道这里？”


    “总之，先见面再说”


    莉迪亚把凯莉叫上，有回到了玄关大厅。


    他们从苏旺打开的门出去。好像是驾着马来的达内尔，摆着一副和平常一样冷静的表情。


    “非常抱歉，突然来这里，因为我觉得这是非常紧急的事。”


    达内尔虽然表情和口吻都十分冷静，可是额头都是汗，他很紧急地讲述道。


    “不得了了，莉迪亚”


    伴随着毫无感情的声音，达内尔背着的袋子里露出了灰猫的脸。


    “尼可！你去哪里了啊？不能一个人到处晃荡啦。不是来这里玩的啊”


    “不是啦，我在伦敦啊”


    达内尔将背后的袋子放下，尼可蹒跚地从里面出来。


    “在伦敦？这是怎么回事？不是一起坐马车来了吗”


    “那个幽灵……不对，她不是幽灵。她突然袭击我，然后变成和我一模一样的姿态。”


    尼可全身发抖。代替不想回忆起来那件事的尼可，达内尔开口说道。


    “就是出现在伯爵邸，穿着铁鞋的幽灵。其实那个不是幽灵，而是魔物。是邪恶妖精安西里科的一种，恐怕她是吸了叫艾玛的死去的少女的血，然后变成了她的样子吧”


    “邪恶妖精？那么，就不是从王子的组织逃出来了……”


    莉迪亚动摇了，不知什么时候走出来的萝塔搭着她的肩膀，总算冷静下来她深呼吸了一下。


    “……这样的话，和我们一起来的尼可是……魔物吧！”


    尼可的样子变得奇怪，原来不是真正的尼可，是能改变形态的魔物。


    让王子组织的魔物接近妖精国的船。这是意想不到的失态，莉迪亚不禁抱着头。


    “嗬，莉迪亚，是吸了血就会改变姿态的妖精吗。真是可怕的存在啊。”


    “恩，萝塔，我有听说过。栖息在高地的女妖鬼，好像是一种叫布梵希（ブーヴァンシーbaobhan-sith音译）的妖精。”


    “啊……布梵希吗。最可恶的同伙！是啊，我的冒牌货现在怎样了？”


    尼可很快地环顾周围。


    “因为你不见身影了，所以雷温去找你了啊”


    “咦，雷温现在很危险啊！被那家伙吸了血之后，严重的话可能会死的”


    是啊，必须要去找他才行。莉迪亚着急地说着，可是凯莉阻止了莉迪亚的不安。


    “雷温先生的话，我觉得不会那么简单就能被袭击到的。”


    达内尔也同意这说法。


    “而且，这种时候单独行动不是很好”


    “说、说的也是。把大家集中起来讨论比较好。”


    如果是高地妖精的话，这很有可能是提兰干的。而且莉迪亚亲身体验过提兰的可怕。


    他虽然呈现人的姿态，却拥有邪恶妖精安西里科的灵魂的男人。爱德格不得不在那个组织里与他对战。


    “总之，进来再说。”


    萝塔说道，莉迪亚招呼达内尔进入船内。


    可是那个时候，他们看到了靠近船的雷温的身影。不管怎么说只有他一个人回来。


    “雷温，没有找到尼可吗？”


    “是的。觉得他有可能已经回到船上了……”


    雷温一边说着，一边看着依靠着正在帮忙整理凌乱的毛莉迪亚的尼可。


    “尼可先生，果然来了这里”


    “哇，不要过来！不要被他骗了！他是魔物！一定是这样，还一个人回来，不会有错的！”


    呃，莉迪亚的身体不由得也变得僵硬了。大家微妙的后退着，雷温只是无表情地挺立在那里。


    “是你吸了我的血吧！”


    尼可拿起脚上的小石向雷温扔去，然后在冲进了船里。


    雷温一直看着用手接住飞过来的小石，皱起了眉头。


    “喂莉迪亚，怎么办？他是真货吗？”


    萝塔在耳边小声说着。只有外表是无法判断的。如果是那个艾玛，还是那个凄凉的状态的话，平常人都能看出来吧。


    “你是……雷温吗？”


    虽然是很愚蠢的提问，但是莉迪亚还是问了。


    “是的”


    雷温回答道。可是不只是莉迪亚，连大家都无法感觉到安心的气息。


    “对、对了，夫人，如果问只有雷温先生知道的问题就能判断出来了啊”


    莉迪亚同意凯莉的建议，于是点了点头。可是要怎么问才行呢。


    “那个，雷温，你觉得凯莉几岁？”


    “三十岁”


    “太好了，是雷温啊”


    莉迪亚终于松一口气，可是凯莉却抗议道。


    “夫人！我、我是十八岁！”


    “对不起……可是误解的人只有雷温吧？”


    虽然凯莉在


    叮嘱着，可是雷温好像没听到。他突然感觉到异常，于是环顾了周围，向山丘的方向看去。


    “莉迪亚小姐，那是火！”


    月亮照亮了山丘的轮廓，那里燃起了轰轰烈火。而且火很快的蔓延过来。


    空中飘起浓烟。


    “快点，让船起航”


    萝塔这么说道。


    在荒野上奔跑的格鲁比，那个时候也看到了红色火光在蔓延。他很担心莉迪亚他们，所以打算去保护他们直至船起航。


    “那是怎么了啊？荒野上的火灾？”


    在风火之下，能看到一艘白色的船就像在黑夜中浮起一样发出光辉。那一定是莉迪亚的船。可是这样船会被卷进火焰里面的。


    格鲁比以漆黑的马的姿态，加快了脚步，向船奔去。


    终于来到附近，他隐约看到莉迪亚他们在船底打开的门中进入了船。


    可是暗处有东西悄悄地看着他们。那是体型很小的，拥有稠密皮毛的，格鲁比所认识的妖精猫。


    “那家伙，在那里干什么？”


    格鲁比感到不可思议的同时，走到他身后。


    “喂”


    突然听到声音，他被吓到似的跳了起来，然后打算逃走。


    “你不逃走也没问题吧。怎么了？把莉迪亚的那份点心吃掉了吗？”


    “……干什么，放开我”


    扭动着身体回过头来的尼可，被格鲁比抓住全身的毛都竖了起来。


    “你是……水栖马！”


    虽然呈现人类姿态，但是格鲁比在妖精族里面也算是拥有可怕魔性的一族。用妖精的本能分辨出这是水栖马，真奇怪，事到如今尼可看到格鲁比竟然会这么吃惊。


    “你不是尼可？是谁？”


    可疑的家伙，格鲁比一直揪住尼可。


    尼可拼命挣扎。格鲁比用水栖马的魔力从尼可那里吸走了精气，于是他现出了原形。


    本以为是拥有像波浪一样的长发的，丑陋的老太婆，结果她却一副年轻美丽的少女容貌，并且她奋力地大大地张开了从脸颊开始裂开的嘴。


    “你是……法班?希吗！”


    吃惊的格鲁比不由得放松了力量的时候，她趁机想跳出来。


    格鲁比被他咬住肩膀，于是使出力量将法班?希甩开。她在草上倒下，可是很快又起身逃走了。


    追赶她的格鲁比，一瞬间步履蹒跚。


    “那家伙，竟然咬了本大爷……”


    向着船的方向跳过去的女妖鬼，变成了黑色马的姿态。


    “可恶”


    背后感觉到红色的火焰，愈发向这边逼近着。


    格鲁比再次变成马的姿态。


    不得不这样做了。正当格鲁比从后面追上，靠近了船，可她却在眼前消失了。


    根据提兰的情报，妖精国的船会在明天之内，于萨默塞特郡（somerset）沿岸的阿斯潘河口出现。爱德格当然知道这个情报是正确的。


    要怎样才能让莉迪亚他们的船摆脱组织的追击呢。虽然爱德格考虑着，自己却为了追赶莉迪亚他们而乘上了从威尔士南岸出航的船。他在窗边朝着河口的方向，眺望着满月。


    这是春分之日过候的第一个满月。妖精国的船在维卡文的平原出发了吗。


    如同四叶草的橄榄石，因为月亮的照耀，在夜里发出了光辉。莉迪亚也用同样颜色的双瞳仰望着现在的月亮吧。


    夜晚的海面反射着月亮的光芒，就像在海上镶嵌宝石一样。无论沐浴在光芒里面的大海和天空，还是在脚下睡下的白色小狗，都像披着一层朦胧的白色光辉。


    小狗从大屋里一直跟着爱德格，不知什么时候也来到了船上。


    它有很好地躲过监视，没被其他人发现。如果真正的王子，是不可能会有疼爱小狗的精力的吧。


    它就在附近，把手伸出去抱它可能会比较好啊。这样想着的爱德格苦笑着。


    自己那股不会将自己让给王子的自信，到底去哪里了啊。


    其实爱德格认为梦中在笼里的“王子”是别人的意识，那些意识会随着时间的推移在自己的体内进行激烈的暴乱，然后将笼子破坏。


    真的变成那样的话，是因为来了王子的组织的缘故呢，还是说就算像以前那样在伯爵邸平静地生活，自己也会开始发生变化呢。爱德格完全搞不懂。


    事实上，只要王子继续存在，在英国内的邪恶妖精安西里科特就会变得活性化。爱德格觉得自己迟早也会受到影响。


    如果一直这样下去，最终还是无法守护莉迪亚吧。


    舒适的风进入船舱然后吹到身上。爱德格乘坐的船是组织召集来的海贼的船。他们假装成商船，和其他船只一起航行着。


    船只的数量，足够能包围妖精国的船吧。可是爱德格估计这个数量还是可以让莉迪亚有逃走的间隙的。


    “爱德格大人，我来晚了”


    听到声音，他的视线回到房间的中部。


    雅美在一直开着的房门处跪下。


    对海豹妖精来说，大海是比陆地更能自由活动的场所。她是游过来的吧，衣服和头发都是湿的。


    “了解到什么了吗？”


    “现在提兰没有改变任何行动”


    爱德格叹气。这是相当慎重的举动吧。


    “他一定在筹谋什么的。”


    他在什么地方监视着伯爵家的行动。提兰一定知道会议报告以外的事情。


    一直隐瞒那件事的他，不可能会什么行动都不实行。


    情报的出处，就像提兰说明的，是他指示雅美接近弗兰西斯而得到的伯爵家情报。可是提兰所说的，是假的情报。


    提兰判定弗兰西斯是一个只是进出伯爵家，对伯爵家毫无用处的人。而且他拿了雅美来做借口。


    因此，提兰对爱德格所说的情报源的事是骗人的。他真正是从那里的到情报呢。


    “他到底派了什么间谍到伯爵家了？”


    “弗兰西斯先生那里，没有特别的报告。”


    “因为他似乎没什么向着周围的注意力”


    就算他发现了异常，也要花很多时间才让爱德格知道。这下实在让人心急可是却什么也做不了。


    船能成功出航吗。


    小狗走近这边，像是要安慰爱德格焦急的心情一样，舔着他的手。


    （我的主人）


    不知从哪里听到了箭矢的声音。尽管现在看不到他的姿态，可是他简单的话语，却让爱德格听得出神。因为他讲的似乎是对爱德格来说没有比那更要紧的事。


    （夫人的周围有异常……似乎可以看到火焰）


    “什么？小弓跟你说的吗？”


    （是的。像是火灾的火焰。）


    爱德格的宝剑里的星星，是拥有箭矢本质的妖精，而小弓是与之相对的存在。妖精族的弓的妖精，寄生在莉迪亚的结婚戒指的月光石里。尽管箭矢与小弓分开，可是两者好像依然心灵相通的。


    “船上着火了吗？”


    （没有，是在更广的范围……好像草原一带都被火焰包围了……）


    爱德格好像被弹起一样站了起来。


    这是偶然吗，还是说这是提兰的策略。


    “爱德格大人，请冷静一点”


    雅美说道。他当然想要保持冷静了。可是，提兰的话浮现在脑海中。


    “为了让这个肉体完全成为您的一部分，无论什么时候我都会协助您的。”


    莉迪亚发生什么事的话，可能就此献出了自己最重要的东西了。


    正因如此，明知不得不冷


    静下来，却无法冷静。


    而且现在是在海上。离莉迪亚那里还有几百里。


    “箭矢，你能去确认一下吗”


    （好的。可是在我不在的期间，请注意，为您防御妖魔的力量会减弱。）


    “你要去多久？”


    （我会在半夜回来的）


    唯有在这里等待了，除了拜托箭矢别无他法了。


    “我明白了。你要小心啊。”


    苏旺让帆充分伸展，然后让船在草上滑行。这是一道不可思议的风景线。将大地完全看作是水面，然后划着船桨前行。草像是波浪一样荡漾，船随之起伏摆动。如同水沫溅起，破碎的草在空中起舞，在月光下闪闪发光。


    “苏旺，要进入妖精界了吗？”


    “这里还是狭缝的境界。这个荒野，与妖精界的海重叠着。”


    就是由于这样，广阔的荒野看起来就像是海洋一样。在这样的平原上，引起了如此强势的大火，可想而知火势会逐渐蔓延，使船被迫陷入困境。


    “这次火灾，不是偶然”


    与站在船缘的莉迪亚并排站着弗兰西斯嘟囔道。


    “那么，是谁引起的大火？为什么？”


    “为了让我们无法出航”


    雷温说道，弗兰西斯点头。


    “是王子的组织吗”


    波尔蹙起眉头。


    “在这个时候采取行动真是大胆啊。邪恶妖精安西里科特们也变得活跃起来了”


    原计划以外一同乘船出发的达内尔这么说。


    “这是提兰干的吧……”


    只要回忆起那个男人，莉迪亚就害怕得鸡皮疙瘩。现在他也在想让莉迪亚痛苦而死吧。


    “原来如此，如果是那个男人派来女妖鬼的话，这个地方和船的事情泄露出去就变得不出奇了。”


    爱德格现在要怎样做呢。在王子的组织中，提兰让尤利西斯下台然后取代他的干部地位。爱德格虽说是王子的后继者，但是可能被提兰剥夺了自由，被迫接受非本意的要求。


    “这里是阿斯潘河的西北面。苏旺，能避开大火吗？”


    手握着舵的萝塔在掌舵室大声说到。


    “不能向河里走。这里火势太大了。”


    “唯有绕道了”


    “再往深处一点就到能进入妖精界的海了”


    苏旺说着，看到前方的火焰消失了。像波浪一样起伏的草原，变成了汹涌的黑色海洋。


    “大火是烧不进妖精界的吗。这样的话在这里向火的一侧冲出去如何？”


    “虽然看不见，但是也有可能会受到大火的影响的。如果感受到不对劲就要立刻调头。”


    突然，船突然剧烈的摇动。


    站在甲板上的莉迪亚他们，危险地跌倒，然后各自抓进附近的东西。


    月被云层遮盖了，周围暗下来。莉迪亚脸上感觉到寒气。空中聚集一群黑色的物体。


    “……是蝙蝠吗？”


    “不对，是恶灵妖精斯露亚！”


    他们像黑色的阴霾一样在空中回旋飞舞，每每飞进海里使周围的海波涛汹涌，都会让白鸟的船大幅度摆动。


    “可恶”


    像是要躲过成群斯路亚那样，萝塔猛的转了一下舵。


    “夫人……还有大家……还是进船里比较……”


    凯莉一边攀爬靠近莉迪亚，一边说道。


    “不对，他们并没有直接袭击我们。……对了，是莉迪亚的月光石。”


    弗兰西斯的话，让莉迪亚马上看着自己的手。


    青骑士伯爵家流传下来的结婚戒指，在无名指上发出了淡淡的光辉。平时大多在缺少月亮的地方，可是今夜戒指如同满月一样发出光芒。尽管云层掩盖了月亮，可是却无法掩盖月光石的光辉，因此，它的光辉笼罩着船使得斯路亚无法靠近。


    可是，斯路亚使波浪变得越来越剧烈。他们要将船颠覆，可是又没有驱除他们的东西。


    “那些家伙……能跟上我们就跟来看看吧！全速前进！”


    遵从萝塔的指示，苏旺让船加速。她在帆那里召集风，然后就像在水面滑行一样前进着。


    斯路亚避开大浪，从遮挡着月亮的云下逃跑似的速度飞来。


    到底要持续多久呢。可是波浪之间不久倾注了月光，于此同时，斯路亚的身影也开始变远了。满月的光芒，减弱了他们的气势。


    直到斯路亚的身影不见为止，船的速度才放松下来，已经没事了，可是却留下了各种的难题。


    “这里是哪里？”


    萝塔首先问道。


    周围除了月夜和大海没别的了。然而，这却是妖精界的海。


    “考虑到月亮的位置和高度，向那边进发的话就会回到出发点吧。”


    如果是根据雷温的知识，那应该是正确了。


    “可是，回去的话，不就会被火灾和恶灵之类的东西包围了吗？”


    波尔说的没错。


    “总之在妖精界，根据月亮的位置是无法判定方位的。”


    无论雷温的记忆有多么的准确，都没有方法能知道原来的位置在哪里。


    “那么，要回到人间界吗？”


    对于萝塔的提问，苏旺回答道。


    “那样很危险的。突然回到人间界，会被埋在没有水的陆地上，然后身体无法动弹。无论在河流里还是在陆地上，都无法找到有魔力流向的场所。”


    那样的场所完全不知道要怎样才能找到。


    “也就是说我们迷路了啊”


    “一起等待黎明的到来吧。斯路亚只有夜晚才能活动，而且如果能看清周围的景物，尼可或许能找到与人间界的河流连通的道路呢。”


    “说起来，尼可先生呢？”


    雷温环顾着周围。大家都集中在甲板上，可是却没有看见尼可的身影。


    “我觉得他是因为斯路亚的出现，躲在船底发抖吧。雷温，能不能跟他说已经没事了，然后把他带来这里？”


    “……是”


    雷温立刻走到楼梯那边。他竟然一副迷惘的样子回答道，真是罕见。


    说起来，刚才尼可因为害怕雷温完全避开他，误会了他是女妖鬼的化身。


    虽然一向很难理解雷温的表情，可是那个时候尼可的态度一定深深地伤害了他吧。


    “凯莉，你也一起去吧？”


    和她一起的话，尼可就不会再误会雷温是冒牌货了。


    “我明白了”


    凯莉看上去有点困惑，可是还是老实地跟上雷温。


    “怎么办，莉迪亚，黎明之前都让船停下来吗？”


    “是啊。我觉得不要随便动会比较好啊。可是如果斯路亚出现的话，就无法应对了。”


    “要轮流观察他们吗”


    弗兰西斯说道，同时，波尔指着天空。


    “那个是……什么呢”


    莉迪亚凝望着夜空。银色的微小的光，像星星一样，敏捷地左右移动，逐渐向这边靠近。


    “那是什么？新的魔物吗？”


    “……不对……那是……”


    莉迪亚说着，那一点光突然变强。船完全被那银色的光笼罩住。


    （您没事吗，妃子）


    “箭矢？”


    而当光停下来时，能看到船桅的顶端坐着一位发出银色光辉的妖精。


    看到莉迪亚仰望自己，他突然从上面飞下来。虽然他呈现幼儿的姿态，却完美地完成了跪下来的动作。


    （小弓告诉我船出航时遇到了火灾，所以我为了确认然后紧急来了这里。）


    莉迪亚就像要坐下来一样，窥视着箭矢的脸。


    “呐，爱德格呢？你不是在他身边的吗？”


    （是的，他担心夫人的状况，所以派我来确认）


    “王子……爱德格体内的记忆怎么样了？”


    （还没觉醒）


    虽然松了一口气，可是又引发了新的不安。


    “是吗……可是，组织这样会很困扰吧”


    （他迟早会筋疲力尽吧。而且……周围涡旋的魔力可能会让王子觉醒。为了防止邪恶妖精安西里科特的影响，我也出了一份力。）


    “那么，你来了这里，爱德格不就变得无防备了吗？”


    （可以这么说）


    “快点回去！”


    像是在催促箭矢，莉迪亚着急地站了起来。


    （不是的，虽说是无防备，但是主人的体内却很不可思议地持有着一个矿物的笼子。王子就被关在那里面。）


    “矿物的笼子？”


    （嘛，就是那种感觉的东西。而且妃子，其实，现在我回不去了。因为来这里找小弓，乌云布满天空，我找不到回去的路。）


    这只是增加了迷路者的人数吗。这次是达内尔一边仰望着天空，一边对困扰到了极点的莉迪亚大声说道。


    “请看那边，云层突然有变化了”


    很快，云层突然将月亮隐藏。


    暴风雨般的声音响起的同时，一团黑色的东西集群而来。那是成群的斯路亚。


    萝塔一直握着舵咋舌。


    “妖精界真是的！”


    苏旺准备让帆乘着风。可箭矢却突然说道。


    （不要让船移动）


    说着，他对着莉迪亚莞然一笑。


    （妃子，那个数量，以您的力量就能将他们轰走了）


    （呃，我吗？）


    （我的本质是箭矢哦）


    他说着，光辉的银色箭矢浮现在莉迪亚面前。


    留心看的话，莉迪亚的左手握着一把白弓。能证明青骑士伯爵妃子的月光石，它的正体就是一把弓。


    刻在梅洛欧宝剑上的蓝宝石之星，能将邪魔净化。剑当然具备那股力量，但是箭矢有时能将力量发挥至最大限度。


    以前莉迪亚也曾经使用过月之弓和星之矢。当然比起说是自身力量，不如说是借助弓的力量。当时，得到了像葛莱蒂斯的记忆和独自的箭矢的各种各样的魔力的帮助，最终还是成功了。


    现在，也能顺利射出箭矢吗。虽然还不知道，但是如今只能尝试了。能使用月光石的弓的人，只有青骑士伯爵的妃子。


    “莉迪亚，他们来了！”


    弗兰西斯催促着。


    “我……我明白了”


    拜托你了，小弓，请借我力量。


    莉迪亚将小弓交叉在箭矢上，向着天空，将僵硬的弦拉满。成群的斯路亚，就像巨大的黑色怪物覆盖在船的上空。


    爱德格现在一个人在战斗着，所以莉迪亚也不能输。这样想着，弓的力量不可思议地变强，遵从了她的意志。


    莉迪亚意识到自己像是在看别人的事情一样，眺望着箭矢在天空中释放。


    上空发出闪光，斯路亚群被劈开。变成了无数的流星充满天空，并且连黑色的云层也被净化了。


    “这是……青骑士伯爵家的力量。真是了不起的东西。”


    听到达内尔在小声说道，莉迪亚终于回到现实。


    （这并不是那样的东西）


    箭矢不知从哪向达内尔投之以挑拨的视线。


    “这是不真正的伯爵家的血脉，吗”


    （不是，那是我的力量。我不认识以前的青骑士伯爵。因为真货只有主人一个）


    达内尔皱起眉头。


    箭矢，就算爱德格变成王子，也会将爱德格当做主人，也会遵循他对宝剑力量的委托吧。


    爱德格得到了宝剑，成为青骑士伯爵，新的宝剑的星星也随之被孕育出来。这样，不就连伯爵家的意义也在逐渐发生改变了吗。


    斯路亚消失后的妖精界的海，突然彻底变得寂静。除了月亮和海洋别无他物。被孤立在连前路和方位都不知道的地方，认为这就像暗示着这是爱德格和自己的所有一样，莉迪亚变得心乱起来。


    凯莉和雷温一起，在船内寻找尼可。


    窗外，好像瞬间出现了几下闪光。是打雷吗。可是如果是雷鸣，却没听到雨声。


    因为这里是妖精的领域，就可能发生一些意想不到的事吧。然而雷温没有留意外面的情况，一直沉默地走着。从旁看去好像被丢下一样，凯莉不得不加快脚步跟上去。


    “凯莉小姐，我能先走一步吗”


    雷温用一向的沉默口吻说道。凯莉觉得是可能因为自己的动作慢使他变得焦急起来，可是大概不是这样。


    “因为尼克先生看到我就会避开我”


    凯莉听到他这么说，走过去，同时也有点同情他。


    “那个，我觉得尼克先生那个时候只是惊慌失措而已。”


    雷温一直沉默地走在凯莉的身后。


    有点不安，他有在听吗。因为是雷温，所以即使这里只有两个人，他也可能认为凯莉不是在跟他搭话。


    “因为尼可先生认为是自己的原因所以雷温先生才被魔武袭击，所以他满脑子都是后悔和担心啊。”


    于是雷温快口说道。


    “我去找尼克先生，因此就算被魔物袭击，也不是尼克先生的错”


    说得也是。


    “就算不是因为自己，也会很在意吧？”


    “这是到底还是凯莉小姐你的想象而已。尼可先生的真实想法只有他自己知道。”


    凯莉因为被断言而变得慌忙。明明是想安慰他，但没想到他是这种反应。


    “虽、虽然可以这么说！……我看你那么失落才这么说的……”


    “总之，这是安慰呢”


    怒上心头的凯莉大声说道。


    “尼克先生真的很担心你啦！因为他本人这么说的！”


    雷温突然停下脚步，一直看着凯莉的双眼。凯莉觉得他对自己瞪眼。


    “凯莉小姐很温柔啊。”


    咦，可是我在生气啊。


    “你第一次这样担心我对我说安慰之类的话啊”


    “喂，你们两个在干什么？”


    突然，尼可说道。


    在敞开门的方向看到的是饭厅。尼可坐在椅子上。桌上为他而准备的点心篮子被打开了。


    “因为没有看见尼克先生，所以来找你”


    “啊，我有点肚子饿了”


    他一向很爽快。凯莉觉得如果是他这种不痛不痒的性格，可能和雷温很合得来。


    “尼克先生，你不怕我吗？”


    雷温站在门口诚恳地等待他的回答。


    “不是，刚才只是惊慌失措而已。仔细想想，你不可能被魔物咬到的。恩，太好了。如果你被咬了，我会因为吃不到巧克力点心变得很消沉的。”


    “你在担心我吗？”


    “当然啦。快过来坐下吧。我分你一件”


    只是一件哦，他叮嘱道。可是，大概对尼可来说不管点心分多还是少，雷温都是他的挚友。


    凯莉没有收到巧克力，所以她欣慰地看着他们。


    就在那个时候，被人从背后突然抓住肩膀，凯莉吓得大声叫道。凯莉感觉到看向这边的雷温一下子全身涨满杀气，她惊讶的出不了声。


    然后她迅速回头，看到黑色卷发的青年站着自己身后。凯莉当然也知道这是和莉迪亚很要好的妖精之一。可是他是什么时候坐上船


    的呢。


    就在侧着头的间隙，雷温突然动了起来。以为他是要粗暴地拉住凯莉的手臂，结果他用双手抱住她，然后让她远离格鲁比。


    第一次被男性这样亲近，还有把脸颊靠在他的肩膀上也是第一次，凯莉有点着慌，可是她看到雷温的一只手上握着小刀，害怕得连离开他的力气也没有。


    “为什么你会来了这里？”


    雷温表现出警戒心问道。


    “伯爵夫人在哪？”


    格鲁比说道。


    “你果然不是格鲁比吧？”


    听到雷温的嘟哝，尼可竖起了背后的毛。


    “什么？莫非你……！”


    凯莉突然被抛开，倒在地板上。可是雷温完全没回头看她而冲向格鲁比。


    格鲁比的肩膀迅速被小刀刺中，他发出尖锐的悲鸣，然后后退了。


    他一边呻吟着，一边改变了姿态。像蠕动的蛇一样，头发很快伸长然后披散下来。让人难受的是，她变成一个骸骨般的老太婆。


    “女妖鬼！”


    尼可叫着，惶恐似的在桌子上走来走去，然后躲在凯莉的身后蜷缩着身体。


    雷温走向女妖鬼，以为她只是迅速地翻了一下身，可是她却因为逃到月光照不到的走廊的暗处而蒙混过去了。


    “必须快点告诉夫人”


    可是雷温阻止了慌忙准备跑出去的凯莉。


    “乱来会很危险的。不要走散一起回去吧。”


    第四章（完）


    1unseelie”意为“被诅咒的”，一说认为安西里克特是由堕落腐化的西里克特所变。与西里克特一样，安西里克特几乎无法为人类所见。当安西里克特群经过时，人们最大程度上只能感到似乎有一片巨大的黑云乘风飘过。但是人们常常可以听见安西里克特咯咯的邪恶笑声和哀号。安西里克特这种妖精无法繁殖，所以它们攫取无依无靠的人类作为它们的奴隶，并且最终将他们同化为安西里克特的一员。后人用安西里克特泛指所有为害人间的邪恶妖精。


    邪恶妖精=安西里科特


    2恶灵妖精斯露亚在爱尔兰和苏格兰传说中代表着“永无止境的死亡”。人们认为它们本是罪孽深重的恶徒，死后即不能入天堂，也不能下地狱，甚至无法进入异界。即便在人世中飘荡时，也会被大地排斥。斯露亚永远是灾难和毁灭的象征。它们常常成群结队地乘着西风飘来，试图进入生命垂危的病人家中，带走死人的灵魂。偶尔也会攫取无辜人的灵魂并据为己有。

 第五章 船在妖海中徘徊

    广大而圆满的月亮挂在天边。爱德格就在船的甲板上，仰望着它。


    船的主桅杆顶端指向空中的月亮。好像在探索什么，视线慢慢往下，白色的船帆进入眼帘。


    船头由优雅的曲线勾画而成。乘着风的船帆在飘舞时，可以想象仿佛这是一只展开纯白色的翅膀的白鸟在飞翔的姿态。


    那是妖精国的船。爱德格很自然地这么认为。明明自己就没有乘上那艘船，为什么自己会在那里呢，他并没有觉得不可思议，而是理所当然地为了寻找莉迪亚的身影张望周围。


    可是，甲板上没有人。


    不过，这艘船不可能没有人吧。这里比想象的要安静。船帆虽然迎着风，船却没有前进，也没有因为波浪而摇动。


    尽管被月亮照耀着，可是由于太沉寂，周围流动不寻常的气息。爱德格变得忐忑不安，向着连通船舱的楼梯走去。


    下面有人倒下了。


    波尔……


    爱德格跑到他跟前，因为察觉到周围渗出了血而停下了脚步。


    到底是谁干的。


    转移视线，看到身旁的门的深处浮现出一具苍白的尸体。


    凯莉？


    还有尼可。


    发生什么事了。为什么大家都死了？


    莉迪亚呢？


    爱德格跑起来。


    他打开一扇又一扇门。跪坐着的人影都无法动弹。


    萝塔。弗兰西斯。……连雷温也……


    莉迪亚不在。


    莉迪亚不要有事啊。


    怀着祈祷的心情，爱德格继续跑着。


    爱德格像是被吸引一样，冲进了一扇门里面。门自动打开，莉迪亚就门里面在颤抖着。


    听到声音，莉迪亚看向这边。她全身都是溅回的血，被眼泪沾湿的双眼变得空洞。


    不要过来，莉迪亚说道，握起抱在手臂上的宝剑，想牵制爱德格。


    是我。我是来救你的。虽然爱德格这么说道，可是莉迪亚却摇着头。


    骗人，你是想来杀我的吧？


    莉迪亚拿着的梅洛欧宝剑，和她一样溅满了相同的血。


    难道，你把大家……


    箭矢，阻止她！


    爱德格命令宝剑，可是却完全没有反应。爱德格好不容易竭尽全力抓住斩向自己的莉迪亚的手。


    ……你不在吗，箭矢？连你，也被……


    爱德格从莉迪亚的手中揪出宝剑。正要使出力量，她身体变得摇摇晃晃。


    不行，虽然这样想着，可是尖锐的刀锋已经贯穿她的胸口。


    莉迪亚！


    喊她名字的瞬间，爱德格在沙发上睁开了双眼。


    意识到是在做梦，也花费了一点时间。爱德格迟缓地擦去额头上的汗。等待箭矢的归来，自己不知不觉就睡着了。


    可是，那之后好像已经过了很久了。夜空渐蓝表示黎明将至，可是箭矢还没有回来的迹象。


    只要担心前方发生了什么事，刚才的梦就会浮现出来。


    如果是不自然的火灾还好，万一提兰要动身攻击莉迪亚的船的话，就有可能把危险推到莉迪亚身上来了。


    刚才的梦，是真的吗？


    那是不可能的，爱德格猛的摇头。


    而且，莉迪亚不可能对伙伴们出手。到底的怎么了啊。就算梦境支离破碎，也不可能成为现实。


    可是，不管是组织还是提兰，都会将人心推到黑暗中。莉迪亚对爱德格憎恨，像梦那样用武器指向自己……


    梦中莉迪亚被杀了，如果能阻止剑就好了，明明只是梦境，可是爱德格还是很后悔。


    因为那样，爱德格觉得自己很傻，于是深呼吸。


    小狗不可思议地一直看着那个时候的爱德格。


    “仔细想想，你还没发现吧。我好像把你最喜欢的人给杀了。”


    小狗不会明白他在讲什么。


    “如果你知道真相，会恨我吗？”


    这只小狗，不是那个时候的村中少女的那只小狗吧。听说有小狗死在蓄水池里面。


    无论是哪个方面，爱德格在这里却一点一点地沾上了鲜血。如果莉迪亚发生什么事了，一定是因为自己无法阻止提兰所致的。


    虽说是梦境，可是对莉迪亚出手的绝望感依然无法挥之而去。像是寻求救助，爱德格将小狗抱起，放在膝上。只是这样，梦中的不安就神奇地消失了。


    置身在王子的组织，简直无法想象能像现在这样拥有平静的心情，可是就在这个瞬间，爱德格却完全安心了。这是因为自己在不知不觉间和莉迪亚成为了难以区分的合一灵魂的缘故吗。


    尽管分开，在考虑莉迪亚的事情的时候，感觉她也在考虑着自己的事情。对脆弱的事物施展温柔怜爱的心情，爱德格觉得是从莉迪亚的灵魂中传达过来的。


    深深的，温暖的，毫无盘算的爱情，与其说是爱德格自己内心拥有，不如说这是莉迪亚所持有的东西。


    所以，就算是一个人，只要看到小狗的身影，只要听到小鸟的婉转鸣叫，就会有莉迪亚在身旁的心情。


    这是就算王子的记忆支配着爱德格也无法侵入的领域。


    爱德格确信是这样，于是终于安心下来。现在平静的心情，表示莉迪亚也应该没事的。


    感觉到房间里吹进一阵风，他抬起头。这里是门窗都紧闭的船舱。爱德格起疑心，警戒地环顾着。


    “哟，伯爵，好久不见啊。或者说已经不是伯爵了？”


    无可挑剔的美丽青年，依靠在装饰台上站着。


    “格鲁比，为什么你会在这里……”


    看着吃惊的爱德格，他哼了一下。


    “姑且你还是那个莉迪亚的伯爵嘛”


    “为什么你会知道我在这里？”


    “现在不是说这件事的时候。因为不想被这个组织的人发现啊。”


    点点头，爱德格站起来转向格鲁比。


    “你来说什么事情。有关莉迪亚的事吗？”


    “那是当然的。法班?希潜入了莉迪亚的船里。”


    “法班?希？”


    “是高地的女妖鬼。她们吸了人类和妖精的血之后，会变成和他们一模一样的姿态。也曾有人类被他们吸尽血而死。”


    “邪恶妖精安西里科特吗”


    “能使唤那样的妖精，是之前操纵纳克拉维的那家伙吧”


    是提兰。


    爱德格仿佛想起了那个被吸干血的村中少女的事。


    提兰用女妖鬼将她杀了。然后，他就让少女接近莉迪亚。


    “你应该有阻止那家伙的立场吧？快点做点什么，不然的话，大家都不会被她杀掉的！”


    格鲁比强势地抓住爱德格的前襟。


    爱德格冷静地将他的手扯开。


    “你看到她进入了妖精国的船？”


    “是啊。荒野上着火了，所以莉迪亚他们急着出航。女妖鬼那个时候要还咬了本大爷啊。”


    “什么？那么她不就变成你的模样了吗？”


    “我有马上追着她的。可是，那家伙进了船，然后船就消失了，没追成啊”


    “消失了……？”


    “大概是逃到妖精界了。可是，因为荒野上着火了，所以他们好像不是朝着河的方向走。我在周围寻找可是还是没有找到他们。”


    “也就是说莉迪亚在还没发现女妖鬼乘上了船的情况下，为了逃出火海在妖精界徘徊？”


    在船里面，就如无法逃走的密室。那不就等于和猛兽共处了吗。


    箭矢现在怎么了？明明说半夜就会回来


    ，现在都黎明了还不见身影。


    一定是遇到了无法预测事了。


    爱德格祈祷似的紧握双手。


    确实，能阻止提兰的只有爱德格了。可是现在的自己，并不是真正意义上的“王子”。正因为如此，提兰能才隐瞒爱德格擅自行动。


    “将法班?希这样的间谍送入伯爵家，所以他才知道妖精国的船的存在还有维卡文的荒野的事情。”


    而且，他还使荒野起火，让爱德格认为迷失了船的行踪。这样，他就能崩溃尤利西斯捕获船的计划了。


    可是，就算女妖鬼还在船内游荡，提兰也应该不会就这样杀死莉迪亚的，他想让莉迪亚活着然后把她抓走吧。这样的话，他也应该在寻找船的行踪。


    爱德格隐约感觉到两人的羁绊的同时，等待雅美开口。


    “很快就到了目的地河口了，可是还没有收到率先抵达那里的船发来发现妖精国的船的信号。”


    “啊，雅美，比起那个，现在事态紧急啊”


    同意爱德格的话，雅美着点头。


    “是的，其实，提兰的属下的船里面，其中有一艘失踪了。似乎是单独潜进了妖精国。”


    “提兰，就是他。是操纵钠克拉维的男人吧？他在找莉迪亚吗？”


    恐怕正是如此。


    “格鲁比，快点给我去找莉迪亚他们的船”


    “如果可以我早就去找了。我一个人无论怎样也办不到。”


    “你是说大海太广大吗？”


    “而且很复杂，方位经常变化无法确定，有时花费一整天前进的距离可以瞬间回到原点。”


    爱德格无法想象，于是陷入思考。


    这样的话，对提兰来说找莉迪亚的船也不是一件简单的事了吧。


    “就算被找到了，船依靠自己的力量回到夹缝也是不可能的。而且尼可也在那里，虽然觉得花上不少时间的话还是能找到回来的路，可是夹缝的领域也是很广阔的。”


    在船回来之前，船内的大家能保护自己防止女妖鬼的袭击吗。


    “总之，我需要人手。”


    “啊，可是你自己连妖精界的狭缝也去不了吧？而且那个海豹妖精好像基本不能行动，普通的人类什么也干不了。”


    可是爱德格马上说道。


    “我会利用妖精博士的。”


    “妖精博士？”


    如果说成为王子是自己的宿命，那就连宿命也一起利用。就是因为这样才来到这里。根本不需要迷惘。这样想着，爱德格的视线朝向雅美。


    “把尤利西斯叫来”


    乘上青骑士伯爵家的妖精的船，然后在异界的海里漂泊，波尔用客观的态度考虑自己现在的状况，心情就变得无法平静下来。


    他想画自己喜欢的妖精，然后以妖精画家之名为人所知。事实上他也正在朝着那个方向进展，而且他做梦也没想过自己能与真正的妖精结识。


    现在，他向着如同神话般的世界的妖精国出发。对自己来说，被带到那里真的是件好事吗。


    波尔一边苦恼着，一边独自一人走到船底的厨房中。


    当然里面是不会有人的。可是他听说船底好像住着在船里工作的小妖精（hobgoblin），所以没有雇佣打理杂务的人的必要。


    他们好像连用餐也可以帮忙准备。可是现在却还没把航海的食材抬进厨房，工作的妖精也在休息了吧。


    在妖精界，人类不需要特别刻意地为自己补充食物。可是吃东西是人的本能。稍微喝点饮料，心情也能平和下来吧。


    这样思考着，波尔想起了上船的时候搬进来的红酒和芝士，于是一个人去了厨房。


    他在从碗柜里面取出了铜制的高脚杯和木制的碟子。餐具都用艾歇尔巴顿家的木岑（トネリコ）的浮雕徽章装饰着。


    “我借用一下了”


    波尔突然想到，于是对可能在附近的妖精说道。


    还不知道能不能再次回到人间界，明明现在已是这种关键的时候了，大家看到自己做这样的事会高兴吗。可是自己又什么忙也帮不上。


    除了波尔以外的大家，都在各种各样的事情上发挥自己的作用。莉迪亚是船的主人，尼可则是妖精博士的搭档，还有萝塔是船长。凯莉是不可缺少的侍女，雷温是战力，以他一个人的实力足够打败十个海军了吧。


    对于弗兰西斯，波尔还不是很了解，觉得他是个有点轻浮的男性，可是作为医生，在航海中也是必要的存在。然后就是偶然乘上船的达内尔，虽然自称“预言者”没有受到大家的欢迎，但是他却了解妖精，对莉迪亚来说，他可能是一个很不错的商讨对象。


    在这当中，波尔只不过是画家一名。爱德格从以前开始，就请求他一起乘上船去妖精国。那是因为作为友人，还有作为忠诚于伯爵的“绯月”组织的一员，爱德格有无论去哪里都要把他带上的觉悟。


    可是，仔细想想，波尔什么也做不了。


    出航很早之前，爱德格就把他卷入了纠纷之中，意识到的时候，已经不能让他脱身了。


    改变心情，波尔拿着餐具走出了厨房，看到走廊的前方有人在走过来。


    恩？波尔歪着头。


    那个的确是很亲近莉迪亚的妖精……格鲁比，他是预定乘上船的人吗。


    当波尔还在侧着头的时候，格鲁比已经走到波尔身旁了。


    那副无可挑剔的美貌憨笑着。


    下一个瞬间，在完全不知道发生什么事的情况下，波尔失去了意识。


    在找到回人间界的方法之前，不能胡乱的让船航行。萝塔离开操舵室，出去寻找波尔。


    刚刚应该还在甲板上，他一个人去哪里了啊。


    总觉得，觉得波尔好像没有想一起参与这次航海的情绪。可是，萝塔觉得，可以的话自己很想把他拉上。


    尽管萝塔对大海和船的事情都很了解，可是现在是以妖精国为目标，并不是普通的航海。妖精的事情就交给莉迪亚，而且尼可也在。尽管没有很大的不安，可是对萝塔来说，波尔是平时就是自己依赖的对象。


    尽管依赖他什么还有怎样依赖他自己完全不清楚，但是萝塔还是觉得自己相当地依赖波尔。


    “喂——波尔？”


    萝塔边走边喊，可是却没听见回应。船里意外地宽敞，船内的布局感觉更像是在大屋里面。这是因为是妖精的船吗。


    连楼梯旁也有牢固而整齐的扶手。


    萝塔走下去，看到地板上有高脚杯在滚动，然后停下脚步。


    这是从厨房里拿出来的东西吧。为什么这样的东西会落在那里呢。


    捡起其中一只，萝塔顿时感到背后有人的气息，不禁回头看。


    “波尔……被你吓死啦”


    波尔突然出现了。他微微点了点头，不知怎么得他一直无言地往回走。


    “喂，发生什么事了？”


    “怎么了？不对……你后悔乘上船了吗？没关系的。尼可会找到回去的路的。而且，我很高兴你能一起来。这是真的哦。所以，不要想着回去啊”


    波尔走进了门开着的小房间，接着就在那里站着。追上去的萝塔撞到了他的背部，他突然回头看。


    萝塔抬头仰视跟前的波尔。


    “呐？所以那样的烦恼……”


    正说着，双臂被强行抓住。无法后退，没站稳的萝塔和波尔一起倒下。


    压着自己的他，不是平时的那个他。


    他的脸靠过来，萝塔着急起来。


    “不……不要！”


    突然举起拳头打他。


    可


    是他毫不畏惧，按住萝塔的力量越来越大。


    波尔会有这么大的力气吗？觉得自己有这样的疑问很失礼的萝塔身体无法动弹。她好不容易脚可以活动，于是向上踢，可是对方却一动不动。


    萝塔不断挣扎，突然感觉到头部被舔。


    “咦！”


    吃惊的同时，痛感在蔓延。不知道是不是咬了自己，她很快变得无力。


    怎么了，这家伙。……不是波尔。


    视线变得模糊，萝塔竭尽全力支撑自己，可是依然十分困难。


    “放开萝塔！”


    顿时，听到有声音传来，压着萝塔的人突然跳开。


    手中拿着拖把的波尔，向着和自己长得一模一样的人打过去。避开波尔的攻击，擦了擦嘴唇上残留着的萝塔的血，慢慢改变姿态。


    刚刚还和波尔一模一样的人，现在却变成了萝塔的模样。


    看到那个姿态，波尔举着拖把变得僵直了。在那一瞬的间隙，他逃出了房门。


    “萝塔……有没有受伤？”


    “啊，你的脸色比我还……”


    萝塔说着，不久，波尔仿佛全身发软坐在地上。


    自己也无法使出力气，萝塔爬到波尔的身旁。


    “振作点！你也被袭击了吧？”


    波尔肩膀上的衣服破了，还染着血迹。他也一定被咬了。而且，他看起来比自己伤得更重。


    “你被那家伙吸血了吗”


    他绝对是负着很深的伤，被吸了大量的血，然后为了救萝塔耗尽了全力。


    “要快点告诉莉迪亚小姐”


    同意波尔的话，萝塔点点头，可是身体很重似乎不能马上行动。


    “恩……可是稍微休息一下吧”


    波尔没有反对。可能他连回复也非常艰辛吧。


    莉迪亚的周围有人在。雷温他们也可能回到她那里了。萝塔当然非常担心，觉得早点告诉莉迪亚会比较好，可是自己没有信心可以支撑身体去到甲板，而且又担心波尔不想丢下他一个人在这里。


    上半身可以动，萝塔拿出手帕包扎在波尔的肩膀上。用拖把的柄的结扣拧紧，即使无法出力却止住了他的血，因此萝塔感到十分庆幸。


    总之，波尔现在不会有失血的危险了。


    “谢谢你，来救我”


    萝塔喃喃低语，波尔靠在墙上，稍微转头看向萝塔。


    “……不痛吗？”


    萝塔用手抹去从头流下来的血。虽然伤势很浅，可是自己却被魔物一瞬间的吸血而失去了体力。


    “没有什么大碍啦”


    罗塔被波尔一直盯着伤口看，感觉比起疼痛，更觉得不好意思。


    虽然刚才的波尔是魔物假扮出来的，可是现在就在隔壁看着自己的那双平静的眼睛，让萝塔不禁回忆起刚才被那样触碰的事情。波尔不可能有那么粗暴的态度，可是萝塔仍然有点混乱。


    “对不起，给你留下不好的回忆的吧？”


    波尔也这样想吗。他有点难为情。


    确实，变得和自己同样的姿态，袭击女性朋友，这应该是不想看到的状况吧。


    “不是你的错啊”


    “可是，怎么说呢，总觉得非常抱歉”


    “那……那是啊。当然啦”


    让他垂头丧气的可能是，自己也有被打的心情吧。


    “我认为波尔不会做那种事，所有我才出手的。所以，如果是真正的你，可能就不会打你了”


    “呃”


    他十分吃惊的样子，萝塔急起来。


    “呀，怎么样。要不要试试看？”


    虽然拼命地开着玩笑，可是被波尔当真的目光投向这边，变得没有退路了。


    对萝塔来说，开了这样的玩笑也不会离开自己的男性朋友只有波尔。


    不知不觉相互凝视，两人之间流动着不可思议的气息。因为完全变成了恋人间的距离而慌张起来，萝塔不由得两手推开波尔的脸。


    “怎么可能会试！正常来说！”


    “说的也是，对不起”


    急忙转移视线的他，真的有想尝试的打算吗。


    自己做了不好的事情了吧。萝塔这样想着，可是，她知道波尔不会因为这样的事而伤感情的。


    “我对波尔过分撒娇了呢。这可能是和以前旧商业区的伙伴一起，不知不觉养成的海贼秉性。不得不改掉那头目气概了啊。可是波尔就像我的家人一样让我感到安心。”


    “家人……吗”


    “不，其实不知道能不能说是家人。虽然觉得养育我的头目一家现在也是我的家人，可是那是没有血缘关系的家人。但是不知为什么就是觉得波尔是最适合的那一位。”


    萝塔一直在海上漂泊而活下来。没有固定能回去作为家的地方，漂到哪里，就在那里生存。尽管如此，她也觉得那样的生活不差。


    出生的国家沦落，逃亡途中，海上遭难独自一人被漂走。那个时候年纪太小了，什么也记不起来，可是萝塔认为那是宿命。所以她平淡地舍弃了海贼生活，开始和祖父住在一起，成为了克雷莫纳大公的孙女，虽然自己没想过家系由自己来继承的事。


    只是偶然漂泊到波尔身边，她微微感觉到自己已经漂到了尽头。


    “不喜欢的话对我发火也没问题哦”


    “不是不喜欢啊，因为我一直孤身一人，所以应该高兴才对。”


    因为波尔很温柔，所以他这么对自己说。向波尔撒娇的萝塔，一直在疏远与自己年龄相应的恋爱。她虽然有因为自己还像小孩子一样的性格而感到羞愧，可是还是觉得自己无法成为完全的大人。


    “我一直想变成男孩。成为有男子气概的海贼。”


    “很像萝塔啊”


    “可是现在，没有再那么想了。渐渐地我意识到自己毕竟是女孩啊”


    “不管有没有意识到，我也是萝塔的家人啊”


    因为他就是这样一个人，所以萝塔可以天真地依靠他。现在，像这样接近自己，然后靠在自己肩膀上的萝塔，波尔也没有觉得奇怪，他反而因为萝塔在依赖自己而感到高兴。


    “能到达妖精国，可以认为是被伯爵所救吗”


    海上全然变得风平浪静。如今毫无对策，尼可只好等雷温他们回来。另一方面，莉迪亚发呆似的想着爱德格的事，于是达内尔开口说道。


    那是当然的。可是达内尔却不是这样想吧。


    “王子诞生的时候，代表英国放逐他的是最后的青骑士伯爵啊”


    而且爱德格也是青骑士伯爵。作为领主，得到妖精国的力量的话，应该就有永远消灭王子的方法的。


    “可是他们并没有被放逐。变成现在这样，就算期盼着得到更多的力量，也是无意义的吧？”


    “现在和一百年前的状况不同。”


    爱德格同时拥有王子的身份。因为他憎恨着王子的存在，所以决定崩溃那个组织也不是不可能的。


    “我认为妖精国并没有留下那样的力量。伯爵家绝后的那一刻，力量就应该已经被消灭了。能够打到王子，只剩下马齐鲁家的力量了。”


    “就是说只有你才能办到吗？”


    “那是在圣地出现的你接受的力量”


    “我什么也没有接受。根本就没有马齐鲁家的预言者留下来的力量。”


    “我希望你不要这样想”


    如果可以打倒王子的力量已经不存在，那么，不管是对爱德格还是对莉迪亚来说，都只剩下绝望。可是莉迪亚很害怕，马齐鲁家的力量，是要将爱德格杀掉吧。如果青骑士伯爵家的妖精国的话，就有可能


    会承认爱德格是伯爵，然后就有希望得到援助了。莉迪亚也唯有这样期待着。


    “你是真正的预言者吗？”


    不知什么时候，弗兰西斯站在了莉迪亚的身旁。


    “我不想你这么接近莉迪亚啊。爱德格不在，我就是莉迪亚的骑士了呢。”


    他很亲密地把手搭在莉迪亚肩膀上，向达内尔瞪着眼。


    “如果我能证明自己是真正的预言者，你不会牵制我吗”


    “如果你是真的，就把你扔到海里去”


    “等一下，弗兰西斯”


    “这好像是爱德格说的啊”


    弗兰西斯嘲弄似的笑了。


    “……我无法证明自己。但是”


    达内尔当然笑不出来。他向弗兰西斯投以强烈的视线。


    “邪恶妖精安西里科特们的主人，临终前在悲鸣着。我的体内清楚地告诉我未来的那个瞬间。脑海中的影响并没有淡去。而现在，为了确定前进的方向，我觉得它正需要着我的力量。”


    那是在说爱德格吗。


    达内尔的预言，一定能在将来实现吗。


    莉迪亚想拯救爱德格。那样做，就算前往妖精国，也无法改变预言者看到的未来吗。


    “……不是的，未来没有被决定的。我们已经很多次凭借自己的力量摆脱危险，可是我觉得如果什么都不做，就是等死。现在也是一样。如果再不采取措施，就会永远徘徊在妖精界了”


    莉迪亚拼命反驳。达内尔感到有点意外，他一边想着，一边转身向着大海。


    “那是真理。虽然只是我每每看到的未来影像，可是这些就是所谓的真理。”


    达内尔的红发，在月光的照耀下不可思议地泛起金色的光。他好像在展示着谜一般的力量，使得逞强着的莉迪亚的不安一直无法消除。


    “莉迪亚，不得了了！”


    好像要加深不安似的，尼可的声音在甲板上响起。


    他甩着尾巴，用两只脚跑过来。尼可后面跟着雷温和凯莉。


    “法班?希混进船里面了！是袭击我的女妖鬼！”


    “咦！”


    大声叫起来的是弗兰西斯。他好像要从达内尔那里保护莉迪亚一样挡住她，又突然坐立不安地走来走去，刚好与雷温四目相对。


    “那真是不得了了。莉迪亚，那妖精的弱点是什么？十字架有效吗？”


    弗兰西斯从口袋里拿出一串念珠。


    “虽然我觉得人间界驱魔的方法在妖精界是没有效的……”


    “如果信仰虔诚的话就能见效了吧”


    达内尔说道。


    “那就是没用了！”


    弗兰西斯说着就抱起头。


    “说起来，女妖鬼吸了血之后就会变成那个人的姿态。你真的是本人吗？”


    达内尔讲到了重点。在雷温身旁的弗兰西斯急忙躲开。


    “我们都是本人！遭遇攻击的时候，女妖鬼是水栖马的姿态的。可是又突然变回真身……是个老太婆的姿态。”


    听到凯莉这么说，莉迪亚吃了一惊。


    “格鲁比来了这里？”


    “没有看见本人。可能是乘上船之前被女妖鬼袭击了，如果那家伙上了船，就会马上来找莉迪亚的吧。”


    “是呢。尼可说得没错。如果格鲁比没有乘上船，就要小心妖鬼了”


    “如果是格鲁比的姿态的就是女妖鬼吗”


    “还有谁？其他人没有被吸血吗？”


    “凯莉小姐和我都没有。可是妖鬼只要吸了一次血就能随时变成那个人的姿态吗？”


    “只要她记得那个人的气味就能变成那个人。”


    达内尔说完，大家全部朝尼可看去。


    “我，我是本人啦！”


    “他一直和我们一起，我可以证明。”


    听完雷温的话，现场的紧张气氛总算缓和下来，可是接下来再不防止大家被吸血的话就会造成大混乱了。


    而且，被法班?希吸干血就会死去。竟然被那样危险的妖精混入船里。


    “对了，波尔先生和萝塔不在啊”


    莉迪亚不由得环顾甲板。


    “这真是糟糕呢”


    达内尔说着，船桥上的门被打开了。


    咖啡色头发绑成一束的萝塔，扎起华丽的裙子下摆，然后微笑起来了。脸颊上还有酒窝，不管从哪看都是萝塔，于是莉迪亚毫不犹豫跑向她。


    “萝塔，太好了，正要去找你啊”


    可是雷温敏捷地挡在莉迪亚的前方。


    “莉迪亚小姐，这是真正的萝塔小姐吗”


    “这是什么话？我当然是我啦”


    雷温突然拿出小刀。萝塔好像要逃避背过脸，向弗兰西斯走去。


    “大家，到底怎么了？”


    “哇，不要过来这里！”


    弗兰西斯叫着跑开。尼可好像受到影响也逃走了。


    “不要啦！再被吸血就会死的！”


    “不，不行！大家会变的混乱的！”


    莉迪亚慌张地说道，好像要追上他们似的，可是手却被萝塔抓住了。


    “是啊，逃走什么的好奇怪啊”


    雷突然向萝塔扑过去。


    “住手，她可能是萝塔啊！”


    小刀空中飞舞。莉迪亚想阻止雷温，她抓住了他，却连阻止处于战斗状态的雷温有多危险这一点都忘记了。


    莉迪亚被弹开，然后踩空了身旁的楼梯。


    “莉迪亚小姐！”


    雷温马上跳下去，将倒下的莉迪亚扶起。几级楼梯下有一个平台，所以也不算是从很高的地方上摔下来。


    “夫人！”


    凯莉也正想跑过去，可是萝塔甩开她，慢慢地走下楼梯。


    那不是萝塔，果然是女妖鬼吗。


    “抱歉，莉迪亚小姐，有受伤吗？”


    “唔，应该……没事”


    听完莉迪亚的回复，雷温想要立刻离开现场，于是突然抓起莉迪亚的手。


    “总之现在先躲起来”


    被雷温这么说，莉迪亚只好跟着他。


    “可是，凯莉她……”


    “必须优先保护你”


    在小房间里藏身后，雷温终于松一口气将小刀收回。


    “莉迪亚小姐，请把这里锁上，然后躲在这里。我收拾完女妖鬼，就来这里接您。”


    “这，这样不行啊。只有我躲在这里，大家都处在危险之中！而且，你有什么意外怎么办！”


    “我会敲五次门。如果不是这样，就算看到是我想把门撬开，也请不要犹豫地攻击。”


    对莉迪亚的诉说置若罔闻，雷温拿出一支手枪。


    “里面的不是铅制，而是铁制的子弹。可以稍微削弱妖精的力量。”


    然后他转身返回。


    “我一定会将她收拾的。”


    “不行，雷温，不能从外表分辨妖鬼啊，如果搞错了怎么办？会伤到同伴的啊！”


    追着雷温，莉迪亚跑出房间。


    （妃子，请您冷静下来。敌人的目标是您啊）


    莉迪亚突然回头，看到银色的丘比特姿态的箭矢在轻轻地浮动。


    “箭矢，为什么你在这里？”


    （我一直在你身边哦。可是对手是妖鬼，我无法起到作用了。梅洛欧宝剑除了伯爵其他人是无法使用。而且您的弓，也很难进行一对一的近身战。）


    是啊。莉迪亚叹着气。


    雷温说他去收拾法班?希，可是人类的武器是无法杀死妖精的。必须把她赶出船外，可是想要抓住她的话就必须要靠近


    她。


    在这之前，是同伴还是妖鬼都似乎难以区分。


    “妖精也会因为被吸干血而有生命危险的……对了，苏旺呢？”


    （她把气息藏起来了。如果她的存在被发现，整艘船被占领了就变成大问题了）


    “是啊，这样的话还好。你的存在也没有被发现吧”


    （是的，可是我不能一直保持这样。附近的海路还没出现，我想再去找一遍。）


    “你离开船就会迷路了啊。而且，斯路亚有可能会出现。”


    （马上就黎明了，所以没问题吧。而且，只要有小弓在，就不会迷失船的位置。）


    “说的也是。你和月光石是相通的”


    可是这点莉迪亚却办不到。不管莉迪亚还是爱德格，尽管得到了拥有伯爵家的魔力的宝石和妖精，却无法完美的让他们发挥作用。


    可能是因为他们不是真正的伯爵家吧。


    （虽然小弓没有说出来，可是您作为伯爵夫人应该能和和他心灵相通的）


    好像发现莉迪亚的烦恼，箭矢这么说道。


    “那样就好了呢。谢谢你”


    箭矢行了礼之后就消失了。换个心情，莉迪亚深呼吸，轻轻打开房间的门。


    作为妖精博士的自己，怎么能自己一个人躲在安全的地方。不仅如此，莉迪亚还是伯爵夫人。要保证一同前往妖精国的伙伴们安全，这不都是莉迪亚的责任吗。


    莉迪亚作为爱德格的代理，不得不领导起伯爵家。


    虽然贵族的义务不是马上就能得到的东西，但莉迪亚也无法从中逃避。


    “是啊，必须去找萝塔”


    刚才的萝塔，应该是妖鬼的变身，真正的萝塔被她吸了血，应该在什么地方倒下了吧。


    走廊里没有人。雷温去了哪里呢。其他人也是，害怕女妖鬼而躲起来了吗。


    莉迪亚朝楼梯方向走去。风平浪静的海上荡起微波，虽然基本上感觉不到摇晃，可是在船上偶尔能听到微弱的海浪声。于是那些每每响起的惊悚的脚步声都淹没在海浪声中。


    莉迪亚在拐角位置探出头，窥视前方，突然被谁拍了一下肩膀。


    莉迪亚吓了一跳，回头看，眼前站着的是萝塔。


    莉迪亚瞬间躲避似的往后退，握住口袋里面雷温给的手枪。


    “……莉迪亚……？是我啊……”


    萝塔说着，脚下一滑，好像马上要倒下的样子。莉迪亚对没有立刻伸出手扶起萝塔的自己感到十分愤怒，于是突然的摇着头。


    我在干什么啊。明明伙伴那么辛苦的样子，却还在怀疑要不要去救她。


    就算有可能不是萝塔本人，莉迪亚也无法容许自己拿枪对着萝塔。


    莉迪亚放松手枪，走向萝塔，像是要拥抱她似的伸出手臂。


    “太好了。我在找你呢。被魔物袭击了吧？”


    萝塔松一口气挽住莉迪亚，蹒跚地支撑起身体。仔细看，她的脸色很差。和刚才那个活蹦乱跳的萝塔形成鲜明的对比。


    “啊……你看见了吧，和我长一个样子的魔物……”


    “总之先坐下吧。不要乱动比较好”


    “你不怀疑我吗？……我有可能是魔物啊”


    “已经很清楚了啊，魔物怎么可能会这么说”


    萝塔露出酒窝浅浅地笑了，然后她指着前方的第三道门。


    “波尔在那里面”


    “莫非波尔也被袭击了？”


    “恩。波尔伤得更严重啊。”


    莉迪亚支撑着萝塔走进房间。在墙边靠坐着的波尔，筋疲力尽地闭上眼睛。


    “不得了了，必须把弗兰西斯叫来”


    莉迪亚让萝塔坐在椅子上，可是她仍然没有放开莉迪亚的手。


    “不能一个人到处游荡。我也一起去。”


    “不行。况且也不能让波尔先生一个人留在这里。”


    “我……没事的”


    波尔无力地小声说道。


    “她的目标是……莉迪亚小姐。所以，萝塔，你和莉迪亚小姐一起去吧……”


    顿时，小刀掠过萝塔的脸颊刺进墙壁。


    “干，干什么啊！雷温！”


    雷温站在门口。


    “放开莉迪亚小姐”


    大概雷温认为在这里的萝塔是刚才的妖鬼吧。那双充满杀气的眼正瞪着萝塔。


    “等一下，雷温，不是这样的”


    “莉迪亚，让开”


    萝塔用出乎意料的力气推开像是要挡在自己前面的莉迪亚。


    “他也有是妖鬼的可能性。我就做他的对手吧”


    萝塔拼命用力支撑起摇晃的身体，然后站起来。


    雷温拿出小刀。


    该怎么办。凯莉向焦急的莉迪亚冲过去。


    “夫人！快点逃走！妖鬼向这边走来了啊！”


    “呃，那个，那是怎么回事？”


    “啊！就是他！变成了他的姿态！”


    凯莉指着突然出现的弗兰西斯。他喘着气，手中拿着的烛台，如同举起剑一样。


    “莉迪亚……那，那是妖鬼！不要被她骗了……”


    “不是的，我不是！只是突然被她袭击了……”


    “你的举动很可疑啊！”


    在争论的两人背后，雷温无声地行动起来。


    “啊”


    他压制住凯莉的手臂的同时，将弗兰西斯握着的铜制烛台踢飞。


    在空中回旋的烛台，华丽地打破玻璃飞出窗外。


    “难道……是你吗？对，是变成了雷温的姿态了吗……”


    弗兰西斯一边后退，一边说道。


    到底谁是妖鬼？


    莉迪亚完全搞不清楚状况思考着，可是不久，雷温已经冲向弗兰西斯了。


    弗兰西斯突然躲在椅背后，挡住小刀的刀锋，弯下身体，然后拿出了一把手枪。


    “住手……”


    莉迪亚的声音被枪声掩盖。


    雷温躲过了弗兰西斯的狙击，安然无恙地站起来。不知是不是因为慌张，弗兰西斯再次用枪口瞄准雷温。


    住手。这样下去，同伴们就会开始互相残杀了。


    必须阻止他们。莉迪亚突然冲到两人之间。


    “是我。我是女妖鬼！来吧，你们快来杀掉我！”


    莉迪亚跳到椅子上，大大地张开双臂。她俯视着雷温和弗兰西斯，看到他们呆呆地看着自己。


    “不是吗？我也有妖鬼化身的可能性啊”


    这两人暂时僵直不动，可是雷温不久却把小刀收回去了。弗兰西斯也一样。两个人什么也没说，可是正是因为雷温和弗兰西斯都没有向莉迪亚动用武器，所以两人都确信对方不是妖鬼吧。


    “是，是啊！夫人那么文雅。怎么可能跳到椅子上，说出这么尖锐的话！”


    顿时，凯莉叫起来。大家把视线都集中在凯莉身上，萝塔用审判的口吻小声嘟哝。


    “是你吧？”


    雷温想要抓住她似的，突然转向凯莉。她以凯莉不可能达到的速度飞快逃走了。


    莉迪亚像是要对追过去的雷温，还有不在场的尼可和达内尔，以及不知在什么地方受伤的凯莉，传达自己的心情，于是她拼命说道。


    “拜托你们，不要互相怀疑同伴！”


    引起船里一片混乱的妖鬼，虽然可以吸干人血让人死亡，可是她却没有把人一个接一个地杀掉，她是为了煽动恐怖心理。这样的话，播下疑心的种子，就能让所有同伴们相互伤害对方了。


    可是事实上，莉迪亚没有对萝塔动用武器，其他人也是，所以


    并没有发展成自相残杀的局面。


    提兰想要把人心推到黑暗之中。他让法班?希混进船里，是为了实行各种各样的恶魔般的做法。


    他在窃笑，等待着别人败给自身的脆弱，然后在后悔与绝望之中自我毁灭。


    绝不会让提兰得逞的。


    莉迪亚强烈地下定决心。

 第六章 两人的牵绊

    太阳升起，四周漂浮的一层轻薄晨雾，在河口的白色岩石表层，仿佛立即要在视线中消失。早起的小鸟的鸣叫声在海波之中飘扬。


    这个孤寂的地方没有海港，也没有人气息。沿岸附近，有个无人岛，远看就像一个黑色的向上隆起的一点。那一带的海域有很多岩礁，而且因为暴风雨而靠近那边的船都屡屡搁浅。如果不熟知海底的地形，船很难从进入这里。


    王子的组织好像利用了妖精们到这一带的海底里调查，因此爱德格乘坐的船毫不费力地流转在岛影中，于是便来到一个可以监视河口的位置。


    朝雾马上就要放晴了吧。那样的话，河口应该就能清晰地看到了。


    但是，从内陆来到河流下游，预订会在这里出海的妖精国的船，现在应该还在妖精界徘徊着，仍然不见船影。


    箭矢也还没回来。


    莉迪亚不会有事吧。爱德格要让焦急的心情缓和下来，于是装出平静的样子。


    “打扰您了，殿下”


    是尤利西斯的声音。爱德格托着腮不满地对他一瞥。


    “船呢？”


    从尤利西斯搜索妖精国的船开始，到现在已经过了一个小时了。


    “还没有关于船的情报”


    “那么，你来干什么”


    “您能否将提兰处分呢。这件事，是他无视殿下而做出的背叛行为。”


    尤利西斯是这次让妖精国的船毫无损伤归为己有的作战的指挥者。为了尽可能地掌握船的位置，他让黑妖犬和恶灵妖精（ボギービースト）率先到河流上游监视船是否有出现。那些都是受到尤利西斯的魔力束缚，被奴隶般使役的妖精们。


    可是，船并没有出现，而失去踪影了。问题是这件事连尤利西斯也还不知道，但是爱德格却清楚知道。因此，爱德格把他叫来，只是追问他让船是否出现。


    船明明差不多该在上游出现的，可是却如此反常，这让尤利西斯非常在意吧。自己的妖精手下们进行各种各样的调查的时候，却察觉到提兰的部下进入了在狭缝的领域的可疑行动。


    提兰估计船是逃到妖精界的海了，于是追赶船的行踪。


    正是这个理由，尤利西斯断言提兰有阴谋。


    “没有证据。提兰自身没有可疑的行动，他自己的船老实在待命，等待船出现在河口的时刻啊。”


    “可是，我发现恶灵妖精的身影出现在狭缝的海浪之间。提兰想让他们去袭击船吧。他可以使唤斯路亚。”


    “你也是可以使唤安西里科特的人吧”


    “可是我不会消灭妖精国的船”


    “那么，提兰也是一样”


    对爱德格冷淡的回应，尤利西斯咬紧牙齿。


    “没有证据，这是怎么回事呢。对您来说，让我和提兰相互牵制是一件很轻易的事吧。可是他会杀掉那位妖精博士哦”


    厌恶感顿时倾吐出来。爱德格确实还不是“王子”，他打算让尤利西斯恢复干部职位，让尤利西斯和提兰自相残杀。


    尤利西斯正因为觉得爱德格回到组织里面，并非为了得到王子的力量，因此，现在他为了夺回自己的地位，对爱德格的企图睁一只眼闭一只眼。


    虽然尤利西斯也是麻烦的存在，可是认为妨碍爱德格自己，且不得不将爱德格压制住的人是提兰。


    提兰是不会单纯地杀掉莉迪亚的。因为就是那样，他送去的妖鬼，目的是要让船上的人自相残杀吧。


    虽然这样想非常消极，但是爱德格还是怀着希望寻找船的行踪。


    “如果还执着于那位小姑娘的话，您想怎么做都没有关系的。您是作为王子掌握主权，如果将妖精国赐给我的话，我会协助您从提兰手里把她救出来……”


    想打断尤利西斯的话似的，爱德格笑了。对莉迪亚的执着，如果不能得到她的所有，是无法满足的。他想用爱情和信赖去回报她，正因为那是自己的愿望，所以他绝不会将自己交给王子，也不会放弃妖精国。


    他一边笑着，一边用冰冷的视线盯着尤利西斯。


    “你想跟我讲条件么？”


    他突然往后推了一步。


    “……不是的，请您原谅我的无礼”


    他似乎带着看到了“王子”的情绪。


    在这里的爱德格是与王子的融合体，已经融合了吧。


    爱德格无意识地去寻找小狗。


    它躲在沙发底下，就像是用很担心的样子朝这边看过来。看着那双橄榄石般的瞳孔心情不禁冷静下来。


    潜入组织，把握这里的一切，然后引导其走向灭亡，这是自己的目的。


    尤利西斯和提兰不同，不管是好还是坏，他毕竟是人类。爱德格懂得操纵人心的方法。懂得了人心，就能控制他。


    “为什么？你想要得到妖精国？”


    准备退下的尤利西斯停下了脚步，试探似的看着爱德格。


    “想成为贵族，没有必要拘泥于妖精国吧”


    “我和您一样，想取回自己的正统地位。”


    对爱德格而言，正统地位就是席尔温福特的公爵地位。全族被杀害，自己也随之死去，最后被不正当地夺走了一切。爱德格不想和尤利西斯混为一谈。


    “你不是正统的伯爵家的人。”


    尤利西斯是三百年前的青骑士伯爵茱莉亚斯?艾歇尔巴顿的庶子的子孙。仅仅只是拥有伯爵家的血统而已。


    “您体内的记忆，是最初的王子的记忆。我很有必要向您说出前代王子对我许下的约定吧。”


    就是那个前代王子，将爱德格的和平生活还有作为席尔温福特公爵家嫡子的将来夺走。那个最可恶的男人。


    “他在位的时间很长，统治了组织近半个世纪。您当然也非常了解他了。”


    他憨笑道。


    “就是因为他，我得救了”


    得救什么的，不像是王子说出的话吧。


    “只有庶子的子孙被封印青骑士伯爵的能力，孩童时代姑且不论，随着年龄增长，能力就会因而丧失。而将我的封印解开的人正是他，当然要向他表示感谢了。可是，只是那样是不够的。”


    尤利西斯用故弄玄虚的口吻，自以为是地说着。


    “就算您以青骑士伯爵自称，也不知道这件事吧。曾经有过这么一个约定，如果伯爵家的继承者绝后，就会让在庶子的子孙中选中的人继承。”


    这确实是爱德格第一次听说的事。可是就算他们有过这样的约定也不出奇。


    三百年前的伯爵，不知为何没有正式结婚，而与恋人生下孩子。爱德格认为让伯爵家的子孙留在妖精国之外，是为了不让别人注意到伯爵家的能力还没有断绝。


    “但是就算伯爵家的系谱断绝了，我也没有作为继承人被迎接。”


    “就算你确信自己别选中也是？”


    “因为我天生下来就持有着印记。”


    “印记？”


    “这个”


    尤利西斯稍稍掀起自己肩上的头发。其中一边耳上带着的水蓝宝石耳环在发亮。


    这不是普通的水蓝宝石，是被誉为海豹妖精塞尔奇的心脏的属于妖精的宝石。


    “我生来就一直带着它。它是归属于伯爵家的宝石之一。这不就是后嗣的印记么？”


    对塞尔奇来说，如果不是信赖的伙伴，是不会把这个让出去的。虽然不知道尤利西斯是怎样把它弄到手的，不过这比起对伯爵家的庶子的约定，更像是被赐予的东西。


    “即便是这样，你也没有被接受”


    “二十岁的时候，我被说得了不治之症。尽管如此，我还是在等待……


    如果是伯爵家的话也许可以让我得救。可是他们最后还是没来。在那个时候，王子出现了。他还教会我如果能更换肉体，就能永生。仅仅是需要做到那个程度的能力的话，我本来就有了。”


    而现在的尤利西斯不是第二代而是第三代。


    “所以，我借助王子的力量解除了封印，舍弃了因病而死去的肉体，换上了当时十岁的外甥的肉体。”


    “外甥的……？”


    “他是哥哥的儿子。”


    就是说，尤利西斯连外甥也杀掉了。


    “为了得到炎之萤石，你把你的哥哥也杀了吧。”


    “您知道了呢。嘛，就是这么一回事。”


    他毫不胆怯地说道。


    王子自己为了更换新的肉体，必须得到芙蕾亚。想要得到青骑士伯爵封印的瓦姆体内的力量，就需要继承了青骑士伯爵能力的尤利西斯的协助。


    王子将伯爵家的庶子的子孙一个不留地杀掉，一方面是为了不让后继者出现，另一方面，是要让卧病在床的尤利西斯对伯爵家绝望甚至憎恨，从而利用他，引诱他入伙，让他拯救自己。


    “救了你的前代王子，好像是第四代吧。那个时候，他在没有得到芙蕾亚的情况下而换上了新的肉体吗？”


    “是的，到第三代，勉强还存有那种力量。”


    到了第四代就没有了吗。


    灾难王子的血统也随年代而变得薄弱了。不管是第四代的王子还是组织都考虑到，要以斯图亚特家和英国王家的后继者自称，那就必须混入双方的血，成为拥有正统历史的贵族。


    所以爱德格的母亲，以及爱德格自身都被组织盯上了。


    前代的王子，他作为王子，却更像是黑社会头目的存在。连拥有组织据点的王子的血脉也变得薄弱，尤利西斯因此与自己作为被伯爵家舍弃的庶子子孙的遭遇重叠，从而产生了共鸣。


    不管怎样，尤利西斯体内有着对前代王子的恩情。那份对青骑士伯爵家的执着，也想让本应被选为后继者的自己，展示在妖精国面前吧。


    而且他很有可能知道爱德格所不知道的有关伯爵家的事情。不管是妖精国的所在地还是状况。


    地图之谜还没有完全解决。


    爱德格沉默地陷入思考，尤利西斯就在那个时候从房间里辞退了。


    与此同时，爱德格转换了思考。


    比起地图之谜，现在必须尽快确定莉迪亚现在是否安好。


    船内现在发生了什么呢。也许她现在完全不了解吧。


    “……能像箭矢那样，飞到她身边就好了”


    他不禁自言自语。小狗好像要回应自己那样鸣叫了一声。


    他思考着，小狗突然从沙发上跳下来，跑到门外去了。


    “喂，你要去哪里啊”


    爱德格追着它。


    跑到甲板上的小狗，挤到扶手的间隙上，然后往下跳。担心它跳到海里，于是爱德格跑过去往下方窥视，看到小狗落到了与船相连的小艇上。


    “跑到那种地方的话，你回不来的啊”


    爱德格爬下绳梯也来到小艇上。尽管是在狭窄的小船里，因为小狗到处乱窜还是无法抓住它。


    好不容易把它抓住，突然小艇大幅度摇动，他就这样抱着小狗在小艇上摔倒了。


    突然荡起的大波浪终于平复，刚才不知是发生了什么事，爱德格环顾了四周。因为薄雾笼罩，远处的风景依旧朦胧，可是本应就在隔壁的船，却在不远的地方被薄雾包围，看到的只剩下影子。


    船和小艇相连的绳索断开了吗。然后顺着刚才的波浪小艇飘远了。


    爱德格拿起小艇预备的船桨，开始向船影的方向划动。


    小狗停止乱窜，在爱德格的脚间摆动尾巴，一直看着前方。明明就是它自己跳出船的，却一副想快点回到前方的船的样子。


    一直坐近壁橱内的凯莉，微微将壁橱的门打开，确认外面的情况。


    她看到外面的桌子、床还有挂着帘子的窗户。可是好像没有人。女妖鬼没有再追着凯莉了。


    可是，凯莉的手腕上有个被咬过的小伤口。她被吸了一点血，并没有受到残忍的袭击，她被妖鬼放过了之后，躲在壁橱里。如果从这里出来，再次遇到妖鬼的话，自己已经逃不了了吧。还是躲起来比较安全啊。可是，妖鬼变成凯莉的姿态，去袭击莉迪亚的话那该怎么办啊。


    从壁橱门的间隙看到的窗外，天色已经相当的明亮了。


    似乎将到黎明了。月沉星消，天空中被染成的紫色渐渐变淡。


    凯莉正要哭出来的时候，突然壁橱的门打开了。顿时看到一个黑影，凯莉吸了一口气，虽然她打算立刻逃走，可是并没有行动，只是从壁橱里滚了出来。


    慢慢仰望着沉默地看向自己的影子。是雷温。


    他是本人吗。还是说他是妖鬼？


    不对，不管是什么妖鬼，都不可能简单地袭击雷温吧。可是，即便是雷温本人，凯莉也有了新的恐惧，于是她蜷缩起身体。


    他可能会认为这是化身为凯莉地妖鬼，不相信这是凯莉本人也说不定吧。


    刚才他已经不必多说地拿出小刀指向萝塔。


    这样下去，会被他杀掉的！


    看到雷温手中握着的小刀，凯莉身体渐渐变得无法动弹。


    “我，我是凯莉！不要杀我！”


    她一边叫着一边合上了眼。


    “凯莉小姐是情夫吗？”


    听到了预想不到的话，凯莉目瞪口呆。雷温用严肃的表情俯视自己。他的手中仍然拿着小刀，比起感到恐怖，更觉得难以理解。


    “那，那是怎么一回事？”


    “躲在壁橱里面的人被称为情夫”


    “我……不是男的！”


    “那是当然的。如果是男的，就不会这么轻易放过了”


    雷温那深绿色瞳孔里的锐利目光瞬间消失。


    “爱德格大人曾经叮嘱我，如果发现家里的壁橱有男人，夺去他半条命也没关系。”


    竟然命令他做这种愚蠢事，已经担心夫人到了什么地步了！


    凯莉抑制住自己想向爱德格叫喊的情绪。以她所知，平日的主人是一位冷静而且优秀的绅士，可是因为对妻子过分溺爱，有时会变成没有常识的暴君。


    怎么说呢，原本这些事情在雷温脑海中就是无法理解的。担心夫人的贞操，有没有躲在壁橱里面都不是重点吧。


    “比起那个，你来这里要干什么？”


    凯莉被提问到，于是回过神来，急忙站了起来。


    “我被妖鬼袭击了，所以，使不出力气……这是真的，我不是装出凯莉的样子的，手腕上有被咬过的痕迹。虽然没怎么流血……可是有伤痕。咦？虽然不显眼，但是确实是咬过的痕迹！”


    尽管拼命说可是好像变得说谎话的样子了。


    渐渐慌张起来的凯莉，被雷温突然伸过来的拳头吓到，于是闭上眼睛。


    可是，这却未必是殴打自己，因为雷温一直沉默。于是凯莉偷偷地睁开眼睛，看到伸向自己的手掌上的是薄纸包裹的巧克力。


    这是刚才尼可送给雷温的。


    “吃了巧克力可以恢复精神”


    “咦……给我吗？”


    “恩”


    这明明是雷温从最要好的尼可手中得来的东西。


    “那个，你相信我是凯莉本人吗？”


    “因为莉迪亚小姐命令不能怀疑同伴”


    凯莉松一口气，背靠在壁橱上。


    “提兰和女妖鬼是想要我们互相杀害对方吧。莉迪亚小姐很贤明呢


    。”


    “是啊，因为莉迪亚夫人心地善良能经得起千锤百炼。”


    凯莉接过巧克力，然后将它分开两半，一半还给雷温，另一半放进口里。


    强烈的甜味带着不可思议的香气，在口中延伸开来，仅仅如此就觉得像是稍微恢复了体力一样。凯莉一边品尝着，一边自然地微笑起来。


    “因为是尼可先生喜欢吃的东西，所以非常好吃啊。我第一次吃到这么好吃的巧克力。”


    雷温好像很不可思议地看向这边。


    “凯莉小姐，意外的可爱呢”


    说是意外？稍微有点在意，可是比起在意，凯莉因为第一次被男性说自己可爱，所以马上脸红起来。


    “可……可爱吗？”


    “啊，抱歉。因为说了你是娃娃脸，被看成小孩而感到不愉快了吧”


    可爱，是像小孩的意思吗？


    情绪突然激动起来，凯莉无力地放松了肩膀，只是反驳道。


    “我说，我不是娃娃脸，是与年龄相应的……”


    “可是爱德格大人之前说过，女性如果看起来比年龄相应的要年轻是件好事。太好了，娃娃脸。”


    一点都不好！


    虽然话语来到嘴边，可是凯莉还是没能将它讲出来。


    “没有什么大碍，马上就会好起来了。”


    帮波尔和萝塔诊断后，弗兰西斯自信满满地说道。


    莉迪亚总算松一口气，可是萝塔却很不满。


    “能相信这个庸医吗？”


    “什么庸医啊。我动真格的话，就没有比我厉害的名医了。”


    “那么，你动真格了吗？给我好好诊断！”


    “可是，你不是很精神么”


    “我本来就是血气旺盛。但是波尔看起来还是很辛苦啊”


    确实，波尔一直筋疲力尽地坐下，好像没什么说话的力气。


    “呐，弗兰西斯，还没抓到妖鬼啊。她虽然没有把我们的血一口气吸干，但是她可能会不断袭击我们。这样就关乎到性命了。”


    “是啊。波尔如果再次被袭击那就可能有生命危险了。”


    弗兰西斯跪膝看向波尔，手放在他的额头上，不久就放开了。


    “嘛，这样就没问题”


    “喂，这样可以吗。这是什么奇怪咒文啊”


    “不是的……会有效的。可以稍微治头晕……”


    波尔的表情放松下来。


    “谢谢，弗兰西斯，还有萝塔……”


    对微笑的波尔，萝塔害羞地抓了一下头。


    “可是我什么也没做”


    “你不是一直在我身边吗。说真的，如果让我一个人在这里，我可能会觉得自己就这样脆弱地死去……”


    “可是，我也只是行动困难啊”


    很少有的，波尔毫不害羞地凝望着萝塔，也很少有的，看到萝塔脸红。此情此景，弗兰西斯很会做地向莉迪亚使了个眼神。


    “不能不去找凯莉了。还有达内尔和尼可也是。”


    “啊……是呢。我也一起去。萝塔，你在这里不要离开波尔先生啊。我会把大家带回来的。”


    确认萝塔点头之后，莉迪亚和弗兰西斯一起走出房间。


    “尼可和达内尔在一起了吧。是预言者的话，我觉得他应该不会被妖鬼袭击吧？”


    可能吧。这种时候，尼可会本能地待在最安全的地方。


    莉迪亚一边点头，一边看着弗兰西斯。他性格虽然有一点点糊涂，但却是一个善于待人接物的青年。这样的弗兰西斯，不管是爱德格还是莉迪亚，与他都会像旧识一样，不用耗费时间就能了解对方。


    外向而平和，一直给人自由的感觉，某些方面和妖精很相似。可是，他关键的地方却让人难以理解。


    真正的他也是这样吧。


    “弗兰西斯，你察觉到尼可是妖精了吧？”


    “呃，啊，他是妖精吗。原来如此，还以为他是只与众不同的猫呢。”


    还是说他只是比较天然。


    “呐，你怎么让波尔变得精神起来的？”


    “啊，咦？你错觉了吧”


    弗兰西斯笑着说道。


    “呃？”


    “什么？你以为我用了特别的治疗，就能让他恢复精神。但是其实如果说喝了会起作用的，那也有小麦粉可以治病……的情况吧”


    是这样吗。莉迪亚那时好像看到从弗兰西斯的手中发出了一瞬间暗淡的光。


    他和来自妖精国的戴安娜是怎样认识的呢。也许是偶然的邂逅，但是也不排除是本来就有相识的缘故啊。


    菲尼斯蒂尔。他的名字有“尽头之地”意思也是偶然吗。


    在人间界最靠近妖精界的地方，人们把陆地的尽头与这个印象重叠。所以如今在有着那个名字的土地上生活着的，是与妖精很亲近的人们。


    莉迪亚的母亲的故乡，马齐鲁氏族定居的赫布里底群岛也是一样，在古语中，也有“世界的尽头”的意思。


    马齐鲁家的预言者诞生，很大程度上牵连到王子的出生。一方面，康沃尔和布鲁塔尼着两个“尽头之地”，在青骑士伯爵家的伊普拉杰鲁的地图上有记载。


    而且弗兰西斯是与布鲁塔尼的“尽头之地”有关联的人。


    “莉迪亚，听到吗？”


    弗兰西斯说着，突然停下脚步。莉迪亚回过神来，聆听到的是小提琴的声音。


    “是达内尔的演奏”


    “真的吗？不是女妖鬼吗？”


    “怎么会。女妖鬼不会演奏吧”


    莉迪亚和弗兰西斯一起急忙跟随音乐传出的方向走去。音乐是在靠近船头的一个房间里传出来的。


    两人跑进房间，看到与拉着小提琴的达内尔一起的，还有雷温。


    接着看到凯莉横躺在沙发上，于是莉迪亚跑过去。


    “凯莉！太好了，雷温找到你了啊？有没有受伤？”


    “夫人，让您担心了。已经精神了一点了。”


    “菲先生一边拉着小提琴一边走过来，于是我们汇合了。”


    雷温说道，达内尔停止演奏点了点头。


    “为了证明是本人，所以拉起小提琴。这是尼克先生的提案”


    “和尼可一起吗？”


    “恩，他在那边”


    雷温指着的椅子上的身影不见了。


    “喂，你真的是莉迪亚吗？”


    不知什么时候从哪里传来了声音。大概在柜子后面吧。


    “尼可，你不躲起来也没问题的。”


    “证明给我看”


    看到那边尾巴在晃动，莉迪亚恼火了。


    “好吧。你要我暴露只有我知道的，你的羞愧过去吗？”


    于是尼可焦急地从那里跳出来。


    “不，不要！我相信了！”


    莉迪亚两手插腰俯视着摇手说不的尼可。


    “尼可，你现在有一件不得不做的事啊。我们在妖精界的海里迷路了。你能找出回到人间界的航道吗？”


    “呃，回去的话，等着的不就是提兰那家伙吗？”


    “可是，只能那样做了”


    “如果把女妖鬼轰出去，就能迎战提兰了。”


    对弗兰西斯的随便的发言，达内尔摆出了复杂的表情。


    “你要去应战吗？”


    “雷温和萝塔……吧。我做参谋”


    “我遵从莉迪亚小姐的命令”


    雷温明确地说道，弗兰西斯耸耸肩看向莉迪亚。


    “首先，无论如何也要处理掉那女妖鬼。她能变成尼可和波尔还有萝塔，


    以及莉迪亚的姿态吧。”


    “是呢，为了不再混乱，我们不能单独行动。”


    莉迪亚一边说着，一边努力地考虑着。要怎样护身呢，要怎样战斗呢，不得不做出决定了。


    莉迪亚如果判断失误，船里的大家都会牵连到的。爱德格一直背负着这些沉重的选择，而且无误地作出判断。


    对莉迪亚来说，贵族义务什么的完全搞不懂。可是，既然是有爱德格支持的决定，那么就无法逃避了。


    决意的莉迪亚抬起头。


    “达内尔先生请带上尼可和凯利与萝塔他们汇合。波尔先生还不能行动，凯莉也应该安静下来比较好，请在待在一起将房间的门锁上。然后，尼可和萝塔去操舵室，让船回到人间界可以吗？”


    “你呢？莉迪亚”


    “我要将法班?希调出来。因为我做诱饵，所以雷温拜托你不要人接近我，让妖鬼的现出真身然后抓住它如何？”


    “了解，夫人（mydy）”


    雷温果断的回复赋予莉迪亚勇气，于是她很干劲十足地转身出发。


    “咦？那我呢？”


    啊，忘记他了。


    听到弗兰西斯的声音，莉迪亚想要停下脚步，可是雷温已经背着手把门关上了。


    “喂，莉迪亚，我也一起……”


    “走吧”


    被催促，结果莉迪亚照着雷温说的做了。雷温应该是觉得把弗兰西斯带上会变得很累赘吧。


    那之后不久，弗兰西斯追了过来。


    “等一下！我也应该会有点用处的。”


    他一边喘气一边跑近。


    “如果莉迪亚被袭击，我会把妖鬼抓住的！”


    “那样就请你不要发出那么大的声响，这样就是失去了引诱妖鬼出现的意义了。”


    被转身看向自己的雷温盯着，弗兰西斯搔了搔头。


    “是啊。恩，安静地走吧”


    于是三人同行。此时，莉迪亚感觉到船在摇动。从近处的窗户眺望出去，天空已经变得十分明亮了，可是周围的风景却没有变化，仍然是被水平线围着。然而，船又动了，这次感觉是和刚才不一样的摇晃。


    如果是尼可，他应该能找到冲出这片海的道路吧。把事情交给那边的他们，莉迪亚打算集中精力抓住女妖鬼。


    这时，雷温突然停下脚步，直直地看着窗外。


    “怎么了？”


    “刚刚，那边的甲板上有人影”


    “呃，可是，那里应该不会有人啊”


    尼可和萝塔应该在上面的操舵室。达内尔应该和还没恢复体力的凯莉还有波尔一起留在船尾那边的房间里。


    “是妖鬼吗。她变成了谁的姿态了？”


    “不清楚，看上去是男性”


    “呐，雷温你去看看吧。可能他还在那周围也说不定吧？”


    弗兰西斯这么说到，雷温一副担心的样子看向莉迪亚。


    “可是……莉迪亚小姐，你和弗兰西斯先生两个一起没问题吗？”


    “咦——我就这么不可靠吗？”


    “那也是”


    “这样很失礼啊”


    “雷温，我不要紧的。我和弗兰西斯在这里等你。”


    雷温考虑了一下然后点点头。


    “那么，我五分钟之后回来。那个时候，为了要确认我是本人”


    然后，他在胸口划了个十字。


    “我会这么做，请不要忘记”


    稍微离开，也有可能被妖鬼代替身份。钦佩着这么谨慎的心，莉迪亚目送他。


    “……真是恶趣味”


    弗兰西斯和莉迪亚一起，在柱子的阴影处藏身，然后他自言自语一样嘟哝着。


    明明刚才弗兰西斯也作出过十字架驱除妖鬼会见效的发言，这下是怎么回事。


    隐约地考虑着，莉迪亚感觉到弗兰西斯的头发触碰到自己。意识到的时候，弗兰西斯已经将脸靠近，像是要说秘密似的低声私语。


    “你的味道很不错啊”


    竟然被爱德格意外的男性如此接近自己。而且因为对方是弗兰西斯，所以莉迪亚的戒备心仍然很薄弱。


    他是和爱德格关系很好的男性，莉迪亚也非常了解他的性格，他不会做让莉迪亚产生误解的事情的。莉迪亚现在也觉得他只是在恶作剧，和平常一样说着轻浮的玩笑。


    “是，是吗？可是我没有用香水”


    “那是非常美味的气味”


    如果是爱德格说的话，当中的意味，莉迪亚最近好像终于明白了。可是她不觉得弗兰西斯的笑容里面蕴含着情色，莉迪亚有点多余的混乱了。


    可能这是弗兰西斯风格的玩笑吧。


    “呐，你是怎样和戴安娜相遇的”


    为了改变话题，莉迪亚说道。她觉得如果是戴安娜的话题，弗兰西斯应该会把那开玩笑的态度端正起来。


    “不知道呢，那是怎么回事呢”


    一副满不在乎的口吻。而且，他突然将脸靠过来，舔了莉迪亚的耳垂。


    “干，干什么！”


    慌张的莉迪亚想后退，可是弗兰西斯手抵在柱子上阻止了她。


    “和想象一样的味道。好想尝一次妖精博士的味道啊”


    莉迪亚吓一跳看着他的眼睛。原本蓝色的眼睛，混入了红黑色。


    不是弗兰西斯。


    “你是……法班?希吧？”


    突然间，妖鬼用弗兰西斯的样子窃笑着。


    “真是愚蠢。刚才那个异国人一直在戒备呢。虽然仅仅只有一点时间，但还是留下我让你单独相处了。可是他为什么没说出来呢”


    雷温在戒备吗。


    这样想的莉迪亚诅骂自己散漫的注意力。


    所以雷温才问莉迪亚和弗兰西斯一起有没有问题。


    莉迪亚以为他离开仅仅的五分钟，回来的时候，是要确认是否是本人，才向莉迪亚提议，原来是为了让自己确认弗兰西斯是否是本人才这么说的。


    可是莉迪亚明白了为什么雷温没有把他的戒备心说清楚的理由。


    “……不要怀疑同伴，所以他没有说出来”


    首先不能怀疑同伴，因为莉迪亚曾经这么说过。


    “我希望大家能做到”


    “是吗。你是要自己害死自己吧？”


    不是的，这样比同伴不能互相信任要好。所以莉迪亚觉得这样比较好。


    “你是来折磨我的吧？可是，你做的那些事都是徒劳。我们所有人都不会互相伤害对方。”


    “那会怎样呢。被吸了血的人，同时会被植入恐怖心理。他们不会相信其他人。他们还会被可能会被再次袭击的不安所支配，接近他们的人连亲人也会攻击。”


    这艘船会变成地狱，妖鬼笑着说道。


    “不会发生那种事，我知道大家因为被拯救，被支持，所以变得一起同心协力，因此谁都不会怕你”


    “你在逞强吧。我还记得被我吸干血的那么多人产生的恐怖。让我看看你有什么不一样吧。那是无论是什么人类都会被脆弱地摧毁的恐怖啊。”


    仍然是弗兰西斯的姿态，却不自然地在红唇里露出牙齿。


    被压在柱子上的莉迪亚身体无法动弹，只能在妖鬼面前暴露了白皙的脖子。


    感觉到冰冷的痛感，然后气息远离自己的同时，像是撕扯开来的恐怖流入了莉迪亚的体内。


    莉迪亚想要反抗于是使出全身的力气。妖鬼的身体却一动不动，莉迪亚也拼命想要逃走。


    顿时，眼前什么东西横穿过来。


    这样想着，妖鬼就被弹


    出去了，然后发出呻吟的叫声。


    莉迪亚惊讶地发不出声，地板上压着妖鬼的是，不可思议的绿色的狮子。


    鬃毛就像火焰一样，而且张牙舞爪。在锐利的爪下，妖鬼变成苦战终于现出了女人的姿态，长发就像蛇一样摆动，勒着狮子的头。


    确认了这样壮烈的战斗后，莉迪亚筋疲力尽。因为被吸了血，意识变得薄弱。为了不让上眼睛闭上，已经花费了很大的力气，可是视野却还是逐渐暗了下来。


    向着雾的方向划行，可以清晰看到停泊着的帆船轮廓。


    在小艇上漂流的爱德格，靠近船渐渐开始感受到异常。


    雾气依然在渐渐放晴。然而，周围只有那艘船。那应该是因为组织要包围河口，然后让船集中在这里吧。但是，这里不要说河口，陆地还有岛影都不见一个。


    唯一看到的只有那边的船。那是和爱德格乘坐的船完全不一样的形态。


    然而他却觉得似曾相识。


    船首像是勾画出来的优美的曲线。那起飞的水鸟翅膀般的帆一定能揽括所有风。


    爱德格在热气球上曾经见过那个在瞳孔中燃烧般出现的姿态。它和大地上描绘的妖精国的船一模一样。


    “……这是怎么回事？”


    被突如其来的波浪冲进了妖精界了吗。然后因为在这种巧合来到了莉迪亚的他们的船那里了？


    搞不懂。可是如果这不是在做梦的话，爱德格就不能发呆了。


    于是他让小艇靠近船。船的侧面可以看到有一扇门被打开了。为什么在那种地方会有门？爱德格这样想着，门已经像招呼自己似的自然地打开了。


    爱德格慎重地看进里面，而小艇上的小狗已经高兴地跑进去了。


    “喂，等一下！都不知道里面有什么啊”


    爱德格也跑出小艇进入了门的内测。可是那个时候已经不知道小狗跑到哪里了。


    门内和船的外观全然不同，就像一幢大屋的玄关大厅。


    这里出奇的安静。好像完全没有人。这让爱德格回想起昨天晚上的梦。


    提兰派来的女妖鬼，一定还在船里引起纠纷。


    莫非，已经……


    没有那样的事，爱德格对自己说，然后往前迈步，身体感觉到船好像在移动。


    是谁移动了船呢。莉迪亚有没有事？


    急忙地打开二楼其中一间房的玻璃门，走到外面的平台上。理所当然的，那里变成了甲板。风吹拂着脸颊，下面平静的海上的波浪与船碰撞产生泡沫。


    顿时，爱德格感觉身后有动静，猛的回头。


    下一个瞬间，人影就来到了跟前。小刀的刀刃像鱼的腹部反射闪光。


    调整身体爱德格一瞬间看到对方的脸，刹那间停止了行动。


    前方的人也一脸惊讶，收回小刀。


    “爱德格大人”


    “雷温……”


    退后几步，雷温跪下，像是确认本人，他从上到下看了爱德格好几遍。


    然后终于开口说道。


    “非常抱歉，想不到您会来这里”


    “那是当然的，我也只是突然迷路来了这里。”


    雷温还没完全相信爱德格吧，戒备的神色还浮现在瞳孔中。毫不在意的爱德格走进他，像对待家人一样给了他一个拥抱。


    “让你担心了。我已经听箭矢说船里有异常了”


    而且他还有堆积成山的疑问等着自己去问。


    “莉迪亚呢？她没有变吧？我不在了她有没有担心得把身体弄坏了？虽然不是本意，但是从提兰手中守护她只能这样做了。不对，比起这个，那家伙把他的邪恶妖精派来这里了。我没能事先阻止他，没能为莉迪亚做点什么。啊……这样会被莉迪亚嫌弃的吧。呐雷温，突然失去了我，她有恨我吗？她还爱着我吗？莫非已经被谁追求了吧？”


    “是的……菲先生有去追求她”


    “是那家伙吗！可恶，我不在了就干这种好事！他在这里的话，女妖鬼就能把他吃掉了！”


    “他来了这里”


    “什么！开什么玩笑，我的船里竟然来了马齐鲁的家伙。把他扔进妖精界的海里吧”


    雷温对着站起来的爱德格，似乎带有慌张说道。


    “他救了尼克先生”


    “……雷温，所以你也打算欢迎达内尔了吗”


    “那个……”


    看到雷温困扰到了极点，爱德格感觉到他的可靠不禁笑了。他不再是只为爱德格而战的战士，所以爱德格稍微有点寂寞。可是，他珍惜同伴的心情，还有向着正常人的方向成长的话，那就没有比这更欣慰的事了。


    “嘛，算了，比起那个，莉迪亚在哪里？”


    “是的”


    “对了，要证明我是本人吗？要我说出对莉迪亚的那些甜言蜜语吗？”


    “不，已经足够了”


    雷温马上往前走。


    “现在是什么状况？大家被陷害了吗？”


    “还没，没有什么特别严重的事”


    不管怎样，现在似乎和梦境中的状况不一样。相反的，现在的状况也无法想象。


    妖鬼确实是来了这里让大家陷入了混乱，不过莉迪亚为了守护同伴，想到了什么对策了吧。


    “妖鬼是谁都搞不清楚吧？要怎样区分？”


    “没有区分”


    “哈？”


    “莉迪亚小姐说不能怀疑同伴。大家都照她说的做了”


    这样的话，妖鬼就能简单接近目标了。就算是两人一起行动，妖鬼也一定能找到空隙袭击人。


    但是，他觉得莉迪亚的做法成功了。


    所以现在，爱德格梦见里的最坏的事态并没有发生。


    “喂雷温，不得了了！”


    顿时，尼可的声音响起。他一如既往的用两只脚跑过来。尼可一边跑着一边说道。


    “莉迪亚被弗兰西斯袭击了！”


    “什么？”


    爱德格听而不理把尼可抓起来。


    “莉迪亚在哪里？”


    “咦，伯爵？你为什么会在这里？”


    在这个微妙的时刻，弗兰西斯蹒跚地沿着墙壁走来。看到他的爱德格，放开尼可，然后把他抓住。


    “弗兰西斯，你对莉迪亚做了什么？”


    “爱……爱德格……？”


    “袭击是怎么回事？”


    “他想吻莉迪亚哦”


    尼可说完，爱德格反射性地在他头上转动手臂。


    “哇——那个不是我啊！刚才妖鬼跑出来冷不防被她咬了！她一定是变成了我的姿态！”


    弗兰西斯的头被勒紧，于是拼命地辩解着。


    “真的吗？”


    “真的啊！我怎么可能会对莉迪亚出手啊！”


    现在相不相信他是其次，更重要的是要回到莉迪亚身边。


    爱德格猛的放开弗兰西斯，然后跑起来。


    他拐过走廊的转角。柱子的阴影处有人冲了出来。是莉迪亚。


    “救我……！”


    爱德格接住了直接地冲向自己怀中的她。无论是华丽的肩膀还是甘菊花的香味，都是那个眷念着的莉迪亚。爱德格确认似的抱住她。


    “魔物就在那边！”


    莉迪亚也紧紧抱住他，然后指着尽头的门。


    打开着的门里面，一位女性倒下了。从这边看不清她的脸。可是，散落在地板上的头发，是莉迪亚那甜蜜的牛奶糖色，而且她和眼前的莉迪亚穿着同样的蓝色裙子。


    是这样吗。妖鬼吸了莉迪亚的血。


    “是她，袭击我


    的”


    “啊，已经没事了”


    在倒下的莉迪亚身旁的，是那只白色的小狗。它靠近她，蹲坐在那里。


    爱德格看到此情此景，更加用力地抱住莉迪亚。


    “抱歉，你很害怕吧？”


    “恩，很害怕”


    然后他看了一眼追过来的雷温。


    “雷温，把莉迪亚带到安全的地方。小心不要让任何人接近她”


    雷温明白了爱德格的眼神，点点头。爱德格向莉迪亚抚慰似的微笑着，然后把她交给雷温。


    莉迪亚好像抵挡不住自己的兴奋，厉声申斥。


    “把她杀了，她袭击了大家。应该用锁把她包起来扔进大海！”


    “啊啊，就这么做吧”


    爱德格眯起灰紫色的瞳孔，喃喃说道。然后，走进那个倒下了的莉迪亚。


    “爱德格，那个不是女妖鬼吗？为什么晕过去了？莉迪亚使用很厉害的驱魔的方法了吧”


    弗兰西斯在门间隙提醒吊胆地窥视着这边。可是，爱德格却轻而易举地抱起她。于是他“哇”的叫了起来。


    “她醒了会很危险的”


    “她是莉迪亚，这个才是莉迪亚”


    “呃，可是刚才的，雷温带走的那个……？”


    “雷温明白了我的意图，然后把妖鬼关起来了”


    爱德格靠近莉迪亚看着她的脸，心中充满了止不住的怜爱。这是刚才和莉迪亚一模一样的妖鬼身上感觉不到的，自然地涌现出来的本人的感情。


    她是我最重要的宝物。


    痛苦逼近了胸口。


    他感觉像这样再次见面之后，果然还是无法分离。可是如果是为了莉迪亚的话，无论多少次痛苦的选择自己都能作得出。


    他静静地将她包进怀里，因为感觉到很久没抱过的妻子的身体稍微变轻了，他皱起了眉头。


    “我想让她休息一下”


    “啊……啊，那边的小房间里面有床。”


    隔壁的房间，是间狭小的寝室。


    不能让她留下不好的回忆。爱德格忍住胸中的痛将筋疲力尽的莉迪亚横躺在床上。


    然而，她却是比爱德格想象中更优秀的伯爵夫人。她在船上好好地守护了大家。


    她体谅同伴，冷静地处理了事件。弗兰西斯这么说道。由于他也因此没有鲁莽地去袭击雷温，他笑了。


    “就是这样，不管如何，都被莉迪亚阻止了。提兰可以抓住人心的阴暗面。可是这种做法，好像对你的夫人不管用啊。”


    “是啊，我也忘记这点了”


    正因为她拥有率直地心肠，是比谁都要理解人的痛苦的少女，爱德格才被拯救出来。


    “虽然应该没什么大碍，要大体诊断一下吗？”


    弗兰西斯提议，爱德格点了点头。他观察了莉迪亚的脸，只是做了稍稍把手放在莉迪亚的额头上这样简单的诊断。


    “脖子上有伤口。可是，没有被吸到血。其他的伙伴有的脸色更严重，所以她应该会马上好起来的。”


    爱德格松一口气，在床旁边的椅子上坐下。


    “那么，我去看看其他的病人”


    “弗兰西斯”


    爱德格对回过头来的他，提出了从刚才开始就很想问的最根本的问题。


    “为什么你不问我是怎样来这里的？”


    “虽然很想问，可是你知道吗？”


    “不，完全不知道”


    “可是我好像知道。无论你们怎样分开，莉迪亚和你都有着牵绊。”


    结果，这似乎不是弗兰西斯的意图。那到底是怎么回事。说是和莉迪亚牵绊，真的是这样吗。


    “你是为了赶走女妖鬼，而来救莉迪亚的吗？是你把我带到这里来的吧？”


    小狗用慢慢改变姿态代替了回答。


    它变成了淡绿色的狮子的姿态。


    油绿的颜色和不知什么时候戴在爱德格手指上的绿色宝石很相似。


    狮子慢慢走近爱德格的身旁，遵从似的伏下。


    “你到底是什么？”


    狮子没有回答。


    （它好像是归属于妖精国的妖精）


    是箭矢的声音。


    “箭矢，你在吗。为什么没有回去？”


    （非常抱歉。虽然有小弓在这里做标记，可是大海对妖精来说还是很难通过的地方，所以我回不去了。）


    “你是害怕女妖鬼，然后躲起来了吗？”


    现在的箭矢，不知道是不是为了戒备女妖鬼，没有现出银色的身体，只听到他的声音。


    （算是吧，我为了寻找归路，在周围徘徊着哦。）


    他在辩解吗。算了。爱德格想着。


    “比起这个，关于它的事。其实他真正的形态，不是狗而是狮子吗？”


    （怎么说呢。是你们两位决定着他的形态的。小弓是这么说的。）


    这是什么意思呢。小狗可能是爱德格所希望的形态，那么，狮子的形态就是莉迪亚所希望的吗。


    可是，为什么是狮子呢。


    苦恼的爱德格突然看着莉迪亚的手腕。上面有只自己没有见过的手镯。莉迪亚是不会随便戴上手镯的，那么，这是为什么呢。


    看的出神的爱德格一惊。


    那是和他的戒指相同的石头。


    （这只手镯所用的是从妖精国开采的蛇纹石。这种石头也用在妖精国的门柱上，是看门人的石头。）


    虽然箭矢这么说，可是知道这件事的应该不是刚出生不久的他，而是月光石的弓吧。


    （从前的伯爵，使用了和门柱相同的石头，做成的手镯赠送给英国国王。夫人在前往妖精国之前，好像受到了女王的委托。她肩负着妖精国的统治者和女王的代理的身份。）


    是这样吗。女王比爱德格期待中的，更看重妖精国的作用。


    “那么这只狮子，是手镯的妖精吗”


    （不是的，它只是看门的石头的妖精。狮子恐怕是夫人和您创造出来的形象。）


    小狗姑且不论，可是爱德格由于自己并没有回忆起来，只好歪着头。


    可能它只是莉迪亚的印象吧。


    “尽管如此，看门人离开了妖精国没问题吗”


    （我也不是很清楚。我的主人，它从以前开始就陪伴在你身边的啊。封印王子的记忆的笼，也不知是什么时候被造出来了。如果是走出妖精国，把门关起来的伯爵把它带到了英格兰，这样想会不会比较自然呢？）


    那么，就是最后的伯爵，葛拉蒂斯?艾歇尔巴顿把它从妖精国带出来了。


    因此，来到了爱德格身边……


    （还有一件我也明白的事，青骑士伯爵家的东西，无论是宝石，还是妖精，会因为你们的心合一而改变。我也是作为您的箭矢而得到新生。看门的妖精也是一样，它不仅是作为你们幸福的象征的小狗，而且同时还是作为统治者的狮子。因此它的姿态是自然而成的。）


    箭矢所说的统治者，是拥有狮子的印记的英格兰王家。


    可是现在，爱德格被卷入了两个王家的对立之中。


    他是作为女王的臣下的伯爵家呢，还是王子支配下的妖精国呢。


    如果是莉迪亚印象中的，一定是女王的狮子。爱德格也当然打算成为女王的臣下。可是这样下去，狮子的印象会被替换掉吗。


    “我不会代表王子的狮子的。我不变的心，你应该清楚知道吧。”


    爱德格像是在自言自语，对身旁伏下的狮子，喃喃低语。不知道它是否明白呢。它直直地看着爱德格。

 第七章 宝石将黑暗照亮

    从眼皮深处看到的橙色的光辉开始，莉迪亚感觉到全身的疲倦渐渐消失。


    这是弗兰西斯的治愈力量。从妖鬼那里流入的毒还有恐怖的感觉都被消除了。


    说起来，弗兰西斯自己明明也被妖鬼吸过血可是却很精神。


    大概，他可以自我恢复吧。


    莉迪亚浅眠中考虑这件事的同时觉得脸颊上有一股温暖的爱抚。


    手上没有戴手套啊。她很快认出了那熟悉的亲切的触感。就算是隔着手套，莉迪亚也能马上知道那是谁。那是温柔的溢满爱情的手。


    莉迪亚将仍然很重的眼皮微微睁开，呆呆地看着梳理自己头发的那个人手上的戒指。


    那是油绿色的，似曾相识的石头。


    和女王的手镯一样？为什么爱德格会戴着蛇纹石的戒指呢。


    而且戒指上粘附着四叶草的形状。那就像是莉迪亚以前绑在他手指上的四叶草一样。


    不对，那不是四叶草，是橄榄石。镶嵌成四叶草形状的橄榄石的颗粒在闪闪发光。


    他是什么时候造出戒指的呢。戒指的话，应该还有更能与爱德格相称的宝石吧。


    神秘的黄水晶，高洁的绿宝石，还有至高的钻石。


    橄榄石仅仅是和莉迪亚的瞳色相似，爱德格喜好的宝石而已。那是平静的阳光穿透树叶照射下来的颜色，就像是乘载着透明的朝露的鸢尾的叶子，还有向阳的地方丛生的四叶草。这样会不会太过田园诗意了啊。


    可能这不是是爱德格吧。


    是啊，他不可能会出现在这里。


    莉迪亚拼命闭上了她厚重的眼皮。


    因为太想见他，所以产生了幻觉了吧。


    就算他不在身边，自己也要到达妖精国。因为这样想，所以才迎来了起航之日。可是，麻烦的事不断发生……现在不是退怯的时候，可是却想着他能回到自己身边。


    “爱德格……你不在了，我不知道该怎么做啊。背负作为贵族的责任什么的，对我来说是第一次啊”


    “你已经做得很好了。你用只有你能做到的方式，引导着大家。”


    莉迪亚只是听到声音，也觉得爱德格真的在身边。


    “……呐，像这样我们能马上见面就好了”


    “你好好的把眼睛睁开就能见到了啊”


    睁开眼？


    莉迪亚使出全身的力气。虽然自己也想这么做，可是很难动弹，努力想尝试一下，于是好像突然想起了活动身体的方法，然后把沉重的眼脸睁大了。


    眼前，拥有灰紫色瞳孔的人微笑着。


    是爱德格……


    莉迪亚感慨地看着那闪耀的金发还有他端整的脸。


    “是爱德格吗？真的吗？”


    一跃而起的莉迪亚像是为了不让幻觉消失急忙紧紧抱住了他。尽管如此，幻觉也是不会消失的啊。莉迪亚的手臂带着坚固的真实感。于是他也紧紧地抱住了她。


    “我是在做梦吧？可是，拜托，请让梦境延长”


    “我也不想从这个梦中醒来”


    于是爱德格将嘴唇贴上了莉迪亚的头。


    “太好了……你一点也没变。你和以前一样的心情，喜欢着我，我很高兴啊”


    怎么可能会变。爱德格为了莉迪亚投身于艰难的战斗中。


    这样想着的莉迪亚，一反常态的坦率地表达了自己的心情。因为这是在梦中，所以什么话都可以正直地说出来。她仅仅只是想在内心里的话传达出去。


    “分开之后，我才明白。我好像喜欢上你的吻了”


    他有点惊讶似的，看着莉迪亚的双瞳，然后绽放出天真的笑颜。


    “真的吗？”


    她正想点头，嘴唇已重叠。


    尽管只是温柔的触碰，却震撼心灵，随后渐渐地带着热度。虽然如同梦中的甜蜜，可是莉迪亚完全被热情包围。


    莉迪亚的意识逐渐回到现实。


    咦……这，不是梦？


    爱德格离开困惑的莉迪亚的身体，看着她，突然笑起来。


    “你再多一点点迷糊就好了”


    “呃，爱德格……怎么回事？”


    “嘛，虽然一直容易害羞的你也很可爱”


    回想起刚才自己说的话，莉迪亚马上脸红起来。


    “可是，我有点在意啊，你知道除我以外的吻吗？”


    “这么可能知道！”


    莉迪亚扭向一边，可是害怕他会突然又不见身影，结果还是把视线转了回来。


    爱德格好像不会消失的样子。窗外是广阔的大海，雅致的室内拥有木质的统一色。在这妖精国的船里，他确确实实的出现了。


    “爱德格，真的是你吧”


    “恩。是他把我带到这里来。我觉得是因为你带着陛下的手镯，所以没有迷路就来了这里。”


    爱德格视线移向的地方，有一只躺卧的油绿色的狮子。


    是啊，狮子突然出现，是来赶走妖鬼的吧。


    “那是手镯的妖精吗？”


    莉迪亚抚摩着手镯。蛇纹石斑斓的淡绿色互相重叠的颜色，和眼前的狮子一模一样。


    “手镯好像是与妖精国开采的石头有关联。妖精国的门也是用这种石头做成的，它好像是看守那扇门的妖精”


    狮子突然站起来，转变成了小白狗的姿态。


    “它的姿态好像不是固定的，会根据我们两个的意思而改变。小弓是这么说的。”


    “根据我们的意思？这样的话，这只小狗，嘛……是那个时候的小狗吧？”


    莉迪亚抱起小狗。


    那是意想不到要和爱德格分开之前，两人独处的快乐时间。那个时候，还想两个人能更长久地一起走下去啊。


    所以对莉迪亚来说，觉得与他一起度过的生活会发生变化，让她感到不安的是，自己可能生不了孩子。


    爱德格自己还有更大的问题要解决，因此现在回想起当时，莉迪亚稍微变得轻松了。


    如果能到逹妖精国，就能解决问题了。


    对于爱德格，妖精国不仅是不欢迎，甚至是敌对。莉迪亚很难想象如果爱德格靠近那里，他的王子的意识会不会觉醒。


    “那个时候，我无法理解你为什么会说的寂寞……可是总有一天，我回来之后，要让伯爵家变得比哪里都要热闹的地方”


    莉迪亚微笑着连忙点头。


    “说寂寞什么的，很奇怪啊。我们的伯爵家，有很多伙伴啊。所以我要守护伯爵家的大家。为了让你回来的地方不发生变化”


    也用微笑回应她的爱德格，抚摸着莉迪亚膝盖上的小狗。


    “而且，我也没意识到，那个时候的小狗，变成了和你幸福的象征。所以就算我在组织里面，也因为有它而得到了安慰”


    这不禁让人祈祷像那一天那么平静的日子再次来临。


    “那一天的事情，我还清楚记得啊。你也回想起来了吧”


    “恩，能让你感到幸福的时候，那是我也会感到幸福”


    “真的吗？那我必须笑起来才行”


    如果能让爱德格减轻痛苦，那么莉迪亚的心也能变得轻松。


    “呐，那狮子的姿态呢？这也是对我们来说很重要的印象吗？一定是和你有关的吧”


    “我的？这是王家的狮子”


    “不对，我觉得那是你的本质。席尔温福特公爵家是有着王家血脉的名门吧？它是象征着你的体内拥有那不可磨灭的骄傲的狮子。”


    爱德格好像很意外，可是很快苦闷地微笑起来，然后两手捧着莉迪亚的脸颊。


    “我没有一天


    没有想念你的事。虽然分开很痛苦，但是如果不打败的王子和他的组织，我们安稳生活的日子就不会到来。因为我知道到这一点，所以才下定了决心。我希望你能原谅我”


    “……失去你之后，除了哀叹什么也做不了。可是，现在已经没事了。无论你作出了怎样的选择，都是为了我吧。所以我也决心要去妖精国”


    爱德格手轻轻地离开莉迪亚，抚摸自己手指上的橄榄石的戒指。


    “只要进入组织，我就会逐渐接近王子。不对，是不得不接近。那种事我也没有完全明白。王子确实是存在我的体内。如果不能自我控制的话，就会被他吞噬吧”


    “要解放王子的力量吗？”


    “如果不成为‘王子’，就不能让提兰听从我的意思。”


    “可是，如果……”


    如果王子的记忆将爱德格的灵魂扼杀了呢。


    爱德格想平息莉迪亚的不安慢慢地抚摸着她的头发。


    “我尽管身处组织之中，可是却没能阻止提兰。让妖鬼潜入了你们的船，如果不是格鲁比告诉我，我也没有发现提兰的阴谋”


    格鲁比也一如既往地守护了莉迪亚。他也想阻止女妖鬼吧。


    如果说萝塔和波尔，看到了格鲁比形态的女妖鬼的话，说明他多少也受了伤，而且他还去告诉了爱德格。


    莉迪亚受到了大家的保护。然而，爱德格却独自应对着最大的考验。自己能做什么呢，莉迪亚不禁思考着。


    “所以莉迪亚，我要把王子的力量弄到手。我觉得如果有了那力量，就能压制住王子自身的灵魂了。”


    那种事，真的有可能吗。


    “不能一直压制住他吧？”


    “在找到埋葬他的方法之前，我是不会输的。我会守护和你的约定的。以自己的意志活下去，把组织引向破灭。”


    “那我就不得不找到妖精国了。为了找到能消除你体内的王子的方法。”


    “即使是我的请求，这样行吗？”


    这是对莉迪亚说，比起他的甜言蜜语，更像是他真爱的话语。


    将信赖的心情托付于命运之中。


    “那是当然的。我们是夫妻哦”


    目光相遇的同时，两人的手紧握。


    “喂莉迪亚，我找到路线了。很快就到狭缝的领域了！”


    尼可说道。虽然他用两只脚跑过来，可是莉迪亚也没有因为感到害羞而放开那只手。而且和爱德格十指紧扣对自己来说以变得十分自然。


    “真的吗？太好了。是从阿斯潘河出去吧”


    “等一下，尼可。如果从人间界出去，船会在河口被组织包围的。”


    “咦，如果包围了海上的出口，那就没有地方可以逃了”


    “可是，如果不通过那里，哪里都去不了啊”


    “是啊，爱德格。只能考虑突破包围的方法了。快点来帮忙。我们在甲板上开作战会议。”


    尼可背后出现的萝塔说道。


    莉迪亚想要站起来，于是爱德格扶起她。她还有一点站不稳，可是走路是没问题的。因为弗兰西斯，所以体力渐渐恢复了。


    “现在为止，我觉得自己都走在最前。不管是带领同伴们进行复仇的企图的时候，还是得到伯爵家的时候。结婚以来也是，我想用自己的力量守护你，可是你却成为了和我一起迈向前方的搭档。”


    前方看不见的路，爱德格已经不需要独自走下去了。莉迪亚发自内心地想成为他所说的搭档。


    “总有一天，我们去到哪里，都是并肩而行吧？”


    “恩，当然”


    油绿色的狮子从后面慢悠悠地走过来。


    “喂，殿下去哪里了？”


    雅美从二楼的甲板上往下看，发现本应连系在船旁的小艇不见了，于是把尤利西斯叫住了。他回头说道。


    “我也不知道啊”


    事实上，她也去寻找了爱德格，好像也是什么也没找到。


    爱德格的身影从船里消失是不久前的事。他没有告诉雅美，很难考虑他是不是去了别的船或是陆地上。


    可是，和船连系在一起的小艇其中一只不见了。


    雅美觉得爱德格其实是不是因为知道发生了不好的事而焦急起来了。即使如此他仍然将这样的不安隐藏起来，装出一副平静面对尤利西斯。


    “是提兰干的吧？他没有从心底里服从殿下”


    “请您不要开玩笑”


    “雅美，你成为提兰的手下，把殿下带来这里。可是，这真的是这样吗？殿下他是以自己的意识来这里的吧？因为他还没变成‘王子’呢”


    尤利西斯试探似的看着雅美。


    “而且，事实上，你为了殿下，想让提兰的情报流出去。你预测到提兰会控制组织，然后为了把他的行动告诉殿下，于是离开我吗”


    “因为我是提兰大人的部下，那样做是当然的。就算我还是尤利西斯大人的手下，我也不会违背‘王子’，不是吗？”


    “啊啊，是啊。这是在说真正的‘王子’吗。王子如果觉醒，你就不知道还有没有存在的必要了。”


    “我不需要您的关心。而且，您找到了妖精国的船了吗？”


    对雅美强硬的反击，尤利西斯微微笑了。


    “在妖精国边界上找到了一只小艇。好像就是和船连系在一起的小艇。”


    “那是……什么意思”


    “殿下他自己去帮助青骑士伯爵家的船逃走了吧。提兰会怎么做呢”


    爱德格真的去了他们的船上吗。


    如果真是如此，被提兰知道了怎么办。


    提兰他为了让王子觉醒，会用他脑子里的手法，在不让爱德格死去情况下对他进行拷问的。


    不能让他使出那样的手段。


    尤利西斯起身离开，留下呆立着的焦虑却什么也做不了的雅美。她突然被拍了一下肩膀，于是身体一颤。


    “……干什么，别吓人”


    “你怎么回事了”


    青年姿态的格鲁比，盘起双臂，俯视着她。


    “你别摆出一副严肃的表情嘛”


    “爱德格大人失踪了。他可能自己一个去找莉迪亚小姐的船了。”


    “啊，竟然做这么大胆的事。”


    “可是，我也不是很清楚。爱德格大人一个人不可能进入妖精界的狭缝吧？是谁在帮他了？”


    “不是我”


    这点当然知道啦。


    “总之，如果伯爵和莉迪亚他们一起的话，很快就知道吧。我在狭缝里看到妖精国的船影了。”


    “什么，已经回来了吗？”


    “马上就会出现在河口吧。提兰和尤利西斯的船也为了包围他们开始采取行动了。”


    尤利西斯是为了汇报这件事，才去寻找爱德格的吗。


    这点暂且不说，船内现在是什么状况了呢。大家没有吧。提兰送去的法班?希怎样了？


    雅美在甲板上眺望着大海。她好像要跳下去，可是被格鲁比抓住了衣服领口。


    “喂，你怎么了？”


    “去确认妖精国的船”


    “你要游过去吗”


    “我可是塞尔奇啊”


    “啊，说的也是。那么，快走吧。不要在途中就没气了啊”


    “你也要去吗？”


    “如果你用海豹的姿态游过去的话，天都黑了吧。我可以制造水流，跟我来。”


    因为有了合作者，雅美好像意识到自己已忘记了那些很久远的事情。


    离开了爱德格以来，自己独自实行被吩咐的事情已变成了理所当然。


    她回过神来的时候，格鲁比已经变成马的姿态潜进了波浪之间。于是雅美急忙跟在他后面。


    在妖精界的海上，风景开始变化。


    海浪与草原间的景色重叠，船随之驶进了荒野。


    不知是已经远离了燃起火的山丘了，还是说火已经被扑灭了呢，都没有看到类似火的事物。


    太阳升起之后，恶灵妖精就无法活动。在清晨的柔光中，船帆鼓满了风在草原中前行。


    不久，就看到了前方的河流。从那里出去应该能出海了。


    可是，认为自己能逃离危险未免太早了。


    “看见海了啊。在河口附近，有船在徘徊。”


    弗兰西斯看着望远镜说道。


    “不管怎么走，我觉得都会被那些船发现”


    爱德格嘟哝着。


    “可是，人间界的船不可能简单接近这里的。在狭缝里，连苏旺也不能自如地让船移动。”


    “也就是说，他们永远也不可能进入狭缝了。如果这样一直在河上航行就必须回到人间界了”


    尼可盘着双臂说道。


    “在这里减速的话，就只会给敌人包围的机会。唯有冲出去了。爱德格，你觉得如何？”


    萝塔在操舵室的窗户处探出了身体。


    如今连商讨关于如何突破的计划的时间也没有了。


    “萝塔，这一带的海域，有组织的船在岛影周围。他们包围了河口。要突破的话，只能选择连他们也很难前行的岩礁通路了。”


    爱德格快口说道。


    “要把船转入从正面看到的那个岛的西侧。那里有非常浅水的地方，所以组织的船无法接近，可是这艘船可能可以通过那里。”


    “岩礁吗。只好尝试一下了。苏旺你觉得呢？”


    “如果正确地操控船的话，就能知道通路有多深了”


    船底下的构造很浅，要让如此巨大的帆船正确航行，这不是相当困难吗。莉迪亚虽然这么想，可是萝塔却可靠地举起大拇指。


    “苏旺和我总会想到办法的”


    “拜托你们了。那我去阻止组织的船追过来”


    “爱德格，你打算怎样做？”


    莉迪亚不由得担心起来，爱德格对她微笑了一下。可是笑容里微微带着紧张感。


    “必须阻止提兰”


    “那……”


    爱德格牵起莉迪亚的手，往船头方向走去。


    他们站在栏杆旁，眺望着一直延伸通向大海的河路。这条路，如果能通往妖精国就好了。这样的话，就能和爱德格一起抵达妖精国了……


    可是，终于要出航的现在，自己却面临着难题。


    “昨晚我做了一个梦。我梦见你们因为妖鬼，都互相残杀。而现在，没有让那样的事发生，是因为莉迪亚你的功劳哦”


    被河上的风吹拂着，爱德格眯着眼眺望远处。


    “重新想想，我还是想做一个不让你丢脸的男人啊”


    “说什么啊，你一直是我的自豪啊”


    以后也是。就算你触碰了王子的力量也是。


    他为了要好好地看清莉迪亚的脸，用手梳理着那被风吹乱的牛奶糖色的头发。


    “必须把妖精国的钥匙交给你了啊”


    “你能看见它了吗？”


    爱德格点头，然后在莉迪亚眼前举起了另一只手。


    那用油绿色的蛇纹石制成的戒指上，镶嵌着类似于四叶草的橄榄石。


    “是这个”


    “呃，这个？我只觉得那是我没见过的戒指……”


    “不管怎样，这都是想让我梦见的钥匙的形状。尽管和你分开，要面对王子，幸福的日子感觉就要成为幻觉一样，所以我很痛苦啊。在那个时候，它不让我忘记那些幸福的日子，于是让我回想起来。所以我觉得钥匙它是在守护着我。”


    “那么，钥匙就是？”


    “一开始，它确实是没有固定的姿态的”


    爱德格看着那像是要贴近自己的驯服的狮子。


    “妖精国的门是用蛇纹石制成的。它就是守门的妖精。也就是说它可以打开妖精国的门。”


    “它就是钥匙呢”


    “最后把门锁上的葛拉蒂斯把它带到了英格兰。然后，把它寄存在班希那里。”


    莉迪亚虽然惊讶，可是却理解了，然后伸手轻轻抚摸着狮子的鬃毛。


    “是……这样吗。所以它一直从王子那里着守护在你身边吗？”


    可是现在，情况正在发生变化。爱德格自己有了身处王子的组织里与王子战斗的觉悟。


    “虽然它是我接受的东西，但是我和你结婚了，所以现在它也归你所有。因此，它的姿态是我们两人一起给予的。”


    如今爱德格不得不把钥匙转交给莉迪亚，莉迪亚也不得不接受钥匙。就在互相都需要钥匙的姿态时候，它就出现了。


    爱德格对绿色的狮子说。


    “你到莉迪亚身边去。然后和她一起回妖精国吧”


    狮子不知道有没有听明白，身体慢慢消失。


    “喂，看到河口了。我们被包围了。”


    几乎与此同时，弗兰西斯叫道。


    他们突然视线转向前方。从莉迪亚他们所在的船头看去，也能看到海了。在前方，漂浮着一个小岛影，有几艘船向这边驶来。


    “苏旺！照原定计划突破那里！”


    伴随着萝塔的声音响起，帆大幅度地展开了。船帆鼓起风，制造了一个微妙的角度。萝塔要让对船熟悉的水手们总动员才能使船帆动起来，可是苏旺独自一个就能将萝塔的指示办到了。


    因为她就是船啊。


    苏旺加速前进从河流中滑向大海。


    他们要在从岛影接近过来的船之间突破出去。船身好不容易挤出去，可相互碰撞的海浪让船摇动起来。莉迪亚无法站稳拼命抓紧扶手。


    尽管如此，组织的船还是早已在那里，挡住了前方的去路。


    “莉迪亚，甲板上很危险快回里面去！”


    弗兰西斯为了不摔了下来，急忙往下走。


    莉迪亚与爱德格一起匆忙爬着楼梯，同时她向萝塔问道。


    “萝塔，船舱里的受伤的人没事吧。可能会从沙发上滚下来……”


    “那就稍微忍耐一下吧。有达内尔在，总之应该不会撞到头吧。”


    听到从萝塔口中道出了达内尔的名字，爱德格无言。他出现在船上的事，爱德格可能已经知道了。


    尽管如此，在自己不知道的情况下，宣称莉迪亚是自己的婚约者的预言者乘上了船，对爱德格来说不是什么好事。


    走下楼梯，莉迪亚跑到在近处的船舱窗边，抓住安置好的桌子，往窗外窥视。


    由于窗户里的视野很狭小，没有看到敌人的船。又一次巨大的摇动，莉迪亚跌进了爱德格的手臂中。


    “小心点”


    “恩……”


    然而，莉迪亚却很担心。她不想和爱德格之间留下误解的种子而分别。


    “那个……有关达内尔先生……”


    “伯爵！”


    正要说的时候，波尔跑了进来，莉迪亚的话被阻断了。达内尔和凯莉也一起出现了。


    “我听说您来了这里……啊，您没事吧……太好了……”


    “你也好像没事呢，波尔”


    对步履蹒跚的波尔，爱德格伸手扶起他。


    “对不起，伯爵。我最先被妖鬼干掉成为大家的累赘。”


    “波尔，抱歉，我把你卷入了这么危险的船旅。可是，就是因为不知道会发生什么事，所以才


    需要一个有常识的人啊。萝塔容易鲁莽，弗兰西斯又迷迷糊糊的。你要从旁帮助莉迪亚啊。”


    手被握住的波尔，深受感动地点了点头。


    “只要我能做到的事我都会做的。可是，伯爵您的目标应该是妖精国。”


    波尔反握爱德格的手，为了不让爱德格离开而加强了力道。


    “一个人在王子的组织什么的……不做那样的事情，大家都会守护您还有莉迪亚小姐的。”


    “谢谢你波尔，可是这话没有说服力哦”


    虽然爱德格开玩笑地说道，可是波尔好像很无力地松开了手。


    波尔还有其他的伙伴并不是没有能力。爱德格与体内的王子的战斗，是不管怎样只有爱德格才能做到的事，这点莉迪亚也渐渐理解了。


    “您没有打算回来吧，伯爵，准备和王子合二为一吗。这样太鲁莽了。”


    达内尔说道，爱德格紧紧地皱起眉头。


    “埋葬王子不需要你们马齐鲁家的帮助。突破组织的包围之后，你给我找个海港下船。”


    “但是，如果你被王子支配了，能守护莉迪亚小姐的只有马齐鲁家了。……我们有能力埋葬王子。”


    “这也是你预见的未来吗？”


    莉迪亚回想起来这件事于是害怕起来。达内尔说他预见未来邪恶妖精安西里科特的主人会被消灭。


    “恩，是的”


    他果然干脆地说道。


    可是爱德格却毫不胆怯。


    “那么，如果你现在马上死去呢？你预见的未来就会消失了吧”


    两人对视起来，可是达内尔不久就移开了视线。


    “那也是有可能的。如果你现在杀了我，也会有王子就不会死……的可能性呢。”


    爱德格看着捏了一把汗的莉迪亚说道。


    “但是，菲先生，你安心吧。我现在没打算对你出手，正因为这样，才不会把灵魂出卖给王子吧”


    达内尔已经无话可说。他也不打算现在在这里做个了结吧。


    “老爷，又要离开了吗？把夫人丢下……”


    凯莉当然是充满了不安了。听到爱德格出现在船上，也许稍微放下心来，但是她一定会再次感到不安。


    因为她是比谁都要担心莉迪亚的痛苦。


    “没关系的，凯莉。我相信爱德格所以才一直向前走。已经没有迷惘了”


    “总之，现在没时间了。你们先走一步可以吗”


    爱德格看了莉迪亚一眼，催促波尔他们三人。


    “啊，是，是啊”


    波尔和凯莉突然互相交换了眼神。


    “抱歉，我们这些伤员，不要打扰了，先回房间里去吧。是吧，达内尔先生”


    “可是我不是伤员……”


    波尔和凯利把说着话的达内尔带走了。


    又剩下了两人，于是爱德格直直看着莉迪亚的双瞳。


    “达内尔的事，刚刚我已经听雷温说了哦。他偶然情况下不得不乘上船吧”


    莉迪亚回想起刚才被打断的话，然后说道。


    “恩，可是，爱德格，我……”


    “没问题，我相信你”


    爱德格果断地说道，然后微笑着。


    “没办法啊，要抢走你不是一件简单的事啊。可是，很不可思议呢。分开之后，我只能回想起这一点证明你是多么的爱我啊。所以，比起吃醋，我更担心你会不会忘记接吻的方式”


    “说，说什么啊！”


    “不只是接吻，还有我教你的全部。你都不许忘记”


    “我说你啊……”


    莉迪亚一边脸红一边生着气。由于突然船的摇动，莉迪亚为了不失去机会，于是紧紧抱住他。莉迪亚因为这个摇晃失去平衡，爱德格也全力拥抱着她。


    和萝塔预定的一样，船驶向了很多岩礁的小岛西侧。


    在这一带，船不由得减慢了速度。苏皖一边避开看不见的岩石，一边小心让船前进。


    组织的船好像也向这边靠近。他们避开岩礁，在远处围起来监视。


    可是不尽快摆脱这里，就会被他们捷足先登了。


    然而，船突然放慢了速度。这样想着，不久却完全停了下来。


    “这个无法通行。请稍等一下。我去寻找其他深一点的地方”


    苏旺说道。


    爱德格把莉迪亚抱进怀里，然后把脸转向窗户边，凝视着窗外。


    “那是提兰的船”


    有一艘船完全没在意岩礁向这边靠近。其他船虽然堤防着岩石，也从在远方驶来。


    就算没有确定那是提兰，莉迪亚已经鸡皮疙瘩了。提兰流着纳克拉维的血，只要想到他再靠近自己，就如同毒一样让莉迪亚产生不愉快的感觉。虽然呈现出人类的姿态，可是却拥有妖精般强大的魔力，灵魂是怪物，这样的东西的存在本身就令人毛骨悚然。


    爱德格把雷温叫来。莉迪亚听到他的声音，慌张地把视线回到他身上。


    “已经，要走了吗？”


    “我会阻止提兰的。为了不让组织的船追来”


    他要怎样做呢，他并没有说。为了找到出路，爱德格只好把守护他自己的妖精寄存给莉迪亚。


    “爱德格，不用担心我的事。……因为我不会忘记的”


    “恩，你忘记了我会马上去提醒你的”


    爱德格笑着，然后给了她一个小小的轻吻。随之，戒指上如同四叶草一样的橄榄石被光芒照耀着。


    “呐，你知道吗？听说橄榄石是可以守护夫妻的爱的石头。”


    “是这样吗？”


    “这是克鲁顿教授告诉我的。而且，就算在黑暗中也能发出太阳般的光，好像是能正确引导人们走向未来的石头哦”


    这样的话，宝石不就是给予了自己希望的东西吗。


    他把宝石的含义牢牢记在心里。率直地看着莉迪亚的瞳孔的爱德格，也让她看到了橄榄石的希望之光了吧。


    “莉迪亚，你要让我的宝石还有我对你的想念，与钥匙融为了一体，然后带着它一起去妖精国吧。这样的话，我就能一直陪在你身边了。我们两个人的话，一定能找到正确的未来的。”


    他再一次紧紧抱住她，看见雷温来了之后，才依依不舍地放开她的手臂。


    “雷温，准备一下，把女妖鬼带过来”


    “可是她还保持莉迪亚小姐的姿态”


    “这样就可以了。让大家躲起来不要被提兰发现。我会转移到提兰的船上，那个时候，让船全速前进摆脱岩礁。他也会进入岩礁，但是不会马上追上来的。趁着其他船没有跟过来，赶快逃走。”


    雷温微微点头，立刻转身离开。


    女妖鬼为了要待在安全的地方，被雷温锁在了房间里，老实地继续扮演者莉迪亚。


    爱德格把打开门，说了一声“走吧”。


    “去哪里？”


    “逃走。这艘船马上就会沉没了”


    “……女妖鬼呢？”


    “不知道谁是女妖鬼，所以大家开始互相残杀了。”


    “嘛……”


    这么说着的妖鬼，嘴角微微泛起扭曲的笑容。


    “我已经禁锢了船里几个人，我们趁现在离开这里吧。在这之后，船沉没了的话，让你感到害怕的妖鬼也被收拾了”


    爱德格走上了无人的甲板。


    大家好像听从了指示隐藏起来屏息不作声。萝塔也没有在操舵室里。


    提兰的船，很快就来到这里附近了。于是，爱德格温柔地对女妖鬼说道。


    “只有你才是不会搞错的莉迪亚吧？只要救出


    你就够了。把这里埋葬了，谁都会相信你是真的了。明白吗？”


    “恩，明白。就照你说的做。”


    眼前的法班?希，没有一点不像莉迪亚。可是她缺没有让爱德格产生任何的感情。


    爱德格觉得这样好像就不会迷惑了。他与提兰对峙的时候，妖鬼变成莉迪亚的姿态就能让他困窘了。


    爱德格在甲板上取下旗帜，想给提兰以信号。


    前方的船看到爱德格的身影了吧。他们也应该意识到身旁的是莉迪亚。


    “那艘船是？”


    “是我们的同伴哦，他们来救我们了。”


    爱德格带上妖鬼走下小艇，然后向提兰的船的方向划去。这样做应该能阻止提兰的船了。


    而且还能防止提兰靠近妖精国的船了吧。


    在离妖精国的船数十英尺的地方，提兰的船停了下来，等待着爱德格的归来。


    提兰应该是认为，妖精国的船被岩礁阻挡无法前进，所以没有必要马上追上他们吧。


    趁现在快点找到摆脱岩礁的路。


    爱德格祈祷着。不久，他上了提兰的船，面前站着头上有伤疤的男人。提兰的部下们十分驯熟地把呈现莉迪亚姿态的妖鬼带到甲板上。


    “殿下，您没事实在太好了。您一个人到那艘船去，让我非常吃惊啊。”


    甲板上，提兰垂下视线说道，表面装出谦虚的态度。


    女妖鬼用轻快的步伐走到爱德格的身旁，好像在夸耀自己的工作似的开口说道。


    “那边的船已经搞定了。大家在里面互相残杀。”


    提兰知道这个女人是法班?希吧。他应该会越来越怀疑爱德格的做法，可是爱德格没有给他考虑的余地。


    他直直看着提兰故意用不愉快的口吻说道。


    “比起这个，提兰，你没有事要对我说吗？”


    “……您是什么意思呢”


    “你把相当重要的报告忘记了呢。你确实是说妖精国的船会出现在河口，其实你是知道船在哪里的吧？”


    “怎么会呢。如果我知道的话，不可能对您隐瞒的。”


    “哼。那么，你就是欺骗我，然后派魔物袭击船，然后把船击沉了”


    “我的计划被殿下驳回了。所以，根据尤利西斯的作战计划实行了”


    他果然公然地佯作不知。


    “算了。说起来，你知道这个女人是谁吗？”


    爱德格抓住身旁的妖鬼的手臂。因为爱德格变得和刚才不一样的粗暴，女妖鬼困惑地看着向这边。


    “这是艾歇尔巴顿夫人吧”


    “杀掉她”


    爱德格把女妖鬼甩到提兰跟前。倒下的女妖鬼发愣地交互看着爱德格和提兰。


    爱德格毫无疑问地乘上了在数十英尺的距离停下来的提兰的船。莉迪亚他们从船舱走出来，集中在操舵室的墙壁空地，为了不让提兰他们发现而隐藏起来，拼命寻找摆脱着岩礁的方法。


    “苏旺，如何？找到深水的地方了吗？”


    “抱歉，请再等一下”


    “就算爱德格为我们争取时间，也不能这样等下去啊。看吧，其他船也靠近这边了。”


    弗兰西斯在栏杆的阴影处窥视着，浮现出焦虑的神情。


    “你很吵啊，不要催啦！我们现在只能依靠苏旺了啊”


    萝塔大喝了一声，沉默着的雷温和达内尔也变得焦躁起来。


    “喂，你们在磨蹭什么啊。船妖精又看不到船底，依靠她很花时间的吧！”


    此时，伴随着带有愤怒的汉声，黑色的马在甲板上挺立着。


    “格鲁比！”


    他看了莉迪亚一眼，代替许久不见的问候，然后瞬间眯起眼，用很紧急的口吻说道。


    “虽然有深水的地方，可是要尽可能逃走好像还是很困难，因为潮位一直往下降啊”


    “是，是啊。因为满月向西边沉没了。这样下去，潮位会越来越低。”


    莉迪亚也没有因为再次与格鲁比见面而高兴起来。


    “原来如此，时间拖得越长就越不能摆脱这里。”


    连萝塔也一副绝望的表情。


    要怎么做呢。莉迪亚不指望能有解救方法地看向尼可，他也一个劲的摇头。莉迪亚脚边坐下的小狗，发呆歪着头，好像也没有办法。莉迪亚当然知道守门的妖精在海上无法发挥力量了。


    就算是萝塔和苏旺这样的能手，也没有让船动起来的技术。


    “就算爱德格大人在前面的船面对提兰，转移提兰的注意力，也不可能拖延很久吧”


    用双瞳望眼镜确认爱德格的身影的雷温说道。


    如果能让潮水涨起的话……


    莉迪亚无视了自然现象后思考起来，无意识地祈祷般的双手交叉。


    涨潮？


    眼前交叉的手指上，月光石的戒指在发光。


    对了，月亮有涨潮和退潮的作用。


    莉迪亚，手持着月亮。青骑士伯爵家的月光石，是如同真正的月亮，拥有阴晴圆缺的妖精们的月亮。


    在莉迪亚轻轻地抚摸结婚戒指上的月光石的时候，感觉到小弓在低声私语，于是惊讶得出不了声。


    不对，那不是话语。仅仅是从他那里流出了印象。


    “你……可以做到吗？”


    莉迪亚不由得问道。可是月光石并没有回答，而那些印象也没有再出现了。但是刚才浮现出来的想法，在莉迪亚的脑海中却无法褪去。


    “怎么了，莉迪亚？”


    “也许，可以让潮水涨起来。虽然只有一会儿，但是大概可以让潮水涨起。格鲁比，如果让潮水涨起来你就能找到通路了吧。你要把船引导到那条道上。”


    “喂，如果不能让潮位涨起来，船就会撞到海底的岩石然后搁浅了。”


    “我知道”


    可是，莉迪亚现在想尝试相信小弓引出的印象。


    箭矢已经说过了呢。虽然小弓不能说话，可是正式的伯爵夫人应该能和他心灵相通。


    如果妖精国不承认爱德格，那么，莉迪亚也不是正式的青骑士伯爵夫人。可是，爱德格却被目前遇到的妖精还有宝石作为青骑士伯爵而认可了。


    所以，一定没问题的。


    “苏旺，萝塔，让船前进”


    “走吧，苏旺”


    “莉迪亚，你逞强的方式跟伯爵很像啊”


    格鲁比耸耸肩。


    “我看清能让船通行的水位之后，给你们信号，然后你们就让船前进吧”


    说完，他跨过扶手跳进了大海。


    “杀掉她，这是什么意思呢？”


    提兰对爱德格的话语问道。爱德格故意用不耐烦的态度盯着提兰。


    “啊对了，你说你让乘上那艘船的伯爵家所有人都相互残杀了吧，那么这个女人就是最后一个了。”


    “……您之前说为了情报让她活着的。总之这个女人是您的……”


    “我改变主意了”


    爱德格也尝试跟曾经的王子那样心血来潮改变言语和心情。爱德格抿嘴一笑，抓起倒下的妖鬼的头发。


    “我的体内还活着青骑士伯爵。他想要抵抗我。这个女人死了，青骑士伯爵就会从此消失了吧”


    “不要！……不是的，我不是那个女人！”


    难以忍受即将被杀掉的妖鬼挣脱爱德格的手叫起来。


    “我明白了。依照您的吩咐”


    提兰一定是打算封口不说。他两手握紧从上衣中取出一条皮鞭。


    妖鬼看到皮鞭慌张起来。那是因为对妖精来说，提兰使人痛苦的力量，能


    让妖精宁愿死去吧。


    纳克拉维的血无疑对任何妖精都是不详的存在。可是不管怎样，提兰也不能杀死妖精。


    爱德格所知的，拥有杀死妖精的力量的武器只有一种。青骑士伯爵家得到那股力量，而且还将杀害妖精的力量封印。


    那是伯爵从爱德华一世那里赐予的剑，梅洛欧宝剑。


    “提兰大人，请救救我！我按照您的命令……”


    女妖鬼想逃跑，于是她打算把提兰的阴谋暴露出来。


    “他让我去做间谍，然后叫我把青骑士伯爵家的同伴杀掉。在山丘生火，逼迫船逃走，而且还说让船沉没也没关系……”


    提兰打断妖鬼的话，把她踢飞了。


    再次摔在地板上的妖鬼痛苦呻吟。


    “这是怎么回事，提兰。这次的计划不是把船弄到手而已么。而你把妖鬼混进船里，是有让船沉没的意图？你无视我命令，这不就是岂有此理的背叛行为么”


    “请不要被女妖鬼的误解了。我没有命令她。”


    “这种事……我确实是听提兰大人的命令”


    由于焦急与害怕，妖鬼开始无法维持莉迪亚的姿态。头发变成白色，脸颊崩坏，发出不男不女的声音。


    提兰斜视她假装不知。


    “可能有人冒充了我的名字。也有人想陷害我吧”


    “你是想说我吗？”


    是尤利西斯的声音。他的船似乎也能进入岩礁。他让船勉强靠近这边，然后在甲板上边说边探出身体窥视这边。


    “殿下，提兰是真正的背叛者。他应该受到制裁！”


    听到尤利西斯的叫声，提兰笑了。


    “尤利西斯，有谁能对我制裁呢？殿下的话，也还没觉醒吧。他还不能完全发挥力量”


    事实如此。爱德格还没作为“王子”觉醒。知道这一点的提兰，暗自对爱德格无法将自己扼杀而发起挑衅。


    人类的武器是杀不死的半妖精的提兰的。能将他杀掉的，只有拥有邪恶妖精安西里科特魔力的人，也就是如今的“王子”。


    “你说我作为王子的力量还不足够？所以你想谋反吗？”


    得到王子的力量的时候，爱德格还不能相信自己可以坚持自己的意志埋葬提兰，可是现在他已经决意了。


    “不是的……我只是想对您说我不认识女妖鬼而已。”


    “那么，违反我的意志的人就是这家伙了？”


    他指着哭号着的女妖鬼。


    “你知道的吧。我无法饶恕背叛者。”


    爱德格手中现出了梅洛欧的宝剑，让提兰有点退却了。


    爱德格将剑刃在提兰面前亮出，然后盯着他。


    为了失去的东西和今后要保护的东西而战斗。这不是王子的力量，而是青骑士伯爵家的力量。


    这次星彩蓝宝石在向星彩红宝石寻求完全的力量，于是爱德格伸向自己体内的记忆。那是为了在记忆中得到笼中挣扎的王子的邪恶妖精的魔力。


    尽管爱德格清醒着，可是眼前却浮现出梦里见过的笼。


    那是守门的妖精所造出的蛇纹石的笼。


    爱德格看了一眼握在宝剑的手指上的蛇纹石戒指。四叶草形状的橄榄石装饰，是守门的妖精为爱德格造出来的。


    可是那是妖精国的钥匙。已经将它托付给莉迪亚了。


    然而蛇纹石的力量现在仍有一点残留在爱德格那里。因为自己触碰到王子所以它想要阻止吗。爱德格感觉到体内的抵触。已经够了。你不用再守护我了。


    爱德格对戒指说。


    不对，如果你是我幸福的象征，那么能不能将这份幸福的回忆保存好呢。为了不让最重要的东西失去，我把它交给你，你要好好守护它。


    唯有对莉迪亚的思念，绝对不能让王子肮脏的灵魂触碰到。


    下一个瞬间，蛇纹石的戒指裂开，然后碎片弹飞。


    爱德格感觉到自身的冲击，随即星彩红宝石的深红色的光芒就在眼前释放出来。


    莉迪亚感觉到天空突然暗下来。


    她仰望着被云层覆盖住的太阳变得格外的红。就像夕阳一样，周围染成了一片红色。


    不对，暗下来的只有海湾一带。小岛那边依然是蓝色的天空，只有这边被红光覆盖。


    “这是，什么……”


    “是从提兰的船上发出来的。我看到了那里放出红光”


    听到雷温的话语，莉迪亚也不妨向那边看去，然后靠在扶手上。


    “……爱德格他……？”


    她看到一个类似他的人影举起了剑。


    “难道，这个颜色是宝剑的星彩红宝石”


    他解放了王子的记忆吗？


    “喂，莉迪亚，月亮开始发光了”


    听到尼可的声音，莉迪亚回过神来。虽然很担心爱德格，可是现在自己的任务是让船摆脱这里。


    她很快确认戒指的月光石，白色的光辉变得更亮了。


    由于红色的天空暗下来，月光石就像在夜里发出光芒的月亮，浮现出淡淡的光辉。


    “潮位在上升。就是现在，让船前进吧！”


    格鲁比指示的同时，船帆已经鼓起风了。


    阳光因为月光出现突然消失，而月光在暗空中变得无比明亮。爱德格释放出的星彩红宝石营造出的黑暗，助了月光石一臂之力。


    这都是伯爵家的宝石。其中，爱德格的星彩蓝宝石以及莉迪亚的月光石，是以前开始就由伯爵夫妻持有的宝石，它们分别承担着箭矢和弓两个职位。


    星彩蓝宝石变成红宝石的时候，剑就会赋予邪恶妖精安西里科特的魔力。那是出人意料的力量。可是无论是蓝宝石还是红宝石，都是伯爵家的东西。


    爱德格得到宝剑，而成为青骑士伯爵，尽管他只是得到了先祖的另一半的邪恶妖精安西里科特的魔力，也不能改变他青骑士伯爵的身份。


    所以，他是不会输给王子的。


    “再多一点点，潮水再涨多一点点就能通行了”


    “小弓，拜托你了……”


    莉迪亚一边祈祷，一边把月光石举到空中。


    视线的前方，她看到爱德格也将宝剑举到空中了。


    这是可怕的红色，是从黑暗中渗出来，暗红色凝重的红。爱德格一挥剑，释放出来的力量，将女妖鬼撕裂开。


    听着支离破碎的妖鬼的临死挣扎，爱德格把视线余光转到妖精国的船上。


    那是，月亮，是月光石释放的月之光。


    滑脱出去的水鸟般的船，安静地让帆鼓起风。


    快点，莉迪亚。


    不要让提兰追上。


    喘息着的爱德格环顾四周，所有人都胆怯似的后退了。在这里的所有人，谁都逃不。这些就是供奉王子这样的恶魔的人们。


    接着，爱德格目光定在提兰处。


    “……你如果欺骗我，我什么时候都能让你消失。给我记住”


    提兰慢慢地跪下。


    “是的，殿下（yhness），我会铭记于心的。”


    周围人也惊讶的无法做声。


    可是不久之后爱德格耳中就传入嘈杂声。


    “喂，妖精国的船逃走了！”


    尤利西斯大声说道。


    就趁他们所有人的注意力都集中在爱德格身上的间隙，莉迪亚他们已经顺利的加速远离了。


    察觉到组织的船想去追他们，爱德格用焦虑的心情祈祷妖精国的船能逃掉。


    突然间，爱德格感觉到天空在回转，伴随着激烈的头晕，全身被叽叽嘎嘎的痛苦和呼吸困难袭击。


    崩坏的笼中，在黑暗的力量之下，触碰的记忆渐渐开始向心灵流动。


    爱德格痛苦挣扎，然后当场倒下。


    在稀薄的意识中，爱德格看到雅美跪在身旁看着自己。


    “妖精国的船，已经没事了”


    她悄悄地在自己耳边小声说道。


    尽管如此，他也无法安心下来。


    真正的危险，现在才开始。


    快点，莉迪亚。


    不要被我追上你了。


    “爱德格！”


    莉迪亚叫道。


    她朝着和前进的船相反的方向看到爱德格倒下，而且他的身影从自己的视线中逐渐远离。


    船立刻脱离了身旁的陡峭的岩石，在海面加速滑行。


    他们已经摆脱岩礁了。


    提兰的船渐渐变小。追来的船也远离了，船进入了视野开放的海原。


    “已经没事了。”


    弗兰西斯猛的坐下来，萝塔抱住了莉迪亚的手臂。


    “太好了！雷温”


    尼可跳到雷温肩膀上。直立不动的雷温，因为毛茸茸的尾巴卷着自己的头，他也现出了一副高兴的样子。


    可是大家并没有尽情欢喜，一直看着远处小岛的影子。


    “我们一定会把他救出来的”


    听到萝塔用认真的口吻小声说着，莉迪亚忍不住往船尾方向走去。


    她看着在横卧在自己面前的大海上，然后眺望着前方有一座岛影和包围在那边的小船直到看不见为止。


    那个被染成红色的天空，渐渐回到了淡蓝色。


    “莉迪亚，我已经不能再接近伯爵了”


    在海上突起的船尾末端，格鲁比不知道什么时候坐在那里。


    “如果一不留神靠近他，就会被邪恶妖精安西里科特支配，灵魂也会被吞噬，我就不是你的水栖马了呢”


    爱德格和王子持有的力量合二为一了。


    得到那可以支配所有邪恶妖精还有操纵魔力的力量，他已经不再是莉迪亚所认识的爱德格了吧。


    可是，这是他为了莉迪亚所选择的结果。莉迪亚要尽力不能辜负他的决意。


    “格鲁比，你守护了爱德格呢。谢谢你”


    “因为对你来说，他是比什么都要重要的伯爵嘛。”


    虽然现在很多艰辛的事情，可是莉迪亚被他的话语激励着，然后微笑起来。


    想起爱德格的事，就会痛苦，这样的话不能说。


    “爱德格，你一定要活着。……无论是怎样的你”


    这样的话，就一定能再见了。


    靠在扶手上的手腕上带着蛇纹石的手镯。手镯上不知什么时候浮现出了狮子的雕刻，而橄榄石的颗粒也嵌入其中了。


    四叶草形状的橄榄石就镶嵌在俯卧着的狮子的背上。


    就像那一天的白色小狗背上刻上了幸运的印记，在满足地睡着觉。


    这是爱德格身边的钥匙转移到莉迪亚那里的证据吧。


    正因为拥有同样的想法还有共有的回忆，所以两人生成了同一种印象。如果这是伊普拉杰鲁的钥匙给予的姿态，对莉迪亚来说，狮子也好，橄榄石的四叶草也好，都代表着爱德格永远不变的心。


    狮子是爱德格那无法磨灭的骄傲。


    而橄榄石，则是夫妻之爱的守护石，是照亮黑暗的太阳之光，而且还是正确的未来的引导之石。


    “莉迪亚，我的宝石，你要让我对你的想念，与钥匙融为了一体，然后带着它一起去妖精国吧。这样的话，我就能一直陪在你身边了。我们两个人的话，一定能找到正确的未来的。”


    爱德格曾经这么说过。这不能忘记的话语，莉迪亚会铭记在心中。


    她只是一个乡村少女，让她成为伯爵夫人的他，竟然用宝石来形容自己。


    一想起不管什么时候，无所畏惧的胆量去摆脱危机的爱德格，莉迪亚就只能像他那样向前走了。在这个短暂的再会间，爱德格将勇气分给了她。

 后记

    大家好。家里养的猫的毛变得毛茸茸了，让我感觉到冬天来了呢。


    尼可在冬天毛也会变得毛茸茸吗，虽然他是妖精。


    首先，这卷把前回的谜团解决了。因为还有集聚成山的问题，我觉得读者们也应该在焦急等待着吧。


    可能……不能让大家心情舒畅，可是这之后会渐渐走向高潮，如果大家有短暂的快乐，我会感到很高兴的。


    这次，小标题里加入了“辉石”二字，其实本篇出现的蛇纹石，正确来说，不是和辉石分为一类的矿物。


    辉石中有名的宝石“翡翠”，和绿色的蛇纹石十分相似，所以也被称为“newjade（ニュージェイド）”


    宝石的矿物名字，和作为人们所知的宝石的名字经常是不一样的。翡翠实际上是有两个种类，分别是硬玉（ジェイダイト）和软玉（ネフライト）。前者被认为是辉石好像是从二十世纪开始的。


    这个姑且不论，因为“发出光辉的石头”文字上看起来十分的美丽，所以我把这个与油绿色的宝石重叠的印象加入在小标题中了。


    转换下话题，最近我买了气压计。它是温度和湿度都能测出来的模拟仪器。我非常喜欢它有精密机器感觉的透明的部分。


    水银啊金属板啊，它们好像可以因为测出的气压和温度而发生微妙的变化。


    我平时也会很注重温度和湿度，可是气压就没怎么留意呢。


    比如，


    “今天是1030hectopus……”


    之类的看到气压计就深深点头的日子让我感到很新鲜。（笑）


    这样就会变得想看数值是升了还是降了。


    说明书上说，台风来的时候，刻度会下降，这就让我很在意了。


    因为大型台风来的话就会困扰……


    总之，今年的基本上没有台风，因此我很期待冬天的高气压啊。


    说起来，前回的发行的签售会的时候，我请求一直以来为小说插图的高星麻子小姐一起来了。


    这之后，如果我和高星小姐的插图一起，能让读者们为了这个故事而快乐的话，我也会感到很快乐的。


    恩，非常感谢大家这次也看到最后。以后有机会的话，希望大家再像现在这样一直看到最后。


    谷瑞惠


    2010年11月


    大家好。家里养的猫的毛变得毛茸茸了，让我感觉到冬天来了呢。


    尼可在冬天毛也会变得毛茸茸吗，虽然他是妖精。


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    可能……不能让大家心情舒畅，可是这之后会渐渐走向高潮，如果大家有短暂的快乐，我会感到很高兴的。


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    辉石中有名的宝石“翡翠”，和绿色的蛇纹石十分相似，所以也被称为“newjade（ニュージェイド）”


    宝石的矿物名字，和作为人们所知的宝石的名字经常是不一样的。翡翠实际上是有两个种类，分别是硬玉（ジェイダイト）和软玉（ネフライト）。前者被认为是辉石好像是从二十世纪开始的。


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    水银啊金属板啊，它们好像可以因为测出的气压和温度而发生微妙的变化。


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    比如，


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    说明书上说，台风来的时候，刻度会下降，这就让我很在意了。


    因为大型台风来的话就会困扰……


    总之，今年的基本上没有台风，因此我很期待冬天的高气压啊。


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    谷瑞惠


    2010年11月


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    首先，这卷把前回的谜团解决了。因为还有集聚成山的问题，我觉得读者们也应该在焦急等待着吧。


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    水银啊金属板啊，它们好像可以因为测出的气压和温度而发生微妙的变化。


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    比如，


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    这个姑且不论，因为“发出光辉的石头”文字上看起来十分的美丽，所以我把这个与油绿色的宝石重叠的印象加入在小标题中了。


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    可能……不能让大家心情舒畅，可是这之后会渐渐走向高潮，如果大家有短暂的快乐，我会感到很高兴的。


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    谷瑞惠


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    首先，这卷把前回的谜团解决了。因为还有集聚成山的问题，我觉得读者们也应该在焦急等待着吧。


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    这次，小标题里加入了“辉石”二字，其实本篇出现的蛇纹石，正确来说，不是和辉石分为一类的矿物。


    辉石中有名的宝石“翡翠”，和绿色的蛇纹石十分相似，所以也被称为“newjade（ニュージェイド）”


    宝石的矿物名字，和作为人们所知的宝石的名字经常是不一样的。翡翠实际上是有两个种类，分别是硬玉（ジェイダイト）和软玉（ネフライト）。前者被认为是辉石好像是从二十世纪开始的。


    这个姑且不论，因为“发出光辉的石头”文字上看起来十分的美丽，所以我把这个与油绿色的宝石重叠的印象加入在小标题中了。


    转换下话题，最近我买了气压计。它是温度和湿度都能测出来的模拟仪器。我非常喜欢它有精密机器感觉的透明的部分。


    水银啊金属板啊，它们好像可以因为测出的气压和温度而发生微妙的变化。


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    这之后，如果我和高星小姐的插图一起，能让读者们为了这个故事而快乐的话，我也会感到很快乐的。


    恩，非常感谢大家这次也看到最后。以后有机会的话，希望大家再像现在这样一直看到最后。


    谷瑞惠


    2010年11月


    大家好。家里养的猫的毛变得毛茸茸了，让我感觉到冬天来了呢。


    尼可在冬天毛也会变得毛茸茸吗，虽然他是妖精。


    首先，这卷把前回的谜团解决了。因为还有集聚成山的问题，我觉得读者们也应该在焦急等待着吧。


    可能……不能让大家心情舒畅，可是这之后会渐渐走向高潮，如果大家有短暂的快乐，我会感到很高兴的。


    这次，小标题里加入了“辉石”二字，其实本篇出现的蛇纹石，正确来说，不是和辉石分为一类的矿物。


    辉石中有名的宝石“翡翠”，和绿色的蛇纹石十分相似，所以也被称为“newjade（ニュージェイド）”


    宝石的矿物名字，和作为人们所知的宝石的名字经常是不一样的。翡翠实际上是有两个种类，分别是硬玉（ジェイダイト）和软玉（ネフライト）。前者被认为是辉石好像是从二十世纪开始的。


    这个姑且不论，因为“发出光辉的石头”文字上看起来十分的美丽，所以我把这个与油绿色的宝石重叠的印象加入在小标题中了。


    转换下话题，最近我买了气压计。它是温度和湿度都能测出来的模拟仪器。我非常喜欢它有精密机器感觉的透明的部分。


    水银啊金属板啊，它们好像可以因为测出的气压和温度而发生微妙的变化。


    我平时也会很注重温度和湿度，可是气压就没怎么留意呢。


    比如，


    “今天是1030hectopus……”


    之类的看到气压计就深深点头的日子让我感到很新鲜。（笑）


    这样就会变得想看数值是升了还是降了。


    说明书上说，台风来的时候，刻度会下降，这就让我很在意了。


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    谷瑞惠


    2010年11月

 第一章 从地之尽头出发

    网译版 翻译 a52306230礼、煲boa、[emailprotected]</a>百度贴吧


    「伯爵人在哪里?」


    精心卷起的蜂蜜色金发在昂贵的蕾丝帽子下摇晃。肤色白皙的纤细少女才刚下了马车，就直接冲进了宅邸之中。


    从马车停放的门廊处不过短短的距离，她却已经跑得上气不接下气。不知是因为束腰系得紧到不能再紧，还是因为层层衬裙和大量衣摆装饰加起来过於沉重的缘故。


    这位穿著打扮与康瓦尔郡(wall)的乡下有些不相衬的千金小姐对著故意不疾不徐地出迎的尤利西斯投以了谴责的目光。


    「请称呼那位大人为殿下，而不是伯爵。凯萨琳女士。」


    气质高贵而高傲的少女似乎对尤利西斯那只做到表面上的恭敬有所不满，微微动了动眉毛。


    但因为他乍看之下不过是个只有十七八岁出头的年轻小夥子，所以即使是平日姿态高傲的凯萨琳也不好直接发作，只能以淑女的自尊心藏起焦躁，文雅地点头回应。


    「那麼，他是已经变成殿下了呢。」


    「在下还什麼都没说。」


    「我听说他身体不适。」


    「是的，现在还处於无法和任何人会面的状态。」


    发现自己等於是被直接宣判不能见到伯爵，凯萨琳逼近了尤利西斯。


    「我可是要成为那位大人妻子的女性唷。」


    「但是您还没有当上夫人。」


    这话又再度让她非常不快。


    「提兰在哪里？」


    她和尤利西斯说不通，於是说出了另外一个干部的名字。而那个男人却正是尤利西斯所憎恨的物件。提兰得到组织内急进派的支援，计画让尤利西斯失势下台。


    但接下来提兰是无法为所欲为的。想到这裏，尤利西斯不禁暗自窃笑。只要他有那个意思，随时都可以当场挫挫这个凯萨琳的锐气。


    「十分抱歉，但这座宅邸为在下所持有。」


    自己才是统治著整个组织的正统"王子"代理人，他暗示著这点。即使提兰不认同也罢，这就是尤利西斯本人的打算。所以在这栋宅邸裏，无论提兰曾经说过什麼，都是完全不起作用的。


    目前为止尤利西斯都保持著距离，不让凯萨琳有多管闲事的空间。但提兰却表明希望凯萨琳早日成为王妃，而增长了她的傲慢。


    对凯萨琳而言，当然是态度奉承又保证能够让自己和殿下结婚的提兰让她更有好感。


    然而，无论是提兰还是尤利西斯，他们在根本上对凯萨琳所抱持的感情是同样的。


    能利用则利用，若成为障害就排除。像凯萨琳这种无忧无虑的大小姐不会知道，


    其实在排除弃子的手段方面，提兰的作法远比尤利西斯残酷得多了。


    「提兰应该不久之后就会抵达。您要等他的话请往这边走。」


    凯萨琳终於死心，体认到若想要见到"殿下"，就只有等待提兰到来再拜托他。於是她沉默地跟随尤利西斯的引路前进。


    踏上阶梯之时，从上方有个男装的女人走下来。


    为了让路给尤利西斯而停下脚步的她是提兰的手下。她背叛了尤利西斯而追随了提兰。


    因为恋慕"王子"，她遵从提兰的指示，成功把新的王子带回组织裏。现在她的愿望实现，被就近配置在王子的身边。


    而目前她正直接负责照顾在船上倒下以后就一直没有醒来的殿下。


    凯萨琳因为在意那个男装女人而停下脚步。从抱著银色水壶的她身上飘来消毒水的味道。


    「这个女的是？负责看护殿下的人吗？」


    「不过是殿下的情妇(附注1)罢了。」


    尤利西斯故意做出挑拨发言。


    「你说什麼?」


    凯萨琳提高声音，瞪视著那个男装女人。虽然拥有深闺千金小姐气质的凯萨琳本身也是相当程度的美少女，但这个穿著一身黑色及膝男礼服、发长只到肩膀的女人身上无需装饰点缀就足称色香兼备的美貌，确实让凯萨琳感受到了嫉妒。


    「情妇什麼的，我是不会许可的。」


    「我只不过是照著殿下的意思工作而已。」


    对方给出完全淡然的回应。


    「雅美，快点退下吧。」


    在事情变得过於麻烦之前，尤利西斯把那个男装女人给赶走了。


    雅美性格好强这点早有所知，但原本以为凯萨琳会是更加保守而容易驾驭的女性。她会变得敢这样多嘴管事，是因为提兰的影响吧。


    原本是由他尤利西斯和前任王子一起使其安定地发展起来的组织，现在却被提兰进来胡搅和一通的这点也让尤利西斯感到很不快。


    但接下来的问题，并不在於提兰而是在王子本人身上。新任的王子会成为怎麼样的存在、而又会把组织导向何方，这才是问题的重点。


    尤利西斯不打算把掌舵人的身分交给提兰。王子醒来后，非得让他承认自己身为王子的亲信，无可动摇的地位不可。


    为此，尤利西斯盯上了某个女性。


    莉迪雅＝艾歇尔巴顿，如今将以王子身分觉醒的爱德格＝艾歇尔巴顿的妻子。


    她的话，会比雅美和凯萨琳都来的有用得多吧。


    把凯萨琳塞进接待室并关上门的同时，尤利西斯就已经把她的事情从脑海中清除得乾乾净净了。然而他连稍微安静一下的时间都没有，就又传来了让人不快的声音。


    「王子那边很棘手吧。」


    从玄关门廊的阶梯处攀登上来的男子，正是提兰本人。


    他取下帽子，露出了额上的伤口。那从正侧面深深嵌入皮肉中的伤痕给人他紧闭的眼皮和额头是相连在一起的诡异印象。然而姑且不论这伤存在与否，提兰都同样是继承了魔物之血的恐怖存在。


    「你说棘手，是指？」


    尽管尤利西斯毫不掩饰厌恶地对提兰皱起眉，却还是出口反问道。


    「现在在伯爵体内，他本人自身的意识正和初代王子的记忆战斗著。目前为止我们的王子都不费吹灰之力就轻易取得了新身体的支配权，但这次似乎并非如此顺利。」


    组织原先抹杀伯爵原先人格的计画是失败了，然而那具身体却吸收了王子的记忆。


    「也有初代王子会输掉的可能。」


    「王子拥有支配暗之魔力的力量，而那力量会将人心逐渐染上黑暗。至少我不认为伯爵有办法回到以前的样子。」


    「那个伯爵可是不容小觑的人物。」


    「那是因为至今你已吃过他多次亏了吧？但我可没有那麼蠢。」


    尤利西斯因为他的轻视而咬牙切齿。确实，尤利西斯本人已在那个伯爵，爱德格＝艾歇尔巴顿的手上栽过无数次。即使是在还被称为特德(附注2)的童年时期，那人就已经是个不好对付的小孩了。


    或许尤利西斯是在心底某处期待著提兰也会得到相同的教训吧。


    「对了，提兰。是你把殿下在这裏的事告诉凯萨琳小姐的吧。」


    提兰耸了耸肩，抬步离去。但尤利西斯追了上去。他们的话题可还没有结束。


    「别让那女的再继续嚣张下去了。」


    「凯萨琳女士是非常适合殿下的妃子人选，就算把她叫过来这边也不会有问题。」


    「殿下的状态还不完全，应该等到情况稳定下来再说。」


    「正因为殿下处於这种不明不白的暧昧状态，我们才更加应该帮忙让事态明确化。而且要是他对妻子的执著心回复那就叫人困扰了。」


    「困扰？为何？那个妖精博士还有利用价值。


    」


    「在他们抵达妖精国之前，那个妖精博士非死不可。」


    「又是这种发言。王子不是才刚郑重叮嘱过你，独断是不被允许的吗。」


    提兰露出仅仅是抿起嘴唇而构成的浅笑，停下脚步。


    「那女的不行。我有不好的预感。」


    「怎麼回事?」


    「总之她对王子来说，是非常不祥的。」


    竟给我搞起装模作样来，尤利西斯咂嘴。


    「和妖精博士扯上关系的话，不知道会给王子带来怎麼样的影响。如果伯爵的意识还残留著，就有可能打算将我们拖下水，全部一网打尽。」


    「所以，为了能确实消灭伯爵、让王子完全觉醒，也为了我们新王国的创建，那个女人的死亡是绝对必要的。」


    尤利西斯当然乐於见到提兰因为违背王子的命令，擅自行动而自取灭亡。但是在那之前，不能让他得到妖精国的计画被提兰干扰。


    「你别随便乱来，下次可不会再得到殿下的原谅了。还有，无论你来这裏几次都是没用的。殿下现在是任何人都无法见的状态。」


    尤利西斯说完便迳自转身离去。


    「能够醒来的话，想法也会随之改变吧。」


    提兰朝著尤利西斯离去的背影，丢出了带有挑战性的话语。


    莉迪雅一行人到达彭赞斯(penzance)的港口的时候，已经是从威尔特郡(wiltshire)郊外出航后的五天之后了。


    位於康瓦尔郡最前端，靠近兰斯安朵nd"s end音译，意为陆地尽头)的港镇已经挤满了因为查觉到天候变化而归港的船只，让这小小的港镇显得热闹不已。


    此处是从大西洋返航的归船们会第一眼看到的英国土地。莉迪雅他们的旅程由这裏开始，通向真正的汪洋大海。在此之前他们都是一面眺望景色，一面沿著康瓦尔郡的海岸线前进。而接下来的航行旅程将会和目前为止截然不同。


    目前莉迪雅他们正为了备齐出海用的必需物资而暂时停靠在这港口裏。为了避免被王子的组织发现，他们一路小心翼翼地调整著航线而来到了这裏。即使是靠港停泊的期间，苏旺也为了骗过敌人的目光，特意改变了船的外型。


    「云在移动，应该很快就要下雨了。」


    萝塔将从市场买来的小麦和奶油堆放到手推车上，仰望著天空说道。


    莉迪雅则把红茶和砂糖等贵重品收进可以上锁的木箱裏。手推车的货架上已经堆满了马铃薯、果仁、葡萄乾和起司等易於保存的食品。


    「喂，莉迪雅。这个东西蛮好吃的，好像是叫做肉馅饼的样子。」


    灰色的猫坐到货物堆上方，嘴裏塞满了某种看似派的食物。


    「尼可，不要坐在奶油上。」


    「不过是一下子有什麼关系嘛。这可是我觉得大家都饿了才特地去买来的耶。」


    尼可飞快地递出纸袋。从那裏面传出阵阵的香味。


    「诶、还真是贴心呢。莉迪雅，我们也来吃吧。」


    「嗯可是，这个是直接用手拿著吃的吗？」


    「没错没错，抓住派皮硬的这端来咬。这样的话就只有手拿著的部份会剩下。再把剩下的部份分给妖精们，这样就算手不乾净也可以进食。这就是肉馅饼的正确吃法哦。」


    尼可心情很好，他摇晃著毛茸茸的尾巴，把拿在手上的派饼碎片轻轻地抛出去。


    面包在落地之前就被不知从哪窜出的小妖精接住，小妖精很快地又在一晃眼之间钻回茂密的树丛底下。


    「莉迪雅，要是你在这个镇上碰到了熟人可就糟了。伯爵夫人直接用手吃东西的样子被看到的话，可是会在伦敦变成不得了的传闻啊。」


    萝塔说的没错，莉迪雅笑了起来。


    她跟萝塔一起坐在货架上，照著尼可所说的方式抓住派饼的边边。热呼呼、烤得恰到好处的褐色派饼很能勾起食欲。


    市街的广场上，各式各样推车来往如流。大家都忙著在下雨之前将事情办完，


    商人和船员混杂在一起将道路挤得水泄不通。


    在这种地方讲究上流社会的规矩也没什麼意义，她像个孩子似地张嘴大口啃了起来。肉馅饼的裏面满满都是肉和蔬菜。


    「尼可，凯莉到哪里去了？」


    尼可是个有著猫的外表的妖精。虽然他用两只脚站立走路，也会说人话，但在大部分的人眼中看起来仍只是只猫，所以不可能单独买到肉馅饼，更别说让人告诉他肉馅饼正确吃法了。再说尼可也不可能主动连大家的份一起准备。可以推论，肉馅饼应该是凯莉买来的。


    「她去找今晚下榻的旅馆了。」


    「这样啊。港口附近的旅馆好像都已经客满了，如果还能找到空的房间就好了。」


    「今晚海上的天气好像会很恶劣，所以那些船员们也都在找能在陆地上过夜的地方吧。」


    在他们说著话的时候，尼可又打算把手探进纸袋裏。於是莉迪雅伸手阻止他。


    「剩下的是其他人的份吧。」


    切，尼可撇撇嘴。在他的身后，可以看到正从混杂的人群当中向这裏走来的法兰西斯的身影。


    银色的长发绑成一束，单眼上覆著黑色眼罩的他在人群中非常显眼。在他身旁跟著雷温和波尔。


    「喂－，莉迪雅，我们已经把油和煤运到船上去了喔。」


    「谢谢，大家辛苦了。」


    「酒桶也已经安排好会在明天送来。这样子该买的东西差不多都买齐了吧。」


    波尔说道。


    「嗯，非常完美哟。」


    「那接下来，就只等著出航了。」


    「在那之前，王子的组织不会出现就好了呐。」


    正如尼可所言。毫无疑问地，组织一定还追在他们身后。


    「雷温，有看到可疑的人吗？」


    现在他们交由雷温负责观察周围动静。如果是雷温的话，就能够在大批混杂的人群中找出举动不轨的人物。


    「是。目前为止，并没有发现任何王子组织的活动徵兆。」


    有著褐色肌肤的伯爵家侍从以一贯的态度淡淡地回答道。


    「也许，对方暂时也没有那个余暇吧。」


    法兰西斯说道。理解到他的话中涵义，莉蒂亚不由得感到心乱如麻而垂下视线。


    这代表著，爱德格如今仍处於昏迷中吧。


    靠著爱德格的帮助，伯爵家一行人才得以成功突破组织的包围，让船出海朝著妖精国出发。然而那个时候，爱德格自己却在提兰的船上用尽力气而倒下了。


    爱德格似乎完全解放了自己脑中属於王子的记忆，而得到了葬送女妖鬼并阻碍提兰计画的力量。


    然而那之后的事情，他们就什麼都不知道了。


    灾厄王子的魔力就像是毒药一样，污染著爱德格的身体，不断地折磨著他。一想到这裏，莉迪雅也跟著痛苦起来。


    这全都是为了莉迪雅一个人。因为提兰觊觎著莉迪雅的性命，使得爱德格感觉到这样下去两人不会有和平的未来，所以才下定决心要与王子战斗。


    让自己跟王子同化，然后投身於组织之中。他藉由这种方式，在守护著莉迪雅与伯爵家。


    所以莉迪雅身为爱德格的妻子，身为妖精博士，也非得全力以赴不可。


    如果能到达妖精国，或许就能得到对抗王子的方法也说不定。因为这麼认为，所以她和同伴们踏上这场旅途，即将要离开属於英国的土地。


    然而，这场旅行才不过刚刚要开始而已。


    「不知道爱德格现在怎麼了…」


    不会丢下莉迪雅一个人、一定会再见面。虽然两人曾如此约定过，但难说王子的记忆觉醒会带来什麼影响。莉迪雅光是想到这裏，便不安起来。


    「我想他一定正在和王子战斗著。虽然王子打算支配他的肉体，但爱德格自身也仍在抵抗著。组织为了观察他的情况，恐怕暂时也无法有所动作吧。」


    和自己内部的敌人战斗这种事，一定十分损耗身心吧。挥别泫然欲泣的心情，莉迪雅露出了坚毅的微笑。


    「现在能做的就只有为他祈祷了。我们也一定要快点找到妖精国才行。」


    如果把这一切当作是为了更加接近爱德格的试炼，莉迪雅就不会让自己说出泄气话。


    有个人影安静地走近这样的她身旁。她转头，朱红发色的青年停下脚步。


    「夫人，这趟旅途以来受您照顾了。」


    达尼尔诚恳恭敬地行礼道。


    「我已经找到公共马车上的座位，所以来向您告别。」


    达尼尔由於事态意外发展而搭上了莉迪雅他们的船。但也不能因此就这样带著他一起到妖精国去，所以事先让他在适当的港口下船。


    「这样子啊。我才是要谢谢你，结果让你陪我们到这麼远」。


    「不会。这是相当难得的体验。」


    「回到伦敦的旅费没有问题吗？」


    「没有问题，因为我有这个在。」


    达尼尔抚摸著装著小提琴的长盒子。原来如此，所以无论在何时何地，他应该都有办法为自己挣钱吧。


    「而且在稍微东边的镇就有铁路经过，要回到康瓦尔郡其实并不远。跟赫布裏底群岛(hebrides)比起来实在要近得多了。」


    若说康瓦尔郡是在英国的最西端，那麼达尼尔的家乡赫布裏底群岛就是位於英国的最北端。那是比苏格兰的高地地区都还要偏远的边境。跟那裏相比，从彭赞斯港回到康瓦尔郡已经是远远方便得多了。


    莉迪雅稍微笑了起来，达尼尔也投以柔和的目光。然后，他转为严肃的表情开口问道：


    「莉迪雅小姐，能否占用你一点时间?」


    他是想要两个人单独说话。莉迪雅虽然有点困惑，但是因为能够猜到他想谈论的是什麼，所以没有拒绝而点了点头，暂时从众人身边离开。


    她把手上还只吃到一半的肉馅饼丢给了躲藏在树丛底下的妖精们。


    虽然知道雷温安静地从后面跟了过来，但在不知敌人何时会突然出现的现在，这也是没有办法的事。


    即使并非如此，达尼尔对伯爵家来说也是不受欢迎的人物。雷温为了爱德格而监视著他。以目光牵制住他，不让他对莉迪雅出手。


    对於默默跟在后头的雷温，达尼尔也特意装做没有看到的样子。


    达尼尔在市场的尽头停步，转身直直地注视著莉迪雅。尽管雷温就站在距离不远处，可以直接看到这边情况，达尼尔还是毫不忌讳地开口说道。


    「无论何时我都希望能帮上你的忙。如果在妖精国找不到葬送王子的力量，那麼，就请想起我。」


    达尼尔自称是马齐鲁一族的预言者。无论是诞生出灾厄王子或是将其毁灭，也都只有同样出自于马齐鲁一族的预言者能够做得到吧。而莉迪雅，则命中注定成为预言者的妻子。达尼尔说过这原本是莉迪雅的母亲身为马齐鲁一族的族人所背负的使命，但是由於她的逝世，使命被转移到莉迪雅的身上。


    根据马齐鲁一族的说法，若莉迪雅和身为预言者的他结婚，就能给予他存在於圣地的力量，让达尼尔能够消灭王子。


    但是，莉迪雅并不知道预言的详细内容。为了欺瞒敌人耳目，预言和圣地之力都被慎重地隐藏起来，所以连要正确的了解预言的内容都很困难。而且无论是母亲或是莉迪雅本身，都放弃了未婚妻的使命而嫁给了自己选择的人。


    即使知道爱德格接受了王子的记忆，莉迪雅也没有对这段婚姻产生任何犹疑。如果意图要伤害爱德格，那麼无论是马齐鲁一族或是身为预言者的达尼尔，她都不打算与以协助。


    「即使没有在妖精国找到我们所寻求的事物，我也无法仰赖你。」


    因此莉迪雅直接地表达出自己的意思。


    「你身为艾歇尔巴顿伯爵夫人，我能理解你不会考虑和预言者结婚这件事的立场。但伯爵恐怕打算不把你们之间的婚姻当作一回事。如果情况需要，他连你的性命都会夺取吧。」


    达尼尔毫不掩饰地，将可怕的事说出口。


    而这，正是莉迪雅最恐惧的事。她并不怕自己可能会被杀。但是，爱德格有可能会否定两人的婚姻这种事，她连想都不愿去想。


    然而，如果他真的被王子所支配，这也不是全然没有可能的事。


    「这也是预言吗？」


    「不，是必然会发展成的事态。」


    「爱德格是不会输给王子的。」


    尽管莉迪雅提出抗辩，达尼尔却像没听到一样继续说了下去。


    「我们合作的话，也许就能拯救伯爵的灵魂。原本我的目的就不是要取伯爵的性命，可能的话我也想找出只会消灭王子的方法。所以，能请你也协助我吗？」


    「但前提是，和爱德格分手，然后跟你结婚是吗？」


    「为了满足预言的内容，这是必要的。」


    莉迪雅目不转睛地直视达尼尔的脸。虽给人一本正经的印象，但因为太过於毫无破绽，反而令人感到难以亲近。


    他一旦演奏起小提琴，那令人著迷的音色就如同沉睡於高地土地下的血玉髓一般。虽然绝非盛大华丽，然而一旦自沉眠中觉醒，其所散发出的深邃光辉和热情的血液，以及承受了荒凉岁月的那份寂静和坚强，深深拥有捕捉人心的能力。


    他是个无论在哪方面都与爱德格极其相反的人。如果没有和爱德格相遇，莉迪雅应该会照著命运的安排，连同接受预言者未婚妻的使命一起，而接受他吧。


    虽然对达尼尔抱持好感并不难，但对於现在的莉迪雅而言，却怎麼也无法想像自己会喜欢上他。


    「达尼尔先生，对你来说结婚这件事，是为了英国，为了马齐鲁一族，还是为了达成作为预言者的使命？」


    稍微思考了一下后，达尼尔缓缓回答道。


    「如果你愿意嫁给我，我会把你当作一个独立的女性来尊重，并且保证一辈子珍惜你。」


    「你并没有说会爱我呢。」


    「你所爱的，就只有伯爵一人吧。我打算连同这样的你一并接受。」


    直到死亡将两人分开为止。因为已经在神的面前许下如此的誓言，所以即使爱德格变成王子，莉迪雅也只会爱著爱德格一人。


    而且，达尼尔并没有打算要得到莉迪雅的爱。莉迪雅认为，他大概不是会想要和女性有深入接触的人。因为他早已把灵魂献给了艺术的女神。他之所以追求莉迪雅，比起为了国家或氏族，应该是更接近于以前曾说过的，想知道自己的宿命这个理由吧。


    「真是奇怪的求婚方式呢。」


    「因为普通的求婚方式，是比不过善於掳获女性芳心的伯爵的。」


    「但是，达尼尔先生，我身上并没有你所想要的东西。在圣地的时候，我什麼都没有得到。」


    对此，达尼尔只是沉默不语。


    「那麼，祝您航海愉快。」


    他简短地说完，离开了莉迪雅。那拿著小提琴琴箱的身影，很快就融入人群中看不见了。


    雨下了起来，位於旅馆一楼的餐厅也跟著变得座无虚席。


    「能找到住宿的地方真是太好了。这都是多亏了凯莉。」


    「


    我也是碰巧运气好，才能够找到房间的。」


    一直谦逊地完成工作的凯莉露出开朗的微笑。


    窗外，冷风和雨轮流弄出激烈的声响。能身在陆地，在温暖明亮的餐桌旁享用热呼呼的餐点，大家也稍微舒解了紧张，情绪和缓了不少。


    「鱼做成的派吃起来还不错嘛。和啤酒搭配起来挺合的。」


    习於航海的萝塔很快就放松下来，更比谁都快地开始举酒乾杯起来。法兰西斯无可奈何地在一旁看著，忽而对莉迪雅问道。


    「喂莉迪雅，你和达尼尔都谈了些什麼？」


    「呃像是，达尼尔的立场和主张之类的话题。」


    求婚的事，并不是现在适合提起的事情。


    「哼~，是叫你遵从预言吗？」


    萝塔的突然插口，让法兰西斯稍稍皱起眉头。


    「说起来，那家伙到底是不是真正的预言者这点根本没人知道吧？」


    「但如果不是的话，他伪装成预言者又有什麼目的呢？这样做对马齐鲁一族来说，有什麼好处吗？」


    波尔说的完全没错。


    「总之他们就是想让马齐鲁一族之中的谁跟莉迪雅结婚吧。既然许婚可以有第二次，那麼第三第四次也是没问题的吧。」


    也许是这样也说不定。但莉迪雅感觉到，无论达尼尔是不是真的预言者，他都一定知道些关於预言者的什麼。


    「我本来还担心他是不是打算一路跟著我们到妖精国去。现在他走了，就安心多了。」


    「但他是真的打算就这样直接回伦敦去吗？」


    萝塔说出了自己的疑问。大家似乎也都在意著这件事，互相交换了眼神。


    「我们可是要离开英国本土，他是跟不过来的。」


    「没错。比起达尼尔的事，我们更应该注意不要被王子的组织发现位置。大家要多加小心。」


    莉迪雅说道。每当提到组织，就不免会想到爱德格的事情而使得胸口隐隐作痛。


    虽然爱德格就在组织裏，莉迪雅却不得不不断从那裏逃开。她必须斩断想见爱德格的 这份心情，把王子和组织全部都当成敌人来思考。


    即使达尼尔不打算直接回去伦敦，对他们来说目前也是无害的。果然最大的问题，还是王子的组织。


    「也是呢。就算天候好转，也不代表我们能够直接出航。」


    「咦，为什麼不行？」


    「法兰西斯，在离开英国本土前，我们还有一件非解决不可的事情，那就是裏奥纳斯(lyonesse)的事。」


    要前往妖精国，就必须遵照伯爵家祖先过去的行径路线不可。然而在地图上记载的裏奥纳斯这个地名，对他们来说却是个未知的地点。


    久远的过去，在与大地的魔力相牵连的魔法线引导之下，伯爵家祖先经由彭赞斯和兰斯安朵往大西洋出航。不知道他们当时是否知晓，这作为路标，名为"裏奥纳斯"的国度的存在？莉迪雅思考著。


    裏奥纳斯之名被记载於古老传说中，所以莉迪雅也曾经耳闻此名。但谁也无法确定传说中的国度是否实际存在一事。然而要说传说中的存在的话，妖精国也是同样的。也许裏奥纳斯和妖精国一样，和无人知晓的情况下一直留存到今日。


    若是如此，这一带应该多少会留下些关於裏奥纳斯所在地点的传言。


    「啊，对耶，说的没错呢。但我们一定很快就能找到线索的喔。」法兰西斯一如以往，一派轻松地说道。


    「那个，或许和这件事没有很大的关联性，但是我在市场听到了奇妙的传闻。」


    波尔像是突然想到似地说道。


    「是怎样的传闻？」


    「兰斯安朵附近的海上不是有众多小岛吗？其中的某个村子，好像从一段时间前开始就和外界失联了。就算写信也没有回音，进入岛上的人也全都行踪不明，没有一个人回来。」


    「附近海上是指锡利群岛(isles of scilly)吗？」


    「听说如果在晚上靠近那座岛，明明没什麼波浪船却会翻覆。还会听到异样的声音，甚至还有船员突然大叫起来跳进海裏。」


    「真够令人毛骨悚然的。」


    萝塔皱著眉，看向莉迪雅。


    「这像是和妖精有关吗？」


    「很可能是有邪恶妖精(附注3)聚集在那里。」


    「这样的话，说不定那裏正被王子的组织支配著呢。」


    「爱德格大人是不是也有可能在那裏呢？」


    一直维持沉默的雷温这时少见的开口了。他问出了莉迪雅也很在意的问题。


    「不清楚呢。因为组织的据点不只有一个，所以这很难说。」


    传闻说的是锡利群岛中的哪座岛，又是岛上的哪个村子呢？她压下想全部问个清楚的心情。


    「那麼，我们尽量避开锡利群岛来前进会比较好呢。」


    莉迪雅勉强挤出这麼一句话，大家纷纷点头同意。


    必须从爱德格那边逃开。这也是为了正跟王子战斗著的他，莉迪雅他们必须尽快前往妖精国。


    同时，也是为了拯救那处於组织控制之下的村子。


    在出生还没有多久的婴孩口中灌入的，是邪恶妖精的肉块。那味道，甚至能够腐化人类的灵魂。灾厄王子就是这样被制造出来，成为统治黑暗之力的魔王。


    仍然无法清醒过来，身在压倒性的黑暗之中，被一股灼热的力量所翻弄的爱德格，此刻思考著魔王所代表的涵义。


    那指的并不是魔物本身。能够使用魔力来对人世产生强烈影响的，并不是强大的魔物，而是没有魔力的人类。


    一旦开始介入和干涉人类，原本单纯的魔力就会变成能够改变世界的力量。所以和邪恶妖精建立起关联的人类，会去支配魔物。


    惟独爱德格体内的王子拥有那种力量。而那力量的本质，"记忆"，在破坏牢笼离去的中途，突然宛如暴风雨般疯狂暴走起来。


    爱德格无法保持住意识。不，应该说，他被排除在自己的身体之外，似乎只有意识被投入黑暗中。等注意到的时候，自己已经身在波涛汹涌大海中的小舟上，只能无可奈何的待在那里


    他知道这是王子的记忆让他产生的幻觉。而他非打倒王子不可，不然自己恐怕就会这样被波浪所吞没然后消失吧。


    前方看见了岩石突出的小岛。站在那里的人影正笑著看向这边。


    是王子。少年姿态的，最初的灾厄王子。


    爱德格考虑著要下船游泳到岛上。这片大海也有一半是从他自己的意识里面产生的，应该不会全都只照著王子的意思发展吧。


    (爱德格，别去)


    他正打算跳下船的时候，背后传来了莉迪雅的声音。不知道什麼时候，莉迪雅出现在小舟上，用充满依赖的眼神看著他。


    (去的话，一定会被杀掉的)


    (但是，如果只是留在这里，也无法得救)


    (我不想要只有自己一个人)


    他抱住像小孩子一样不断摇头的莉迪雅，把脸颊贴在她牛奶糖色的头发上。只要能在怀中感觉到她柔和的体温，他就可以认为自己其他什麼都不需要。


    海浪的拍打越来越激烈，小舟也摇晃个不停。他们随时都可能被抛出船外而落海，他却觉得无所谓了。


    能够和莉迪雅一起死的话，那也没有关系。


    他一方面这麼想著，理性却在告诉他，不能让莉迪雅死去。


    明明是想守护莉迪雅，却觉得能一起死的话也好，这种想法是错误的。


    啊啊，是了。不想离开莉迪雅的其实是他


    自己。想逃避战斗的心，产生出了这样的幻象。


    如果是真正的莉迪雅，应该会对他说「去吧」。即使现在失去了彼此，也要继续活下去，这才是她的愿望吧。


    轻轻放开莉迪雅，爱德格把视线从自己比任何事物都还重要的女性身上移开。


    要守护莉迪雅，爱德格自己必须活下去。在这里的莉迪雅是幻影，同时也是自己的弱点。虽然了解这份软弱和自己对她的爱情是相连的，但他也理解，目前不得不暂时先将其封印。


    爱与正义对王子并不管用。若那家夥的力量是憎恨和欲望的话，也只能以其人之道还治其身。爱德格不化身为魔王，就无法压制住王子的力量


    但如果自己变成那样，就不能再接近莉迪亚了。即使如此，为了有一天能够将一切全部结束，现在就让自己变成恶魔吧。


    (爱德格－！)


    他断然挥别她的叫唤声，纵身跃入海中。


    与此同时，充满怨恨的亡灵将他团团包围。


    王子的力量来源，其魔力的根源，乃是强烈的憎恨之情。在战场上惨遭杀害的人们，还有更久以前，因各种理由被支配者所牺牲的人们，他们的憎恨化为了强大的颠覆之力。


    爱德格拔剑。他手持闪耀星彩红宝石光辉的梅洛欧宝剑，挥剑横扫过一群群的亡灵，在浪涛中奋勇前进。


    突然一阵大浪袭来，他看见小舟在瞬间被海水吞没。


    莉迪雅


    他犹豫了刹那，但很快就割舍下留恋。无视逐渐沉入海中的幻影莉迪雅，他朝人影所在的小岛，向著王子而去。


    他并非是舍弃了莉迪雅。她已经是爱德格灵魂的一部份，是他灵魂的中心。只有这部份，他无论如何不愿被王子所碰触，所以他让自己穿上憎恨和欲望的铠甲，将其隐藏起来。


    （我的主人(my lord)，但愿您的灵魂不会反被这铠甲所束缚）


    模糊之间，他听见了箭矢的声音。


    "爱德格，你不应该生於世上"


    这是他所听到的，父亲最后的遗言。


    自幼开始，他胸中便怀抱著身为席尔温福特公爵家嫡长子的骄傲。他的父亲是个难以取悦的人，即使当时还只是小孩子的他也能够查觉到，父亲并不懂得如何跟自己这个儿子相处。尽管如此，他也一次都没有怀疑过父亲对自己的爱。


    所以，被自己的父亲如此直接否定这件事，在他心中留下了极大的创伤。


    爱德格之所以认为自己不会再回到席尔温福特家，并不是因为曾被王子的组织带去美国一事，而是因为那时父亲否定了作为下任继承人的自己。


    但现在，他已不认为父亲当时的话是在否定自己的一切了。那不过是在最恶劣的情况下所做出的非理智性发言。莉迪雅这麼说过，於是爱德格也稍微变得能够冷静地去考虑父亲当时的心境。


    然而，他绝对不会原谅把父亲逼入那种绝境，以及所有导致席尔温福特公爵家灭亡的一切。


    这麼一想，爱德格心中的憎恶便强烈地沸腾起来，星彩红宝石所散发出的光辉也越发地鲜红。


    周遭的亡灵散去后，站在他面前的，是穿著古式裘斯特克式外套(附注4)的少年。


    他，就是最初的灾厄王子。


    爱德格立刻举起梅洛欧的宝剑，摆好架势。


    「哼，不打算让出身体吗。结果你也是一样，觊觎著这力量呢。」


    仔细一看，王子所站立的岩石地是由一叠叠的尸体堆叠而成的。腐臭味浓烈到几乎扭曲周围的空间，甚至到了肉眼可见的程度。


    「但是呢，特德，」


    初代王子使用了和诱拐爱德格之前的王子同样的方式称呼他。


    「你的心有坚强到足以背负起这一切吗？大部分的人光是接触到这力量，就足以使心灵受创。就连只是在身边服侍的亲信们，普通的人类也无法胜任。反正你也只会逐渐崩溃，还不如乾脆地把身体交出来。」


    所以组织聚集了对魔力有耐性的异能者。而像尤利西斯和提兰这样的特殊人类，更是以亲信的身分留了下来。


    爱德格本身并没有任何和魔力有关的能力。但是，他也并不会害怕那些力量。


    「那麼，灾厄王子。难道你的心就是强大的吗？这些憎恨与欲望都不是你自身的东西，你只是被周围的人利用来报仇雪恨和满足私欲而已。」


    「不，我是为了成为英国国王而诞生，组织也是为了我而行动的。」


    他愤怒起来，尸体堆成的小山中升起了某种不明烟雾。


    「不对。虽然你把他人的肉体当作容器使用，但事实上你的心才是真正的容器。你是由於那些想利用王子的人们而诞生的，不过是他们用魔术制造出来用以盛装邪恶力量的容器罢了，不是吗？」


    「闭嘴，我可是特别的王子！」


    爱德格才正觉得那些突如其来聚集在王子周围的黑色团块正在向上升高，突然之间，它们就朝他侵袭过来。


    完全的黑暗覆盖并紧缠住他。彷佛被刀剑刺穿的疼痛贯穿过胸膛，就像是灵魂被开了个洞，被逐渐撕裂一样。


    然后，有某种东西入侵到他的内部。


    是王子。


    他轻轻地笑著伸出的手，玩弄著爱德格的头部。属於他人的记忆无视於意愿地流了进来，爱德格就这样毫无抵抗之力地被卷了进去。


    简直是在照镜子一样。这麼感觉到的，并不是爱德格而是王子吧。爱德格，不，是王子像是瞪视一般地看著坐在他对面的幼小男孩。


    虽然感受到想把和自己长得一模一样的这个生物撕个稀烂的冲动，但他还是一动不动地忍耐著，因为那可是自己的备用替代品，不可以让那具身体受伤。


    双生子。


    原来是这样的啊。爱德格一边意识到自己进入了王子的记忆之中，一边聚精会神地观察著眼前的小男孩。


    命中注定成为灾厄王子而降生到这世上的，是一对双胞胎的兄弟。


    不久之后，他们其中一人将会被送去马齐鲁一族的妖精博士那里接受教导，从而得到控制邪恶妖精的力量。


    然而，那力量却会侵蚀人体。由於被直接施与的法术之影响，周围的人纷纷窃窃私语，认为初代的王子应该不可能存活到成年。


    所以才会有备用品的存在。


    初代王子并没有把这个对自己露出笑脸的少年当作弟弟来看待。他似乎一点点的亲情都不曾感觉到过。


    而这个弟弟，也终究会被组织给毁去心灵，变成连微笑说话都做不到的人偶。爱德格在王子的记忆中见证了这一切。


    这些记忆不随著时间排序，小时候的事情和成年后的经历互相掺杂地在他眼前被放映出来。这是属於初代王子的，其短暂生涯的记忆。


    在这之中，不知经历了多少的鲜血与肉块、多少人的绝望与恐惧。而这些，都被王子视为娱乐和游戏来看待。


    这些记忆中的影像一一在爱德格面前出现，将他包围吞噬。


    这样下去连他的神经也会变得不正常，最终只能被王子侵蚀。


    然而，却无法自由地行动。爱德格一边思考著，却连声音都发不出来，身体更是寸步难行，只能乖乖继续待在幼儿的记忆里。


    出现了和之前残酷的记忆截然不同的影像。


    某个人来到了摇篮的旁边。他披覆著头巾，脸部显得一片糢糊，无法看清容貌。虽然不能分辨出是年轻还是年老，但是男性这一点应该没有错。


    他对著婴孩说话。缓慢而清晰地，像是要将他话语的一字一句都深深刻入婴孩的记忆里一般。


    “你非


    得到妖精国去不可。”


    “在那里，将预言者还有其未婚妻解决掉。”


    他是谁？这话又是甚麼意思。


    爱德格努力想看清那个人的脸，但由於王子的记忆里原本就不存在那人的长相，所以只是徒劳。


    对於这个场景，王子是否确实地了解并记下来了呢？ 不，那时的他还过於年幼，不可能清楚记得的吧。


    但这对爱德格而言却是重要的讯息。目前为止的王子应该也都是在无意识中遵循著这个指示而行动。


    所以尽管代代的王子都知道，青骑士伯爵家族血脉早已断绝这一事实，却不曾忘记其一族还有妖精国之事。


    在那里，王子将会杀死预言者的未婚妻。


    莉迪雅。


    他不能让那种事发生。


    绝不会把自己交给王子。


    为了战胜这无数记忆组成的漩涡，为了夺取掌控邪恶妖精的力量，爱德格必死地呼唤起自己心中强烈的负面感情。


    “尽早确认席尔温福特公爵长子，莫鲁丁古(モールディング)侯爵爱德格＝利兰德(リーランド)的生死。”


    十年前，将调查员送进公爵家的谍报机关上层在席尔温福特家的火灾之后发出了这样的指令。


    由於当时的皇家钻石失窃事件(附注 5)，虽然没有直接的证据，公爵家却饱受质疑的时候，席尔温福特公爵爽快地接受了皇室的调查，而因此停留在庄园里的女调查员瑞秋(附注 6)於偶然间得知了王子组织的存在，以及他们推翻女王陛下的计画，还有爱德格被盯上的事。


    没多久瑞秋就被王子混进公爵家里的手下所杀害，她所得到的情报也因此被埋葬在黑暗中。


    瑞秋之死更是加重了席尔温福特公爵的嫌疑。那天屋内的所有人都死於火灾，但应该惟独瑞秋的遗体，是被刃物给刺穿的吧。


    公爵因为瑞秋掌握了他意图篡位的证据而被逼上绝路，在杀死瑞秋后，带著一族放火烧屋自杀。谍报机关得出了这样的解释，并且在这样的理解之下以慎重的态度搜寻著可能的生还者。


    看来，他们一直都没能找到爱德格的遗体。当然，他还活著，并且被组织的人带到美国去了，但放置做为他替身的尸体的房间似乎凑巧被天花板给烧塌了。


    “确认后，立即当作被烧死处理。”


    那是，万一发现还活著的情况下，就这麼处理掉的意思。


    若是还有男性子嗣存活，他或许会把那场火灾视做国家的阴谋而憎恨起政府。或许会偏执地认为自己的家族是被国家所杀也说不定。


    也有詹姆斯党或者是其他跟公爵有所关联的组织，在公爵过世后意图将其子推上王位的可能性存在。


    在知道这件事之后，爱德格受到很大的冲击。即使他当时没有被王子的组织带走，自己也可能早就被杀害了。不然就是被幽禁起来，在牢狱里度过终生也说不定。


    父亲过去一直是女王忠实的臣下。爱德格自身也认为，身为贵族本应如此。然而这个国家却背叛了公爵的忠诚，而且舍弃了爱德格。


    如果爱德格没有残存下来，从王子手中逃脱并回到英国的话，或许他就不会知道这个事实。


    最终，盗走了钻石的并不是爱德格的父亲，而是所属於王子组织的帕克史东(バークストン)侯爵。这件事在爱德格的策划下终於在世人面前曝光，也同时洗清了席尔温福特公爵的嫌疑。巴克斯顿


    而那时，政府把曾经对公爵家长子所下的秘密追杀令确实而永远地埋葬了。


    然而，纵使钻石失窃案一事得到解决，当时的相关者是否能够就此松懈下来仍是个疑问。当初爱德格调查的时候，几乎没多花手脚就轻易得知了这个被泄漏的机密。


    於是，他再次省悟了。不论是王子的组织或是国家权力，对他们来说，为了达成目的， 个人生命的牺牲对他们而言根本不算甚麼。


    但现在的爱德格是不同的。只要他希望的话，就能够成为去牺牲别人的一方。


    支配整个英国，然后对过去打算杀了自己的人进行报复。


    只要把眼前的力量从王子那里夺走，一定就能让一切随心所欲。


    为了否定王子向他展示的黑暗的感情以及随之引发的恐惧与疯狂，他想起了过去应该已经抛弃的，对於玩弄自己的人们的憎恨，并把其当作铠甲，武装起自己。


    另一方面，他却也无法控制住自己，而被卷入憎恶的浪涛之中。


    他在冥冥之中想起箭矢的话语，那关於不要被铠甲束缚住灵魂的警告。


    若是夺取了王子的力量，或许就再也不能回到以前的自己。也许会失去自己对莉迪雅的思念，只剩下成为复仇的新魔王一途。


    然而，若是现在有所犹豫，就会输掉，变成王子的人偶。


    即使变得只有憎恨的感情，他也想维持著原来的自己。难道就连这样的想法都已经是被王子的黑暗所吞噬的结果吗？


    不知道。只是，现在在眼前的少年对爱德格而言，就是诸恶的根源。所以他再次地将手中的剑举起，对准。


    『你还是住手吧。那把剑已经吸取了我的魔力。而且这里可是你的身体内部，连你自己都会变得支离破碎的哟。』


    王子抬起一只手，他旁边的岩石，不、是尸体山，便开始蠕动起来，抓住爱德格的脚， 想要藉此将他拖进亡灵的世界里。


    心意已决，爱德格持剑挥出。他画出的红色轨迹在粉碎亡灵之山的同时亦将王子给弹飞，而他自己也同时感受到胸口被贯穿般的冲袭。


    附注： 1. 原文是『爱人』


    2. テッド（ted），前任王子对小爱的昵称。尤利西斯喜欢这样称呼小爱。


    3. アンシーリーコート（unseelie courts），邪恶妖精。也翻做安西裏科特，意指所有被人类归为邪恶一类的妖精。善良妖精的总称则是シーリーコート（seelie courts），西裏科特。（unseelie，意为“被诅咒的”。）


    4. ジュストコール（justaucorps），及膝的长版外衣。常见於17世纪的法国男子装扮。


    5. 皇家钻石失窃事件，参考第二十一卷：爱しき人へ十二夜の祈りを－远き日のシルヴァンフォードにて。席尔温福特公爵奉女王陛下之命远赴罗马，收回在光荣革命时期被放逐的国王带走的，具有权力象徵的钻石，但却在回程途中遭窃。


    6. 前译瑞琪儿，参考第二十一卷：爱しき人へ十二夜の祈りを－远き日のシルヴァンフォードにて，译者：ryune)

 第二章 觉醒后的力量与谜之妖精

    不时划越过夜空的闪电，即使拉上了窗帘也能够传到眼皮上。没多久就传来了剧烈的雷声轰响，连建筑物都好像因此摇晃，雨的声音也更加激烈地在耳边响起。


    因为睡不着，莉迪雅溜出了床铺，稍稍揭起窗边的帘幕向外眺望。


    从旅馆的方向看不到大海。即使有断断续续的雷光照射，雨中的城镇仍显得十分朦胧。虽然震耳欲聋的雷响声又再度传来，睡在隔壁床的萝塔和更里面的凯莉却都没有要醒来的迹象。


    莉迪雅再度将视线转回窗外。


    爱德格是否也在某处注视着这雷光呢。愣愣地想着这种事的同时，莉迪雅突然发觉到眼前有什么东西在移动。她定睛一看，似乎是某人正穿过旅馆的前庭。


    是雷温。在这种时间，他全身湿透的是去了哪里呢。


    听着旅馆门吱吱嘎嘎打开的响声，莉迪雅披上晨袍，悄悄离开了房间。


    她下了楼梯，在正好是阶梯的平台处碰到了雷温。发现自己被莉迪雅注意到的他，好像感到有点不好意思似地把视线转开。


    [这样子会感冒的唷。]


    他虽然顺从地接过莉迪雅递过来的毛巾，却只是沉默地站在原地。


    [雷温，你很担心爱德格吧。]


    组织的据点有可能就在锡利群岛的某处。应该是这个想法催使雷温做出了行动。他一定是为了得到更多的情报，而自己前往调查了。


    [那么，知道了什么了吗？]


    他微微地摇头。


    [夫人(mydy)，我的使命应该是负责保护您。……然而我却自己随意地行动了。]


    他像是道歉般地说着


    [雷温，你会担心是当然的。如果你想跟在爱德格的身边的话，那么我来许可这件事。]


    他似乎感到很震惊，直直盯着莉迪雅的脸看。


    [雅美说不定也在组织里。你们姐弟一直以来都是为了爱德格而战的，不是吗？]


    [不，我并没有打算放弃爱德格大人下达的命令。]


    雷温用力地摇头。


    [也是呢，真抱歉。但是，我能理解你的心情。就连我，也是比起前往妖精国， 还更想直接去见爱德格。因为实在忍不住想先确认他是否平安。]


    莉迪雅轻轻地握住雷温的手。他的手又湿又冷。在这样的暴风夜，恐怕连聚集在酒吧里的村人都不会有几个吧。要找到知道锡利群岛相关传闻的人，一定相当困难。


    [比起执行命令，当然会想要更先见到自己重要的人。]


    雷温仍然直盯着莉迪雅，缓缓地眨了眨眼睛。过去，他为了达成爱德格的命令，无惧于任何危险，无论做出如何残酷的事都不会有所犹豫，简直就像是个兵器一样。执行任务的时候，既不会感觉到孤独，也从来不会去考虑到主人或是同伴当时的情况。


    然而现在的他，却变得会主动去思考绝对服从命令这件事是否恰当。就算只有一点点也好，想要多知道一些爱德格的现状。


    雷温完全变得像是人类了。


    从前发滴落的水珠，沿着褐色的脸颊留下。


    他的内心里确实存在着情绪高低起伏的变化，然而却无法好好地将其表现出来，只能苦闷地喘息。


    在莉迪雅看来，他彷佛像是在哭泣一般，于是她伸手环绕住他的背部。


    [没关系的，雷温。你可以直接把想见爱德格的心情说出来。]


    因为顾虑到爱德格的独占欲，雷温一直都尽量避免着跟莉迪雅有肢体接触，但现在他却不可思议地放松了力量。莉迪雅也像是家人一般地，拥抱着这样的雷温。


    明明是差不多年纪的男性，雷温的身体却还是像个少年般纤细。但他却以这样的身体，一路为爱德格战斗过来。是比任何人都强大、完美的战士。


    这样的雷温，正因为对自己的愤怒和犹疑而微微颤抖着。


    爱德格最困难的时候，自己却无法待在他身边，更无法为他做些什么。这样的痛苦，莉迪雅亦是感同身受。所以就算只是一点点也好，为了能够分担这样的心情，她轻轻地抚摸着他的背部。


    [我好像有点了解，爱德格大人会想要碰触莉迪雅小姐的理由了。]


    [是、是吗？]


    [因为莉迪雅小姐，能让人感到平静。]


    因为共享了心情而得到治愈的，反而是莉迪雅也说不定。


    [谢谢。]


    她松开手腕朝他露出微笑，而他似乎也稍稍露出了笑容。


    [莉迪雅，你大半夜地跑到哪里去啦。]


    这时从阶梯上方传来尼可的声音。


    抬头一看，尼可正用尾巴完美地维持住平衡，从扶手上溜下来。


    [我去房间找你，结果发现床是空的。甚么嘛，原来雷温也在啊。那正好，皮克西们(piie)在说他们想要见妖精博士。]


    尼可用两只脚站在莉迪雅的面前，抬头看着这边。用餐的时候没有看见尼可，原来他跑去跟附近的妖精加深友好关系了。


    [你说皮克西，是指康沃尔郡这边的小妖精吧？他们在哪里呢？]


    尼可招了招手，在墙边弯下身去，指着墙壁上灰泥间的裂隙。


    [跟着我来。]


    [现在马上吗？还是让雷温先换个衣服吧。]


    [不，我这样没事。]


    雷温用莉迪雅递给他的毛巾简单地擦拭头发。把吸了雨水的上衣脱下，挂在阶梯的扶手上后，他也站到了墙边。看来背心和衬衫似乎都没怎么弄湿。


    [那么，走罗。]


    尼可刚这么说的瞬间 莉迪雅就到了墙的另一边。


    然而，却没有穿透过墙壁的感觉。只是在一瞬间就滑进了妖精的住所。


    那里就像是随处可见的小屋的内部。在小屋中央的围炉旁边，坐着身高像小孩子、脸满是皱纹的三个人。


    (你就是妖精博士吗？)


    三人的其中一人说道。因为同样都是一头红发，绿色衣服，让莉迪雅很难分辨出他们来。


    [没错唷。你们遇上了什么困难吗？]


    为了跟他们面对面说话，莉迪雅也在垫子上坐了下来。


    (我们的儿子，在去了岛上以后就没有回来过。)


    (以前有很多海豹妖精在岛和本土之间来往，但是从几年前开始，就几乎看不到他们了。)


    (岛上似乎有什么不好的事情正在发生。)


    (儿子很担心住在那里的亲戚，所以请认识的妖精带他去了岛上，却从此行踪不明了。)


    [你说的岛，是指锡利群岛吗？]


    (好像是叫做那个名字哪。)


    (我们不是很清楚人类给岛取的名字。说起岛的话，不就是指那个尽头之地(兰斯安朵)海上的那些岛吗？)


    莉迪雅和雷温对上彼此的视线。人类那边也有关于锡利群岛上某个村落的奇怪传闻。如果原因是王子的组织所聚集的邪恶妖精的话，那么对于妖精这边也有恶性影响是当然的。


    [请问，带你们的儿子到岛上去的那个妖精，是不是之后也没有回来过了?]


    (不，我们偶尔都还会看到他。)


    (他说他把我们儿子送达岛上后，之后的事情就不知道了。)


    [那个妖精是什么种族的？]


    尼可提出了莉迪雅也想知道的问题。那个妖精似乎到现在都还能够自由来往于岛和本土之间，是有着什么特殊的能力吧。


    (不知道是什么种族。但是是很稀奇的妖精。)


    (应该是塞尔奇的亲戚吧。)


    另一个人说道。


    (是那样吗？我从来没看他披上毛皮过，也没听说过塞尔奇有那样接近青色的银色头发的。)


    (不不，那个妖精可能是塞尔奇的祖先吧。传说当海豹吞下青之精灵留下的眼泪，或是在海中漂流的人类灵魂被吞噬的时候，泪水的结晶会变成心脏，塞尔奇就会出生。这一定就是在说那个妖精啦。)


    噢－，其它的皮克西也纷纷发出同意的声音。


    [这一带居然有着那么古老的妖精啊。]


    莉迪雅也感叹的说道。她是第一次听到关于塞尔奇出生的传说。


    [那，岛的那边发生的不好的事情是指什么？]


    尼可把偏离的话题拉回来。


    (啊啊没错，总之根据那个青银色头发的妖精说的话，好像是岛上聚集着邪恶的妖精，善良的妖精很多都被吃掉了。还活着的都躲在岩石的阴暗处下生活，没有办法逃出岛上的样子。)


    (我们的儿子可能也没办法离开那个岛。)


    (妖精博士，所以我们有事想拜托你。)


    [是要我帮你们找儿子吗？]


    (不，儿子他讨厌被人类看见。即使对方是妖精博士 他也不愿意在人类面前现身吧。)


    (塞尔奇的祖先似的那个妖精说，如果把妖精博士带来的话，他就愿意帮我们找儿子。)


    (但是却一直都找不到，所以我们烦恼了很久。)


    [一直都找不到妖精博士吗？在康沃尔郡，妖精博士应该没那么少见吧？]


    (拿着塞尔奇的心脏的妖精博士可不是那么多。)


    塞尔奇的心脏。莉迪雅无意识地把手放到胸口上。她戴在礼服底下的海蓝宝石坠饰正是它。


    那是莉迪雅由母亲那边继承而来，塞尔奇做为纪念赠送给自己所信赖的人类的宝石。持有这个的人类，无论何时何地都可以得到塞尔奇的帮助。的确，拥有塞尔奇心脏的人类非常稀少。


    [尼可，是你告诉他们的吗？]


    [既然他们在找你，那就应该帮他们的忙嘛。]


    [但是，他们在找的人又不一定是我。]


    [见了面就会知道是不是啦。就算是弄错人也不会有甚么损失嘛。]


    还是一样，真是只不负责任的猫。莉迪雅叹了一口气。但是，帮助妖精也是妖精博士的使命。


    而且，如果能够见到栖息在这一代的古老妖精的话，也许就能打听到关于里奥纳斯的消息也说不定。


    [呐，是不是就只有那个妖精能够从邪恶妖精们的岛上离开呢？是趁着他们不注意的时候做到的吗？]


    (那好像是因为岛的妖精吧。虽然从以前开始他就在这一带的海上徘徊，但听说他是从里奥纳斯来的。)


    [里奥纳斯！那、是在哪里呢？]


    意外地听到那个名字，她不禁提高了声音。


    (不知道呢，我们不清楚人类世界的地名。)


    (虽然不知道在哪里，但是青骑士伯爵应该在哪里吧？)


    [唉！你是说现在也是吗？]


    (那个妖精是这样说的。说青骑士伯爵在里奥纳斯照管着。虽然现在是怎么样已经不知道了。毕竟那是几十年前的事情了。)


    说照管着是什么意思呢。里奥纳斯并不属于伯爵家的领土，所以是暂时停留在那里的意思吗。无论如何，他所指的青骑士伯爵，并不是爱德格。


    最后的青骑士伯爵在伦敦桥丧命大约是在百年前。如此一来，就会变成在那之后还有被称为青骑士伯爵的人物存在过。


    也有他到现在依然存在的可能性。


    在前往妖精国之前，莉迪雅她们就会遇上真正的青骑士伯爵吗。真正的？


    若是如此，是否就代表她们自己并非真货呢。


    爱德格打算要成为真正的青骑士伯爵，而与王子对峙着。如果真正的青骑士伯爵存在的话那该如何是好呢。而那个人，会有能力拯救爱德格吗。无法单纯因为得到里奥纳斯的情报而感到高兴，莉迪雅的不安反而增加了。


    皮克希们告诉了她们那个妖精经常出现的海岸的地点。如果说出是从他们那边听来有关他的事情的话，那个妖精应该就会从藏身处现身。


    之后莉迪雅和雷温就在尼可的指引下，在一瞬间就回到了旅馆。


    站在和之前一样的阶梯平台处，莉迪雅深陷在自己的思绪中，雷温喃喃地低语道。


    「我担心这会不会是王子的组织设下的陷阱。尤利西斯他能够操控塞尔奇。」


    虽然说关键的那个妖精并非塞尔奇，但若是很接近塞尔奇的种族的话，也可以理解雷温的担忧。


    「为了引诱莉迪雅的陷阱，吗？但是皮克西们和那个里奥纳斯的妖精之间的来往，应该是比王子回到英国之前更久以前的事情吧。」


    「即使这件事跟王子没有关联，我也有不好的预感。如果他是侍奉青骑士伯爵的妖精的话，可能会把我们认为是冒充者。有保持警戒的必要。」


    「也是呢。」


    莉迪雅也最在意着这点。


    「总之，一切都要等到天候好转。跟大家商量过后，试着拜访那个海岸看看吧。」


    因为是跟里奥纳斯有关系的存在，所以也别无他法，只能跟其进行接触了吧。


    连天都还未亮起的时间。一接到雅美的通报，提兰就无视于暴风雨，驱使着马车来到爱德格所在的宅邸。


    一边小心着不吵醒仍在休息的尤利西斯，雅美安静地将他带到了接待室里。


    「殿下呢？」


    虽然与他急着赶来这里的行为相比，提兰的口气相当冷静，但他想比任何人都更早确认王子的状况这件事是毫无疑问的。


    「他已经醒来了。」


    「那么带我到他房间去。」


    「殿下要我同时带两位一起过去。」


    「两个人－－」


    「指的是提兰大人，还有尤利西斯大人。」


    提兰露出像是没有比这更不愉快的表情般地皱起了眉。


    「我不是吩咐过你，要你安排让我先见到王子的吗？」


    「是的，然而这是殿下的意愿。如果您无论如何也要那么做的话，那么能请您先挣脱我的制止吗？」


    提兰苦恼地扭曲着脸，尽其所能地挖苦雅美道。


    「如果新的殿下也能中意你的话，那就好了呐。」。


    雅美之所以能够跟在爱德格的身边，是因为爱德格曾下了这样的命令。


    在倒下后不久，虽然像是身处梦魇般，爱德格还曾短暂留有意识。


    对于这个指示，提兰很是欢迎，而尤利西斯虽然不情愿，但『王子』的意志是无人可以违抗的。尽管爱德格很快又陷入昏睡状态，雅美也就这样持续看护着他。


    对提兰来说，不得不把爱德格交放在尤利西斯的宅邸里这件事让他相当地不甘心，所以他更是强烈的希望当王子醒来的时候，自己能够抢先见到王子。明明那么三申五令地吩咐了雅美，却必须要等尤利西斯一起来这种事，对他来说更是完全违反了本意。


    即使如此，他还是冷静地试着把握情况。


    「究竟，是哪边呢。是我们的王子吗，或者是……，既然他还记得尤利西斯的事情的话，」


    对雅美自身来说，这也左右着她的命运。


    「原本爱德格艾尔巴歇顿伯爵就是在没有被洗脑的情况下得到了王子的记忆，所以即使王子得到了他的身体，也有记忆被融合的可能性。这种情况，提兰大人自己也曾经考虑到了吧？」


    「当然，多多少少的记忆混乱并不是问题。重要的是，他的本质是属于哪一边。


    」


    对雅美来说，无论结果是哪一种，她应该对提兰所说的话都早已决定好了。


    「请您亲自确认。」


    提兰咂着嘴推开雅美，最后好像还是决定要抢在尤利西斯之前的样子。


    然而，他却在房门处突然停下了。之所以没有继续前进，是因为尤西利斯出现在走廊的对面。


    「你在这种时间不请自来，而且对我连一声招呼都不打吗？」


    尤西里斯站到提兰的面前挡住他的去路，并瞪了雅美一眼。


    「我要找的只有殿下。」


    「但这里是我的宅邸。而且，我早就知道你一直在找机会瞒着我抢先下手。知道殿下已经醒来这件事的，可不是只有雅美。」


    「那事情谈起来就容易了。殿下正叫我们过去。」


    才刚听完这句话，尤利西斯马上就转过脚跟往里面走去。提兰接着走在他后面，雅美也跟了上去。


    寝室亮着灯，暖炉正在不断地燃烧着柴薪。


    爱德格醒来后，虽然雅美按照着提兰给予的指示行动，但其它的仆人之中似乎也有向尤西利斯通报的人在。然而，对此感到不满的只有提兰而已，雅美反而因为尤西利斯并没有愚蠢到那个地步而放下心来。


    爱德格撑起上半身坐在宽阔的床上。他披在肩上的袍子如血般鲜红，然而面对着自己的两位亲信，那灰紫色的瞳孔却有着消去感情后异常冰冷颜色。


    外头闪烁的雷电穿透了窗帘，使房间里显得一片明亮。他安静的呼吸声丝毫不被持续的雷声所影响。金色的头发像是刚才的雷光停留在上面般闪耀着，而无论是那端整的脸孔或是紧闭的嘴唇，都完全就是爱德格这个人没错。


    可是，在那里的真的是爱德格吗，还是并非如此呢？雅美自己也不知道答案，而感到背筋一阵寒冷。


    雅美并不认识初代的王子。然而，如果现在在眼前的是『王子』的话，理论上应该和那个即使上了年纪后也能轻松地压制他人并让其恐惧发颤的上一个王子是同一人物才是。然而，从现在的他身上缓缓散发出的沉静气质及静谧的恐怖感，却非前任王子所拥有。


    爱德格无论遭受到怎么样的凌虐，也不曾失去身为贵族的尊严和光辉。现在的爱德格似乎正表现出了他那被打磨得无比敏锐的一面。


    那是他美丽而端正的外貌所带来的错觉呢？还是，即使初代『王子』只是个私生子，却也是直接继承了斯图亚特家(スチュアート)之血，血脉浓厚的直系王族之故呢？


    「殿下，您感觉如何？」


    抢在尤西利斯之前，提兰发言道。


    「遭透了。」。


    爱德格就连皱起的眉都显得十分优雅。他接过雅美递上的玻璃杯，一口气饮尽里面的水。


    「真是的，那家伙多费了我不少力气。让我到现在头都还在痛着。」


    那家伙，指的是王子的记忆，或者是爱德格的自我呢？无法判断是哪一边。虽然他用单手将凌乱的浏海向上拨起的这个动作，非常像是爱德格的习惯。


    「青骑士伯爵家的船怎么样了？」


    「我们一定会将其找出。」


    尤利西斯匆忙回答道。


    「追丢了吗。」


    光是他严苛的语气，就让室内的气温开始下降。


    「恕我直言，殿下，我认为去追那艘船不过是浪费时间。比起那件事，我们更该专注于攻入伦敦的准备……」


    话说到一半，提兰的脸颊被飞过去的玻璃杯擦过。玻璃杯撞到墙上碎裂的声音和窗外激烈的雷鸣声重叠在一起。


    「我应该已经决定了，在支配妖精国之后，才在态势万全的情况下发起在英国的决战。你对我的决定不服吗？」


    「不，绝对没有这种事。」


    提兰虽然老实地低下头，却仍慎重地问道。


    「您是最初的殿下吗？还是说……」。


    爱德格轻笑了起来。


    「你想知道那种事吗？无论是谁，只要是拥有邪恶妖精魔力的『灾厄王子』，那他就是你们的王子。这一百年来，都是这样过来的不是吗？」


    「您说的没错。那么，您做好了成为领导我们的王的觉悟了吗？」


    又开始笑起来的同时，他以炯炯的目光射向提兰。


    「你们才是，做好服从于我的觉悟了吗？你本来所寄望的初代王子，已经死了唷。」


    提兰的表情虽然没有改变，却沉默下来。


    「他的力量被我夺取了。这么一来，我的仇就报了一个了。」


    伴随着衣物的摩擦声，爱德格站了起来。他赤着脚走下床，接近提兰，将食指按在他额头的伤痕上。仅是如此，提兰就彷佛感觉到疼痛似地扭曲着脸。


    「而我另一个复仇的对象，就是这个英国。为此，我要利用你们还有这个组织。


    「那正是我的期望。」


    尤利西斯抿嘴一笑。


    「果然，您的憎恨根深蒂固，欲望永无止尽。正如前任殿下所预期的那样。」


    得到『力量』后，爱德格就会随之改变。雅美知道这是尤利西斯一直以来的想法。而这现在变成了现实了吗。明明已经放弃了复仇，而选择和莉迪雅一起生活的他，却因为打算从王子那里夺取力量，而反被那力量给困住了也说不定。


    看不出提兰是否对这个状况感到高兴，他一直沉默着。雅美完全不知道这个男人在考虑着什么。虽然提兰知道初代王子的事情，但很难想象他们会对彼此有近似人类之间情谊的存在。提兰拥有着魔物的灵魂，而根据初代王子被育成的环境来看，他也不是甚么正常的人类。


    提兰之所以甘愿服侍王子，是因为除非英国被邪恶妖精的力量所统治，否则留有魔物之血的他是不可能得到地位的。


    「殿下，我能够问您一件事吗？」


    提兰的语气依旧慎重。


    「您打算如何处置伯爵家的妖精博士呢？」


    是关于莉迪雅的事。雅美紧张起来。要知道爱德格真正的想法，恐怕就只有这个机会了。现在的他只是为了欺骗组织而演着戏呢，还是他真的已经在和王子的战斗中被改变了？


    「啊，我的妻子吗。你想怎么做呢，提兰？」


    「我认为不应该让她继续活着。虽然她作为妖精博士的能力并不特别突出，却曾经对邪恶妖精发挥过无法想象的影响力。对我们来说可能会是相当费事的存在。」


    「那，就随便你处理吧。」


    雅美因为过于惊愕而忍不住发出声音，她勉为其难地用咳嗽声遮掩过去，然而爱德格却对她看也不看一眼，似乎觉得很麻烦似地随口说道。


    「对我来说，已经不需要了。」


    「但是殿下，那个妖精博士掌握着妖精国的情报。若是杀了她——」


    「那个我知道。」


    爱德格快速地打断尤西利斯的话，在沙发上扑通一声坐下。


    「莉迪雅知道的事情，我也全部都知道。这是当然的吧？妖精国的船，应该会朝着兰斯安朵西边的海上前进吧。」


    将伯爵家如此重要的秘密泄漏出来，爱德格应该是真的成为了组织的首领了吧。


    「那么，我们会尽快在兰斯安朵和其周边配置好人员和船只。」


    提兰也开始渐渐相信爱德格的话，或多或少地认同了他王子的身份。


    雅美的胸口无法平静下来。


    「只是，接下来才是问题。根据妖精国的地图，似乎一定要通过里奥纳斯，但却完全不知道那是在哪里。若在兰斯安朵没有逮到她们，就有必要派人到里奥纳斯监视。」


    「里奥纳斯的话


    我知道。」


    尤利西斯向前踏出一步。


    「诶，你确实知道吗？」


    「因为我曾经去过那里。」


    他自豪地回答。


    「那么就说来听听吧，只是，是在一小时之后。因为我已经好几天什么都没吃了呢。」


    尤利西斯和提兰会互相对看这种事应该非常罕见吧。他们诚惶诚恐地告辞了房间


    「您要吃些什么呢？」


    对雅美的问题丢出了「甚么都可以」的回答，爱德格把背靠在沙发上，然后闭上了眼睛。


    「不要对妖精国出手。」


    当雅美正打算要离开的时候，仍然闭着眼睛的他突然开口说道。


    「这是，对你的另一个主人的警告。」


    「爱德格大人，关于莉迪雅小姐的事……」


    「放弃跟组织起冲突才是为她自己好。因为提兰似乎是真的打算杀了她。」


    爱德格睁眼。即使提到了莉迪雅的名字，那对瞳孔也还是毫无动摇而冷静。


    「我，已经不是以前的我了。」


    他如此地断言道。


    「王子的本质，就是能够操控邪恶妖精的力量。王子现在仍然活着。这和人格是谁没有关系。就是这么一回事。」


    ＊


    皮克西们所说的那座海角，就位于彭赞斯(ペンザンス)的近郊。距离莉迪雅她们拜访那里已经过了三天了。太阳终于回到空中，海面也终于恢复平静的早晨，空气十分清澈而透明，显露出康沃尔郡前所未见的神秘风貌。


    莉迪雅她们下了马车，在海岸的强风中沿着岩石块步行前进。可以在附近的海面上看见岛屿，是座建有城堡的岛。


    「果然，康沃尔跟布列塔尼(ブルターニュ，brittany，位于法国)很相似呢。啊，是叫做圣米歇尔之丘(セント?マイケルズ?マウント，st michael"s mount)是吗？」


    「在法国也有座叫做圣米歇尔山(モン?サン＝ミシェル，mont saint-michel，世界文化遗产之一)的岛呢。虽然我只在画里面看过。」


    波尔凝视着远方。


    「是呀，两个都是本身就像是一座城堡般的岛，而且名字同样都是圣米歇尔……」


    「对了，弗朗西斯怎么了？」


    萝塔好像到了现在才注意到弗朗西斯不在。


    「他似乎因为宿醉起不了床。」


    雷温回答道。


    「说起来，他昨天也在旅馆的酒吧跟水手们大喝了一场呢。」


    「那家伙，真是没用呢。」


    「反正无法派上用场，既然他说还想再多睡一下，我就这样让他继续睡下去了。」


    从不手下留情的雷温之所以没有把弗朗西斯叫醒，恐怕是因为他从心底认为他派不上用场吧。


    「但尼可先生好像也不在呢。」


    「他也喝多了。说是会晚点跟上我们。」


    「真是的，这两个家伙还真是不可靠啊。」


    萝塔这样指责了他们之后，雷温少见地反驳了。


    「尼可先生有时候是很可靠的。」


    「你真是偏袒尼可先生呢。」


    凯莉吃惊地嘟哝道。


    「凯利小姐不是也很喜欢尼可先生吗？你曾经对睡着的尼可先生贴着脸摩蹭过。」


    因为弗朗西斯的任性举止而似乎有些焦躁的雷温，突然把矛头指向了凯莉。


    「呃，那、那是因为……看起来实在太蓬松柔软了，所以一不小心就……。哼，你是在羡慕我吧？」


    凯莉改变了态度。


    「……我无论何时都是把尼可先生当作是一位绅士来对待，所以无法做出那样不知耻的举动。」


    「尼可先生就连耳朵后面的毛都是又松又软而且轻飘飘的喔！」


    「我并没有觉得很羡慕。」


    无视于他们小孩子般的争论，罗塔继续往前进。


    「没有人在呢。要往回走吗？」


    虽然天气很好，这附近的海岸却完全没有人的气息。当然，也没有发现任何像是妖精的身姿。


    「啊，这边还有路。可是昨天明明甚么都没有看到。」


    「真的耶。怎么会没看到呢。」


    「这边昨天还是条小河，但今天已经没有水在流了。」


    因为波尔的话让莉迪雅想起来了。的确，昨天她们到了这里就回头了。


    「好，那么我们去看看吧。」


    正当她们打算踏上这条本来位于河川底下的道路朝着上游方向前进时，某个人影站到了附近的石头上。是个约十三、十四岁的黑发少女。


    「喂，不能过去那边哟。不然会惹妖精生气，对你们恶作剧的喔。」


    「妖精？有妖精住在那边吗？」


    「对呀，所以村人们都不会靠近这边。」


    「你看过那个妖精吗？」


    「看过喔。」


    少女习以为常般地答道。


    「是怎么样的妖精呢？我们正在找有银青色头发的妖精，想问他关于里奥纳斯的事情。」


    「里奥纳斯的事情？那个的话我也知道。」


    她从岩石上面跳下来，观察着莉迪雅她们。那个少女一头看似从来没有梳过、乱蓬蓬的头发，衣服也是破破烂烂的。


    「里奥纳斯有王子在喔。」


    「诶、王子？里奥纳斯王国现在已经不存在了吧。是遗留下来的后裔吗？」


    少女缓缓地点头。


    「是个让人无可奈何，懒散、不可靠，但是个性单纯的王子。王族的后裔离开了已经灭亡的国家，住在大陆本土上，而王子正是仅存的最后一人。所以王子一直都打算想要结婚。他喜欢上了一个美丽的女孩，而且尽管求婚被拒绝了也没有放弃，还把对方强行带到里奥纳斯来。然而那个女孩逃了出来，单纯的王子也追着她离开了里奥纳斯。所以里奥纳斯就这样变得谁也不在了。或许是因为王子最终也没能得到伴侣吧，之后，也再也没有任何人回到里奥纳斯来了。」


    到底，她所说的是多久以前的故事呢。她的说法既像是在说自己认识的人的事情，也像只是在叙述传闻而已。


    「里奥纳斯已经灭亡了不是吗。那么王子把他的恋人带去的那个里奥纳斯是在哪里呢？」


    「里奥纳斯被波浪淹没而沉入海中，但是山脉的尖端仍然留在海面上。那就是现在的锡利群岛。」


    她远远地指向海的那一边。


    「锡利群岛，就是里奥纳斯？」


    「里奥纳斯曾经是非常大的国家。广阔地散布在康沃尔郡和布列塔尼的海域之间。」


    说到这里，她像是突然想到一样地加道。


    「那个女孩，也是从妖精国来的。」


    莉迪雅还来不及发问，她就再度说道。


    「那孩子，也就是你们在找的那个妖精，她是不会见人类的喔。」


    然后她就转身打算离开。


    「等等，但是我们可能就是那个妖精正在寻找的人类喔。」


    这似乎引起了她的兴趣，她停下了脚步，稍微回头朝这边看道。


    「你是妖精博士吗？」


    「没错，而且我身上带着海蓝宝石哟。」


    拉起脖子上带着的项炼坠子，莉迪雅拿出了『塞尔奇的心脏』。


    然而，看了它一眼的少女却发怒似地皱起眉头。


    「不对，不是那个。」


    一说完这句话，她的身影就消失了。


    把头塞进后门的水瓶里，一口气直接喝掉里面的水后，尼可用力地甩着头。


    「啊哈——，这下可终于醒了。」


    他用两只后脚站着，双手擦着脸。


    「不知道莉迪雅她们有没有见到那个妖精呢？」


    尼可正想着反正都这么晚了不如就不出门了，然后他突然看见了弗朗西斯从旅馆内门离开的身影。


    「什么嘛，那家伙也睡过头吗。」


    尼可打算和他打声招呼而追了上去，但弗朗西斯却往毫无人烟的树林走去。尼可一注意到等在那里的人影，马上就把自己藏到树木的阴影后面。弗朗西斯停步下来说话的对象，是个穿着男装的女子。尼可也知道的很清楚，那正是雅美。


    「这是怎么回事？弗朗西斯和雅美……他们是在哪里认识的？」


    总之不会是在伯爵家。而且，也没有听弗朗西斯说过雅美的事。


    雅美现在被认为待在已经变成了王子的爱德格身边。或许雅美是在向这边报告爱德格的情况也说不定，但如果是这样，她应该会去接触的对象也是她弟弟雷温才对吧。


    因为他们只是短短说了几句话，雅美就马上离去了，所以尼可没有听到两人间的对话，但因为无论如何都觉得弗朗西斯很可疑，所以尼可继续偷偷地尾随弗朗西斯。


    出了树林后弗朗西斯来到大街上，搭上了街头的马车。尼可也赶紧跳到那台马车的顶上。之后，马车开始沿着海岸的道路前进。那正是莉迪雅她们所在的方向。他打算接下来过去跟大家会合吗？但也可能只是他自己的秘密行动也说不定。


    尼可放松下来，舒服地伸展身体躺下。许久未见的阳光从薄薄的云间射下，既和煦又温暖。


    最后马车停下，尼可爬起来。虽然是片放眼望去满是岩石的海岸，却看不到莉迪雅她们的身影。即使如此弗朗西斯还是下了马车，朝着偏离了主要道路的岩场(注:岩石多而裸露的地方)走去。尼可也慌忙追了上去。


    在几乎会被浪花打到的海边岩石上，有个少女单独坐在那里。弗朗西斯在隔了一小段距离的地方停住，然后「呀」地一声跟少女打了招呼。


    「好久不见了呢。」


    「什么，是你啊。」


    「因为今天天气很好，所以我就想你会在这里出现。」


    「原来你还活着啊？」


    弗朗西斯和衣衫褴褛的黑发少女似乎互相认识。刚才的雅美也是，现在这边的少女也是，无从想象他们到底是什么样的关系。而这个少女，恐怕也不是人类。


    「因为有某些缘故呢。」


    「那，你究竟找我有什么事？」


    「你还是一样那么不客气呢。」


    「因为我讨厌软弱的男人。」


    「那还真可惜。我可是稍微有些成长了呢。」


    「我可看不出来。」


    因为中间隔有一段距离，他们两人提高了音量大声地说着话。尼可因此能把他们的会话听得很清楚。


    「唉，算了。比起这个，我知道你正在寻找的，持有海蓝宝石的人类喔。」


    「你说什么？」


    「是一位我认识的女性。」


    「女的？难道是刚刚在对面的海岸出现的女人吗？一共五个人，说他们正在找我。」


    「什么，原来已经遇到啦。一定就是她没错。」


    弗朗西斯一说完，少女就猛站起来，朝着他岔开双脚站着。


    「不对！不是那个女人的海蓝宝石！」


    「诶，不会有这种事吧。她可是妖精国伯爵的夫人喔。」


    「伯爵夫人！别把我当笨蛋耍。那才不可能存在。」


    「你好像认识青骑士伯爵吧。但那家伙是假的喔。我说的话绝对不会错的。」


    「你说的话哪里能相信。」


    即使是以前就认识的人，对弗朗西斯的评价好像也没什么不同呢。尼可一边忍着笑，一边继续听着他们的对话。


    「可是，她身上带着妖精国的钥匙哦。请你带她到里奥纳斯去吧。」


    「她有钥匙？……真的吗？」


    「梅洛欧的宝剑和塞尔奇的心脏，这两样东西对你来说就是青骑士伯爵的证据不是吗。但只要持有钥匙，就足以证明是妖精国的主人了吧？宝剑现在在和她分开行动的丈夫身上。我认为你应该认同她是伯爵家的人。」


    然而少女却顽固地摇着头。


    「无论哪样都有可能被他人夺走。所以我才要为了那位大人，把它们聚集起来。」


    「那位大人？」


    「就是真正的青骑士伯爵啊。」


    「所以我不是说了他是……」


    「自从你不在了之后，是我自己找到他的。你现在说什么都没用了！」


    把话说完，少女唰一声跃入了海里。那一瞬间，她纠结的黑发在波浪中飘散开来，变成了近似于海浪尖端般的银青色。她就这样有如海中生物般，快速地潜入海中失去了踪影。


    就是她。皮克西们所说的，知道里奥纳斯的妖精正是她不会有错。


    然而，她却似乎相当固执。她似乎也拒绝了莉迪雅她们，而弗朗西斯也不例外。


    然而弗朗西斯却满足似地微笑着，开始往来时的路走回去。


    那家伙，到底在想着些什么？


    况且，他明明就认识那个妖精，却选择对莉迪雅她们隐藏这件事。他也隐瞒了雅美的事情，真是越来越不可解了。 保持着警戒离开了那个地方的尼可，决定加快脚步前去和莉迪雅她们会合。


    ***


    位于兰斯安朵附近的海面，漂浮于大西洋上的锡利群岛，原来正是里奥纳斯。那么就非得到那里去不可了。虽然上面可能有王子组织的据点，但那可是由数百个小型岛屿和岩礁所组成的群岛。在不被他们发现的情况下由别的岛屿登陆应该是可行的。


    莉迪雅思考着，一个人登上了高处俯瞰着海的方向。


    之前那个黑头发的妖精，应该就是皮克西们所说的银青色头发的妖精错不了。头发之所以是黑色的，是因为变成了人类的样子。根据她的话，里奥纳斯，也就是锡利群岛上，有着青骑士伯爵的存在。


    虽然知道了里奥纳斯在哪里，问题却反而增加了。这样看来，想就这样直接前往妖精国是不可能的。


    「但是，烦恼也没有用啊。也只能去看看了。」


    莉迪雅这样说着，给自己打气。然后转身打算回到大家那里去。


    然而那一瞬间，她受到了彷佛被强烈的风给往前推进或是被谁给撞了一下那样奇妙的冲击，而脚步踉跄。


    她就这样失去平衡，倒在岩石的斜面上，然而身体却在继续向下滑，于是她慌忙抓住一旁的杂草。


    在她拼死地抬起脸的时候，某个快速逃窜而去的身影映入视野中。


    看起来像是那个妖精少女，是错觉吗……？


    为什么……？


    虽然搞不清楚情况，但现在只能先试着爬起来，然而她其中一只脚下的岩石却崩塌了。就在她拼命地寻找其它立足点的时候，身体突然之间轻飘飘地浮了起来。


    原来是格鲁比抱住了她，极其迅速地从斜坡上跳离。站到平稳的地面上后，才轻轻地把她放下。


    「别一个人落单啊。你不是处于很容易被人盯上的立场吗？」


    「格鲁比……谢谢。」


    虽然莉迪雅好不容易才松了口气，但一想到如果刚才就那样跌下去的话，毫无疑问会受到重伤，她的脚就还是抖个不停。她坐到旁边的岩石上，然后才突然感觉到强烈的疑问。


    那个妖精，是不是故意瞄准了自己呢。然而，那又是为什么？


    「话说回来，那是怎么回事。


    是我没见过的种族呢……，你会被善良的妖精怨恨真是稀奇的事。」


    格鲁比似乎也目击到了那个推了莉迪雅一下的身影。


    「她是个西里科特？」


    「应该是吧？至少，闻起来没有邪恶妖精的味道。」


    既然格鲁比这么说了，那么应该就没错。即使是善良妖精的西里科特，也是会做坏事的。只是和邪恶妖精的安西里科特不同，他们之所以这么做，有着自己的理由。难道是莉迪雅做了甚么让她想要报复的事情吗？她努力地回想，却找不出答案。


    「格鲁比，你是从什么时候开始在附近的呢？」


    这脸孔精悍的青年，是个化成人型后拥有让人失神程度的美貌的魔性妖精。虽然如此，他对莉迪雅来说却是个值得信赖的妖精。


    「我一直都在附近呀。」


    「是这样啊。」


    自从爱德格倒下后，他也暂时消失了。距离上次他现身已经过了好长一段时间。


    「要是我跟得太近的话，你也会有麻烦的吧。毕竟你要去的可是西里柯特的国度啊。」


    的确，要接近妖精国，带着安西里柯特是不行的。


    「我也不能老是指望你的帮助呢。」


    「你并没有指望我的帮助吧。」


    以前莉迪雅的周围一直都很平静，而格鲁比总是给她带来各式各样的混乱和麻烦。想起这些事，她不禁笑了出来。


    「也是呢。明明没有那么想，却总是从你那里得到意想不到的帮助，所以我不知不觉也开始认为自己的运气很好了呢。」


    莉迪雅一直以来都受到妖精们的帮助，所以，她无法允许王子的组织破坏妖精界秩序的行为。


    和身为伯爵家一员，或是身为妖精博士等等的立场无关，莉迪雅只是打从心底想要保护妖精们的世界。


    正因如此，她反而有件害怕的事。


    如果守护爱德格的行为，能够等同于守护妖精们的秩序就好了。但如果这两件事是互相矛盾的话……。


    她忍不住认为，自己之所以遭受到里奥纳斯的妖精的报复，是因为她把莉迪雅看做是王子的妻子来对待。当然，这件事那个妖精不可能知道。虽然她或许是基于别的理由而那么做的，但接下来到了妖精国以后，谁也无法保证这件事不会曝光。


    她一边想着事情，视线落到了摆在膝上的双手上。莉迪雅呆呆地凝视着自己的手腕，然后突然大吃一惊地举起手来。


    「没有……」


    「诶？」


    她慌慌张张地确认衣服里面。


    「不见了！」


    「什么东西啊？」


    「手镯……」


    她一直贴身戴着，从不离手的蛇纹石手镯是女王陛下交付给自己的重要物品。同时，那上面还寄宿着妖精国的钥匙。


    莉迪雅以为是脱落了，而搜寻着四周的地面，但一无所获。


    「难道、是那个绿色的东西吗？撞你的那个妖精把它拿走了。你没注意到吗？」


    原本还以为只是单纯被推撞了一下。


    「不会吧，原来那才是她的目标吗？」


    莉迪雅不知如何是好地站起身来，但是现在去追那个妖精也已经太晚了。


    陷入一片愁云惨雾的情绪中，莉迪雅再度瘫坐在地。


    「喂，莉迪雅，那不过是个手镯罢了吧。」


    那个手镯充满了爱德格的思念。上面刻着将两人联系在一起的四叶草，所以才成为了妖精国的钥匙。


    她感觉因为手镯离开了自己的手腕，好像也会有甚么不好的事情发生在爱德格身上一样。莉迪雅突然开始怀疑，爱德格会不会忘了自己的事，完全变成别的人。


    「……都怪我太不小心了。这样子，我真的有办法帮助爱德格成为青骑士伯爵吗？」


    可能会阻挡他们去路的，并不是只有王子的组织。善良的妖精也有可能认为他们不是真正的伯爵家而敌视他们。他们也不是不曾考虑过，不被妖精国的居民接受的可能性。


    因此，为了确立莉迪雅的立场，从女王陛下那里得到的手镯至关重要。


    她努力忍住想哭的心情。若不是格鲁比在旁边，她可能早就哭出来了。


    她已经在心里决定了，接下来的道路上泪水是不被需要的东西。因为现在她自身就是身在组织里的爱德格的希望。


    「莉迪雅，你想见伯爵吗？」


    格鲁比很担心似地盯着她瞧。


    没事的，莉迪雅。


    若爱德格在的话，一定会这么说，然后让莉迪雅打起精神来吧。他能够用莉迪雅想都想不到的方法来解决一切危机。


    「我帮你和他见面吧？」


    「呃、你在说什么呢。我们现在不清楚爱德格的情况，根据情况，这么做甚至有可能会带给他麻烦也说不定。」


    「只是从远处看看而已。你想知道他现在过的好不好吧？」


    虽然话是没错。


    「可是，你接近爱德格的话不是会有危险吗？」


    「我会小心不接近他的。」


    格鲁比胡乱地抚摸着莉蒂亚的头。虽然手法很粗鲁，格鲁比却很温柔。


    但是，他有时候有点胡来。


    「等等，我没事了。我已经恢复精神了，所以你不要乱来。」


    「我不会乱来的。你就别抱期待地等着吧。」就在雷温前来确认情况的身影出现在路的另一头的同时，格鲁比消去了身影。

 第三章 前往失落的王国

    伯爵家的船从彭赞斯出发后，在那天的日落之前抵达了锡利群岛。


    位在兰斯安朵西边的锡利群岛是一个很小的群岛。在一座完全无法令人联想到古国里奥纳斯当年的辽阔及繁荣的寂静小港湾里，莉迪雅他们将船靠岸并系好。


    为了前往妖精国（伊普拉杰鲁），他们非得经过里奥纳斯不可。过去的青骑士伯爵留下的地图如此说道。


    如今传说中的王国已经沉没在海底，留下的只有锡利群岛的小岛群。然而莉迪雅他们并不知道该前往锡利的哪处才好。


    应该不会是只要经过那里便算数。在锡利群岛的某处，可能有什么是为了到达妖精国而必不可少的东西，或许这样考虑来会比较好。


    银青色头发的妖精或许知道什么关于妖精国的事情也说不定。而且，她说青骑士伯爵在照管着那里的这件事也要好好调查一下，当然，也必须把手镯取回来。


    而且不只如此，莉迪雅从尼可那里听到的弗朗西斯的事情，也让她一直感到很在意。


    他秘密与雅美见面的事。那个妖精与弗朗西斯相识的事，再加上尼可说，因为他（弗朗西斯）说出了莉迪雅的手镯是妖精国的钥匙，导致那妖精再次出现并夺去了手镯。


    弗朗西斯或许是故意让妖精去盗取莉迪雅的手镯的也说不定。


    但是这样的事情，还不能跟其它人商量。即使弗朗西斯隐瞒了一大堆事情，并且像是正在策划着什么是事实，也还不能确定他是否果真是背叛者，还是有什么其它理由才这么做的。所以在确认这点之前，不能造成伙伴之间的分裂危机。


    因此莉迪雅在半夜从寝室溜了出来，与尼可两个人悄悄地跟在弗朗西斯的后面。


    莉迪雅他们到达了可以说是锡利群岛的玄关口的圣玛丽岛之后，便将船只停泊在那里打算过夜。之后尼可来报告弗朗西斯偷偷地独自一人出外的消息，于是莉迪雅与尼可一起下了船。


    弗朗西斯从码头穿越过狭小的市镇，绕进了尽头一间偏远小屋的后面。他打算在那里骑上早被拴在那里的马。


    这一定是在黄昏之前就已经准备好的，不会错。


    「那家伙要骑马离开吗？莉迪雅，这样的话我们可没办法跟在他后头了。」


    「是啊，该怎么办呢？」


    「要在这里跟他问个清楚吗？」


    这样，他会愿意说出真话吗？


    将自己隐藏在小屋的阴影中，莉迪雅思考着。这时，她的肩膀不知被谁拍了一下。她差点就叫出声来。用两手捂着嘴回头看，雷温正站在那里。


    「对不起，因为我见到你们两人跑出来了。」


    雷温牵着缰绳，带了一匹马过来。


    「做得好啊，雷温。这不是很机灵嘛。」


    「因为想到弗朗西斯先生有可能会骑马。」


    「你察觉到我们在偷偷跟着他了？」


    「因为我，并不信任他。」


    雷温断言道。


    在月光照耀下，弗朗西斯已经骑上了马，并即将离去。


    「快点，跟丢就不好了。」


    「尼可先生请到我的肩上。」


    让莉迪雅坐在身后，尼可在肩上，然后雷温踢了一下马镫开始出发。


    穿过满布岩石与金雀花的树丛，弗朗西斯继续前行。来到海边，从云间透出的月光将他的银发染上月色，让他前进的身影显得非常引人注目。


    那个里奥纳斯的妖精也是这样的银发。认识她的弗朗西斯来这里应该已经不是第一次的事了。因此，他毫不犹豫地往前进。


    很幸运地弗朗西斯并没有回头向后看，而海浪声将马奔跑的声音都掩盖住了。


    「呐，雷温，你知不知道埃德加对弗朗西斯的事情是怎样想的呢？」


    「伯爵一向跟个性独特的家伙很合得来不是吗？」


    尼可说道。莉迪雅也是这样想的。但是，既然雷温并不信赖他的话，那么埃德加应该也没有完全地信赖弗朗西斯吧。


    「埃德加大人经常在刺探他真正的意图。虽然认为作为朋友，是一个很有趣的对象，但能感觉到他在隐瞒着什么。」


    直到这次的事件发生为止，莉迪雅从没想过弗朗西斯会有事相瞒。


    「感觉，我真是太轻率了呢……。」


    「不，埃德加大人说过，即使他有事情隐瞒着，最终也不是会背叛我们的人。如果他信奉着妖精国的伯爵家的话，那么应该不会作出伤害身为妖精博士的莉迪雅夫人/小姐的事。因此我被吩咐，让您保持着不会对他起疑心的状态。」


    「原来是这样。」


    无论何时，莉迪雅都被保护着。可以感受到埃德加包含在内，小心翼翼守护着的爱情。


    另一方面，埃德加应该也考虑过弗朗西斯为了伯爵家而将“王子”排除掉的可能性。即使如此，也仍将弗朗西斯安置在身旁。


    现在，弗朗西斯究竟对埃德加的事情有何打算？莉迪雅真的能够继续信赖他吗？


    「圣玛丽岛相当宽广呢！」


    从乘上马开始，已经过了一段相当长的时间了。根据从海上看着这岛时的印象，会觉得这是个很轻松就可以转完一圈的小岛，然而无论他们如何往内陆前进，也看不出有接近对面海岸的样子。


    「听说这是锡利群岛中最大的一个岛。」


    雷温说道。


    「虽说如此，但也未免太宽广了吧。码头是在岛的北面吧。不过我们很明显是在向北前进着，要是突然掉进海里就糟了。」


    尼可仰望着天空，凝视着从薄薄的云层里隐约透出的月色光辉。


    「这是怎么回事？」


    「我哪会知道啊。」


    「莉迪雅小姐！那是」


    雷温提高声音，指向山丘上方。感受到令人不快的气味飘来的同时，巨大的黑犬出现在视线内。


    从岩石的阴影处，也出现了好几匹。


    「是黑妖犬！」


    前方也有数匹妖犬正追赶着弗朗西斯，他察觉后立刻快马加鞭地离去。留下来 的妖犬们转向莉迪雅他们走去。令人刺眼的红色目光，将他们当作发现的猎物一样团团围住。


    雷温改变了马的方向，驾往低矮的树丛，试图将妖犬们引离。


    然而牠们却在树丛的缝隙间穿梭，一边仍正确地包围住他们。


    「喂，怎么办？这样下去会被吃掉的！」


    「放弃马匹吧。」


    雷温迅速做出决断。


    「这样做真的可以吗？」


    「也只能这么祈祷了！」


    「莉迪雅小姐和尼可先生，请好好地捉紧我。」


    照着他的话紧紧地捉住之后，雷温选择了一片茂盛的草地，从马上飞降而下。


    因为是以被好好地抱紧着的方式落地，莉迪雅几乎一点冲击也没感受到。


    马就这样继续向前跑了出去。他们缩起身体，掩住气息躲在草丛阴暗处，妖犬们追着马而通过。


    等到周围完全安静了之后，莉迪雅才终于站了起来。


    「雷温，没事吧？有没有受伤？」


    「是的，我没事，但尼可先生他」


    「喂－，快点放我下去。」


    听到声音从上方传来。抬头望去，看见尼可正挂在矮树的树枝上。


    雷温把他从树上放下来后，尼可整理好歪掉的领带，「呼」地叹了口气。他似乎还没有把自己乱掉的毛也都整理好的余裕。


    「总之，得救了呢。」


    「但我们把弗朗西斯先生追丢了。」


    「那也没办法呀。吶，那边看起来有灯光，去看看吧。


    」


    他们现在距离城镇有段相当的距离。既不知道现在身在何处，而且妖犬也有可能会再度出现。


    如果附近有民家的话，总之就先到那里休息直到天亮吧。莉迪雅开始往那边走去。


    靠近一看，发现那是个小教堂。像个小屋般简朴的建筑物顶上立着十字架。


    往礼拜堂里面窥看，虽然没有人的气息，却亮着灯。可能是为了让教堂里能够整晚维持光线而特意留下的吧。


    「是不是没有人在呢？」


    「总而言之，要在这里待到天亮吗？」


    「是呢，外面有那么多的黑妖犬，晚上是很危险的。如果是教堂的话，邪恶妖精们是进不来的。」


    正当这么说着的时候，里面的门发出吱吱嘎嘎的声响打了开来。一位年过半百的牧师走出来。是因为听到了莉迪雅他们的声音吧。


    「这么晚了，有什么事吗？」


    「不好意思，我们迷路了。」


    牧师脸上露出了稍微不可思议的表情。


    「你们成功从这个岛屿登陆了吗？因为被恶魔支配，这里变得无法往返其它的岛。从恶魔那边逃走的村人们都到这个教堂来避难，我们勉勉强强过着自给自足的生活。」


    莉迪雅他们互相对看了一眼。他们也听说了有这样的岛。因为邪恶妖精们的跋扈，船只变得无法靠近。


    不只是人类，连妖精都是有去无回的岛。莉迪雅他们似乎在不知不觉中来到了这个岛上。


    「那个，难道这里不是圣玛丽岛吗？我们是从那里的港口来的。」


    「不，这里是赛普雷斯(サイプレス,cypress)岛。」


    「但是，我们并没有搭船啊。」


    牧师依然是一脸不可思议的表情，但却毫不惊讶，反而像是在说着「这种事也是有的」似地点着头。


    「那么，妳们应该是从里奥纳斯豋岸的吧。」


    「诶……、里奥纳斯是很久以前就沉没了的国家吧？但我听说这里是里奥纳斯还留在海面上剩下的山顶部份。」


    「不错。然而名为里奥纳斯的大陆仍然覆盖着这边的岛群。所以，据说由于某些契机而意外在里奥纳斯而不是锡利群岛登陆的人们眼中看来，全部的岛是相连在一起的一整片大陆。我过去也听过这样的故事。传说有一个被栖息在里奥纳斯的妖精偷走帽子的旅人，他能够用徒步的方式穿越岛屿群。可能是因为他的帽子被带到里奥纳斯，所以他本人也变得能够进入里奥纳斯了吧。」


    牧师以缓慢从容的动作替换着蜡烛。


    「妳们是不是也被妖精偷走了甚么呢？」


    是被偷了。所以莉迪雅他们才不是来到锡利群岛，而是踏上了里奥纳斯的土地。


    所以他们才能够从圣玛丽岛的码头一直骑马往北，往原本应该是海洋的方向前进。然后在自己都没察觉的情况下，来到了似乎就是组织据点的这个岛上。


    莉迪雅朝尼可看了一眼，尼可也怀有深意地看向这边点头。


    如果弗朗西斯是故意让蛇纹石手镯被妖精偷走，那么这应该就是他的目的吧。


    他可能是为了让大家能够登陆里奥纳斯，才特地泄露出让妖精会想盗走的物品的情报的也说不定。


    然而，却不明白为何他不把话说明，而要在暗地里策划。


    「这座岛上，位于码头的村子变得怎么样了呢？」


    雷温似乎在意着王子的组织的事。


    「那里住着被恶魔附身的人们。几乎都是些外来者，而且似乎有走私的船只停泊在那里的样子。村人们不是被杀，就是被施了魔术变成他们的手下，诸如此类。」


    「有办法去看看吗？」


    「为了你们自身的安全，还是不要那么做比较好。」


    他应该是想去确认埃德加是否在那里吧。然而莉迪雅认为雷温是不会去的。因为他有自觉，那并不是自己的工作。


    「礼拜堂太冷了，往里面请。」


    莉迪雅他们被引进了厨房的一角。那里有着桌子和椅子，炉灶上滚着汤。


    「感觉到危险而逃走的人们都在这里吗？」


    坐下后，莉迪雅再度发问道。还有其它好多想问的事。


    「是的，都在二楼或屋顶隔间里睡着。」


    「我也听说有人从康沃尔郡前往锡利群岛，却一直没有回来。」


    「 应该是被恶魔的手下抓住了吧。很遗憾，逃到这边的都只有住在村里的人，没有外来者。而且我们也没办法从这里出去。」


    「为什么没办法从这个岛逃出去呢？」


    「因为没有船。」


    听起来情况非常严峻。


    居住在这边的人们并不像莉迪雅他们一样，是经由里奥纳斯上陆的。


    「即使有船，如果被恶魔的手下们发现的话也会被击沉。正因为我们只能乖乖地待在这瑞安静生活，所以他们才会放我们一马。」


    牧师深深地叹气。


    「你们几位也是，如果被发现了会很危险。从外面来的入侵者都会被毫不留情地杀掉。但是夜晚是恶魔的领域，不要在这时候轻举妄动才是明智之举。因为没有招待客人的房间，所以也只能请你们暂时在这里休息了。」


    说着，牧师站了起来。


    「这样已经很足够了，非常感谢您的亲切帮忙。」


    牧师一离去，尼可马上像是受够了般开口道。


    「吶，我们非得用走的回去圣玛丽岛不可吗？」


    「这也没办法啊。」


    「弗朗西斯先生一开始就打算前往这赛普雷斯岛吗？」


    应该是这样没错。而且，他之所以半夜偷偷溜出来，一定是为了去见那个妖精。


    「那个妖精或许就在附近也说不定喔。」


    就在他们这么说着话的时候，尼可像是很疲惫似地打了一个大呵欠。


    「我想睡了。雷温，早上了要叫我起床喔。」


    莉迪雅也感觉到突然之间强烈的睡意袭来。光是把身体靠在椅背上，全身的力气就像是散去了一样。


    只有雷温仍然保持着精神，正快速地巡视着周遭。


    「莉迪雅小姐，很奇怪，有谁正在催眠我们。」


    「咦……」


    莉迪雅好不容易撑开已经几乎阖起的眼皮。


    「是…怎么回事…？」


    「而且从刚刚开始，这边就传来血腥味。」


    是什么陷阱？


    难道是被下了药？也不太可能。莉迪雅他们甚么都没有入口过。


    是烟或瓦斯一类吗？但是，那样的话不可能连身为妖精的尼可也中招。


    是因为魔法。能想到的就只有这个了。莉迪雅拼命地聚集身体里的力气，用视线来回搜寻着房间的四周。


    「是妖精……！」


    莉迪雅好不容易高喊出声。


    「雷温，在柜子的上面！」


    他立时判断，丢出桌巾。柜子上面被桌巾包住的部份显现出不自然的形状，不断挣扎着。雷温连同桌巾一起把他制服住。


    途中，咒缚像是解开了，莉迪雅从沉重的睡意中得到解放，急忙从椅子上站起来。


    「你愿意现身的话，就放开你。」


    莉迪雅这么说了后，那个东西就觉悟似地停止了挣扎。雷温翻开桌巾，出现了一个大约能够放在手掌里那么大尺寸的妖精。


    「你是皮克西吧。」


    妖精有着乱糟糟的红发，穿着绿色的衣服。


    「和前几天看的的皮克西大小相当不同，但是…」


    「他们的大小是可以自由变化的喔。」


    「就是你对我施了魔法的吗！」


    好不容易醒来的尼可逼近了皮克西。皮克西战战兢兢地后退。


    （对、对不起……。因为被胁迫，所以没办法……）


    「被胁迫？ 是怎么一回事？」


    （我来岛上看亲戚的情况，却被妖术师抓住了。我被他任意地使唤，把来到这里的人类催眠也是我的工作之一。）


    「把他们催眠之后呢？」


    （不太清楚……，但是之前我看过牧师把全身是血的人类埋到庭院里。）


    「那个牧师做的吗？」


    「这里不是村人们避难的地方吗？」


    （这里除了牧师以外没有其它人在。只有妖术师偶尔会过来的样子。）


    妖术师。难道说，是提兰？


    这附近有着被组织所支配的村庄。而抓住皮克西，虐待并使役他的，很可能就是提兰。


    「莉迪雅，我们快离开这里吧。」


    尼可拉着她的袖子。


    「但是他被捉住了，我们不能丢下他不管。」


    莉迪雅靠近柜子，盯着上面的皮克西。


    「你是这在彭赞斯的皮克西们的儿子吧？你一直没回去，他们很是担心呢。」


    （没错。我爸爸他…、啊啊……）


    想起家人，被捕之身的皮克西难过地用手覆盖着脸。


    「你是怎么被妖术师抓住的呢？」


    （那是…偷偷潜入这里的时候，发现了好像很好吃的面包，所以就偷了它。然后妖术师出现，说那是为了捉我而特别准备的东西。既然我已经拿走了，就必须以工作还偿代价。）


    不只是皮克西，只要是妖精都无法违抗说好的事情。从古时候开始，人们就常常利用追讨代价这个名义，将妖精留在身边为自己做事。


    以皮克西的情况来说，只要和他住在同一栋建筑物里的人给予他任何自己带在身上的东西，他就会消失。这一点应该无论他是待在自己家里，或是处于被抓住而强迫劳动的情况下都不会改变才对。


    「那就没问题了。我来帮你解放吧。这个给你。」


    莉迪雅取出手帕，递给皮克西。


    「我们已经被允许留在这栋建筑物里过夜了。所以我把带在身上的东西给你，这样你应该就能够离开了吧？」


    拿到了莉迪雅的手帕，皮克西当场在原地跳起来好几次。


    （谢…谢谢你！你是一个非常棒的妖精博士！）


    「要快点逃走喔。」


    皮克西高兴地转着圈，然后就消失了。


    「好，我们也该走啦，如果不想被埋起来的话。」


    对于尼可的催促，莉迪雅终于点头。


    跳跃着离开教堂的皮克西在草地上走着。终于自由了。这样就可以回去了。他哼着歌自言自语着，却被眼前站着不动的人影挡住了去路。


    是妖术师……。


    惊觉到的皮克西迅速跳起来朝右边冲出去，但很快就被掐住脖子而动弹不得。


    连手帕都被夺走，他开始号哭起来。已经完全束手无策了。


    「你是我的奴隶，可别以为那么简单就可以逃掉。」


    瞪着他的视线非常可怕，让皮克西颤抖着几乎快要昏倒。妖术师捏紧手中抢来的手帕，狞笑着。


    「找到妳了，马齐鲁一族的小姑娘。」


    ＊＊＊


    位于名为塞普雷斯的小岛上唯一的人类聚落，是个冷清的小村子。被称为港口的海岸上，连码头都只是用一块长板所组成。然而，这里却成为了组织的据点之一。今天早上雅美陪同埃德加一起来到了这个岛。


    这里也是，潜藏着不少在此停憩的走私船和海盗船。有着卖酒和药的地方，也有妓院。


    依照组织的要求，村人们种田、饲养家畜还有捕鱼。尽管劳动的成果几乎全被组织榨取而去，他们却仍只是默默地工作着。大家的眼神都十分空洞。虽然有不少村人在这种残酷的使役下死去，组织却不知从哪里不断地运来新的劳动人口。被卖掉的孩童，无力还偿借款的人，被抓来的人，大家都被深深植入了对组织的恐惧，被这样洗脑后，就连逃出去的气力都不剩下地在村子里继续工作着。


    和这些人们擦身而过时，即使看见了他们被组织虐待的模样，埃德加看起来也毫无心痛的样子。


    他真的已经沾染上了王子的黑暗了吗。雅美只是凝望着他和从前一样，不曾改变的背影。


    除了彷佛舍弃了莉迪雅般的态度和言语，还有变得比较寡言，埃德加看起来和以前并没有什么太大的变化。他虽然直视着组织冷酷的做法，却看不出有任何乐在其中的感觉。


    正因如此，即使到了现在，雅美也仍然无法看透埃德加到底受到王子多少程度的影响。


    「这就是里奥纳斯吗？过去的荣光一点都没留下呢。」


    离开了村子，埃德加开始朝小丘上攀登。他说话的对象并不是雅美，而是跟在他身边的尤利西斯。


    因为持有里奥纳斯的情报而站在比提兰更加有利的位置，他这阵子显得心情不错。


    「这里只是过去曾被称为里奥纳斯的地方而已。这一带的群岛，以前似乎曾是一整片的广大陆地。」


    「而告诉你里奥纳斯的情报的，是住在这里的妖精吗？」


    「是的。那个妖精在遥远的过去，曾经引导伯爵家的先祖前往妖精国。很有可能他这次也担任着同样的使命。」


    「那个妖精现在在哪里？」


    「我一定会将其找出。」


    「那么，伯爵家的船呢？」


    「那也尚在搜索中。有情报说数日前有人在彭赞斯看到过。」


    「不快点找到的话，会被提兰抢先一步喔。」


    埃德加抿嘴笑道，尤利西斯似乎感到不太愉快。


    「既然那样会感到困扰的话，就希望您当初不要怂恿他。」


    「为什么我会困扰呢？」


    「您的夫人可是会被杀害唷。」


    「你会觉得困扰吗？」


    「想下手随时都可以。但我认为比起杀死她，她应该有更好的利用价值。」


    「这不是很有趣吗？她的命运就决定于你和提兰哪一方比较愚蠢这件事上。」


    彷佛在窥探他的脸色般，尤利西斯看着埃德加。


    「您是认真的吗？」


    他应该是不小心问出口的吧。


    埃德加以彷佛刀刃的眼神盯着他后，尤利西斯忽地移开视线。


    「不，什么事都没有。」


    之后尤利西斯便匆忙离去了。他似乎很懂得撤退的时机。


    像是代替尤利西斯的位子一样，其中一个仆人走近雅美身边，向她低声耳语了些什么。


    埃德加往山丘的更上方走去。只有雅美保持着距离，跟在他后面。


    打从君临组织以来，他就极力避免在身旁配置随从。他似乎想尽量一个人待着，连雅美都不易接近他。


    现在也是，雅美从气氛感觉到自己应该离去，但是在那之前她有必须传达给埃德加的事。


    她沉默地跟在他身后，勉强等待着埃德加先出声。


    埃德加在山丘顶上停了下来。雅美也停下来眺望着海的方向。从这里可以清楚的看见码头那边。在狭窄的海湾外围，只有建筑物零散地伫立着。


    阴郁的天空下，毫不间断地刮着风。埃德加的视线随着海岸线缓缓移动。他的目光停留在离村子有些距离、彷佛隐藏在茂密草堆中的某座寂静的独立房屋上。


    「那是？」


    「是教堂。里面有牧师和从村子逃走的数十人一起生活在那


    里。因为有病人和老人在，没什么行动能力，所以他们也逃不出岛上。因为要烧掉也很麻烦，所以就暂时放着不管。」


    这里是风力很强的土地。如果用火的话，可以会波及到码头那边吧。


    「放着不管吗。尤利西斯就是太大意了呢。」


    烟囱里有烟冒出。这代表他们并不缺乏食物跟燃料。


    那里真的容得下数十人生活在里面吗？


    在雅美心中所浮出的这个疑问，不知道埃德加是否也感觉到了。然而比起这件事，她判断现在正是说出传话的时刻，于是告诉了埃德加刚才的仆人的传言。


    「埃德加大人，凯瑟琳小姐已经抵达了。正在柏木亭那边等着您。」


    「她特别跑来这种地方见我？」


    「因为她一直担心着您的身体状况。」


    「这不是有点可爱吗？」


    埃德加微笑。于是雅美不小心露出了不高兴的表情。


    「您打算把凯瑟琳小姐怎么样呢？」


    她甚至连这种话都问出口。


    「什么把她怎么样，她是我的妃子候选人不是吗？」


    「您真的变心了吗？」


    「无论是怎么样的女性，一旦到手之后都会失去兴趣吧。莉迪雅已经充分地取悦过我了。就只是这样而已。」


    彷佛把过去那些幸福的日子，就此坚固地封印起来一般。


    彷佛再也不会对任何人、任何事物动心一般。


    「如果这是您的真心话，那么我无法再继续侍奉您了。」


    雅美断念道。莉迪雅对埃德加曾是重要的存在。如果他能够真心舍弃莉迪雅，那么无论眼前的他看起来和过去是多么地相似，都已经不是雅美所信赖的那个埃德加了。


    「随便你。」


    没有显露出任何的感情，他说完后便转过身。几乎是与此同时，可以看见一位乘在马上的女性，正往山丘上靠近。


    发现了这边以后，她急忙下了马，抓着裙摆朝这边跑来。


    「…殿下，您恢复精神了…啊啊真是太好了…。」


    这个毫无踌躇就喊出『殿下』的少女，盯着他的双瞳显得异常湿润。蔷薇色的脸颊发着烫，应该不仅仅是因为刚才驾马的缘故。


    过去，凯瑟琳应该曾经被埃德加斩钉截铁地拒绝过了一次才对。然而现在的她像是完全忘了有那回事一般地满脸笑容。


    「都是多亏了有你替我祈祷啊。我听说你来探望过我好多次。」


    「是的，但是都没能见到您，所以我非常担心。」


    「我已经完全没事了。」


    「我听说您到锡利群岛来疗养，所以也跟到这里来了。应该没有给您造成麻烦吧。」


    疗养。提兰是这么说的吧。


    凯瑟琳不过是想跟埃德加结婚罢了。她根本不在意埃德加事实上是怎么样的人，恐怕也不知道组织的真面目吧。


    「我好高兴。这边虽然空气很好，却很无聊。我正感到烦闷呢。」


    她也不会知道，若是哪天埃德加找到了比她更加合适的王妃人选，她就有可能被埋葬在黑暗中这个事实。


    「吶，那边有座教堂。我们顺便散步到那边好吗？」


    一边低声细语地说着，埃德加一边把手环绕上那系得死紧的腰部。


    「好的，我跟您一起去。」


    凯瑟琳高兴地向埃德加贴近。然后她看向雅美。


    「那边的，你帮我把马带回旅社。」


    真是悲哀的女性。雅美给了她比起同情，更接近于警告的一瞥后拉马离去。


    「什么嘛，那个态度。难道是嫉妒吗。」


    凯瑟琳故意大声地嘀咕道。然后，观察着埃德加的反应。


    「有人告诉我她是你的情人，是真的吗？」


    「如果是真的，你会对我失望吗？」


    「像那种无法当作结婚对象看待的女人，无论在你的周围有多少人，都和我没有关系。」


    但是她现在正在献媚的这个男人，却早就已经结婚了。她应该是不记得这件事了吧。


    或者，正如同埃德加自己所说的那样，对现在的他来说，深爱的妻子什么的并不存在呢。


    因为他自己说过了，名为埃德加＝爱歇尔巴顿的人物，已经不在了。


    他们走了大约三十分钟的时间。近看之后，可以确认那古老的建筑物确实是座教堂。虽然屋顶上立着十字架，但如果没有那个的话，这就只是座临时搭建的普通小屋而已。


    虽然听说有村人潜藏在这里，但周围一个人影都没有。


    「好像没有人住在这里呢。」


    「我听说这里有个牧师。」


    「您有兴趣吗？」


    「难得来了，就问问看那个牧师这个岛上有名的观光景点吧。」


    无论是墙壁或地板都脏污不已，凯瑟琳光是进入礼拜堂里就很勉强。埃德加一个人窥探着狭窄的礼拜堂深处。


    那里似乎是作为厨房和饭厅合用的房间。


    环视了周围一圈后，埃德加发现了挂在椅子上的帽子。


    那和提兰的帽子非常相似。


    当然，提兰来到这个岛上这件事本身一点都不奇怪。但是，他竟然会造访这个应该是逃走的村人们躲藏之处的教堂，这点就显得十分可疑。


    在这安静的教堂某处，或许有着成堆尸体组成的山也说不定，他这么思考着，同时也确认了想着『即使真是这样也没什么大不了』的自己。


    接触了王子的记忆，将那个力量纳入手中的时候，他就已经清楚知道自己应该展现出什么样的姿态，并且也打算那么做。


    彷佛要消去那险恶的想法似地，有脚步声逐渐靠近。埃德加将注意力转向那里，有个人影停在打开着的厨房的后门处。


    「哎呀，请问是哪一位？」


    那个人穿着牧师的服装。即使看到了埃德加，他也只是完全不起戒心地倾斜着头。


    「抱歉，我还以为这里是没有人的教堂。」


    「您是……、难道是昨晚那位贵妇人的同伴吗？」


    贵妇人？也就是说，昨晚，有某位具有相当身分的女士曾经造访这里。埃德加感觉到胸中的骚动，点了点头。


    「啊啊，果然如此吗。通常船只都很难接近这座岛。虽然应该是偶然才漂流到附近来的，但这里可不是贵族女性应该来的地方呢。」


    「那位贵妇人身边是否还带着其它同伴呢？」


    「是的，我想应该是随从吧，是个异国少年。」


    是雷温。


    莉迪雅和雷温在这座岛的某处。埃德加冷静地接受了这个情报，然后开口问道。


    「她已经离去了吗？我正在到处寻找她。」


    「已经在不久之前离去了。但愿她能顺利脱离这座岛就好了。」


    「还有过其它客人吗？」


    「不。」


    那帽子看起来果然像是提兰的东西。若是如此，为何牧师要隐瞒呢？提兰是否碰到了莉迪雅他们呢？即使还没碰上，提兰也很有可能已经发现了莉迪雅他们来过这里的事。


    甚至，莉迪雅有可能已经被提兰…………


    「您也应该趁着被发现之前，快点离开这里才是。」


    「你说被谁发现之前？」


    「被恶魔。这个岛，被恶魔支配着。」


    村人们身上发生了什么事，牧师当然也很清楚。然而，若说他们是偷偷躲在这里生活的话，警戒心也未免太薄弱了一点。


    「哼，但是，你却没有考虑过我可能是恶魔的手下呢。」


    「因为恶魔是进不了教堂的


    。」


    「那是迷信。」


    即使是无法进入有神圣魔力领域的提兰，也能够自由出入教堂。还算有什么神。埃德加背对牧师转过身去。


    埃德加自身，也是恶魔的同类。


    莉迪雅可能已经被提兰发现了。即使这么想着，自己也毫无动摇。


    他在与王子的战斗中守住了自我，然后，割舍了莉迪雅。


    「愿神保佑你。」


    离开门口的时候，牧师的话语传到耳中。


    他回到礼拜堂，却不见凯瑟琳的踪影。他看向正面的出入口，发现她正坐在外头的长椅上。大概是无法忍受坐在肮脏的室内吧。


    埃德加再度以目光巡视过整个礼拜堂，他的视线停驻在旁边被打开的侧门上。记得到刚刚为止，那扇门都还是闭着的。


    他随意地看向门后，那边应该是块墓地吧。好几座的土堆上，立着粗糙的十字架。


    然后，他的目光被面前一座看起来还很新的土堆给吸引了。


    他感到全身发冷，一边穿过门，走近那土堆。


    泥土还没有被草覆盖住，代表这应该是昨天或今天才刚挖好的。而那里，有块白色的布露出一角来。


    他靠近仔细观察那块被风吹得啪搭啪搭飘动的布，发现那是莉迪雅的手帕。


    埃德加记得这条手帕。那上面有着洋甘菊图样的刺绣。


    就在，这土的下方。


    一瞬间，他心中涌上想要放声大叫的冲动，但就像浪潮一样瞬间就退去。自己的内部，已经没有任何感情留下。


    在眼前的，不过是一块布和一堆土罢了。


    他感觉到提兰似乎在某处窥视着他的动静。


    不，比起提兰，埃德加其实就像是随时都处于『王子』的监视下一样。


    所以，他不去思考莉迪雅的事。而能够这么做到的自己，恐怕已经无法再爱着莉迪雅了吧。


    埃德加从手帕上移开视线，转身离去。


    ＊＊＊


    昨晚，好不容易才从教堂逃出的莉迪雅一行人，待在沿海一带的岩石区所找到的洞穴里过夜。


    因为他们认为，在邪恶妖精最为猖狂嚣张的夜晚时间里行动果然不是明智之举。


    等到破晓后，一行人打算回到停有船的圣玛丽岛而离开了洞穴。他们一边注意着是否有牧师的同党追来，一边尽量低调地向内陆前进。


    根据雷温带在身上的锡利群岛地图，塞普雷斯岛应该是座很小的岛，但是无论莉迪雅他们走了多久，都仍看不到应该位于原野尽头处的海洋。


    看来他们果然是在里奥纳斯大陆的内部吧。


    「弗朗西斯不知道是不是已经回到船上了呢。」


    「萝塔他们应该很担心吧。」


    「说起来，会变成这样全都是弗朗西斯的错。之后非得好好盘问那个家伙不可。」


    他应该有注意到莉迪雅他们会跟在自己后面的可能性。如果是这样的话，那么或许就只有找他直接问个清楚这个方法了。


    就在莉迪雅这么思考着的时候，雷温发出声音。


    「啊，是马。」


    在他所指的方向，有匹马正奔驰着。原本以为是他们昨天放走的马，但是它身上并没有装着鞍具。


    那匹马正全神贯注地朝这里前进。


    「咦，格鲁比？」


    接近一看就知道了。这匹漆黑的马太过奇异而美丽，不像是属于这世上的生物。


    「莉迪雅，果然是妳吗！」


    他逐渐放慢速度，最后停在莉迪雅跟前。


    「我一眼看到是妳就跑过来了。妳在这种地方做什么？」


    「啊啊，我们遇到了点事情。」


    莉迪雅含糊地说道，不过格鲁比好像觉得这件事一点都不重要的样子。


    「对了莉迪雅，你跟我一起过来。」


    「过去？去哪里？」


    「总之你先过来嘛。」


    莉迪雅被迫骑上他的背部。


    「等一下，格鲁比！」


    「我带你去见伯爵。」


    「诶！」


    雷温应该也听见了吧。虽然他试着追上去，但脚程迅捷的格鲁比一下子就把他们全都抛在后头。


    「伯爵也来到这个岛了。我想告诉你这个消息，正打算去船那边找你的。」


    埃德加就在附近。乘在像风一样急驰前进的格鲁比背上，莉迪雅的心脏的鼓动也跟着加快。


    「他恢复精神了吗？他倒下以后，发生了甚么事？」


    「不知道呢，我不清楚细节。」


    想见他。但是莉迪雅的心里的不安也逐渐扩大着。


    「……格鲁比，他还是埃德加吗？」


    「那个我也不清楚。」


    「你没办法分辨吗？」


    「他解放了王子的力量是事实，但这对他有多大的影响就不得而知了。所以我们今天只是远远地看着。这样的话就没问题了吧？」


    也对，如果只是偷偷地在旁边看着的话，应该就不会有问题。


    老实说，就算只有一眼也好，她都想看看他有精神的样子。对现在的他们来说，比起相会，更该做的事情是去完成两个人各自的任务。这对埃德加而言是非常漫长痛苦的道路，所以莉迪雅也不能放纵自己的感情，说出什么想要见面之类任性的话。


    虽然她也明白情况，但是，只要能看到埃德加有精神的样子，她似乎就能够相信他并没有受到王子的影响而改变。


    终于，池塘逐渐出现在眼前。格鲁比在池畔岩石的阴影处停下。


    「应该就在那一带。」


    越过池塘，可以看到昨夜的那座教堂。


    那时因为晚上太暗而没能看清楚，原来后面有座这样的池子。


    但是，那个教堂被组织控制着。她虽然担心会被提兰发现，但是那份担心似乎也因为中间隔着池子和身边有格鲁比而被缓和下来了。莉迪雅开始集中精神，寻找埃德加的身影。


    「我听到他说好像是要顺便散步到这个教堂来的样子。」


    虽然中间隔有段距离，但她有自信自己不会错过埃德加的身影。


    眺望了一段时间之后，有人影从建筑物的阴影出现，来到池畔。莉迪雅凝神观看。


    是埃德加。


    莉迪雅从格鲁比背上降下，她抓住前方的岩石将身体贴上去，打算好好看清楚他的样子。


    明亮的金发随风飘动。无论是那穿着大礼服（frock coat）的修长身躯，或者是持着手杖的身影，都是那么令人怀念，让她湿润了眼眶。


    那熟悉的侧脸，也和以前的埃德加毫无二致，完全看不出有任何他已经变成了『灾厄王子』的证据。


    她强忍着不让自己奔向他，只是安安静静地注视着。


    埃德加看向天空，隐约从云层间透出的阳光让他瞇起眼。突然，他转头回望。


    莉迪雅大吃一惊，喘不过气来。


    有个穿着高级外出服的女人跑近埃德加的身边。和服装同套的帽子底下，蜂蜜色的金发摆动着。


    凯瑟琳……。


    她像是恋人般地挽着埃德加的手。她突然脚步踉跄，似乎是被满是石头的地面给绊了一下。埃德加为了支撑她而伸手抱住她。抬头仰望着搂住自己的埃德加，凯瑟琳幸福地双颊绯红。


    莉迪雅猛然转过脸，背部倚着岩石滑坐下来。


    埃德加朝她微笑了。原本还以为，那是只有对自己才会绽放的笑容。


    「……真是的，时机真差。但是，伯爵对女人的那种态度也不是现在才开始的吧。」


    虽然格鲁比为了安慰她而这么说着，但是对莉迪雅来说，凯瑟琳并不是那么简单就可以放下心来的对手。


    她是席尔温福特家的幸存者。如果她和埃德加结婚并生下儿子的话，他们儿子的那一代或许能够取回席尔温福特家的公爵爵位也说不定。


    而莉迪雅或许连怀孕都做不到。


    虽然知道既然埃德加在王子的组织里，就必须和置身那里的凯瑟琳变得亲近是件无可避免的事，但是心里的动摇仍是难以抑制。


    两人的谈笑声传了过来，莉迪雅像是要逃走般地冲了出去。


    「喂，等等啊，莉迪雅。」


    她离开了池畔，一直跑到山丘的山脚，直到已经看不到教堂的屋顶，那两个人都气息也都消失了，她才停下来深深地叹息。


    「吶，格鲁比，这样做真的好吗？」


    格鲁比不知道什么时候化成了人形，安静地跟在她后面。


    「前往妖精国对我们两个来说，真的是件好事吗？无论埃德加变得怎么样，我都爱他。既然如此，我是不是应该跟他一起待在组织里头呢？」


    「提兰打算杀了你吧？所以那当然是不可能的不是吗。」


    她很清楚。但是，虽然知道不可能，却仍忍不住去想。


    况且，莉迪雅是妖精博士，必须要守护妖精们的幸福。如果埃德加打算使用王子的力量，那么阻止他就是自己的使命。


    不可以把埃德加当做王子来看待。埃德加是不会变成王子的。


    没想到自己竟动摇到了会去考虑蠢事的程度。想着不可以再这样下去，莉迪雅举起手擦着眼角，却突然被格鲁比抓住。她转过头去，格鲁比粗暴地把她拉近自己身边。


    「莉迪雅，觉得难过的话就不要继续了。虽然我不是伯爵，但是妳的愿望我全部都会帮妳实现。」


    因为他是妖精，所以不会说谎。既然他这么说了，就代表莉迪雅可以永远在格鲁比不变的温柔中生活下去吧。


    冷不防地，他的唇碰触到了莉迪雅的。


    水栖马并不理解接吻的意义和这个动作背后所代表的热情，即使如此，他仍模仿着人类的行为，试图要抚慰莉迪雅。


    那是又冷又清凉的水的触感，完全不带有丝毫的不快或愧疚感。妖精的吻就像是对花朵和小羊的亲吻一样温和恬静，所以并不会带给莉迪雅任何类似心乱的特别感觉。


    轻轻地推开他，莉迪雅摇了摇头。


    「对不起，格鲁比。但是这种事情，我不会和埃德加以外的任何人做。」


    「但是，那家伙……、他可能已经变了也说不定喔。」


    人的心是善变的。也有东西因为这样的改变而消失掉。即使如此，正因为一直都在改变，才有办法孕育出爱，孕育出无可替代的事物。变得更加深沉浓厚，更加温柔。


    莉迪雅相信着自己和埃德加之间，存在着这种事物。


    「我不小心说了丧气话呢。但是，没问题的。我一定会好好地抵达妖精国。」


    莉迪雅踏着地面再度开始向前走去。而这次格鲁比就没有再跟上去了。


    回到雷温和尼可那边去吧。加快脚步的莉迪雅耳中听见了尼可的声音。


    「喂－，莉迪雅－。」


    从山丘的对面，可以看到有只猫正用两条后腿站立着奔跑。


    「尼可？怎么了？雷温呢？」


    「发现弗朗西斯了！雷温正在偷偷地跟着他！」


    ＊＊＊


    格鲁比坐在村外的一个水井上。有一位显眼的金发男子正从对面走近。


    他明明不过是个人类，却光凭容貌就能够吸引人靠近。那寄宿在他灰紫色瞳孔里的力量，是妖精所没有的。


    那并非魔力，而是人类独有，好像是叫做品格和荣耀的事物。


    这个男人现在应该拥有能够随欲操控邪恶精灵魔力的能力才对，但那和过去相比并无改变的眼里，依然存在着他以前属于人类的力量。


    「哟，伯爵。」


    格鲁比向他招呼道。然而埃德加却连看都不看一眼地直接通过他。


    「你已经忘记了莉迪雅的事了吗？」


    格鲁比一直在等着埃德加落单的时机。因为他有无论如何都想对他说的话。


    埃德加终于停下脚步，似乎很意外地看向格鲁比。


    「莉迪雅……？」


    他像是连那名字都早已遗忘似地说道。


    「她……还活着吗？」


    「嗄？难道你以为她死了吗？但是，你却能够那样蛮不在乎的吗！」


    埃德加没有回答，他轻轻地摇着头，陷入沉思中。


    「原来你是打算当成她死了，然后和那个女的结婚是吧？」


    「…是什么时候？你是甚么时候见到莉迪雅的？」


    「是什么时候都无所谓吧。我想见的话就能见到。比起这个……」


    「的确是呢。」


    埃德加像是叹息似地自言自语着，再度打算直接通过格鲁比面前。格鲁比很快地站起来，挡住他的去路。


    「你听着！无论是你打算成为王子，还是在意图着什么，全都和我没关系。但是，不要背叛莉迪雅！」


    「……那么喜欢她的话，我也可以把她让给你。」


    他像是感到很无趣地说道，连一点反应都没有。彷佛有关莉迪雅的一切，甚至是她的生死，对他来说全都毫无感觉。


    「你说什么？」


    「冷静下来想想的话，我真不明白你为什么执着于她呢。她不过是个随处可见的平凡女孩不是吗？是因为是妖精博士所以很稀奇吗？」


    格鲁比气得火冒三丈，立刻抓住埃德加的衣服前襟。灰紫色的瞳孔像是惊讶似地缩小。


    「怎么了？你应该高兴啊。你一直都认为我不在了会比较好吧？」


    「……啊啊，那我就收下了。莉迪雅的嘴唇尝起来有眼泪的味道。即使如此，你也完全不在意吧？」


    他想令他动摇，想激怒他。如果连这样都不生气的话，那么莉迪雅就太可怜了。所以格鲁比不停地说下去。


    「那对人类来说是件特别的事吧？那家伙说她不会跟你以外的人这么做。但是你会跟别的女人这么做吧！」


    抓住埃德加衣襟的手加强了力道。他痛苦地皱起眉，但是格鲁比感到他的瞳孔突然在瞬间充满了力量。


    同时，他低声说道。


    「放开。」


    那一瞬间，格鲁比感到有股电流般的力量穿过身体，令他全身发麻，无法动弹。


    「你不过是匹水栖马而已，不准碰我。」


    埃德加连手都没有动一下，格鲁比就被远远弹飞倒在地上。埃德加的手杖压在试着站起来的他肩上。


    「你应该早就知道接近我会发生什么事吧？但你还是来了，难道就只是特意为了对我说这些吗？」


    「…是为了确认、才来的。确认你是不是真的…」


    格鲁比无法再继续说下去。王子的力量，光凭视线就足以将他束缚。


    那恐怖而残酷、毁灭性的力量，化为甜美的毒注入体内。品尝到这种滋味的魔物们，都只有俯首称臣一途。


    就连被这种力量压制，都感到快乐。能做的，就只有把自己交出去。


    即使试着想去抵抗，全身的力气却在逐渐流失。格鲁比感觉到自己被缰绳紧紧拉住，并在同时失去了意识。


    「愚蠢的水栖马……。我可不觉得她会中意你的吻呢。」


    他感觉到全身都是冷水。那一瞬间，格鲁比猛然睁开眼睛。


    他卧倒在一间简陋的小屋里。才想着自己身下好像铺着干


    稻草，他马上就察觉到身边的动物气息。


    这里是间马房。发现到这点的格鲁比，对于埃德加的恶意小小地呻吟了一下。


    「你终于起来了呢。」


    脚那边传来声音。他抬起头，看到一个男装的女人提着水桶站在那里。


    「你，刚刚朝着我泼了整桶的水是吧？」


    「没错，我觉得这样你会舒服点。」


    竟然装得一副若无其事的样子。虽然做法很没礼貌，但水对于格鲁比来说确实是生命之源。


    「……啊啊，是感觉清爽多了。」


    虽然还没有站起来的力气，但格鲁比勉强撑起自己的上半身。麻痹的感觉仍残留在体内。


    「你真蠢，竟然主动去接近『王子』。这下子你再也违抗不了他了。」


    雅美放下桶子，在木制栅栏上坐下。格鲁比也把身体靠着那排木头，叹了一个气。


    「也是呢。虽然知道会变成这样，但是我无论如何都想确认那家伙到底还是不是以前的伯爵。」


    「你知道他已经解放王子的力量了吧？没有可能会和以前一样的。」


    「他那么做是为了莉迪雅吧？既然这样，我认为他对莉迪雅来说是很重要的人这点并没有改变。」


    「埃德加大人被自己的复仇心控制住了。对他来说，妖精国已经成为了碍眼的存在，对莉迪雅小姐的事情也失去了关心。」


    雅美痛苦地垂下眼。


    「要复仇的话，应该是去打倒组织才对吧？」


    「光是消灭组织还不足以满足他。他憎恨所有伤害了席尔温福特公爵家名誉的一切，所以他打算利用组织来达成目的。」


    「哼，就算是这样，不也跟莉迪雅无关吗？如果他不打算继续当青骑士伯爵的话，那么莉迪雅也就跟妖精国一点关系也没有了。我不懂他为什么会对莉迪雅失去关心。」


    「因为带有想要守护莉迪雅小姐之心的埃德加大人，是无法对英国进行报复的。」


    「也就是说他觉得复仇比莉迪雅还重要吗？我不这么想。再说，伯爵并没有对莉迪雅完全失去兴趣。」


    雅美不可思议地看着明明就很讨厌埃德加，却又不肯轻易承认他已经被邪恶魔力给污染的格鲁比。


    「你为什么会这么认为呢？」


    「他嫉妒我了。我对他说我和莉迪雅接吻了，然后就被弄成了这样。」


    格鲁比光是想起这件事来就想笑。没错，那很明显就是嫉妒的反应。


    而且，他是认真的在嫉妒，并真正感到不快。格鲁比的身体到现在还是几乎动弹不得。


    「那么，为什么埃德加大人要假装出那种态度呢？不只是在组织里扮演着王子，他连妖精国的情报都泄漏出去，打算妨碍莉迪雅小姐她们一行人前往妖精国。」


    「他应该是有什么理由才这么做的吧？」


    「理由？莉迪雅小姐可是为了拯救埃德加大人，才前往妖精国的啊。」


    「比起自己被拯救，或是去统治妖精国这些事来，对伯爵来说应该还是莉迪雅更加重要才对。」


    格鲁比无法理解埃德加。但只有一件事，他是确定的。


    「如果伯爵和莉迪雅相遇后、了解到有她在身边，心中所获得的舒适感没有任何事物可以取代的话，他就没可能会忘记她。」


    雅美以意外的表情看着格鲁比。像是要用视线在他脸上看出洞来那样地盯着看之后，她陷入一阵思考中。


    「因为我以前曾是人类，所以一直都认为自己能够理解人类的感情，至少是比你能够理解。」


    「这是当然。妳应该比我更能理解多了吧。」


    「是这样吗？」


    「对我来说净是些无法了解的事呢。对了，我之前就觉得很不可思议了，那个，是有什么含意吗？」


    那个？雅美疑惑地倾斜着头。


    「就是接吻啦。」


    雅美露出非常吃惊的表情，然后开始小声轻笑起来。


    「你不懂接吻的意义，却亲了莉迪雅小姐吗？」


    「那连一点高兴的感觉都没有。简直像是莉迪雅的痛苦传了过来一样，只觉得难过。」


    「如果两个人都感觉幸福的话，那种感觉也会变成双倍喔。」


    「……那么，我是无法知道那种感觉的吗？因为对象是我的话，莉迪雅只会感到悲伤而已。」


    格鲁比把手指埋进自己乌黑的鬈发间。


    他只能希望，至少莉迪雅能和伯爵有幸福的亲吻。


    「你想不到其它的对象吗？」


    「其它的？」


    「像是会喜欢上你的人之类的。」


    「我，是专属于莉迪雅的水栖马。」


    雅美再次轻轻地笑了。

 第四章 里奥纳斯的青骑士伯爵

    弗朗西斯一个人摇摇晃晃地在荒郊走着。雷温跟在后面，但弗朗西斯绕到岩石的对面后就突然消失了，让他感到不知所措。就在他呆站在那里的时候，尼可和莉迪雅跑了过来。


    “诶？弗朗西斯消失了？”


    是的，雷温指着路的前方说。


    “岩石挡住了他身体一瞬间。然后，再看时就不见了。”


    通过了岩场后，是片非常广扩、非常平坦的土地。


    “原来如此，他进入了村庄。”


    “村庄？尼可，难道这里有妖精的村庄吗？”


    “嗯你这样做试试看！”


    莉迪雅学着尼可，把手放在岩石上向对面窥探。原本应该什么都没有的土地上，可以看见用石墙围着的村落。


    “是皮克西的村落吗？我们去看看吧。”


    似乎只要看见了村落，就算之后手离开岩石，那个村落也不会消失。


    进入石墙的范围后，经过的沿路并排着居民的住宅，与人类的住宅没什么两样。


    “那些是皮克西吗？”


    步行着的雷温歪着头问道。擦身而过是穿着绿色衣服的人，看起来跟人类一样大小。


    “一定是的，可能是我们在这里变小了。”


    “弗朗西斯那家伙，难道察觉到了这个妖精村庄的存在？”


    “他可能完全没有注意到吧”


    一直都是这样的，不管眼前的东西是不是人间界的存在，弗朗西斯都从不介意。


    在这为止莉迪雅只是觉得他可能是很自我步调的人，但现在看来，也有可能不是这样。他之所以对妖精和异界等不感到稀奇，也有可能是因为他早已习惯这方面的接触的缘故。


    边想边走着，从打着鱼招牌的店里传好像很好吃的味道。


    被香味吸引向店走去，从窗户往里看的尼可向莉迪雅他们招手。


    “找到了,弗朗西斯在这里，很开心的样子呢”


    从窗户望去，很明显的看到一边大口的吃着好像很好吃的马铃薯，一边喝着啤酒的银发绿眼男子。


    他正和一个看上去像是店主的红色皮肤的老人交谈着，隐藏在窗户外面的树丛里的莉迪雅他们也能听得到交谈的声音。


    “你说银青色头发的卡坦娜吗？她住的地方并没有变, 还是跟以前一样居住在石阵附近喔”


    银青头发的？是那个少女妖精没错。


    一边想着这样偷听很卑鄙、可是为了解救燃眉之急顾不了其它了。


    “无论如何也要去一趟了呢，要拿回被盗的东西。看来我好像被卡坦娜拒绝了呢。”


    弗朗西斯似乎尝试与她见面，但好像没能见到。而且，他好像不是第一次来这个村庄了。


    “今晚卡坦娜好像会出门，你可以偷偷的进去，把被盗的东西拿回”


    “今晚？为什么卡坦娜会出门？”


    “因为夜空放晴了”


    “为什么夜空放晴了要出门？”


    “谁知道呢，卡坦娜的事情我们怎么可能知道呢，从以前开始就这样了。”


    嗯，弗朗西斯以手托着腮。


    “真是的，搞不懂她到底在想什么。”


    “即使是你也不懂吗？她就是那样骄傲又可怕呢。所以还是不要太引人注目为妙。不过因为生活在她的土地上，所以我们暂时还是安全的。安西里科特也不能够靠近。


    店主像青蛙叫一样的笑了。


    “而且仍旧不变的是对青骑士伯爵的一心一意，因未能实现卡坦娜的愿望的只有伯爵了。”


    突然听到有关青骑士伯爵的话语，莉迪雅开始紧张起来。


    “愿望？”


    “至于是什么愿望就不知道了。”


    “不知道那是否跟她是青骑士伯爵的引导者有关系呢”


    边听着弗朗西斯嘴里像是嘟嚷着什么，莉迪雅他们互相交换了眼色。


    那个妖精是伯爵的引导者的话，要前往妖精国之所以必须要在里奥纳斯上陆，是因为有必要与她会面的缘故吧。


    也就是说，为了去妖精国，在里奥纳斯需要些什么，弗朗西斯是知道的。


    当然，里奥纳斯的地方和登陆的方法也知道。


    可是他却隐藏着这点而自己行动，还令莉迪雅最重要的手镯被盗了。


    莉迪雅逐渐愤怒起来。


    她挺直腰，大步的向门口走去。


    “喂，莉迪雅”


    不顾尼可惊慌失措的阻止，莉迪雅打开门走向回头看她的弗朗西斯。


    “弗朗西斯,到底是怎么回事？为什么对我们隐瞒？明知道里奥纳斯就是这里，却还为了登陆而让手镯被妖精盗去。你到底在想什么？”


    “咦？莉迪雅？为什么你会？”


    “因为是伙伴，一直相信你的。”


    “不不是的，我没有背叛你的。”


    “那是为什么呢？为什么隐瞒？明知道伯爵家的引导者在这里，为什么不告诉我？你一直以来都是装作家臣的样子而背叛了爱德格吗？”


    面对着莉迪雅的逼近，弗朗西斯一边退缩一边回答道。


    “他是知道的。”


    “他知道？那就是说爱德格也隐瞒着我？”


    “不是那样的。爱德格是自己发觉到了。总而言之是有理由的。”


    不知什么时候，雷温和尼可包围了弗朗西斯。


    莉迪雅一边动摇着一边深呼吸让自己冷静下来。


    “那把理由说清楚”


    “那个现在还不能全部说出来。”


    看起来很痛苦地皱起了眉的弗朗西斯，像是从由心感到抱歉的样子。


    “为什么呢？”


    “无论是你还是爱德格都还不是真正的青骑士伯爵。”


    干脆地如此声明道的他，用着毫无动摇的视线看着莉迪雅。


    “我相信你们能够成为真正的青骑士伯爵，但是在这之前我还有不能说的事情。”


    莉迪雅因为被弗朗西斯称为“假冒者”，而心中动摇着。但是就如他所说的，莉迪雅他们还不是真正的青骑士伯爵。


    弗朗西斯认识侍奉过真正的青骑士伯爵家的亚艾斯(アーエス，第十八卷中的海底女王)。他虽然发誓对爱德格忠诚，但那和真正的青骑士伯爵家在他心中的分量应该是无可比较的吧。


    “爱德格也这样说吗？他可以接受？”


    “是接受还是怎么样我也不知道，但是他至少是允许了我和你们一同行动。


    莉迪雅叹着气，刚刚的愤怒已经静下。对自己信赖的同伴在想什么也不知道而感到悲哀。


    “那与雅美是怎么认识的？”


    尼可继续的问道。


    “雅美？”


    他装作糊涂似地反问道，因为平时就一直都装作糊涂的样子，所以是真的假的根本分不清。


    “在彭赞斯看到的。你在树林里与她见面的”


    “啊那个穿男装的瑟尔奇？她说她是亚艾斯的使者，所以我见了她”


    “亚艾斯？那是关于什么事情呢？”


    “那个是也就是爱德格的事情啦。亚艾斯不是一直都很警戒着爱德格被王子同化的事吗。所以来确认王子是否真的复活了。虽然我是随口胡诌两句把她唬过去了啦。


    雅美的确是曾在亚艾斯那里，但她现在是作为堤兰的手下行动。她在赤铁矿的矿山中救了爱德格，现在是否正在王子的组织里，在他的身边呢。莉迪雅这样想着。


    如果是爱德格的事情的话，雅美应该很了解的，应该没必要去问弗朗西斯。应该是弗朗西斯自己为了得到的情报而主动去接近她的吧


    而雅美当初从组织逃出去后为什么要在待在亚艾斯那里呢…莉迪雅思考着。


    如果是弗朗西斯引见的呢，这样好像就说得通了。


    弗朗西斯和雅美是什么时候认识的呢，一定是在更之前。


    莉迪雅非常自然的想起银青色妖精说的里奥纳斯王子的故事。


    带着来自妖精国的少女来，而后又追着她离去.


    这好像是在哪里听到过的事情，而且弗朗西斯是知道里奥纳斯的。


    如果弗朗西斯正是那个久远之前沉入海底的国家的最后一人的话。


    妖精国的黛安娜、海之国的亚艾斯、里奥纳斯的弗朗西斯，如果三个与妖精族很有渊源的国家现在还保持着这层关系，并且因为灾厄王子已经给妖精的世界带来邪恶的异变，而打算做出抵抗的话……。


    弗朗西斯应该是从很久以前开始就已经对王子的组织进行调查了。


    并且，恐怕是利用着雅美。


    一边让莉迪雅向妖精国进发，另一边也有可能为了置身于王子组织的爱德格而把雅美安排在堤兰手下。


    而且对他来说，有着只有对真正的青骑士伯爵才能说的事情。


    “诶、糟了，店要关门啦”


    突然，店主发出的声音，让莉迪雅回神。才想着说腊烛怎么吹灭了，突然之间就周围一片黑暗。


    “各位顾客，欢迎下次光临”


    “嗯？哇”


    是弗朗西斯发出的叫声。当场屁股着地跌倒的弗朗西斯的面前，莉迪雅惊慌的环视了周围的景物，已经不是刚才小小的酒家，只有广扩的荒地。


    桌子、椅子、石壁、建筑物、村庄都消失了。


    “什什么？大家都消失了？”


    只有原本坐在椅子上的弗朗西斯被抛在草地上怅然所失的坐着不动。


    因为莉迪雅他们是站着的，所以没有跌倒，不过也被惊吓到只能站着发呆。


    “什么回事？”


    “我也不是很清楚，天黑了所以皮克西们离去了吧”


    尼可一边侧着头一边说


    “咦，那里是皮克西的村庄吗？”


    “你是真的不知道吗”


    雷温以吃惊的语调嘟哝着。


    “我还在晚餐的途中的说……”


    不知道为什么，只有手上拿着的叉子没有消失。


    “是不是这里的皮克西到了晚上就必须要离去呢”


    太阳已经沉下，黄昏之际，浮映着紫色的光芒。


    “刚才皮克西不是说了，因为有那个叫卡坦娜的妖精在，所以才是安全的。而今晚卡坦娜会外出不在，所以大家都躲起来了”


    “刚才还是早上的说”


    “那是因为我们进入了妖精的村庄啦”


    眼看着天空变黑，晴天的夜空中繁星开始闪烁。


    “总而言之，走吧”


    莉迪雅这样说着，回头催促着弗朗西斯带路。


    “？去哪？”


    “当然是去卡坦娜那里吖，石阵是哪边？晚上她不是不在吗？要去拿回手镯呀！”


    “啊！可是莉迪雅，你去的话可能会有危险。因为卡坦娜是”


    那妖精敌视自称为伯爵夫人头衔的莉迪雅


    “现在不是不在家吗？”


    如果真的要说，不管在不在家也打算去的。危险也好、被讨厌也罢，她是与伯爵家有关系的妖精，也只有面对了，莉迪雅这样想着。


    知道阻止不了莉迪雅，弗朗西斯站了起来。


    “您要信赖他吗？”


    雷温用锐利的视线，笔直地注视着弗朗西斯。


    “雷温，虽然知道弗朗西斯抱有秘密，爱德格也没否认他是伯爵家的一员”


    直直地看向雷温的双眼后，他就不再提出异议了。


    挤进莉迪雅与弗朗西斯之间的缝隙后，雷温才开始向前移动……


    “对不起。”


    一边走着，弗朗西斯轻声说道。


    “虽然知道那手镯对莉迪雅来说很重要，可是因为没有其它东西能引起卡坦娜的兴趣……。但我原本就打算无论如何也要把它拿回来的。“


    手镯是妖精国的钥匙，这是注入了与爱德格不变的感情。无论离多么远，莉迪雅都相信着他们是相依在一起的。但是，那个证据不在身边的话，信任的心情也不安地被摇动。


    和格鲁比一起看到的爱德格，不像是爱德格，莉迪雅想着，会不会再也不能见到他了。


    可是莉迪雅能做的事情只有放下不安，继续前进。方法姑且不论、总而言之弗朗西斯是带着莉迪雅来到里奥纳斯了。


    就算怀疑他，到头来也无法前进。


    “弗朗西斯，回答我一个问题，你所期望的结果是什么？和我们一样吗？还是并非如此呢？”


    “我相信是一样的，”


    相信。也就是说，也有不同的可能性。


    “如果爱德格受到王子的支配，你打算杀了他吗？”


    “那你呢？就算是那样，也要跟着爱德格吗？”


    无论是怎么样的爱德格也希望他能活着。然而，到了甚么程度，莉迪雅还能够觉得他还活着呢？即使爱德格对她的爱情消失了，她也能够觉得他还是以前的他吗。


    “如果爱德格变了，我就追随你，夫人（mydy)，我对爱德格发誓的那份忠诚，也是属于你的。”


    弗朗西斯静静的说着。


    “我只会为了爱德格去行动，就算爱德格对于伯爵家来说变得不再重要，但对我来说仍是必要的。”


    点着头的弗朗西兰垂下眼片刻，然后抬起视线指着前方


    “那里就是石阵了。里面有古老的坟墓。卡坦娜的家原本应该就在那里的，昨天我没能进去。或者说甚至没找到那些坟墓”


    在开始上升的明月下，荒地上渐渐看见低矮的岩石排列着。大小不一的岩石在石阵圆的内侧不规则的排列，与其说是由石头组成的阵列，倒不如说只是乱立的石堆。


    莉迪雅住岩石之间走去.看见那里是坑洼地，周围被山岗包围着。月亮被山岗遮挡着，满天的星星把这个石阵覆盖着。


    “那个不就是坟墓吗？”


    走在前面的尼可在一株孤零零地的树上发出了声音，他指着的方向可以看见几块岩石推积起来的遗迹。


    后面被土掩埋，整个坟墓位于被石阵包围的坑洼地上，像个圆丘形一样的隆起。


    “没有错，正如刚才店主所说的，卡坦娜好像不在家”


    “好的，趁现在把手镯拿回来吧！”


    尼可夸大地挥摆着手臂试着窥探窄小的、好象是入口的横穴，地上有着矮的石级.稍微深入地面的通道继续往里面延伸。


    莉迪雅注意到那里漂浮着微弱的绿光


    不知不觉中加快了脚步，细小的通道突然延展开来，带领她们到达一个由石墙包围的圆形房间。在那中间有一块巨大的岩石横卧着。


    发出绿光的是被放置在岩石上面的小型物品。


    “是手镯！”


    莉迪雅跑到跟前，用手去取在岩石上面的手镯。油绿色轮蛇纹石做的手镯，正是从女王陛下那里得来的手镯没有错。


    “太好了”


    戴上手，紧握着在胸口。


    可是发现到上面没有了狮子的图样，莉迪雅着急了，翻转着手镯或者将其举起确认着,但果然没有。


    狮子的图样，和背面的四个像三叶草一样的橄榄石珠子，全都消失了。


    “妖精国的钥匙，没有了……！”


    那才是爱德格交托给莉迪雅的妖精国钥匙。虽


    然手镯也很重要，但是没有那个的话也没有意义。


    “尼可，怎么办？”


    莉迪雅用着求助的样子看着尼可，他正一副喘不过气的样子，注视着那放着手镯的岩石。


    雷温和弗朗西斯也是一样。表情彷佛在说着现在不是在意手镯的时候。想着怎么回事呢、朝岩石看去的莉迪雅也开始喘不过气来。


    岩石的上面的是水晶吧，像透明的玻璃板一样可以看得见内部。然后一个像睡着了的人躺卧着在那岩石的中间。


    黑色的头发，像是二十岁前后的男子。


    “难道是卡坦娜所说的青骑士伯爵？”


    “就是他吗？是真正的青骑士伯爵吗？”


    尼可像是快把脸贴上去似的窥探着透明的表面。


    “但是，他是活着的吗？”


    莉迪雅单纯地感到疑惑。他的脸色惨白发青，比起睡着了，更像是带着死亡的面具。


    “那个只是尸体”


    声音在坟墓的内部反响着。吓了一跳的莉迪雅一行人回头看向入口处，一个曾经见过的少年站在那里。


    “尤利西斯”


    比莉迪雅的嘟哝还快，尼可已经看不见身影，雷温也往前一步，摆好架势。


    ＊＊＊


    为了王子的逗留而包下来的邸院是座有着崭新的白色墙壁的建筑物。


    不是很宽广，配备着还能看的外观。正进入邸院的大厅的雅美，正好碰见正打算出去的凯萨琳。


    “情人不是应该从后门进出吗？”


    她轻蔑的看了雅美一眼


    “那就请先由您自己开始示范吧”


    “我我是真正的未婚妻呀”


    “殿下已经有夫人了。我们的立场不是相同的吗？”


    因为是事实，她的脸一片通红。


    “那个结婚是无效的。”


    这样断言着、一边提着宽大地鼓起的裙子下摆，凯萨琳走了出去。


    “你什么时候变成了我的情人？”


    是爱德格的声音。在往里一点，爱德格正靠着饭厅的门边斜站着。


    应该是刚刚才结束晚餐，送别了凯萨琳吧。


    “是尤利西斯对凯萨琳小姐的戏言”


    嗯他很无趣似的往回走，走上旁边的楼梯，找爱德格有事的雅美沉默地跟着。


    “不过她太过多话了。以前见她的时候还比较像淑女。”


    “那是伪装吧”


    “啊应该是的”


    好像无论怎么样都好似地、爱德格嘟哝着。


    进入像是书房的房间的他，在扶手椅上坐了下来


    “你们晚餐时都说了些什么？”


    “不记得了？”


    嫌麻烦似的解开白色的领带


    “什么以结婚为前提的交往，真没趣。就算我配合这种无聊的交往，也不能向她出手，很蠢吧。”


    “就算出手了，谁也不会责备您的”


    爱德格露出吓一跳的表情，然后发出窃笑声。


    “原来如此，在这里我就是独裁者。不如如果真的出手了，也会惹来他们的抱怨不是吗”


    “即使如此，您也没有拒绝堤兰决定的王妃后补者呢”


    雅美用相当不快的口吻说着，爱德格也不在意。


    “王妃是必须的，不是吗？不论是谁都无所谓，既然堤兰说她很好，那就没有拒绝的理由。”


    “如果是和夫人，无论谈什么您都很开心。如果能够变成那样的心情的话，如何呢？”


    他稍微皱着眉头,不过心没有凌乱的样子。


    “那个时候的我，不是真正的我”


    他是已经改变了，还是因为有只能这样说的理由，雅美还不能确定。


    虽然认为格鲁比作为喜欢着同一位女性的男性的直觉或许是正确的、但现在从爱德格身上感觉不到他对莉迪雅的丝毫关心。


    “说回来，你要说的是什么事？”


    “尤利西斯外出了”


    “去哪？”


    “不知道。他避开了追踪。他对您好像也有所隐瞒”


    “有离开了岛的样子吗？”


    “没有”


    「也就是说，还在岛上吗。」


    沉思着甚么，然后爱德格看了一眼雅美


    “对了，你不打算离开吗？”


    “我不会那么做的。”


    “随你喜欢”


    他像是强忍着笑意似地说道。像这种小地方表现出来的态度，可以感觉到以前的爱德格的存在。


    另一方面，对于对莉迪雅的事情，他彷佛完全隐藏起了感情.


    温柔而充满感情，无论是对所爱之人或是互相理解的同伴都能够以与包容的他，已经不在了。


    他一转换表情，紫灰色的眼睛里寄宿着魔性的光芒。别说是妖精，就算是人也会本能地感觉到危险吧，那种力量把周围的空气都改变了。


    在此同时，响起了敲门的声音


    进房的人正是堤兰


    就连堤兰，都会在感觉到爱德格的视线之时微微退缩。爱德格就是像这样子地改变了。


    王子的力量，和思念着某人的感情完全不兼容。为了能得到操控这种力量的意志力，爱德格不得不牺牲他那温柔的部分吧。


    说不定他是藉由着舍弃与莉迪雅安稳的日子，才从王子那里守住了自己也说不定


    “您叫我吗”


    就算在室内，堤兰还是戴着帽子。可能是为了隐藏额上一个大伤痕吧。可是在王子面前就老老实实的取下帽子。


    “伯爵家一行人找到了没？”


    爱德格好像很在意那个帽子似的盯着看。


    "还没有。那船应该是施了障眼的魔法，但迹象显示他们已经离开了彭赞斯。


    如果还在这个锡利群岛里面的话，不久后就能找到吧。”


    “可能尤利西斯那边会快些呢”


    “不，一定是我这边先找到。我会在殿下的面前，将首级并排献上。”


    “我很期待。”


    他是否是认真的这么想呢。果然雅美还是分不清。


    “另外，位于村庄外的教堂里，好像有逃出的村人藏在那里。”


    “那里不过是个墓场罢了”


    “墓场？”


    “我送了一个喜欢见血的牧师过去，他会帮我处分掉打算从组织逃跑的不规矩者。打算探听这里秘密的外来入侵者们，也都埋在了那里喔”


    堤兰浮现了带有深意的笑容


    “啊啊对了，伯爵家一行人也有可能因为迷路而闯进那里。如果是那个牧师的话，很可能他们已经被埋葬了也说不定。”


    “去确认清楚。”


    片刻之后，爱德格扔出这句话。


    确认爱德格没有要再提出任何疑问的样子后，堤兰走出了房间。


    雅美注意到，看到爱德格似乎焦急起来的样子，堤兰得意地暗自窃笑了。


    “堤兰是那种不会容许自己的乐趣被他人夺走的性格，我不认为他会藉那个牧师下手。”


    如果，爱德格是在担心着莉迪雅的安危的话……。虽然雅美不认为自己的话能起到什么安慰的作用。


    对于这样想着而开口说道的雅美。他像是驱赶一样地挥着一只手。


    “雅美，你留在这里，就代表着背叛弗朗西斯。把从他那里获得的伯爵家的情报告诉我，是你的职责喔。”


    雅美回头，果断地答道。


    “我，无论何时都是爱德格大人的仆人。”


    ＊＊＊


    尤利西斯缓缓地走近莉迪雅他们。暗淡的金发在耳边摆动，


    他看上去是个年轻到使人不禁会对他疏忽大意的无害青年。爱德格都是如何接待身为王子亲信的他的，莉迪雅并不清楚。不过，尤利西斯身上没有堤兰那样，光是存在就能够歪曲空气一样的威压感。


    但是，不能被他那还残留着给人少年般感觉的纤细外表给迷惑，他是个年龄不详的狡猾对手。


    虽然知道如此，但雷温并没有打算马上出手的原因，是因为尤利西斯的注意力并不在莉迪雅身上，而是向着横卧在那边的死人。


    “为什么知道他已经死了？”


    尤利西斯像在笑一样歪着嘴，然后看向岩石的内部。


    “就算保存着这样的身体也是没用的。因为受到病魔的影响，都已经破破烂烂的了不是吗？”


    “也就是说他是病死的吗？我听说在这里的是青骑士伯爵。”


    “正是如此。他就是原本卡坦娜负责引导的青骑士伯爵。”


    “你知道卡坦娜？”


    弗朗西斯轻声嘟囔着。


    尤利西斯以手心抚过像水晶一样地透明的表面。


    “可是无论是梅洛欧的宝剑还是妖精国的钥匙这个男人都不曾持有。他没有体力和时间去找出他们来。”


    像是要掐住那位于透明岩石深处的纤细颈项似地，尤利西斯的手指动着。


    “为什么妖精国的那些人，要对庶生的子孙们施加这些麻烦？是试炼吗？真荒唐。因为那样，后继者没能去成妖精国，伯爵家就灭亡了。”


    “庶生的子孙？”


    他往莉迪雅的方向回头看去。


    “这家伙的名字叫尤利西斯?巴隆，是我最初的身体。”


    他手握成拳，打向岩石。


    “在众庶生子之中，我被选为伯爵家的继承者。带着塞尔奇的心脏而出生就是证明。然而，在无法出发前往妖精国的情况下，我只能等死。”


    “你是更换着身体来生存着的吗？”


    弗朗西斯显露出惊讶和厌恶


    那是王子的组织实践着的，应被忌讳的魔术。为了满足自己得到永远的生命的欲望，而夺取他人的身体。爱德格也是牺牲者之一。


    “因为要活下去，就只有这个方法了。”


    尤利西斯毫无歉意。


    知道这些的莉迪雅看着两个尤利西斯，心中感到很不舒服。爱德格现在也是，像在这里的尤利西斯一样，被别人侵占着身体。这种事不可原谅。


    “做那样的事，是不可能成为青骑士伯爵的！”


    “那么，那个lord艾歇尔巴顿也无法成为青骑士伯爵。他作为王子，得到了力量。而且他现在正打算用那种力量来满足欲望。”


    尤利西斯窃笑着。


    “那样的话，你们是为了什么而前往妖精国？就算去了也没办法吧。你们的伯爵，已经成为我们的王子了。”


    然后他像是挑衅一样用手杖指向莉迪雅。


    “妖精国由我来去，你们不要来防碍。”


    “不会让你那么做的！因为我已经决定了，要让爱德格成为青骑士伯爵！”


    在雷温往前踏出之前，尤利西斯就移开了指向莉迪雅的手杖。他放下攻击态度，嘲笑着莉迪雅的话。


    “殿下可没兴趣理你怎么样。他现在正迷恋着席尔温福特家的女性。”


    对凯萨琳？


    和格鲁比一齐看到的那情景在心中苏醒，莉迪雅动摇了。那两个人简直像是对恋人一样。


    “而且，他已经许可了提兰，就算杀死你也没关系。看来他对你已经烦腻了呢。”


    “你说谎！”


    不想听这些话，莉迪雅喊出声来,但尤利西斯仍紧接着说下去。


    “如果是我的话就不会杀了你，因为你是妖精博士，还有利用的地方。为了你自己好，你还是听从我的话吧。”


    他们突然注意到，尤利西斯的背后出现了黑妖犬，并且正打算围住这里。


    “莉迪雅夫人，请往里面走。”


    在这同时，黑色的身影跳起。雷温投出小刀。


    被弗朗西斯拉着手臂，莉迪雅向坟墓的内部移动着。但是有妖犬踢着石墙扑过来，于是他们急忙伏身在岩石的阴影处。


    因为这样，逃路被妖犬们堵住了。


    “尼可，没事吗？”


    藏起身影的尼可连一声都没有回，可能早就逃走了。


    “莉迪雅夫人！”


    就在听到雷温叫声的那一瞬间，弗朗西斯被扑过来的妖犬撞飞开去。同时，莉迪雅的手臂被用力拉住。是尤利西斯。


    “放老实点。”


    莉迪雅用力抵抗着，但身体被抵着小刀不能动。


    突然，尤利西斯的小刀离开了莉迪雅。


    “住手、可恶！”


    贴在挣扎着的尤利西斯脸上的，原来是尼可。


    p157(图）


    但他马上就被抓住脖子后面扯下来。


    这个时候，附近突然染上了青白色的光芒。


    坟墓像是被光芒所压迫似地满是光亮，刚这样想着，黑妖犬们就因为讨厌光而消失了。


    尼可从惊讶的停下动作的尤利西斯那里逃开，躲到莉迪雅身后。大家都目瞪口呆，当耀眼的光芒平静下来后，石室的中央站着银青色头发的少女。


    是莉迪雅看见的那个黑发少女没有错。


    不是像弗朗西斯那样的银发，而是象镶嵌着星星一样，散发着耀眼发光的头发。


    到底是什么妖精呢，莉迪雅从来没有听闻过，只是出神地注视着她的身影


    “你们在我的住所里做什么！”


    妖犬们已经消失，她环视着在场的人类和尼可


    “卡坦娜，我找你有事。”


    “……是你啊，弗朗西斯。”


    卡坦娜很不高兴地怒视着弗朗西斯。


    “我希望你把钥匙还回来。然后引导莉迪雅去妖精国。”


    虽然莉迪雅取回了蛇纹石手镯戴在手上，但她瞥了一眼后什么都没有说。钥匙已经被她隐藏起来了，莉迪雅只是拿回了手镯本体，对她来说完全无关痛痒。


    “我不认可。无论是海蓝宝石，或是梅洛欧的宝剑她都没有，不是吗？”


    “宝剑在她的丈夫那里。虽然他不能来这里，但是真正的青骑士伯爵……”


    “海蓝宝石的话我有。”


    出声的是尤利西斯。


    卡坦娜回头，好像注意到了他耳朵上的海蓝宝石耳环。


    然后，她吃惊地瞪大眼睛。


    “就是这个，我让给青骑士卿的海蓝宝石……。你、是谁？”


    “我是尤利西斯，就是躺卧在那里的男人。”


    “别说蠢话。”


    “是真的。好久不见了，卡坦娜。原本在那里的灵魂，现在就在这个身体里。”


    尤利西斯似乎是打算从卡坦娜那里着手，但她似乎是生气了，怀有光芒的头发倒竖起来。


    “我找到的青骑士伯爵，是这个青年。我要引导他到妖精国去。无论是宝剑还是海蓝宝石，我都已经决定要为他拿回来。”


    “那只是个尸体而已喔。”


    “那个海蓝宝石应该就可以令他觉醒。把那个给我！”


    “觉醒？要怎么做？”


    尤利西斯绕过来岩石这边，取下海蓝宝石的耳环，轻轻地放在透明的表面上


    什么事也没发生。卡坦娜眉头深锁。其实，她只是想相信死人能够复活，但这却是毫无根据的想法。


    “应该寄宿在那里的灵魂，现在在我身上，无论你怎么做，那个也只是个死人。你还是认同我，带我去妖精国吧”


    卡坦娜伸手想去拿岩石上的海蓝宝石，但尤利西斯更快的缩手取回。


    她似乎是更加愤怒了，头发像银色的火焰般晃动。


    “青骑士伯爵应该能实现我的愿望。用最后的引路来交换。”


    愤怒之中，搀杂像是悲伤的感情之色。


    “如果你们是真的，就实现我的愿望来看看。做得到的话，我就给你们指引道路。如果做不到，那就永远迷路下去吧！”


    原以为卡坦娜消失了，但接下来莉迪雅他们就站在无数的岩石排列的原野上。


    应该是他们被抛出坟墓了。


    可是，这里与之前看到的石阵不一样。


    无秩序排列着的岩石，不间断的连接着直到视野的尽头。在满天星星的天空下，岩石闪耀着淡淡的光芒。就像是地面上也有许多的星星排列着一样。


    “这是什么呀？应该往哪里走？”


    尼可开始向前走，莉迪雅惊慌起来。


    “不行啦，尼可！”


    雷温对莉迪雅的叫声作出反应，打算停住尼可而立刻抓住尼可的尾巴，不过尼可已经向着岩石的另一边迈出脚步。


    这时候，两人都消失了。


    “诶？怎么回事？尼可和雷温不见了。”


    弗朗西斯慌慌张张地环视周围,但那里都没看见他们的身影。


    “不要动，弗朗西斯，不然我们会分散的。”


    “哼，看来我们被关在卡坦娜的迷宫里了。”


    尤利西斯莫名地看起来很了不起地说道。


    “迷宫？”


    “岩石与岩石之间，其实连结着和眼睛所看到的不一样的地方。尼可他们踏出了这一侧的岩石范围对吧？事实上他们已经去了从这里看不见，相当偏离的地点了。”


    “如果这样的话，我们也可以从这里通过，去赶上尼可他们不是吗？”


    “现在那里连着的，已经是别的地方了。”


    尤利西斯用像是瞧不起似的语调否定了弗朗西斯的发言。


    “怎么这样，也就是说，这边的岩石放眼望去无边无际，但我们却完全不知道哪里和哪里相连。这样不是无法从这里出去了吗？”


    “正如你所说的那样呢。”


    尤利西斯好像也因为被关住而感到着急


    如果是卡坦娜建造的迷宫的话，那么就算是尼可也无法简单地出去吧。他和雷温两人，能够回到这里的可能性似乎不高。


    “喂！你要去哪里？”


    弗朗西斯注意到尤利西斯开始迈出步伐而说道。


    “和你们一起在这里也不能怎么样。”


    “你有出去的方法吗？不，等等，难道你谋策着把同伴叫来，将我们一网打尽吗？”


    可是，大概尤利西斯也没有从这里逃出去的办法吧。卡坦娜连继承了青骑士伯爵家血缘的他也不相信。


    明明持有她所寻找的海蓝宝石，也只是被认为是小偷。


    对于黑妖犬被轰走了的尤利西斯来讲，这也是料想之外的状况吧。


    “无论哪一条路，没有卡坦娜的引导，你们是无法从锡利出航的。你们的旅途就到此为止。如果不想死的话，就只能听从我的话行事。”


    他说要听他的，但在这里，应该是对尤利西斯那方更不利吧。现在是二对一，而且卡坦娜的迷宫里还有尼可和雷温呢。


    “诶，你不和我们合作吗？”


    莉迪雅突然说道。


    “什么？”


    尤利西斯怀疑自己听错了


    “喂莉迪雅，这家伙可是王子组织里的干部吧？”


    “可是，他是妖精博士喔，而且还对卡坦娜的事有一点了解。要破解妖精魔法的谜题，对妖精的相关知识是必要的。”


    “卡坦娜的事情的话我也知道。没有需要借助这家伙的力量啦。”


    “那么，卡坦娜的愿望到底是什么？只要满足那个愿望，她就会让我们出去，还会指引我们到妖精国去对吧？”


    唔，弗朗西斯言词梗住了。


    他好像也没有清楚到那个程度。


    “知道那个的，只有真正的青骑士伯爵家吧。庶生的子孙也是不可能会知道的。”


    就算被那样说了，尤利西斯也没有退缩。


    “我确实是继承了伯爵家的血。和你们这种没有关系的外人不一样。”


    “但你也被卡坦娜讨厌了，所以是一样的。”


    “只是因为外表不一样了所以才没有被接纳而已。说起来，这和知不知道她的愿望没有关系，以前她就承认拥有蓝宝石的我。”


    “但还需要宝剑吧？”


    无视互相争论着的二人。莉迪雅喃喃自语道。


    “卡坦娜为什么会告诉第一次来这里的青骑士伯爵祖先去妖精国的道路呢？那个时候，难道只是单纯因为友好吗？”


    “她原本就不跟人类交往。一开始的时候，也是做了什么交易吧。”


    尤利西斯似乎有了合作的意愿，回答了莉迪雅的疑问。


    “对了，我想到了。有一个这样的传说。在里奥纳斯还栖息着巨大的神的时候。卡坦娜的体型也比现在更巨大得多，大到可以坐在一整个山丘上的程度。”


    弗朗西斯也不甘示弱的说出自己知道的事。


    “因为是那么巨大的存在，所以看人类就是像小虫一样吧。只要她稍微不注意，就令山崩塌了，河川泛滥成灾，有不少的人类因此死去。而传说中对她提出劝戒的，就是青骑士伯爵的祖先。


    “啊，是这样子啊。那么，她引导青骑士伯爵的祖先去妖精国，是因为他令她改过自新罗？如果是这样，那为什么她到现在还是不和人类交往呢？难道她能够信任的人类只有青骑士伯爵而已吗？”


    “嗯这是为什么呢？”


    “卡坦娜杀死了她的少女好友。能让她对人类抱有好意的，无论是之前还是之后，都只有这名少女了。”


    代替弗朗西斯，尤利西斯继续说道。


    “过于庞大的她，开玩笑似替换着海水。少女的小船被大浪淹没溺水而死。她以为少女一动不动的无视了她，发怒的闹腾着，据说这个附近遭受了严重的天灾。”


    “啊，那个有听说过，是卡坦娜的传说吖”


    明明刚才还竞争着，弗朗西斯坦率地钦佩


    “兰斯安朵（ランズエンnd"s end)那一带都知道的传说。那时，告诉她人类的死亡，停止了灾害，这就是伯爵的先祖。”


    “你出生于兰斯安朵（ランズエンnd"s end)？”


    尤利西斯并没有回答，也就是说也有这个可能。


    位于尽头之地的，另一个人。


    “我不认为卡坦娜会感谢劝阻自己的伯爵。对于全体人类，不变的是她的不感兴趣。就算是现在，一个人死亡不会动，也跟她没关系。唯一的存在只是执着于青骑士伯爵给她一个愿望。是无论如何也不可以放弃的愿望吧。”


    “那，对她来说最重要的是被杀掉的好友这件事。如果她与伯爵的接触点是那个的话，也有可能与那个愿望有关”


    “原来这样，像是希望好友的重生这样？”


    弗朗西斯这样说道，尤得西斯笑了


    “怎么做？好像我这样？老早以前就已经升天的灵魂是不可能的”


    如果说只有青骑士伯爵才可以做到的愿望，也就是说可能与伯爵家持有的力量有关系。然后她就说了最后的引路。为什么是最后一个呢？


    莉迪雅一边想着，一边看向尤利西斯。


    “你以前跟卡坦娜见过面吧，青骑士伯爵为什么


    去妖精国必须有宝剑？你从她那里听说过吧？最初去妖精国的伯爵家先祖，应该还没有宝剑和钥匙吧。也就是说她与后期的伯爵在关于最后的引路这件事是新交换了的约定。”


    尤利西斯慢慢点着头


    “是的。与卡坦娜交换契约的是三百年前的朱利亚斯?艾歇尔巴顿。当在他庶生的子孙中出现拥有特别记号的人的时候，为他带路去妖精国。也就是说，那个人物可以实现她的愿望”


    尤利西斯一边凝视远方，一边摸着耳边的海蓝宝石


    “我当时很想去妖精国。正统的伯爵家已经断绝，从庶生的子孙终被选上，相信着这样的传说。顶着病来到锡利、登陆里奥纳斯。然后见到卡坦娜。”


    可是他没有得到宝剑。


    没能得到引导，用尽了力量也没有了希望.


    不，在这之前，他就因为王子的力量获得了新的身体，也变成了组织的一员。


    无论哪一条路，没有卡坦娜的引导就不能去妖精国。地图、船只、钥匙这些都是必要的。对于那个时候的尤利西斯是非常困难的。


    全部都是因为朱利亚斯?艾歇尔巴顿，他认为妖精国的伯爵家直系血脉有一天会断绝，只会留下庶生的子孙。所以他对他们施加许多考验。就连应该是被选上之子的尤利西斯也不能轻易的去到妖精国。


    就这样，伯爵家的接班人断绝了


    之后，得到这个伯爵爵位的爱德格，是原本与伯爵家无关的人。


    “那，刚才说的话有什么帮助？”


    尤利西斯用轻蔑的语气问向莉迪雅


    “即使讨论着这样的事，也不能知道卡坦娜的愿望。不过只是一只妖精，就强迫让她听令吧。”


    这样说着。突然他抓住莉迪雅的手拉到一旁。打算逃跑，他很快的亮出小刀。打算动手的弗朗西斯只能僵在那。


    “这家伙由我来带走”


    一边往后退，一边往岩石之间挤过去的尤利西斯，莉迪雅也被拖了过去。


    正想着说眼前的岩石改变了布置，刚才还有那里的弗朗西斯消失了


    “喂，放开我啦，并没有打算杀了我不是吗”


    “为了从这里出去，你不是说要我的帮助？这不正在帮助你吗？”


    “那弗朗西斯怎么办”


    “我怎么知道”


    “总而言之，拿开小刀”


    “如果你老实点的话”


    没办法的莉迪雅点了点头，尤利西斯收起了小刀。可是还是紧紧的抓住她的手臂。


    “有从这里出去的主意了吗？你说要强迫卡坦娜听令，你知道她现在在哪吗？”


    “那你又知道了吗？”


    “同样，什么也不知道”


    “很罗嗦呢，还反问回来”


    心怀不满的莉迪雅嘟哝着


    “所以才需要弗朗西斯的力量呀”


    “那家伙才是起不到什么作用的”


    尤利西斯粗暴的拉着莉迪雅的手臂


    “走”


    “去哪？”


    “一边走着就会找到提示的。你若真是个妖精博士，就要好好地使用头脑”


    “你也是哟”


    这样说完后，他陷入了沉默。是觉得要和她对话，也只是麻烦吧


    弗朗西斯一个人没问题吧？


    就算是知道里奥纳斯的事情而应该要引导莉迪雅的弗朗西斯，也预想不到这个状况吧


    卡坦娜承认着另外的青骑士伯爵，尤利西斯就是那个当事人。然后爱德格可能受到王子的支配。这些对于莉迪雅他们来说不是什么好消息。


    就算杀死莉迪雅也可以，爱德格允许提兰的这事，是真的吗


    为了轰走痛苦的心情，莉迪雅仰望天空。那是几乎让人感觉到压迫感，满天的星星


    如果不去妖精国，就不无法夺回爱德格


    对人类不感兴趣的妖精卡坦娜。而青骑士伯爵的祖先，从那样的她那里知道了去妖精国的道路。


    虽然不知道是怎么样的交易，和妖精交往的方式现在和以前应该都是一样的。


    伯爵家的祖先原本就精通于妖精博士的力量。同样是妖精博士莉迪雅也有基本的能力。如果能好好利用对妖精的理解和认识，一定能达成。


    最后，还是得用自己的力量开辟道路


    同样的力量也许也在考验着莉迪雅。她一边这样想着，一边往无论到哪里都连绵不断的岩石之间走去。

 第五章 在石阵的迷宫中

    说他们接吻了？


    那匹马，对莉迪雅。


    听到这件事的时候，爱德格已压抑不住情感。


    爱德格无法抑制住自己控制邪恶妖精的能力，而将格鲁比打倒了。


    同时在爱德格的体内，那理应封印了的对莉迪雅的思念溢涌而出。


    只要她在身旁，就能感受到平稳的幸福。接吻的时候，嘴唇越是贴近越感到怜爱，越是深刻的了解对方，就越感到分离的思念是如何地变得更加强烈。


    在朝阳透进假寐的梦中，拥抱着温暖，这是爱德格用了很长时间好不容易才能让自己身处其中的幸福。


    可是现在，在他身旁并没有那份温暖。


    除了她别无所求。然而，为什么这一点却无法得到准许呢。


    制止不住的愤怒在胸中沸腾，眼皮下浮现出墓地的场景。


    提兰要将莉迪雅粉碎。她明明在不断呼唤着爱德格，他却无法去救她。


    呼喊他的声音慢慢变弱，白色的手帕染上了鲜血。


    那多少次被爱德格的手指梳理过的牛奶糖色头发，还有那用嘴唇贴近过的白皙肌肤，都被粗暴地覆上了泥土。


    最后她仍用着嘶哑不成声的声音，呼喊着爱德格。


    原本应是为了守护她而进入王子的组织，可是，这是否是个错误呢。还是说无论发生什么都应该在她的身旁呢。


    心情正要崩溃之际，因为窒息感，他的意识似乎变得薄弱了。


    王子在暴动着。在爱德格的体内，被夺去了力量的灾难王子，好像想要将他的所有都夺去而暴乱起来。他不放过爱德格哪怕是一点点对莉迪雅的思念而产生松懈的空隙。


    无论是爱情还是慈爱的感情，都会成为被邪恶妖精的力量玩弄的弱点。所以爱德格，将它们封印，让憎恨和欲望使自己振作起来。


    在一切结束之前，他都不能沉浸对莉迪雅的思念当中。他假装对她的不关心，继续着对自己体内的王子的欺骗。这也是对自己本身的欺骗，就算是一个人的时候也不允许自己想念莉迪雅。


    可是，他已经到了忍耐的极限了。


    爱德格使出全身的力气从沙发上决意地起了身。


    他将上衣拿在手中，然后走出房间。他无法一直这样呆着了。


    必须去救莉迪雅。


    已经迟了。


    不可能会那样的。


    但去确认的话，总会想到办法才对。但不去确认的话，他可能会变得不正常发狂如法维持正常。


    爱德格带着无目的地的焦躁感，在夜晚的草原上骑马奔驰。


    他担心着莉迪雅，变得无法压制住邪恶妖精的魔力了。


    维持着危险的平衡状态，好不容易压制住王子，被焦躁感驱动着，匆忙地赶去那个出事的教会。


    莉迪雅一定是去了那个教会没错，这点提兰也知道。越是确信着这点，他就越感觉她彷佛就在墓地旁边的土地下一样。


    越过山丘，能看到微弱的光线。他朝着那个方向，一口气驶下山丘。


    爱德格在树荫底下下了马，连调整好呼吸的时间都没有就走进了那片用地。


    他就朝着墓地跟前的那块新覆上土的地方走去。也许牧师会察觉到动静，可是他并不在意。


    那个男人如果向提兰汇报的话，提兰就会发现爱德格的弱点了吧。然后他会想办法让被爱德格压制住的王子复活吧。


    就算知道，可是爱德格无法停止行动。如果不能守护莉迪雅，就算能操纵王子 的力量也毫无意义。


    （我的主人，请您冷静下来。）


    爱德格用放在树篱处的铲子开始挖土，箭矢一直在空中来回漂浮在他的前方。


    （夫人一定还活着的。）


    这全身银色的妖精和以前有了少许的不同。它头上出现了两只就像山羊一样的角，简直就像一只小恶魔。


    梅洛欧的宝剑变成了带有星彩红宝石的剑。箭矢的姿态也有了变化。而且这个姿态，不仅在爱德格的梦中而且就在爱德格的眼前现身了。


    星彩蓝宝石并不能完全成为爱德格的东西。那个时候的箭矢，姿态明明是不能 在梦中以外的地方看到的。爱德格清楚地体会到这一点。


    「我非得确认不可。你也是吧，变成了现在这个姿态，没可能知道莉迪雅或是小弓的事了吧。」


    与月光石的弓有着相对关系的只有星彩蓝宝石，变成红宝石的箭矢，好像无法得到小弓的回应。


    （如果这里什么都没有的话，您打算到处翻掘吗？）


    正如箭矢所说。


    不应全靠着情感而行动。即使他这样想着，也仍全力地挖着土。


    什么也没有。挖出的全是松软的土，他只是刷刷地将土移开罢了。这样的话，或许是埋在了更深的地方吧。他无法停止这样的想法。终于让爱德格停下手来的，是从土中看到的白色布块的时候。


    他向下蜷身，空手拨开土，将它拉出来。


    是那条手帕。今天早上在新土表面看到的东西。不知道为什么它被埋在了土的深处。爱德格思考着当中的意图，握紧了拳头。


    是提兰。他考虑到爱德格会来这里挖掘，也考虑到爱德格对莉迪雅的毫不关心是假装的可能性。


    他很早就发现了将爱德格抹杀然后让王子复活的方法。所以他才说要杀掉莉迪雅。


    爱德格坐下来就像是抱住莉迪雅一样将手帕压在胸中。他体会到了自己的脆弱。


    即使是以前，在没有任何的力量的情况下，被王子所囚的时候，也无法想象自己竟然如此脆弱。可是，提兰只不过用了一个策略，竟然就让自己受冲击到这种地步。


    如果自己搞错了自身应持有态度的话，那么莉迪雅就有危险了。明明就知道，他却不能完全冷静下来。


    拥有弱点是因为由于获得重要的事物而产生的变化，正因为这样一个新的自己，才更难控制。


    爱德格总算将担心莉迪雅的情绪借助对提兰的愤怒而隐藏起来。这样做，是为 了不让王子发现莉迪雅就是弱点，也是为了不让他看到空隙。


    现在爱德格能够好好压制住王子了。


    （主人）


    「……我知道，箭矢。」


    可是，很痛苦。


    正当知道自己不再是一个人的时候，一个人的战斗变得不得已的痛苦。


    但是就算是这样的状况下，自己也不是一个人的。


    爱德格脚上终于使出力，站了起来。


    不能被提兰的意图所迷惑。爱德格强烈地对自己这么说。


    如果提兰将手帕埋起是为了让爱德格动摇，那么莉迪雅就是从这里逃走了。说明她没有落到他们的手中。


    这样的话，爱德格也不能停止战斗。疑题仍然还有很多。


    「必须快点找到莉迪雅的所在地才行。」


    不只是为了不让提兰有机会对她出手。


    之所以让尤利西斯和提兰追赶妖精国的船，除了想蒙骗王子，巩固自己在组织里的地位，还有另一个重要的理由。


    让莉迪雅去妖精国，也许是个很大的错误。


    这个想法在随着日子推移在爱德格脑海中壮大。


    窥看王子的记忆的时候，一闪而过的人影是谁呢。简直就像是在对着摇篮中的幼儿预言。


    “你非得到妖精国去不可。”


    “在那里，将预言者还有其未婚妻解决掉。”


    那个人影，知道马鲁齐家的预言者吗。在妖精国，青骑士伯爵家的存在会变成怎样呢。


    无法得知王子听到的那些话到底是不是预言。


    也有可能是把妖精国的存在植入王子意识下，想要藉此引诱他前往妖精国的陷阱。但无论如何，毫无准备就前往妖精国是危险的吧。


    应该要阻止莉迪雅他们才对。


    趁着他们因为寻求前往里奥纳斯的路标，而不得不暂时停步的现在来行事。


    爱德格回到安置马的地方，感到了无可奈何的疲累。


    身处在组织当中，连瞬间的放松也没有。不对，自己平常不管是醒着还是睡下，都好像在对王子瞠目而视。未来的路途还很长，不能在这里口出弱言。


    他正挺直起身体的时候，草丛中有了动静。正当爱德格准备堤防的架势的时候，从那里跑出了一个人影。


    人影并没有察觉到这边，被什么东西绊倒了，慌张地想要站起身来。


    就在这个时候，他凝视着这位闯入者。


    在月光中浮现出的是绑着辫子的少女。


    凯莉？


    她好像吓到似的抬起头，睁大眼睛，死死地盯着爱德格。


    然后突然一脸安心地放松下来。


    「老爷……！救、请救救我！我、看到了。这个教会是……」


    匆忙站起身来的凯莉跑到爱德格跟前搂住他。


    「你一个人？」


    爱德格急忙询问道。


    「不是的，我和萝塔小姐还有波尔先生一起来这里找夫人的。」


    要怎么样让三个人从这里逃出去呢？


    连思考的时间都没有，就传来了别的声音。


    「喂，去搜那边！」


    那是提兰的声音。


    爱德格想让自己冷静下来。不能让提兰知道自己遭受动摇中。不能作出错误的判断。他对自己这么说。


    如果是为了莉迪雅，那么哪怕是把灵魂卖给恶魔也不会后悔。只有完全成为那样的自己一途了。


    「老爷，请过来这边……」


    凯莉说完，就被爱德格用手勒住了脖子。


    萝塔在养鸡棚的暗处藏了身，并窥探着四周。凯莉和波尔现在怎样了呢。虽然三人分散是无可奈何的事，但这下可能很糟糕。


    「无论怎样，这是什么教会啊」


    看起来心地善良的牧师，告诉萝塔他见过找莉迪雅他们，还跟她说黎明之前呆在这里就可以了。正打算按照他说的做的时候，波尔却发现墙壁上有类似血迹的东西。


    而且墙壁还变成了一道隐藏的门，将它打开看看，有一条通向地下的楼梯。


    洞穴一样的地下房间，门口处从外面被上了闩，解开后正要去确认里面的时候，被不知有多少副已经变成白骨的尸体绊住而跌倒。


    他们应该是被囚禁在这里，然后就这样被弃置的。


    在角落的椅子上坐着的骸骨，穿着牧师的长衣。


    「这里……是牧师和信徒们吗？」


    「那，刚才的牧师，是假的？」


    「很可能是跟王子的组织有挂勾的人物。」


    「我们快逃吧！」


    凯莉这么说着的时候，有人已经站在房门了。


    「你们看到了呢。」


    是刚才的牧师。萝塔在瞬间撞倒了他。


    「快走！」


    确认波尔带着凯莉冲上楼梯后，萝塔把牧师踢进小房间里。


    将门关上然后上闩，萝塔也在追上两人。可是走出教会的同时，他们被狗群包围了。


    那些不是普通的野犬。是黑妖犬。


    「我去把狗引开」


    「萝塔……」


    「波尔，凯莉就拜托你了」


    萝塔认为自己成功地将妖犬们引开了。但是波尔和凯莉或许没能彻底逃走。萝塔会这么想，是因为好像听到凯莉的悲鸣声。


    萝塔急忙混进黑暗中顺着声音赶去。月光照在前方稍微空旷的地方上。萝塔停下脚步。


    那里站着一个帽子戴得很深的男人。


    是提兰，直觉告诉萝塔。她第一次近距离看他，但是她明白他仅仅是站着就散发出奇怪的气息。不知是不是流着那克拉维的血的缘故，他的魔性的灵魂在黑夜中展现出来。


    提兰用如此锐利的视线盯着的柏树下，传来了少女的号哭。


    是凯莉。站在树荫下的男子，手正抓着自己怀中的凯莉的颈项。


    凯莉抵抗着，那男子因此稍微挪动了身体，他的侧脸被月光照耀着。


    那个无可非议端正的侧脸上垂下了明亮的金发。匀称的身材明明被少女尽全力地挣扎而束缚着，却仍带着雕塑般的优雅。


    这样的人，萝塔所知的人只有一个。


    爱德格……？


    萝塔目不转睛地看着他，好不容易才忍住想叫出的声音。


    「猎物是小兔子么？夜晚去狩猎真是异想天开呢。」


    爱德格对着提兰这么说道。


    提兰托着手枪，把对着凯莉的枪口急忙收起来。是有意还是无意呢，爱德格将凯莉的身体向自己贴近。


    「这不是殿下吗。为什么您来了这里？」


    「你才是在这里干什么。」


    「伯爵家的人潜入了这个教会。被他们发现了牧师藏起来的尸体山。」


    爱德格对提兰怒目而视。刚刚感觉到提兰魔性灵魂的萝塔，因为爱德格比那更加阴暗冷酷的样子而鸡皮疙瘩。


    他果然是被王子支配住了吗。


    莉迪雅接下来会变得怎么样呢？


    「殿下，请把这个小姑娘交给我，我来帮您解决她。」


    爱德格没有听从他也没有反驳他的意思，只是将凯莉扔到地上。她好像晕过去了，维持摔落状态没有动弹。


    应该没有死吧。萝塔虽然很焦躁，但是为了寻找从危险中脱身的方法环顾四周。


    「还有两个人，他们好像是同伴，快去找出来」


    提兰原本正想走近凯莉，可是听到爱德格命令后转变了姿态。


    「还有一个女的才是最麻烦的。本来是海贼所以逃得很快。」


    爱德格向提兰走去，丢下倒在侧柏树下的凯莉。


    「那边已经交给牧师了。」


    然后，萝塔看到侧柏树后绑着一匹马。而波尔就藏在在那边的阴暗处。


    他正在一步一步接近着马。如果放开马造成惊动，就可能趁着那个空挡带凯莉逃走也说不定。


    必须争取多一点时间。


    「虽然是女人，但是她打架很厉害呢。会输给那年纪不小的牧师么？」


    那个时候，爱德格的视线向着这边移动，看着萝塔的后方。


    吓了一跳的同时，萝塔察觉到背后向自己扑过来的牧师，瞬间翻了身。


    她一边扭动身体，一边像对方的胸口用手肘一击。把蹒跚的牧师撞飞，然后突然返回来用小刀按住他。


    把牧师当成盾，萝塔转向提兰和埃德加。


    波尔正在解开缰绳。必须将敌人注意力都集中在自己身上。


    「不许动。不然你同伴就没命了。」


    萝塔这么说道。提兰却笑了，然后用手枪指着这边。


    「打架很厉害可是头脑却不好使吗。」


    原来如此，这家伙是没血没泪的魔物。他不可能有对同伴的顾虑。


    她意识到这点的时候已经迟了。可是对萝塔来说，不可能选择丢下波尔和凯莉自己逃走。


    「让我来对付她。」


    爱德格突然这么说。


    「我对这个海贼女曾经有过一点怨恨。」


    这确实是真心话。虽然他从提兰那里夺取手枪，可是想象不到现在的爱德格会救萝塔。


    果然爱德格丝毫没有踌躇就


    开枪了。就在萝塔俯下身不久，听到了三连发的枪声。


    牧师发出了哭号声。萝塔却没有受伤。


    「便宜货的手枪无法瞄准呢。」


    「殿下。」


    「没子弹了，把备用的子弹拿来。」


    提兰一脸迷惑地接受了君主的蛮横，就在他把手伸入口袋中的时候，马叫了起来。


    波尔将马放走了。


    萝塔放开牧师，跑出去，和波尔一起把凯莉扶起。


    就在提兰去制止马的时候，爱德格平淡地将子弹装入手枪，虽然把枪口指向逃走的萝塔他们，不知是不是无法瞄准马上进入黑暗中的他们呢，背后并没有传出枪声。


    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


    不管去那里都是岩石、岩石、岩石。各种各样大小形状的立石，只是在不规则地排列起来而已。


    来回走着，找到卡坦娜的可能性相当微薄，要找到从这里出去的方法也很难。


    无法确定方位的莉迪雅仰望着天空，熟识的星座形状一个也没有。银河系十分凌乱，到处散布开来。造出这样的空间的卡坦娜到底是何方神圣呢。


    她曾经是个巨人，是古老神明的幸存者。除了这点其它的都不了解。


    「连天空好像也成了散乱的谜团。」


    莉迪雅嘟哝起来，习惯了被尤利西斯的无视。他一直沉默着。唯独感觉到的是他的焦急。


    当然，莉迪雅也很焦急。无论是这样继续和尤利西斯徘徊下去，或就算脱身而出也仍然是他的俘虏两样她都不想要。但是，没有解决的对策。


    「呐，爱德格……真的要和凯瑟琳小姐结婚吗？」


    明明就没有打算问，但是注意到的时候，已经将自己在意许久的事问出口了。


    「作为王妃，她远比你合适。」


    如果是这种事他就会回答，但口气十分厌烦的样子。


    「爱德格是这么说的？」


    「不要这么随便称呼。他可是我们的王子。」


    「爱德格就是爱德格。」


    「女人什么的，有出众美貌的要多少有多少，要产出继承人的必须是高贵的血统。你一点价值都没有。」


    所以爱德格一定没有变。虽然没有美貌，也没有高贵的血统，但是他爱着的是自己本身。如果现在在他身边只围绕着有那种价值存在的人们的话，那么莉迪雅就仍是他特别的存在。


    痛苦之余，莉迪雅对自己这么说。


    「说起来，我真搞不明白他究竟为什么会和你这种人结婚。」


    「你没有明白的必要。」


    爱德格在众多的宝石之中，选择了没有其它人会多看一眼的莉迪雅。为什么是自己呢，要让别人接受这件事的理由，连莉迪雅自己也想不出来。只是，爱德格的真心，让莉迪雅相信着并从中得到了勇气。


    从那个时候开始，莉迪雅决定起码要让自己做对爱德格来说比任何宝石都要闪耀的存在。


    因为自己要在王子的黑暗中拯救他，想成为照耀他的光芒。


    「你跟随我的话，当个照顾殿下的人还可以。现在我没有兴趣对你出手，这样总比被提兰折磨死好吧。」


    「你真是天真。就是因为这样，才会被提兰赶出组织哦。」


    「你说什么？」


    「只要我进了组织，他就会迷上我了。对英国的复仇什么的，也会变得不重要了。」


    她试着逞强，可是尤利西斯却笑了出来。


    「他已经不再是你所认识的“殿下（lord）”了」


    莉迪雅不想相信这一点。


    她忘不掉，和凯瑟琳一起的他，感觉就像是莉迪雅不认识的人一样。


    可是，这是无法逃避的问题。


    如果爱德格真的变了，莉迪雅要怎样才能成为他的光芒呢。


    不说光芒了，自己对爱德格来说，会变成阻碍他的存在。作为预言者的婚约者，就算不想也有可能成为夺取他性命的人。


    如果能在爱德格不死的情况下将王子铲除，那么莉迪雅会选择成为预言者的新娘吗。


    她开始思考起这个从来没去思考过的问题。


    这样的话，爱德格回到了原本的自己，他会感到快乐吗。


    就算他并不快乐，只要是为了他……。


    她期待着如果能到达妖精国，就不用去寄望马齐鲁家的力量了。这样的话虽然很好，却一点能成功的保证也没有，而且现在连得到路标的方法也没有。


    「呐，你真的和那个黑色头发的青年是同一个人吗？」


    爱德格的身体发生变化的情况，尤利西斯也经历过。莉迪雅不得不问起。


    「你得到那个身体的时候，那个身体的灵魂会怎样？」


    尤利西斯突然用危险的表情盯着莉迪雅，可是回复却很平淡。


    「他毫无抵抗的意思，就将身体腾出来。因为从以前就是被这么准备好的。」


    是藉由精神性的虐待，已经灭杀了心灵之故吗。


    就像以前的王子，打算对爱德格所做的一样。


    「可是卡坦娜把你判断成别的人了呢。侵占别人的身体什么的，事实上是做不到的吧？」


    哼，尤利西斯嗤之以鼻，然后说道。


    「还不如死了更好。」


    他的喃喃低语，就像是另外一个人发出的一样。


    「这个身体原本的灵魂一直这样叫着。就算是别人夺走的他的身体，原本灵魂就是肉体的一部分，是不会消失的。他绝望，崩溃，可是却一直在那里」


    他这么说道，按住自己的胸口。


    「愤怒和悲伤满溢着，从来都无法获得安稳。他那棘手的感情到处宣泄，不停重复唠叨真是吵死了，我也没有真正睡过觉。但就算承受着这种东西，我也一直继续活着。如果有一瞬间的松懈，那家伙应该会想尽办法让这个身体自杀吧。」


    对着动摇的莉迪雅，尤利西斯接二连三地说道。好像要把他他的体内宣泄出的感情涌向莉迪雅一样。


    「“殿下”也是这样对解放了的王子的灵魂进行压制吧。每天，除了持续战斗别无他法。一放松就会输掉。而且就算输了，痛苦也无法终结。被夺取意识的痛苦，在这个肉体迎来死亡的那一刻前都会一直持续着。」


    「这也就是说……」


    莉迪雅却希望他能活着。而现在，不正是将爱德格引入了这个无尽的痛苦之中吗。


    莉迪雅变得一步也动弹不得，当场蹲坐下来。


    在卡坦娜的迷宫中，尼可和雷温一起，已经足足徘徊了一个小时。


    「到底怎么回事啊，这里。完全看不到路不是吗。」


    「看来似乎是出不去吗？」


    尼可停下脚步，「呼」的叹息道。


    「也回不到莉迪雅他们那里，真伤脑筋啊」


    「是呢。」


    尼可在草地上坐下。就算来回走动也无补于事，只是在消耗体力而已。雷温也像他那样坐了下来。


    「呐雷温，伯爵真的变成了王子的话，你会怎样？」


    雷温以不明白他的话的表情看着尼可。


    「离开莉迪雅，为伯爵而行动吗？」


    「守护莉迪雅小姐，是爱德格大人的命令」


    「对于那个命令，你会贯彻到什么地步呢？伯爵和王子合二为一的话，莉迪雅对伯爵而言就是敌人也说不定。要守护莉迪雅，不排除需要夺取伯爵的性命啊。」


    雷温陷入思考。相当长的时间后，他虽然仍苦恼着，却拼命地挤出话来。


    「那个时候，可能会违背爱德格大人的命令，这，这样的话……尼


    可先生会轻视我吗？」


    「不会啦。」


    尼可马上回答，雷温不可思议地看着他。


    「莉迪雅大概希望，只有你就算发生什么事都能依然是伯爵的伙伴。因为莉迪雅自己虽然也想要那么做，却反而可能成为伯爵的障害。」


    「可是，莉迪雅小姐是不是真的是预言者的婚约者，这件事还不能确定。」


    「……她是婚约者啊。」


    不知是不是因为惊讶，雷温的瞳孔稍微瞪大了。


    「尼可先生，您知道吗？」


    「不……可能一开始的时候并不是。因为奥罗拉打算让自己承担所有一切。可是，我却把圣地的棺木中的某个东西给了莉迪雅。」


    「可我听说，棺木是空的。」


    「因为奥罗拉把它拿走了，所以莉迪雅去的时候是空的。我从奥罗拉那里得到那个东西并保管它。要是我一直保管着它就好了。可是……」


    尼可再一次深深叹气。


    「就是血石（ブラッドストーン，blood stone）。那是赫布里底群岛（ヘブリデイーズ ，hebrides）的玉髓（カルセドニー ，chaly）之泉的水滴。为了治愈莉迪雅菲尔?切丽斯（フィルチリース奥罗拉妖精的刀刃）的伤势，伯爵让她吞下的石头。」


    「也就是说，现在那个就在莉迪雅小姐的体内……。」


    「就是这么一回事。」


    「可是，如果当时没有吞下它，就不知道他们两人现在是不是结婚了呢。」


    「那样的话还更好吧。」


    「是这样吗。那个时候的爱德格大人让人看不下去。就那样下去的话，他会完全失去战斗的力气而被王子支配了吧。」


    「但是他们两人就不会变成敌对了不是吗。」


    尼可是这样想的。不管是对莉迪雅还是对爱德格，那是比分离更令他们痛苦的事吧。


    「还不能确定他们是不是敌对的。」


    尽管如此，可是不得不考虑最坏的情况。


    「预言者有办法使用那个被吞下去的东西吗？」


    「不知道，可是说是莉迪雅本身就是打倒王子的武器呢，还是可能成为力量……」


    他们明明比谁都要信赖着对方。雷温两手紧握。


    「尼克先生为什么要将这件事告诉我呢？」


    「能说出来的朋友只有你了吧。我觉得对谁说了的话，都有可能告诉莉迪雅。」


    「能传达出去吗？」


    「不知道。如果莉迪雅知道这件事，一定会伤得很深」


    尼可垂下头，然后他从肩上感觉到了雷温抱住自己的手。


    好温暖啊，尼可想着。正因为人类的这份温暖，就算知道那很快就会消失，却还是会一直想留在身边。


    莉迪雅也是，哪怕是延长一天，尼可都很想留在她身边。不想让她像奥罗拉那样，还很年轻的时候就不在了。


    雷温让人感觉舒服的手突然从尼可身上离开了。带着紧张感，他站了起来。


    尼可也紧张起来。


    「有人在。」


    「诶，是谁？」


    环顾四周，没有看见人影。


    地面上，在无数并排而立的岩石远方，能看到如同星星般的光芒。天空也是，像是要将散布着星星的天空覆盖一样。


    「我感觉到了动静。」


    喂－，传来一个声音。


    就只有听到声音而已。但是，那个声音叫出了雷温和尼可的名字。


    「这不是萝塔的声音吗」


    「是从这边传来的。」


    雷温领着尼可的手，向着声音传出的方向穿越岩石之间。同时，眼前就出现了萝塔的身影。


    「唔哇，你们是从哪里来的？」


    波尔和凯莉也在。看到尼可他们突然在岩石之间出现，三人被吓到了。


    「你们才是，为什么会在这里啊。真亏你们能找到这里来。」


    「因为你们都不见了，所以我们才来找你们的不是吗。然后，岩石就突然发光了。」


    「走近一看，在石阵里看到雷温和尼可的身影，可是在我们刚进去石阵，就完全搞不懂方位了。」


    所以就试着喊起尼可他们的名字。


    「比起这个，夫人在哪里？你们没有在一起吗？」


    凯莉推开解释着的萝塔和波尔之间，逼近雷温。


    「原本是一起的，可是里奥纳斯的妖精把我们关在这里，稍微不留心就分开了。」


    对于雷温的答复，凯莉气愤了。


    「你竟然从夫人身上转移视线……！你是去追着尼可先生的尾巴了吧！」


    「为什么你会知道？」


    正确的说，雷温是为了阻止尼可而抓住他的尾巴，可是这么一来，凯莉的误解就好像更加深了。


    ，凯莉用『果然是个怪人』的眼神看着雷温。


    此时，萝塔好像察觉到什么而巡视起来。


    「呐，我听到声音。」


    大家都闭上嘴，用耳倾听。


    「是夫人的声音！」


    雷温抓住了正要冲过去的凯莉的辫子。


    「呀！你干什么！」


    「因为刚好看到。」


    「这……这可不是尾巴！请不要对它产生兴趣。」


    「哈？」


    代替招来了误解的雷温，尼可插了话。


    「嘛嘛，凯莉，雷温是要阻止你啊。擅自在岩石之间穿越会迷路的。大家都互相牵手吧。」


    「啊……原来是这样吗。」


    「诶，也就是说这和魔法有关吗。」


    萝塔一只手抓住尼可的手，另一只则伸向波尔。


    「说起来，这个和尾巴很像呢。毛茸茸又很柔软。」


    凯莉从再次观察她的辫子的雷温手中夺回自己的辫子。不知道是因为生气还是不好意思，凯莉微微脸红。而雷温毫无造作地，像捻起路边的树枝一样握住了她的手。


    「我们走吧。」


    「雷温，你听的出声音的方位吗？」


    「是的。我认为是这边。」


    「声音吗，原来是这么一回事。」


    尼可感慨地低语。


    卡坦娜将石阵的空间复杂地断断续续地连接起来。所以只要在岩石之间穿行，就会被分开，但其实大家就在数十码的石阵中。而且，声音传出来的方向并没有受到魔法的影响。


    刚才就依靠了萝塔的声音，尼可他们就找到了萝塔他们的所在地。向着莉迪雅声音的方向前进，就能到达莉迪雅所在的地方。


    「莉迪雅！」


    刚走到了稍微广阔一点的空间里，萝塔就喊了起来。


    莉迪雅坐在草地上。在脸色青白垂着头的她旁边有个男人，他向这边回头并摆好了作战的架势。


    「尤利西斯……」


    波尔说话的同时，雷温已经飞奔出去了。尤利西斯想要后退，可是雷温早就绕在他身后用小刀按住了他。


    「你对莉迪雅做了什么！」


    萝塔冲着他说道，尤利西斯则嗤之以鼻。


    「没什么。只是告诉她殿下是什么状况而已。」


    雷温加大了压在他的喉咙上的小刀的力道。


    「雷温，放开他。」


    莉迪雅像是在终于来了似地抬起脸……


    「尤利西斯什么也没做。」


    虽然踌躇了一下，可是雷温还是照莉迪雅说的做了。


    「哼，真是愚蠢的女人。没杀掉我你会后悔的。」


    说完，尤利西斯就在岩石之间翻身而去了。


    「莉迪雅，你没事吧？」


    莉迪雅抓住了萝塔伸出的手。


    「我可能正在对爱德格做很过分的事。」


    莉迪雅将脸靠在了接住自己的萝塔肩膀上。


    「我可能连能让他幸福的资格都没有了，只会让他觉得痛苦。」


    虽然因为爱德格不在，莉迪雅变得憔悴，却从没有像现在这样低声哀叹过。


    但是大家都知道莉迪雅有多么动摇，也都打算要去守护她。可是，莉迪雅体会到的痛苦似乎超出众人的想象。


    那是当然的。爱德格为了守护莉迪雅，无论是怎样的苦恼都不会厌烦。接受了那样的心情，莉迪雅也想要去拯救他。


    然而却找不到拯救的方法，那实在太超过了。


    尼可背离了视线，将额头压在岩石的角落里。


    他感觉到有人站在自己身后，那是雷温吧。


    「莉迪雅做了各式各样的觉悟。虽然她没有说，但是我明白。就算她不是婚约者，她也会为伯爵的事考虑很多。所以我无法把真的事态说出来。」


    他继续刚才的话题，雷温应该明白吧。


    如果告诉她吞下血石的事，可以判断莉迪雅一定会比现在更加痛苦。


    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


    「这是什么，为什么这个破烂的木栅弄不坏啊！」


    马棚入口处的木栅，连格鲁比胸口的高度都没有。可是无论怎么尝试，都不能像平常一样跨过去。所以才试着将它毁坏，可是那些组合而成的纤薄木板却一动也不动。


    木栅被充作门，在外侧不过是以半截木棒横放阻挡着，却动也不动，甚至连一声嘎吱声也没响。


    「本大爷我竟然会……」


    格鲁比嘟哝着，在干草上随意地躺下。


    在破烂的屋顶间隙中，可以看见无数的星星。


    原因并不是想象不到。


    格鲁比被爱德格所持有的力量所屈服了。他被可以随心操纵邪恶妖精魔力的那个力量打败了。


    既然爱德格将格鲁比关在这里，那么格鲁比就无法对此做出反抗的行为。


    「喂，起来。」


    有人说话，但格鲁比决定无视他。


    「不服从我么。真有胆量呢。」


    于此同时，格鲁比全身散发着受到麻木般的痛楚。格鲁比跳起身。


    「……你做什么！」


    「是你自己不好，竟敢反抗我的话吧。」


    可恶，格鲁比说着，抓着自己的毛发，瞪向爱德格。


    「你来干什么。」


    「去找莉迪雅然后把她抓回来。」


    「你你以为我会做那种事吗！」


    「你以为你能违背我吗？」


    格鲁比用了相当大的努力才将视线扭向旁边。


    「我连她在哪里都不知道。」


    「给我去找。就在这个岛上。」


    「可能要花点时间啊。」


    虽然无法违背他的命令，但格鲁比决定他要尽量拖延时间。


    「动作要快点，要在提兰之前找到。他果然是知道莉迪雅的行踪的，可是现在没看见他行动的迹象」


    「王子不是可以阻止提兰吗？」


    「王子不会阻止提兰。除了他自己和组织的利益其它都漠不关心。我现在就是这样的立场。」


    「真搞不明白。」


    「总之，提兰打算夺走莉迪雅的性命。你快点去。」


    「你已经不是以前的伯爵了。但是你说如果是王子就不会阻止提兰的话，你抓莉迪雅回来干什么，是想伤害她吗？」


    「你没有选择权哦。」


    爱德格冷淡的断言着，然后把木栅的门打开了。


    「可恶！」


    格鲁比握紧拳头，站了起来。


    刚才还困住的他的木栅被打开，他也被催促向外走。


    不管什么东西，连门都屈服于王子吗。


    格鲁比好像很生气地将木栅的门踢飞，然后离开了马棚。


    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


    「那么，以前的青骑士跟那个叫卡坦娜的妖精所做的约定，就一定要我们来实现吗。」


    萝塔用很艰难的表情听完了莉迪雅说出被石阵困住的经过之后，对莉迪雅这么说。


    在被石柱围起来的地方，姑且大家先凑到一起，考虑应该怎么办。


    虽然也不得不去找弗朗西斯，但是只要尤利西斯也在这个阵里，不慎的出声也要犹豫不决。


    而且因为莉迪雅没打招呼就下船了，让萝塔他们很担心。所以她觉得还是首先要把事情来龙去脉解释清楚。


    「有什么提示吗？」


    「虽然不太清楚，但是卡坦娜给予了最初探访里奥纳斯的伯爵家的祖先引导的路标。我觉得既然是同样关于路标的契约的话，那就应该跟那时候发生的事有关联吧。」


    「也就是说，只有青骑士伯爵才能办到的某件事，最早的祖先去了妖精国，所以她才向三百年前的伯爵许了同样的愿望吗？」


    「说起来的话，卡坦娜到底是怎样的妖精？如果知道她的种类，那也可以知道一些关于愿望的线索。」


    尼可说道。


    「目前只知道，她是从很久以前存在于里奥纳斯的古老神明的末裔。但实际上，里奥纳斯已经沉入大海，只剩下锡利群岛了。在那之中，只有她一个栖息在叫作里奥纳斯的陆地的残像中，而且她拥有把人类带到那里去的能力。我觉得她应该是跟里奥纳斯有很渊源的妖精。」


    「那个，关于里奥纳斯这个地名的话……」


    很难得的，波尔插话道。


    「波尔先生知道什么吗？」


    「啊……不……也不是什么很重要的事，只是记得在哪里读到过以里奥纳斯的传说为题材的诗。印象中，里奥纳斯这个地名是来自于鲁之地的意思之类的。」


    「诶……波尔还意外地知道得挺多的嘛。」


    虽然萝塔很开心地这么说的，但是波尔很在意「意外地」这个词而稍稍歪了歪头。


    「鲁之地。是这样啊。」


    「夫人，鲁是什么意思呢？」


    「我以前似乎听说过，是远古的神明的其中一位哦，是位万能英雄般的光之神。」


    「那么里奥纳斯是那个神的土地，而卡坦娜则是那个神的亲戚吗？」


    可能是这样吧。但是，越来越不知道她的愿望了。


    「鲁的亲戚……到底会是怎样的亲戚呢。」


    「没怎么帮上忙呢。」


    波尔叹气了，但是莉迪雅摇头。


    「不是啊，这是很重要的事，肯定会变成重要的提示的。」


    卡坦娜的事也好，跟青骑士伯爵家的关系也好，都只有碎片一样的信息。但他们之间应该是互相串连起来的，而之中有着莉迪雅想知道的事。


    到底是信息不足，还是要凑齐拼图的信息已经足够了，但是不知道联系起来的方法而已呢。


    就像变得零零散散的石阵一样，莉迪雅也对卡坦娜这个存在的认知一片模糊。


    就在莉迪雅陷入思考的时候，她好像偶然听到了小狗的叫声。


    莉迪雅抬起头，仔细聆听。


    「怎么了吗，莉迪雅夫人。」


    「凯莉，你听到狗叫声吗？」


    「啊？我没有啊……。」


    凯莉像是寻求大家的意见一样，环视周围的人，但是似乎谁也没有听到。


    但是莉迪雅又听到了。


    那个声音是妖精国的钥匙的吗？脑海里浮现出与爱德格二人给予它形象的钥匙，那


    只小白狗。


    感觉它因为被卡坦娜带走，而发出悲鸣寻找着莉迪雅。


    莉迪雅站了起来。


    「声音是从这里传来的。」


    「等一等，大家一起行动吧。」


    「嗯嗯，对呢。」


    虽然急急忙忙的，但她握住萝塔的手。然后莉迪雅迈向岩石的附近。就在那时，她感觉到握住她的手有着曾经记忆中的违和感，于是回过了头。


    莉迪雅和牵着手的另一端，并不是萝塔。


    「卡坦娜……」


    耀眼的银青色的头发，就像是覆盖着身体一样延伸到脚边。拥有少女姿态的妖精看着莉迪雅，瞇起眼睛。


    「真是的，这家伙一直在呼唤你。吵得不得了，真是败给他了。」


    她一只手上抱着的是，毛球一样的小白狗。见到莉迪雅就叫起来了，但是看起来无法自由地活动。


    「把那孩子还给我。」


    「为什么？为什么妖精国的钥匙会认同你这个假冒的？」


    「我们想要成为真正的青骑士伯爵，并保护妖精国。」


    「要去妖精国，就必须是被选上继承伯爵家的血的人。我的海蓝宝石会选择有能力的子孙，被选上的是那个男人，而不是你。」


    「但这也是塞尔奇的心脏啊。如果以前吞下你的眼泪的海豹变成了塞尔奇，这也是你的眼泪，是会选择主人的魔法之石啊。」


    莉迪雅拼命地想要说服卡坦娜。


    「那不是眼泪。这个世界上仅有的那一颗眼泪，是我托付给青骑士卿的海蓝宝石。」


    「诶？那、这是什么……？」


    「确实，那是由我的魔力化成的塞尔奇的心脏，但并不是眼泪。」


    这和尤利西斯持有的海蓝宝石无疑是不同的东西。这样的话，对莉迪雅就越来越不利了。卡坦娜大概不会改变契约来引导莉迪雅的吧。


    即便如此，也只有说服她了。


    「但是现在情况改变了啊。朱利亚斯?艾歇尔巴顿跟你订下了契约吧。现在发生了比他当时想象中还严重的问题，而伯爵家的血脉灭绝了啊。……岩石里的那个死去的人是无法复生了。这你也应该知道的吧。」


    她应该从人类、从亲友的逝去中了解到了的。


    随着尤利西斯，至少随着那具身体，伯爵家的后继者已经死了。他也已经无法回到原来的自己。


    ……爱德格也是吗？


    在脑海里的思绪终于浮现上来了。


    「而且，那个钥匙包含了我对重要的人的心情。你也有很重要的人，你应该明白的吧。失去的话非常痛苦。」


    「重要的……」


    卡坦娜喃呢着。


    这时，莉迪雅周围的景色开始变化了。


    并立的岩石消失了，夜空也变成白天的明亮，卡坦娜走在漫无边际的绿田和牧草地上。


    莉迪雅并不存在于这个景色。视野就像在看无边无际的巨大的画一样，看着映射出卡坦娜的幻影。


    卡坦娜变得像是爬上俯视生长着巨大树干的橡树一样地巨大。那是以前巨人族时候的卡坦娜。而她的手心上坐着一个女孩子。


    两个人很开心地微笑着。周围的景色迅速地流逝。蓝天、在风中绽放的花草、被阳光包裹的山丘和岩石、麦田和羊群。两人大概是很享受地散步吧。


    花很漂亮啊。云雀的叫声，你听见了吗？潺潺细水就像你的头发啊。


    这些话语流入莉迪雅的耳中。


    卡坦娜的记忆中，流淌着声音与风景，还有思念。


    她遇见了小小的女孩子，巨人族的神明了解盗了。她决定不再随便来回走动地放倒树木，不再将充满果实的田野埋入泥水中，不再让泉水干枯。


    她变得静静地在村庄边行走，安静地守护着人们的生活。


    莉迪雅体验到，故事中传说的卡坦娜如何与人类的朋友度过每一天的。


    那个女孩子怀着好奇心而接近了美丽而恐怖的神明的眷属。她天真烂漫的，喜欢的东西直接说出来，教导了卡坦娜关于人类的心。


    「那时候的我，不夺取人类的性命。不知道人类的死亡，也不知道自己毁坏的东西再也不能复原。」


    莉迪雅听到卡坦娜的声音。


    与幻影中的她不同，在莉迪雅的身边站着一个稍微比莉迪雅矮一点的少女。姿态还是跟巨人族时候的一样，但是变得小了很多。


    「我可以跟人类很好地相处。虽然遇见她之后我曾经这么想过，但是我一点也不了解人类的事。」


    女孩子邀请卡坦娜到海边。卡坦娜压着搭乘着女孩子的板把她推往湖心。


    海豚在游泳。脸从海面上露出了，尾鳍从水中跳了上来。女孩子看着这个笑了。


    想让她多笑一点。于是她学海豚的用力一跳一样，搅乱着海水。


    「我的心是用跟人类的灵魂不同的东西造出来的，不可能理解人类。」


    突然情况变化了。刚刚还很平静的海面变得狂暴起来。


    忽然掀起了大浪，吞噬了那个像树叶一样的木板。


    「是我杀死的。我不知道落入海中人就会死亡。」


    在海边，银青色头发的巨人摇晃着躺在手心一动不动的女孩子。


    到底经过了多少天，太阳下山了，升起了，昼夜不断交替，照映着卡坦娜和女孩子，然后消失了。


    在岩石并立的石阵中，莉迪雅又再次跟卡坦娜两个人面对面了。


    她抱着的小狗消失了。


    「我并不知道对于你来说，钥匙有多重要。就算你说我应该明白，但我并没有人类的灵魂。」


    「青骑士伯爵的祖先告诉你了吧。那个女孩子再也不会醒过来。」


    卡坦娜的记忆已经变成幻影，不会再出现。但是莉迪雅的脑海中鲜明地浮现出，在海边身体一动不动的她的旁边，出现了一位骑士的情景。


    直接贴在皮肤上的海蓝宝石的吊坠是炽热的。塞尔奇的心脏，曾经是塞尔奇的一部分，由于她的魔法的刺激，微微地恢复气息。莉迪雅的眼前浮现出古老的情景：


    「那个骑士带着一族人离开不列颠，目标指向新天地。他说他想去伊普拉杰鲁(妖精国)，想知道去往流通着魔力的道路。」


    我为什么跟她不一样呢？如果我跟她一样是人类就好了。


    巨人的少女这么说了。海蓝宝石产生的幻像中，传来了她的心声。


    那时，这世界上仅有的一滴眼泪流了下来。


    「他告诉了我，人类的，那孩子的痛苦，然后就向伊普拉杰鲁启程了。」


    那就是最开始的契约吧。作为学会的痛苦的交换，她给予了他前往伊普拉杰鲁的路标。


    「之后经过了几百年，我变得很小，跟人类差不多大小。那样的话，我就能变成人类了吗？」


    伴随这个意外的问题，卡坦娜靠近了莉迪雅。


    「你有这个能力吗？」


    难道这就是她的愿望？


    把妖精变成人类是不可能的。就算是青骑士伯爵，也不会有这种力量。这不是已经是属于神的领域了吗。


    然而，朱利亚斯?艾歇尔巴顿却还是跟她做出这样的约定了。


    为什么要做出办不到的约定？他这么做，是不想让子孙到达妖精国吗？


    看着全力思考却仍无法作答的莉迪雅，卡坦娜像是失望般淡淡地笑了。


    「我不会把钥匙还给你。你并不是我等待的青骑士伯爵家的人。」


    虽然明白了她的愿望。但那是完全不可能实现的事。


    这样下去，无法到达妖精国。


    在茫然地站着的莉迪雅的面前，卡坦娜的身影消失了。

 第六章 通往妖精国的道路

    从马厩里出来的爱德格，向著码头沿海岸走著。


    夜风的吹拂使他冷静了下来。自己是不是有点过於急躁了呢。


    让格鲁比带来莉迪雅，那之后准备怎麼做呢。连他自己都不知道。


    总而言之，只想先让她远离提兰（テラン）。要是格鲁比带著莉迪雅逃亡了就好，爱德格在心里深处这麼想到。希望他们能去到一个无论是爱德格还是提兰都伸手不可触的地方。去妖精国的事也希望她可以随之放弃。


    爱德格下了找出莉迪雅并带回来的命令，不过格鲁比在实行命令的时候应该就可以回过神来了吧。所以应该不会把她交给“王子”的吧。


    如果是格鲁比的话，应该是不会做出伤害莉迪雅的事的。还是说，爱德格命令他强行带走莉迪雅的事，会让她感到受伤痛苦呢。


    不，感到痛苦的只自己就好，所以自己才会这麼做的。


    无论是王子还是提兰，都不能再让他们看到自己的弱点了。虽然莉迪雅看错了这样的自己，但是在妖精国做出决定的必须是爱德格。


    沿著海岸的道路上没有一个人，只有波涛的声音。


    周围有著无数的小岛和岩礁，现在非常灰暗看不到它们的影子。天亮的话视野应该会开阔起来吧。


    莉迪雅现在在这个锡利（シリー）群岛的哪里嘛。


    应该要得到通往妖精国的路标，是不是已经在接近栖息在里奥纳斯（リオネス）的妖精了呢。


    在这个本该没有任何人的海上，有个小小的光亮在闪烁著。吃了一惊的爱德格停下了脚步。从茂密的影子中窥探，有一艘船正在靠近。


    避开码头，正在朝海边驶去。沿著海岸应该都有组织的人看守著，他们没有发现么。


    到了码头，有一个人影下了船，然后径直上了岸。


    爱德格跑到码头旁的一个看守小屋，望了进去。


    「喂，那是什麽。应该不是拥有登陆许可的船只吧」


    觉得有些丢脸的看守站了起来，口说著殿下，并朝海上望了过去。


    「没、没有异常」


    「没看到那个光亮吗」


    很明显是在海边移动著啊。但是看守的男人却歪著头。


    看不到么…爱德格意识到这一点后离开了小屋，自己朝侵入者追去。


    虽然很远，但是却能轻易看到小灯弱弱的光亮。虽然知道，但却堂堂正正地点著灯行走的那个人，让普通人无法看到自己。


    爱德格为了不被对方发现，慢慢缩短著距离，微微一瞄那个人的侧脸，受惊万分。


    「……达内尔？」


    红色的头发像火焰一样闪耀著。背著他那个像是自己的一部份的小提琴盒，在满是岩石的海边走著给人走错地方的感觉。


    但是他却毫无犹豫地朝著一个方向走著。


    达内尔让自己变得看不见了吧。那麼也就是说，他会使用魔法。


    他自称是预言者。马齐鲁家的预言者，也是妖精博士，或许可以说会使用魔法也不是件什麽奇怪的事情，但是至今为止却没有让任何人知道他会这些。


    而且，达内尔不是早就下了去往妖精国的船了嘛。


    那麼为什麽在这儿呢。


    难道是一个人追著莉迪雅到这儿的吗。


    “将预言者和他的婚约者葬送在妖精国”


    妖精国里，这句话所提到的人物将会聚集在一起。


    爱德格跟了上去，不久达内尔离开了海岸，朝著荒野前进。大概走了有数十分钟了吧。一越过小山，下方的视野马上开阔了起来，看到了点点的闪烁。


    达内尔朝向的地方，无数的东西排列著，是石柱。苍白色的，从内测发著光亮。就好像掉落在黑暗的大地上得星星。


    爱德格感到这个地方充满著魔力。


    这是之前的自己所不知道的吧。但是现在，身体里的某种东西和魔力起了反应。


    他知道这是从大地中渗出力量的地方，这里充满魔力，是个善与恶混沌的地方。


    话说回来，今晚异常地宁静。他感受不到平常酱自己包裹起来的邪恶妖精的气息。


    是之前所没有的星星明亮的夜晚，这个岛屿的本来的魔力变高了，他感到其他的东西无法靠近。


    在观察这周围的情形的时候，达内尔朝排列著的岩石的缝隙走去。


    这麼想著的时候，他的身影突然消失了。


    是躲在了岩石的阴影中了么。爱德格想著不能跟丢他，所以也朝石柱群走了过去。同达内尔一样进入了岩石的缝隙中，马上周围的景色都随著而变了。


    无论从哪里走，都是没有尽头的石柱群。苍白色的闪耀著的岩石，一直延伸到天边。


    石柱群不可能这麼广阔的，而且爱德格才刚进入了几步而已，但是回过身去却发现自己好像已经深陷于森林之中了。


    「这究竟是怎麼回事？」


    达内尔是知道才会进入这里的吗？虽然看不到他，但是他一定还在这裏面。


    难道莉迪雅也在这里？


    这麼想著，爱德格笔直望向石柱森林，随后向前走去——


    「莉迪雅夫人，你在哪儿？请回答我一声！」


    无论凯莉唤了多少次，都没有得到莉迪雅的答覆。


    虽然听得到小狗的叫声，但是莉迪雅却突然消失了踪影。留下的几人一边小心不走散一边到处游荡著，但是却一直找不到莉迪雅。


    「是不是已经走远到听不到叫声了呢？」


    「也可能是卡坦娜（カテーナ）做了什麽吧？因为只有莉迪雅突然消失了踪影，不是很奇怪嘛」


    对於尼可所说的，萝塔也表示赞同。


    「你觉得那个妖精会伤害莉迪雅吗？」


    「不知道，但是莉迪雅和我们大家都是假的青骑士伯爵这件事是毫无疑问的。」


    「而且，要是莉迪雅又被尤利西斯抓到的话」


    「就算是尤利西斯也无法轻易走出这里的，而且莉迪雅是伯爵的妻子，我觉得他不会做粗鲁的事情的」


    萝塔抓著这麼说著的波尔的胸口，拉向自己。


    「波尔，你真的是这麼认为的吗？」


    「额……」


    胸口被抓著，脸如此之近让波尔面红耳赤，惊慌失措。


    「那是什麽意思啊？」


    对於尼可的提问，凯莉说道。


    「老爷或许已经失去了对莉迪雅夫人的爱了」


    凯莉摸了摸自己的脖子，那里应该还残留著被压迫过的痕迹。


    「在来到这里之前，我们差点被提兰抓到，老爷也在那时出现，我向他求救，但是却被他掐了脖子……」


    凯莉实在说不下去了，於是住了口。


    「刚才也无法对莉迪雅夫人说这些，要是说了这些的话，说不定她会感到绝望的。」


    「啊，这不是现在该在这儿说的话，对於莉迪雅来说这是很重要的，我也不愿意相信。那家伙居然对我开枪了，看，衣服被打了一个洞。」


    「萝塔大胆地撩起自己的裙子，上面的确有一个洞。脚完全露了出来，不过大概只有波尔注意到了吧」


    「没有达到身上，是不是故意打偏的呢？」


    「不是，是什麽都没有考虑就射击的！只能这麼想！」


    「而且爱德格大人本来就讨厌萝塔嘛╮(￣▽￣”)╭ 」


    「啥，我就这麼让他讨厌啊！要是真被打到了怎麼办啊！」


    「这是他的本意，还是在提兰的面前故意打偏是问题所在呢」


    尼可捋著自己的胡子说道。


    「在伯爵


    的心理，对於莉迪雅的爱改变了，这种事我完全无法想像。」


    波尔这麼说道。


    「要是被王子支配了的话，说不定就是爱德格自己了，见面的时间太短了，也没有说上话，我也不太搞得懂。」


    「爱德格大人是不会被王子所支配的」


    雷温断言道。


    「那只是你一厢情愿的相信吧。」


    「伯爵已经变了」


    那个时候，出现了一个新的声音。


    雷温朝背后的岩石望去。凯莉也随著望去，在石柱的顶端，青年身姿的格鲁比站在那里。


    「已经变了？是什麽意思？」


    「我见到他了，惨遭对待。话说回来，莉迪雅没跟你们在一起？」


    「反正不在那里，你快下来」


    尼可虽然这麼说，不过格鲁比有点厌烦地摇了摇头。


    「这里不是被施了魔法嘛，不想进到那种地方啊」


    「岩石上面没有受到魔法影响么？那麼我们也爬到那上面就可以了吧？」


    尼可开始爬起了旁边的岩石。


    「没用的，就算爬了，你们也就是从一块岩石移动到另一块岩石罢了」


    原来如此，正如格鲁比所说。


    「那麼，莉迪雅在哪儿？」


    「我们走散了」


    凯莉回答道，格鲁比露出了一幅麻烦的表情。


    「她一个人吗？真担心啊……。事实上稍在前，我一到了一个意料之外的人。」


    「尤利西斯么？」


    「啊？那家伙也在这儿吗？」


    格鲁比的表情更加严峻了。


    「那先不管，你说的是谁啊？」


    「哦，就是那个意料之外乘上了伯爵家船的，那个拉小提琴的人」


    「达内尔？难道在彭赞斯（ペンザンス）没有分手吗？他还买了马车的车票呢。」


    凯莉非常震惊，随后更加担心起莉迪雅了。虽然她觉得达内尔是个有绅士风度而且又头脑冷静的人，但是对於凯莉来说，他却是个会破坏主人夫妻关系的人。


    可以的话不想让他接近莉迪雅。


    「仔细想想，那家伙哟暗示乖乖就回去的话才奇怪呢。自称预言者，是要从莉迪雅这里得到力量然后打倒王子的啊」


    尼可挽著手臂陷入了沉思中。


    「那又怎麼样，难道是准备一直跟著我们吗？」


    「虽然不知道他在想什麽，不过他在这里是千真万确的。」


    「总而言之，我们先找到莉迪雅夫人吧」


    凯莉急得像热锅上的蚂蚁，如此说道。


    「是啊」


    格鲁比一边点著头，一边准备走了。


    「等一下」


    雷温突然叫住了他。


    「你找莉迪雅有什麽事吗？」


    「有什麽事？」


    虽然格鲁比一瞬间显得有点吞吞吐吐，不过还是说了下去。


    「她不是迷路了嘛，总要找到她吧」


    「你见到爱德格大人了吧」


    「然后？」


    格鲁比瞪著雷温。


    「水栖马是邪恶妖精，你有可能被爱德格大人所控制，为组织所行动，从而加害到莉迪雅。」


    「别说傻话，本大爷是高贵的水栖马，怎麼可能被人类所控制……」


    无法再说下去，格鲁比把目光从雷温身上移开。


    「雷温，你不是相信著伯爵不是王子吗？」


    「是的，我相信著。不过，既然他身陷于组织之中，爱德格大人所考虑的事情就无法猜到。他是一个即时在他身边也不知道他接下来会做什麽的人。而且，爱德格大人讨厌格鲁比，从坏的方面考虑，可能会受这种感情所牵制。」


    在大家感叹雷温这冷静分析的同时，萝塔凄苦地呢喃。


    「是嘛，和攻击我一样啊」


    「受感情所牵制？他非常冷静！而且，可以说已经变成了一个冷血的家伙。啊，对了，伯爵那家伙，准备抓住莉迪雅。」


    说完，格鲁比就像逃也似地从岩石的顶端飞身跃了上去。


    「喂，格鲁比——！」


    虽然尼可想要阻止他，但是他就这麼跳了上去然后消失了。


    「什麽意思啊？爱德格那家伙想要抓住莉迪雅？」


    「莉迪雅是预言者的未婚妻，所以很危险？」


    大家都陷入了不安之中，只有雷温斩钉截铁地说。


    「爱德格大人只有遇到莉迪雅的事情才会过於感情用事。即时如此，无论遇到什麽都不会做伤害莉迪雅的事。」——


    出现在眼前的显然不是人类。爱德格摆好敌对的架势，仔细观察著对方。


    长到足边的青银色头发，本身闪耀著光辉。虽然穿著粗糙的绿色衣服，露出的白色肌肤像是包含著光亮一般。


    她是这个石柱群的主人么？不过她一定是在这里施了奇怪魔法的人。


    「里奥纳斯的妖精么？」


    只能这麼认为吧。


    对方貌似也在谨慎地观察爱德格。过了一会儿，终於开口说道。


    「你貌似带著非常让人不爽的东西啊」


    随之，深深皱起了眉。


    「原来如此，你是拥有了魔性力量的人类啊，本来应有的魔力的形状因你的欲望而扭曲，是最为不祥的存在。灾难王子说的就是你吧？」


    「……你这是听谁说的？」


    「一个红色头发的男人说的，一个不祥的家伙进入了我的领地」


    果然。爱德格忍住自己的不爽，唇上轻泛起笑意。


    「你相信那家伙所说的吗？」


    「不存在相不相信，从你得身上透露出邪恶的味道」


    虽然拥有著少女的样子，不过却拥有巨大的气势。


    爱德格感觉自己陷入了危险中。


    「你好像想要杀光青骑士伯爵家的所有人吧？」


    这要是达内尔告诉她的吗？


    「那就让我来阻止你！」


    她轻易地跳到了石柱的上面，随后，银色的光芒飞向了这里。


    光？不是，是像闪耀著的锁链一样的鞭子般的柔软东西。


    「住手，卡坦娜」


    这个时候，有谁大叫道。


    爱德格马上意识到那是莉迪雅的声音。突然，眼前的牛奶糖色头发扩散开来，像是要保护爱德格似地紧紧抓住他。


    不行……莉迪雅……


    爱德格拼命想要推开她。


    随后，银色光芒的前面，出现了一个绿色的光芒。


    是狮子。通向妖精国的钥匙。


    两股光芒缠绕在一起，掠夺著爱德格和莉迪雅周围的缝隙，撞到了旁边的石柱上。


    在它们粉碎的同时，出现了足以将周围殃及的冲击。


    脚下的地面急速晃动起来。


    从突然上涨的地面中，两人被抛了起来，爱德格滚上了斜面。


    像是要保护莉迪雅般地抱住她，但是想要了解周围的状况却完全睁不开眼睛。


    虽然感觉到了被突出的岩石撞击的疼痛，但是只有莉迪雅一定不能放手，在再次感受到冲击的同时，爱德格失去了意识。


    被投出到草地上，肩膀上被打到的疼痛感使得莉迪雅睁开了眼。


    自己是怎麼了，她无法马上转动头部。慢慢地，她理出了思绪。


    她从自己独自一人，始终无法实现卡坦娜的愿望开始考虑。然后，在那个迷宫中彷徨著，穿过了好几根石柱。


    突然眼前的光景强烈鼓动了莉迪雅。


    非常非常想见的那个人就再眼


    前。但是他却一副可怕的表情和卡坦娜面对面站著。


    她注意到卡坦娜的头发变得更加闪亮，意识到危险后便马上跳了出来。


    一瞬间，眼前出现了明亮的绿色光芒，那是什麽呢？是卡坦娜从莉迪雅的手上夺取的小狗的钥匙吧？不对，是狮子的钥匙。


    银色和绿色，两股光芒缠绕在一起，石柱开始剧烈运动起来。


    只记得这些了，然而现在恢复了意识的莉迪雅，在对於之后所发生的一切全然不知的情况下，支撑起了疼痛的身体。被岩石堆积出的斜面就再旁边，是从那上面滚下来了吧？但是莉迪雅倒下的地方是被草坪覆盖的柔软的地面。周围非常茂密，对面有泉水涌出。


    是可以喝的吧。一边想著一边移动著视线的莉迪雅，注意到了倒在泉边的人影。


    「爱德格——！」


    跑近一看，他的头发上和衣服上都渗透著血迹。


    带著欲哭的表情，莉迪雅握住了他的手。


    「振作一点，爱德格」


    看到他轻轻皱起的眉毛，知道他还活著便放下心来，但是他却还未能睁眼。


    莉迪雅走到泉边，将领口的丝带接下来用水浸湿。手帕已经给了皮斯基（ピスキー）所以没别的办法了。


    莉迪雅一边这麼做著，一边担心卡坦娜会再次出现并袭击爱德格，所以一直回过身看。


    但她似乎没有出现。大概是不知道莉迪雅他们在这儿吧。


    支持这迷宫的一根石柱碎裂了，一部份的空间已经扭曲了。而且莉迪雅他们从那里被扔了出来。


    虽然还身处迷宫之中，但是因这扭曲，卡坦娜已经失去了莉迪雅他们的踪影了。


    总而言之，抓紧时间吧。


    莉迪雅用浸湿了的布擦拭爱德格的伤口。突然，他因疼痛而有了反应。莉迪雅随之叹了口气。


    他们现在还不是再会的时候，莉迪雅还没有到达妖精国。


    300年前，妖精国伯爵茱丽叶·艾歇尔巴顿将子孙中的谁可以达成卡坦娜的愿望作为交换，将通往妖精国的路标交给了她。


    卡坦娜承认了这一点。


    卡坦娜的愿望是变成人类？如果这是正解的话，为什麽伯爵会做了这麼一个无法实现的约定呢？


    莉迪雅拼命思考著。


    而且，这个无法实现的约定有什麽意义呢？


    就算变成了人类，卡坦娜也无法再遇到几百年前就已经死了的女孩的。那麼为什麽呢？


    「不……要……」


    爱德格轻轻呢喃著，莉迪雅慌忙靠近他。


    「爱德格，你醒了吗？」


    睁开的灰紫色瞳孔，不爽地看著莉迪雅。


    「啊……很痛吗？对不起」


    「不要，碰我」


    甩开僵硬了的莉迪雅的手，爱德格慢慢坐起了身。


    一定是因为到处都很痛吧。靠在了旁边的树上后，爱德格痛苦地喘著气。


    「那个、你受伤了，还能动吗？」


    「不要管我」


    从爱德格嘴里从未听过如此冷漠的话，莉迪雅全身都僵硬起来。


    无论是怎麼样的爱德格……。虽然是这麼想的，但是看到已经改变了的他还是会觉得很悲痛。


    「但是……」


    「只是擦伤而已，不会妨碍走路的」


    虽然这麼说著，但他完全没有要站起来的迹象。就算走来走去也不会怎麼样，大概是想要保存体力吧，不管怎麼说都是不想平白走动吧。


    「爱德格，你忘记我了吗？」


    鼓起勇气，莉迪雅问道。


    他看也不看她一眼，沉默了片刻。


    「抱歉，我已经不是爱德格·艾歇尔巴顿了。所以也不是你的丈夫了」


    这是什麽意思？


    「你是……王子吗？」


    这麼问道，他笑出了声。投向莉迪雅的视线中，充满悲哀的神色。


    「我只是变成了真正的我。爱德格·利兰德（リーランド）。艾歇尔巴顿这种名字已经不需要了，作为席尔温福德公爵的继承人，作为斯图亚特（スチュアート）家的末裔，准备挑战王室。」——


    真正的爱德格。这是于他来说，无法舍弃的东西吧。虽然他对莉迪雅说准备舍弃席尔温福德，作为妖精国伯爵而活下去，但是他现在得到了王子的力量，想要追求真正的自己也不是什麽不可思议的事情。


    如果不是艾歇尔巴顿伯爵了的话，莉迪雅的确就不再是他的妻子了。他们的婚姻也就无效了。


    「是嘛……但是，你应该不会忘记了吧，我们一起曾经走过的道路。」


    如果不是已经被王子支配了的话，对於莉迪雅来说还有希望。如果是爱德格的话，自己所应该做的事一定会想起来的。


    「例如，向你奉献爱的事情？」


    但是现在的爱德格，却想要完全否定莉迪雅的存在。


    「这种话，对谁都可以说。说服一个单纯且顽固的少女真的是非常有趣，虽然顽固且拒绝，但是被说服了之后马上就被接受了呢」


    为了隐藏涨红了的脸，莉迪雅只得低下了头。


    「那麼，怎麼才能从这里出去呢？」


    爱德格觉得和莉迪雅的回忆已经无关紧要了，於是改变了话题。


    爱德格从口袋中取出手枪，对准了辛苦抬起头的莉迪雅。


    「你是妖精博士吧，给我带路」


    「就算你不这麼做，我也不会逃的」


    不可能扔下爱德格不管。


    「而且，我带不了路，知道这裏面的情势的，只有刚才的青银色头发的妖精。」


    如果可以实现她的愿望的话，青骑士伯爵就会被承认，就会获得通往妖精国的路标。除此之外的出去方法，目前还没有。


    「愿望？什麽愿望？」


    「……她说她想成为人类，但是这是不可能的。茱丽叶·艾歇尔巴顿究竟跟卡坦娜做了什麼样的约定不得而知。另外，她似乎是从很久以前就住在里奥纳斯的巨人一族的末裔，但是却不知道她是哪种妖精。」


    「卡坦娜，是那个妖精的名字吗？」


    「是的，好像弗朗西斯和尤利西斯从以前开始就知道她的事了，都这麼称呼她。」


    「锁链、嘛。为什麽会这麼叫呢？」


    「锁链？」


    「是拉丁语吧？卡坦娜就是锁链的意思」


    是这样啊。


    随著这个意想不到的线索的出现，莉迪雅心中拼图的拼版组合了起来。


    里奥纳斯的妖精，神的家属，还有锁链。


    那麼她就是……。


    这个时候，突然爱德格向莉迪雅的方向探出了身。


    粗鲁地靠近她，随后用手枪抵著她得头。


    这麼做的他将莉迪雅抱起，视线直直地盯著对面茂密的一方，达内尔正站在那里。


    「请别这样，伯爵。」


    「达内尔先生……为什麽会在这儿？」


    虽然被抢顶著，但是莉迪雅完全不觉得害怕。反倒可以说很担心爱德格，达内尔是敌视著爱德格的。现在他已经跟王子合为一体了，这敌视就更深了。


    「让妖精来攻击我，还真是敷衍啊。我本以为你是一个更有点本事的人呢。」


    「你不是真心想要攻击莉迪雅的吧？那就把枪放下吧。」


    「哼，有莉迪雅在身边你就不能教唆妖精了么。不对，你是想要得到莉迪雅，然后用预言者的力量夺取我的性命。如果预言是真的话，就没有其他将我打倒的办法了。那个叫卡坦娜的妖精也是，是没有办法夺取我的生命的，就算


    你再教唆结果也是一样的。」


    这麼说著，爱德格无畏地笑了。


    「要是预言正确的话，只要莉迪雅不在了，无论是你还是其他人都无法向我出手了吧。」


    「预言是真的，所以你是无法杀害莉迪雅的。」


    「你想试试吗？」


    爱德格的手指摆弄著扳手，莉迪雅听到了手枪内部运动的声音。


    会被爱德格杀掉吗？不可能被杀掉的。只有这一点她坚信著。


    比起思考，身体先动了起来。莉迪雅被爱德格狠狠抓住了，就这麼两人朝石柱的中间移动，一起倒了下来。


    突然，眼前的达内尔消失了，有泉水的地方也消失了。


    松了一口气的莉迪雅，注意到自己倒在了爱德格的身上，慌忙起身。


    但是，却又倒在了他的身上。因为爱德格拉住了她。


    爱德格用两手按住她，莉迪雅完全无法动弹了。只能这麼紧密地贴著听著对方的声音。莉迪雅的身体僵硬了，爱德格用双臂紧紧抱住了她。


    这不是拘束，很明显就是拥抱，莉迪雅只能这麼认为。他的手掌像是轻抚著她的肩膀她的脑袋般包裹著她，她的头发将他的手指包裹。


    就像是确认著莉迪雅的轮廓和触感般。


    「爱德格……」


    感受到了跟从前一样的热情。莉迪雅感觉到自己被渴求著。


    但是他突然放松了手臂，推开莉迪雅直起了身。


    「真是笨蛋啊，明明是个向达内尔求救的机会」


    「你可是用手枪对著我啊」


    「是啊，你是我的人质。但是跟我一起逃离达内尔有什麽意义吗？」


    「说不定有。」


    直直地看著他说完这些，爱德格移开了视线，像是生气似地站了起来。


    莉迪雅捡起了旁边掉落著的手枪。爱德格瞟了一眼她，什麽都没有说。


    然后莉迪雅突然发现，虽然这是一把连发式的手枪，不过裏面却没有装子弹。


    所以爱德格对於莉迪雅拿到了抢完全不以为意。


    但是这也就是说，爱德格用这把手枪要挟莉迪雅的时候，为了制住达内尔而将她作为人质的时候，都没有想要加害于她。


    「呐，这个裏面没有装子弹啊。」


    「……忘了。」


    虽然是冷淡的口气，不过只让人觉得他是事先知道的。


    正是因为没有装上子弹，所以才朝向莉迪雅的。如果装上了子弹的话，爱德格就算是装装样子的威胁也不会将枪口对准她的。不过这麼想，或许只是莉迪雅的希望吧。


    「总而言之，先从这里出去吧，还有其他方法吗？」


    从额头上的伤口处，血流到了太阳穴处。爱德格无造作地用手擦了擦。


    他身上有很多伤，而莉迪雅却基本没有受伤。


    同样都是从岩石的斜面滚落下来，莉迪雅虽然失去了意识，是不是因为被爱德格所保护才没有受伤呢。


    但是，那为什麽他还是这麼冷淡呢？这里只有莉迪雅，应该没必要继续演戏了啊。


    「等一下，刚才差一点就要想到重要的事情了。」


    「一边走一边想吧，达内尔大概会告诉那个妖精我们的所在地。」


    爱德格拉起正点著头的莉迪雅的手，走了起来。那只手，与其说是为了不让她逃走，还不如说是他们两人一起走路的时候非常自然的一个动作。


    如果继续在这里的话，爱德格大概会被卡坦娜盯上吧，必须做些什麽，一定要找到逃出去的方法。


    莉迪雅接著刚才思考了起来。


    对了，鲁（ルー）的锁链。


    里奥纳斯是鲁的土地，那麼卡坦娜一定就是鲁的锁链了。


    以前诉说著神的传说的人们，一直将天河叫做鲁的锁链。光之神，将鲁扔向天上从而成为闪耀的锁链。


    像是在天空中引导道路般的天河，说不定就像这样，她就是引导去妖精国的道路的天河。


    眼泪呢？变成海蓝宝石的眼泪像星星群一样引导道路，浮现出了这样一幅景色。


    以前她所流下的眼泪可能不多，但是当时的卡坦娜是一个巨人，尤利西斯所持有的海蓝宝石是她的一滴眼泪的一小部份的话，那么她的眼泪就很可能是那个路标了。


    青骑士伯爵的先祖告诉了卡坦娜人类的痛楚，知道了这个也就有了卡坦娜的眼泪，於是就获得了通往妖精国的路标，这样是说得通的。


    另一方面，也有别的可能性。


    妖精的生命源泉是魔力，这对於人类来说是和身体中流动的血液一样的。所以莉迪雅才会觉得不是眼泪而是血液，卡坦娜的血液的结晶，不就成为了塞尔奇的心脏嘛。


    如果是这样的话，就出现了新的概况了。


    失去了好友的卡坦娜的面前，青骑士伯爵出现了。她告诉了她人类的痛楚，作为交换获得了作为路标的眼泪——海蓝宝石。如果路标不是眼泪而是血液的话，青骑士告诉她的痛楚应该是失去血液的痛楚，也就是说是身体上的痛楚。


    而且，毫无以为是死去的女孩子的痛楚。


    卡坦娜的想要成为人类的愿望，或许是想要知道那个死去了的女孩子的痛楚和痛苦吧。


    对於她来说，她所关心的人类，从古至今都只有死去的好友而已。


    但是，想要知道人类的一切的话，也就需要知道死亡的意义。


    和那个好友一样，想要死去。


    莉迪雅感受到了自己身体的颤抖。


    爱德格奇怪地望向了她。


    「怎麼了？」


    「不……没什麽。」


    难道是茱丽叶·艾歇尔巴顿将路标作为交换，和卡坦娜约定告诉她死亡的方法。


    不，应该不会是这样的。


    应该告诉她的应该是心中的痛楚。夺取妖精的生命这种事，青骑士伯爵是不会考虑的吧，莉迪雅想要这麼认为。


    告诉她有关人的内心，再一次得到卡坦娜的眼泪，那应该就可以成为路标。


    但是，卡坦娜所重视的好友已经不在了，让她可以流泪的分别已经不可能了吧？


    「这里走不过去了。」


    爱德格停了下来，望过去，发现前面是一片断崖，前方是广阔的大海。


    莉迪雅觉得这就是里奥纳斯的大海。


    遥远的从前，伯爵家的先祖看到过的，与去往妖精国的道路所连接著的大海。夜空中鲁的锁链横在那里。


    「前面就没有石柱了，跳进海里的话大概就可以走出这个迷宫了。」


    但是他知道这麼做的话一定会没命的，爱德格对於自己所说的话哑然失笑了。


    「呐，爱德格，出去了的话，你准备怎麼处置我呢？」


    能感觉到风吹，在石柱群里应该是没有风的，就算这里是路的尽头，大概已经在卡坦娜的迷宫外面了吧。


    莉迪雅呼吸著新鲜的空气，大概是因为感受到了开放了的感觉，於是这样问道。


    「……不知道，会怎麼做呢。你呢？会向我祈求饶命吗？」


    「那就这样吧，我们一起消失掉如何？」


    大概是感到厌倦了吧，他皱了皱眉，将目光从莉迪雅身上移开。


    「青骑士伯爵家的事情，王子的事情，全部都忘掉，就我们两个人，到一个遥远的地方去。」


    就算这麼**德格也无法得救的。如果正如尤利西斯所说的话，只要王子还在他的身体里，他的痛楚就不会停息的。无论是拥有青骑士伯爵的名号，还是拥有席尔温福德公爵的名号，全都一样，就算从现状中逃出也无法获得幸


    福的。虽然知道这是没有意义的，但是莉迪雅还是想要这麼想。


    「乘上船，环游世上所有的大海如何？不属於任何一个国家，只眺望大海和天空的话，无论是过去还是未来都不用管，只活在当下。呐，就算连天空和大海都没有，我只要有你在就可以了。」


    爱德格虽然沉默著眺望著前方，但是却可以发现他握著莉迪雅的手轻轻家中了力道。


    「你想要游说我？」


    但是他的表情也好，口吻也好，都还是那麼淡淡地冷漠地。


    「这就叫游说？那麼偶尔让我来做做也好。」


    在此之前，在莉迪雅说出想要说的话之前，都是爱德格不断说著，然后若无其事地缩短两人的距离，在不经意中两人之间的空气就变得柔和起来。


    「你不行的，无法勾起我的欲望。」


    但是现在的他，却用这冰冷的话刺痛她的心。


    要是爱德格夸赞她的话，莉迪雅还会稍微拥有点自信，要是被他否定的话，莉迪雅就像是解除了魔法一样的灰姑娘。


    她只是一个只和妖精们心灵相通，谁也不会理睬她的奇怪的妖精博士。


    「是……啊，我从来没有游说过男人。」


    要是他真的已经忘记了对莉迪雅的爱，对她失去了兴趣了的话，那麼再一次让他注意到自己就行了。越这麼想著，越觉得自己却没有作为女人的魅力。


    虽然她讨厌这样的自己，但是却认为之前的爱德格的话语中没有谎言。就算现在的他觉得莉迪雅是一个非常无聊的女人，但是和他相遇、恋爱、受伤，当她走出这一步的时候，她已经拥有了珍贵的回忆，所以她再也不是一个对恋爱怯懦的少女了。


    「但是我说的是真的，我没有后悔结婚，我不认为它是无效的。」


    突然爱德格抓著莉迪雅的手松开了，痛苦地看著莉迪雅。


    「这句话，会让你马上赶到后悔的。」


    在他皱著眉头说著的同时，莉迪雅的心口感受到了冲击。


    为什麽，爱德格……。


    从那里掉落的她，爱德格已经看也不看一眼了。


    果然，觉得我是障碍吗？因为我可能是预言者的未婚妻？


    但是，在意识的角落里，莉迪雅看到了站在石柱上的卡坦娜的身影。


    「找到了，你逃不了了。」


    爱德格已经和卡坦娜面对面了。


    「狮子钥匙已经关上了，不用期待它来救你了。」


    青银色的头发更加闪耀，能够击碎岩石的光之锁链，钥匙再次绽放的话爱德格……。


    莉迪雅拼命不失去意识，但是掉落在地面上得身体却完全动弹不得。


    慢慢地动著的爱德格，将莉迪雅从卡坦娜的力量中远离。


    去海边吗？


    在卡坦娜的手掌之中，女孩子这麼说道。


    卡坦娜微微笑著，将女孩子放在小船里，放进大海中。


    鱼儿追著水鸟，海豚跳跃，水面闪闪发光，在过完了快乐的时光之后，卡坦娜注意到了西边的天空中，云彩正在扩散。


    回去吧。


    不，我想要到更加远离海岸的地方去。


    马上天气就要变了，你讨厌暴风雨的吧？


    但是女孩子却不想回去。


    卡坦娜望向陆地，高个子的她看到岸边聚满了人，村里的人们都在呼唤著女孩。


    呐，他们在叫了，之后有祭奠呢。


    我不去。


    一定会很开心的，还有很多好吃的。会有乐队来的吧？我好喜欢音乐啊。


    比起跟我一起玩，还是更喜欢祭奠？


    虽然没有那回事，但是你也喜欢祭奠的吧？


    我讨厌祭奠。


    女孩子鼓起脸颊。


    在陆地上的小山上，大大的篝火点燃了起来。


    马上风就变大了，即时如此女孩子还是没说要回去。两人渐渐向海的深处前进。


    呐，卡坦娜，我喜欢你。所以哪儿都一起去吧。不要再回到村里了。


    随风一起，波浪变得很高，小小的船儿上下晃动。


    卡坦娜只要能和女孩子一起的话，对人类的村子是没有半点兴趣的。所以她诚实地点了点头。


    太好了，女孩子笑了。


    我们要一直在一起哦，人类虽然寿命很短，但是魂魄是永恒的，所以我们一直都会是好朋友的。


    但是突然却有一阵很高的波浪袭来……。


    小船在一瞬间，就像是树叶似地被大海吞噬掉了。


    海蓝色宝石好热。


    卡坦娜的碎片突然激烈地后悔愤慨起来。


    因为这个感觉，所以莉迪雅慢慢恢复了意识。


    刚才所看到的，是卡坦娜和女孩子最后的交往，心痛不已。


    有一个金属碰撞似地尖锐的声音响起。


    莉迪雅突然坐起了身。


    爱德格眼前迸出的光亮，是卡坦娜所释放出来的吧。他也正拿出他那深红色的闪耀的宝剑。


    虽然受到了冲击，但是爱德格再次举起剑想要挡住攻击，于石柱上方的卡坦娜相互瞪著，爱德格的手腕上流出了血，是从斜面滚落的时候受的伤吗？还是刚才被卡坦娜的钢铁般的光芒所伤呢？


    虽然手握著剑，但是能承受再次的攻击吗？


    「等一下！」


    想著必须阻止这一切，莉迪雅大叫道。


    「卡坦娜，你想要知道好友的想法吧？我来告诉你！她最后在想些什麽！」


    从石柱的上方，她慢慢转向了莉迪雅。


    「她是想要保护你而死的，不是因为你的布注意而被杀的，所以你不用感到懊恼。」


    「保护我？」


    「是的……。村人们害怕你所以想要封印你，他们举办祭奠，招待你把你弄醉，然后用篝火张开结界来关住你」


    大概是久远的记忆被唤起了吧，她紧紧地合上了眼。随后，缓慢地呢喃到。


    「……那个孩子说她讨厌祭奠。」


    「因为她知道这一切，她想要让你远离那里才邀请你到海上的」


    从前的好友的话语怜爱般地响起。


    「她说不要回去。」


    「暴风雨来了，她应该很害怕的，也知道自己可能会死。」


    “她说魂魄是永远的。”


    「她希望你可以永远自由。」


    “我们一直都是好朋友哦。”


    渐渐地，卡坦娜的攻击的颜色的光芒消失了。


    白色的脸颊上，出现了透明的露珠。


    洒落下来，变成了青色的结晶，闪闪发光。


    滚到了莉迪雅的手边，大大的海蓝色宝石，是这个世界第二颗卡坦娜的眼泪。


    之后卡坦娜抹了抹内眼角，从石柱上跳下了一个人站在了莉迪雅的面前。


    「我的海蓝色宝石和梅洛欧的宝剑，条件都具备了。」


    严肃地说完这些后，突然遭到了严肃的目光。


    「那麼，死呢？你想要亲自来告诉我它的滋味吗？」


    从青银色的头发中，再一次出现光芒，像钢一般的锁链再次袭来。


    啊……，这是，你的愿望？


    僵直了的莉迪雅在调整气息的时候，红色的光芒径直扫来，突然，眼前出现了爱德格，沐浴在青银色的光芒之中一跃而出。


    「爱德格！」


    莉迪雅的视线的一个角落里，看到了想要冲过来的爱德格的那把拥有星星红宝石的宝剑刺穿了卡坦娜。


    「爱德格，不要死！」


    虽然莉迪雅马上想要帮助爱德格而起身，


    但是那个包围他的光芒马上就消失了。一边喘著粗气一边自己起身的爱德格毫发无伤。


    怎麼回事？


    卡坦娜踉跄著倒退了几步，自己把宝剑从身体中拔出，插在地上。银色的血液从伤口处流出。看著这不可意思的情形，她和莉迪雅他们相互对望。


    「你们也是吗？都能够为了对方而死……」


    轻轻一笑，她走向悬崖。


    「人类真是难以理解啊，但是，这麼一来我就可以去到那个孩子的身边了吧。」


    一跃而起的她，青银色的头发在空中蜿蜒，从身体里喷出的光的粒子将周围浸染，和卡坦娜一起落入大海中。


    她的身体也都变成了光的粒子，像是解开了的念珠饰品一样崩坏。


    从断崖处向下望去的莉迪雅的视线，被银色粒子浸染了。


    这就是掉入海中的天河。


    「这就是路标了。」


    和横跨于天上的青银色的道路一样，镶嵌著光芒的狮子在海上蜿蜒前进。


    路标不是眼泪而是血液。


    就算也需要眼泪，结果还是需要用卡坦娜的生命作为交换获得路标。


    她为了让拥有宝剑的爱德格砍杀自己而做出了攻击莉迪雅的样子。


    为了将拥有泪之海蓝色宝石的莉迪雅引入妖精国。


    在遥远的从前的卡坦娜，恐怕可以用从小小的伤口处流出的血液来作为去往妖精国的路标的。但是现在的她已经变得很小了。


    300年前，和茱丽叶·艾歇尔巴顿定下约定的时候，她应该已经作为神的末裔变成小妖精一族了。在定下约定的时候，卡坦娜应该已经知道她自己会流很多血了。


    这将会给她带来死亡。


    然而，能让妖精死去的，据莉迪雅所知道的，就只有梅洛欧的宝剑了。


    所以茱丽叶为了让子孙可以拿到宝剑而将它交付给了梅洛欧。这样不但可以测试得到宝剑的资格，还可以进行试炼。


    最初来到里奥纳斯的伯爵家的先祖，因为还没有持有宝剑，所以给予她小小的伤口就已经很费劲了，如果是梅洛欧的宝剑的话，应该很容易就可以将卡坦娜送到好友的身边去了。


    而且现在，这是只有爱德格才能做到的事。他正是因为获得了王子的力量才能够做到。


    这是多麼充满矛盾啊，真正的伯爵家的血亲已经无法使用邪恶妖精的力量了。


    给予妖精死亡，梅洛欧宝剑上闪著光辉的星星红宝石，明明是伯爵家一直封印的东西，茱丽叶·艾歇尔巴顿将其解放，并将其作为子孙到达妖精国的一个条件。


    因为危险而亲自封印的东西，为什麽又需要使用它呢？


    需要红宝石的状况，是不是会出现在妖精国里呢？


    和莉迪雅一样，从刚才开始就一直沉默不语的爱德格，眺望著海上的道路。看著他的侧脸，他又再一次露出了复杂的表情。


    「莉迪雅夫人！」


    是凯莉的声音。


    卡坦娜消失了，石柱群的迷宫也随之消失。大家只是在一块不大的地方里走来走去彷徨著。


    看到了莉迪雅的凯莉，朝她跑了过来。


    「凯莉，我在这里！」


    莉迪雅站起身，虽然想要向她跑去，但是有人想要阻止她似地从岩石的阴影中跳出。


    是尤利西斯。


    「殿下，您没事真是太好了。」


    「拥有无能的部下，君主就只好自己行动了。」


    虽然爱德格很不爽地说著，但是尤利西斯听过就算了。


    「这个女人的使用方法，可以交给我吧。」


    「……恩，随你喜欢。」


    爱德格一边低语，一边懒散地站起来背向著莉迪雅。


    尤利西斯向莉迪雅靠近。


    「为什麽？呐，爱德格……」


    你要将我交给尤利西斯？你真的认为我只有为组织所利用的价值吗？那麼为什麽？只让你自己受伤呢？


    知道自己会要和卡坦娜战斗来帮助我的？


    想要抱住爱德格的莉迪雅，被尤利西斯阻拦了。


    不，抓住莉迪雅的手腕的不是尤利西斯，将她弄到身后保护，然后马上取出了小刀。


    「雷温……」


    尤利西斯踉跄著向后退去，手按住受伤了的手腕，瞪著保护著莉迪雅的褐色肌肤的少年。


    雷温保持没有任何破绽的战斗姿势，对莉迪雅说。


    「苏旺来接我们了，请向船跳去，她会用帆来接住你的。」


    望向断崖的下方，可以看到妖精国的帆船正在朝莉迪雅所在的悬崖正下方驶进。


    萝塔他们大概也是这麼跳上船的吧，可以看到他们在甲板上的身影。


    凯莉还在悬崖上，惊慌失措地两手交错看著莉迪雅。


    「雷温，将莉迪雅交给我。」


    雷温将视线投向如此说道的爱德格。


    雷温对爱德格还是一如既往的忠心耿耿的吧。他会不听爱德格的命令吗？


    但是雷温却慢慢地摇了摇头。


    「您忘记了吗，爱德格大人，保护莉迪雅的命令，无论在什麽时候，就算是你自己也是不可以消除的，您说过让我永远地放在心上的。」


    爱德格是不是笑了呢，嘴唇稍稍歪了一下，又痛苦地低下了头。


    「是啊，但是雷温，如果你想要保护莉迪雅的话就更应该将她交给我了，妖精国是救不了她的。」


    「现在我无法相信您的这番话。」


    雷温毅然地说完后移开的视线，爱德格这次像是恳求莉迪雅般地将目光转向了她。


    「你会相信我的吧？」


    一瞬间，她似乎看到了需要莉迪雅的那个从前的爱德格。


    「不要走，莉迪雅。你不需要去妖精国，我们一起回伦敦吧，我不想让你再战斗了。」


    就好像是要回到至今为止的生活中一样的诱惑，但是爱德格刚才却想要将莉迪雅交给尤利西斯。而不是像从前那样渴求著莉迪雅。


    「然后你就可以向英国复仇了？你只是因此而需要利用我，已经对我没有任何爱了吧。」


    「我可以答应你让你做王妃。」


    「不要愚弄我了！」


    背向爱德格，莉迪雅朝悬崖走去。


    「我要找回我的爱德格。」


    下方，苏旺已经等著了。


    正在她想要跳下去的时候。


    有个黑影不知从何处跳出，抱住了莉迪雅。


    就这麼飞跃过了苏旺的上空，抱著莉迪雅的黑影挺直站在海面之上。


    「格鲁比」


    抱歉莉迪雅，格鲁比低语道，视线望向断崖上的爱德格。


    「伯爵，我按你的命令抓到莉迪雅了。」


    大声地说完这些，格鲁比变成了马的样子，被他抱著的莉迪雅毫无违和感地骑到了他的身上。


    就这样，格鲁比奔驰到了海上。


    「等一下，格鲁比！回船上，我必须去妖精国。」


    莉迪雅抗议道。


    「不行，靠近岛屿的话，那家伙的力量就会支配我，我就不得不将你交给他了。」


    「你是说爱德格曾经支配过你？」


    「我无法抗拒他的命令，但是，他只下了让我抓到你的命令。」


    是因为他得到了王子的力量，所以就算莉迪雅恳求格鲁比，他也不会做违反命令的事。


    「那麼你想把我带去哪儿？」


    格鲁比并没有回答，只是不停在黑暗的海上奔驰。


    天上的天河正闪闪发光，海上卡坦娜的路标也横穿荒野，像


    道路一样浮了上来，但是这也同时远离。


    莉迪雅不知道爱德格是怎麼回事。


    碰触了王子的力量和他的记忆，真的就这麼改变了吗？就算已经改变了，那麼对於莉迪雅的爱是不是多少还残留一些呢？


    觉得自己好累。


    被格鲁比带走，什麽也不需要考虑的现在，对於莉迪雅来说或许可以稍微放松一下吧。

 第七章 受命运牵引

    她稍微小睡了一阵，醒来之后，天色已经开始发白了。星星正缓缓消失。


    但是落入海中的鲁之锁(卡坦娜)仍在水平线的彼端闪闪发亮着。


    「那个，是不是不会消失呢？不知道附近的船看到会怎么想呢。」


    莉迪雅只是自言自语，但是身边很快就传来格鲁比的回应。


    「其它的人类是看不到那个的。只有拿着妖精国的东西的人才有办法看到。你拿着妖精国的钥匙对吧？连结着里奥纳斯和妖精国的线是由魔力化成的，因为吸收了那个妖精结晶化的血，所以才会发光。那大概有一阵子都不会消失吧。」


    这样的话，无论是埃德加或尤利西斯还有船上的大家都能看得见吧。


    莉迪雅用手指轻轻描绘着她腕上的蛇纹石手镯的形状。上面有着狮子的图像，以及四叶草形状的橄榄石装饰。钥匙在卡坦娜死去的时候离开了她手中，回到了莉迪雅身边。


    莉迪雅因为被格鲁比抓走，暂时无法马上动身前往妖精国，只能在孤岛上眺望着海面。


    莉迪雅坐在高台的草堆上，格鲁比也在她身边坐下来。他带着莉迪雅来到的这个地方，是一座应该也是锡利群岛一部分的无人小岛。


    「总而言之，你先吃点东西。肚子饿了吧？」


    格鲁比交给莉迪雅用纸包捆起来的面包。他把莉迪雅留在岛上后，自己似乎去了附近的岛屿一趟。还很温暖，应该是今天早上刚出炉的面包吧。


    「你有好好付钱吧？」


    「啊啊，我把你交给我的铜币留在那里了。」


    「谢谢。」


    总之空着肚子是无法好好思考接下来的事的。莉迪雅一口咬住面包。


    现在格鲁比应该也困惑着接下来该怎么做吧。他处于受到埃德加控制的情况之下，但却没有把莉迪雅交出去而采取了游走于边缘的行动。


    「吶，格鲁比，你觉得埃德加已经变成王子了吗？」


    格鲁比稍为烦恼了一下，然后回答道。


    「至少，看不出来他在顾虑着你。」


    莉迪雅也是，弄不清埃德加的真意。


    她一直都希望着，他是一边扮演着君临组织的王子而一边打算毁灭组织，但或许事实并非如此。他看起来是认真地要阻止莉迪雅他们前往妖精国。


    经由和夺取他人身体的王子作战，埃德加大概也得知了王子的一切吧。莉迪雅无法想象，接受了那些记忆的埃德加感觉到了什么，他又是如何守护住自己的心智。


    是像尤利西斯所说的，一直在不停地战斗吧。对于陷入这种状况的埃德加，莉迪雅完全帮不上他的忙。他的心会就此冷却，或许也是没办法的事。


    但对莉迪雅来说，有件事是确实的。


    那就是，王子无法成为埃德加。


    看了尤利西斯最初的身体后就她这么想了。现在的尤利西斯，和那个黑发的青年完全是不同的人。即使更换了身体而活着，也保有着过去的记忆，但莉迪雅认为尤利西斯之所以能对原本那具躯体毫无感慨，是因为他已经成为了别人之故。


    所以，王子也不可能任意地摆布埃德加。虽然那些记忆和力量可能会带来极大的影响，但王子早已是个死人了，而埃德加却还活着。


    无论他现在对于莉迪雅是什么想法，就算他已经失去了像以前那样的爱情，只要还有能够从王子那里拯救他，莉迪雅都打算继续前进。


    为此，首先必须从格鲁比这里逃离。但这里是座无人岛。这岛不属于里奥纳斯大陆的一部份，恐怕是在里奥纳斯沉没之前就已存在了吧。


    能够想办法回到里奥纳斯的陆地上的话，就可以经由陆路走到萝塔他们所在位置的岛屿吧，但要怎么样才能够离开这里呢？


    正当莉迪雅思考的时候，一艘漂浮在岩荫处的小船晃入她的视野。


    船上垂系着类似钓线的东西。是从附近岛屿来的渔夫吧。


    莉迪雅轻轻地站起来。


    「喂，你要去哪里？」


    「不要问淑女那种事情啦。」


    看样子，格鲁比似乎很难得地察觉到了她话中的意思。离开他后，莉迪雅尽可能地躲入茂密的草丛中往海岸那边移动。


    岩荫下果然停放着一艘船。有两个的男人正在岩场捕鱼。


    莉迪雅往那边靠近。那些渔夫大概是对亲子吧。


    「那个，不好意思。请问你们能够带我到镇上去吗？」


    她出声询问，那两人受惊似地看向这边。


    「妳、是塞尔奇吗？还是人鱼？」


    他们应该是不认为无人岛会有人在，然且还是个女子吧。


    「不，我是人类。」


    「年轻女孩子怎么会一个人在这种地方？」


    「……那是因为……」


    「啊哈，是被妖精给迷惑了是吧？」


    这一带附近似乎还有很多人相信妖精的存在。


    莉迪雅含糊地应答，但他们一脸已经明白的样子，叫她坐进船里。


    他们很快地收起钓具，开始划动小船。坐在逐渐远离无人岛的小舟上，莉迪雅像是祈祷般地阖起双手。


    对不起，格鲁比。但是，我非走不可。


    从船上看不见应该是格鲁比所在的那个高台。就这样绕过小岛的另一边后，可以看见对岸其它岛屿的影子。


    看来他们意外地接近附近有村子的岛。


    一会儿后，看见了逐渐靠近的陆地上某个孤立的沿岸建筑物。


    屋顶上立着十字架。是教堂。


    莉迪雅一边感受到自己全身的震动，一边凝视着。那个形状是……


    「那个教堂是……」


    「那是赛普雷斯岛上的教会。里面有位很了不起的牧师先生。很多村人讨厌外来者，但如果是那里的话，可以受到亲切的招待。」


    「牧师先生总是说，如果找到被妖精诱惑，漂流到附近的人的话，就带来这边。」


    那对渔夫亲子目不转睛地盯着莉迪雅看。他们虽然在笑，却有种僵硬感。瞳孔里面没有光，就像是死人一样。


    他们是被恶灵妖精苏路亚吃掉灵魂的人们。


    村子被组织所支配，而变成奴隶的村人。


    虽然她注意到这些，但已经太迟了。


    船正在进入教堂底下一个像是在岩石洞窟一样的地方。


    洞窟的前端是排石梯。


    有个拿着提灯的男人站在那里，彷佛是在等待着他们的到来。那个男人的帽子戴得极低。


    「欢迎，艾歇尔巴顿夫人。」


    提兰抿起嘴唇。


    莉迪雅正被提兰囚禁着。早上听到雅美传来这样的报告后，埃德加不得不拼命忍下自己想立刻飞奔出房间的冲动。


    「替我做好换装的准备。我要到教堂去。」


    他好不容易才能够在雅美的面前用冷淡的态度指示道。


    「埃德加大人，难道您以为有办法阻止提兰吗？您已经给予了他许可，让他可以随便处置莉迪雅小姐的不是吗？」


    在表面上，除了那么说以外他没有其它方法。埃德加连对自己本身的行为举止都说着谎，因为他非得这么欺骗关在自己体内的王子不可。


    「阻止？我是去看好戏的。告诉提兰，在我到达为止都不准出手。」


    他打算拖延时间。况且，提兰必定也很想向埃德加卖弄。


    雅美甚么都没有再说，只是以利落的手法替他换好衣服。


    他自己打着领带，却因为焦躁而怎么都处理不好。他一面想着这种时候要是雷温在的时候有多好，一边随便应付过去。这不是伦敦，应该不会有


    那种空闲到在意别人领带打法的贵族吧。


    即使好不容易打理好自己，完成了外出准备，也不能就这样冲出房间。埃德加做了一次深呼吸。


    问题在于，飞奔到莉迪雅身边后，该如何阻止提兰这件事。


    不能只是流于感情地大喊住手。如果因为莉迪雅就在眼前而失去余裕，只会惹得提兰更加高兴地对她下手吧。


    这可是消去埃德加的自我独一无二的机会。


    所以，必须要想办法让提兰认为，杀死莉迪雅对他一点好处也没有。


    但是，该怎么做？


    仍然没有想出解决之道，但若继续这样磨蹭下去，赶过去的时候可能就已经太迟了，他并不希望这种事发生。


    当埃德加步出房间的时候，雅美站了起来。


    「我去准备马匹。另外……请恕我失礼。」


    她走近埃德加一步，很快地将领带重新结好。


    「即使是小小的破绽，也可能让您致命。」


    无论何时，雅美都是他共同战斗的伙伴。她现在也仍是打算那么做吧。


    「谢谢。」


    他率直地说道，而内心的焦躁不可思议地消失了。


    置身于这个组织内，他一直都在伪装着自己。即使如此，埃德加的真心仍是只属于自己的东西。无论是谁，即使是王子也无法触及。他扮演着虚假的自己，只要真正的自己毫不动摇，那么就要阻止提兰就不是不可能。


    埃德加离开了建筑物，往教堂疾驰而去。


    他策马上了山丘，眺望海岸一带。虽然太阳已经升起，海却还是灰暗的蓝色。有道银青色的线横划过那样的海面。


    那是他借着星彩宝石、使用了邪恶妖精的魔力后得到的路标。这代表着甚么呢。


    而妖精国又是什么样的地方呢。


    埃德加一脸严峻地注视着海洋。


    在他的视野中，出现了远方的人影，于是他定住视线看着。那银色的头发一面随风起舞，一面朝这边前进着。


    他想起了卡坦娜银青色的头发。虽然不知道弗朗西斯是否有继承到妖精族的血缘，但埃德加直觉地认为，他的出身很可能跟里奥纳斯有所关联。


    在连接康沃尔郡跟布列塔尼两地的海域之中，过去曾有名为里奥纳斯、与妖精族关系密切的古代王国存在过。如果曾是弗朗西斯的恋人的黛安娜曾依靠过海之国（armorica）的女王的话，那么她应该也曾向里奥纳斯的末代后裔做出了类似的请托才对。


    怀抱着使命离开了妖精国的黛安娜，她与弗朗西斯的相遇，真是单纯是出于偶然吗？


    「呀，埃德加。」


    虽然弗朗西斯做出有如不过像是在伦敦的酒吧遇到时的招呼，但却在数码的距离之外就停下脚步。


    「你打算把莉迪雅怎么样？」


    他之所以知情，是从雅美那里得来的情报吧。


    「要怎么做是我的自由。」


    埃德加作为『王子』回答道。


    「你要怎么帮她？」


    「帮她？」


    正对着弗朗西斯严肃的表情，埃德加笑了。


    「提兰似乎因为得手了玩具而感到很高兴。落到那家伙手上的人别说是祈求获救了，他们只希望能快点被杀死呢。」


    弗朗西斯的眉间皱得更深了。


    「要是莉迪雅死了，我就没有能救你的方法了。」


    「诶，原来你打算要拯救我啊？」


    「我认为能够救你的，是莉迪雅。但是即使到了现在，我也依然相信着自己应该引导你成为青骑士伯爵。」


    里奥纳斯这块土地是聚满了引导者吗？埃德加再度感到好笑起来。


    弗朗西斯对埃德加说过，要他成为王子。于是，现在的他被迫承受着无可想象的痛苦而奋战着。他表现出言不由衷的态度，说着扭曲了真心的话语，才得以保持住体内巍巍可及的平衡。


    「那，你要我怎么做？」


    「和莉迪雅一起，前往妖精国。」


    「王子是没办法进入妖精国的吧？」


    「带着莉迪雅一起的话就进得去。」


    埃德加无法进入妖精国。所以才必须离开莉迪雅身边，去压制住王子的组织。弗朗西斯是这么说过的。


    然而，在解放了王子的力量，莉迪雅在组织手中性命危急的这个时点上，他现在却说出带着莉迪雅就能进入妖精国这种话来。


    「这是怎么回事？」


    埃德加毫不隐瞒自己的焦躁，狠狠瞪视着弗朗西斯。


    「因为宝剑完全取回了红宝石的力量，所以才能够获得卡坦娜的引路。这代表了什么，你也明白吧？既然现在的你拥有了王子的力量，应该已经不会被妖精国拒绝了。」


    「这些你全都知情，所以才叫我成为王子的吗？」


    「我对于卡坦娜引路的事什么都不知道。但是，只要是对妖精有效的力量，不论是善是恶都会被妖精国所接受。更不用说若是两者都持有的情况。我知道的只有这个。」


    「既然如此，为什么没有事先说明？」


    「你问我为什么？当然是因为如果你真的被王子支配了，那么这个事实不就有被『王子』利用的可能不是吗？」


    埃德加的火气更加地上升了。


    「抱歉了，我只基于自己的目的而行动，不会听从你的话。」


    「那么，那样也没关系。埃德加，守护好你自己的意志。如果要让莉迪雅逃走太过于困难，那么就带着她前往妖精国吧。」


    即使，他有可能在那里杀了她也一样吗？


    他好不容易吞下那句话没说出口。到底他应该相信什么、追求什么而前进呢？


    「那，到了妖精国以后会发生什么事？这些能够让王子知道吗？」


    弗朗西斯稍微思考了一下后说道。


    「我能告诉你的，就只是妖精国存在着可能性。那里虽然是妖精界，却也是人间界的一部分。正因为是那样奇妙的地方，所以可能产生同时遵从两边的规矩这样矛盾的现象。预言也是，因为持有多重涵义，所以也拥有多重的可能性。」


    也就是说有成功的可能，也有失败的可能。


    真是太过于暧昧了。


    到底，要成功需要什么因素呢。打算前往那里的人们，明明是带着完全相反的目的。


    就连弗朗西斯也是，也许这又是他的谎言也说不定。他有很多事不想让『王子』知道吧。


    青骑士伯爵家、王子的组织、黛安娜与弗朗西斯、尤利西斯、还有那创造出王子和预言者的马齐尔一族，全部都有属于己方的打算和想法。


    众多不同的立场和期望，将在妖精国互相冲击碰撞。把莉迪雅带进那场混乱的漩涡中，对她来说果然是件危险的事吧。


    而且，也有埃德加自身无法完全驭制住王子的可能。


    「原来如此。如果能在那里将我支配，那么就有可能得到比现在更加强大的力量是么。」


    埃德加吐出这句话，踢向马蹬。


    「在你心底的那件事物，应该没有消失吧？」


    弗朗西斯的声音混着风声从耳边掠过。


    莉迪雅在妖精国所寻求的是拯救，但看来，在那里首先会发生的是战斗。


    即使如此，他也无法让自己就这样坐视不管。


    虽然埃德加之前曾考虑着要让莉迪雅放弃去妖精国，但现在看起来，即使他成功从提兰手上保护了她，也已经没有其它道路可走了。因为该走的道路已经出现在他们眼前，彷佛在宣告着他们没有其它该去之处。


    结果，还是只能按照弗朗西斯


    的话去做吗。埃德加感到讽刺地咬着嘴唇。


    在朝阳下更加闪耀生辉的卡坦娜的道标，无论拒绝与否都打算带着和妖精国相关的所有人事物前往那里去。


    因此这才会被人们称为宿命吗。或许，当年朱利亚斯＝艾歇尔巴顿和卡坦娜所结下的契约，并非只是单纯地引导一个后继者那么简单也说不定。


    教会的地下室，莉迪雅被缚住手脚绑在椅子上，身体失去了自由。


    被石壁围绕的狭小房间里，蜡烛的光线随着人的走动产生明暗变化。即使别开眼，那些阵阵的呻吟声还是会随着烛光的摇曳而传入耳中。


    莉迪雅被提兰带来的这个房间，看来是间拷问房。


    不明用法的铁制器具并排着，石台上绑着一个男人。


    他是这个教会的牧师，一个消瘦的半老男人。


    他大概是提兰的手下吧，但为什么那样的他会因提兰的命令而受到这种酷刑呢，对此莉迪雅并不明白。


    或许是犯了什么错也说不定，不过那种事莉迪雅并不想知道。


    又传来了牧师的呻吟声。看不清他被人如何对待。只是听到一点点嘎吱嘎吱像是道具在运作的声音，鲜血在地上形成一个血泊。


    那不是为了要他供出什么的拷问，而只是为了给予他无止境的痛苦的残酷行为。牧师并没有需要坦白的秘密。所以也没有任何手段能够结束这一切，这不是非常令人绝望吗。


    空气中漂浮着血腥味，令人想吐。她紧紧咬牙忍耐着，因为不愿让人觉得她在害怕。


    提兰走向莉迪雅，揪起她的头发向上。


    “那么，要怎么处置你呢。用漏斗不断往你身体中灌水如何。抑或是，把耳朵啊鼻子啊切掉，把眼睛挖出来吗。将这张面孔摧残的让人不想再看第二眼的过程，相信殿下也会愉悦的观赏吧。


    “……爱德格，会来吗？”


    “是啊，他说想来参观参观。”


    参观。那真是他说的话吗。


    可能是为了来救她。比起这样的期待，不安的感觉更强烈，莉迪雅动摇了。


    如果，他见死不救呢？现在虽然能竭尽全力忍耐住恐惧，但到时或许会慌乱失措到很难看的地步吧。


    “做这种事也没用。我不会屈服于你的。”


    为了给自己打气，莉迪雅说道。


    “你身为纳克拉维、下等怪物的灵魂……，虽然存在着对你的做法感到恐惧而遵从的人，但是没有谁会尊重你，明白吗？”


    提兰扬起了手，用力打向莉迪雅的脸。


    比起疼痛更强烈的冲击感，让她差点就要失去意识。嘴里受伤了，有血的味道。意识到那样的伤口，身体几乎要颤抖起来，她拼命压抑着。


    “提兰，我不是说了在我来之前别出手的吗？”


    是爱德格的声音。莉迪雅拼命地张开双眼，想去确认他。


    爱德格穿着与拷问屋极不相称的贵族服饰站在门口。


    即使看到了惨不忍睹的莉迪雅，也没有慌乱的样子。


    他走了过来，像看珍稀动物般居高临下地俯视她。


    “真可怜，都流血了。”


    指尖抚摸着莉迪雅的脸颊，半带戏弄的舔去她唇边滑落的鲜血。


    冰冷地，像是被蹂躏了的感觉，莉迪雅背过了脸。


    “啊，怎么了？你以前应该是喜欢我的吻的吧？”


    好恐怖。


    感觉不到他的爱。


    无法再继续忍耐下去，莉迪雅颤抖起来。


    没有爱，感受到的，只有存在于爱德格体内的像是邪恶妖精核心一样的东西。那东西触碰着莉迪雅，扰乱她的神经。黑暗的，不愉快的，漂浮着死亡味道的魔力根源，在羞辱着莉迪雅。


    那不是爱德格的吻。虽然令人感到憎恶，但站在眼前的人确实是爱德格，而那没有感情的瞳孔更令莉迪雅不停发抖。


    “殿下，好像比起我来，她觉得你更加可怕啊。”


    提兰嗤嗤地笑了。


    “也不能怪她。因为以前的我是那么温柔。”


    爱德格耸了耸肩。


    “那么，反正都要杀了她，在那之前不管我做什么都行吧？”


    莉迪雅并不认为，这是爱德格竭力为了将她带离提兰身边所使的手段。


    她觉得与其被改变了的爱德格伤害，倒不如由提兰来下手还比较好。


    “恕我无礼，但殿下，这是我的猎物。”


    “你想独占？”


    “这个女人是妖精博士，我有很多想试验的东西呢。若被您玩弄了之后，或许就无法做完整的实验了呢。”


    总之都会被杀。这完全放弃的心情，几乎将莉迪雅体内的气力全数夺去。


    但是，爱德格并非出于自愿而解放王子的记忆。是为了莉迪雅，为了两人的未来，才决定暂时置身于组织里。


    不管受到王子怎样的影响，爱德格真正的愿望并没有消失。守护那个愿望并拯救他，正是莉迪雅的任务。


    “实验？造出像你这样的半妖精来吗？”


    “如果您想要那种仆人的话，她确实有试验的价值吧。”


    不能在这种地方死去。


    直到将爱德格从那令人憎恶的东西中解放出来之前。


    “那样的事，爱德格是不会允许的。”


    重整心情，莉迪雅扬声叫道。


    “哼，你对殿下来说，已经什么都不是了。”


    提兰扬起了手。想起刚才的痛楚，莉迪雅全身疆硬，但仍拼命地说道。


    “我，怀、怀孕了！……是爱德格的孩子喔！”


    痛快地，一口气说出来。


    做好承受提兰掌掴的心理准备，莉迪雅闭上了双眼，然而意料中的痛楚并未落下，而是听到了爱德格的声音。


    “住手，提兰。如果那是真的话，你对莉迪雅出手就是对我的逆反。”


    “这个女人，一定是在撒谎。”


    不知道提兰这样说，是出于直觉还是自己的希望。但是爱德格应该不会看不穿莉迪雅的谎言。


    在卡坦娜的迷宫里，莉迪雅和爱德格一起滚落了斜面。怀孕了却没有出事的话真是奇迹。而在这之前，如果莉迪雅真是预言者的婚约者的话，那就无法怀有预言者之外的男人的孩子这件事，爱德格当然也知道。


    即使是那样，莉迪雅还是努力着。


    “是真的喔。这、这个孩子，是席尔温福德公爵家的出色的血脉喔！他可是流着你们所尊崇的，斯图亚特王家之血哦！”


    片刻的沉默蔓延着。


    接着爱德格慢慢移动身体，在莉迪雅身前弯下了腰，用刀切断了绳索。


    “对不起呢，莉迪雅。在这种地方绑着你对身体不好啊。到温暖的地方里休养身体吧。”


    他那样说着，握着她的双手，他的表情并不是高兴也没有显露出怀疑，完全不知道他在想什么。


    他的言语也好态度也好，果然没能感觉到半分的爱。但是莉迪雅没有去哀叹这个的余裕。


    虽然脱离了危险，但还不是能够安心的状况。


    “要是撒谎的话，我会让你见识到地狱哦。”


    提兰说道。


    明明不管怎样都打算让她见识地狱的。莉迪雅瞪着提兰。


    “我，是下任王子的母亲喔。”


    只有这个谎言，才能保护莉迪雅。她非得把这个谎言贯彻下去不可。


    “喂，雷温，找到弗朗西斯了吗？”


    站在古老的坟墓上，尼可向雷温大幅挥着手。


    搭乘妖精国船只的他们，因为莉迪雅被格鲁比带走，弗朗西


    斯也不见了，所以将船隐藏在岛的岩石背面，而暂时滞留在里奥纳斯上。


    雷温下船后，就外出寻找弗朗西斯和达内尔他们了，但他一直没回来，所以尼可忍不住过来看看情况。


    站在彷佛将整座巨石坟墓包围住而隆起的小山丘上，就能对周围的石阵和附近一带的景色全都一目了然。


    “不，并没有看见他。”


    这个空间并不宽广，而且景致也相当好，根本无法想象大家曾经竟然在这里面迷过路。


    连尤利西斯、爱德格也没看到。应该是早就已经离开这里了。


    “弗朗西斯那家伙，该不会是被尤利西斯捉住带到组织里了吧。”


    “他是个很机伶的人，我想不会发生那样的事吧。”


    尼可从坟墓上走下，站在雷温的脚边。


    “那家伙，真正在想些什么，为了谁而行动，这些都没人知道。他有可能是故意在我们面前消失的也说不定。”


    “是呢。”


    “即使这么想，但他说不定又会像什么事都没有那样地回来。”


    “那样的话，应该接纳他吗。”


    尼可抱起双臂，歪着头。


    “你觉得他是敌人吗？”


    “……不，虽然无法信任，但直觉上认为他并不是敌人。”


    “那么，就接纳他也可以吧。”


    对于尼可漫不经心的回答，雷温点点头，坦率地接受了。对于与敷衍这种概念沾不上边的雷温来说，尼可的落落大方更让他安心吧。


    “问题是，莉迪雅夫人的行踪。”


    “是啊，但既然是被格鲁比给带走了，那我们也什么也做不了吧。”


    “令人在意的是，那时格鲁比说的话。”


    ‘伯爵，我按你的命令抓到这家伙了哦。’


    (礼注：第六章小宗宗翻的是:伯爵，我按你的命令抓到莉迪雅了,这边我采取折衷作法…)


    格鲁比遵从了爱德格的命令，将莉迪雅带走。这就是说，莉迪雅现在在爱德格那里吧。


    那样的话，就变成待在王子的组织里了。


    “真棘手呢……。怎么办啊，雷温。”


    稍稍思索了一下，雷温开口道。


    “总之，先回船里吧。”


    两人一起走着离开的时候，雷温像有所在意一般回过了头，瞥了坟墓一眼。


    “青银色的妖精死了，那在这里的男子的身体会变成怎么样呢。”


    尼可对此也有点在意。他可是原本应该成为正统青骑士伯爵的男人。


    讽刺的是，这个结果，包括朱利亚斯＝艾歇尔巴顿，谁也不能预计得到。对人类来说要预知未来是很困难的。


    那么，预言者是藉着什么才预知到未来的呢。那真的就是被决定好的宿命吗。


    预言也好未来也好，都在不断变化着，栖息在赫布里底群岛(hebrides)的古老精灵是这样告诉尼可的。如果那是真的，莉迪雅和爱德格就有希望了。


    “卡坦娜的魔力消失的时候，他就会腐化了吧。”


    “那个道标消失的时候？”


    雷温远眺着海面。尼可也顺着他的视线望去，眯起了双眼。


    “嗯，是那样的吧。”


    虽然感觉起来像是尼可将奥罗拉一度想要改变的命运改让莉迪雅去背负，但是，这并不是被什么所强制的。只不过是因为不想让莉迪雅痛苦而已。


    如果想法能打动人心，甚至触动了像自己这般非人的存在，换个角度也可以理解成，尼可不是将莉迪雅拉回马齐鲁家的宿命，而是帮了她，把她推向爱德格和新的青骑士伯爵家的那一方吧。


    虽然现在正是试炼之时，但那两人一定会战胜任何宿命的。


    “尼可先生，只有莉迪雅夫人，才一直到最后都是爱德格大人的同伴。”


    好像忽然想到一般，雷温说道。


    “比起我来，无论到了什么地步都能继续信任着爱德格先生的，是莉迪雅夫人。所以我会守护莉迪雅夫人的。就算是预言者的婚约者也好，不是那样也好，莉迪雅夫人都不会改变的。……所以传达事实的真相吧”


    就算知道了事实之后，莉迪雅的想法也好，愿望也好，一定不会有所动摇。从耿直的雷温那里获得了勇气，尼可也能够这么认为了。

 后记

    各位好。


    这回的故事是“里奥纳斯” 篇。


    距今遥远的时代里传说有一个沉睡在海底的王国，据说那就是特里斯坦的故乡。


    他是《特里斯坦和伊索尔德》（或译《王者之心》）这个口相传诵故事中的主人公。因为在歌剧及电影中都能找到其足迹，我想认识他的人应该不少吧。


    不管特里斯坦他是虚构还是真实，听说在锡利群岛附近海域真的有树木及建筑的残骸能证明那里曾经是片陆地。


    虽然沉入海底的王国之类的传说遍布各地，但每次听到总能感到那股浪漫的氛围。


    至于那锡利群岛呢，我还刚刚查了一下，可能是因为它处在英国南方吧，不知不觉使我想起了日本南方的感觉。


    虽说如此，事实上锡利群岛比北海道纬度还高。会不会由于有暖流环绕，这种岛会格外地暖和呢？


    看看岛屿的照片吧，晴空下湛蓝的大海，闪烁着白光的花岗岩海边，简直让人难以相信（？）这是英国的风景。


    换换话题吧，我去尝了一次很久没碰过的印度料理。


    印度料理店哪…以下纯粹是个人体验哈。店员都是印度人（这不白说？），客人嘛几乎也是印度人模样。在店里一坐下异国语言马上满天飞，我快担心用日语点菜与否成事了。店面空间深入的小店认识不少了，没想那里却更像家高级餐馆，连菜单也会讨女孩子欢心。


    虽然太辣的话会受不了，但那家是我怎么都想去一趟的印度料理店。


    让我意外发现了有不怎么辣的咖喱，而且做得挺好吃的。


    咖喱嘛有各种各样，好像也分地区的。首先自然想起印度，然后还有孟加拉国国，或者斯里兰卡的口味。


    说来，听说咖喱饭是从英国传到日本的。和印度有着千丝万缕因缘的英国，似乎很久以前就开发出自己英国风味的咖喱饭了。


    但由于正版的印度咖喱店的增加，他们当时的那种咖喱饭似乎已经销声匿迹了。


    我也想尝回英国风味的咖喱呢。


    说回正题啦！万分感谢各位对本回小说的爱读！


    真是很难走到目的地的，目的地不只是指终点地喔。希望各位读者能再继续在莉迪雅他们走向妖精国的路途上陪伴他们。莉迪雅和爱德格可能会继续遇上更多考验，所以请你们一定要守护着他们，让他们走出所有危机啊！


    那么，就此希望在今后某时能再次以这种方式和你们见面吧！


    2011年1月


    各位好。


    这回的故事是“里奥纳斯” 篇。


    距今遥远的时代里传说有一个沉睡在海底的王国，据说那就是特里斯坦的故乡。


    他是《特里斯坦和伊索尔德》（或译《王者之心》）这个口相传诵故事中的主人公。因为在歌剧及电影中都能找到其足迹，我想认识他的人应该不少吧。


    不管特里斯坦他是虚构还是真实，听说在锡利群岛附近海域真的有树木及建筑的残骸能证明那里曾经是片陆地。


    虽然沉入海底的王国之类的传说遍布各地，但每次听到总能感到那股浪漫的氛围。


    至于那锡利群岛呢，我还刚刚查了一下，可能是因为它处在英国南方吧，不知不觉使我想起了日本南方的感觉。


    虽说如此，事实上锡利群岛比北海道纬度还高。会不会由于有暖流环绕，这种岛会格外地暖和呢？


    看看岛屿的照片吧，晴空下湛蓝的大海，闪烁着白光的花岗岩海边，简直让人难以相信（？）这是英国的风景。


    换换话题吧，我去尝了一次很久没碰过的印度料理。


    印度料理店哪…以下纯粹是个人体验哈。店员都是印度人（这不白说？），客人嘛几乎也是印度人模样。在店里一坐下异国语言马上满天飞，我快担心用日语点菜与否成事了。店面空间深入的小店认识不少了，没想那里却更像家高级餐馆，连菜单也会讨女孩子欢心。


    虽然太辣的话会受不了，但那家是我怎么都想去一趟的印度料理店。


    让我意外发现了有不怎么辣的咖喱，而且做得挺好吃的。


    咖喱嘛有各种各样，好像也分地区的。首先自然想起印度，然后还有孟加拉国国，或者斯里兰卡的口味。


    说来，听说咖喱饭是从英国传到日本的。和印度有着千丝万缕因缘的英国，似乎很久以前就开发出自己英国风味的咖喱饭了。


    但由于正版的印度咖喱店的增加，他们当时的那种咖喱饭似乎已经销声匿迹了。


    我也想尝回英国风味的咖喱呢。


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    真是很难走到目的地的，目的地不只是指终点地喔。希望各位读者能再继续在莉迪雅他们走向妖精国的路途上陪伴他们。莉迪雅和爱德格可能会继续遇上更多考验，所以请你们一定要守护着他们，让他们走出所有危机啊！


    那么，就此希望在今后某时能再次以这种方式和你们见面吧！


    2011年1月


    各位好。


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    不管特里斯坦他是虚构还是真实，听说在锡利群岛附近海域真的有树木及建筑的残骸能证明那里曾经是片陆地。


    虽然沉入海底的王国之类的传说遍布各地，但每次听到总能感到那股浪漫的氛围。


    至于那锡利群岛呢，我还刚刚查了一下，可能是因为它处在英国南方吧，不知不觉使我想起了日本南方的感觉。


    虽说如此，事实上锡利群岛比北海道纬度还高。会不会由于有暖流环绕，这种岛会格外地暖和呢？


    看看岛屿的照片吧，晴空下湛蓝的大海，闪烁着白光的花岗岩海边，简直让人难以相信（？）这是英国的风景。


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    说来，听说咖喱饭是从英国传到日本的。和印度有着千丝万缕因缘的英国，似乎很久以前就开发出自己英国风味的咖喱饭了。


    但由于正版的印度咖喱店的增加，他们当时的那种咖喱饭似乎已经销声匿迹了。


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    真是很难走到目的地的，目的地不只是指终点地喔。希望各位读者能再继续在莉迪雅他们走向妖精国的路途上陪伴他们。莉迪雅和爱德格可能会继续遇上更多考验，所以请你们一定要守护着他们，让他们走出所有危机啊！


    那么，就此希望在今后某时能再次以这种方式和你们见面吧！


    2011年1月


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    他是《特里斯坦和伊索尔德》（或译《王者之心》）这个口相传诵故事中的主人公。因为在歌剧及电影中都能找到其足迹，我想认识他的人应该不少吧。


    不管特里斯坦他是虚构还是真实，听说在锡利群岛附近海域真的有树木及建筑的残骸能证明那里曾经是片陆地。


    虽然沉入海底的王国之类的传说遍布各地，但每次听到总能感到那股浪漫的氛围。


    至于那锡利群岛呢，我还刚刚查了一下，可能是因为它处在英国南方吧，不知不觉使我想起了日本南方的感觉。


    虽说如此，事实上锡利群岛比北海道纬度还高。会不会由于有暖流环绕，这种岛会格外地暖和呢？


    看看岛屿的照片吧，晴空下湛蓝的大海，闪烁着白光的花岗岩海边，简直让人难以相信（？）这是英国的风景。


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    虽然太辣的话会受不了，但那家是我怎么都想去一趟的印度料理店。


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    说来，听说咖喱饭是从英国传到日本的。和印度有着千丝万缕因缘的英国，似乎很久以前就开发出自己英国风味的咖喱饭了。


    但由于正版的印度咖喱店的增加，他们当时的那种咖喱饭似乎已经销声匿迹了。


    我也想尝回英国风味的咖喱呢。


    说回正题啦！万分感谢各位对本回小说的爱读！


    真是很难走到目的地的，目的地不只是指终点地喔。希望各位读者能再继续在莉迪雅他们走向妖精国的路途上陪伴他们。莉迪雅和爱德格可能会继续遇上更多考验，所以请你们一定要守护着他们，让他们走出所有危机啊！


    那么，就此希望在今后某时能再次以这种方式和你们见面吧！


    2011年1月


    各位好。


    这回的故事是“里奥纳斯” 篇。


    距今遥远的时代里传说有一个沉睡在海底的王国，据说那就是特里斯坦的故乡。


    他是《特里斯坦和伊索尔德》（或译《王者之心》）这个口相传诵故事中的主人公。因为在歌剧及电影中都能找到其足迹，我想认识他的人应该不少吧。


    不管特里斯坦他是虚构还是真实，听说在锡利群岛附近海域真的有树木及建筑的残骸能证明那里曾经是片陆地。


    虽然沉入海底的王国之类的传说遍布各地，但每次听到总能感到那股浪漫的氛围。


    至于那锡利群岛呢，我还刚刚查了一下，可能是因为它处在英国南方吧，不知不觉使我想起了日本南方的感觉。


    虽说如此，事实上锡利群岛比北海道纬度还高。会不会由于有暖流环绕，这种岛会格外地暖和呢？


    看看岛屿的照片吧，晴空下湛蓝的大海，闪烁着白光的花岗岩海边，简直让人难以相信（？）这是英国的风景。


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    但由于正版的印度咖喱店的增加，他们当时的那种咖喱饭似乎已经销声匿迹了。


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    那么，就此希望在今后某时能再次以这种方式和你们见面吧！


    2011年1月


    各位好。


    这回的故事是“里奥纳斯” 篇。


    距今遥远的时代里传说有一个沉睡在海底的王国，据说那就是特里斯坦的故乡。


    他是《特里斯坦和伊索尔德》（或译《王者之心》）这个口相传诵故事中的主人公。因为在歌剧及电影中都能找到其足迹，我想认识他的人应该不少吧。


    不管特里斯坦他是虚构还是真实，听说在锡利群岛附近海域真的有树木及建筑的残骸能证明那里曾经是片陆地。


    虽然沉入海底的王国之类的传说遍布各地，但每次听到总能感到那股浪漫的氛围。


    至于那锡利群岛呢，我还刚刚查了一下，可能是因为它处在英国南方吧，不知不觉使我想起了日本南方的感觉。


    虽说如此，事实上锡利群岛比北海道纬度还高。会不会由于有暖流环绕，这种岛会格外地暖和呢？


    看看岛屿的照片吧，晴空下湛蓝的大海，闪烁着白光的花岗岩海边，简直让人难以相信（？）这是英国的风景。


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    虽然太辣的话会受不了，但那家是我怎么都想去一趟的印度料理店。


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    咖喱嘛有各种各样，好像也分地区的。首先自然想起印度，然后还有孟加拉国国，或者斯里兰卡的口味。


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    但由于正版的印度咖喱店的增加，他们当时的那种咖喱饭似乎已经销声匿迹了。


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    2011年1月


    各位好。


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    他是《特里斯坦和伊索尔德》（或译《王者之心》）这个口相传诵故事中的主人公。因为在歌剧及电影中都能找到其足迹，我想认识他的人应该不少吧。


    不管特里斯坦他是虚构还是真实，听说在锡利群岛附近海域真的有树木及建筑的残骸能证明那里曾经是片陆地。


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    虽说如此，事实上锡利群岛比北海道纬度还高。会不会由于有暖流环绕，这种岛会格外地暖和呢？


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    2011年1月


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    他是《特里斯坦和伊索尔德》（或译《王者之心》）这个口相传诵故事中的主人公。因为在歌剧及电影中都能找到其足迹，我想认识他的人应该不少吧。


    不管特里斯坦他是虚构还是真实，听说在锡利群岛附近海域真的有树木及建筑的残骸能证明那里曾经是片陆地。


    虽然沉入海底的王国之类的传说遍布各地，但每次听到总能感到那股浪漫的氛围。


    至于那锡利群岛呢，我还刚刚查了一下，可能是因为它处在英国南方吧，不知不觉使我想起了日本南方的感觉。


    虽说如此，事实上锡利群岛比北海道纬度还高。会不会由于有暖流环绕，这种岛会格外地暖和呢？


    看看岛屿的照片吧，晴空下湛蓝的大海，闪烁着白光的花岗岩海边，简直让人难以相信（？）这是英国的风景。


    换换话题吧，我去尝了一次很久没碰过的印度料理。


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    虽然太辣的话会受不了，但那家是我怎么都想去一趟的印度料理店。


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    咖喱嘛有各种各样，好像也分地区的。首先自然想起印度，然后还有孟加拉国国，或者斯里兰卡的口味。


    说来，听说咖喱饭是从英国传到日本的。和印度有着千丝万缕因缘的英国，似乎很久以前就开发出自己英国风味的咖喱饭了。


    但由于正版的印度咖喱店的增加，他们当时的那种咖喱饭似乎已经销声匿迹了。


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    2011年1月


    各位好。


    这回的故事是“里奥纳斯” 篇。


    距今遥远的时代里传说有一个沉睡在海底的王国，据说那就是特里斯坦的故乡。


    他是《特里斯坦和伊索尔德》（或译《王者之心》）这个口相传诵故事中的主人公。因为在歌剧及电影中都能找到其足迹，我想认识他的人应该不少吧。


    不管特里斯坦他是虚构还是真实，听说在锡利群岛附近海域真的有树木及建筑的残骸能证明那里曾经是片陆地。


    虽然沉入海底的王国之类的传说遍布各地，但每次听到总能感到那股浪漫的氛围。


    至于那锡利群岛呢，我还刚刚查了一下，可能是因为它处在英国南方吧，不知不觉使我想起了日本南方的感觉。


    虽说如此，事实上锡利群岛比北海道纬度还高。会不会由于有暖流环绕，这种岛会格外地暖和呢？


    看看岛屿的照片吧，晴空下湛蓝的大海，闪烁着白光的花岗岩海边，简直让人难以相信（？）这是英国的风景。


    换换话题吧，我去尝了一次很久没碰过的印度料理。


    印度料理店哪…以下纯粹是个人体验哈。店员都是印度人（这不白说？），客人嘛几乎也是印度人模样。在店里一坐下异国语言马上满天飞，我快担心用日语点菜与否成事了。店面空间深入的小店认识不少了，没想那里却更像家高级餐馆，连菜单也会讨女孩子欢心。


    虽然太辣的话会受不了，但那家是我怎么都想去一趟的印度料理店。


    让我意外发现了有不怎么辣的咖喱，而且做得挺好吃的。


    咖喱嘛有各种各样，好像也分地区的。首先自然想起印度，然后还有孟加拉国国，或者斯里兰卡的口味。


    说来，听说咖喱饭是从英国传到日本的。和印度有着千丝万缕因缘的英国，似乎很久以前就开发出自己英国风味的咖喱饭了。


    但由于正版的印度咖喱店的增加，他们当时的那种咖喱饭似乎已经销声匿迹了。


    我也想尝回英国风味的咖喱呢。


    说回正题啦！万分感谢各位对本回小说的爱读！


    真是很难走到目的地的，目的地不只是指终点地喔。希望各位读者能再继续在莉迪雅他们走向妖精国的路途上陪伴他们。莉迪雅和爱德格可能会继续遇上更多考验，所以请你们一定要守护着他们，让他们走出所有危机啊！


    那么，就此希望在今后某时能再次以这种方式和你们见面吧！


    2011年1月

 序章

    网译版 翻译 [emailprotected]</a>百度伯妖吧


    在高高的窗户下，开着淡红色的花朵。这是一种非常常见的花，但凡有哪怕一小块庭院的宅子都能找到这种花。说起来这是什么花呢。


    确实记得，它是一种有毒的花。


    就像是被这种花团团包围一样，一个年轻女孩倒卧在地上。可能是从窗户摔落下来的吧，似乎被堆积的花朵掩盖住的铁制栅栏，直贯穿了女孩的胸膛。


    天空中洒落着雨水。


    雨水冲刷着女孩的血液，染红了地面。


    花瓣那淡淡的绯红，是因为吸收了泥土中的血水的缘故吗。


    站在窗户边，爱德格俯视看着花和女孩。不对，这并不是他本人在看着的景象。他体内潜伏着另一人的记忆在他脑中突然闪现，然后就像是他亲身经历的事一样，影像不断汩汩地涌出来。


    这是“王子”的记忆。


    眺望着花和女孩的也是王子吧。然后，王子露出了愉快的笑容。边笑着边从窗边离开，这个散发着恶魔气息的少年在宽广的床上落座。


    算好时机似的，又有一个新的女孩惶恐地低垂着目光进到房间里来。可能因为明白绝对不能让“殿下”扫兴，她行了礼，试图露出笑容。


    叫她“到身边来”的时候，她却奇怪地作出一副谄媚的模样。


    大约是觉得让眼前这个恶魔感到满意是唯一的自保手段吧。


    然而能让王子感到满意的，既不是女人的微笑也不是女人的殷勤，而仅仅是她因痛苦和恐惧扭曲的面容，这一点少女还不知道。


    初代王子以尚未成熟的纤细娇嫩的少年的躯体，抱缠着和自己年龄相去不远的少女的身体，对她轻声细语。


    明天你呀，也用花朵装扮起来吧。


    不明白话里意义，少女继续试图呵呵地微笑。


    还是自己跳进花园好呢？


    爱德格知道了之后所发生的一切。已经够了，他低声说。


    住手吧……


    然而王子的记忆让他看的情景没有消失，爱德格除了默默等待回忆时间的终结也别无他法。


    纵使回忆的场景在眼前消失，纠缠着的王子的愤怒却余韵袅绕地在脑中回荡。


    周围的人都在说请他生个孩子。孩子？为此就不得不留着这些女人一条命，真是蠢透了。


    王子对周遭的一切都感到焦灼烦闷。没有能力的人本来就不值一提，至于有能力的人则视他服从自己与否而定。


    无能的家伙和忤逆的家伙，对王子而言都不过是手中的玩物。


    无论莉迪亚也好，自己自身也好，爱德格可以从这个恶魔手中守护住吗？


    莉迪亚现在已变成了被囚之身。这种情况下，爱德格又能把王子压抑到什么程度呢，比起提兰，王子才是更加会对莉迪亚伸出魔爪的人物，他已经开始发觉到这点。


    空气中弥漫着淡淡的花香，是那淡红色的花吗？


    被香气吸引一样，爱德格走近窗沿边。向下看去，那个跌落花坛的女性……


    一头焦糖色的发丝在花上散乱。


    这不过是梦，爱德格拼命跟自己说。


    猛地张开双眼，他看向被朝阳的光穿透的窗帘，确认过窗户的形状和梦中所见的那个不一样之后，才松了口气。


    在这个房间，窗户后面有一个阳台。阳台的下面没有花坛。没有什么必要去确认这点，正在爱德格这样和自己说的时候，房间某处传来悉悉索索的声音。


    从床上坐起的爱德格凝视着还有点暗的室内。


    沙发的阴影下有什么蹲在那里。爱德格站起来朝那里走过去。


    结果把身体紧紧缩着颤抖不已的，是一个没有见过的女子。发觉到站在旁边的爱德格，女子睁开恐怖痉挛的眼。


    “……求求你……放过我……”


    蚊子般的细弱声音重复又重复。不断恳求的女子头发有烧焦的痕迹，肩膀和背上被烧过而溃烂。贴身衣物像是被鞭子鞭裂一样绽开，血在不断渗出。


    是谁干的？这话无法问出口。因为这是在他陷入睡眠的时候王子的所作所为也说不定。虽然对于这个女子来说无论是王子还是爱德格自己都是同一个人。


    这事并不是没有可能。因为爱德格昨晚无法入眠，结果喝了很多酒。虽然是得到了王子的力量，也总算是勉强压制着王子的记忆，然而与此同时他又摇身一变成为了组织残酷的首领，可能已经完全不再是那个原来的那个自己了。


    “……你可以走了。”


    只说了这句，毕爱德格便背过身子。


    听着那个女子蹒跚着爬起来离去的声音。爱德格不禁心想，不是莉迪亚真是万幸。


    昨天晚上，爱德格满脑子想的都是莉迪亚的事。


    那时她说她怀孕了，只是临时编出来的谎言吧。即使是这样，莉迪亚的这句话还是让爱德格体会到了两人现在仍是夫妇的真实感。


    当面向莉迪亚否定了两人的婚姻的正是爱德格自己。当然这并非本意，而是当时只能这么说。但这些话无疑深深地伤害到了莉迪亚，想来她对自己失望也是当然的。


    如果可以撤回说出口的语言，再一次取得莉迪亚的信任的话，在所有都结束之后他一定会想尽办法去争取的吧。另一方面，爱德格也已经做好了莉迪亚或者再也不会向他打开心扉的觉悟，事实上，那时看见向着提兰走去的爱德格，莉迪亚露出越发不安的表情。


    看起来真的是非常害怕的样子，看着这样的莉迪亚，爱德格几乎无法冷静了。


    然而在那时如果自己向提兰曝露出哪怕一丝的心软，莉迪亚一定会被当场杀害。这样一想，只得一面拼死忍耐，一面绞尽脑汁思考如何暗暗施以援助。


    多么无能的男人啊。


    然而就算这样，莉迪亚仍然愿意把爱德格视为自己丈夫。因为，如果她也已经从心底里否定了这段婚姻的话，那时是不可能这样堂堂正正地向人宣告自己怀孕的吧。正是因为觉得怀了爱德格的孩子完全是无需羞耻的事情，才可能有这样坚强的态度。


    当时想到这一点，爱德格就几乎想朝自己的脸狠狠甩一巴掌。明明是自己让莉迪亚遭遇了这样残酷的事，他反被她的坚强所拯救。之后，他连一句能让她安心一些的话都没给她。


    一举一动都不得不模仿王子的自己，言语也好态度也好，都只能给莉迪亚带来迷惘和悲伤。这样的他拿什么去守护莉迪亚？


    在那之后，爱德格就一直和飞奔到莉迪亚身边的欲望作战。


    这种感觉正因为两人在同一屋檐下相隔这么近而更强烈。


    现在的自己，就算见到莉迪亚也无法向她表达自己的爱情。甚至在这个状况下，碰触她只能是对她使用暴力。明明心中已经明白这一点，因而无论如何都要努力忍耐了，但是到了今天早上，一个不认识的女性出现在自己房间，看起来一副悲惨的模样。对这件事他毫无印象，这让他心中的不安变得剧烈起来。


    是他已经无法抑制王子的人格？还是自身的性格也渐渐被魔力侵蚀了呢？这样下去的话，不知道什么时候自己会无意识地加害莉迪亚也说不定。


    唯独这点是绝对不允许发生的。


    这只不过是他的个人愿望，但是这个愿望对现在的爱德格来说，恐怕也是唯一能证明他没有迷失自我的证据。


    网译版 翻译 [emailprotected]</a>百度伯妖吧


    在高高的窗户下，开着淡红色的花朵。这是一种非常常见的花，但凡有哪怕一小块庭院的宅子都能找到这种花。说起来这是什么花呢。


    确实记得，它是一种有毒的花。


    就像是被这种花团团包围一样，一个年轻女孩倒卧在地上。可能是从窗户摔落下来的吧，似乎被堆积的花朵掩盖住的铁制栅栏，直贯穿了女孩的胸膛。


    天空中洒落着雨水。


    雨水冲刷着女孩的血液，染红了地面。


    花瓣那淡淡的绯红，是因为吸收了泥土中的血水的缘故吗。


    站在窗户边，爱德格俯视看着花和女孩。不对，这并不是他本人在看着的景象。他体内潜伏着另一人的记忆在他脑中突然闪现，然后就像是他亲身经历的事一样，影像不断汩汩地涌出来。


    这是“王子”的记忆。


    眺望着花和女孩的也是王子吧。然后，王子露出了愉快的笑容。边笑着边从窗边离开，这个散发着恶魔气息的少年在宽广的床上落座。


    算好时机似的，又有一个新的女孩惶恐地低垂着目光进到房间里来。可能因为明白绝对不能让“殿下”扫兴，她行了礼，试图露出笑容。


    叫她“到身边来”的时候，她却奇怪地作出一副谄媚的模样。


    大约是觉得让眼前这个恶魔感到满意是唯一的自保手段吧。


    然而能让王子感到满意的，既不是女人的微笑也不是女人的殷勤，而仅仅是她因痛苦和恐惧扭曲的面容，这一点少女还不知道。


    初代王子以尚未成熟的纤细娇嫩的少年的躯体，抱缠着和自己年龄相去不远的少女的身体，对她轻声细语。


    明天你呀，也用花朵装扮起来吧。


    不明白话里意义，少女继续试图呵呵地微笑。


    还是自己跳进花园好呢？


    爱德格知道了之后所发生的一切。已经够了，他低声说。


    住手吧……


    然而王子的记忆让他看的情景没有消失，爱德格除了默默等待回忆时间的终结也别无他法。


    纵使回忆的场景在眼前消失，纠缠着的王子的愤怒却余韵袅绕地在脑中回荡。


    周围的人都在说请他生个孩子。孩子？为此就不得不留着这些女人一条命，真是蠢透了。


    王子对周遭的一切都感到焦灼烦闷。没有能力的人本来就不值一提，至于有能力的人则视他服从自己与否而定。


    无能的家伙和忤逆的家伙，对王子而言都不过是手中的玩物。


    无论莉迪亚也好，自己自身也好，爱德格可以从这个恶魔手中守护住吗？


    莉迪亚现在已变成了被囚之身。这种情况下，爱德格又能把王子压抑到什么程度呢，比起提兰，王子才是更加会对莉迪亚伸出魔爪的人物，他已经开始发觉到这点。


    空气中弥漫着淡淡的花香，是那淡红色的花吗？


    被香气吸引一样，爱德格走近窗沿边。向下看去，那个跌落花坛的女性……


    一头焦糖色的发丝在花上散乱。


    这不过是梦，爱德格拼命跟自己说。


    猛地张开双眼，他看向被朝阳的光穿透的窗帘，确认过窗户的形状和梦中所见的那个不一样之后，才松了口气。


    在这个房间，窗户后面有一个阳台。阳台的下面没有花坛。没有什么必要去确认这点，正在爱德格这样和自己说的时候，房间某处传来悉悉索索的声音。


    从床上坐起的爱德格凝视着还有点暗的室内。


    沙发的阴影下有什么蹲在那里。爱德格站起来朝那里走过去。


    结果把身体紧紧缩着颤抖不已的，是一个没有见过的女子。发觉到站在旁边的爱德格，女子睁开恐怖痉挛的眼。


    “……求求你……放过我……”


    蚊子般的细弱声音重复又重复。不断恳求的女子头发有烧焦的痕迹，肩膀和背上被烧过而溃烂。贴身衣物像是被鞭子鞭裂一样绽开，血在不断渗出。


    是谁干的？这话无法问出口。因为这是在他陷入睡眠的时候王子的所作所为也说不定。虽然对于这个女子来说无论是王子还是爱德格自己都是同一个人。


    这事并不是没有可能。因为爱德格昨晚无法入眠，结果喝了很多酒。虽然是得到了王子的力量，也总算是勉强压制着王子的记忆，然而与此同时他又摇身一变成为了组织残酷的首领，可能已经完全不再是那个原来的那个自己了。


    “……你可以走了。”


    只说了这句，毕爱德格便背过身子。


    听着那个女子蹒跚着爬起来离去的声音。爱德格不禁心想，不是莉迪亚真是万幸。


    昨天晚上，爱德格满脑子想的都是莉迪亚的事。


    那时她说她怀孕了，只是临时编出来的谎言吧。即使是这样，莉迪亚的这句话还是让爱德格体会到了两人现在仍是夫妇的真实感。


    当面向莉迪亚否定了两人的婚姻的正是爱德格自己。当然这并非本意，而是当时只能这么说。但这些话无疑深深地伤害到了莉迪亚，想来她对自己失望也是当然的。


    如果可以撤回说出口的语言，再一次取得莉迪亚的信任的话，在所有都结束之后他一定会想尽办法去争取的吧。另一方面，爱德格也已经做好了莉迪亚或者再也不会向他打开心扉的觉悟，事实上，那时看见向着提兰走去的爱德格，莉迪亚露出越发不安的表情。


    看起来真的是非常害怕的样子，看着这样的莉迪亚，爱德格几乎无法冷静了。


    然而在那时如果自己向提兰曝露出哪怕一丝的心软，莉迪亚一定会被当场杀害。这样一想，只得一面拼死忍耐，一面绞尽脑汁思考如何暗暗施以援助。


    多么无能的男人啊。


    然而就算这样，莉迪亚仍然愿意把爱德格视为自己丈夫。因为，如果她也已经从心底里否定了这段婚姻的话，那时是不可能这样堂堂正正地向人宣告自己怀孕的吧。正是因为觉得怀了爱德格的孩子完全是无需羞耻的事情，才可能有这样坚强的态度。


    当时想到这一点，爱德格就几乎想朝自己的脸狠狠甩一巴掌。明明是自己让莉迪亚遭遇了这样残酷的事，他反被她的坚强所拯救。之后，他连一句能让她安心一些的话都没给她。


    一举一动都不得不模仿王子的自己，言语也好态度也好，都只能给莉迪亚带来迷惘和悲伤。这样的他拿什么去守护莉迪亚？


    在那之后，爱德格就一直和飞奔到莉迪亚身边的欲望作战。


    这种感觉正因为两人在同一屋檐下相隔这么近而更强烈。


    现在的自己，就算见到莉迪亚也无法向她表达自己的爱情。甚至在这个状况下，碰触她只能是对她使用暴力。明明心中已经明白这一点，因而无论如何都要努力忍耐了，但是到了今天早上，一个不认识的女性出现在自己房间，看起来一副悲惨的模样。对这件事他毫无印象，这让他心中的不安变得剧烈起来。


    是他已经无法抑制王子的人格？还是自身的性格也渐渐被魔力侵蚀了呢？这样下去的话，不知道什么时候自己会无意识地加害莉迪亚也说不定。


    唯独这点是绝对不允许发生的。


    这只不过是他的个人愿望，但是这个愿望对现在的爱德格来说，恐怕也是唯一能证明他没有迷失自我的证据。


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    在高高的窗户下，开着淡红色的花朵。这是一种非常常见的花，但凡有哪怕一小块庭院的宅子都能找到这种花。说起来这是什么花呢。


    确实记得，它是一种有毒的花。


    就像是被这种花团团包围一样，一个年轻女孩倒卧在地上。可能是从窗户摔落下来的吧，似乎被堆积的花朵掩盖住的铁制栅栏，直贯穿了女孩的胸膛。


    天空中洒落着雨水。


    雨水冲刷着女孩的血液，染红了地面。


    花瓣那淡淡的绯红，是因为吸收了泥土中的血水的缘故吗。


    站在窗户边，爱德格俯视看着花和女孩。不对，这并不是他本人在看着的景象。他体内潜伏着另一人的记忆在他脑中突然闪现，然后就像是他亲身经历的事一样，影像不断汩汩地涌出来。


    这是“王子”的记忆。


    眺望着花和女孩的也是王子吧。然后，王子露出了愉快的笑容。边笑着边从窗边离开，这个散发着恶魔气息的少年在宽广的床上落座。


    算好时机似的，又有一个新的女孩惶恐地低垂着目光进到房间里来。可能因为明白绝对不能让“殿下”扫兴，她行了礼，试图露出笑容。


    叫她“到身边来”的时候，她却奇怪地作出一副谄媚的模样。


    大约是觉得让眼前这个恶魔感到满意是唯一的自保手段吧。


    然而能让王子感到满意的，既不是女人的微笑也不是女人的殷勤，而仅仅是她因痛苦和恐惧扭曲的面容，这一点少女还不知道。


    初代王子以尚未成熟的纤细娇嫩的少年的躯体，抱缠着和自己年龄相去不远的少女的身体，对她轻声细语。


    明天你呀，也用花朵装扮起来吧。


    不明白话里意义，少女继续试图呵呵地微笑。


    还是自己跳进花园好呢？


    爱德格知道了之后所发生的一切。已经够了，他低声说。


    住手吧……


    然而王子的记忆让他看的情景没有消失，爱德格除了默默等待回忆时间的终结也别无他法。


    纵使回忆的场景在眼前消失，纠缠着的王子的愤怒却余韵袅绕地在脑中回荡。


    周围的人都在说请他生个孩子。孩子？为此就不得不留着这些女人一条命，真是蠢透了。


    王子对周遭的一切都感到焦灼烦闷。没有能力的人本来就不值一提，至于有能力的人则视他服从自己与否而定。


    无能的家伙和忤逆的家伙，对王子而言都不过是手中的玩物。


    无论莉迪亚也好，自己自身也好，爱德格可以从这个恶魔手中守护住吗？


    莉迪亚现在已变成了被囚之身。这种情况下，爱德格又能把王子压抑到什么程度呢，比起提兰，王子才是更加会对莉迪亚伸出魔爪的人物，他已经开始发觉到这点。


    空气中弥漫着淡淡的花香，是那淡红色的花吗？


    被香气吸引一样，爱德格走近窗沿边。向下看去，那个跌落花坛的女性……


    一头焦糖色的发丝在花上散乱。


    这不过是梦，爱德格拼命跟自己说。


    猛地张开双眼，他看向被朝阳的光穿透的窗帘，确认过窗户的形状和梦中所见的那个不一样之后，才松了口气。


    在这个房间，窗户后面有一个阳台。阳台的下面没有花坛。没有什么必要去确认这点，正在爱德格这样和自己说的时候，房间某处传来悉悉索索的声音。


    从床上坐起的爱德格凝视着还有点暗的室内。


    沙发的阴影下有什么蹲在那里。爱德格站起来朝那里走过去。


    结果把身体紧紧缩着颤抖不已的，是一个没有见过的女子。发觉到站在旁边的爱德格，女子睁开恐怖痉挛的眼。


    “……求求你……放过我……”


    蚊子般的细弱声音重复又重复。不断恳求的女子头发有烧焦的痕迹，肩膀和背上被烧过而溃烂。贴身衣物像是被鞭子鞭裂一样绽开，血在不断渗出。


    是谁干的？这话无法问出口。因为这是在他陷入睡眠的时候王子的所作所为也说不定。虽然对于这个女子来说无论是王子还是爱德格自己都是同一个人。


    这事并不是没有可能。因为爱德格昨晚无法入眠，结果喝了很多酒。虽然是得到了王子的力量，也总算是勉强压制着王子的记忆，然而与此同时他又摇身一变成为了组织残酷的首领，可能已经完全不再是那个原来的那个自己了。


    “……你可以走了。”


    只说了这句，毕爱德格便背过身子。


    听着那个女子蹒跚着爬起来离去的声音。爱德格不禁心想，不是莉迪亚真是万幸。


    昨天晚上，爱德格满脑子想的都是莉迪亚的事。


    那时她说她怀孕了，只是临时编出来的谎言吧。即使是这样，莉迪亚的这句话还是让爱德格体会到了两人现在仍是夫妇的真实感。


    当面向莉迪亚否定了两人的婚姻的正是爱德格自己。当然这并非本意，而是当时只能这么说。但这些话无疑深深地伤害到了莉迪亚，想来她对自己失望也是当然的。


    如果可以撤回说出口的语言，再一次取得莉迪亚的信任的话，在所有都结束之后他一定会想尽办法去争取的吧。另一方面，爱德格也已经做好了莉迪亚或者再也不会向他打开心扉的觉悟，事实上，那时看见向着提兰走去的爱德格，莉迪亚露出越发不安的表情。


    看起来真的是非常害怕的样子，看着这样的莉迪亚，爱德格几乎无法冷静了。


    然而在那时如果自己向提兰曝露出哪怕一丝的心软，莉迪亚一定会被当场杀害。这样一想，只得一面拼死忍耐，一面绞尽脑汁思考如何暗暗施以援助。


    多么无能的男人啊。


    然而就算这样，莉迪亚仍然愿意把爱德格视为自己丈夫。因为，如果她也已经从心底里否定了这段婚姻的话，那时是不可能这样堂堂正正地向人宣告自己怀孕的吧。正是因为觉得怀了爱德格的孩子完全是无需羞耻的事情，才可能有这样坚强的态度。


    当时想到这一点，爱德格就几乎想朝自己的脸狠狠甩一巴掌。明明是自己让莉迪亚遭遇了这样残酷的事，他反被她的坚强所拯救。之后，他连一句能让她安心一些的话都没给她。


    一举一动都不得不模仿王子的自己，言语也好态度也好，都只能给莉迪亚带来迷惘和悲伤。这样的他拿什么去守护莉迪亚？


    在那之后，爱德格就一直和飞奔到莉迪亚身边的欲望作战。


    这种感觉正因为两人在同一屋檐下相隔这么近而更强烈。


    现在的自己，就算见到莉迪亚也无法向她表达自己的爱情。甚至在这个状况下，碰触她只能是对她使用暴力。明明心中已经明白这一点，因而无论如何都要努力忍耐了，但是到了今天早上，一个不认识的女性出现在自己房间，看起来一副悲惨的模样。对这件事他毫无印象，这让他心中的不安变得剧烈起来。


    是他已经无法抑制王子的人格？还是自身的性格也渐渐被魔力侵蚀了呢？这样下去的话，不知道什么时候自己会无意识地加害莉迪亚也说不定。


    唯独这点是绝对不允许发生的。


    这只不过是他的个人愿望，但是这个愿望对现在的爱德格来说，恐怕也是唯一能证明他没有迷失自我的证据。


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    在高高的窗户下，开着淡红色的花朵。这是一种非常常见的花，但凡有哪怕一小块庭院的宅子都能找到这种花。说起来这是什么花呢。


    确实记得，它是一种有毒的花。


    就像是被这种花团团包围一样，一个年轻女孩倒卧在地上。可能是从窗户摔落下来的吧，似乎被堆积的花朵掩盖住的铁制栅栏，直贯穿了女孩的胸膛。


    天空中洒落着雨水。


    雨水冲刷着女孩的血液，染红了地面。


    花瓣那淡淡的绯红，是因为吸收了泥土中的血水的缘故吗。


    站在窗户边，爱德格俯视看着花和女孩。不对，这并不是他本人在看着的景象。他体内潜伏着另一人的记忆在他脑中突然闪现，然后就像是他亲身经历的事一样，影像不断汩汩地涌出来。


    这是“王子”的记忆。


    眺望着花和女孩的也是王子吧。然后，王子露出了愉快的笑容。边笑着边从窗边离开，这个散发着恶魔气息的少年在宽广的床上落座。


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    初代王子以尚未成熟的纤细娇嫩的少年的躯体，抱缠着和自己年龄相去不远的少女的身体，对她轻声细语。


    明天你呀，也用花朵装扮起来吧。


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    爱德格知道了之后所发生的一切。已经够了，他低声说。


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    然而王子的记忆让他看的情景没有消失，爱德格除了默默等待回忆时间的终结也别无他法。


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    莉迪亚现在已变成了被囚之身。这种情况下，爱德格又能把王子压抑到什么程度呢，比起提兰，王子才是更加会对莉迪亚伸出魔爪的人物，他已经开始发觉到这点。


    空气中弥漫着淡淡的花香，是那淡红色的花吗？


    被香气吸引一样，爱德格走近窗沿边。向下看去，那个跌落花坛的女性……


    一头焦糖色的发丝在花上散乱。


    这不过是梦，爱德格拼命跟自己说。


    猛地张开双眼，他看向被朝阳的光穿透的窗帘，确认过窗户的形状和梦中所见的那个不一样之后，才松了口气。


    在这个房间，窗户后面有一个阳台。阳台的下面没有花坛。没有什么必要去确认这点，正在爱德格这样和自己说的时候，房间某处传来悉悉索索的声音。


    从床上坐起的爱德格凝视着还有点暗的室内。


    沙发的阴影下有什么蹲在那里。爱德格站起来朝那里走过去。


    结果把身体紧紧缩着颤抖不已的，是一个没有见过的女子。发觉到站在旁边的爱德格，女子睁开恐怖痉挛的眼。


    “……求求你……放过我……”


    蚊子般的细弱声音重复又重复。不断恳求的女子头发有烧焦的痕迹，肩膀和背上被烧过而溃烂。贴身衣物像是被鞭子鞭裂一样绽开，血在不断渗出。


    是谁干的？这话无法问出口。因为这是在他陷入睡眠的时候王子的所作所为也说不定。虽然对于这个女子来说无论是王子还是爱德格自己都是同一个人。


    这事并不是没有可能。因为爱德格昨晚无法入眠，结果喝了很多酒。虽然是得到了王子的力量，也总算是勉强压制着王子的记忆，然而与此同时他又摇身一变成为了组织残酷的首领，可能已经完全不再是那个原来的那个自己了。


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    雨水冲刷着女孩的血液，染红了地面。


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    眺望着花和女孩的也是王子吧。然后，王子露出了愉快的笑容。边笑着边从窗边离开，这个散发着恶魔气息的少年在宽广的床上落座。


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    然而能让王子感到满意的，既不是女人的微笑也不是女人的殷勤，而仅仅是她因痛苦和恐惧扭曲的面容，这一点少女还不知道。


    初代王子以尚未成熟的纤细娇嫩的少年的躯体，抱缠着和自己年龄相去不远的少女的身体，对她轻声细语。


    明天你呀，也用花朵装扮起来吧。


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    还是自己跳进花园好呢？


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    然而王子的记忆让他看的情景没有消失，爱德格除了默默等待回忆时间的终结也别无他法。


    纵使回忆的场景在眼前消失，纠缠着的王子的愤怒却余韵袅绕地在脑中回荡。


    周围的人都在说请他生个孩子。孩子？为此就不得不留着这些女人一条命，真是蠢透了。


    王子对周遭的一切都感到焦灼烦闷。没有能力的人本来就不值一提，至于有能力的人则视他服从自己与否而定。


    无能的家伙和忤逆的家伙，对王子而言都不过是手中的玩物。


    无论莉迪亚也好，自己自身也好，爱德格可以从这个恶魔手中守护住吗？


    莉迪亚现在已变成了被囚之身。这种情况下，爱德格又能把王子压抑到什么程度呢，比起提兰，王子才是更加会对莉迪亚伸出魔爪的人物，他已经开始发觉到这点。


    空气中弥漫着淡淡的花香，是那淡红色的花吗？


    被香气吸引一样，爱德格走近窗沿边。向下看去，那个跌落花坛的女性……


    一头焦糖色的发丝在花上散乱。


    这不过是梦，爱德格拼命跟自己说。


    猛地张开双眼，他看向被朝阳的光穿透的窗帘，确认过窗户的形状和梦中所见的那个不一样之后，才松了口气。


    在这个房间，窗户后面有一个阳台。阳台的下面没有花坛。没有什么必要去确认这点，正在爱德格这样和自己说的时候，房间某处传来悉悉索索的声音。


    从床上坐起的爱德格凝视着还有点暗的室内。


    沙发的阴影下有什么蹲在那里。爱德格站起来朝那里走过去。


    结果把身体紧紧缩着颤抖不已的，是一个没有见过的女子。发觉到站在旁边的爱德格，女子睁开恐怖痉挛的眼。


    “……求求你……放过我……”


    蚊子般的细弱声音重复又重复。不断恳求的女子头发有烧焦的痕迹，肩膀和背上被烧过而溃烂。贴身衣物像是被鞭子鞭裂一样绽开，血在不断渗出。


    是谁干的？这话无法问出口。因为这是在他陷入睡眠的时候王子的所作所为也说不定。虽然对于这个女子来说无论是王子还是爱德格自己都是同一个人。


    这事并不是没有可能。因为爱德格昨晚无法入眠，结果喝了很多酒。虽然是得到了王子的力量，也总算是勉强压制着王子的记忆，然而与此同时他又摇身一变成为了组织残酷的首领，可能已经完全不再是那个原来的那个自己了。


    “……你可以走了。”


    只说了这句，毕爱德格便背过身子。


    听着那个女子蹒跚着爬起来离去的声音。爱德格不禁心想，不是莉迪亚真是万幸。


    昨天晚上，爱德格满脑子想的都是莉迪亚的事。


    那时她说她怀孕了，只是临时编出来的谎言吧。即使是这样，莉迪亚的这句话还是让爱德格体会到了两人现在仍是夫妇的真实感。


    当面向莉迪亚否定了两人的婚姻的正是爱德格自己。当然这并非本意，而是当时只能这么说。但这些话无疑深深地伤害到了莉迪亚，想来她对自己失望也是当然的。


    如果可以撤回说出口的语言，再一次取得莉迪亚的信任的话，在所有都结束之后他一定会想尽办法去争取的吧。另一方面，爱德格也已经做好了莉迪亚或者再也不会向他打开心扉的觉悟，事实上，那时看见向着提兰走去的爱德格，莉迪亚露出越发不安的表情。


    看起来真的是非常害怕的样子，看着这样的莉迪亚，爱德格几乎无法冷静了。


    然而在那时如果自己向提兰曝露出哪怕一丝的心软，莉迪亚一定会被当场杀害。这样一想，只得一面拼死忍耐，一面绞尽脑汁思考如何暗暗施以援助。


    多么无能的男人啊。


    然而就算这样，莉迪亚仍然愿意把爱德格视为自己丈夫。因为，如果她也已经从心底里否定了这段婚姻的话，那时是不可能这样堂堂正正地向人宣告自己怀孕的吧。正是因为觉得怀了爱德格的孩子完全是无需羞耻的事情，才可能有这样坚强的态度。


    当时想到这一点，爱德格就几乎想朝自己的脸狠狠甩一巴掌。明明是自己让莉迪亚遭遇了这样残酷的事，他反被她的坚强所拯救。之后，他连一句能让她安心一些的话都没给她。


    一举一动都不得不模仿王子的自己，言语也好态度也好，都只能给莉迪亚带来迷惘和悲伤。这样的他拿什么去守护莉迪亚？


    在那之后，爱德格就一直和飞奔到莉迪亚身边的欲望作战。


    这种感觉正因为两人在同一屋檐下相隔这么近而更强烈。


    现在的自己，就算见到莉迪亚也无法向她表达自己的爱情。甚至在这个状况下，碰触她只能是对她使用暴力。明明心中已经明白这一点，因而无论如何都要努力忍耐了，但是到了今天早上，一个不认识的女性出现在自己房间，看起来一副悲惨的模样。对这件事他毫无印象，这让他心中的不安变得剧烈起来。


    是他已经无法抑制王子的人格？还是自身的性格也渐渐被魔力侵蚀了呢？这样下去的话，不知道什么时候自己会无意识地加害莉迪亚也说不定。


    唯独这点是绝对不允许发生的。


    这只不过是他的个人愿望，但是这个愿望对现在的爱德格来说，恐怕也是唯一能证明他没有迷失自我的证据。


    网译版 翻译 [emailprotected]</a>百度伯妖吧


    在高高的窗户下，开着淡红色的花朵。这是一种非常常见的花，但凡有哪怕一小块庭院的宅子都能找到这种花。说起来这是什么花呢。


    确实记得，它是一种有毒的花。


    就像是被这种花团团包围一样，一个年轻女孩倒卧在地上。可能是从窗户摔落下来的吧，似乎被堆积的花朵掩盖住的铁制栅栏，直贯穿了女孩的胸膛。


    天空中洒落着雨水。


    雨水冲刷着女孩的血液，染红了地面。


    花瓣那淡淡的绯红，是因为吸收了泥土中的血水的缘故吗。


    站在窗户边，爱德格俯视看着花和女孩。不对，这并不是他本人在看着的景象。他体内潜伏着另一人的记忆在他脑中突然闪现，然后就像是他亲身经历的事一样，影像不断汩汩地涌出来。


    这是“王子”的记忆。


    眺望着花和女孩的也是王子吧。然后，王子露出了愉快的笑容。边笑着边从窗边离开，这个散发着恶魔气息的少年在宽广的床上落座。


    算好时机似的，又有一个新的女孩惶恐地低垂着目光进到房间里来。可能因为明白绝对不能让“殿下”扫兴，她行了礼，试图露出笑容。


    叫她“到身边来”的时候，她却奇怪地作出一副谄媚的模样。


    大约是觉得让眼前这个恶魔感到满意是唯一的自保手段吧。


    然而能让王子感到满意的，既不是女人的微笑也不是女人的殷勤，而仅仅是她因痛苦和恐惧扭曲的面容，这一点少女还不知道。


    初代王子以尚未成熟的纤细娇嫩的少年的躯体，抱缠着和自己年龄相去不远的少女的身体，对她轻声细语。


    明天你呀，也用花朵装扮起来吧。


    不明白话里意义，少女继续试图呵呵地微笑。


    还是自己跳进花园好呢？


    爱德格知道了之后所发生的一切。已经够了，他低声说。


    住手吧……


    然而王子的记忆让他看的情景没有消失，爱德格除了默默等待回忆时间的终结也别无他法。


    纵使回忆的场景在眼前消失，纠缠着的王子的愤怒却余韵袅绕地在脑中回荡。


    周围的人都在说请他生个孩子。孩子？为此就不得不留着这些女人一条命，真是蠢透了。


    王子对周遭的一切都感到焦灼烦闷。没有能力的人本来就不值一提，至于有能力的人则视他服从自己与否而定。


    无能的家伙和忤逆的家伙，对王子而言都不过是手中的玩物。


    无论莉迪亚也好，自己自身也好，爱德格可以从这个恶魔手中守护住吗？


    莉迪亚现在已变成了被囚之身。这种情况下，爱德格又能把王子压抑到什么程度呢，比起提兰，王子才是更加会对莉迪亚伸出魔爪的人物，他已经开始发觉到这点。


    空气中弥漫着淡淡的花香，是那淡红色的花吗？


    被香气吸引一样，爱德格走近窗沿边。向下看去，那个跌落花坛的女性……


    一头焦糖色的发丝在花上散乱。


    这不过是梦，爱德格拼命跟自己说。


    猛地张开双眼，他看向被朝阳的光穿透的窗帘，确认过窗户的形状和梦中所见的那个不一样之后，才松了口气。


    在这个房间，窗户后面有一个阳台。阳台的下面没有花坛。没有什么必要去确认这点，正在爱德格这样和自己说的时候，房间某处传来悉悉索索的声音。


    从床上坐起的爱德格凝视着还有点暗的室内。


    沙发的阴影下有什么蹲在那里。爱德格站起来朝那里走过去。


    结果把身体紧紧缩着颤抖不已的，是一个没有见过的女子。发觉到站在旁边的爱德格，女子睁开恐怖痉挛的眼。


    “……求求你……放过我……”


    蚊子般的细弱声音重复又重复。不断恳求的女子头发有烧焦的痕迹，肩膀和背上被烧过而溃烂。贴身衣物像是被鞭子鞭裂一样绽开，血在不断渗出。


    是谁干的？这话无法问出口。因为这是在他陷入睡眠的时候王子的所作所为也说不定。虽然对于这个女子来说无论是王子还是爱德格自己都是同一个人。


    这事并不是没有可能。因为爱德格昨晚无法入眠，结果喝了很多酒。虽然是得到了王子的力量，也总算是勉强压制着王子的记忆，然而与此同时他又摇身一变成为了组织残酷的首领，可能已经完全不再是那个原来的那个自己了。


    “……你可以走了。”


    只说了这句，毕爱德格便背过身子。


    听着那个女子蹒跚着爬起来离去的声音。爱德格不禁心想，不是莉迪亚真是万幸。


    昨天晚上，爱德格满脑子想的都是莉迪亚的事。


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    看起来真的是非常害怕的样子，看着这样的莉迪亚，爱德格几乎无法冷静了。


    然而在那时如果自己向提兰曝露出哪怕一丝的心软，莉迪亚一定会被当场杀害。这样一想，只得一面拼死忍耐，一面绞尽脑汁思考如何暗暗施以援助。


    多么无能的男人啊。


    然而就算这样，莉迪亚仍然愿意把爱德格视为自己丈夫。因为，如果她也已经从心底里否定了这段婚姻的话，那时是不可能这样堂堂正正地向人宣告自己怀孕的吧。正是因为觉得怀了爱德格的孩子完全是无需羞耻的事情，才可能有这样坚强的态度。


    当时想到这一点，爱德格就几乎想朝自己的脸狠狠甩一巴掌。明明是自己让莉迪亚遭遇了这样残酷的事，他反被她的坚强所拯救。之后，他连一句能让她安心一些的话都没给她。


    一举一动都不得不模仿王子的自己，言语也好态度也好，都只能给莉迪亚带来迷惘和悲伤。这样的他拿什么去守护莉迪亚？


    在那之后，爱德格就一直和飞奔到莉迪亚身边的欲望作战。


    这种感觉正因为两人在同一屋檐下相隔这么近而更强烈。


    现在的自己，就算见到莉迪亚也无法向她表达自己的爱情。甚至在这个状况下，碰触她只能是对她使用暴力。明明心中已经明白这一点，因而无论如何都要努力忍耐了，但是到了今天早上，一个不认识的女性出现在自己房间，看起来一副悲惨的模样。对这件事他毫无印象，这让他心中的不安变得剧烈起来。


    是他已经无法抑制王子的人格？还是自身的性格也渐渐被魔力侵蚀了呢？这样下去的话，不知道什么时候自己会无意识地加害莉迪亚也说不定。


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    这只不过是他的个人愿望，但是这个愿望对现在的爱德格来说，恐怕也是唯一能证明他没有迷失自我的证据。


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    确实记得，它是一种有毒的花。


    就像是被这种花团团包围一样，一个年轻女孩倒卧在地上。可能是从窗户摔落下来的吧，似乎被堆积的花朵掩盖住的铁制栅栏，直贯穿了女孩的胸膛。


    天空中洒落着雨水。


    雨水冲刷着女孩的血液，染红了地面。


    花瓣那淡淡的绯红，是因为吸收了泥土中的血水的缘故吗。


    站在窗户边，爱德格俯视看着花和女孩。不对，这并不是他本人在看着的景象。他体内潜伏着另一人的记忆在他脑中突然闪现，然后就像是他亲身经历的事一样，影像不断汩汩地涌出来。


    这是“王子”的记忆。


    眺望着花和女孩的也是王子吧。然后，王子露出了愉快的笑容。边笑着边从窗边离开，这个散发着恶魔气息的少年在宽广的床上落座。


    算好时机似的，又有一个新的女孩惶恐地低垂着目光进到房间里来。可能因为明白绝对不能让“殿下”扫兴，她行了礼，试图露出笑容。


    叫她“到身边来”的时候，她却奇怪地作出一副谄媚的模样。


    大约是觉得让眼前这个恶魔感到满意是唯一的自保手段吧。


    然而能让王子感到满意的，既不是女人的微笑也不是女人的殷勤，而仅仅是她因痛苦和恐惧扭曲的面容，这一点少女还不知道。


    初代王子以尚未成熟的纤细娇嫩的少年的躯体，抱缠着和自己年龄相去不远的少女的身体，对她轻声细语。


    明天你呀，也用花朵装扮起来吧。


    不明白话里意义，少女继续试图呵呵地微笑。


    还是自己跳进花园好呢？


    爱德格知道了之后所发生的一切。已经够了，他低声说。


    住手吧……


    然而王子的记忆让他看的情景没有消失，爱德格除了默默等待回忆时间的终结也别无他法。


    纵使回忆的场景在眼前消失，纠缠着的王子的愤怒却余韵袅绕地在脑中回荡。


    周围的人都在说请他生个孩子。孩子？为此就不得不留着这些女人一条命，真是蠢透了。


    王子对周遭的一切都感到焦灼烦闷。没有能力的人本来就不值一提，至于有能力的人则视他服从自己与否而定。


    无能的家伙和忤逆的家伙，对王子而言都不过是手中的玩物。


    无论莉迪亚也好，自己自身也好，爱德格可以从这个恶魔手中守护住吗？


    莉迪亚现在已变成了被囚之身。这种情况下，爱德格又能把王子压抑到什么程度呢，比起提兰，王子才是更加会对莉迪亚伸出魔爪的人物，他已经开始发觉到这点。


    空气中弥漫着淡淡的花香，是那淡红色的花吗？


    被香气吸引一样，爱德格走近窗沿边。向下看去，那个跌落花坛的女性……


    一头焦糖色的发丝在花上散乱。


    这不过是梦，爱德格拼命跟自己说。


    猛地张开双眼，他看向被朝阳的光穿透的窗帘，确认过窗户的形状和梦中所见的那个不一样之后，才松了口气。


    在这个房间，窗户后面有一个阳台。阳台的下面没有花坛。没有什么必要去确认这点，正在爱德格这样和自己说的时候，房间某处传来悉悉索索的声音。


    从床上坐起的爱德格凝视着还有点暗的室内。


    沙发的阴影下有什么蹲在那里。爱德格站起来朝那里走过去。


    结果把身体紧紧缩着颤抖不已的，是一个没有见过的女子。发觉到站在旁边的爱德格，女子睁开恐怖痉挛的眼。


    “……求求你……放过我……”


    蚊子般的细弱声音重复又重复。不断恳求的女子头发有烧焦的痕迹，肩膀和背上被烧过而溃烂。贴身衣物像是被鞭子鞭裂一样绽开，血在不断渗出。


    是谁干的？这话无法问出口。因为这是在他陷入睡眠的时候王子的所作所为也说不定。虽然对于这个女子来说无论是王子还是爱德格自己都是同一个人。


    这事并不是没有可能。因为爱德格昨晚无法入眠，结果喝了很多酒。虽然是得到了王子的力量，也总算是勉强压制着王子的记忆，然而与此同时他又摇身一变成为了组织残酷的首领，可能已经完全不再是那个原来的那个自己了。


    “……你可以走了。”


    只说了这句，毕爱德格便背过身子。


    听着那个女子蹒跚着爬起来离去的声音。爱德格不禁心想，不是莉迪亚真是万幸。


    昨天晚上，爱德格满脑子想的都是莉迪亚的事。


    那时她说她怀孕了，只是临时编出来的谎言吧。即使是这样，莉迪亚的这句话还是让爱德格体会到了两人现在仍是夫妇的真实感。


    当面向莉迪亚否定了两人的婚姻的正是爱德格自己。当然这并非本意，而是当时只能这么说。但这些话无疑深深地伤害到了莉迪亚，想来她对自己失望也是当然的。


    如果可以撤回说出口的语言，再一次取得莉迪亚的信任的话，在所有都结束之后他一定会想尽办法去争取的吧。另一方面，爱德格也已经做好了莉迪亚或者再也不会向他打开心扉的觉悟，事实上，那时看见向着提兰走去的爱德格，莉迪亚露出越发不安的表情。


    看起来真的是非常害怕的样子，看着这样的莉迪亚，爱德格几乎无法冷静了。


    然而在那时如果自己向提兰曝露出哪怕一丝的心软，莉迪亚一定会被当场杀害。这样一想，只得一面拼死忍耐，一面绞尽脑汁思考如何暗暗施以援助。


    多么无能的男人啊。


    然而就算这样，莉迪亚仍然愿意把爱德格视为自己丈夫。因为，如果她也已经从心底里否定了这段婚姻的话，那时是不可能这样堂堂正正地向人宣告自己怀孕的吧。正是因为觉得怀了爱德格的孩子完全是无需羞耻的事情，才可能有这样坚强的态度。


    当时想到这一点，爱德格就几乎想朝自己的脸狠狠甩一巴掌。明明是自己让莉迪亚遭遇了这样残酷的事，他反被她的坚强所拯救。之后，他连一句能让她安心一些的话都没给她。


    一举一动都不得不模仿王子的自己，言语也好态度也好，都只能给莉迪亚带来迷惘和悲伤。这样的他拿什么去守护莉迪亚？


    在那之后，爱德格就一直和飞奔到莉迪亚身边的欲望作战。


    这种感觉正因为两人在同一屋檐下相隔这么近而更强烈。


    现在的自己，就算见到莉迪亚也无法向她表达自己的爱情。甚至在这个状况下，碰触她只能是对她使用暴力。明明心中已经明白这一点，因而无论如何都要努力忍耐了，但是到了今天早上，一个不认识的女性出现在自己房间，看起来一副悲惨的模样。对这件事他毫无印象，这让他心中的不安变得剧烈起来。


    是他已经无法抑制王子的人格？还是自身的性格也渐渐被魔力侵蚀了呢？这样下去的话，不知道什么时候自己会无意识地加害莉迪亚也说不定。


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    这只不过是他的个人愿望，但是这个愿望对现在的爱德格来说，恐怕也是唯一能证明他没有迷失自我的证据。


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    在高高的窗户下，开着淡红色的花朵。这是一种非常常见的花，但凡有哪怕一小块庭院的宅子都能找到这种花。说起来这是什么花呢。


    确实记得，它是一种有毒的花。


    就像是被这种花团团包围一样，一个年轻女孩倒卧在地上。可能是从窗户摔落下来的吧，似乎被堆积的花朵掩盖住的铁制栅栏，直贯穿了女孩的胸膛。


    天空中洒落着雨水。


    雨水冲刷着女孩的血液，染红了地面。


    花瓣那淡淡的绯红，是因为吸收了泥土中的血水的缘故吗。


    站在窗户边，爱德格俯视看着花和女孩。不对，这并不是他本人在看着的景象。他体内潜伏着另一人的记忆在他脑中突然闪现，然后就像是他亲身经历的事一样，影像不断汩汩地涌出来。


    这是“王子”的记忆。


    眺望着花和女孩的也是王子吧。然后，王子露出了愉快的笑容。边笑着边从窗边离开，这个散发着恶魔气息的少年在宽广的床上落座。


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    明天你呀，也用花朵装扮起来吧。


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    莉迪亚现在已变成了被囚之身。这种情况下，爱德格又能把王子压抑到什么程度呢，比起提兰，王子才是更加会对莉迪亚伸出魔爪的人物，他已经开始发觉到这点。


    空气中弥漫着淡淡的花香，是那淡红色的花吗？


    被香气吸引一样，爱德格走近窗沿边。向下看去，那个跌落花坛的女性……


    一头焦糖色的发丝在花上散乱。


    这不过是梦，爱德格拼命跟自己说。


    猛地张开双眼，他看向被朝阳的光穿透的窗帘，确认过窗户的形状和梦中所见的那个不一样之后，才松了口气。


    在这个房间，窗户后面有一个阳台。阳台的下面没有花坛。没有什么必要去确认这点，正在爱德格这样和自己说的时候，房间某处传来悉悉索索的声音。


    从床上坐起的爱德格凝视着还有点暗的室内。


    沙发的阴影下有什么蹲在那里。爱德格站起来朝那里走过去。


    结果把身体紧紧缩着颤抖不已的，是一个没有见过的女子。发觉到站在旁边的爱德格，女子睁开恐怖痉挛的眼。


    “……求求你……放过我……”


    蚊子般的细弱声音重复又重复。不断恳求的女子头发有烧焦的痕迹，肩膀和背上被烧过而溃烂。贴身衣物像是被鞭子鞭裂一样绽开，血在不断渗出。


    是谁干的？这话无法问出口。因为这是在他陷入睡眠的时候王子的所作所为也说不定。虽然对于这个女子来说无论是王子还是爱德格自己都是同一个人。


    这事并不是没有可能。因为爱德格昨晚无法入眠，结果喝了很多酒。虽然是得到了王子的力量，也总算是勉强压制着王子的记忆，然而与此同时他又摇身一变成为了组织残酷的首领，可能已经完全不再是那个原来的那个自己了。


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    初代王子以尚未成熟的纤细娇嫩的少年的躯体，抱缠着和自己年龄相去不远的少女的身体，对她轻声细语。


    明天你呀，也用花朵装扮起来吧。


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    纵使回忆的场景在眼前消失，纠缠着的王子的愤怒却余韵袅绕地在脑中回荡。


    周围的人都在说请他生个孩子。孩子？为此就不得不留着这些女人一条命，真是蠢透了。


    王子对周遭的一切都感到焦灼烦闷。没有能力的人本来就不值一提，至于有能力的人则视他服从自己与否而定。


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    无论莉迪亚也好，自己自身也好，爱德格可以从这个恶魔手中守护住吗？


    莉迪亚现在已变成了被囚之身。这种情况下，爱德格又能把王子压抑到什么程度呢，比起提兰，王子才是更加会对莉迪亚伸出魔爪的人物，他已经开始发觉到这点。


    空气中弥漫着淡淡的花香，是那淡红色的花吗？


    被香气吸引一样，爱德格走近窗沿边。向下看去，那个跌落花坛的女性……


    一头焦糖色的发丝在花上散乱。


    这不过是梦，爱德格拼命跟自己说。


    猛地张开双眼，他看向被朝阳的光穿透的窗帘，确认过窗户的形状和梦中所见的那个不一样之后，才松了口气。


    在这个房间，窗户后面有一个阳台。阳台的下面没有花坛。没有什么必要去确认这点，正在爱德格这样和自己说的时候，房间某处传来悉悉索索的声音。


    从床上坐起的爱德格凝视着还有点暗的室内。


    沙发的阴影下有什么蹲在那里。爱德格站起来朝那里走过去。


    结果把身体紧紧缩着颤抖不已的，是一个没有见过的女子。发觉到站在旁边的爱德格，女子睁开恐怖痉挛的眼。


    “……求求你……放过我……”


    蚊子般的细弱声音重复又重复。不断恳求的女子头发有烧焦的痕迹，肩膀和背上被烧过而溃烂。贴身衣物像是被鞭子鞭裂一样绽开，血在不断渗出。


    是谁干的？这话无法问出口。因为这是在他陷入睡眠的时候王子的所作所为也说不定。虽然对于这个女子来说无论是王子还是爱德格自己都是同一个人。


    这事并不是没有可能。因为爱德格昨晚无法入眠，结果喝了很多酒。虽然是得到了王子的力量，也总算是勉强压制着王子的记忆，然而与此同时他又摇身一变成为了组织残酷的首领，可能已经完全不再是那个原来的那个自己了。


    “……你可以走了。”


    只说了这句，毕爱德格便背过身子。


    听着那个女子蹒跚着爬起来离去的声音。爱德格不禁心想，不是莉迪亚真是万幸。


    昨天晚上，爱德格满脑子想的都是莉迪亚的事。


    那时她说她怀孕了，只是临时编出来的谎言吧。即使是这样，莉迪亚的这句话还是让爱德格体会到了两人现在仍是夫妇的真实感。


    当面向莉迪亚否定了两人的婚姻的正是爱德格自己。当然这并非本意，而是当时只能这么说。但这些话无疑深深地伤害到了莉迪亚，想来她对自己失望也是当然的。


    如果可以撤回说出口的语言，再一次取得莉迪亚的信任的话，在所有都结束之后他一定会想尽办法去争取的吧。另一方面，爱德格也已经做好了莉迪亚或者再也不会向他打开心扉的觉悟，事实上，那时看见向着提兰走去的爱德格，莉迪亚露出越发不安的表情。


    看起来真的是非常害怕的样子，看着这样的莉迪亚，爱德格几乎无法冷静了。


    然而在那时如果自己向提兰曝露出哪怕一丝的心软，莉迪亚一定会被当场杀害。这样一想，只得一面拼死忍耐，一面绞尽脑汁思考如何暗暗施以援助。


    多么无能的男人啊。


    然而就算这样，莉迪亚仍然愿意把爱德格视为自己丈夫。因为，如果她也已经从心底里否定了这段婚姻的话，那时是不可能这样堂堂正正地向人宣告自己怀孕的吧。正是因为觉得怀了爱德格的孩子完全是无需羞耻的事情，才可能有这样坚强的态度。


    当时想到这一点，爱德格就几乎想朝自己的脸狠狠甩一巴掌。明明是自己让莉迪亚遭遇了这样残酷的事，他反被她的坚强所拯救。之后，他连一句能让她安心一些的话都没给她。


    一举一动都不得不模仿王子的自己，言语也好态度也好，都只能给莉迪亚带来迷惘和悲伤。这样的他拿什么去守护莉迪亚？


    在那之后，爱德格就一直和飞奔到莉迪亚身边的欲望作战。


    这种感觉正因为两人在同一屋檐下相隔这么近而更强烈。


    现在的自己，就算见到莉迪亚也无法向她表达自己的爱情。甚至在这个状况下，碰触她只能是对她使用暴力。明明心中已经明白这一点，因而无论如何都要努力忍耐了，但是到了今天早上，一个不认识的女性出现在自己房间，看起来一副悲惨的模样。对这件事他毫无印象，这让他心中的不安变得剧烈起来。


    是他已经无法抑制王子的人格？还是自身的性格也渐渐被魔力侵蚀了呢？这样下去的话，不知道什么时候自己会无意识地加害莉迪亚也说不定。


    唯独这点是绝对不允许发生的。


    这只不过是他的个人愿望，但是这个愿望对现在的爱德格来说，恐怕也是唯一能证明他没有迷失自我的证据。

 第一章 被监禁的妖精博士

    丰盛的早饭摆满面前，莉迪亚几乎连转身都转不动。


    为了摆脱危机，情急之下撒谎说怀了爱德格的孩子只不过是昨天的事。结果待遇一下子大转变。暖呼呼的房间里布置了软绵绵的床、还给她送来了干净的替换衣服，莉迪亚的身份变成像是宾客一样。


    虽然如此，这房间的门是锁着的，窗户也不能打开，也就是说莉迪亚还处于被监禁的状态。而且怀孕这样的谎言，败露也只是时间问题而已。所以说在那之前必须逃出这里吧，却也不是那么简单的事。


    而且食物也是一个问题。


    里面会不会被投了毒？


    这个地方，有个曾经想干掉莉迪亚的提兰。想到这里她就没了食欲。其实从昨天开始，莉迪亚就已经粒米未进了。


    不过，这样下去在谎言败露之前就会先饿倒了吧。


    估摸白煮蛋不会有什么问题吧，莉迪亚伸手取了一个，慎重地确认蛋壳上面没有任何伤痕的时候，门外传来一阵骚动声。


    “好了赶紧给我让开。”


    是女人的声音，另外还有别的响动。


    “请等一下，凯瑟琳大人。”


    凯瑟琳？


    莉迪亚反射性地护着身子。与此同时传来开锁的声音。一打开门，凯瑟琳便大步踏进这个房间。


    一瞬间莉迪亚瞥见像是想要阻止凯瑟琳的雅美的身影。但是为了挡住雅美般，凯瑟琳反手关上了门，她快步走进莉迪亚，脸上突然浮现起亲密的笑容。


    “莉迪亚，你没事哦！太好了，不是你啊。”


    “什……什么事？”


    “刚才，人家看见一个浑身是血的女人被人抬出宅子了哟。之前人家听说你被抓到了，还以为那个一定是被提兰拷问之后的你呢。”


    虽然凯瑟琳像是放下心头大石那样出了口气，但这难道不是因为遗憾的缘故么？莉迪亚怀疑地想。


    然而，是谁，为了什么事，竟然要遭到这样悲惨的事？莉迪亚更在意的是这一点。听到这样的事情之后，心里就会想到“这个组织就是这样的一个地方啊”而感到恐惧，但是一直像这样暂居在这里的凯瑟琳却没有这样的想法吗？


    “而且，人家听到你居然跑到这里来真是大吃一惊哟，就算被抛弃了，还是追着他不放？”


    似乎在凯瑟琳的认知里，莉迪亚在这里出现的原因就是这样。


    “然后说……虽然绝对不是什么值得称赞的事，但是作为女人我很同情你哦。居然怀了不是丈夫的男人的孩子。”


    “……是丈夫啊。”


    被凯瑟琳佯装亲密态度之下毫不隐晦的指责打击到，莉迪亚还是出声反驳。


    “嗯嗯，突然被抛弃了，一下子不能接受什么的我可以了解哦。但是，他不是说了吗？才没有和你结婚什么的。”


    确实，莉迪亚自己也有亲耳听到爱德格对她这么说。说名为“爱德格?艾歇尔巴顿”的人物已经不存在了。


    但是，婚姻有效也好，无效也好，什么法律也好，天理也好，对莉迪亚来说都没有关系。莉迪亚是和爱德格互相恋慕着而结合的。对无论哪一方而言，这都是人生中唯一的一次婚姻。因此莉迪亚也一点儿也不会对这段婚姻感到羞耻。


    “别人怎么说我都不会不会在乎。因为我们确实是真心相爱而结合的。”


    没错。大概比爱德格更加恋慕更加渴求自己的那个人是不存在的。莉迪亚甚至觉得，就算真的被爱德格遗弃，仅仅以至今为止所倾注的爱情来算都已经十分足够了。


    “哪，我们俩也不是什么见外的关系了，所以我不会对你做什么坏事的哦。就告诉我一个人嘛，你是骗人的吧，怀孕什么的。”


    握着完全没有露出动摇神情的莉迪亚的手，凯瑟琳露出劝诱的微笑。不过可能因为心情焦躁，眼睛里一点笑意也没有。


    “不然的话可会发生不得了的大事哦，提兰会安排产婆哦。”


    莉迪亚不由自主地一惊，这下凯瑟琳的焦躁情绪唰地一下子消失了。


    “在这个组织里殿下可是君主哦。你明白吗？如果是骗人的话，可不会就这么算了的哦？以前的国王，可是有将碍事的情妇送上断头台，这样下去你也会变成那样哟。”


    如果可以消除提兰的怀疑，争取到一段时间就好了。


    如果把产婆叫来，被询问很多专业的问题的话，莉迪亚肯定会一下子就被问得哑口无言的。因为无论如何对莉迪亚来说，几乎就没有什么对怀孕的认识。


    可能是莉迪亚露出了忧虑的表情吧，凯瑟琳笑得越来越得意了。


    “哪，莉迪亚，我可是殿下的未婚妻哦。能够劝谏殿下对你从宽处理的，只有我一个人哦。”


    “……和我一样呀。在这里的期间，没有利用价值的话就会被杀掉。”


    这个时候，莉迪亚是真心地同情凯瑟琳。大概对提兰来说，无论莉迪亚也好凯瑟琳也好，都不过是一枚棋子罢了。他甚至连爱德格也想操纵在手。为了吸引爱德格的关注，才会利用爱德格心里一直执着的席尔温福特家族的凯瑟琳。


    可以的话，趁现在赶紧逃比较好。虽然是想这么说，但凯瑟琳听了莉迪亚的话似乎怒不可谒，粗暴地抓着她的肩头。


    “你说一样？！我和你？！才不可能一样吧……”


    她没有扬起手，是无意间瞄到在打开的门后站着的爱德格吧。


    “殿下……”


    慌张失措的凯瑟琳急忙放开莉迪亚，像做错事的小孩一样把双手藏在背后。


    “凯瑟琳，这里可不是像你这样的淑女该来的地方哦。”


    爱德格静静地说。比起意识到被侮辱，莉迪亚只是一下子呆住了。


    “说的也是呢。不过，就算是再怎么不检点的女人，她也不是不认识的人，我才想安慰安慰她的。”


    凯瑟琳温顺地低垂目光。爱德格走近凯瑟琳，怜爱地把手搭在她的肩头上。


    “真是温柔呀。不过你为她担心实在没有必要。莉迪亚是妖精博士哪。那可是知道怎么用魔术的人不是吗。”


    “您是说魔术吗？哎呀，好吓人呢。”


    凯瑟琳一边这么说，一边像是故意显摆似地向爱德格撒娇。


    莉迪亚不禁移开目光。


    比起被已经变了的爱德格用冷淡的态度对待，他在面前和其他女性卿卿我我的情景更让人难受。


    “来吧凯瑟琳，快点离开这里。在受到诅咒之前哦。”


    爱德格催促着凯瑟琳，把她带出了门外。本来以为他也会就这样离开，没想到他却又一个人留了下来，转过身来面对着莉迪亚。


    就算爱德格这样，莉迪亚也不会期待什么。就算变成两人独处，爱德格已经再不也会像以前那样用很多很多的甜言蜜语来包围着莉迪亚。这是她的切身体会。


    “我既不会用魔术，也不会用诅咒。对妖精博士你应该很了解的吧。”


    本来应该比任何人都理解莉迪亚的这个人，现在却已经变了。带着悔恨的心情，莉迪亚不禁说出责难的话。


    “我是很了解，你这个人一点神奇力量也没有是吧。然后我还知道，你的小命现在就掌握在我的手里。”


    他的态度里果然感觉不到一丝爱意。连一直以来展现给莉迪亚的笑容也不再浮现。


    “对，正如你所说。”


    莉迪亚咬牙切齿地低声回答。


    从门边走近莉迪亚这边，把一只手压在桌子上的爱德格，看了一眼没有动过的早饭皱起眉。


    “为什么不吃？你从昨天开始应该就没有吃过东西了吧。”


    “因为不想吃。”


    “是要打算饿死吗。”


    “我不会选这种这么痛苦的死法。”


    对于莉迪亚对爱德格“活下来”的请求，他已经守住了自己的承诺。所以莉迪亚决定，即使那个必然的结果就是他会被王子的毒污染，自己无论感到怎样的难过都会忍耐下去。


    “那么你就应该吃饭。”


    “这里的伙食我无法信任。说不定是被人下了毒的。”


    爱德格低哼了一声，在旁边的椅子坐下。


    他朝为莉迪亚准备的，已经变凉了的早餐伸出手。一片面包，一口红茶，一块炸鱼，土豆和火腿也送了少许进口中，然后一点笑容也没有地看向莉迪亚。


    “这样如何？还是觉得不安？”


    爱德格居然自己试了毒。如果提兰真的在食物里面加了毒的话……莉迪亚楞了，然后慌张起来。


    “糟糕，没事吧。有没有觉得不舒服？”


    莉迪亚探出身子，像是要确认爱德格脸色般盯着爱德格看。对上这样的莉迪亚的视线，爱德格有一瞬间的嘴角像是突然松懈了似的，莫非是错觉？


    马上重新板起脸孔，扭头背对着莉迪亚站起来的爱德格，强硬的语调中好像有些烦躁。


    “总而言之，你给我好好吃饭。你怀着我的孩子吧，如果损伤到他，就算是作为母亲我也不会放过你。”


    “……我知道了啦。”


    并不是想惹爱德格生气的。而且莉迪亚也饿到忍耐极限了。


    莉迪亚这次不再有虑地把面包送进口中，确认过之后的爱德格，像是放心地松了口气。但这也不过是单纯的叹气也说不定。


    随后他转身离开了房间。


    耳中响起锁门的声音的时候，莉迪亚思考着一个问题。爱德格难道对她怀孕这个借口没有任何疑问吗？


    不，肯定会有疑问的。然而，他既没有询问莉迪亚难道不是预言者的婚约者吗，也没有向莉迪亚求证怀孕讲法的真伪。


    有那么一点点，莉迪亚觉得爱德格现在好像是在暗示自己。如果事实上没有怀孕的话，随时要把她杀死是件很容易的事。所以现在只不过是装作相信而已。


    不过莉迪亚还是不明白。


    或者他只是对莉迪亚的徒劳挣扎感到十分有趣而已。


    莉迪亚静静地吃下爱德格试过毒的食物，脑里面渐渐变得满满都是爱德格的事。


    两人一起度过的那段日子里，早上的用餐时间是莉迪亚最放松的时光。虽然中午和夜晚不全都是社交性的宴会，不过只有早上可以躲在卧室里一边享用食物，一边悠闲地度过。


    在自己眼前，爱德格把食物送进嘴里的场景，已经这么久没有看到过。那一刻，莉迪亚有种从前的爱德格就在自己面前，两人一起用餐般的错觉。


    即使是远隔两地，仍然不难相信两人之间的爱情。


    然而现在他们相距如此的近，而莉迪亚却渐渐，感到自己正在变得越来越冷。从指尖开始逐渐冰冻，心也寒得吱吱作响。


    损伤到孩子就不会放过你。爱德格这么说。


    如果知道根本就没有孩子呢，他会对莉迪亚做什么？


    不会放过她？


    机械地一口一口吞吃着食物，莉迪亚的眼泪滴落下来。


    渐渐变得快要不能相信爱德格了。


    明明这么近，却无法再碰触到他的心，这种感觉如此真实，太难受了。


    “爱德格大人，凯瑟琳小姐在会客室等您。”


    逃走般离开莉迪亚的房间的爱德格，将自己关在书房里面。虽然知道凯瑟琳来见自己，然而见过莉迪亚的面容、听过她的声音之后，对她满溢的思念无法抑制的现在，他实在不能对凯瑟琳装出一副亲切的面容和说出甜蜜的话语。


    “让她随便找个人聊去。”


    托着腮，爱德格对雅美答道。


    “这个说法估计不会被接受。”


    “那就让她等着吧。如果因为我不够关心就觉得反感的话，就给我快快滚回本国去吧。”


    真的。快点回去的话就好了。不过爱德格并不是因为对凯瑟琳不满才这么想。


    凯瑟琳很碍事，不想再和她接触，觉得她很烦，这些情绪都是爱德格已经手足无措的证据。


    为了抑制王子，爱德格以憎恨为铠甲包裹自己，因为这个缘故，平息怒气变得加倍困难。


    如果不能控制好自己的情绪，王子就会冲破牢笼而出。爱德格只能一面保持着危险的平衡，一面压抑着自己的感情。同时也是因为对扰乱凯瑟琳的心绪感到抱歉，爱德格一向只是适当愉快地和她来往。


    然而，现在莉迪亚出现了。


    凯瑟琳马上对莉迪亚产生了嫉妒的情绪。


    本来和对爱德格来说虽非药亦非毒的凯瑟琳还能维持友好来往，但是她变得对莉迪亚有攻击性之后，爱德格便变得无法控制自己了。


    “凯瑟琳小姐是为了达成目的连锡利群岛这种地方都跑来的，恐怕是不会这么容易回去的吧？”


    “目的？”


    爱德格愕然地抬起头，雅美严肃地点头。


    “她在等待求婚。”


    “……谁的？”


    脑短路的问题脱口而出。


    “当然是爱德格大人您的求婚了。”


    “我的？就算我没这么做，她不早就以未婚妻自居了么？”


    “那是因为周围的人都这么决定的。但是对女性而言，既然是婚约者的话，自然就会期待着对方诚挚的求婚吧。”


    确实对于贵族的结婚程序来说，父母决定的婚约者无论如何还是必须选个恰好的时机进行求婚。凯瑟琳期待那种事情也并不是毫无道理的。


    但是，这未免太天真了吧？到底在她心里爱德格是个怎样的男人啊？


    他可是明明已经结了婚，却一口否定的男人呀。以前，也曾经为了保护妻子的名誉而羞辱过凯瑟琳，然而她却像是完全忘记了那种过去似的表现得和他那么亲近。


    为什么，会这么执着于这种男人啊。


    突然觉得十分可笑，爱德格嗤嗤地笑起来。


    “她能遇到今天早上那个女人就好了。看看她会不会还想和我结婚？”


    哈哈大笑的同时，就有点后悔想起了今天早上的事件。


    如果被莉迪亚知道的话，她一定会觉得自己看错人吧。


    “好像已经被她看到了，那个浑身是血的女人。”


    “诶，然后呢？”


    “所以才变得更这样。更想从您的嘴里听到自己是特别的这样的话语。尤其是现在莉迪亚小姐出现了，她更加觉得焦虑。特别是今天这样得意之后，更加不会轻易离去了。”


    爱德格还是笑个不停。


    “你觉得每一代的王子，哪个老老实实向人求婚过？雅美，欺凌弱女子可是这家伙最大的乐趣哦。我可是搞不好已经也变成这样了。”


    用苦闷的神色看着一边笑一边不得已地说着这样的发言的爱德格，雅美说道。


    “今晨的那个，应该是提兰的主意。有可能是为了动摇您的心，故意把浑身是伤的女性送进您的房间。您……并不一定做了那种残暴的事。”


    猛然停止笑声的爱德格，低声道。


    “谢谢安慰。”


    不管如何，醉酒醉得不省人事确实是自己的失态，还给了提兰溜进来的机会。用这种不谨慎的态度，还打算就能抑制住王子吗。


    对爱德格而言，比怎样的怨恨和欲望都强烈的感情，是对莉迪亚的思念。然而，爱情在与王子斗争中却成了一个弱点。


    爱德格要不断地战胜在自己体内的王子


    ，就不需要爱德格这个人物。脑中带着对莉迪亚的思念，却必须采取把她推开的态度，恐怕这矛盾今后会一直存在吧。


    然而即使会一直存在也不得不继续这样下去。因为把身体完全交托给王子，就更加无法守护莉迪亚了。


    “给我把莉迪亚带出中庭去。这样她会精神爽朗点吧。”


    仿佛驱赶雅美似地挥了挥手。


    “啊啊，在不影响健康的前提下。”


    以防万一爱德格又补充了一句。继续佯装出自己相信莉迪亚有孕在身的态度，在这种情况下提兰也不至于这么轻易对她出手吧。


    这里的中庭，虽然字面的意义是被屋宅包围的空间，实质上却是相当宽广的庭院。南国风格的花草树木布置得相当美观。


    虽然和往常一样被人监视着，但是能到外面来呼吸一下新鲜空气，莉迪亚稍微感到好像活过来了一样。


    在太阳晒到的地方空气暖呼呼的，各种春天的花朵纷纷盛放。比伦敦要早很多进行季节交替的这里，已经略有些初夏的感觉了。


    也可能是因为庭院中有长得像椰子一样的植物，正在生机勃勃地焕发着绿意。


    拜托雅美给自己准备的日常服上没有什么多余的装饰品，很轻便，活动起来也很容易。如果在敌方地盘还穿沉重的大礼服裙害自己行动不便那可是愚蠢到家了，为此连衬裙都做得十分朴素。


    穿着这样轻便的服装，莉迪亚还是故意走得很慢。沿着花坛边，像是怀有身孕的妇女那样慎重地迈出脚步。


    莉迪亚的身旁有雅美跟着。现在的她是处于什么立场呢？莉迪亚不是十分清楚。但是比起说她是来监视莉迪亚的，似乎让人觉得她更像是来保护莉迪亚的。


    “话说，这样两个人在一起，从海之国那里以后是第一次呢。”


    之前，曾经在属于妖精界的亚艾斯的国家那儿和雅美稍微交谈了两句。那时有点像是在梦中相会的感觉，而像现在这样，能在现实的世界中仔细看她的脸，真是相当久违了不是吗。


    雅美离开伯爵家，已经是莉迪亚决定和爱德格结婚之前的事了。


    那时候的莉迪亚，正对爱德格的求婚感到犹豫不决，又以为爱德格和雅美之间的无法切断的牵绊是恋爱的感情，觉得自己和雅美没法相比而丧气不已。


    但是走到现在，从种种举动看来，爱德格一直都将雅美作为重要的家人来看待，他对雅美的感情从没有超过这条界线，也一直没有减少过。莉迪亚理解了他们的这份情谊，不再抱有任何怀疑。


    也可能因为到了现在，爱情也好恋情也好，还有男女之间的事，莉迪亚已经有点懂了。


    如果以前爱德格就有把雅美作为女人看待的话，那么无论他们身份上有多大的差异，他们的关系都会是对等的。雅美就不会到现在还仍是对爱德格竭尽忠诚吧。


    爱德格对雅美来说，依然是作为她主人的存在。所以尽管从那以后雅美一直做着看起来是背叛爱德格的行为，爱德格对于接受雅美的忠诚心却是没有一丝一毫的犹豫。


    “我还以为你从悠利西斯那里逃出来，已经抵达了安全的地方。但是为什么你还要回组织里？”


    “因为爱德格大人会成为王子来到这里，这个可能性非常高。”


    也就是说，雅美是听从了某人的指令，预先抵达爱德格未来应该出现的地方。


    “说这话的人是，弗朗西斯？”


    虽然弗朗西斯不愿意告诉莉迪亚关于他和雅美接触时交谈的真正的内容，然而雅美却毫不犹豫地就给予了肯定的答复。


    “是的。”


    “是他要你促成爱德格体内王子的记忆解放？”


    “正是这样。不过爱德格大人自己也做出了同样的决定。他似乎是认为只能采取这种手段的样子。菲尼斯特鲁先生也好，我也好，在爱德格大人顺利潜入组织的这件事上，只不过是起了扫清路障的准备作用而已。”


    花坛前方有一个小小的喷水池，白色花岗岩制的水池承接住洒落的水。


    “雅美，以前你说过这样的话吧，说你可能会从我这里夺走重要之物。你指的就是这事情吗？”


    雅美静静地点头。


    “爱德格会变成王子。因为那是无可避免的事，所以你按照弗朗西斯指示投身到组织中去。在我和爱德格结婚之前，唔嗯不对，应该是从爱德格取得了王子的记忆之前开始，你就已经是为了这个目的而行动的吧。”


    “实在万分抱歉。”


    “我不是在责备你，呃，也就是说，弗朗西斯已经预见到爱德格会和王子融为一体？还是说他觉得事情有这个发展趋势？”


    雅美闭口不语。不是不能说，而是她自己也不甚清楚。


    “弗朗西斯那时把我带到里奥纳斯来，引导我见到了指引伯爵家道路的妖精。但是，爱德格已经和以前不一样了，而我也被组织捉住。这么一来弗兰西斯的目的就无法实现了吧。还是说……”


    “在我所知的范围内，弗朗西斯的目的有两个。一是爱德格大人得到王子的力量，另一个就是莉迪亚小姐平安无事抵达妖精国伊普拉杰鲁。恐怕其他事情对他而言，大概就只是一个过程罢了。”


    换句话说就是弗朗西斯只注重结果，只要能达成目的，中途发生什么事都不在乎吗？


    “这样的话，就算爱德格被王子支配了也无所谓？只要能得到操纵邪恶妖精安西里科特的力量的话？”


    “我觉得他虽然期盼着爱德格大人不会被支配，但是又认为没有任何事比得到力量更为重要。”


    在喷水池边停住脚步，莉迪亚叹了口气。


    “不过按现在这种情况，我可去不成妖精国了。”


    “组织现在也有计划要把妖精国收入囊中。虽然提兰对这件事兴趣缺缺，爱德格大人却有这样的打算。我想他会带着莉迪亚小姐一同前往。”


    那还是要怀孕的谎言没有被拆穿的话吧。


    “那么就是说，现在这种状况对弗朗西斯来说还不算是最差的情况呢。”


    “如果提兰不再对您出手的话……不过，提兰是相当危险的。因为爱德格大人并不是他最初期待的初代王子，他似乎因此相当不满，违反爱德格大人命令的可能性也是存在的。”


    爱德格以莉迪亚怀孕为理由禁止提兰对莉迪亚出手，即使这样对提兰也不可不提防。


    所以说因为这个缘故，轻率地逃离这里的话，就算瞒得过爱德格也会被提兰杀掉，而且还给了提兰杀人的最好理由。


    “您累了吗？到长椅那里坐坐好吗？”


    雅美指了指喷水池旁的亭子。虽然累倒是不累，但是就不知道周围的建筑物有没有人在窥视着这里。为了演好怀有身孕的妇女形象莉迪亚同意了雅美的建议。


    爬满了常春藤的柱子边安置着木制的长椅。在莉迪亚正要坐下的时候，身后的灌木丛传来一阵声响。


    莉迪亚想着那是什么啊地转过头去看，猛地对上从枝叶中突然冒出来的男人的脸。


    “咿呀——！”


    像要安抚大惊失色发出尖叫的莉迪亚般，男人露出温和的笑容，慢慢地从那个地方站起来。


    “失礼，好像吓到你了。”


    那一头没修剪似的长发还有服装都远远称不上是干净整洁。再加上那张晒得黝黑的脸，这个男人活像是低等仆人一样，然而却好像炫耀一样戴了满手的金戒指金手镯。


    “这里莫非是王子的后宫？这样的话我这样不小心闯进来的人，会不会被人抓去去势啊。”


    莉迪亚和雅美对视了一眼，垮下肩膀。


    “不必担心，这里只是


    中庭。”


    “太好了。那就是说再呆在这里一会儿也没问题是吧。”


    他夸张地抚摸着自己的胸口表示安心后，放肆地一屁股坐到莉迪亚旁边，接着用更放肆的眼神打量着莉迪亚。


    “不过你啊，应该不是女仆吧。那么是王子的老婆？还是说是情妇？不过我听说王子好像还没有老婆，也就是说……嗯~~还真是个美人哪。”


    随便自己就决定了答案，随后笑嘻嘻地着瞄着莉迪亚看。


    “那个，你是？”


    “内德?特雷利。”


    “特雷利家的次子。作为一个势力以英格兰南部和威尔士为中心，经营着走私组织的家族，和王子有长期的合作关系。估计今后特雷利一族和我们组织也会继续维持着重要的同盟关系，因此今天应该为了是来和新的王子打招呼而来的吧。”


    对上莉迪亚茫然地寻求帮助的眼神，雅美慎重地回答。


    “哦——作为女仆你知道得挺清楚的嘛。”


    内德嘿嘿傻笑着，装作调整坐姿的样子凑近莉迪亚。雅美赶紧像是要牵制内德一样站到他的面前。


    “比起那个，特雷利先生，您来这里做什么？”


    是被雅美的气势压下去了吧，他投降似地举起双手。


    “我在找落下的东西。是我母亲的遗物胸针，从那边的窗户掉下来了说。”


    “哎呀，那可糟糕了。”


    听到是遗物，莉迪亚不自觉地抬高了声音。


    “可以的话，请让我也帮你一起找。是掉在了这附近吗？”


    完全忘记了自己是被囚之身的发言。一转眼差点就要往灌木丛树根那儿蹲下去了，雅美赶紧出声阻止。


    “莉迪亚小姐，等一会儿请让侍女们去找吧。”


    “啊……是，是呢。”


    虽然莉迪亚发觉到这不是贵妇人该做的事，不过雅美阻止她大概也并非为了这个原因。因为在这里的莉迪亚当然已经不需要被作为贵妇看待。


    好不容易，最近莉迪亚终于养成了那么一点点贵妇的风范，终于觉得自己稍微配得上爱德格的时候，却被他告知撤销了婚姻关系。然而现在脑子里还是老以贵妇人的规范来要求自己的举动。像个傻瓜一样。


    内德执起一缕沮丧低头的莉迪亚的发丝。


    突然，像是要把莉迪亚拉近一样，内德用力地拉着她的头发。


    “你真是温柔呀。要不要考虑改做我的人？王子那家伙，个性冷酷不说，不只是不会疼爱女人，还听说他是以虐待女人为乐的哟。你也只是因为被他威胁才服从他的吧？”


    像傻瓜一样。被不认识的男人用这种口吻游说，爱德格也已经不会再在意。这么一想莉迪亚连逃离的心情也萌生不出来了。


    这个时候，想要伸手抓住莉迪亚的内德的手碰到了袖口，蛇纹石的手镯随即在袖口里晃动。


    “如果你肯做我的女人，我就把你带出这里……”


    猛地一惊的莉迪亚，“啪”地挥开内德的手。


    “太无礼了。我可是爱德格的妻子。”


    即使爱德格单方面做出的否认也好，莉迪亚却不能自己去舍弃它。作为艾歇尔巴顿伯爵夫人好不容易开始培育出来的贵族的骄傲绝对不能失去，莉迪亚握着藏在袖口里的手镯。


    “诶，真是让人意外呢。王子居然喜欢这种类型的女人啊，看来我们蛮合得来的呢。”


    他得寸进尺地向前探出身子，雅美正要把他推回去的时候，响起了悠利西斯的声音。


    “如果偷走殿下的东西，就算是特雷利一族也不会就这么算的哦。”


    悠利西斯朝这个亭子走来，内德立刻和莉迪亚拉开距离。


    “怎么敢呢。我只是想逗一逗看起来很无聊的女性开心罢了。”


    “这样的话，差不多该回去会客室了吧？”


    干脆地站起身的时候，内德瞥了莉迪亚一眼。


    “不是情妇，而是妻子吗。”


    “殿下现在还是独身。”


    悠利西斯回答着，向莉迪亚投去意味深长的目光。内德离开了亭子。


    目送他消失在建筑物里的身影之后，悠利西斯不悦地转过来看着莉迪亚。


    “特雷利一族是我们重要的交易对象，惹怒他们是不行的。如果情况需要的话，就算要把你交出去也是没有办法的事。”


    “就算被人误认王子怕了他们也？把莉迪亚小姐交出去这种事情，恐怕爱德格大人是不会允许的吧。”


    尽管雅美出声反驳，悠利西斯还是不屑地哼笑。


    “因为她有孕在身？这种事情只要一个晚上就能解决了吧？”


    说罢依旧睥睨着莉迪亚。


    “听好了，殿下想要的是延续了自己血统的孩子，而不是你。不给我乖乖听话的话我是不会这么宽容的。”


    狠狠地威胁过莉迪亚后，悠利西斯叹了口气。


    “还有就是，怀孕的事是真的吧。如果你是骗人的话，为你自身着想还是告诉跟我一个人比较好。”


    “当……当然是真的啊！况且，我可从来没觉得会从你这里得到什么帮助。”


    “哼。你嘴巴再硬也只有现在了。”


    悠利西斯和提兰不同，他考虑的是如何利用莉迪亚。仅限于性命的话，悠利西斯确实是会施以援手，但是对莉迪亚来说他们两个其实都是同类。


    就算再希望向他求助，莉迪亚都会尽可能克制自己这种想法。作为妖精博士，并且作为青骑士伯爵家的一员，失去了这份自尊的话，就再也无法把爱德格从王子那里救出来了。


    莉迪亚刻意保持着这种气势，冷静地注视着转身离去的悠利西斯的背影。


    直到他的身影消失，才终于解除了紧张感。


    悠利西斯什么的一点也不恐怖。提兰也是，虽然是吓人的存在但是却不会给莉迪亚带来绝望。


    对莉迪亚来说，最可怕的是。


    “……如果是骗人的话，爱德格会很生气吗？会杀了我吗？”


    忍耐着浑身的颤抖，却无法忍住这句疑问溢出口。


    “到了那时，我，会守护您。”


    雅美这样说道。


    也就是说，到了那个时候，爱德格就已经不是爱德格了。雅美只是服从于那个为了守护莉迪亚而化身为王子的爱德格的意志吧。


    “哪，雅美，我们可以成为一家人吧？我现在，可以对你松懈戒备吧？”


    一瞬间，雅美露出吃惊的表情，然后稍稍地眯起乌黑的双瞳，低下了头。


    “差不多要回去了吧。”


    握住雅美伸出来的手，莉迪亚站了起来。成为塞尔奇之后变得冷冰冰的雅美的手，现在却有着非常温暖的感觉。


    “喂——是格鲁比，格鲁比来了哦。”


    听到尼可在叫嚷的声音，凯莉停下手中缝补的工作，急急忙忙地跑出甲板。


    大家也陆陆续续地走出来聚集在甲板上，夹在人群中的尼可用两条后腿站着咯哒咯哒地跑到船舷边，指着大海的方向。


    耳朵和胡子都兴奋地翘了起来。真可爱，凯莉心里猛地一跳。


    在伦敦的宅子里，尼可给人作为莉迪亚的宠物猫的印象，因此它像平常像妖精那样的部分也好，站着走路也好说话也好，总是没什么机会看得到。不过如今，在船上一同生活，而且尼可作为伙伴所作出的协助不可或缺。接触到平常的尼可的模样，和他说话之后，萌生出不可思议的喜爱感觉来。


    明明是绅士，居然可以这么可爱真的好赞哦。


    哎呀，现在可不是想这些的时候啊。


    朝海的方向仔细地


    看去，可以看见有匹黑马踩着海面朝这边飞驰。


    那是水栖马格鲁比。拐走了莉迪亚之后，就失去了影踪的他，现在径直朝着船飞奔而来。但是，背上却没有搭载着莉迪亚的样子。


    “夫人哪儿去了呀。”


    “不管怎样，那家伙好像有事想找我们。看来只能先听听看他要说什么了啊。”


    身为这条船的船长的罗塔虽然这么说了，毫不隐藏对格鲁比的杀气的雷温还是没有放松戒备。


    “他有可能会对我们发起攻击。”


    “因为格鲁比被爱德格操纵着？”


    “拐走莉迪亚小姐，好像是爱德格大人的命令。”


    “不过，格鲁比之前不是好像曾经想按照自己的想法，把莉迪亚带离爱德格吗？”


    “在王子的魔力操纵之下的邪恶妖精，不知道到底可以维持自己的意志到哪种程度。”


    “那么，不管三七二十一先给他来个下马威吧。在石弓上安上火箭！”


    波尔拿着火箭就干起来。罗塔扬起一只手的同时，响起了苏旺的声音。


    （随时都可以发射。是要现在瞄准吗？还是再稍候？）


    这条船的妖精苏旺，自由地转动着已经上好火箭的武器。


    “瞄准他。”


    瞬间，石弓发射。火把的火焰笔直地飞向格鲁比，黑马慌忙匿入海中躲避。


    “喂，住手！我有话要说！”


    随后又马上浮出来大叫。


    “莉迪亚怎么啦！”


    “关于这件事，我有重要的情报！”


    “是爱德格命令你来的吗。”


    “不对，这是我自己要来的。”


    （没有别人跟在他附近来的样子。）


    因为苏旺这么说，看来这确实是格鲁比的单独行动吧。


    “夫人肯定出了什么事了。”


    凯莉担心得不能自已。


    “可能吧。那惩罚就到此为止了可以吧？”


    谁也没有提出异议，这事就迅速地决定了。


    伯爵家的船在锡利群岛无数的岩石小岛掩护下，像是寄居一样停泊着。


    虽然是组织据点所在的塞布雷斯岛可以勉强望得见的地方，不过他们的船隐藏的地方是就算有船从旁边开过，也很难注意到的岩礁的低洼。


    格鲁比也肯定是到处找了相当久才找到他们。


    好不容易终于登上甲板的格鲁比，刚从黑马变化成青年的模样就累得当场瘫坐在地上。


    “莉迪亚被提兰捉走了。”


    “你说什么！？”


    “不就是你把她带到组织去了吗！”


    尼可愤慨地朝着格鲁比的背用可爱的爪子挥舞着猫拳。格鲁比连对尼可都没有发火，只管沮丧地低着头。


    “不对。我……虽然无法违抗伯爵，但是本来应该是载着莉迪亚逃走，远离组织的魔掌来着的。但是刚一移开视线……”


    “她是被提兰抓走这件事你确认过了吗？现在她在哪里？”


    “我是没有去确认，不过从可靠的地方得到这样的情报。”


    “可靠的地方？那是什么地方？”


    “那个我不能说。总而言之，现在莉迪亚身处在塞布雷斯岛上，那个组织的据点那里。伯爵也暂时在那个宅子里逗留。虽然这会儿提兰无法出手，但是似乎不能确定未来什么时候会再有什么遭遇的样子。”


    听到这个消息，凯莉上前一步。


    “我，我要去那里。现在莉迪亚大人一定是失去了自由，如果被拘禁在牢狱的话，对一位贵妇人而言肯定是需要侍女的！”


    众人的视线，全都集中在凯莉身上。


    “你知道你也会被捉起来吗？”


    “是的。”


    “那太乱来了。现在的伯爵已经不能指望了。如果提兰要杀莉迪亚的话，他会连你也一起杀掉的。”


    尼可用力地挥动着手反对，尼可对凯莉的担心让凯莉的心里涌起一阵温暖。但是，从莉迪亚不在的时候开始，尼可应该就已经一直都睡不着了。


    它肯定一直在思考着有没有自己能做点什么的事，而且刚才最早发现格鲁比的也是它。


    即使是为了尼可和在这里的伙伴们，凯莉都认为自己有前去那里的义务。


    “如果老爷已经不能指望的话，那么我更有必要去支援莉迪亚大人了。而且，只有我去的话组织就不会防备。加上就算是老爷也知道我既没有神奇的力量，也没有腕力，应该会允许我呆在夫人的身边的。”


    一脸烦恼的罗塔双手抱胸。莉迪亚不在的当下，身为船长的罗塔就是老大，不知是否因为大家对此觉得理所当然呢，都在等待着她的决定。


    “我赞成。”


    这时雷温开口了。


    “从情况看，现在不能不考虑把莉迪亚小姐救出来。如果凯莉小姐在莉迪亚小姐的身边的话，不仅能马上对情况做出的判断，还有可能找得出交流情报的手段。”


    认真考虑着这番话后，罗塔转身面向凯莉。


    “确实，在莉迪亚身边有己方的人更为有利，不过凯莉。你真的做得到吗？无论你是再怎么优秀的侍女，也不是非要赔上自己的性命还坚持工作才算的哦。所以哪怕觉得做不到，都不会有人怪责你的。”


    “凯莉小姐的话做得到。”


    代替凯莉，雷温开口答道。


    雷温是为了主人会万死不辞的完美的侍者。因此也将凯莉必死的决心看做自然的事吧。


    所以说得很轻巧呢。


    这种没有感觉到他在担心人的口吻很虽然是像他的风格，稍微还是让人有点寂寞。然而率先给投了赞成票，这点还是让凯莉非常感谢的。毕竟如果大家都反对的话，到莉迪亚身边去的决心恐怕就要覆灭了。


    “真的可以吗？凯莉。”


    “是。”


    “好，那就拜托凯莉了。”


    “我马上去准备。”


    心情紧绷起来，凯莉朝船舱走去。


    雷温和尼可随即跟在凯莉后面。


    “让我们帮忙打包行李吧。你要带些什么去？”


    “日用品和夫人替换的衣服都带一点，还有我的缝纫工具。”


    尼可点点头，拉开柜子的抽屉。


    “匕首之类的武器呢？”


    “呃……果然还是应该带上吗。”


    凯莉心头重新涌上不安。


    “会被收走吧？还反而会引起他们的警戒。既然怎么考虑结果都是用不了的话，别带不是更好吗。”


    确实是就算带着也用不上。但是凯莉心里有点恨说让她“赤手空拳go！”的雷温。


    “那，这个呢？这是莉迪亚用的辟邪道具，花楸树结的山楂果，虽然对厉害的邪恶妖精没什么作用就是了。”


    伸长了身体，把脸和双爪都埋进抽屉里翻找的尼可，拿出了像是妖精博士的小道具的东西转过身来。


    好可爱。凯莉的心情又一次平伏了下来。


    “我要带着去。”


    “凯莉小姐，你很喜欢尼可先生呢。”


    雷温唐突地说道。


    “一直出神地盯着看。”


    “好、好像是哦……那个，大概是看着尼可先生，觉得好可爱，就好像被治愈了一样吧……”


    “哦，经常有人这么说哦。”


    和看起来心情很好的尼可相反，雷温用几乎可以称作瞪视的目光死盯着凯莉。


    莫非是把凯莉看做了情敌？所以雷温才像是要把凯莉赶走一样，对她闯入敌人阵地一事投了赞成票？


    凯莉在想东想西疑心顿生的时候，雷


    温却说了句脱线的话。


    “我觉得我和你很像。”


    诶，没有像啦好不好！


    凯莉完全跟不上话题。和雷温的共同点，充其量只有喜欢尼可这点而已吧。就是说，刚才那个不是嫉妒的视线吗？


    “那个，雷温先生……大家都有很喜欢尼可先生哦？”


    “对不起。说很像对你很失礼呢。我以前没有理解过其他人，不过却觉得好像有点能理解你的事。因为你作为一个侍女，有着勇气和骄傲，还很喜欢尼可先生。”


    雷温说的话该说是听懂了呢还是没听懂呢。让凯莉十分困惑的同时，也感觉到心里被燃点起了勇气一样。


    被雷温认可的话，不知道为什么就好像肯定能做得到了。


    “换句话说，即使没有武器也没关系的。有什么万一的时候，我一定会赶来帮助你。”


    什么“换句话说”呀。虽然搞不太懂，凯莉还是点点头。


    “另外，带着这个去可以吧。请藏在衣服的接缝的地方。”


    雷温把金币和银币堆放在桌面上。


    资金向来是由他管理的。虽然他经常带着钱包还要为了执行命令东奔西走，但是那也因为最没有被人偷东西的顾虑的就是他了。


    “这么多……吗？我是不觉得会有买高价东西的机会啦。”


    “是收买人用的。即使是在地方阵地，如果是一点小事的话用这个就能得到通融了。以仆人为对象的话特别能发挥效果。”


    原来如此。这倒是凯莉没有想到的，有了这个确实真能让人觉得安心多了。


    “非常感谢。我一定会守护好夫人给你们看的。”


    虽然独闯龙潭，但是自己并不是只有一个人。想到这里凯莉不禁露出微笑，一刹那雷温的脸似乎看起来温和了起来。

 第二章 海风缭乱

    （你又和我一样被捉到了吗？）


    不知道从哪个地方突然传出说话的声音。回到房间一个人发呆的莉迪亚慌忙环视四周，但是没有任何人在。


    然而，那看不见人影的声音又说开了。


    （难得从你那里拿到的手帕被人夺走了哟。然后这回被带到这个宅子来了。妖术师跟我说，教会那边因为牧师已经死了，所以不留在那里也可以，然后就叫我呆在这里干活。）


    “难道说，你是那个时候的皮克西？你在哪里？不能让人类看见你的样子吗？”


    （哎，是有点苦衷啦。我现在在暖炉里面哦。因为我被安排打扫烟囱。啊啊，他说不准我从烟囱里面出来。只能用声音请忍耐一下吧。）


    “这样……我也是，现在没有办法帮到你，对不起。”


    看着暖炉的方向，莉迪亚说道。这段时间气温都比较暖，白天这段时间暖炉里面没有生火。


    （没关系的，蚂蚁们跟我说马上就会有人来救我了。）


    “救你？”


    （说会向这里的家伙报仇哦。）


    就是说皮克西的伙伴终于来到这里了吗？


    “不过，这个岛上可是聚集着邪恶妖精安西里科特们啊。”


    就算聚集起再多的皮克西，莉迪亚都不觉得可以驱散成群的恶灵妖精苏路亚和黑妖犬。但是暖炉中的皮克西却十分有信心。


    （对这么厉害的那位来说没关系呀。它从远古的时候开始就已经熟知这一带的每寸土地了。大地也站在那位的一边。外来的妖精什么的才不是他们的对手呢。）


    是说现在这里还存在着和土地密切关联，至今依然保有力量的妖精吧。


    莉迪亚的脑海中浮现出卡坦娜的身影。她也是和这个岛连在一起的，远古众神的末裔。


    然而，即使是卡坦娜也已经失去了强大的力量。她光是守护着石阵周边就已经费尽心力的样子。


    不过，这儿本来就是有许多妖精的土地。拥有救出一个皮克西那么点力量的妖精仍然存在也不奇怪。从皮克西的话里面听不出来这到底是一个怎么样的妖精，想到能救他离开，莉迪亚就微笑起来。


    “太好了，这次你一定可以回到康威尔了呢。”


    （也可以帮你逃出去就好了。）


    “是啊。不过就算能够解开束缚你的魔术，却没办法破坏关着我的锁哦。”


    莉迪亚说完，皮克西好像才注意到这点，暖炉里传出了沮丧的叹气声。虽然没能帮助它，但是莉迪亚也为它那出自妖精本性，率真地表示自己感觉到莉迪亚对它好这点而感到开心。


    （妖精没办法破坏铁做的锁。看来人类还是需要人类的帮助啊。）


    “没关系的哦。我……会尽量想办法的。啊，那个，拜托你件事行吗？”


    （如果是我做得到的事的话。）


    “我在中庭掉了枚胸针。能帮我找回来吗？”


    （啊，那样的话是小事一桩。）


    可能很想报答莉迪亚的恩情吧，妖精高兴地这么说道。


    “谢谢，皮克西。”


    （对了，搞不好人类的妖精博士可能也会一起来，那样的话，你也能被救走了。）


    “有妖精博士？……那个，意思就是你说的那个救星会带着妖精博士来？”


    （没错，所以就等着吧。）


    莉迪亚立刻想到的是，这个人会被爱德格视作敌人的可能性。


    因为妖术师提兰捕捉善良妖精西里科特并且随意驱使，而爱德格则是提兰所属组织的首领啊。对方一定会把爱德格想象成是邪恶头子没错。


    如果只是单纯想要救出皮克西这样淳朴的妖精博士还好，如果是像悠利西斯那样既有强大的力量又有野心的话，不就会不得不变成很麻烦的状况吗。况且，妖精博士带来的妖精，说要对这里的人进行报复的话，就是说会加害爱德格也说不定。


    “哪，那个妖精博士是怎样的人？”


    莉迪亚试着向妖精提问了一下，但貌似在莉迪亚思考的时候皮克西就已经不在了，听不到任何回应。


    能被救当然值得庆幸，但是莉迪亚不希望爱德格受到伤害。


    一旦发生这样的情况，莉迪亚该站到那方的阵营去呢。


    莉迪亚希望真的会有一个妖精博士会来。然而就算是那个取得了王子的力量，而被改变了的爱德格，莉迪亚也不想失去。


    长叹口气的时候，传来了敲门的声音。莉迪亚赶紧做出防卫姿势，结果门外传来了凯瑟琳对莉迪亚说话的声音。


    “莉迪亚，感觉怎么样？”


    继续保持着防御动作，莉迪亚回答道。


    “……有何贵干？”


    “从别的岛回来的提兰部下带产婆来了哦。船已经在防波提那边靠岸了哦。”


    诶诶？已经？


    “我想说早点告诉你比较好哦。你那独脚戏，要加油哦。”


    说了这些之后凯瑟琳就走了。但是莉迪亚却心神不宁地从椅子上站了起来。


    怎么办呀，能顺利蒙混过去吗？


    现在还不能从外表上还不能看得出来。对手是产婆吧，只好一口咬死到底了。


    不过所有的女人，为什么都能这么快就发觉自己怀孕了呀。


    左思右想的莉迪亚，都想要狠狠地诅咒自己的无知了。


    用这种随口乱编的谎言来救命，看来也快到界限了吧。在爱德格不再对她有任何感情的情况下，这里就只是敌方阵地，就算雅美再怎么愿意站在她那边，不还是什么都做不到吗。


    莉迪亚的气势渐渐衰弱了。


    这时，又响起了敲门的声音。


    来了？……太快了吧。


    慌乱间，莉迪亚到处找藏身的地方，要找藏身的地方只能自掘坟墓啦，在她吐槽自己的时候，锁被“吱呀—”地打开了。几乎与此同时，一个抱着行李的女子被推了进来。


    一时间莉迪亚以为那是产婆，但当看到随着惯性摔倒的她飞起来的辫子的时候，莉迪亚吃惊地叫出来了。


    “凯莉！”


    莉迪亚赶紧上前扶起她。


    “莉迪亚大人……太好了，您平安无事吧。”


    抬起脸的凯莉，看着莉迪亚的眼睛变得泪汪汪的。


    “你为什么会在这……”


    把凯莉推进来的男人，站在门边说道。


    “是你的侍女吧？她说无论如何都想来你身边说。你也算好运，殿下刚下了命令说要给你配个侍女，但是手边又没有刚好合适的人才同意的。”


    大概是男佣身份的那个男人说罢就粗鲁地关上门，重新又锁上锁。


    “你真傻，居然跑到这种地方来。你会遭到怎样的对待可无法预料的呀。”


    “没问题的。伯爵家的各位一定会来帮助我们的。到那时为止，有什么困难的话，我们俩一定能一起越过的。”


    用力地握住那双手，安心的情绪在莉迪亚胸口扩散。


    凯莉的背后有尼可和雷温在。罗塔和波尔也在。这样一想，莉迪亚觉得自己又能再加油了。


    不过，有一个要赶紧越过去不可的困难已经摆在面前了。


    “对，对了凯莉，现在马上就有一个危机非越过去不可呢。”


    “诶，是这样的吗？”


    凯莉一副紧张的样子，即使坐下来了还是直挺挺地挺直着背。


    “产婆来了哦！”


    “产、产婆……？夫人，那到底是……”


    “我怀上了孩子了呀。这个骗局要是败露的话就要被杀掉了啦。”


    毕竟是这样的内容，莉迪亚凑在凯莉


    耳边悄悄说。凯莉把一双眼睛都瞪得滚圆，然后用严肃的表情窥视着莉迪亚。


    “是骗局……的哦？”


    “是啊，因为我不是还在卡坦娜的迷宫斜坡上又滚又摔过的嘛。”


    “……我明白了，请冷静一点。”


    “已经来了啊，刚才就说到了防波堤那儿了哦。”


    “总而言之莉迪亚大人，在椅子上坐下来，接着请做出一副有点疲倦的样子保持别动。”


    “不动？但是……”


    凯莉把莉迪亚压到椅子上之后，又拿起放在一边的围巾披到莉迪亚的肩膀上。


    在凯莉刚端正好姿势，鼓起干劲儿的时候，门再次敲响了。


    由另外一个仆人带着来的是一个皱巴巴的老太婆。这个老太婆老得弯着腰驼着背，还得拄着拐杖才好歹能走动。那双枯柴似的手就像是魔女的爪子一样，不仅这样，抬起裹着头巾的脸时，只有眼睛在异样地闪闪发亮。老太婆用这双特别惹眼的眼睛，锐利地轮番扫视着莉迪亚和凯莉。


    在仆人关上门的时候，老太婆迈着细碎的脚步走到莉迪亚的跟前。


    “你就是孕妇？”


    “我们太太是伯爵夫人，请您用和高贵女士交谈的方式对她说话。”


    凯莉插嘴道，老太婆却咧开没有门牙的嘴巴哈哈大笑起来。


    “给在这里的这些身份不明的男人怀上孩子的女人，你说是高贵的女士？”


    “没礼貌！那可是和正式的丈夫在一起时候怀的孩子！”


    “够了，凯莉。”


    没有必要和这个人说明这些。对于这些不知道所有真相的人，就算他们再怎么认为自己是不检点的女人也没有关系。


    “哼，你强要那些自尊现在也没什么用。那好，什么时候开始停了？”


    把脸朝莉迪亚凑过去，老太婆问。


    停了……什么东西？


    代替哑口无言的莉迪亚，凯莉答道。


    “是从上个月开始的。这段时间夫人情绪不是很爽利，胃口也不是很好。”


    呃，今天早上倒是吃得肚子都撑了的说。


    虽然脑子里这么想着，莉迪亚还是一副疲倦的样子无力地挨靠在椅子上。


    “其他变化呢？”


    “之前还有一点发烧，但是现在看来已经没事了。”


    凯莉麻利地应对着产婆的问题，就连莉迪亚也只得深感佩服。


    “女士你就什么都交给侍女？这不是自己的事吗？”


    被这么一说莉迪亚有点慌了。


    “呃，那个……我……”


    “因为是头一回，我们太太有点不知所措。当然这是一件大喜事，但是身体一天天发生变化，夫人以为自己患上了什么严重的病而觉得非常不安。您也能理解的吧。所谓贵族的女孩子，都是在还没被人教过这方面事情的年纪就结了婚，夫妇之事也只能仰仗丈夫的教导。但是男性对于生孩子方面的知识那真是可以说是没有更无知的了。”


    为了赶紧防止莉迪亚露出马脚似的，凯莉赶紧上前一步。


    “所以为了让夫人安下心来，请您跟她说‘您这绝对是怀孕了没错。’”


    朝老太婆走近的凯莉，似乎在老太婆手里塞进了什么东西。


    老太婆确认过那个东西之后，朝凯莉又伸出手。莉迪亚在刹那间一瞥，似乎是枚银币。


    凯莉一副为难的样子，勉勉强强再摸出一枚硬币一样的东西递给她。


    哼地从鼻子喷了一声，把从凯莉那儿拿到的东西塞进斜背着的包包里面的老太婆，这会儿古怪地嘿嘿笑着离开了莉迪亚，在另外一把椅子上坐了下来。


    “你这人是妖精博士？刚才我听到那个额头上有伤疤的男人在那里说。”


    莉迪亚点点头。


    “那么，孩子怎么样这点小事你自己就能知道了吧。出生之前的小孩，与其说是人类更接近妖精。”


    这个说法莉迪亚也知道。出生之前的孩子，还有刚出生不久的孩子，都和妖精的世界非常亲近。所以既容易收到魔力的影响，也很容易成为交换之子。


    对孕妇和幼儿来说，辟邪咒符都是不可或缺的。


    然而，和妖精非常接近的存在包裹在自己的肚腹内的时候，作为妖精博士的自己应该会有怎样的感觉和会怎么去理解它呢？现在的莉迪亚还不了解。


    只是，对于这个开始说起妖精话题的老婆婆，渐渐萌生了几分亲近感。莉迪亚对她的警戒心也变得淡了一些。


    “莫非，你是妖精的产婆吗？”


    “诶？这个人是妖精吗？”


    凯莉吃惊地提高了音量。


    “不是的，是人类哦。妖精的产婆是帮助妖精生产的人。有时候妖精会因为需要人类的产婆，把她们带到妖精界去。”


    “是啊，那些家伙们挺大度的。本来是不允许把在妖精界的见闻跟别人说的哪。”


    “和别人说了的话会怎么样？”


    “就再也不会被妖精们召唤了。”


    “我还以为是会遭到妖精们的报复呐。”


    凯莉也听得津津有味。


    “有妖精们保佑的话，经手的死产婴儿案例也会变少。不过要是失去了这个，作为产婆的声誉就会变差了。”


    变成了妖精的话题之后，室内的气氛也变得温和起来。


    “嘛。不过这些都是听来的，我不是妖精的产婆哟。”


    “但是，你知道得相当详细呢。”


    “以前是妖精产婆的是我的祖母啦。她临死之前，趁着没有旁的人的时候说给我一个人听的。”


    “哎呀，给妖精接生的时候的事情也说过？”


    “是这样的哦。那个已经是太过不可思议的话……”


    产婆的话把莉迪亚也吸引住了。


    那个时候，突然“嗙！”地一声巨响，门开了。


    把脑袋深深地藏在帽子里的男人站在那里。是提兰。


    传承着邪恶妖精安西里科特的血脉，紧紧是他的存在感就能让周边的空气瞬间被冻结。被那视线盯上的话，好像连灵魂都会被他夺走似的。


    “结束了吗？”


    “突然闯进来，太失礼了吧。”


    莉迪亚拼命鼓起勇气这样答道。


    “你以为自己是客人？只不过是个被囚的人罢了。”


    被提兰不屑地斜着眼扫视，莉迪亚的脊背顿时寒毛直竖。在地下室被拷问的样子，还有血的味道都在脑中浮现。


    “你就是孩子的爹？”


    产婆这么问，但是提兰似乎没有特意回答的打算。


    “我是在问你‘结束了吗’。”


    他威压地这么说，但是从他身后却有另外一个声音响了起来。


    “问孩子的爹的话，是我。”


    爱德格出现了。他看也不看莉迪亚一眼，直接走到产婆面前。


    “好吧。孩子的爹的话就和你说说吧。”


    “是怀孕了没错吧。”


    开门见山就问结果。产婆打算怎么回答呢，莉迪亚紧张得捏了一把汗。


    虽然她是接受了凯莉的贿赂，停止了妊娠的诊察，但是会为她们隐瞒住事实的真相还是不会却不清楚。


    莉迪亚和凯莉两个屏气凝息地注视着产婆的时候，她咧开没有门牙的瘪嘴巴嘻嘻笑起来。


    “本人说没错。”


    “……哈？”


    “生下来就知道了，从古到今都是这么回事。女人说如此这般的话，男人也只能想‘是这样啊。’，肚子里的娃娃是谁的孩子这个问题也是，男人说知道其实还是不知道哈。”


    说罢


    又咧开嘴大笑起来。


    提兰“啧”了一声，响得连站得和他有点远的莉迪亚都能听得清清楚楚。


    “喂！难道只有这种老糊涂虫了吗。”


    他怒斥站在门外的部下。


    “别叫我老糊涂虫。我可是这锡利群岛上最好的产婆哦。在这么多的岛上，差不多可以说几乎所有小孩都是我抱出来的。别的产婆不消说了，就是那些坐在豪华的凳子上摆臭架子的船主，也不敢在给他剪脐带的我面前昂着头。”


    说完后，她靠近爱德格。


    “要慎重地对待孕妇呀。”


    说完，就拄着拐杖慢腾腾地离开了房间。


    爱德格依然背对着莉迪亚，厌恶地睥睨着提兰。


    “你叫了产婆，却没有和我报告？”


    “这不是什么需要特地报告的事。”


    哼，用鼻子哼笑了一声，爱德格稍微加强了一点语气。


    “提兰。莉迪亚就是我们的客人——在她生产之前。”


    点头致意后，为了避开麻烦的提兰逃也似地离开了。


    爱德格也跟着一并走出去，在出门的那瞬间停了停脚步，头也没回地说道。


    “莉迪亚。今夜的晚宴你也要出席。”


    这突然的发言，让莉迪亚从椅子上一下子弹了起来。


    “诶……爱德格，晚宴什么的我……”


    想看着爱德格的脸说话，莉迪亚绕到他前面来。不知不觉中，感觉好像可以偷偷伸手去拉住他的手臂，莉迪亚不自觉地就真的伸出手去，爱德格却若无其事地缩开了身体。


    “礼服晚些会送来。”


    依然把脸背着莉迪亚，爱德格走了出去。


    “情况怎么样？洁妮？”


    临近日暮时分，匆匆忙忙在赶着回家的产婆听到某人招呼她的声音，停住了脚步。会用少女时期的昵称称呼她的人类，现在全都躺在坟墓下面了。


    “和你说的一样，有个女的妖精博士在那地儿。”


    把卷成大波浪的银发绑成一束的青年，脸上带着微妙的表情点了点头。


    今天一大早，到洁妮家来拜访的他连寒暄都还没说上两句，就拜托她“能不能给那些为了找产婆从塞布里斯岛来这个镇的男人们自荐一下？”，接着又跟她说“无论真实情况是怎样，希望你能给出那个女性怀有身孕的诊察结果。”


    虽然洁妮只是含糊地回答道“如果本人也这么希望的话”，他仍然同意地说这样就行了。


    洁妮认识他已经是很久很久之前的事了。这么一想，果然以前也是产婆的洁妮的祖母和他也应该是熟人。


    那个时候虽然还是一名少女，洁妮对于只是见过两、三次的他的事情，至今依然记忆犹新。


    把毛地黄的花朵贴在眼帘上的话，或者就可以看见妖精了。以前他曾经对洁妮这样说过。然后洁妮把他摘下的花朵贴上眼帘的时候，她恍惚觉得好像看见了和这个世界不一样的另外一个世界，像是朦胧的地热蒸汽一样摇曳着隐约浮现。


    后来再自己尝试了很多回，像那个时候那样的神奇的事却再也没有体验过。


    那也可能是身为小孩子时候的自己旺盛的想象力呀，或者是记忆的混乱之类导致的也说不定。


    只是每年，每到祖母生活的那个宅子的庭院里生长的毛地黄开花的时候，洁妮总是不知不觉地回想起那个银发的青年。


    在那之后不知道过了多少年，洁妮变成了一个老太婆。然而他却用和当年相去不远的，年轻的模样站在她的面前。


    在小镇尽头的这条小路上，人影已经仅剩她和他。


    感觉变得就好像不知什么时候，不小心滑进了死后世界一样。但是洁妮还活着，他也是一样吧。


    “那么，莉迪亚是真的怀孕了吗？”


    “以产婆的直觉来说，我觉得她肚子里没有东西。”


    “这样啊。”


    他叹了一口气。他是觉得遗憾吗？还是安心呢？洁妮无法判断他是哪边。


    “我还以为她是你的恋人……”


    “不是哦，她是……很重要的女性。不过，我的恋人永远只有一个。”


    关于他的恋人的事，从祖母那里也偶有耳闻。就是说那也已经是那么古早的故事了。虽然到现在依然是青年姿态，却没有新的恋情的他，在没有增加年岁的同时，时间流逝带来的治愈和忘却也和他无缘也说不定。


    “有按照我拜托的那样去做吗？”


    “可以瞒得过去也就是几个月而已。”


    “啊啊，那样就够了。”


    好像认可了这个结果，他转身就要离去。


    “要去奶奶的庭院吗？毛地黄开始开花了哦。”


    洁妮回想起以前，到祖母那儿去拜访的他，总会长久地伫立在后院盛开的花旁边。很长的时间，一动也不动地，让人觉得他是不是正在祈祷那样闭着眼睛伫立着。


    “刚才已经去过了，那些花，都钻出了庭院的范围长到原野上去了。”


    “因为已经几十年没人收拾过啦。”


    “可能是吧。”


    “奶奶她就在花的下面长眠。具体在哪儿已经分不出来了。和那些她尽了全力也救不回来的，许多小婴儿在一起呐。”


    在胸口画了小小的十字，银发青年露出微笑。那是意外地沉稳而温柔的笑容。


    是啊，即便是这样对他来说也同样是经过了许多岁月的沉淀，那曾经在隐含在他微笑里的苦痛之色也变得稍淡了。


    “我说，你知道毛地黄的花语吗？据说是‘无法隐藏的热切思念’哦。我啊，很喜欢这种花哦。”


    他的衣襟上，插着已经变成深红色的毛地黄花。当他银色的发丝被风吹拂着，花朵也一起随风摇曳。


    “那，有机会再见咯。保重哦洁妮。”


    对着已经又老又干瘪的小老太婆，说着和她还是少女的时候一样的道别，他转身迈步离去。


    依靠金雀花树丛做掩护，尼可凝视着在距离海岸很近的一处岩场的洞穴。


    早些时候，那个位置附近飘来了烤鱼的味道。绝对是有某个人类在那里没错。


    尼可和雷温一起下了大船，把凯莉一直送到组织据点附近之后，就开始搜寻起恐怕还滞留在这个塞布雷斯岛上的人物。


    所说的人物就是弗朗西斯和达尼尔。这两个人无论哪一个应该都是单独行动的，但是根据他们的棋路，这边的对应策略也要相应地改变。尼可认为下一步工作应该是要尽可能地去找出他们的位置，追踪他们的行动，于是在距离组织所属的港口不远的地方和雷温分别之后，就一直进行着调查。


    按说，如果是在意王子的动向的话，他们也当然会在组织据点附近活动。这是雷温的想法。


    “喔唷，有人出来了。”


    从岩场的洞穴里，出现了一个窥探周围状况的人影。但是那张脸却让尼可吓了一跳。因为那个人既不是弗朗西斯，也不是达尼尔。


    “……这不是帕特里克吗？居然连这家伙都出现了。”


    这个叫帕特里克的人，是马齐鲁家族的妖精博士。正是这个人认定了达尼尔预言者的身份，并且和他一起开展试图葬送王子的行动。


    是达尼尔把他叫到这里来的吧。


    得通知雷温才行，悄悄地倒退的尼可，突然被抓住了肩膀，一时间吓得全身的毛都倒竖起来。


    “是我，尼可先生。”


    是雷温。


    照样猫着腰蜷缩到金雀花树丛后面藏起来的雷温，轻轻拍着尼可的肩膀。松了一口气的尼可用肉球爪子做了个拭擦额头的动作。


    “别


    吓我嘛。比起这个，那边岩场那儿帕特里克在……”


    “是的。我发现了达尼尔先生，跟踪着他来的。这两个人似乎是约定了在这里会合呢。”


    顺着雷温的视线，可以看见一个朱红色头发的青年正在走过来。在岩场边站着的帕特里克看着达尼尔的方向。


    然后终于碰了面的两个人，开始说起话来了。


    “他们在商量些什么呀。在这里听不到他们说什么呢。”


    尼可还有雷温和他们之间有着相当一段距离，虽然听到叽叽咕咕的说话声，却远远不到到听得见谈话内容的程度。


    “再靠近点试试吧。”


    他们沿着灌木丛后面转移地点之后，那两人的身影就被岩石遮住看不见了，但是可能因为实际距离变近了的缘故，这次倒是可以听得清他们的声音了。


    “已经用了……组织的据点就在这前边的港口。现在正开始挖掘通往那边的洞穴。”


    说谁在挖洞？


    虽然一头雾水，但这是帕特里克的声音吧。尼可竖起耳朵，一字不漏地仔细听着。不过接着说话的达尼尔的声音，却含含糊糊地听不清楚。


    然后，又是帕特里克的声音。


    “就算这么做，伯爵终究还是变成了王子吗。达尼尔，关于今后的对策，你说要把宝剑给偷过来是要做什么？你告诉我，你到底怎么想。”


    把宝剑，偷过来？


    尼可吃了一惊，和雷温面面相觑。


    达尼尔可能陷入了沉思吧。一段沉默之后，才又听到了声音。


    “在伯爵得到了王子的魔力之后，除了用预言提及过的办法以外，没有办法能杀了他不是吗。然而另一方面，他又同时是青骑士伯爵这样的身份。看来直到现在他好像还没有完全把身体让给王子。然而使得预言中发生改变的最大原因，正正就是因为王子这个人物同时存在在青骑士伯爵的里面。”


    达尼尔毫不犹豫，斩钉截铁地说。


    “经过了这么多的年月，以前被预言的事已经发生了很大的偏差。预言者的未婚妻已经成了王子的妻子。为了修正那个偏差的部分，不是伯爵，而是真正的王子的复活是必需的。这样一来，莉迪亚小姐才会同意作为我们马齐鲁家的一员接受预言者未婚妻的任务吧。”


    原来如此，帕特里克低声赞同。


    “知道伯爵早晚都会变成王子，所以你就一直没有出手，在一边静待事态的发展。是因为为了完成预言，完整的王子是不可或缺的吗？”


    “差不多吧。因为伯爵还没有解放那个力量的可能性，现在已经基本归零了。”


    “你真是个老好人哪。”


    “我们的敌人是王子，并不是他。”


    “不过，现在他已经变成敌人了。”


    “说得也是呢。”


    “那么现在的问题就是，莉迪亚似乎被组织抓走了呢。”


    “不要把她救出来不行。不过与此同时，也要断绝她对伯爵的恋慕。”


    “如果伯爵已经完全被王子夺走了灵魂……亲眼看到那种情状的时候，她的看法也会不同了吧。”


    他们不知道莉迪亚是多顽固的一个人。尼可在这么想的时候，又觉得无法割舍被王子支配的爱德格，对于莉迪亚自身来说，实在是太危险了。


    “伯爵虽然是意志力很强的人物，不过要抵抗王子邪恶的灵魂也不是一件易事对吧。而可以让他最终溃败的因素就是……那把剑。”


    把耳朵竖得高高的同时，尼可的尾巴也没有闲着，不停地甩来甩去。


    “伯爵之所以还没有被王子完全夺走意志，是因为那把有魔力的宝剑的力量把他作为青骑士伯爵守护着的缘故吧。”


    “我很清楚了。姆利安已经开始行动。”


    “那么，就拜托你了。”


    紧跟在尼可后面的雷温问。


    “姆利安……是什么东西？”


    “好像有种叫这个名字的妖精。”


    “妖精，这样吗。应该通知爱德格大人吗？”


    “不，应该通知莉迪亚。”


    “怎么通知？”


    “那个现在开始想啦。”


    可能已经把话说完了，帕特里克和达尼尔的话题开始转到一些无关紧要的事情上去了。


    “不过话说回来，为什么不早点和我联络？在他们朝妖精国出发的时候……”


    “因为那时我也被卷进去了。直到到了彭赞斯才有机会发电报哦。”


    听着这样的对话，尼可和雷温俩继续在灌木丛的掩蔽下离开了那个地方。


    这个晚宴，似乎是为了招待特雷利家次子而举办的。


    带着数名部下的内德从昨天开始就暂时停留在塞布雷斯岛上。


    爱德格之所以会来到锡利群岛，毫无疑问是因为追赶着莉迪亚一行人往妖精国去，不过因为几乎包揽了这附近的走私船业务的就是特雷利家族，他们在得知王子复活的消息之后，就赶在比其他黑社会组织更早的时候前来觐见。看来他们的手腕也相当了得。


    爱德格为什么要让莉迪亚在这种晚宴上出席？自己小心一点哦，雅美对莉迪亚说。


    因为凯瑟琳也会一同出席的样子，这大概会是难熬的晚餐也说不定。不过在某个意义上来说，现在站在爱德格目之所及的地方还是最安全的。


    稍稍把紧身胸衣比平时松开一些之后，莉迪亚穿上晚礼服。虽然是这样，因为这件礼服腰部下方有层层重叠的皱褶，托这种蓬松的裙摆设计的福，腰部看起来已经足够纤细了。


    这裙子是爱德格选的吗？如果说这是委托他人选的话也未免有点太机灵了，聪明得让莉迪亚都觉得意外了。


    如果礼服是爱德格本人根据莉迪亚的身体状况呀喜好呀，还有显得好看的方法来挑选的话，莉迪亚不能想象那个时候的爱德格会仅仅把以公事公办的想法来看待她。


    不过这也可能是单纯地特意做出来给特雷利家看的，因为不能让一个一副寒酸样的女人列席的缘故。


    就像是要证明这个观点似的，凯莉在莉迪亚梳好的头发上，戴上了一个非常大的翡翠发饰。这也是这里的人置办的物品。


    在莉迪亚进入餐厅的时候，凯瑟琳会做出一副大吃一惊的表情，也是因为这个豪华的宝石的缘故吧。


    不过，莉迪亚却越来越不觉得自己有受到爱德格的特别对待。这些礼服和宝石首饰似乎都是为了吸引客人的目光才让她穿戴上的。


    事实上，内德确实被吸引到用色迷迷的目光看着她，而莉迪亚还被安排坐在这样的他的旁边。


    在宴席上，虽然有悠利西斯和其他几个干部在场，提兰却不在。一定是无法出席这样的场合吧。特雷利家这边也有好几名男性在场，不过这些男性是否内德的亲属，莉迪亚似乎没有机会详细了解。


    “呀，又见面了啊。”


    内德毫不避忌地凑在莉迪亚耳边小声说，之后还用烁烁的目光看着她。虽然他已经不是昨天那身脏兮兮的打扮，而是好好地穿上了礼服，却没有剃掉脸上的胡子。


    “这是刚才不小心听到的啦，那边那个蜜金色头发的女人是殿下的未婚妻什么的？那你出现在这里的立场到底是什么呢？”


    凯瑟琳站在爱德格的身边。在场的任何人看见这样，都会认为她就是爱德格的未婚妻吧。


    想到可能甚至爱德格自己也公开这样宣布过，莉迪亚就觉得在这里呆不下去了，只能不断和自己说，现在的爱德格不是真正的他。


    “别来烦我。”


    莉迪亚冷冰冰地直直看着自己面前的餐桌，但是内德却没放在心上。


    “我说啊，如果我说我们俩现在已经好上了，你猜殿下会怎么回答？在婚约者面前，可能会特别爽快地把你让给我哦。”


    就算可以无视他，却不能离开宴席座位。正是看中这一点，内德像是探出身子那样把脸凑近莉迪亚的耳边。


    “王子的女人，哪个都死得很惨哦，之前的都是这样，这个肯定也不例外。你以为就你一个可以平安无事？”


    故意多少加强了说话的力道，内德的声音微妙地比人声嘈杂的宴席要响一些。


    莉迪亚担心地瞄了一下爱德格，但是爱德格看都没有看这边一眼。


    “……爱德格才不会把我让给你。”


    “那么，我来试试看吧。”


    “试试看？”


    “如果真的跟你说的一样，让我试试看也没关系吧。”


    “请别这样。”


    一点儿也不想去试现在的爱德格，因为莉迪亚一定会更加受伤的吧。


    莉迪亚别开脸，他却朝莉迪亚的头发伸出手。虽然只是稍稍地碰到了发饰，但是莉迪亚还是条件发射地推开他。


    被手肘碰到，叉子“锵啷”地掉落到地上。随着叉子落地发出的声音，全场的目光聚集到这边来。


    “别这么警戒嘛。我是觉得这真是不错的宝石而已啊。”


    内德虽然企图稳住场面，但是大家都开始注意到他和莉迪亚之间糟糕的气氛了。


    “内德，那是巴古家的商品哦。那边搜集了挺不错的东西。”


    爱德格开始了这样的话题之后，从宴会厅各处发出的嘈杂声一下子停了下来。在变得鸦雀无声的宴会席上，内德光明正大地回看爱德格。


    “啊啊是吗。巴古的货船昨天是在这里停靠了呢。年轻女性佩戴翡翠虽然让人有点意外，不过看来和她蛮配的呢。”


    看起来不怎么关心这个话题的样子，爱德格慢条斯理地运用着刀叉，把料理送进嘴里。


    “还没有给未婚妻送点儿什么是吗？我们家的商品里面也有能够衬托那头蜜金色的头发的上好宝石哦。”


    听到这句话凯瑟琳顿时眼睛发亮，但是在她开口之前，爱德格就答道。


    “她大概不怎么喜欢走私的东西吧。”


    “原来如此……不愧是高贵的千金小姐呢。”


    确实，凯瑟琳的高贵出身，莉迪亚是无法与之相比的。也就是说，她可能被判定为廉价的女人，想到这里的莉迪亚与其说感到不高兴，不如说感到悲伤。


    把昂贵的走私货戴在身上的莉迪亚，和被爱德格拒绝赠礼的凯瑟琳，是有很大区别的吗？


    “王子”谁都不爱。


    发现到这一点后，“自己说不定对和爱德格亲近的凯瑟琳产生嫉妒的感情了”的恐惧便消失了。


    然而这点却是比其他东西都更让莉迪亚悲伤的事实。


    爱德格不仅忘记了对莉迪亚的思念，而且似乎连爱这种感情本身都失去了。


    “看着你们这对儿般配的璧人，连我都想要效仿你们找个恋人了哟。能给我介绍哪位女士么，殿下好像认识不少女性呢。”


    “介绍？你的话靠自己就可以哄到了吧。”


    “但是啊，在这个岛上人也好东西也好，全都归殿下所有。女人也是，对了，就算是侍女也是您的东西么？”


    “无需在意。有你看上的话尽管带回房间去好了。”


    “哦呀，真的吗？谁都可以？”


    莉迪亚感觉到内德现在是在实行刚才说过的“试试看”，她紧张起来了，然而还没来得及插嘴。


    “没错。”


    “未婚妻也是？”


    “当然了。”


    对于毫不犹豫作出回答的爱德格，凯瑟琳唰地变得脸色苍白。


    “是在试探我，吗？”


    “如果就是这样的话，你要怎么做？”


    内德现在是在估摸着这个新的王子到底能尊重自己到怎样的程度，能做出多大程度的让步。


    而另一方面在爱德格来说，也必须要和内德以及他背后的特雷利家族进行交涉。他要看清到底内德会敢向他索取到什么程度。


    这是一场讨价还价。刚才那些话全是为了划清两方的立场，借题发挥的较量。这一点莉迪亚也明白。因此更加一声不吭了。


    但是，在莉迪亚心里面却有不好的预感。因为把未婚妻转赠出去对爱德格毕竟是名誉问题吧。所以，这场争夺中适用的棋子就会是……


    “那么，就要她。”


    预料之内，内德一边说着一边牵起莉迪亚的手，光明正大地在手指上亲了一下。


    爱德格连眉尖儿都不动一下地说。


    “不介意是孕妇的话。”


    内德也好，周围的人也好，全都屏住呼吸不敢出声。


    莉迪亚记得，那时自己好像突然站了起来。


    接下来的事情，莉迪亚记不清楚了。当她醒过来的时候，躺在一张宽大的床上。


    慌慌张张坐起身子来的莉迪亚，心想这里该不会是内德的房间吧，赶紧做出防御姿势的时候，才发现雅美就在自己旁边。


    “您觉得怎么样？”


    接过雅美递过来的玻璃杯，莉迪亚让冰凉的水流进喉咙。喘口气之后，莉迪亚努力地回忆。


    “我……晕倒了？在宴会途中？”


    “是因为激动和紧张导致的呼吸困难所致吧。这也难怪的，黑暗组织的男人总是恶作剧过头了。”


    礼服背后的扣子是雅美给解开的吧，紧身胸衣也松开了。


    “是恶作剧……吗。”


    “是的。利用女性的话题来互相挑衅，是他们经常玩的把戏。”


    莉迪亚并不这么想。至少内德这边，并没有隐藏自己向“王子”那儿得到什么的野心。


    然后对于爱德格这边，就像是把吃剩的骨头丢给狗一样，把莉迪亚丢给内德。一方面判定了内德他们有接受他的施舍的价值，一方面宣示他们所想要的莉迪亚，对爱德格来说不过是一件毫无价值之物。爱德格就是凭着这样的手段，宣告王子君临黑暗世界的主张。


    感到一阵头痛，莉迪亚用手压着额头。


    “这么说来，这里是哪里？”


    “是爱德格大人的房间。”


    其实并没有太意外。在大大的卧室里，置备着全套豪华的家具和日常用品。尽是这些东西的房间，刚才的答案就是最有可能的答案了吧。


    “为什么？”


    “因为爱德格大人是这么指示的。”


    一边微微倾侧着头一边回答的的雅美，看来也不是很清楚爱德格的想法。


    “我想回自己的房间说。”


    就算是窄小的，连窗户都打不开的，被人监禁的地方，也比现在这里还要好上一些。


    “我的室内便服在吗？”


    这套晚礼服和晚宴上的回忆，都想赶紧除掉。


    “我去把凯莉小姐叫来。”


    雅美出去以后，从床上站起来的莉迪亚，走到窗户旁边。


    外头一片漆黑，什么都看不见。因为室内油灯的光映在窗户的玻璃上，因而把莉迪亚的模样也倒映出来了。


    翡翠的发饰闪耀着夺目的光彩。一股厌恶感涌上心头，莉迪亚烦躁地胡乱摘掉发饰，头发也随之散开，松松软软地垂落在背上。


    “那个就是殿下的女人。”


    提兰从关掉灯的房间，遥指着中庭另一侧的建筑物。


    三楼东边的房间靠着阳台后面的窗户边上，有个女的站在那里。她正在用急躁的动作来解开她的发髻。


    凝神看了那个场景一会儿，身材纤细高


    挑的绅士风男性转头面向提兰。


    “真的吗，提兰。你说那个平凡的女的就是殿下最大的弱点？”


    正是如此，提兰点头肯定。


    “真是让人搞不懂呐。这只不过是个软弱无力的小姑娘而已吧。但是为什么像你这样的人，会放着这个女的不管，一声不吭乖乖地跟随那个不完整的殿下？”


    “库洛克少佐，我这个人呢，并不想随便就去违背殿下的命令。那可是拥有恐怖力量的‘王子’啊。仅限那个女的怀孕期间，我是不可以随便动她的。”


    “也就是说，如果我让她喝下堕胎药的话，对你来说也……”


    “那个姑且不论。如果查清这个女的真的没有怀着孩子的话，又或者说如果孩子流产了的话，就算是殿下也没有办法再掩护那个女的了不是吗。”


    巧妙地回避会被人指责自己撒布火星的言辞，提兰怂恿着面前的男子。


    “库洛克少佐，让那个席尔温福特家的儿子得到王子的力量下去情况可不太妙吧？可以的话真想早一点让最初的王子苏醒过来。为了这个就必须要把抑制着王子的他的精神破坏掉，首先第一步，就是要把那个女人赶入绝望之中。”


    “不过，如果失败的话，我看来是不会轻易被放过啊。”


    不知道是否开始感到恐惧，库洛克这么说道。


    “那是肯定的咯。那可是对殿下的孩子出手的事啊。”


    库洛克不安地朝着提兰看去的视线里混杂了求助的神色。提兰就像在自言自语般轻声说。


    “这么说来，有一个憎恨着那个女人和那个女人肚子里孩子的人呢。”


    “……原来如此。就是说不必自己亲自动手的意思吧，真像你的风格。”


    可能因为紧张，库洛克额头全被汗水濡湿透了。


    哼，提兰用鼻子哼笑了一声。


    “啊，对了。你好像对毒药知道得挺多的吧，传说的这种毒药真的存在吗？我说的那种不仅可以用来堕胎，还可以呈现许多华丽效果的药哦。在不会失去意识的前提下，服药的人会痛得到处打滚儿，脸也难看地歪到一边，还会从毛孔喷出血来……这种药是不是真的存在？”


    “真是恶趣味呐。”


    “完全只是我的爱好而已。”


    提兰轻轻地笑起来，库洛克全身发颤。


    提兰把视线移向窗外。


    那个女妖精博士作出一副严峻的表情，站在王子房间的窗边。


    看见那个女人，提兰的胸中就涌起一阵激烈的憎恶。


    弟弟他把心门给这个女人敞开了也说不定。


    对提兰来说，这是不可置信的事。


    那个女人为什么会对长得跟怪物一样的弟弟产生同情的感情呢。而弟弟又为什么不惮忤逆自己也要帮助这个女人呢？


    流着一半人类血液的自己也有不懂的东西。不愿意承认这一点的他，只知道一味对莉迪亚迸发烦躁的情绪。


    提兰应该是比世界上任何物种都完美的存在才对。比起人类也，比起妖精也更加更加的优秀。拥有着纳克拉维的不死之身，却并非魔性的野兽，而是拥有智慧的人类。而且还能使用魔术。


    甚至现在的王子都是不完全的人类，只有提兰是特别的。


    对这样完美的存在来说，帮助和同情都是多余的。而且，能理解他是多么完美的存在的人，只有初代的王子而已吧。


    听到了开门的声音，心里面想着是凯莉来了转过头来的莉迪亚，瞄到那个人影之后吓得整个人都僵硬了。


    “有、有何贵干？”


    慌慌张张的莉迪亚不小心说了傻乎乎的话。


    “这里是我的房间。”


    正是这样没错。爱德格只不过是回自己房间而已。


    “就……就是呢。我马上就出去了。”


    “今晚留在这里就可以了。”


    这么说着，然后反手把门关上的爱德格，还露骨地从里面把门锁起来。


    莉迪亚下意识地像是要护着自己一样把双手挡在胸前。


    “为什么？我没有留在这里的必要不是吗？”


    一声不吭地走近窗边，爱德格拉上窗帘。莉迪亚像是要和他保持距离般后退了几步。


    不介意是孕妇的话。爱德格说这句话的声音，仍然残留在耳边。


    “我要被交给那个人了？”


    莉迪亚用尖细颤抖的声音问。爱德格仿佛感到痛地皱起眉，不过这这也可能单纯只是心情不佳的缘故。


    “他推辞了。”


    虽然他这么说了，还是不能让人安心。爱德格接下来会怎么处置自己呢？


    “那……是因为讨厌孕妇对吧。”


    为了支撑快要崩溃的自己，莉迪亚吐出刻薄的话。


    “还是说，他是在表示自己不想成为王子的走狗的意思呢嗯？”


    “不坐下来吗？窗边很冷的。”


    从莉迪亚身边走开的时候，他注意到跌落在地上的发饰，躬身把它捡了起来。


    “不喜欢？”


    爱德格非常冷淡，一点感情也没有的话语，听起来就像是不高兴似地。


    “是你硬要我在宴会上会戴这个东西的。我又没有特别喜欢还是怎么样。”


    “我还打算送给你的呢。”


    “难道你以为是我的话，就算是走私得来东西也会感恩戴德地收下吗？别傻了。”


    “你不要的话把它扔了也行。把它丢回给我我也没没地方用。”


    爱德格把发饰硬塞给莉迪亚，她转手就丢进了垃圾桶。


    这样就没有怨言了吧，莉迪亚用挑衅的眼神看着爱德格。


    “不过话说回来，那礼服裙子好像也是从哪里偷回来的东西就是了。”


    血气猛地上涌，莉迪亚条件反射地脱掉礼服，把它丢向爱德格。鞋子也是衬裙也是，凡是借来的都全部扯掉，直到变成在内衣之外仅剩松开了的紧身胸衣以外什么都没有穿的打扮，冲昏了头脑的莉迪亚也没有感觉到羞耻心。


    把莉迪亚脱下的礼服像是抱真的女人一样抱住的爱德格，突然笑了起来。


    “以前的我想要让你脱掉衣服可是煞费苦心啊，但是现在简单得很呢。”


    被这么一说，莉迪亚突然对只穿着内衣站在那里的自己觉得害羞得无地自容，但是却没有其他可以穿的东西，而且，莉迪亚又没有一定要逃离这里的理由。想到这里，便挺着胸膛站定了。


    “不过，反正都这样了你就用再妩媚点的样子来诱惑我啊。难得你脱光了，却不怎么勾得起我的欲望呢。”


    “你这人，最差劲了。”


    为什么，爱德格会……


    唔嗯，不对，这个人不是爱德格。


    “我的爱德格在哪里？把他还给我。”


    莉迪亚无法自控地向他质问。


    “喂，还给我呀！”


    对揪着他的上衣控诉的莉迪亚，不再露出笑意的爱德格的脸上，露出些许受伤的神色。


    “就算你有了爱德格的脸孔，知道爱德格的过去，你也不会是爱德格的！为什么你要折磨我们两个？”


    手握成拳头，捶在他的胸口上。


    捉住那只手制止她的爱德格，发怒似地低声道。


    “啊啊，好啊。搞得乱七八糟最好了。我就只用蛮力来征服你好了。”


    莉迪亚使劲儿甩也甩不开爱德格的手，刚意识到自己要被抱起来了，就被他丢到床上。从她正上方往下看的爱德格的双瞳里，读不出他到底在想什么。


    好可怕。正在莉迪亚这么想的时候，突然感到全身仿佛都有一阵麻痹般的感觉流


    窜，然后爱德格就像是被弹开一样松开了莉迪亚的手。


    刚才那是什么？


    莉迪亚搞不清楚状况，被弹开的爱德格用带着痛苦和憎恶的眼神狠狠地瞪着她。


    “预言者的未婚妻，是吗？所以‘王子’连碰碰也不行？”


    之前也有过这样的感觉。那是被提兰捉住之后，随后出现的爱德格触碰到莉迪亚的时候。


    那个时候，感到非常害怕的莉迪亚像是要起鸡皮疙瘩一样浑身传来一阵麻痹，爱德格便放开了她。


    那是因为她是预言者的未婚妻的缘故？这是把邪恶妖精驱逐开的反应？


    如果这就如同让纳克拉维崩溃一样的话。


    我，真的是预言者的未婚妻？


    “真是让人不爽的攻击啊。不过仅凭那一点点力量，你就以为能驱逐我了么？”


    莉迪亚被压在自己上面的爱德格擒拿住双手。全身的不愉快和厌恶感更厉害了，她拼死地扭着身体挣逃。


    全神贯注地扭扯着的手无意识地一撞，把床头柜上放着盛水果的盆子碰翻，里面的水果刀滚到了地上。


    推开一瞬间松懈了一点点的爱德格，莉迪亚踉踉跄跄地从床上爬了起来，与此同时，爱德格也拾起了掉在地上的水果刀。


    爱德格定定地注视着水果刀片刻，突然扎向自己的手腕。


    一下子吓呆了的莉迪亚，看到流出来的血后顿时回过神来。


    “爱德格，你做什么！”


    爱德格却把想要来触碰他伤口的莉迪亚粗暴地推开。


    “够了。恶作剧结束了。走吧，快点……”


    还没听懂他说什么，突然站起来的爱德格猛地踹翻了边桌。被摔的水罐，发出惊人的声音碎了一地。被扔飞出去的青铜装饰品撞到墙上，把挂在墙上的装饰画撞坏后轰然落地。


    “别这样……”


    将手边的东西一件一件地打坏的爱德格，将染血的水果刀插入软坐垫，随着裂帛的声音，坐垫里面的羽毛纷纷飞散出来。


    “呐，爱德格。”


    为了阻止他，莉迪亚靠近过去。然而。


    “……不是跟你说别过来的吗！”


    这个时候，敲门声响起。


    “殿下？您还好吧？我听到有声音……”


    是凯瑟琳的声音。


    粗重地喘息着的爱德格停了下来，摇摇晃晃地向门口走去。


    然后，无意识地对莉迪亚低声说了一句。


    “接下来的事，别看。”


    对莉迪亚说“出去”的爱德格，把凯瑟琳叫了进来。他是要把不能自控的冲动发泄在凯瑟琳身上吗。


    门一打开，爱德格就立刻粗暴地把凯瑟琳扯进来，把她压在墙上的同时把手搁到她脖子上。


    “来得正好呢，凯瑟琳。”


    “不行，爱德格！”


    “你想要成为莉迪亚的替代品是吧？”


    在爱德格体内王子正在发狂。


    触碰到莉迪亚的时候，那种不愉快的感觉刺激到了王子了吗？爱德格自己已经无法控制自己体内开始汹涌激撞的戾气。


    被卡着脖子，凯瑟琳恐惧而痛苦地瞪直了双眼。


    “不行哦，替代品什么的！不要拿任何人做我的替代品！”


    莉迪亚从背后紧紧抱住爱德格。


    一下子恢复神智似地，爱德格松开了凯瑟琳。


    “快逃。”


    莉迪亚拼命向凯瑟琳叫。凯瑟琳颤抖着背蹭着墙壁挪动着身体，哆哆嗦嗦地终于挪到门边，突然猛地关上门跑了出去。听着她离去的脚步声，莉迪亚仍然紧抱着爱德格。


    虽然为了避免被他甩开抱得紧紧的，但是从刚才开始他就动也不动了。爱德格疲倦地伸手撑着墙壁，默默地站在那里。


    是冷静下来了吗，还是说觉得很恶心呢。窥探爱德格的表情的莉迪亚放松了力道。


    “爱德格……”


    像是回应她一样抬起头来的爱德格，哀凉的双瞳对上她的视线。刹时，仿似爱德格又被狂暴的情绪控制一样，他抓着莉迪亚，两人一同倒在沙发上。


    嘴巴被捂住，行动被封住。再次感到一阵恐怖的莉迪亚要逃跑般全身开始抵抗。


    “不要动，拜托了。”


    和爱德格的说话声一起来的，是腹部上感觉到的重量。这次莉迪亚并没有感到不舒服。


    紧张地瞄了一眼，爱德格就像是要把耳朵紧贴在莉迪亚身上一样枕着她的腹部。


    “就这样制止住我。”


    依然紧紧地压着莉迪亚不放，他用痛苦的声音说道。


    “不然我不知道自己会做出什么。”


    明明莉迪亚腹中没有孩子，爱德格却好像在索求那迹象一样紧抱着。


    莉迪亚伸出一只手，轻轻地抚摸着他的头发。


    像麻痹一样的抵抗感依然在持续。爱德格也对那排斥他的魔力感到难受吧。尽管如此，他却像是只去感受莉迪亚的呼吸一样。与此同时，他的呼吸也渐渐稳定了下来。


    王子的记忆，是以怎样的状态存在在他的体内呢。在解放了力量的现今，比起以前应该会对王子有更切身的感受吧。


    然而，为了守护她，爱德格依然持续着战斗。


    爱德格他，可能并没有改变到。


    说不定他只是背负起了对莉迪亚、对任何人都无法说出口的事，这就是他表露出这种冷冰冰的态度的缘由。


    “这么做的话，冷静点了吗？”


    “……这是为什么呢。”


    “不知道呢。”


    他终于爬了起来。终于回复自我意识了吗，虽然松了一口气，却没有看莉迪亚。


    “呐，爱德格，其实你已经发现了吧。小婴儿……”


    “不要说。”


    他用严厉的口吻打断了莉迪亚。


    “那个不能说。”


    莉迪亚顺从地点点头。


    然后爱德格终于向莉迪亚转过头来，不自觉地低声问了句“没受伤吧。”


    “没有。”


    爱德格筋疲力尽地站起来，准备离开这个房间。


    “让你吓到了，抱歉……今晚，不要从这里出去。”


    走到门边，他仅仅留下这么一句。

 第三章 伤痕累累的思慕

    闭锁在卧室旁边的更衣间里的爱德格，把自己扔进沙发一样坐了下来。


    两手紧紧地交握着，借以抑制体内蠢动之物。


    为什么不去蹂躏那个女人？是我的话就会那么做了。王子在他耳边细语。


    “闭嘴。”


    力量只会从属强大的憎恨。但是你的憎恨有时会松懈下来。弱点是什么？


    你以为我会让你发现吗？爱德格把憎恶的情绪转移到王子身上，同时那把烦人的声音消失了。


    松了一口气地卸下全身的力气，筋疲力尽的爱德格横卧在沙发上。


    好想睡，这么想着的时候，敲门声响了。


    “老爷……我把夫人的替换衣服……那个……我可以进来吗？”


    是凯莉的声音。可能是听到了刚才的骚动了吧，她的口吻有些惶恐不安。


    “莉迪亚在寝室那。”


    说完，爱德格就闭上了眼睛。


    凯莉像是要避开爱德格似地，沿着房间另一边远远地绕一个大圈。她敲了敲卧室的门，还没有听到莉迪亚的指示就急急忙忙钻进卧室里面去了。


    看见那个房间里东西散落一地之后，恐怕还会更加惶恐吧。


    虽然也是因为介意提兰的动向，然而爱德格会下达把晕倒的莉迪亚送到自己房间这样的命令，都是因为内德的错。


    由于爱德格在晚宴上的策略，似乎感到了爱德格在平静对话后面的威胁，内德摆出暂且先行投降的姿态，但是爱德格却一点也安不下心来。


    他是那种觉得无论做了怎样的坏事，只要瞒得住不败露就没问题的那种人。因此爱德格不能不戒备着这个人只要想得到莉迪亚就会去付诸行动。


    不过让爱德格最不情愿的，就是让莉迪亚误以为爱德格爽快地答应了内德的索求。


    虽然就在触手可及的地方，莉迪亚的心却渐渐地远离了爱德格。虽然让事态变成这样的是爱德格自己，不知道要到什么时候，他才能弥补回他们之间的这道鸿沟。


    这样下去就算向妖精国进发，他们也只有互相毁灭的结局。然而如果不前进的话，他们也无法找到得救的办法。


    连一个确切的答复也没有因而伤害了莉迪亚的心，而且还是伤害到让她说出“最差劲”这样的话。爱德格已经感到绝望了。


    不如干脆结束一切好了。这样的冲动，强烈到头脑里面的制动装置都管它不住了。虽然靠用小刀扎自己终于唤回了神智，然而却无法制止自己的暴走。


    那个时候居然想“就此拿偶然出现的凯瑟琳作为替代品吧”，如果莉迪亚当时没有阻止自己的话，那他真的就要变成最差劲的人了吧。


    一方面，好歹能够把暴走控制在伤害到莉迪亚之前结束，爱德格从心底感到安心，然而他又想，结果不就是只不过把最糟糕的事态往后推延了而已吗？


    真的有可能得救吗？


    爱德格和莉迪亚两人，已经成为了绝对的相反的存在。而两人之间的力，毫无疑问就应该是“斥力”。


    即使如此对爱德格来说，莉迪亚的温暖就能带给他治愈。


    就算是这副只能孕育预言者的孩子的躯体，也能温暖他，抚慰他。心跳和呼吸的节奏互相重叠之后，就如同融为一体般感到无比舒畅。


    他深爱着莉迪亚。


    无法把这样的心情化为言语十分懊悔。


    然而爱德格也明白，只靠着这种话语无法守护她。


    这天早上，莉迪亚觉得这幢宅子里头变得比平时都要安静。可能是因为爱德格的房间和宅子里忙碌纷乱的仆人们的动静相隔甚远的缘故吧。


    莉迪亚站在窗边。越过对面楼房的屋顶可以看见大海。


    爱德格的房间景观很好，日照也正适宜。不消说，这个房间也没有被上锁，现在仍然呆在这里的莉迪亚是自己的意志支使的。


    她的心里面虽然也有要早点回到伯爵家的各位身边不可的想法。但是另一方面，对于要从爱德格身边逃走的事，她也感到有点犹豫。


    昨天夜里，虽然真的只有一点，但是她感到了留在他身边的话，说不定多少可以拯救他。


    然而正是为爱德格着想才更不能就这样留在这里。


    （喂喂，终于找到了。）


    熟悉的声音从暖炉的方向响起。


    （我找到了哦。但是后来又发现你没在原来那个房间说。）


    “皮克西？”


    要是靠近暖炉的话就会变不见哦，皮克西说。


    “知道了。救你的人还没来吗？”


    （来了哦。那个妖术师慌慌张张的样子，真想也让你看看呢。）


    “看来报复他了呢。”


    （嗯嗯，那位帮手来了之后，在他的帽子里装进了马粪。那家伙怒气冲天地丢掉了帽子，所以呢，我就把那个捡起来了。）


    结果提兰把那顶帽子戴上去了？即使想象一下那个情景都觉得胸口的闷气都稍稍舒畅了。


    （真是痛快，这样我也恢复自由身了。）


    “太好了呢。”


    （对了对了，也该把那个给你了，在壁炉台上。）莉迪亚检查了一下皮克西说的地方，发现那里放了一枚胸针。


    用头发制作成形，是白天佩戴的首饰。那些头发被加工成美丽的首饰模样，是为了能把其发丝带在身边用来悼念故人的缘故。


    （你在找的是这个东西吗？）


    “因为说是遗物，我想就是这个没错了。谢谢啊皮克西。”


    （那我就走了哦。）


    “啊，对了，那个来帮手的妖精还在这附近吗？”


    没人出声回答。那个急性子的皮克西似乎是快快地就走掉了。


    明明还有点事想问的啊。莉迪亚叹了口气后在刚旁边椅子上坐下，就听到了另外一把声音。


    （在哦，找我有事？）


    慌忙回头一看，窗帘布不自然地晃动着。在窗帘的隐蔽处，一只小小的老鼠藏在那里。


    “就是你帮助了皮克西的？”


    老鼠轻轻地点点头。


    （因为我和皮克西似乎是亲缘有点远的亲戚这样吧。而且，最近也有点太过了。在我们的众多小岛上，到底什么时候出现了这么多的邪恶妖精在猖獗的呀。）


    老鼠不满似地抖动着胡子。


    “这么小的个子，你真的有那么厉害的力量吗？”


    （你说什么？！你说我个子小？！）


    说罢妖精开始膨胀起来，变成了一头巨熊的姿态对着莉迪亚。


    “啊啊，知道了，知道了啦。拜托变回去刚才的样子啦。你是……姆利安吧。”


    听说他们可以变成各种各样的东西。然后他们这一族其实也算得上是矮小化的巨人族。是从远古时代开始就和这片土地渊源甚深的妖精。


    “呐，友好的邻居先生，让你到这里来的，是妖精博士吗？”


    （啊啊，就是这样。岛上的妖精们非常困扰，那个男的是这么说的。）


    是男的啊。这么想的莉迪亚，脑海里浮现出帕特里克这个人。


    如果是的话，他的目的就不仅仅只是救出妖精那么简单了。


    （那么说来，你有没有见过红色的珠子？）


    老鼠唐突地向正在思考的莉迪亚发问。


    “红色的珠子？”


    （没错。不是这么简单就能得到的，非常稀罕的红色珠子。）


    “那个嘛……只说红色珠子的话没办法搞懂呢。”


    （那么，你知道这里的首领吗。）


    “……找这里的首领有事？”


    （那家伙应该拿着红色珠子


    。）


    爱德格的？


    是宝剑上的星彩红宝石啊。


    发现到这点的莉迪亚冒出冷汗。如果那个尚未知悉身份的妖精博士真的是帕特里克的话，那会不会是他告诉姆利安宝石的存在，然后教唆它去爱德格那里呢？


    “呐，那个，那一定是有什么搞错……”


    莉迪亚心里面想着能不能做点什么把姆利安赶走呢地开口，但她的话到一半就被打断了。


    变成老鼠姿态的姆利安突然“啊！”了一声。然后它好像注意到什么似地回过头去。


    （我的洞穴里有声音说。是谁？随便跑进来我可不饶他哦。）


    说罢姆利安就消失了。


    “诶？等等……”


    就是对着窗帘叫也已经太晚了。


    莉迪亚急忙撩开窗帘看，那儿已经早没有了老鼠的身影。那儿仅仅只是留下了一枝小小的花。


    在花梗上伸出好几朵红色的、吊钟一样的花，这是狐狸手套（毛地黄）的花朵。这是一种很常见的花，不过这个房间并没有摆设这种花。


    那就是姆利安落下的咯？


    结果姆利安对于莉迪亚来说，不仅没能帮上忙，还带来了麻烦的东西。如果在它背后的妖精博士是帕特里克的话就更甚了。


    他们现在在觊觎着爱德格和宝剑。


    如何是好啊，不早点把这事传达给他可不行啊。


    虽然心里着急，但冲出房间前的一瞬间，莉迪亚犹豫了。


    凯莉也曾经叮咛过，千万不要鲁莽，要尽可能一直留在这个房间里。


    因为这是王子的私人房间，谅提兰也不敢不想后果就直接踩进来，在她回来之前绝对不要打开从里面锁上的门。凯莉这么说。


    莉迪亚也是这么想的，今天就已经好几次去确认过那把锁。不可以随便就跑出去。


    不过，莉迪亚不觉得爱德格会这么凑巧在这个时候回来。一边在房间里踱来踱去，莉迪亚满脑子都是怎么办好。


    这个时候，突然有人敲门，莉迪亚不由得僵硬住了。


    “谁？”


    莉迪亚僵硬地问，外头传来了回答的声音。


    “那个，殿下吩咐我带你出去。”


    爱德格说？


    声音的主人听起来好像是一个小孩。悄悄地从门下塞进来的纸片上，爱德格的笔迹写着和小孩所说一样的内容。


    在码头对出去的那片海面上，停泊着一条大得前所未见的大船。今天早上，那条船卷起了船帆，从那条船上放下来的一只小舢板朝岛上划来。


    “殿下，昨天我的外甥太失礼了。”


    开口第一句就这么说的这个人是特雷利家族的一员，也就是内德的叔父。


    据说这个人是整个家族里面礼数最周全、性格最冷静的一个。特地跑来替外甥擦屁股，大概已经很清楚那个问题外甥是个无论走到哪里都要引起一番骚动的人物的缘故吧。


    “他前途光明啊，气度不错呢。”


    “能被您这么评价我真是深感安慰……”


    在这个阳光充沛的沙龙里，爱德格和那个男人面对面而坐。嘴巴上抬举第一次见面的爱德格的这个人，恐怕比内德还要难啃得多。


    “而且，能够和您见面真是太好了。正是因为新王子偶尔会惠临锡利群岛更是如此呢。能够得到您的垂青是我们特雷利家最荣幸之事。”


    “这附近的海域都是你们的地盘呢。”


    “我们家重要的港口也是要仰赖殿下的允许才能繁荣。像这样的秘密码头在其他很多地方也有，从今以后，海路和港口的事，也拜托您和我们互相支持了。”


    一边用锐利的目光瞅着爱德格，一边又露出满脸笑容，他用粗糙的手拿起纤巧的茶杯。


    “无需客气。”


    一边这么回答，爱德格一边想。靠黑社会生意谋取巨额利润的他们这族人，在世间的普遍的观念上来看当然也算得上的是坏得很了，然而却和王子的组织有着根本性的区别。


    他们和爱德格手下这个借着邪恶魔力企图改变国家的组织应该并非在本质上相容的存在。所以他们可能是因为不了解王子所拥有的力量，如果了解的话，大概就不会希望联手合作了吧。


    对于王子的组织来说，其实在达成最核心目标的道路上，也并不需要走私集团的力量。现在为了筹集资金可能会暂且利用一下，但是当把英国收入囊中以后他们就不再是必要的了。


    在这些组织纷乱的利益关系和尔虞我诈之间，爱德格必须要为自己真正的目的而动。


    到了那个时候，这个特雷利家将会成为爱德格的敌人吗。虽然对于爱德格来说，可以的话还是希望事情不会向着这个方面发展，但是内德对莉迪亚流露出来的关心实在让人非常在意。


    “话说起来殿下，库洛克少佐现在是投靠到您的手边来了吧。不对，应该说是前少佐才对吧？之前我稍微看到了他在码头那边的酒馆前面，不过我想他既然已经离开了军队了，那就是到您这儿了？”


    说的是谁啊？一边这么疑惑着，爱德格却毫无破绽地回答道。


    “你认识他吗？”


    “啊，在某个派对上表弟跟我介绍这个人的时候见过一次。因为我表弟也是军人啦。”


    在特雷利家里有好几名士官级别的前军人。因为家族做的是这样的生意，留这么一手也是非常重要的。


    “只是见过一次也记得这么清楚，真不愧是你呢。”


    “哎呀，虽然也很想老实不客气地接受殿下您的称赞啦，不过那是因为那时听说他身负的特殊任务，所以就把他记住了。我才要把‘真不愧是’这句话奉还给殿下的组织呢。居然还有那方面的渠道，真是让人吃惊呢。”


    说到特殊任务的话，那就是在说某类的谍报活动。既然已经脱离了那种工作的话，这个名为库洛克少佐的人又是为了什么缘故出现在这里？


    “他在酒吧前面就一个人？”


    “不，是在和一个额头上有伤疤的绅士说话呢。”


    是和提兰。


    提兰并没有和爱德格报告有这么一号人物到这里来。如果说是军人的少佐的话，那么就应该是对组织有好处的人物才是吧。然而，他没有来见身为王子的爱德格，而是去见了提兰。如果提兰在爱德格面前隐瞒了这个男人的存在，那么肯定是有点问题了。


    “少佐他……暂时还没和我见过面。他是什么时候离开军队的？”


    “没记错的话确实应该是两年前的秋天……对了对了，就那个嘛，就是发生那件事那会儿。那个很久以前失踪了的王家钻石，偷了它的那个贵族最后自杀的事件，您有听说过吗？”


    爱德格点点头。实际上那件事正是他策划的。为了把在王子的命令下被夺走的钻石送还给王家，洗刷爱德格的父亲，席尔温福特公爵的污名。


    “偷走王家钻石的犯人的真实身份真是让人觉得意外呐。”


    任谁都会觉得意外吧。但这件事的发生也那就是证明了当年的调查机关是往了错误的方向去调查。


    根据特雷利的话，是不是就能推断说，库洛克少佐的特殊任务其实就是和那件事相关，因为给出了完全是想当然的调查结果，最终被迫辞去职务呢。而这个少佐后来又出现在爱德格这儿，特雷利大概会想到是王子扭曲了原来的调查方向，然后暗暗地对爱德格产生疑问吧。


    作为走私集团的特雷利家族，应该只是把王子的集团看成也是单纯犯罪团伙。因为首领是贵族就象征性地称呼他为“殿下”。他们应该不知道王子的集团企图用邪恶的魔力向英国王室复仇这种事。


    不过，他们也应该会觉得有一些异样感。


    叫做王子的这个存在，本应是世袭的却会突然进行世代更替。而且，更替后的王子仍然会被组织成员当做以前的王子一样对待。即使说是在封闭的组织里面培育出的奇妙风俗，但是也会多少感觉到有点不正常吧。


    在爱德格面前，悠闲地饮干杯里的红茶的他，应该不断在脑中思索着诸如“新的王子到底是什么人”，“接下来他要采取什么样的行动”这样的疑问。


    说不定之前还对王室的钻石出了手，“王子”和他的组织到有什么目的呢。特雷利多少提高了警惕的同时，也在留神着爱德格的举动。


    “有兴趣在这里多住一会儿么？”


    爱德格岔开话题，暗示着这次会面时间要结束了。也该是时候去调查调查库洛克少佐这个人了。


    “虽然是很难得，不过我这边打算今天就告辞了。而且天气也好像有点变坏了。一不小心变成长住那可就麻烦了。外甥也是今天就该启程回去了。”


    轻轻把茶杯放下，他露出友好的微笑。


    把莉迪亚带出去的，是一个十岁左右的小男孩。因为是小孩子所以减轻了警戒心的莉迪亚，跟随着他一起走到宅子外面，走到连民宅都很稀疏的偏僻小路上去了。


    “我说，到底要走到哪里去？”


    “很快了哦。”


    “凯莉也在那里对吧。”


    离开房间的时候，少年这么说过。


    “没错。”


    然而这个少年就没有接着再详细一些地说明情况了。


    在莉迪亚的心中，虽然并非没有怀疑，但是能够离开提兰所在的宅子，还是安心占的比例比较大。没什么人迹的道路上，带路的人不过是一名小童。莉迪亚有一种从被囚之身解放的感觉。


    既然说是爱德格的指示，然后凯莉也在那里的话，是不是就是说爱德格已经回复成了以前的他呢，莉迪亚的心里萌生了一点淡淡的期待。


    终于，莉迪亚抵达了目的地，那是一幢在码头边的房子。刚刚走进房子里面，就出现了一个身穿豪华礼服的中年妇女，给了一点小费少年之后把他赶了出去。


    “跟我来。”


    女人这么说罢就快步往里走，转了个弯之后，登上一条狭窄的楼梯。


    “你没带着行李来？”


    “那个，侍女……”


    “侍女？你是哪里来的公主吗？在这儿自己的事情都得自己做，打扫也好洗衣服也是哦。你的替换衣服和用度物品，我都会从你的薪水里面扣除的。”


    薪水？


    “还是说，你要用那个来支付呢？”


    女人闪闪烁烁地瞄着莉迪亚的手腕。


    那是蛇纹石的手镯。


    害怕真的会被人拿走，莉迪亚赶紧伸手捂住用力地摇头。不过，月光石的戒指倒好像没有被看见。可能是因为这颗宝石能隐藏起自己的形迹吧。


    “明明这么年轻，穿得却这么老土呢。哎呀，今天就没办法了，以后尽量多穿蓬蓬的裙子如何？”


    哦。莉迪亚敷衍地点点头。


    到底是怎么一回事啊。和少年所说的不一样，莉迪亚渐渐有些不安起来了。


    凯莉不在这儿吗？是来晚了吗。莉迪亚想着各种各样让自己安心的理由。


    他们终于走到了像是阁楼的房间的地方，女人把莉迪亚往里面一推，对里面说了句“这是新来的。”


    “傍晚开始也要到店里来哦。”


    “店？”


    对方没有给出回答就急急忙忙地关上了门。


    “你是第一次做这种工作？”


    在房间中的某个人开口道。


    在这个像是阁楼的房间里面仅仅放了两张窄窄的床。床窄得连在上面翻个身的余地也没有。刚才那句话，似乎是躺在这样的其中一张床上，把毛毯拉到头顶的女性说的。


    从听到的声音上判断，应该是个年轻女孩。


    “你说工作？”


    “……什么都不知道就来了呢。”


    女孩用同情的口气说。


    “这里是娼馆哦。”


    “诶？！”


    莉迪亚呆立当场。


    她被爱德格卖了吗？不过现在的爱德格，莉迪亚也说不出“怎么会，绝对不可能”这种完全的否定句。


    可能有什么搞错了。不过刚才的那个女性说过要到店里去。似乎并非为了让她暂且藏身把她带到这里来的样子。


    怎么办呀。再怎么为了避过提兰的耳目，应该也没有必要让她做娼妇的呀。


    莉迪亚慌忙跑到窗边。阁楼内侧的小窗镶嵌着格子栅栏。


    “已经太迟了哦……就算要逃走，也无法离开这个岛，被捉到的话会被鞭打，还会被卖到待遇更加糟糕的娼馆去。那个地方，好像每个礼拜都有娼妇的尸体被人抬出来的哦。”


    躺在床上的这个女子，坐起身来看着莉迪亚。


    看见这个女子的模样，莉迪亚不禁倒抽了一口冷气。


    短短的头发明显是被烧焦了的，肩膀上也覆盖着看着就觉得痛的烧伤，脸上还有被殴打过的痕迹。


    “不过，就算留在这里可能也会是一样的命运呢。我已经不能到店里去接客了。在存的钱用完之前虽然还是会给我房间和食物，但是也不过是在这儿等死罢了。”


    “为什么，会受这么厉害的伤……”


    莉迪亚朝床边弯下腰，轻轻抚摸着她的脸颊。


    “痛吗？好好处理的话，是不会死人的。”


    但是那个女孩却轻轻地摇摇头。


    “已经没所谓了。我说，能帮我拿一下那边的小瓶子吗？”


    把放在架子上的瓶子递过去之后，她倒了一勺那粘糊糊的液体送进嘴里。


    是止痛药吗。莉迪亚松了口气。


    “我是被叫到那个大宅去了。就是那个岛上最大的，白色的大宅子哦。都说被叫去那里的女人没有一个可以回来的，我也只不过稍微比她们命长了一点而已。”


    是爱德格住的宅子。


    “是谁做出这种事。”


    莉迪亚浑身发抖仍然不由得开口问。


    “额头上有伤疤的男人……”


    是提兰。


    “毫无理由就被他毒打了一顿，之后我就失去了意识，醒过来之后发现自己在一个年轻男人的寝室里面。我还以为会遭到更过分的事，结果那个人一直在睡觉，不过，那个人好像做了非常厉害的噩梦，我觉得很害怕，就一直缩在房间的角落里发抖。”


    “……很痛苦，的样子？”


    “嗯嗯，简直就好像碰见恶魔一样。”


    爱德格。莉迪亚回忆起了昨夜的他。他那时候说“制止他”。王子偶尔就会像昨夜那样折磨爱德格。


    “到了早上，那个人好不容易注意到我，然后跟我说可以回去了什么的。他肯定是心血来潮说的，不过没有得到那句话的女人们肯定都被杀害了呢。”


    把莉迪亚带到这个地方来的事，到底是不是真的爱德格下的指示并不清楚。


    现在回想起来，那张潦草的纸条是不是真的爱德格的字迹都还很值得怀疑。就算那真的是真货也好，爱德格也未必一定就是为了守护莉迪亚才做出这一步举动。


    所以，不靠自己打破这个现状不可。


    “喂，不要绝望哦。我会好好想从这里逃出去的办法的。”


    莉迪亚就像也是为了要给自己听一样，用力地说。


    不知道是不是渐渐被睡意侵袭，女孩用开始失焦的眼神扫了莉迪亚一眼，露出疲倦的微笑，又躺倒在了床上。


    大


    概是觉得那个不怎么可信吧。


    “我是莉迪亚哦，你呢？”


    芙洛璐，她口齿不清地回答。


    “雅美小姐，我在房间里找到了这个。莉迪亚大人她……”


    办完事情的凯莉刚回到房间就发现莉迪亚不见了。在整座宅子里，比任何地方都要安全的就唯独只有作为爱德格房间的这儿了，她应该不会一个人跑到外面去的才对。


    觉得非常可疑，凯莉赶紧通知了雅美，之后就发现了掉落在房间的那张纸片儿。


    纸片儿上面写着“按照这个少年说的做”，末端还有爱德格的签名。


    把纸片儿接过来的雅美，皱着眉头仔细查看。


    “很像是爱德格大人的笔迹，不过爱德格大人应该一直都在和客人会面。我想犯人是看准了爱德格大人离开房间的间隙。”


    “那就不是被老爷带走了的呢。莉迪亚大人会是被关到别的房间里去了吗。”


    “已经大致搜索过宅子了，不过……”


    说着雅美摇摇头。


    这么说的话，就是被谁带到外面去没错了。凯莉刷一下脸色发白，无力地坐到地上。


    “怎么办才好啊。”


    “好像谁都没有注意到莉迪亚小姐的样子。如果莉迪亚小姐想到外面去的话，不瞒过守卫的耳目本来是没办法办到的。但巧合的是，后门的守卫因为被提兰召唤，离开了自己的岗位几分钟的时间。”


    “那么，就是有某个人按照提兰的命令将莉迪亚小姐……”


    “如果真是这样的话就是紧急状况了。不过虽然说必须要尽早找到莉迪亚小姐的行踪，但是还需要人手啊。”


    因为说要去找莉迪亚，然而凯莉和莉迪亚一样，都是被禁闭在宅子里的人。另一方面，雅美虽然多少算是能够自由活动的人，但她作为提兰的手下，也没有办法把所有时间调拨去找人。


    凯莉正在思考的时候，冷不防被雅美捉住了手腕。雅美捉住凯莉的手腕把她从椅子上拉了起来，像是护着她一样把她扯到身后，然后举起小刀做出防御的姿势。


    雅美目光所落的那块窗帘布，这时不自然地动了动。


    “是谁？请出来。”


    悄悄地侧身避过窗帘走出来的人，是雷温。这名褐色肌肤的青年，笔直地看着雅美，把手探入自己上衣。大概那里有隐蔽地携带着的武器，但是终究雷温没有把它拿出来。


    “请放开凯莉小姐……姐姐。”


    他这么说道。


    “你是觉得我会伤害她？”


    “现在的你可是提兰的手下。”


    “雅美小姐是自己人来的。她用这种身份留在这里的时候，一直为了帮助太太还有老爷做事。跟着提兰也是为了这个……”


    凯莉慌慌张张地从雅美背后探出身子。


    “凯莉小姐，我可以相信你说的那些吗？”


    “你才是呢，你是在怀疑你的亲生姐姐吗？”


    “我并没有怀疑。但是我曾经承诺过要救助你。”


    一瞬间，雷温的认真让凯莉对自己感到羞耻。他是一直以来都随时做好了为了伯爵家舍弃自己的私情的觉悟。


    深呼吸一口气，心想要冷静地处理好这个场面，凯莉开口道。


    “那么，就没有问题了。我可以保证。在这里夫人也会把事情交给她的。”


    雷温慢慢地放下了手。不知道是接受了这个说法还是怎么样，但是总而言之应该是判定了凯莉在这个情况下是没有处在危险中了。


    于是雅美也收起了小刀。


    “刚才听到的对话，是真的吗？你们说莉迪亚小姐不见了。”


    “嗯嗯，不赶紧找到她可不行啊。”


    “不过，只有我们两个的话是怎么也做不来的。”


    看着雅美，雷温点点头。


    “我也来帮忙。”


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    “不过雷温，你是怎么溜到这里来的？”


    确实是不可思议。这个宅子本来监守的人就很多，要侵入“王子”的房间应该是难上加难才对。


    “有妖精挖掘的隧道连接着这儿。我是和尼克先生一起来的，不过中途走散了。”


    “妖精的？居然有妖精会把隧道连接到爱德格大人这儿，真是不可置信啊。他可是拥有着支配邪恶妖精安西里科特的力量的哟？到底是什么妖精还敢接近？”


    “是叫姆利安的妖精。是什么妖精虽然我不是很清楚，不过一定是觊觎着爱德格大人的人物放出来的没错。”


    这样啊，凯莉叹息了一声，而雅美则是皱起眉头。


    “使用这个隧道的话，也能到宅子外面去吗？”


    “我一走到这个房间里，隧道就消失了。”


    “这样啊。这么说来雷温，你要不被别人发现地离开也很难哦。所有进出口都有守卫把守着呢。”


    “只是出去的话，还是有办法的。我会把凯莉小姐带走。”


    “这样也好。我通知爱德格大人之后，也会一起找的。”


    秘密拜访悠利西斯办公室的凯瑟琳，似乎连悠利西斯没请她落座这种伤自尊的事都已经没有闲情去介怀，就这么站在那里。


    看起来不过是十六七岁的不屑地嗤笑着的男孩，不悦地用指尖笃笃地敲着桌面。然后，带着嘲笑的口吻开口道。


    “你刚才是说，你想回去？”


    “是的……我想要你给我派条船。”


    “你想要回哪里去呢？提兰在威尔士的宅子那儿？”


    凯瑟琳慌忙摇头。


    “我想回去在英格兰的养父母那里。有很多事情，我想从现在开始好好考虑。”


    “换句话说就是想逃跑。为什么你不去拜托你喜欢的提兰？”


    凯瑟琳沉默了，悠利西斯轻声笑起来。


    “是因为忤逆他的话，你觉得他就会把你的头发烧掉吗？就像是那天被你看见过的那个被人赶出去的女人一样了不是吗。”


    凯瑟琳一边颤抖着，一边点头。


    对于提兰是一个恐怖的男人这一点，虽然原来也有察觉到，但事实如何还是前些天才真正亲眼目睹。然而即使这样，即将成为爱德格妻子的凯瑟琳还是自认为安全的。


    爱德格会守护自己的。


    然而，直到昨天晚上才知道不是这样的。爱德格并没有把自己看做婚约者，连一点点爱意也没有。


    她当时真的觉得自己会不会被杀死。


    仔细回想的话，本来应该把莉迪亚看做妻子去爱的他已经变了。甚至连莉迪亚都被他的残暴行为波及。


    此前的凯瑟琳，一直觉得爱德格不过是厌倦了莉迪亚，最终发现到作为结婚对象还是自己比较合适，然而怎么也没想到会是这样的。


    在晚餐上，居然差点把自己送给客人。那个绝对不是什么贵族的晚宴，那是把女人当做东西一样送来送去的、下流粗野的宴会。


    “虽然我是一直小心注意不让难看的东西出现在你的面前。但是提兰这家伙实在太漫不经心，你又好奇心过重，终于连不知道对你更好的东西都知道了。”


    站起来的悠利西斯离开了写字台向凯瑟琳走去，窥察她的表情变化。


    “现在你已经懂得这一点了吧。惹毛了殿下的话，没有人可以保证你会被怎么样。”


    “这


    是……为什么？殿下不是爱我的吗？如果让他不高兴的话，就算是我，他也会像是莉迪亚啊还有那个烧到头发的女人那样把我拿去惩罚？”


    悠利西斯大声笑起来。


    “凯瑟琳女士。你呢，是由我发现，然后带到组织里来的。我为了让你能和殿下结婚做了种种准备。你却跑去接近提兰，做了很多多余的事呢。”


    “对不起。所以，我也在反省呀。如果我按照你说的乖乖地等待那日的来临多好啊的……”


    已经太晚了。他说罢叹了口气。


    “那么，我向你请教一个问题。让你把那个妖精博士带出去的人，是提兰吗？”


    “……是叫做库洛克少佐的人。他说那是殿下的命令嘛。说因为忤逆了殿下，莉迪亚已经被抛弃了……”


    悠利西斯怀疑地倾侧着脑袋，然而还是继续下一个问题。


    “那么，是那个库洛克少佐跟你说让莉迪亚小姐掉进陷阱里面的。虽然你也想象过他们到底要准备对她做什么事，不过既然不杀死她就没有再深究了。因为对于不爽她怀孕的你来说，这种事也正中你的下怀，是这样吧。”


    她是不喜欢莉迪亚。但是现在凯瑟琳被命令去干的事，不知道哪一天会被其他女人反过对凯瑟琳做同样的事也说不定，只是想想都觉得恐怖。


    所以，才会去恳求悠利西斯让她逃走。


    “莉迪亚小姐如果真的被殿下抛弃的话，对你来说那就是一件大快人心的事。你就按照库洛克少佐说的去做如何？”


    “按照他所说的去做，殿下就会把我放在心上了吗？他已经不是以前的他了，简直就好像是换成了另外一个人一样。”


    “哦，你还知道以前的他是什么样子的？不过是幼年的时候见过一面而已吗？”


    “但是，他是很温柔的……”


    温柔的人。是因为他总是笑脸迎人吗？是因为他给凯瑟琳的红茶添砂糖吗？除了这些以外，凯瑟琳其实并不了解爱德格。在和其他亲戚的众多小孩玩乐，到处乱跑的爱德格看来，凯瑟琳也不过是那众多小孩中的一个罢了。


    其实真正的爱德格什么的，凯瑟琳并不认识。


    “那么就是不想和他结婚了。”


    但是，还是一直憧憬着，一直恋慕着。


    “那个……如果他是真的珍惜着我的话……”


    “想要得到王妃的宝座，是吗？”


    悠利西斯又惊愕地笑起来。


    “殿下一定要是一个残酷的独裁者。作为他的妃子，如果被要求去死也要乖乖服从……没有这点儿觉悟的话，是不肯能成为王妃的。”


    “这种事，就算是莉迪亚她也做不到吧！”


    所以莉迪亚才被抛弃了。然后，还被惩罚了。


    王妃这个名号确实很吸引。但是也不想为此遭遇到可怕的事。这样想的凯瑟琳，真的不知道自己到底该怎么做好了。


    “如果你想回去的话，我就给你派艘船吧。但是，那要在你完成了库洛克少佐跟你说的事之后。”


    “钱的话……”


    刚开口的凯瑟琳就被打断话头，悠利西斯冷冰冰地断言。


    “如果这真的是殿下的命令的话，为你自身着想，应该是没有违背我的理由的吧。”


    芙洛璐躺在床上，一动不动地沉睡着。莉迪亚尽管在房间里四处调查了好一会儿，但是能帮助她们脱险的东西可以说是一件也没有。


    她也尝试过使劲儿摇晃窗户上的窗格子，但是尝试了好几次，那东西也是一点儿坏掉的迹象都没有。


    即使是从门外的楼梯下楼，能不被刚才的女性发现跑到外面去大概也是很难的吧。


    这时，窗边传来了“咕咯”的声音。


    猛一回头，没有任何人在。然而却还是有某种动静的感觉。


    “是，是谁！”


    莉迪亚大声一喝，看不见身形的动静也似乎注意到她这边，同样说起话来。


    “莉迪亚？……是莉迪亚吗？”


    “诶？难道是尼可？”


    在窗户外边的尼克，跳到了近旁的屋顶上。它一边装出一副慢吞吞懒洋洋的灰色长毛猫的模样，一边谨慎地环视四周后，嗖地穿过窗格子钻进房间里来。


    “为什么在这里……你是被监禁起来了吗？但是这儿是……刚才我在外面好像瞄到一眼。这怎么一回事？是伯爵那家伙把你送到这儿来的？”


    “那个是……因为出了点差错哦。嗯，是差错啦我想。总而言之，不赶紧离开这里的话就要被人拿去当娼妇了啦！救救我，尼可。”


    “就算要我救你，这里又没有妖精的隧道。”


    “隧道？”


    “没错，我和雷温就是在那儿一块儿走来着。不过现在失散了就是了。对了，帕特里克他来这个岛上，还和达内尔见过面了。然后我们偷听到他们说，帕特里克差遣的妖精挖了一条直通王子据点的隧道，所以我们就想说如果找到那个隧道的话就可以潜入那儿啦。”


    性急的尼可竹筒倒豆子一样全抖了出来。


    “结果走进去之后发现那个隧道中间到处都有分岔路，出口也好像有好几个的样子。总而言之，我出来的地方好像就在这家店的前面。”


    “果然是帕特里克先生呢。你说那个妖精，是不是姆利安？”


    “嗯，他们提过这个名字。不过说到姆利安，不是像蚂蚁仔那么点儿的妖精么？”


    “我之前看到的那个倒是不至于那么小啦。看来也好像还有点魔力的样子。”


    “这样啊，看来这附近还残存着一些拥有力量的姆利安呢。”


    尼可抄着手陷入沉思。


    “姆利安是在找红色的珠子哦。帕特里克先生好像跟他们说过梅洛欧宝剑的事。”


    “就是这个啦，他跟姆利安说让他们把宝剑偷出来呀。诶，你已经知道了啊？害我还为了通知你这个事这么努力找办法的说。”


    “但是爱德格还不知道啊。”


    莉迪亚叹了一口气。虽然想通知他，自己却被监禁在这里。


    “不过帕特里克先生为什么想从爱德格那里把宝剑夺走？那个又不是他们能用的东西。”


    “啊啊，那个事情他和达内尔两人也说过哦。说是什么如果复活过来的不是王子自身而是伯爵的话，预言者的预言就无法成立什么的。没有了宝剑的话，守护伯爵的力量就会减弱，大概那个身体就可以被王子支配了这样哦。”


    他说什么？！


    就是说爱德格好不容易才保住了自己的灵魂，他们却想把王子引出来。


    “这种事我绝对不会同意的！”


    莉迪亚坚决地说。但是尼可却露出一副那也没有办法的模样，无力在床头坐了下来。


    “呐，莉迪亚。关于预言的事，你怎么想？”


    “什么怎么想？”


    “如果，你真的是预言者的未婚妻，拥有在圣地得到的东西的话，你要怎么办？”


    “就是没有啊。我以前去圣地的时候，预言者的棺木是空空的哦。”


    “……对不起，莉迪亚。”


    尼可的耳朵沮丧地塌下来，双手老老实实地搁在两个膝盖上面。尼可这幅模样莉迪亚还是第一次见到。


    “怎么了嘛，尼可。”


    “一直瞒着你，对不起。但是，我觉得不说不行了。”


    莉迪亚在尼可旁边坐了下来，静静地等着表情严肃的尼可即将要说出来的话。


    在她心里，其实已经察觉到这样的时刻总会来临。


    尼可是知道点什么的。然后，当他决定要告诉莉迪亚的时候，她的身体会发生怎样


    的变化呢，她没有一天不在想这件事。


    虽然很可怕，却也明白只能全盘接受。


    就像是爱德格为了莉迪亚而正面面对王子一样，自己也必须面对现实。


    “圣地里的那个东西，是奥罗拉给拿了出来。就在十九年前。”


    这个可能性莉迪亚当然也有想过。然而母亲已经不在了。问题是，在此时此刻，预言者的未婚妻这个身份，到底落在了谁的头上。


    “然而考虑到奥罗拉在那个时候已经结婚了，那么一开始被圣地认定为预言者的未婚妻的，就是你也说不定。奥罗拉就把从圣地得到的那个东西交给了我。虽然我想她并不认为我知道那是个什么样的东西，但是她应该是想，东西如果是在身为妖精的我的手上，那么就不会被莉迪亚你拿到了吧。”


    从圣地得到的那个东西，自己到底是什么时候，以什么形式从尼可那儿得到的？莉迪亚忍住涌到嘴边的问题，点了点头。


    “但是结果，我却把那个东西交给了伯爵，然后伯爵又让你服了下去。为了能两个人一起从赫布里斯回来。”


    “……就是说那个是，消除曙光妖精菲尔·切丽斯刀刃的药？”


    莉迪亚也有听爱德格说过，那个药是尼可持有的一块血石。但是，那个就是在圣地的东西？也就是说，那个就是母亲拿到的，原本应该是交给预言者的东西？


    “是赫布里斯的群岛主人所拥有的泉水的水滴。那种玉髓的结晶，现在谁都无法开采得到了，但是那块血石应该是在很久很久以前，群岛主人还醒着的时候给予人类的东西吧。而预言者则在那块石头里面放了些什么然后把它封印了起来。”


    而现在，这东西则是在莉迪亚体内。尼可拿着的那块圆圆的血石，是搁在预言者棺木中的东西。


    “那是什么？你说预言者放在石头里面的是什么东西？”


    “我也不清楚，但是我想那应该是对打倒王子来说必不可少的东西。”


    也就是说，现在在莉迪亚体内，存在着这个可能会夺去爱德格性命的东西。就算只有这一点，莉迪亚也不愿意相信这是事实。


    但是，莉迪亚已经下定决心不再逃避。


    就像母亲与这个宿命战斗一样，莉迪亚也只能这么做。


    传说会因为魔力的影响而缩减寿命的预言者未婚妻，代替莉迪亚背负起这个宿命的莉迪亚的母亲已经离开这个世界。


    为了斩断马齐鲁家的固有规条，莉迪亚的母亲夺回了成为交换之子的莉迪亚，然后把那个时候从圣地得到的血石托付给尼可。


    莉迪亚，终有一日你要和你自己真正喜欢的男生结婚哦。对于几乎把这句话当做口头禅的母亲，当时年幼的莉迪亚以为，这是因为她自己就是这样和父亲结婚的缘故。但是其实这是母亲祈愿莉迪亚不会被未婚妻的责任义务所牵制的心底话。


    “如果预言成立的话，我……就会变成葬送爱德格的人吗。”


    “不是你，打倒王子的，追根究底还是会是预言者。”


    “对了尼可，用血石的力量，可以从爱德格身体里把王子消除掉吗？”


    “行还是不行，我也不知道哦。只是，如果和帕特里克所想的那样，如果王子不能完整地夺去伯爵的肉身和精神预言就不能成立的话，那就让伯爵自己被王子杀掉……不行哦？”


    马齐鲁家从来没有打算过救爱德格。一边嘴巴上说着对爱德格这个人本身并没有怨恨，其实为了要埋葬王子让爱德格死也是没有办法的事才是他们的本意。


    即使是达内尔也是，只是说如果莉迪亚很介意这一点的话他们就会考虑救爱德格的方法，实际上有多少成真话根本就不清楚。


    莉迪亚心中涌起一阵愤恨，猛地站起来。莉迪亚站起来的一下踏在地板上发出很响的脚步声，芙洛璐似乎仍然没被惊醒继续沉睡着。然而莉迪亚也没有闲暇去顾虑她了。


    “爱德格他可是一直都在战斗哦。虽然现在是抑制住，但是王子有时的力量也会突然变强……就算是这样，他即使再辛苦也还是尽力保住自己的灵魂，为什么都没有人想要去救他？都只是将他们捆在一起，把王子连他都一齐葬送掉！”


    一口气说出口后，莉迪亚感到一阵强烈的无力感。


    “我也是，这其中一员呢……”


    “莉迪亚。”


    “所以，我们两个已经无法再当夫妻了？爱德格才会对我这么冷淡？”


    站在窗边，莉迪亚不让眼泪掉出来般揉了揉眼睛。


    “听我说莉迪亚，虽然马齐鲁家紧抓着预言不放，不过这么久以前的预言者所见到的未来已经改变了哦，某个精灵是这么说的。”


    “……嗯，说的也是呢。预言只不过也是预言嘛。尼可。我不会舍弃希望的。”


    昨天晚上，虽然只有一点点，但是莉迪亚觉得那一瞬间，两人确实互相寻求着对方温暖，这个回忆在她的脑海苏醒了过来。


    成功了还是没有成功她不知道，但是，莉迪亚心中的迷惘消失了。


    预言也好，宿命也好都没有关系。


    就算是爱德格的心变了也是一样。


    要挽救他，这是莉迪亚从心底而发的愿望。


    “喂，你有客人指名哟。”


    突然门开了，可能是老板娘吧，刚才那个女性探头进来。


    尼可慌慌张张地钻到床底下，莉迪亚则是下意识地想要藏到窗帘后面。


    “麻利点儿下来。”


    说罢她就离开了。


    “说客人诶，难道是……怎么办啊，尼可。”


    从床底下冒出来的尼克也焦躁地跺着脚。


    “对，对啦。我去把雷温找来。”


    “但，但是。”


    “不要自暴自弃哦。在我们来之前尽量争取时间哦！”


    尼可急匆匆地，嗖地从窗户钻了出去。


    莉迪亚心里惶恐不安地走下楼梯，刚落地老板娘就把她指到一楼的一个房间。


    “那个，我想这事一定是有什么搞错了。我没打算在这个地方工作……”


    莉迪亚想要解释，对方却听也不听就粗鲁地推着她的肩膀。


    “不要让客人等呀。那位有话要和你说的女士已经在里面了。”


    女士？这么说来是女性啊。有话要说是怎么一回事？


    半带着“莫非是来救我的人吗”的期待，莉迪亚打开老板娘指点的那扇门。


    这是个看起来就像是办公室一样的谈话室，在只有桌子和椅子的这个房间里，等着莉迪亚的凯瑟琳一看到她进来就站了起来。


    说句老实话，莉迪亚既是失望又是戒备。但是凯瑟琳却好像看见一个十分让人怀念的老朋友一样飞奔到莉迪亚身边，热切地握住莉迪亚的双手。


    “莉迪亚小姐！可以见到你太好了……听到你被卖到娼馆去，我好担心，但是一点儿办法也没有。”


    “从谁那里……听来的？”


    “当然是殿下咯。”


    “是爱德格他，把我弄到这儿？”


    果然是这样，的心情和不应该是这样的心情在莉迪亚心里交错。


    “昨天的事情，让殿下好生气哦。因为你对特雷利家的次男抛媚眼。”


    “我，我才没有做那种事呢！”


    “也是呢，你只不过是稍微露出了空隙呢。但是，给男性看到可乘之机也是女人的罪哦。明明怀着殿下的孩子，可不能让其他男人有所期待的呀。”


    才没有让人期待呢。但是，爱德格是这么想的吗？


    “所以啊，你看，就是殿下昨天也变得有点情绪化了吧。我也吓了一跳的说……对你


    的处罚只有昨天那些，是不是还不能让他消气呢。”


    “处罚？”


    “不过同样作为女人，我觉得殿下这次也做得太过分了。你明明怀着孩子的嘛，反而还更不肯放过你。”


    仿佛很担心的样子，凯瑟琳抚摸着莉迪亚的手。被凯瑟琳的话动摇的莉迪亚虽然甩开了她，她却依然毫不介意地，一边浮现出微笑一边在椅子上坐下。


    “所以我啊，就去劝殿下了哟，说还是让你回到宅子里来吧……结果虽然他没有首肯，但是还是同意我给你带慰问品来。”


    凯瑟琳从放在脚下的篮子里取出一支红酒瓶子，搁在桌子上。


    “这个，说是大概你会中意的。他这么说，我想也不是一点儿原谅你的意思也没有呢。”


    这种勃艮第产的红酒，莉迪亚记得是新婚旅行的时候在巴黎喝过的东西，因为爱德格很喜欢，所以回到伦敦之后，仍然会不时出现在他们家的餐桌上。


    莉迪亚当然也很喜欢。


    很难想象还会有其他的什么人会特意选这个红酒作为送给莉迪亚的手信，所以说这个果然真的是从爱德格那儿送来的东西吗。


    “把这个喝下去。今晚就一醉方休吧。我已经跟殿下说过让你喝酒的事了，所以殿下他不会生气的哦。而且我也给了刚才那个老板娘小费，今天晚上她应该就不会来追究的哦。”


    凯瑟琳自信十足地把红酒瓶子塞进莉迪亚的怀里。


    “我会再去劝说殿下，所以明天还会来哦。这次一定可以让他同意中止对你处罚的。”


    她一次又一次地把处罚这个词挂在嘴边。


    这个真的是处罚吗？


    莉迪亚感到无法释然。但是更加难以释然的，是凯瑟琳的那种态度。她默默地盯着红酒瓶子。


    “你啊……应该是觉得没有我更好的哦。”


    “就算我在酒里下毒也这么想？”


    凯瑟琳自己把莉迪亚所担心的事说出口，然后笑了起来。


    “那得是我嫉妒你才会这么做的吧。不过，现在我才是殿下的婚约者。就这么抛弃弱势的你，是作为淑女的我怎么也做不出来的呢。”


    这一点也是莉迪亚无法释然的。


    难道凯瑟琳有爱德格把她视作婚约者去爱的自信吗？只要想想昨夜的事，就会觉得那是不可能的了吧。


    凯瑟琳会到这里来固然是有些意外，但是莉迪亚并没有对她产生嫉妒心。这样是因为明白她现在也是处于一个微妙的立场。


    “你是真的想要和爱德格结婚吗？”


    凯瑟琳一愣，突然生气了似地竖起眉毛。


    “这什么意思？”


    “现在的他可不是个正经人哦。如果你真的是他重视的未婚妻的话，就不应该让我在宴会上和你同台吃饭不是吗。光明正大地在未婚妻的面前谈论这个孕妇，谈论这个不是婚约者却怀了他的孩子的人，也不是什么绅士的行为不是吗……还有突然对你采取暴力什么的，也很古怪不是吗？”


    “你还把自己看成还是人家妻子？那个人都早就已经，根本想都不再想你的事了嘛！”


    失去了冷静，凯瑟琳不自觉地提高声调。


    “说的也是呢。不过，你又怎么样呢？有真诚地向你求婚过了吗？”


    凯瑟琳被问得哑口无言，莉迪亚深深地叹了一口气。


    “还是不要执着于他的好。这儿可不是个普通的组织哦。当上了这儿的首领的他现在不是处在普通的状态。他只会利用你哦，最后一定会受伤的。”


    “这样的话，拜托你也放弃他啦！”


    如果可以放弃的话，就不会有痛苦了吧。如果可以把对爱德格的思念，付出、以及从他那里得到的许多许多，以及两人携手越过困难的记忆全部忘却，如果可以就把他当做已经不在了的话。


    然而，莉迪亚却恳求爱德格要活着。只要他活着，莉迪亚就无法从明明还在世间的他身上移开视线。


    “我是……没办法放弃的。无论爱德格变成怎么样都好，就算他变得像是其他人也一样。”


    “你是说无论被他怎么对待也一样？”


    凯瑟琳对莉迪亚的不信任动摇了莉迪亚的心。莉迪亚其实也感到得到爱德格的恐怖，为这样的自己感到悲伤的同时又非常悔恨，还对爱德格气得不行。


    但是还是无法舍弃，还是想要救他。


    “没错。爱德格会失去以前的自己，都是为了我的缘故。”


    所以，莉迪亚已经决定，无论是怎样的爱德格她都会去喜爱。


    愕然地看着莉迪亚，凯瑟琳突然站起来。


    “那，这个你会喝下去的吧？”


    她指着她带来的那个红酒瓶子。接着从脚边的篮子里取出玻璃杯，在两人面前拔掉酒瓶塞子，把酒液注入玻璃杯。


    “这是他给的东西。你不是连现在的他也相信的么？”


    迷茫着，莉迪亚朝那只玻璃杯伸出手。


    来到了这里之后，爱德格还会选这个红酒来喝吗？那种时候，他会偶尔想起和莉迪亚在一起的幸福日子吗？


    那种时光会是在承受着王子折磨的他，稀少却可以感到安乐的时光之一吗？


    喝下去的话，莉迪亚说不定也能被幸福的记忆包围。


    这样的话就好了。


    那个瞬间，莉迪亚心中的迷茫消失了。


    她把送到嘴边的玻璃杯一仰，红酒便尽数流入喉咙。

 第四章 复仇的锋芒

    真不敢相信。


    跑着离开娼馆的凯瑟琳，像是逃命似的足不点地地冲到街上。


    居然真的把红酒喝下去，到底是要干什么。


    凯瑟琳本来想，如果是自己的话就一定不会喝下去，所以她还曾经跟库洛克少佐抱怨说让莉迪亚服毒太勉强了的。


    但是他不同意让凯瑟琳撒手。这样殿下会不高兴哦，被他这句话威胁，悠利西斯又不愿意提供任何援助，无可奈何之下凯瑟琳只得硬着头皮去办。


    现在的凯瑟琳，对于忤逆爱德格这件事不会再像以前那么天真，她只感到可怕。


    纵使是这样，莉迪亚却是……


    意料未及地碰上了莉迪亚的心底话，结果，凯瑟琳尝到了败北感。


    为什么差点被叫去给客人陪睡也好，被弄进娼馆也好，甚至就算发觉红酒里面可能被下了毒，莉迪亚还是说她相信爱德格呢。


    即使是凯瑟琳也明白，现在的爱德格和以前的他是不同的。暂且不提那段幼稚无知的初恋记忆，即便是和伦敦、以及在梅斯菲尔德家见过的他比较都是不同的。


    凯瑟琳曾经听说，他在宣告结婚之后，还是和其他女性亲密地交往。而他的夫人之所以不怎么介意，是因为他对夫人的态度总是最特别的。确实，无论是赞美的话语也好、凝视的目光也好，给莉迪亚的一直都是最与众不同。


    即使是这样，凯瑟琳之所以还是会萌生出“说不定他也会分给我一些注意”的期待，是因为他从不拒绝女性。


    现在的爱德格不再给莉迪亚特别对待。甚至还表现出轻视她的态度。不仅这样，对其他女性也一点都不友善。


    对凯瑟琳的态度也是，虽然乍看之下温柔，其实连社交辞令的范围都还没超过，更没有在莉迪亚面前把她视作未婚妻看待过。


    现在的他就好像对所有的女性都失去了兴趣一样。


    难道对现在的爱德格来说，这种态度是他唯一能对莉迪亚表达爱情的手段？


    像个傻瓜似的。凯瑟琳喃喃道。


    那两人之间，根本没有外人可以插足的缝隙。


    爱德格因为变得不能爱莉迪亚，所以连其他女人都不会爱。有这么去 “特别对待”的吗。


    莉迪亚她说，就算没有被爱德格爱着，也会相信他。


    而即使是变成了这样的爱德格，其实还是由始至终坚守着对她的深切思念。


    这种感情凯瑟琳不懂，也无法想象。


    她只是知道了，悠利西斯之前所说的那种，让她去死她就去死的觉悟，莉迪亚是有的。


    因为一路小跑，凯瑟琳有点喘不过气来。直到看不到娼馆的时候，她才终于停下了脚步。


    紧握在手的篮子里，还有一瓶红酒在里面。这瓶才是真正放了毒药的红酒。


    凯瑟琳预计莉迪亚大概会对她有警戒，所以按照她的计划，第一瓶打开的红酒本来应该是由凯瑟琳喝给莉迪亚看的，之后再乘机换成另外一瓶。然后说着“为了这个不要给客人抢走”一边劝莉迪亚喝下第二杯第三杯。


    怎么办才好……


    失败了的话，连凯瑟琳自己也会遭到处罚也说不定。


    “进展怎么样？”


    凯瑟琳吓得差点蹦了起来，回过头，一个瘦削的中年男人站在那里。


    是库洛克少佐。


    “完成得顺利吗？”


    “嗯……嗯呢……”


    感到自己被库洛克怀疑地看着，凯瑟琳露骨地避开视线。


    “你无需要对那个本身存不存在都不知道的胎儿感到什么罪恶感。”


    “……只是催促落胎的药对吧。”


    “全身都会发生激烈的疼痛。体内会持续就好像是从体内遭到鞭打一样的痛苦，却不会晕过去。虽然体力耗尽就会死亡将至，不过对于年轻又健康的人来说折磨会更加漫长。就是这样的药吧。”


    说着令人恐惧的事的同时，库洛克嗤嗤地笑着。


    “我也没怎么期待你可以让她喝下去。不过如果你姑且先把酒放下就好了。”


    但是凯瑟琳却连把酒放下都没做到。


    男人朝篮子里探头窥看，凯瑟琳慌忙后退。


    如果知道凯瑟琳连把酒放下都没有做到的话，真的会叫她把毒酒喝下去也说不定。


    凯瑟琳着急得想要逃跑了，库洛克却突然缩回了手。


    “还是再等会儿吧。”


    丢下这么一句话，库洛克转过身急匆匆地离开了。这是为什么？这么想着，凯瑟琳还是松了一口气，然而回过头的同时，她再次感到一阵紧张。


    “哦呀，凯瑟琳，你来这种地方做什么？”


    在树丛另一边的路上，爱德格正朝这边看过来。


    这一刻，凯瑟琳突然明白了。库洛克少佐之所以会逃走，是因为不想让爱德格知悉让莉迪亚服毒的计划。


    这是殿下的命令的说法是假的。


    如果最终成事的话，凯瑟琳就会变成因为嫉妒莉迪亚而下毒的犯人。库洛克大概就是这么打算的。全身哆嗦的凯瑟琳，连立刻从那儿逃跑的力气都没有了。


    莉迪亚失踪了。


    爱德格在前往港口的路上从雅美那儿听到了这个消息。


    恐怕是被人带到外面去了，雅美一面报告一面递给爱德格看的，是一张有他自己笔迹的便条纸。那个东西刚映入眼帘，某些不好的预感便伴随着古早的记忆被一起唤起。


    和伪造的信件一起送来的是下了毒的红酒，在席尔温福特家发生的事在爱德格的脑海浮现。


    说是为了祝贺父亲诞辰，女王送来的贺礼那瓶红酒上面，写着爱德格也好几次亲眼见过的陛下的签名，以及和签名一同书写下来的祝辞。


    然而，那个东西却是假的。


    那一日，在庄园里的族人都被麻倒，然后被遭人在宅子里纵的一把火全数烧死。


    这次也会是和那个时候同一个人，同样地准备了这样的一个条子吗？笔迹摹仿得相当相似，而且把爱德格日常用的词汇，甚至上流英语特有的后缀都毫无遗漏地学得十足。


    换句话说，这事背后有一个擅长此事的人物在，因为这不是这么简单可以做得到的。


    如果是和席尔温福特那时同一人物在背后操作的话。这么一考虑，不禁就让人想到与此同时莉迪亚也会遭遇到毒药的危险。


    而企图让此事发生的是提兰。据说他在码头那边见过某个人，那个人物必然在这件事当中参了一脚。


    另外又听说这个人曾经在政府特殊机关里呆过。那么，像是伪造文书这种事情应该也不会没有做过吧。


    顿时，爱德格想到了，为什么库洛克少佐会被提兰所隐藏。那是因为这个库洛克是爱德格曾经见过的人。


    这个人就是用家庭教师身份混入公爵家的葛顿。爱德格在港口转来转去，搜索着那张记忆中的面孔。因为知道莉迪亚行踪的就是他了。


    很久以前，身为谍报部员来到席尔温福特家的瑞秋，恐怕并不知悉葛顿其实是自己的上司吧。另一方面，他又是一个同时也归属于王子组织的的双面间谍，一边防备被瑞秋嗅出他的秘密，一边监视着她的行动的同时，他打着一旦发现危险的报告便立即将其销毁的如意算盘潜入了公爵家。


    与此同时，他还是落实王子捕获爱德格这个命令的人。


    最后以完成对宅子纵火，杀害爱德格双亲作为事件的收尾。


    正因为如此，他无法在成为了王子的爱德格本人面前现身。这么想的话就说得通了。


    爱德格深陷焦虑不安中，但仍然不断地寻找着连结着莉迪亚的线索。港口这边


    连家称得上商店的像样的店子都没有，连成一片的尽是无人的仓库。勉强说得上有点儿人踪的场所就是一家杂货铺和一家不知道该称之为酒吧还是黄色旅馆的地方。


    如果是要藏起一个女子的话，比较合适的地方，果然还是黄色旅馆吗。


    想到这里的爱德格，不得不拼命吞下胸中激烈的愤怒。


    看来只能从侧面进去了。正在这么想的时候，爱德格瞄到建筑物的背侧有女性的裙角一闪而过。


    在这种港口小区，没有女人会穿这种裙身被撑得这么膨大的贵族女式礼服，而莉迪亚她则好像是因为有某种搞不太懂的原因，也是穿着轻便的服装，那么那个人恐怕是凯瑟琳吧。


    爱德格边寻找着能够看得见那个女人的位置，边朝树丛近旁晃悠过去。


    最后终于看见那个盘着蜜棕色发丝的背影，果然是凯瑟琳。她正在和某个人说话。本来他们因为站在树木的遮蔽后面看不大清楚，但是当凯瑟琳往后退缩的时候，朝前面伸出身子的谈话对象的脸孔冷不防地进入了爱德格的视线范围。


    那是一个纤细又苍白的男人。虽然比记忆中的形象苍老了几岁，但毫无疑问这个人就是葛顿。


    不知道他是不是发现了爱德格，突然背过脸去，急匆匆地溜走了。


    被一个人留下来的凯瑟琳，注意到爱德格之后表情一僵，全身也发起抖来。


    她也知道莉迪亚的行踪。爱德格有这种直觉。


    “刚才的男人，没搞错就是库洛克少佐吧。”


    爱德格这么一问，预料之内地，凯瑟琳地点点头。


    “诶—，你和他什么时候认识的？”


    “单、单纯是有点脸熟的人。那个人是你的部下，因为在宅子里的时候碰见过，刚才只是刚好打个招呼而已。”


    为了尽量避免被人看见，葛顿应该没有到过宅子来才是。凯瑟琳撒了谎。她没有说出实话。


    “那个是红酒？”


    瞄了一下她提着的篮子里面，爱德格换了个话题。这比起库洛克少佐的话题更让凯瑟琳惶恐不安，她赶紧把篮子藏到背后，但是爱德格抓住了篮子的提手，把它拉了过来。


    感到自己也会被拉过去似的，凯瑟琳赶紧松开了抓着篮子的手。


    稍早之前，她还是会顺势倒入自己怀里的呢。因为昨夜的事，似乎已经怕了爱德格的样子。


    这是理所当然的反应。莉迪亚也有同样的感觉吧。现在应该也认为自己被爱德格抛弃了。


    看到从篮子里拿出来的红酒瓶子的时候，爱德格心里面的危机感变得更强烈了。


    “诶，和我放在寝室里面的是一样的啊。这也是你的口味啊。”


    因为这是有着和莉迪亚的回忆的红酒。


    是不是考虑既是爱德格的嗜好，那么也会是莉迪亚的爱好呢。还特意选用了同一个牌子，如果说是葛顿在酒里下了毒的话，那么担任把酒让莉迪雅喝下去的就是凯瑟琳。


    恐怕是捏造了酒是从爱德格那儿拿来的谎话吧。


    而莉迪亚可能会以为这是爱德格向她传达无法忘记新婚旅行的信息也说不定。


    “喝看看过了？”


    打开酒塞，发现瓶子里面的内容略微减少了一点儿。


    莉迪亚喝下去了吗？


    一想到有这个可能性，爱德格就飙出一股杀气，可能是这样吧，凯瑟琳突然开始往后退。


    “味道怎么样？没喝过？请尝尝呀。”


    凯瑟琳一个劲儿地摇头。


    “怎么？这么讨厌？难道里面下了毒？”


    “我……我什么都没干！真的！”


    仿佛惨叫般说罢，凯瑟琳连鞋子都要跑飞地落荒而逃。


    “要追吗？”


    意料之外的声音响起，回过头来，雷温站在自己身边。


    潜入了组织据点的小镇的他会协助寻找莉迪亚，雅美有这么说过。


    “不用，可以了。”


    在雷温身后像是想要躲起来一样，原来凯莉也在。


    “她身上有强烈的柠檬味。我认识带着这种气味的娼馆老板娘。”


    “您难道有去过？”


    稍稍有些责备意味的口吻。


    即使爱德格现在已经身为无法信任的组织首领，雷温的态度却仍然和一直在他身边时毫无二致。虽然深感感谢，但是现在依然还不是可以坦率地表达自己情感的时候。


    “我讨厌那股味道。”


    廉价的香水味。


    和莉迪亚一点也不配。


    在她被染上这种味道之前，要赶紧把她带回去。


    要快，爱德格迈开大步前进。雷温和凯莉也紧随其后。


    喝下去的红酒里面并没有任何不妥的感觉。对莉迪亚而言，这滋味和在爱德格身边身心愉悦，微醺地依靠在他身上片刻那时一样没变。


    等了一段时间之后，身体也似乎没有什么异样。


    不是下了毒的红酒啊。


    虽然暂且松一口气，但是要安心还太早了。因为莉迪亚现在还处于被娼馆监禁的状态。


    如果真的喝得大醉的话，会像凯瑟琳所说那样，仅限今晚可以被允许吗？但是芙洛璐说过，如果惹老板娘不高兴的话，会被卖到待遇更加悲惨的店也说不定。


    莉迪亚正在烦恼的时候，外面起了一阵骚动。才刚注意到这阵骚动，谈话室的门突然就被打开了。酒臭味扑面而来，一群没见过的男人盯着房间里的莉迪亚。


    “什么啊老板娘，这儿不是还有女人嘛。”


    “哎哟，这脸没见过呢，是新来的姑娘？”


    似乎是停泊在港口的船只的水手们成群结队地来了。莉迪亚想逃离这个房间，但是在和那群男人擦肩而过的时候被抓住了手臂。


    “诶~~这不是挺不错的美人嘛。就决定要你了。”


    被充血的眼珠子上下打量，莉迪亚感到一阵厌恶。


    “呀……放开我。”


    莉迪亚正要甩开他，他就已经自己松开了手，朝身后的男子那儿醉倒了下去。半带开玩笑的性质，这些男人纷纷毫不客气地伸手去摸莉迪亚。尽管尝试夺门而逃，却是被他们这群人团团围住，步步后退的莉迪亚，最后被逼到桌子边断绝了退路，只好猛地抓起放在那张桌子上的红酒瓶。


    然而她还没来得及挥舞酒瓶，手臂就被某个人抓住不能动了。


    这下，这些包围着莉迪亚的男人们都喧闹起来。


    “不好意思啦，这个姑娘是我先预约了的。”


    抓着莉迪亚手臂的男人这么说。


    莉迪亚还没来得及回头，就听见有人低声喃喃道：“特雷利。”


    “你说你先预约？我怎么觉得你是在抢人？”


    男人中有人这么嚷，但马上另一个制止他。


    “别说了，那家伙是特雷利家的二少爷啊。”


    一听到这句话，那群男人的气焰马上就全都焉了，快快地退了下去。


    莉迪亚终于回过头来，面前那个满脸胡子的男人一脸惊讶的表情。


    “内德先生……”


    “不愧是殿下的爱人，真是不懂世事呢。那些家伙可是一伙儿海贼哦。你居然想和他们开打？人家一大群人会对你干什么可没有人知道的哦。”


    “……谢谢你救了我。”


    此刻莉迪亚忘却了内德昨天那令人困扰的态度。因为那件事他最后还是推辞了，莉迪亚想，这个人应该已经对自己没有兴趣了吧。


    松了一口气的莉迪亚，面部表情也变得和缓了些。俯视着这样的莉迪亚，他皱起眉。


    “我不是来帮你的。我就是来


    抢人的。”


    “诶？”


    他粗鲁地拉着莉迪亚的手臂。把她拉出谈话室之后，继续往楼梯上走去。


    “老板娘，借一下老地方。”


    诶诶——？！


    还来不及抗议，就被带到二楼一个房间的莉迪亚，被扔到床铺上面。


    站在一旁俯视着倒在床上的莉迪亚，内德开始脱掉上衣。


    “虽然我是不知道你为什么会出现在这种地方啦……真是的，王子那家伙真是个要不得的冷血汉啊，居然把怀有身孕的女人卖到这种地方呐。我想反正也就是看我喜欢的东西不爽啦。他应该有借口说你对我送秋波了对吧？”


    “你……你这人，昨天不是推辞了吗！”


    莉迪亚坐起上半身挣扎着后退。


    “那个啊，就算是我经历过这么多次这种事多少也学到要适当暂时撤退的啦。王子特意说你是孕妇，那是他的种吧？在那种场合对你的侮辱，就等同于对王子的侮辱。换句换就是在威胁我‘放弃吧，不然的话可不会轻饶哦’。那不是只好推辞了吗。”


    是这么回事？


    这样的话，那么爱德格就不是要把莉迪亚让给内德了。


    “虽然当时我是想搞不好他意外地重视你呢，不过这么说又有点怪怪的。难道说你会在这里不是王子的命令？原来如此，世代更替的时候，组织内部会发生权力争夺也是常见的事呢。”


    “啊……？不是爱德格吗？那么是谁将我……？”


    谁知道呢，内德耸耸肩。


    “是提兰呀，肯定是这样。”


    “管他呢，反正和我没关系，现在正是好机会。”


    内德重重地坐到床上，朝莉迪亚贴了过去。


    “虽然和你没有怨恨，不过好像对你这么干能让那个王子好好体会一下我的心情呢。在这儿的话，就算我对你出手王子也没法抱怨吧。”


    “体会你的心情？”


    “那家伙抢走了我的女人，而且还杀了她。”


    这么说着的内德，涌现出和刚才完全不同的憎恨情绪，他愤恨地睥睨着莉迪亚。


    “居然那样……怎么会。”


    然而虽然这么说着，莉迪亚脑中也浮现出现在的爱德格的暴力举动的那一幕。


    “一定有什么搞错了呀，不是爱德格干的！”


    “没搞错，就是那家伙杀的。”


    捉住了莉迪亚肩膀的内德，就像要把那怨恨投向她一样使劲地抓着。


    “等一下，我给你找到了你母亲的遗物了哟。”


    要做点什么转移他的情绪才行，因此莉迪亚开口道。


    “遗物？我母亲还活着呢。”


    诶诶，怎么回事？


    “你不是那么说过的吗？在中庭那儿是在找遗物什么的！”


    莉迪亚惊慌失措地说罢，突然卸下力气的他惊愕地看着莉迪亚。


    “你找到了？”


    “……嗯，是加入头发丝织制的白天戴的首饰。……不是你的东西吗？”


    “真的吗？给我看看！”


    终于被内德放开了的莉迪亚赶紧先和他拉开距离，然后才把手伸进自己衣兜里。


    刚把小小的胸针拿出来，内德就性急地夺了过去。


    “就是它了，没有错。”


    “您母亲大人还在世不是吗？”


    “是我女人母亲的啦。那家伙一直都不离身地带着的。”


    “那是怎么会到那个宅子去的？”


    “跟你说过的吧，她被王子的部下带走了。”


    内德紧紧地握着胸针。他开始零零碎碎地说起涌现在脑海里的记忆。


    “那家伙在康威尔一个小小的港口工作，在水手们经常去的酒吧那里，是一个性子活泼的女孩。说她母亲亡故之后留下她独自一人，所以那家伙一直都很珍惜地带着这个。”


    在内德现在言语中感觉不到对王子的憎恨，莉迪亚也放松了警戒，专心倾听他说的话。


    “据说是那家伙先喜欢上我的。这样感觉也不坏吧？于是不久之后就变成了那种关系了。后来每逢航海途中一定会到那个港口靠岸，我和那家伙就过着像是夫妇一样的生活。但是后来我出去了一段时间之后，她不见了。在我们为了像我这样的男人在很多港口镇都有女人的谣言打了一大架之后。”


    内德自嘲地轻笑了几声。


    “我当时没有否定，但是那家伙消失也不全是为了这个缘故。”


    “……去找了吗？”


    “啊啊，虽然调查到她到了别的镇上去了，但是后来又听说某一天，她突然和一个男人一起走了。再深入调查了一下之后，发现那个男人是和我认识的人，骗她说带她去见我，那家伙因为借了钱，当做还债就把她卖给了王子的组织。”


    当内德说到“王子”这个词的时候，脸上泛起一阵愤怒的红潮。


    “这么说的话，是那个男人不好才对啊。”


    “本来到前几天为止我都还这么想。”


    这么说着，再次朝莉迪亚投出睥睨的目光。


    “后来，我一直追着她的行踪。最近，打探到她被带到这个塞布雷斯岛的黄色旅馆来。刚好新的王子君临组织，暂时停留在这个岛上，于是我拿拜晤做借口就来了。然而找遍了所有的旅馆都没有找到她。这个时候，我被召唤到王子的宅子去。然后在会客室地上发现了这个。”


    胸针反射着油灯的光。


    “那个额头有伤疤的男人说着‘可能是那个妓女的东西’，就把它从窗口丢了出去。”


    【那种东西还是还给那个女人的好。】


    【死掉啦。那个是昨天买给殿下陪睡的女人。你也知道那些传闻的吧。殿下他可是相当粗鲁的呢。】


    想到这里，内德绝望地双手掩面。


    “她被王子杀掉了，为了拿来取乐，给玩弄死了。”


    这个粗野壮实，却被这件事打击到差点崩溃的内德，似乎变得不再有危险性。


    愤怒和怨恨都消失了，现在在他脸上仅剩悲伤的神色。莉迪亚静静地向他走近。


    “为什么，那个时候我不好好地抓住她呐……”


    等注意到的时候，莉迪亚已经走到可以看清内德轻轻颤抖的身躯的距离，轻轻地在他身旁坐了下来。


    “她质问我是不是还有其他的女人的那天，是我第一次出手打女人。我就像是逃走一样离开了她，就这样上了船。”


    莉迪亚把手搭在内德肩膀上，他虽然吃惊地转头看了看莉迪亚，但是还是继续说着。


    “我居然想只要等大家冷静下来的话，只要好像什么事都没有那样回去的话，我们就会和好如初。”


    “是啊。”


    “因为那家伙很迷恋我啊。”


    “嗯。”


    “但是，其实就是我迷恋她的心情也不会比她少。就是因为不想听到她说分手才忍不住出了手。所以，才会经过了这么长时间都没办法好像什么事都没发生那样回去。”


    “诶。”


    莉迪亚自然地回应着。


    “如果当时我能把我真正的感觉传达出去……”


    没关系的，莉迪亚轻声说着向他的脸伸出手。


    闭上双眼，他好像安下心来一样叹了口气。


    “你这人，真是个不可思议的女人呢。为什么我会对你说这些……”


    “因为你想跟人倾诉呀。即使对象不是我，也想对其他不幸的人诉说。刚才也是，其实不是想侮辱我，而是把我和你的恋人重叠起来了不是吗。拯救被喜欢的人这样对待的我，就像是拯救你的恋人一样。”


    为自己


    冷淡对待自己恋人的行为作出补偿。


    “不过，你才不是不幸的人。脸上都写着呢。”


    “这样？”


    “是啊，不幸的家伙啊，才不会像这样平静地去接近别人的烦恼呢……说王子可信什么的，你真不是个普通人。”


    这么说罢，他轻轻笑起来。


    “很普通啦我。很寻常的……”


    正在莉迪亚说话的当儿，突然内德抬起头凝视门的方向。


    “是谁？”


    在内德警戒地发问的同时，推开门，慢慢走进房间的人，是爱德格。


    “不好意思呐，好像你们正开心呢。”


    莉迪亚心里一慌，涨红着脸站起来。现在这个爱德格，大概是不会容许莉迪亚和其他男人如此接近的吧。虽然现在绝对不是那么惹人遐想的场面，不过莉迪亚还是不想自己被误会，于是开口道。


    “我，我们什么事都没做哦。他只是帮我而已，让我不去店里接客也不会……”


    但是解释被打断了，内德揽着莉迪亚的肩膀把她拉过来。


    “既然觉得不好意思，那就快点给我出去。”


    这不是摆明要挑衅找架打么，莉迪亚越来越慌乱了，但是爱德格只是冷淡地瞥了她一眼。


    “那是我女人。”


    “你已经把她丢到这里来了不是吗。如果你回答不是的话，就是说你的手下可以随便任意妄为咯。也就是和对我承认‘不能把我们家族安心交给组织’也差不了多远哦。”


    “我改变心意了，所以来带她回去。”


    “哈，就这样？你很重视这家伙吧？还有更加该说的话吧！”


    被使劲儿握住的手腕传来一阵疼痛，莉迪亚的脸皱成一团，但是内德却还要加重力道，连珠炮似地向爱德格质问。


    “快把你心底那句说出来啊。这家伙和那些被你当做玩具的女人是一样的吗。你做得出一样的事吗。我把你对芙洛璐做的事同样对这家伙做，你还能摆出一副冷静的模样吗！”


    芙洛璐？难道说……


    “原来如此，你对我有私怨啊。那么，我来做你的对手。”


    爱德格向前走了一步。


    不是的，爱德格没有像王子那样对待女性。每次王子发狂的冲动爆发的时候，爱德格总是把它苦苦压制住。


    而且芙洛璐她……


    莉迪亚正要开口，突然就被内德放开了手，连着踉跄倒退了几步。


    “正如你所望。”


    内德拔出插在腰间的武器，爱德格也把梅洛欧的宝剑拿在手里。


    “等一下！”


    莉迪亚的叫声，被钢金属碰撞交合的声音盖了过去。莉迪亚想要冲上前去，却被背后的某人拽住了。


    “雷温。”


    “不可以去支援决斗的人。”


    才不是去支援啦……


    但是，现场已经变成了莉迪亚无法插手的状态了。


    因为在室内挥舞着刀剑的两人的缘故，桌子也倒了，窗帘也被切裂。


    “雷温，阻止他！”


    “是说那个满脸胡子的人吗？”


    如果阻止内德的话，他就会被爱德格杀死。但是，因此就要做出对爱德格不利的选择，莉迪亚也做不到。对雷温来说唯独这点比莉迪亚更做不到了吧。


    被雷温强制推到房间角落的同时，莉迪亚也只能看着他们干瞪眼。


    踩到掉在地上的烛台，内德失去了平衡。为了躲避马上就劈下来的爱德格的剑，他就地往旁边一滚。


    想要重新站起来也来不及了，爱德格快速上前再来一击。


    “不行！不要杀那个人！”


    听到莉迪亚的声音，爱德格一瞬间似乎犹豫了一下。像是要制衡对方的行动，内德爬起身的同时就朝爱德格撞过去。


    被这下撞击撞落了剑的爱德格和内德扭成一团。


    这个时候，近旁传来了尼可的声音。


    “糟糕啦！姆利安来了啦！”


    这只灰色的猫刚从窗户里钻进来，突然就开始传来向这边刮风的声音，在附近轰轰地响。


    爱德格和内德注意到了空气的异变都一齐松开了手。强风越来越大，连房子都可以感到摇晃起来。


    “是龙卷风吗？”


    看不见妖精的内德这么喃喃道，不过在突然变暗的窗户边有巨大的翅膀逼近，猛禽类的锐利目光正朝房子里瞪视。化成大鹫的姆利安正来回扫视着室内。


    它是来抢宝剑的。


    猛然想起的莉迪亚，赶紧冲上去要拣掉在地上的宝剑。


    就像是没法顶受住猛风般，窗户哗啦啦地被吹开，大鹫呼地飞了进来。它在房间里盘旋着，撞飞了桌子，撞翻了椅子，简直就好像是龙卷风在屋子里吹刮一样。


    莉迪亚好不容易比大鹫抢先一步把宝剑抓到手里，打定主意到得到宝剑的姆利安转而去抓莉迪亚的脚。


    它是打算就这么连人带宝剑一起抓走。


    “莉迪亚！”


    爱德格一把抓住莉迪亚的手要阻止她被带走，但是大鹫并没有松开爪子。


    “爱德格大人，那东西的目标是宝剑！”


    雷温叫。


    尼可也一跃而起，抓着大鹫的爪子就咬，但是那个变成大鹫的妖精一点儿也没有松手。


    “莉迪亚，手放开宝剑！”


    “不，不行呀。箭头正守护着你啊！”


    “听话！”


    “……我不要，我不要你变得更加难受了。”


    “所以说，赶紧放开宝剑，不要让我更加痛苦了！”


    诶……他是说……？


    什么意思？我对你来说，还是有意义的……？


    这时，宝剑自动从莉迪亚手中滑脱出来，变成了银色妖精的模样。


    一转身，箭头直冲着姆利安的翅膀。然后再一次化为宝剑，自己向翅膀刺过去，姆利安急忙放开了莉迪亚。


    “呜哇哇哇！”


    响起了尼可的惊叫声。似乎是被姆利安的爪子挂到了领结的尼可，被逃走的大鹫一同带出了窗外。


    “尼可！”


    “箭头！”


    宝剑也还扎在大鹫的翅膀上。从窗户飞了出去的姆利安，带着尼可和宝剑消失了身形。


    这场像暴风雨一样的混乱终于停了下来，最先回神站起来的人是内德。


    他捡起自己的短剑，指着失去了宝剑的爱德格的鼻尖。


    “现在没有武器了吧，还要来吗？还是说要向我认输，老老实实地给我把眼珠子挖出来呢。”


    “别这样，内德先生。”


    “这是我们决斗的规矩哦。你说是吧，虽然是菜鸟好歹是王子。你也懂的吧？”


    于是，爱德格松开了为了从姆利安手下保护莉迪亚的手。


    不要。


    莉迪亚再也无法忍耐，拼命紧紧抱住爱德格。


    “这样的话就挖我的眼珠子啊！”


    “莉迪亚，走开。”


    “才不要。你不要再一个人承担痛苦了。我们两个人现在，还是连成一体的呀！”


    不知道是不是爱德格向他使了暗号，雷温这时上前来把莉迪亚拉开。即使是被雷温拉扯着开，莉迪亚还是竭力地大声说道。


    “爱德格他才没有做让你怨恨的事情啦！决斗还是争胜负什么的我都不要！芙洛璐她还活着呀！”


    “你说什么？！”


    “我见过她了哦。虽然受了很重的伤，她能活下来都是因为爱德格帮了她哦。总而言之你听我说啦。”


    内德虽然看起来半信半疑，但最终还是放下手，把短剑


    移离开爱德格。而雷温的手刚离开，莉迪亚再次被爱德格紧抱住了。


    他再也没有放开她。


    像是把全身包覆起来一样被紧紧抱着。虽然仍然感受得到邪恶妖精安西里科特魔力波及的冰冷痛感，但是当那和从前一样的爱情化为实感的时候，这令人不愉快的魔力也能够忍耐了。


    爱德格也一样，他应该也为莉迪亚体内的血石的魔力感到不舒服。然而莉迪亚仍然被她温柔地，紧紧地拥抱着。


    “是吗……那个姑娘是芙洛璐……”


    一边抱着莉迪亚，爱德格低声呢喃。


    “她说活着是什么意思？你救了他？”


    “我什么都不记得了。只是那天醒过来的时候有个浑身是伤的女孩，我就让她回去罢了。”


    “那是提兰哦。把芙洛璐弄得浑身是伤，然后送进爱德格房间的人。她是这么说的哦。”


    “那个伤疤男啊。但是，那是王子的亲信吧。不是按你命令去办的吗？”


    “正如你之前所想，作为王子我不是完美的。组织的内部比你想象中还要脆弱。”


    不知是不是终于被说服了，内德把短剑收入剑鞘。然后照原来的样子插回腰间。


    “那，芙洛璐在哪儿？”


    “阁楼的房间哦。我来带路。”


    和爱德格一起，莉迪亚站了起来。虽然心里面也很在意被带走了的尼克和箭头，但是现在一时半刻也没办法帮得了他们。


    所以现在首先应该解开内德对爱德格的误会。心里想着，莉迪亚走到走廊上去朝外头观察了一下。


    不过妖精撒野的事，在其他房间的人类自然应该是不会注意到的。楼下一片静悄悄，而走廊也没有谁好奇地走出来。


    就是现在。于是一行人鱼贯朝阁楼房间走去。


    “话说起来，很厉害的骤风啊，刚才连房子都吱吱呀呀地摇晃起来了。”


    是不是在挂念芙洛璐的身体状况呢，内德一边摸着柱子一边说。虽然刚才房子确实摇晃得很厉害，然而在现实中房子其实并没有受到什么冲击吧。只是姆利安魔力带来的错觉。


    “是吧。”


    爱德格也没有心思去给他解释。


    本来妖精的话题也只会增加内德的困惑不解吧。


    就这样，莉迪亚他们快步登上楼梯，打开那扇狭窄的门。


    不知道是不是药效过了，已经醒过来了的芙洛璐被突然出现的一大群人吓了一跳，缩到了床铺的一个角落去。


    “芙洛璐！”


    一看到首先闯进房间的内德走过来，猛地一惊，芙洛璐一把拉起毯子把自己裹了起来。


    “芙洛璐，怎么了？我好想见你。一直都在找你啊。”


    “不要看我。”


    拿背对着内德，芙洛璐猛烈地摇头。


    “你，觉得恨我吗？”


    “差劲的人是我啦。都是因为那时我不相信你……”


    “你错了。都是没能给你可以相信我的态度的我的不好。明明根本不想失去你，却没有好好地传达出来。”


    莉迪亚屏气吞声地看着两人你一言我一语，爱德格从后面伸手环抱着她。


    “但是，我已经不是过去的我了。”


    芙洛璐抽泣起来。


    莉迪亚把手贴在环抱着自己身体的爱德格的双臂上。


    “不管你是和以前一样还是不一样，我只想要你啊。”


    内德这么说着，朝芙洛璐的毯子伸出手。她虽然还是有点畏缩，终于还是放弃地老老实实任由内德动手了。


    即使眼前出现了被烧焦的头发，内德也没有露出讶异的神色，就像是自己的伤痛一样细细确认过芙洛璐遍布烧伤痕迹的身体后，低吟了一句。


    “能活着，真是太好了。”


    听了这句话，芙洛璐终于就像是卸下重担一样瘫倒在他的怀里。内德就像是要避开她渗血的伤口般慎重地抱住她。


    看着这个场景的爱德格，在环抱着莉迪亚的双臂中注入力道。


    “莉迪亚。虽然和以前的我不同，不过……”


    在耳边轻轻细语到一半，爱德格顿住了。但即使这样，莉迪亚也已深切地感受到他的感受。


    爱德格还是恐惧像芙洛璐一样，在莉迪亚面前暴露自己的真实情感。不仅如此，恐怕他还有其他让他必须要装出一副失去了爱的情感的态度的理由。然而即使这样，他还是无论何时都守护着莉迪亚。


    回转过身子的莉迪亚，努力露出笑容。


    “爱德格，谢谢。你遵守约定活下来了。我虽然还是觉得不安，但是再也不会迷惘了。对你来说，有非要和我拉开距离的理由，对吧。”


    爱德格没有回答，仅仅苦闷地皱着眉头。


    “和雷温他们一道，回去大家那里去吧。”


    莉迪亚点点头。


    然后走近芙洛璐的方向，把拣到的胸针递了过去。


    “是这个把你们俩人引导到一起的哦。一定是令堂的保佑呢。”


    对莉迪亚来说，也是守护了自己的东西。是平息了内德的复仇心，避免了无谓的争端的物品。


    “……谢谢你，莉迪亚。”


    接过胸针的芙洛璐，流下大滴的泪珠。


    “内德，我要拜托你一件事。把莉迪亚他们秘密地送出这个岛。”


    内德用认真的目光默默地看着这么说的爱德格。


    “你这家伙也是。也该要和她一起离开这里才是。只要你还留在这里，就无法给喜爱的女人带来幸福。你说对吧。”


    “我可是‘王子’啊。留在莉迪亚身边，只会让她暴露在危险之中。”


    “我听不太懂呐。既然重视的话就不应该离开身边不是吗。”


    “我不想现在任由感情去决定，最后却后悔不已。”


    “就算现在不任由感情决定，未来还不是照样会有让人后悔的事吗？我啊，就是因为想到‘我不是还能再次牵起这家伙的手吗’，所以才会没有马上回到她身边。因为当时我觉得我们都需要冷静的时间。其实如果回去的话，可能我们真的会打起来也说不定，不过，这样也该早就把自己真正的心意传达给了对方了吧。”


    爱德格闭口不语。


    “反正怎样都会后悔，当然是选择把对方留在身边更好了不是吗？唯独苦苦思念对方的痛苦，是一个人怎么苦恼都无法解决的事。两个人在一起的话，其他什么困难搞不好都可以解决啊不是吗？”


    内德瞄了莉迪亚一眼。


    “我啊，被你的情人拯救了。那些都是一直相信着你的她教给我的哦。”


    “是妻子。”


    出言订正这点的爱德格，让莉迪亚的胸口泛起一股温热。


    真的，就这样离开他好吗，莉迪亚开始犹豫了。


    “那么就更加了，孩子也……”


    突然憋住了话头的内德，猛地注意到某些事，上下打量起莉迪亚。


    “刚才真是好一场打斗啊，你没事吧。”


    “诶？呃嗯……”


    “莉迪亚是有妖精庇佑的。”


    这么说的爱德格，静静地看着莉迪亚。一旦视线交汇，就再也难以分离。爱德格也是这样吧。


    可能，爱德格也被内德的话动摇了。然而，是否应该交由感情去决定，对他们来说实在是非常重大的问题。


    而且也没有容他们细细思考的时间。


    简直就像是要象征这种状况一样，从门外传来了焦急的声音。


    “爱德格大人，悠利西斯来了。好像是因为察觉到姆利安异常的魔力了。”


    是雅美。点了点头的爱德


    格，再一次转向内德。


    “能让莉迪亚从这个岛上逃离的机会就只有现在。拜托了。”


    接着和雷温和凯莉对视了一眼，用眼神传达了意思以后，转身就要走。


    “呐，剑不拿回来可不行哦。尼可也是非救不可。我一个人做不到的。一起……现在，不正是应该互相合作的时候吗？”


    莉迪亚拼命地说。好想再要一些可以考虑的时间。至少商量一下，决定好今后的行动就好了。


    爱德格只是顿了一顿，随后摇了摇头。


    “我会想办法的。尼可也是，我和你约好会让它平安回去。你总而言之给我离开这里。到提兰无法触及的地方去。”


    然后，略有些犹豫地补充了一句。


    “妖精国，就不要去了。”


    “诶？为什么？”


    听到这毫无道理的话，莉迪亚追上去揪住了爱德格的上衣。


    “妖精国不是我们唯一的希望吗？”


    “现在我只能说这么多。”


    爱德格像要挣脱般扭转过去背向莉迪亚。


    “悠利西斯就由我来支走，你们也赶紧离开。”


    “喂，出航预订可是在日落之前哦。太早的话反而会让人怀疑的哦，就等到那时候吧。”


    对着沿着楼梯迅速下行的背影，内德执拗地说。


    “好不容易抓住的手，可不要那么容易放开哦！”

 第五章 真实在花园中盛放

    是那女人吗？你的弱点。


    带着嘲笑的味道，王子的声音像是耳鸣般在脑中响起。


    真是讨厌的女人啊。碰到那个女人就觉得恶心想吐。感觉真差劲。


    啰嗦。爱德格虽然想要让它闭嘴，却不怎么顺利。


    把力量给我拿来。我把那女人撕裂给你看。王子狂暴起来。


    本应被爱德格掌握的邪恶妖精安西里科特的魔力，开始逐渐被王子吸引了过去。


    在莉迪亚面前泄露了心底话的爱德格，真实地感觉到自己的铠甲开始崩裂。


    只是失去了梅洛欧的宝剑，魔力就像是失去了磁力的铁砂一样，不断唰啦唰啦地分崩离析。


    那个星彩红宝石，虽然只有吸引暗之力的作用，但在被姆利安夺走了它的现在，爱德格便只得靠自己的力量来紧抓着魔力不可了。不然的话，它就会流到别的容器，也就是王子的意识那儿去。


    用以抵御这种情况发生的憎恨也好残忍的精神也好，已经变得很难维持。


    铠甲剥落之后脆弱的自己就会被暴露出来。所以王子企图击碎爱德格的铠甲，而爱德格也只能出尽全力去阻压他的行动。


    哎呀，也无所谓呀。反正早晚那魔力也让你的灵魂染上邪恶的颜色。到那时候，你就会变成我自己。就会自己跑去撕裂女人了。


    这句像是即兴台词般的话语，把一种不祥的预感深植爱德格的脑中后，王子的气息消失了。


    然而这并不意味着王子已经消失。无法松一口气，爱德格继续紧绷着神经一个人步出娼馆。


    在这条面向大海的短短的街道上，并排错落着旅馆和酒吧，水手们在这里来来往往。


    正准备混在人群中离去，爱德格被一辆向着这边驶来的敞篷马车发现了。


    “殿下，请问您在这儿有何贵干？”


    马车发现爱德格之后，迅速驶到他身边停了下来。悠利西斯敏捷地下了马车。


    “我才该问，你这是要去哪儿？”


    “我来这儿有点事。因为刚才察觉到有些奇妙的波动。感觉有点像是妖精发出来的魔力的波动。”


    “那个的话已经处理掉了。妖精已经被赶跑了。”


    悠利西斯试探地瞅着爱德格。


    “是来带走那个妖精博士的妖精吗？”


    “可能吧。”


    是来盗取宝剑的妖精才是。想象一下妖精的背后是何人，估计那就是期望着成为了王子的爱德格毁灭的马齐鲁家。


    “说到那个妖精博士，似乎是被某人带离了宅子。请问您知道这件事吗？”


    “啊啊，是我下令的。”


    “……真的吗？”


    “不行吗？”


    “……不是。”


    爱德格挥了挥手示意悠利西斯退下，之后就朝一条细巷走了过去。


    “对了，殿下。凯瑟琳小姐提出希望能回家。我是应该给她安排船吗？”


    凯瑟琳让莉迪亚服了毒药。像是要让爱德格发现似地，悠利西斯暗示道。


    大概是在怀疑，爱德格对莉迪亚其实并不是发自内心的冷酷吧。


    恐怕也不能再总是这么演戏糊弄过去了。


    “随你的便。”


    丢下这么一句，爱德格便快步离开当场。他急匆匆地钻进一条没什么人走动的路，拼命忍耐着模糊的视野让他想跌坐在地的感觉。绝对不能在悠利西斯面前倒下。


    一只手臂伸到他旁边，他猛地回过头来。


    “爱德格大人，还好吗？”


    “雷温……”


    搀扶着爱德格走了几步，雷温让他在一段石篱上坐下。


    “莉迪亚她呢？”


    一边等着晕眩感恢复，爱德格一边问。


    “和凯莉一道拜托给姐姐了。我则是到爱德格大人身边。”


    “想要成为组织的一员吗？”


    “是来帮忙逃脱的。”


    “你说帮我？”


    爱德格愕然地抬起头，然而雷温一脸正儿八经的表情。虽然他倒是一直都是这么一副面容，但是比起平常那种无表情的感觉，现在只觉得他的眼神要更为认真。


    “请和莉迪亚小姐一起，把宝剑取回来。姆利安是从远古时代就栖息在这个岛上的妖精，因此作为妖精博士的莉迪亚小姐，和宝剑的主人爱德格大人不互相协助的话是无法取回的。”


    “妖精博士的话组织里也有。”


    “我，并不打算把尼可先生的性命交给悠利西斯。而且，如果提兰得知宝剑不在的事，一定会阻止不是吗。”


    真是最在理不过的主张。


    然而，真的要和莉迪亚共同行动的话，现在的自己要再伪装自己已经是难如登天了吧。


    “……既然来了，我有事情想要你帮忙。”


    爱德格没有回答之下改变了话题。


    雷温也充分理解地点点头。然后从肩膀挎着的袋子中取出两瓶红酒。


    “您说的是这个吧。”


    其中一个是从凯瑟琳那里拿来的酒瓶。


    “还有一个呢？”


    “是莉迪亚小姐拿着的。似乎是凯瑟琳小姐留下的，莉迪亚小姐曾经喝过，但是什么事也没有。凯瑟琳小姐带着的那一瓶，在瓶塞上有个不显眼的记号。”


    爱德格陷入了沉思。两支都是贴着同一铭标的酒瓶。


    “换句话就是说，虽然凯瑟琳原本打算让莉迪亚喝下有毒的那瓶红酒，却阴差阳错地给了她没有毒的那瓶？”


    这样的话只带上有毒的不就好了吗，为什么又要再带一瓶一样的呢。而且，凯瑟琳当时曾经拼命跟爱德格说她什么也没有做。


    “不对，应该是打算一起喝，好让莉迪亚安心的计划才是吧。但是，最终却放弃让她喝下去吗。”


    “到底是下了怎样的毒呢。”


    “马上就可以知道了。”


    脑中想着某个主意，爱德格浮现出浅浅的微笑。这样思考的期间，王子的力量毫无抵抗地依附在他的身上。


    这个旅馆装设的浴缸真是小得不得了。男子不满地想着，把两条腿翘到浴缸外面，才好歹把整个身体泡进水里。


    “喂，来加点热水。”


    他喊了一声，却没有回应。所以说这种乡下旅馆啦，男子嘟嘟哝哝。


    本来，自己应该是在“王子”的宅子里被好吃好喝地供着。为了得到新的、而且是血统上最正宗的王子而工作。


    而那位王子终于君临组织了，然而自己却反而因为无法出现在王子眼前只好委身于这个狭小的旅馆。


    但是即使这样，组织所料未及的是这位王子居然是不完全的。


    “真没想到，席尔温福特家的儿子居然在这种情况下还留住了自己的意识。”


    这么一来，自己飞黄腾达的路可算是断了。狼狈地注意到这一点以后，给了他希望的人是提兰。


    如果彻底地折磨那个作为爱德格妻子的女人，殿下就大概会成为真正的王子了吧。提兰这样暗示。


    爱德格这个人物本来对于王子来说应该不过只是个容器而已，然而其人却夺取了王子之力，把王子的人格封闭了起来。破坏爱德格的心，使得最初的王子复活的关键，就是那个女人。


    为此，他准备了毒药。只要挑拨那个叫做凯瑟琳的女人的话，就能使她出于嫉妒心给莉迪亚喝下毒药。之后就只要静候事情顺利进展即可。


    “我拿热水来了。”


    出现的是个仆人。好歹终于来了。


    “给我手脚麻利点。水都全凉了。”


    “不好意思。”


    这个仆人和


    专职客房工作的仆人感觉长得不太一样啊。正这么想的当儿，仆人添加进浴缸的热水超出预料之外的热，他像条鱼一样一蹦飞跳出浴缸。


    “呜啊，热……你，你搞什么啊！”


    “不好意思。”


    真是的，他啧了一声，披上了浴袍。


    在一把扶手椅子上坐下后，他拿起茶几上的红酒喝了起来。男仆呆呆地看着这么做着的他，实在让人非常讨厌，于是像是要驱逐男仆般摆了摆一只手。


    “好了好了，给我出去。”


    想要再喝一杯，于是他朝玻璃瓶子伸出手去，却猛抽一口冷气，盯着标签看。


    那个是跟他把毒下在里面之后给凯瑟琳拿去的红酒是一样的东西。他打算一边泡浴一边喝而放在这里的并不是这款红酒。


    不知何时被人偷换了。到底是谁干的。


    男仆还在房里没走出去。褐色肌肤的男仆，在这种乡下旅馆实在罕见。


    他觉得头晕起来。


    好像有其他人在摇晃模糊的视野里走动。从屏风的后面走出一个人来。是一个年轻男人，有着金色头发和端正得无可非议的精致脸孔。


    “好久不见了，葛顿老师。”


    红酒瓶一下子从他的手里滑落，滚落到地上。看着流出的红酒液淌了一地，他感到自己哗哗地冒着冷汗。


    “哎呀，脸色不太好呢。您怎么了老师？还是该叫你库洛克少佐？”


    “少爷……”


    “啊啊，好怀念啊。您这么多年来没什么变化真是比什么都好。您觉得如何？我这个没能成为公爵的学生？”


    猛地弹起来的库洛克，飞也似地朝办公桌上的盒子扑过去。他颤抖着掏出一个药瓶，却一下子就被雷温拿走了。


    “打算给莉迪亚喝的药似乎是一种堕胎药。不过用在男人身上会有什么效果呢？我真的很有兴趣呢。”


    “还，还给我……！”


    “解毒剂，是吗。是哪边的呢？”


    从库洛克手上拿来的药，雷温随即把它交给爱德格。打开之后爱德格发现那是里面分开两格的瓶子。


    “两种……哪边都是必要的！”


    “原来如此，也就是说效果不仅限一种了。哎呀算了，不会让人失去意识之下长时间带来痛苦，反正八九不离十是这些恶趣味的东西了，不过真是这样的话，看来我还有很多时间可以和你聊呢。”


    他开始感到手脚末端开始麻木起来，心脏也激烈地鼓动着。奚落地俯视着跌坐在地的库洛克，这位曾经的学生慢条斯理地在椅子上坐下来。


    个性骄傲狂妄却没有任何力量，当年只是个少年的公爵家少主，纵然心怀悲伤却依然有着成为一名残酷王子的资质。


    “库洛克少佐，你在对王子宣誓忠诚的同时，又潜伏在政府的谍报机关。接着，陷害了席尔温福特公爵。换句话说，让公爵家惹上反贼污名的就是你的工作。”


    “全都是王子的命令……”


    “把我送到美国，安排了其他人的尸体伪装成我，然而又为何故意申辩我生存的可能性，指示下属一旦发现我就要将我悄然毁灭？”


    “这是为了不让你再次回到英国，为了万一被你逃跑，不能让你有报出自己名讳的机会。”


    “果然，这也是组织的阴谋吗？”


    “伪装成你的那个替代品，脸也好身体特征也好都只能搞得让人人不清楚，所以反之也有人质疑那个是否真的本人。组织担心如果有对爵位虎视眈眈的冒牌货出现的话，事件背后的真相就会有被人重新调查的可能性……”


    库洛克辩白道。


    “我是为了组织才……”


    “我是看过你脸孔的公爵家的唯一生还者。你化名为葛顿混入公爵家这件事并非工作而是王子的命令这种事情不能让政府得知。比任何人都希望排除我作为生存者现身的可能性的就是你。”


    “王子才是最终夺走你希望的人呀。”


    从椅子上站起来，爱德格走到蜷缩成一团好不容易挤出声音的他跟前。


    “你是不是觉得我没有被王子抹杀有失预算？”


    库洛克感觉到，爱德格更加怨恨的人是他。巴克史东侯爵死的时候，他已经在恐惧着下一个就会轮到他。


    本来听到他被植入了王子的记忆，还曾经觉得放下了一块心头大石的。


    “无需忧心，我并非是要责备你的意思。”


    半信半疑地，他稍微抬起了头。爱德格的嘴边露出些微的微笑，但那灰紫色的双瞳却是无比的冰冷。


    “虽然当年把公爵家全灭的是王子的组织，不过我已经成为了这个组织的首领。所以我自然没有理由要为了你那对组织的忠诚心而对你进行苛责了，不是吗。”


    爱德格把解毒剂的瓶子递了过去。


    然而库洛克才刚急急忙忙伸手要去拿，爱德格却突然把手缩了回来。


    “但是呢，莉迪亚的事又另当别论了。”


    爱德格的声音变得比刚才更加冰冷。


    “正因为有她的存在，我才能忘记因为席尔温福特家而产生的憎恨。就算今日我已经成为了王子，唯独企图伤害莉迪亚的人我仍然是决不能原谅的。”


    爱德格拧开盖子，把药瓶子翻倒过来，里面的液体便全数流到地板上。库洛克慌忙惨叫一声，趴到地上舔地板。


    现在库洛克已经没有对这种丁点儿自尊心都没有的行为感到犹豫的余力了。而这种做法，正正是王子的风格。


    他连在爱德格身后有一个因为恐惧而全身颤动的人影也没有注意到。那个被倒空丢弃的空瓶，库洛克也抓来拼命舔。


    “啊啊，凯瑟琳，你还在这儿呢。”


    爱德格转身说道。


    “你说过想回去是吧。那好吧。为了感谢你告诉我他的藏身地点。”


    因为被强迫看了这么一幕恐怖的情景，凯瑟琳的脸色变得比库洛克还要难看。


    “那个，殿下，真正的您并不是现在这样……是这样的吧？”


    依然带着些许侥幸心理般，她开口问。


    “如果有一天，您还需要我的话……”


    “这就是真正的我哦。你过去见过的那个席尔温福特家的少主已经不在了。”


    打从王子扭曲了爱德格命运的那一刻起，他就已经变了。即使日后以贵族的身份在伦敦生活，也无法消除他曾经置身黑社会的过去。然而把那样的他的全部，把罪孽深厚的他也通通接受下来的人，只有莉迪亚一个。


    “给你一个忠告。如果下次再出现在莉迪亚面前，我会让你也尝一尝舔地板的滋味。”


    不知这个威胁是不是太有效，凯瑟琳咽了一口冷气，慌慌张张地一溜烟儿跑走了。


    “殿下……那边的药也……”


    库洛克搂住爱德格的脚，不顾仪态地哀求。洒落在地板上的药物不知道有没有充分地发挥它的效力，总之库洛克的呼吸越来越辛苦了。


    挣脱开库洛克的纠缠，爱德格坏笑起来。


    “啊对了，葛顿老师，你不想像在席尔温福特家那时那样，再次取悦王子看看吗？”


    “……取悦……王子……”


    “对，就是我。我真想看看你的手段呐。而这次的舞台，就是我现在停留的这座白色公馆。”


    爱德格在他耳边低吟着恶魔的话语。


    “用毒药招待各位之后，就把宅子一把火烧了吧。”


    说罢和库洛克拉开距离的爱德格，拿着另外一个药瓶在库洛克面前晃了晃。


    “奖品就是这个。下毒的工作完成了以后，再到我的房间来拿吧。”


    离


    开在港口区边缘的旅馆，爱德格和雷温一同乘上马车。一边驱使马车前行，一边把玩着手里的药瓶，深深皱着眉头的爱德格坚定了决心。


    现在已经难以再继续扮演王子下去了。本来藉着把恨意投向王家而形成的，用于隐藏自己弱点的铠甲全然剥落了。


    抛弃了爱德格，夺去了公爵家的未来此事和国家没有半点关系，这点已经一清二楚了。这一切都是混入谍报机关的库洛克的策划。


    在爱德格体内，那种激烈的愤怒也好，怨恨也好，全都消失了。


    对于王子这个存在，爱德格既无法同情，也无法共鸣，但是对他有着一股更接近于憎恶的情感。


    现在在他的心里，仅剩下但求能保持对重视事物的怜爱心这样的平静愿望而已。


    无法彻底地藏起对莉迪亚的思慕，爱德格还能把王子的力量留在身边到何时呢？


    然而事已至此，既无法停止，也无法后退。既然明白了自己无法再伪装下去，那么就仅剩下破釜沉舟地朝有路的方向突进一途而已。


    “爱德格大人。那个男人只不过是服下兴奋剂，但是就好像受到很厉害的痛苦一样呢。”


    雷温说道。


    其实和库洛克的红酒偷换过来的，是没有下毒的那一瓶。虽然只不过是下了一点兴奋剂，但是深信自己是服了毒的库洛克，因为对死亡的恐惧，把身体上一丁点儿的变化都看得夸大了好几倍。


    “不是有种说法说病由心生吗？”


    “这边这个要怎么处理？”


    雷温把手边留着那支带毒的红酒瓶拿了起来。


    爱德格接过那瓶红酒，然后打开装着解毒剂的茶色瓶子的盖子，把里面的内容物朝马车窗外倾倒一空。然后朝瓶子里面注入有毒的红酒。


    “把这个放在我的房间里。”


    来爱德格的房间取解药的库洛克如果还没冷静下来发现自己没中毒的话，一定会朝这个飞扑过去的吧。然后这回才是真真正正的，自己吃下对莉迪亚下毒的苦果。


    “他不会注意到有红酒的气味吗？”


    “无所谓。等他注意到的时候也就太晚了。到了那时，他就会被当做对组织施用毒药的叛逆者被追杀。”


    “爱德格大人，您是不是渐渐被磨得没有人性了？”


    那还真是。


    “可能是王子的坏影响呢。”


    一边咕哝着，爱德格把手伸进衣服内袋。必定随身携带的东西依然安稳地躺在那里，他的指尖碰到这个东西后便感到安心了。


    婚后不久，他就已经开始这么做了。


    这是为了在有什么不可预料的场合下不会危害及莉迪亚而准备的。爱德格时常都在考虑这样的事情。


    一想到自己会变成践踏莉迪亚希望的人也说不定，虽然对于要携带着用于自裁的毒药而感到迷惘，但是到了如今，这东西与其说是最后的手段，对爱德格来说可能更像是护身符一样。


    有了这个东西，他就能坚持到最后一刻了吧。


    “雷温，我现在要去和莉迪亚一起把宝剑取回来哦。”


    失火了！”


    可以远远地看见岛的一角有火苗在上升。从甲板的栏杆后面探出身子，莉迪亚凝视着码头的方向。


    “喂！起锚！到下风的地方去！”


    听到内德叫嚷的声音之后，船上的水手们开始忙乱地动起来。


    从在码头水面上停泊着的船只上虽然不能清楚地判断烧起来的地点，但是应该是爱德格滞留的那所宅子所在的方位。


    “老爷和雷温先生他们……”


    凯莉也担心地低声念叨。


    “希望火势不要蔓延开来就好了。”


    但是比起这个，爱德格不知道是不是卷入了麻烦中呢，这样的不安在胸口扩散开来。真是这样的话，恐怕现在他就处于漩涡的正中吧。


    “有舢板在驶过来！”


    和莉迪亚她们一样从甲板上观察着情况的雅美叫了一声。


    仔细一看，舢板上有两个人影，人影正在朝着这边挥手。


    “是爱德格呀！”


    同样发现了这一点的内德迅速应对。


    “把船靠过去，慢点！把绳梯放下去。”


    很快，舢板就挨近了内德的帆船。


    爱德格爬上了甲板，莉迪亚急忙迎了上去。


    看着莉迪亚的爱德格，一边微笑着，一边温柔地呼唤了她的名字。


    然而他却没有像以前那样毫不避嫌地把她抱住。因为知道爱德格这样做的理由，莉迪亚也只是跑到他跟前就停下了脚步。


    他们两人的体内都带着和对方属性相反之物。不过即使是这样爱德格还是像这样回到了她的身边。只是相互看着对方的微笑，莉迪亚就觉得心里满满的。


    “爱德格，那场火是……”


    “啊嗯，是啊。内德，赶紧离开这里。”


    这不是为了再会而欣喜的场合。爱德格迅速地向内德指示。


    “是你这家伙干的？”


    “这对组织来说不会是多大的重创吧。提兰这个人不会这么简单就死掉，而像悠利西斯那样不在宅子里的人也很多。不过内德，你还是和那种组织撇清关系的好，为了特雷利家着想。”


    “那是你的组织好吧。”


    “是啊，我会把它捣毁。”


    内德听了皱起眉来。


    “真是让人犯难啊。这么一来我家的船可就没有哪个港口可以安全靠岸了。”


    “大概吧。但是样样事都被王子手执牛耳，无法如愿的你们也应该有不满吧。那些家伙都是些会用奇妙魔法的家伙，尽是把事情往对自己有利的方向带。虽然因为和组织对立并非上策而只能暂时卑躬屈膝，不过你们本来就是坐拥这个国家黑社会一方势力的家族啊。”


    像是要从爱德格的脸上窥探出他的心思一样，内德瞅着爱德格。爱德格嘻嘻一笑，继续道。


    “本来你们就没有打算一直对美国来的‘殿下’什么的摇尾巴到底了吧。所以我这是给你一个忠告哦。可以的话，你们最好能够尽早做好准备去掠夺王子支配的港口的利权。”


    “你这家伙……到底是什么人？”


    稍微想了想，爱德格回答道。


    “伊普拉杰鲁伯爵，爱德格·艾歇尔巴顿。这是我真正的名字哦。”


    “就是怎么说都还是个贵族啦。真讨人厌呐。”


    虽然内德嘴巴上这么说，却解除了戒备，豪爽地笑起来。


    “那么，这位先生和女士，我们现在要去哪儿？”


    莉迪亚和爱德格互相看了一眼。


    “是啊，这真是个问题。”


    怎样才能找到姆利安呢，从刚才莉迪亚就一直在想这件事。


    如果尼可在的话，就可以追踪着所谓的姆利安挖掘的穴道寻找它的踪迹了吧。但是只有莉迪亚一个人的话，要进入妖精之路就很难了。


    其他能算得上是线索的，就只有在姆利安出现的地方掉落的那朵花了。


    莉迪亚把已经完全蔫了的朱红色花朵从口袋里拿出来。在花茎上缀着数朵犹如吊钟一样的小花朵。姆利安栖息的地方，或者就是盛开着这种花朵的地方。


    “这种花我也有。”


    雷温说罢递到莉迪雅面前的，也是同样的花朵。


    “哎呀，是怎么回事呢？”


    “我在走过妖精的隧道的时候，地上掉了好几朵。和尼可先生走散了之后我继续追踪着这些花，于是就走到了外面来。”


    雷温手上的花依然鲜润地盛开着。可能是因为被雷温从妖精界拾取之后，尚未碰触到人间界


    的地面所致吧。


    “果然，这花和刚才的那个姆利安有关系。”


    “好稀罕的花呢。”


    凯莉一边说一边探头瞄过来。


    “这是狐狸手套（毛地黄）哦。这种花在英格兰的花坛虽然很常见，不过这么红的品种还是第一次看到呢。”


    “狐狸手套……呀，这么说，看起来果然很像小小的手套呢。我以前在北方没有见过呢。”


    看着非常感兴趣地看着花朵的凯莉，雷温没怎么想就把花朵朝她递过去。


    “……是要给我？”


    心中暗喜的凯莉，不禁扬了扬眉毛。


    “是拿我当垃圾桶？”


    凯莉小声嘟哝，不过雷温应该没有听到吧。


    然而最终还是被花朵吸引了吧，凯莉就像要仔细嗅花香一样把鼻子凑上去。


    “啊，因为是有毒的花，要小心点哦，不要吃到嘴里去了哦。”


    莉迪亚慌忙警告。


    “诶？是这样的啊！”


    凯莉慌忙抬起脸，露出有点遗憾的表情，她将花朵插入围裙的口袋里。


    “果然还是请还给我。”


    突然，雷温开口道。


    “把有毒的花交到女性手上，是我的失误。”


    “诶，原来你有把我当做女性……”


    “因为没看出来是男人。”


    “说，说的也是呢。”


    “虽然爱德格大人有教过我，没有不喜欢花朵的女性，不过有毒的不行。”


    “没，没问题的。不吃到嘴里就好了不是吗？难得这花朵这么漂亮的说。”


    “请还给我。”


    简直好像想要威胁人一样使劲儿瞪着凯莉的雷温，总而言之看来非常认真。


    “雷温，已经送出去的东西可不能再要回来的哦。”


    爱德格教训道。


    “那么，凯莉小姐，请把那个送给我。我约定过要守护你，就算只有一点儿，也不能让你拿着危险的东西。”


    虽然态度有点死板，但是对于这种雷温风格的体贴，凯莉还是脸颊泛红地把花朵递了过去。


    爱德格耸了耸肩。雅美则是嗤嗤地窃笑。


    “那花啊，我好像有见过哦。就在锡利群岛某处的海岸。”


    瞄着雷温收回来的花朵，内德说道。


    “因为距离离得很远，所以也搞不清楚是毛地黄还是别的什么花，不过就是这种颜色的花，在那里开了一大片。”


    “真的吗？那么请带我们去那里。”


    “是想在花田里野餐吗？真是让人羡慕呀。”


    一边轻佻地开着玩笑，内德便从他们身边走开了。随即开始指挥起水手们来。


    爱德格则是转头看向雅美那边。


    “雅美，有件事要拜托你。”


    只是说了这句，她似乎已经心领神会的样子。


    “是，我会回到组织，留心这场骚乱的结果和今后组织的动向的。”


    身为海豹妖精瑟尔奇的她，在爱德格点头肯定之后，就纵身一跃跳入大海中。


    目送雅美后，爱德格向莉迪亚问道。


    “莉迪亚，姆利安被宝剑刺伤之后还能一点事儿也没有吗？你认为它还会有返回栖息地的力量？”


    确实，梅洛欧的宝剑有杀死妖精的能力。但是这种能力也只有在爱德格挥舞它的时候才会发挥出来。


    “因为实际上不是你运用那把剑的，所以我想安西里科特的力量并没有被发挥出来哦。因为是箭头凭自己意志发起的攻击，大概姆利安只是受到了一点点伤害吧。”


    “这样啊。也就是说，我们只能在没有武器的情况下，和几乎没怎么受伤的姆利安进行对决不可啊。”


    情况还真的就是这样。不过也只能硬着头皮上了。


    “虽然没有武器，我可是妖精博士哦。”


    “很可靠的样子呢。”


    爱德格笑了起来，不过他装作若无其事地挨到围栏上，却好像并不是因为船只在摇晃的缘故。


    莉迪亚朝他伸出手，他却说不要碰我。


    “那家伙讨厌你。宝剑不在之后，我就没办法像以前那样抑制住他了，总想要做让你难受的事。”


    “如果王子不喜欢我的话，我碰触你不是更好吗？”


    但是手伸到一半，莉迪亚突然注意到某个点，还是停了下来。


    “……连你也会感到痛苦对吧。”


    爱德格不假思索地捉住了莉迪亚打算缩回去的手。


    “抱歉。”


    这样说着，爱德格和莉迪亚十指紧扣。


    “我没问题哦。”


    一开始，就好像王子正在抵抗一样传来疼痛的感觉。爱德格也难受地紧趸着双眉，然而终于平静了下来。


    “……怎样？”


    “嗯，王子没声了。”


    痛感还残留着吧，然而即使是这样，爱德格还是紧紧地握着莉迪亚的手。


    赶紧把宝剑取回来，即使只有一点也好，好想让爱德格得到一些安乐。莉迪亚迫切地想。


    这个人，我是绝对不会让给王子的。


    遥遥眺望着彼此相连的诸多无人小岛的同时，帆船正破浪前行。


    虽然天空已经有些暗淡了下来，但是到了这个季节白天时间变得比较长。距离周围被黑暗包围应该还有好一段时间吧。


    “是这附近？不，还是我搞错了吗？哎呀，这一带岩石和岛屿长得像的地方真是太多了。”


    内德烦恼地抱着胸。


    “好像没看到有花呢。”


    举着望远镜，爱德格说。


    “现在距离花期还稍微早了一点。不过在阳光好的地方应该多少会有开吧。”


    “换句话说，要找到花就非要上岸去不可了。”


    “爱德格大人，那个。”


    这时，雷温指着一座陡峭的岛影。


    和爱德格一道，莉迪亚也转过头去仔细一看，在那个悬崖的上面好像有什么人影。这个人影就像是眺望着大海一样伫立着。


    用望远镜看过之后，爱德格小声道。


    “弗朗西斯……”


    “是弗朗西斯吗？”


    接过爱德格递过来的望远镜确认，在那伫立的人影绑着黑色的眼带，一头银发随风飘扬。不知道是不是知道莉迪亚他们在这艘帆船上呢，死死地盯着这边看。


    “内德，让我们在那座岛上下去。”


    在他从大船走到船舷吊着的舢板上之前，爱德格对雷温说道。


    “你和凯莉回去伯爵家的船那里。把事情的原委告诉罗塔和波尔后商量出对策。”


    “但是，爱德格大人。您能和莉迪亚大人单独二人行动吗？”


    “差不多也要让我们俩单独相处一会儿了吧？我可是各种忍耐了啊。”


    爱德格半带开玩笑的口吻说罢，又担心起雷温真的当真了。


    “不是啦，因为再往前的对手就是妖精了。我只是想要你们在人间界先把能做的事情先做好了。”“大概王子的组织也在追查我的下落吧。你们要协助雅美啊。”


    雷温终于老实地点点头。


    “夫人，请您拿着这个。这是我刚刚从厨房那边拿到的。”


    这么说着，凯莉递过来的是装好了食物的篮子和毯子。


    “哦呀哦呀，真的是野餐啊。”


    “接下来的旅途不一定只是寻找妖精。马上就要入夜了，那附近有没有民家还不知道呢。”


    “谢谢你，凯莉。”


    莉迪亚微笑着接过来。


    “谢谢你，内德先生。”


    “哦哦，保重哦。”


    就在要踏上舢板的时候，压住摇摇晃晃的吊绳的雷温，一边搀扶莉迪亚一边悄声说。


    “莉迪亚小姐，爱德格大人就拜托您了。”


    “嗯，不要担心。”


    雷温又低声说了一句，随后迅速地退了下去。莉迪亚在爱德格的支撑下，在舢板里站好了。


    感觉到海浪的摇晃，莉迪亚抬起头，朝帆船上的众人挥手。


    我能好好地守护住爱德格吗？


    雷温最后说的那句话，让莉迪亚的胸口一阵阵痛。


    岛影眼看着就到了眼前，舢板像是要一直漂到尽是岩石的海岸上一样才停了下来。


    上岸之后举目看向刚才的断崖，但是已经不见弗朗西斯的身影。


    爱德格和莉迪亚走下来的那条舢板，很快就远离了岸边，朝帆船那里驶回去了。


    被留在岛上的莉迪亚，总而言之和爱德格一道先向断崖那边走了过去。


    然后他们站到了之前弗朗西斯站的地方，俯瞰着大海。


    “你说为什么他会出现在这里呢。”


    “说不定他是故意这么做好让我们发现他呢。”


    一定是这样吧。


    “是弗朗西斯他把我带到里奥纳斯来的哦。关于青骑士伯爵家的事，他好像知道些什么，不过又还不能说似的。”


    “嗯，他也曾经说过他是在引导我。”


    “爱德格，你相信他么？”


    稍微想了一想，爱德格答道。


    “他既不站在王子那边，也不站在马齐鲁家那边。既然他是和青骑士伯爵家最密切相关的人，那么也只好相信他了。我们也已经是伯爵家的人了。”


    “嗯，说的也是呢。”


    从船上看到的弗朗西斯有种寂寞的感觉。虽然他没有表现在脸上，莉迪亚还是不知为什么有这种想法。


    在这片可能既是故乡，又有着许多和恋人的回忆的土地里奥纳斯上，弗朗西斯到底在想些什么，又想传达些什么给莉迪亚他们呢？


    “那，他选择站在这个地方，也是留给我们的什么信息么？”


    莉迪亚说着，把视线从海面转向陆地。在开始变得有些暗的天空下，一片广阔的荒野突然闯入视野中。


    在平缓的山丘斜坡上，可以看见有稀稀落落的淡红色东西。那是花在开着。


    “爱德格！看那个，那不就是毛地黄吗？”


    和莉迪亚相视的爱德格也兴奋地点点头。


    “我们去看看。”


    莉迪亚牵起爱德格的手，快步走起来。互相碰到手的时候，虽然同时也会有些微的酥麻的痛感， 但是比起这个，两人现在互相碰触的这个确切的事实更让人高兴。


    或许莉迪亚不害怕，不畏缩的话，排斥的魔力也会相应小一些吧。而且到目前为止，都是越感到可怕的时候反应越是强烈。


    大概莉迪亚对爱德格也好，他体内的王子也好都已经不再感到害怕了吧。所以放心吧，没问题，像是要传达这句话一样莉迪亚紧紧握着他的手。这么**德格似乎也变得比较平静一样。


    然而，却无法安心下来。如果这个反应是莉迪亚体内血石的力量的话，那么那个预言说马齐鲁家得到预言者的未婚妻就能够战胜王子说不定就是真的了。


    而血石的力量，似乎不仅仅是王子，连爱德格自身也会被伤害到。


    此后到底会有怎样的未来在等待着他们呢。


    无尽的烦恼纠结得胸口都痛起来的时候手被使劲儿拉了一下，莉迪亚一下子回过神来。


    “是毛地黄，肯定没错哦。”


    爱德格抬手指着。在眼前的丘陵上，可以看见延展着一片宽广的花田。


    其中大部分仍然都还是花骨朵儿，但是也已经零零散散地有一些开始开放了，在浓绿色原野上撒落着灿烂的美色。


    “不过都是淡红色的花。不是那个深红的毛地黄啊。”


    “呐爱德格，那边的花好像颜色比较浓呢。”


    “真的呢。”


    他们快步走近去仔细确认。确实那一株要比其他的花颜色要稍浓。当他们抬头朝前看的时候，又有一株颜色更红的花出现了。


    像是追索着花朵的淡浓渐变一样，莉迪亚他们不断前行。


    而毛地黄的原野，则像是无穷无尽连到天边一样。细细的花茎轻轻摇晃，小小的花朵也被风拂动。明明是带毒的花却如此可怜爱。


    随着他们的前进，称得上是红色的花朵开始增加了，盛开的花朵的数量也增加了。


    “莉迪亚，这里还是人间界？还是说我们不知不觉地闯进了妖精界？”


    翻过这座山丘，在他们眼前出现了一片就像铺开了朱红色地毯般的花园，即使是莉迪亚也几乎要觉得像是做梦一样了。


    “应该是……人间界哦。你看，有座房子。”


    可以看见有一座孤零零的小房子就像是被淹没在花海中般。灰泥抹的墙和稻草修葺的屋顶也好，到处都破破烂烂的，看来是一座十分老旧的房子了。


    “你说会是谁住在这儿？”


    正在他们朝那房子走的时候，四周突然暗了下来。接近日暮的天空中涌起了大片大片厚厚的云。


    突然吹起了风，零星的雨滴滴落在脸颊上。


    “雨？”


    “啊啊，我们快走。”


    很快，雨势就变得猛烈起来。好不容易抵达的那座房子里，灯也没有亮着，也没有人的动静。


    躲在屋檐下方的莉迪亚他们敲了敲入口的门，但是意料之内地没有人给他们回应，轻轻一推，门吱呀响着就打开了。


    “看来是个空房子呢。”


    在狭窄的室内，歪歪斜斜的桌子和破破烂烂的椅子上全都盖满了蜘蛛网。


    “怎么办，莉迪亚？这里不是姆利安的栖息地呢。”


    “嗯，不过可能会在这片花海附近。”


    “总之，我们先在这里避一下雨吧？”


    爱德格拿起挨在门边的支棍麻利地撩掉蜘蛛网。然后清干净暖炉旁边的破烂儿，把碎布片和木片丢进去生了一堆火。确认过烟有好好地从烟囱飘出去之后，他朝莉迪亚回过头来。


    “有没有淋湿？过来这边烘一下很快会干的。”


    接着把带来的毯子在地板上铺开。


    “嗯，谢谢。”


    雨声渐渐变得更强了，从没有玻璃的窗户吹进来的雨点毫不留情地浇湿房子里的地板和墙壁，幸好还未能吹到暖炉附近。


    把桌子翻过来挡风，爱德格也在暖炉前坐了下来。


    从地板裂开的地方钻上来的野草中混杂了那种朱红色的毛地黄，小小的花朵被风吹得摇来摆去。


    “这种朱红色的毛地黄，大概原本是在这个方子的庭院里种着的吧。然后不知不觉种子飞到了外面，渐渐散播满整个山丘，是这样吧。”


    “弗朗西斯他是想告诉我们开花的地方吗？”


    “就说啊，要是一起来不就好了。”


    “大概因为他还挺机灵的吧。”


    虽然说着像调戏她的话，爱德格却不是平常那种不客气的态度。不知什么时候开始他的手就覆着她的手，但是也没有比这更进一步的举动了。


    不知不觉，周围已经全被黑暗包围了。莉迪亚看着被暖炉的火焰映照着的爱德格的侧脸。


    虽然爱德格就像现在这样在她身边，但是要到什么时候，才能在真正的意义上把他带回来呢？


    那一天真的会来临吗？


    “对了，肚子饿了吗？我这边有面包和饼干，还有果酱哦。”


    为


    了换一下气氛，瞄了一眼篮子里面之后，莉迪亚开朗地说到。


    “我不需要。你自己吃就好了哦。”


    “不舒服吗？”


    “没有，只是吃了东西就会变得想睡觉了。”


    “这种下雨天，追兵不会来的哦。”


    “……睡着的话，王子好像会跑出来的。意识消失的瞬间是最让我不安的。”


    把篮子收回身旁，莉迪亚再次把手搁在爱德格的手上。然后爱德格回握住她。


    “呐，好久之前，我们也曾经在这么破烂的屋子里面呆过。还记得吗？”


    “怎么可能会忘记。”


    爱德格轻轻笑起来。


    “你那时候受了伤，变得很虚弱……”


    “但是那时候你却没有像现在这样握着我的手。”


    “那是肯定的嘛。那个时候你可是刚刚才认识的，连真面目都不知道的男人哦。”


    “还被当做强盗追捕。再加上还是骗了你，诱拐你的男人呢。但是就算这样，你还是没有抛弃这样的我。”


    他把莉迪亚的手牵过来，在唇上落下一吻。热热的，没有感觉到魔力的痛感。


    “我没有觉得害怕。虽然头脑清楚明白这是个危险人物，但是那个时候不知道为什么就是不觉得恐怖。”


    “因为对我一见钟情了？”


    “那是……你太自恋了吧。”


    莉迪亚生气地竖起眉毛，爱德格嗤嗤地笑起来。


    “我懂的啦。你是个天生的老好人啊。很容易就接纳别人的痛苦。不仅是表面上，而是真正地理解它，然后接近它。”


    “这个又太卖口乖了啦。”


    “你连内德都去安慰。明明对方会伤害自己，却一点也不知道害怕地走近那只受伤的猛兽，当人家是宠物狗一样伸手去摸。”


    “什么时候听说的呀？”


    莉迪亚脸涨的通红，爱德格依然不在意地继续。


    “我好后悔，根本没必要去保持什么理性。好烦瞒着对你的思念，还冷静地在一边看着内德和你的自己。我根本在他还没挑拨我之前，就已经在那边急得跳脚，想不把你抢回来不行了。”


    认真的双瞳，在咫尺间凝视着莉迪亚。


    “求你了，不要把同情送给我之外的男人。如果内德不是有恋人的话，我一定无法和他和解的。那家伙绝对是迷上你了。”


    “才，才没有那种……”


    “有的哦。因为在那破房子度过的那晚，我就落入了爱河，被你夺走了心。”


    莉迪亚有好久都没有像这样被爱德格强迫般进行甜言蜜语轰炸，把应付的办法都忘光了。慌里慌张的，只顾得摇头。


    “真是……老是爱说谎。那个之后明明就一直绯闻不断啊。”


    “那是因为我对第一次有这种感觉不知所措了。”


    “讨厌，你才不是第一次吧好不好。”


    “是第一次哦。虽然我觉得自己在恋爱上也算是有数不清的经验了，但是自从和你相遇之后，每一天都是新鲜的感觉。越是深入认识就越是被吸引。无可奈何地被自己的心情牵着鼻子走，还没细想就已经跟你求婚了。”


    叹了一口气后，补充到。


    “但是你却一直都不怎么认真地看待我呢。”


    “那是因为，我那时觉得你对谁都会这么说啊。”


    一瞬间脸上露出怎么可能呢的表情的爱德格，很快又纠结起来。


    “那个，虽然我是对你说了很多哄女生的老套说辞，但是如果我是抱着随便玩玩的想法就不会求婚了。我本来认为恋爱和结婚是不一样的东西，而且觉得那种说什么宁愿情到浓时才结婚的家伙是不谙世事……”


    不知道是不是发现自己说得太老实了呢，他突然不说下去了。但是终究无法忍耐地皱着眉，再度认真地低语。


    “但是只有你不一样。我发觉到，即使你成为我的情人还不能让我满足。”


    “爱德格……”


    “不仅仅是现在在我面前的你，还有未来的你，一切的一切我都想纳入手中。甚至连把你养育成长的过去都想要。我想用尽我的一切去爱。能让我这么想的只有你。”


    “嗳哟你真是，还是和以前一样能说会道。都现在了就是不跟我说那些哄女孩子的话也可以了啦。”


    “那可不行。”


    “为什么呀。”


    “我要是不动嘴的话，就要动手了。”


    爱德格一脸认真地这么说，莉迪亚只得困窘地避开视线。


    “说些什么吧。这么安静我没办法分散注意力。”


    “诶？也是呢……那就……”


    莉迪亚想要开个话头，于是抬起头来看向爱德格，甫一抬头，双唇便被爱德格的唇贴住了。


    脸颊被爱德格的手捧着，无法转头的莉迪亚只能保持着上仰的姿势，承受爱德格的吻。


    几乎窒息的长长的吻结束后，获得短暂自由的嘴唇里，伴随着炽热的呼吸莉迪亚低声呢喃。


    “这样子可说不了话啊……”


    “嗯。”


    爱德格漏出一声连回应都称不上的短短发音，再次和莉迪亚的嘴唇密合。


    “呐……不可以的吧？”


    “嗯？”


    “这样做，不可以的吧？”


    两人的心情合而为一的话，确凿地身为夫妇的两人，本应没有什么事是不可以的不是吗？


    “莉迪亚……阻止我。”


    一边在莉迪亚的脸颊、眼帘啜吻的爱德格一边说。他顺势似地温柔地轻咬莉迪亚的耳朵。


    “但是……”


    被紧拥在怀的莉迪亚，自然而然地把手贴在爱德格的胸前。但是当这么做的时候，她猛然想了起来。


    “爱德格大人就拜托您了。”


    雷温说这句话时的事。


    “毒药就在他的内袋里。这是他有什么万一的时候自裁的觉悟。”


    在上衣的上半部摸到名片夹般硬硬的东西，莉迪亚紧张起来。


    表明了自己对莉迪亚的心情的他，可以抑制住王子的力量恐怕也变弱了。


    在组织的时候，他装出一副像是要抛弃莉迪亚的态度，就是因为他不能心怀着爱这种感情的缘故。能够支配邪恶妖精安西里科特的力量，只会顺从和那种魔力相近的灵魂不是吗。


    但是因为大抵是提兰的计策，莉迪亚被送进了娼馆。这样做是为了要动摇爱德格。


    选择了拯救莉迪亚，离开组织的他，在忍耐着越发被王子折磨的痛苦的同时，在怀里暗藏起了毒药。


    不可以让爱德格用这个。这么想着，莉迪亚把手伸进爱德格上衣内。


    刚把那东西抽出来，手腕就被抓住了。嘴唇离开了莉迪亚身体的爱德格，十分悲伤地紧锁眉头。


    “啊啊……这样啊。雷温和你说的，原来是这个啊。”


    “我说，这样的东西不是你必要的啊。”


    “带着的话我可以安心一点。只是这样而已哦。”


    “真是的话由我来拿。”


    “你吗？那我问你，到了必要的时候你会让我服下去吗？”


    无法回答上来，莉迪亚瞠着双眼。


    “看吧，根本就做不到的吧。还是还给我吧。”


    但是莉迪亚只是一个劲儿地摇头。


    抓着莉迪亚手腕的爱德格的手加强了两分力道。


    “你不明白。披着我的外皮的王子说不定在企图着把你撕裂啊！”


    几乎要被用力捏出淤痕来的手腕传来了酥麻的刺痛。但是与此相比，爱德格似乎更为痛苦。


    “就算现在


    这样你也能分得出来吗？这个人到底是我，还是王子？”


    突然松开莉迪亚，他抱着自己的头。


    “连我自己，偶尔都会变得分不出来。此刻也是这样。我对你渴求的意识，到底是基于爱情，还是基于支配欲？我到底是想拥抱你，还是想凌辱你？”


    雨声又变得更响了。


    “王子的记忆会不断地闪现。他对那些被人强拽进他房间的女性所作的事。那家伙，侵犯过女性之后就一定会将她们杀死……醒过来之后，我自己本身恐怕已经被那些残酷的行为侵染了也说不定，意识到这种危险的可能我连自己都无法相信了。”


    “但是，你和王子是不一样的。一直以来，你对我不都是那么温柔吗。”


    “温柔？在这里的我只是不停地带给你伤害。那个晚上……”


    重新转向莉迪亚的爱德格突然按住她的肩膀。粗暴地把她推倒，趴在她身上俯视着她的爱德格，看起来果然还是很痛苦。


    “我故意对你这么冷淡。但是看着你露出悲伤的表情还能装作若无其事的我，说不定已经不是我了。就算是你也是这么认为的吧？”


    爱德格伸出指尖轻描着莉迪亚从裙摆下露出来的脚腕。


    莉迪亚不禁全身一震。


    “你看，不是在害怕了吗？”


    不是这样的。因为这样和爱德格的身体互相接触，莉迪亚觉得好像已经是很久之前的事。


    “结婚之后，你教过我的。对那些事还什么都不知道的时候，我只是想象着那是多么让人畏缩的事情。但是你一直都珍重地对待我，我只是觉得非常的幸福。”


    搁在自己膝盖上面的手掌，带着融融暖意。


    “我无法和你之外的人合为一体。所以我分得出来的。我没有找到王子，在这里的只有我的爱德格哦。”


    无法忍耐般紧贴到她身上的爱德格，莉迪亚伸出手来紧紧抱住。


    就连衣服，都觉得是阻隔彼此的碍事东西。


    渐渐习惯被索求的莉迪亚，也笨拙地开始主动求索起来。承受着爱德格的吻的同时，她也把手向他的衬衫纽扣探去，是不是被爱德格发现了呢。莉迪亚的指尖不熟练地划来划去，最终还是被爱德格一把逮住而无功而返，但是很快那种事就怎样都无所谓了。


    身上的东西尽数被脱净，尽管感到混着雨星的阴冷的风吹拂在裸露的肌肤上，但是两人相贴的温度比暖炉的火更为温暖。


    越是深入纠缠，存在在彼此体内的魔（和谐）力越是排斥着。然而这时，却令人意外地让各自的魔（和谐）力都沉默了。即使一点半点麻痹般的感觉都不再出现。


    眼前的这个爱德格就是莉迪亚认识的那个爱德格，一点粗暴的迹象也没有。


    如果非要说和以前有什么不一样的话，那就是可能稍微热情了些，不过大概，这一点莉迪亚也一样吧。


    “对不起……难受吗？”


    虽然莉迪亚只是泄露出细小的声音，爱德格也担心地询问。因为他不清楚魔（和谐）力会给莉迪亚带来多大程度的不适。


    但是，莉迪亚却是清楚的。爱德格现在没有感受到王子的存在。它就正如莉迪亚体内的血石一样，被彼此相互干涉的魔（和谐）力所压制，正陷入深深的昏睡之中。


    “……唔唔，不是因为这个……啦。”


    爱德格露出意外的表情，随后微笑着落下热吻之雨。


    世界只有二人。


    在凌乱的呼吸中，内心却平静地得到释放，在没有不安和恐怖的恬静之海上飘荡。


    莉迪亚扬到头上的手臂触碰到了从地板上伸出来的草。


    在火焰的光亮中，映照出朱红色的花朵。


    毛地黄。


    它的花语，确实记得是“无法隐藏的热切思念”。


    他们是被花引导而抵达这儿的吗？


    眺望着摇曳的细小花朵，莉迪亚这样想道。

 第六章 妖精的产婆

    好久没有像这样平静地贪享着睡眠了。


    爱德格在树叶间闪烁的阳光洒满了地上的树林子中走着。这里是席尔温福特家的树林，在梦中的爱德格想道。


    在他的身边有莉迪亚在。爱德格的心中，满溢着平静的幸福。


    轻轻摇动树叶的风声把云雀的呢喃啼啭送入耳中的同时，虽然一言不发，莉迪亚露出笑呵呵的表情，爱德格也是一样。


    不久，道路的尽头豁然开朗，光线也充足起来。被截断的树林子前面横着一片湖泊，阳光在水面上反射就好像宝石一样。


    在湖畔边，朱红色的花朵怒放着。


    是朱红色的毛地黄。


    今年也开了好多呢，莉迪亚说。


    是呀，爱德格回答道。


    在花朵的包围下度过的那一晚，想起来就好像是遥远的过去一样。


    站在湖边，爱德格回想着自那一天之后他们两人越过了怎样的艰难险阻。


    但这时，爱德格虽然人在梦中却想起了这样的事。


    不是还什么都还没开始吗？


    现在他们才正是在毛地黄的花园中。


    被初次见识到的朱红花朵包围着。


    从梦境中脱离出来，一支花枝映入微微睁开的眼中。


    自组织离开之后，他和莉迪亚一同来到了这里。从王子那里夺取过来的力量，自己到底能把它留到什么时候？


    唯一能让魔力顺从自己的憎恨和欲望，都已经不复存在在爱德格的体内。对这样的自己，王子一定会看准机会把力量夺回去的吧。


    然而此刻心情却是不可思议的平静。


    对不起，昨夜莉迪亚这样对他说。


    怀了小孩什么的，我说了这种谎对不起。


    莉迪亚大概已经对自己是预言者的未婚妻这个身份确认无疑了吧。所以才会对他这样道歉。


    在莉迪亚身上有着某种可以对王子起作用的力量。恐怕现在正是这个力量使得爱德格从王子的支配下远离。


    还是说在这热情之花的香气之中，连那带着攻击性的邪恶妖精安西里科特的力量都黯淡下来了呢。


    灼热的恋情，说不定是人类的感情中比任何的欲望和憎恨都要更为强大的东西呢。


    一边坐起身体，爱德格一边这么想。


    仍然在晃神的他寻找着莉迪亚的身影，到了这个时候，他才注意到本来应该在身侧的莉迪亚不见了。


    “莉迪亚？”


    他环视了室内一圈，但还是连个影也没有。


    毯子还是暖的，莉迪亚应该离开了不久才对。


    暖炉的火被重新燃起来了。而在篮子里装的东西，结果他们当晚到了凌晨的时候才爬去吃掉。那时莉迪亚应该为妖精留下了一块面包的，现在却不见了。


    虽然并没有感觉到什么危险的动静，但是还是得去找莉迪亚才行，爱德格着急地抓起衣服。


    正在套两个袖子的时候，门突然一开，莉迪亚闯了进来。


    “爱德格，啊，已经醒了呢。”


    嗓音里透着爽快，莉迪亚高高兴兴地在爱德格面前坐下。坐下之后，猛地发现爱德格原来还没扣上上衣的扣子，于是赶紧从他敞开的胸口移开了目光。


    爱德格呵地松了一口气，也不去把衣服穿好，就这么抱住了莉迪亚。


    “早安，莉迪亚。”


    “早，早安，那个……”


    “你去了哪里呀。一觉醒来就不见了你，我心脏都要停了哦？”


    “对不起。不过，呐，你听我说。”


    “还以为你把我丢下了说。”


    “才不会发生这种事啦。”


    “不过……你知道的，昨天晚上我稍微有点没刹车。”


    “…… 也是，呢。”


    “果然吓坏了……吗？”


    “嗯没有，这种情况我也不讨厌……大概。”


    话说出了口之后，莉迪亚羞得抬不起头来，却被爱德格硬拉起来强吻下去了。


    吻从嘴唇一直滑落到脖子，好不容易穿好了的礼服的纽扣也要被他解开，莉迪亚终于抵抗地扭着身子。


    “呀，等一下……”


    “不行，我被你点着火了。”


    “有客人啦……”


    这么说着的时候，从门口传来了声音。


    “还要来吗？”


    爱德格睁眼一瞥，瞄到一个腰背佝偻的老太婆的身姿。


    “就这么办吧。”


    “爱德格！”


    脸被莉迪亚狠掐了一下，爱德格才不情不愿地放开她。


    “是很重要的事啦，拜托好好听人家奶奶说话啊。”


    回应莉迪亚的招呼，老太婆笃笃拄着拐杖走进这间破房子来了。这个老太婆好像似曾相识。


    “不好意思，人家老公。”


    对了，是来给莉迪亚诊察的那个产婆。


    “无需在意。因为太太也没怎么在意呢。”


    “这位奶奶说不定知道姆利安的事哦。”


    诶？爱德格吃了一惊，还是快快地扣上衬衣的扣子。老太婆横穿过他的面前，在一把椅背都断掉了的椅子上坐了下来。


    “在很久很久之前，我的祖母曾经和姆利安见过面。这里就是我说的那个祖母以前住的地方。”


    据说，她的祖母同样也是一位产婆。而且，还是一位妖精的产婆。


    在老太婆还是一个被人家唤做洁妮的少女的时候，那位祖母可是岛上鼎鼎有名的一位产婆。说到这里，老太婆咕哝道那时候祖母被人称道的接生好手段，也不知道是不是因为有了妖精的庇佑才得来的。


    在那位老祖母快要过身之前，拼了劲儿地和洁妮说了整整一天，把自己当过“妖精的产婆”这种事毫不隐瞒地全部说了出来。


    年轻时候的祖母作为一个产婆虽然也不是说技术非常差劲儿，但也不知道到底是什么因缘巧合总碰上难产和死产，于是声誉一降再降，她便养不起生病的父亲和弟弟们，生活相当的困苦。


    这样的她有幸在有生之年见到的第一只妖精，却和传说中经常听得的皮克西有些相异，是非常普通的人类也能见得的。


    事实上碰见妖精那会儿，老祖母还在想着那是个人类米饭班主，据说直到后来才注意到是个姆利安。


    那个化成人形化得像模像样的男人，诉说着妻子难产大感苦困前来造访老祖母家。


    一听到对方能付很多的钱，洁妮的老祖母当下便接了这个工作，随着男人坐上马车往他家赶去。


    很快，四周就好像夜幕降临一样变得乌漆墨黑，在黑暗中也不停前进的马车，不久就停在了一间突然冒出来的屋子跟前。这男人的妻子挺着个大肚子就睡在那里。


    他对老祖母说孩子生出来之前都不能让妻子醒过来。然而这女人眼看着就要分娩了，却一丁点儿要分娩的动静都没有。


    洁妮的老祖母简直一筹莫展。毕竟这大概不能算是人类的生产，老祖母又实在不太懂得妖精的婴儿的事。虽然那男人嘴中称这是难产，但那男人的妻子却好像连自己要生了都不晓得。


    但是如果向对方说明自己做不来拒绝掉这次工作的话，最终一定会变得相当麻烦的吧。顾客是妖精的话就会有这种后顾之忧，因为老祖母听过不少这样的传说所以也大概有些了解。于是洁妮的老祖母只得动手检查那位妻子的身体，确认婴儿的情况。


    然而那位妻子简直就像个死人。身体又冰又凉，甚至完全看不出来有没有还在呼吸。至于那个婴儿，在母体的肚子里根本就是团着的一块大石头，硬邦邦的，动都不动一下。


    洁


    妮的老祖母大惊失色，心里一害怕转身就要逃跑。那男人突然变成一只巨大的大鹫，飞越过她的头顶堵住了去路。


    被大鹫的利爪和尖喙胁迫着，老祖母糊里糊涂地被推回那位妻子身边，只得开始死马当活马医。


    毫无办法之下，老祖母先是打算给她服点苏醒药。


    取出那个红色的圆滚滚的小瓶，老祖母一边哄骗着妖精这是魔法的红珠子所以对难产也有一定的效果，一边把瓶子的内容物灌进妻子的嘴巴里。


    结果女子啪一下就睁开了眼睛。


    与此同时，随着一声几乎撼动屋子的初生婴儿啼哭声，在妻子的肚腹中一下子飞出一块巨大的不知什么玩意儿，那东西冲破屋顶消失在黑暗的夜空中。


    也不知道这到底是不是苏醒药起了作用。但是那个姆利安男人大约没想到瓶子里面是装了药的，于是把那红色圆球当做了什么稀奇物，一个劲儿地称赞个不停。


    然后，那男人对洁妮的祖母说了。


    你还真是个不错的产婆呀。从今以后，你就可以打着妖精的产婆这块招牌啦。


    从那次以后，洁妮祖母经手的生产里安产的比例开始增加，评价也渐渐提升了，终于得以和家人过上了幸福的生活。


    但是，她所担心的就只有她的孙女儿洁妮。


    说想要成为一名产婆，于是就开始镇日跟在她身边给她当助手的这个孙子，万一在她能够独当一面的时候姆利安又出现的话要如何是好呢。


    和妖精相处这种事，既有可能得到好处也有可能正相反会遭遇可怕的事。所以她并没有打算要把“妖精的产婆”之名给她的孙女儿继承。


    然而，即使没给她继承这个名号，姆利安也还是有可能会来。妖精一直误认那神奇的红色珠子的力量是洁妮祖母的力量，一旦他还需要产婆的话，既然洁妮的祖母已然不在，那么他会不会就把洁妮召唤去呢？


    然而那个时候，洁妮的祖母只是瞎猫碰着死老鼠。纵然洁妮成为了一个再出色的产婆，也未必能够发生和当时一样的奇迹。


    因此祖母在临终前还是决定要把这些告诉洁妮。


    她说万一姆利安前来造访，也绝对不要跟他走。


    然后，她亲手把自己的递给洁妮。她说那是那个时候她戴的帽子。


    这顶帽子里有姆利安施的魔法。


    戴上这顶帽子之后，似乎就可以看见妖精的世界。去姆利安家的时候，明明四周漆黑一片什么都看不见，返程的时候却能真真切切地看清道路。万一真的被妖精掳去，要逃跑就靠这个了。


    但是，这顶帽子除了这种特殊的情况以外都不能戴。因为一旦戴上这顶帽子，姆利安就会错以为洁妮就是当年的那个产婆了。


    接受了祖母的忠告，好好地收藏起祖母的帽子的洁妮，幸运地从未遇上妖精，就此度过了大半生。“红色的珠子吗。莫非这就是听到我拥有这个东西之后姆利安就要来抢的原因吗？”


    听完了产婆的叙述，爱德格低声念叨。


    “妖精在寻找红色珠子这件事，也许后来让帕特里克先生，又或者是达内尔先生知晓了呢。啊，然后他们就是借这个说辞诱骗姆利安来抢走宝剑的说。”


    “这么说来，姆利安的夫人又难产了吗？”


    “可能是这么回事呢。”


    产婆洁妮露出了担忧的表情。一听到人家说及难产的话题就很在意大概是她的职业病吧。


    “如果原委是这么一回事的话，那我的星彩红宝石就既不是姆利安需要的红色珠子，也不是苏醒药了……”


    正是如此。嵌饰在梅洛欧宝剑上面的宝石，是这个世界上独一无二之物。它原来应该是一块星彩蓝宝石，然而因应使用的魔力不同也会变化成红宝石。如此的东西自然不会是难产的药物了，而如果当年把姆利安的妻子救过来的是一种苏醒药的话，那更加和红色珠子是毫无关系了。


    “总之还是要先找出它们的巢穴。”


    接过洁妮带来给她的那顶帽子，莉迪亚咕哝道。


    “不过要是戴上了那个，妖精就会找上门来让人当产婆给它难产的妻子帮忙。这真是难办了。”


    问题正在这里。如果他们能够演好产婆这个角色，像洁妮的祖母当年一样把姆利安的妻子救过来的话，那么无论是尼可还是箭头，要把它们带回去大概都没什么问题。


    这顶用毛线打的布料制成的白色帽子，边缘上虽然缝了一些皱褶上去，实质上不过是起个固定帽子形状的作用，说得上是装饰的不过是在侧边缀着的一只蝴蝶结，但是因为蝴蝶结的材质和帽子的布料是一样的东西，因此也不是什么显眼的装饰。


    据说干产婆这个活计的时候，洁妮的祖母几乎次次都要戴上白色的帽子。不过不消说，唯独这顶帽子在和妖精相遇以后都没再被使用过。


    不过这顶帽子是当时洁妮的祖母被带到姆利安家里去的时候，千真万确在那个地方停留过的物品。


    或许比起已经含糊不清的当事人的记忆，这顶帽子更能正确地传达那时那地到底发生了什么也说不定。


    直到现在，其实到底是什么帮助了姆利安的妻子并非清清楚楚。如果他们真的要装作了产婆的样子行动不可的话，就必须要把当时的情况一点不差地重现出来。


    “你们看，这里残留了一块污渍哦。这顶帽子保养得这么漂亮，为什么独独只有这个地方是这样的呢？”


    这大概是种比较难清洗的染渍吧。这只是一些细微小事，然而莉迪亚却感到很在意。


    “哪个？”


    “看起来好像是被植物汁液之类染到的。”


    “啊啊，那么一说，那个染渍应该是奶奶她喜欢在帽子上插上花朵造成的吧。”


    或许洁妮眼前顿时浮现了祖母在世时的风姿，她细细地眯起眼睛。


    “她喜欢花对吧？”


    爱德格伸手把从地板缝隙长出来的毛地黄折取了一支，试着装饰到帽子上。


    “就像这样？”


    在那一天，她也像这样子在帽子上插着花朵吗？而那花朵又是指毛地黄吗？


    “洁妮婆婆的奶奶，是不是特别喜欢毛地黄？”


    洁妮老太婆的视线又飘远了。


    “虽然在奶奶的后花园确实种着许许多多的花，但是这些花朵对于奶奶来说，是为了抚慰那些悲凄的孩子们的灵魂的东西。奶奶摘取花朵来供奉这些没有顺利诞生的孩子们。不过不知道什么时候开始，花开始越长越多。至于毛地黄会在这里落地生根，也不过是凑巧的事。”


    看来，洁妮的祖母在帽子上插上花朵这个举动，在她也是一种向花朵委托以生死两个世界的界线，祈求能顺利接生出小婴儿的仪式也说不定。


    然而如果说毛地黄的出现不过是一个偶然的话，她碰到姆利安的生产之事那时在帽子上所插的花朵，就不能断言必然是毛地黄了。


    “这么说来，屋子附近尽是朱红色的毛地黄呢。越是远离这个地方，毛地黄就越是变回最常见的淡红色品种，到底是怎么一回事呢。”


    爱德格说。


    “在我还是小孩子的时候，这山丘上原本是没什么花的。虽然我想这一带的花几乎都是这个庭院的花朵蔓延出去繁育出来的，不过也闹不明白为什么越是远离这儿，花朵就越是失去朱红的颜色变回普普通通的淡红色。”


    “诶——，那这朱红色的花与其说是品种的差异，不如说兴许是土壤性质的差异也不定。”


    “泥土会让花朵变色？”


    “我曾经听说过这种花也是有的哦。”


    洁妮老太婆长长地吁了一口气，伸了伸腰，


    伸出手来捶勒捶。


    “对了，我想起来了。这种朱红色的毛地黄，搞不好是那个男人种的。那个男人每次来我奶奶家，都会出神地盯着这些毛地黄看。我想，可能是对这些花有什么特殊回忆吧。”


    “男人？和您奶奶是怎样的熟人？”


    “具体的我就不知道了，那男人说不准是没能诞生的小娃娃的父母呢。”


    在花朵下面长眠的是那样的孩子们，洁妮刚刚也这么说过。有人因为思念亡故的孩儿而造访此处也不稀奇。


    “不过那男人挺奇怪，一直都没有变老呢。”


    莉迪亚不禁和爱德格面面相觑。


    “你这么说，意思是他最近用和以前一样的模样出现过？”


    “是啊，是长着一头过去无异的美丽银发，看起来仿佛二十多岁年轻人般的模样呐。”


    是弗兰西斯。


    “话说初次见到他的时候我比他还要年轻呢，搞不好他是个妖精吧。”


    洁妮离去之后，走到破房子外面来的爱德格和莉迪亚，静静地站在朱红色毛地黄丛生的后花园中默祷。


    “老婆婆说弗兰西斯一直都没有变老呢。虽然听了卡坦娜的话之后，我就觉得他会不会很久以前就造访过里奥纳斯的说。”


    “他会这样应该是因为戴安娜的缘故吧。”


    “戴安娜……那个孩子，一定是他和戴安娜的孩子。”


    “也许是呢。”


    莉迪亚未曾料想到会知悉到弗兰西斯的过去。自抵达里奥纳斯以来，这个愿望就和他本人一同从莉迪亚他们眼前隐去了。


    “如果说是弗兰西斯的孩子的话，那就是里奥纳斯的继承人哦。他的身上好像流着遥远的过去从里奥纳斯离去的王家的血哦。”


    “嗯，我也有这种感觉。”


    “弗朗西斯把戴安娜从布列塔尼带来里奥纳斯，然而当时并未交给她伯爵家的任务，而是强迫她选择和自己结婚，虽然我曾经想说这可能是他的独占欲，但是看来可能还有更复杂的内情呢。”


    在戴安娜而言，她身上有着应该要为伯爵家发挥作用的任务。然而这对于已有身孕的她来说大抵是一件危险的工作吧。弗兰西斯当时肯定是希望戴安娜也好，孩子也好都能守护住。


    但是，最终孩子还是没能顺利降生。


    如此这般，戴安娜从弗兰西斯身边，从这个里奥纳斯消失了，她把自己全部奉献给了伯爵家直到最后一刻。


    “是那个孩子的灵魂让锡利的大地上盛开鲜花的吗？”


    这个孩子是里奥纳斯遥远的子孙后裔。这片土地的魔力应该是和他的灵魂相结合在一起的。


    “洁妮老婆婆的奶奶会不会知道弗朗西斯是什么人呢？这样的话，为了能迎接在这个锡利群岛上诞生的孩子，她会把这种朱红色毛地黄装饰在帽子上的可能性就很高了哦。”


    爱德格点点头，将开得最红艳的毛地黄摘下一支来，缀饰在莉迪亚手上的女式帽子上。


    “到了姆利安那边之后，我们有没有办法重现同样的奇迹呢。”


    “那也只能硬着头皮上了说。”


    莉迪亚已经从洁妮老婆婆手上取得了装在红色小瓶里面的苏醒药。这药到底对姆利安是有效还是无效还搞不清楚，但是也没有别的办法了。


    “看来弗兰西斯他也是王子手下的牺牲品呐。”


    离开这个曾经是后花园的地方，一边走，爱德格一边嘟哝。


    “如果不是王子的出现，戴安娜就不会有对和他结婚一事犹豫不决的理由，同样那孩子也许就可以平安无事地生下来了。”


    “但是弗兰西斯他并没有在恨着王子哦。”


    莉迪亚直觉地这么说道。


    “这样啊。”


    “嗯嗯，马齐鲁家也好，海之国的艾亚斯也好，都有很明显地把继承了王子力量的人视为敌人，但是弗兰西斯他却不是这么个态度不是吗？在布列塔尼那里开始接近我们的他虽然和艾亚斯是相熟的人，不过立场却截然不同。他那时是要保护你的。”


    “……这样的话，我大概也有什么能为他做的呢。”


    爱德格一反常态地露出一副平静的表情低念。即使一点儿也好，如果能让“他自身就是王子”这一重担略略减轻的话就好了，莉迪亚想。


    “嗯，一定有什么我们可以做得到的哦。出发咯。”


    莉迪亚把缀饰了花朵的帽子戴到头上。


    这个花园顿时被一种新的景色所覆盖。和直到现在为止看到的景象不同，莉迪亚他们现在身处在一个高地落差甚大的山谷中，暴漏出来的岩石相连，行程了一条连绵的道路。


    同时眺望着毛地黄的原野和岩石的山谷，莉迪亚牵起爱德格的手。


    这样他应该也能看见一样的景色才是。


    然后，两人开始迈步前进。


    昨日开始入暮的时分，罗塔发现了在塞布雷斯岛上窜起火头。


    虽然因为那是莉迪亚他们所在的方位，罗塔心里面也很是担忧，但是一想到会被组织发现，就只得让船不得采取行动待机到天明。


    到了黎明时分，火似乎被扑灭了。不再见到有烟飘出来，但是空气中依然有一股烧焦的臭气弥漫。


    “罗塔，港口有船出航。”


    波尔朝她招了招手。急忙赶到船头的罗塔凝神一看，只见在塞布雷斯岛的港口附近海面上，零星散布着好些船影，如果这是组织一口气派出来的船的话，恐怕是发生了什么重大事件了。


    应该和昨夜起的火不无关系吧。


    “只能登陆去摸查一下镇上的情况了吗。苏旺，麻烦把船开近岛的背侧去。”


    伯爵家的船便遵从船长的指令扬起了白色的帆。正确掌握住风向后，船开始移动。


    在接近岛背侧一堵断崖的时候，他们发现那里漂浮着一叶小舟。站在小舟上的那个人影朝着他们的船大动作地挥舞着双手。


    “那是……弗兰西斯啊，罗塔。”


    “你说什么？那家伙，一来这里就只是躲起来……到底是打算做什么啊。”


    罗塔曾经听雷温说过，弗兰西斯的行动十分可疑。虽然也不是打算要背叛他们的样子，但是似乎直到现在还有事情隐瞒着莉迪亚。


    不知道是不是因为这个缘故呢，从卡坦娜的迷宫脱身之后，他就不见了踪影。


    然而现在又在他们面前现身，这个人到底是在想些什么。


    “要和他合流吗？”


    “虽然那边好像是有这么个意愿啦……”


    弗兰西斯更加使劲儿地挥手，嬉皮笑脸地喊着罗塔和波尔。活像纯粹为了能够和伙伴们再会而感到开心一样。


    “真是拿他没办法。苏旺，麻烦你把船靠到那家伙旁边。”


    当船凑到足够近的程度之后，弗兰西斯抓住船沿的吊梯攀上来，跳到甲板上来。


    然后，他大大地张开双臂。


    “罗塔，波尔，见到你们太开心了~！”


    瞄了一眼露出心情不好的表情的罗塔，弗兰西斯转头朝露出老好人微笑的波尔抱过去，罗塔嗖地塞进两人之间，护着弗兰西斯往后退。


    “别装得跟波尔很熟的样子，你到底有何贵干。”


    “有何贵干……好冷酷哦。我们不是伙伴吗。”


    “招呼都不打就自己随便行动，你说你是我们伙伴？”


    “那件事啊，我也搞不太清楚诶。我好像被妖精迷惑了，等回过神之后就坐在那艘小船在海上漂着了。”


    “别胡说八道了！”


    “穿崩了？”


    开玩笑般耸耸肩，弗朗西斯突然脸色一变正


    经起来。


    “现在没时间说明了。”


    转身背向罗塔他们，弗朗西斯窥探般眺望着海面。


    “爱德格他已经带着莉迪亚离开了组织了哦。在塞布雷斯岛上的那座宅子着火的事件，好像就是爱德格让人干的。”


    “伯爵他？不是王子，而是伯爵吗？”


    “爱德格他一直都是爱德格哦。虽然可能多少受了一点王子的影响，但是他只是用憎恨的感情来激醒自己，压制住抢来的那份力量。在某种意义上也可以说他变成了一个彻头彻尾的坏蛋。不过，大概现在他对莉迪亚已经不在掩饰自己的心意了吧。只是现在正是危险时期。不赶紧找到从他体内把王子清除掉的方法的话，不知什么时候他可能就压制不住了。”


    “也就是说，要赶紧出发到妖精国，是吗。不过爱德格现在在哪里？”


    不知道，弗兰西斯如此表示地摇摇头，不过他是否说的是真话呢。无视罗塔怀疑的目光，弗兰西斯把话题继续下去。


    “火灾虽然只是烧到了宅子近旁而已，但是已经把组织搅得乱似一锅粥了。爱德格的性格果然很恶劣呢。是我绝对不想和他为敌的类型。”


    虽然罗塔也有同感，不过比起爱德格落入组织手里，最终变成王子这个结果来说不是小事一桩吗。


    “搞乱一个这么偏僻的组织据点，这种创伤对于组织那玩意儿来说也没什么大不了吧？”


    “但是，也没办法比这个做更多了。提兰这个人比预期的更加执着要杀掉莉迪亚这件事，马齐鲁家也出动了。对爱德格来说，也只能做好被追赶的觉悟，从组织里面脱身出来了吧。”


    “为什么你这家伙，对这些事知道得这么清楚？”


    “总而言之，我们应该尽快离开塞布雷斯岛才是。你们也看到组织的船现在正在这附近地毯式搜索了吧。这里很危险哦。”


    “离开？你说伯爵他们还没坐上来就开船？而且，雷温和凯莉都还没有回来哦。”


    “啊啊，就和波尔说的一样呢。要怎样才能让你觉得我说的话基本是实话呢。”


    罗塔正要逼近弗兰西斯。


    “不过你不相信我也不是不能理解。不过，在你犹豫的期间，我们就要被包围了哦。”


    弗朗西斯朝海面一指。


    眼见四周已出现了许多帆船的船影。不知是否发现了他们，正朝这个方向逐步接近。


    “悠利西斯已经开始搜索爱德格了。就算为了你可以找到他们帮助他们，现在也不能让悠利西斯他捉到吧。”


    罗塔愤愤地啧了一声，掉头朝操舵室走去。


    “别对波尔出手哦。”搁下这么一句，罗塔向苏旺下令全速行驶。


    船遵从着罗塔高明的操舵术，徐徐加速。罗塔特意让船在岩场绕来绕去，波尔下意识地伸手抓紧了扶手以备拐弯的颠簸。


    波尔渐渐掌握到罗塔会怎么操纵船只了。


    船身突然一晃，弗兰西斯脚下一滑，波尔马上把手伸了过去。靠着波尔的支撑稳住身形的弗朗西斯脸上浮出一抹苦笑。


    “看你那么纤细，倒是挺有力气的呢，波尔。”


    “画家这工作出乎意料的需要体力劳动哦。”


    “原来如此，这样的话你大概可以打得过那个海贼小妞？”


    打赢罗塔有什么好处吗？波尔疑惑的歪着脑袋。


    “大概不行吧。罗塔她晓得打架的技巧，这个我不晓得。”


    弗朗西斯嗤嗤地笑。


    “就算是这样，波尔，在这里这几天你和罗塔可是二人独处的吧？如果不能改变罗塔对你装保护者姿态这种状况，可不会有什么进展的哦。”


    在这个问题上，波尔自己倒也不是不在意。虽然即使在伦敦那会儿，罗塔也经常溜到他那里借宿，但是这里并不是在城镇里面而是在海上。没有其他可去的地方，换句话说就是完全的二人独处。


    波尔好歹也是个男人，难免也会想入非非，但是他回答。


    “我不会做罗塔不愿意的事。”


    “你好好学习一下爱德格嘛。”


    “那个做不到的啦！……呃不是，应该说我是觉得伯爵基本上也没有对莉迪亚小姐无理强求过啦……”


    “就算不用无理强求也是有办法营造出那种气氛的哟。”


    “但是，现在罗塔心里面最惦念的是莉迪亚小姐。我啊，最喜欢为了朋友拼尽全力的罗塔了。”


    哼嗯~~弗朗西斯惊讶地哼了一声。


    “真让人羡慕。”


    但是接下来却道。


    “我只不过是想要得到对方的爱，却失去了一切。”


    波尔对弗朗西斯的了解并没有到细枝末节事情都清楚的地步。他只是曾经听说过弗朗西斯好像是继承了去世恋人的意志，对身为妖精国伯爵的爱德格宣誓效忠。


    波尔心想，大概是因为是这么一层关系，弗朗西斯并不是这么积极。


    “是嘛是嘛。你把你心爱的人的期望变成了自己的期望了吧。就算最后成功也好没成功也好，我觉得都不能说就是失去了爱什么的哦。”


    “你真不愧是个艺术家呢。”


    弗兰西斯静静地把手探向自己的胸口。取出和装饰帕子一道插在外套上口袋的朱红色毛地黄，他默默地凝视着。


    船又一次猛地改变了航路。这次虽然两人都没有摔倒，但是被海浪盖头一浇淋了个湿透。


    “这妞挺粗暴不是？”


    “前面也有敌人！”


    罗塔的声音突然响起。


    如此下去就要被夹攻了。正在这么想的时候，突然传来一声巨响。


    敌方帆船的前面，冒起了白色水柱。船身剧烈摇晃，速度也自然下降了。


    “大炮？是从哪里……”


    “喂，看那艘黑色的船。我们是被三条船包围了？”


    “不对罗塔，大炮是瞄准了组织的船的。”


    又一枚大炮被发射出来。不知是否命中了前方组织的船呢，那艘已经倾侧了的船的动作骤然迟钝了下来。


    趁着这个空隙，罗塔立刻扭转船舵远离后方船只。


    “不是组织的船吗，那到底是什么人？”


    那是一艘置备了武器的大船。罗塔和波尔都觉得非常诧异，弗朗西斯尽管也默不作声，然而也没有露出对这艘来历不明的船戒备的神情。


    大炮的轰鸣持续响了好几次，因为被攻击之后组织的船也开始迎战了。时不时他们这边也被战火波及，每次掠过的炮弹打中海面都会激起船体一阵摇晃。


    虽然苏旺也操着石弓发动攻击，然而这种中世纪的武器毕竟和这种近代海战不太匹配。


    不知是否自己人的黑色船只迅速朝他们靠近。


    “是雷温！看，在船头上。”


    弗朗西斯叫起来。波尔赶紧举起望远镜看。


    那个褐色肌肤的侍从朝这边眺望，狂风也好巨浪也好，都无法撼动他半分。


    “真的是雷温吗？那就是说是自己人咯？”


    “凯莉也在上面呀！”


    从波尔手上一把抢走望远镜的弗朗西斯又叫。


    “好！这样敌方船只就只有一条啦。一口气拉开距离！”


    黑色的船打算和苏旺并排行驶般紧跟着开了过来。一边开来的同时，黑色的船和敌方的船仍然持续着互相发炮。


    渐渐地，敌方船只的炮弹已经够不着他们了，距离也渐渐被拉开。


    “甩掉他们了吗？”


    “是啊，已经安全了。对方只看得见桅杆了。”


    “我是说，黑色那条船有没有跟上来。”


    在雷


    温旁边站着的大块头男子朝他们招了招手。


    黑色的船似乎十分熟悉锡利群岛的地理环境。它不假思索地驶入了群岛之间，不久，在一个可以混入复杂地交错散列着的岛影的地方，黑色的船终于停了下来。


    罗塔刚把船挨着他们停了下来，凯莉就急急奔来朝扶手外面探出身子挥着手。


    “各位，没有受伤吧？”


    “没事的说。”


    “你们那边呢？就只有你和雷温两个人？”


    “伯爵和莉迪亚小姐怎么样了？”


    “那条船是？应该不是王子的组织吧？”


    凯莉被连珠炮的发问弄得发窘，一个胡子壮汉走到她前面来。


    “要逐个问题吼着回答挺累人的。你们往这里来一下。”


    他在两条船之间搭了块木板，于是波尔他们便朝那条船走了过去。


    自称是船长内德·特雷利的男人一边说自己受到了爱德格和莉迪亚的照顾，一边带着这群人朝船舱走去。


    正在他们要向那人打听塞布雷斯岛上发生了什么事，以及爱德格和莉迪亚去了哪里的时候，波尔猛地发现弗朗西斯不在他们之中。


    “啊咧？弗朗西斯去了哪里啦。”


    “还真是。到底晃到哪里去了啊。真是个一点儿都不稳重的家伙。”


    “你们找弗兰西斯先生的话，他一边嘟哝着忘了东西一边回伯爵家的船去了。”


    听到凯莉这么说，不仅仅是波尔，罗塔也心感不妙。


    她赶紧奔到船长室那宽大的玻璃窗前，发出“啊！”一声大叫。


    “弗朗西斯那家伙，是在干什么啊！”


    急忙也朝窗外张望的波尔，但见伯爵家的船开始开动起来。


    苏旺掉转船头，朝海上滑行了出去。弗朗西斯一副戏耍的模样朝这边啾了个飞吻。


    “喂！等等呀，船长可是我的说！”


    尽管罗塔连忙赶上甲板，但弗朗西斯已经驾着苏旺远去了。


    “这个，偷船贼——！”


    罗塔的声音在锡利的海上徒然地回响。

 第七章 魔法宝珠烨烨生辉

    在山谷里，有一个巨大得前所未见的树头坐镇其中。


    他们走了多久了呢。爱德格和莉迪亚在挡住道路前进方向的树头前面停了下来。


    树头的正面嵌着一扇门，而上面挖空的几个圆圆的洞让人联想应该是窗。


    “会不会是姆利安的家呢。”


    “一定是这样没错哦。”


    莉迪亚和爱德格相互点点头，朝着门走去。试着轻轻一推，门就安静地打开了。


    玄关里也空无一人。


    怎么办好呢，正想着的时候走廊深处出现了摇曳的灯火，有什么人掌着油灯朝着这边走来了。


    “是谁？这里是姆利安大人的宅邸。不速之客赶紧离开。”


    那人在暗处停住了脚步说道。


    “我们好像迷路了，这儿是什么地方呢。能不能告诉我们到镇上的路？”


    莉迪亚刚这么问完，拿着灯的那个不知什么人吃惊地顿了顿，摇摇晃晃地走了出来。


    “莉迪亚……？”


    从暗处现身的，是一只用两条后腿站立的灰**。


    “诶？尼可！”


    莉迪亚快步上前，一把举起尼可紧紧抱住。


    “太好了，你平安无事吧？”


    被人举起来因而很不舒坦的尼可扭动了几下，然而因为他也对和莉迪亚他们再度见面感到开心，因此也没有非常强烈地表示不满。


    “你们是来救我的吗？伯爵……他是伯爵吧？”


    被放回地上的尼可不安地看着爱德格。


    “啊嗯，凑合算是吧。”


    “这样啊，两个都在就好了。”


    “尼可，你在这里让姆利安使唤吗？”


    “被当成打杂的使了哟。我被他下了魔法，连这所建筑物都出不去。这个妖精被人叫成蚂蚁什么的，平常都一直维持小小只的样子，其实是个挺可怕的家伙哦。莉迪亚，你对那家伙来说有点不是对手了，至于伯爵也是，没有宝剑的话就无法和妖精战斗了对吧？”


    “你知道箭头在哪里吗？”


    尼可稍稍想了想，但是紧接着又深深地叹了口气。


    “宝剑被姆利安带到不知哪里去了。从那以后就没见过他了。”


    “那就说只能和姆利安见一见呢。”


    莉迪亚说罢，尼可浑身哆嗦地摇头。


    “莉迪亚，你难道打算和姆利安交涉？那可不是件简单的事的说。”


    “嗯，但是也只能试试看了。”


    正说着的时候，从别的通道上传来了脚步声。


    惊愕地回过头去，出现在莉迪亚面前的是一个纤瘦的男子。


    叼着一管烟管，男子一副绅士的派头。此前莉迪亚见过的不是老鼠就是大鹫，虽然不是人类的姿态，但是他的声音给人的印象就和那个时候的老鼠非常像。


    （哎呀，是客人呢。别偷懒啦，要好好地通报给我啊。）


    训诫过尼可后，姆利安把视线转到莉迪亚他们身上。


    姆利安大概不会发现眼前这个戴着别人帽子的莉迪亚是昨天才见过面的那个人类，大概反而会把她认作很久以前见过的那位身为这顶帽子主人的产婆吧。


    和预想一样，看到莉迪亚之后姆利安惊讶地开口道。


    （哦呀，你不就是那个……产婆嘛？你是那个以前也曾经帮过我妻子的那个产婆是吗？我还记得那顶帽子哦。）


    深吸了一口气冷静一下，莉迪亚答道。


    “这个原本是我师傅的帽子哦。她已经过世了。虽然我也是个产婆啦，但是我只是戴了这顶帽子就跑到这个地方来了。”


    （产婆死了啊。怪不得找她不到了。那可真是伤脑筋啊。）


    “令夫人怀孕了吧？”


    （是难产啊。麻烦你帮帮我吧。）


    “总而言之先让我看看情况？”


    点了点头，正要转过身的姆利安好像现在才注意到爱德格的存在般看着他。


    （那边那个人类是？）


    “是我的助手哦。”


    （原来如此。）


    爱德格愕然地咕哝着 “助手是男人也不在意么”的话。莉迪亚回答“因为是妖精啊” 。


    （嗯？那个人类的助手，怎么好像在哪里见过呐。）


    爱德格并没有乔装过。只是抢箭头的时候正处在一片混战的状态，姆利安大概觉得不值得分神细看，所以不记得了吧。


    莉迪亚闭口不语，爱德格自己回答道。


    “是错觉吧。”


    （……可能吧。）


    姆利安如此轻易就被说通了，莉迪亚松了一口气。那个姆利安男人催促他们快快跟上。


    这个处于树墩里面的家给人一种蚁穴的感觉。细细的走廊到处是分岔路不消说，还弯弯曲曲的，两边安着无数的门扉。他们一会儿上楼梯，一会儿下楼梯，一会儿走廊又活像斜坡一样，于是现在到底是在第几层他们已经全然分辨不出来了。


    莉迪亚一边确认着尼克有悄悄跟上来一边前进。


    姆利安终于在一扇白色的门前停下脚步，转身面向莉迪亚他们。


    （妻子就在这个房间里。我话说在前头，看过我妻子的模样之后，不治好她你们就别想从这里出去了。）


    姆利安的妻子对他来说似乎是个贵重的秘密。不过对人类来说应该不太能理解姆利安非要把这种事情看做秘密的理由吧。


    “这样的话，要是治好了我能要很高的报酬吧？”


    （那当然了。）


    “我想问你要点东西。”


    （除了我和我妻子，在这里的东西你都可以随便拿。）


    他说得十分豪爽，但这也意味着妻子的难产对他来说一个非常重大的问题吧。


    “能给我开开门吗？”


    下定决心，莉迪亚这么说，姆利安静静地打开了白色的门。


    在房间中央的那张床上却是一个人也没有，只有和鞋盒差不多大小的一个篮子孤零零地搁在上面。


    等走近过去一瞧，一个小小的女子横躺在篮子里面，简直就像是制作精巧的偶人一般。


    即使眼睛紧闭还是十分美丽的脸孔有些苍白，嘴唇也毫无血色。虽说因为对方是妖精，没有血液流动没有脉搏什么的也是理所当然的，但是这个女子看来就像是死了一样。


    盖着身体的薄布被鼓胀的腹部顶得小山一样隆起，这块隆起比起女子娇小的身体显得异常的大，并非真正产婆的莉迪亚心里面一点儿也不想伸手去碰。


    “莉迪亚，宝剑在那里。”


    正在莉迪亚为怎么下手诊治犹豫不决的时候，爱德格凑到她耳边道。在他视线指向的那个房间角落，深红的红宝石闪闪发亮的梅洛欧宝剑被放在那里。


    注意到两人的动作，姆利安说道。


    （啊啊，那个红珠子一点儿用都没有。我妻子讨厌上面有一股子鱼臭味。）


    是人鱼的魔力。大概她感觉得出来这对姆利安的妻子是一种异质的东西吧。


    （别说那个了，拜托快点做点什么吧。请和之前那位产婆一样让她服下红色的珠子吧。）


    被姆利安催促着，莉迪亚取出了那个小小的药瓶。


    洁妮特意帮他们选了一个红色的瓶子来装苏醒药。姆利安用充满期待的眼神盯着她看。


    莉迪亚打开盖子，把药瓶送到人偶般的女子唇边，然后在她稍微打开的嘴中注入药瓶中的液体。


    苏醒药有好好地在这具躯体中运行吗？


    瓶子里面的药液已经全数倒入了小巧的女子的嘴巴中，然而女子却没有睁开双眼。


    什么事也没有发


    生，一切都静止不动。


    （产婆，那个真的是和以前一样的红色珠子吗？该不会是想用赝品欺瞒我，骗走这里的宝物吧嗯？）


    姆利安毛发直竖，身形也扭曲起来。


    “才，才不是呢，只是有点差错罢了。”


    搞不好这个药到起效需要花点时间也说不定。莉迪亚想要说些借口来争取时间，但是姆利安的身体已经愤怒地膨胀起来了。


    那只手朝这边伸长，爱德格立刻行动。


    他飞身扑过去抓住宝剑。接着挡在莉迪亚面前威吓着姆利安。


    一下子迸发的红宝石的光芒止住了姆利安的动作。


    （嗬…… 那个是可以伤到妖精的东西啊。）


    感到危险而后退的姆利安滴眼睛溜溜地盯着莉迪亚他们。


    爱德格牵着莉迪亚的手从房间奔了出去。尼可一边浑身发着抖，一边朝莉迪亚飞扑上去把她紧紧抱住。


    （我说过的吧。你们是出不了这里的。）


    姆利安的声音在背后响起，但莉迪亚他们只管在长长的走廊里飞奔。


    背后没有人追上来的感觉。爱德格从他们跑进去的小房间的窗户往外探看了一下，咂了咂舌圝头。


    “这房子有这么高吗？”


    从窗户把脑袋伸出去，地面看起来就像在很远的地方。


    “因为这里是妖精的家，所以眼看的高度不一定就是真圝实的高度，不过我们肯定是着了姆利安的魔法哦。我想就算我们从这里跳下去都不可能到得了外面的。”


    “啊啊就是啊。我之前也为了逃走尝试了很多很多办法哦，但是都没有成功。”


    尼可终于从莉迪亚的肩膀上爬下来，在地板上用两条腿站定了。


    “箭头和尼可都拿回来了，如果可以就这样逃得出去就好了的说。”


    “啊啊，真是有够了。为什么那药不起作用啊。”


    虽然确实也没有人保证说它一定会起效，但是莉迪亚一直坚信它是有效的。如果不是苏醒药的效用的话，以前洁妮的祖母到底是怎么样救得了姆利安的妻子的呢。


    “可能苏醒药的成分不同了吧。”


    爱德格说。


    “成分？怎么会，对方可是妖精哦？”


    能够对妖精产生影响的是魔力。如果残留在姆利安的记忆里面的是红色的珠子，那就是说应该有近似于圝红色珠子的东西在魔法的层面上起了些作用吧，但是莫非药的成分真的是重要的吗？想来使用了白兰地的苏醒药应该和红色珠子没什么关联才是。


    “这样的话就真的没什么办法了呀。”


    “只能逃跑了哦，莉迪亚。”


    尼可焦灼地跺着脚。


    （但是，不解圝开姆利安施的魔法的话是不能到外面去的。）


    不知什么时候箭头出现在半空中。虽然一如既往仍然是全身银色的幼儿姿态，但是和莉迪亚见过的箭头略有不同，这一位的头上长着角。大概因为这时的他不是蓝宝石的星星，而是红宝石的星星吧。


    “方法倒是有，不过……”


    莉迪亚欲言又止。


    “很难办到的吗？”


    “要让妖精施的魔法无效，应该只要把身上穿的衣物翻过来穿就可以了哦。就像刚才只不过是戴上了别人的帽子就把我错认成产婆那样，可以看得出来姆利安的魔法是在外面可见的东西上起作用的。只要把衣服翻过来穿的话，我们就不再是被妖精施了魔法的人类了。”


    “那么就简单了，就这么办吧。”


    “我只要把领带翻过来就好了吧？”


    尼可急忙脱圝下领带。


    “但是，箭头要怎么办才好呢？你身上的衣服并不是衣服对吧。”


    大家都把视线集中到了箭头身上。箭头自己也低头看了看自己的身圝体，他看上去还真像是穿着一件束腰长上衣。


    （正是这样。这个和尼可先生的毛皮一样是我自身的一部分。因为妖精们误以为人类这个物种是有很多不同毛色的生物，所以在模仿人类姿态的时候，总会以穿着衣服的姿态现形。）


    “嗬，原来是这样……现在才不是敬佩的时候吧。”


    被沉思的众人包围，箭头一副不自在的模样。


    “对了，因为在姆利安心里面是把你看做是红色珠子，那你只要变回蓝宝石的姿态就可以了哦。红宝石和蓝宝石对你来说是互为表里对吧？这么一来也可以符合翻过来的意思哦。”


    莉迪亚自以为想到一个好主意拍起手掌，但是箭头却歪着脑袋。


    （原来如此。但是因为这个事是被主人的力量所左右的，现在要我变成蓝宝石好像有些困难。）


    爱德格听罢，把宝剑朝失望的莉迪亚递过去。


    “莉迪亚，你来拿一下宝剑。这么一来箭头不就可以变回蓝宝石了吗？因为你身上有可以镇得住邪圝恶妖精魔力的东西啊。”


    爱德格嘴里说的那某个东西的能力虽然莉迪亚实在不怎么期待，但是她还是抱着姑且一试的心态双手握住了宝剑。


    那份力量并非莉迪亚自己的东西。也就是说不会听从莉迪亚的意志，只是纯粹存在在那里而已。虽然是这样莉迪亚还是让意志去镇圝压魔力。


    和触圝碰爱德格的时候一样，莉迪亚心中想着无论多少都希望能去除他的痛苦，然后抱住了宝剑，这么做的宝剑果然开始起了变化。


    魔力的性质被改变了，宝石从红宝石变成了蓝宝石。


    “做……做到了哦！怎么样，箭头？”


    “堪称完美，我的夫人。”


    这么说的箭头头上那好像恶圝魔一样的角消失了，面容看起来似乎也好像变得比较天真烂漫了些。


    “不愧是我的妖精博士。”


    爱德格虽然面露微笑，但看上去却似乎有些凄寂。他轻轻搂过莉迪亚的同时，就想要把心痛挥去般坚定地说道。


    “这样我们一定可以逃出去。”


    莉迪亚也回应般双臂环抱着他的身圝体。


    这种情况下，仍然不得不体会到两人圝体圝内完全相反的魔力正在互相排斥着。


    然而如此一来，他们反而更希望两人已经互相贴近的思念是任何魔力都无法砍断的牵绊。


    “那走咯。屋子的出口就在这边。”


    一从姆利安的魔法中解除出来，尼可顿时就好像搞得清方向了。


    全部人一起走出小房间。姆利安不知道是不是因为坚信他们无法逃出去，好像一直都没去到处找他们。


    不过他们也不想和他碰头，于是一边慎重地确认着周围的状况一边沿着走廊前进，再次一会儿上楼梯，一会儿又下楼梯。


    “前面就是玄关了。打开尽头那扇门就可以出去了。”


    尼可这么说道，众人之间的气氛也松懈了下来。确认过附近一个人也没有，他们撒开脚步朝玄关冲过去。


    终于好不容易抵达，在他们正要开门的时候。


    （喂。）


    就在他们背后很近的地方响起了说话声，莉迪亚一下子僵直了。


    “你们是谁？在我的屋子里做什么？”


    “对不起。因为我们觉得这个家布置得真漂亮，所以才想说偷偷瞧上一眼。”


    莉迪亚一边慌慌张张地赔笑一边说。姆利安的心情稍微好了一点，点了点头。


    （你也觉得漂亮吧。我可是花了很多心思来布置的呢，要是你们想仔细餐馆的话我可以给你们带路哦。）


    “不用了，我们还有点急事就先告退了。”


    他们落荒而逃般哧溜地钻出门。


    他们为逃到了外面来松了一口


    气，不过这里仍是妖精的领域。已经把产婆的帽子除掉了的莉迪亚所看到的是和来时全然不同的风景，像是路一样的通道也不见了。


    走这边啦，站在前面的尼可用眼神暗示他们。莉迪亚手握宝剑，和爱德格一道快步追随，然而也走到屋子外面来的姆利安把他们叫住了。


    （等等。你们有见过一个产婆和她的助手，还有猫和剑吗？）


    仔细一看，姆利安小心翼翼地抱着一个篮子。是放着他妻子的那个篮子。


    “没有，我们没见过哦。”


    莉迪亚断然地这么回答。


    因为自己并不知道帮助姆利安妻子的方法。因此只能优先考虑全身而退了。


    （我妻子现在正为难产所苦呐。你们有谁认识好的产婆吗？）


    “不认识呢。”


    爱德格也这样回答，听罢姆利安的视线落到篮子里，悲伤地低声说了句（这样啊）。


    莉迪亚他们趁着这个时机离开了树墩屋子的跟前。


    绕到岩石的背后，终于看不见那个屋子的时候尼可呼地松了口气。


    “真是吓死了。”


    “真的把我们看成别人了呢。”


    爱德格一边感慨地看着翻过来的上衣一边说。莉迪亚也不禁觉得穿着翻过来的礼裙上衣十分滑稽搞笑。


    “但是，姆利安的夫人会怎么样呢。如果再这么下去的话……”


    “莉迪亚，可不能对他产生同情哦。”


    “不是这样的啦。我是在意当时是什么东西治好了妖精的难产啦。”


    尽管她心想这只是作为妖精博士感兴趣而已，但是大概也有点在意抱着篮子的姆利安哀求的眼神吧。


    （喂喂，等等我。）


    刚才他们以为逃掉了，结果又听到了姆利安的声音。


    “也太纠缠不休了吧。”


    尼可咂了咂舌圝头，加快了脚步。


    （你们知道红色珠子吗？）


    问着的同时已经追上他们，姆利安虽然认为莉迪亚他们是另外的人，但是因为想从突然出现的人影身上多少问得一些情报，他拼命地走着。


    为了自己的妻子无论如何也不愿意放弃的心情在莉迪亚的胸口圝中圝共鸣。


    “呐，爱德格。”


    “千万不能停下来。虽然我很理解他的心情，但是这我们于这事情也无计可施。”


    “但是，我只是说如果啦，这药里面会不会也用到了毛地黄呢？”


    “啊是呢，这种花自古以来就以其有毒而闻名，不过因应用量的差异也可以作为药物……诶，莉迪亚，你是觉得以前那个产婆用的苏醒药里面可能加入了毛地黄？”


    “因为在那个庭院里面长了很多嘛。”


    爱德格也沉思起来。


    “确实毛地黄具有作为强心剂的作用。在苏醒药里面用到也说不定。”


    莉迪亚的一只手摸了摸装着产婆的工具的斜肩背皮包。虽说帽子现在是随便乱塞在那里，但是原本装饰在帽子上的毛地黄应该也在才是。


    “不过莉迪亚，毛地黄并不是珠子。现在既没有煎煮药物的工具和时间，就这么把花拿给姆利安也不会让他信服的吧。”


    （我说，要是你们有看过红色珠子请告诉我吧。）


    和爱德格所说的一样，姆利安十分拘泥于圝红色的珠子。


    “烦死了，刚才不都说了什么都不知道的嘛！”


    尼可回头朝跟上来的姆利安大喝一声。它因为现在反戴着领带而底气十足。


    （没有见过的话，那有没有听说过呢？）


    “没有啦！”


    尼可说罢就要走，姆利安像要挽留尼可一样伸出手。结果只抓到了慌忙逃窜的尼可的领带。


    被这么一扯，领带就被扯了下来。


    还没来得及啊地叫上一声，姆利安已经神色大变。


    （你不就是那只灰色圝猫吗！你……欺圝骗我是吧！）


    尼可麻利地钻到莉迪亚的背后，然而姆利安用愤怒的目光看向莉迪亚他们。


    （把那家伙交出来。否则连你们都不会放过哦。）


    “我明白了。”


    莉迪亚不假思索地回答。


    “莉迪亚，你要抛弃我？”


    尼可情不自禁地惨叫一声，但是莉迪亚独自向姆利安那边上前一步。


    一注意到这点，爱德格也迅速站到她身边。是来阻止我的吗？莉迪亚意外地偷瞅着他。


    “按你想的去做就可以了。无论发生什么事我都会在你身边。”


    “爱德格……”


    如果有一丝可以帮助姆利安的妻子的可能性的话，并且，如果可以达成守护大家这个结果的话都想去确认一下。因为爱德格懂得她现在这两种想法交织扭结的心情，莉迪亚有种想要几乎想要流泪的安心感。


    她还曾经为了要找出爱德格没有改变的点而拼命努力，实际上他即使在得到了王子力量的现在，依然还是以前那个爱德格。


    但是如果非要说有些什么改变的话，应该就是他更有身为青骑士伯爵的自觉了吧。不知道他现在是否有意不让王子牵着鼻子走，并没有选择去握住宝剑打倒姆利安。


    他理解到，青骑士伯爵是不应该把红宝石的宝剑对准善良妖精的。


    “谢谢。”


    莉迪亚低声道。随后把白色女帽套在了头上。


    姆利安的眼睛惊愕得撑得滚圆。


    “你这家伙，不就是刚才那产婆吗……你也骗了我吗！”


    姆利安激烈的愤怒像热气一样传了过来。尼可老早就从莉迪亚裙摆下逃开，躲到一块岩石的背后去了。纵然如此莉迪亚还是笔直地直视着姆利安。


    “如果想要救你的夫人的话，请平息一下你的怒气。你说的红色珠子就在这里哦。”


    似乎是在考虑利弊般一声不吭，姆利安身上的怒气多少消退了些。大概是觉得确认过珠子再生气也不晚吧。


    （那你给我看看。）


    “请让夫人在地面上躺下来。我要给她服药。”


    莉迪亚想让他的妻子和姆利安拉开点距离，于是这么说道。她不想让姆利安察觉她给他妻子服下的并不是什么珠子。


    （真的是红色的珠子吗？不会是什么毒药吧？）


    被他一说，莉迪亚心里咯噔一下。毛地黄是有毒的花，如果被姆利安知道她给他妻子服的是这种东西的话，一定会怒不可谒没错。


    “这个珠子是不能接触空气的哦。所以必须要迅速地让她服下去。”


    莉迪亚一边挑选着恰当的话来说一边在皮包里面翻来翻去，终于摸到了那支缀着好几朵小小的花朵的花枝。


    必须要在不让姆利安看到的前提下把花送进姆利安妻子的口中。


    姆利安把安置着妻子的篮子放在地上，莉迪亚朝篮子俯下身。


    爱德格则像是要遮挡视线般晃到姆利安前面去。


    莉迪亚嗖地从皮包里面抓出那支毛地黄来，略为强行把花朵塞到妻子的嘴里，但是这个时候，突然有一朵花朵咕噜地从花茎上脱落了下来。


    还没来得及惊叫一声“啊”，一阵风吹来，花朵直直滚到了姆利安的脚边。


    姆利安把那朵小小的花卉捡起来，皱着眉头，他仔细看着躺在他掌心的花。


    爱德格伸手要护着一下子吓僵硬了的莉迪亚，正在这时。


    （啊啊，真的是红色的珠子呢。对啦，那个时候产婆说的起效的是红色珠子，原来说的就是这个啊。）


    站在摸不着头脑的莉迪亚身边的爱德格，把另外一朵滚落在篮子旁边的花拿到手上来。


    “是红色的……珠子呀。”


    在爱德格手里的毛地黄的花蕾。被称呼为“狐狸手套”的袋状花朵在开花之前是像气球一样闭合得圆鼓鼓的。而这株朱红色的毛地黄的花蕾更是圆得像个珠子一样。


    吃了一惊的莉迪亚看向花蕾的时候，突然篮子发出咔嗒咔嗒的声音摇晃起来。


    躺在里面的女子要醒过来了。这么想着，伴随着撼动周遭大地的轰鸣声，骤风突起。


    风？又或者是别的什么未知的力量犹如爆炸气浪般蔓延开去，篮子也好，四周的岩石也好全都轰成粉碎被气流卷起。


    不可思议的是，只有莉迪亚他们、妖精以及花草树木这些拥有生命的事物没有被吹飞，只是感觉到有什么穿过了自己身体。


    （啊啊……终于出生了。）


    姆利安喜悦之情全写在脸上，一把抱起了自己的妻子。细小的女子摸着回复平坦的肚子，脸上浮现出笑容。


    “出生了？……我是没看到小婴儿啦。”


    （姆利安的孩子有遮天盖日那么大，在地面上当然看不见啦。）


    “这样的话难怪会难产了。”


    爱德格苦笑起来，姆利安则重新变成大鹫的模样。他背上妻子，展开了双翅。


    （姆利安是越使用魔龘力越会变小的。我的同胞们都在很久很久以前变得和蚂蚁一样小了，现在还持有魔龘力的就只有我、我妻子还有孩子们了。不过我的妻子也已经很难再生育孩子了。就算有很高明的产婆相助也是呐。）


    姆利安和妻子两个飞上空中，又旋回来跟他们说道。


    （你可以把你想要的东西带走了。）


    他们的身影隐没在远处之后，周围的风景也都消失了。等回过神来，莉迪亚发现他们已经站在了盛开毛地黄的原野上。


    就是再把产婆的帽子戴到头上也看不见妖精界的景色了。


    可能是因为终于解除了让人紧张的东西，一下子失去力气的莉迪亚脚下发起软来。她把身子靠在伸过来支撑她的手臂上。


    碰到爱德格胸前口袋依然硬邦邦的东西，虽然让人意识到随时藏着毒药的他不变的觉悟，莉迪亚认为应该有办法让他不再需要使用这个了。


    “你要来点苏醒药吗？”


    爱德格笑着说。至少现在，希望他们能再多享受一下二人同心的喜悦。


    “难道你想要大得看不见的小婴儿？”


    无力地伸直了身体的男人，挂在烧得焦黑的墙头上。雅美仰视这个情景停下了脚步。


    原本拥有雪白墙壁的这座宅邸，现在呈现出一副焚烧过的凄惨模样。该说幸运吗，火势并未蔓延到城镇那边，不过也就是说，灾后组织的反应之所以一反常态的迟钝，与其说是遭受了火灾还不如说是因为在他们的饮用水中被下了毒的缘故。


    在这座白色宅邸里的人大部分都出现了中毒症状。现在，那个下毒的犯人被人捆着脖子吊在墙头。


    这种既是杀鸡儆猴又是下流趣味的演出的做法，大抵是提兰出的主意吧。


    库洛克少佐太小看爱德格了。爱德格的目的不仅只是命令他给组织的人下完毒还要再放火，这一切都是为了玩弄他把他领上毁灭之道的爱德格的复仇。


    “他还真动手了呀，那位殿下。”


    雅美一惊，回过头来。踏着烧焦的草地，出现在她面前的是提兰。


    “组织遭受的损害大概不会就只有这样吧。特雷利家说不定已经发觉到我们目前的情况有些不稳了。”


    他的嘴角扯了扯，露出不知是笑还是别的什么表情。


    “我们的目的原本就不是为了统领黑社会组织。‘王子’的力量才是我们真正的武器，是可以让世间万物对我们顶礼膜拜之物。”


    “然而那位王子却失去了影踪。”


    “殿下看来似乎是和那个妖精博士女人一起消失的。那么你呢？还要继续在这里当间谍么？”


    趁着雅美沉默的当儿逐步逼近的提兰，在他深深压在脑袋上的帽子下面的眼睛锐利地盯着她看。


    “哼~果然是这样吗。我以为你之前之所以会留在这个组织里，是一心想着殿下来这里的时候能够获得他的宠爱，不过原来是这样，这个男人还真不能用普通的办法可以对付的呢。居然可以把王子的力量得到手，然后逃之夭夭呢。而你则是为了帮他完成这件事才来这里的。”


    提兰取出鞭子，威胁雅美般双手把鞭子一拉，发出啪啪的声响。


    “你知道殿下现在在哪里的吧。”


    “我不知道。”


    回答的同时，长蛇般的鞭子落在脸颊上。


    雪白的脸颊被划伤，血渗了出来。赤红色的血液很快就变成了透明的沙粒般的东西，沙拉沙拉地散落在风里。


    自从失去了作为人类的性命，雅美再也不畏惧死亡了。在组织里守护爱德格，为他打败王子而提供助力，这于雅美而言就是她所有看似背叛伯爵家的行动背后真正的动机。


    而当这个任务完结之后，提兰要怎么对待这副身体都无所谓了。


    “你不可能不知道的吧？”


    这次鞭子接连不断地落下，衣服也被鞭裂。由于伤口的剧痛和鞭子的撞击力，雅美摇摇晃晃，只得用膝盖支撑身体。


    “反正无论如何，最终目的地都是那里吗……妖精国，真是麻烦啊。”


    提兰深深不忿地嘟哝。然后就像要把这股忿恨撒在雅美身上似地再次挥舞鞭子。


    雅美意识到鞭子朝着她的眉间舞来，然而仍然没有逃走，就在这时突然面前竖起一道巨大的水柱。


    水势把鞭子撞了回去。在雅美视线的前方，一个黑发青年现了身形。


    “你这家伙是，水栖马……”


    “要是想干一场的话，就让我来当你的对手吧。你这阴险的纳克拉维！”


    格鲁比朝提兰挑衅。


    尽管身上遗传了纳克拉维的血而拥有不死之身，提兰在能力上也不过是和普通人类无异。大概是无心和能操纵淡水的格鲁比对峙，他很快地就选择退场了。


    收起鞭子，他撂下狠话。


    “王子终有一天会回到组织来的。那个伯爵的垂死挣扎也只有现在了。”


    提兰去后，格鲁比转向雅美。雅美把身子靠在旁边的木柱上，好歹算是维持站姿。


    “昨天那火不是哪儿都能看见吗。我总觉得很在意，所以跑来确认莉迪亚的状况，结果却找她不着。”


    “平安无事哦。她已经和爱德格大人一起离开这个岛了。”


    雅美挺了挺脊背，伸出一只手擦了擦脸上的伤。


    “和伯爵一起？伯爵他……背叛了莉迪亚不是吗？”


    “那只不过是因为有必要要装出那种样子罢了。在他可以抑制住王子的期间内都不会有问题的。”


    “真的没问题么。你们也不知道王子什么时候会出现，然后加害莉迪亚的吧？”


    格鲁比对莉迪亚真心关切的心情无论何时都不曾动摇。面对这样的格鲁比，雅美仿佛面对炫目光芒一样眯起眼睛。


    “……是呢。”


    “才不是什么‘是呢’吧。”


    “即使是这样，对爱德格大人来说，还是有非解放王子的记忆不可的理由的。”


    格鲁比听罢一边嘟哝着听不懂一边摇头。


    他就这样准备转过身去的时候，又好像想起什么一样稍稍回过头。


    “走吧。”


    “诶？”


    “你丫已经没有必要再留在这里了吧，换句话说，你的任务已经结束了吧？所以还不快溜。”


    “……你说，我还能去哪


    儿？”


    雅美从来没有想象过任务结束之后的事。又或者是根本无法想象。


    莉迪亚曾对她说过她是她的家人。然而，雅美觉得在伯爵家已经再无自己的栖身之所，然而自己作为一个瑟尔奇的自觉还很薄弱。


    什么时候她才能像是一个妖精一样一边度过漫漫余生，一边渐渐淡忘作为人类的过往呢。她呆呆地想，她应该一个人静静地生活，等待意识到自己是妖精的时刻到来吗。


    老实说，可能被提兰杀了也未必不是一件好事。


    然而，她却被格鲁比救了。然后他还驱使她走下去。


    “你就继续看下去吧，看着你参与的这些事的最终结局。王子的力量对于伯爵而言真的是必须的吗？那是正确的还是怎样，直到看完伯爵和莉迪亚走到走后为止都不会让你脱身的。”


    看完所有的……结局？


    格鲁比有些粗鲁地牵起茫然的雅美的手臂。


    “至少，我绝对不会放过你。”


    被这句话牵引着，雅美开始迈动脚步。


    为了看到最后，她把烧焦的宅邸丢在身后。


    在两人分离的期间，爱德格曾经拼命扼杀自己对莉迪亚的思念。这么做的时候，自己有时竟然变得就像真的是把她忘怀了一样泰然。


    组织之内处处都是邪恶妖精安西里科特的气息，而自己的体内又有王子的存在。在这种状况之下，已经几乎要失去对任何人的关切之心的爱德格，对于即使能有机会与莉迪亚再度相见，他都无法断言自己还能不能像过去一样让莉迪亚的心留在他身上。


    实际上，好几次好几次，爱德格都以冷冰冰的态度对待莉迪亚。


    他厌恶这么做的自己，但同时，他可以确切地说真正的自己绝对不是这样吗？还是相反？他无法确切地回答。


    如果他真的那么珍视着莉迪亚的话，就根本不可能对她这么冷淡不是吗。


    然而爱德格不让王子触碰般拼死守护下来的这份思慕，一丝不乱地留在他的心里。莉迪亚轻易地挨近了真正的爱德格的心，拥抱着它，把连爱德格自己都被它混乱了的虚假的语言和态度尽数消融。


    然后到了现在，姆利安离去后，在毛地黄的原野上紧拥着莉迪亚的同时，爱德格终于理解了。


    当他发现与两人分离之前相比更是一直深深地爱着她的这个自己，便毫不诧异地释怀了。


    他只管顾一味去怜爱莉迪亚的心情连自己都感到有些吃惊。


    尼可机灵地携了箭头已经先行一步。莉迪亚仍然好像尚未解除紧张一样，在他臂弯里僵硬得一动不动。


    “你在发抖？”


    爱德格温柔地抚着莉迪亚的背轻声问。莉迪亚害羞般低下了眼。


    “……现在才这样，真奇怪呢。”


    “但是在决定尝试用毛地黄的时候，你很威风凛凛，一点儿也不犹豫呢。”


    “如果只有我一个人的话一定做不到的。”


    莉迪亚像个小孩子般攥着爱德格的身体。


    “都是因为你并没有阻止我，而是支持了我的决定的缘故哦。”


    爱德格也像抚摸孩子一样抚摸着莉迪亚的头发。与此同时他心想，今后他也会一直这样被她需要吧。


    在四周盛放的毛地黄的花朵，像是对两人笑逐颜开般轻轻摇摆。


    没问题的。


    今后也一定是这样。


    这些朱红色的毛地黄中蕴含着魔力，爱德格有这样的感觉。


    姆利安的妻子之所以会难产，是因为她以这样细小的身体产下孩子的魔力不足的缘故。而给予魔力的补充的就是红色的珠子，也就是说是朱红色的毛地黄。


    起效的既不是毒，也不是药，而是魔力。


    所以，在这种花里面蕴含着魔力。


    弗朗西斯是知晓这一点，所以才把他们引导到这里来的吗？


    “呐爱德格，今后我们要怎么做？”


    莉迪亚有些不安似地问。


    “你呢，想怎么做？”


    把埋在爱德格胸口的脸抬起来，莉迪亚笔直地看着爱德格灰紫色的双瞳。


    “我想，我们也只能到妖精国去了。虽然之前你曾经跟我说过不要去，不过就算那里会有什么危险，或者甚至在那里根本就没有我们期盼的得救的办法，但是那里是我们的领地哦。如果我们不去那里，不看看妖精国的真正风貌的话，我觉得我们也无颜打着青骑士伯爵的名号了。”


    爱德格用指尖描着莉迪亚的脸颊。只是这么做，昨夜的火热似乎又重回身上。仿似欲情般，又不仅仅是这种感觉，温柔而恬静的感觉涨满胸口。


    这是无关王子的记忆，只有爱德格他自己知道的感觉。这股纯粹是对一位女性的感情涌上胸膛。


    “很久以前，有某个人对王子这么说过。去妖精国吧，他说。他还说，到那里去，你会杀掉预言者和他的未婚妻。如果你真的是那个未婚妻的话，我当时觉得绝对不能让你到那里去。不过我们两个直到现在，依然能够同一条心。”


    这个想法不知是否从触碰着脸颊的指尖上传达过去。莉迪亚的手握住他的手，将嘴唇贴在那根指尖上。


    “你不是王子或者预言者的未婚妻，我们两个，是作为青骑士伯爵夫妇前往妖精国。这样就可以了，对吧莉迪亚。”


    在莉迪亚的体内可能也有和他一样的炽热吧，只见她脸颊微红地点了点头。


    “呐，有不舒服吗？”


    体内魔力相互干涉的不舒服感觉仍有些许存在。不过大概是应邀忽略的话也可以不太感觉得到的程度。


    “啊啊，那家伙很安静呢。”


    “这样，啊……太好了。”


    “在组织里面的时候很难受。魔力也好，王子也好，它们的存在感既强大又沉重，那时我觉得自己不知道什么时候就要崩溃掉了。但是我那时候明白，如果不是置身于恶意和妖魔的漩涡中的那个地方，靠我自己就连只是胜过王子的精神力都无法保住。”


    如果爱德格不是从自己黑暗的部分引出那份强烈的感情的话，就无法夺走王子的力量。


    “我们分离的时间，也是必要的时间呢。”


    只要留在莉迪亚的身边，爱德格就无需再回忆起那个噩梦般的自己了吧。


    “只要走错一步的话，我可能会体会到成为王子的喜悦吧。不过无论得到了再怎么强大的力量，宝座也好、权力也好我都并未觉得有多大的魅力。我那时终于明白了，对我而言，无论何时，想要的就只有你一个。”


    然而，离开了组织的爱德格，恐怕是越来越无法靠自己控制王子的力量也说不定。


    在变成那样之前，他们能在妖精国找到希望吗？


    现在，他们只能相信在妖精国那儿有着既不是预言者，也不是王子的企图，而是他们自己选择的未来，相信着这点向妖精国奋勇前进了。


    “哦——喂——”


    在原野的前方，尼可回过头来向他们招手。


    “我看见在海那边有船哦，一定是大家来迎接我们来了！”


    露出微笑的二人，牵起手向新的道路迈步前进。

 后记

    各位好。


    前段时间我到书店去的时候，看到书架上面放着某本小说的上下卷，于是就两本都一起买了回家。读完之后，觉得真的很有趣诶~~，结果又有一次，我偶然去了另外一家书店逛，才发现这本小说竟然还有“中卷”！！


    原来这个小说根本就不是“上下”两卷，而是“上中下”三卷的啦。


    这怎么回事？把中间那卷丢开还能看得那么津津有味的我还真是……有点被打击到了。


    大家有没有试过干这种傻事？都没有对吧，不好意思。


    现在这个“中卷”到底是读好还是不读好，真是烦死我了。


    好了好了，和我的故事有关的不是这个上中下的话题。我想说的是，我从心底感谢各位愿意继续阅读我的书的读者大人们。


    尽管非常的慢，这个故事还是有在一点点地不断进展。


    话说回来，大家知道foglove这种花吗？


    直译过来的话就是“狐狸的手套”，不过这是它的英文名啦。


    如果说毛地黄的话可能知道的人还比较多。


    说到狐狸的爪子这东西我是不怎么经常看到啦，但是有哪里像花的地方吗？虽然这么一说，这个花也不是完全和动物的爪子不沾边啦，不过不是“爪子”那部分，而是“手套”的部分，这种说法有一种童话风的可爱，不觉得和这花的印象互相重叠了么？


    这种花感觉上和藤花的生长方式正好相反，沿着花茎会开出很多很多的小花。观赏性相当不错，是一种可以让人带回家做盆栽的花木。


    不过，因为说到毛地黄，那是一种以毒性强烈而出名的植物，这种印象太过强烈让人多少也会蛮在意的，到底会不会有人拿它做盆栽呢。


    其实就是我，以前也一直都不知道它是这么可爱的花呢。（笑）


    啊，不过说到剧毒的话，乌头啊，还有曼陀罗啊，它们的花都是很漂亮的呢。


    我一看到植物图鉴就会把时间忘光光。


    到了春天的时候，在附近散步的时候也是各种花朵最吸引我的目光。


    在我家附近的公园的树林里面，有一块上面写着“啥米树”的树木品种标注牌子，我就觉得超在意为什么这个树会起这种名字。


    后来查了一下广辞苑，上面有解释说“在关东地区，这个词指代不曾见过的种类的大树”。（小竜按：直译啥米树，其实是流苏树的日本俗称）


    也就是说，这种树本来应该有真正的名字咯？


    再说，这里也不是关东地区啊。


    虽然还是搞不太清楚，不过蛮好玩的。


    不知为什么不知不觉又说到乱七八糟的地方上去了。


    不管怎样，如果这次的故事大家也看得高兴的话就最好不过了。


    那么，如果下次还有机会的话，希望还能和大家在这个再见。


    二0一一年 四月


    谷瑞惠


    各位好。


    前段时间我到书店去的时候，看到书架上面放着某本小说的上下卷，于是就两本都一起买了回家。读完之后，觉得真的很有趣诶~~，结果又有一次，我偶然去了另外一家书店逛，才发现这本小说竟然还有“中卷”！！


    原来这个小说根本就不是“上下”两卷，而是“上中下”三卷的啦。


    这怎么回事？把中间那卷丢开还能看得那么津津有味的我还真是……有点被打击到了。


    大家有没有试过干这种傻事？都没有对吧，不好意思。


    现在这个“中卷”到底是读好还是不读好，真是烦死我了。


    好了好了，和我的故事有关的不是这个上中下的话题。我想说的是，我从心底感谢各位愿意继续阅读我的书的读者大人们。


    尽管非常的慢，这个故事还是有在一点点地不断进展。


    话说回来，大家知道foglove这种花吗？


    直译过来的话就是“狐狸的手套”，不过这是它的英文名啦。


    如果说毛地黄的话可能知道的人还比较多。


    说到狐狸的爪子这东西我是不怎么经常看到啦，但是有哪里像花的地方吗？虽然这么一说，这个花也不是完全和动物的爪子不沾边啦，不过不是“爪子”那部分，而是“手套”的部分，这种说法有一种童话风的可爱，不觉得和这花的印象互相重叠了么？


    这种花感觉上和藤花的生长方式正好相反，沿着花茎会开出很多很多的小花。观赏性相当不错，是一种可以让人带回家做盆栽的花木。


    不过，因为说到毛地黄，那是一种以毒性强烈而出名的植物，这种印象太过强烈让人多少也会蛮在意的，到底会不会有人拿它做盆栽呢。


    其实就是我，以前也一直都不知道它是这么可爱的花呢。（笑）


    啊，不过说到剧毒的话，乌头啊，还有曼陀罗啊，它们的花都是很漂亮的呢。


    我一看到植物图鉴就会把时间忘光光。


    到了春天的时候，在附近散步的时候也是各种花朵最吸引我的目光。


    在我家附近的公园的树林里面，有一块上面写着“啥米树”的树木品种标注牌子，我就觉得超在意为什么这个树会起这种名字。


    后来查了一下广辞苑，上面有解释说“在关东地区，这个词指代不曾见过的种类的大树”。（小竜按：直译啥米树，其实是流苏树的日本俗称）


    也就是说，这种树本来应该有真正的名字咯？


    再说，这里也不是关东地区啊。


    虽然还是搞不太清楚，不过蛮好玩的。


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    不管怎样，如果这次的故事大家也看得高兴的话就最好不过了。


    那么，如果下次还有机会的话，希望还能和大家在这个再见。


    二0一一年 四月


    谷瑞惠


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    前段时间我到书店去的时候，看到书架上面放着某本小说的上下卷，于是就两本都一起买了回家。读完之后，觉得真的很有趣诶~~，结果又有一次，我偶然去了另外一家书店逛，才发现这本小说竟然还有“中卷”！！


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    这怎么回事？把中间那卷丢开还能看得那么津津有味的我还真是……有点被打击到了。


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    这种花感觉上和藤花的生长方式正好相反，沿着花茎会开出很多很多的小花。观赏性相当不错，是一种可以让人带回家做盆栽的花木。


    不过，因为说到毛地黄，那是一种以毒性强烈而出名的植物，这种印象太过强烈让人多少也会蛮在意的，到底会不会有人拿它做盆栽呢。


    其实就是我，以前也一直都不知道它是这么可爱的花呢。（笑）


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    我一看到植物图鉴就会把时间忘光光。


    到了春天的时候，在附近散步的时候也是各种花朵最吸引我的目光。


    在我家附近的公园的树林里面，有一块上面写着“啥米树”的树木品种标注牌子，我就觉得超在意为什么这个树会起这种名字。


    后来查了一下广辞苑，上面有解释说“在关东地区，这个词指代不曾见过的种类的大树”。（小竜按：直译啥米树，其实是流苏树的日本俗称）


    也就是说，这种树本来应该有真正的名字咯？


    再说，这里也不是关东地区啊。


    虽然还是搞不太清楚，不过蛮好玩的。


    不知为什么不知不觉又说到乱七八糟的地方上去了。


    不管怎样，如果这次的故事大家也看得高兴的话就最好不过了。


    那么，如果下次还有机会的话，希望还能和大家在这个再见。


    二0一一年 四月


    谷瑞惠


    各位好。


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    原来这个小说根本就不是“上下”两卷，而是“上中下”三卷的啦。


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    现在这个“中卷”到底是读好还是不读好，真是烦死我了。


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    尽管非常的慢，这个故事还是有在一点点地不断进展。


    话说回来，大家知道foglove这种花吗？


    直译过来的话就是“狐狸的手套”，不过这是它的英文名啦。


    如果说毛地黄的话可能知道的人还比较多。


    说到狐狸的爪子这东西我是不怎么经常看到啦，但是有哪里像花的地方吗？虽然这么一说，这个花也不是完全和动物的爪子不沾边啦，不过不是“爪子”那部分，而是“手套”的部分，这种说法有一种童话风的可爱，不觉得和这花的印象互相重叠了么？


    这种花感觉上和藤花的生长方式正好相反，沿着花茎会开出很多很多的小花。观赏性相当不错，是一种可以让人带回家做盆栽的花木。


    不过，因为说到毛地黄，那是一种以毒性强烈而出名的植物，这种印象太过强烈让人多少也会蛮在意的，到底会不会有人拿它做盆栽呢。


    其实就是我，以前也一直都不知道它是这么可爱的花呢。（笑）


    啊，不过说到剧毒的话，乌头啊，还有曼陀罗啊，它们的花都是很漂亮的呢。


    我一看到植物图鉴就会把时间忘光光。


    到了春天的时候，在附近散步的时候也是各种花朵最吸引我的目光。


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    虽然还是搞不太清楚，不过蛮好玩的。


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    不管怎样，如果这次的故事大家也看得高兴的话就最好不过了。


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    各位好。


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    原来这个小说根本就不是“上下”两卷，而是“上中下”三卷的啦。


    这怎么回事？把中间那卷丢开还能看得那么津津有味的我还真是……有点被打击到了。


    大家有没有试过干这种傻事？都没有对吧，不好意思。


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    好了好了，和我的故事有关的不是这个上中下的话题。我想说的是，我从心底感谢各位愿意继续阅读我的书的读者大人们。


    尽管非常的慢，这个故事还是有在一点点地不断进展。


    话说回来，大家知道foglove这种花吗？


    直译过来的话就是“狐狸的手套”，不过这是它的英文名啦。


    如果说毛地黄的话可能知道的人还比较多。


    说到狐狸的爪子这东西我是不怎么经常看到啦，但是有哪里像花的地方吗？虽然这么一说，这个花也不是完全和动物的爪子不沾边啦，不过不是“爪子”那部分，而是“手套”的部分，这种说法有一种童话风的可爱，不觉得和这花的印象互相重叠了么？


    这种花感觉上和藤花的生长方式正好相反，沿着花茎会开出很多很多的小花。观赏性相当不错，是一种可以让人带回家做盆栽的花木。


    不过，因为说到毛地黄，那是一种以毒性强烈而出名的植物，这种印象太过强烈让人多少也会蛮在意的，到底会不会有人拿它做盆栽呢。


    其实就是我，以前也一直都不知道它是这么可爱的花呢。（笑）


    啊，不过说到剧毒的话，乌头啊，还有曼陀罗啊，它们的花都是很漂亮的呢。


    我一看到植物图鉴就会把时间忘光光。


    到了春天的时候，在附近散步的时候也是各种花朵最吸引我的目光。


    在我家附近的公园的树林里面，有一块上面写着“啥米树”的树木品种标注牌子，我就觉得超在意为什么这个树会起这种名字。


    后来查了一下广辞苑，上面有解释说“在关东地区，这个词指代不曾见过的种类的大树”。（小竜按：直译啥米树，其实是流苏树的日本俗称）


    也就是说，这种树本来应该有真正的名字咯？


    再说，这里也不是关东地区啊。


    虽然还是搞不太清楚，不过蛮好玩的。


    不知为什么不知不觉又说到乱七八糟的地方上去了。


    不管怎样，如果这次的故事大家也看得高兴的话就最好不过了。


    那么，如果下次还有机会的话，希望还能和大家在这个再见。


    二0一一年 四月


    谷瑞惠


    各位好。


    前段时间我到书店去的时候，看到书架上面放着某本小说的上下卷，于是就两本都一起买了回家。读完之后，觉得真的很有趣诶~~，结果又有一次，我偶然去了另外一家书店逛，才发现这本小说竟然还有“中卷”！！


    原来这个小说根本就不是“上下”两卷，而是“上中下”三卷的啦。


    这怎么回事？把中间那卷丢开还能看得那么津津有味的我还真是……有点被打击到了。


    大家有没有试过干这种傻事？都没有对吧，不好意思。


    现在这个“中卷”到底是读好还是不读好，真是烦死我了。


    好了好了，和我的故事有关的不是这个上中下的话题。我想说的是，我从心底感谢各位愿意继续阅读我的书的读者大人们。


    尽管非常的慢，这个故事还是有在一点点地不断进展。


    话说回来，大家知道foglove这种花吗？


    直译过来的话就是“狐狸的手套”，不过这是它的英文名啦。


    如果说毛地黄的话可能知道的人还比较多。


    说到狐狸的爪子这东西我是不怎么经常看到啦，但是有哪里像花的地方吗？虽然这么一说，这个花也不是完全和动物的爪子不沾边啦，不过不是“爪子”那部分，而是“手套”的部分，这种说法有一种童话风的可爱，不觉得和这花的印象互相重叠了么？


    这种花感觉上和藤花的生长方式正好相反，沿着花茎会开出很多很多的小花。观赏性相当不错，是一种可以让人带回家做盆栽的花木。


    不过，因为说到毛地黄，那是一种以毒性强烈而出名的植物，这种印象太过强烈让人多少也会蛮在意的，到底会不会有人拿它做盆栽呢。


    其实就是我，以前也一直都不知道它是这么可爱的花呢。（笑）


    啊，不过说到剧毒的话，乌头啊，还有曼陀罗啊，它们的花都是很漂亮的呢。


    我一看到植物图鉴就会把时间忘光光。


    到了春天的时候，在附近散步的时候也是各种花朵最吸引我的目光。


    在我家附近的公园的树林里面，有一块上面写着“啥米树”的树木品种标注牌子，我就觉得超在意为什么这个树会起这种名字。


    后来查了一下广辞苑，上面有解释说“在关东地区，这个词指代不曾见过的种类的大树”。（小竜按：直译啥米树，其实是流苏树的日本俗称）


    也就是说，这种树本来应该有真正的名字咯？


    再说，这里也不是关东地区啊。


    虽然还是搞不太清楚，不过蛮好玩的。


    不知为什么不知不觉又说到乱七八糟的地方上去了。


    不管怎样，如果这次的故事大家也看得高兴的话就最好不过了。


    那么，如果下次还有机会的话，希望还能和大家在这个再见。


    二0一一年 四月


    谷瑞惠


    各位好。


    前段时间我到书店去的时候，看到书架上面放着某本小说的上下卷，于是就两本都一起买了回家。读完之后，觉得真的很有趣诶~~，结果又有一次，我偶然去了另外一家书店逛，才发现这本小说竟然还有“中卷”！！


    原来这个小说根本就不是“上下”两卷，而是“上中下”三卷的啦。


    这怎么回事？把中间那卷丢开还能看得那么津津有味的我还真是……有点被打击到了。


    大家有没有试过干这种傻事？都没有对吧，不好意思。


    现在这个“中卷”到底是读好还是不读好，真是烦死我了。


    好了好了，和我的故事有关的不是这个上中下的话题。我想说的是，我从心底感谢各位愿意继续阅读我的书的读者大人们。


    尽管非常的慢，这个故事还是有在一点点地不断进展。


    话说回来，大家知道foglove这种花吗？


    直译过来的话就是“狐狸的手套”，不过这是它的英文名啦。


    如果说毛地黄的话可能知道的人还比较多。


    说到狐狸的爪子这东西我是不怎么经常看到啦，但是有哪里像花的地方吗？虽然这么一说，这个花也不是完全和动物的爪子不沾边啦，不过不是“爪子”那部分，而是“手套”的部分，这种说法有一种童话风的可爱，不觉得和这花的印象互相重叠了么？


    这种花感觉上和藤花的生长方式正好相反，沿着花茎会开出很多很多的小花。观赏性相当不错，是一种可以让人带回家做盆栽的花木。


    不过，因为说到毛地黄，那是一种以毒性强烈而出名的植物，这种印象太过强烈让人多少也会蛮在意的，到底会不会有人拿它做盆栽呢。


    其实就是我，以前也一直都不知道它是这么可爱的花呢。（笑）


    啊，不过说到剧毒的话，乌头啊，还有曼陀罗啊，它们的花都是很漂亮的呢。


    我一看到植物图鉴就会把时间忘光光。


    到了春天的时候，在附近散步的时候也是各种花朵最吸引我的目光。


    在我家附近的公园的树林里面，有一块上面写着“啥米树”的树木品种标注牌子，我就觉得超在意为什么这个树会起这种名字。


    后来查了一下广辞苑，上面有解释说“在关东地区，这个词指代不曾见过的种类的大树”。（小竜按：直译啥米树，其实是流苏树的日本俗称）


    也就是说，这种树本来应该有真正的名字咯？


    再说，这里也不是关东地区啊。


    虽然还是搞不太清楚，不过蛮好玩的。


    不知为什么不知不觉又说到乱七八糟的地方上去了。


    不管怎样，如果这次的故事大家也看得高兴的话就最好不过了。


    那么，如果下次还有机会的话，希望还能和大家在这个再见。


    二0一一年 四月


    谷瑞惠


    各位好。


    前段时间我到书店去的时候，看到书架上面放着某本小说的上下卷，于是就两本都一起买了回家。读完之后，觉得真的很有趣诶~~，结果又有一次，我偶然去了另外一家书店逛，才发现这本小说竟然还有“中卷”！！


    原来这个小说根本就不是“上下”两卷，而是“上中下”三卷的啦。


    这怎么回事？把中间那卷丢开还能看得那么津津有味的我还真是……有点被打击到了。


    大家有没有试过干这种傻事？都没有对吧，不好意思。


    现在这个“中卷”到底是读好还是不读好，真是烦死我了。


    好了好了，和我的故事有关的不是这个上中下的话题。我想说的是，我从心底感谢各位愿意继续阅读我的书的读者大人们。


    尽管非常的慢，这个故事还是有在一点点地不断进展。


    话说回来，大家知道foglove这种花吗？


    直译过来的话就是“狐狸的手套”，不过这是它的英文名啦。


    如果说毛地黄的话可能知道的人还比较多。


    说到狐狸的爪子这东西我是不怎么经常看到啦，但是有哪里像花的地方吗？虽然这么一说，这个花也不是完全和动物的爪子不沾边啦，不过不是“爪子”那部分，而是“手套”的部分，这种说法有一种童话风的可爱，不觉得和这花的印象互相重叠了么？


    这种花感觉上和藤花的生长方式正好相反，沿着花茎会开出很多很多的小花。观赏性相当不错，是一种可以让人带回家做盆栽的花木。


    不过，因为说到毛地黄，那是一种以毒性强烈而出名的植物，这种印象太过强烈让人多少也会蛮在意的，到底会不会有人拿它做盆栽呢。


    其实就是我，以前也一直都不知道它是这么可爱的花呢。（笑）


    啊，不过说到剧毒的话，乌头啊，还有曼陀罗啊，它们的花都是很漂亮的呢。


    我一看到植物图鉴就会把时间忘光光。


    到了春天的时候，在附近散步的时候也是各种花朵最吸引我的目光。


    在我家附近的公园的树林里面，有一块上面写着“啥米树”的树木品种标注牌子，我就觉得超在意为什么这个树会起这种名字。


    后来查了一下广辞苑，上面有解释说“在关东地区，这个词指代不曾见过的种类的大树”。（小竜按：直译啥米树，其实是流苏树的日本俗称）


    也就是说，这种树本来应该有真正的名字咯？


    再说，这里也不是关东地区啊。


    虽然还是搞不太清楚，不过蛮好玩的。


    不知为什么不知不觉又说到乱七八糟的地方上去了。


    不管怎样，如果这次的故事大家也看得高兴的话就最好不过了。


    那么，如果下次还有机会的话，希望还能和大家在这个再见。


    二0一一年 四月


    谷瑞惠


    各位好。


    前段时间我到书店去的时候，看到书架上面放着某本小说的上下卷，于是就两本都一起买了回家。读完之后，觉得真的很有趣诶~~，结果又有一次，我偶然去了另外一家书店逛，才发现这本小说竟然还有“中卷”！！


    原来这个小说根本就不是“上下”两卷，而是“上中下”三卷的啦。


    这怎么回事？把中间那卷丢开还能看得那么津津有味的我还真是……有点被打击到了。


    大家有没有试过干这种傻事？都没有对吧，不好意思。


    现在这个“中卷”到底是读好还是不读好，真是烦死我了。


    好了好了，和我的故事有关的不是这个上中下的话题。我想说的是，我从心底感谢各位愿意继续阅读我的书的读者大人们。


    尽管非常的慢，这个故事还是有在一点点地不断进展。


    话说回来，大家知道foglove这种花吗？


    直译过来的话就是“狐狸的手套”，不过这是它的英文名啦。


    如果说毛地黄的话可能知道的人还比较多。


    说到狐狸的爪子这东西我是不怎么经常看到啦，但是有哪里像花的地方吗？虽然这么一说，这个花也不是完全和动物的爪子不沾边啦，不过不是“爪子”那部分，而是“手套”的部分，这种说法有一种童话风的可爱，不觉得和这花的印象互相重叠了么？


    这种花感觉上和藤花的生长方式正好相反，沿着花茎会开出很多很多的小花。观赏性相当不错，是一种可以让人带回家做盆栽的花木。


    不过，因为说到毛地黄，那是一种以毒性强烈而出名的植物，这种印象太过强烈让人多少也会蛮在意的，到底会不会有人拿它做盆栽呢。


    其实就是我，以前也一直都不知道它是这么可爱的花呢。（笑）


    啊，不过说到剧毒的话，乌头啊，还有曼陀罗啊，它们的花都是很漂亮的呢。


    我一看到植物图鉴就会把时间忘光光。


    到了春天的时候，在附近散步的时候也是各种花朵最吸引我的目光。


    在我家附近的公园的树林里面，有一块上面写着“啥米树”的树木品种标注牌子，我就觉得超在意为什么这个树会起这种名字。


    后来查了一下广辞苑，上面有解释说“在关东地区，这个词指代不曾见过的种类的大树”。（小竜按：直译啥米树，其实是流苏树的日本俗称）


    也就是说，这种树本来应该有真正的名字咯？


    再说，这里也不是关东地区啊。


    虽然还是搞不太清楚，不过蛮好玩的。


    不知为什么不知不觉又说到乱七八糟的地方上去了。


    不管怎样，如果这次的故事大家也看得高兴的话就最好不过了。


    那么，如果下次还有机会的话，希望还能和大家在这个再见。


    二0一一年 四月


    谷瑞惠

 序章

    网译版 翻译 [emailprotected]</a>百度伯妖吧


    横渡大西洋的大型帆船搭载着年轻的两兄弟，正行驶从新大陆往英国的途中。


    本来这趟旅途也算得上是一帆风顺，不料在渡过了茫茫大洋，终于逐渐接近英吉利海峡之时，帆船却遭遇了意料不及的暴风雨。


    英国的陆地距离他们还很远，在这片连暂且容身的岛屿都没有的大海上，帆船被横飞的暴雨吹打着，在海浪中上下翻滚。


    这个时候，在雷电闪光的尽头，一个本来不应该存在在那处的岛影一瞬间映入了弟弟的视野。不知道哥哥有没有和他一样看到那东西，而那岛影再也没出现了。


    恐怕那不过是他的错觉。因为任凭哪个地图都没有记载在这个地方有个小岛，况且连船员们，也谁都没有发现这个可能会把他们从沉船的危机中救出来的岛。然而在弟弟的眼中，这个岛看起来就像微微泛着亮光。


    突然，船身猛地一掀。被翻卷的波浪整个盖在下面的帆船犹如一片树叶般被漩涡吞噬，终被撕裂四散了。


    兄弟两人被一同抛进大海的时候，弟弟只抓住了哥哥的手。后来他们好不容易抓住了一片在海浪里浮沉的碎木板，然而这块木板却绝非大得足以在这惊涛骇浪中守住两个年轻人。


    往那儿漂过去的那个东西，是什么玩意儿？看起来就像是一只很大的蛋。是个有婴儿的脑袋那么大的圆圆的东西。虽然在弟弟的头脑中不自觉地把它认定为是蛋，但其实这个东西肯定不是这个世界上应有之物。


    不管是什么东西，它开始对这两兄弟说起话来。


    它说“我该救两个中的哪一个呢”什么的。


    又说“想要得救的话，就把另外一个沉到海里去”什么的。


    这真的是那个蛋说了这些话吗？说不定这只是心中的恶魔在对自己絮语。然而再这样下去，两个人都会被吞没在茫茫大海里的吧。


    弟弟一瞬间犹豫了。但在他弄清自己是为了想要珍爱自己，还是因为想要牺牲自己而犹豫之前，哥哥已经用力地把他推了出去。


    弟弟的手从碎木板上滑落了。然后他被海浪吞卷了。哥哥紧抱着的那块碎木板，因为仅仅载着哥哥一人而变得轻快，便无情地顺流而去了。


    在海中挣扎浮沉的时候，弟弟无意识地抓住了手边碰到的东西。原来被他握住的是一枝细树枝。


    这不过是根细得除了让蜘蛛织网之外根本派不上什么用途的细树枝。然而弟弟在这片什么实在也没有让人可以抓住的海中，即便只是这样的树枝也拼命地抓紧。


    这是他最后的记忆了。当他醒过来的时候，已经身处在一条小舢板上。他当时牢牢抓着的那根树枝，似乎是缠到了绑着舢板的绳子。


    看来随后细树枝幸运地顺着海流把舢板引了过来，接着翻涌的海浪又侥幸地把弟弟推上了舢板。


    天空完全放晴了，已经完全感觉不到暴风雨的气息。接着没过多久，弟弟就被路过的船只救起，平安无事地上了岸。


    哥哥也得救了吗？弟弟只一心记挂着这件事。虽然那个哥哥舍弃了弟弟，选择自己一个人得救，但是弟弟还是无心去责备哥哥。因为哥哥若下决定得迟一些，恐怕自己也会做出同样的事情。


    若比起杀死哥哥，让自己死掉还好上一些。不过这种想法也只能局限在诸事平稳的时候想想而已，实际上到了山穷水尽的境地，人的内心还是很容易被恶魔侵入的。


    所以假如哥哥尚在人世，两人见面的时候把今日的一切嫌隙付诸流水，只管为兄弟俩重逢而开心，应该也并非难事吧。


    然而弟弟的愿望最终都没有实现。兄长从那时之后便渺无音讯，即使弟弟用尽了办法探寻也找不到一星半点的消息，岁月就此匆匆逝去。


    哥哥终究还是没有得救吗？


    这样的话，当时他所听到的那个声音到底是什么？果然是自己的幻听吗。


    还是说因为自己实际上没有葬身大海，所以哥哥没有得到那个“蛋”的帮助呢。


    虽然明知道不断思考也不会得到答案，然而弟弟还是无日不想起当时的那个场景。


    此外，在船沉没之前所看到的那个岛屿，也一直残留在他的记忆里。如此想来，那个岛屿莫非就是妖精国吗。


    在他还小的时候，大人们曾经拿过妖精国的事情当做童话故事讲给他听。那是统治妖精的人类——青骑士伯爵所居住的岛屿。倘若那是真实的故事的话，他的兄长现在也可能是到了那个地方去了。


    而他之所以会有这个想法，是因为他们兄弟俩从孩提时候开始就能看见妖精的缘故。不过不知从何时开始，他们渐渐注意到这不是可以随便对其他人说的事情，于是总是下意识地从妖精身上移开目光，不知道是不是因为这样，长大之后，他们终于变得看不见妖精了。


    不过，他们依然时常能够感觉得到妖精的气息。


    在草木的背阴处、地板的洞隙里、窗户的缝隙间，还有明亮的月光下总会有什么在往来穿梭的感觉。他们能察觉到那儿有着轻微的嬉笑声和吵闹声。


    于是如此这般，他们虽然都曾认为“自己是不可能成为童话故事的主角的”，“这些不过是把幻想和现实糅合创造出来的产物，所有人都会这么干”，然而实际却不是这样的吧。


    然而又会不会是其实他们兄弟俩在那个暴风雨之夜已经死去了呢。然后因为某种不可思议的力量依然活到现在的自己，过的并非本来自己应有的人生？


    然而他又想。虽然现在自己已然作为登场角色，被人像是牵线木偶一样投身于这个宛如童话故事般的世界，那两个人却并不是这样的。


    那个打着妖精国伯爵旗号的青年，和他作为妖精博士的妻子。他们两个，虽然被肉眼看不见的世界和那个世界的力量卷入了巨大的纷争之中，依然坚持着按自己的选择行动。


    他们不仅凭着自己的想法行事，而且依靠自己的努力去实现自己的愿望。


    于是直到现在，他们还在过着他们自己的人生。


    所以，突然就变成了童话故事的登场角色的弟弟，也不得不开始思考了。


    事已至此，自己是该再多作些什么计划，最终完成自身的角色任务光荣退场呢，还是说再一次充实地去体会自己活着的意义呢。他想。


    网译版 翻译 [emailprotected]</a>百度伯妖吧


    横渡大西洋的大型帆船搭载着年轻的两兄弟，正行驶从新大陆往英国的途中。


    本来这趟旅途也算得上是一帆风顺，不料在渡过了茫茫大洋，终于逐渐接近英吉利海峡之时，帆船却遭遇了意料不及的暴风雨。


    英国的陆地距离他们还很远，在这片连暂且容身的岛屿都没有的大海上，帆船被横飞的暴雨吹打着，在海浪中上下翻滚。


    这个时候，在雷电闪光的尽头，一个本来不应该存在在那处的岛影一瞬间映入了弟弟的视野。不知道哥哥有没有和他一样看到那东西，而那岛影再也没出现了。


    恐怕那不过是他的错觉。因为任凭哪个地图都没有记载在这个地方有个小岛，况且连船员们，也谁都没有发现这个可能会把他们从沉船的危机中救出来的岛。然而在弟弟的眼中，这个岛看起来就像微微泛着亮光。


    突然，船身猛地一掀。被翻卷的波浪整个盖在下面的帆船犹如一片树叶般被漩涡吞噬，终被撕裂四散了。


    兄弟两人被一同抛进大海的时候，弟弟只抓住了哥哥的手。后来他们好不容易抓住了一片在海浪里浮沉的碎木板，然而这块木板却绝非大得足以在这惊涛骇浪中守住两个年轻人。


    往那儿漂过去的那个东西，是什么玩意儿？看起来就像是一只很大的蛋。是个有婴儿的脑袋那么大的圆圆的东西。虽然在弟弟的头脑中不自觉地把它认定为是蛋，但其实这个东西肯定不是这个世界上应有之物。


    不管是什么东西，它开始对这两兄弟说起话来。


    它说“我该救两个中的哪一个呢”什么的。


    又说“想要得救的话，就把另外一个沉到海里去”什么的。


    这真的是那个蛋说了这些话吗？说不定这只是心中的恶魔在对自己絮语。然而再这样下去，两个人都会被吞没在茫茫大海里的吧。


    弟弟一瞬间犹豫了。但在他弄清自己是为了想要珍爱自己，还是因为想要牺牲自己而犹豫之前，哥哥已经用力地把他推了出去。


    弟弟的手从碎木板上滑落了。然后他被海浪吞卷了。哥哥紧抱着的那块碎木板，因为仅仅载着哥哥一人而变得轻快，便无情地顺流而去了。


    在海中挣扎浮沉的时候，弟弟无意识地抓住了手边碰到的东西。原来被他握住的是一枝细树枝。


    这不过是根细得除了让蜘蛛织网之外根本派不上什么用途的细树枝。然而弟弟在这片什么实在也没有让人可以抓住的海中，即便只是这样的树枝也拼命地抓紧。


    这是他最后的记忆了。当他醒过来的时候，已经身处在一条小舢板上。他当时牢牢抓着的那根树枝，似乎是缠到了绑着舢板的绳子。


    看来随后细树枝幸运地顺着海流把舢板引了过来，接着翻涌的海浪又侥幸地把弟弟推上了舢板。


    天空完全放晴了，已经完全感觉不到暴风雨的气息。接着没过多久，弟弟就被路过的船只救起，平安无事地上了岸。


    哥哥也得救了吗？弟弟只一心记挂着这件事。虽然那个哥哥舍弃了弟弟，选择自己一个人得救，但是弟弟还是无心去责备哥哥。因为哥哥若下决定得迟一些，恐怕自己也会做出同样的事情。


    若比起杀死哥哥，让自己死掉还好上一些。不过这种想法也只能局限在诸事平稳的时候想想而已，实际上到了山穷水尽的境地，人的内心还是很容易被恶魔侵入的。


    所以假如哥哥尚在人世，两人见面的时候把今日的一切嫌隙付诸流水，只管为兄弟俩重逢而开心，应该也并非难事吧。


    然而弟弟的愿望最终都没有实现。兄长从那时之后便渺无音讯，即使弟弟用尽了办法探寻也找不到一星半点的消息，岁月就此匆匆逝去。


    哥哥终究还是没有得救吗？


    这样的话，当时他所听到的那个声音到底是什么？果然是自己的幻听吗。


    还是说因为自己实际上没有葬身大海，所以哥哥没有得到那个“蛋”的帮助呢。


    虽然明知道不断思考也不会得到答案，然而弟弟还是无日不想起当时的那个场景。


    此外，在船沉没之前所看到的那个岛屿，也一直残留在他的记忆里。如此想来，那个岛屿莫非就是妖精国吗。


    在他还小的时候，大人们曾经拿过妖精国的事情当做童话故事讲给他听。那是统治妖精的人类——青骑士伯爵所居住的岛屿。倘若那是真实的故事的话，他的兄长现在也可能是到了那个地方去了。


    而他之所以会有这个想法，是因为他们兄弟俩从孩提时候开始就能看见妖精的缘故。不过不知从何时开始，他们渐渐注意到这不是可以随便对其他人说的事情，于是总是下意识地从妖精身上移开目光，不知道是不是因为这样，长大之后，他们终于变得看不见妖精了。


    不过，他们依然时常能够感觉得到妖精的气息。


    在草木的背阴处、地板的洞隙里、窗户的缝隙间，还有明亮的月光下总会有什么在往来穿梭的感觉。他们能察觉到那儿有着轻微的嬉笑声和吵闹声。


    于是如此这般，他们虽然都曾认为“自己是不可能成为童话故事的主角的”，“这些不过是把幻想和现实糅合创造出来的产物，所有人都会这么干”，然而实际却不是这样的吧。


    然而又会不会是其实他们兄弟俩在那个暴风雨之夜已经死去了呢。然后因为某种不可思议的力量依然活到现在的自己，过的并非本来自己应有的人生？


    然而他又想。虽然现在自己已然作为登场角色，被人像是牵线木偶一样投身于这个宛如童话故事般的世界，那两个人却并不是这样的。


    那个打着妖精国伯爵旗号的青年，和他作为妖精博士的妻子。他们两个，虽然被肉眼看不见的世界和那个世界的力量卷入了巨大的纷争之中，依然坚持着按自己的选择行动。


    他们不仅凭着自己的想法行事，而且依靠自己的努力去实现自己的愿望。


    于是直到现在，他们还在过着他们自己的人生。


    所以，突然就变成了童话故事的登场角色的弟弟，也不得不开始思考了。


    事已至此，自己是该再多作些什么计划，最终完成自身的角色任务光荣退场呢，还是说再一次充实地去体会自己活着的意义呢。他想。


    网译版 翻译 [emailprotected]</a>百度伯妖吧


    横渡大西洋的大型帆船搭载着年轻的两兄弟，正行驶从新大陆往英国的途中。


    本来这趟旅途也算得上是一帆风顺，不料在渡过了茫茫大洋，终于逐渐接近英吉利海峡之时，帆船却遭遇了意料不及的暴风雨。


    英国的陆地距离他们还很远，在这片连暂且容身的岛屿都没有的大海上，帆船被横飞的暴雨吹打着，在海浪中上下翻滚。


    这个时候，在雷电闪光的尽头，一个本来不应该存在在那处的岛影一瞬间映入了弟弟的视野。不知道哥哥有没有和他一样看到那东西，而那岛影再也没出现了。


    恐怕那不过是他的错觉。因为任凭哪个地图都没有记载在这个地方有个小岛，况且连船员们，也谁都没有发现这个可能会把他们从沉船的危机中救出来的岛。然而在弟弟的眼中，这个岛看起来就像微微泛着亮光。


    突然，船身猛地一掀。被翻卷的波浪整个盖在下面的帆船犹如一片树叶般被漩涡吞噬，终被撕裂四散了。


    兄弟两人被一同抛进大海的时候，弟弟只抓住了哥哥的手。后来他们好不容易抓住了一片在海浪里浮沉的碎木板，然而这块木板却绝非大得足以在这惊涛骇浪中守住两个年轻人。


    往那儿漂过去的那个东西，是什么玩意儿？看起来就像是一只很大的蛋。是个有婴儿的脑袋那么大的圆圆的东西。虽然在弟弟的头脑中不自觉地把它认定为是蛋，但其实这个东西肯定不是这个世界上应有之物。


    不管是什么东西，它开始对这两兄弟说起话来。


    它说“我该救两个中的哪一个呢”什么的。


    又说“想要得救的话，就把另外一个沉到海里去”什么的。


    这真的是那个蛋说了这些话吗？说不定这只是心中的恶魔在对自己絮语。然而再这样下去，两个人都会被吞没在茫茫大海里的吧。


    弟弟一瞬间犹豫了。但在他弄清自己是为了想要珍爱自己，还是因为想要牺牲自己而犹豫之前，哥哥已经用力地把他推了出去。


    弟弟的手从碎木板上滑落了。然后他被海浪吞卷了。哥哥紧抱着的那块碎木板，因为仅仅载着哥哥一人而变得轻快，便无情地顺流而去了。


    在海中挣扎浮沉的时候，弟弟无意识地抓住了手边碰到的东西。原来被他握住的是一枝细树枝。


    这不过是根细得除了让蜘蛛织网之外根本派不上什么用途的细树枝。然而弟弟在这片什么实在也没有让人可以抓住的海中，即便只是这样的树枝也拼命地抓紧。


    这是他最后的记忆了。当他醒过来的时候，已经身处在一条小舢板上。他当时牢牢抓着的那根树枝，似乎是缠到了绑着舢板的绳子。


    看来随后细树枝幸运地顺着海流把舢板引了过来，接着翻涌的海浪又侥幸地把弟弟推上了舢板。


    天空完全放晴了，已经完全感觉不到暴风雨的气息。接着没过多久，弟弟就被路过的船只救起，平安无事地上了岸。


    哥哥也得救了吗？弟弟只一心记挂着这件事。虽然那个哥哥舍弃了弟弟，选择自己一个人得救，但是弟弟还是无心去责备哥哥。因为哥哥若下决定得迟一些，恐怕自己也会做出同样的事情。


    若比起杀死哥哥，让自己死掉还好上一些。不过这种想法也只能局限在诸事平稳的时候想想而已，实际上到了山穷水尽的境地，人的内心还是很容易被恶魔侵入的。


    所以假如哥哥尚在人世，两人见面的时候把今日的一切嫌隙付诸流水，只管为兄弟俩重逢而开心，应该也并非难事吧。


    然而弟弟的愿望最终都没有实现。兄长从那时之后便渺无音讯，即使弟弟用尽了办法探寻也找不到一星半点的消息，岁月就此匆匆逝去。


    哥哥终究还是没有得救吗？


    这样的话，当时他所听到的那个声音到底是什么？果然是自己的幻听吗。


    还是说因为自己实际上没有葬身大海，所以哥哥没有得到那个“蛋”的帮助呢。


    虽然明知道不断思考也不会得到答案，然而弟弟还是无日不想起当时的那个场景。


    此外，在船沉没之前所看到的那个岛屿，也一直残留在他的记忆里。如此想来，那个岛屿莫非就是妖精国吗。


    在他还小的时候，大人们曾经拿过妖精国的事情当做童话故事讲给他听。那是统治妖精的人类——青骑士伯爵所居住的岛屿。倘若那是真实的故事的话，他的兄长现在也可能是到了那个地方去了。


    而他之所以会有这个想法，是因为他们兄弟俩从孩提时候开始就能看见妖精的缘故。不过不知从何时开始，他们渐渐注意到这不是可以随便对其他人说的事情，于是总是下意识地从妖精身上移开目光，不知道是不是因为这样，长大之后，他们终于变得看不见妖精了。


    不过，他们依然时常能够感觉得到妖精的气息。


    在草木的背阴处、地板的洞隙里、窗户的缝隙间，还有明亮的月光下总会有什么在往来穿梭的感觉。他们能察觉到那儿有着轻微的嬉笑声和吵闹声。


    于是如此这般，他们虽然都曾认为“自己是不可能成为童话故事的主角的”，“这些不过是把幻想和现实糅合创造出来的产物，所有人都会这么干”，然而实际却不是这样的吧。


    然而又会不会是其实他们兄弟俩在那个暴风雨之夜已经死去了呢。然后因为某种不可思议的力量依然活到现在的自己，过的并非本来自己应有的人生？


    然而他又想。虽然现在自己已然作为登场角色，被人像是牵线木偶一样投身于这个宛如童话故事般的世界，那两个人却并不是这样的。


    那个打着妖精国伯爵旗号的青年，和他作为妖精博士的妻子。他们两个，虽然被肉眼看不见的世界和那个世界的力量卷入了巨大的纷争之中，依然坚持着按自己的选择行动。


    他们不仅凭着自己的想法行事，而且依靠自己的努力去实现自己的愿望。


    于是直到现在，他们还在过着他们自己的人生。


    所以，突然就变成了童话故事的登场角色的弟弟，也不得不开始思考了。


    事已至此，自己是该再多作些什么计划，最终完成自身的角色任务光荣退场呢，还是说再一次充实地去体会自己活着的意义呢。他想。


    网译版 翻译 [emailprotected]</a>百度伯妖吧


    横渡大西洋的大型帆船搭载着年轻的两兄弟，正行驶从新大陆往英国的途中。


    本来这趟旅途也算得上是一帆风顺，不料在渡过了茫茫大洋，终于逐渐接近英吉利海峡之时，帆船却遭遇了意料不及的暴风雨。


    英国的陆地距离他们还很远，在这片连暂且容身的岛屿都没有的大海上，帆船被横飞的暴雨吹打着，在海浪中上下翻滚。


    这个时候，在雷电闪光的尽头，一个本来不应该存在在那处的岛影一瞬间映入了弟弟的视野。不知道哥哥有没有和他一样看到那东西，而那岛影再也没出现了。


    恐怕那不过是他的错觉。因为任凭哪个地图都没有记载在这个地方有个小岛，况且连船员们，也谁都没有发现这个可能会把他们从沉船的危机中救出来的岛。然而在弟弟的眼中，这个岛看起来就像微微泛着亮光。


    突然，船身猛地一掀。被翻卷的波浪整个盖在下面的帆船犹如一片树叶般被漩涡吞噬，终被撕裂四散了。


    兄弟两人被一同抛进大海的时候，弟弟只抓住了哥哥的手。后来他们好不容易抓住了一片在海浪里浮沉的碎木板，然而这块木板却绝非大得足以在这惊涛骇浪中守住两个年轻人。


    往那儿漂过去的那个东西，是什么玩意儿？看起来就像是一只很大的蛋。是个有婴儿的脑袋那么大的圆圆的东西。虽然在弟弟的头脑中不自觉地把它认定为是蛋，但其实这个东西肯定不是这个世界上应有之物。


    不管是什么东西，它开始对这两兄弟说起话来。


    它说“我该救两个中的哪一个呢”什么的。


    又说“想要得救的话，就把另外一个沉到海里去”什么的。


    这真的是那个蛋说了这些话吗？说不定这只是心中的恶魔在对自己絮语。然而再这样下去，两个人都会被吞没在茫茫大海里的吧。


    弟弟一瞬间犹豫了。但在他弄清自己是为了想要珍爱自己，还是因为想要牺牲自己而犹豫之前，哥哥已经用力地把他推了出去。


    弟弟的手从碎木板上滑落了。然后他被海浪吞卷了。哥哥紧抱着的那块碎木板，因为仅仅载着哥哥一人而变得轻快，便无情地顺流而去了。


    在海中挣扎浮沉的时候，弟弟无意识地抓住了手边碰到的东西。原来被他握住的是一枝细树枝。


    这不过是根细得除了让蜘蛛织网之外根本派不上什么用途的细树枝。然而弟弟在这片什么实在也没有让人可以抓住的海中，即便只是这样的树枝也拼命地抓紧。


    这是他最后的记忆了。当他醒过来的时候，已经身处在一条小舢板上。他当时牢牢抓着的那根树枝，似乎是缠到了绑着舢板的绳子。


    看来随后细树枝幸运地顺着海流把舢板引了过来，接着翻涌的海浪又侥幸地把弟弟推上了舢板。


    天空完全放晴了，已经完全感觉不到暴风雨的气息。接着没过多久，弟弟就被路过的船只救起，平安无事地上了岸。


    哥哥也得救了吗？弟弟只一心记挂着这件事。虽然那个哥哥舍弃了弟弟，选择自己一个人得救，但是弟弟还是无心去责备哥哥。因为哥哥若下决定得迟一些，恐怕自己也会做出同样的事情。


    若比起杀死哥哥，让自己死掉还好上一些。不过这种想法也只能局限在诸事平稳的时候想想而已，实际上到了山穷水尽的境地，人的内心还是很容易被恶魔侵入的。


    所以假如哥哥尚在人世，两人见面的时候把今日的一切嫌隙付诸流水，只管为兄弟俩重逢而开心，应该也并非难事吧。


    然而弟弟的愿望最终都没有实现。兄长从那时之后便渺无音讯，即使弟弟用尽了办法探寻也找不到一星半点的消息，岁月就此匆匆逝去。


    哥哥终究还是没有得救吗？


    这样的话，当时他所听到的那个声音到底是什么？果然是自己的幻听吗。


    还是说因为自己实际上没有葬身大海，所以哥哥没有得到那个“蛋”的帮助呢。


    虽然明知道不断思考也不会得到答案，然而弟弟还是无日不想起当时的那个场景。


    此外，在船沉没之前所看到的那个岛屿，也一直残留在他的记忆里。如此想来，那个岛屿莫非就是妖精国吗。


    在他还小的时候，大人们曾经拿过妖精国的事情当做童话故事讲给他听。那是统治妖精的人类——青骑士伯爵所居住的岛屿。倘若那是真实的故事的话，他的兄长现在也可能是到了那个地方去了。


    而他之所以会有这个想法，是因为他们兄弟俩从孩提时候开始就能看见妖精的缘故。不过不知从何时开始，他们渐渐注意到这不是可以随便对其他人说的事情，于是总是下意识地从妖精身上移开目光，不知道是不是因为这样，长大之后，他们终于变得看不见妖精了。


    不过，他们依然时常能够感觉得到妖精的气息。


    在草木的背阴处、地板的洞隙里、窗户的缝隙间，还有明亮的月光下总会有什么在往来穿梭的感觉。他们能察觉到那儿有着轻微的嬉笑声和吵闹声。


    于是如此这般，他们虽然都曾认为“自己是不可能成为童话故事的主角的”，“这些不过是把幻想和现实糅合创造出来的产物，所有人都会这么干”，然而实际却不是这样的吧。


    然而又会不会是其实他们兄弟俩在那个暴风雨之夜已经死去了呢。然后因为某种不可思议的力量依然活到现在的自己，过的并非本来自己应有的人生？


    然而他又想。虽然现在自己已然作为登场角色，被人像是牵线木偶一样投身于这个宛如童话故事般的世界，那两个人却并不是这样的。


    那个打着妖精国伯爵旗号的青年，和他作为妖精博士的妻子。他们两个，虽然被肉眼看不见的世界和那个世界的力量卷入了巨大的纷争之中，依然坚持着按自己的选择行动。


    他们不仅凭着自己的想法行事，而且依靠自己的努力去实现自己的愿望。


    于是直到现在，他们还在过着他们自己的人生。


    所以，突然就变成了童话故事的登场角色的弟弟，也不得不开始思考了。


    事已至此，自己是该再多作些什么计划，最终完成自身的角色任务光荣退场呢，还是说再一次充实地去体会自己活着的意义呢。他想。


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    横渡大西洋的大型帆船搭载着年轻的两兄弟，正行驶从新大陆往英国的途中。


    本来这趟旅途也算得上是一帆风顺，不料在渡过了茫茫大洋，终于逐渐接近英吉利海峡之时，帆船却遭遇了意料不及的暴风雨。


    英国的陆地距离他们还很远，在这片连暂且容身的岛屿都没有的大海上，帆船被横飞的暴雨吹打着，在海浪中上下翻滚。


    这个时候，在雷电闪光的尽头，一个本来不应该存在在那处的岛影一瞬间映入了弟弟的视野。不知道哥哥有没有和他一样看到那东西，而那岛影再也没出现了。


    恐怕那不过是他的错觉。因为任凭哪个地图都没有记载在这个地方有个小岛，况且连船员们，也谁都没有发现这个可能会把他们从沉船的危机中救出来的岛。然而在弟弟的眼中，这个岛看起来就像微微泛着亮光。


    突然，船身猛地一掀。被翻卷的波浪整个盖在下面的帆船犹如一片树叶般被漩涡吞噬，终被撕裂四散了。


    兄弟两人被一同抛进大海的时候，弟弟只抓住了哥哥的手。后来他们好不容易抓住了一片在海浪里浮沉的碎木板，然而这块木板却绝非大得足以在这惊涛骇浪中守住两个年轻人。


    往那儿漂过去的那个东西，是什么玩意儿？看起来就像是一只很大的蛋。是个有婴儿的脑袋那么大的圆圆的东西。虽然在弟弟的头脑中不自觉地把它认定为是蛋，但其实这个东西肯定不是这个世界上应有之物。


    不管是什么东西，它开始对这两兄弟说起话来。


    它说“我该救两个中的哪一个呢”什么的。


    又说“想要得救的话，就把另外一个沉到海里去”什么的。


    这真的是那个蛋说了这些话吗？说不定这只是心中的恶魔在对自己絮语。然而再这样下去，两个人都会被吞没在茫茫大海里的吧。


    弟弟一瞬间犹豫了。但在他弄清自己是为了想要珍爱自己，还是因为想要牺牲自己而犹豫之前，哥哥已经用力地把他推了出去。


    弟弟的手从碎木板上滑落了。然后他被海浪吞卷了。哥哥紧抱着的那块碎木板，因为仅仅载着哥哥一人而变得轻快，便无情地顺流而去了。


    在海中挣扎浮沉的时候，弟弟无意识地抓住了手边碰到的东西。原来被他握住的是一枝细树枝。


    这不过是根细得除了让蜘蛛织网之外根本派不上什么用途的细树枝。然而弟弟在这片什么实在也没有让人可以抓住的海中，即便只是这样的树枝也拼命地抓紧。


    这是他最后的记忆了。当他醒过来的时候，已经身处在一条小舢板上。他当时牢牢抓着的那根树枝，似乎是缠到了绑着舢板的绳子。


    看来随后细树枝幸运地顺着海流把舢板引了过来，接着翻涌的海浪又侥幸地把弟弟推上了舢板。


    天空完全放晴了，已经完全感觉不到暴风雨的气息。接着没过多久，弟弟就被路过的船只救起，平安无事地上了岸。


    哥哥也得救了吗？弟弟只一心记挂着这件事。虽然那个哥哥舍弃了弟弟，选择自己一个人得救，但是弟弟还是无心去责备哥哥。因为哥哥若下决定得迟一些，恐怕自己也会做出同样的事情。


    若比起杀死哥哥，让自己死掉还好上一些。不过这种想法也只能局限在诸事平稳的时候想想而已，实际上到了山穷水尽的境地，人的内心还是很容易被恶魔侵入的。


    所以假如哥哥尚在人世，两人见面的时候把今日的一切嫌隙付诸流水，只管为兄弟俩重逢而开心，应该也并非难事吧。


    然而弟弟的愿望最终都没有实现。兄长从那时之后便渺无音讯，即使弟弟用尽了办法探寻也找不到一星半点的消息，岁月就此匆匆逝去。


    哥哥终究还是没有得救吗？


    这样的话，当时他所听到的那个声音到底是什么？果然是自己的幻听吗。


    还是说因为自己实际上没有葬身大海，所以哥哥没有得到那个“蛋”的帮助呢。


    虽然明知道不断思考也不会得到答案，然而弟弟还是无日不想起当时的那个场景。


    此外，在船沉没之前所看到的那个岛屿，也一直残留在他的记忆里。如此想来，那个岛屿莫非就是妖精国吗。


    在他还小的时候，大人们曾经拿过妖精国的事情当做童话故事讲给他听。那是统治妖精的人类——青骑士伯爵所居住的岛屿。倘若那是真实的故事的话，他的兄长现在也可能是到了那个地方去了。


    而他之所以会有这个想法，是因为他们兄弟俩从孩提时候开始就能看见妖精的缘故。不过不知从何时开始，他们渐渐注意到这不是可以随便对其他人说的事情，于是总是下意识地从妖精身上移开目光，不知道是不是因为这样，长大之后，他们终于变得看不见妖精了。


    不过，他们依然时常能够感觉得到妖精的气息。


    在草木的背阴处、地板的洞隙里、窗户的缝隙间，还有明亮的月光下总会有什么在往来穿梭的感觉。他们能察觉到那儿有着轻微的嬉笑声和吵闹声。


    于是如此这般，他们虽然都曾认为“自己是不可能成为童话故事的主角的”，“这些不过是把幻想和现实糅合创造出来的产物，所有人都会这么干”，然而实际却不是这样的吧。


    然而又会不会是其实他们兄弟俩在那个暴风雨之夜已经死去了呢。然后因为某种不可思议的力量依然活到现在的自己，过的并非本来自己应有的人生？


    然而他又想。虽然现在自己已然作为登场角色，被人像是牵线木偶一样投身于这个宛如童话故事般的世界，那两个人却并不是这样的。


    那个打着妖精国伯爵旗号的青年，和他作为妖精博士的妻子。他们两个，虽然被肉眼看不见的世界和那个世界的力量卷入了巨大的纷争之中，依然坚持着按自己的选择行动。


    他们不仅凭着自己的想法行事，而且依靠自己的努力去实现自己的愿望。


    于是直到现在，他们还在过着他们自己的人生。


    所以，突然就变成了童话故事的登场角色的弟弟，也不得不开始思考了。


    事已至此，自己是该再多作些什么计划，最终完成自身的角色任务光荣退场呢，还是说再一次充实地去体会自己活着的意义呢。他想。


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    横渡大西洋的大型帆船搭载着年轻的两兄弟，正行驶从新大陆往英国的途中。


    本来这趟旅途也算得上是一帆风顺，不料在渡过了茫茫大洋，终于逐渐接近英吉利海峡之时，帆船却遭遇了意料不及的暴风雨。


    英国的陆地距离他们还很远，在这片连暂且容身的岛屿都没有的大海上，帆船被横飞的暴雨吹打着，在海浪中上下翻滚。


    这个时候，在雷电闪光的尽头，一个本来不应该存在在那处的岛影一瞬间映入了弟弟的视野。不知道哥哥有没有和他一样看到那东西，而那岛影再也没出现了。


    恐怕那不过是他的错觉。因为任凭哪个地图都没有记载在这个地方有个小岛，况且连船员们，也谁都没有发现这个可能会把他们从沉船的危机中救出来的岛。然而在弟弟的眼中，这个岛看起来就像微微泛着亮光。


    突然，船身猛地一掀。被翻卷的波浪整个盖在下面的帆船犹如一片树叶般被漩涡吞噬，终被撕裂四散了。


    兄弟两人被一同抛进大海的时候，弟弟只抓住了哥哥的手。后来他们好不容易抓住了一片在海浪里浮沉的碎木板，然而这块木板却绝非大得足以在这惊涛骇浪中守住两个年轻人。


    往那儿漂过去的那个东西，是什么玩意儿？看起来就像是一只很大的蛋。是个有婴儿的脑袋那么大的圆圆的东西。虽然在弟弟的头脑中不自觉地把它认定为是蛋，但其实这个东西肯定不是这个世界上应有之物。


    不管是什么东西，它开始对这两兄弟说起话来。


    它说“我该救两个中的哪一个呢”什么的。


    又说“想要得救的话，就把另外一个沉到海里去”什么的。


    这真的是那个蛋说了这些话吗？说不定这只是心中的恶魔在对自己絮语。然而再这样下去，两个人都会被吞没在茫茫大海里的吧。


    弟弟一瞬间犹豫了。但在他弄清自己是为了想要珍爱自己，还是因为想要牺牲自己而犹豫之前，哥哥已经用力地把他推了出去。


    弟弟的手从碎木板上滑落了。然后他被海浪吞卷了。哥哥紧抱着的那块碎木板，因为仅仅载着哥哥一人而变得轻快，便无情地顺流而去了。


    在海中挣扎浮沉的时候，弟弟无意识地抓住了手边碰到的东西。原来被他握住的是一枝细树枝。


    这不过是根细得除了让蜘蛛织网之外根本派不上什么用途的细树枝。然而弟弟在这片什么实在也没有让人可以抓住的海中，即便只是这样的树枝也拼命地抓紧。


    这是他最后的记忆了。当他醒过来的时候，已经身处在一条小舢板上。他当时牢牢抓着的那根树枝，似乎是缠到了绑着舢板的绳子。


    看来随后细树枝幸运地顺着海流把舢板引了过来，接着翻涌的海浪又侥幸地把弟弟推上了舢板。


    天空完全放晴了，已经完全感觉不到暴风雨的气息。接着没过多久，弟弟就被路过的船只救起，平安无事地上了岸。


    哥哥也得救了吗？弟弟只一心记挂着这件事。虽然那个哥哥舍弃了弟弟，选择自己一个人得救，但是弟弟还是无心去责备哥哥。因为哥哥若下决定得迟一些，恐怕自己也会做出同样的事情。


    若比起杀死哥哥，让自己死掉还好上一些。不过这种想法也只能局限在诸事平稳的时候想想而已，实际上到了山穷水尽的境地，人的内心还是很容易被恶魔侵入的。


    所以假如哥哥尚在人世，两人见面的时候把今日的一切嫌隙付诸流水，只管为兄弟俩重逢而开心，应该也并非难事吧。


    然而弟弟的愿望最终都没有实现。兄长从那时之后便渺无音讯，即使弟弟用尽了办法探寻也找不到一星半点的消息，岁月就此匆匆逝去。


    哥哥终究还是没有得救吗？


    这样的话，当时他所听到的那个声音到底是什么？果然是自己的幻听吗。


    还是说因为自己实际上没有葬身大海，所以哥哥没有得到那个“蛋”的帮助呢。


    虽然明知道不断思考也不会得到答案，然而弟弟还是无日不想起当时的那个场景。


    此外，在船沉没之前所看到的那个岛屿，也一直残留在他的记忆里。如此想来，那个岛屿莫非就是妖精国吗。


    在他还小的时候，大人们曾经拿过妖精国的事情当做童话故事讲给他听。那是统治妖精的人类——青骑士伯爵所居住的岛屿。倘若那是真实的故事的话，他的兄长现在也可能是到了那个地方去了。


    而他之所以会有这个想法，是因为他们兄弟俩从孩提时候开始就能看见妖精的缘故。不过不知从何时开始，他们渐渐注意到这不是可以随便对其他人说的事情，于是总是下意识地从妖精身上移开目光，不知道是不是因为这样，长大之后，他们终于变得看不见妖精了。


    不过，他们依然时常能够感觉得到妖精的气息。


    在草木的背阴处、地板的洞隙里、窗户的缝隙间，还有明亮的月光下总会有什么在往来穿梭的感觉。他们能察觉到那儿有着轻微的嬉笑声和吵闹声。


    于是如此这般，他们虽然都曾认为“自己是不可能成为童话故事的主角的”，“这些不过是把幻想和现实糅合创造出来的产物，所有人都会这么干”，然而实际却不是这样的吧。


    然而又会不会是其实他们兄弟俩在那个暴风雨之夜已经死去了呢。然后因为某种不可思议的力量依然活到现在的自己，过的并非本来自己应有的人生？


    然而他又想。虽然现在自己已然作为登场角色，被人像是牵线木偶一样投身于这个宛如童话故事般的世界，那两个人却并不是这样的。


    那个打着妖精国伯爵旗号的青年，和他作为妖精博士的妻子。他们两个，虽然被肉眼看不见的世界和那个世界的力量卷入了巨大的纷争之中，依然坚持着按自己的选择行动。


    他们不仅凭着自己的想法行事，而且依靠自己的努力去实现自己的愿望。


    于是直到现在，他们还在过着他们自己的人生。


    所以，突然就变成了童话故事的登场角色的弟弟，也不得不开始思考了。


    事已至此，自己是该再多作些什么计划，最终完成自身的角色任务光荣退场呢，还是说再一次充实地去体会自己活着的意义呢。他想。


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    横渡大西洋的大型帆船搭载着年轻的两兄弟，正行驶从新大陆往英国的途中。


    本来这趟旅途也算得上是一帆风顺，不料在渡过了茫茫大洋，终于逐渐接近英吉利海峡之时，帆船却遭遇了意料不及的暴风雨。


    英国的陆地距离他们还很远，在这片连暂且容身的岛屿都没有的大海上，帆船被横飞的暴雨吹打着，在海浪中上下翻滚。


    这个时候，在雷电闪光的尽头，一个本来不应该存在在那处的岛影一瞬间映入了弟弟的视野。不知道哥哥有没有和他一样看到那东西，而那岛影再也没出现了。


    恐怕那不过是他的错觉。因为任凭哪个地图都没有记载在这个地方有个小岛，况且连船员们，也谁都没有发现这个可能会把他们从沉船的危机中救出来的岛。然而在弟弟的眼中，这个岛看起来就像微微泛着亮光。


    突然，船身猛地一掀。被翻卷的波浪整个盖在下面的帆船犹如一片树叶般被漩涡吞噬，终被撕裂四散了。


    兄弟两人被一同抛进大海的时候，弟弟只抓住了哥哥的手。后来他们好不容易抓住了一片在海浪里浮沉的碎木板，然而这块木板却绝非大得足以在这惊涛骇浪中守住两个年轻人。


    往那儿漂过去的那个东西，是什么玩意儿？看起来就像是一只很大的蛋。是个有婴儿的脑袋那么大的圆圆的东西。虽然在弟弟的头脑中不自觉地把它认定为是蛋，但其实这个东西肯定不是这个世界上应有之物。


    不管是什么东西，它开始对这两兄弟说起话来。


    它说“我该救两个中的哪一个呢”什么的。


    又说“想要得救的话，就把另外一个沉到海里去”什么的。


    这真的是那个蛋说了这些话吗？说不定这只是心中的恶魔在对自己絮语。然而再这样下去，两个人都会被吞没在茫茫大海里的吧。


    弟弟一瞬间犹豫了。但在他弄清自己是为了想要珍爱自己，还是因为想要牺牲自己而犹豫之前，哥哥已经用力地把他推了出去。


    弟弟的手从碎木板上滑落了。然后他被海浪吞卷了。哥哥紧抱着的那块碎木板，因为仅仅载着哥哥一人而变得轻快，便无情地顺流而去了。


    在海中挣扎浮沉的时候，弟弟无意识地抓住了手边碰到的东西。原来被他握住的是一枝细树枝。


    这不过是根细得除了让蜘蛛织网之外根本派不上什么用途的细树枝。然而弟弟在这片什么实在也没有让人可以抓住的海中，即便只是这样的树枝也拼命地抓紧。


    这是他最后的记忆了。当他醒过来的时候，已经身处在一条小舢板上。他当时牢牢抓着的那根树枝，似乎是缠到了绑着舢板的绳子。


    看来随后细树枝幸运地顺着海流把舢板引了过来，接着翻涌的海浪又侥幸地把弟弟推上了舢板。


    天空完全放晴了，已经完全感觉不到暴风雨的气息。接着没过多久，弟弟就被路过的船只救起，平安无事地上了岸。


    哥哥也得救了吗？弟弟只一心记挂着这件事。虽然那个哥哥舍弃了弟弟，选择自己一个人得救，但是弟弟还是无心去责备哥哥。因为哥哥若下决定得迟一些，恐怕自己也会做出同样的事情。


    若比起杀死哥哥，让自己死掉还好上一些。不过这种想法也只能局限在诸事平稳的时候想想而已，实际上到了山穷水尽的境地，人的内心还是很容易被恶魔侵入的。


    所以假如哥哥尚在人世，两人见面的时候把今日的一切嫌隙付诸流水，只管为兄弟俩重逢而开心，应该也并非难事吧。


    然而弟弟的愿望最终都没有实现。兄长从那时之后便渺无音讯，即使弟弟用尽了办法探寻也找不到一星半点的消息，岁月就此匆匆逝去。


    哥哥终究还是没有得救吗？


    这样的话，当时他所听到的那个声音到底是什么？果然是自己的幻听吗。


    还是说因为自己实际上没有葬身大海，所以哥哥没有得到那个“蛋”的帮助呢。


    虽然明知道不断思考也不会得到答案，然而弟弟还是无日不想起当时的那个场景。


    此外，在船沉没之前所看到的那个岛屿，也一直残留在他的记忆里。如此想来，那个岛屿莫非就是妖精国吗。


    在他还小的时候，大人们曾经拿过妖精国的事情当做童话故事讲给他听。那是统治妖精的人类——青骑士伯爵所居住的岛屿。倘若那是真实的故事的话，他的兄长现在也可能是到了那个地方去了。


    而他之所以会有这个想法，是因为他们兄弟俩从孩提时候开始就能看见妖精的缘故。不过不知从何时开始，他们渐渐注意到这不是可以随便对其他人说的事情，于是总是下意识地从妖精身上移开目光，不知道是不是因为这样，长大之后，他们终于变得看不见妖精了。


    不过，他们依然时常能够感觉得到妖精的气息。


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    于是如此这般，他们虽然都曾认为“自己是不可能成为童话故事的主角的”，“这些不过是把幻想和现实糅合创造出来的产物，所有人都会这么干”，然而实际却不是这样的吧。


    然而又会不会是其实他们兄弟俩在那个暴风雨之夜已经死去了呢。然后因为某种不可思议的力量依然活到现在的自己，过的并非本来自己应有的人生？


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    那个打着妖精国伯爵旗号的青年，和他作为妖精博士的妻子。他们两个，虽然被肉眼看不见的世界和那个世界的力量卷入了巨大的纷争之中，依然坚持着按自己的选择行动。


    他们不仅凭着自己的想法行事，而且依靠自己的努力去实现自己的愿望。


    于是直到现在，他们还在过着他们自己的人生。


    所以，突然就变成了童话故事的登场角色的弟弟，也不得不开始思考了。


    事已至此，自己是该再多作些什么计划，最终完成自身的角色任务光荣退场呢，还是说再一次充实地去体会自己活着的意义呢。他想。


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    本来这趟旅途也算得上是一帆风顺，不料在渡过了茫茫大洋，终于逐渐接近英吉利海峡之时，帆船却遭遇了意料不及的暴风雨。


    英国的陆地距离他们还很远，在这片连暂且容身的岛屿都没有的大海上，帆船被横飞的暴雨吹打着，在海浪中上下翻滚。


    这个时候，在雷电闪光的尽头，一个本来不应该存在在那处的岛影一瞬间映入了弟弟的视野。不知道哥哥有没有和他一样看到那东西，而那岛影再也没出现了。


    恐怕那不过是他的错觉。因为任凭哪个地图都没有记载在这个地方有个小岛，况且连船员们，也谁都没有发现这个可能会把他们从沉船的危机中救出来的岛。然而在弟弟的眼中，这个岛看起来就像微微泛着亮光。


    突然，船身猛地一掀。被翻卷的波浪整个盖在下面的帆船犹如一片树叶般被漩涡吞噬，终被撕裂四散了。


    兄弟两人被一同抛进大海的时候，弟弟只抓住了哥哥的手。后来他们好不容易抓住了一片在海浪里浮沉的碎木板，然而这块木板却绝非大得足以在这惊涛骇浪中守住两个年轻人。


    往那儿漂过去的那个东西，是什么玩意儿？看起来就像是一只很大的蛋。是个有婴儿的脑袋那么大的圆圆的东西。虽然在弟弟的头脑中不自觉地把它认定为是蛋，但其实这个东西肯定不是这个世界上应有之物。


    不管是什么东西，它开始对这两兄弟说起话来。


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    这不过是根细得除了让蜘蛛织网之外根本派不上什么用途的细树枝。然而弟弟在这片什么实在也没有让人可以抓住的海中，即便只是这样的树枝也拼命地抓紧。


    这是他最后的记忆了。当他醒过来的时候，已经身处在一条小舢板上。他当时牢牢抓着的那根树枝，似乎是缠到了绑着舢板的绳子。


    看来随后细树枝幸运地顺着海流把舢板引了过来，接着翻涌的海浪又侥幸地把弟弟推上了舢板。


    天空完全放晴了，已经完全感觉不到暴风雨的气息。接着没过多久，弟弟就被路过的船只救起，平安无事地上了岸。


    哥哥也得救了吗？弟弟只一心记挂着这件事。虽然那个哥哥舍弃了弟弟，选择自己一个人得救，但是弟弟还是无心去责备哥哥。因为哥哥若下决定得迟一些，恐怕自己也会做出同样的事情。


    若比起杀死哥哥，让自己死掉还好上一些。不过这种想法也只能局限在诸事平稳的时候想想而已，实际上到了山穷水尽的境地，人的内心还是很容易被恶魔侵入的。


    所以假如哥哥尚在人世，两人见面的时候把今日的一切嫌隙付诸流水，只管为兄弟俩重逢而开心，应该也并非难事吧。


    然而弟弟的愿望最终都没有实现。兄长从那时之后便渺无音讯，即使弟弟用尽了办法探寻也找不到一星半点的消息，岁月就此匆匆逝去。


    哥哥终究还是没有得救吗？


    这样的话，当时他所听到的那个声音到底是什么？果然是自己的幻听吗。


    还是说因为自己实际上没有葬身大海，所以哥哥没有得到那个“蛋”的帮助呢。


    虽然明知道不断思考也不会得到答案，然而弟弟还是无日不想起当时的那个场景。


    此外，在船沉没之前所看到的那个岛屿，也一直残留在他的记忆里。如此想来，那个岛屿莫非就是妖精国吗。


    在他还小的时候，大人们曾经拿过妖精国的事情当做童话故事讲给他听。那是统治妖精的人类——青骑士伯爵所居住的岛屿。倘若那是真实的故事的话，他的兄长现在也可能是到了那个地方去了。


    而他之所以会有这个想法，是因为他们兄弟俩从孩提时候开始就能看见妖精的缘故。不过不知从何时开始，他们渐渐注意到这不是可以随便对其他人说的事情，于是总是下意识地从妖精身上移开目光，不知道是不是因为这样，长大之后，他们终于变得看不见妖精了。


    不过，他们依然时常能够感觉得到妖精的气息。


    在草木的背阴处、地板的洞隙里、窗户的缝隙间，还有明亮的月光下总会有什么在往来穿梭的感觉。他们能察觉到那儿有着轻微的嬉笑声和吵闹声。


    于是如此这般，他们虽然都曾认为“自己是不可能成为童话故事的主角的”，“这些不过是把幻想和现实糅合创造出来的产物，所有人都会这么干”，然而实际却不是这样的吧。


    然而又会不会是其实他们兄弟俩在那个暴风雨之夜已经死去了呢。然后因为某种不可思议的力量依然活到现在的自己，过的并非本来自己应有的人生？


    然而他又想。虽然现在自己已然作为登场角色，被人像是牵线木偶一样投身于这个宛如童话故事般的世界，那两个人却并不是这样的。


    那个打着妖精国伯爵旗号的青年，和他作为妖精博士的妻子。他们两个，虽然被肉眼看不见的世界和那个世界的力量卷入了巨大的纷争之中，依然坚持着按自己的选择行动。


    他们不仅凭着自己的想法行事，而且依靠自己的努力去实现自己的愿望。


    于是直到现在，他们还在过着他们自己的人生。


    所以，突然就变成了童话故事的登场角色的弟弟，也不得不开始思考了。


    事已至此，自己是该再多作些什么计划，最终完成自身的角色任务光荣退场呢，还是说再一次充实地去体会自己活着的意义呢。他想。


    网译版 翻译 [emailprotected]</a>百度伯妖吧


    横渡大西洋的大型帆船搭载着年轻的两兄弟，正行驶从新大陆往英国的途中。


    本来这趟旅途也算得上是一帆风顺，不料在渡过了茫茫大洋，终于逐渐接近英吉利海峡之时，帆船却遭遇了意料不及的暴风雨。


    英国的陆地距离他们还很远，在这片连暂且容身的岛屿都没有的大海上，帆船被横飞的暴雨吹打着，在海浪中上下翻滚。


    这个时候，在雷电闪光的尽头，一个本来不应该存在在那处的岛影一瞬间映入了弟弟的视野。不知道哥哥有没有和他一样看到那东西，而那岛影再也没出现了。


    恐怕那不过是他的错觉。因为任凭哪个地图都没有记载在这个地方有个小岛，况且连船员们，也谁都没有发现这个可能会把他们从沉船的危机中救出来的岛。然而在弟弟的眼中，这个岛看起来就像微微泛着亮光。


    突然，船身猛地一掀。被翻卷的波浪整个盖在下面的帆船犹如一片树叶般被漩涡吞噬，终被撕裂四散了。


    兄弟两人被一同抛进大海的时候，弟弟只抓住了哥哥的手。后来他们好不容易抓住了一片在海浪里浮沉的碎木板，然而这块木板却绝非大得足以在这惊涛骇浪中守住两个年轻人。


    往那儿漂过去的那个东西，是什么玩意儿？看起来就像是一只很大的蛋。是个有婴儿的脑袋那么大的圆圆的东西。虽然在弟弟的头脑中不自觉地把它认定为是蛋，但其实这个东西肯定不是这个世界上应有之物。


    不管是什么东西，它开始对这两兄弟说起话来。


    它说“我该救两个中的哪一个呢”什么的。


    又说“想要得救的话，就把另外一个沉到海里去”什么的。


    这真的是那个蛋说了这些话吗？说不定这只是心中的恶魔在对自己絮语。然而再这样下去，两个人都会被吞没在茫茫大海里的吧。


    弟弟一瞬间犹豫了。但在他弄清自己是为了想要珍爱自己，还是因为想要牺牲自己而犹豫之前，哥哥已经用力地把他推了出去。


    弟弟的手从碎木板上滑落了。然后他被海浪吞卷了。哥哥紧抱着的那块碎木板，因为仅仅载着哥哥一人而变得轻快，便无情地顺流而去了。


    在海中挣扎浮沉的时候，弟弟无意识地抓住了手边碰到的东西。原来被他握住的是一枝细树枝。


    这不过是根细得除了让蜘蛛织网之外根本派不上什么用途的细树枝。然而弟弟在这片什么实在也没有让人可以抓住的海中，即便只是这样的树枝也拼命地抓紧。


    这是他最后的记忆了。当他醒过来的时候，已经身处在一条小舢板上。他当时牢牢抓着的那根树枝，似乎是缠到了绑着舢板的绳子。


    看来随后细树枝幸运地顺着海流把舢板引了过来，接着翻涌的海浪又侥幸地把弟弟推上了舢板。


    天空完全放晴了，已经完全感觉不到暴风雨的气息。接着没过多久，弟弟就被路过的船只救起，平安无事地上了岸。


    哥哥也得救了吗？弟弟只一心记挂着这件事。虽然那个哥哥舍弃了弟弟，选择自己一个人得救，但是弟弟还是无心去责备哥哥。因为哥哥若下决定得迟一些，恐怕自己也会做出同样的事情。


    若比起杀死哥哥，让自己死掉还好上一些。不过这种想法也只能局限在诸事平稳的时候想想而已，实际上到了山穷水尽的境地，人的内心还是很容易被恶魔侵入的。


    所以假如哥哥尚在人世，两人见面的时候把今日的一切嫌隙付诸流水，只管为兄弟俩重逢而开心，应该也并非难事吧。


    然而弟弟的愿望最终都没有实现。兄长从那时之后便渺无音讯，即使弟弟用尽了办法探寻也找不到一星半点的消息，岁月就此匆匆逝去。


    哥哥终究还是没有得救吗？


    这样的话，当时他所听到的那个声音到底是什么？果然是自己的幻听吗。


    还是说因为自己实际上没有葬身大海，所以哥哥没有得到那个“蛋”的帮助呢。


    虽然明知道不断思考也不会得到答案，然而弟弟还是无日不想起当时的那个场景。


    此外，在船沉没之前所看到的那个岛屿，也一直残留在他的记忆里。如此想来，那个岛屿莫非就是妖精国吗。


    在他还小的时候，大人们曾经拿过妖精国的事情当做童话故事讲给他听。那是统治妖精的人类——青骑士伯爵所居住的岛屿。倘若那是真实的故事的话，他的兄长现在也可能是到了那个地方去了。


    而他之所以会有这个想法，是因为他们兄弟俩从孩提时候开始就能看见妖精的缘故。不过不知从何时开始，他们渐渐注意到这不是可以随便对其他人说的事情，于是总是下意识地从妖精身上移开目光，不知道是不是因为这样，长大之后，他们终于变得看不见妖精了。


    不过，他们依然时常能够感觉得到妖精的气息。


    在草木的背阴处、地板的洞隙里、窗户的缝隙间，还有明亮的月光下总会有什么在往来穿梭的感觉。他们能察觉到那儿有着轻微的嬉笑声和吵闹声。


    于是如此这般，他们虽然都曾认为“自己是不可能成为童话故事的主角的”，“这些不过是把幻想和现实糅合创造出来的产物，所有人都会这么干”，然而实际却不是这样的吧。


    然而又会不会是其实他们兄弟俩在那个暴风雨之夜已经死去了呢。然后因为某种不可思议的力量依然活到现在的自己，过的并非本来自己应有的人生？


    然而他又想。虽然现在自己已然作为登场角色，被人像是牵线木偶一样投身于这个宛如童话故事般的世界，那两个人却并不是这样的。


    那个打着妖精国伯爵旗号的青年，和他作为妖精博士的妻子。他们两个，虽然被肉眼看不见的世界和那个世界的力量卷入了巨大的纷争之中，依然坚持着按自己的选择行动。


    他们不仅凭着自己的想法行事，而且依靠自己的努力去实现自己的愿望。


    于是直到现在，他们还在过着他们自己的人生。


    所以，突然就变成了童话故事的登场角色的弟弟，也不得不开始思考了。


    事已至此，自己是该再多作些什么计划，最终完成自身的角色任务光荣退场呢，还是说再一次充实地去体会自己活着的意义呢。他想。

 第一章 危险的启航

    此时正吹起绝佳的风。青骑士伯爵家的船——苏旺的白帆鼓满劲风，在青色的海之原野上犹如滑行般飞速前进。


    莉迪亚从船舱的窗户眺望着外头只有蓝天和大海的风景。连鸟儿的踪迹都不见，也就是说已经离陆地相当的远了。


    “真是好天气呢。”


    爱德格的声音响起。莉迪亚顺着声音回过头来，爱德格正从床上坐起身来。


    “吵醒你了？对不起哦。”


    “没事，我都睡过头了吧？现在什么时间了？”


    “睡过头也没问题的啦，航海途中我们也没什么好做的。”


    其实从启航之后，爱德格便几乎没怎么睡。因为到了夜晚王子的力量似乎便会增强。


    昨夜他也是整晚地坐在扶手椅上，在仅仅照亮手边的昏暗油灯下翻阅着书本。每次莉迪亚迷迷糊糊地睁开眼睛总能看见他还坐在那里。大概是直到天亮他才终于去睡下的吧。最近这段时间，他基本都是这样度过。


    尽管莉迪亚对于又再一次回到能和他一同生活的日子感到由衷的喜悦，然而让她无法尽情欢乐的不安的种子却是数之不尽。


    爱德格眼看着日渐憔悴下去。


    虽然他嘴巴上说只要莉迪亚在身边，王子的力量就会有所削弱，但是就算就像他说的那样，那份力量不还是变得越来越抑制不住了吗。


    “因为这样的话，和你说话的时间就变少了呢。”


    不过即使这样，爱德格还是老样子。顺应爱德格的招呼，莉迪亚在床头坐了下来。


    脸颊上落下爱德格的早安吻之后，莉迪亚也给予了同样的回应。


    “时间要多少有多少哦，因为往后我们要一~~直在一起的说。”


    事实真的会是这样吗？他们还不知道在妖精国会出现什么。现在可能不过是能让他们沉浸在二人世界中的仅有的一些小憩时间而已。


    莉迪亚的心中固然是有这种顾虑，然而现在她却不愿想起它。


    “要吃早饭吗？叫人送到这儿来吧？”


    “是早餐，还是午餐？”


    “两顿一起哦。”


    “真是奢侈呢。”爱德格微微一笑。被海浪反射的阳光从窗户投入，映得他的金发有如皇冠般闪闪发亮。


    这真是个本该万事都受到神灵祝福的人啊。这仿似取回容身之所般的耀眼笑容，即使是只出现在这短暂时间里的东西，都让莉迪亚心中充满喜悦。


    莉迪亚一边祈愿着在他们旅途的前方不会再有让爱德格痛苦的事发生，一边步出卧室，走下狭窄的楼梯，向厨房走去。


    此时，他们乘搭的船正不偏不倚地沿着卡坦娜倾注在海面上的路标朝着妖精国进发。


    几天之前，与他们的船一起前来迎接取回梅洛欧宝剑的爱德格和莉迪亚的，就只有弗朗西斯一个人。


    弗朗西斯说他把本来应该在这条船上的萝塔和波尔，雷温和凯莉等等诸人都留了下来。


    他说这些和妖精国没有直接关系的伙伴能给他们提供的协助至此也该到了尽头了，而爱德格也同意弗朗西斯的意见。


    大家作为伯爵家的一员都曾经给了爱德格和莉迪亚许多帮助。然而一旦登上妖精族之国的土地，他们所直接碰上的将会是对他们任何一人来说都是未知的领域。恐怕在人类世界的经验和知识都派不上用场，那里对他们而言实在是太过危险了。


    因为这个缘故，现在乘搭这艘船的人类，只有爱德格和莉迪亚，以及弗朗西斯三个而已。尽管妖精猫尼可和身为宝剑妖精的箭头理所当然一直相随在莉迪亚他们身边，不过和自威尔士的荒野开船以来的热闹相比，船内突然变得有点好安静。


    莉迪亚走进厨房的时候料理已经做好了，烤的刚到好处的面包还是暖呼呼的。


    看来是随船的家养哥布林算准时机为她准备的。


    “哟~~，莉迪亚。伯爵的状况怎么样？”


    在一角的桌子那边，尼可正在喝着茶。从椅子上垂下来的尾巴悠悠地左右摇摆。虽然在哪儿都没什么紧张感是尼可的特性了，不过托他的福也让莉迪亚的放松不少。


    “嗯嗯，还是那样吧。”


    “快接近妖精国了。那边可是个类似魔力流的交汇点一样的地方呐。大概对王子也好，伯爵自己也好，都会有蛮大影响的吧。”


    “不过，妖精国是善良妖精的国家不是吗？”


    “以前青骑士伯爵统治那里的时候是这样没错啦，但是现在是怎样可不敢打包票哦。”


    正如尼可所说的一样。三百年前的青骑士伯爵他就似乎已经隐隐感觉到了对妖精国的未来会发生某种危机，于是在他埋下的线索中，处处隐含着引导后代子孙取回曾被青骑士伯爵家祖先所封印起来的支配邪恶妖精的力量的方法。


    而经过了继承伯爵血缘的人类已经断绝，领主不在位的这漫漫百年之后的妖精国，现在到底变成如何了呢？


    “早安，莉迪亚。”


    弗朗西斯打着呵欠出现在他们面前。看来他也是美美地睡了个大懒觉。虽然好歹算是穿着衣服，不过衬衫上的纽扣倒是一个都没给他扣上，一头美丽的银发也到处乱翘。不过自从一起乘船航海以来，这副模样的弗朗西斯莉迪亚也已经看过好几次了。虽然对莉迪亚来说倒不会特别被吓到，但是每当他用这副尊容在莉迪亚面前晃的时候，雷温和凯莉必定会不满地皱起眉头。


    “喂，被伯爵看见会杀了你哦。”


    现在则由尼可取而代之发出忠告。


    “啊，对哦，爱德格现在在船上哦。”


    弗朗西斯连忙拢起前襟，慌慌张张地确认爱德格不在周围。


    “爱德格在卧室哦。不过，为什么他要生气？”


    “那个哈，大概是不允许别的男人在莉迪亚面前果体吧。”


    “等……尼可，这个怎么说都算是有穿衣服吧。”


    “啊嗯，说的也是呢。是比睡糊涂了赤条条地跑出来到处乱走好上那么一点儿呢。”


    “真是的，那个时候我可是狠狠地遭了一番罪呢。和萝塔刚遇上就被她笑了一顿。呐，莉迪亚，你不觉得看着人家的果体哈哈大笑很过分吗。”


    还有过这种事啊。


    莉迪亚大感愕然，勉勉强强回答了句：“谁、谁知道呢”。好吧，她实在也不怎么觉得这有什么过分的。


    “这么说来你也挺不可思议的，就算睡觉的时候光溜溜还是会带眼罩什么的。”


    看来尼可也目睹过弗朗西斯果体的场景吧，他指着弗朗西斯的眼睛歪着头问。


    也还真是，一丝不挂的状态下就带着一副眼罩，感觉可能真的蛮违和的。差点不小心在脑子里面把那幅画面想象出来了，莉迪亚慌忙把它抹去。


    “那是因为啊，那边已经没有眼球了说。要是从这里跑出脑浆的话也挺伤脑筋的吧，虽然放了义眼进去，但是大小怎么都不太合适。为了不让义眼掉出来，只好连睡觉的时候都带着这个玩意儿了。”


    因为弗朗西斯这副开玩笑般的口吻，使得这个话题听起来有点猎奇。不过脑浆什么先放一边，眼带是因为医学上的缘故所以才不能拿掉的吧，莉迪亚相信了这个说法。


    “顺带问一下，莉迪亚，爱德格那家伙现在食欲状况怎么样？”


    这句话把莉迪亚带回了她更忧心的现实。


    自从睡得不太好以后，近段时间的爱德格的食欲也渐渐消失了。这样下去体力还能维持得住吗。


    “……我不是很清楚啦。但是他还是有和我一起吃饭来着。因为只要我有在他面前认真吃饭的话，他多少也会吃下去一点的。”


    弗朗西斯露


    出严肃的表情，环抱起双臂。


    “看来可不能悠着来了。一到了妖精国，就非要赶快找到救爱德格的方法不可了啊。”


    从爱德格的体内消除掉王子的方法。


    “说的也是呢，海之国的艾亚斯不是曾经说过月赤石可能可以救得了爱德格吗？这可是一条线索啊。”


    那颗月赤石虽然有很长一段时间都藏在海之国，后来却被一个从妖精国来的叫做戴安娜的女性带走。随着她的死亡，月赤石也不知所踪了。


    虽然是这样，但艾亚斯还是教莉迪亚他们到妖精国去。毕竟那是伯爵家的秘宝，戴安娜最终还是会把它送回妖精国的吧，至少也会向那里的某人传达东西的所在信息的吧。


    “就算找到月赤石，还是有问题啊。因为我们这边没有可以使用那个东西的人哪。如果还有别的让王子失去影响力的办法就好了。”


    朱红色的月光石，其实质是妖精国的赤弓。和莉迪亚所持有的白色月光石一样，可以以梅洛欧之星为箭进行射击。


    作为一件武器，赤弓具有相当强大的威力。


    虽然莉迪亚所持有的白色月光石也是伯爵家的弓，然而它只能使用蓝宝石状态下的星。而它有的只是净化的力量，却并没有招来破坏的力量。


    然而，以红宝石的星作为箭的赤弓却可以杀死妖精，消灭妖精的魔力。对妖精族来说，是再可怕不过的武器了。


    不过正如弗朗西斯所说的一样，没有人能够使用它。


    白色的月光石是属于青骑士伯爵妃子之物。现在只要有莉迪亚在就可以使用了，然而要运用赤弓却非得伯爵家的男子不可。


    所以最大的问题就是，现下青骑士伯爵家的血脉已经断绝。


    白色月光石之所以可以服从莉迪亚，是因为伯爵的妃子这个身份本来就不存在什么血缘继承的缘故吧。所以即便爱德格没有继承正牌青骑士伯爵的血脉，莉迪亚也依然可以凭着伯爵夫人的身份来使用白色月光石。


    然而红色月光石恐怕就只会服从于正统的血脉了。大概那也是因为要能够操纵赤弓独有的强大破坏力，也只有伯爵家的血缘后代才能承受得来。


    “我想爱德格也考虑过各种情况了吧。总而言之现在最优先是要让他好好吃饭。”


    念头一转，莉迪亚拿起了盛满料理的托盘。


    *********************************************************


    今天早上的爱德格身体状况看起来好像有稍微好转，而且也有好好进食，莉迪亚正感到安心的时候，桌子上出现了一个超小尺寸的少女。


    （伯爵、太太，进餐时间前来打搅真是失礼了。）


    说话的这个少女是苏旺。本质其实是这条船本身的她平常是极少以人类的姿态出现在船内的。可能是因为要一边移动船只一边以少女的形象出现是一件需要花费许多额外魔力的事情吧。尽管只是数厘米尺寸大小的模样，但是也表明她有特别的事情需要只向莉迪亚他们传达。


    “发生什么事了？有什么问题吗？”


    （还不能判断是不是个“问题”，不过这事情不能大声说的，我才会用这个样子过来。）


    “是被其他人听到会伤脑筋的事情？”


    爱德格站起身，朝门外窥探确认了一下。等到他坐回座位后，苏旺才开口说道。


    （我觉得好像有人上了我们这艘船。）


    “诶？你是说除了我们之外的其他人？”


    （是的，深夜的时候大家应该都在自己的房间里面的，船底那边却有人走动的动静。）


    “……会是组织的追兵吗。”


    如果说有什么人上了这艘船的话，也只可能是起航前最后在锡利诸岛的港口靠岸的时候了。


    当时决定留下伙伴就此启航，然后为了购置必要的物资在圣玛丽岛上停留了几个小时。


    “只有一个人吗？”


    （不清楚，是复数也说不定。）


    爱德格沉思了一会儿。


    “他们的目的是侵入妖精国吗……如果是王子组织里的家伙，应该是看不到妖精国的吧。”


    莉迪亚本来还想着至少在航海期间可以过上平静安乐的二人世界的说，这么一来看来是没可能了。


    但是爱德格看上去依然十分冷静。


    “苏旺，麻烦你把弗朗西斯叫来。只能去调查一下船底了。”


    “但是我们连对方有多少人都不知道哦？就这样只有两个人去不是太危险了吗？”


    “就算这么说我们这边也没别的人手。总而言之，莉迪亚，你不要离开这里哦。要好好地把门锁上……”


    爱德格话音未落，随着敲门声，门打开了。走进来的人是弗朗西斯。


    “喂，不好了！”


    衬衫上的扣子结果还是没有扣上，不过似乎也不是在意这种事情的时候了，他大步走到爱德格旁边。


    “有家伙擅自上了我们的船！”


    “嗯，好像是这样，你看见了？”


    弗朗西斯一脸复杂地歪扭着五官调整着呼吸。


    “说看到也……”


    “失礼了，伯爵。”


    又一把声音从门边传来，莉迪亚一回头，一个红发青年的身姿就出现在她的视线里。这个拎着小提琴琴盒的青年有着一张他们相当熟知的脸。


    是达内尔·菲。


    这个自称预言者，作为葬送王子而产生的存在的青年，对爱德格来说也好，对王子的组织来说也好都是对立的立场。


    丝毫不掩饰嫌恶感的爱德格站起身来，睥睨着他问：“你这是要来干什么。”尽管对此达内尔回报以恭谨的行礼，却仍然在两人之间保持一定距离。


    “既然您几位是要往妖精国去的话，因为我也想前往那个地方，所以就想说应该要乘搭你们的船才是。没有预先取得许可就就上了船，我在这边给您赔不是了。”


    “赔不是什么的就免了。麻烦现在就给我下船。”


    面对放出冷酷发言的爱德格，达内尔面色丝毫未变。


    “您是说让我跳进海里？”


    “如果你自己不能跳下去的话，那由我们这边帮你下去吧？”


    “爱德格，拜托先听听他要说的话。现在最大的问题还不是他。”


    这次爱德格把锐利的目光转向了弗朗西斯。


    “怎么一回事？”


    “达内尔刚才跟我说黑妖犬也在船上。据说是在尼可落海的时候正好撞见的。”


    “你说什么？！尼可它——？！”


    莉迪亚猛地弹起来朝甲板跑去，然而再怎么从不断前进的船沿往海里看，也找不到尼可的踪影了。


    ********************************************************


    停靠在圣玛丽岛港口这艘属于内德的船因为大得惊人的体型而相当受人注目。虽然说已经将船伪装成商船，但明眼人一眼就能看得出来它是干违法勾当的家伙的船了吧。


    虽然说是这么说，不过在这片很久以来就有大量海贼据点的群岛上，大家基本上都会装作没看见吧。


    这条船停靠到这个港口之后不久，雷温就收到了爱德格写的信。看来是爱德格通过留在港口的内德的部下从而把信转交给伯爵家的伙伴。


    此前弗朗西斯夺去苏旺逃跑了。自那之后雷温就一直和跟他们合流的萝塔和波尔他们一道寻找着爱德格和莉迪亚的下落。然而在内德把爱德格和莉迪亚放下船的那个岛上却没找到他们两人，


    于是大伙考虑着有没有可能在别处找到些什么线索，终于到了这个锡利诸岛上最大的港口来。


    不知道王子的组织是不是已经对为了追捕爱德格而发动的大规模搜索行动断了念，这附近已经见不到上次见到的那种船了。又或者说是那个组织换了别的作战策略也说不定，但是这段时间，雷温他们也很久没有再收到过雅美送来的情报。


    雷温心里隐隐觉得可能是姐姐那边出了什么危险状况，才会让她现在正处于不能轻易接近他们的状况也说不定。


    正在这时，爱德格留给他们的书信上，写的是他们几人平安无事的喜讯。然而这却不完全是一封能让人高兴的信。


    因为信上说道，爱德格和莉迪亚，现在正和弗朗西斯一同前往妖精国。因为能进入妖精国的人类有限，所以再下去就由他们自己走下去。而雷温你就协助萝塔他们，留在人类世界做你们力所能及的事情吧，信上爱德格这么写到。


    对于爱德格的指令，今天以前雷温都是毫不犹豫地严格遵从的，然而这一次却有种无法接受的感觉在胸膛中扩散。


    “尼可先生也平安无事地从妖精的手里被救了出来了呢，真是可喜可贺。”


    坐在旁边听雷温读信的凯莉得知大家都平安无事，马上觉得放下了心头大石，在她而言，她相信只要莉迪亚只要跟爱德格在一块儿就一定会没问题。


    “但是我无法信任弗朗西斯先生。而且爱德格大人现在也是处于背负着王子的危险状态，一旦有什么万一的话，我觉得莉迪亚小姐和尼可先生的情况实在很让人担心。”


    “虽然我了解你的心情啦，但是我们这边什么也……”


    正在凯莉这么说的时候，就见到萝塔正从楼梯往甲板上来。


    下了船到港口去搜寻爱德格行踪的他们刚好和雷温拿到信的时机错过了。


    “萝塔小姐~~！你听我说，是老爷的信哦~”


    “啊啊，我在那边听内德说过了。那家伙给我们留下信，换句话说也就是让我们就跟到这里为止对吧？”


    “啊是的，嗯……也是那个意思啦。”


    “先不管这个，凯莉，还有雷温，你们到下面来一下。有很重要的话要你们听一下。”


    凯莉和雷温相对看了一眼，便跟着萝塔下了楼梯。萝塔刚走进那间改装成餐厅的船室的时候，坐在里面的波尔就马上从椅子上站起来。房间里的另外两个男人也同时朝这边转过脸来。


    看见那两个人，雷温条件反射地做出防御姿势。


    “雷温，你把武器收起来。先不管爱德格怎么样，他们两个是为了告诉我们关于莉迪亚的事才来的。”


    听到萝塔的话，凯莉无法冷静了，马上冲到前面来。


    “你说莉迪亚夫人的事？这是怎么一回事？”


    “我们一时之间也很难相信，但是一回想至今为止的一切，又觉得怪不得如此。”


    说着这话的黑发男子是帕特里克。而坐在他身边一脸微妙表情的，是被称为马齐鲁家预言者的达内尔。


    “怎么说呢，有个和我长得很像的家伙出现了。那个家伙装作是我，似乎是为了要陷害伯爵的样子。”


    凯莉张着嘴巴呆立当场。尽管波尔催促他们赶快坐下，但雷温仍紧握双手站着。


    “……菲先生，我肯定那就是你。我和尼可先生一起目睹了你和帕特里克氏的会面。当时你们商量让姆利安去夺取爱德格大人的宝剑。”


    “那个让你听见了啊……”


    帕特里克一脸苦相，而达内尔则叹了口气。


    “那个人并不是我。当时在彭赞斯和你们告别的我给帕特里克打了电报，之后就一直在普利茅斯等着他，但是他一直都没有出现。”


    “而我这边收到的电报上面写的汇合地点却是另外一个地方。我在锡利诸岛上和那个长的很像达内尔的人物见面，然后得知伯爵已经以王子的身份登位。”


    “那么，到塞布雷斯岛上的石柱阵来的那个是谁？”


    萝塔说出口的这个问题也正是雷温脑中浮现的疑问。


    “你说的是什么呢？”


    然而达内尔表现出完全不知情的样子。他像是想寻求说明般朝帕特里克看去，但是当晚达内尔是单独行动，帕特里克自然也一无所知地耸耸肩膀。


    “也就是说，那次的那个是假货咯。”


    波尔小声地说。


    “不过，你们有证据吗，证明在这边的这个是正牌的，也就是说并不是我们在锡利诸岛上面见到的那个菲先生，而是直到彭赞斯都和我们坐同一条船的那个，你们有证据吗？况且哪个你才是真货，我们本来就分辨不出吧。”


    雷温非常地谨慎，不过对方会有这种程度的疑问，达内尔也该早已预料得到的吧。


    “只要我说出和你们一同乘船时候的事情，你们就会知道那个时候的我就是现在在这里的这个我了吧？但是虽然曾经坐过妖精国的船，我也没办法向你们说明在此之前和你们接触的那个人是‘达内尔’还是别的谁，不过是白费时间而已不是吗？”


    雷温终于在椅子上坐了下来。帕特里克赶紧说到。


    “重要的是，现在在这里的他才是真正的预言者。而另外的那个‘达内尔’，恐怕是达内尔的双胞胎哥哥‘尼尔’没有错了。”


    “……一直以为他死了，没想到还活着呢。”


    达内尔补充了一句。


    双胞胎。原来如此，这样也怪不得别人没有注意到。


    “那么，那个人有什么企图？”


    萝塔的问题让达内尔陷入沉思。而代替达内尔，帕特里克又开口道。


    “事实上到底如何我们也不太清楚。不过从他装作达内尔时候做的那些事来看，我想他是想取而代之当预言者也说不定。”


    “预言者那是想当就能当的吗？”


    “虽然我是觉得不可能当得上的啦，不过达内尔的哥哥同样也有运用魔力的资质也说不定，所以他恐怕是想要得到预言者的力量呢。既然不是预言者，我就不认为和‘未婚妻’的结婚还会有什么意义，不过万一他是想与其花费力气，不如从‘未婚妻’那里把她从圣地得到的东西夺取过来的话……”


    “换句话说，他盯上的是作为预言者未婚妻的莉迪亚……”


    说出这话的同时，萝塔紧张起来了。


    “怎么这样，夫人她……”


    “总而言之，那家伙现在在哪里？莉迪亚她一定会把尼尔当做是你而毫无防范的。”


    “不快点通知他们不行了！”


    凯莉无法冷静地站起身来，又因为想起他们毫无办法和莉迪亚取得联络而无力地跌坐回座位上。


    “我们也对这个事态十分担心。所以才会这样来找你们……本来是想着莉迪亚小姐是和你们一起来着的，结果……”


    对作为预言者的达内尔来说，为了成就预言，身为未婚妻的莉迪亚非常必要的，所以他也十分关切会在莉迪亚身上所发生的事。


    然而莉迪亚却不在此处。她已经和爱德格以及弗朗西斯一同前往妖精国去了。


    而留在后头的诸人连用来从后追赶的船都没有。


    “怎么办，萝塔？”


    萝塔环抱双手思考起来。


    “果然船还是必须的吗。把我的船调配来太花时间，只好拜托内德看看了。”


    不过，不是伯爵家的船，恐怕无法接近妖精国也说不定。


    现在也只能仰仗在莉迪亚身边的爱德格了。


    ***************


    “莉迪亚，一个人行动很危险的哦。”


    走上甲


    板的爱德格站到莉迪亚的身边，把手轻轻压在她的肩头。


    “现在可是有可疑人士跑到船上来了啊。”


    “但是爱德格，尼可他……”


    “他是妖精哦，可不会这么容易溺水的吧？”


    “可是，不知道他被冲到哪里去了啊。”


    “话说，他真的是掉到海里了吗。”


    尽管不太明显，爱德格说这句话的时候却好像是和莉迪亚说悄悄话般在她耳边压低了声音。


    “你是什么意思？”


    “我是说，‘达内尔说的是真话吗？’的意思。”


    “……你觉得他有理由说谎吗？”


    莉迪亚吃了一惊，抬头仰视爱德格。虽说达内尔是必须要葬送王子。但他有必要将尼可丢入海中吗。


    就算说他之前说看见了黑妖犬是骗人的，其目的是为了让爱德格产生混乱，却还是想不透为什么他要把尼可卷进来啊。


    “总而言之，我觉得尼可还在这条船上，只是被人藏了起来。另外我们再去确认一下到底是不是有黑妖犬在船上吧。”


    一阵清风吹过，撩动爱德格的金色发丝。爱德格灰紫色的双眸所凝视之处，并非据说是尼可落水的海面，而是远处水平线外的彼方。


    既没有透漏出心思的纷乱，也没有高涨的热情，那无比平静的视线中只蕴含着某些无法动摇的意念。


    本来以为他所深埋于心的决意，明明和莉迪亚心中的应该是同样的东西才是，然而这时莉迪亚却感到它们其实略有不同。


    明明好不容易以为能够再次待在爱德格的身边，却和以前不再完全一样了，在一瞬间，莉迪亚猛然意识到这个事实。


    不仅仅是身体状况上面的原因，虽然觉得爱德格对自己的爱应该没有改变，然而莉迪亚不禁感受到王子的影响确实潜藏在了爱德格的心内。


    得悉了王子过往的体验，作为领导者君临过王子的组织之后的他已经见识过了最究极的噩梦。和什么都不知道的时候的他相比有所不同也是理所当然的吧。然而对莉迪亚来说，每当这些她无法理解爱德格想法的状况逐渐增加的时候，都会感到深深的不安。


    ************************


    船里面的楼梯有两条，所以他们决定分成两组，从上到下对所有房间一个不漏地进行确认。


    爱德格把达内尔关在一间能上锁的房间里头，说是对偷渡者理所当然的处置。


    虽然莉迪亚也曾经思考过其实没有必要做到这种地步，但是她心想只要这次搜索中发现黑妖犬的话，爱德格就不会再认为达内尔是在撒谎了吧。届时再去求他宽大处置也就比较有可能了。


    于是莉迪亚和爱德格一组，而弗朗西斯单独一人，两组分别在船头和船尾从上层开始顺序向下调查。


    在黑乎乎的船底，他们拿着灯连旮旮旯旯都查了个遍，尼可自不用说了，连黑妖犬也找不见。


    “不知道弗朗西斯那边情况怎么样了。”


    “如果他找到的话应该会闹出很大动静的吧，但是什么都没听见呢。”


    为了预防撞见黑妖犬的情况，所以莉迪亚给了弗朗西斯一些除魔的山楂。至少也能争取让他从黑暗的船底逃到光亮的地方吧。


    黑妖犬这种东西是基本上不能在白天出来活动的。如果没有直接被人类世界的太阳光照射到，那么仅仅在室内走动走动还是可以的，但这种情况下它们也使不出什么魔力了。正因为上面说的这些原因，尼可会落海是因为他自己太不小心了吗？还是说因为被袭击的时候他刚好在睡觉呢？


    正在思考的时候，突然响起了很大的声音。


    “弗朗西斯？”


    牵起莉迪亚的手，爱德格朝那里跑去。莉迪亚也急急跑起来。他们刚登上楼梯，那声音就突然中断了。


    “弗朗西斯，那里有什么？”


    两人朝之前听到声响的方向走去。他们小心翼翼地前进，推开通往甲板的门，然而面前空无一人。


    但是爱德格露出吃了一惊的表情，朝扶手那边奔去——一条蓝色的手帕挂在那个地方。


    “是弗朗西斯的呀。”


    “掉下去了吗。”


    海面上没有任何东西浮出来。不过是才刚发生的事罢了，两人都凝神搜索着海面看是不是能找到弗朗西斯，然而船却是无情地不断前进。话说弗朗西斯会游泳吗？


    “爱德格，果然是黑妖犬……”


    “在这么亮的甲板上？”


    “说的也是呢。刚才开始我就有点在意这件事了。万一，除了黑妖犬之外还有别的人上了船的话？”


    可以驱使黑妖犬的人类。马上浮现在脑海的人就是悠利西斯。


    “呐，我们停船吧。”


    伙伴一个接一个的消失，这么下去没有办法继续前进啊。难道不应该返航并且在海里搜索一下吗。莉迪亚是这么想的。


    “停船？停船之后你打算怎么做？凭我们是帮不了尼可或者弗朗西斯的。如果他们真的是掉进海里的话，现在也已经太迟了。”


    “这……”


    “莉迪亚，我们可以做的就只有继续前进而已呀，我们已经没有停下来的时间了。”


    爱德格的话语里透着焦虑。他自己恐怕也感受到因为王子的存在，自身灵魂正在日渐衰弱，说不定就快要到达极限了。


    “那，我们的船要就这样载着黑妖犬去妖精国去吗。”


    爱德格默然地朝甲板的反方向走去。因为被他牵着手，莉迪亚也只好跟着一起走。


    正想着他要走到哪里去的时候，爱德格在关着达内尔的房间门前停下了脚步。


    他像是要确认锁是不是还锁上一样死死盯着锁眼看，不过可能已经察觉到门外的脚步声，在房间里面的达内尔叫起来。


    “那个，有谁在外面吗？是伯爵吗？你们发现黑妖犬了吗？”


    “你那个时候当的有看到黑妖犬吧。”


    “肯定没有错的。啊，拜托等一下。那个，我的小提琴，至少能不能把小提琴拿给我？我刚才把它放在走廊上就过来了。”


    爱德格无视他的请求，转身就走。但毕竟莉迪亚还是有些同情达内尔。


    “船上确实还有别人在哦。达内尔先生没有说谎，对不对？”


    停住了脚步的爱德格欲言又止地盯着莉迪亚。


    “莉迪亚，达内尔那家伙打算要我的命呢。这样你也要护着他？”


    “护着什么的……我只不过是觉得只是把小提琴给他问题也不大而已呀。而且我觉得，达内尔先生他又不是为了要杀你才坐这条船的。”


    “他是没想杀我，不过他是企图让我被王子霸占哦。因为他觉得我没变成预言说的状况的话，他就没办法按照预言那样杀死我呢。”


    “但是，他也不是个有理说不通的人呀。如果他可以成为我们的自己人的话，说不定还可以协助我们找到只消除掉王子的办法呢。”


    莉迪亚双手抓着爱德格的手想要说服他，但他却甩开了莉迪亚的手。


    “你之所以会相信达内尔，是因为他是预言者。因为他是消灭那些对邪恶妖精之力出手的人类的正义的存在。他对我来说是敌人，不过对你来说却不是。”


    不是这样的。莉迪亚已经做好了和爱德格站在同一立场的觉悟了。一直她都是这么想的。


    然而，爱德格说她之所以会不憎恨达内尔是因为在她心中某处其实觉得他是正义的人的那句话，却狠狠地刺进她的胸口。


    “善良妖精们的妖精博士，就算你会本质地觉得达内尔比我可信，我觉得也很合理哦。所以随


    便你爱做什么就做什么。如果我硬是要束缚你的心，只会连我自己都会被王子吞噬掉了。”


    “不是这样的呀！我是……”


    这时，从通道的尽头传来东西的碰撞声。


    爱德格马上摆起防御姿势，侧耳细听。尽管这会儿又没有声音了，不过刚才肯定是有听到的。


    他把莉迪亚推进最近的一间客房，压低声音道。


    “把门锁上，乖乖呆在里面直到我回来。知道吗。”


    “你一个人没问题吗？”


    “箭头也在的。”


    不知什么时候爱德格已经把梅洛欧宝剑拿在手里。提着剑，他的身影很快就消失在了通道的尽头。


    莉迪亚正准备要走进房间的时候，注意到柱子旁边放着一个小提琴琴盒。这就是达内尔之前说落下了的那个小提琴。


    达内尔的房间和刚才发出声音的地方是反方向，而且又那么近，把这个送过去应该也没什么大碍吧。这么想着，莉迪亚拿起小提琴走到达内尔的房间前面，卸下了门外的插销。


    注意到开门的声音，房间里的达内尔站起来朝这边张望。


    “那个，这是你的小提琴。我放在这里咯。”


    莉迪亚从开了一道缝的门里把放在盒子里的小提琴塞进去。达内尔尽管也应该注意到这会儿门外除了莉迪亚以外别无一人，但仍然没有从位置上走开。


    “这样好吗？你帮我做这种事。”


    他好像没有考虑过趁这个机会逃出去之类的事情。不过也有可能是因为他明白就算从房间里面逃出来，毕竟是在船上也逃不到哪里去吧。


    “可以的话，其实我是不想把你关起来的,不过……对不起，爱德格同意之前我不能把你放出来。但是这个本来就是你的东西，而且这次是我的擅自行动，我想他应该不会生气的。”


    “这样我就安心了。”


    一边这么说着，达内尔一边担心地看向莉迪亚。


    “莉迪亚小姐，让黑妖犬坐上这条船的，你不觉得就是伯爵他自己吗？”


    “诶……？你是什么意思？”


    “伯爵他真的是原来的伯爵吗？不会是王子为了顺利登陆妖精国，装出伯爵的样子来骗你吗？”


    即使是爱德格，在得到了王子的力量之后的心境也变得和以前不一样了吧。莉迪亚也很难说自己已经完全理解了现在这个爱德格的所有痛与苦。


    而爱德格自己也不会把所有关于王子的细微事都全部告诉莉迪亚。


    不过，他确实就是爱德格。肯定不会是王子。尽管莉迪亚是这么想的，但是达内尔却在不断地动摇着她的这个信念。


    “如果是他命令黑妖犬，使得伙伴们一个一个地消失的话……请你也要注意，抵达妖精国之后就不知道会有什么事发生在你身上了。”


    “请不要再说了！爱德格他又不是王子！”


    猛地把门关上，莉迪亚转身要离开。


    “好一只莫名其妙扣过来的黑锅啊。”


    突然传来的这把完全在预料外的声音让莉迪亚僵硬地停住了脚步。藏在柱子后面的人影是莉迪亚非常眼熟的男孩。这是条变成人类模样的黑妖犬，叫做吉米。


    “你是……尤利西斯的……”


    莉迪亚迅速转身，心想要赶紧通知爱德格才行地奔起来。


    这时她刚好看见爱德格正从她面前的那条楼梯下面走上来。


    “爱德格！”


    正要跑过去的时候，莉迪亚吃了一惊，停下了脚步，她发现在爱德格的手臂上抱着一只灰色的猫。


    “尼可！你没事吗？！”


    莉迪亚从爱德格手上接过来的尼可虽然全身瘫软，好歹还是睁开了眼睛。


    “莉迪亚……啊啊……我还以为要死了……”


    “为什么？呐，爱德格，到底发生什么事了？”


    抱着尼可抬头看向爱德格的莉迪亚注意到了从爱德格身后楼梯上来的人。


    那张面孔从黑暗中出现，他走到爱德格身后停下了脚步。在这个人单侧的耳朵上，海蓝宝石的耳钉闪闪发亮。


    “悠里西斯，你……你也在这里……”


    莉迪亚拉着爱德格的手臂后退，但是反方向却有巨大的犬堵塞着去路。


    “没必要这么戒备，太太。”


    悠里西斯用开玩笑的口吻说着，嘿嘿一笑指了指莉迪亚背后的黑妖犬。


    “吉米他可是救了太太你的宠物猫的人哦。我们发现它死死抓着船舷呢。”


    “本大爷才不是猫……”


    尼可在莉迪亚的怀里有气无力地反驳。


    “黑妖犬救了尼可？那种事太不可信了吧。”


    “那个什么，啊，是谢礼哦。是对饶过我们偷上了船这件事。”


    悠里西斯边这么说着边瞥了一眼爱德格。


    也就是说，是爱德格默认悠里西斯跟来的吗？爱德格居然打算把王子组织的干部带到妖精国去什么的，真是让人不敢相信。


    “弗朗西斯他怎么了。”


    没有否定悠里西斯的话，爱德格像是对部下般简短地发问。


    “不清楚。”


    “尼可，你有看到让你变成这样的人吗？”


    不知是不是回想起来了，尼可背上的毛都倒竖起来。


    “没有看见啊……啊啊，不过那家伙身上有一股邪恶妖精的味道。然后我刚要转身的时候就被推下去了……我可是好不容易才死死抓到一个突起的啊。”


    “邪恶妖精？黑妖犬不也是吗？”


    “才不是我咧。”


    又变回少年模样的吉米回道。


    “你的意思是，还有其他妖精在这里？”


    莉迪亚有点怀疑地瞪着吉米。还有其他和他们同伙的黑妖犬也不足为奇。但爱德格似乎不认为“其他的妖精”会是悠里西斯的朋党。


    “弗朗西斯也是被那个妖精下了什么手脚吗……”


    “殿下，那个红发的男子是何人？会不会是由他引起的这个事态？”


    悠里西斯也照样采取爱德格依旧统领着组织时候的态度和他说话，莉迪亚感到非常困惑。


    “他和你们没有关系。带着黑妖犬回你的船底呆着去。碍着我的眼的话，我可能会改变主意决定不放过偷渡者哦。”


    爱德格话说得很严厉，但是看起来就像是“王子”般对待部下的方式。于是悠里西斯也顺从地闭上了嘴。


    爱德格环着莉迪亚的肩膀把他们留在了身后。


    爱德格一句话也没说，带着莉迪亚和尼可回到自己的房间。然后他就一副沉思的模样站在窗边。


    莉迪亚把仍然软成一滩的尼可轻轻平放在沙发上。


    “我说……弗朗西斯也被袭击啦？”


    尼可稍稍把眼睛睁开一点。


    “他大概……是掉到海里去了吧。”


    这个事实一旦化为语言，莉迪亚的心情不由得变得绝望。


    “没事的啦。那家伙是不会死掉的吧？”


    尼可大概是想让莉迪亚安心一些吧，但是尽管他不会变老，却没有说不会死啊。他应该不像提兰那样是不死之身吧。


    “伯爵，这往后有什么打算？如果作恶的是些邪恶妖精的话，你有能力可以让他们乖乖听话不是吗？”


    仅仅把脖子朝爱德格方向转过去的尼可的视线中包含着责备的神色。


    “尼可，爱德格是不可以用那份力量的，你懂的吧？”


    因为这样会让他更进一步接近王子。


    “我知道的啦。但是你真的不会用吗？你可是默默地看着悠里西斯和黑妖犬侵入这艘船了吧？


    那不是很奇怪吗？”


    假若爱德格比莉迪亚所想象的更深地受到王子的影响的话，他会不会偷偷地用了那份力量呢？


    就连操纵现在那个还不知道本质是什么的妖精的事情也……


    “尼可，爱德格才不会用啦。你不要乱听悠里西斯的。”


    莉迪亚硬把头脑里呼呼旋转的疑问压下去这么说道。


    “……抱歉。我是碰到这种惨事，所以脑袋有点乱了。”


    尼可大概是为了莉迪亚，也硬把自己的疑问堆到一边。


    “我觉得可疑的是达内尔才对。”


    松开环抱着的双臂，爱德格开口道。


    “怎么可能呢。因为，弗朗西斯消失的时候，达内尔先生可是被关在上了锁的房间里面的啊。”


    “那个房间的门有打开过的迹象。达内尔有可能曾经离开过那个房间。”


    “你说他是怎么打开门锁的？”


    “我不知道，不过他可能使了什么术。要是他能操纵妖精的话那就不是什么难事了吧？那个插销不是铁而是铜做的，那东西妖精可能可以碰呢。”


    “如果是邪恶妖精的话，按照普通的逻辑应该是先考虑是悠里西斯带进来的才是吧？因为达内尔先生他可没有差遣妖精的能力啊。”


    “我可不知道他是不是真的没有那种能力。”


    对于坚决认定达内尔可疑的爱德格，莉迪亚有点惊讶得不知所云了。


    “为什么？为什么你会相信悠里西斯说的话？一点儿都不像原来的你呀。”


    话一说出口莉迪亚就后悔地低下头，最在意自身变化的人就是爱德格自己啊。


    “那你要怎么办，要舍弃我吗？”


    “那种事……”


    想也没想过啊。莉迪亚除了一个劲儿地摇头什么也说不出口。


    爱德格低声说着抱歉，握住莉迪亚的手。尽管现在莉迪亚无法理解他到底在想些什么，然而他是个温柔而感情深厚的人这一点没有一丝改变。


    “唔唔，我才是……”


    “这个话题就到此为止吧。”


    点过头之后的莉迪亚，再也无法去追问爱德格是不是真的故意让悠里西斯他们乘上这条船了。


    “苏旺，到妖精国还有多远？”


    爱德格向空中发问。于是空中有柔和的白光凝结起来，化成了一个细小的少女身形。


    （事实上，现在因为有风的关系船的前进速度变慢了。我想是因为我们的船上有妖精国不欢迎的东西在吧。）


    是悠里西斯吗，或者是黑妖犬吗？还是那个“其他妖精”吗？


    突然，爱德格这么说道。


    “苏旺，麻烦你放下小船。我要带莉迪亚和尼可到妖精国去。至于你，我希望你能就尽你能力拖住留在这里的家伙的脚步。因为我可不知道他们能不能进妖精国去呢。”


    “诶，爱德格，我们就乘小船去？”


    “现在天气不错，有卡坦娜的路标在，我们也不会迷路。”


    “本大爷也和你们一起坐小船？……不会出毛病吧？”


    有气无力地躺着的尼可发着小牢骚。他瞄向莉迪亚，莉迪亚从他那不安的视线中感受到他没有说出口的担忧。


    万一在小船上爱德格被王子支配了的话，那莉迪亚和尼可真是无处可逃，甚至连躲起来消耗时间直到抵达安全地方也不可能，甚至现在，下这个决定的这个人是不是真的爱德格他们也无从判别。


    （路标会让两位顺流而去的吧。应该可以平安抵达的，我现在就去准备。）


    苏旺不知是不是准备去了呢，呼地在他们面前消失了。


    “你会跟我一起来吧？莉迪亚。”


    冷静地向她询问的爱德格应该对莉迪亚会不会点头并不怀疑，但却有些许的不安。


    对莉迪亚来说，她是不会疑心于善良的达内尔的。然而另一方面，对爱德格来说，比起自称预言者的家伙，悠利西斯这边还更容易理解也说不定。这件事情让区分两人立场的裂痕凸显得异常清晰。


    尽管两人的心意确实是一致的，这道裂痕却是越来越深。


    “……那是当然的嘛。”


    如果是那个听了莉迪亚的回答之后会露出安心表情的爱德格，那么现在，肯定还是可以安心地跟着他走的吧。

 第三章 伊普拉杰鲁的神话

    莉迪雅一个人被留在四周都是岩石墙壁的房间里。在高处有著方格状的窗户。


    爱德格和尼可也在类似的地方吧。结果梅洛欧们什麼也不告诉莉迪雅。


    总之，藉著女王陛下的手环，延迟了关於莉迪雅们的处分。但又不知道长老的判断怎样。莉迪雅没办法感到安心坐著不动。


    在过很长的时间走动后，总算要坐在椅子上时，有敲门的声音。莉迪雅反射性的站了起来看著眼前的门被打开，出现了刚才的女性梅洛欧。


    「释放你」


    虽然黑发的梅洛欧只著除去防具tunic(チュニック)的轻便装，但只有剑没有拿下。


    「长老所做出的结论为：如果是女王陛下所派遣过来者，我们不得不尊重。但是现在伊普拉杰鲁正处於紧急状态中，不能顺从你。请求快速回国。」


    「爱德格呢? 在他哪里?」


    「没办法将带来的男人从监禁中释放。很明显拥有著邪恶的魔力」


    果然事情没这麼简单。


    「尼可呢?」


    「逃走了」


    像尼可的作风呢，莉迪雅叹口气。


    「虽然没有打算追上去，但你如果要带回去的话就会找出来。」


    但是，莉迪雅应选择的道路只有一个。不然就这样被逐出妖精国。


    「爱德格是我的丈夫啊。我不可能自己一个人回去。让我见他。如果他被监禁的话我也应如此」


    逼问著女性梅洛欧后，她想了想说。


    「善良妖精的妖精博士，为什麼你要包庇那样的男人? 被威胁了吗?」


    「爱德格才不是这样的人！就算得到魔力，也正在压抑住那股力量。我相信他可以的」


    她再次思考谨慎的开口说。


    「是看到了伯爵家的宝剑。是那个男人持有的东西。但和传闻中的剑并不一样」


    「是因为梅洛欧之星是四方星吗? 但这的确是真的喔」


    「虽然是梅洛欧之星没有错，但并不是星彩蓝宝石而是星彩红宝石。如果是那个男人改变的话，会带给伊普拉杰鲁不好的东西吧」


    「本来青骑士伯爵就使用星彩蓝宝石和星彩红宝石的力量啊。爱德格只是将那封印解除而已」


    「己经失去了使用星彩红宝石的力量」


    「他是新的伯爵啊。300年前访问英国的朱利亚斯伯爵期望著子孙取回失去的力量。他就是因应这期望的存在啊」


    「不对。星彩红宝石不能回到星彩蓝宝石。他并没有善良妖精的魔力。这比起不能使用星彩红宝石的伯爵还是个问题」


    「虽然不完全但是青骑士伯爵啊」


    「不完全的男人拥有著爱情吗?」


    「你没有陷入恋情过吧」


    听著莉迪雅的话使她美丽的眉间皱了起来。


    妖精本来就不像人类般恋爱。所以当然大致上的妖精们都被这恋爱的谜团和力量也吸引。


    也许她也是这样。


    她向莉迪雅身出那白皙美丽的手腕。因为是妖精就算是战士也像少女般的纤细的手腕。


    牵起莉迪雅的手仔细看著月光石的戒指。


    「是妃子的白色月亮…不知道，这表达了你是真正的青骑士伯爵夫人。虽然其他人都没有注意到。」


    就像自言自语的小声说。


    「大家都不知道月光石的事情吗?」


    「从古早以前就应失去的东西，只有和伯爵家关系很深的妖精才知道」


    也就是说她关系很深的。


    「为什麼会失去呢?」


    「也许在这其中有爱好女色的伯爵? 就冲动了送给了爱人了也说不一定」


    「这样随便?」


    「人类就是这种生物」


    她果断的说。


    「但是，这宝石是只有可真正适合伯爵的妃子的人才能戴上的。不能从拥有者中夺走也不能不正当地滥用这洁净的月光石」


    边这麼说边放开了莉迪雅的手，转身说


    「等会必须要对你的丈夫传达长老的判断。你已经自由了。就随便你吧」


    也就是说可以让我见爱德格了吧。因为说跟上来也没关系。


    莉迪雅加快脚步跟上女性梅洛欧


    「我是莉迪雅，要怎麼称呼你呢?」


    「洁特(意指黑玉/贝褐碳)。葛拉蒂丝这麼称呼的」


    的确这头发和眼睛，就像被研磨后光泽的黑玉一样。


    「葛拉蒂丝? 是艾歇尔巴顿家最后的女伯爵?」


    「是的，我是她的战士兼友人。虽然一同到了伦敦的决战地，是为著排除灾难王子…但仍然想到最后都保护著妖精国而回来了」


    打开在道路正中间的门，有股海风吹拂进来。


    建筑物的外围看来是悬崖断壁的样子。从脚边扩展著无止境的海洋。


    「这里是? 不是梅洛欧的城镇吧?」


    「这里是伯爵家城堡的一部分。居住的地方是在南边。当然谁也没有居住著。」


    洁特往悬崖边的石阶走下去。


    「妖精国在伦敦的征战中失去许多有力的战力。在只有我们是否仍维持这国家时，听到了王子回到英格兰的消息，大家都很警戒著。」


    在这情况里，莉迪雅却把王子带过来了。如果梅洛欧知道这事情，会将莉迪雅视为敌人吧。


    但是，爱德格也是青骑士伯爵。只要能够将他体内的王子给消除的话应该就能守护妖精国。


    虽然男性梅洛欧们说「就算现在伯爵出现也不能拯救伊普拉杰鲁」，只要有消除王子的方法，莉迪雅想用自己们的力量来守护妖精国。


    「妖精国内已经没有人类了?」


    在悬崖边的阶梯，莉迪雅谨慎的跟著并问道。


    「没有。我们也是当时移住来到这里的一族，虽说有也不是没有继承人类血统的，但现在只剩下拥有浓厚妖精血统的。」


    「妖精族只有梅洛欧吗?」


    「其他还有5个妖精族，都在各自的村庄生活著。但不管哪里都只剩少数而已。」


    走了一段路后到达了横向的洞穴。洁特这次往洞窟般的深处走去。


    「人类最后只剩继承伯爵家的血统的人。因为比起其他人类更能不被魔力给诱惑吧」


    「魔力? 邪恶妖精的?」


    「从前的伊普拉杰鲁根本就不会有邪恶妖精靠近。虽然这座岛是被正当的力量给守护著，但改变了。最先影响的就是人类，开始生病。」


    在人世间诞生了灾难王子，就像被更多灾难包围般，邪恶妖精的力量也再增加。就连伊普拉杰鲁也不得幸免，像毒药般的魔力扩散著。


    赫布里底的马齐鲁家也受到邪恶妖精的影响，生病、饥荒。


    这里也发生了相同的事情。而且这里有半个妖精界可能比赫布里底受到更大的影响吧。


    「你的丈夫在那里」


    洁特停下后说。立刻回到现实的莉迪雅冲了出去。在灰暗的道路里有个格子状的牢房。


    「爱德格！」


    莉迪雅冲上去后，在角落低头的人影抬起脸。


    「莉迪雅…?」


    「怎麼了?受伤了吗? 真严重啊…」


    赶紧来到这边的他的额头上渗著血。


    「稍微被粗暴对待而已…并没有抵抗」


    是为了不使用王子力量。然后他为了想要让莉迪雅放心般微笑著。


    「你呢…? 没有受到什麼严重的对待吗?」


    「不可能对善良妖精的妖精博士有所加害」


    洁特插嘴说


    「她被释放了。但你不能这样就回去」


    「我一定会让你从这里出来。并且证明你就是青骑士伯爵」


    隔著格子莉迪雅握住爱德格的手。


    「证明吗? 但你们并没有月赤石吧?」


    「…有那个就好了?」


    「现在只有那个能守护伊普拉杰鲁吧」


    「因为红色弓箭才能从伊普拉杰鲁除去邪恶妖精吗?」


    「不管怎样退治都没有限度像苍蝇般的那一伙。首先要除去发出腐败味道的东西吧。连龙都可以镇压的就只有伯爵家的红色弓箭。不管是白色弓箭，星彩红宝石的宝剑，都因为龙太强大派不上用场」


    「龙?」


    「…不知道吗?」


    然后洁特开始诉说以伊普拉杰鲁为中心的大树和龙的轶事。


    由於太过古远的事情已经不确定了，但这座不可思议的岛成立的经过总算被传了下来。


    可以覆盖著高地到康沃尔郡般巨大的龙存在著。


    栖息在海里，拥有著像蠕虫般细长的身体的龙，虽然没有翅膀但有著四肢，可以自由操纵著火和水。


    拥有邪恶妖精力量的龙，经常去袭击人类的居住地，城镇跟村庄都被破坏了。


    不能忍受这恶行，各地的族长们各自选出最强的战士要去击退龙。


    12个氏族里被选出的12名战士们耗尽力量跟龙战斗著。


    经过几年的激战总算击退了龙，为了不让它再度著复苏他们将龙分解。


    传闻被切断丢进海里的龙的尾巴成了赫布里底群岛、身体成了爱尔兰。


    然后为了要确实葬送龙，将最重要的头顺著海洋运到了海上。


    不久后12名战士们从远离陆地的海上看见了有颗树生长著。


    明明没有陆地却长出树来。根据同行的贤者说这树像是扎根在妖精界的地面。被带到妖精的世界，人类世界的树木种子。并且发芽、成长是多稀有的存在。


    在那树周围，既是妖精界亦是人间界。生命的尊贵力量让横跨世界的树成长茁壮，周遭也充满了那个力量。


    如果是这颗树的话应该可以镇压住邪恶的龙的头吧。12名的战士这样判断后将龙的头沉入树的根部。


    树自然而然的寻求养分，树根慢慢的像怀抱般的伸向龙。


    然后树所持有的力量跟龙的力量两者融合时，开始出现新的变化。


    大地隆起、带著温热、草木覆盖岩场，不久变成了丰润的土壤。云彩涌现、大雨降临，真水滋润了大地。


    虽然龙的魔力有时会让大地摇晃、火山喷发，但在那裏形成的海湾、安稳的潮汐聚集相当多的鱼在此。


    树根在龙头的上方更加伸展，将那变成了岩石。取得连邪恶的魔力都吸收的生命的力量无限的成长。


    经过千年，这随著妖精们的海鸟和野兽们居住的美丽的岛屿，成为人们的传说。


    被称为至福之岛(伊普拉杰鲁)，虽然是大致上的人都看不见梦幻般的存在，但某日寻求著心天地的一族来到这里。是以后被称为青骑士伯爵的人的祖先。


    藉著伯爵家的祖先，妖精们的魔力和人类所持有的知识和技术让岛屿维持著和平。


    虽然青骑士伯爵也有使用邪恶妖精的魔力的能力，但在和平的伊普拉杰鲁是不被需要的。


    假如万一有人想要使用那个能力的话，会扰乱在岛上的均衡的魔力。也可能将已经石化的龙头复活的危险存在著。


    就是因为和大树融为一体的关系，连龙的魔力都对伊普拉杰鲁有益地运作。但如果龙觉醒的的话，那强大的破坏力会让树给枯萎吧。变成这样的话，伊普拉杰鲁也会消灭。


    被善良妖精们守护的伊普拉杰鲁，邪恶妖精没办法接近。这麼，从内部陷岛屿於危险之中的东西就应该封印。


    在这样想的时代里，青骑士伯爵自己将所持有的可以操控邪恶妖精的能力封印，同时也将梅洛欧宝剑的星彩红宝石之力也封印了。


    但是可以跟邪恶魔力对抗的只有熟悉的人而已。武器也是，真正可以对抗邪恶妖精的只有星彩红宝石而已。


    从那之后时光飞逝，伯爵家诞生了双胞胎。


    在他们成人后没多久父亲就去世了，由哥哥继承了爵位。但弟弟对於这个感到不满。他曾向奶妈小声说真的是哥哥的话自己就会一时冲动的取代。


    虽然后来她坦白说，那是因为太爱自己所养育的弟弟了，所以才说了谎，但那都是完全结束后的事情了。


    人的心只要一些些微的事情就会被诱惑。藏著小小的恶魔，那里扩展著黑暗。伊普拉杰鲁有一半的人类世界所以和其他土地一样，人必须在内部边孕育著善恶边成长的。


    弟弟主张自己才是下任的伯爵，打算抢夺宝剑。并为了使用只服从正统的主人的宝剑，企图将哥哥的心脏挖出来并喝了那血让宝剑服从。宝剑应该会服从血的。


    但这阴谋被泄漏出来引发了纷争。


    憎恨的感情与邪恶的魔力是互相因应的。龙受到影响后使神圣的大树渐渐减弱。


    虽然结局是弟弟从岛屿追赶出去逃到了英格兰，但在伊普拉杰鲁的大树与龙之间被崩溃的均衡不能够回到原来的样子。


    伯爵家已经完全失去了为了镇压龙、能操控邪恶妖精的能力。哥哥想著如果能抓到元凶的弟弟，在伊普拉杰鲁处罚他的话可能稍微镇压的住魔力吧。


    但是弟弟在逃亡中就自己结束了生命，而他在伊普拉杰鲁种下的危机的种子就这样持续下去。


    虽然伯爵家能做的事情，只能注意不能再带给伊普拉杰鲁可以刺激龙的邪恶魔力，但恐怖的事情开始发生了。是百年前的事情了。


    精通妖精三个家系中一个，高地的马齐鲁家的1人打破了禁忌。


    因著他的咒术将邪恶妖精的魔力放入人的体内＂灾难王子″就诞生了。


    虽然拥有邪恶妖精知识的妖精博士有命令妖精们的能力，但绝对不是他们的主人。但是王子是魔王。只要还是人，就连人类世界可以随意使用魔力。


    因为这事被马齐鲁家追赶出去的妖精博士逃到了伊普拉杰鲁。制造出王子的他下个目标是龙吧。有龙会服从其身体一部分的传说。


    龙的尾巴的土地赫布里底的氏族，马齐鲁家是知道那个传说吧。他为了让龙服从偷了某件东西来。


    邪恶妖精的妖精博士让拥有著能够使龙觉醒的力量的＂王子″诞生，也同时想著要征服这个。


    青骑士伯爵必须阻止这件事，但这麼做的话，就会在伊普拉杰鲁点燃起新的纷争。


    不管怎样排除马齐鲁家的男人，他的恶意仍吸引著邪恶妖精无法阻止龙的力量增加。


    从应该被石化的表面上，岩石稍微的剥落。


    在人间界有灾难王子的存在也是有影响的。


    大树持续著落叶。在这样下去迟早会枯萎吧。虽然在那之前必须要将龙再次的石化，但为此只能使用月赤石的弓来射星之矢吧。


    已经失去月赤石许久。就算发现，与邪恶妖精战斗的能力早已消失於伯爵家，能否使用红色弓箭都不知道。


    但如果使用月赤石将箭矢射入龙里的话，龙将会再次石化、魔力也能内部闭紧吧。大树依旧青绿茂盛，将会在伊普拉杰鲁降临丰饶的魔力吧。


    听完话语的莉迪雅深深叹了气。


    「马齐鲁家的邪恶的妖精博士是被抓住死了吧」


    「因著追著他来的善良的妖精博士在伊普拉杰鲁处刑他了。是抱著可怕的憎恨而死的，将他吊起的树枝腐烂折断。」


    但是就算他死了什麼也没有结束。


    洁特跟莉迪雅诉说这轶事大概是在这紧急时只要有一丝希望的可能什麼都可以吧。


    莉迪雅有著月白石。就算和伯爵家有没有关系都期待可以将伊普拉杰鲁带往好的一方吧。


    「大树和龙头在哪里?」


    「有听过是在伊普拉杰鲁的中心，火山的山脚处」


    「你没有听过有关於月赤石的去向吗?」


    总之爱德格想获取些情报吧。但她摇头说。


    「我们没有知道关於这个的立场」


    「你知道关於戴安娜这位女性吗? 应该是跟伯爵家很亲近的人」


    她再次摇头。


    「呐、你可以让我跟莉迪雅两人一起吗?」


    爱德格这麼说，洁特看来稍微烦恼一下但离开洞窟。


    「莉迪雅，外面有看守吗?」


    爱德格在看不到洁特身影后说。


    「…没有喔。但就算逃了没用喔。悬崖断壁的，逃走的话洁特一定会阻止的。而且要怎样从这牢里出来呢?」


    面对莉迪雅的疑问，爱德格轻易的打开了格子旁应该是门的地方。


    「是很旧的锁，很轻易就打开了喔」


    即使如此他仍小心的在牢中内侧坐了下来。


    「因为不知道你是在怎样情况下，不能胡乱行动。但现在的话可以跟你两人一起逃走。让刚才的梅洛欧带路就好。他们看来不能碰触星彩红宝石的宝剑的样子。因为连没收都没有就走了」


    莉迪雅惊讶的从格子探出身体。


    「要用宝剑威胁?」


    至少，洁特是信赖莉迪雅才让她跟爱德格见面的。不太想做背叛她的事情。


    大概是知道莉迪雅想说的事情吧。爱德格边移开视线也没中止想法。


    「不管怎麼想，都不可能认可我就是青骑士伯爵。从刚才话中可确认如果岛的荒废是无法停止般的在前进的话，王子对这里的任何人都是最大的敌人」


    的确如此知道王子的存在，被抓的爱德格会很危险。


    「没办法得到协力。只能我们两人做吧?」


    「但是没有妖精国的协助能找到月赤石吗? 戴安娜是藏起来还是寄放著，应该有人知道的喔」


    「就算知道也不会给我们吧」


    「我来说服他们。我们不是敌人这样」


    这对爱德格来说听起来是毫无根据的话语吧。连莉迪雅都抱持著这种事可能吗的疑问。


    「但是莉迪雅，有时突然想著。就算梅洛欧的宝剑可以将我从王子中给守护出来。你是预言者未婚妻这件事，对我也变成疗伤的力量。如果就这样两个人度过的话，有冒著危险的意思吧」


    也许王子没办法取代爱德格的意识。现在也是，有时活跃著也被爱德格强烈的意志给压抑了下来。但王子的人格对别的、使他作为灾难王子的邪恶妖精的养分一点一点侵入爱德格的灵魂，改变著他的心吧。


    憎恨和恶意总是不知不觉的藏在人里，影响著被封印的龙，慢慢的大树枯萎，像是改变著妖精国般。


    「只要有你在就好。不想再次被分开了。被梅洛欧们分离的时候，我没办法这样忍受。拼命的抵抗压抑著想这样杀了他们夺回你的冲动。」


    爱德格用力握紧格子的手渗著血，，一定是一个人胡闹时的伤吧。


    如果不伤害自己就无法压抑自己，在莉迪雅眼前，爱德格的确抱著这样的冲动。


    如果可以让他稍微轻松一点的话应该就像他说的从这里逃走吧。


    但是变得轻松是不能拯救爱德格的。爱德格应该也知道吧。自己们不是只有待在身边就能获得幸福。


    莉迪雅用手帕包起那渗血的手。


    爱德格盯著那手帕并开口说。


    「说这样话的我，对你来说不是理想中的男人了吧」


    「才没有这种事喔」


    「对於让悠里西斯搭上船的事情是抱持疑问的吧?」


    「这…」


    虽然想相信爱德格，但的确对这事实抱持著疑问，莉迪雅没办法回答。


    「如果我想借用悠里西斯的力量的话?」


    傻眼的看著他的脸。灰紫色的瞳孔中著渗著一些悲伤但一点动摇也没有。


    「迟早他会来到这岛。我想能够上岸吧」


    虽然是庶子的子孙，毕竟有著正统伯爵家的血统。


    「是啊。所以说虽然真正意思的妖精国不容易进入，但到这里应该可以」


    「真正意思的妖精国?」


    「莉迪雅，我们还没有使用妖精国的钥匙」


    是啊。用钥匙能进入的是青骑士伯爵家的妖精国。自己们只在岛屿的边端上岸而已。


    「如果悠里西斯来了要和他联手? 他会如此吗?」


    「我是他的主人啊」


    「你不是王子」


    「不是王子悠里西斯就不会服从」


    为此，爱德格又要打算接近王子吧。


    「不能相信悠里西斯！ 让弗朗西斯落海的也是…」


    「那不是悠里西斯做的」


    由於太过断然了，莉迪雅感到仓皇。爱德格真的觉得是达内尔做的吧。


    开始想著只要是王子敌对的人就是他的敌人?


    「要将妖精国的住民当成敌人?」


    「他们不认可我们」


    「爱德格…」


    「莉迪雅，现在没有敌方或友方。也没有善良或邪恶。能利用的东西就利用。不这样的话，我无法动弹」


    因为是从爱德格的立场来看这样吧。明明是青骑士伯爵，内部却抱著宿敌存在。因为不管哪方都无法放下，能做的只有贯彻自己的想法。


    虽然这种想法对莉迪雅来说是很难接受的，所以爱德格才会说出什麼都不做只要两人在一起就好。


    但这不是真心的。


    「让我听听你的想法吧? 不这样我无法有答案。」


    爱德格稍微思考著，动了上半身转向正面看著莉迪雅开口说。


    「果然不管怎样是需要月赤石的。只要有那个应该就能够消除王子。」


    「但是不可能射向你啊」


    爱德格微妙的点头。


    「月光石是弓吧? 红色的弓是把宝剑的星彩红宝石当做箭来射的，可以这样推测吧。而且在我里面，王子的力量是与宝剑的星彩红宝石相连接的」


    的确爱德格使用宝剑的星彩红宝石而将王子释放出来，只要使用宝剑就会更感受到王子的存在感增加。


    「原本我就没有操控妖精魔力的能力。所以是宝剑的星彩红宝石做为媒介才从王子的意识分离只剩下力量变成我的东西的。王子的力量让宝剑的星彩红宝石苏醒，但那又将从王子那夺走的力量与我相连结的」


    宝剑的力量，不管是星彩蓝宝石或星彩红宝石都服从著爱德格并守护著。


    虽然是因为碰触到王子的力量才让星彩蓝宝石变成星彩红宝石的，但另一方面，星彩红宝石是用邪恶妖精的魔力来守护爱德格的，并将王子的力量变成为他的。所以爱德格不用完全将身体交给王子，在某意义下王子是在服从著星彩红宝石的状态下的。


    「如果星彩红宝石的箭射向龙的头，让两方魔力相杀被减弱。这样宝剑的星彩红宝石能够再次的封印和箭相连接的王子的力量也能够被封印了吧?」


    莉迪雅也觉得看到了希望的光。


    「无法完善的吧。因为要完全引出红色的弓的力量根本不可能的吧。但如果能够将王子的力量一点都好能减弱的话」


    但是没找到身为红色的弓的月光石。


    「只有我们能


    够找到月赤石? 因为梅洛欧们不帮忙就要借用悠里西斯的力量?」


    「关於妖精国比我们还知道的样子」


    「但是悠里西斯会随著我们的想法行动吗?」


    「会让他行动的」


    这样说来的爱德格看起来跟随意操控他人的想法，只当作道具般的王子更接近的样子，莉迪雅感到不安。


    当莉迪雅想要在发问时，洞窟外传来一阵骚动。从声音来听看来是洁特跟其他几人一同接近的样子。


    没多久就看见了男性梅洛欧战士们。还有被他们用枪指著带来的人物，莉迪雅不禁出声。


    「弗朗西斯！」


    「莉、莉迪雅? 爱德格也…?被抓了吗?」


    弗朗西斯看来很健康。看到他还活著感到放心。弗朗西斯还是飘飘然的，完全没有面对被不知道的人抓走的紧张感。


    「洁特，你将妖精博士带来著的吗?」


    其中一名男性梅洛欧看到莉迪雅后用著责备般的眼神看著洁特。


    「只有解除监禁。擅自跟来的吧。」


    洁特冷静的说。


    「就算擅自跟来的也很困扰。应该有说请快速回国吧」


    这次换成莉迪雅被责备般的，但现在不是在意这个的时候。


    「那个，他为什麼…。他原本是我们同一艘船，搭乘著妖精船来的。虽然途中分开但他是我的朋友。」


    就算弗朗西斯是擅自闯入但没有和爱德格般被监禁的理由吧。可是却想跟爱德格一样关入牢里的样子。


    虽然莉迪雅拼命的强调说他是无害的，但梅洛欧皱著脸。


    「跟水栖马一起。虽然看来不是魔力的使用者，可任意驱使邪恶妖精的话就跟间谍一样」


    是格鲁比。一定是他救了弗朗西斯并带来的。


    「才没任意驱使呢！」


    虽然弗朗西斯订正说，但梅洛欧是否听取意见都是个疑问。梅洛欧向莉迪雅质问


    「你为何都带著可疑的一伙人呢? 就算因为陛下的手环免除了监禁，但也有说应该要询问的人在。应该快点离开伊普拉杰鲁」


    「但…」


    「这个男人是里奥纳斯的后裔，不是可疑的人」


    想从莉迪雅移转注意的吧，爱德格插嘴说。


    「里奥纳斯的…?」


    「啊！你，难不成是那个弗朗西斯?菲尼斯蒂尔?」


    不禁出声的是洁特。弗朗西斯仔细看著她的脸。


    「…啊！总觉得在哪里看过…」


    正想要问「认识的吗?」时，洁特拔出剑来。


    「没想到还活著。那眼带是打算变装的吗?」


    「才不是！」


    「还真敢在我面前出现」


    「不，没打算出现」


    「应该说下次见到就不饶恕你吧」


    「唉? 等等，为什麼会这样?」


    在搞不清楚的莉迪雅面前，洁特带著杀气面向弗朗西斯。


    「因为你的错，让葛拉蒂丝…」


    「我更换了心。但她也原谅了我。证据就是让我这样延长了寿命」


    莉迪雅只能跟爱德格互看彼此。


    这时洞窟出口那有谁在叫喊著。


    「喂！邪恶妖精的袭击啊！」


    刚听到狗的叫声就有个黑色物体跑进来。


    在里面的梅洛欧们一同摆好姿势。将飞奔过来的妖犬击退，但陆续出现的黑色影子将狭小的洞窟给埋没住。


    「莉迪雅，这里」


    不知何时从牢里出来的爱德格拉著莉迪雅的手。在黑妖犬与梅洛欧混乱中往出口走看来很难。


    突然在身边倒下的梅洛欧，妖犬往这里飞奔过来。莉迪雅感受到那锐利的牙齿就在眼前，双脚没力。


    爱德格为了躲避危险催促著莉迪雅往洞窟身处前进，并同时从洁特后面从腋下抓著双手往头部束缚住。


    「爱德格，你在做什麼?」


    弗朗西斯挡阻了打算阻止他的莉迪雅。


    「总之逃吧」


    莉迪雅边被弗朗西斯拉著边离开的妖犬与梅洛欧战斗的场所。


    爱德格将洁特拉著带往洞窟身处问到。


    「还有其他通路吧?」


    「…卑鄙的人…」


    「带路吧」


    洁特往莉迪雅看了一眼后就像放弃般服从


    「这边」


    「对不起，洁特」


    不能说出阻止爱德格的话。如果是悠里西斯带来的黑妖犬的话，他一定在寻找著爱德格。在这样被梅洛欧抓住的话，会被知道爱德格就是王子。


    洁特熟悉的进入道路，没多久就听不到战斗的纷争声。


    开始看见隧道前有光亮时，马上就到了地上。看来是庭园的样子。虽然树木和树下丛生的杂草都随意生长著，可明显看出石板跟常春藤形成一个拱形。


    回头一看，自己们是在落座於人工的岩山的庭院里。这个庭院是伯爵家居住地方的一部分吧。


    阳光落下，小鸟鸣叫。风声刺激著耳朵，刚想著真安静的时候，周围的草丛里传出一阵骚动声。


    被梅洛欧们包围著。


    「还以为挺安分的」


    在爱德格说话时，洁特迅速著转了身，并在往爱德格挥剑。


    在爱德格躲避接下洁特的这一瞬间，周围的梅洛欧们也将武器指向爱德格。


    虽然爱德格动弹不得，但他投降般的放下剑时，看来也很沉稳的样子。


    「不行，不能射」


    悠里西斯在那样说的他的背后树木影子内，拿著手枪。


    刚想著枪口是对著爱德格身旁的洁特时就发出了枪声。


    站不稳脚步的洁特当场蹲了下来。莉迪雅慌张的往她那跑去。


    「洁特！」


    从肩膀上流下血来。想扶著她起来带到安全的场所。


    趁著梅洛欧们胆怯时悠里西斯像是要掩护著爱德格站在前面。


    「殿下，这里」


    「悠里西斯，有说不行吧！」


    「并没有听到」


    虽说一定是故意的谎言，爱德格只能啧一声看著莉迪雅。


    「走吧」


    如果要逃走的话，只能在悠里西斯威吓著梅洛欧们时。


    但莉迪雅动弹不得。洁特受著伤正痛苦著。


    「爱德格，快点！」


    弗朗西斯早就预备好逃跑的样子，催促著爱德格。


    悠里西斯再次射击，梅洛欧们躲进草丛中。


    「够了，悠里西斯」


    「那麼请快点走吧」


    虽然爱德格再次将视线望向莉迪雅，但对於必须丢下洁特才能往爱德格那去的莉迪雅而言，怎样也没办法这样做。


    已经看不到与悠里西斯一同消失在草丛间的爱德格了。虽然梅洛欧们追上去的样子，但莉迪雅只能祈祷他们不要去追爱德格。


    暴风雨过后隔天起一直都是好天气。


    内德的船顺利的往妖精国前进，而后面可疑的船也看不见了。


    但是船上仍有著凝重的感觉。


    凯莉总算从晕船中回复过来，打算呼吸新鲜空气往甲板上走去，看见大家聚集一起，脸色凝重的。


    但萝塔不在其中。凯莉想著身为领袖的萝塔应该会在其中边靠近过去。


    「凯莉小姐，已经不要紧了吗?」


    雷温最初注意到并打招呼。


    「啊，是的。让各位担心了」


    「那种波浪也没办法。如果是菜鸟的话就绑个绳子丢入海里呢。对晕船很有效喔。」


    在雷温旁的内德


    笑著说，凯莉却笑不出来。是开玩笑吗?还是真的会这样做呢?


    对凯莉而言，内德有些恐怖，因为就像真正的海贼一样。


    「那个，萝塔小姐…?」


    凯莉这样问道。雷温往波尔看去，波尔脸色凝重的样子。


    「萝塔受了伤动不了」


    「受伤了? 很严重吗? 不能动这样…」


    凯莉因为晕船所以不晓得发生了什麼事。讶异著向波尔问道。


    「失去意识，还没醒过来」


    「萝塔小姐将大家从暴风雨中救了出来。并没有特别浪费时间。」


    雷温这样说，是因为除了萝塔受伤以外还发生了其他问题。


    「有听过妖精国不是谁都看得到的地方。事实看来如此。」


    在波尔身后，帕特里克抱著胳膊说道。


    在桌上的地图记载了莉迪雅推测的妖精国的位置。在其上方随意放置了像是用来观测方位、天空的道具。


    「找不到妖精国吗?」


    「记载在地图上的位置大致上是在这里。但是完全连个岛屿的影子都没看见。」


    也就是说总算追爱德格跟莉迪雅到这里，却没路可走了。


    如果连妖精博士的帕特里克都看不到的话，我们也没办法吧。


    「明明萝塔努力到这里了」


    波尔感了很悔恨的说。


    达内尔则是一个人，在离大家有些距离的地方靠著栏杆看著海洋。蓝空中将那红发显得更明显。凯莉想著到底是看著什麼呢? 因为比起看著更像凝视著某处。


    没多久达内尔消失了。


    帕特里克正好在找著吃饭时没出现的他，随著一艘小船消失可以确定。


    凯莉这时发现他是看到妖精国的吧。帕特里克也想著应该是这样的样子。


    「预言者跟妖精国有关吗?」


    面对凯莉的询问，帕特里克摇摇头。


    「没有听过这回事。但是预言者为了不让敌人破坏预言的成立，只将最低限度必要的事情让马齐鲁家知道而已，就算说有关系也不会不可思议吧」


    凯莉叹息著。


    有关系吧。所以达内尔才会消失了。


    帕特里克一个人吃著晚些的餐点。餐厅内只有凯莉跟他两个人而已。


    凯莉在搭船前说要负责料理方面的关系。


    「从这之后要怎样呢?」


    「我? 只能等达内尔回来。如果特雷利氏没这闲时间的话，回锡利群岛安排新的船吧」


    本来帕特里克就有想过这种事吧。


    「你们呢?」


    被寻问后凯莉才想到。


    可以决定该怎麼做的萝塔还没醒过来。


    虽然大家都很担心萝塔的样子，波尔可能为了她回到城镇也说不一定。又不知道雷温在想著什麼，也不觉得之后的决定可以插上嘴。而且这不是凯莉可以插得上嘴的事情。本来来说也没有应该怎样做的意见。


    出了餐厅的凯莉想著莉迪雅的事情。


    现在怎样了呢。虽然想著跟老爷一起应该没事的，但他是处於不安定的状态下吧。加上跟弗朗西斯一起感到更担心了。


    但是，跟帕特里克一样跟妖精国没关系的我们只能等了吧。


    「凯莉，有空吗?」


    被波尔叫住，凯莉停下脚步。


    「是?」


    「关於帕特里克的事啦」


    他小声的说


    「有没有什麼奇怪的地方吗?」


    「奇怪的?」


    「那个，像是可疑的行动之类的。你也做著其他的工作，想说有没有发现什麼的」


    凯莉歪著头。


    「波尔先生觉得帕特里克先生在做些可疑的事情吗?」


    波尔稍微烦恼一下说。


    「在出了圣玛莉岛后，有看见他趁著萝塔不在时偷进去房间。虽然立刻出去了，但看来像找著什麼的样子」


    「这样很奇妙呢」


    「对吧? 而且也看过他和萝塔吵架…不，应该说是不太想让人听到的争吵」


    「…觉得跟萝塔小姐没醒过来有关系吗?」


    「不知道，但他会使用不可思议的法术吧?」


    「我知道了，波尔先生。会注意看著他的」


    像得到友方一样，波尔放心般的微笑著。


    「谢谢，凯莉」


    当凯莉想要回到工作上，他像想到什麼的说。


    「啊啊~等等。还有一件事，可以跟著一起来吗? 雷温叫我们过去」


    跟著波尔下著阶梯。看来是往著船底前进。在当仓库使用的里面点著一盏灯，雷温站在那里。


    还有一个人在。躲避著亮光站著是雅美。


    「…雅美小姐！为什麼在这里」


    雷温像是安静点般比起食指，凯莉捂住嘴。


    「因为姊姊可以带路到妖精国的岛屿，所以我去」


    「你? 一个人吗?」


    「两位不会游泳吧?」


    「也就是说从这游泳过去? 连岛影都看不见能到达的了吗?」


    波尔的担心是正确的。


    「可以上岸。有做标示。虽然现在没办法进到真正意思的妖精国，但对爱德格大人来说雷温是必要的。看来不请自来的人上岸了」


    雅美快速著说。看来是要赶快带雷温去。


    「那个，我们该怎麼办…」


    「交给你了」


    不管慌张的凯莉，雷温将灯交给了波尔。


    「那麼，请保重了」


    听著雷温的话，凯莉突然想到。他要前往的是妖精国。充满迷团的场所，又不知道雷温的战斗能力跟经验能不能派上用场。可以确定是比以往更危险的地方。


    「请平安的回来。带著老爷跟夫人…！」


    听到凯莉的话，雷温像是有反应般的回头。感到往凯莉看去的眼中难得有种温度存在。


    他慢慢的像是要说出很重要的事情开了口说。


    「尼可先生也是」


    是，是的，这个是最重要的呢。


    凯莉微笑著


    「当然了！」


    至於弗朗西斯，凯莉跟雷温都没说出口，完全忘了弗朗西斯的存在吧。


    牵著雅美的雷温这样两人在船底消失了。

 第四章 与月亮相关的秘密

    被铁伤到的妖精，只有人类才能治愈。


    所以莉迪雅没办法这样放著洁特不管。


    拜托梅洛欧的男人们将洁特搬到附近的建筑物里，莉迪雅蹲下，待在表情痛苦的她旁边。


    庭园旁的建筑物里居住地方有些距离的样子。凉爽的空气里飘浮著废墟特有的风味。但是地毯跟家具还有窗帘就像被停止时间般依旧鲜艳，一点灰尘都没有。


    大概从最后的青骑士伯爵生活的百年前开始，这里被停止了时间。


    「铁，进到身体里，毒会扩散」


    梅洛欧一人说。


    悠里西斯所射击的枪弹，果然是铁作成的样子。对妖精来说是毒的枪弹。


    「妖精博士，能救得了吗?」


    「是的，只要将弹药取出来」


    撕开衣服露出洁特的肩膀就算看来跟人一样也是不一样的，莉迪雅这样催眠自己。


    梅洛欧是海的妖精，真正的意思来说是没有身体的妖精，而现在要看出妖精真正的姿态。


    黑发白肌本质是海。从伤口流出来的血也是海水。


    想像著那鲜红的血是透明的水，洁特的身体变得像清澄透明的水般。为了不破坏这想像，莉迪雅边注意著边凝视著。看到那在停留肩膀深处黑色的弹药。


    莉迪雅就像捡小溪的石头般伸出手。


    指尖感觉碰触到凉爽的水，注意不扰乱水面渐渐的往下伸去。然后抓出在那前方的坚固的东西。


    虽然并不难但仍然很紧张，莉迪雅松了一口气时，洁特的身体也回复到原本的样子。


    「已经没事了。但在体力回复前休息一下比较好」


    洁特点头并就横躺著闭上眼睛。


    梅洛欧们说声道谢出去后，莉迪雅往在洁特旁的椅子坐下。


    身为妖精博士，并没有错。但爱德格会怎样想呢?


    觉得莉迪雅抛弃了他吧。


    很想现在就冲到爱德格身边，但没办法立刻行动的莉迪雅想著他的身旁有悠里西斯在。


    爱德格知道悠里西斯会来帮助，而且将他跟部下般的指使。就像王子一样。


    而悠里西斯是来帮助王子并服从王子的。


    爱德格到底到哪里是爱德格呢?


    就算压抑王子的人格，但这样下去爱德格本身更接近＂王子″的存在。得到邪恶妖精的魔力就是如此。


    不经意的摸著手腕，像发现什麼的将其举起。


    不知道什麼时候手环不见了。虽然之前也有被偷走过，莉迪雅想著又来了，并诅咒著自己的注意力。


    「你的手环的话，有看到是弗朗西斯拿走的」


    以为睡著的洁特说著。横躺在沙发上黑色的瞳孔往这里看去。


    「弗朗西斯?」


    「跟你的丈夫用眼神打了暗号」


    的确莉迪雅那时被弗朗西斯抓著手，洁特用剑往爱德格刺去。明明在那个时候洁特也注意著周遭著，莉迪雅完全没有注意到。


    「那里寄宿著妖精国的钥匙呢」


    对爱德格来说钥匙是必要的。


    也许他想过莉迪雅不会与藉著悠里西斯逃走的自己一起来。打算自己一个人靠近大树跟龙吧。


    因为要到达那里钥匙是必要的吧。


    但是月赤石该怎麼办? 爱德格已经知道那行踪了吧


    「钥匙…是葛拉蒂丝交托给班希的钥匙吧。班希认可了你们吗?」


    就像想让自己认同般洁特说著


    「爱德格没有流著伯爵家的血统。即时如此班希能将钥匙交托给我们…用自己的生命换来的」


    一回想起莉迪雅像祈祷般在胸前握住手。


    「洁特和班希认识吗?」


    「没有直接说过话。我只是一个战士，她是伯爵家的一人」


    「可以说话了吗?」


    「只要这样待著体力就会回复，说话不会妨碍的」


    大概洁特有想跟莉迪雅说的话吧。莉迪雅边这样想边点头。


    「…虽然想说应该已经知道了，在人间界的魔力是很微弱的。不相信魔法的人会说这种东西不纯在吧。但是在妖精界魔力的影响很大。能将人撕裂，让岩石、巨木移动。所以只有一半妖精界的这里，只要邪恶妖精魔力有些增加，对於另外的一半人间界来说，会快速的让心里、身体生病死去。除了人，家畜和作物也是。茂密的森林变得荒废只剩下岩石」


    「但这个庭院还有草木呢」


    「因为是伯爵家的居住地方。有栖息在伊普拉杰鲁的善良妖精守护著并持续的保养著。虽然在城内受邪恶妖精的影响很少，在外面就不是了。你的丈夫，比谁都还要更受到龙的魔力影响吧。最好不要想著跟来到这前是一样。」


    越接近妖精国，爱德格的体力就越恶化。就算看来很健康，像心里被削减著没有食欲也没办法睡著。


    即时如此也夜夜寻求莉迪雅，也有过完全不将身体分离般的整夜抱紧著莉迪雅。


    因为释放了王子的力量，承受著他从内部将自己破坏般的痛苦。


    虽然莉迪雅可以减弱这痛苦，但也许随著接近妖精国连这麼做都变得困难了。


    「洁特，魔力、妖精，原本就分成两个部份吗? 还是将其命名为善和恶的是人类呢」


    「是的，我们不觉得栖息在黑暗中的那一夥是邪恶的。虽然身为敌人的时候很多…」


    「哪个都是自然的力量」


    「是慢慢的随著时间而动，还是急速的造成变化，不同的只有这个。」


    慢慢的让植物发芽、让花朵盛开。大地中蕴含的水滴一滴一滴的聚集变成了河川。或者将风化的岩石击碎均衡它变成辽阔的平原。


    另一方面，急速的变化对人来说是天灾。乾旱、洪水、烧光城镇的火灾、袭击人类的疾病，超越人类知识急速的变化就是邪恶妖精的领域了。


    虽然看起来是邪恶的力量，但本质上来说，是让缓慢的力量动起来的齿轮，或者是在那根基、让所有在地上动起来的动力。


    迎向死亡、枯死的身体为了下个种子渗入大地。


    「所以，大树和龙头合为一体呢。从两个变成一个，也就是说是这世间应有的姿态，而伊普拉杰鲁为这世界的缩小版般的场所」


    「是的。但如果一方变强就会将另一方吞噬」


    「如果魔力漂亮的回到均衡的话，可以再现伊普拉杰鲁呢」


    两者就算抱怀著相反的东西，不应该只有对立。莉迪雅希望可以跟爱德格变成这样。


    「崩坏加速著。是灾难王子的错吧。已经不是用人的力量可以阻止」


    「但是如果不是人就不能阻止啊。正因为伊普拉杰鲁有一半是人间界，魔力是受著人的干涉而变化的吧? 所以能回复的也只有人类呢」


    「连伯爵家都不行」


    就像洁特说的。但是伊普拉杰鲁的崩坏与王子的出生相关。如果什麼也不做，莉迪雅就会失去爱德格吧。


    然后，莉迪雅想到最后的伯爵葛拉蒂丝的事。她从伊普拉杰鲁出发，在伦敦与王子的组织作战，并丧失生命。虽然将王子赶出英国却没办法解救伊普拉杰鲁的危机。


    想必一定很遗憾吧。即使如此，赌上先前的伯爵朱利亚斯?艾歇尔巴顿庶子的子孙内可能会诞生新的伯爵，留下了妖精国的钥匙。


    正因为交付了，莉迪雅们更要继承她的意志。


    「话说为什麼你这麼憎恨弗朗西斯呢? 弗朗西斯跟葛拉蒂丝认识的吗?」


    虽然因为那时候的骚动的关系没办法询问，关於弗朗西斯的事情不知道的部份太多。但是没想到他知道葛拉


    蒂丝。


    回想就感到很心烦般皱起眉间的洁特说「啊啊」


    「弗朗西斯是葛拉蒂丝的恋人」


    「什麼！ 不可能的！ 他的恋人是名为戴安娜的…」


    「人类有好几个名字吧? 我不知道她在成人前被称呼的名字。但的确成为爱歇尔巴顿家的家长时，从梅洛欧的长老赐给的名字是葛拉蒂丝」


    等一等。莉迪雅将双手压著脸颊，静下心想著。


    戴安娜就是葛拉蒂丝。百年前艾歇尔巴顿家最后的女伯爵。将自己成为伦敦桥的人柱让王子的组织赶出英国。


    那个葛拉蒂丝是弗朗西斯的恋人的话


    戴安娜是为了伯爵家背负著重大的使命从妖精国出发。也许当初是隐藏身分的。不，不管哪个因为是女性是没法自称为伯爵的吧。


    她的目的是像海之国取得援军，葬送王子的。


    戴安娜为了见到自古与伊普拉杰鲁的友好国海之国的公主，前往布列塔尼并在那与弗朗西斯相遇。弗朗西斯说总之就陷入恋情了。她也应该爱著弗朗西斯的。


    「但是葛拉蒂丝生病了。在伊普拉杰鲁蔓延的疾病也传染了她」


    「那麼，为了治病才让她去英格兰的?」


    「在王子成长前不得不做些什麼。不管怎样她都活不长了也没办法留下子孙。伯爵家只要她死了就灭绝了。迟早王子的力量增强，妖精国会消灭吧。至少想要延长那时到来能多久就多久」


    没办法生孩子的是疾病的关系吧。


    弗朗西斯对於戴安娜的疾病跟怀孕哪个先知道呢。不管哪个，他将戴安娜带往死亡的。


    「因为弗朗西斯带走葛拉蒂丝而生气的?」


    「从我们身边带离后就没有了消息。无视葛拉蒂丝的心情，很明显就是诱拐啊」


    洁特到现在很还忿恨不止的样子。但是那时一定不知道戴安娜怀著弗朗西斯孩子吧。


    在那之后戴安娜流产离开了弗朗西斯。


    没办法从海之国的公主那得到援军。只有得到了月赤石，将自己身为戴安娜的一位女性封印，成为妖精国伯爵的葛拉蒂丝，她在英格兰跟王子的组织战斗。


    结果没有使用月赤石吧。只有伯爵家的男子才能使用的弓。


    「现在也不原谅弗朗西斯?」


    「不能原谅那个男人悠闲的出现在伊普拉杰鲁。而且还跟著有邪恶妖精味道的男人」


    因为那是莉迪雅的丈夫，洁特说出后感到有些尴尬的表情。


    「就算弗朗西斯是因著葛拉蒂丝的意志踏上伊普拉杰鲁的土地?」


    「葛拉蒂丝的? 不可能 。她和那个男人分手后就没有再见面了」


    「即使如此也有传达的手段啊。大概用了什麼方法让他知道在葛拉蒂丝死后应该怎麼做吧。感觉有种目的而行动著」


    「为何是那个男人? 连我和其他同伴一句话都不说，葛拉蒂丝到底想要传达什麼? 像那应该被嫌弃的男人」


    也许是只有他才能做的事。但是不止这样吧。不是同伴，也不是有因为是恋人所以能传达的事情。


    「就算分手了，不表示感情离开了啊」


    洁特怀疑的看著莉迪雅。


    「葛拉蒂丝为了伊普拉杰鲁跟弗朗西斯分手了吧? 如果她不是最后的伯爵的话，只是普通的女性的话，应该就不会分手了吧」


    「…葛拉蒂丝有很重要的使命。却被那个男人给吸引，就算没有遗弃伊普拉杰鲁也让周围变的危险」


    「你也是这样想的?」


    洁特深深叹了一口气。


    「我这样逼问她时，她落泪了」


    ＂我知道的，洁特。但我希望仅剩的时间能与他度过的，难道这样不行吗?″


    「这事有必要牺牲伊普拉杰鲁的愿望吗? 我无法了解」


    莉迪雅刻苦铭心地了解葛拉蒂丝的心情。


    因为身为妖精博士的骄傲与有守护爱德格的想法，如果相反时候根本没办法决定该怎麼做。但是不管莉迪雅最后选择了什麼都是想著爱德格的。


    葛拉蒂丝也是如此吧。


    「恋爱的价值，有时会想著将全部交换都没关系的。不管周围怎麼看，也许错了也不一定，就因为会这样想才能变强的」


    迷惘没有消失，现在也变得不太了解爱德格的事。即使如此，莉迪雅能要前进。


    「就像要注意不能将真正重要的事情移开视线般能变强的」


    打算说给自己听般，莉迪雅加强语气的说。


    「葛拉蒂丝是因为知道恋爱才战到最后的?」


    「是的，一定是这样的」


    不去不行。莉迪雅从椅子上起身。


    愿望只是可以与爱德格一起，身为夫妇走下去。为此莉迪雅的所在地不管何时都在他的身边。


    「等等，我也一起」


    洁特从沙发上起身。


    「伤呢?」


    「已经痊愈了。力量也渐渐回复了。你不知道伊普拉杰鲁的地形。我可以帮得上忙吧」


    「…谢谢」


    莉迪雅坦率的接受她的好意。


    洁特让莉迪雅与爱德格见面的也许是因为她想知道从葛拉蒂丝感受的大大的谜底的答案吧。


    叫做恋爱的谜团。


    现在也是想知道才跟著过来吧。


    细长的黑色烟雾从高山飘扬著。


    从海上也能看见肃立在妖精国的火山。


    而且爱德格持续感受到那座山传来强烈的魔力。


    从像民家般建筑物的天窗遥望著那座山，在里面偷偷摸摸的走来走去。拿走在那里发现的起司和蜂蜜往外走，坐在包围在民家的石墙边的弗朗西斯挥了挥手。


    「战利品呢?」


    「苹果酒（シードルcidre,法语）跟奶油酥饼，还不错吧?」


    放在脚下的木桶，是这样一个人滚动搬过来的吧。弗朗西斯喝著注入在大型的杯子里的苹果酒。


    喝完的杯子交给爱德格，他也品藏了苹果酒，解了饥渴。


    「不差」


    「那边呢? 起司吗? 如果有羊的火腿就好」


    虽然空腹，但爱德格依旧没有食欲，能够入口的只有饮料类的东西而已。即使如此能想著莉迪雅，为了不消耗体力咬著奶油酥饼。


    「74年前的事情还真的能够吃得下去呢」


    悠里西斯出现边这麼边将酱菜（ピクルスpickles,西洋风的腌制物）的瓶子在到爱德格前


    「为何是74年前?」


    「里面有墓地。最新的墓是74年前的」


    呼的一声，爱德格继续喝著苹果酒。


    「建筑物哪里都没有裂缝。就像昨天为止还有人似的」


    从梅洛欧的土地逃走的爱德格3人，走了一会后到达了像民家的聚集地这里。没有人影也没有有人生活过的感觉，但屋里却像主人只出去一会般的漂亮。


    「虽然庭院和树木却很惨」


    「也就是说受到魔力影响的只有生物了」


    所以妖精们还能够辛苦的生活著。


    「最后生活的人怎麼了呢。难道是自己挖自己的坟墓」


    「不是出了岛屿呢?」


    「那就表示食物也比74年前更新的意思」


    弗朗西斯这样说著并咬著起司，大胆的将手往酱菜瓶里伸去。


    「悠里西斯，在那之后达内尔怎样了?」


    「威胁船靠近妖精国。刚觉得看到岛影时，就不知不觉就消失了。而且那家伙还放火烧船逃走的。真不正当。」


    「放火烧苏旺?」


    「小火而已。船的妖精说以协助灭火为交易，让我在伊普拉杰鲁上岸。在那之后说要请梅洛欧修理就消失了」


    「真可怜。明明女孩子却烧伤了」


    爱德格想就算这样，没事就好。


    「可是呢…达内尔吗? …。爱德格，因为你得到王子的力量而著急了? 最近不是都使出强硬的手段呢?」


    「对了，弗朗西斯，你有看到推你入海的人吗? 是达内尔?」


    弗朗西斯耸肩表示不知道。真是的，派不上用场。


    「如果不是就会变成是在这里的小朋友呢」


    悠里西斯被说是小朋友感到很不舒服吧。


    「我了解不想被推入海中的心情，但不是我」


    悠里西斯细声说道，并往被切断的树根坐下，结果还是伸手拿食物。爱德格压抑的苦笑想著为何这3人会在一起吃饭呢，一边观察悠里西斯。


    「悠里西斯，船里有看到其他的侵入者吗?」


    「没有看到可疑的人物」


    不是人的话，也许看到了也说不一定，那微妙的回答。


    总之，不是人的某种东西存在著。那是达内尔指使的存在吗?还是有著自己意志的也不清楚。


    不管如何那个东西将尼可给推下，可以确认那不是青伯爵骑士的友方吧。


    「殿下，接下来打算怎麼做呢?」


    悠里西斯结束侵入者的话题后，立刻说了这句。在弗朗西斯面前堂堂正正的问，并没有对他有警戒。大概是觉得不过是跟著爱德格的无能的人吧。


    「当然是消灭王子，让妖精国回复和平啊！」


    完全没看这麼说弗朗西斯一眼。


    「悠里西斯，为什麼你来帮助我? 你和提兰都发现是我毁灭组织的吧?」


    「像组织什麼的没有必要，只要殿下觉得好就好了。就算变成王子，你也放不下那个妖精博士。但这件事却让你更接近王子。不管怎样这就是妖精国那一夥将你远离她的理由呢」


    「想说我到最后会成为妖精国的敌人吗?」


    「不是吗? 有这种预感才会让我船的吧?」


    觉得爱德格不回答就是肯定的吧。悠里西斯满足的嘴角微翘。


    「那麼，悠里西斯，会为了我而行动吧。在这里，人可以入手的范围内，还有更大的力量存在。只要能够得到的话，不管什麼愿望都可以实现吧」


    「如我所愿。只要不要忘记将这伊普拉杰鲁给我的话」


    悠里西斯大口喝下杯里的苹果酒后站起来。


    其中一只黑妖犬靠近悠里西斯。看来在传达什麼事的样子。悠里西斯皱起眉间抬起脸。


    「有某人在附近的沙滩上岸的样子。现在去确认。」


    悠里西斯向著黑妖犬下达保护＂殿下″的命令后，只带了一只走出去了。


    将视线从其身后移开，爱德格转向弗朗西斯。


    「那，弗朗西斯你觉得呢?想要跟王子一起行动吗?」


    「我想的正好跟悠里西斯相反。你不会成为王子。只要想著莉迪雅，不管到哪都是青骑士伯爵」


    「却丢下莉迪雅」


    「不想带她一起来吧?」


    「为什麼这样想?」


    「因为是你所以知道。你看来从洁特话语中就立刻理解我的事情吧」


    「你的戴安娜就是葛拉蒂丝?艾歇尔巴顿的事吗?」


    「就是这样。如果是你的话就会从这导出结论出来吧?」


    慢慢的叹口气，爱德格只有嘴唇在微笑著。


    「这样的话就表示我的推测是对的」


    弗朗西斯表情认真的用那单眼看向爱德格。注意著在远处包围著，看不见的妖犬，小声说。


    「打算杀了悠里西斯吧。不想让莉迪雅看见呢」


    「没有其他方法」


    爱德格果断的说，弗朗西斯慢慢的点头。


    「他对伯爵家是背叛者。我不反对喔」


    为了让龙的魔力减弱需要的是月赤石。但仅仅这个也不行。因为还要需要可以射月赤石的射手。


    雷温跟著雅美游到的地方是满是岩石的海岸。在岩场的对面，看得到冒著烟雾的黑山。


    「这里是伊普拉杰鲁?」


    在雷温能看得到的范围内只有岩石跟山。打上岸的浪花只有死鱼跟海草，散放著不好的味道。


    「因为是早就荒废的地方，所以这样严重。海水漂亮的场所是梅洛欧和其他妖精的栖息地。为了不被发现才从远处上岸的」


    对於雅美的回答，雷温歪著头。


    「被梅洛欧发现很糟吗?」


    「我们是何人? 就算说明也很难相信吧? 弗朗西斯大人被抓住强制带走了呢」


    「他也到这里? 爱德格大人呢?」


    「并没有一起来。不过大概早就到达了」


    这时在岩场上出现了黑色的马，往这里飞降下来。


    「伯爵和莉迪雅都被抓了」


    是格鲁比。坐在那肩上的灰色毛球看到雷温后出声。


    「雷温！」


    「尼可先生」


    瞄准雷温跳下的尼可就这样抓紧他的脖子。用双手接住那毛茸茸的毛的雷温突然想到爱德格大人所说的＂幸运″这种感觉。


    「啊啊…好想见到你！如果你在的话可以教训那些梅洛欧们吧！」


    「梅洛欧? 被惨的对待了吗?」


    「很惨啊。 说本大爷我很少见，交替著贴著脸摸搓啦！被鱼摸来摸去什麼的…这样的耻辱第一次啊！」


    雷温停止差点就能够摸搓到脸颊这想法。


    「…已经没事了。有我跟著。」


    「嗯，已经安心了」


    被依赖著，雷温感到很高兴。


    将冷静下来的尼可放在地面上，用两只脚站好的他整理领带并抬头微笑看著雷温。


    「谢啊，雷温」


    「喂，捡起你的是我喔。明明被下等的哥布林们用泥团子丢著说」


    格鲁比愣住的说。


    「那种东西可以很简单的避开啦。而且像哥布林之类的我也可以击退他们」


    虽然尼可很伟大的挺起胸来但背后却满是泥巴。雷温刻意的移开视线。


    「尼可先生自己从梅洛欧那里逃出的吗? 梅洛欧打算将爱德格大人他们怎样处置呢?」


    「总之先到可以看到梅洛欧的村落的地方吧」


    对雅美的提案点头、像是要带路似的格鲁比站起来，而大家跟在他身后。


    姊姊跟格鲁比什麼时开始认识的呢，雷温虽然觉得他们很自然的走在一起很不可思议，但下了因为是妖精的事情所以不知道是理所当然的结论。


    持续走了一段都是岩石没有草木的土地。


    刚想著总算脱离岩场时，却又陷入泥泞的泥土中，连走都很困难。沼地飘浮著可怕的泡泡、像烟雾的东西。


    「这里也挤满了下等妖精」


    格鲁比说。仔细一看，可以看见埋没在泥土间，有双往这里观望的眼睛。阴森的妖精们看来没有打算袭击的样子。也许是魔性的水栖马的存在威吓著也不一定。


    「让水混浊、蔓延疾病的一夥。明明听说妖精国是善良妖精们丰富的国的，却变成这样子…」


    尼可悲伤的让胡子动了动。


    「邪恶妖精上岸连城墙都开始破坏了」


    在烟雾中看得到用石头堆积的墙壁。是青骑士伯爵的城墙吧。在快要崩坏的那里有像血染红般的红色妖精在，一下子就躲起来了。


    「虽然人看来都不在，但连妖精也渐渐无法栖息的样子吧」


    沿著城墙走，从面向海的断崖出来。下面大概被浪花打上来很多死掉的海豹妖精们。


    「海豹妖精说过同伴的村庄一个也没有了」


    「梅洛欧们有说过那是被吸血牛袭击的」


    「正因为如此我才能上到这个岛上…还真讽刺」


    边听著话的雷温越来越担心爱德格了。对於拥有邪恶妖精力量的爱德格来说，不是会造成这环境更加恶化吧。


    「喂，那里燃烧著吧?」


    尼可所指的山丘的山脚处生长著稀疏的树木。是好不容易才长出的草，在那草丛间燃起火来。


    「是火灾吗?」


    「糟糕了，妖精们的家烧起来了！」


    尼可呼叫并奔向前去。看来是有善良妖精栖息著。


    大家跟在后面追著，看到草丛间有一间一间用稻草建造的小房子。


    从某一区开始燃烧著。像昆虫边有著翅膀的妖精们，有些疑惑著是否要逃走，有些拼命的用树叶做成的水桶来灭火。


    「是蜜蜂的妖精们」


    但是就算从小水洼用树叶取水来灭火根本来不及。


    「格鲁比！帮一下忙啦！」


    对於尼可的请求，格鲁比感到很麻烦的说。


    「什麼? 为什麼本大爷我要。烧完就没了吧」


    「如果是蜜蜂的妖精们的话应该会在岛中飞来飞去。也许知道莉迪雅小姐们现在到底怎样了喔」


    雅美说出莉迪雅的名字，格鲁比将抱著的胳膊松开。


    「喂，那些妖精们！给我离开火」


    对著边怒喊著边踏进去的格鲁比感到吃惊，小妖精们慌张的逃走。


    在同一时间，从地面渗出水形成了旋涡将火焰给熄灭了。


    虽然火像附近的树枝漫延也一下子就熄灭了，而水就再度回到地面般消失了。


    虽然蜜蜂的妖精们欢呼著，但一发现欢呼称颂的对象是格鲁比时，大家立刻僵硬起来。


    尼可马上向前说。


    「这个水栖马是妖精博士的夥伴，所以并不坏。不用担心喔」


    （妖精博士? 人类到这个岛来?）


    「应该是有来著，没有看到吗?」


    （刚刚经过梅洛欧的村庄时，有听到说人类们逃走了之类，正在寻找的样子）


    别的妖精说。


    「逃走了? 伯爵们吗?」


    「也许如此呢」


    「梅洛欧们往哪走了?」


    随著蜜蜂的妖精所指的方向，格鲁比赶紧返回。


    （但是危险啊。点火烧这里的人也往那去了）


    「点火? 这火灾是人为的?」


    （说来那个也是人类呢）


    「难不成伯爵暴走了?」


    尼可背后的毛都竖起来，但雷温冷静的询问。


    「是怎样的人类呢?」


    （有著像藏红花的雌芯般的发色喔）


    「不是爱德格大人也不是弗朗西斯先生呢」


    「是达内尔！那个人偷偷搭上苏旺。然后上到这个岛了！」


    雷温想著尼可发言的可疑处并同时感到危机。


    「如果是达内尔先生的话应该跟我们一同搭船的」


    「什麼！ 达内尔有两个人吗?」


    尼可吃惊的抱著头。


    「说有双胞胎的哥哥在，叫作尼尔，虽然说应该已经死了，但我们在锡利见到的不是达内尔，而是另一个人物的样子，连帕特里克氏都被骗了样子。」


    「…那就是计画让姆利安偷走伯爵的宝剑的家伙? 那家伙也是预言者?」


    「应该不可能吧。点火烧善良妖精的村落喔」


    「那麼是怎样。只是一般的人类是没办法上到这个岛屿的喔?」


    「如果是应该死了就不是一般的人类吧」


    听了格鲁比的话，大家不知不觉理解了。


    「呐，那家伙装成达内尔的样子欺骗伯爵打算怎麼做?」


    「因为是装成预言者的样子，所以目标是莉迪雅吧」


    听到尼可这样说，格鲁比改变方向。


    「我来追那家伙」


    「请等一下，真正的达内尔氏应该也到了这个岛屿了。要怎样分别呢?」


    「不管哪个我都不喜欢」


    「不是这样问题吧」


    「知道啦，是不要一个人行动对吧?」


    （如果要去那里的话，最好不要靠近山喔）


    对要离开的他们，蜜蜂的妖精亲切的提出忠告。


    「山那里有什麼吗?」


    （喷著烟吧? 从灾难王子诞生开始就这样了）


    （只要王子存在著，邪恶妖精就会不断的在伊普拉杰鲁蔓延著啊）


    （在山那里有龙沉睡著。但是那烟会让龙慢慢苏醒的样子。如果那个觉醒的话，伊普拉杰鲁就玩了）


    「知道了，会注意的」


    听著尼可这麼说，雷温想著爱德格们跟伪装达内尔的人也应该是往著龙的地方前进的。


    「洁特，到那座山还有多少距离呢?」


    从伯爵家的庭院出来的莉迪雅打算追上爱德格，总之往山的方面前进。


    因为觉得爱德格们应该会在山里做上记号。不管哪条路，都必须要去大树跟龙头的地方。如果说是在山脚处的话应该先靠近山吧。


    但是山被黑雾包围著就算凝视著往上看也不清楚到底是近还是远。


    「不知道。我也没靠近过那座山」


    「妖精国很辽阔的呢」


    「岛本身很小。就算绕过森林跟沼地不到一天就可以横断岛屿了。山在岛屿的中心这事大概不是指著地理位置的意思吧」


    也就是说就算横断岛屿，也不会碰到山了。


    「那麼，要怎样去那里呢?」


    「只有伯爵家的人知道」


    「那麼我现在根本就是胡乱徘徊著了」


    明明一心朝著山前进的。


    「正是如此」


    虽然觉得希望可以早点说，但莉迪雅却也没询问。洁特只是跟著莉迪雅而已吧。


    「…这样根本就没办法追上爱德格了」


    在停下脚步沮丧的莉迪雅旁的洁特凝视著远方。


    「莉迪雅，那里有人类」


    从平稳的山丘可以看见白色的海岸。而洁特所指向的地方有人倒卧著。


    随著坏掉的小船一起漂流到这的样子。


    「糟糕」


    赶紧下山丘的莉迪雅越靠近人影越看清楚那红发更加快那脚步。


    「达内尔先生…！」


    没有错，是达内尔。但不管怎麼叫都没反应。


    莉迪雅慌张起来，但当洁特扶他起来时，眉间稍微动了动。


    「达内尔先生，振作点！」


    「是知道的人类吗?」


    对洁特的疑问而点头的同时达内尔睁开眼睛。


    「莉迪雅小姐…?」


    「太好了…。有没有受伤?」


    达内尔自行起身并看著自己的身体后点头。


    「手跟脚都可以动的样子」


    「为什麼会在这种地方…」


    他像是为了回想起将手放到额头上。


    「从你们不见了后，操控黑妖犬的男人放火烧船后消失了。我好不容易将小船放下…。等发现就在这里了」


    爱德格将达内尔监禁起来的关系。虽然向苏旺说适当时可以打开起来，但火灾也让她动摇了吧，给达内尔添了麻烦了，莉迪雅感到很抱歉。


    「对不起，瞒著你这样消失了」


    苏旺灭火了吧。虽然很


    担馨但现在不能确认。


    「不，伯爵想让你从我身边远离是理所当然的。但是，他往哪里去了呢?」


    像是确认跟著莉迪雅的只不过是个身体大的女人，达内尔看了看洁特后又往莉迪雅看去。


    「走散了啊」


    说了以后，脑中浮现出一些警戒心。


    爱德格不肯放弃对於加害尼可跟弗朗西斯是达内尔这个想法。莉迪雅并不觉得是这样，但又没有不是达内尔，而是悠里西斯做的证据。


    「莉迪雅，操控黑妖犬的男人，不就是刚刚协助你的丈夫逃亡的少年吗?」


    洁特这样说后，达内尔吃惊的张开眼睛。


    「伯爵将你丢著逃亡了?」


    「刚好变成这样而已」


    莉迪雅边说著边发现在几步外的地方被沙覆盖著小提琴盒。


    「糟糕，你的小提琴变成这样。有没有浸到海水? 没事吧?」


    跑到盒子那里的莉迪雅将沙子拍落后拿起来。这时微开盒盖的深处有什麼在动的。


    被吓到的莉迪雅放开手的同时，盒盖关了起来。达内尔像抢夺般的拿起盒子。


    完全不觉得刚刚还倒在沙滩上般快速的动作。


    「不小心拿起来的话一旦沙子跑进去就不能使用了」


    「啊…对不起」


    「不，不用在意」


    到底是什麼呢。想到刚才一瞬间好像看到有一双眼睛在闪烁著样子，莉迪雅不禁起鸡皮疙瘩。


    「总之，可以和你见面太好了。很担心到这里后，伯爵何时改变都不会不可思议呢」


    达内尔温柔的看著莉迪雅。莉迪雅想起在彭赞斯跟他说话的时候，感觉就像从那之后已经过了许多年的样子。


    感觉那时候的达内尔是静静的看著命运的，像自己是预言者、之后都是会有必然的结果的样子。觉得莉迪雅最后是会接受这股潮流般的求婚。


    明明没有觉得为了要实现希望的结局自己必须要行动起来，短暂间他也改变了。


    「达内尔先生，你想著已经不能够帮助爱德格了吧。因此为了要实现预言策划著要将爱德格变得不是他吧。所以我也没有什麼话要跟你说的」


    「这是被伯爵杀了也没关系的事吗?」


    「才不会发生这种事呢」


    莉迪雅催促著洁特，背向达内尔。要走时，达内尔像是要阻止般说。


    「只要接近大树，伯爵就会受到龙的力量更强的影响吧。我想他不能承受得了吧」


    龙的魔力会让邪恶妖精的魔力增长。如果让爱德格体内的王子变强的话，也许爱德格会被替代住也说不定。


    即使如此莉迪雅也不听达内尔的忠告。


    「为什麼知道大树的事?」


    反过来问的是洁特。


    「马齐鲁家的妖精博士知道的。关於树的传说，在马齐鲁家流传著，帕特里克这样说的」


    大树跟龙的物语，从辽阔的高地到爱尔兰还有伊普拉杰鲁都流传著样子，所以帕特里克知道也不会不可思议。


    但，达内尔的回答让洁特牵挂著很多事情的样子。


    「莉迪雅，你的丈夫到底是什麼人? 跟马齐鲁家和预言有什麼关系?」


    预言者是追著氏族的背叛者来到伊普拉杰鲁的。洁特知道王子的诞生与那时候的事情是将伊普拉杰鲁带来灾难决定性的契机。


    「这个…」


    想要隐瞒的想法看来都露出脸上的样子。


    「难道…」


    洁特黑色的瞳孔满了惊讶。


    「王子喔。第五任的」


    达内尔果断的说出来。


    「正觉得奇怪，怎麼可能有强烈的邪恶妖精的魔力缠绕著。莉迪雅隐瞒著我吗?」


    「对不起。但是，洁特，他是以青骑士伯爵身分来到这里的。真的想拯救妖精国的」


    「不能允许王子进到伊普拉杰鲁的中心。那家伙会那树枯萎，获得龙的」


    洁特用非常强调的口语。


    「不会做这种事的」


    「很可惜，跟你的丈夫的人格和意思都没关系。人很容易受到魔力影响的」


    「不要这样下决定。不是说不了解人的心吗?」


    「王子是喝了邪恶妖精血的人。将那魔力抱在身体里。人类，就算是优秀的魔术师也没有持有魔力。马齐鲁家的，连那个恐怖的妖精博士也是这样。虽然藉著人类的知识来操控著，但王子不一样。就算没有知识什麼的，光凭感觉就可以像自己的手脚般操控那邪恶的力量。让魔力很难运行的人间界运行著那邪恶妖精的魔力」


    莉迪雅知道这个。所以发现爱德格一点的变化都感到不安。


    虽然想相信他，就是因为这样才会没看到坏的变化吧。


    对达内尔强硬对应的，莉迪雅本身并没有不动摇的时候。


    虽然想说不要说了，但也不可能塞住耳朵，洁特继续说下去。


    「光是王子的存在也不能原谅。如果龙的头像那一夥所想的带走的话…。莉迪雅，如果你帮助伊普拉杰鲁的崩坏的话，不是对女王陛下的背叛吗?」


    就像洁特说的。莉迪雅是以艾歇尔巴顿伯爵夫人收下了陛下的手环，必须要从王子手中守护伊普拉杰鲁才行。


    当然莉迪雅也是这麼打算。跟爱德格两人一起的话就可以才来到这里的。


    「莉迪雅小姐跟我的话就应该可以阻止伊普拉杰鲁的崩坏。我就为了这个来的」


    不对喔。是我和爱德格。


    「真的吗?」


    「达内尔先生，我…」


    不会跟预言者结婚。


    当莉迪雅正准备这麼说时听见枪声。


    往山丘上看去可以看见悠里西斯跟少年姿态的黑妖犬站立著。虽然预备好著手枪，但这距离就算瞄准也射不到吧。但以威吓来说很足够了。


    「去吧！吉米」


    悠里西斯短声说的同时，原本小孩姿态的黑妖犬变化成恐怖的野兽，飞向过来。


    袭击准备拔剑的洁特。


    虽然周围还很明亮但这里是半个妖精界。并且充满了浓厚邪恶妖精的魔力。黑妖犬很活跃的活动著。


    由於太快速了，在陆地上的梅洛欧动作迟缓了。


    「洁特！」


    想跑到被整个撞飞出去的洁特身边时，被达内尔给制止住。


    「莉迪雅小姐，就是现在！」


    被达内尔拉著手。但妖犬准备再次袭击洁特的样子。


    莉迪雅赶紧甩掉达内尔的手飞奔出去想保护洁特。


    被妖犬的大大的前脚给扑倒。虽然牙齿就近在眼前，然后立刻从莉迪雅身上退下又变回少年的姿态。


    「失礼了，夫人。因为您突然挤进来喔」


    跟之前见面时一样傲慢的少年般口吻。


    从视线的眼角可看见达内尔抱著小提琴盒逃走，另一方面莉迪雅看著往自己靠近的悠里西斯。


    「梅洛欧的战士，这个妖精博士是＂殿下″的夫人。我带走了」


    爱德格命令悠里西斯的吧。连莉迪雅的事情都交给了悠里西斯的话，也许他比想像中更接近王子了。


    还是这是悠里西斯独自行为或某种陷阱呢?


    「放开莉迪雅！」


    悠里西斯用枪指著挥著剑的洁特。


    「不行，悠里西斯！ 不要射击」


    「那麼会乖乖的过来吧」


    「我知道」


    然后莉迪雅面向洁特说。


    「对不起，洁特。我要去爱德格那里」


    虽然洁特什麼也没说，但像没力般放下剑。

 第五章 悲哀的拥抱

    想让我消失吗?


    不可能的。我和你己经是一体的。不可能只有我消失。


    边感受到王子细声耳语，爱德格看著远离村庄混浊的池塘。


    至从解放王子起来，一直都是这样像站在又深又黑洞穴边缘的感觉。洞穴一天一天扩大，爱德格脚边狭小的地面崩溃著。


    这样的空想跟被黑水给吸引陷入般的感觉争论著，抬起头叹息。


    被背后踩著枯草的声音回过神，正好弗朗西斯往这接近。


    「不这样悲壮的表情，她会担心的喔」


    「她?」


    「悠里西斯回来了，带著莉迪雅」


    爱德格听到后立刻跑出去，而弗朗西斯就在其后。离开枯萎树木的杂树林，穿越民家比邻通路后看到紧张的走在悠里西斯后的莉迪雅。


    「莉迪雅！」


    注意到这的莉迪雅跑向前去，爱德格反射性张开手臂的分秒不差站在她前面并抱紧。


    「爱德格…刚刚真对不起。我没办法放下洁特不管」


    「我知道的。比起这，将你留下这件事更痛苦难过」


    这没错是爱德格的真心。看到脸后就不想再分离了。另一方面，爱德格暗自痛恨将莉迪雅带回来的悠里西斯。


    自己没办法远离她吧。但是带著莉迪雅往前走这件事感到不安。


    「有帮上忙吗?」


    悠里西斯注意著这样的爱德格开口说。


    「确认侵入者了?」


    「达内尔吧。红发的小提琴手的样子。想要说服她喔」


    「不对，才不是这样」


    莉迪雅赶紧否定是因为听到达内尔的名字脸色就变了爱德格的关系吧。


    「反正就是老样子的主张吧」


    边这样说但也很在意著。


    但在意的地方不只这个。悠里西斯将莉迪雅带回来应该不是为了爱德格。而是因为不相信爱德格所以一到关键时刻会把莉迪雅当盾牌使用吧?


    「总之累了吧? 这附近也越来越暗的样子。在天亮前在这个村庄度过吧。也还有些食物。」


    「这样不错。而且梅洛欧没办法追到内陆」


    悠里西斯说完后立刻离开。弗朗西斯也只说小心点后就挥手走了。


    「莉迪雅，在这之后也会跟我一起来吗?」


    爱德格边走出去边问著。


    「当然了。帮洁特疗伤后就立刻追著你著。…没想到悠里西斯会来迎接」


    但果然对莉迪雅而言很难接受爱德格将悠里西斯当同伴般的对应的样子。


    「悠里西斯说了什麼? 没有被怎麼样吗?」


    「并没有。但是爱德格，到底要到哪要带著悠里西斯呢? 为了王子他一定会让大树枯萎的」


    「不会让他这样」


    面对即答的爱德格，莉迪雅出现不安的表情，是因为听起来就像让悠里西斯行动的王子般的话语吧。


    「悠里西斯是组织的干部啊。就算看起来服从著你，可是伯爵家的敌人啊。像点火烧苏旺这样，不知道会作什麼啊」


    「向苏旺…?」


    「是啊。达内尔先生这麼说的」


    从悠里西斯的话中，点火的是达内尔。虽然只要问苏旺就可以知道，但没法跟在梅洛欧那里的苏旺连络。


    陷入思考的爱德格，莉迪雅继续说。


    「而且，你接近大树会很危险的，没法抵抗龙的影响的，达内尔先生这样说」


    「这是真的假的怎样知道呢?


    达内尔是希望我被王子给替代住喔。不这样就没法实现预言。」


    「但是不希望王子的存在。这与我们相同吧?」


    「哪里相同?那家伙想要你啊。对我来说只要这样他就是敌人。这时候采用强硬手段，也许喜换上你也说不一定」


    「怎麼可能」


    「毕竟你对男人的警戒心太低了。完全都没发现自己是被怎样看待的」


    「所以就相信悠里西斯?」


    「至少悠里西斯不会从我这边抢夺你」


    「很奇怪啊！那麼你是说只要两个人能在一起变成王子也无所谓的?」


    「如果你有意愿当王子的妻子的话」


    不是真心的。但比起如果被预言者夺走的话…，脑中的确想过这种想法。


    「真反常。以前的你不会这样说的」


    「那麼，讨厌我就好」


    「以前也不会这样说的！」


    越来越吃惊的莉迪雅转身背向他。抓住想要走的莉迪雅。回过头的她看起来快哭了。


    「放手，会变得讨厌你的」


    「以前的你也不会这样说」


    焦躁和喜爱混在一起，随著那奇妙的感情拉靠近来并用力的抱紧著。


    「…我们在吵架呢」


    困惑、抵抗般的她的身体僵硬著。


    「啊~没有像你这样的倔强的女人」


    莉迪雅生气般的鼓起脸颊。


    「也没有像你这样任性的人呢」


    「…喜欢」


    爱德格更用力抱紧莉迪雅。


    杀了这个女人。


    王子的话语不知从哪浮现上来。就算是从爱德格自己体内传来的，他努力的赶紧将那感觉逐出。


    王子最近很少暴动著，也没让爱德格梦见恶梦，也没喊叫著。但比起之前更让爱德格感觉到自己里面有那个存在著。


    爱德格经常感受到王子的感情、言语。


    真的自己们已经渐渐变为一体了吧。


    爱德格将王子压抑、支配著。夺走那个力量。然后王子说。


    虽然我想要保持原本的我，但看来只能变成你了。


    王子的自我消失，爱德格自己本身变成真正的王子。在脑中抹过这种预感。


    就像要弥补那脆弱憎恨的感情般，流进那没有理由的就想破坏的冲动。这是王子持有的东西。但是不是他的记忆也不是他的感情，而就像是爱德格本身自己的涌流出来般。


    那个女人是你的敌人。


    不对，是心爱的人。


    说什麼爱? 在笑的是王子吗。


    「很喜欢」


    想弄坏般。


    「倔强的…女人?」


    莉迪雅讶异的抬头看著有些混乱的爱德格。


    「就算你讨厌我」


    那个女人一定会背叛你。然后跟预言者结婚杀了你。


    即使如此爱德格仍然说自己是爱著莉迪雅的给自己听。


    但是这个感情如果消失的话。或者只要失去一点平衡的话，就会对莉迪雅怎样的样子。


    ＂你必须前往妖精国″


    ＂在那里葬送预言者跟那个未婚妻吧″


    不禁浮现王子记忆中的情景。


    看著还是婴儿的灾难王子男人。


    脑中浮现看不见脸的姿态。告诉意义颇深的话语后，背后的光降下来的一瞬间稍微闪入斗篷里。


    瞄到一撇鲜艳的红发。


    达内尔?


    不，还是只有发色像而已?


    但是…


    突然感到晕眩。


    「爱德格！」


    虽然爱德格放开莉迪雅靠著旁边枯萎的树木，但那脸色渐渐苍白连站立著也不行。


    灾难王子出现了。


    聚集在一起的梅洛欧们七嘴八舌的讲著王子。


    从岩石后偷看这样子的尼可正好带著雷温著雅美回到梅洛欧的村庄。而格鲁比在到附近时还一起确说不想被梅洛欧发现就不知去向了。


    「被知道爱德格大人就是王子了吧」


    雷温担心


    的说，看来就是如此。


    在尼可们所在的岩场下方，海浪拍打上之处来聚集著梅洛欧的士兵们。


    因为日落这附近变暗了但海中有什麼在发光著。变得像玉一般聚集著，从下方照亮著岩场。那亮度朦胧的传递著，在可以看到对方的脸般的距离，本是青骑士伯爵家梅洛欧们的集会带著高昂的感觉。


    从他们的对话中知道莉迪雅和爱德格也都从这里逃出来的样子。爱德格跟操控妖犬的男人逃亡，莉迪雅也被那个男人带走了样子。


    「是悠里西斯吧」


    倾听著对话的雅美说。


    「啊啊~两个人都不在了吗? 要怎样做，雷温」


    「去寻找这两位」


    「但是这样下去，梅洛欧们就会决定去追爱德格大人的」


    其中一人叫著打倒王子。周围的梅洛欧们也表示同意，从现在开始要战争般的感觉。


    在这中心有一个女梅洛欧进来。是尼可也看过的卷发的黑发女子叫大家要冷静。


    「莉迪雅并不坏。她是善良妖精的妖精博士啊。从心里想著要保护伊普拉杰鲁的」


    「她是释放我的梅洛欧。看来很相信莉迪雅的事情呢?」


    「至少看来不会加害於莉迪雅小姐的样子」


    尼可们小声的交谈，并注意著集会的样子。


    「但那是王子的妻子吧?」


    「正因如此，她的话就能阻止王子」


    「阻止也没意义。只要王子存在著，龙的力量就会增强」


    「必须在接近大树前抓到才行」


    「但是有操控黑妖犬的在。在远离海边的场所不是我们在行的」


    「就算在内陆，只要在太阳下黑妖犬也没办法有什麼大动作。我们也能战斗吧」


    「不，在邪恶妖精的魔力日渐增强的伊普拉杰鲁的太阳光很弱」


    虽然大家争论著意见，但对於打倒王子的想法没变。


    「先追上去吧。洁特，带路」


    看来早早做出结论的样子。


    尼可没办法这样不动著，什麼没想的从岩石后面跑出来。


    「给我等等，梅洛欧们！」


    被梅洛欧们一同注视著。尼可有些畏缩，抓紧著雷温上衣的一角。


    尼可从石阶上下来看到后面雷温却时提著灯过来松了口气。当然雅美也跟在这后面。


    「你是…莉迪雅的妖精猫。回来了吗? 那两个人是?」


    女梅洛欧发现尼可像是要迎接般往这前进。


    「莉迪雅的朋友们啊。呐，大家。不要去追莉迪雅」


    「我们是要追王子」


    「爱德格大人不是王子。是青骑士伯爵」


    虽然雷温主张著，当然梅洛欧们不认同，


    「应该要有著伯爵家的血缘的，没办法感受到那邪恶妖精魔力的男人上感受到」


    「只是偷了伯爵家的剑的盗贼吧」


    「等等，不管伯爵，莉迪雅是预言者的未婚妻」


    想要一扫这不利的空气，尼可冲动的说出来。


    「预言者? 马齐鲁家的?」


    比想像中梅洛欧们更骚动。


    「为了打倒王子，从马齐鲁家出现的救世主的未婚妻?」


    「是啊。知道的话就好说了。就是因为这样，不要加害於莉迪雅。她的行动是为著善良妖精的」


    「那麼预言者呢? 在哪里?」


    这个呢的很伟大似的尼可抱著胳膊著急著想。毕竟关於预言者，尼可不知道事情多的是。但是最近，尼可微微的感受到。


    预言者真的是预言未来的事情吧? 就算关於未来得到了怎样的印象，一使其变成了言词就意思改变著。未来就像流云般没法抓住。即使如此故意留下预言的他是想要用预言这个型态，是不是只想要将那个血石所蕴含的东西留下来吧。


    「总之给我听好。马齐鲁家的预言者为了将来留下预言的吧? 但不知道那正确的内容。正确来说，只是交托了什麼给预言者的未婚妻这个立场的人」


    虽然只是无意义用伟大般态度尼可，梅洛欧们看来没有感到疑问，老老实实著听著。


    「预言者本身在很早前就死了吧? 虽然不知道复活什麼的，我觉得重要的是未婚妻的那一方。所以可以守护著莉迪雅的行动吗?」


    「她是王子的妻子这件事，跟预言没有关系吗?」


    「大概预言者也没想像过这种事。如果预言者知道将会发生的事情的话，那王子何时何地出现都应该知道的。不是没做暗杀之类的吗」


    「那麼预言也会变成无意义的喔」


    「不是无意义喔。像大家传达著有打倒王子的可能性这件事。正是这样，莉迪雅会实现这个可能性的。为了守护重要的人」


    即使莉迪雅知道吃下血石这件事，也不放弃爱著伯爵。


    如果是预言者的未婚妻的话，在接受这个事实以上还想在伯爵身边。


    「叫我们什麼也不做?」


    「如果让大树枯萎了也?」


    这关系著这岛屿的命运。没这麼简单就听突然出现猫的话吧。


    「不是开玩笑的，大家走了！」


    一人发出声来，而赞同的集团跟著走。尼可们已经没有停止的办法了。但是也还有些迷惘著留在原处的梅洛欧们在。


    虽然他们吵闹的争论著意见却突然间止住嘴了。


    从他们的视线那方看去，年老的梅洛欧坐在轿子上被这样运过来。有人说「长老」


    青白光耀的鳞片包起的身体里有著像体毛般的藻物生长著。彩色的贝壳是头饰，鱼的骨头是手杖，是很有威严的风貌。


    从被放在岩石上的轿子他慢慢站起来。鳍像花般的摇晃著。


    「在没有伯爵家的人类存在以上，我们根本没有防治大树枯萎的方法。就算打倒王子，不会改变邪恶妖精的魔力在开始蔓延流动」


    周围变得安静下来。


    「我们妖精族不能够引起能够改变这流动的变化。正因为只有人类才能够改变，所以我们才会期待预言者的。如果那个妖精博士是那个未婚妻的话，也只能寄托她了」


    没有人反对长老的话语。


    将拿起来的剑、枪放下，一个人又一个人从岩场消失。


    「长老，有打算去追并抓先走的他们的人在」


    「能带回来吗?」


    「因为很冲动著」


    「带著较厉害的人去」


    只要能阻止一部份的暴动的话，看来是不会加害於莉迪雅的样子。总之松口气的尼可，抓著雷温的脚。雷温为了尼可站直不动著向著女梅洛欧说。


    「有一个忠告。如果看到红发的人类的话请注意其动向。是带著小提琴盒的男人」


    她非常在意般皱起眉间。


    「为何?」


    「虽然是双胞胎，而那哥哥那方是我我们不知道的人物。却装成弟弟的样子，可疑著行动著」


    「弟弟不是敌人吗?」


    「至少对你们而言」


    「双胞胎?」


    就像无法不听般的，这时长老插嘴了。扶著手杖缓慢的走过来。


    「双胞胎是不吉的」


    「为什麼呢?」


    「最后的青骑士伯爵，葛拉蒂丝大人留下说要注意双胞胎」


    然后长老想了想又开口说。


    「那个男人身边有蛇吗?」


    像蛇之类的突然的话语，虽然雷温歪著头，尼可「啊」的一声。


    「我有看到大大的蛋。感觉很不舒服、有毒般的颜色的蛋，看起是像是爬虫类的蛋的样子。那个


    是达内尔的…不，大概是哥哥的小提琴盒里的。刚觉得奇怪，然后就被推下船了」


    「长老，那个是蛇的蛋…」


    「也许是」


    「就因为尼可先生发现这个，才被伪装成达内尔的哥哥给加害了吧」


    尼可对雷温说的话点头。


    「那个蛇是邪恶妖精吧。可以自由变成蛇变成蛋吗?」


    「详细的不清楚应该是能吧」


    「那家伙到底是什麼?」


    看著询问的尼可，长老大大的眼睛变得跟线一般细小。


    「也许是对伊普拉杰鲁更危险的存在也说不定」


    在萝塔醒来前，波尔和凯莉只能待在船上。


    渐渐夜深，只剩下灯光照耀著。波浪平稳的感受不到船的摇晃。也许是因为习惯了也说不定。


    萝塔睡著。除了那痛眼的绷带的话，脸色也不错没有任何问题。


    但是波尔而言，这不是平常的萝塔。


    他想要在可能范围内守护著萝塔，就算看起来像睡著般一样的但并不是这样的。


    萝塔睡相大概很糟。时常从床上滚下来，梦话和打呼也很常有。


    当然在萝塔借住波尔伦敦的家时是让床给萝塔自己睡沙发的，不能入睡不是少有的事，观察著萝塔太有趣了而没办法离开视线。


    虽然想著偷看小姐的睡相是失礼的事情，但对波尔而言，睡著的萝塔表情变化多端很可爱连疲劳都忘记的。


    但是现在的萝塔与起睡著了更…


    更死了一般。讨厌浮现这种不好的想法的自己。波尔大力摇头，握著罗塔的手。


    是温暖的。握紧著那手并松了口气。萝塔的确在这里。


    这时船室的门打开了，波尔回头一看。往这里看的是凯莉。


    「波尔先生，要不要休息了?萝塔小姐，由我来看著」


    「谢谢，凯莉。但还想在这里一会」


    凯莉点头并想关起门，但看来改变想法并进到房间内。


    「波尔先生，其实有些在意的事情…」


    「什麼事?」


    「萝塔小姐的床下有著奇怪的东西。虽然觉得只是布，但看来写些著什麼的样子」


    波尔往床下一看。虽然就算将灯放在地板上也照不到里面，但看得到像手帕大小般的东西。的确是一块布的样子。


    「不觉得有点不舒服吗?」


    凯莉这麼说的原因是可以瞄到那就像魔术般，有著奇妙记号般的东西的关系。


    波尔浮现出帕特里克的事情。凯莉也应该是这样吧。所以才向波尔报备。


    船内的家具是被固定著的。为了不让在摇晃时滚动的小东西滚进床跟地板的缝隙间，用铁丝网封住著。但现在在里面却有块布，可想知应该是有故意放进去的。


    铁丝网只要用一点力就可以打开来。波尔趴著往床下伸手一抓。被抓出来的布地板上一打开来，凯莉不禁屏息后退一步。


    虽然不清楚但可想知是用来使用魔术的东西。圆和三角所组成图形跟像文字像画一般搞不懂的记号所组成的。


    「是谁向萝塔小姐下诅咒的…?」


    能够使用魔术的人类只有帕特里克。虽然是达内尔的可能性也是有的，但可疑的是帕特里克。


    「啊，波尔先生」


    抓著布，波尔跑出去。


    帕特里克在船室里。看来在藉著灯光写些什麼东西的样子，因为波尔跑过来才从桌上抬起脸。


    「嗯?是你啊」


    「这个是打算做什麼的?」


    将抓著的布拿在眼前，帕特里克仍然扑克脸的样子。


    「你曾查著萝塔的东西吧?之前就有看到了。也看到和萝塔在争论著什麼的样子。虽然不知道跟萝塔发生了什麼事，然后就诅咒她吗?」


    一口气说完，帕特里克看来心情不好的，皱起眉头。


    「诅咒? 我是正当的妖精博士。才不会学习邪恶的魔术」


    「那麼，这个是什麼呢?你敢说你不记得了?」


    「这的确是我准备的。为了让萝塔的灵魂能够回来」


    边这样说他从椅子上站起来。


    「灵魂…? 她的灵魂不在这里吗?」


    「在你带著失去意识的萝塔回来没多久。在停止暴风雨的夜空上，看到了菲尔?切丽斯的光芒。那个将萝塔的灵魂也带走的」


    菲尔?切丽斯。莉迪雅有说过,那是极光妖精。但是极光怎能在这麼南边的土地上看得到呢?


    还是他所看到的不是极光，而是妖精的、菲尔?切丽斯的光芒吧?


    「刚开始以为是布赖恩」


    「布赖恩是?」


    「莉迪雅小姐的哥哥…也可以说是远房亲戚。虽然有著菲尔?切丽斯的血统，但身为人死了」


    「马齐鲁家的?」


    帕特里克慢慢点头，看起来有些悲伤的低著头。


    「不，不是布赖恩，是奥萝拉的吧?或是是其他人或妖精或者是这两者呢? …总之，聚集著对莉迪雅小姐的思念某种东西」


    那个带走了萝塔。所以她才没醒过来的吗? 波尔很难相信。并不是妖精的事情，而是犹豫著帕特里克的话可以相信吗?


    「大家都在责备我」


    那说话实在太小声，对波尔而言只觉得是自言自语。感受到大概只是不让人看透内心冷静的妖精博士稍微像个人类一般。


    「所以，这个是打算帮助萝塔的? 理由是?」


    「理由? 那个并不希望让萝塔暴露在危险上。就算是我，也不希望有人死去」


    明明想要夺走爱德格的生命。虽然波尔这样想，但对他们而言爱德格是消灭氏族的敌人。跟萝塔的生命是不一样的。


    但是波尔还很难释怀。


    「那个，跟萝塔的争论是什麼呢?」


    「跟你没有关系。只是我和萝塔一点纠纷」


    没有关系。虽然的确如此，但波尔心痛起来。不是家人也不是特别的男女。虽然是朋友，但感觉到这不能成为介入萝塔跟其他男人的事情的理由。


    「我…我喜欢萝塔。才不是没关系」


    没想太多就说出后，帕特里克难得的笑了。


    「原来如此，看来艺术家怪人很多的样子。总之，我不可能憎恨萝塔，这个是为了将萝塔的灵魂不会迷路般的回来的」


    边笑著边拍拍波尔的肩膀，被这样的话也失去的争论的力气。而且已经很难想像帕特里克对萝塔是抱持著恶意的。


    结果波尔将帕特里克所写的魔术的手帕又拿回到萝塔的地方去。


    为了灵魂不会迷路般。


    知道人世间以外的东西的帕特里克，看得到萝塔的灵魂吧?波尔想像著是会是怎样的样子被看见的。


    萝塔能够跟莉迪雅再见到吧?


    很像为了最重要的亲友可以横冲直撞般的萝塔。与极光妖精相连的什麼东西是知道萝塔的性格才带走的吗?


    妖精国，自己没办法到达的场所。虽然萝塔也是如此，也许只有灵魂的话可以去也说不定。


    「要没事的回来。跟莉迪雅小姐和伯爵一起。到那里为止，我会守护著这边的你的」


    波尔轻声呼喊萝塔。


    「没问题，疲劳累积而已」


    弗朗西斯这麼说后，一直站著的莉迪雅总算放松下来坐在长椅子上。


    弗朗西斯将倒下的爱德格运往其中一个民家内。弗朗西斯强制让说著马上就会回复意识没事的爱德格躺在床上后，并上了暗示般让他睡著了，将领带松开确认脉搏和呼吸。


    「就这样到明天为止休息让他


    休息吧」


    弗朗西斯在真是太好了，莉迪雅感到安心并点头。


    「最近，爱德格都睡不著的样子。怎样办到的?」


    「身体想要睡眠。只是稍微让心情放松就好。不是很困难的」


    「连我也可以做到?」


    「嗯~如果教了你的话，会被爱德格怨恨的样子。如果因为很麻烦就让他睡著的话，并非本意吧」


    「什麼很麻烦的?」


    「不，什麼也没有」


    就算说并不难，大概是需要医学的知识吧。莉迪雅擅自的下了结论。


    比起这个更担心爱德格。问题并不是不眠。而是王子的力量渐渐将爱德格给侵蚀著。在被梅洛欧追逐的可能性下，必须赶紧将他从王子中解放出来，但没有任何目标。


    也没有月赤石。也不知道要怎样到大树的场所。


    「弗朗西斯，如果将星彩红宝石射向龙头的话，有可能让王子无力化吗?」


    在民家简朴的寝室内，除了床就只有耐用的长椅子。弗朗西斯认真的听著话并在莉迪雅身边坐下。


    「爱德格说的。他自己本身虽然没有操控妖精魔力的能力，但藉著梅洛欧的宝剑将王子的力量和其意识成功的夺过来了。然后，他只要藉著宝剑就能够使用王子的力量。也就是说，宝剑的星彩红宝石的魔力与王子的力量是连系在一起的」


    「原来如此。虽然宝剑的星彩红宝石是邪恶妖精的力量，但服从著持有的爱德格。如果可以将星彩红宝石跟龙头一同在大树根部石化的话，也许可能将王子给束缚住」


    「那麼，爱德格会回到以前的他了?」


    「虽然不太可能消灭在他里面的王子，在龙头储蓄力量前可以让王子的意识跟魔力动不了吧」


    有希望。但是只有这样不能够很顺利的样子。


    「龙头不能只用月赤石镇压住吗?」


    「大树生病著，并持续著崩坏。现在是能否让其枯萎迟些来而已。因为没有像青骑士伯爵一族般有著强大魔力的人类，也很难发挥月赤石隐藏的力量」


    「那麼，就算找到月赤石并能够用箭射往龙头，守护爱德格也只是暂时应付而已?」


    弗朗西斯皱著眉头点头。


    「只要王子没有死去，不能改变这邪恶妖精的力量渐渐增强的潮流。对妖精国也只是延长毁灭到来前的时间」


    马齐鲁家诞生的王子。能够葬送他的只有预言者。如果马齐鲁家这个传闻正确的话，不让预言实现就没办法结束的样子。


    但这表示爱德格会死去。至少马齐鲁家是这样想著。


    在正统的青骑士伯爵家已经不存在以上，向妖精国寻求帮助是不可能的样子吧。但是…边想著莉迪雅看著银发的青年。


    弗朗西斯是戴安娜的恋人。他将爱德格跟莉迪雅带到这里来的。应该没想过没有办法。


    「弗朗西斯，你知道大树跟龙的事情，还有妖精国的现状吧? …有来过这里吗?」


    「不，我知道的都只是从戴安娜那里听来的。在她消失后，收到一封很长的信。也有因这而知道的事情」


    遥远的日子的回忆奔驰著，弗朗西斯闭眼。


    「戴安娜，你的孩子…」


    带领莉迪雅们到毛地黄的草原的他。没打算隐藏她流产的孩子的存在吧。


    「戴安娜自己知道不能够生孩子的。我不知道她的病情。只想著如果有著孩子就可以留住她，但如果戴安娜没有与我相会，能够活得更长久吧。但她却抱著死的觉悟信赖著我，寄托给我重要的使命」


    「…重要的使命?」


    「带领新的青骑士伯爵到妖精国去」


    葛拉蒂丝知道自己死了青骑士伯爵家就灭绝了吧。并期待著那朱利亚斯?艾歇尔巴顿的庶子的子孙的。


    葛拉蒂丝寄托著要找出继承著伯爵家血缘的人，并为了拯救妖精国带领过去这件事。


    「伯爵家的子孙都被王子的组织杀了」


    除了服从王子的悠里西斯以外。


    「觉得那是个玩笑啊。应该不要犹豫快点行动才对。就算后悔也已经太迟了，我死心了」


    「但是知道爱德格自称青骑士伯爵吧?」


    「他没有继承伯爵家的血缘。也没有能力。所以虽然犹豫著，如果他成为王子的话至少可以得到伯爵家所持有的另一半的力量」


    「所以让他成为王子的?」


    弗朗西斯微妙的点头。


    「有秘密试验他有否有著能不被王子给支配住的意志的力量。然后我对他下了赌注」


    「现在也觉得爱德格能够拯救妖精国吗? 能够成为青骑士伯爵?」


    「他是青骑士伯爵啊。若不是的话没办法到达这里的」


    但是就算使用了月赤石，也只是一时之策。


    「…对於预言的事情怎样想的?预言者来到妖精国了。葛拉蒂丝知道预言的内容吧? 那麼你也…」


    「莉迪雅，你有打算跟达内尔结婚吗?」


    弗朗西斯遮住莉迪雅的话简洁的问。


    「才没有这打算」


    「那麼，知道预言的本身也没有意义啊」


    他说完站起。


    「莉迪雅，有件事，爱德格跟你都没注意的事情。但是很重要的，要注意啊」


    在门旁时突然想到般的他说。


    「如果红色月亮跟星彩红宝石能够用王子的力量束缚住龙的话，王子的记忆也会石化。连系这个爱德格本身的记忆也是」


    莉迪雅惊讶的不禁从椅子上站起来。


    「爱德格会忘记王子的事情?」


    「是啊。关於王子的全部。大概是从席尔温福德那场火灾的夜晚过后所有的事情」


    莉迪雅说不出话只能站著。


    「那麼，晚安」


    弗朗西斯只说了这个就走了。


    从席尔温福德那场火灾的夜晚过后。这句话一直在耳中回响著。


    连被王子组织带走的事情、从那里逃走、从底边爬起来的事情、回到英国得到伯爵的地位也是。


    与莉迪雅相会的事情、结婚的事情也是。


    会忘了大家。


    「怎麼会这样…」


    压抑著颤抖，莉迪雅说。


    「…那家伙随意说出不得了的事情呢」


    应该睡著的爱德格睁开眼睛说。


    「听到了? 不是睡著了?」


    「半睡半醒的无意中听著的。但是现在醒来了」


    「不行喔，要睡一会才行」


    走到床边，莉迪雅压住打算起身的爱德格。


    坦率的将头放到坐垫上的他难过的看著莉迪雅。


    伸手摸了莉迪雅的头。喜欢这双可以整个都包进去大大的手。


    相会、坠入恋情、总算可以互相扶持的，在他里面莉迪雅的存在会消失。


    像这样碰触著莉迪雅、接吻、拥抱的事情也是，他都会忘记。


    但是在这样下去爱德格会被王子给侵蚀的。


    爱德格望著那双光想著这件事就开始泛出泪水的金绿色瞳孔，并用那手掌捧起莉迪雅的脸颊


    「如果一起睡的话也会能睡著呢」


    开玩笑般微笑著。


    「但是不会太狭小了?」


    「狭小才能紧靠在一起不是吗? 啊，这样反会更睡不著吧?」


    连这时候的他都高兴著看著渐渐脸红的莉迪雅。


    「是吗…知道不管怎样都睡不著。想要感受你啊。连一秒都不放过」


    就像接近离别时候的样子。


    「没事的。就睡著了我哪里也不会去


    。因为我们已经一生都分不开了」


    「…是呢。那我到底在恐惧著什麼呢」


    明明心是连系在一起的，却像被分开般恐怖。


    坐在床边，莉迪雅将头靠往他的胸前。


    「要怎样才可以让你安心呢?」


    「亲吻我」


    莉迪雅给的吻，可以让他感到很幸福的样子。


    所以比起羞耻心更想让他开心。


    就算那吻就像小孩互相亲吻般的可爱，爱德格微笑著。


    「这里也」


    牵起莉迪雅的手，将那手指往自己的领襟引导著。莉迪雅看著有著漂亮形状的锁骨的凹陷处。


    「就像我平常做的」


    想到那数不尽般热情的亲吻，莉迪雅的肌肤一口气红了起来。但是莉迪雅并没有给过这样的吻。


    「什…为什麼?」


    莉迪雅果然慌张起来。


    「讨厌吗?」


    看起来寂寞的爱德格问。


    「并…没有这种事」


    「太好了」


    那微笑的脸就像请求得到般天真的少年般。然后他用习惯对待女性的动作引导著莉迪雅。


    双手捧住的脸往自己这边靠近。搂著头，温柔的手指抚摸著颈间。


    爱德格的嘴唇碰触到耳朵。轻咬，莉迪雅微颤著。被那小疼痛鼓动著，生硬的回应他的要求。


    某处狗在鸣叫著。听到像嬉闹般的叫声，莉迪雅抬起头。


    「悠里西斯回来了吧」


    玩弄著手中莉迪雅的头发，爱德格说。


    「明明外面这麼暗了，是到哪里去了呢?」


    「散步吧? 狗的」


    虽然爱德格没有疑问的这样说，莉迪雅歪著头。跟黑妖犬散步感觉很奇妙呢。


    「那个叫声是悠里西斯的黑妖犬的? 好像真正的狗在嬉闹般」


    而且是像可爱的幼犬一般。


    「是吉米。带著它去夜晚的散步」


    爱德格之所以知道是因为在组织内也是这样吧。很难得见到能够变成人的形态的黑妖犬。也许喜欢散步也不是不可思议的事情。


    莉迪雅朦胧著想著悠里西斯的背影。将她带到这里来。完全没担心莉迪雅会逃走，在稍微前面走著。明明要去爱德格那里，也许没想过莉迪雅会逃走吧。


    紧跟著悠里西斯的一只黑妖犬是吉米。那时候的悠里西斯跟妖犬比起恐怖组织一员，更像哪里都看得到的少年跟狗一样。


    缠绕不吉的魔力的大型黑妖犬，那恐怖卷起的尾巴有节奏地摇晃著并跟著悠里西斯的脚步走著。


    就算是人的姿态的时候，也只有忧郁、令人不快的男孩子的印象，竟然觉得这时的吉米很可爱的样子，真不可思议。


    悠里西斯也在附近的民家里吧。总算黑妖犬的鸣叫声停止，外面又回到了寂静。


    「妖精国的夜晚很安静呢。看来可以好好睡著了喔」


    平稳微笑著，爱德格却突然说出令人紧张的话语。


    「莉迪雅，我要杀了悠里西斯」


    「…为什麼?」


    「原本并不想让你看见。但也许你应该要看著的」


    手轻轻的离开莉迪雅的头发。枕边蜡烛微微的摇晃著。


    「我忘了你的时候，你也能忘了我的事情吧。没有继续爱下去的价值，可以忘记的」


    握紧爱德格的手。总算可以到这里了。不管发生什麼都不离开。


    「你不了解呢。不要小看我的倔强」


    「你也不了解我。我能够成为多残酷的恶魔」


    「你不是恶魔。就算自己这样战斗著，不会成为真正的恶魔的」


    所以就算忘了也可以。爱德格，如果可以不用变成恶魔就可以结束的话、如果可以从痛苦中解放出来的话…


    就算忘了我的事情也可以的。

 第六章 迷失灵魂的去向

    萝塔回过神来发现自己站在平稳的山丘上。船、海、暴风雨都不见了。不知道是怎样来到这里的。


    单独一个人被这黑夜笼罩著。一点风也没有。天空有著暗绿色带状的光飘浮著，看著看著变成红色融入黑暗之中。


    是极光吧。


    觉得被暴风雨给吞噬那时所感受到波尔的手腕中的温暖是刚发生的，又觉得是很久以前的感觉。


    没有时间感。反而就像短暂睡眠的中间的样子。


    「对了，不找莉迪雅不行」


    萝塔喃喃地说。可以来到这里是因为担心莉迪雅担心到的不得了的地步的样子。有谁指著，这里。萝塔的意识往那里去，所以才会站在这里的吧。那麼，这里一定是伊普拉杰鲁，而莉迪雅就在附近吧。


    星空下，萝塔开始走著。东边的天空被淡灰色包围著。是接近深夜了。在那下方看得见山峰。吐著微弱著烟雾。


    萝塔不知不觉以山为目标走著。但是大约过了一小时后碰到了海洋。在前方的那座山竟然到了左手边。就像陆地上的海市蜃楼一般。


    「那座山是蜃景吗?」


    「也许是像这这样的东西」


    突然背后传出声音。萝塔边防备著边回头一看，达内尔不知道什麼时候在那里站立著。


    在没有人的沙滩边，达内尔在这麼近的地方，应该不可能没有注意到。萝塔警戒著。


    「萝塔小姐是怎样到这里来的? 你…看来没有肉体的样子」


    啊啊，是吗? 因为没有肉体，大致上的感觉都没有在动。所以才会感觉达内尔是突然出现在背后的。


    萝塔边冷静下来，边仔细观察达内尔。红色的头发，灰色的上衣和水蓝色的领带，都是在内德船上相同的服装。在夜晚的海边，提著小提琴盒，孤零零站著的样子挺蠢的。


    「为什麼知道我没有肉体呢?你呢? 为什麼在这里?」


    萝塔怀疑著眼前的人物不是真正的达内尔。他有个双胞胎的哥哥尼尔。那个人假冒著达内尔，在策画著什麼的样子。不能够大意。


    「虽然特雷利氏的船到达了妖精国所在地，看来只有我看得到岛影。所以我就一个人上岸了。至於萝塔小姐，你在暴风雨那晚受伤后就一直睡著。帕特里克说你的灵魂是去了妖精国了吧，所以才会知道你没有肉体。」


    知道搭乘内德船的时候的事情跟萝塔受伤的事情。的确是达内尔。


    「来到这，和谁遇到了吗?」


    萝塔稍微放松警戒的问。


    「没有。还没有。虽然不知道莉迪雅小姐们是否到达这里，但看来尼尔在这里」


    「不是没有和人遇到?」


    「就算没有遇到也会知道的。很强烈的感受到」


    达内尔开始走著。萝塔跟在他的后面。虽然达内尔没有说要往哪里走，但毫无犹豫著往一个方向前进。


    大概达内尔是追著尼尔的。藉著那某种强烈感受到的东西。


    「你哥哥打算在这里做什麼吧」


    「不确定。但有不好的预感。就像身体越来越不舒服般…。从小时候开始经常这样子。他一受伤，我相同的地方也会疼痛。他的心情低落我也会沮丧。虽然这感觉消失而可以确认尼尔已经死了，但是来到这里这感觉又复苏过来的样子」


    沿著海岸走了一会，山不知何时从前方消失，在内陆那里浮现出来。


    「尼尔，什麼时候装成你的样子的?」


    「我不知道。但很清楚与我和你们的事情。也许在伦敦时就已经都掌握了」


    「就算发现你，他也感受不到什麼吗…。还是为了不想被你和那些有人发现，那会很麻烦的吧，使用了魔术吗?」


    「我…感觉到他可能已经不是尼尔了。也许被某种东西给取代著也说不一定。尼尔跟我一样和魔术没有缘份」


    「你是预言者吧? 那个哥哥应该持有什麼力量，不是吗?」


    稍微陷入思考的达内尔，不久开始慢慢的诉说。


    「我…是被称为预言者那个人物的子孙。但是从祖父那代就离开了高地，移居到新大陆去了。所以我和哥哥，在不知道马齐鲁氏族的土地和传统之下被养育长大的」


    达内尔和哥哥，从小时候就发挥著音乐的才能，加入地方的乐团，在富豪的宴会上演奏，很自然走向小提琴手的路。但是随著成长，尼尔跟不上达内尔的演奏而达内尔单独得到工作的事情也变多了。不久尼尔成为以达内尔的经理人为中心的角色，即使这样两人一组也做得不错。


    发生意外是在往欧洲的演奏旅行的时候的样子。


    一人得救的达内尔靠自己的力量开始在欧洲的活动。在这时候，与在海外成功发展的马齐鲁家一人相遇，并藉著他的资助变得让上流阶层都知道达内尔的名字后，被马齐鲁氏族族长招待，第一次拜访了赫布里底群岛。


    在那里，达内尔遇到了帕特里克。


    「帕特里克说我是预言者。是背负著这个使命的人。因为说看过伊普拉杰鲁的关系。我实际上没有什麼自觉」


    「但是你想要跟莉迪雅结婚」


    「亲眼看到氏族的土地。知道发生了很重大的事情。为了要守护祖先们的土地，会很自然想要进一分心力吧? 虽然那时还没有对预言者感到十分强烈的实际感觉，但现在不一样了。尼尔还活著，拥有著使用魔术的能力，而且还追莉迪雅小姐到这座岛来。那麼，的确有我必须要做的事情吧」


    「像是帕特里克所说的，相信自己就是预言者?」


    「虽然身为预言者要和被命定为未婚妻的女性结婚，但如果可以实现取回马齐鲁家和英国的和平这预言的方法的话，我觉得应该要这麼做」


    渐渐周围变得明亮。离海边有些距离了吧。已经看不到那里了。随著道路的起伏增加，岩石变得很明显。山还是老样子，在别处朦胧显现著，抓不到距离感。


    大地上草木很少，早己枯萎的也很多。只能说是座荒芜的岛屿般地风景一直持续著，萝塔和达内尔被用石头堆积成的堡垒给阻挡住。


    「这个是…石墙?」


    「看来是城堡的样子」


    在稍微前面的地方墙崩落著。达内尔从那里进去。是感到那里有尼尔在吧。


    萝塔给跟在那后面跨入高墙的里面后，风景整个改变了。


    在那前方有著翠绿的森林。树枝辽阔的伸展著，树叶茂密，杂草也很浓密的覆盖著树根。空气中飘浮著湿气，从上面传来微弱的风。


    「怎麼会这样?」


    「这里应该是伯爵家的城堡吧。大概邪恶妖精还无法进来吧」


    「明明城墙崩落著?」


    「也许是善良妖精的魔力在这里面比较强烈?」


    看不到建筑物。腹地相当辽阔的样子。


    达内尔继续走著。没多久树木间开始起雾。


    「小心点。越来越看不到前面了」


    没有听到回应。虽然萝塔左右观望，但看不到刚刚还可以微微看到的达内尔的背影。


    「喂！达内尔，在哪?」


    这时候听到「哇」的一声有些含糊的声音。


    萝塔想要冲出去，却突然的停下脚步。在那前方是倾斜著，看得到有个滑落的人影。


    萝塔边注意脚边，边往下走去。扶起来的达内尔看来没有受伤。是因为杂草堆积著的关系吧。


    「啊啊…对不起。滑倒了」


    「还真浓厚的雾。也许到天亮为止都不要动比较好」


    「是啊」


    这时候萝塔注意到达内尔背后的小提琴盒。盒盖是打开著。里面什麼也没有。


    达内尔带著没有放进小提琴的盒子走著?


    萝塔放开达内尔的手，往后退了一步。


    「你是尼尔吧?」


    「突然间，在说什麼呢?」


    「达内尔呢?」


    他是危险的。萝塔这样想的时候，头上的树枝传来不自然的声响。树枝咯吱咯吱地响，树叶发出声音。有某种东西在动著。


    蛇? 一双眼睛在雾中诡异的闪烁著。


    不逃走的话，有灵魂的自己会被吞噬。萝塔本能般这样想并不回头地拼命的跑走。


    不管怎样朝山前进就是无法到达。吐著烟雾的那座山不在可以看到的地方。


    莉迪雅说著这话后，爱德格在出发前的早晨深思著。


    从早开始，爱德格看起来比昨天稍微有精神。莉迪雅感到安心。但是必须尽早镇压住他体内的魔力才行。


    在外面的石墙聚集著，边吃著代替早餐的储备食，边像主妇闲聊般谈话著。在那其中，默默吃著肉乾的悠里西斯说。


    「伊普拉杰鲁有一半是妖精界。如果人类的常识到达不到的话，应该往妖精的道路前进吧」


    「人类不能背负妖精的道路啊。如果没有带路的妖精的话，不知道要从哪里进从哪里出来的」


    莉迪雅提出疑问，却被悠里西斯用著你是笨蛋般的眼神看著。


    「伯爵家的人可以往来的吧?虽然说是妖精的道路，出入口一定是固定的」


    原来如此。正如同悠里西斯所说的。莉迪雅虽然有点悔恨但也认同著。


    「是呢」


    但是很不满。


    「但是，你为什麼像我们的同伴般提出意见呢?为什麼知道要往那里走呢?」


    「那里有使伊普拉杰鲁作为妖精国的魔力根源吧?」


    悠里西斯笑著，他当然有著比莉迪雅们更多关於妖精国的知识。或者说这些的情报只要叫妖犬收集也不难知道吧。


    「只要得到那个，就可以成为伊普拉杰鲁的支配者。遥远的过去，青骑士伯爵的祖先也是这样才能够君临这座岛，让这里成为一族的土地」


    「你是不可能的」


    「殿下会将伊普拉杰鲁赐给我的」


    对於如此果断的悠里西斯，莉迪雅感到焦躁。他所说的＂殿下″是前任王子。不是爱德格。但只要看到悠里西斯这麼的服从，莉迪雅就觉得爱德格已经被王子给夺去的感觉。


    爱德格还在思考著，也不去否定悠里西斯的话。


    「爱德格是为了让王子消失才去的啊。这里是我们的国」


    悠里西斯嗤之以鼻说。


    「殿下是真的想放开王子?我想会想让英国看见这座所蕴藏的魔力喔」


    虽然他像挑拨似的偷看著爱德格，但爱德格对这争论没插嘴，淡淡的说了结论。


    「往伯爵家的居住地前进吧」


    「要怎样做?」


    口袋里满是奶油酥饼的弗朗西斯一口一口的边吃边说。他到刚才为止也都一直沉默著。


    「只有伯爵家的人才知道往山的道路吧? 那麼城堡里应该有道路，不是吗? 而且莉迪雅，我们还没有使用妖精国的钥匙」


    「那麼，只要有钥匙就能够将那与大树相连接的门打开了?」


    爱德格点头。到达妖精国的资格，比起钥匙来说需要的是地图、船和指标。正因为钥匙是可以限制进出到岛上后那最重要的场所的东西，葛拉蒂丝才会将它交给最信任的妖精保管吧。


    「居住的城堡啊。虽然腹地相当的辽阔，那个是梅洛欧一族所管里的吧? 被他们发现的危险在」


    弗朗西斯又丢了一个奶油酥饼进到嘴里。


    「避开距离梅洛欧的村庄很近的海边，可以从内侧进去吧。悠里西斯?」


    被指名的悠里西斯得意的微笑著。


    「从南边稍微走歇就可以看到城墙。让我确认有没有可以进去的场所吧」


    「交给你了」


    悠里西斯吹著口笛后黑妖犬出现了。是听到话的吧。看著悠里西斯一眼又消失了。


    「那麼，出发吧。因为我们不像狗可以走得这麼快的」


    爱德格站起来，对於悠里西斯的顺从一脸当然般的接受。


    果然。莉迪雅很不满。


    而且爱德格说要杀了悠里西斯。虽然有可能在重要的时候受到阻碍，但明明只要远离就好，只要能利用就利用，到时就舍弃的吧。


    虽然说对敌人有不宽容的地方，但不像之前的爱德格，莉迪雅的不安增加著。


    「莉迪雅」


    催促般的伸出手，莉迪雅总算起身。像女仆一样将裙子的下摆拉起用别针别著。虽然来到这里是穿著像帝政样式（style empire）的轻便服装，因著将下摆变短就变得很好活动，没有必要像大部份的礼服般需要借用男性的手。


    即使这样，莉迪雅还是借用爱德格的手。就像平常护卫她一样扶持起来。


    不想再跟爱德格分离了。所以莉迪雅也紧握著她的手。


    城墙不用到找入口的地步，到处都有著破洞。是邪恶妖精所为的。


    潜伏在古老城墙洞里的邪恶妖精是很恐怖的东西。他们戴著用人血所染红的帽子。连这样的东西都被入侵的妖精国，看来渐渐被邪恶妖精所侵略的样子。


    虽然因为是白天所以莉迪雅没有看到红帽子的妖精，但城墙外侧飘浮著不好的空气。


    黑妖犬选了石墙崩落较大的地方当通路的样子，在那前面像守护神般站立著。看到悠里西斯后立刻让出道路。


    通过现在也快崩落般的拱状的石头后，一瞬间整个风景都改变了。只要踏入一步，里面有著外面没有茂密的森林。


    感到活过来般，莉迪雅将那清爽的空气吸进来。进到森林里大家的脚步也渐渐轻快的样子。


    穿过短暂森林的道路后，眼前映应出的是辽旷的草原和湖泊。在那对方有座蓝色的城堡耸立著。


    「那个是伯爵家的居住地吗?」


    很坚固的中世纪的城堡。但是那圆形的屋顶像宝石般闪耀著，让城堡增添了色彩有著有优雅的感觉。


    在那背后的耸立的山，有著真的是城堡的一部份般，强烈的违和感。


    「好了，要分头找有上锁的门吗?」


    对於弗朗西斯的提案，爱德格说没有那个必要。


    「钥匙会知道自己应该要开启的门的位置吧」


    取出蛇纹石的手环后，油绿色的狮子飞出来往著草原前进著。


    绕过湖，狮子是往城堡的方向前进的吧。再次进入出现在前方的森林。


    宁静的森林里没有鸟的鸣叫。连小动物的活动都感受不到。这觉得这很奇怪的时候，黑妖犬飞奔到爱德格前面。


    爱德格停下脚步，最后面的悠里西斯出声说。


    「殿下，有什麼在的样子」


    在这时候。


    树木大大的摇动著，黑色的东西劈开树枝振动大地般冲到眼前来。


    是只大型牛的样子。两支角将树枝弄断冲刺著。


    「是吸血牛」


    「邪恶妖精吗?」


    爱德格反射性的将意识往宝剑去的吧。但是如果在这里使用王子的力量一定会影响龙头的。


    「爱德格，不行！ 不要使用力量！」


    弗朗西斯拉倒爱德格那瞬间，同时吸血牛朝他们而来。


    掠过两人，吸血牛奔跑过去。那从牙齿滴下的血，是之前猎物的吧。边甩著头边往旁边喷散著。


    发现没有抓到猎物的野兽停下脚步，慢慢的转动著脖子，这次以莉迪雅为目标的样


    子。


    「跑！」


    被悠里西斯推著，莉迪雅改变方向跑著。在那后面悠里西斯也跑著。


    「吸血牛啊，还有一只」


    「知道」


    悠里西斯看来烦躁的说。


    「没办法对付两只，给我全力的逃啊！」


    悠里西斯稍为离莉迪雅后改变方向引吸血牛过来。当背后的牛往悠里西斯追过去时，刚好莉迪雅被树枝绊倒。


    莉迪雅赶紧爬起来并看到黑妖犬们往吸血牛扑上去。


    几只咬著屁股。但是牛拖著黑妖犬就这样往悠里西斯冲去。


    一下子悠里西斯的身体就被大型的牛角给勾住并往上丢去，莉迪雅只听到往斜面的那方滚下的声音。


    莉迪雅没办法确认悠里西斯的状态。另一只的吸血牛挡住了莉迪雅的视线。莉迪雅向后退但背后却是树干。


    当莉迪雅正想著怎麼办的时候，眼前映入一个人影。


    黑色卷毛的青年用身体阻挡了冲刺过来的吸血牛。抓著牛角将其整个扭住按倒。


    「格鲁比…」


    「莉迪雅，趴下。只不过是牛想要违抗本大爷我吗? 这个…！」


    牛角发出吱吱嘠嘠的声音。脖子被扭转的吸血牛当场倒下并消失。


    放松后没多久，莉迪雅想到悠里西斯。


    黑妖犬们包围著黑色巨大的东西。正好打倒了吸血牛了吧。


    另一只在斜面上吠叫著。是吉米。


    莉迪雅跑过去看到斜面下方是被湖水给侵蚀的样子，沉积了很深的水。没看到悠里西斯。是沉入水里了吗?


    「糟糕…」


    莉迪雅想著能不能够下到斜面下方弯著身子时，却被格鲁比给阻止住了。


    「不要勉强。等一下」


    格鲁比快速般飞下去在水中消失了身影，并没有花太多时间就回来了。将背在肩上悠里西斯放在草地上。


    「挂在水边的树枝那里。没有喝到水吧」


    虽然有些小伤口但看来没有受太大的伤的样子。


    虽然一直觉得是敌人，莉迪雅松了一口气。至少现在是想要帮助莉迪雅的吧。黑色不吉的狗，边用鼻子鸣叫著边舔著悠里西斯的伤口。


    看不出来是黑妖犬与妖精博士的关系。


    「没事的喔，吉米。很快就会醒来的」


    黑妖犬坦率的坐下，就这样变成一个少年弯著的膝盖坐著。


    「你到底是…什麼? 真的是黑妖犬吗?」


    瘦小的少年用那垂下的脸瞄了莉迪雅一眼。将头放在弯著的膝盖，感觉要无视莉迪雅的样子，却开始说起话来。


    「我出生在农场的角落。很多羊，也很多兄弟跟其他的同伴」


    「…是牧羊犬吗?」


    「是啊」吉米说。


    「我太小又很瘦弱，不能够成为牧羊犬所以要被处分时，救我的就是那位」


    稍微抬起头看著悠里西斯。


    「那位总是本身是伤。也看过被父亲殴打过很多次，虽然听说不是因为真正的父亲的关系，但母亲也一样的打骂著」


    这是现在为悠里西斯身体的原本主人所经历过的事情吧。夺走那孩子身体的悠里西斯也同样共有著那个记忆吧。


    「那位在还是很小的小孩就开始工作著。工作内容是照顾牧羊犬。所以才能够将我藏到一个放置东西的小房子内，每天都很期待那位带著饵食来的时候」


    少年跟狗。从昨天开始莉迪雅就不自然的这样想过，因为悠里西斯跟吉米是真的曾经是少年跟狗的关系。


    「也一起散过步。为了不让任何人发现，在傍晚时的草原上奔跑著。有时候，那位被赶出家不让他进来，和他一起在乾草上睡觉。在下雪冰冷的夜晚也是，只要靠紧就不会被冻伤。虽然我很高兴可以这样整晚都在一起，但那位哭了」


    然后想到了什麼了吧。他的头发稍微竖起。


    「那天也下著雪，我和那位窝在被风吹的咯吱咯吱响的小屋里。窗外可以看到火把的亮光，那位知道有人往这里靠近并畏惧著」


    吉米继续的说下去，莉迪雅从话中想像那个场景。


    是王子组织的人…?不，是以前悠里西斯本人为了取得与自己有血缘关系的新的身体而来的。


    少年想带著狗逃走。但是马上就被抓到。打扮像绅士般，没看过的男人们压著他、残暴的殴打著他，打算将他带走。


    狗拼命的叫。虽然用那还很弱小的身体飞奔过去想守护主人，但被甩在地上。


    流著大量著血，很痛苦，慢慢的看不清楚。


    「听到那位的悲鸣。呼喊著我。但已经动不了了」


    这样小小的狗死了。


    尸体就这样被丢弃著，被鸟和野兽啄食，变的四分五裂后腐坏。散落在山里只剩下骨头回到土里。


    「不知道在那之后过了多久。我再次听到那位的声音，醒了过来」


    悠里西斯有著青骑士伯爵家的血缘。王子利用那个能力让他成为有能的妖精博士。


    不久，得到少年身体的悠里西斯借用王子的力量，让吉米以黑妖犬身分复苏过来。少年将爱犬的毛或者其他的东西小心的藏著起来的吧。悠里西斯使用了那个才让吉米复苏过来的。


    「我的骨头再次聚集，让潜伏在那里的对人类的恨意膨胀起来并重新改变。已经不是弱小的小狗了。不管谁看到我都会畏惧」


    但是变成人类姿态时，就像投射还是小狗时弱小无力的自己般，是个弱小的孩子的姿态。就像怀念曾经是主人的少年度过的时间。


    「我明明是为了这次一定要保护那位才回来的…」


    「吉米，闭嘴」


    悠里西斯醒过来的样子说。


    「不过就是狗，没法区别这个身体和里面的不同」


    虽然悠里西斯嗤之以鼻的说，但吉米也不顶嘴，表情也没有变。不管悠里西斯怎麼说，觉得自己没有搞错自己的主人的吧。


    「如果身体和里面不一样的话，为什麼你要让吉米复苏过来呢? 悠里西斯这个人，应该不会对吉米有兴趣」


    莉迪雅倾听著吉米的话时一直对这个感到疑问。


    「让吉米成为黑妖犬不过是临时起意。你觉得是为了什麼才再次回到那个农场的? 为了杀那个浑蛋父亲跟笨蛋的母亲啊」


    烦躁地皱起眉间并起身。得到新的身体的悠里西斯，有其家人的存在会很不便吧。王子的组织为了这个理由而杀了爱德格一族。


    「为什麼你去了呢? 明明干部可以不用自己去，只要命令别人就好」


    「命令别人? 别开玩笑了。因为我想杀」


    这愤恨是从受到双亲虐待的少年身上的东西。不可能是把他当作容器的男人的感情。


    「…想杀所以杀了?」


    「啊啊。杀了那哭著请求原谅的双亲」


    这个人的罪孽很深。但是其痛苦也很深


    「…那也是因为是你吧。因为不是没关系的别人，没法忘记憎恨的你吧?」


    「吵死了！」


    「不是在里奥纳斯死去的悠里西斯，也不是把你当作容器的悠里西斯」


    「闭嘴！」


    像闹别扭的小孩般握紧手边的草朝莉迪雅丢过去。草飞舞著没有丢到莉迪雅。


    从头发滴下水看起来像眼泪般，这时，听到呼喊莉迪雅的声音，悠里西斯控制自己的表情。深根般地习惯的样子，悠里西斯一脚著地跪著。


    莉迪雅站起来寻找在树木那方的爱德格。


    「爱德格? 这里啊！」


    「莉迪雅！太好了，没事吧?」


    爱德格跑过来先抱紧莉迪雅。


    「牛呢?」


    弗朗西斯不安的看著四周。


    「大家追赶走的。格鲁比也有喔」


    爱德格望过去后，靠著树木的格鲁比突然后退一步。


    「忘了。莉迪雅，我不想靠近这家伙！」


    「这家伙?」


    爱德格瞪著格鲁比。


    「格鲁比，没事的。爱德格不使用王子的力量。在这里有很大的弊端」


    「真的吗?」


    「不要和莉迪雅太亲近的话」


    格鲁比耸肩。爱德格移开视线，往悠里西斯走去。


    「谢了。保护了莉迪雅」


    「因为是殿下的夫人」


    悠里西斯不相信爱德格。即使如此拼命的服从＂王子″。明明这样矛盾，爱德格跟悠里西斯的态度怎麼看都像主从般。


    爱德格将手放在全身湿的悠里西斯肩膀上，就像犒赏般，而悠里西斯也夸耀般的接受。但爱德格却打算利用悠里西斯并杀了他吧。


    悠里西斯已经发现了吧。


    「能走吗? 梅洛欧们看来进入到森林里了。不赶紧往前的话」


    「可以」


    悠里西斯站起来，吉米变成妖犬紧靠著。


    「要人帮忙扶吗?」


    对弗朗西斯的提议，悠里西斯摇头。


    「梅洛欧们靠近了吗? 那麼，也许那些家伙也来了」


    「那些家伙?」


    「尼可跟你的随从们」


    是雷温跟雅美。


    「还是那是家伙没法阻止梅洛欧?」


    「呐，格鲁比，可以跟他们会合吗?爱德格，如果雷温也在的话，应该这样做吧?」


    如果伯爵家的大家在身边的话，可能减少爱德格被王子给拖住吧。也许也会忘记说要杀了悠里西斯这件事。


    「啊啊，是啊。钥匙往城堡的方向前进的样子。在哪里会合吧」


    爱德格把莉迪雅拉进并开始走著。不知何时在前方出现的油绿色的狮子，然后就像引导著大家般慢慢的往前走。


    格鲁比要尽快找到雷温们所以早已不见踪影，弗朗西斯和那后面的悠里西斯慢慢的走著。


    莉迪雅往后偷瞄一眼，将意识回到紧握著自己手的爱德格。


    虽然看不出很明显的态度，但从这只手可以知道他有多担心莉迪雅。


    「我也太没用了。只要使用王子的力量，像吸血牛什麼的很简单就可以击退的」


    静静的酝酿著对自己的愤怒。莉迪雅藉著重叠的手掌里感受到这个。


    「呐，爱德格，我们只能在跟这种力量无缘的地方战斗著喔。因为，是这样吧? 青骑士伯爵家是妖精博士啊。妖精博士真正的力量不是操控魔力，而是智慧啊。我们到目前为止就算没有力量也藉著解谜题找出真实，然后从那里引导出最好的方法」


    「我了解你身为妖精博士的想法。但是青骑士伯爵家没法守护伊普拉杰鲁。我们为了要获胜必须要他们没有的东西，对吧?」


    「那也应该不是王子的力量啊」


    「以前的我也有做不到的事情吧」


    像杀了悠里西斯的事情?


    「拜托，保护悠里西斯」


    莉迪雅小声的说，爱德格惊讶的往莉迪雅看去。


    「你不是不相信悠里西斯吗?」


    「在他里面还有真正的他存在的啊。那个身体真正的主人还没有消失的」


    爱德格严肃表情沉默著。


    没办法这麼简单就改变想法吧。


    吉米说这次一定要守护主人。所以才对莉迪雅说了以前的故事吧。


    看著不被王子夺取的爱德格，吉米也许期望著悠里西斯也是这样的。


    到底走了多久呢。油绿色的狮子的前方渐渐明亮起来。


    脱离森林，突然整个景色改变，正面看到大型的建筑物。看来像居住地的入口般宽广的拱门迎接著大家。


    被石柱包围的门是用著好木头作成的，并雕刻著人鱼的像。


    「这个可以打开吗?」


    但莉迪雅的担心是无虑的，狮子往前进后，门慢慢的打开了。需要往上仰望般高大的门，大约开了1/3左右狮子往里面前进。


    莉迪雅和爱德格一起想要跟在其后，但就在这个时候。


    从某处飞过来的箭穿过两人中间刺向了门。


    爱德格转身打算和莉迪雅一起往门内前进的同时，从草丛间再次射出了箭。


    「抓起王子」


    梅洛欧的士兵一同从草丛间冒出：


    「哇啊！爱德格，待会在会合！」


    弗朗西斯边叫边往别的方向跑走。如果梅洛欧知道爱德格是王子的话，应该不会来追小喽喽。


    另一方面，悠里西斯低著身滑进门内，赶紧将那里关起。


    「这里让妖犬来阻挡著」


    爱德格点头并赶紧往那前方前进著。不和莉迪雅分离般仍然紧抓手。狮子直往著里面的通路前进，到达了中庭。


    被回廊包围著很宽广的中庭。


    狮子停下。这时从回廊的一端跑出与刚刚不同的梅洛欧们。另一端也是。


    「爱德格大人，这里！」


    在刚刚走过的通路传来声音。


    「雷温」


    有小门的样子，雷温从那里探出脸来。


    「先走，我来阻止」


    格鲁比这样说。雅美也在。


    被爱德格催促著，莉迪雅赶紧往小门内跟著雷温。在他背后尼可紧抓著。


    「尼可，怎麼在那里」


    「莉迪雅~我已经没力了啦」


    看来连走的力气都没有的样子，而雷温也感不到很困惑的样子。当然没办法从他的表情中知道，但如果觉得很碍事的话应该会很坦率的说吧。


    「爱德格大人，好像在奇妙的地方迷路的样子」


    雷温止住脚步回头说。


    「来的时候这里应该没有房间」


    通路被堵住著。在那尽头有扇门。爱德格轻开那扇门后，里面是全白的房间。


    大理石的地板、白色的桌子和椅子，除此之外其他的小地方所使用的木头质感将白色给衬托出来的房间形成一个很沉稳的感觉。窗帘、靠垫也没有任何污垢。被装在画框的画里有各式各样的花在绽放著，那里传来柔和的风和花香。


    妖精的魔法所渲染的美丽房间。


    「这里是…?很像女性的房间呢」


    「感觉像女主人专属的小屋」


    也就是说，是青骑士伯爵的妃子的房间了吧。


    莉迪雅这样想著的时候，耳边传来无数的脚步声。跑过去的是梅洛欧的追兵了吧。


    雷温压著门。大家屏息著。但是脚步声从门的旁边通过去的样子声音渐渐远离。


    「好像没有注意到门」


    「呐，是月白石引导著吧?如果是妃子的房间的话，不和莉迪雅一起很难找到入口也说不定」


    从雷温背后下来的尼可，两只脚站著望著莉迪雅无名指的月白石。


    「原来如此，一定是这样的吧。那麼暂时藏身在此比较好吧」


    总之看来这里是安全的样子。雷温确认著房间，站在一幅最大画框前。跟门般大小的画布上画著蔷薇的拱门和那深处宽广的庭园。


    「爱德格大人，这里可以进去的样子。去看看有没有逃走的道路」


    莉迪雅确认著画，原来如此，是画，又像是从阳台延伸的庭园。


    「我也去。是妖精的庭园吧。虽然没有危险，但不能让雷温迷路」


    「嗯嗯，尼可这样做吧」


    雷温和尼可踏入画框内。他们往蔷薇的拱门渐渐前进，直到被花草给包围看不见后，爱德格说。


    「真美丽的庭院。有一天可以和你一起在这庭院散心多好」


    「能来的。只要这里回复和平的话」


    爱德格慢慢往椅子上坐下，从领带抚摸著锁骨的突起处。


    「如果可以在这个消失前。…看来不太可能」


    莉迪雅想起昨晚的事情感到脸红，比起这莉迪雅更担心他。体力和精神力一定都到达极限了。所以莉迪雅想就算只有一点也好，让他晚点被王子侵蚀。为了这个不太想做些太骚动的事情。


    「呐，爱德格，关於刚才的事情」


    在他旁边坐下。莉迪雅一直在意著悠里西斯的事情。爱德格不想讨论这件事的样子。用食指按住莉迪雅的嘴唇。


    「莉迪雅，计画不会改变的」


    「但是我们没有计画的吧。虽然我们朝著大树前进，但还没有找到月赤石啊」


    爱德格稍微烦恼一下回答说。


    「有的」


    「咦?在哪里?」


    直望著莉迪雅的眼睛，他小声的说。


    「弗朗西斯拿著的」


    「给你看过了?」


    「不，但是应该拿著的」


    「没想到…因为他一句话也没有说。为什麼到现在都隐藏著呢?」


    「因为是伯爵家最强的武器啊。不可能这麼简单就拿出来的。现在也是含糊著」


    「但是月赤石到交给正统的持有人前应该会强调自己的存在的。如果弗朗西斯拿著的话，应该会有些徵召的吧?而且，爱德格，如果弗朗西斯含糊著，那为什麼知道他拿著呢?」


    他的脸靠近挺身问的莉迪雅。


    「还记得那个晚上吧? 我们不知不觉热了起来，被毛地黄包围的那晚」


    「等…不要转移话题」


    爱德格在别过脸的莉迪雅的脸颊上亲吻后，他说。


    「没有转移话题啊。在那花下，不是有著弗朗西斯跟葛拉蒂丝尚未出生的孩子吗?」


    「咦?是啊…」


    「虽然葛拉蒂丝从海之国的艾亚斯得到了月赤石，结果并没有使用。虽然不太了解在那之后怎麼了，但是她应该将月赤石隐藏的起来的吧，为了不被容易发现」


    的确，那也许是拯救伊普拉杰鲁唯一的武器。在自己死后也许交给了某人需要秘密的做才行吧。


    「不能被其他人发现，但是重要的武器永远不知道的话也很麻烦。所以她藏在孩子的墓地里」


    期待弗朗西斯可以发现。并且理解自己的愿望。


    「流产的孩子，只有弗朗西斯和葛拉蒂丝两人知道而已?」


    「可能如此。在里奥纳斯他们两人单独的度过，而且带走葛拉蒂丝的弗朗西斯也应该与彼此认识的人断绝连络」


    莉迪雅想起那开满著花的山丘。


    隐藏在墓地的月赤石，的确强调著自己的存在。就像曾经将布列塔尼的海岸给染红般，将那个草原上的毛地黄给染红。


    「如果是葛拉蒂丝的孩子的话就是伯爵家的子孙。如果是男孩子的话，也许能够使用月赤石。以这种意义来说那里是隐藏月赤石最好的场所。当然死了的话，宝石也不能够认同自己的主人的吧」


    「弗朗西斯拜访小孩的坟墓时发现了红色的毛地黄吧。这里有葛拉蒂丝所留下来的讯息」


    然后他拿著月赤石，直到可以守护伊普拉杰鲁那日到来。


    年龄不增长是月赤石的魔力的关系吧。


    而且月赤石的弓，需要星彩红宝石当箭。也许为了这个才让爱德格解放了王子的力量。


    「但是，爱德格，还有个问题。没有射手啊」


    「我来」


    爱德格不迷惘的说。


    「可能吗?」


    爱德格具备了成为新青骑士伯爵的条件。但是就算没有血缘也可以使用弓箭吗?


    月白石的弓，是妃子这种没有特别限定血缘关系所属的，但是使用月赤石的人限定是继承伯爵家血统的男子。至少海之国的公主是这麼说的。


    「虽然不清楚但只能做了」


    只能这麼做了吧。莉迪雅也打算以妖精博士来扶持著爱德格。


    但是，这样莉迪雅越来越搞不懂他说要杀了悠里西斯这件事。


    「那麼，为什麼要将悠里西斯当作夥伴的呢? 是为了要从梅洛欧手中逃出而已吧? 那麼只要在适当的地方离开的话…」


    这时候传出叩门的声音。


    莉迪雅闭起嘴并整个僵硬起来。


    到底是谁知道莉迪雅们在这里的呢?


    爱德格站起往门边前进时又传出叩门的声音，然后外面有谁发出声音。


    「不打开的话会叫梅洛欧们过来的喔」


    达内尔的声音。爱德格觉得达内尔一人比起一群的梅洛欧还比较好的吧。爱德格打开了门。


    「果然在这里吗?」


    「为何知道这个房间?」


    「我不管甚麼都知道的」


    像挑拨著爱德格般的视线。不像达内尔般具有攻击性的感觉。


    慢慢的进入房间后，他站在一幅大型的画旁。


    「用龙的魔力可以束缚王子…。这种不过是暂时应付而已」


    就像看穿般的说。明明以前的达内尔的话，身为预言者的自觉和其不知道的事情都比较多的样子。


    「你没办法引出星彩红宝石的箭的力量的吧」


    「因为不是伯爵家的子孙?」


    「你当然知道自己没办法使用伯爵家的弓。所以正想著该怎麼做吧」


    但是，刚才爱德格说要自己来。


    「打算牺牲现在唯一一位朱利亚斯?艾歇尔巴顿庶子的子孙，继承伯爵家血统的人吧? 将那个心脏挖出来并喝下那还在持续在鼓动的心脏滴下的血」


    咦…?


    「然后只服从伯爵家的血的武器会以为那是你的血」


    以前听过的方法。但是爱德格打算这样做?


    太过於震惊的事情让莉迪雅感到不舒服并有些昏眩。虽然爱德格扶著莉迪雅，但莉迪雅想到他要用这手腕挖出心脏，莉迪雅颤抖著。


    「毕竟是曾经击败王子的事情。所以有想过要常是这个方法的吧」


    达内尔不停的对爱德格攻击。


    「那个男人不能成为伯爵的。所以就算他的血让你可以射弓箭，也没办法将武器发挥出伯爵家所应有的力量。如果不是和青骑士伯爵般相同的能力的话，只能够让伊普拉杰鲁减缓崩坏，不过是暂时的。当然束缚王子也只能够暂时的」


    「不行喔，爱德格…。如果做了这麼恐怖的事情，你就没办法返回…。如果只是暂时的话，有一天你会变成王子的啊！」


    只能发出悲鸣般的声音。莉迪雅无法止住颤抖。


    「莉迪雅没有其他方法」


    「不！」


    即使如此，莉迪雅还紧抓著爱德格。如果放手的话就无法再次的碰触他的样子。会觉得很恐怖的样子。


    「莉迪雅小姐，他早就已经被王子给拢络了。只能让预言实现了」


    「不，爱德格可以重新考虑过吧?」


    「能够葬送王子的只有我和莉迪雅小姐。莉迪雅小姐，请远离他。你也会被杀了」


    「…不会也这样的事情吧」


    相信爱德格。却反常的问这种事。但是他渐渐的与王子融合的样子。


    感受到莉迪雅的颤抖的吧。爱德格悲哀著皱著眉头。


    「所以才不想让你看见。我


    变成恶魔那时」


    不可以畏惧著。莉迪雅说给自己听。不管哪种爱德格都不可以移开视线。


    无意识碰触到爱德格手腕中蛇纹石的手环。


    如果没有这个，只有爱德格没办法到达大树那里。


    「我会阻止你的。才不会让你成为恶魔」


    像无法忍受般，他甩掉莉迪雅的手。莉迪雅站不稳脚步就这样跌入大型的画中。


    「爱德格」


    打算站起时，突然出口消失了。


    看不到妃子白色的房间、爱德格和达内尔的身影后变得寒冷的北风所吹拂的大雪。蔷薇盛开的庭院变成冬天的景色。


    莉迪雅一人呆站在雪中。手里紧握著手环。


    周围是纯白般冬天的森林。在随著风飞舞的大雪内，爱德格拿著星彩红宝石的宝剑与达内尔对质著。


    当莉迪雅跌进画中时，达内尔用刀将那画布刮裂。


    然后大雪飞舞著包围爱德格们。


    妃子的房间也消失了。


    「做了什麼?」


    「不用担心。莉迪雅小姐就在附近。被堤防止住的＂冬天″流出来而已」


    爱德格看著被刮裂的画。


    「你不是达内尔吧?」


    与达内尔相像的男人只微笑著。


    「是谁? 是王子记忆中的男人吗? 那麼…」


    「你会杀了预言者和其未婚妻。你用那操控邪恶妖精魔力的能力，能够夺走未婚妻从圣地中得到的东西。将她撕裂并将那个得到手。为了可以战胜预言」


    「我不是王子。要守护莉迪雅的」


    「她已经无法跟著你吧」


    啊啊，也许如此。


    就算是莉迪雅也很难接受想夺取悠里西斯心脏的他吧。


    但是只要这样做，就可以让伊普拉杰鲁减缓崩坏。爱德格能作的只有这个话就应该这样做。


    即时只有短暂的时间可以忘记王子。忘了莉迪雅的事情。如果连被她舍弃的事情都可以忘记的话，不会痛苦的。


    对爱德格来说，经常想著自己是没有未来的，自己的未来已经毁灭了。所以期望著最后，莉迪雅贯彻著自己的正义，也不后悔，也不会受伤害。


    「不会让你碰莉迪雅一根手指的」


    对挥舞著宝剑的爱德格微笑后，男人的身影消失了。


    爱德格啧了一声，转身，凝视著大雪中。


    「那麼达内尔就好吗?他会得到离开你的莉迪雅小姐吧」


    只听到声音。


    「你藉著他们的手与王子共赴地狱」


    身为善良妖精们的妖精博士，莉迪雅会和达内尔结婚的吧。


    正这样想时，大雪突然停止了。


    雪原间有一位提著小提琴的男人走著。从帽子下可看到那红色的头发。他所前往的道路前方有一间房子。门前漂亮的铲好雪，庭院的树木也一样被修剪，烟囱有阵阵的烟在漂浮著。从那保养细致周到并温暖家中跑出来迎接的是莉迪雅。


    就很感情很好的夫妇般，两人互相对彼此微笑著。


    就算知道只是幻影，但如此确实地想像到莉迪雅的对象不是自己，而是其他男人。爱德格动摇著。


    没办法忍受。她爱上其他男人。


    爱德格在雪上走著。只听到自己踩著雪的声音。明明只要注意的话，就会知道他站在达内尔的后面，但达内尔和莉迪雅都没有注意到这里。


    将力量聚集到手中的剑。只有这样。但是下一瞬间雪染成鲜红，达内尔倒下。


    伤口流出血来。


    总算莉迪雅往这里看。瞳孔害怕般的睁大。


    『莉迪雅，来迎接你了。我果然没办法忘记你』


    『想起来了? 那麼你已经和王子是一体的呢…』


    杀了悠里西斯，短暂的束缚往王子，但那封印的同时，自己已堕落到跟王子相同地步了。


    所以莉迪雅才会畏惧地往后退。完全没有流露以前的爱情出来。


    是幻影。不要被迷惑。虽然爱德格讲给自己听，但那非常激愤的情感跟著绝望涌出来。


    并不是幻影。这是你的未来啊。从某处传来声音。


    有一天这会成真?


    如果你被夺走的话…。


    是啊。女人是容易见异思迁的。让她永远成为你的东西的方法只有一个。


    再次将力量聚到手上，爱德格感觉就像其他人的事情般。


    「不可以，爱德格大人」


    回过神来，在他眼前是雷温。将剑往上挥去的爱德格手腕，用力压著。


    「雷温…」


    「就算是幻影也有不可以斩杀的东西」


    大雪再次飞舞著。鲜红的鲜血和畏惧的莉迪雅也都不见了。


    「莉迪雅小姐不管怎样的爱德格大人都不会舍弃的」


    啊啊，是啊。


    ＂我会阻止你″


    莉迪雅这样说并取走伊普拉杰鲁的钥匙。


    「是这样呢，莉迪雅…」


    但是我已经配不上你的爱了吧。

 第七章 双子的预言者

    「爱德格，在哪啊?」


    大雪中，莉迪雅呼喊着。细小的雪飞舞着挡住了视线。脚快被雪掩埋，莉迪雅打算冲出去时，眼中出现了一个人影。


    是谁? 莉迪雅凝视着，这时人影发出声音。


    「莉迪雅！」


    束在头上的头发像马尾般跳跃着。将裙子下摆整个拉起冲过来。


    「萝塔！」


    莉迪雅全身接住跑过来天真浪漫的好友，感到安心也渐渐放松，抱紧着萝塔。


    「萝塔…，怎么办…。我好害怕」


    「怎么了? 跟大家分散了吗?」


    「不是的。不知道该怎么办。放开了爱德格的手，明明这次不能再分开的」


    萝塔的手腕，反常的很柔软，就像女孩子般。虽然萝塔的确是女孩子，但应该有着不输给男人的肌肉才对，现在却像普通的女孩子般。


    「要怎样才能够阻止他呢?我必须要阻止的说」


    「很简单啊」


    莉迪雅惊讶的抬起脸。


    「简单?」


    「如果是你说的话那家伙一定会听的吧」


    「是、是这样吗?」


    「当然罗！因为对那家伙来说最不想被你讨厌，所以就算赌气等到时也会折衷的」


    萝塔不在乎地说着，没有提出疑问的空隙。


    莉迪雅感到有点放松的感觉。爱德格还没有被王子夺走。


    只要说服的话也许会理解的。


    「真奇怪，萝塔。跟你在一起就会想到母亲。…因为母亲也是很坦率有话就说的人吧」


    啊啊，萝塔小声笑着。


    「我可以到这里也许是你的母亲的愿望也说不定。我看到了极光。是你母亲的名字吧?」


    为了继承极光妖精和人类两者的血缘而来的交换之子的母亲。身为人活着并已死去的母亲，但灵魂至少回到了极光的夜空了吧。然后这样守护着莉迪雅的吧。


    「对了，萝塔，是怎样到这里来的呢?」


    萝塔歪着头。


    「我也不清楚。等注意到时就在这里了。啊，但是我没有肉体好像只有灵魂的样子」


    从上往下看着萝塔，总算发现了，雪地上没有她的脚印。


    「真、真的呢。萝塔！」


    「好像是因为受了伤失去意识的关系」


    「糟糕，不赶快回去波尔先生会担心的」


    「是啊，不过难得可以来到这里，会想要帮助你呢。波尔的话也会理解的」


    一个人没办法背负的东西，莉迪雅至今都是借着周围朋友的帮助，才撑过来的。所以萝塔在这里，莉迪雅真的感到很高兴。


    「…谢谢，萝塔」


    连萝塔都来这里。一定是伊普拉杰鲁认同莉迪雅是青骑士伯爵夫人的。萝塔看到的极光，觉得母亲也在身边。


    该怎么办才好，还都不知道


    如果不使用月赤石的话，龙继续囤积的力量，在爱德格内的王子的力量也会增强吧。


    只能使用了吗? 用爱德格所想的方法?


    不，我必须要阻止爱德格。要想其他方法才行。


    用莉迪雅的作法，来守护爱德格跟伊普拉杰鲁的方法。


    等注意到时，大雪停止了。


    从某处传来尼可的声音。


    「莉迪雅」


    随着声音渐渐靠近，看到树木间有着系着领带两只脚站着走路的猫。虽然总觉得四只着地这样比较快，但对尼可来说这是不自然的姿势，那样反而会累的样子。


    「尼可，这里啊！」


    「啊啊，太好了，找到了。不回到那房间不行」


    尼可跑过来，并抖一抖将沾到毛上的雪抖下来。


    「雷温呢?」


    「走散的样子」


    如果是他的话不管怎样应该都没问题吧，但这是有一半是妖精界。不习惯的事情有很多吧。


    「算了，总之会发现的吧」


    尼可果然很悠闲。


    「雷温会用本能的直觉找到爱德格所在地吧。是去了那里的吧?」


    萝塔说。


    「是这样就好」


    「但是呢，怎么突然变成冬天。不冷是还好啦」


    「因为是画中，所以不是真正的冬天啊。一定是四季交替的画」


    「变成这样，伯爵做了什么了吗?」


    不是爱德格，而是达内尔吧。知道是妃子的房间。也许也知道怎样切离画与房间。


    「其实呢，达内尔先生出现了。但是很奇怪啊。明明应该是第一次拜访的城堡，却很清楚」


    「那个不是达内尔吧?」


    尼可说出意外的事。


    「说来我也看到了呢。跟达内尔很像的假冒者」


    连萝塔也。


    「咦?怎么回事?假冒者?」


    「是啊。莉迪雅还不知道呢。真正的达内尔跟帕特里克一起跟我们搭船来的。内德的船」


    「那么…那个人是谁? 偷搭乘苏旺的人吗? 刚刚出现时跟达内尔先生很像，无法区别般的像啊」


    「好像是一个双胞胎的哥哥是叫尼尔。达内尔说以为死了」


    那个人到底有什么目的? 达内尔的哥哥的话也是马齐鲁家的人。是预言者那方的吗? 如果想让莉迪雅从爱德格身边分离的话，爱德格会不会有危险?


    爱德格还不知道达内尔有个双胞胎的哥哥。


    「尼可，可以回到爱德格在的房间吗? 不，是必须要回去才行！」


    尼可抓着打算冲出去的莉迪雅的裙子。


    「喂，等等啊。不先从画中的庭院出来不行」


    「那么，往哪里去好呢?」


    「萝塔，你从哪里进来的?那里应该是出入口」


    「嗯~大概是这里吧」


    萝塔开始走着，莉迪雅也赶紧跟在后头。


    「也就是说伯爵是跟尼尔一起的?」


    「呐，尼可，没问题吧?」


    「也许很糟。让我从苏旺上跌下来的是尼尔。不，是尼尔所持有的蛇」


    「蛇?」


    「小提琴盒内有着可疑的蛋。是蛇的蛋的样子。因为看到蛋了，尼尔那家伙打算除掉我」


    莉迪雅想到在沙滩那遇到达内尔的时候，小提琴盒不自然的打开着，里面感觉有双眼睛在闪烁着。


    那时也不是达内尔是尼尔的话，盒子内的就是蛇了吧。


    如果可以变成蛋又变成蛇的话，当然不是真正的蛇而是魔性的存在。


    也就是说尼尔不是预言者的那方，是与邪恶妖精连接着的。


    「梅洛欧的长老说可能是以前被偷走龙的蛋吧」


    「龙? 指的是伊普拉杰鲁中心的龙头?」


    「啊啊。好像那个一千年一次会产下蛋的样子」


    「可是只有头啊」


    「说从口里产下的样子。正好王子诞生时，蛋也跟产下来了。因为大树的力量渐渐减弱的吧」


    「为什么尼尔拿着那个蛋呢?」


    「女伯爵葛拉蒂丝将其藏在树的洞穴内应该跟着石化才对，但从梅洛欧们听过被偷的传闻」


    「是谁偷的呢? 只有伯爵家的人才能靠近大树吧」


    一边走着，尼可得意的摸着胡子说明。


    「当时有一位伯爵家以外的人靠近大树过。有着击退龙的传说，马齐鲁家来的客人的样子。青骑士伯爵为了想要应付王子到来的危机，将马齐鲁家的妖精博士带领到大树了领域内」


    「这个是预言者的事情?」


    「那家伙假装成预言者，也就是说假装成马齐鲁家善良


    的妖精博士出现的。但他不是，他是让王子诞生的邪恶妖精的妖精博士」


    龙觉醒时会服从持有其身体一部分的人。那个男人偷走了蛋打算用王子的力量让头觉醒。这样的话，自己就可以成为龙的主人了。


    「没多久，真正的预言者，马齐鲁家的妖精博士出现了。预言者跟伯爵家协力将那邪恶的人物抓到并处死」


    「等一等，蛋却是由尼尔先生拿到的事情呢?」


    「死的时候，那家伙施了魔术。也许有这种可能发生，所以梅洛欧们才一直都很警戒着」


    「怎样的魔术?」


    「将自己的灵魂寄宿在那的样子。早就觉悟会被抓并处死吧。那么就算肉体死里，只有灵魂也要留下来」


    也就是说，应该被处死的人，以蛇的姿态活了下来。莉迪雅身体颤抖着并用力摇头。


    「没想到人的灵魂寄宿在龙的蛋里…」


    而且还是将自己的灵魂。明明是妖精博士，到底那个人怎么了。滥用一族流传下来重要的知识和其应继承的责任地位，从让王子诞生开始就已经不是原本的他了吧。


    邪恶妖精的力量会让人的心变得灰暗、堕落着。虽然要继承知识应该是选择了不被如此，有着坚强的心的人，但是因为战败憎恨王家的他，从输给复仇的诱惑时就已经不行了吧。


    「被残酷地杀了，有强烈恨意的灵魂。已经不是身为人的灵魂的吧，但应该不会很难寄宿在邪恶的蛋内吧」


    然后这样预言者的分身变成了恐怖的蛇。


    「那尼尔呢?为蛇给操控了?」


    尼可看向萝塔回答说。


    「达内尔有说过哥哥应该已经死了，对吧? 也许被蛇帮助并被支配住」


    「也就是说，蛇和尼尔先生的目的，就是让伊普拉杰鲁崩坏并取得龙头。这样才能站在王子上方」


    「王子也是那家伙夸示自己的力量的道具吗? …」


    一直思考的莉迪雅突然停下脚步。


    「那么达内尔先生也很危险了。对邪恶妖精的妖精博士而言，预言者也是憎恨的对象吧?」


    「达内尔吗…?可能被蛇给抓走也说不一定」


    「咦！」


    尼可和莉迪雅同时靠近萝塔。


    「我在之前有见到面啦。但是因为雾渐渐分开。因为出现蛇，我就一个人逃走了」


    「那么，难道已经…」


    尼可用双手覆盖着眼睛。在这个时候船来微弱的音乐声。是小提琴的音色。


    铁笼里有着小小的窗户。常春藤卷曲着并将笼子的缝隙给覆盖般的样子。从那缝隙可以偷瞄到外面，但只有随意茂盛的草木。


    达内尔在被石墙包围狭小的房间内默默拉着小提琴。为了让自己冷静下来。因为在演奏小提琴的时候很不可思议般可以集中精神。


    来到这后被突然出现的雾迷失方向和应该走在一起萝塔分开了。这样想着时，突然出现像蛇般的东西，失去了意识。


    等发现的时候就在这里，门被上锁着，知道自己是被关起来了。


    是古老的城堡所有的像牢房般的地方吧。建筑物的外墙也被常春藤给覆盖住的。


    幸好，小提琴还在手中。


    达内尔边拉着边想着会是谁将自己给关起来。


    虽然王子觉得达内尔很碍事，没有到这样吧。如果和莉迪雅一起的话，会为了找到消除王子的方法注入心血的。


    那么是让岛荒废的邪恶妖精，还是警戒着侵入者的梅洛欧。不管哪个都不会在意达内尔吧。如果是妖精们应该就知道达内尔只是个无害的人类。


    那么会是其他的?


    尼尔。达内尔想到与自己相同脸孔的人。他还活着。然后装成达内尔的样子，策划着许多事情。那么他会觉得达内尔走来走去很碍事吧。


    但是，那个蛇是什么?虽然尼尔和达内尔一样都是百年前预言者的子孙，但都是与魔术无缘的人类。


    想到这里，笼子的出窗户另一方出现了人影，达内尔停止演奏。


    人影从常春藤的缝隙间往里面看。


    红色的头发还有看习惯的脸。


    「还真轻松。在这里也拉小提琴吗?」


    「尼尔…。还活着呢。为什么都不连络我呢?不是仅有两人的兄弟吗?」


    兄弟? 尼尔嗤之以鼻的说。


    「达内尔，那时我们就断绝关系了。你知道的吧?我只打算帮助自己」


    「但是那时是很危急的情况」


    「随便啦。至少一点后悔都没有。完全没有。我已经不想象你的影子般活着的」


    达内耳靠近格子间想要看哥哥的眼睛，但因茂密常春藤没办法知道那双瞳孔中我浮现出的表情。


    「我们在移民的的家中出生，一直都很贫困，明明有两个人却只有被给予一人分的。不管是食物、床、衣服、还有小提琴。甚至那个才能也是。如果是一个的话就可以全都得到的」


    口气单调。


    「没想到连你都活下来…」


    「真讽刺啊」


    「啊啊，的确。那我个选择又算什么?抛弃了你对你见死不救指自己活了下来。明明总算赢过你了，这样又算什么」


    达内尔不了解其胜负的意义。不，达内尔不了解的是尼尔。像是他觉得因为是双胞胎所以才很贫困事情也是。还有他觉得只要弟弟不在就好，日日憎恨着达内尔的事情也是。


    「马齐鲁家的妖精博士打算让你成为预言者。是远亲也还算是预言者的亲戚。条件上没有问题吧」


    尼尔微微动了身子。被常春藤的叶子所隐藏的眼睛突然出现在达内尔眼前。


    「但是你可以做什么?我已经不会再输给你了。王子、邪恶妖精的魔力全部都是我的东西。不管什么都可以得到手」


    不是原本的尼尔的眼睛。比起达内尔更精明，与人相处也是，因为贫困才会贪心，是个积极的人。说要向欧洲前进发展的也是他。鼓舞着只要能够生活的话，在地方活动就满足的达内尔。


    那时候爽快般的自信，变成了傲慢并藐视人般的自信。


    「虽然因为百年前的马齐鲁家跟青骑士伯爵给排除了，妖精国已经没有抵抗的能力、我也会让马齐鲁家的预言无效」


    「尼尔，你知道邪恶妖精的妖精博士? 在百年前应该被预言者杀了才对…」


    「他的灵魂和我成为一体」


    「救了你的是…」


    「是啊。那个想要人类的肉体。救了我的命，教给我应该做的事」


    「是刚刚袭击我的那个蛇吗?」


    「啊啊，那个是百年前妖精博士的灵魂。那个让我继续活下去。我己经跟人类的寿命没关系了」


    「监禁我要怎样?」


    「因为你出来的话会很麻烦。那个女人，现在还以为我是你呢」


    「要对莉迪雅小姐做什么…」


    「当然是杀了她。啊，不过不是我。是王子杀的」


    达内尔不能断言说不可能。爱德格变成了王子。虽然伯爵家的人说还没有丧失自我，但王子的欲望没止境。


    「因为只有王子的力量杀了她，才能够得到交付给预言者的未婚妻的东西。但是杀了话，在圣地里的东西会寻求预言者所命定适合持有的人，让自己消失吧。比起龙比起任何东西，我最先需要的是那个」


    「因为不可能完全排除实现预言的可能性?」


    尼尔嘲笑着。


    「达内尔，全部都照我的想法进行着。连生存下来也是，你没有存在的意义。结束后就会让你消失」


    「为什么现在不马上杀了我呢


    ?」


    「因为伙伴说要延迟些」


    达内尔对这个回答感到疑问。


    伙伴，也要是邪恶的妖精博士的那条蛇，难不成没有告诉尼尔最重要的事情吗?


    面向要准备走的尼尔，达内尔不禁说出。


    「…尼尔，不知道吗?」


    「什么?」


    「…不」


    达内尔沉默着，他哼了一口气走了。


    莉迪雅从远处观望着被常春藤覆盖的小屋。


    跟着小提琴的音色不知不觉到达这里。看来离开画中的样子。因为看到树木那方有城堡的蓝色屋顶，才知道这是真正的庭院。


    然后觉得小屋内达内尔在。但是发现与达内尔相像的另一人接近小屋，莉迪雅们才远离点观察着。


    虽然不知道他们在说些什么，确认尼尔走了后，立刻跑到小屋那里。


    「达内尔先生，在那里对吧?」


    莉迪雅呼喊着，达内尔脸靠了过来。


    「莉迪雅小姐…?为什么在这里?」


    「稍微等一下。马上将你从这里弄出来的」


    确认着门但被紧紧上了锁。


    「不是跟伯爵在一起吗?很危险的。你被瞄准着」


    「是的，不过大家都一样危险吧?」


    「莉迪雅，这个的话应该可以解开。有没有像针的东西?」


    「有别针」


    「极好呢」


    将别在裙摆的别针解开拿给萝塔。萝塔用那个在锁匙内用来用去的。尼可站在莉迪雅的肩膀上，仔细看着达内尔。


    「你是真正的达内尔呢」


    「是的，当然了」


    再次和达内尔对话后可以发现跟尼尔完全不一样。周遭的气氛? 达内尔不会带给人紧张感。


    「不过，双胞胎的兄弟是预言着和邪恶妖精的妖精博士吗? 还真讽刺」


    尼可这样说，达内尔反而说。


    「不，本来精通善恶两方妖精的马齐鲁家的妖精博士，好像不是双胞胎就不行的样子」


    「那么，预言者和那个妖精博士也是双胞胎了?」


    「就是这样。那个家族双胞胎很多，所以不缺可身为妖精博士的人才」


    「正因为是兄弟，为了不让得到邪恶妖精知识的妖精博士滥用，另一人看守着吧」


    「如果是双胞胎，就算有隐藏的事情也很快就被知道」


    一瞬间，达内尔的表情柔和着，是想到与双胞胎兄弟的尼尔的回忆的吧。但立刻又回到原本的表情，对莉迪雅说。


    「莉迪雅小姐，尼尔的事，请交给我。你要不被他发现做应该做的事情。因为你是为了将伯爵从王子那夺回来才来到这里的」


    「但是，达内尔先生你身为预言者不可能就这样放着王子不管的吧?所以才追我们过来的吧?」


    慢慢的他摇头说。


    「我一直在想着自己是不是预言者。也许某种契机才能让能力觉醒。但是预言者大概不会复活。那个魔术不是人可以使用的东西」


    超越人的寿命为了生存下来，得到他人肉体的魔术。


    「即使如此，我被当作预言者也应该也其意义才对。如果不是和你结婚的话…。到底会是什么? 总算了解的感觉」


    「没有预言者就不会显现出来的意思吗?」


    「你在圣地所得到的东西就是预言者所留下的所有了吧?」


    「那么，预言的意义是…」


    到底是谁说如果是预言者的话就可以葬送王子呢?


    「就算我能够代替你第二顺位的未婚夫法格斯。但是并不清楚需要第二顺位未婚夫的意义，也许是为了实现预言重要的角色。而且你没有打算改变自己的意志。那有需要预言的意义吗?」


    达内尔跟弗朗西斯说了相同的话。


    「我想知道如果不是你会是谁变成爱德格的敌人」


    达内尔看着莉迪雅笑了。


    「真强的人啊」


    「好了，这样就打开了」


    在萝塔这样说的同时门打开了。达内尔踏出到耀眼的阳光下。


    「谢谢，萝塔小姐」


    「总之应该快点离开这里比较好」


    达内尔将小提琴收到盒子内，并从里面取出一根小树枝，插在上衣的口袋内。


    就这样把小提琴放在门外。


    「遗忘的东西啊」


    莉迪雅觉得奇怪开口问，达内尔微笑着。


    「等会会来拿的。现在会变成负担的」


    莉迪雅这时候还不了解他将小提琴放下的意义。


    爱德格和雷温回到了妃子的房间。本来场所就没有变动。大雪突然的停止的同时，周围也回复到房间的景色。


    爱德格想着壁须要去找莉迪雅，但又想到刚刚的冲动又会复苏的样子，爱德格变得害怕。


    不想莉迪雅被夺走。没想过这种想法是那样的激烈。但是的确是爱德格的情感。因为爱着她所以希望她幸福，明明相信是这样的，却想要让她成为自我利益的牺牲品。


    心神半恍惚地爱德格站着，直到雷温呼喊自己的名字才回过神。


    「爱德格大人，是梅洛欧」


    以为看到梅洛欧的战士们，却只有无声无息出现在房间内的洁特一人。


    爱德格制止警戒着的雷温，因为从洁特身上感觉不出来敌意。她淡淡的说。


    「带你到门那里。长老的指示」


    「门?」


    「大树的入口。伯爵家没落的现在只有长老知道门的场所」


    「不是应该要阻止我到那里去的吧?」


    「我们梅洛欧不会加害于你。之前的伙伴也带回来了。只是不可能认可你是青骑士伯爵」


    洁特说着并转身往屋外走去。爱德格追上她。


    「那么，为什么?」


    「蛇出现了。从前被偷走龙的蛋。那个恐怕是让王子诞生的妖精博士的灵魂。那家伙打算接近大树并让龙觉醒」


    诞生出王子的男人。在爱德格体内王子的记忆出现过。说了「去伊普拉杰鲁！」是那个男人的灵魂还活着的意思吧。然后跟达内尔相似刚刚那个男人是…?


    「那家伙可以凭自己的力量就进入大树的领域内吗?」


    「当然，因为是龙的蛋。但是只有灵魂。应该没有跟以前一样的力量吧。看来是操控着人类，但不清楚那人类的能力如何。反正梅洛欧不能接近大树。我们不能阻止」


    「所以叫我阻止?」


    「只有人类可以用意志改变世界」


    「没想过我会那家伙联手?那家伙想要让头复活吧?王子也是相同的。你们畏惧着这个」


    「只要他拿到龙头连王子都可以支配。对王子来说不好吧?」


    「就算王子胜了，伊普拉杰鲁也会崩坏」


    「你想要守护着莉迪雅。只有这个是不可否认的真实」


    真实吗? 洁特的话让爱德格想到。想要独占莉迪雅，连生死都想掌握在手里这个欲望，虽然是爱德格的感情但不是真实吧。


    连自己都不能相信自己，混乱着。


    「已聚集你的伙伴」


    就算出到视野良好的地方也没看到梅洛欧的战士们。经过几个大厅，在有着豪华吊灯的大型大厅停下脚步。


    「爱德格！」


    弗朗西斯跑了过来。悠里西斯和吉米还有雅美也在。格鲁比可能不想团体行动吧。


    「莉迪雅呢?」


    「还没有发现」


    洁特回答说。她拿着妖精国的钥匙。


    「她迟早也会出现在门那里吧。洁特，门在


    哪里?」


    张望摆设着许多画框的大厅，她往正面的话接近。看来是城堡的画，画着青色屋顶的建筑物。旁边有着被树掩没的石阶梯。然后远处有着灰色的山。那座喷着烟的山。


    洁特往着画中走去。爱德格跟在其后，雷温也是。悠里西斯和吉米也跟着。


    「咦?画中?没事吗?」


    压着迷惘着弗朗西斯，雅美为最后一个进去。


    「雅美，刚刚推着我吧?」


    「对不起，跌倒了」


    「难道你不像雷温吗?」


    弗朗西斯唠叨的边说着边开始前进着。


    在爱德格眼前，这次不是镶着画框，而是整个山的轮廓都浮现着。来到妖精国，数次出现在视线中，但却总是朦胧着。现在则是有着存在感。连其山峰的凹凸都很明显。


    「大树在那座山的山脚吧?」


    「我不能够到山脚。只能带到门那里」


    洁特渐渐往前走着。往庭院深处的石阶上来后，有个洞穴。


    洞穴内是短暂的隧道。往着明亮的出口走出来后，好像到了另一空间般，整个景色改变了。


    「从画中出来了，这里是居住地的腹地」


    是森林。头上有着可以遮住光线般的树木。有段被踩出来的道路持续着。


    这时候，黑妖犬突然呻吟着。


    吉米所看的树木深处，有黑色的物体在移动着。


    「是吸血牛！」


    雅美发出声的同时，弗朗西斯叫着说。


    「跑吧！到那石阶上！」


    道路前方可以看见古老建筑物一部份的石阶。牛不能够爬到那里吧。


    大家冲了出去。同时间，黑色物体也一起冲上去。


    「在城堡这么内侧都有吸血牛?」


    「到此为止，最多都只迷路到外侧的庭园。是有人特意引进来的」


    洁特边跑着边说。


    「…那家伙吗?」


    爱德格说着的时候从道路旁有巨大的角往这过来。


    不只一匹。爱德格和其他人聚在一起跑着，吸血牛瞄准那正中央冲上来。


    石阶马上就那里。黑妖犬就像要拖延时间般飞奔出去。在吸血牛眼前经过，引诱齐往自己方向前进。


    正想着如愿地魔性的牛往黑妖犬前进，看到那像山般巨大的身体将大型的犬冲飞出去。


    「吉米…」爱德格说。


    在旁边的悠里西斯则说。


    「不过是一只妖犬」


    并催促着爱德格不能停下脚步。


    虽然黑妖犬打算站起来，吸血牛又瞄准着妖犬。


    雷温赶紧停下来。用刀丢向吸血牛。刺进像山般的身体里的刀，只觉得被针刺而已的吧。即使如此牛动了动脖子，呼吸急促地面向着雷温。


    「雷温，趴下！」


    「喂！爱德格，等等！」


    不管弗朗西斯的叫喊，爱德格冲到雷温旁。将脱掉的上衣丢在牛头上。被角勾住的上衣挡住了视线，牛胡乱爆冲着。


    跟着雷温一同不想被卷入其中的爱德格拼命的跑着。


    「喂！不要离开道路！会回不来的」


    虽然听到洁特的声音，爱德格认为返回去是危险的，雷温也是。


    停下来后，总算没看到吸血牛，但连方位都搞不清楚了。


    没有像刚刚的道路般，脚边生长满杂草。


    「对不起，我的判断太轻率了」


    雷温难得的低着头。


    「没事就好」


    爱德格说完后向雷温提出疑问。


    「为什么要救吉米?」


    爱德格现在虽然把悠里西斯当同伴般，但为雷温来说他们应该是敌人。就算默认爱德格的行为，不可能当同伴般的吧。


    「如果是莉迪雅小姐应该会希望这样」


    「…因为是你的女主人呢」


    「是的」


    雷温已经不用担心了，就算自己不在也可以像一般人一样生活着。爱德格感到暨高兴又寂寞的心情。


    另一方面，心在疼痛着。如果像一般人成长的雷温知道爱德格要做的事情会怎样想呢?


    爱德格叹息着。这时，觉得后方有某个东西在的感觉。回过头，对方露出尴尬的表情，感觉自己不应该在这里的样子。


    是吉米。变成人的姿态。跟着爱德格往同一方向一起逃走的吧。看来正想着是否要接近已经停下来的他们。


    「是你啊。有受伤吗?」


    保持着距离的吉米开口说。


    「没事的。…但是，请不要误会。悠里西斯大人并没有舍弃我」


    说完后立刻转身跑走了。


    「喂！也许吸血牛还在…。算了，那家伙一人也没有危险吧」


    对吉米而言，不管怎样被对待主人就主人吧。这样想的同时，雷温开口说。


    「爱德格大人保护了我。但是不会为了我就让莉迪雅小姐遭受的危险。就是这样吧」


    悠里西斯内心不管怎样是服从着爱德格，不对，是服从着王子。那个黑妖犬了解比起王子悠里西斯不可能会关心吉米的死活。


    「了解吉米的心情吗?」


    雷温用平常那副淡淡的表情回答说。


    「因为是随从」


    爱德格笑了。


    在继续往前会连在痛苦互相扶持支撑地那样重要随从的事情也忘了吧。爱德格这样想着。


    「爱德格大人，对面好像可以看见类似建筑物的东西。登上那里也许可以看见原本的道路也说不定」


    凝视着雷温所指的方向，看得到互相重叠的树叶间光线反射着相当高大的建筑物。像是塔般。


    「好，走吧」


    再次走出去，那塔比想象中的还高。外侧有螺旋状的石阶，很难见的建筑方法。


    遥望着，突然附近传出了悲鸣声。


    尼可紧抓着莉迪雅的肩膀，发出不知道的几次的悲鸣声。


    莉迪雅爬到树上，紧紧抓着树枝。而吸血牛瞄准的那树木冲撞着。周遭的树枝散落着，像山般的牛冲撞着并一直重复着。


    被巨大身躯撞过来的同时，树木大大的摇动让莉迪雅差点就站不稳脚步。


    而每当吸血牛冲撞过来的同时，尼可发出悲鸣声。


    很突然地吸血牛出现了。逃走时，与萝塔和达内尔走散了。


    「莉迪雅，在这样下去我们会变成牛的饲料啊」


    「是…呢。没办法了，尼可我先下来，你就趁那时…」


    「别胡说八道了！」


    「没事的，只要月白石的驱魔效果有效的话，就可以跑到那座塔啊」


    「那家伙往我的方向跑过来怎么办啊！」


    不是担心我吗? 莉迪雅呆愣地叹息着，但是没有其他方法。


    虽然觉得那像山般的巨大身躯很恐怖，莉迪雅下定了决心。


    这时，下面突然有个人影。


    「雷温?」


    转移牛的注意，让它远离树木。黑色巨大的身躯改变方向往雷温前进。


    「莉迪雅，就趁现在！」


    是爱德格。跑到树下看着莉迪雅。


    「快点跳下来」


    刚刚还在抓着莉迪雅的尼可马上就跳下来，然后就这样一个人往塔的方向全速前进着。


    树枝的高度大约是一般民房的二楼左右吧。爱德格在下面张开着胳膊。不是犹豫的时候。


    爱德格就这样接住莉迪雅，虽然打算抱紧但并没有那种时间。


    刚刚往雷温追过去的牛又往这里前进了。


    边掩护着莉迪雅，爱德格闪


    过身。牛角掠过肩膀刮伤了衣服。没有时间在意那个，就这样抓住莉迪雅的手冲出去。


    莉迪雅也拼命的跑着。到达塔后就立刻冲上石阶上去。


    幸运的算是外侧的石阶只有人可以登上去的宽幅，吸血牛无法上来。


    雷温也来得及的样子。虽然可以先松口气但看见下面徘徊着的牛，看来就是要等他们站不稳脚步滑下来的样子。实际上石阶相当不稳定，也有段差，也没有可以抓住的东西。往上走风越来越强。


    即使如此，也只能往上走了。不久看见在墙壁入口，进到塔内后，莉迪雅总算安心了。


    爱德格也总算安心地看着莉迪雅。


    「那个…谢…」


    才刚出声就被抱紧。紧紧的抱住莉迪雅。


    「还在…生气?」


    这样说的他是想起分开时的争吵吧。


    「当然的啊」


    莉迪雅纤细的手腕努力的抱紧爱德格。感受到他的手腕的力量将全身托付于他。


    「你真的是很顽固的人。但是充分了解了。就算生气也会爱着我」


    正是如此。所以莉迪雅很怕自己。真的可以阻止爱德格吗?


    即使如此，一点也好可以不和喜欢的人对立而是扶持他。


    「那么可以生气也没关系?」


    「没关系的」


    温柔微笑的爱德格，是莉迪雅最喜欢的平常的爱德格。


    「雷温~~我以为我会死了~~」


    在旁边，尼可抱紧雷温。雷温边迷惘边抚摸着尼可膨松的毛。但是马上就回过神，将尼可放在地上。


    「对不起，不应该随便抚摸绅士的」


    「别在意。如果是雷温就没关系啊」


    「随然很高兴，但如果我抢先一步的话，凯莉小姐会生气的吧」


    「回去后也让凯莉摸摸看啊」


    然后雷温露出有些可惜的表情。


    吸血牛还在塔下徘徊着。


    「在吸血牛离开前只能待在这里」


    重新观看着内部，塔内里面也有阶梯。到底是往哪里去呢? 虽然有想要去确认，但现在不是为了不关重大的事情浪费体力的时候吧。


    不趁现在休息，等会出去后不可能可以这样慢慢的走。


    莉迪雅和爱德格在墙边坐下。雷温则是瞻望吸血牛的动静站在门口。尼可说稍微看一下就往楼梯上走去了。


    也许只有现在可以与爱德格安稳地度过。莉迪雅将这种想法从脑中除去。


    「你是因为钥匙的带领来到这个森林的?」


    「是啊」


    莉迪雅意识着手环。狮子现在回到了手环内。爱德格并没说还来。


    「你呢? 和其他人怎样了?」


    「弗朗西斯和雅美也一起。洁特带领我们到大树领域的门的途中」


    悠里西斯当然也是一起的吧。


    「洁特是这样说的。诞生出王子的妖精博士还活着并操控的人的肉体打算接近龙的样子。所以不管怎样总之交给了命运，带我到大树那里去的样子」


    「那个是达内尔先生的哥哥啊。叫作尼尔…。达内尔先生也说过是为了要阻止他才追上去的。刚刚还是一起的却分散了」


    「一起?」


    爱德格很明显地皱起眉头。


    「啊，萝塔也一起啊。因为担心我只有灵魂上岸了」


    莉迪雅赶紧附加说明。爱德格总算压抑住忌妒，用平常的表情说。


    「大家都很担心我们呢」


    「…是啊」


    当然也不可以放着这样的妖精国不管。如果月赤石就是伸手可得的地方的话，不可能不使用就这样逃走。


    「果然不用红色弓箭让龙的魔力减弱不行。尼尔? 只要有那家伙的恶意，抱着绝对的力量暴走着」


    爱德格也想着相同事情的样子。


    「你消失在画中，和那个尼尔对质后，了解到了。让王子诞生时，那家伙就已经不是正常的了。只是想要让世界为自己而动、让一切事物都臣服在自己的力量下。王子只是那家伙将欲望具体化的存在而已」


    然后那个只有恶意的灵魂活了下来。


    「此外那家伙还想要杀了你。而且还是借着我的手…」


    爱德格痛苦地叹息。


    如果用王子的力量就可以夺走预言者的未婚妻在圣地得到的东西。从达内尔听到尼尔打算这么做的莉迪雅低着头。


    「莉迪雅，在这之前很危险的。不要在我身边比较好」


    不知道龙头到底增强多少力量。只要王子接近就会让龙活化吧。也许因为这样爱德格也渐渐无法压抑住王子。


    但是莉迪雅已经不感到害怕了。


    因为说看到极光的萝塔让莉迪雅想起那些用肉眼看不见的爱。而且莉迪雅自己也想要成为爱德格这样的存在。


    「我说过，我要阻止你吧?」


    正视他的眼睛。


    爱德格皱着眉头转移视线。


    「但是可以使用弓的…」


    「是啊。爱德格，所以我想过了。如果是悠里西斯的话，就可以射击红色的弓箭。那么只要将弓箭交给他的话…。不是杀了而是要说服他啊」


    更加皱起眉头，他再次的看向莉迪雅。只说了不可能。


    「那家伙是不被认同可以成为青骑士伯爵的人啊」


    「但是有着伯爵家的血缘。你考虑过要利用那血吧。虽然不是完整的力量，但就正因为只有他可以拉弓射箭啊」


    只要用红色的弓箭射向龙头的话，就算再次将它石化很难，至少可以削减力量吧。这样的话可以让妖精国迟些崩坏。至少现在要预防不让操控尼尔的人得到所有的魔力。


    「太危险了」


    爱德格果断的说。


    「悠里西斯希望让我体内的王子复活，如果给了弓箭不会瞄准而是大树的方向」


    「不让他这么做的。你能够抓住人心。身为主人不是支配而是庇护着他」


    爱德格伤心的看着打算说服的莉迪雅。


    「你才能够抓住人心。而且还是对等的立场」


    「悠里西斯和你一样啊。没有忘记真正的自己。就像用将吉米放到自己身边守护着自己的记忆一样。你也一直想着我，而压抑住王子般战斗着啊」


    现在少年姿态的悠里西斯也是王子底下的被害者，爱德格也一直感觉是这样。所以莉迪雅针对这点诉求着。


    「拜托，爱德格，跟我约定」


    爱德格沉默地伸长手臂抱紧莉迪雅。然后望入那瞳孔。


    「如果失败的话?」


    很害怕。大树枯萎的话，会加速龙的复活吧。魔力的影响也会让爱德格变成王子。


    「即使如此，我也会一直和你一起」


    双手捧起脸颊，两人额头对着额头，他闭眼问道。


    「就算成功?」


    那时候爱德格就会忘记莉迪雅的事情。他问：即使这样，也会在一起吗?


    「和我约定，不管哪里都不会去」


    捧着脸颊的手掌、轻摸头发的手指、怀抱肩膀的手腕，就像想在心中刻下莉迪雅的痕迹般，爱德格碰触着。


    热情般的双瞳、掠过脖子旁的嘴唇。就算没有记忆，也打算让内心记得莉迪雅的事情般。


    「约定了喔。所以你也…」


    「…」


    爱德格用嘴唇诉说他的约定。

 第八章 真实的祈祷

    「爱德格大人，有人往这里前进着」


    在外面往下看的雷温不回头的说。


    就像只有爱德格和莉迪雅两人般，雷温让自己的气息消失。也不往这里看去。为了莉迪雅不觉得有随从，就像只有空气般，考虑到莉迪雅的心情吧。


    「几人?」


    「1人而已」


    「吸血牛呢?」


    「从刚刚开始都看不见踪影」


    他可惜般地离开脸红的莉迪雅站了起来。莉迪雅也往门口靠近往外看着，看到了蹒跚地靠近的人影。


    从上面看来那红发很显眼。


    「是达内尔先生！」


    爱德格阻止往下冲去的莉迪雅。


    「是真的吗?」


    「手腕系着花环吧?在来这里的途中，给他做了那个。为了与尼尔先生做区别」


    「我知道了，莉迪雅。也许牛还会靠近小心点」


    到达塔下的达内尔没力般地趴下。莉迪雅赶紧和爱得一起下阶梯。


    「喂！振作点。被吸血牛攻击到了吗?」


    「不，跑着跑着掉到了洼地…。虽然因为这样牛走掉了，但脚好像扭到了」


    「啊，真糟糕」


    「总之，帮你走到这上面去吧」


    「对不起…」


    虽然在手腕的花朵散落着，根茎还紧紧系着。


    「莉迪雅，帮忙拿一下小提琴」


    莉迪雅打算从站不稳脚步的达内尔那里拿着挂在肩膀上小提琴盒。在靠近的同时，突然觉得很奇怪。


    达内尔将小提琴放在常春藤的小屋内。不可能在这里。


    「你…不是达内尔先生」


    莉迪雅这么说的同时，达内尔，不、是尼尔转身。抓住莉迪雅并与爱德格保持些距离。


    「莉迪雅！」


    「不准动」


    尼尔将刀抵住莉迪雅来牵制着爱德格。


    「达内尔先生怎么了?」


    「让他掉进洼地内」


    尼尔抓着莉迪雅渐渐往后退。


    立刻采取行动的是雷温。虽然一击应该就可以让尼尔的刀子飞出去，但这时莉迪雅眼前出现了将草、土卷起的龙卷风。


    龙卷风? 不，是蛇。操控着龙卷风，让莉迪雅与尼尔被卷去漩涡内。莉迪雅渐渐看不到爱德格。


    就像被吸到别的空间般，虽然知道这样也无法违抗。


    至少只有这个要。莉迪雅拼命的将手环丢出龙卷风外。


    莉迪雅消失了，尼尔和那蛇也消失了。爱德格站着。


    「到底是…」


    「进到大树的领域啊！这里就是入口！」


    尼可站石阶上说着。


    爱德格发现落在地面的手环并捡起来。因为约定好不杀悠里西斯，所以莉迪雅在被带走前将钥匙留下来的。


    「尼可，为什么说这里就是入口? 不是要使用这钥匙、有蛇纹石门柱的场所才是入口吗?」


    「就是有啊！那个门！」


    尼可说完，身后传来别的声音说。


    「就在这座塔上」


    洁特从树林间出来。弗朗西斯和雅美还有悠里西斯也一起。他们的后面连达内尔也在。


    「在途中遇到。说是被蛇操控的男人的弟弟就带来了」


    这次真的就是达内尔了吧。尼尔到刚刚为止都还在爱德格眼前。


    「莉迪雅呢?」


    弗朗西斯发现只有她不在的吧。他担心的问。


    「被尼尔抓走了」


    达内尔严肃地说。


    「我必须阻止他。可以让我一起吗? 到那大树的领域」


    「尼尔我来。如果可以平安地取回莉迪雅的话」


    「不，是我的哥哥」


    「是啊。所以下不了手」


    但是达内尔大大的摇头说。


    「马齐鲁家善良妖精的妖精博士和邪恶妖精的妖精博士一定都是双胞胎。前者必须要阻止后者，而且可以这么做的就只有前者」


    也就是说能阻止被邪恶妖精的妖精博士操控的尼尔，就只有身为预言者的达内尔。


    但是达内尔有战斗能力吗?爱德格想着被反击的话不就结束了…。


    「…总之快点」


    无法下结论，爱德格往塔外的阶梯前进着。弗朗西斯像是想到什么般将上衣丢给爱德格。


    「你的上衣。虽然破了洞」


    「啊啊，还真机灵」


    爱德格意识着放在上衣里的毒药并跑上石阶。


    进入塔内，跟着尼可进去内侧的阶梯。


    这个也是螺旋状的阶梯。往上走去看到一个房间，虽然狭小，但上面却像无限延升般地。在那前方没有阶梯，塔的顶端那阴暗地看不清楚。


    比起塔的顶端，大家更注意到墙壁。那里有两根油绿色的柱子竖立着。与莉迪雅从女王陛下所胶付的手腕相同的蛇纹石。


    「这是就是门柱? 可是…」


    门柱中间有幅用大画框镶住的画。弗朗西斯用手摸摸看，就像一般的画般，不像之前一样可以通过去。但是那画上的是高大的门，门上有着伯爵家的徽章；然后在门的对面，则是耸立着到现在为止最近距离的那飘浮着黑烟的山。


    看来的确就是入口的样子。


    「有什么重要处要注意吧?」


    听到爱德格的话，洁特点头。


    「在这前方只有与伯爵家有关系的才能进去。或者是与大树和龙有缘的人。虽然以前的青骑士伯爵可以带领自己所许可的人进去，但你应该是宝剑和钥匙才被允许。应该很难带着谁吧」


    「妖精也是，不是伯爵家的妖精就不行吗?」


    尼可问。


    「里面的魔力太强，不管善良妖精或邪恶妖精，其力量都会被吸收掉」


    听到这的尼可，身体擅抖着。


    「那，我就待机」


    「也就是说，雷温和雅美还有达内尔也在这待机吧」


    弗朗西斯这么说。他因为有月赤石才可以进去的吧。悠里西斯也是因为是伯爵家的子孙所以应该没有问题。但是不能带着妖犬。


    悠里西斯的妖犬，总是在被呼叫前隐藏着身影。吉米也是如此。爱德格也不知道现在他们是否在附近，但悠里西斯对于不能带去的是事情怎么想的呢?


    如果妖犬不在的话要杀悠里西斯并不难。想到这又想到与莉迪雅的约定。


    但是爱德格还没有自信可以说服悠里西斯。而且就算他点头了也不知道这可否相信。


    「我也不能去吗?」


    达内尔不服般地插嘴。


    「哥哥和龙的蛋一同入侵了，不是吗?」


    「我了解你的心情，但没办法啊。交给我们吧」


    弗朗西斯劝道。达内尔低着头但看不出放弃了。


    虽然爱德格觉得达内尔是必要的，但能不能进入这不可思议的领域，自己也不能够怎么办。


    「王子虽然是人类却带有着魔力。会受到某种影响吧」


    洁特最后给爱德格忠告。


    「会小心的」


    爱德格这么说并拿起蛇纹石的手环。


    「妖精国的钥匙，打开门吧」


    手环中淡淡闪耀着油绿色狮子飞出来。慢慢地往相同颜色的门柱间前进。


    然后进这样毫无抵档般地进入到画中，眼前所描绘的门发出被打开的声音渐渐地打开了。


    「伯爵，一定要将莉迪雅平安地带回来啊」


    冲到爱德格脚边，尼可难得认真地说。


    莉迪雅感觉到那像地在振动般的振动。又是吸血牛?不逃不行


    。虽然想让身体动起来，但整个身体丝毫动不了。就像全身灌了铅般。


    「莉迪雅，振作点」


    旁边传出萝塔的声音。为什么萝塔会在这里? 莉迪雅虽然抱着疑问但努力的睁开眼睛说。


    「萝塔…快逃，牛又…」


    「牛? 啊啊，那是那家伙。是山在活动着」


    「山? 那个飘浮着黑烟的山?」


    「嗯，有时吐出浓厚的黑烟。就是那时的振动」


    莉迪雅横躺卧在草上。就算仰卧着山就在附近。振动，不规则地持续着。


    虽然不是吸血牛，莉迪雅松了一口气，但是自己应该是被尼尔和蛇给抓住了。


    莉迪雅赶紧看着萝塔说。


    「萝塔，尼尔先生和蛇也许就在附近。快点逃走」


    「现在没有看到啊」


    「但是…对了，你怎么到这里来的?」


    「看到你被卷入龙卷风内，我就立刻冲进去啊」


    「是这样啊…」


    「莉迪雅，不能动吗?」


    「是啊…」


    可能是被蛇下了束缚的魔法的吧。


    「我没有身体没办法搬着你，那家伙们也许也会在这时回来，怎么办?」


    「等等，我试试看」


    虽然总算让上半身动起并爬起身，但还不能站起来的样子。但比起那个，莉迪雅对起身后映入眼帘的风景更感吃惊。


    就像背负着山般，以一根巨大的树生长着。往外生长的树枝像是可以包覆一个山丘般的大小。周围则是被湖所包围着，在那中央竖立着；湖下有着交错复杂的根茎，有些浮出水面上。


    像塔般高大的树干，支撑的往天空生长辽阔的树枝，就像可以到云端般。


    但是树本身到处都是枯萎的树叶，现在也是当风吹拂的同时就像北风般树叶被吹散乱下来。


    树干下方有从水面冒出来的根茎怀抱着巨大的岩石。


    并不是岩石。仔细看来还有石化的鳞片覆盖着，是龙头。


    「萝塔，那个…」


    「啊啊，真厉害。莉迪雅看得到吗? 石头还有眼睛」


    微微地张开的眼睛。是因为石化的效果减弱了吧。龙的红眼在眼皮下转动着。光是这样就感到害怕颤抖。


    虽然被树的根茎紧紧地抱起来封印着，但龙头想要从那逃出来般经常振动着。大地振动着，山的烟雾更加浓厚。


    必须要用月赤石的弓来阻止那个振动。


    「爱德格他们也往这里来吧?」


    「是啊…尼尔先生等带着大家聚集到这里吧。让爱德格变成王子，为了得到龙头」


    「然后还让爱德格杀了你」


    唯一知道邪恶妖精的魔力的妖精博士用那知识诞生出灾难王子。如果是持有自己魔力的王子就可以让龙头复苏过来吧。同时，可以指使复苏过来的龙头是那拥有知识的妖精博士，不是王子。所以他要将王子和龙都得到手。


    为了让爱德格成为王子想杀了莉迪雅吗? 还是为了不让预言实现，想完全葬送预言者所留下来的东西呢?


    「莉迪雅，在这样下去，你不知道会被怎样啊?」


    「总之应该不会马上就杀了我」


    「因为不让你被爱德格杀了话就还有实现预言的可能性…就算这么说，也会折磨你，但不到死亡地步吧」


    「是啊…」


    变成尼尔的人质只是为了要牵制爱德格。


    莉迪雅叹息。


    「对了，莉迪雅，你的身体借我」


    面对萝塔突然的话语，使得莉迪雅忘记身体的沉重感挺起身来。


    「在…说什么?」


    「我现在只有灵魂而已吧?在这里，你也可能变成只有灵魂吧?」


    虽然在人间界长时间脱离身体只有灵魂是有危险的，但妖精界的话暂时离开应该没有问题。


    「可以阻止爱德格被王子给吸引的只有你啊」


    如果在这里的话，只有灵魂也可以到爱德格身边，也可以说话。但是。


    「不行啊！萝塔。这样的话，你就会承受我所受到的痛苦啊」


    「没什么大不了的。绝对会守护你的身体的」


    萝塔紧紧握住莉迪雅的手。


    「你…为什么可以这样代替人呢?」


    为了朋友，萝塔之前成为瓦姆新娘。也为了让莉迪雅逃走被巨人抓住。


    「嗯~~是因为比起看到你受到痛苦，自己来承受还比较好吧?因为如果是自己的话，就可以知道到底有多痛苦吧?」


    「但是不怕吗?」


    「我自己也觉得我不知道什么叫做可怕的东西」


    萝塔微笑着脸上出现酒窝。


    「但是呢，现在很害怕啊。所以比起以前更想要守护你和你所想守护的东西。因为我的地方，我想要自己来守护，守护伯爵家的大家和爷爷和波尔的住所啊」


    「萝塔…」


    那么莉迪雅必须拼命的防止妖精国的崩坏。这也是为了守护我们自己和罗塔和大家的幸福。


    「谢谢，萝塔。就交给你了」


    「好！决定的话就快点做吧。在他们回来之前」


    莉迪雅点头并抱住萝塔。深呼吸。


    「想象一下。和我成为一体的感觉」


    没多久莉迪雅感觉到身体变轻盈了。


    等发现时，看到自己在下方。


    「萝塔? 没事吧?」


    虽然萝塔打算活动莉迪雅的身体，但只能将脸朝上来的样子。


    「啊啊，虽然不能动…，但没事的」


    这时候，看到山丘那方有人影。是尼尔。


    「回来了啊」


    莉迪雅赶紧躲到草丛间。就算只有灵魂，但在这里看得到所以只能躲藏起来了。


    直往着萝塔方向前进的尼尔看来没注意到莉迪雅的样子。只看着外表是莉迪雅的萝塔。


    「不能动的样子啊。但是这马上就会结束」


    「…从什么时候开始装成达内尔的? 在锡利那时出现在我们面前的不是达内尔而是你吧?」


    萝塔以莉迪雅的口吻问道。


    是想要吸引他的注意让莉迪雅好逃走的样子。


    从鼻子发出呼的一声笑着回答。看来是想让人知道自己是如何做到的样子。


    「有想过里奥纳斯的妖精不会让那个男人变成王子。如果用魔力攻击的话，那家伙不得不使用王子的力量，对吧? 里奥纳斯的妖精不管怎样都不会杀了持有宝剑的人，所以应该比较快速。但却被你毁了」


    「…是这样啊。所以你完全不知道伯爵家的事情…。因为自己不能自力去到妖精国，才偷搭乘苏旺」


    也不知道卡坦娜的角色，只是挑唆着。也不知道宝剑的力量，只是让爱德格成为王子偷走了。


    「伯爵家那伙人警戒着我们在踏上伊普拉杰鲁吧。不管怎样都看不到岛影。但是我的伙伴在这里诞生的。踏上这里后就什么都知道了。马上就将全都得到」


    「莉迪…因为我在旁边，爱德格不可能成为王子」


    「会成为的。预言还存在着。预言者是善良妖精的妖精博士。这个预言造成了一个葬送王子的印象。不管善良妖精族打算怎样做，都会发动着魔力让预言实现。因为这是为了让自己活下来与人类的契约啊」


    莉迪雅看着逃走的时机并同时倾听着。


    预言还存在着。预言者留下的预言，比起说是预知能力，更是为了扩大涟漪朝向所期望着未来所投下最初的小石头的吧。


    「但是，有其可逆性。在预言中，王子拥有最坏魔王的力量。我们


    就利用这个。为了可以一边让预言继续存在着一边又推翻它，让王子一定要夺走你的命」


    「我…不会死的。如果预言还存在着我也还活着」


    笑着如此坚信地萝塔，尼尔在她四周走来走去。


    「伊普拉杰鲁又如何呢?这里是下了预言的场所。可以说不会受到预言的影响的地方啊」


    停下来正好背向着莉迪雅所在的草丛间。


    「…不正好? 这样我会和爱德格一起葬送你」


    莉迪雅感到萝塔的话是朝向自己所说的，然后莉迪雅离开草丛离开那个地方。


    注意着不被发现，往较小的草丛前进着想远离；这时，发现草丛有动物再动着而停下脚步。


    无力地趴在地面上。没有影子，也就是说只有灵魂的存在。莉迪雅感到很吃惊，因为动物只有灵魂在徘徊着。


    灵魂要维持生前的姿态是很难的，如果没有对生前的执着的话…。


    对生命执着的是只弱小的茶色狗。是牧羊犬。


    「难不成…是吉米?」


    往画中踏入一步后，绿色的草原无限延续生长着。草原就这样连着山，这一带看来是山脚的斜坡地。


    可以看到一些矮小的草丛，但没有森林。爱德格移动着视线观察时，看到一个大树竖立着。


    「那个是大树?」


    「是吧。没有看到其他的树木」


    弗朗西斯说。悠里西斯没有特别陈述意见。总之他们开始往前走。


    「不过呢，爱德格。还真意外是个挺普通的树呢? 总觉得像鬼怪般的形状啊、树叶是粉红色的啊，明明有想过可能是这样的~」


    但是就算打算直往着树木前进也很难到达。眼中距离感和实际感觉有很大的差异。难不成那是没有见过的那样巨大的树木吗? 这样想的不久后。


    「骗人的吧…」


    弗朗西斯讶异的张着嘴。树并不是一般大小。


    同时间，爱德格感到树的某处沁出邪恶的空气。就像肚子里有触手在生长、搅拌着的感觉。


    没理由地感到烦躁、愤恨。


    想把一切都用得乱七八糟。这就是你存在，在这世上的理由。幸福、平安，不管怎样希望，都得不到。


    王子开始叫嚣着。但不像以前一样是别人的声音，而是像爱德格本身的感觉般。这样般的感觉表示他渐渐与王子融合。


    在龙的身旁待太久是没有益处的。不赶紧达成目的不行。爱德格赶紧想着接下来该怎么办的事情。


    「悠里西斯」


    边走着边喊着。他讶异的回头。


    「现在也恨着我吗?」


    「…为什么?」


    「不是曾恨着我吗?」


    「我想要妖精国。不想被你夺走。但是你已经是＂王子″了。允准给予我这个国，对吧」


    「不是以前美丽繁华的妖精国，还是被黑暗魔力给支配，接近毁灭的妖精国吗?」


    「这里是我的东西。但是美丽繁华的伊普拉杰鲁不认同我是伯爵。如果得不到的话就想毁灭它。我亲自来」


    然后悠里西斯像是要窥视爱德格的反应般看着爱德格。


    「王子的话应该可以了解吧?不顺自己心意的东西都想要用得乱七八糟的心情」


    「啊啊…是了解啊。但是，就算不顺自己心意，也有不得破坏的东西。你也应该了解吧?」


    「我并不了解」


    悠里西斯别过脸，从那感到不愉快的侧脸，应该是理解爱德格所说的事情。


    但是无法继续探究悠里西斯的内心。没有这种时间了。


    「喂！爱德格，树旁有人！」


    听到弗朗西斯的话，爱德格注视着树。巨大树木的全貌展现着。看来树抱紧湖正中央的小岛，不，应该说是岩石，用那根茎抱紧并生长着。直向上生长的树干、可包覆天空般辽阔的树枝、其根茎与其对应般，紧紧抱着岩石，在水中复杂地生长着。


    在岩石前方有谁在的样子。牛奶糖色的头发被树根勾着。


    「莉迪雅！」


    爱德格一发现到就冲出去。虽然不得不停在湖边，但在数呎前的的确是莉迪雅。


    被束缚着，不能动的样子。而且好像无力地样子，连抬起头的力气都没有的样子。


    不救下来不行。爱德格往湖中踏入时被弗朗西斯阻止了。莉迪雅旁有个男人出现，挥舞着刀子。


    「等很久了喔。王子」


    「尼尔…吗?」


    「来做最后的完成吧」


    「完成?」


    「是啊。用王子的力量杀了预言者的未婚妻，让预言消灭；同时间刺激那个魔力让龙头苏醒吧」


    龙时而呼喊般，振动身体般造成附近的振动着。树落下树叶。而且同时莉迪雅发出悲鸣声。龙的那像坚固的荆棘般鳞片振动摇摆着，莉迪雅被那个绑住，使她背上受伤、痛苦着。


    「莉迪雅，在等一会。一定会去救你的…」


    拉长痛苦，消耗身体的体力最后死亡这件事并不难得见。爱德格数次知道那＂死不了的拷问″的结果，因而感到焦急。


    莉迪雅微微地抬起脸。然后用金绿色的瞳孔看向爱德格。


    「爱德格…！我会守护莉迪雅的。你就…心无挂虑地做你的工作！」


    闭嘴！ 尼尔打了莉迪雅的脸颊，她又无力地瘫在那。爱德格拼命镇定下来，幸好还没有对尼尔的态度断了理智。


    「难不成…萝塔?」


    「不是莉迪雅吧…」


    弗朗西斯也这么说。只有灵魂来到妖精国的萝塔在莉迪雅的体内吧。


    也就是说，萝塔承受着莉迪雅的痛苦。理解这点后，爱德格稍微减缓对莉迪雅的担心。


    就算里面是萝塔，但还是莉迪雅的身体。如果萝塔无法忍受的话心脏会停止。但是萝塔比起莉迪雅更大胆(神经大条?)。


    但是扰乱爱德格内心的人出现了。


    （灾难的王子啊）


    感觉声音就在旁边。爱德格眼前的湖面，蛇抬起头像镰刀头般。身体慢慢地滑动着引起涟漪，觉得那上到草地上时，那已经变成人类的姿态。


    （拿着剑的吧? 青骑士伯爵家的星彩红宝石的剑）


    那很薄透明，像亡灵般的姿态发出话来。


    所戴的帽子看不清楚脸庞。消瘦凹陷的脸颊惨白地，旁边露出的头发是与达内尔很像的红色。


    是王子记忆中的男人。对还是婴儿的王子像下暗示般诉说，邪恶妖精的妖精博士。


    一眼觉得与只有灵魂出现的萝塔一样拥有实体，百年前已死的男人，他身为人的生命力已经很微弱的吧。还是与蛇合为一体的灵魂只是他借着憎恨活下来的一部分吧。


    但他固执地说给爱德格体内的王子听。仅仅在附近而已，爱德格觉得自己变得好像不是自己，拼命地抵抗那种意识要远离般的感觉。


    （用剑刺穿大地。像网状般扩张其大树的根茎，就会接触到王子的魔力）


    这话语对王子而言就像命令般的回响着。是因为诞生出自己的存在吗? 爱德格无意识呼喊了宝剑的样子，手中已握紧了宝剑。


    即使如此，压抑住挥剑的想法。


    如果用邪恶妖精的魔力断绝树的根茎，前方所耸立的巨大树木就会急速地枯萎吧。然后，龙会复活。


    变成这样话，莉迪雅会…。


    （那时，龙会将那女人撕裂。然后那女人的痛苦会结束。杀了她。想要让她持续痛苦的吗? 她也希望如此。像你乞求的吧）


    大地又在振动着。被束缚的莉迪雅扭动着。想要赶紧让全部


    结束。那样的冲动再次复苏。


    双手更加握紧剑。


    让它结束。是啊。大概，只有这个。


    蛇的男人奸笑着。等注意到时，爱德格也笑着。就像突然解放自己般的感觉。


    已经忍耐很久了。


    「正好，就让它结束吧」


    不是莉迪雅，也不是伊普拉杰鲁，而是自己本身。


    在意识毒药的存在的同时，王子的诱惑急速退下。正打算扔出剑的时候。


    「爱德格，不行啊！」


    是莉迪雅的声音。后面感觉到想阻止般的抓紧的手腕。


    「我在这里」


    「莉迪雅…」


    「我的愿望，你最了解的。不可以听那蛇的话」


    是莉迪雅的灵魂。柔软的手臂的触感、紧抓着背后那纤细的身体完全的感受的到，但那大概是爱德格本身所知道的感觉。


    现在的莉迪雅仍然在湖的对岸被抓着，因龙的魔力痛苦着。即使如此，她的心在身旁给予爱德格勇气。


    「还没有结束。我们要在这里完成使命啊」


    「…啊啊，是呢。莉迪雅」


    只要莉迪雅在身边不管怎样的憎恶和绝望都没有意义。应该要做的事情是要守护她。在这种状态下就算自己死了也不见得可以拯救莉迪雅。


    爱德格改变想法的时候，亡灵般的男人又变回了蛇。


    （你是灵魂吗? 那么，就吞噬你）


    朝着莉迪雅飞扑过来。爱德格掩护着莉迪雅并想要挥舞着剑时，听到弗朗西斯说。


    「不要受到挑拨！」


    不能使用剑。但是不使用的话，莉迪雅会…


    来不及了。在这样想的时候，蛇的尾巴好像被什么咬住。发出叫声后，蛇消失了。从尾巴上被抛下，在地上打滚的是瘦小的茶色狗。


    「吉米！」


    悠里西斯难得荒张地冲到狗旁，立刻爬起来的狗激动的摇着尾巴。


    「吉米? 像牧羊犬的样子…」


    「为了追主人的关系啊。进到这里领域内，妖精的魔力被减弱了。所以吉米已经不能是黑妖犬了。但即使如此，仍然没有消失，维持只有灵魂的姿态，就是为了再见到悠里西斯」


    悠里西斯无言地抚摸着狗儿。回来原本的姿态的吉米，应该曾是他的爱犬吧。


    爱德格突然有着相信奇迹的感觉。莉迪雅接触到悠里西斯和吉米的内心。她总是自然地这样。虽然莉迪雅对爱德格说你可以抓住人心，但自己无法像她这样吧。


    本来在悠里西斯内心就有着憎恨爱德格的感情。但即使这样，如果悠里西斯只对莉迪雅稍微地展开心扉的话…


    爱德格下定决心，朝向弗朗西斯。


    「弗朗西斯，把那个交给我吧。为了这个来到这里的吧?」


    「啊啊…是啊」


    回过神，弗朗西斯站好。


    在忘不了回忆的场所，他找到这个的吧。那时候，应该第一次发现到离自己而去的黛安娜的心情与被所托付的希望。然后他为了黛安娜和伯爵家守护着那贵重的宝石。


    「不过啊~对藏这个东西的场所很伤脑筋啊。因为主张自己的存在」


    他边这么说边取下那黑色的眼带。在那下方的眼睛异常地鲜红。


    「义眼不管作几次就是会染红。没办法啊，只好戴上眼带藏起来了」


    拿出义眼的弗朗西斯将那为了放东西进去般精细作成的义眼中拿出月赤石。


    「没有更好隐藏的地方了吗?」


    「又不是直接放到眼睛里面。比从鼻孔出来要好多了吧」


    心情微妙地接受的爱德格，在月光石闪烁的同时立刻忘记这事了。


    红色结晶的内侧隐藏着像月光般地微亮光线的宝石。那个反射光线就像月亮般盈亏着。与莉迪雅的月白石成对，是伯爵家的秘宝。


    「爱德格…」


    爱德格向着不安地莉迪雅点头说我知道。


    「悠里西斯想借你的力量」


    在吉米旁的他紧张地望向爱德格。


    「青骑士伯爵家的子孙只有你了。用这个拯救伊普拉杰鲁」


    「要拯救这拒绝我的伊普拉杰鲁?」


    「是的。用这个射向龙头的话，应该可以暂且防止崩坏」


    「想说这个没有伯爵资格的我，至少可以做到这点是吗? 但是如果我射向树的话会怎样呢? 会让龙觉醒，在那里被束缚的她会死的喔」


    爱德格再次偷瞄莉迪雅一眼，但她的眼中没有迷惘。


    树旁的莉迪雅和萝塔无力地样子。尼尔好像对她骂喊着。


    那家伙绝对不原谅。爱德格将那感情刻在心版上并压抑着。


    「帮帮莉迪雅」


    爱德格这么说并把月赤石放在悠里西斯手中。


    悠里西斯盯着放在手掌上宝石并放弃般地笑了。


    「你应该憎恨着我的。身为前任王子的亲信，所有的事都有参与。竟然交付给这样的我关系着你的命运的武器? 真反常」


    悠里西斯当然也有参与杀了爱德格全家的计画。但是那时候的悠里西斯不是现在十几岁的少年。


    「我没有憎恨你的理由。让吉米这样想报恩的你不是之前的悠里西斯」


    「不，我一直都是相同的悠里西斯」


    「就交给你了。真正的你绝对不希望妖精国的崩坏吧」


    「喂！」


    在树旁的尼尔怒喊着。


    「在偷偷摸摸地讲些什么?


    赶快让龙觉醒！不然的话就伤了这女人的脸」


    抓住莉迪雅的下巴抬起来。然后被萝塔咬住手指头，慌张地将手指离开的尼尔将手枪抵住莉迪雅头上。


    「莉迪雅！」


    在打算冲出去的爱德格前出来的竟然是不应该在这里的达内尔。


    「尼尔！够了…。听信那家伙的话你会没有未来的」


    到底是怎样跑到这里来的呢?


    达内尔向着尼尔叫喊着。


    「你到底这样进来这里的?」


    弗朗西斯也很惊讶，达内尔则指着插在胸前口袋的小树枝。


    「就像尼尔被龙带进来的，我有大树的保佑」


    「那个树枝是…」


    「在暴风雨的海上就这个救了我。如果那时救了尼尔的是龙的蛋的话，我想救我的应该就是大树的树枝了，然后就这样进入到门中。果然我的使命是为了要阻止尼尔」


    「哈！阻止? 怎么做? 明明什么力量都没有」


    正觉得手枪朝向这里同时，尼尔开枪了。


    达内尔站不稳地坐在那里不动。


    「达内尔先生」


    莉迪雅跑上去，而达内尔的腹部流出血来。尼尔笑着打算再次开枪的样子。


    「莉迪雅，藏身起来！」


    爱德格扶起达内尔从容易瞄准的水旁推着莉迪雅藏到草丛的后面。


    「没事的…。尼尔已经不能在开枪了」


    达内尔这么说的同时尼尔手上手枪掉落下来，蹲在那里。从腹部流出血来。跟达内尔受伤地方相同。


    「怎么会这样…?」


    「从以前开始，马齐鲁家的善恶妖精博士就是双胞胎。然后善良妖精的妖精博士为了不让邪恶妖精的妖精博士犯错持有着可阻止的力量…。就是这个」


    「只要伤了你，另一个也会受伤?」


    「是的。只要我死的话，尼尔也是」


    百年前的预言者也是这样让双胞胎的另一半逼入死亡的吧，


    「虽然曾想过这种组合与只是接受预言者角色的我没有关系，但尼尔


    还活者。而且被与预言者对等的存在操纵着…。然后我就注意到了。当尼尔被那只蛇救起来的同时，我得到了身为他的半身、身为抑制他所以才活下来的宿命」


    「我才没听过…这种事情啊！呐！喂！」


    尼尔对蛇不满地说，已经不现出其姿态。


    可恶！ 尼尔再次拿起手枪。


    「不管谁当我是笨蛋」


    蹒跚地站起，将手枪对准莉迪雅的头。


    「喂，蛇！快点做些什么！不然的话你想要的东西和这个女人一起消灭掉！」


    「伯爵，请杀了我。…快点」


    虽然达内尔这样说，但这种事情莉迪雅不可能会允许的。跟爱德格所想的一样，莉迪雅拼命地摇头。


    爱德格站好，呼喊箭矢。


    「星彩红宝石的箭矢啊」


    宝剑的星彩红宝石发出强烈的光芒，下一瞬间爱德格手中握着银色闪耀的箭。


    同时间，悠里西斯手中的月光石也闪耀着变成像新月般的弓。


    「悠里西斯拜托了」


    悠里西斯稍微迷惘般地看着爱德格伸过来的箭。然后粗鲁地拿过来说。


    「你…还以为你是更有才能的人啊。阁下」


    悠里西斯偷笑着，是想要实现自己黑暗的欲望的吗? 但这时候爱德格已经不在怀疑悠里西斯了。


    悠里西斯会为了妖精国而行动着。因为已经不称爱德格为＂殿下(yhness)″了。


    「喂！在做什么！真的要杀了这家伙喔！」


    尼尔压着腹部。像下决定般，达内尔用那站不稳的脚步踏入水边。


    「达内尔先生，不行！」


    莉迪雅来不及阻止，达内尔走进水中去了。一进去的地方就是水深处的样子，在那水面上其踪影消失了。


    「喂，达内尔呢?」


    弗朗西斯飞奔到突出水面的树根处，伸手到水里想要抓住达内尔，但却扑了空。


    同时间，尼尔很痛苦的样子。就像溺水般地不断咳嗽。即使这样也不放开手枪，痛苦地想要开枪的样子。


    「请退下」


    悠里西斯拉起弓来。


    架在红色弓上的星彩红宝石的箭，在那瞬间像火焰般地闪耀着。那热度蒸发了空气。悠里西斯的手臂也被火焰包围着。


    他忍受着那热度，皱着眉头持续拉紧弓弦。四周则是被弓箭所持有的力量给扭曲般地压迫感。


    如果不是有着伯爵家血缘的男子就无法忍受这种力量。悠里西斯好不容易地忍受着。但他并不是完全的。


    不是直系，也失去可能成为伯爵的资格。即使这样他仍然注入那有限地力量。


    看得出来他想要让弓箭的力量更加爆发。但是已经感到极限的样子，悠里西斯射箭。


    就算没完全拉紧弓弦，箭发出刺眼的光芒就这样划过空气，发出像雷鸣般的声音飞过去。


    爱德格屏息注视着，其视线前方的是在树根的岩石。


    咆哮般地大地轰鸣，四周振动着。


    忍受不了痛苦的尼尔站不稳地倒下，掉落水中。就这样下沉下去。


    但是要安心还太早。牧羊犬叫吼着。受到吉米的警告，爱德格凝视着。


    在树根的龙头对抗着箭的魔力。看到其嘴巴开启的同时，喷出火焰出来。


    数个火球像枪弹般朝这里而来。


    「趴下！」


    被爱德格压着的莉迪雅也拼命地趴下来。只有牧羊犬站立在悠里西斯前方不动。


    「吉米，已经够了！」


    悠里西斯像是要掩护吉米般抱着吉米。这时，数个火球进到他的身体并穿过去


    「悠里西斯…！」


    爱德格跑到倒下来的悠里西斯旁打算要扶他起来，但是穿过背部的伤口不断地流出血来。


    「喂！怎么了? 吉米已经死了啊！为什么…」


    就像被树根紧紧地细紧般龙头的嘴巴闭了起来。微微开启的眼睛也失去了光芒，被石头覆盖。随着大地轰鸣声渐渐安静下来，龙头停止了再生，整个被石头给覆盖住。


    龙的反击那个是最后的样子。已经没有危险。悠里西斯全身无力，想要叫起来般，吉米舔着悠里西斯的鼻子。


    「为什么…?一直都很后悔啊。到最后都没有守护这家伙…。被那样残忍杀害也只能看着…。所以，这次一定要…」


    呼吸急促间，他挤出话来。


    「你也有这样的…想法吧。…阁下…」


    呼吸和声音突然中断了。


    全部都是王子和诞生出王子的妖精博士所引起的悲剧。就算后悔，爱德格也只能握紧拳头。


    莉迪雅靠过来，摸着还在舔悠里西斯脸颊的吉米的头。


    「跟着去吧，吉米。你们已经不用和谁在战斗了」


    瘦小的牧羊犬，小声地鸣叫一声后，慢慢消失了。


    「悠里西斯想要成为伯爵家的一员呢。认同你是青骑士伯爵，接受了箭矢」


    莉迪雅这样地说，其身体也渐渐变薄。爱德格慌张地想抓住莉迪雅的手却抓不到，


    「莉迪雅?这是…」


    「没事的。我不回身体不行」


    爱德格望向在大树旁的莉迪雅。然后站起来想跑到她的身旁。


    为了在记忆消失前，再次确认彼此的心意。


    格鲁比十分知道像自己这样的邪恶妖精不可以靠近大树的领域。原本来说，自己靠近的话，自己本身也会很危险的吧。


    然后他隐身在居住地旁的湖里，是因为水底传来那山浓厚的烟味。


    是只有特别的人才能进去的领域里，漂浮着烟的那座山附近也是有水源的吧。融入火山灰的水与这个湖相连结的。


    虽然不能直接知道莉迪雅的状况，但格鲁比可以借着水至少知道一些那里所发生的事情。


    他隐身在那里没多久后，就感觉到水底里的振动。水起泡儿，岩石间冒出的气泡突然一起上升。


    水的味道改变了。淤塞消失了。


    格鲁比感到善良妖精的魔力微微地增强了。


    莉迪雅他们，总之是阻止了龙头的复活的吧。


    格鲁比这么想着并抬头往水面上看，这时，乘势流入湖里的地下水中，有某种东西流过来的样子。


    是人类。红头发的小提琴手。


    「这个是…哪一个?」


    格鲁比抱着胳膊看着他渐渐往下沉进水流停止的深处。


    现在的话应该还可以得救。但是不可能帮助邪恶的一方，就算是预言者的那一方，也不知道救了他对莉迪雅有好处。


    「好了，该怎么办呢?」


    歪着头思考的时候，他注意到从某处传来声音并抬起头来。


    什么也没有。只看得到水面上微弱地闪烁着类似极光的光芒。


    ＊


    雷温让尼可踩在他的肩上，往海岸跑过去。边隐身在岩场边注意着波花的样子。微微看到那以蛇的姿态地魔性的存在。


    虽然雷温原本在塔内待机，等待着爱德格他们，但那为龙蛋的那条蛇突然出现并逃走，就这样追到这里。


    「那家伙能游吗?到底是打算去哪里?」


    尼可说。雷温爬到高大的岩石上，当看到海上的船影时雷温表情僵硬着。蛇往那条船游去的样子。


    「是船。不是苏旺，也不是特雷利氏的船，之前的确看过那艘船。追着我们所搭乘特雷氏的船」


    「组织的船吗?」


    「是的。可能是提兰的…」


    「龙蛋还活着的呢」


    回过头，梅洛欧的长老站着。他也严肃地


    看着。


    「那个移转灵魂的男人还活着的意思吗?」


    「会是这样」


    「**控的人类怎样了吧」


    「不是死了吗? 那个离开的话。但是那个又找到新的帮手的吧」


    「元凶的妖精博士到王子的组织…吗?有不好的预感啊」


    尼可让他的胡须微微地振动。


    此外，提兰也是邪恶的妖精博士所诞生出来的存在。恐怖的妖精纳克拉维的孩子和人类的妖精博士所生下来的。


    提兰和邪恶的妖精博士到目前为止都有接触的吧。不管怎样，今后的确联手的样子。


    「爱德格大人成功地束缚祝王子的吧」


    「因为那个逃出来了啊。给龙头什么重击的吧?」


    「魔力的流动改变了。龙的力量有些被压抑住，与树的魔力均衡着。虽然相当不安定…」


    长老回头遥望着漂浮着烟的山。也许是心理作用，觉得那烟渐渐变淡。


    「你们的主人暨是王子又是新的青骑士伯爵的样子」


    虽说认同了，但看得出长老一脸困惑的样子。


    ＊＊＊


    束缚莉迪雅的绳子随着枯萎而松脱了。头上的树元气苏醒。散落的树叶发出新芽。


    等注意到时，莉迪雅靠着大树，看着爱德格随着突出湖里的树根往这里过来。


    萝塔在旁边站着。莉迪雅回到自己的身体的样子。


    「萝塔，谢谢。对不起，让你遭受到这种事」


    萝塔往这里看并微笑。


    「没有什么大不了的啊」


    因为离开莉迪雅的身体，萝塔看来跟原本一样健康。莉迪雅的身体应该被龙给用受伤了，但树木回复过来的生命力治愈了身体的吧。背后的伤口的疼痛渐渐消失。


    「啊，但是跟波尔说发生了很不得的事情喔」


    「想要撒娇吗?」


    「这种感觉吧。你也是吧?」


    萝塔也看着轻快地飞奔过来的爱德格说。


    「是啊」


    已经没有时间了。


    刺进龙头的星之矢那带着热度的红光渐渐稍微地减弱着。从灼热般地，现在也可以溶化般地颜色变成黯淡冷却的红色。


    等到完全冷却的那时候，会与龙的表面所覆盖的岩石为一体吧。龙头再次石化，大树取回生命力的吧。


    总有一天，龙头内部所蕴藏地力量会让星之矢破碎吧。在那之前，爱德格可以暂时从王子的束缚中释放出来。


    这个是两人所期望的结果。明明觉得一定可以跨越过去，但莉迪雅现在突然感到痛苦。


    「莉迪雅！」


    像这样从心底中呼喊的声音已经再也听不到了。


    那么只要记得就好。只要莉迪雅没有忘记的话总有一天会想起来的。


    感觉萝塔的姿态消失，莉迪雅也往水边冲过去。两人伸出的双手接触到时，毫不犹豫地飞奔到怀中。


    「爱德格！」


    因为从他那里注入许多的爱情，莉迪雅才能这样表现出自己的心情。但是接下来他会觉得第一次见到莉迪雅的。自己能够接近这样的爱德格吗?


    能够说喜欢吗?


    「再说一次喜欢。因为会记得的并不想忘记」


    「喜欢啊」


    强烈抱紧着，说无数次的我爱你。


    「所以，莉迪雅。一定要在我身边」


    「也许会觉得有奇怪的女人在旁边…」


    爱德格盯着这样说的莉迪雅。


    「就算忘了到此为止的事情，只要看到你的眼睛我一定会墬入恋情的」


    真的，什么情形都这样呢。


    快哭出来般莉迪雅笑着。


    「约定好了。对你的爱，就算没有记忆也会在这里。一定又会再次的求婚。不管几次都会喜欢上你」


    相信般，莉迪雅大力点头。因为爱德格的话语对莉迪雅来说已经没有怀疑的余地了。


    「所以，莉迪雅可以再一次跟我结婚吗?」


    「是的，爱德格」


    他的手指抹去莉迪雅渗出眼眶的眼泪。


    「不管多久，你是属于我的妖精啊」

 后记

    大家午安。


    在写这个的时候，每一天还是相当炎热；但在发售的时候，应该已经变得很像秋天了吧。这样想着想着，关于夏天的话题真是抱歉。


    今年夏天，电风扇好像大特卖呢，但迟钝的我没有办法买到。


    从2.3年前就想着要买新的电风扇，但这时总觉得不管何时都买得到轻松的，完全没有想店里头的电风扇会消失。


    就因为这样，所以这夏天仍然使用旧的电风扇了。


    大约使用了1/4世纪的东西。经常听到旧的电风扇也许会有火灾的危险，所以总想着「虽然不常使用，但要赶紧换才行!」。但是正因为很旧，是现在所没有可爱的设计，还蛮喜欢的。


    但这个电风扇是红色的。看过的人都会说。


    「好热」


    一般来说是凉爽的蓝色的呢。虽然那时候的装饰重视着银、白、黑的，但为什么想要做红色的电风扇呢。


    记得买它的时候，店里有红色也有蓝色。


    虽然完全不记得为什么选了红色，但记得是自己选并买下来。连我自己都觉得「很热」。


    现今，渐渐喜欢上这种热度，完全舍不得丢弃呢。


    被每个人说「好热」的时候，


    「但是吹起风来的凉爽度不变，而且你看这个颜色都么好」


    像这样的辩解。


    这样那样，这个夏天也过去了，明年在想电风扇的事情吧。这样的放进仓库内。


    好了，家常话谈就这样。


    这次，稍微地变长、页数也增多。硬是向编辑这样要求，使这次还在一册内。谢谢。


    如果读者们也可以快乐地阅读会很高兴的。


    就这样，这故事也总算看得到结尾了。


    只剩下一些部份，希望到这里为止的一直阅读的读者，可能的话到一直看到最后为止。


    然后，总是画出华丽的彩图的高星小姐，这次也非常感谢你。请在稍微与这作品一起合作。


    那么，希望有机会还可以在这里见面。


    2011年 8月 谷 瑞惠


    大家午安。


    在写这个的时候，每一天还是相当炎热；但在发售的时候，应该已经变得很像秋天了吧。这样想着想着，关于夏天的话题真是抱歉。


    今年夏天，电风扇好像大特卖呢，但迟钝的我没有办法买到。


    从2.3年前就想着要买新的电风扇，但这时总觉得不管何时都买得到轻松的，完全没有想店里头的电风扇会消失。


    就因为这样，所以这夏天仍然使用旧的电风扇了。


    大约使用了1/4世纪的东西。经常听到旧的电风扇也许会有火灾的危险，所以总想着「虽然不常使用，但要赶紧换才行!」。但是正因为很旧，是现在所没有可爱的设计，还蛮喜欢的。


    但这个电风扇是红色的。看过的人都会说。


    「好热」


    一般来说是凉爽的蓝色的呢。虽然那时候的装饰重视着银、白、黑的，但为什么想要做红色的电风扇呢。


    记得买它的时候，店里有红色也有蓝色。


    虽然完全不记得为什么选了红色，但记得是自己选并买下来。连我自己都觉得「很热」。


    现今，渐渐喜欢上这种热度，完全舍不得丢弃呢。


    被每个人说「好热」的时候，


    「但是吹起风来的凉爽度不变，而且你看这个颜色都么好」


    像这样的辩解。


    这样那样，这个夏天也过去了，明年在想电风扇的事情吧。这样的放进仓库内。


    好了，家常话谈就这样。


    这次，稍微地变长、页数也增多。硬是向编辑这样要求，使这次还在一册内。谢谢。


    如果读者们也可以快乐地阅读会很高兴的。


    就这样，这故事也总算看得到结尾了。


    只剩下一些部份，希望到这里为止的一直阅读的读者，可能的话到一直看到最后为止。


    然后，总是画出华丽的彩图的高星小姐，这次也非常感谢你。请在稍微与这作品一起合作。


    那么，希望有机会还可以在这里见面。


    2011年 8月 谷 瑞惠


    大家午安。


    在写这个的时候，每一天还是相当炎热；但在发售的时候，应该已经变得很像秋天了吧。这样想着想着，关于夏天的话题真是抱歉。


    今年夏天，电风扇好像大特卖呢，但迟钝的我没有办法买到。


    从2.3年前就想着要买新的电风扇，但这时总觉得不管何时都买得到轻松的，完全没有想店里头的电风扇会消失。


    就因为这样，所以这夏天仍然使用旧的电风扇了。


    大约使用了1/4世纪的东西。经常听到旧的电风扇也许会有火灾的危险，所以总想着「虽然不常使用，但要赶紧换才行!」。但是正因为很旧，是现在所没有可爱的设计，还蛮喜欢的。


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    「好热」


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    从2.3年前就想着要买新的电风扇，但这时总觉得不管何时都买得到轻松的，完全没有想店里头的电风扇会消失。


    就因为这样，所以这夏天仍然使用旧的电风扇了。


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    「好热」


    一般来说是凉爽的蓝色的呢。虽然那时候的装饰重视着银、白、黑的，但为什么想要做红色的电风扇呢。


    记得买它的时候，店里有红色也有蓝色。


    虽然完全不记得为什么选了红色，但记得是自己选并买下来。连我自己都觉得「很热」。


    现今，渐渐喜欢上这种热度，完全舍不得丢弃呢。


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    「但是吹起风来的凉爽度不变，而且你看这个颜色都么好」


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    今年夏天，电风扇好像大特卖呢，但迟钝的我没有办法买到。


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    记得买它的时候，店里有红色也有蓝色。


    虽然完全不记得为什么选了红色，但记得是自己选并买下来。连我自己都觉得「很热」。


    现今，渐渐喜欢上这种热度，完全舍不得丢弃呢。


    被每个人说「好热」的时候，


    「但是吹起风来的凉爽度不变，而且你看这个颜色都么好」


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    2011年 8月 谷 瑞惠

 第一章 空白的时间

    网译版 翻译 心篱@百度伯爵与妖精吧


    注意到的时候，自己已经置身于船中。爱德格不记得自己是否曾经搭乘过这艘船。


    这是一艘冒着白烟的半蒸汽船，也是连接大陆之间的客船，虽然这是他后来才知道的。在一等客室中醒来时，他所能理解的是只有窗外广阔的海洋。


    从床上起来之后，爱德格注意到盥洗室的镜子里映出的自己刚起床的样子。


    将凌乱的头发稍稍向上拢起，映照在镜中的身影也这样做了。这样看来确实是自己没有错。


    无论是耀眼的金发还是灰紫色的眼瞳，这副容貌都是自己所熟知的。虽然这无疑是自己的样子，却稍稍感到一些违和感。


    镜子中所映照的并非少年而是大人的自己。张开的双手和父亲的手很像，这是一双属于男人的大手。当这双手触碰自己的脸时能够感受到张长的胡渣的刺痛。


    啊啊，得剃掉了。


    能够很自然地想起剃须的方法，然后也明白了自己并非是突然变成大人的。昨天，前天自己都是大人，也无数次剃过胡渣。然而无论是昨天的事还是之前更久远的事却想不起来。


    爱德格正在迷惑的时候，门开了。拿着盥洗用具和水壶出现的话应该是仆人吧。是一个有着褐色肤色的少年。虽然看上去15,6岁的年纪，或许更年长一点。爱德格没有任何根据地这样认为。


    “您醒了吗，爱德格大人。您感觉如何？”他以淡淡的语气这样说道


    他好像知道爱德格的事情，可是对爱德格来说他是初次见面的人。


    “糟透了……”


    “需要我为您拿些喝的吗？”


    “给我水，还有替换的衣物。”


    这是借来的吗，真想快点脱掉这件已经磨破的睡衣。


    喝光了立即送过来的水之后，对方还在自己的头上染上了淡淡的柠檬香味。


    看来这个异国的仆人熟知爱德格的喜好。


    不说一句废话，工作也一刻不停。对方麻利地整理好稍微休息后的爱德格的着装。


    站在镜子前的爱德格正要套上用熨斗熨过的衬衫袖子时，发现了自己胸口的一粒淡淡的痣。


    站在镜子前的爱德格正要套上用熨斗熨过的衬衫袖子时，发现了自己胸口的一粒淡淡的红斑。


    就在锁骨凹陷处的下方，只是凝视着它就觉得浑身燥热。在这份燥热还没有消失的时候爱德格马上明白过来那是数天前美好夜晚留下的余韵。


    到底是和谁呢？是心意相通的女性，还是逢场作戏的女性？明明连这种事都记不起来了，身体却留下了对方的印记。


    对于这种奇妙的感觉爱德格的心感到了如针扎般的痛楚。


    那个仆人倒是没有在意开始扣扣子，好像对这种事已经相当习惯了。


    然后将腋下和肩膀的地方稍微有些破了的上衣修补得不至于过于显眼。


    “因为旅途中遇到了一些麻烦，丢失了行李因而也没有新的替换衣物。经过港口的时候我会去采购。”他读取了爱德格视线的意思之后这样说道。


    比起他所说的麻烦，现在的爱德格还有许多其他的事想要知道。


    “呐，我看上去几岁？”


    “二十三岁。”


    “就这么肯定啊。”


    “如果爱德格大人没有对我虚报您的年龄的话。”


    都已经过了十年了吗。


    爱德格拼命地想要想起昨天发生的事。


    双亲的面容，与家庭教师之间的争论，从宽敞的宅邸各个角落到前往森林的小道都能够鲜明地浮现在脑海里，可是就是记不起昨天的事。


    自己的记忆在十年前突然中断了。


    “十三岁时的事情倒是记得。”


    “是吗。”


    这个异国的仆人连表情都不曾改变。就是因为没有露出一点惊讶的样子，才让人觉得他并没有把爱德格的话以玩笑对待。


    “我可以问些事吗？”


    “知无不言。”


    “你是谁？”


    “我是您的随从，雷温。”


    随从，也就是说他是爱德格身边最亲近自己的人。当然，雷温并不存在自己十三岁时的记忆当中。


    “是从什么时候开始的？”


    “大约八年前。”


    那么，也就是爱德格15岁的时候。那个时候，雷温就被雇佣为随从，可是对于父亲会为他雇佣一个外国人这件事爱德格却无法理解。


    而且无论怎么看雷温要作为一个公爵家的高级仆人实在过于年轻了。


    虽说如此，雷温系的领带却比公爵宅邸的任何一个仆人都要完美，这让爱德格感到非常惊讶。


    “我明明都不记得你了，你好像都不觉得吃惊呢。”


    “因为弗朗西斯说您失忆了。”


    “弗朗西斯？”


    “是一个法国医生，也是您的友人。”


    “你刚才所说的麻烦，是导致了我失忆的原因吗？”


    “那是事故哦。”


    在门口站着的某个人回答道。那是一个将如波浪般弯卷的头发扎成一束的男人。黑色的遮眼罩遮住了其中一只眼睛。


    “我们乘坐的船发生了火灾，而你在逃跑的途中头部受到了严重撞击。还好运气不错，我们用小艇逃脱之后，这艘恰好驶过的客船搭救了我们。”


    “你就是弗朗西斯？”


    他点着头进入了房间，好像很精通英语。


    “像你这样的病例我以前也曾见过。一开始虽然有些模模糊糊，却还能保有意识。但是之后三天就会一直处于昏睡的状态，等醒来的时候已经失去了数年的记忆。……看来，正如我所诊断的那样呢，爱德格。”弗朗西斯同情般的皱起眉头。


    “能治好吗？”


    “那要看神了。”


    真亏他能说这么不负责任的话，弗朗西斯有些滑稽地耸耸肩，毫不客气地拍打着爱德格的背。


    “反正除此之外也没别的伤，不是很健康嘛，就不要这么悲观了。”


    “那么我们为什么会在船上。”


    “旅行啊。为了增长见识而辗转于各地，没想到一出南特（原文ナント 这应该是26卷里出现过的地名吧，可是我找不到……查了词典只能查到这个，南特是法国西部的河港城市。好吧，我不知道这是作者杜撰的地名，还是就是指这个地方……）就发生了这样的事情。当时我们可是正在返回英国的途中呢。”


    弗朗西斯因为注意到有什么人站在大开的门的边缘而停下了他的发言，爱德格也随之移动了视线。然后，弗朗西斯朝着那个年轻女性招了招手。


    那是个有着奶糖色头发的女性，虽然透露着坚毅的眼神，外表却很可爱。


    那是个有着奶糖色头发的女性，虽然透露着坚毅的眼神，外表却很可爱。她很担心似的看着爱德格。


    “她是你的恩师卡鲁顿教授的女儿哦。”


    有些湿润的金绿色的眼瞳中，似乎有着吸引自己的不可思议的力量。感受到那双眼瞳的魅力，爱德格像是被迷住般不愿移开他的视线。


    “……莉迪雅。”


    听到他无意识的轻轻低唤，她一下子睁大了眼睛。


    “你，你记得了吗？”


    “啊，不是的，对不起……只是不知道为什么脑子里就浮现出了你的名字。不过那也一定是因为你的名字深深地刻在我的心里。”


    显得不知所措的眼瞳出现了动摇。爱德格能够感觉到对方对自己抱有的好感。就算不是如此，对眼前的这位女性诉说甜言蜜语对于爱德格来说与其说是爱好更像


    是他的习惯。


    “我想要再一次了解关于你的事情，你会告诉我把？”


    还真是一点没变呢。她微笑着小声嘀咕。觉得就算再得意忘形一点也能被原谅的爱德格执起她的手轻啄了一下。


    “莉迪雅，某非我们曾经是恋人？”


    但是她却很干脆地往后退，像是听厌了他的甜言蜜语似的把双手叉在了腰上。


    “我们是朋友哦。所以我知道你不管对谁都能轻易说出甜言蜜语。”


    如此这般从心底里为自己感到担心的样子，看来也只是单纯作为朋友的好感啊。


    “真是遗憾，如果你承认的话，这段海上旅行也能变得相当愉快呢。”


    半开玩笑说着的爱德格注意到自己无法认同的一件事。和女性成为朋友这种事不就代表了自己到昨天为止都只是个不知趣的男人吗。爱德格也无法相信自己没有追求过莉迪雅。她可是这段旅程中离自己最近的女性啊。


    爱德格突然想起了胸口的紫斑。


    再怎么想都不觉得会是她留下的。可是爱德格却不禁开始凝视她可爱的双唇。


    注意到爱德格的视线，莉迪雅有些生气地皱起了眉。


    只是普通朋友的自己竟然这样注视她让她生气了吧，但是爱德格根本记不起作为朋友他们是如何相处的，而且要他不怀任何企图地注视她实在是太难了。


    “那么，卡鲁顿教授是……？”


    在老师的带领下，学生们前往各国拓展自己的视野，这样的旅行从以前开始就是贵族子弟间的惯例。因此爱德格也从弗朗西斯的话中了解到这次的行动大概就是这样一种旅行吧。


    像莉迪雅这个年龄的女孩子，单身一人与男性朋友旅行这种事是无法想象的。若是作为教授的女儿同行的话倒也不是什么奇怪的事。


    “教授因为学会的一些要事而先一步归国了。正因为你是教授信赖的学生才会把他的宝贝女儿托付给你，可千万别辜负了教授的期待哦。”


    教授不在船上，也就意味着这可是绝好的机会。这种不入流的想法闪过脑海，但是爱德格正在慢慢领会作为绅士什么是对自己必要的东西。（这句很不确定）


    “我当然不会辜负教授的期望。莉迪雅，这种坏痞子让我来为你把他轰走。”


    搭上莉迪雅纤细肩膀的手臂，让莉迪雅觉得都推开他都成了一件麻烦的事而只能暗自叹气。


    “啊啊，对了爱德格。你可能忘记了所以事先向你言明。对外你使用的是艾歇尔巴顿伯爵这个假名，明白了吗。”


    “假名？为什么？”


    “席尔温福德公爵，如果冒称如此噱头的名号的话，你知道会惹出多大的乱子吗。”


    话虽如此，爱德格总觉得自己在哪里听过艾歇尔巴顿这个名号。


    就在数天前，为了守护因为受到龙的强大魔力的影响而渐渐处于崩坏边缘的妖精国，莉迪雅与爱德格拼劲全力削弱了龙的魔力。


    借由青骑士伯爵家代代相传的弓和箭的力量，变的衰弱的龙如今以石化的状态静静地沉睡在大树的底下。


    虽然并没有完全阻止妖精国的崩坏，但是为找寻阻止的方法争取了时间。


    作为妖精国的领主，也作为青骑士伯爵夫妇，总有一天莉迪雅会找出解决的办法。但是在这之前还有堆积如山的问题等待解决。


    前往妖精国也是为了能够找出从王子手里保护爱德格的办法，结果这个问题也没有彻底解决。但总算是成功束缚住了王子的力量，也防止了爱德格成为王子。


    但是他身体中的王子并没有消失，只能说是被封印了。


    而同时，与王子相连的爱德格自身的记忆也一并被封印，因此爱德格失去了十三岁时被王子的组织掳去后的记忆。


    连与莉迪雅相遇并结婚的事都忘了，尽管如此莉迪雅觉得这已经是不幸中的万幸了。


    因为爱德格的脸上没有了痛苦的表情。现在的他虽然有着失去记忆的不安，却没有了因为凶险的经历而在心中产生的阴影。


    所以，这样就好。


    今后也必须竭尽所能不让爱德格回忆起关于王子的事情。


    取回爱德格的记忆意味着束缚王子的力量的变弱，同时也表示将会失去箭的力量，重新唤醒龙的魔力。


    “莉迪雅，伯爵怎么样了？”


    莉迪雅刚回到自己的客室就受到了尼克的询问。这只横躺在椅子上的妖精猫，毫无疑问直到刚才为止一直在这里睡大觉。还打了个大大的呵欠。


    “没什么问题哦。身体状况看上去也很好。”


    “那对你的事呢。”


    “当然也不记得我了，不过总算勉强接受了我们是朋友这件事。”


    “朋友呢。”


    尼克起身交叉着双臂露出复杂的表情。


    “现在这样就行了。


    在妖精国的时候还没有发现在爱德格身上发生了如此大的变化。但是来到岛的背面不久爱德格就陷入了昏睡，直到搭乘上这艘客船。


    是梅洛欧发现了这艘从纽约驶向伦敦途中误入妖精国海域的客船。要前往算半个妖精界的伊普拉杰鲁，普通人类的船是无法接近的。一旦不下心误闯再想出来可就难了。


    若是放任不管这艘船就会在失去方向的状况下最后葬身大海吧。但是只要重新有人间界的事物搭乘，就应该能从妖精界出去。


    若是放任不管这艘船就会在失去方向的状况下最后葬身大海吧。但是只要重新有人间界的事物搭乘，就应该能从妖精界出去。


    无论从哪条路回去，对莉迪雅他们来说为了回去现在正是需要船的时候。


    苏旺作为伯爵家的船还没有修理好，而萝塔他们乘坐的内德的船如今也在王子组织的监视之中吧。看来将失去记忆的爱德格带走多少会产生一些问题。


    因此，借助梅洛欧的魔力而搭乘上这艘横渡大西洋的客船的莉迪雅一行人，反而被认定为是得到救助的乘客。


    而平安无事从妖精国的海域逃脱的客船正顺利的驶往英国。


    “他没有变成令人讨厌的贵族吗？”


    忘记了痛苦经历的他还能像以前那样理解他人的心情和痛楚吗？


    身处不同阶级，作为庶民的莉迪雅是怎样看的呢？


    “是平常的爱德格。”


    至少，没有那种傲慢的态度。


    “也就是说，他对你说了甜言蜜语啊。”


    “那个是，对他来说只是平常的打招呼啊。”


    “但是啊，莉迪雅。现在的伯爵只是个被宠坏的大少爷而已，可能比以前更恶劣，你可别大意哦。”


    接下来该怎么和爱德格相处呢，对此还难以下决定的莉迪雅对尼克的忠告只是暧昧地点了点头。


    不能让爱德格回想起以前的事。莉迪雅现在的难关首先是坚持装作没有结婚的样子。


    与莉迪雅结婚，是爱德格下了各种决心后决定的。若没有王子，他们连相遇的机会都不会有吧。如果说出他们是夫妇，可能就会成为他想起王子的契机。


    所以莉迪雅才想要以朋友的身份待在他身边。


    弗朗西斯考虑到要编造能让爱德格最容易接受的谎言，就是在这趟见闻旅行中遇到了事故。莉迪雅的父亲虽然的确是伦敦大学的教授，却不是爱德格的恩师。但是事后该如何统一他们的说辞呢？


    姑且在这种情况下，至少在到达伦敦之前爱德格对此应该不会持有疑问。


    “雅美好像回来了。”


    尼克这样说的同时，窗边就出现了她的身影。


    虽然窗户并没有开，但对身为海豹妖精的她来说门


    窗是没有意义的。


    即便如此，以前她也像人一样开门进出，而如今渐渐地她也没有了对使用妖精魔力的抗拒。


    “传来了来自萝塔他们的报告。他们也正处于前往英国的归途当中。”


    “他们还好吗？”


    “是的。但是达内尔的事……真的很遗憾。”


    莉迪雅垂下了眼眸。他是否死了呢。虽然还不清楚，但是这个可能性很大。


    “那帕德里克他……”


    “他很冷静。”


    他大概一个人回了高地。还是说他可能又在寻找可能成为预言者的人。


    虽然做出了牺牲，问题却并没有完全解决。这样想虽然很痛苦，但事到如今决不能让达内尔的行动和爱德格的决意化为白费。


    “雅美，爱德格醒了。你要见他吗？”


    “我就……算了。”


    她摇着头，很担心地看着莉迪雅。


    “这可能是我的逾越，但是莉迪雅小姐，千万不可对爱德格大人大意，特别是不要两人独处。如果遇到这种情况也请别让他看出破绽。


    “他会化身为狼吗？”


    莉迪雅回她以玩笑，雅美却没有改变认真的表情。


    “以前的你总是防备着爱德格大人。所以他也很谨慎地不去对你做一些强硬的事……。


    而如今……


    “你现在也仍然把他当做是你的丈夫吧。因为爱德格大人知道，对自己有意的女性到最后都不可能会拒绝自己，所以你现在的状况相当危险。”


    莉迪雅叹了口气坐在了椅子上。


    “对我来说，那真的危险吗。”


    明明不会有什么损害贞操的事情发生，更何况莉迪雅在结婚前就被告知了不可以拒绝丈夫。


    失去记忆的爱德格当然不可能把莉迪雅当做妻子。正因为如此，虽然知道不能轻易造成两人独处的局面，可是竟然要防备自己所爱的人，连莉迪雅都想要抱怨了。


    “现在的爱德格只有身为公爵家公子时的记忆，有着不能把身份悬殊的女性当做结婚对象的自觉。”


    虽然莉迪雅装作没有这样考虑过，但是如此坦白地被言明果然还是觉得心痛。尼克也是从刚才就一直在担心这件事。


    就算爱德格像以前那样说着甜言蜜语追求自己，现在也并非他的真心。就算是莉迪雅主动对他表示好感，事到如今也只会被他当做玩耍的对象。


    虽然冒着伯爵的名号，但以前的爱德格就算失去了原来的身份，也没有在意阶级高低真心认为莉迪雅对于自己是必要的。然而现在的他已经没有对身份悬殊的女性付出真心的理由了。


    莉迪雅忍不住希望他能再一次渴求自己作为他的伴侣，但是她并不明确这件事的可能性。只是她明白，在爱德格注意到自己真正的心情之前，他们是不可能轻易成为恋人的。


    “我明白了。我会注意不会单独和他相处的。”


    就算失去了记忆，莉迪雅答应了他会待在他身边。为此莉迪雅只能坚持自己作为朋友这种有着界限的立场。


    莉迪雅坚信总有一天爱德格会从心底里喜欢上自己。


    一定会再一次向自己求婚并做出约定的。


    走出一等客室，就可以看到在晴朗的天空下，甲板上聚集着谈笑的人群。


    与贵族专用的游览船不同，来往于大陆间的这艘船上有很多干活的人。也有在暖春的午后不介意狭窄的船底席地而坐热衷于玩牌的人。


    乘客们是不可能知道客船曾经误入过异界吧。但是船员可能感觉到了，因此应该已经回到了正确的航线上。船内笼罩着悠闲的气氛。


    莉迪雅正想和尼克出去透透风。当他们走向远离人群的船头时，注意到了在桅杆旁的明亮金发。


    是爱德格。而且正在和一个撑着阳伞的年轻女性搭着话。


    好像很愉快嘛。毫无顾虑的笑容如今也是他的真心吧。应该是值得庆贺的事情，可莉迪雅对于他的面前站的并不是自己这种事体会到非常复杂的心情。


    从那位女性的装扮来看，应该是一等客室的乘客吧。看上去和莉迪雅的年龄相当。是英国人，还是贵族呢？对爱德格而言是有着相同立场的女**。莉迪雅一瞬间冒出许多想法。


    应该是刚见面的女性，爱德格却站得离她很近。不仅完全没有疏远她的打算，还伸手整理起她被风吹乱的缎带。红晕染上这位年轻女孩的脸颊，她出神地仰望着他。


    “真不愧是情场高手。”


    尼克小声嘀咕的瞬间，爱德格也偶然看向了这里。不知道他有没有注意到被人群隔开来的莉迪雅，倒是莉迪雅急忙移开她的视线快步走开了。


    但是刚走没几步就有人从身后抓住了她的手臂。


    “你用不着逃嘛，莉迪雅。”


    像是追过来的爱德格对着莉迪雅莞尔一笑。


    “我，我才没有逃呢……好不容易营造的氛围，放着那位穿着蓝色礼服的女孩不管好吗？”


    “啊，你在吃醋？”


    “啊……？别说傻话了。”


    “别生气嘛。我还以为是你邀请我过来的呢。我只是不小心撞到那位女性的肩膀正在向她道歉而已。”


    “莉迪雅，别和他单独相处啊。”


    听到脚下尼克的声音，莉迪雅打起精神回复自己的状态。


    “我正在和尼克散步。”


    “尼克？”


    爱德格倾着头将目光停留在莉迪雅脚下的长毛猫上。


    “啊，真是可爱的猫呢。是你的宠物吗？”


    “我才不是猫也不是宠物！”


    爱德格自然也忘记了尼克能开口说话。他好像并没有听到尼克的抗议。


    “领带很适合呢。”


    “你心里可不是这么想的吧。”


    “……好像有点目中无人。”


    “你想被我揍吗。”


    仅仅与尼克互瞪了一会儿，爱德格就马上把视线移回莉迪雅身上并执起了她的手。


    “总之船上与城中的人群是一样的。年轻女孩一个人在这里走可不好哦。”


    大意了。莉迪雅此时正身处于与社会常识无缘的地方，而且平时周围都会有她的伙伴。形成现在与爱德格单独相处的局面不能怪任何人。


    既然爱德格失去了记忆，那么莉迪雅也就失去了庇护她的人。虽然对莉迪雅的单独旅行捏造了那种不自然的理由，可是连一个服侍的人都没有的话，就算被人认为不是正经家的小姐也不奇怪。


    就好像是为了搭救正在埋头思考该怎么辩解而不知如何开口才好的莉迪雅一样，有个声音插了进来。


    “莉迪雅小姐，对不起让您久等了。”


    “啊……雅美。”


    “我们走吧。”


    雅美以服侍正在散步的女主人这种理所当然的态度，朝莉迪雅这边走过来。


    “你是？侍者吗？”


    “我是小姐的侍女。”


    “为什么是男装？”


    “是为了驱赶小姐身边的坏虫。”


    原来如此。爱德格笑着一下子改变了对莉迪雅嬉皮笑脸的态度。


    “那么再一次，能让我担当莉迪雅小姐的护卫吗？我来赶走那些别有用心的男人。”


    如果是有绅士风度的出手相助，那么这次再把它当做恶劣行为就相当失礼了。被莉迪雅轻轻挽上手臂的爱德格满意地微笑起来。


    “你敢说你不是那种男人吗？”


    雅美快步向这边走来。尼克不知是不是厌倦了这种事消失在了某处。


    “我可是不折不扣的绅士哦。”


    “是


    吗。”


    “我还真是不受信赖啊。难道说我以前曾经在你眼前做过什么坏事吗？”


    “是啊，而且很多呢。”


    “那就互相忘了吧。”


    在什么地方都善于应变，这一点好像还是和以前一样呢。果然爱德格还是那个爱德格，看到这一点的莉迪雅放下了心。


    可是，爱德格说要做自己的护卫，莉迪雅却也无法坦率地感到喜悦。


    只要和爱德格一起并肩行走，擦肩而过的人就会盯着自己看。结婚之后应该对这种事已经习惯了，但是和那个时候的视线有所不同的是，在那些大概是一等客室的乘客的目光中还夹杂着微微的嘲笑。


    那是因为莉迪雅的服饰看上去就像是仆人的着装。


    为了前往妖精国，在当时不可能盛装打扮的状况下，莉迪雅穿着便于行动的服装，之后就这样上了这条船。


    虽然因为事故而搭乘上了这艘船，若是没有与之相称的礼服就在应该待在房间里闭门不出，如今却像这样光明正大地走在爱德格身边一定是哪里搞错了。


    虽说如此，莉迪雅也并非很在意周围的目光。只要爱德格不介意自己也无所谓。但是现在的爱德格到底是如何看待莉迪雅的着装的呢。就是因为不明白这一点莉迪雅才静不下心。


    不知不觉一直低着头的莉迪雅，在爱德格的引导下只是一味地移动自己的脚步。不由得站住也是因为爱德格先停下了脚步。


    “你看，大海很蓝呢。”


    靠近栏杆眺望大海的莉迪雅，注意到的时候周围已经没有任何人的身影。过道狭窄的甲板被楼梯和背后的墙壁所包围，变成了一个周围的目光无法触及的地方。而且因为人群而走散的雅美也不在。


    周围感受不到人的气息，只能听到海浪的拍打声。


    “这里为什么一个人都没有？”


    “因为这个甲板除了乘务员以外禁止进入。”


    “那我们也不能进入吧。”


    “不用担心，我给了小费。”


    “对你还真是丝毫不能大意呢。”


    莉迪雅故意撅起嘴，爱德格就露出一副很寂寞的表情。


    “不要逃开我，拜托你。”


    像是走投无路般的被这样要求的话，莉迪雅变得无法动弹。


    那看上去哀伤的眼瞳，与那时爱着莉迪雅的爱德格是一样的。


    莉迪雅拼命地抑制住想要哭出来的冲动，看到她全身紧绷的样子，他是否会感到害怕呢。莉迪雅急忙抽回了快要伸向他的手。


    “放轻松，我只是想和你说说话而已。”


    “……和我吗？”


    “我们是朋友吧？你也不会不愿意和我说话的对吧。”


    莉迪雅轻轻地点点头。爱德格露出安心的样子继续远眺大海。


    “和女性成为朋友好难啊。又不能像对待男性朋友那样，而且只要意识是女性就会不由得考虑其他多余的事。”


    莉迪雅微妙地往后退。


    “但是，却和你成为了朋友。没想到在被我遗忘的这十年，我竟然能和女性成为朋友。”


    “与你结识的女性都是你的恋人吗？”


    “恩……差不多吧。”


    这家伙。


    “没有成为恋人的情况也有吧？”


    “这种时候只是一般的熟人而已。所谓的朋友，就是熟知互相的爱好，只要在一起就觉得很快乐吧？我无法理解自己竟然可以忍耐不去追求这样的女性。”


    然而，莉迪雅所熟知的爱德格是一个对不是恋人的女性也会认真尊敬的人。


    对雅美就是这样的。将她带在身边，一边保护她，也为了她与她保持适当的距离。


    在这里的，是十年前的爱德格。


    虽然失去了记忆，爱德格确实有着作为成人的举止。无论是措辞，教养还是身为绅士的礼仪，都残留在爱德格的体内，毫无以为是20几岁的青年。但是在不知道的某处却是一名少年。


    “……马上就能想起来的。”


    就算他想起与女性朋友的交往方式，也不会成为他想起王子的契机吧。


    “为什么，你会和我这样的人成为朋友呢？并不是作为异性而想要与我交往的心情又是为什么？”（我怕有误会解释一下，这里的交往不是男女朋友之间而是普通朋友的交往。）


    莉迪雅稍稍思考了一会儿回答道。


    “大概，是因为我知道你不会向女性展现的另一面。”


    “是怎样的？”


    “你脆弱的一面。”


    爱德格很困扰似的挠挠头。


    “被你知道了弱点啊。”


    “但是，你并不会示弱。也会为了重要的人们而战斗。”


    所以比起作为异性，莉迪雅一开始只是被爱德格的本质所吸引。


    “那个就是……你所知道的我吗？”


    爱德格像是感到很意外似的注视着莉迪雅。


    “不像你吗？”


    “不清楚。”


    爱德格托着腮陷入了沉默。


    不一会儿，他突然问莉迪雅。


    “我的父亲，他死了吗？”


    “诶？”


    “弗朗西斯对我说了。现在的情况不可以自称是席尔温福德公爵。如果父亲还在世的话，公爵不就是我吗。”要告诉他公爵家的事吗，虽然是很严重的问题，莉迪雅以为在到达英国之前爱德格不会察觉到有什么疑问。


    “关于你家的事，你好像并不太想提起。……所以弗朗西斯一定是误会了什么，我也并不是很清楚。”


    “这样啊。”


    “啊，我父亲也许知道什么。”


    现在的情况首先要蒙混过去。


    “真是奇怪的感觉，自己竟然不知道自己的事。”


    “但是，但是呢，爱德格，你并不是一个人哦。我想要成为你的力量，只有这一点请不要忘记。”


    莉迪雅不由得向爱德格探出身，突然以温柔的眼神看向她的爱德格很自然地贴近了她的脸庞。


    爱德格的嘴唇掠过脸颊，看着因太过吃惊而整个人绷直的莉迪雅，爱德格像是恶作剧成功的孩子一样开心的笑起来。


    “这样也不行吗？只是代表友情的亲吻。”


    “真是……”


    这样说着，莉迪雅也笑起来。


    爱德格能够活着真是太好了。只是像这样待在自己身边，莉迪雅就觉得足够幸福了。


    感觉被安详的气氛所包围的时候，莉迪雅注意到了海上的异变，于是将目光集中在无限延伸的蓝色海洋上。


    “怎么了？”


    “是岩场，再这样往前行驶的话就危险了。”


    海面上可以看到一个个突出来的岩石。尽管如此，船却没有转换方向的打算而是朝着岩场的方向驶去。


    “岩场？什么都没有啊。”


    爱德格歪了歪头。在没有其他任何事物的海上，虽然隔了一段距离，可是不可能看不到的。


    “诶？你看啊，就在那里看上去就像是古代遗迹的巨石阵而且有好几个……”


    莉迪雅突然明白过来自己所说的话。那并不是自然的岩石。虽然以等距离排列着看上去根本就像是古遗迹的巨石阵。


    说不定那并不是突起在海上的岩石，可能只是与别的风景重叠了。爱德格看不见是因为那是妖精界的风景。现在的他正在抑制着王子的魔力，所以对妖精魔力的感知才会变得迟钝。


    “好奇怪。难道又误入妖精界了吗？到底是怎么回事？”


    先不管原因，现在还只是妖精界和人类界的夹缝中，应该还来得及逃


    脱。莉迪雅急匆匆地开始往回跑。


    抓住正好路过的船长，莉迪雅拼命要求转换方向，可是船长并没有理会莉迪雅。


    因为他们根本就看不到妖精界的岩石。


    “小姐，现在正在很顺利地行驶中，请不用担心。”


    被郑重回绝的莉迪雅仍然紧追不放。


    “这艘船，前几天也迷失方向了吧。指南针和测量器都没能派上用场不是吗？这次也一定是这样的。”


    说什么蠢话。船长笑着说。在身后的两个船员却面面相觑。


    “船长，前几天确实出现了连太阳和月亮的位置也无法测定的异常事态。”


    “所以我说不可能会出现这种事情的，你们这些家伙一些是喝太多看到幻觉了。就因为这样为了回到正确的航路上而浪费了时间。”


    “那个是妖精搞的鬼！”


    可是，莉迪雅一旦这样说，船员们就露出了不可思议的表情。


    “……现在正在工作中，请您回去吧。”


    既然被认为是奇怪的女人，无论再说什么也没用了。没办法，莉迪雅只好撤回。


    可是再这样下去，莉迪雅他们也无法回到伦敦。


    “得做些什么。”


    在陷入思考的莉迪雅身旁，慌慌张张跑过来的尼克说道。


    “喂，莉迪雅，妖精界的风景重叠在海上了！”


    “是啊尼克。可是船长并不相信我说的话。”


    “这太奇怪了。我们应该早就远离了妖精界的海域，而且人间界的船不可能毫无理由就误入妖精界的。”


    “恩，一定有什么原因。”


    若是不发现那个原因并把它解除的话，就算暂时回到了人间界，也可能会再一次迷路吧。


    “尼克，有没有发现喜欢误导人类迷路的妖精？”


    “没有看到。那些住在原野和森林里的家伙，不可能在海上使船陷入迷途吧。”


    “那么是栖息在海里的妖精在做怪吗？”


    “梅洛欧并没有发现那样的妖精，所以我想也不是。”


    确实，如果在船的周围发现了那种妖精的迹象的话，梅洛欧的长老应该在出发前就会给予忠告。


    “总之，你先和雅美一起去寻找看看有没有其他的妖精。”


    莉迪雅拼劲全力这样说的时候，听到了背后呼唤自己的声音。是爱德格。


    “妖精是怎么回事？”


    爱德格朝莉迪雅露出诧异的表情。尼克和莉迪雅互相望向对方。


    “莉迪雅，你在和猫说话吗？”


    在这个地方只有尼克在。看来是无法蒙混过去了。因此莉迪雅什么话也说不出来。


    “刚才在那边我被船长叫住了。问我带来的女性没问题吧。刚才你拉住船长对他说了是妖精的原因这些话吧。”


    他也一定认为莉迪雅很奇怪吧。


    但是既然只有自己注意到是妖精搞的鬼，又怎么能袖口旁观呢。


    “是啊。如果不赶紧的话就会变成很严重的问题。”


    既然如此，莉迪雅干脆正面直视爱德格。


    “你是说妖精对这艘船做了什么？”


    “我可不是在开玩笑哦，虽然你不记得了，我可是妖精博士呢。”


    “妖精博士……？”


    “我能够看到妖精，处理由他们所引起的麻烦就是我的工作。我的母亲就是这样的。”


    能够看到爱德格越来越困惑的表情，莉迪雅变得难过起来。


    “你不相信妖精吗？但是，你也能看见他们哦。看不见的时候只是因为他们自己隐藏了身影。就算印在眼中，若是无法相信的话，也无法去理解他们吧。”


    用两只脚站立的尼克挺起胸膛朝爱德格转过身来。


    “啊啊就是这样。我也是妖精哦。大多数的人类擅自就把我认定是猫啊。”


    但是爱德格并没有看向尼克。


    “总之莉迪雅，你先回房间吧。”


    像是安抚莉迪雅般爱德格虽然这样说了，莉迪雅却摇了摇头。


    “不行，我们得抓紧时间。这艘船受到妖精的影响迷失了方向，若是放任不管的话，我们也永远回不去了。”


    这样的自己，今后大概也无法作为爱德格的朋友待在他身边了吧。感觉到与他之间的隔阂虽然让莉迪雅觉得很痛苦，但是作为妖精博士的自己也无法违背自己的心。


    “就算你无法理解我也没关系。但是就算你打算阻止我也是没用的。脑子有问题的女人竟然是你的朋友，这种事对你来说可能不太光彩。”


    爱德格处于半混乱的状态只能目送莉迪雅的离去。灰色的猫也保持用两只脚站立的姿势随着她一起走了。


    那只猫，一定待过杂技团。


    话虽如此，妖精博士？妖精搞的鬼？她到底在说什么呢。虽然无法理解，但是之前她对爱德格说过他并不是一个人，她的关心让爱德格感受到他们之间有着深厚的信赖关系。


    若是无法想起，他能够理解作为妖精博士的莉迪雅吗。


    “还真是一点都没变呢，莉迪雅她。”


    久久呆立在那里的爱德格的旁边，不知道什么时候弗朗西斯站在那里。一定是从刚才就听到了他们的谈话，他同情地拍拍爱德格的肩。


    “她是个纯真的女孩子。可是稍微有点怪。她一直都是这样的。”


    “一直？……说妖精的话题？”


    “算是吧。你介绍她说是你的朋友的时候，说实话我还有点迷惑，不过现在已经不会在意她怪异的举动了。与其说不会变地无聊，应该说很有趣呢。”


    “弗朗西斯，在认识你之前，我就和莉迪雅？”


    “是啊。要说交往的时间是你比较长呢。”


    “这样啊。”


    “因为是恩师的女儿，所以总觉得不能对她做出无力的事不是吗？”


    爱德格觉得并不是这样的。就算不记得了，爱德格也认为不是这个原因。对着感觉到违和感的爱德格，弗朗西斯还真是什么都敢说啊。


    “总之呢，莉迪雅会因为我们完全无法理解的事突然变得拼命，也会对着没有人的树上或者花坛的树根搭话。所以你也是因为她是个有趣的女孩儿才会把她当做朋友带在身边的吧？”


    “住口，弗朗西斯。”


    “就算是喜欢玩弄女性的你，也不愿意以男女关系接近莉迪雅呢。那么，这回莉迪雅又准备干出什么事来呢。不如我们在一旁看好戏……”


    听到这些话，爱德格揪起不打算住嘴的弗朗西斯的领口。


    “不许侮辱我的友人。”


    爱德格发泄他的不满然后粗暴地放开了手。


    转过身的爱德格并没有发现背后弗朗西斯得意的微笑，就这样快步离开了那里。


    “真是的，就算失去了记忆，也仍然喜欢着莉迪雅啊。”


    弗朗西斯可笑地小声嘀咕。

 第二章 妖精博士的工作

    莉迪雅和尼可不断在船中走动，尽管如此还是不见妖精的身影。而船已经离那群在海上突起的巨石阵越来越近了。


    根据尼可所说，岩石只是与海上的风景重叠起来了，因此不用担心会与船相撞的危险。但是若是继续朝那个区域深入行驶过去就很难逃出来了吧。


    必须要快点找出原因才行。


    船内有好几个被断坡包围而形成的死角。只要发现这种地方，莉迪雅都会仔细调查是否有妖精的存在。那个时候莉迪雅发现了站在那边紧紧抓着栏杆的男人而停下了脚步。


    看上去是个体格健壮而年轻的绅士，但是脸色铁青，身体也在不断颤动。


    “你怎么了？是不是身体状况……？”


    从他四周的气氛来看应该是个英国人。总之搭乘这艘船的人基本上都是会说英语的人吧。


    不知道是不是没有听到莉迪雅的声音，他并没有转身。但是过了一会儿就听到了他从喉咙里挤出的嘶哑声音。


    “为什么，那个风景会……”


    他睁大的眼睛紧盯着远处的海面上。那片海面上可以看到整齐排列的巨石阵，就是那个地方。


    “你能看到吗？”


    莉迪雅吃惊地提高了声音。他终于转向莉迪雅，眼神里却透露出对莉迪雅的防备。


    “你能也看到吗？为什么？……大家明明都说什么也看不到的。”


    “其实，我是妖精博士。因此对妖精的事多少了解一些。”


    “你说妖精？”


    他好像有些生气地反问道，莉迪雅不由得往后退。大概尼可也察觉到了不妙的气氛一下子躲进了莉迪雅的背后。


    他并非是把妖精当做愚蠢的话题才笑的，不知是恐惧还是敌意，他好像对妖精抱有不好的情感。


    “你，是妖精吗？”


    “不，不是的，我只是妖精的专家。”


    被他可怕的眼神盯着，莉迪雅好想就这样离开。但是眼前的这位绅士也许会成为这次事件的线索也说不定。莉迪雅打消逃走的念头，继续追问他。


    “对那个风景你心里有数吧？是不是和妖精有关？”


    “……我是，受她所托。”


    “诶？”


    “你是将她带走的那些妖精的同伴吧？你打算把我怎么样？”


    “你的熟人被妖精带走了吗？”


    躲在莉迪雅背后听着他们谈话的尼克拉了拉莉迪雅的裙摆。


    “啊，如果是这样的话，看来这次的事件和这个男的有什么关联。”


    “别开玩笑了。”也许听到了尼克的声音，他抱怨道。


    “如果是这样的话，若是这家伙不去那边，这艘船也回不到正确的航路上。”


    从裙子后面探出头来的尼可指向他。


    “我才不去呢！”


    这位绅士想要揪起尼克，尼克却突然转了个身，他扬在空中的手臂狠狠地打在了栏杆上。


    “这个……猫！”


    “那个，请你冷静下来。听我说……”


    总之先要打听出情报，想要劝解他而伸出手的莉迪雅，他却很粗暴地挥开了。


    快要跌倒的莉迪雅，被不知道什么人从背后支撑，还好没有露出丑态。


    “不好意……诶？爱德格？”


    维持倒下的姿势仰望他的莉迪雅急忙想要端正自己的姿势，但是爱德格紧紧环绕着她的手臂使莉迪雅无法动弹。


    “你想要对莉迪雅做什么。刚才那样很危险吧。”


    “爱德格，那个，放开我……”


    “是这位女士纠缠不休吧。如果是你的同伴的话，就请麻烦你快点把她带走。”


    “你难道是说我的友人想加害于你吗？”


    但是这个男人令人不快地努了努嘴。


    “友人？你说她吗？我还以为是仆人呢。”


    重新审视自己的服装，莉迪雅羞红了脸。而另一边是一眼看去就是贵族的爱德格。并不是服装的问题，无论是举止还是措辞，如果是英国人就能马上分辨出他是上流阶级的人。生来就不具备这些条件的莉迪雅，就算被人只靠服装来评判也是无可奈何的。


    如今站在爱德格旁边的话看上去就更像仆人了吧。


    心情越来越差的莉迪雅扭动自己的身体终于从绕住她手臂的爱德格那里挣脱了出来。


    “她是我恩师的小姐。”


    “啊啊，这种说话才是最麻烦的。我也认识一个医生的女儿。”


    一边这样说着，他轻蔑地看着莉迪雅。


    “你也和她一样吧。对身份不相称的贵族讨好巴结，若是无法得手就把那个男人带去妖精界。”


    她，也就是讨好他的女性。他把莉迪雅与那位女性重叠然后任意发泄自己的情感。


    “不是我的错。她也应该明白的。不要恨我！”


    然后他就像是要逃走似的离开了那里。


    明明身份不同却仍然试图讨好爱德格。今后莉迪雅要承受这样的视线的情况也不会少吧。


    好不容易越过身份的阻碍而结婚了，爱德格的记忆却变成了白纸。不仅如此，只要他对身为公爵家长男的自觉越强，与莉迪雅的差别就越明显。


    “没事吧？”


    爱德格担心地窥探着只能呆愣在那里的莉迪雅。


    “不要去在意那种男人说的话。”


    “恩……”


    虽说如此，为什么爱德格会在这里呢。一想起刚才因为争吵而差点摔倒的事莉迪雅还是觉得很难为情。


    “莉迪雅，你还在为刚才的事生气吗？”


    “才，才没有。话说回来你找我有事吗？”


    “我只是想帮你。你在找对这艘船恶作剧的妖精吧？”


    爱德格莞尔一笑往柱子的阴影处窥探。蜷下身连垫子的下面都一一确认。


    “所谓的妖精，是那种小小的而且长着翅膀的吗？是不是也有长的和人差不多的。如果是这样的话普通的人是无法辨别的吧。”


    “那个，但是，爱德格。”


    “我看不见……吗。但是也有我能帮上忙的地方吧？”


    “你一定认为我在说奇怪的话吧？”


    “虽然我有这样想，但是我也不觉得想要帮你忙的自己有什么不对劲。失去记忆之前的我是不是也不曾怀疑过你所说的话呢。”


    莉迪雅顺从的点点。


    “虽然我有这样想，但是我也不觉得想要帮你忙的自己有什么不合适。失去记忆之前的我是不是也不曾怀疑过你所说的话呢。”


    莉迪雅顺从的点点。


    “那我们就一直调查吧。一定要阻止船偏离航道。”


    好高兴。但是不能因为太高兴而笑着哭出来，莉迪雅轻轻点点头。


    *


    那个女人，真的打算向自己复仇吗。将自己关在房间里的他一边想着“这是不可能的”，一边焦躁地不断拨弄自己的头发。


    他并非相信可能被妖精带走这种事。可是只要这样想的话他就能当做他与她之间的一切都结束了。这之后无论是她的事，还是自己的罪孽和责任都不用再去考虑了。


    因为如果她真的是被妖精带走，如同薄雾一般消失不见的话，那么就连考虑她是否真实存在过的必要都没有了。


    可是，现在连自己都要被妖精带走了吗？


    怎么会，不可能的。那只是因为旅途的疲惫而看到的幻觉而已。刚才那个说着自己是妖精专家的女人也一定是自己的幻觉。


    一边对自己这样说着，他掏出了烟盒。


    他想要点火于是摸了摸衣袋，不巧火柴已经用光了。他咂咂嘴


    ，将烟叼在嘴里，继续在上衣的其他口袋寻找火柴。


    “哎呀，您在找什么呢？”


    进入房间的妻子注意到他的样子于是问道。那是他半年前才刚结婚的新婚妻子。


    “啊啊，你有火柴吗？”


    “行李箱的角落有一盒哦。”


    她一边说着一边将火柴盒从行李箱中取了出来。


    为什么会在那种地方呢。尽管没有印象，不过虽然是用了一半的却好像还没有发潮。


    终于可以抽烟了，在椅子上坐下正打算取出火柴棒的时候，他隐约看到与火柴棒混杂在一起的别的什么东西。


    是什么呢。将它取出来并注意到是什么东西的他如同反弹似的站了起来。


    听到椅子倒下的声音，他的妻子吃惊地回过头。


    “发生什么事了吗？”


    “不，什么也没有。”


    他慌张地合上火柴盒，将他紧握在手中隐藏起来。虽然想要现在就把它给扔了，但是又不知道扔了之后会发生什么事，因此变得更加焦躁。


    会不会反而会被诅咒呢。


    到底该怎么办才好呢。


    “西蒙？”


    “……给我出去。”


    “但是。”


    妻子一旦不安起来，就会在他的周围不断徘徊。如此混乱的现在，这让他厌烦得不得了。


    “总之给我出去！”


    他忍不住向她怒吼。妻子吓得跳了起来然后快步离开了房间。


    于是他又像是崩溃了似的坐在椅子上不动了。


    *


    爱德格与莉迪雅一起搜查了船内，但是这一天一无所获。


    看来能成为线索的只有刚才那位男性了。莉迪雅这样说了。


    因为他能看到出现在海上的巨石群。那个男人似乎以前也见过那样的风景。而且莉迪雅认为他曾经与自己身份不同的女**往过。


    所以他是否认为被妖精带走的她想要使用不可思议的魔力雪除对自己的仇恨呢。


    从那个男人对莉迪雅说的那些不完整的话来看，爱德格明白的只有这些。


    但是话说回来，这真的是妖精的搞的鬼吗。爱德格仍是半信半疑。尽管如此，因为莉迪雅说她能看到，所以爱德格想要试着相信。


    莉迪雅很有趣。只要遇到妖精的事就会变得相当较真，原本只是个很率真的女孩儿吧。而且会随着爱德格源源不断的话而改变表情。


    当爱德格对她说想要一起调查的时候，莉迪雅对他露出了非常高兴的笑脸。若是能看到那样的笑脸，爱德格就忍不住想要让莉迪雅更高兴。


    而且，生气的表情也不错。因为莉迪雅会很不高兴地瞪向这边，然后脸却变得通红。


    “莉迪雅真是可爱呢。”


    不由得地这样说的同时，雷温进入了房间。对着坐在客室椅子上嘟囔的爱德格的自言自语，“是的。”雷温这样回答到。


    并没有把这当做是雷温的自言自语并置若罔闻，是不是因为爱德格从以前开始就好几次想要得到他对这个话题的回答呢。


    “你也是这样想的？”


    “关于可爱的话，我与爱德格大人的意见并非一致，但是我很尊敬莉迪雅小姐。”


    “那能让你觉得可爱的是哪种类型？”


    “是尼可先生。”


    虽然是毫不犹豫干脆地说了出来，看来也不像是玩笑。


    “那个是，莉迪雅的猫？”


    “不是猫，而是伙伴。”


    既然雷温如此转换了说法，爱德格也明白了尼可对莉迪雅的重要性。


    “……原来如此。恩，确实那种生物对于喜欢的人来说会喜欢的不得了呢。我明白的，雷温。


    “当然我也了解莉迪雅小姐的魅力。”


    结果对雷温来说，爱德格所认为的莉迪雅的可爱，看来与尼可的可爱是一样的。


    “因为莉迪雅小姐对谁都一视同仁地给予关心，就连对我也是如此。”


    也就是说莉迪雅所表现的温柔而又对自己深切关心的态度，并非只是特别针对爱德格一个人的。


    爱德格觉得有些遗憾而叹了口气。


    “莉迪雅她，有没有喜欢的男人呢。”


    明明连自己的事情都不清楚，却还想要去了解别人的心。爱德格对说出这种话的自己感到惊讶之余只能苦笑。


    “……我不知道。”


    好像经过了短暂的深思之后，雷温认真地回答道。


    “那么，我的恋人呢？”


    “曾经有很多。”


    在这点上却是马上回答了。虽然没有十三岁以后的记忆，但是爱德格也料想到了这样的答案。


    “在这次旅行中也有吗？是不是发生异国的短暂恋爱呢。……我什么都想不起来啊。”


    爱德格用手指在领带的别针四周描绘起来。雷温肯定也注意到那里留有吻痕。


    “就算问你也没什么意义。”


    “您很在意吗。”


    “就是因为想不起来才会在意吧。那一定是随着黎明的到来一起忘却的事情。”


    “是这样吗。”


    意外地雷温唱起了反调。


    “据我所知，爱德格能容许那种事情的发生这还是第一次。”


    不留下这种印记才是短暂恋爱的规则，因为对方多半是已婚者或者寡妇。


    就算不是如此，爱德格也不认为有女性会喜欢这种亲吻。就像是被彰显了独占欲而只会让人觉得扫兴吧。


    另一方面爱德格却对自己做这种事没有任何犹豫。虽然这很任性，也不想让恋人觉得自己花心，但是爱德格认为只是稍微任性一下也是没关系的。


    虽然十三岁的时候就已经是个很老成的孩子，但是从随从的话来看，在这十年间自己也仍是个如此任性的男人。


    爱德格可以理解自己无法容许任何人留下吻痕。


    可是为什么这次是例外的。是趁自己不注意的时候留下的吗。还是，爱德格自己让对方这么做的呢。


    只是，当注意到它的时候，爱德格并没有感到嫌恶。甚至因为它快要消失而感到有些遗憾。


    但也有可能，爱德格只是单纯地从无法想起的焦躁感那里，善意地接受了告诉自己确实存在于无论是昨天还是前天的那个证据。


    “对了，雷温。你找我有事吗？”


    他会出现在客室中并不是为了来和他聊天的吧。


    “是的。好像发生了一些比较麻烦的事，所以我想我是不是也能帮上什么忙。”


    “是你问莉迪雅的吗？”


    “是姐……不，是那个侍女……”


    “啊啊，那个穿着男装的美女。”


    莉迪雅熟知妖精的事，无论是雷温还是那个侍女都很清楚。尽管如此他们也不会笑话莉迪雅。


    “是呢，现在的情况只是想要打听某个男人的情报。”


    “那么让我来调查吧。”


    “真的吗？他应该是一等客室的乘客，因为防备着我和莉迪雅，如果能拜托你的话就再好不过了。”


    “我明白了。”


    雷温立即转身想要离去。


    “等一下，你不知道是哪个男人吧。”


    “我会和尼克先生一起去。他应该见过那个男人吧？”


    尼克在那个男人和莉迪雅发生争执的时候待在莉迪雅身边，应该知道他长什么样子吧。但是。


    “雷温，你能和尼克交流吗？”


    “因为尼克先生是位绅士。”


    雷温好像很理所当然地说着自己无法理解的事。


    邀请莉迪雅


    一起喝下午茶是在莉迪雅因为事态毫无进展而回到自己房间的两小时后。


    在这种能够左右船的命运的时候，莉迪雅可没有做这种事的心情。可是客室负责人交给她的纸条上写着“我知道了他的事”。


    在船陷入妖精界之前得先解决这件事。不管怎样焦急的莉迪雅匆匆地往爱德格的客室赶去。


    “呀，莉迪雅，你来了呢。”


    虽说是一等客室，也说不上很宽敞。尽管如此，铺着桌布的桌子上整齐得摆放着茶具。


    爱德格从椅子上站起来牵起莉迪雅的手引入屋内。虽然注意到自己连侍女都没带，莉迪雅却也想不到什么可以反驳的解释。


    因为将爱德格当做自己的丈夫，不知不觉就忘了这样的常识。


    而且，比起寻找雅美，莉迪雅想尽快找出新的线索。


    “因为是在船上，看来无法享受像在陆地上那样完美的下午茶时间。”


    桌子上摆放着烤点心和烤饼。虽说很简朴，但是在没有新鲜食材的船上已经可以说是很豪华了。


    “观光船的话或许会更好一些，毕竟是客船。”


    让莉迪雅坐下后，爱德格亲手取来茶壶。


    “但是红茶可是上等的哦。”


    很好闻的香味与热气一起飘散出来。


    “那个，弗朗西斯呢？”


    这样下去又会变成两个人开始下午茶的情况，所以莉迪雅才会惊讶得问道。


    “说是被美国的女性邀请了，然后一副快活的样子不知道消失在哪里了。”


    啊啊，果然不能指望弗朗西斯那个人啊。


    总之，现在正处于在爱德格房间内单独相处的状况，这样下去实在有些不妙。一想到这个，莉迪雅有些坐立不安。


    “对，对了，雅美应该快来了才对，好奇怪啊。我去叫她。”


    但是爱德格却将双手置在莉迪雅肩上想要阻止她。


    “关于那个男人的事，我认为就我们两个人商谈会比较好。”


    “可是。”


    “你的侍女也许可以信任，但是在狭窄的船中只要稍不注意谣言就会满天飞。因为这牵连到他的女性关系，好歹他现在是和他的新婚妻子一起旅行的。”


    “诶，是，是这样吗？”


    也许是因为和曾经的恋人之间的纠葛才会引起这艘船的问题，如果这种事被他的新婚妻子知道的话，他大概会变得更加顽固吧。


    身为海豹妖精的雅美虽然不可能会对别人泄密，可是要她去说服爱德格让他什么也不用担心也会很难吧。


    “而且让人更担心的是，如果乘客知道船遇到了危机恐怕会陷入恐慌吧。”


    莉迪雅大概也忘了，爱德格是那种会使用听起来很有道理的话来创造对自己有利局面的人。


    看到莉迪雅重新坐下，爱德格微微一笑将砂糖罐拿到手边。


    “总之，快趁着茶还没凉。两勺砂糖？”


    “……为什么，你会知道？”


    “只是这样觉得，我猜对了？”


    “是啊。”


    “太好了。”


    爱德格为莉迪雅的杯子里倒入砂糖。就像是平时下午茶时间的风景。


    就算忘了，在他的身体某处也铭刻着他与莉迪雅一起度过的时日。并不是完全化为了白纸。


    好痛苦，莉迪雅拼命地抑制住这突然涌上来的感情。


    “你怎么了？”


    “不，什么也没有。比起这个，告诉我那位男性的事吧。”


    总算转换了心情，莉迪雅挺直了背。


    “恩，雷温调查了他的事。名字是西蒙?达斯汀，父亲好像是位伯爵。”


    “那么他就是下任伯爵吗？”


    爱德格抿了一口红茶后点点头。


    “在大约一年前，他仍处于离家出走中。虽然是长男却因为和父亲关系恶劣而不被允许回家。但是他那个顽固的父亲一病倒就变得气馁起来，然后决定把儿子叫回来。”


    “于是达斯汀卿就回去了吗？”


    “当然条件是让他收心并尽到作为长男的职责。达斯汀卿也接受了和解。他当时好像正为金钱所困，因为负债累累而被逼的走投无路了吧。然后考虑到正是回家的时机于是与父亲决定的女性结了婚。”


    就是那位与他同行的新婚妻子吧。大概是与他门当户对的贵族的女儿。


    “话说回来，是谁把这么复杂的内情告诉你的？”


    “是他的随从。因为他是个让仆人想要向别人抱怨的主人吧。”


    原来如此。若是主从之间没有信赖关系，就能很简单地泄露出个人情报。


    “他所说的被妖精带走的‘她’，是不是就是他离家出走时与他交往的女性呢。”


    “大概是吧。”


    “他为了回家所以与他的恋人分手了吧。”


    但是仅仅只是这样的话应该和妖精没有关系。莉迪雅想要知道那两人之间是否发生了什么牵扯上妖精的事，但是如今这些事只有达斯汀卿自己知道吧。


    而且莉迪雅不认为他会告诉自己。


    “如果能把他的恋人带回来就好了。”


    听到爱德格的嘟囔，莉迪雅扬起了脸。


    “如果是我的就会这样做。”


    “这种事，可以吗？……作为对象的女性明明不是贵族。”


    就算是公爵家的长男，爱德格还会像以前那样向莉迪雅坦露真心吗。莉迪雅稍微有些期待。


    “结果，他们还是分手了。”


    爱德格淡淡地说道。


    “他们大概互相都开始疲于周围的反对了吧。对于女性来说这样的孤独感是无法测量的，而从小作为贵族来培养的那个男人也很难去理解关心她。于是双方都渐渐无法感受到对方的魅力了。”


    “就，就只是因为这样？”


    “就是因为这样啊。”


    相比之下莉迪雅还是幸运的。不，应该说爱德格从一开始就为了莉迪雅不被社交界孤立而做了很多准备工作。


    不仅让在社交界也享有威望的夫人作为莉迪雅的后盾，并且为了莉迪雅让家臣们制造出欢迎她的气氛。


    爱德格并没有反对这种门第不相对的婚姻的亲戚，这虽然是很大的一个原因，但是正是因为熟知这其中的阻碍，爱德格为了消除它而竭尽了全力。


    可是如今爱德格却如此轻率地说出这种话。


    “并不是谁的错，只是他们之间的爱情变得淡薄了才会分手的。所以也不会留下任何怨恨吧。”


    “那么，明明从一开始就不应该开始这段恋情的。”


    “恋爱可不是什么可以讲理的东西哦。”


    “但是，达斯汀卿却说她是与他身份不相称的女人啊。原本就只是把它当做恋爱游戏吧。”


    “不管是游戏还是真心，只有在结束了恋爱变得冷静之后才能知道吧。”


    “……你也是，这样的吗？”


    爱德格眯起眼盯着莉迪雅。


    “谁知道呢，因为我根本不记得自己是否有过这样的恋人。但是我能理解他反抗自己的父亲想要变得更加自由的心情。比起考虑将来以及家里的事，只是想和心爱的女人在一起。但是一旦对方不是贵族就会被当做是逢场作戏吗？”


    莉迪雅一时不知该如何回答才好于是陷入了沉默。


    现在的爱德格是不会真心爱上莉迪雅的吧，但是也许会真心认为莉迪雅对自己是必要的。


    “呐，莉迪雅，难道我也是被父亲赶出家门而到处流浪……会有这样的事吗？”


    “呃……”


    “你说过我不常提起家


    里的事吧？是不是那是无法说出口的情况呢。不管父亲是否在世，我都没有回家……也许是根本回不去。”


    并非爱上，爱德格只是渴求着莉迪雅。为了填补自己毫无根据就消失的记忆而寻求温暖。


    那种时候莉迪雅该怎么做才好呢。


    “我的叔父就是这样总是被父亲所疏远。连我也认为他作为儿女是个不称职的儿子。很多事情，是不是忘了会比较好呢。”


    莉迪雅虽然觉得有些犹豫，可还是忍不住向爱德格伸出手。


    轻轻地将自己的手重叠在爱德格置在桌上的双手。


    “没有必要勉强自己去想起来的。”


    爱德格必须要忘记。不能让他想起所有关于王子的事。


    “虽然我不了解关于你家的事，可是我知道你拥有任谁都会羡慕的闪光之处。”


    爱德格怜爱地缠上莉迪雅的手指。


    “你真善良呢。虽然并不是只对我一个人温柔，我却好想独占你。”


    爱德格单手抚上莉迪雅的脸颊。两人的关系都已经到了这个地步，这种时候就应该自然地闭上眼期待接吻的来临吧。


    莉迪雅注视爱德格的眼眸，得想个办法驱散这种气氛。


    “呐，我们真的只是朋友？我明明觉得我们曾经是恋人的。”


    “……为什么？”


    “只要和你在一起，我就能感觉到幸福。”


    爱德格轻描着莉迪雅脸颊的手触碰到双唇，若即若离地轻抚后又静静地放手。


    莉迪雅想起雅美说过，爱德格很清楚对自己有意的女性不会拒绝自己。这样下去就糟了。


    莉迪雅拼命移动自己快要使不上力的身体，从椅子上站了起来。


    “谢谢你的茶。我……我该走了。”


    “不要逃走。”


    在门边被抓住手腕的莉迪雅只能停下了脚步。


    “对不起，对你说了失礼的话。你是位贞淑的小姐，说什么想要和你成为恋人，你一定认为我在耍你吧。但是，我希望你不要讨厌我。


    不想让莉迪雅逃离的爱德格这样说道。在没有婚约的情况下成为恋人，这对女性来说需要做出多大的觉悟，可是爱德格却不曾考虑这一点，只是想要获得中意的猎物。


    “那就放开我。”


    总之要让自己先冷静下来。


    爱德格像是放弃般放松了手上的力量。


    就在莉迪雅以为自己的手腕得到自由的瞬间，爱德格突然环绕住她的纤腰拉近到自己的身前。


    双唇被强硬地堵住，莉迪雅挣扎着想要推开。可是全身发热并且感到可悲的莉迪雅怎么也使不上力。


    察觉到这一点的爱德格，温柔地，并变得更加大胆起来。


    “快，住手……”


    陷入无力并在喘息中吐出的这句话听起来实在没什么说服力，可是在看到莉迪雅不断涌出的眼泪后，爱德格显得不知所措起来。


    就像孩子疼得呲牙咧嘴只剩下哭泣一般，莉迪雅觉得自己的胸口好痛苦。


    “我，可并不是你玩具啊……”


    夺门而去的莉迪雅因为爱德格没有追赶过来而从心底感到安心。


    自己答应了他会一直待在他身边。可是现在莉迪雅却开始对这件事感到了害怕。


    在正要追赶而去的爱德格面前，阻挡住去路的正是雷温。


    虽然想要推开他，雷温却纹丝不动。明明是纤细的少年身体，爱德格却无法让他移动半步。


    “爱德格大人，您不应该追过去。现在的您是无法伤到莉迪雅小姐的。”


    “你是我的随从吧？打算违抗我的命令吗？”


    爱德格故意加强了语气，可雷温却连眉头都不皱一下。


    “您最无法容许发生的，就是莉迪雅小姐受到伤害这件事。所以您在失去记忆之前就对我下了要阻止您的命令。”


    “在失去，记忆之前？”


    “是的。因为曾经有过您即将失去记忆的征兆。”


    爱德格失去追赶莉迪雅的力气，沮丧地折回房内。


    若是如雷温所说的那样，自己以前是否真的只是把莉迪雅当做朋友呢。而如今，爱德格感受到了莉迪雅作为女性的魅力，若是因此才忘了自制力并做出这种强迫莉迪雅的事的话，现在的状况着实令人堪忧。


    崩溃地在椅子上坐下后，爱德格笑了。


    这太可笑了。感觉到必须要保护莉迪雅的必要性竟是源于自认为是危险男人的自己。


    “让我一个人静一静。”


    这次雷温轻易地照做了。


    那么这个，也不是莉迪雅留下的。


    爱德格意识到胸口残留的淡淡的痕迹。


    指尖上也还残留着触碰到莉迪雅嘴唇的感觉。爱德格想去相信这与胸口上留下的痕迹带给他的感觉是相同的，以前的自己若是没有与她越过那条界线那才是不可能的。


    可是为什么仅仅只是索吻？爱德格迟疑地考虑起这个可能性。


    就算不是恋人，莉迪雅也是自己无法容许她受到任何伤害的，重要的存在。


    没有理由对这样的友人索吻的。但是，这若是至今为止都不允许任何人留下这种吻痕的自己所渴求的话，那么对方无疑与普通的恋人完全不同，是对爱德格来说更加，更加特别的人。


    如果说，这个人就是莉迪雅的话。


    可是无论怎么想，不管是多么特别的人，就算失去记忆自己也会去渴求对方留下这种吻痕吗，现在的爱德格实在无法想象。


    “离巨石阵已经越来越近了，就算现在转舵也已经来不及了吧。”


    眺望大海的尼可不断地甩着尾巴。


    “看来只能找出船不断被那个吸引过去的原因然后解决它了啊。怎么办，莉迪雅？”


    不由得正在发呆的莉迪雅急忙回过神慌慌张张地开了口。


    “啊，恩，是呢……”


    “你还在想伯爵的事吗？”


    “对不起，现在明明不是想这种事的时候。”


    莉迪雅明白发生这种事是因为爱德格失去了记忆，也不是没有料想过会变成现在这种状况。所以更不应该与爱德格独处的。


    “这也是没有办法的。不过话说回来，男人们还真是快活啊。那个弗朗西斯可比伯爵还要过分。竟然从容不迫地在船内到处放荡，到底是怎么回事啊。”


    “我可没在玩哦。我只是按自己的想法在行动。”


    在莉迪雅和尼可正在谈话的那个客室前的甲板上，出现了弗朗西斯的身影。


    “你说在行动？不就是混入贵妇人的茶会而且还露出一副色迷迷的样子吗。”


    弗朗西斯挺起胸膛一点都没有在意尼可的指责。


    “听我说嘛。那个男人，恩……是叫达斯汀卿？他的妻子在那个茶会中。我从她那里套出了情报，怎么样，想知道吗？”


    他站在莉迪雅的旁边，将背靠在身后的栏杆上。扎成一束的头发随风飘动。黑色的眼罩让他看上去给人很正派的印象，不过这只是他的表面而已。


    “别装模作样了。说得好像是你的功劳一样，那不过是偶然吧。”


    “才不是偶然呢。怎么说我都是有计划地接近她的。那个男人把自己锁在房间里好像在害怕着什么。”


    就算他不说，莉迪雅也已经想象到了。


    “你说的害怕，是怎么样的？”


    莉迪雅这样一问，弗朗西斯一副我就在等你说这句话的样子夸张的点点头。


    “他从壁挂上取下十字架，然后把桌子弄得跟祭坛似的一直在祷告什么。而且，很奇怪的是，在十字架的


    前面好像放着一个火柴盒。”


    “为什么要放火柴盒？”


    尼克双手抱胸歪了歪头。


    “难道说他认为这次的元凶会是那个？是不是因为这样他才会把它放在十字架前不断祷告呢。就算不知道妖精的事，但是说起驱邪要用到十字架或者圣经也是很当然的吧。”


    “火柴盒是元凶？”


    “是不是……里面放了什么东西？”


    “不就是火柴吗？”


    “那位夫人说以前打开火柴盒的时候确实只放着火柴。”


    “如果是与妖精相关的东西的话，应该有能看见与看不见的人。”


    “总之，若是我们不打开来来确认一下的话，是不知道里面放着什么的。”


    虽说如此，莉迪雅不认为达斯汀卿会乖乖地给交给他们看。


    “因为考虑到这一点，我制定了计划哦。啊啊看吧，来了。”


    莉迪雅朝着弗朗西斯的视线望去，看到了雅美的身影。


    “达斯汀卿离开房间了。现在谁也不在他的房间。”


    “喂，像小偷一样潜入他的房间就是你的计划啊！”


    “不是没有别的办法嘛。”


    “喂莉迪雅，现在该怎么办？”


    就在这犹豫的期间，他很可能就会回来了。


    “我们走吧。”


    在听到船员们神色可疑这样的传言后，位于一等客室某处的沙龙立刻变得喧闹起来。达斯汀卿好像也是因为在意这一点才从房间出来的。


    莉迪雅他们一边注意着追问着船长的一群人一边接近达斯汀卿的房间。


    就在他们窥探房间确认是否有人的这个时候。


    “大家聚在一起在干什么呢？”


    听到背后传来的声音，莉迪雅吓得都快跳起来了。回头一看站在那里的却是爱德格。


    莉迪雅连正眼都不瞧爱德格一眼低下了头。于是弗朗西斯问答。


    “爱德格，为什么你会在这里。”


    “正打算直接和达斯汀卿谈话来的。因为一对一的话他可能就会对我说出真相也说不定。”


    这不就是打算在密室里威胁达斯汀卿吗。以前的爱德格的话很有可能会干出这种事。


    “可是他并没有在这里哦。”


    “那你们又是来干什么的？”


    莉迪雅实在无法回答说他们正在干这种类似小偷的行径。


    “达斯汀卿的火柴盒好像和这次的时间有很大的关系。所以就想来这边让他给我们看一下。”


    “那么，我们就来确认一下吧。”


    爱德格非常干脆地就打开了别人的房门。这大概是爱德格在过去为了逃脱王子而经历的逃亡生活中所掌握到的东西，不过本人好像还没有意识到这一点。


    一踏进房内，某样奇怪的东西立刻引起了他们的注意。是放置在桌子上的那个祭坛。


    竖放的十字架前有一本圣经。可是，却没发现那个火柴盒。


    “没有呢。难道是达斯汀卿自己拿走了吗。”


    “喂，你们在我的房间里干什么。”


    吃惊地回过头，达斯汀卿就站在门口。


    “这么快就回来了啊。”


    弗朗西斯咂咂嘴，可事到如今也无法搪塞过去了。


    “我听说有一个刨根问底向我妻子打听的银发男子。原来如此，看来你们都是一伙的啊。”


    给我做得像样点啊，尼克轻轻地踢了下弗朗西斯的脚。弗朗西斯只能嘿嘿地傻笑。


    “达斯汀卿，关于船发生异变的原因，你心里有数吧？放置这种祭坛就是因为你想尝试驱邪吧。”


    莉迪雅想说服他而朝他走去。


    “你能对我们说出这其中的缘由吗？我保证它不会对你造成威胁。”


    “我会信你们吗。”


    “可是再这样下去的话。”


    “总之，请你们不要再纠缠着我了。不然我也有我的考虑。”


    丢下这句话达斯汀卿就转身离开了。莉迪雅打算追赶他而从房间飞奔出去。


    “你拿着那个火柴盒吧？那里面到底放了什么？”


    达斯汀卿对莉迪雅的话产生反应，露出了更加可怕的表情


    “果然是因为这个啊。……早就应该扔了这种东西的！”


    突然厉声说道的达斯汀卿跑了开去。他快步奔向甲板的方向。


    “不要扔掉！我们会失去解决的方法的！”


    莉迪雅拼命地追在他身后。


    站在甲板上看的的话，巨石阵近在眼前。必须要赶快。着急的莉迪雅为了阻止站在船边缘的他而紧紧地揪住他。


    正要把火柴盒投扔到大海的达斯汀卿激烈地与莉迪雅推搡起来。


    “把我带她的地方，带到那个异界去你就满足了吗？不，我才不要呢。干脆就和船一起永远在这里徘徊吧！”


    “莉迪雅，危险！”


    听到爱德格声音的时候，莉迪雅受到强烈的撞击整个身体越过了栏杆。


    爱德格向她伸出手，莉迪雅却只是擦过他的袖子抓了个空。下个瞬间海面就逼近了眼前。

 第三章 五一的传说

    （译注：标题并非五一劳动节的传说，大家应该懂得……）


    一睁开眼睛就看到爱德格很担心的窥探着自己。恍惚的莉迪雅出神的望着那双注视着自己的灰紫色眼瞳。


    能看到这双眼瞳也是最后一次了吗。落入大海后渐渐下沉的自己正在梦中望着最爱的人的脸庞。


    正这样想的时候，他笑着看向莉迪雅然后开口说道。


    “太好了，莉迪雅……你没有受伤吧？”


    莉迪雅突然回过神来。这里，并不是海里。视线越过他的肩膀可以看到被染上日落的天空。


    “恩……爱德格？为什么，我会在这里？”


    慌忙起身的莉迪雅发现自己正坐在一片原野上。明明落入海中了，现在身处的地方却是一个杂草丛生的山丘上。远处能看到海，却不见船的踪迹。


    “看到你掉了下去，我也一下子跳入了海中。本以为会被卷入海中，没想到会来到这个山丘上。”


    如果是这样的话，那么考虑的可能性就只有一个。


    “那片海连接着这里。船已经陷入妖精界了。”


    “那这里是妖精界？”


    莉迪雅谨慎地环视四周。冷风吹在身上让人感到一阵寒意。白云静静地流淌着，蕴含湿气的空气中甚至能够闻到新草与泥土的气味。


    “我想应该不是。虽然不知道这是哪里，不过确实是人间界。”


    听到是人间界后，爱德格好像安心了下来。大概是确信能靠自己的判断来行动，爱德格充满精神地站了起来。


    “总之我们不能一直呆在这里。那里不是有条路吗？而且可以很明显地看到车轮轧过的痕迹。顺着这条路走的话，我们就可以找到有人家的地方了。”


    爱德格说的没错。莉迪雅多少安心了一点，然后费力地站了起来。


    往山坡下走去，能更明显地看清那条路。虽然还没发现人影，只要和爱德格在一起莉迪雅就能感到安心。


    但是另一方面，莉迪雅从刚才开始就一直很在意一件事。自己又陷入了和爱德格单独相处的情况。


    四周显得过于安静。也无法听到任何声音。只能听到各自的脚步声以及感受到对方动作的气息，莉迪雅一边与爱德格保持着适当的距离。走在旁边的他一言不发，莉迪雅也紧闭着嘴。


    只要想起不久前那次下午茶时间时爱德格对她表现出的强硬态度，胸口又会再次变得疼痛不已。


    喜欢玩弄女性又是个追求狂还很强硬，但是以前的爱德格有好好地为莉迪雅着想。


    当然现在也是，为了救落入海中的莉迪雅他自己也奋不顾身地跳了下来，他绝没有轻视莉迪雅。但是那大概是来自他对他庇护下的人物的义务感而采取的行动吧。


    所以莉迪雅一边继续保持着对他的警戒，两个人继续往前走。


    虽然爱德格擅自将她当做恋人，但是现在的莉迪雅也认为这无法责备任何人。身为庶民却接近“公爵”的他，就算引起她正在讨好爱德格这样的误解，而且在外人看来就好像在希冀成为贵族的情人，这些都是无可奈何的。就算父亲是老师，说到底也处于被雇佣的立场，只是被学生尊敬就能被奉为美德了。莉迪雅是否能作为女性朋友呆在他身边，完全取决于他的心血来潮。


    莉迪雅没有想到只是因为爱德格失去了记忆，自己的立场就会发生如此大的转变。


    以前的爱德格所切身了解的弱者的心情，以及对他们的关怀之心，如今还剩下多少呢。


    思想正在游走的时候，爱德格突然停了下来。


    明明与爱德格保持着距离，现在却近得差点撞上他，于是莉迪雅也停下了脚步。被回过头的爱德格如此近距离的注视，莉迪雅反射性的往后退。


    “莉迪雅，你在生我的气吧。”


    爱德格露出有些寂寞的表情。（篱：小爱，你老是对小莉用这招）


    “……才没有，这样的事。”


    “那么，你能再过来一些吗？”


    爱德格一边这样说着，一边朝莉迪雅招手。


    “为什么？”


    莉迪雅对他的警戒心更强了，可是意外地爱德格指向了前方。


    “你认为那是什么？”


    莉迪雅向那边凝视。


    “什么都没有啊。”


    “你站在那边的话，树木会放妨碍视线的哦。”


    半信半疑的莉迪雅慎重地走向他。


    一站在他的身边，眼前的树木就离开视线，展现在眼前的是一个平原。


    无数的岩石整齐地排在那里。那正是船上所见到的风景。


    那个时候所看到的岩石突起在海上，而现在所有的岩石都巍然不动地立在被杂草覆盖的地面上。整齐排列的巨石群看上去就好像在无限延伸着。


    “爱德格，这个难道是”


    “啊啊，是卡尔纳克巨石群。”


    看来这毫无疑问是在位于法国布列塔尼的卡尔纳克村所能见到的古代遗迹。


    莉迪雅想起那是个与妖精国处于同一个魔法线上，不断聚集着强大魔法的地方，那么客船被这个地方吸引的话，也就能够理解它为什么会异常地接近妖精界。


    “那么，这里就是法国了。”


    “太好了。看来要回去的话也不用费太大的力。”


    但是不能放任船不管。大家都在那条船上，而且不断在海上徘徊而无法回到人间界。


    爱德格当然也知道这一点吧。他们继续刚才的话题。


    “但是在此之前，必须要找出回到船上的办法。”


    “恩。”


    “这样下去的话，也无法告诉他们大家只要一起跳入大海就可以了。”


    半开玩笑的爱德格一边笑着，也在关心着大家。那些有着强烈羁绊的伙伴们，爱德格即使没有了那样的记忆也仍然关心着他们。


    爱德格果然还是那个爱德格。莉迪雅常常能感受到这样的瞬间，因此就算是现在的他莉迪雅也毫无改变的喜欢着。


    搭乘上途中遇到的运货马车来到一个像是城镇的地方的时候，四周已经完全暗了下来。


    就连法语也无法与操纵着马车的老人沟通，不过在各种比划之后对方总算是明白了这边的意思，于是让他们在旅店的前面下了车。


    虽然不是很大，却是个干净而有品位的旅店。幸好有空房间，而且能订到两间房，莉迪雅松了一口气。


    虽然身上只有英镑，不过靠赊账总算是安顿了下来。又不能带着巨款上路，现在暂时方便了很多。


    结束住宿的手续后，爱德格提议先去一楼的餐厅。不管怎么说莉迪雅也肯定饿了，但是莉迪雅犹豫了一会儿后摇了摇头。


    “对不起。我吃些能在房间内轻松享用的食物就行了。你去餐厅慢慢地吃吧。”


    “为什么？”


    莉迪雅意识到自己的服装，就算不是那种很正式的餐厅，只要和爱德格一起就餐就多少会产生一些自卑感。


    莉迪雅意识到自己的服装，就算不是那种很正式的餐厅，只要和爱德格一起就餐就多少会产生一些自卑感。


    “这里只是个法国的小餐厅，不需要盛装出席哦。”


    “恩，可我还有一些事需要考虑。”


    但是爱德格并没有放莉迪雅离开。


    “那就更需要好好就餐了。一个人吃不会很无聊吗，悠闲地品尝温暖的食物头脑也能变得更清醒。”


    爱德格一边说着然后解下自己的领带覆上莉迪雅领口的朴素缎带，华丽地打了个结。而且还将本来装饰于前台的雏菊插在了衣扣上。


    红酒色的领带与粉色的花朵交


    相辉映，莉迪雅那朴素的服装顿时华丽了许多。


    “这样如何？”


    “那个，爱德格。”


    “无法与没系领带的男人一起就餐？”


    “不是的。”


    “那我们就快点走吧。”


    看到很满足似的他莉迪雅也无法再拒绝了。


    结果正如爱德格所说，这并不是一家会因为服装而影响心情的店。


    松了一口气后，莉迪雅再一次有了空腹感。


    来到铺着整洁桌布的餐桌前，可以看到盛装在色彩鲜艳的餐具上的丰盛料理。每一样都能让人感受到布列塔尼家庭聚餐的氛围。


    莉迪雅很直接地就把食物往嘴里送。


    “好好吃—”


    很直率地发出这样的感叹后，爱德格也显得很高兴。


    “虽然发生了意外，不过能来到这里真是太好了。而且还能和你一起就餐。”


    稍稍烦恼了一会儿后，爱德格品尝了一口料理继续说道。


    “那种情况一直持续下去的话，气氛太过于尴尬也无法与你说上话了呢。”


    “你也觉得那样很不妙吗？”


    “啊，你果然在生气。”


    “才没生气呢。”


    “不如说，我害你伤心了呢。”


    爱德格也受到伤害了吧。对他而言自己是倾心于他的人，所以他才会做出那么强硬的事。就算被莉迪雅逃走他也觉得无所谓吧。


    可是却惹莉迪雅哭了，这样的话就算是爱德格也很有可能会失去自信呢。


    “算了啦，都已经过去了。让我们好好享用这些料理吧。这个，是什么料理呢。”


    那个时候莉迪雅也是相当混乱。而且现在也是，因为不知道该如何转换心情，只能将视线移向了别处。


    欲言又止的爱德格只好继续进食。


    “来点猪油火腿蛋糕如何？”（注：猪油火腿蛋糕，法国料理的一种。在馅饼的盘子中铺上馅饼的材料，加入培根，火腿，芝士等材料，浇上混入生奶油，牛奶的咸味蛋液，经烘箱烤制而成。用作餐前菜。）


    侍女来到跟前说道。刚出炉的大盘上冒着热气还飘散出热腾腾的香气。光是这一点就能驱散餐桌上阴沉的气氛。


    “好啊。你呢？”


    “也请给我一块。”


    莉迪雅一边充满精神地回答道，因为有些在意这个侍女而观察起她来。不仅用英语向他们搭话，这边也很自然地用英语应答了她，然后她也很干脆地切起蛋糕。她那有着明亮发色的头色在布列塔尼也相当少见。她好像不是当地的人。


    “里面的培根和奶酪都是这里做的哦。请慢慢享用。”


    “你的英语说得很好呢。”


    “其实我是英国人。”


    她笑着回答道。


    “恩~是这样啊。对面的法国人称呼你为老板娘吧？你是店主的夫人吗？”


    “诶，是老板娘吗？”


    “是的。我是最近才和这里的店主结婚的。”


    虽然在前台见到了那个大概是店主的中年男人，可是她看上去才二十岁出头的年纪。虽说如此，这样的年龄差也并非少见。、


    “布列塔尼语也很精通呢。因为看到你很流利地和当地人聊天，没想到你会是英国人。”


    同样是布列塔尼地区，就算这里的蔷薇色海岸是外国人钟爱的避暑场所，可是会踏足这里的英国人也相当少吧。大概是很久没有讲英语，她似乎还想再说些什么停在了那里。


    “对了，两位客人。因为是你们第一次来到卡尔纳克可能会有所不知。因为马上就要到五一时分请小心妖精的恶作剧哦。”


    “妖精的？”


    “布列塔尼是个妖精聚集的地方。特别是这个卡尔纳克。你们知道那个巨石阵吧？无论是在英国还是法国人们都相信那与妖精有某种关联。”


    确实五一是一个会增强妖精魔力的时期。


    “老板娘你曾经遭到过妖精的恶作剧吗？”


    她像是想起什么，一瞬间将视线望向了远方，然后开口回答说“没有。”


    “不过，传说的话倒是有很多哦。比如说……两位是夫妻吗？”


    吃惊的莉迪雅脸颊变得通红，而且越来越觉得难为情。


    她会这样问只是出于对旅行中的男女的礼貌，并非是因为他们看上去像夫妇。


    “不，是兄妹哦。”


    这看上去更不像吧。


    “不，是兄妹哦。”


    这看上去更不像吧。


    但是爱德格却显得很坦然。


    “那么就不需要担心了，若是夫妇的话就一定得小心五一之日了呢。”


    “诶，为什么？”


    会着急是当然的，因为莉迪雅和爱德格是名符其实的夫妻啊。但是在别人看来可能会显得有些不自然，莉迪雅又慌忙地补充道。


    “因为那个，我对妖精的话题很有兴趣呢。”


    在卡尔纳克的话，与都市不同，会有许多能感觉到近在身旁的妖精存在的人吧。她好像对莉迪雅的兴趣并没有觉得有什么不妥，于是又缓缓开口说道。


    “在巨石群的周围，栖息着古老而罕见的妖精族，据说只有在五一之日才会出现在人间界。而且若是发现没有丈夫陪伴在旁的妻子，就会将她带走。”


    “那么，寡妇或者未婚的小姐就没事吗？”


    “妖精大概能够区分吧。”


    “有被带走的人吗？”


    “这是旧话了。好像是某一家的曾祖母，似乎是真的不过也有一些可疑。不清楚到底是妖精的花招还是只是单纯的离家出走。不过在五一的第二日听到了巨石阵的石头有增加的传闻。但是有那么多的巨石，就算增加了或减少了一些也不会知道吧。”


    被妖精带走的达斯汀卿的恋人是否与这个传说有关系呢。就算是没有结婚的恋人，妖精也会将他们视为夫妇吗。


    “所谓的身旁，只要同在一个屋檐下就可以了吗。还是必须要待在更近的地方？”


    爱德格似乎有些在意这个问题。


    “要近到能够牵起对方的手。”


    她那如此断定的口吻，就好像那并不只是单纯的传说，而是在对他们传达重要的忠告。


    “原来如此，与庆祝春天来临的这一日很相称呢。”


    “是的，五一之日在很久以前就被凯尔特人称为五朔节。这一日是庆祝春天来临的仪式的同时，也是男女诉说爱意的日子。篝火燃至通宵，人们一起跳舞，交谈……”


    在伦敦会让人皱眉头的这些话，她毫无在乎地说了出来，大概是因为她已经深深扎根在这片土地上了吧。


    她只是毫无掩饰地，在一心迎合自然静静地生活的这片土地上，说着这些根本没有必要隐藏的话语。


    “看来这个风俗遗留至今了呢。为了不被妖精夺走，恋人们尽情地互倾爱意。这不就是对美妙生命的赞美吗。”


    连爱德格都说得如此露骨。莉迪雅因为太过害羞不知不觉就低下了头。但是那些围绕着妖精，有着最原始信仰的人们所拥有的那率真的恋爱，莉迪雅也觉得很羡慕。


    无关婚姻以及阶级。过去只要互相吸引就没有考虑其他的必要，如此共度一夜。


    在如今的社会也许无法想象，热恋中的恋人们的感情与那时有如此大的差别吗？


    “嘿莉迪雅，你也这样认为吧？”


    若要率直地肯定爱德格的这种说话，莉迪雅的心境实在有些复杂。


    “不是恋人而是夫妇吧。别趁机偷换说法。”


    不由得就用了这种责备的语气。爱德格耸了耸


    肩。


    “被带走的妻子，是否能夺回来呢？”


    比起恋爱的话题，必须要得到能拯救船的线索。于是莉迪雅重新思考后这样问道。


    “据说在黎明之前带回来就可以。如果是互相珍视的夫妇的话，就应该知道对方的所在之处。可是被流传下来的传说中，想要就出那个女人的并不是她的丈夫而是别的男人，于是故事只能以悲剧结束。”


    “所谓的传说就是这样的东西。人心之复杂是无法如你所期待的那样的。这就是这样一个教训吧？”


    对于爱德格所说的教训，对莉迪雅来说妖精的话题才是现实。妖精将妻子带走，这应该是真实会发生的事。


    然后船的危机也是，恐怕期限是直到五一的黎明吧。


    莉迪雅的房间正对教会前的广场。是个景色和通风都很好的位置。经过窗户下面戴着布列塔尼独特的白色帽子的女性，浮现在挂在旅馆入口的煤油灯上。莉迪雅眺望着这幅场景，回想起新婚旅行来到这里时发生的事情。


    虽然并没有来过这个卡尔纳克，但是曾经在面向英吉利海峡的游览地逗留过一段日子。对莉迪雅来说布列塔尼是有着重要回忆的地方。


    如今又像现在这样与爱德格一起造访了这片土地，却与当时的新婚旅行完全不同。这是没办法的，莉迪雅只能这样自我安慰。


    这时莉迪雅注意到像是从旅馆出来的人影往喷水池方向走去。莉迪雅吃惊地凝眸望去。


    就算周围很昏暗，也能马上知道那是爱德格。是正要出门吗？


    正觉得奇怪的时候，跑向他身边的另一个人影进入了莉迪雅的视线。


    是一个女人。因为是从同一个旅馆出来的，不知是住宿的客人还是工作人员。


    （普及知识：五朔节欧洲传统民间节日。用以祭祀树神、谷物神、庆祝农业收获及春天的来临。历史悠久，最早起源于古代东方，后传至欧洲。每年5月1日举行。五朔节前夕，在英国、法国、瑞典的一些地区，人们通常会在家门前插上一根青树枝或栽一棵幼树，并用花冠、花束装饰起来。少女们手持树枝花环，挨家挨户去唱五朔节赞歌，祝福主人。在一些农村，每年5月1日凌晨，青年们便奏着音乐、唱着赞歌，结伴去树林砍树枝，待太阳出来后返回，将树枝插在门窗上。来源：百度百科）


    孤赏石 monolith, standing stone 一种高大直立巨石，发现主要是英国和法国北部。这个好像是属于园林专业词汇 menhir n.屹立之史前时期纪念巨碑 竖石纪念物：一种史前遗留下来的纪念碑，主要存在于不列颠群岛及法国北部，由单块高而直的巨石构成


    是一个女人。因为是从同一个旅馆出来的，不知是住宿的客人还是工作人员。


    不知不觉就向别的女性搭讪，而且意气相投到一起相伴出门的程度了吧。莉迪雅比起嫉妒更感到吃惊。


    只要莉迪雅以朋友自居，爱德格就会把兴趣转向别的女性。莉迪雅只好闭上眼睛不去看那里，可是心却在隐隐作痛。


    长长地叹了口气，莉迪雅离开窗边整个人扑在了床上。


    尽管已经筋疲力尽了，担心的事却源源不断。既无法向爱德格传达自己真正的心意，而且像现在这样今后莉迪雅也必须与自己的嫉妒心做斗争。


    爱德格迟早会再一次真心爱上莉迪雅的。只要坚信这个约定莉迪雅就没有关系。


    虽然是这样想的，事实上又是如何呢。


    无论是以怎么样的形式只要能待在他身边就好。可是，不讨人爱还总是严厉拒绝的莉迪雅，爱德格可能甚至都没有将她视为朋友。本来他就不可能将女性视作朋友的。在他眼里莉迪雅也许只是个无聊的女人吧。


    至少尼克如果能在这里的话就好了。雷温呀雅美呀弗朗西斯，还有罗塔，凯莉以及波尔。


    如果这些知道自己与爱德格真正关系的人在的话，自己也会更镇定一点吧。


    孤身一人的话，就连爱德格是否真的是自己的丈夫莉迪雅都快无法分清了。


    第二日，与主张白天去调查巨石阵的莉迪雅一起，爱德格来到巨石阵处。


    昨天到的时候因为已是傍晚，无法完全把握全貌，而如今再次审视却发现没有比这更奇异的风景了。


    如同军队的列队行进般整齐排列的岩石无限延伸着。到底延伸至何处呢，如此大的规模就算是明亮的白天放眼望去也见不到中断的地方。


    既有比成人的身高更高大许多的岩石，也有小到几乎可以忽视的岩石，无数的岩石在广阔的平地上排列的阵仗。使人不得不觉得非常不可思议。到底是谁将这些岩石运到这儿并放置它们的呢。


    “好壮观。无论是立石还是巨石都见识过不少，果然还是比不上这里的壮观啊。”


    沉醉于这幅景象的莉迪雅没多久叹了口气然后嘟囔道。


    “确实呢。虽然也听说有其他像这样岩石整齐排列的地方，不过最宽阔的好像是这里哦。”


    “因为据说它与英格兰的巨石围栏并称为魔力的原点。”


    “噢~是这样啊。”


    爱德格发出这种赞佩的感叹，让莉迪雅显得有些意外。


    以前的自己会知道这些吗。魔力啊遗迹什么的，从没想过自己会对这些东西感兴趣所以感到有些奇妙。


    “那么，我们要在这里调查什么？”


    这个地方与大海相连，船也被卷入了那个重叠的风景中。虽然勉强能够理解，但是要做什么又该怎么**德格光是想象也无法做到。


    “我想见见栖息在这里的妖精。”


    “只有在五一之日才会出现吧？就在后天呢。”


    “就算现在不出现他们就栖息在这里吧？或许可以知道船被吸引的原因啊。”


    “因此，能够和妖精对话？”


    看到爱德格如此惊讶，莉迪雅露出有些困扰的表情然后点点头。


    “但是，大多数的妖精对人类抱有警戒心，所以并不现身于人前。但是尼可在的话就可以轻易和他们交流了……”


    那只猫原来是起到这样的作用啊。


    莉迪雅暂时陷入思考中，然后像是打起精神挺直腰背微笑着看向爱德格。


    “总之，先试着找找妖精吧。”


    于是莉迪雅朝岩石下方的茂密草丛，以及岩石之间的洞穴认真的窥视起来。但是突然又反应过来然后看向爱德格。


    “那个，待在这里你会很无聊吧。我会调查的所以你不用担心。”


    无法看到妖精的爱德格当然帮不上什么忙。


    “我不会留你一个人在这里的，而且还受到你父亲的托付。”


    不经思考的如此回答道，莉迪雅有些害羞但是又很高兴似的笑着望向这里。总之莉迪雅很可爱。


    “谢谢。”


    明明不需要道谢的。不如说以护卫的角度的话，满肚子坏心眼的男人不就失格了吗。


    大概在莉迪雅的内心中有着对爱德格毫无动摇的信赖。所以就算让莉迪雅感到害怕，害她哭泣，莉迪雅也如平常那样面对自己。


    以前的自己相当禁欲……虽然很难想象这个情况，但是现在的自己若是无法回应这份信赖，多少会感到一些悔恨。


    不断有像是来参观巨石的游人经过，而且总是会以奇怪的眼神望向蜷身在岩石附近的莉迪雅。爱德格站在那里想要把莉迪雅护于自己的阴影下。


    其他的游客并没有理由知道这是个多么不可思议的地方。也不会知道这里与不见一处岛影的大海相连。


    爱德格想要更加了解。无论是妖精，自称专家的妖精博


    士，还是莉迪雅自身，爱德格都想更加了解。


    “所谓的妖精，就是在那种像是虫子呀老鼠会藏身的地方吗？”


    “虽然很有很多种，差不多就是这样。”


    莉迪雅站起身又往别的草丛处望去。但是好像因为没有任何发现而微微歪着头。


    “茂盛而充满生机地花朵盛开的植物，与妖精关系很好哦。”


    杂草中盛开着许多小花，爱德格一指向那种地方，莉迪雅就会蹲下身去。


    爱德格也试着向那边窥视。


    一接近那奶糖色的头发，就能闻到洋甘菊的香味。似曾相识的感觉，让人感到一阵眩晕。心中涌上一股悲痛的心情，正想着“这是怎么了”的时候却又消失不见了。


    轻轻地感受到她的移动，爱德格也随之移动了他的视线。莉迪雅就如同蝴蝶一般轻盈地往别的花丛中窥探着。


    她的眼眸能够映照出妖精的身影。莉迪雅的灵魂所在之地并非这个世界，而是妖精的世界吗？所以，才无法得到她？


    就在考虑这种事情的时候，莉迪雅的身影消失在了眼前。


    就在考虑这种事情的时候，莉迪雅的身影消失在了眼前。


    “莉迪雅？”


    是被带去妖精世界了吗？


    边想着这是不可能的，爱德格慌了起来。就算回顾四周也只有排列在那里的巨石。可以轻易隐藏人影的巨石的队列。


    奔跑起来的爱德格不断窥探着巨石阴影处。


    突然吹来一阵强风，爱德格的视野里出现一个白色的物体在空中飞舞。


    那是披巾，不，是领带。是昨晚爱德格为了给莉迪雅那朴素的礼服增色而系在她领口的领带。因为说了不用还，所以莉迪雅今天也把它装饰在了领口。


    再一次风起，奶糖色的头发在眼前随风飘动。


    啊啊，她在这里。太好了，一放下心来反而觉得慌慌张张的自己有些可笑。


    捡起领带，一走近在岩石对面站起身的莉迪雅，她就看向这么然后说道。


    “有妖精哦。但是它说什么也不知道。”


    看到莉迪雅非常失望的样子，就变得好想要抱紧安慰她。就算是纯粹地把她当做妹妹而这么做，莉迪雅也不会相信吧。


    “应该是之前在布列塔尼见过的种族。并非是栖息在这里那种罕见的一组，是类似于布朗尼的那种小妖精。好像也被人们称为矮妖。”


    “你曾经来过布列塔尼？”


    听到爱德格这样问，莉迪雅眨了眨眼难过地移开了视线。


    “就算是小小的调查，不好好制定作战计划可不行呢。”


    既然莉迪雅转移了话题，爱德格也不再追问。


    因为想要重新在她的领口上系上领带，爱德格朝莉迪雅伸出手。莉迪雅并没有后退，就像是明白爱德格只是想要装饰她的领口，无论多么地接近她，莉迪雅都老老实实地站在那里凝望着他的面庞。


    “回旅馆吗？”


    系完领带的爱德格保持着亲密的距离问道，于是莉迪雅轻轻点了点头。


    五一之日就在后天。在此之前能解决问题然后回到船上吗。就算要回到船上有些困难，但是不把问题解决的话也不能离开这里，因此莉迪雅非常苦恼。


    不能与爱德格一起过夜的莉迪雅无法在五一之夜陪伴在丈夫的身边。


    这样的话，会如同传言那般被妖精带走吗。只要继续停留在这里就有这个危险。


    那个矮妖说那些家伙的事情他什么都不知道。


    或许只有被带走莉迪雅才能见那个妖精族。这样一来，或许也能知道达斯汀恋人的下落。


    也能知道他手里拿的火柴盒的秘密以及拯救船的方法。


    但是，这太危险了。不可能全身而退。在被妖精带走的情况下，若是没有将自己带回的人的话就很难回来。


    在旅馆的房间内沉思的莉迪雅注意到敲门声，做了应答之后，出现的是老板娘。


    “有礼物哦。”


    她将抱在手中的箱子放到装饰台上。


    “给我的？会不会是弄错了。”


    “没有，好像是你的哥哥昨天托付在店里的。”


    听到“哥哥”而一时没有马上领会的莉迪雅露出一脸奇怪的表情，只见老板娘嘻嘻地笑着。


    “傍晚我会再来的。”


    是一件淡淡的珊瑚色的晚礼服。还有鞋子和手套。


    “今晚出席晚宴吧。转换心情也有必要吧？虽然不知道你喜不喜欢，我希望你能穿上它。因为肯定会很适合你的。”


    放置在里面的纸条上爱德格所写的这些话，这种强硬的邀请方式，果然是爱德格的作风。


    是什么时候买的呢。昨天和那个女伴一起出去会是为了这个吗。


    这么说起来，爱德格今天系了新的领带。还以为是向旅馆借的。


    爱德格不可能会知道那种可以买到即制礼服的店的。所以才会向熟知这一带的年轻女性搭话，然后请求对方带他去的也说不定。


    虽说如此，对于热心帮助自己购物的女性爱德格是否会露出花花公子的本性呢。虽然有这样的疑问，但是一想到昨晚回到各自的房间后爱德格也在想着自己的事莉迪雅就觉得很高兴。


    虽然是因为妖精才会来到这里的，但是在人类的世界着装是很重要的。


    并非说没有礼服就会死。迅速地解决掉这件事就是自己的任务。虽然是这样考虑的，但是对于与爱德格并肩行走有所顾虑的莉迪雅，爱德格是否会注意到她的这种不安呢。


    一到傍晚，老板娘再次来到莉迪雅的房间并帮莉迪雅穿上礼服。


    尺寸刚好。


    装饰在胸口并由相同布料制成的花朵非常漂亮。要说风格的话，是面向未婚女性的小巧玲珑的氛围，但是又和以前一样有着爱德格的品位而觉得有些不可思议。


    “两位要是去邻镇的餐馆吧？”


    老板娘说道。


    “是家好店哦。在这样的乡下是少见的高级，气氛和味道都和棒。就算有从瓦讷特地过来的贵族也不稀奇，就是这样一家店。”


    （知识普及：瓦讷（法语：vannes）是法国布列塔尼大区莫尔比昂省的一个镇。瓦讷是布列塔尼地区重要的观光都市。）


    莉迪雅突然有些在意而问道。


    “你去过？”


    “我吗？……没有，怎么可能。”


    她所说的美味仅仅只是传闻吗。


    “但是老板娘是中级阶层的出生吧。你的语言给人这样的感觉。”


    因此就算知道那种餐馆也不会令人觉得有什么好稀奇的。


    来到法国这个布列塔尼的时候她应该还是个富裕的旅行者。如果是因为某些原因为了工作而去他乡异国的话，都市更容易找工作吧。但是她看上去也不是随波逐流而达到这里的。而是出于自己的意志而待在这里的。


    是位有些谨慎却又不失聪明的女性。


    “真是的，同是英国人所以马上就能明白的。小姐你也是吧。”


    老板娘也肯定注意到了莉迪雅的阶级。当然也应该知道爱德格是个贵族。


    “你觉得很奇怪吧？竟然说是兄妹什么的。”


    老板娘扬起嘴角。


    “说奇怪什么的，这是常有的事哦。”


    是这样吗。


    “但是，自称兄妹的客人倒是不多呢。要说掩人耳目的关系的话一般都会说是夫妇嘛。”


    明明是夫妇却隐藏这一关系的男女才是少见吧。仔细想的话，他们会陷入这种状态是特殊情况。


    “我们并不是兄妹。因为和


    其他同伴走失才会变成两个人的，其实纯粹只是朋友。”


    “若是这样的话，你应该会受到一定程度的尊重吧。”


    “……会是这样吗。”


    偶然来到这里之前，还不是因为这方面的事而引起纠葛了吗。


    但是如果爱德格能够将莉迪雅当做朋友尊重她的话，这是莉迪雅现在最希冀的事情。


    不用有被疏远的担心而待在他身边。就算不是以男女关系，只是普通人之间的交往的话，爱德格也迟早会发现藏于自己内心的真正心意。


    “这件礼服果然很称你呢。”


    一被爱德格那耀眼的笑容看着，莉迪雅现在也仍然会小鹿乱撞。要隐藏起这份悸动假装镇定实在好难。


    “是，是吗？”


    最后又变成这种不知趣的回答。


    他也穿着一整套新的衣服，领带也是明亮的粉红色显得很有精神。


    “在吊灯在看你的话，头发与肌肤的颜色会称地更加醒目呢。”


    很自然地就脱口而出的这些带有色情味的话，总之就把它当做耳旁风，莉迪雅参观起店内。


    到达的这家餐馆里，装备华丽的吊灯稳稳当当地吊垂在天花板上。纯白的桌布没有一丝污渍，银质的餐具也擦拭地如同镜子一般。


    “好棒的店呢。”


    “心情变好了？”


    “恩。……礼服也是，虽然有些吃惊，不过我很高兴。”


    之前就想要道谢的话一说出口，爱德格又朝这边露出了耀眼的笑容。


    “你为什么会知道这家店呢？”


    “是向寄宿于卡尔纳克旅馆里的法国贵族打听的哦。”


    “真是擅长情报收集呢。”


    “妖精方面的我也帮不上什么忙。我只是做了我能做的事。”


    如此说道的爱德格晃了晃香槟酒杯。


    这里的酒和料理都是上品。总感觉享受这样的晚宴已经是很久以前的事了。至少还是在离开伦敦之前，还和爱德格一起过着不安定而又平和的生活的那个时候吧。


    那之后，莉迪雅拼命地寻找妖精国，总算把他夺了回来。


    虽然说不上完全，而且连记忆都失去了，但是如今爱德格自身已不会因王子而感到痛苦。今后也一直想要守护着他。


    不用去回想那些痛苦的回忆也没关系。只是希望能让爱德格过上对他来说充实的生活。


    想要彻底享受晚宴的莉迪雅一反常态地喝下劝酒，但是也没有感到什么醉意。


    大概是因为一直在考虑令人担心的事吧。


    “音乐变了呢。大厅里的舞会也好像开始了哦。”


    已经为每个餐桌上端上了餐后甜点。大概估约着晚餐快要结束了，餐厅旁边的大厅里流淌出舞乐。


    客人们都纷纷往大厅处涌动。


    “要过去吗？”


    莉迪雅握住向她伸出的手。


    结婚之后也渐渐习惯于出入社交界的莉迪雅，觉得自己已经能够很自然地踏着音乐起舞。特别是与爱德格一起跳的时候，想起自己只要跟着爱德格的引导就可以了。


    “很习惯了呢。“


    第一次与爱德格一起跳舞的时候，自己还相当地笨拙。但是爱德格并不记得那时的事情。


    “是你教我的哦。”


    “是吗？”


    “我那个时候跳地很差呢。”


    “我竟然不记得了，真是遗憾啊。因为你一定好几次扑倒在我身上然后抱紧我吧。”


    说着这种话的爱德格胡闹地拉着莉迪雅转起圈。虽然自己的脚步也稍稍被打乱了，但是脚步快要不听使唤的莉迪雅被爱德格抱住而停了下来。


    “这样也能成为你的一个回忆？”


    “真是……”


    就算皱起眉头，脸颊也禁不住越变越红。爱德格满足地眯起眼睛。


    但是话说回来，还以为自己跳舞进步了，看来只是错觉。因为莉迪雅只与总是配合自己的爱德格，以及和自己相同程度的男性跳过舞。


    重新站直打起精神的莉迪雅仰望爱德格，有一件事必须要拜托他。


    若是不趁着酒意虽然很难开口，或许是因为跳舞后心情变得舒畅，莉迪雅感觉醉意开始蔓延的现在好像能好好地说出口。


    “那个，爱德格，明夜妖精们不是会来夺取人类的妻子吗？我想明天试着接触那些妖精。”“果然，你满脑子都是这件事。”


    “啊……对不起。但是。”


    “恩，我们也不是来这里玩的。但是，和那些妖精接触了之后就能解决问题了吗？”


    “在卡尔纳克不是居住着平常不会现身的妖精吗？那个就是如五一之日的传说那样将达斯汀卿的恋人带走的妖精，受到这个影响他也被施上了魔法。先不管他的恋人是不是真的要向他复仇，但是我认为是因为他被这个土地所吸引，船才会也跟着吸引过来的。如果原因真的是卡尔纳克的妖精的话，那么他们就应该能让船回到原来的海域上。”


    慢慢地继续跳着舞，爱德格歪了歪头。


    “那个是会将妻子带走的传说吧？就算是恋人也会被带走吗？按达斯汀卿所说的他们是恋人吧？”


    “大概，那要看妖精是怎么认为的。”


    至少对妖精来说在教堂里起誓是没有任何意义的吧。


    “这样的话，未婚的你该如何跟妖精接触？”


    “恩，关于这个问题，爱德格，为了混淆他们，想要求你一件事。”


    下定决心后，莉迪雅说道。


    “五一之夜，希望你能在黎明之前都和我在一起。这样的话我就能接近那些妖精了。”


    已经结婚的莉迪雅事实上并没有这么说的必要，但是莉迪雅想要避免在夜晚或者更早的时间里被妖精带走。在黎明之前的话，妖精的魔力也会变弱。那个时候莉迪雅也能一个人回来吧。


    因此在那之前，需要爱德格在自己身边。


    “就只是和你待在一起？”


    莉迪雅点点头。


    “我可没有那样的自信啊。”


    也是呢。莉迪雅也不禁这么想。但是爱德格一到紧急时刻都会理解莉迪雅的行动并支持她。


    一直都是这样的，所以这次也一定是。


    “对了。今晚就来个预先演习来试试我能不能忍耐如何？”


    就像是开玩笑似的，爱德格故意靠近莉迪雅的耳边轻轻细语。


    “爱德格，我是认真的。”


    就算他在开玩笑，也知道自己的意思。


    想要如此相信的莉迪雅一向爱德格露出认真的表情，他就很焦躁似的皱起了眉。


    “我也是认真的。”


    注意到的时候，两人已经停下舞步，就这样面对面地一直站在大厅里。


    “我不明白啊。你明明拒绝了我，却又向我拜托这种事。我是不是该说你果然是个没感觉的人啊。”


    如果不这么做的话也许就无法回来了啊，想要向他解释这件事，却被“没感觉”这个词刺伤了心。


    确实如此。只是朋友的话，才不会拜托这种事吧。正因为是爱德格，才不知不觉想要依赖于他，但是对爱德格来说，莉迪雅只不过是他刚刚认识的女性罢了。


    “无论是什么借口和理由，这都是类似淑女的羞耻心的东西。明明只会被认为是你的邀请，但是一个晚上两人独处却什么也不做是很失礼的，这才是男人的常识。如果不是这样的话，就别对我做出这样的请求。”


    失去记忆的他不可能马上能理解妖精博士的工作的。


    就算因为从船上突然来着这里让他没有对妖精和魔力产生怀


    疑，但是为了和妖精接触的莉迪雅的理论以及行动，在普通人眼里无论怎么看都很奇怪吧。


    “是你说我们是朋友的，但是会有能够两人共度一夜这种关系的朋友吗？”


    变得灰心又自我嫌恶的莉迪雅不知道该怎么办才好了。


    本应是心意相通的人，如今却变得意见相背，这种事比想象以上更痛苦。


    “……是啊，正如你所说的。对不起，说了奇怪的事。”


    但是，莉迪雅早就明白的。这是两人共同决定的事。就算忘记了，爱德格也作了痛苦的选择。莉迪雅只能接受如今的状况。


    “不……我也不由得有些较真了。”


    爱德格从大厅溜出来并催促莉迪雅回到餐桌上。


    “你所期望的朋友……大概是想要回到和以前不变的关系吧。但是因为我无法想起实在是有些为难。对不起。”


    “没有，这不是你的错。”


    因为喝了酒，思绪无法集中。


    “我好像醉了。我去阳台吹会儿风。”


    变得清醒冷静之后再考虑该怎么**德格也想一个人静一静吧。因此只是回应了“恩”，而没有说“我陪你去”。于是莉迪雅一个人走向阳台。

 第四章 恋之不及之物

    比恋爱更重要的


    说要去阳台稍微休息一会儿的莉迪雅到现在也还没回来。担心她的爱德格想要去看看情况，却发现哪里也见不到莉迪雅的身影。


    也不在餐厅和大厅里。门口的男侍虽然说没有看到有女性单独出去，但那也许只是他没有注意。


    在餐馆的周围也没找到，而且莉迪雅也没有在深夜的城镇中徘徊的理由。


    但是想起之前那快要陷入糟糕氛围的争论，莉迪雅可能已经一个人回去了。


    结果只能这样去想。


    担心船和伙伴情况的莉迪雅明明拼命地思考着解决对策，但是爱德格却拒绝协助她。


    为了救出受困于妖精魔法的人，莉迪雅并没有理解说着那是人类社会的常识的爱德格吧。


    “但是，竟然叫我忍耐一整晚？”


    莉迪雅也明白那种事自己是难以办到的不是吗。这之前明明都哭着逃走了。


    还是说莉迪雅是真的不明白？


    因为她相信爱德格会答应她的请求吗。


    既然莉迪雅说是朋友，那么爱德格也想象个朋友那样做莉迪雅的骑士。但是他不明白与莉迪雅之间的距离。


    她对爱德格非常亲密，而且对自己寄予了信赖。一开始莉迪雅根本毫无防备。这样的女性就在眼前，但是不能对她出手什么的这反而称不上是一个认真的男人了吧。虽然是这样想的，莉迪雅却偏偏希望他那么做。


    若是如此没有警戒心，一般都会认识到自己正在渴望成为恋人关系的吧。


    因此爱德格实在无法理解。


    越这样想，爱德格越觉得现在难以与莉迪雅见面。那个夜晚，爱德格借宿在了这个小镇而没有回到卡尔纳克的旅馆。


    结果回到旅馆的时候已经是第二天过了下午的时候。


    然后也知道了莉迪雅从昨晚就没有回来。


    爱德格无法想象莉迪雅是以自己的意志消失的。一个女孩子单独前往某处当然是很困难的，而且拼命想要解开妖精魔法的莉迪雅也不可能离开卡尔纳克。


    莉迪雅一定是遇到了什么事。


    不应该让她离开自己的视线的，而且如果能早一点回到旅馆的话也就能马上察觉到异变了。


    从自己的胸中不断涌出强烈的悔意。而且比之更深深的感觉到已经无法再像这样和她在一起了。


    让自己如此感觉强烈的这种感情，连自己都觉得惊讶。但是这并不是对一个刚刚认识的人该有的感情。就算无法想起，对爱德格来说莉迪雅是能够深深影响自己的存在。


    没什么道理可言，只是全身都如此感受到，于是爱德格到处寻找莉迪雅。


    店主帮爱德格前往来往于附近城镇的公共马车的公会处询问，希望他们见到类似莉迪雅的女性的话就通知这里。


    这虽然让爱德格稍微放下了心，但是一想到莉迪雅现在有多么地不安就觉得很痛苦。


    昨天前往了曾经和莉迪雅一起去过的巨石阵，但是直到日暮都没有找到什么线索，结果什么也做不到就回到了旅馆。


    虽然希望会有好消息传来，却怎么也等不到。


    回到房间后爱德格呆坐在椅子上，老板娘拿着汤来到他的房间。


    “稍微吃一点比较好哦。”


    “恩，谢谢。”


    但是莉迪雅有好好吃饭吗，如此担心却什么也做不到。


    看着不打算碰放在桌子上的盘子的爱德格，似乎想要离去的老板娘继续说道。


    “也许，是妖精。”


    爱德格抬起头望着她。


    “在传说中，妖精出现的日子虽然是今晚，但是在五一的前一日我见到了妖精。”


    “你，看到了妖精？”


    “在路边看到一个孤零零立在那里的岩石，从巨石队列中脱离出来，就好像只有它是正在前往城镇的途中似的。过后想想的话，那里本来应该没有岩石的，但那个时候确实见到了。我想那大概是提前一天来的妖精吧。”


    “……如果是妖精的话，我什么也做不了。”


    “我从我丈夫那里听说，妖精无法夺走那些被珍视着的人。被带走的都是不幸的女人，所以我想她若非不幸就应该能够回来的。”


    若非不幸？是不是只要从心底祈愿她能够平安回来就可以了呢。


    虽然很感谢老板娘，但是对爱德格来说那只是宽慰他的话。


    莉迪雅自己想要妖精带走她然后设法找到解决问题的方法。之所以对爱德格说希望能待在自己身边是为了让妖精以为自己是有丈夫的。


    但是如果老板娘说的话若是真的，那么莉迪雅要从妖精之处回来爱德格或许是必要的。


    然而，他没有好好听莉迪雅的请求，而是说了无法协助她而断然拒绝了。


    “但是我并不是莉迪雅的恋人。也不是她的兄长，只是友人而已。我不是那种能够左右她幸福的男人。”


    “贵族的男人要与身份悬殊的女人成为恋人是很简单的吧。但是要将她们当做朋友却很难。因此，你视她为朋友的话就说明她是你很重要的人对吧？”


    正因为珍视着她，所以才不是恋人？这样是想法对爱德格来说实在有些出乎意料。


    “我所见到的妖精，也许就是为了带走我才来的。因为一年前，被恋人抛弃的我刚好独自在这个小镇里。”


    不知道是不是为了安慰爱德格，她断断续续地继续说着。


    并不是单纯在说她的身世，爱德格明白她是希望能成为救出莉迪雅的启示才对爱德格说这些的。


    “你曾经的恋人是贵族吗？”


    “是的，他是伯爵家的长男。但是他与他的父亲相处得并不好。离家出走的途中我们相识了。虽然我是身份低微的诊所医生的女儿，但是他不是一个对阶级抱有偏见的人，而且自由又大胆，对谁都平等以待，对我也非常尊重。”


    常会有这种纨绔子弟。的长男的话更不用说，该玩的时候就马上付诸行动，而且知道如何让对方一直注意自己。


    “所以他的心意让我很高兴。”


    爱德格想着这也许是和自己相似的情况，一边听她说着。


    “他和我说我们私奔吧。就算无法举行正式的婚礼，也无法回家，但是他对我说要共度一生。因此我们离开英国前往了法国。”


    无法举行正式的婚礼。明明知道这一点，却说共度一生什么的难道不觉得这很可疑吗。


    “我并没有发觉当时他说的这些话，只是有身份的男性常见的心血来潮。他自己也没察觉到吧。明明借着父亲的财势任意妄为，我却不懂世故到连他不可能离家出走这种事都没有察觉。


    老板娘静静地垂下眼眸。


    “我们暂时住在了巴黎，然后作为旅行者来到了卡尔纳克，并旅居在了这个旅馆。那个时候从英国寄来了一封信。信中告知了他父亲生病的事情并写着希望他能回去。”


    这是既定的套路。


    “他对我说只是回去探病，马上就会回卡尔纳特所以让我在这里等他。五一之夜你不在的话我可能会被妖精带走的哦，我装做在开玩笑的样子这样一说，他答应我在那之前一定会回来。”


    “但是，他并没有回来？”


    “我有过这样的预感。因为他是伯爵家的继承人嘛。过了不久我就听说了他与他父亲和解了的传闻。而且还好像和他父亲挑选的女性结了婚。”


    “他有联络你过吗？”


    “没有。他也许认为我被妖精带走了吧。”


    从刚才开始爱德格就一直想起达斯汀卿的事，他所抛弃的恋人会不会就是眼前的女性呢。


    许多事都很吻合。但是她并没有被妖精带走，也不像憎恨着某个男人。那么为什么达斯汀卿所搭乘的船会被妖精界所吸引呢。


    “那个男人也相信妖精的事吗？”


    “并不是什么特别的事情，只要来到这里，就会自然地变得相信这种事。在布列塔尼，魔法是与日常共生的。大家都相信妖精的存在，巫术也融入在日常的生活中。所以如果他想起我的事情，也会同时想起这片土地的空气吧。就如同在梦中与妖精的女儿共度过一段日子。”


    逃离现实而得到的就如同做梦一样那些恋爱的日子，只要一睁开眼就会消失。对达斯汀卿来说不过是这种程度的东西而已吧。


    但是她并不是梦里的女性。在这里生根，是在现实中生活着的。


    “你觉得这样就好了吗？不希望他向你道歉吗？”


    就算达斯汀卿就恋爱的梦中醒来，她也不会消失。她只能继续没有他的生活。


    一定很痛苦吧。与男人私奔的女儿也已经无法回家。她会留在这里并接受店主的好意比起爱情更因为她已经没有别的选择。


    就算现在结婚并得到了幸福，被恋人背叛，在异国日暮穷途的女性来说这就是现实吧。


    因此爱德格大概也感觉到莉迪雅就如同是自己梦中的存在。


    待在失去记忆的他身边，并对他说无论发生什么都想要成为他的力量。如果这是自己所做的梦的话，那么就没有考虑她的愿望以及人生的必要，可以任意妄为。


    但是莉迪雅是活生生的人类，拥有作为妖精博士的骄傲，她有她自己的人生乐趣。明明不是为了给爱德格的旅途增添乐趣才出现的。爱德格却毫无理由地想要她，并试图得到她。


    听着老板娘的话，爱德格虽然觉得达斯汀卿是个自私任性的男人，但是自己也和他没什么两样。


    “在他离开的时候，我在他的火柴盒里放了一个小石子。让对方带走庭园的小石子是这里的风俗。那是希望离开这片土地的人早点归来的护身符。而那个是在和他一起在巨石遗迹散步时捡到的，心形的石子。”


    是达斯汀卿的火柴盒。在那个火柴里放着的看来就是老板娘为了作为护身符而放入的小石子。


    希望他早日回来的咒语。所以他才会认为本应被妖精带走的恋人想要诱导他前往妖精界吗。


    “如果他注意到那个护身符，你认为他就会回来？”


    “那个时候，我或许是如此期待着的。但是事到如今，那也许是自己最后的坚持。”


    “坚持？”


    “只有火柴变少才有可能注意到粘附在盒底的小石子。而那个时候他可能已经忘了我。但是他看到那个小石子的话，只有那个时候，他才会想起我是活生生的人，以及把我弃之不顾的事情吧。让他知道他忘记的时候，有多么的自私。算了，现在这样就好了。”


    小小的复仇吗。然后对她来说一切都结束了。达斯汀卿也只是过去式。


    达斯汀卿发现了火柴盒中的小石子大概是在船上的时候。而且他还察觉到了异变。如果不是的话他早就扔了那个火柴盒了吧，不然也不会那么害怕护身符这种东西。


    那个时候他也一定意识到自己深深伤害了真实存在的女性。


    恐怕他想要逃避的并不是妖精的魔法，而是自己的罪孽吧。


    爱德格慢慢地站起来。


    “谢谢你，老板娘。总之我会继续找莉迪雅，我能做的也只有这些。”


    珍视着她，不想失去她的男性就在这里，只要爱德格不放弃，莉迪雅就不会变成不幸的女人。


    传说中，只要在黎明前丈夫能够找到妻子就能把她带回来。如果莉迪雅真的被带走了，那么妖精一定是认为莉迪雅是已婚者。


    是因为爱德格之前就一直在莉迪雅身边，还是说因为他强吻了她？不管怎么说一定是妖精们把他当做了莉迪雅的丈夫。


    如果不是这样的话就糟了。


    正打算行动的爱德格的背后，传来老板娘的话语。


    “我见到妖精的那个夜晚，我现在的丈夫一直陪伴在我身边。没有发生任何事，只是为了保护我。从那天起，在我下定决心要忘掉离去的恋人之前，他都作为朋友在我身边。”


    这大概也是老板娘为了鼓励爱德格才说的吧。


    虽然传说中是悲剧，但是也有友人想要救那个女人。


    拿着借来的油灯一走出旅馆，就能看到架在满天星空中的浩瀚银河。


    总感觉以前也曾和莉迪雅一起仰望过它。


    分不清是记忆还是自己的想象。但是爱德格觉得，也许曾和她并肩静驻的自己，当时的心境一定如夜晚的空气般清澈透明。


    大概爱德格是无法对莉迪雅放手的吧。


    对莉迪雅来说，爱德格要作为恋爱的对象，绝对不是能让她希冀幸福未来的男人。若是如此也无法失去她的话，那么只能以朋友的身份在她身边。


    因此，我们才会是朋友吗。


    在忘却的时光中与她相遇的自己，有珍视莉迪雅到作出这样的觉悟吗。


    双腿不由地朝巨石遗迹的方向走去。那既是吸引船的风景，老板娘曾经见到的也是不自然的立石。因此那里一定隐藏着什么。


    *


    莉迪雅注意到的时候，自己已经被妖精们包围了。那是一种比人类还要高大，胖墩墩的妖精。裂开的嘴唇一直延伸到脸颊，瞪视着自己的眼神虽然很可怕，但是并没有感觉到恶意。


    他们很开心似的笑着，并围成一圈跳着舞。


    明明应该在餐馆的阳台上的，到底是怎么回事呢。


    自己还记得，感觉大厅传来的音乐突然停止了。然后被静寂包围的莉迪雅正想回头的时候，一阵强风包围了自己。


    无法睁开眼的莉迪雅双手覆在脸上，等感觉到风停下的时候，自己已经呆立夜晚的原野上了。


    四周寂静无声，妖精们还在持续他们的舞蹈。他们就如同夜空的繁星般泛着淡淡的星光，在黑暗中显得如此醒目。


    看来莉迪雅是被带来了妖精界。


    这不是早了一天吗。虽然这样想着，但是妖精界的五一之夜，也许在人间界是与前夜相连的。


    总之莉迪雅决定先确认周围的情况再说。


    在舞动的妖精们围城的圆圈的中央，莉迪雅孤零零地站立着，而在自己的前方，立着一块岩石。只有莉迪雅和这块岩石立在中央。那并不是柱形的东西，而是像人一样蹲坐在那里圆胖的大型岩石。


    接近那块岩石的莉迪雅一出神地仰望他，就听到身后传来的声音。


    （喂，我给你带来的新的妻子了哦。）


    许多妖精环绕着莉迪雅和那块岩石。高大的异形妖精一下子站在身后的话果然会觉得让人畏缩。但是看他们的样子，搭话的对象不是莉迪雅而是在她面前的那块岩石。


    （有了妻子，就算不能动也不会不自由吧。）


    “给我等一下，你们所说的妻子难道是我？”


    虽然莉迪雅提出了抗议，妖精们却越过她的头顶继续与岩石对话。


    （不是这个女人？我们当然知道。但是你就别抱怨了，要掳走人类是很难的。）


    （因为一年只有一次，只有今晚我们才能动。这可是我们隔了许久才找到的。）


    （别担心，她的丈夫不会来迎接她的。因为她是被抛弃了的女人。）


    “才，才不是呢！我……”


    （你们不是吵架了吗。）


    妖精突然回应了莉迪雅的话。


    （他把你一个人丢下了。）


    （这家伙的话会成为一


    个好丈夫的。不会任性外出。）


    因为它是岩石嘛。


    再这样如此听他们摆布的话就糟了，莉迪雅紧张起来。


    “那个啊，好好听我说。我还是未婚的姑娘。那个人是……我的友人哦。所以请把我带回镇里。”


    “未婚？”


    他们都面面相觑。


    “搞错了吗？”


    （你可真是粗心啊。）


    （但是既然都已经带来了也没办法。虽说未婚的女性很难办，但毫无疑问她是女人。）


    看来这一招没效啊。


    还真是靠不住的妖精啊。


    区分未婚还是已婚的方法都这么随便，结果竟然还说怎样都行。


    “我说，为什么岩石要需要妻子啊。”


    （这家伙不是岩石。他和我们是一样的。）


    （本应该只在五朔节的夜晚才会恢复原来的姿态。）


    莉迪雅突然吃惊地环顾四周。


    这里，是其中一处巨石遗迹。看来是这里的巨石一个个变成妖精的姿态然后出现在眼前的。


    如果是这样的话。那么那些排列在卡尔纳克原野上的巨石阵，全部在今夜变回原来的妖精姿态在这边开始跳舞的吗。


    只是想想就觉得头痛。真是这样的话，莉迪雅要靠自己的力量逃出来就可能会非常困难。


    （只有这家伙，不会跳舞也不会说话。因为看他很可怜，我们才决定给他找妻子的。）


    总之，现在不能考虑逃走的事。莉迪雅有必须要做的事。


    被带到这里的时机虽然有些出人意料，但却是莉迪雅的本意。莉迪雅需要知道在这里到底发生了什么事。


    “在我之前被带来的人怎么了？”


    （在两百年前左右就死了。）


    “我说的是最近的。”


    （在那之后，只有今天又来了人类。）


    因为他们是妖精，应该不会撒谎。


    那么达斯汀卿的恋人并没有被妖精带走吗。


    达斯汀卿会觉得恋人怨恨着自己，并将原因归结于火柴盒，还认为自己会源于某些阴谋而被带走，这些都只是他的臆想吗。


    但是他确实看到了卡尔纳克的风景。就算他的恋人没有被带来妖精界，也一定有某种关联。


    妖精们的目标也许并不是达斯汀卿，但是不管怎样，这块土地的魔力正在把船引向妖精界。这是确认无疑的吧。


    “那么你们是因为怎么也找不到他的妻子，才用魔力把人类引诱过来的吗？只是需要一个女性的话，就请不要把其他无辜的人卷进来。”


    （其他的？你指的是什么？）


    “是你们引那条船过来的吧？我希望你们能解除魔法，让它重回人间界。”


    （我们什么都没做。）


    “但是，你们所在的风景和大海重叠了哦。船被引向那个魔法的领域，而变得无法返回人间界了。”


    大小及体型随不尽相同，要说奇形怪状却是相似的。这群妖精一齐陷入了思考。


    （你做了什么吗？）


    其中一个妖精向莉迪雅旁边的岩石发问，当然他无法回答。


    （如果是这家伙的话，也许是因为憎恨着人类。）


    “诶，是这样吗？”


    （这家伙啊，在很久之前爱上了人类的女孩呢。）


    （那个时候我们每晚都会显现出妖精的姿态。）


    这群古老的妖精族既然说了“很久之前”，大概是比几千年前更早的事情吧。


    （每晚，我们都隐匿在黑暗中尽情聊天，然而在一个有着明亮月光的夜晚，被女孩邀请而开始跳舞的这家伙竟然走到了明亮的地方。）


    （我们的样子对人类来说很可怕的吧？受到惊吓的那个女孩匆忙逃走后就再没有出现在这家伙的面前。）


    （这家伙无法再变回妖精的样子就是那件事情之后了。）


    如此嫌恶自己的样子，看来是受到很深的伤害了吧。但是妖精会对这种事情失落这么久吗。


    （如果你能温柔对待他的话，他也许会停止恶作剧。）


    也就是说如果变成他的妻子的话，连同船和大家也许都能够得救。


    但是这么做的话就再也见不到爱德格了。


    （或者，如果这家伙能回复妖精的样子，我们就帮你说服他解开船上的魔法。）


    “该怎么做才能让他回复原来的样子？”


    （若是我们知道的话也不会如此愁眉不展了。）


    （嘛，就拜托你了。）


    “诶，慢着。”


    竟然不顾莉迪雅的现状，妖精们正打算回去。


    怎么办呢。


    总之，先偷偷地离开这个地方吧。然而，才刚踏出一步的莉迪雅背后被紧紧地拽住而无法动弹。


    一回头莉迪雅发现自己的裙角夹进了岩石的裂缝中。正打算把它拉出来的时候，回过头的妖精说道。


    （啊，对了对了，差点忘了说了。不小心一点的话，不仅只是衣服，连手脚都会被夹进去哦。）


    虽然是明朗的语气，莉迪雅却吓出了冷汗。


    但是不能逃。


    莉迪雅一边做出这样的觉悟一边挣扎地叫道。


    “喂，放我和船自由。我是妖精博士，如果你们愿意帮助我的话，我一定会对你们报恩的！”


    （要结下契约的话顺序反了吧。你若真的是妖精博士，就先救了这家伙再说。）


    妖精们又要打算离开了。


    就在这个时候出现了一个人影挡住了他们的去路。


    就算在昏暗中那明亮的金发也会马上印入眼中。然后看上去很不高兴的他瞪视着这群异形妖精。


    “莉迪雅是我的妻子。快还给我。”


    是爱德格。


    怎么会，难道他的记忆？


    爱德格大胆地走进吃惊的莉迪雅，牵起她的手。于是莉迪雅的裙角一下子岩石缝隙处脱离出来，然后倒在了爱德格的怀中。


    “配合我做出夫妻的样子。”


    爱德格在耳边轻轻说道。


    看来并不是恢复了记忆。应该为此感到安心的，却不免觉得有些遗憾。就算是像这样互相触碰，莉迪雅也无法为他们的再会表现出喜悦，只能紧咬着嘴唇。


    大概是觉得一直沉默的莉迪雅正在害怕吧，爱德格干脆紧紧地抱住她。


    既不能两人独处，在他面前尽是破绽也是个大问题。但是至少现在，就一小会儿，不想对爱德格有所防备。于是莉迪雅紧紧依偎在爱德格的胸前。


    （这个女人应该没有丈夫的。）


    啊啊，刚才说了多余的话。


    莉迪雅慌张地抬起头。


    “其，其实我已经结婚了！”


    （你说什么？真是过分的女人啊。你是打算欺骗我们吗？）


    （等等，人类喜欢说谎。这个男人真的是她的丈夫吗？）


    莉迪雅又被这句话吓了一跳，但是马上又有别的妖精插嘴说道。


    （既然都为了她来到了这里，应该不会错的吧？）


    “是，是啊。我们确实是夫妻。”


    “既然丈夫来迎接了，我可以把她带走吧？又没到黎明。”


    爱德格如此主张道。那个好像是传说中的说法。但是妖精却一副“人类能做什么？”的样子耸了耸肩。


    （能不能带回去看你的运气。传说只是说丈夫能够找到自己的妻子而已。）


    “运气？那么看来只有自己行动了。”


    爱德格抓着莉迪雅的手腕跑起来。


    对着跳舞的妖精们围成的圈，爱德


    格毫不犹豫就冲了过去。有好几个妖精想要对莉迪雅伸手，但是却无法触碰到她只好又缩回了去。


    是因为有爱德格在。就算爱德格自身没有这样的自觉，但这都是因为他是莉迪雅真正的丈夫。


    但是要安心还太早了。


    就算冲出了妖精圈，卡尔纳克的这个宽广原野今晚全部都变成了妖精界。被妖精包围的状况不是完全没改变吗。


    从草丛中钻出来后，眼前明亮了许多。


    视线所及之处到处都是妖精们的队伍，而且填满了这个原野。他们各自移动自己身体，手拉着手，一边跳着舞还保持着队列。那个队列与在人间界所见到的石阵一样不知延伸到何处。


    “这里明明应该有路的。为什么是石阵的原野？而且石头正在发光。”


    停下来的爱德格这样说道。


    “爱德格，那是妖精们哦。我们现在正从妖精界眺望着卡尔纳克。”


    “妖精？”


    在与人间界的卡尔纳克完全重合的妖精界，爱德格看到的却是人间界的风景。因为受到五一之日而增强的魔力影响，可以隐约看到在黑暗中显现的石阵。


    所以刚才也是，毫不畏惧妖精们的样子就冲向了妖精圈。


    “那也就是说我们被困在了这里？刚才因为听了到声音，还以为妖精藏在了岩石的阴影处，岩石本身就是妖精吗？”


    再次望向这些不断在眼前蔓延开来的石阵，爱德格紧紧握住莉迪雅的手。


    “该怎么做才能逃出这里？”


    “如果能从遗迹出去，就应该能回到人间界。”


    “就是说我们必须前往这些石阵中断的地方？”


    但是到底要走多远才会有中断的地方呢。


    “喂，找到了！是那个女人！”


    是刚才围在岩石四周的妖精们。


    爱德格咂咂嘴，又拉起莉迪雅的手开始跑起来。


    （快包围他们！）


    他们追了过来。莉迪雅和爱德格只好闯入排着队跳舞的妖精们的队列中。他们一边踏着舞步，一边像莉迪雅伸出手。就好像在邀请莉迪雅加入他们的舞蹈中。


    但是如果加入其中的话，莉迪雅就也许再也无法逃脱出来了。


    然后会随着黎明的到来变成这个原野上的其中一个岩石。


    爱德格的存在让莉迪雅消除了这种可怕的想象。妖精们虽然不断向莉迪雅伸出手，但是因为有他在，看来果然还是无法触碰到莉迪雅。


    但是，有好多妖精追过来。与那个无法动弹的岩石关系亲密的妖精们吗。是为了他而将莉迪雅带到这里的那些家伙们。


    （喂，那边可没有出口。）


    （在黎明之前逃得出去吗？）


    （如果做不到的话就只能一直呆在这里。）


    （与人间界相连的机会一年可就只有一次。）


    无论跑到哪里都没有找到石阵断处。拼命跑拼命跑，整齐排列的妖精们还在跳着舞。


    “那个，爱德格，这个下去的话我们是无法逃出去的。“


    跑累的莉迪雅缓下了速度，爱德格也不勉强去拉走她。


    “而且，我们必须想办法救船。”


    “想办法？你有解决方法？”


    “有一个无法恢复妖精姿态的岩石。我因为那个妖精而被带到这里，如果能让他恢复妖精姿态的话……”


    如果能做到的话就放了莉迪雅和那艘船，他们是这样说的。但是却不知道该怎么做才好。


    “莉迪雅，石阵中断了。”


    就在前面，没有发光物体的黑暗原野延伸着。


    是出口吗？但是莉迪雅他们失望地停下脚步。


    有一个岩石堵在了那个黑暗处。


    是那个无法恢复妖精姿态的岩石。


    “就是那个妖精。”


    “也就是说，他很中意你吗。”


    那个岩石在瞬间移动了。能够察觉到他正在朝着站在那里的莉迪雅的方向一点点接近。


    爱德格像是要把莉迪雅护在自己的背后而走向前。


    爱德格像是要把莉迪雅护在自己的背后而走向前。


    他的这种行为和以前比一点都没变。明明莉迪雅说了不要乱来，但是他还是来找莉迪雅并试图保护她。


    就算没了记忆，他也感觉到莉迪雅对他来说是重要的人。而莉迪雅明明应该是为了爱德格才待在他身边的，却只会给爱德格带去困扰。


    如果只有爱德格一个人的话就应该能从这里出去的。


    只要莉迪雅不在他身边，他会想起王子的几率也会降低。


    莉迪雅已经不知道自己待在他身边到底是不是一件正确的事了。


    突然变得好害怕。


    只要放开他的手就能让他得救？


    就在莉迪雅快要放松手上的力量的时候。她的视野里出现了一个黑色的人影。


    “爱德格大人，莉迪雅小姐，这边。”


    是雷温。


    搭在他肩上的灰猫为了引导大家而跳了下来。朝着尼可隐身的草丛，莉迪雅和爱德格，雷温一起又奔跑了起来。


    不能放开这只手。这不仅仅只是代表自己与爱德格的离别。不但是对一起战斗至今的伯爵家的各位的背叛。


    也是对爱德格那如今失去的，十年间的感情的背叛。莉迪雅不能做这种事。


    在尼可藏身的草丛旁边，有一个由岩石堆积而成的石屋。构成这间石屋的岩石看来并不是妖精。它静静地横卧在那里。


    堆积成巨大桌子状的岩石下面，有一个类似洞穴一样的空间。尼可就站在那里朝莉迪雅他们招着手。急忙隐藏自己的身影之后，妖精们并未发现而只好离去，那个岩石的妖精不知道什么时候也消失了。


    “来迟了非常抱歉。因为尼可先生说等到五一之日再来找寻两位会比较可靠。”


    雷温跪下来说道。


    真是忠诚的随从呢，爱德格笑着说。爱德格还并未了解雷温那恐怖的忠诚心。


    “这个石屋是和那些家伙无关的遗迹，因此我们能暂时藏身在这里。”


    尼克说道。


    “谢谢你们来救我们。但是，在黎明之前船和我们都不能回到人间界的话，逃脱的机会就只能等到一年后了。”


    雷温点点头。于是爱德格问道。


    “船的情况如何？”


    “照现在的情况下去，看来会造成恐慌。无数的岩石突起在海面上，船正被这样的景象所包围着。”


    “也就是说船已经接近这里，而且近到谁都能看见那个景象。”


    “这样的话，那个就是我们搭乘的船？”


    爱德格指向昏暗的地面与天空交界处的附近。那里隐约浮现出船的身影。虽然半透明如同幽灵船一样，但毫无疑问就是他们所搭乘的，装配有明轮的半蒸汽船。


    “弗朗西斯和雅美还在那里吧。”


    “因为弗朗西斯先生说绝对不要掉到海里所以留在了船上。”


    “他又说不要一个人留下来，雅美没办法只好也留下来保护他。”


    “会不会是他打算追求你的侍女的策略？”


    爱德格好像也注意到弗朗西斯那有些轻薄的地方了。


    “那个的话应该不用担心。因为雅美……”


    是瑟尔奇。这件事还是先不要说吧。因为她会变成妖精也与王子有所关联。


    “只是一个软弱的男人还是可以制伏的。”


    雷温说道。


    “恩~这样啊。真是危险。”


    “爱德格，难道说你对雅美做了什么？”


    “不，


    不是她。只是想到如果她发现我正打算调戏你，我是不是也会被你的侍女制伏呢。这可不是件愉快的事吧？”


    “老早就打算调戏莉迪雅了吗。出手果然够快啊，伯爵。”


    尼可惊讶地撇了莉迪雅一眼。


    “什，什么都没发生啦。”


    莉迪雅脸红着嘀咕道。


    “达斯汀卿也胆战心惊地关在房间里。如果可以的话也很想把他也带过来。”


    雷温淡淡地转回话题。莉迪雅也趁机转换了心情。


    “没关系的雷温。也许和他没有什么关系。因为妖精好像并没有带走他的恋人。”


    “诶，那他和妖精有什么关联呢？因为他看到这里的风景了吧？”


    正如尼克所说，这也是莉迪雅在意的地方。


    “对了，我和达斯汀卿的恋人谈了话哦。”


    对爱德格突然的发言，莉迪雅不由得追问道。


    “诶！什么时候，在哪里？”


    “莉迪雅身上有很好闻的香味呢。”


    莉迪雅慌张地走开去。爱德格遗憾地耸耸肩，回答道。


    “是来这里之前。旅馆的老板娘应该就是他的恋人。”


    与贵族男性相恋，又因为身份不同而分手。按照爱德格的说明，达斯汀卿所说的确实与老板娘的话很吻合。


    “虽然她在这里一直等待着恋人，可是对方却没有履行在五一之前回来的约定。”


    “原来是这样。”


    所以她才会说自称与爱德格是朋友的莉迪雅是被珍视着的。


    平民的女儿一旦与贵族成为恋人，就只会迎来别离而已。


    “这样的话，达斯汀卿能见到这个景象的原因就更加不明白了。”


    “虽说如此，他很在意那个火柴盒吧。老板娘说过，她与恋人分开的时候，为了让他能回到卡尔纳克，她对那个火柴盒下了咒语。你怎么想，莉迪雅？”


    原来如此，如果达斯汀卿相信咒语的话，那么他会害怕他的恋人引导他前往卡尔纳克并打算束缚住他也就不奇怪了。


    “但是，咒语会起到那么大的作用吗？”


    “也是啊。所谓的咒语和心愿并没什么区别。而且连同船一起被拖入妖精界实在是很奇怪呢。”


    尼可双手交叉附和道。


    望着这副景象的爱德格现在也仍露出有些不可思议的表情，不过也许是赞成尼可的话也轻轻点了点头。


    就算失去了十年的记忆，他的心中大概好好地积存着这十年间的经验。


    因此，他接受了扯上妖精而发生的现象，轻易地让人感到意外，而且也能理解尼可。


    并且，他还为迎接莉迪雅而来到这里。


    但是正因为如此，要继续封印他的记忆，束缚住这其中的王子或许会非常困难。


    “爱德格，那是怎样的咒语？”


    “好像是要把庭院的小石子放入出远门的人的行李物中。老板娘说她放入了一个心形的石子。”


    “达斯汀卿是不是没有扔掉而是一直带着呢。”


    “小石子粘附在火柴盒底，若是火柴没有减少好像是不会被发现的。所以达斯汀卿会不会是在船上发现被她舍弃的恋人所布下的咒语的呢。这个刚好与出现在海上的卡尔纳克风景互起作用，让他以为他的恋人怨恨着他所以才变得那么害怕吧。”


    “但是虽说是心形的，但是庭院的小石子会有什么魔力吗。”


    尼克又歪了歪头。


    “不是庭院里的，她说是在巨石阵的遗迹那里捡到的。”


    “诶，是这样吗！……那就糟了。”


    “那个很重要吗？”


    “因为这里的妖精的土地啊。就算只是一个小石子，也可能是那些妖精的东西吧？”


    “如果是这样的话，船会被吸引过来也不奇怪了。”


    尼克突然竖起耳朵。


    “那么，只要让那个石子回到这个地方就可以了吗？”


    “只有试着这么做了……但是火柴盒在达斯汀卿的手里吧。”


    “我一定会把它拿到手。”


    雷温立刻回应道。


    “他会乖乖让步吗。”


    “我会来硬的。”


    “……原来如此，真可靠呢。”


    “那我就带雷温回船上了。”


    尼可像是很当然似的跳到雷温的肩上。


    “尼可，要在黎明之前哦。要赶快。”


    “我知道。”


    看了看外面的情况后，雷温敏捷地跑了出去。脚程快速的雷温，他的身影马上隐入了黑暗中。


    “那个莉迪雅，我的随从好像并不简单。我到底是在哪里发现他的呢。”


    如果爱德格安稳地在公爵家度过一生的话，雷温也不会参与到他的人生中来吧。


    “谁知道呢，反正他是个优秀的随从不是挺好的吗。”


    不知道他能不能接受，爱德格一边说着“也是呢”一边点点头，莉迪雅松了一口气。


    但是安心下来不久，随着地面的震动，他们藏身的石屋也摇晃起来。


    吃惊地环顾外面就看到妖精们聚集起来蹦跳着。是想把藏在这里的莉迪雅逼出来吗。


    由岩石堆积而成的石屋一旦崩塌就糟了。会被压在下面的。


    “没办法，去找别的藏身之处吧。”


    两个人牵起手再次走出外面。一跑向与妖精们相反的方向，两人一边躲藏在岩石阴影下一边谨慎地离开这个地方。


    好像没有被发现。但是无论往哪个方向跑，前面都有石阵的妖精排着队伍跳舞。


    只能一边隐藏于草丛的阴影里，一边漫无目的地打转。


    “船正在接近这里。”


    扬起视线的话就能看到船比刚才更大了。


    “如果到了黎明，我们成了这个石阵的其中一个的话，船也会变成巨大的岩石吗。”


    “会很显眼吧。一夜就被搬运到卡尔纳克的巨大岩石……或许会成为大骚动。”


    “竟然不能动也不能说话，一定会很无聊很寂寞吧。如果这样的话，能和你合为一个岩石吗？”


    装作在开玩笑而这样说着，爱德格也没有放开莉迪雅的手。就好像不想要违背那个传说。因为传说中一整晚夫妇都要近到能牵起对方的手。


    爱德格也许是想要实现在餐馆里时莉迪雅所期望的事，就像是后悔着当初说着无法做到的自己一样。


    “爱德格……谢谢你来找我。”


    想着必须要对他说一声，莉迪雅开了口。


    “你以为我不会来吗？”


    “那个，因为你生气了吧？”


    爱德格很困扰似的垂下了眼眸。


    “莉迪雅，你所知道的我，与现在的我是不一样的吧。不会因为那种事而焦急，也能够作为朋友认真听你的请求吧。”


    “那个是……”


    不是朋友而是因为他们是夫妇啊。


    “如果我能这样做的话，你也不会突然被带走了。”


    “这不是你的错。没有记忆什么的，光是这样就会很不安了，是我自己太任性了。对方是妖精的话一不小心就容易做一些脱离常识的事。要你突然接受明明是很勉强的。”


    停下来的爱德格突然朝莉迪雅转过身来。不放开握住的手，而另一只手抚上莉迪雅的脸颊。


    凝视着这边的眼瞳比起色情味更让人感到其中含着的深情，莉迪雅怔怔地站在那里。


    “你对我说过我并不是孤单一人对吧？虽然我什么也想不起来，但我也不能扔下你一个人。我也不想这么做。”


    两人的眼中都


    只有对方。莉迪雅明白像现在这样比什么都来得幸福。


    “在我心中的你，毫无疑问是我重要的人。如果对你而言也是这样的话，那么我想要成为和以前一样能让你如此认为的人。”


    内心变得好热。虽然驱散了想要紧紧抱住他的冲动，莉迪雅将手重叠在抚在自己脸颊的那只手上。


    可以感觉到比起亲吻更加静谧的感情。虽然作为男女这些还不足够，但是莉迪雅觉得成为夫妇以来一点一点培育起来的东西，确实就在这里。


    就算现在无法接吻，也无法一同过夜，但是能够以夫妇的身份在这里。


    “啊啊，在人间界我明明能保护你，来到这里却派不上任何用场，说什么都太不像样了。”


    然后爱德格抬头望向天空。


    “已经没多少时间了。”


    东边的天空正渐渐泛白。


    “雷温一定会赶上的。”


    重新握紧对方的手，就在这个时候。


    草丛中响起不自然的风声。又有岩石突然挡在了眼前。


    两人正想退后，背后却被妖精团团围住。


    （呐，成为这家伙的妻子吧。）


    “我不要。”


    莉迪雅立即回答道。只要有爱德格在，妖精们就应该无法对莉迪雅出手。


    然后，他们却突然揪起爱德格。好几个妖精强拉着爱德格想让他远离莉迪雅。


    就算不能触碰莉迪雅，但是能触碰爱德格，怎么这样。


    总之注意到这件事的妖精们压制住爱德格试图让他放开莉迪雅的手。


    爱德格紧握着莉迪雅的手，因此也无法全力抵抗。


    “莉迪雅，不能松开手！”


    绝对不想放手。但是，就在手指松开的一瞬间，莉迪雅被使劲地往后拉去，然后倒在了岩石旁边。


    裙角被卷入了岩石下面。


    想要再一次朝爱德格拼命地伸出手，却怎么够不到他。


    “莉迪雅！”


    这时听到了尼可的声音。


    “我们把小石子带来了！”


    尼克从雷温的背后跳下来然后扬起握着小石子的手。


    “喂，妖精们！这时你们的石头吧！以这个作为交换把莉迪雅放了！”


    拉扯着爱德格的妖精们停下手上的动作朝向尼可看去，但是看上去他们对这个石子并没有太大的兴趣。


    （是这块土地的石头吗？嗬，是那个在船上？）


    （如果是因为这个的力量才会被引向这里的话，那么随着黎明的到来船也会解放吧。）


    “把莉迪雅也还回来！”


    虽然尼可如此主张，妖精们却摇摇头。


    （她要留在这里。这家伙无法回到原来的样子，因此妻子是必要的。）


    无法变回妖精的岩石看来并不打算放开被踩住的裙角。


    “喂，你并不是需要妻子吧？如果想恢复原来的样子，我会帮助你的。我想一定有什么办法。我会去找的。”


    但是岩石还是不肯放了莉迪雅。虽然觉得他像是要诉说什么而看向这边，但是还是得知他想要传达什么。


    “莉迪雅！”


    呼唤莉迪雅名字的爱德格又打算抵抗。


    这样下去的话，他们就会在此别离吗？


    妖精们想要压住爱德格。雷温突然闯了进来，场面更是乱成一团。必须要做点什么，望着那边的莉迪雅拼命地思考着。


    岩石越加牵扯莉迪雅的礼服。不想被拽过去而回过头的莉迪雅突然盯向岩石。


    胖墩墩的庞大岩石上，刚好到莉迪雅的眼睛高度那里有一个小小的坑洞。


    看上去是心形的坑洞。


    胸口上，有坑洞？


    是被人类的姑娘夺去心的妖精。因此在那之后就再也无法变回妖精的样子。


    这个坑洞本来应该是放着被夺走的心的吧？


    “尼可，把石头……给我！”


    莉迪雅回过头叫道。


    接住尼可扔过来的石头，莉迪雅转向岩石的方向。


    “这个对你是必要的吧。”


    是心形的小石子。将这个放入岩石的坑洞中，正好完全吻合。


    然后，从那里散发出来的红色光芒覆盖住岩石。就在这时候，裙角被放开，莉迪雅就快要倒向后面。


    莉迪雅一边依靠着爱德格支撑着她的手臂，一边望着岩石变回那仍然胖墩墩的妖精姿态。


    （噢噢，你变回来了啊！）


    周围的妖精都扬起声音。


    （太好了啊！）


    （又能一起跳舞了呢！）


    （已经有好几千年了啊）


    曾经是岩石的妖精，慢慢的转动头部，然后看向莉迪雅。


    （妖精博士，感谢你找到我的心。）


    “不用谢。……那么，我能回去了吧？”


    （当然了。）


    船已经近在旁边。因为被引入妖精界的异常事态，可以看到聚集在甲板上人们被冻结的面孔。


    “爱德格！莉迪雅！”


    在这之中，轻浮地朝着这边挥手的正是弗朗西斯。一脸惊讶的雅美也在他旁边。


    妖精们跳着舞的异界，或者是石阵的辽阔原野，两者重合的这个地方朝阳正在升起。


    “走吧，莉迪雅。”


    莉迪雅点着头，牵起尼可朝她伸出的胖乎乎的手。


    确认着爱德格以及雷温也一起牵着手的同时，注意到的时候莉迪雅他们已经在船上了。


    妖精们的身影渐渐模糊，石阵在视野里不断蔓延开来。虽然那个也正渐渐消失在海上的风景中，但是还是能够勉强看到前方的村子。


    船正经过莉迪雅他们住宿过的旅馆旁。教堂被天空渐明的晨雾包围起来，可以看到教堂前的广场。而老板娘就站在旅馆的门口。


    相互重叠的这艘船所在的这片海和卡尔纳克，正一点点错开来的这个时候，在互相的世界看来就如同海市蜃楼般的景象吧。


    莉迪雅的视线突然停在呆立在甲板边缘的达斯汀身上。他是否注意到老板娘了呢。他只是呆呆地朝着外面看，而她也是这样。


    “虽然曾经是恋人，但是那两个人大概不会再见面了吧。”


    “因为他们的心情，也已经彼此远离对方了。


    爱德格还不想放开紧握住的莉迪雅的手。


    虽然如此，他也没有做出更亲昵的举动。就好像这是最高的爱情表现，爱德格紧紧握住莉迪雅的手。


    太阳正在升起。从水平线射出的光芒洒满天空，海面闪闪发光，那不可思议的风景也随之消失了。


    船中的骚动也同时平息下来。


    聚集在甲板正在发呆的乘客们，随着阳光的照射是否本能地了解到自己已经从危机中解救出来了呢。他们如同是在做梦似的出神地望着朝阳。


    “喂，你们两个！平安回来真是太好了。”


    弗朗西斯跑过来，张开双臂抱住爱德格和莉迪雅的肩膀。


    “虽然不是托你的福。”


    “诶—，我也有拼命地祈祷哦。”


    爱德格朝雷温使眼色，仅凭这个推断的雷温硬拉扯下弗朗西斯然后将他带离了这个地方。


    “关于我们两个人共同完成的这件事，好不容易能很和你亲密地交谈。我可不想有任何人来打扰。”


    甲板上还有许多人。因为并不是单独二人，只是牵着手的话应该没关系吧。


    可以的话，莉迪雅也想暂时保持这样。


    “话说回来，传说什么的可真是胡闹啊。”


    “恩。”


    “虽然说


    是只有丈夫才能找到妻子，但是朋友也能找到。”（篱：小爱，让我怎么吐槽你好……）


    “是，是呢。”


    吓了一跳。其实可能是夫妇什么的，他应该没有察觉到吧。窥看着爱德格的样子，他只是毫无顾虑地微笑着。然后一副神清气爽的表情眺望着朝阳。


    忘了王子的他也会做出如此安详的表情。


    然而在这同时，莉迪雅也明白，对公爵家的爱德格来说，真正的他所走过的十年，以及和莉迪雅的结婚，是他连想象都无法做到的。


    “啊，难道说是因为那个时候你也在想着我的事吗？”


    “……谁知道呢，到底是怎么的呢？”


    “这样啊，原来我们是更甚于夫妇的关系啊。虽然身体还保持着清白，心却越过界线结合在一起，就是这么回事吧？”


    “啊……你，你在说什么啊！”


    为什么要使用这么露骨的言辞啊。但是看到莉迪雅焦急的样子，爱德格满足似的笑了起来。


    虽然无法说出实情，这份寂寞也无法消去，但是爱德格能够心境平和得在自己身边对莉迪雅来说就是最大的愿望了。


    “我有更接近一点，你所熟知的我了吗？”


    朝向朝阳的眼瞳因太过刺眼而微微眯起，这落在莉迪雅心上的喃喃细语，将她从孤独感中救了出来。


    一直都在身边。为了能像现在这样在他身边，他也能够将莉迪雅视为重要的存在接受她的话。因为对现在的莉迪雅而言，这个就是她最大的喜悦。


    他的这种行为和以前比一点都没变。明明莉迪雅说了不要乱来，但是他还是来找莉迪雅并试图保护她。


    就算没了记忆，他也感觉到莉迪雅对他来说是重要的人。而莉迪雅明明应该是为了爱德格才待在他身边的，却只会给爱德格带去困扰。


    如果只有爱德格一个人的话就应该能从这里出去的。


    只要莉迪雅不在他身边，他会想起王子的几率也会降低。


    莉迪雅已经不知道自己待在他身边到底是不是一件正确的事了。


    突然变得好害怕。


    只要放开他的手就能让他得救？


    就在莉迪雅快要放松手上的力量的时候。她的视野里出现了一个黑色的人影。


    “爱德格大人，莉迪雅小姐，这边。”


    是雷温。


    搭在他肩上的灰猫为了引导大家而跳了下来。朝着尼可隐身的草丛，莉迪雅和爱德格，雷温一起又奔跑了起来。


    不能放开这只手。这不仅仅只是代表自己与爱德格的离别。不但是对一起战斗至今的伯爵家的各位的背叛。


    也是对爱德格那如今失去的，十年间的感情的背叛。莉迪雅不能做这种事。


    在尼可藏身的草丛旁边，有一个由岩石堆积而成的石屋。构成这间石屋的岩石看来并不是妖精。它静静地横卧在那里。


    堆积成巨大桌子状的岩石下面，有一个类似洞穴一样的空间。尼可就站在那里朝莉迪雅他们招着手。急忙隐藏自己的身影之后，妖精们并未发现而只好离去，那个岩石的妖精不知道什么时候也消失了。


    “来迟了非常抱歉。因为尼可先生说等到五一之日再来找寻两位会比较可靠。”


    雷温跪下来说道。


    真是忠诚的随从呢，爱德格笑着说。爱德格还并未了解雷温那恐怖的忠诚心。


    “这个石屋是和那些家伙无关的遗迹，因此我们能暂时藏身在这里。”


    尼克说道。


    “谢谢你们来救我们。但是，在黎明之前船和我们都不能回到人间界的话，逃脱的机会就只能等到一年后了。”


    雷温点点头。于是爱德格问道。


    “船的情况如何？”


    “照现在的情况下去，看来会造成恐慌。无数的岩石突起在海面上，船正被这样的景象所包围着。”


    “也就是说船已经接近这里，而且近到谁都能看见那个景象。”


    “这样的话，那个就是我们搭乘的船？”


    爱德格指向昏暗的地面与天空交界处的附近。那里隐约浮现出船的身影。虽然半透明如同幽灵船一样，但毫无疑问就是他们所搭乘的，装配有明轮的半蒸汽船。


    “弗朗西斯和雅美还在那里吧。”


    “因为弗朗西斯先生说绝对不要掉到海里所以留在了船上。”


    “他又说不要一个人留下来，雅美没办法只好也留下来保护他。”


    “会不会是他打算追求你的侍女的策略？”


    爱德格好像也注意到弗朗西斯那有些轻薄的地方了。


    “那个的话应该不用担心。因为雅美……”


    是瑟尔奇。这件事还是先不要说吧。因为她会变成妖精也与王子有所关联。


    “只是一个软弱的男人还是可以制伏的。”


    雷温说道。


    “恩~这样啊。真是危险。”


    “爱德格，难道说你对雅美做了什么？”


    “不，不是她。只是想到如果她发现我正打算调戏你，我是不是也会被你的侍女制伏呢。这可不是件愉快的事吧？”


    “老早就打算调戏莉迪雅了吗。出手果然够快啊，伯爵。”


    尼可惊讶地撇了莉迪雅一眼。


    “什，什么都没发生啦。”


    莉迪雅脸红着嘀咕道。


    “达斯汀卿也胆战心惊地关在房间里。如果可以的话也很想把他也带过来。”


    雷温淡淡地转回话题。莉迪雅也趁机转换了心情。


    “没关系的雷温。也许和他没有什么关系。因为妖精好像并没有带走他的恋人。”


    “诶，那他和妖精有什么关联呢？因为他看到这里的风景了吧？”


    正如尼克所说，这也是莉迪雅在意的地方。


    “对了，我和达斯汀卿的恋人谈了话哦。”


    对爱德格突然的发言，莉迪雅不由得追问道。


    “诶！什么时候，在哪里？”


    “莉迪雅身上有很好闻的香味呢。”


    莉迪雅慌张地走开去。爱德格遗憾地耸耸肩，回答道。


    “是来这里之前。旅馆的老板娘应该就是他的恋人。”


    与贵族男性相恋，又因为身份不同而分手。按照爱德格的说明，达斯汀卿所说的确实与老板娘的话很吻合。


    “虽然她在这里一直等待着恋人，可是对方却没有履行在五一之前回来的约定。”


    “原来是这样。”


    所以她才会说自称与爱德格是朋友的莉迪雅是被珍视着的。


    平民的女儿一旦与贵族成为恋人，就只会迎来别离而已。


    “这样的话，达斯汀卿能见到这个景象的原因就更加不明白了。”


    “虽说如此，他很在意那个火柴盒吧。老板娘说过，她与恋人分开的时候，为了让他能回到卡尔纳克，她对那个火柴盒下了咒语。你怎么想，莉迪雅？”


    原来如此，如果达斯汀卿相信咒语的话，那么他会害怕他的恋人引导他前往卡尔纳克并打算束缚住他也就不奇怪了。


    “但是，咒语会起到那么大的作用吗？”


    “也是啊。所谓的咒语和心愿并没什么区别。而且连同船一起被拖入妖精界实在是很奇怪呢。”


    尼可双手交叉附和道。


    望着这副景象的爱德格现在也仍露出有些不可思议的表情，不过也许是赞成尼可的话也轻轻点了点头。

 短篇 共你最后一舞

    网译版 翻译 [emailprotected]</a>百度伯爵与妖精吧


    “艾歇尔巴顿夫人。”


    听到称呼后，莉迪雅回头看了下。她从人多得快要挤爆的大厅里溜出，来到安静的画廊里，百无聊赖地看着美术品。


    前来搭讪的是个年经男子，大概是这个晚宴里第一次见到的人吧。


    “不适应喧闹的场合吗？其实我也是，不太习惯舞会。”


    他走了过来，那双忧愁的眼眸静静地低垂着。就算是贵族里也有很难融入舞会的人吧，莉迪雅单纯地觉得有亲近感，微微地笑了。


    “也不是说不喜欢热闹，只是我还不太能自在地周围走动。”


    莉迪雅并非出身上流社会，但是为了跟拥有伯爵爵位的爱德格结婚，也渐渐要出入伦敦的社交界了。


    即使被唤作伯爵夫人，也不可能立刻就能有贵族的样子，莉迪雅也不认为自己乡下出身的学者女儿身份有丝毫改变。


    身上的礼服也好装饰品也好，毋庸置疑都变得高档了，只是这些，到底和自己本身是否相称呢。身处于公众场所，这种事情怎么都变得在意起来。


    “嗯，刚刚结婚不久吧。话虽如此，有艾歇尔巴顿伯爵这样的夫婿，无论怎样的男人对你来说都只犹如是路边的小石子吧。”


    他开玩笑的说着。只要爱德格靠近的话，一般来说都无不会认为他富有男性魅力吧，虽然这类说话也听不过不少，然而对莉迪雅来说还是不能理解。


    无可否认，爱德格拥有着出众的容貌。不仅如此，他还是那种善于勾引女性，而且不知是出于社交礼节或是某种企图，只要面对女性就会去追求的人，因此大部分女性都会心情悸动吧。然而，莉迪雅认为她并不是被他的外貌所吸引的。


    “没有那样的事。”


    “太好了。因为被路边的小石子攀谈会觉得困扰吧。”


    莉迪雅浅浅地笑了，他也莞然一笑。


    “就算这样，艾歇尔巴顿伯爵也有不是啊。竟然把新婚的妻子一个人扔下。”


    “不是的，那是……”


    在人群里徘徊的时候跟爱德格走散了。因为无意中听到了妖精的歌声，莉迪雅离开了大厅，但是从画廊一角传出来的歌声在不知不觉中就消失了，所以现在这样并不是爱德格的错。


    “伯爵他啊，从以前开始就跟好几个情人相处了。不过在社交界里，大家都会对那种事情视而不见，从而去发掘新的乐趣。所以你也没有必要被他一个人所束缚喔。”


    那就是说，爱德格仍然和以前的情人保持亲密关系吗？


    在社交场合的话，与爱德格亲热地攀谈的贵妇人并不少，特地向莉迪雅暗示曾经跟他有一腿的女人也有。他那些数不清的风流韵事莉迪雅是知道的，相信着他所说的已经全部撇清关系的现在，也不应该去妒忌什么了吧。


    但是，我是不是放心太早了？


    忽然就变得惴惴不安了起来。


    没有理会这位初次见面的男性委婉的追求，莉迪雅变得满脑子都是爱德格的事。


    “那个，我先回大厅了。”


    “再稍微聊一下可以吗？”


    “但是……”


    爱德格会担心的。男人的手搭上了焦急的莉迪雅的肩头。被不知底缊的男性碰触，吃惊的同时身体却被牵引过去，她做出了稍微拒绝的动作，但男人似乎并没有察觉而放开手。


    “知道吗，女士。女性在婚后正是享受恋爱的时光哟。”


    那样说着的他的手，突然从莉迪雅身上离开。回头一看，爱德格正扣着他的手腕，瞪视着他。


    “找我的妻子有何贵干？”


    “……只是说说话而已啦。”


    “不好意思，我妻子不擅长应付嬉皮笑脸的男人。”


    “那先失陪了，我也不是对土里土气的乡巴女有特殊爱好，只是她看起来挺寂寞的，我同情一下她而已。”


    他扔下这句话后就匆匆忙忙地离开了。那稍稍伤了莉迪雅的心。


    “爱德格，你说得有点过了啊。”


    土里土气是事实。直言妖精的存在的怪人啦，瞳色太有个性而令人觉得不舒服啦，这些都已经被说惯了。但是，当着爱德格的面说这样的话，胸口还是会隐隐作痛。娶了这样的妻子，他不会觉得自卑吗。


    如果爱德格能够再心平气和一点收场的话，那个人也不会对莉迪雅说出真心话吧。


    “莉迪雅，那男人是个将勾引人妻当作游戏并以此乐的过分家伙。应该再多说一点才是呢。”


    “不过，我并没有被他勾引过去啊，他真的只是因为同情而已嘛。”


    露出惊讶表情的爱德格，稍微痛苦地皱起了眉。


    “那只是嘴硬罢了。今晚的舞会里，大家都觉得你既清纯又可爱喔。”


    如此盛赞莉迪雅的，大概也只有爱德格一个吧。尽管如此，她也已经觉得很满足了。


    要是爱德格没有将妻子被人贬低视如对自己的评价的话就好了。


    “谢谢……”


    莉迪雅微微地笑着，他也温柔地对她笑了。


    “回去吧。”


    “好啊。”


    离开响着吵闹音乐的大厅，两人肩并肩走着，莉迪雅陷入了思潮。


    与其说会将其他的男人都看作是路边石，倒不如说要是爱德格以外的男人的话，自己更像被看作路边石的女子吧。


    所以，他是担心过头了呢。只是被某个男性打个招呼罢了，明明对自己有兴趣采取进一步行动的人是不会有的嘛。


    “呐，婚后开始享受恋爱，这是真的吗？说得真好呢。”


    “咦？”


    不知怎么的爱德格吃了一惊。


    “结婚之前也没怎么光明正大地两个人呆在一起吧？不过现在比起有了婚约的时候更能体会到恋人的感觉啊。”


    “……喔，也是呢。”


    不知道为什么，爱德格神神秘秘的笑了。边走边窃笑着，将莉迪雅拉到身旁，吻了她的脸颊。


    “真伤脑筋啊，莉迪雅太淳朴了。根本不懂得去提防一下靠近身边的男人。”


    回到梅菲尔宅邸，独自一人的爱德格，托着腮叹气的同时，耳边响起了说话声。


    “老爷你虽然是在苦恼着，可是却嘴角含春啊。”


    管家汤姆金斯一语中的。只要想起莉迪雅，爱德格怎么都会脸露微笑，如沐春风。


    “她不单是淳朴，而且可爱非常。连暗指见异思迁的‘婚后恋爱’论，她似乎都认为是夫妻间的爱情。”（小爱其实我好想揍乃=。=）


    “对于那些将见异思迁说成是恋爱的厚颜无耻来说，真应该向夫人学习。”


    确实是那样啊，爱德格装作不知道是在说自己的事情那般深深地点着头。


    “立场改变了啊。以前是爱德格大人令美貌妇人的丈夫困扰的。”


    侍从雷温突入的无自觉吐糟，令爱德格一下子心情郁闷起来，垂头丧气的，脸上春风一扫而光。


    的确是那样。社交界的年经一辈，都会锁定已婚女性作为享受短暂恋爱的对象。要是对未婚的千金小姐出手的话，只是玩一玩都觉得过意不去。


    “大致上跟我交往过的贵妇人似乎都没出什么岔子喔。”


    总像是在自我辩解着站不住脚的话。


    只要女方那边也习惯偷腥的话，就相互都能够享受“恋爱”的乐趣，丈夫那边默认这些随性享乐的情况也不是没有的。但是，无视那种潜规则，破坏和谐家庭的不道德的男人也存在着。


    即使那样，也不可以跟莉迪雅说起贵族的这种不知羞耻的潮流，所以也


    无法叫她小心一点了。


    “总而言之，向莉迪雅求爱那家伙只是一个特例，将他赶跑就算了。”


    不知是幸还是不幸，莉迪雅没有发觉自己有着吸引男性的魅力。


    “但是老爷，避开了那样的男人，夫人就不会受到伤害吗？要是这段期间，在路上遇到舞会上刚结识的这位，仅仅打了个招呼后就落荒而逃的话，夫人也会情绪低落的吧。身为侍女的凯莉想到这个有点担心啊。”


    那男人是会向莉迪雅递情书的那种家伙吧。在没收情信之前，爱德格一定会事先狠狠地威胁他一番。


    他既不想让男人接近，也不想莉迪雅伤心。


    今晚也是，一心想将莉迪雅身边的害虫赶走所以放了狠话，然而那个男人却说出侮辱性的说话伤害了她吧。


    就算莉迪雅心地纯真毫不猜疑，也不会认为她会顺从其他男人。尽管如此也无法放下心来的自己，到底是怎么样了啊。


    为了莉迪雅，今后要改变一下态度了。爱德格这样对自己说。


    ****************************************************


    坐落在伦敦高级住宅地的艾歇尔巴顿伯爵府，自从妖精博士莉迪雅出嫁到这里后，由于出入的妖精增加，而这样那般地变得热闹了起来。


    持有妖精国伯爵名号的艾歇尔巴顿当家，被妖精族冠以“青骑士伯爵”的称号，自古以来就跟妖精们十分亲近。继承此名号的爱德格，因为没有与妖精相关的能力，而雇佣着作为妖精博士的莉迪雅。


    正因为这样的莉迪雅成为了伯爵夫人，所以伯爵家对于妖精来说似乎越发地变成身边的存在。


    对于作为人类社会的贵族的角色，莉迪雅虽然还不是十分适应，不过仍然感觉到身为妖精国伯爵家一员的价值，而过着充实的每一天。


    在白色外墙的宅邸里，前来拜访的人类当然也是络绎不绝的。一到了下午茶时间就必定会出现的弗朗西斯，正在此时登门拜访。


    他是在布列塔尼时认识的法国青年，由于爱德格的援助，最近刚刚在伦敦开了诊所。


    “啊，莉迪雅，你知道假面舞会吗？”


    因为战争而失去一只眼睛的他带着黑色的眼罩。美丽的银发放任地披散成波浪状，初次会面的时候给人一副死硬派的印象，但其实他是属于软派性格的人。假面舞会之类的确实像是弗朗西斯喜欢的话题。


    “谁也不知道是谁，带着假面具参加的舞会吗？”


    “朋友说下次要举办一个假面舞会。想去看看吗？”


    “哇，好像很有趣呢。”


    “但是莉迪雅夫人，谁也不知道是谁，这样的舞会好像有点可怕啊。”


    莉迪雅身旁的凯莉说道。


    今天爱德格很偶然地有事外出了。莉迪雅和侍女凯莉一起，跟弗朗西斯喝着下午茶，她说的话也不无道理吧。


    “没什么好可怕的啊。只是带着面具去享受跳舞的乐趣罢了。正因为是哪里的谁也不清楚，所以就算舞跳得再糟，或者没有注意到礼仪，也不会感到不舒服的是吧？”


    也就是说，即使是土气的乡下女，也不会让爱德格蒙羞。这似乎快要引起莉迪雅的兴趣来了。


    “而且，这是一个十分特别的晚会哦。虽然是已经在伦敦郊外住了很长一段时间的法国贵族，却身负保护某个外国人的重任，而这个舞会就是为了那个人举办的。”


    “外国人？”


    “嗯。好像是无论发生什么事都不能泄露身份的贵公子。尽管不能在人前出现而觉得寂寞，但要是假面舞会的话应该就能尽情享受吧。”


    “啊，是啊。”


    为了不幸的贵公子而举办的假面舞会。感觉犹如童话那般美好。


    “所以越热闹越好，他想让我多带一些朋友去参加。”


    “那样的话，我先跟爱德格商量看看。”


    莉迪雅已经蠢蠢欲动了。


    什么想去假面舞会啊，真是岂有此理。爱德格忍住了想那样说的冲动，对心爱的妻子回以一抹微笑。


    “那个啊，莉迪雅，你知道假面舞会是怎么一回事吗？”


    “要带着面具跳舞，对吧？”


    “就是说啊，为什么要带着面具呢。”


    “因为就算跳错舞步也不会觉得不好意思啊。”


    “……大概是那样吧”


    隐去姓名，遮住面目，享受仅限于那里的恋爱。没有已婚未婚，只要合得来的话，就那样离开人群制造二人世界就行了。所说的就是这么一个败坏风纪的集居地。因此，近来这种舞会已经很少会公然地举行的了。


    要带莉迪雅去那种地方，真是门儿都没有。


    在夫妻俩的房间内，爱德格正在烦恼着应该怎样推搪莉迪雅拜托的事。只要她站在眼前，就无法不容分说地说不行。


    “不过，莉迪雅，那种形式又有什么意义呢。因为啊，不是连他是在哪里的谁都不知道吗，就算认识了也只是在当时当地而已，没办法真正交到朋友的吧。”


    说的也是呢，莉迪雅思考了起来。


    “所以嘛，去个正正式式的舞会吧。只是区区跳错几个舞步是不会有人取笑的。”


    “爱德格，你不喜欢假面舞会吗？我听雷温说你以前经常去的。”


    “啊，……那都是结婚之前的事了啦。”


    被戳中痛处的爱德格偷偷地擦着冷汗。


    “就是因为觉得高兴才会去的吧？我也想去一次看看呢。而且，为了别有内情的异国贵公子而举办的舞会什么的，不是很少见吗？”


    事到如今若再去试图阻止莉迪雅的话，无异于自掘坟墓。再说，爱德格刚刚才暗下决心不要让莉迪雅看到他小气的一面。


    并不是每个人别有用心的。无可否认，在假面舞会上，脱离了日常生活变成了另外一个人，这也是一种乐趣，阻止莉迪雅去感受这种快乐，也许是爱德格的任**。


    “那好吧。但是在舞会上一定要寸步不离我身边喔。”


    对着用力地点着头的莉迪雅，爱德格唯有暂时先收起忧虑的心情。


    ***********************************************************


    那天，弗朗西斯一身洛可可风的潮流服饰现身了。取代了黑色的眼罩，以深红的面具遮住了半边脸面。用羽毛装饰的帽子也好，浮夸的条纹外衣也好，就连马裤也以丝绸袜子来装缀，而不可思议的是，穿上这身行头的是弗朗西斯的话，总让人觉得情有可原。


    “真像化妆舞会啊。”


    望着惊讶不已的爱德格，弗朗西斯露出了大无畏的笑容。（其实弗朗西斯是世外高人啊=。=）


    “能够尽兴到什么程度，是享受假面舞会的乐趣呢。”


    爱德格的打扮，是充分加入了刺绣的紫色燕尾服，配上一条织入银丝的领带，外加一副同是银色的面具。莉迪雅则是戴上了白碟贝的小号面具，蓬巴杜风的高卷式发型，搭配着百合插花头饰。晚礼服的柠檬色裙摆上，白色串珠的刺绣在闪闪发光。


    “莉迪雅又散发出天真烂漫的气息呢。爱德格，你不小心一点的话，会有很多男人前来搭讪的哦。”


    “你少操心，谁要敢靠近我让他吃不了兜着走。”


    面对着因为又再发表危险言论而感到不安的莉迪雅，爱德格朝她莞然一笑。


    “莉迪雅，我开玩笑的哦。”


    才怪！爱德格心想。


    不过也许，爱德格所担心的事是不会发生的吧


    。冷静地那么想着，莉迪雅的心情平静了下来。


    三人乘坐的马车，向着郊外的宅邸奔驰。


    弗朗西斯的熟人，那个以贵族的名字称呼作狄德罗卿的，似乎不是爱德格认识的人。虽说长期在伦敦居住，毕竟是外国贵族，没有在社交界上露面也并非不可思议。再加上肩负着保护别有内情的某位显贵，就更不方便抛头露面了吧。


    沿着泰晤士河向东驶入，不久便见到了点着灯的宅邸，四周昏暗的夜晚使其更显得煜煜生辉。


    停车门廊的周围已经停了好几辆马车。陆续走进石造建筑物的人们都各依已意地盛装打扮着。与一般舞会不同，欢快的空气中偶尔传来了阵阵音乐声，邀请莉迪雅进入到另一个世界里。


    戴上面具的舞会，不用太在乎世人的目光，大家的服装都个性十足。


    不会因审美能力不合潮流而遭非议，不用顾忌身份与立场相称。仅仅因为这样，虽然身在伦敦，却仿如在伦敦以外的世界。


    莉迪雅跟爱德格、弗朗西斯一起，挽着他们的手步入会场。虽然觉得那也是打破常规的举动，不过在这里都会被允许的。


    其实舞会的本身不是更加打破常规么。大厅里吊垂着大型的枝形吊灯，绅士淑女们在互相交谈，作为舞厅的，是在对面那个被敞开的温室。


    在玻璃制造的建筑物里，影子随着闪烁的灯光而舞动。中央覆盖着绿油油的草坪，周围点缀着五彩缤纷的草花。乐团在高大的树木下演奏着音乐，高处的玻璃窗中洒入了月光。


    “真是了不起的温室呢。”


    “似乎是狄德罗卿的爱好哦。因为喜欢花，比起房屋里头温室会更加宽敞呢。那么，接下来大家自由行动吧。”


    弗朗西斯匆匆忙忙地混入了人群，似乎很快便搭上了一位女性，手牵着手踏入了舞池。


    突然，周围传来了一阵欢呼声。大家的视线都倾注在正从大楼梯上款款而下的女性。那是位戴着刻有风信子（hyath）花纹面具，散放着豪华气息的美女。


    虽然确确实实地遮住了面目，却很清楚是一个美女。她有着女性丰满的身段，而且腰纤脖子细，即使是一个小小的动作，也尽显其十足的妩媚。


    “到底是海辛瑟斯（hyath）小姐啊。果真引人注目呢。她会是今晚的红人吧。”


    爱德格也一脸在意的样子。那样的他，其实也跟海辛瑟斯小姐一样吸引着众人的目光吧。


    “爱德格，你也备受瞩目呀。”


    即使戴上了面具，也掩盖不了他俊美的容貌。正因为用面具隐去了面貌，或许更突显出其他方面的魅力吧。华丽且品质上乘的服装，一派优雅的举手投足，在在都刻画出一副平日已惯于被人注视的充满自信的形象。因此，他只是静静地站在那里就已经足够显眼了。


    “那么，就让我再瞩目一点吧？”


    他半开玩笑地将莉迪雅抱到怀里。往这边瞧着的女人们，偷偷地交头接耳起来。


    “我们跳舞吧”


    莉迪雅的舞步仍然不能说跳得好。比起自己跳，更喜欢看别人跳。


    喜欢看着爱德格那优美的舞姿。也不会对他的舞伴产生妒忌心态。在社交界里，那是作为礼仪邀请的对象罢了。


    今晚和谁跳舞都没有关系，而且互相都不知道对方是哪里的谁，所以果然也不会去妒忌人家了吧。


    “我只打算跟你跳舞喔。今晚拒绝其他的邀舞也不会违反礼仪吧？”


    结果被那样说着的爱德格牵起了手，走进了人们围成的舞圈里。


    排成一列来跳的舞蹈，在间隙之中交换着舞伴。


    松开牵着爱德格的手的时候，莉迪雅一如既往的感到一点点紧张。曲调在继续着，他似乎还是站在莉迪雅的旁边。然而，那样的话也无法不去注意别跳错舞步。


    偷偷地观察着这位没有见过面的舞伴是不是可怕的人。觉得他似乎就算是踩到脚也不会发怒的样子。


    那人有着修长的身形，下巴没有发现有胡子的痕迹，大概是介于少年与青年之间的男**。特征就在于那头银白色的头发，挂着一副纯白的面具。石膏般的肌肤白白的，还隐约闻到了香味。


    似乎是什么香水吧。由于在意着那样的事情，以致跳错了舞步。


    摇摇晃晃的莉迪雅正要跌倒的时候，被神色慌张的他一把拉到近旁。幸亏如此才不至于摔倒在地，然而被不认识的男性紧紧地抱住，她困窘不已地急忙将他推开。


    “啊……对、对不起……”


    舞蹈嘎然而止，近处的人们都诧异地望向这边。莉迪雅顿时感到无地自容，低下了头。


    “真的很对不起。”


    急急忙忙地往回走，背向那个会场奔跑了起来。


    她没有察觉到，装饰在头发上的一枚百合，轻轻地飘落到他的脚边。


    幸好对于莉迪雅引起的那个小变故，爱德格似乎并没有察觉到。


    然而，在跳了几个舞步之后应该要换回来的舞伴不见了，爱德格才发现莉迪雅离开了舞圈，于是他也跟着立即离开了。


    跳错了舞步，搞得踩到了人家的脚，莉迪雅是这样向爱德格解释的，他好像也接受了。


    于是两人就那样返回了伯爵府。


    第一次去假面舞会，虽然也稍稍的尽了点兴，但就算是蒙住了脸，也会对于这次跳舞的失败而感到羞耻。只是重新认识到这一点而已，假面舞会的事情很快就会忘记的吧。


    然而，就在第二天。


    “莉迪雅夫人，您有客人来了。”


    莉迪雅正在私人房间里悠闲地跟爱德格两个人在一起，就听到了汤姆金斯带来的传话。（作者可以告诉一下偶们这两只在私人房间里干神马么=。=）


    “我的？”


    “是的，据说是埃皮弗伦（epiphyllum）公派来的人。”


    “听起来好像是外国人呢，这名字都没有听说过。”


    没理由突然会有外国贵族来访吧。而且来找的是莉迪雅而不是爱德格，就更加不知道是为什么了。


    “总之，先把他带到沙龙里吧。”


    代替一脸困惑的莉迪雅，爱德格那样说道。


    两人一走进沙龙，就看到一个毫无特征，身形瘦削的中年男人站在那里。


    “请问找我妻子有何贵干？”


    在莉迪雅开口之前，爱德格问道。


    “在下受埃皮弗伦公所托，将夫人落下的物件呈上。”


    男人屈膝，递出了一枚百合花。


    莉迪雅吃了一惊，脸颊渐渐变红。那是昨天在假面舞会上掉落的花。


    “莉迪雅，你记得吗？”


    “……我不知道呀”（小莉乃跟得小爱多学习了撒谎学习了装傻呢……）


    由于觉得害羞，不知不觉地摇了摇头。


    那个时候抱住莉迪雅的青年，就是埃皮弗伦公吧。但是，莉迪雅当时是戴着面具的，而且也没有自报家门和姓名。


    “在哪里捡到的？”


    爱德格刚问出口，男人便淡淡的回答道。


    “昨晚的假面舞会上。”


    “假面舞会！要是那样，你们怎么知道是莉迪雅掉落的？”


    “花的自身会认出自己的主人。”


    “花？”


    从惊讶的爱德格身上把视线转移到莉迪雅，男人继续着他的话。


    “艾歇尔巴顿夫人是惜花之人，应该明白吧。他们有时候也拥有心灵，诉说自己的想法。还请夫人将它收下。”


    不明所以地，莉迪雅照做了，枯萎的百合花突然挺立了起来，盛放着娇嫩的花瓣。


    “真是了不起的魔术啊”


    爱德格惊叹般地低咕着，男人意味深长地注视着莉迪雅。


    “果真是夫人您呢。埃皮弗伦公一夜倾心的恋人……”


    “咦”


    “一拿起花朵它就会开的话，就一定没错了，埃皮弗伦公叮嘱在下，让那样的女性成为他的恋人。”


    “你说什么？别开玩笑了！莉迪雅是我的妻子！”


    爱德格从莉迪雅的手中夺走了那朵花，扔到了地上。莉迪雅似乎在一瞬间听到了花的悲鸣，离开了她的手的百合，又回到了原来枯萎的状态。


    “伯爵，只要一晚就可以了，舞会将于今晚再次举行。能否为了埃皮弗伦公，暂借您的妻子一晚呢？”


    冷静地说着那种话的男人的态度，越发地激怒着爱德格。


    “别说蠢话了！你们国家有将妻子借给其他人的习惯的吗！”


    “没有”


    “那么就做好见血的觉悟吧。在这个国家里，夺取别人妻子的男人就算被砍下了头也是被允许的。”


    爱德格说话的同时，雷温走进了沙龙。默默地将茶的托盘放在桌面的雷温，重新握了握藏在手中的小刀。


    雷温就像是爱德格的小刀般的存在。只要他一声令下，眼前的男人就会被瞬间杀死吧。只要一想到不知什么时候雷温会飞身跃起，莉迪雅就着急了起来。


    “不要啊，爱德格，别动不动就说杀人啊！”


    “没关系的，这种事在六百年前就已经定好了。”


    “现在不是说以前的时候了！”


    “对于我来说那才是正路。在艾歇尔巴顿的地盘里，我的本身就是法律。”


    “不要啦，这、这个地毯我很喜欢啊！你打算把它弄脏吗？”


    “那么，把他浸到浴缸里就不会弄脏地毯了吧”


    “伯爵，埃皮弗伦公的生命就仅剩一晚了。要取在下首级的话，请悉随尊便。只希望你们能听听在下的说话。”


    男人不肯罢休地以一如既往的冷静口吻说着。


    “那么先把你的头颅拿来。离开你身体的嘴巴随便它说什么都好。”


    跟爱德格一起以来，就时不时都能体会这种恶趣味，因此莉迪雅又同情起这个不懂常理的外国人了。


    “不要啦，爱德格。总之先听听他说什么吧！”


    莉迪雅认真地说着，爱德格勉勉强强地让了步，小声地说着“知道了”。男人开始向坐下沙发的他讷讷而言。


    “所谓埃皮弗伦公渴望恋人一事，只是互相摘下面具来跳舞而已。主人能以真面目示人的就只有今夜了。那也是跳最后一支舞的时候。也就是说，只做他一晚的恋人。在下认为这也不算是那么无理的要求，只是不知道各位意下如何？”


    “就算是牵牵手多看两眼我也不许。莉迪雅已经跟我结婚了。她不会再跟其他任何人扯上特别的关系。”


    “那个，只剩下一晚的生命是怎么一回事？”


    比起自己，莉迪雅更在意那些不幸的事。


    “埃皮弗伦公自小就体弱多病，也无法在人前露面。身在他乡，在无人知晓的情况下辞世的话，那岂不太可悲了点。就算是一次也好，他都希望能够体会一下人世间的喜悦，所以才决定找寻仅此一夜的恋人。”


    “就是说，那是为了他而举办的假面舞会吧。”


    露出心痛的神色，男子颔首。


    “埃皮弗伦公已经大限将至了。恐怕出席了今晚的舞会之后，又离死期近了一步。不过他在昨夜跟您相遇，心情感到十分的愉快。所以恳请夫人，今晚与埃皮弗伦公跳一支舞。”


    昨天的那个人，连自己能否活过明天也不知道。莉迪雅脑海里隐隐浮现出与假面一般雪白的他的脸。然而，能够稳稳地扶住了快要跌倒的莉迪雅，他的身体真有那么的弱不禁风吗。


    摘下面具的他是怎么样的呢，莉迪雅稍微感到了点兴趣。


    “莉迪雅，你不要去同情他啊。”


    爱德格的叮嘱使她回过神来。


    “到底那个什么公为什么看中了莉迪雅？又没有见过面，怎么不去找其他的未婚女子？”


    “因为那是第一次用臂弯紧紧抱住女性，那种感觉似乎相当不错吧。”


    在莉迪雅脸红之前，爱德格已经叫嚷了起来。


    “你说什么！”


    “爱德格，那是意外来的。”


    然而爱德格充耳不闻，怒嚎着“滚！”，将男人赶了出去。


    接下来，莉迪雅便开始了被刨根问底的追问。


    ****************************************


    今夜在狄德罗卿的宅邸里，也会举行那个为异国贵公子而设的假面舞会吧。但是理所当然的，在爱德格的循循善诱下，莉迪雅没有出席的安排。


    虽然说是在偶然的情况下靠在了别的男人身上，但莉迪雅自己也有不小心的地方。也许是由于假面舞会就有点飘飘然了吧，爱德格感到不高兴也属情理之中。


    换着是莉迪雅，要是有别的女人向爱德格投怀送抱，也一定会觉得不高兴。


    所以，今晚就乖乖地待在家里过吧，正在那么想的时候，起居室的门开了。


    “什么呀，你还没去做准备啊？”


    那样说着的爱德格，打扮得跟昨天一样，戴着银色的面具。


    “咦……要去舞会吗？”


    “嗯啊。你不是很想去吗？不去看看那个贵公子长什么样吗。真的只剩下一晚生命的话，恐怕再也没有机会见到他咯。”


    可是，互相看到容颜，不就等同于以恋人的身份跟他跳舞吗。难道只想他单方面地摘下面具吗……


    莉迪雅正左思右想着，爱德格却催促道。


    “总之先走吧。要开始了啊。”


    “不过，我还没有换衣服啊。”


    “没关系，戴上这个面具吧。”


    从爱德格手中接过来的，是刻有风信子花纹的面具。莉迪雅一戴上了它，轻柔的晚礼服便裹在了身上，如同娇嫩的青紫色花朵一般。


    “老爷，夫人不见了！”


    凯莉很少见地慌慌张张的跑进了爱德格的书房。


    “没有看到夫人从起居室里出来，但是，窗是开着的，地上还有这个。”


    那是不合季节的风信子。


    “是屋里的装饰吗？”


    “不，应该是从外面带进来的。……但是，想起夫人昨天提到风信子的话题……总觉得有不好的预感。”


    “她说什么了？”


    虽然凯莉似乎是有点有口难言地忸忸怩怩的抓着围裙，但最终她还是开了口。


    “假面舞会的时候，老爷迷上了那个戴着风信子面具的小姐……之类的。”


    才不是迷上啊。因为她确实是个引人注目的女子，摘下面具的她究竟是怎么样的呢，只是胡乱地想象着这些而已。


    比起这个，提起舞会的话，就不由得想起白天来拜访的那个男人。爱德格并不认为莉迪雅会不听劝告地外出，而说不定是被诱拐了。


    “爱德格大人，化妆间被人捣乱了。”


    冲着出现在那里的雷温这番话，爱德格跑了出去。


    一踏入化妆间，就看到了壁橱、大箱被打开，一副似乎被人乱翻一通的状态。


    “有什么被偷了吗？”


    “没有，贵重物品那些都没事。只是，昨晚爱德格大人用的那个面具不见了，相对的，落下了这个。”


    雷温递出那个没有任何装饰的黑色面具。


    “这东西的主人偷走了我的面具吗？到


    底为什么啊”


    “喂伯爵，你为什么在这里？刚才不是跟莉迪雅一起出去了吗？”


    是尼可的声音。一看到窗边出现了用两只脚站着的灰猫，爱德格就急忙逼近问道。


    “你看到莉迪雅了？跟我一起出去？”


    “啊啊，从窗口出去了嘛。”


    “我怎么会从窗口出去啊！”


    “所以就觉得奇怪嘛。不过，无论是身材也好服装也好都是伯爵啊。只是戴了个银色面具啦。”


    是那个面具。不见了的那个。


    偷走了面具冒充爱德格，再带走莉迪雅吗。总之，单凭区区一个面具就能乔装成他人，应该不会是人类搞的鬼。


    “他们往哪里去了？”


    “那倒没有看到喔。”


    爱德格拼命抑制着急不可待的心情。


    妖精猫尼可是莉迪雅的伙伴。虽然不那么可靠，但毕竟爱德格不像莉迪雅那样熟知妖精，对于这种无法理解的事还是不得不去依靠这只猫。


    “雷温，准备马车去狄德罗卿的宅邸。尼可你也跟着一起来。”


    入夜的街道十分昏暗，郊外更是连街灯也没有。由于爱德格对应该走哪条路的记忆比较模糊，就把弗朗西斯也带上了。然而本应对路况比较熟悉的弗朗西斯，今晚竟也迷了路。


    “咦，奇怪了。明明是这里转左的。”


    他们已经在同一个地方徘徊好几次了。


    “啊，是那里了。停车吧。”


    好不容易到步下了马车，却没有发现像样的宅邸，周围连灯也没有点一盏。


    紧闭的门扉里头，只有乌漆抹黑的建筑物坐落在那里。停车门廊也是杂草丛生，树木的枝丫肆无忌惮地伸展着，长时间无人居住的状况一目了然。


    “咦，这怎么搞的啊。昨晚还那么热闹的说……”


    “弗朗西斯，狄德罗卿是个怎样的人？”


    “呃……哦哦，他到我的诊所来商谈事情好几次了。说是为了体弱的朋友，找一些合适的药物。”


    弗朗西斯愣了一下，然后作出了回答。


    门扉上生锈的锁被雷温撬开了，他们一踏进去，便越发的觉得那里简直有如幽灵的房子。


    “体弱的幽灵吗，真是笑话。”


    “不是幽灵，是妖精啦。”


    那样说着的尼可侧耳倾听，然后指了指庭园那边。透过黑压压的树木丛，隐隐地能够看到温室的白色屋顶。


    “我听到了舞会的音乐喔，就在温室里边。是妖精们的舞会哦。”


    当然，别说是音乐，爱德格他们什么都听不见。


    “怎么办，都不能像昨天那样进入舞会啊。”


    “是假面舞会吧？那样的话，戴上面具应该就能加入了吧。”


    “咦——可没带什么面具来啊。”


    弗朗西斯提高了嗓门。


    “那么，我们一起来做吧！”


    凯莉蹲了下来，开始采摘周围的花草。


    “怎么弄的？教教我。”


    尼可说着，边蹲了下来，雷温也跟着仿效起来。


    “我也要做。”


    “掌握到花环的要领就能够做得到了。像这样，把茎叠起来。”


    “戴着杂草面具去呀？那样女性不都逃到一边去了嘛，是吧爱德格”


    “我有这个就行。”


    爱德格从口袋里掏出一个黑色的面具，那是拐走莉迪雅的那个人落下的。他把这个戴上了试试看，结果眼前的风景突然一变。


    宅邸和庭园都点上了灯，耳边传来了喧闹的音乐声。


    “我先走一步了。”


    “哎，好狡猾！”


    “加把劲做个好看点的面具出来吧。”


    “爱德格大人，一个人去很危险的。”


    虽然雷温那样说道，但也已经阻挡不了爱德格的步伐了。


    “莉迪雅也只有一个人。我想早点找到她。”（小爱好帅*_*）


    仅仅踏出伯爵宅邸一步，莉迪雅已经置身于假面舞会的会场。


    戴着银色面具的爱德格牵着她的手往温室中央走去。各色各样的晚礼服在草坪广场上踏着华尔兹翩翩起舞。


    “我们跳舞吧。”


    “等一下爱德格，还没有去见埃皮弗伦公呀？”


    “待会再去吧。难得来到舞会。”


    “但是……”


    偌大的温室玻璃映出了自己的身姿。略显丰满的身材令莉迪雅吃了一惊。不只是礼服，就连自己的发色和气息，都变成了另一个人。


    就跟昨天见到的海辛瑟斯小姐一模一样。虽然面容掩藏在面具之下，但不论是高高的腰肢，漂亮的脖子，还是胸部的曲线，也都是她无疑。


    这不是莉迪雅的错觉，就连擦肩而过的旁人，在匆匆一瞥过后，都低声细语地交换着赞美的言辞。


    到底是怎么回事呢。爱德格是想把令人心生艳羡的女性带到舞会来吗。不对，如果他真那么打算的话，不可能是现在这种状况。


    “呐爱德格，很奇怪啊。为什么你懂得魔法啊？”


    没错。这很明显是魔法。


    “魔法谁都会，园丁之类的才不会魔法吧。”


    在这里的真的是爱德格吗？


    莉迪雅拼命地思索着。


    戴上面具就改变了莉迪雅的外表，那么爱德格呢。


    在眼前的，是戴着昨天那银色面具的他。面具那边的双眼，跟昨天一样，正用炽热的眼神看着莉迪雅，又或者说是海辛瑟斯小姐。那头明亮的金发也好，身材也好，隔着手套感觉到的手指的形状也好，就连体温，都确实跟爱德格一样。（小莉我确定乃中了一种名叫小爱的毒……）


    但是，在这里的确是爱德格吗。


    “呐，为什么突然来这里啊？你不是说不让我来的吗？”


    “我改变想法了喔。”


    “跟海辛瑟斯小姐跳舞吗？”


    “怎么会，我只想跟你跳舞。只要内在是你的话，外表怎么样都无所谓。”


    对莉迪雅来说，只要对象是爱德格的话，才是戴着什么面具都无所谓吧。只不过，面具之下的这个人，真的是爱德格吗。


    莉迪雅下定了决心，尝试从正面看向爱德格的脸庞。


    温室玻璃的一侧，植物阔大的叶子层层叠叠地造出了阴影。两人的身影，也正好因此而隐没于人群之中。


    尝试带点深意去凝望他，如果是爱德格的话，应该就会吻下来。


    虽然这么做有点卑鄙，但总不能不去确认。


    只是，怎么做才能够“带点深意”呢。只要在眼前凝望着爱德格的话，就算是没有任何用意，他都会落下如雨点般的吻。然而现在的他，只是惊讶地接受着莉迪雅热切的视线。


    这不是爱德格。莉迪雅慌慌张张地离开了他。（小莉乃是这样认老公的呀///）


    那一瞬间，空气中漂浮着至今为止都没有察觉到的芳香。那是昨天也感觉到的，香水的芳香。


    “你是埃皮弗伦公？为什么要扮成爱德格的样子来欺骗我啊！”


    “你怎么知道的？”


    不可思议地侧着头的他，好像并没有感到畏缩。


    如果这个人就是昨晚舞会上戴着白色面具的埃皮弗伦公，由于体质虚弱从未在众人面前出现过，贸贸然地将别人的妻子当成自己的恋人这样不懂世故的事会做得出来，也许还情有可原。但是，欺骗别人的话……


    “我当然知道。我可是比谁都更清楚爱德格的事。所以，我不会做你的恋人的。先失陪了。”


    莉迪雅急忙说完后就往回走。


    “等等。我只有今晚一宿的生命了。”


    听到他那样说，莉迪雅果然停下了脚步。


    “那是……真的吗？”


    他痛苦地点了点头。


    “那么就更加不要浪费时间了啊。你应该早点去找跟你合衬的恋人喔。”


    “在这个国家里没有同种族的女孩啊。”


    莉迪雅吃了一惊，再次抬起头看着他的脸。


    “摘下面具，在恋人面前以真面目示人就只有今晚了。所以，希望你能看到本来的我。因为我不想谁也没有见着我就这样死去，才决定出席这个舞会的。”


    一宿的恋情，拼尽了的性命。不过，这样莉迪雅就更加不能轻易地担起这个任务。


    “请答应我的请求。总觉得是你的话，就算解除了这个舞会的魔法，都能找得到原本的我。”


    “对不起，无论怎么都不可以……”


    然而他也不肯罢休。


    “我说，你的恋人能够摘下他的面具吗？面对恋人，我会全部显露出原本的我，但是人类却不会。”


    说出那种话的这个人，不是人类吧。事到如今，莉迪雅并不觉得震惊，只是摇了摇头。


    “……我们也并不是一直都戴着面具的呀。”


    “是那样的吗。戴着看不见的面具呢。尽管大家都想看到对方的真面目，但人类却是内心套了面具的生物啊。”


    或许是那样也说不定。因为谁都希望尽可能的让别人对自己留下好的印象。


    为了不让人觉得艾歇尔巴顿夫人庸俗，莉迪雅在社交界里努力地发奋着，即使是这么一丁点的小事也算得上是一个小小的面具了。


    “不过，人类也是能够知道面具里面的本质的啊。”


    虽然也会有追求外在的小小虚荣心，但是已经跟爱德格结成事实夫妻的自己，也没有必要再在他面前掩饰了。


    对着想要转身离开的莉迪雅，埃皮弗伦公放了话。


    “没有我的许可，谁也不能从这里出去哦。”


    爱德格进入到明亮而热闹的宅邸里，急匆匆地自大厅奔向温室，正当他恰巧路过镜子前面的时候，那里出现的景象使他惊讶得停下了脚步。


    完完全全的另外一个人，做着跟他相同的动作向这边窥探着。


    他慌忙将手挨近，那边也一样照做。身上华丽的装扮还有其他什么的都不见了，只剩下黑色的面具，而那确确实实也是爱德格戴着的面具。


    “……原来如此，戴了别人的面具就变成这副样子了啊”


    虽然爱德格接受不能，却明白了自己的面具被盗走的理由。他抚摩着自己的下巴，镜中的那个男人也是如此。


    基本上，那男人穿着一身与舞会不相协调的服饰。皱巴巴的礼服大衣，配上一双粘满泥迹的长靴，连领带也没有系上，再就是，从面相来看又瘦削又显老。


    “扮成园丁了吗？”


    这身行头并不合适去迎接最心爱的女性。但是要是摘下这副面具的话就进不了这个舞会，所以也没有办法。总之得先找到莉迪雅才行。


    爱德格刚想再次向温室那边走去，便看见了似曾相识的面孔向着这边靠近。


    是埃皮弗伦公曾经派来传话的那个男人。因为对方没有戴上面具，所以是不会认错的。而令爱德格更为吃惊的是，他身上穿的似乎跟现在的自己是一式一样。


    “哦呀，戴着我面具的是哪位来宾呢？”


    他不慌不忙地调侃着。


    “偷走我的面具，拐走莉迪雅的就是你吗？”


    “那么说您就是……艾歇尔巴顿伯爵吧。借走我面具的是埃皮弗伦公。他说希望能再看她一眼，为了他能到人类世界走一转，我就把面具借给他了。”


    “那家伙没有用自己的面具，是对这样追过来的我感到不爽吗？”


    “那是对我感到不爽吧？总之请别担心，在黎明时分将会把夫人送回给您。您看现在就好好享受舞会如何？啊，那副样子享受得到吗”


    纵然只是跳个舞，也不能够让莉迪雅有成为别人恋人这种含义的举动。当然，爱德格也不打算去享受这个舞会。


    “先不管那个，为什么你没戴面具也可以在这里？如果有那种方法的话教教我吧。”


    “因为我是属于这边的存在。”


    “……妖精吗”


    “是幽灵。”


    原来如此。比起吃惊，爱德格更觉合情合理。


    “园丁的幽灵吗？”


    “大概在二十年前，我在这里被称为狄德罗卿。打理庭园是我的兴趣，特别是那个温室，是我一生中最引以为傲的地方。”


    “狄德罗卿……在弗朗西斯的诊所出现过”


    “因为他好像能看见我的样子。”


    说起来，弗朗西斯认定那些非人的物体为人，并经常接待他们。


    “那么体弱的埃皮弗伦公也是幽灵吗？就算是那样，只得一夜的性命这种说法也很奇怪啊。”


    “因为他跟我是不一样的存在。”


    园丁，啊不，狄德罗卿意味深长地笑了。


    “那么就此告辞了，艾歇尔巴顿伯爵，狄德罗竭诚打造的美妙舞会，还请您尽情享受。”


    竭诚打造的舞会……爱德格正在思考着这个奇怪的表达，狄德罗卿已经扬长而去。


    戴上了用杂草编成的眼镜型面具，雷温、凯莉、弗朗西斯还有尼可，三个人一只猫，好不容易进入到热闹的假面舞会里。


    “凯莉，你真是心灵手巧呀。这面具感觉还不赖嘛。”


    “嗯，挺合衬的呢，弗朗西斯先生。”


    “真是的，多亏了你这笨手笨脚的人，连个面具都做不来，害我们花了这么多时间。”


    尼可忿忿地嘟哝着，弗朗西斯则好像不认为它有在说话，也没有把话听进去。


    “话说回来，为什么弗朗西斯先生是女装的啊？”


    “嘛，这是稍微升级了的变装哦。”


    他连那样的事都不介意。


    “那因为是凯莉做的面具吧。嘛，本人都不在乎就没关系啦。”


    尼可小声地说着，雷温打从心底里松了一口气似地嘀咕道。


    “幸好我是自己做的。”


    虽然这些面具只是适当地采摘了野草编织而成，然而在假面舞会的世界里，即使未及得上花团锦簇，却也总算变得色彩缤纷了起来。连同大家的衣着，也都发生了相应的变化。


    尼可的领带，雷温的上衣，凯莉的礼服，都有如将春日的原野披上身那般装点着刺绣，因而也不会破坏到舞会的气氛。


    虽然弗朗西斯骨架大得看上去不像女性，只让人觉得他一个堂堂男儿汉穿着晚礼服，然而，用夸张得可以媲美女性礼服的花边和刺绣来装扮的男性大有人在，他也才不至于太过显眼。


    “爱德格大人在哪里？”


    “很快就见到的啦。能和他同样在舞会上备受瞩目的男性是不存在的哦……啊，那个不就是他吗？”


    弗朗西斯手指着的人群里，隐约可见那明亮的金发。


    “爱德格！”


    那人向着大声呼喊、挥着手的弗朗西斯回过头来，虽然银色的面具掩盖住眼部周围的面容，但那确确实实是爱德格端正的轮廓。


    “老爷，找到夫人了吗？”


    大家都围了上去，凯莉最先发问道。爱德格稍微愣了一下，“啊啊”地低声应答着，过了一会才又回答道。


    “还没有啊。不对……是本来找到了不过又不见了，大家也帮忙一起找吧？”


    正当大家准备行动的时候，雷温像改变主意那样停下了脚步并


    询问道。


    “爱德格大人，您已经取回自己的面具了吗？”


    “是、是啊。因为戴上我面具的那个男人跟莉迪雅在一起。虽然我都把莉迪雅给夺回来了，不过那家伙又来捣鬼……只落下了这个面具。”


    “是那个啥公吧。要是找到也得给他点颜色瞧瞧。”


    弗朗西斯越说越兴奋地往回走了，雷温看了爱德格一会儿，不久便往弗朗西斯的相反方向走去。


    “走吧凯莉，我们到那边去。”


    有如分头行动一般，剩下的凯莉和尼可也离开了那个有着爱德格外表的男人身边。因此并没有注意到他嘴角露出的笑容。


    园丁打扮的爱德格走进了宽敞的温室中。


    虽然昨天的氛围并没有改变，但对爱德格来说感觉不一样了。在这里的男女老幼，除了自己这边的人以外，全都不是人类。


    抱着那样的想法，连在拥挤的温室里也没有闷热的感觉，只满满地盛载着浓浓的植物清香。一会儿传来蔷薇的香味，一会儿是橘子，一会儿又变成熏衣草，各种各样的花香在空气中飘荡着。


    然而引人注目的，并不是这些花的身姿，明明是穿上鲜艳衣裳跳舞的他们，却从随着舞步而飘起的裙摆下，夸张的蕾丝装饰的袖子里，飘出阵阵花香。


    啊，原来是这样。花园呢。这里就是狄德罗卿竭诚打造的花草世界吗。


    数不尽的花草精灵，将变成废墟的温室唤醒，继续着他们的争芳斗艳。狄德罗卿的幽灵在他们的陪伴之下，长眠在生前的花园里。


    这样看来，埃皮弗伦公也是花之精灵吗。


    爱德格一边思考，一边眺望着周围盛放的花朵。谁也没有注意到他的存在。打扮成跟这场合不相衬的园丁模样，这种待遇也是理所当然的吧，爱德格想起了以前的自己。


    想起了家和名字都失去，距离作为贵族而生而长的自己最远的时期。对于上流阶级的人来说，那时的自己就是这般的视而不见，见而不闻的存在吧。


    这样的他，也许会被莉迪雅离弃吧。光是那么想想也觉得胸口有如针刺般疼痛。


    就算一夜也好，爱德格都没有打算将莉迪雅借给埃皮弗伦公。如果他们自己完成了“成为恋人”的仪式的话，埃皮弗伦公就没办法出手了。


    但是现在他这个窘样，就算向莉迪雅邀舞也会被拒绝吧。


    正在想着该怎么办才好，爱德格不经意地停下了脚步。柱子的阴影后面有位显眼的女性站在那里。


    是海辛瑟斯小姐。


    她戴着的面具刻有风信子的花纹，青紫色的礼服缝满了小花，跟风信子也非常相像。


    蜜金色（honey blond）的秀发，圆圆的脸蛋，丰厚的嘴唇，作为娇媚而富有肉感的美女，简直无可挑剔。虽然她跟莉迪雅一点也不像，不过隐藏在阴影之后，那悄悄地张望着周围的无所事事的神情，感觉上稍微跟莉迪雅有所重叠。


    风信子，是在莉迪雅房间里留下的花。


    她或许知道一些关于莉迪雅的事。


    爱德格小心翼翼地向她靠近。


    “怎么了？在舞会玩捉迷藏吗？”


    听到背后有人跟自己打招呼，莉迪雅慌忙回过头来。那是一个戴着质朴的黑色面具的男人，连衣服也没有任何的装饰，在豪华的舞会里显得有点脱线，不过那声音却是一派堂堂。


    “不……不是捉迷藏……”


    戴上海辛瑟斯小姐面具的莉迪雅有如舞会上的红人，到处都受到邀舞。不过，现在当然不是跳舞的时候，因此她为了避人耳目而躲了起来。


    “那么，能跟我一起跳支舞吗？”


    这人似乎也对海辛瑟斯小姐有兴趣。


    无论前来搭讪的是谁，都不是因为莉迪雅自身的魅力。她因内心产生的空洞感而想要退缩。


    “园丁的邀舞令你很为难吗？”


    莉迪雅陷入了沉默，然而她并没有那样想，慌忙摇了摇头。


    “怎么会，……园丁可是庭园的创造者呢”


    “庭园的创造者，还真是过誉了啊。我变得更加想去了解你了。”


    “不过……对不起，我今天只想跟一个人跳舞。”


    只想跟爱德格跳舞。他会不会来接我呢，莉迪雅任性地思考着这些。


    但是即使他来了，也察觉不到自己就是莉迪雅吧。


    “原来如此，在假面舞会上就连恋人也很难相见啊。可以的话我能为你效劳吗。辨别花朵可是园丁的分内事哦。”


    巧妙的邀请让莉迪雅轻轻一笑。


    这下可不能轻易地摆脱他了，不过那种口吻跟爱德格十分相似。


    然而，想起了他，莉迪雅便不知不觉地低下了头。


    “别露出那种神情嘛，你的恋人应该正在找寻着脸带笑容的你吧。”


    她沉默着的话，或许就连一点点莉迪雅的影子都隐藏起来了吧。再次抬起头的她，透过园丁的面具盯着他的双眼。


    这个陌生人的茶色眼眸里，为什么包含着一抹温柔呢。


    正当那么想的同时，有人向这边靠近过来，并粗暴地捉住了园丁的肩膀。


    “喂，你那个不就是我朋友戴的面具吗？”


    戴着用花草制成的面具的这个男人，似乎穿着一件晚礼服，从银色的头发，声音，还有体格来看，显然都是弗朗西斯。


    “朋友”难道说的就是爱德格吗？爱德格戴的面具被这个人拿走了？他到这里来了吗？


    在思绪零乱的莉迪雅面前，园丁故意微笑着跟弗朗西斯握手。


    “那么我就是你的朋友了。”


    “别说蠢话，我才刚和朋友碰过面。他说已经把自己的面具拿回了。……那也就是说，你是那个奸夫！”（弗朗西斯orz乃之后会死得好惨的= =）


    大声叫喊着的弗朗西斯一把上前揪住园丁。


    “你把莉迪雅藏到哪里了？快快从实招来！”


    “住手啦！”


    那一瞬间莉迪雅想上前阻止弗朗西斯。然而却被他的无情力甩开，跌倒在草坪上。


    随即便响起了一声闷响，弗朗西斯倒在草丛里。园丁的拳头命中了他。


    “爱、爱德格，这边……！”


    从草丛里挣扎着爬起来的弗朗西斯向着那边招手。有个戴着银色面具的男人往这里靠近了。


    刚才在莉迪雅面前的那个人，他的真身并不是爱德格。但是如今呢？这个是爱德格吗？


    还在云里雾里的莉迪雅被园丁扶了起来。他就那样拉着她的手，准备跑出去。


    银色面具男追了上来，想要阻止那般伸出了手。那只手勉勉强强地够得着莉迪雅。


    莉迪雅反射性地挥开那只快要抓上来的手。


    头脑一片空白的她只一个劲地跟着园丁穿梭于林木间的阴暗里。


    离开了温室，藏身于庭园的草丛中，嘈杂的说话声和音乐声都朦朦胧胧的，自己紊乱的呼吸也变得在意起来。


    不对，或许莉迪雅在意的，是迅速在旁边坐下来的园丁听到自己这样的呼吸声吧。


    他并没有像莉迪雅那般喘着粗气，只是深呼吸了一下，透过层层叠叠的树阴仰望着天空。


    圆圆的月亮浮在云彩的缝隙中，在向着围墙方向变宽的池塘上，倾泄下美丽的月光。


    “你……是谁？”


    戴着园丁面具的他把视线转向这边并低声询问道。那是莉迪雅从刚才开始一直萦绕在脑海中的问题。


    “我才想问，你是谁？”


    弗朗西斯说这个人的面具是爱德格戴着的。如果爱德格潜入到这里，并从埃皮弗伦


    公那夺回了面具是真的话，这个人就不是爱德格。


    然而那一刻莉迪雅却跟着这个人一起逃跑了。她放不开这只手。


    另一方面，头脑中冷静的部分在不住地思考着。这人并不是牵着“莉迪雅”的手。他只不过是被神秘的海辛瑟斯小姐所吸引，并不知道真身其实是另有其人。


    “在假面舞会上自报姓名有点不太知趣呢。”


    “……也是呢”


    结果，莉迪雅为此而感到松一口气。虽然渴望着见到爱德格，但是如果园丁就是他的话，似乎就更加不能报上姓名了。


    “你真不可思议。”


    他又嘟哝了一句。


    “我从刚才就一直在想了。在这个豪华的舞会上，穿上这身不入流又脏兮兮的园丁衣服，即使再怎么诉说爱语，女性都不会觉得欢喜吧。你是怎么认为的呢？”


    顶着一头乱蓬蓬头发的园丁既不年轻，懒散的胡子又十分惹眼。尽管如此，莉迪雅却觉得他挺讨人喜欢的。（小莉乃变重口了？！）


    “没关系喔，我不会从你身上移开目光的。”


    自然的话语，从莉迪雅的胸中涌出。如同爱德格在身边的时候一样，心情能够变得轻松愉快。


    果然是这个人。明明是这么认为的，却不能够暴露自己的身份。


    “你很温柔呢。”


    才不是那样。正如埃皮弗伦公所言，人无法摘下自己的面具。就连面对着自己最喜欢的人，也抱有那小小的虚荣心。


    “如果你……是我的恋人就好了”


    那是指海辛瑟斯小姐吗？


    思维一片混乱的莉迪雅并没有留意到逐渐接近的脚步声。


    园丁将她的肩膀搂了过来。着了慌的莉迪雅正要发出声音，嘴唇便被食指压住，只好硬生生地把话吞回去。


    她终于注意到了靠近的脚步声。


    应该是埃皮弗伦公来找他们了吧。


    只要身体动一下就会被发现。然而，感觉到自己一下子贴近了园丁的身体，莉迪雅紧张得心脏扑通扑通的，跳动声大作。


    他的食指有意无意地自莉迪雅的唇慢慢游移至下巴。（老实说我鼻血了……）


    从草丛边走过的人影，就是埃皮弗伦公和爱德格，啊不，应该说是银色面具男这两个人吧。


    无论是见惯了的耀目金发，还是高瘦的背影，都明明是爱德格无疑，然而望着那个身姿，却找不到他的感觉，莉迪雅越来越搞不清这样的自己了。


    如果是真正的海辛瑟斯小姐，就会顺着这个情势享受舞会吧。跟不知对方是不是恋人的男人一起度过二人世界，在假面舞会上都会被允许的。


    现在的莉迪雅，也许是因为戴上了海辛瑟斯小姐面具的关系，才对爱德格以外的人毫无警惕之心，要是那样的话，她认为园丁就是爱德格，也只不过是希望自己能够被接受而已。


    “为什么你要跟我一起躲在这里？”


    脚步声一远离，他又再次问出了连莉迪雅也觉得不可思议的疑问。


    “……我不知道啊”


    这是句大实话。他就像确认着什么一样，指尖抬起了莉迪雅的下巴，抱住她肩膀的手往脖子方向挪动。


    这动作没有令莉迪雅觉得有丝毫违和感。被近距离地注视着的她如此想着。她知道他接下来会怎么做。


    闭上眼睛，莉迪雅接受着亲吻。


    轻轻的触碰，然后离开。犹如初次触摸恋人一般的，怜爱的吻，暖暖地填满了心房，此时此刻的莉迪雅，含糊的感觉已经全部清晰起来。


    是爱德格。


    然而，越是肯定却觉得越可怕。


    他如今吻的是海辛瑟斯小姐。引人注目的美女，让爱德格值得炫耀的女性的身姿，都只不过是虚假的外表。而亲吻着这个外表的他，都把莉迪雅给忘了吧。


    “对不起……”


    园丁这样说，是因为莉迪雅背着他低下了头。


    “你已经有个很重要的恋人了呢。”


    对着一言不发的莉迪雅，爱德格不安地歪起头来偷看她。


    “对方是我这样的男人，对你来说有点不光彩吧。”


    “你……刚才在想些什么？吻我的时候，在想着谁？”


    虽然觉得可怕，却忍不住询问。他思考了片刻后回答道。


    “想着你。”


    苦闷的心情涌上了胸口，发着抖的莉迪雅急忙站了起来。


    “等一下，我……”


    想尽早离开这里，莉迪雅着急地要甩开打算来阻止的他。


    同一时间，草丛中发出了声音。


    拨开重重树枝的银色面具男往这边窥视着。


    “她都不愿意了。请你不要随随便便就碰我的恋人。”


    想要从园丁那里逃离的莉迪雅，在他松开手的瞬间就向后失去了平衡，直往埃皮弗伦公身上倒去。


    终于找到你了，埃皮弗伦公微笑地说着，将莉迪雅拉入了臂弯中。


    “她不是你的恋人”


    爱德格焦急地发着牢骚，莉迪雅觉得那也是他对海辛瑟斯小姐的执念，更是什么话都说不出来。


    “爱德格，把来帮你的人给带上嘛！”


    就在那个时候，弗朗西斯也急忙跑了过来。他依然深信着这个银色面具男就是爱德格吧，所以才得意洋洋地站在他旁边。


    “雷温，拐走夫人dy）的就是那个黑色面具男。给我抓住他！”（弗朗西斯啥时能够向雷温发号施令了= =）


    咦，雷温在这里？


    莉迪雅慌忙转移视线，隐约可见草丛那边有个褐色肌肤的少年。他正在朝着这个方向靠近。


    要怎么办才好，莉迪雅着慌了。这样下去的话，说不定雷温会去攻击比他自己的性命还重要的爱德格。


    而且，抓住莉迪雅手臂的埃皮弗伦公，也会就那样把她带走。


    “那么，这里就交给他们了，我们到温室里去吧。快要跳最后一曲了呢。”


    “那个，等下……”


    莉迪雅想要反抗，埃皮弗伦公却在她耳边谆谆嘱咐道。


    “发现不了对方的真面目吧？抑或是，无法卸下内心的面具？无论是哪个，结果都很明显，那就是，你们不是真正的恋人。”


    不是那样的。爱德格和我是真正的……


    什么内心的面具，真荒谬。


    雷温已经将视线锁定在园丁身上。


    不要啊，雷温。


    莉迪雅快要喊出声来。


    不顾一切地呼喊着心爱之人的名字，同一时间也听到了园丁的声音。


    “莉迪雅！”


    似乎是向着这里的喊叫声。


    “爱德格！”


    再一次叫道，然后不断地重复着。


    “爱德格！是我，我在这里啊！”


    莉迪雅挣扎着想要从埃皮弗伦公身边逃离。


    雷温的黑影刚一晃到眼前，身体便获得了自由。从埃皮弗伦公那里跑开，快要跌倒的莉迪雅还没重新站稳身子，便往园丁的方向迈步。


    莉迪雅拼命地伸直着手臂，与此同时，她被牢牢的抱住了。


    尽管是园丁的外表，不过用那习惯性的手势接住莉迪雅的，没有半分存疑确确实实是爱德格的手臂。


    “爱德格……，是我啊，绝色美女不过是个外表，其实里面的是我啊。”


    “我知道。……对不起，我应该早点报上姓名的。”


    在近乎鼻尖相贴的距离下视线交融，爱德格有点不好意思地笑了。


    “不要那样看着我呀。都不是平日的我。”


    爱德格也会为


    了自己没有那副完美的容貌而变得软弱吧。


    莉迪雅笑着流下了眼泪。


    “啊啊，明明该是平时的自己去迎接你，吻你的。”


    就因为这个，所以没有自报姓名吗？


    “被我这样的大叔亲吻会觉得讨厌吧，虽然是因为这样想而打算忍耐的，不过还是办不到呢。”


    “我是在想，要是你知道我不是海辛瑟斯小姐的话不会觉得失望吗”


    彼此彼此啦，那样说着的爱德格笑了。


    “我跟你说话的时候，眼中只看到莉迪雅，脑里只想着莉迪雅喔。所以，不要哭了哦。”


    莉迪雅点点头，将头埋进了他的胸口并闭上了双眼。那样做的话，是别人的身姿也好声音也好都毫不介意，因为那心跳确确实实是爱德格的就够了。


    “这最后一曲舞，能赏脸跟我一起跳吗？”


    代替回答，莉迪雅的手环上了他的背。


    “那个……雷温？你都做什么了？这么狠命地去打爱德格……呀不对，难道那个黑色面具男才是爱德格吗？”


    园丁和海辛瑟斯小姐都已双双离开了庭园，弗朗西斯呆然地站在一旁，战战兢兢地偷看着倒在他脚下的那个男人。


    雷温弯下身子，伸手将银色的面具摘下。呻吟着张开双眼的男人，将那头跟爱德格完全不一样的银发往上梳，喘着粗气。


    “请你放弃莉迪雅夫人。”


    雷温盯着他说道。


    “哇，被骗了耶。那么，你就是埃皮弗伦公了吧。话说雷温，你的洞察力太敏锐了。”


    那是当然的，似乎想这么说的雷温轻轻扬起了眉。


    “不会被爱德格大人的外表所诱惑而想要逃走的女性，就只有莉迪雅夫人。然后，能让她飞扑到怀里的男性也就只有爱德格大人了。所以很快可以凭此推断，戴着风信子面具的就是莉迪雅夫人，而黑色面具男就是爱德格大人了。”


    “诶……好厉害啊”


    弗朗西斯用苦笑掩饰着，在埃皮弗伦公身旁弯下了腰。


    “你大概是选错对象了吧。要不是那个爱德格的妻子的话，也许就能够实现你的愿望。”


    他伸出手把这个纤弱的青年扶了起来。


    “对了，你要想跟人类跳舞，那我就跟你跳吧。”


    “我没有兴趣跟穿女装的男人跳舞。”


    他板着脸地说道。


    “玩玩而已嘛又没什么损失的。男人也好什么都好，尽情狂欢尽情胡闹，那样才叫假面舞会呀！”


    弗朗西斯抓起埃皮弗伦公的手，强硬地拉着他走。


    雷温也跟着走了。


    进入温室，在视野内逐渐扩大的草坪一角，可以看到尼可和凯莉在跳舞。弗朗西斯匆匆的闪入了舞圈内，而发现到雷温的凯莉慌慌张张地跑了过来。


    “啊，雷温先生，找到夫人了吗？”


    找到了，对着那样回答的雷温，凯莉又急忙开口道。


    “那个，因为尼可先生很受欢迎，到处都受到邀舞，为了避免逐一拒绝的麻烦，我们只好打算一边跳一边找夫人……”


    雷温什么也没问，凯莉却非常拼命地说明着。


    “看起来很开心啊。”


    “啊啊，雷温也来高兴一下吧！交换舞伴咯！”


    “咦！”


    尼可话音刚落，凯莉就发出了悲鸣似的声音。然而，雷温被尼可推搡着，只好向着凯莉的方向走去。由于随着音乐舞动的人群使他们站不稳脚，雷温唯有牵起凯莉的手踏出了舞步。


    “对不起”


    凯莉意志消沉地喃喃低语。


    “为什么”


    “……你本来要跟尼可先生一起跳舞的。”


    “跳舞不是要一男一女的吗？”


    “但是，你好像在生气呢”


    “我就是这副模样”


    对不起，凯莉又再一次向他道歉。


    接近草坪的空地中央，隐约可见园丁和戴着风信子面具的小姐跳舞的身影。


    既然埃皮弗伦公被弗朗西斯逮住，也就不好再去打扰他们了吧，雷温因此也解除了紧张感。


    “话说回来，凯莉小姐你的舞步还真是糟糕。”


    虽然雷温是一番好意的指出来，但对于凯莉来说，那只是了严厉的舞蹈课的开端。


    摘下面具的爱德格和莉迪雅，伫立在突然变得安静下来的温室里。


    妖精们的假面舞会已经从眼前消失，在草木恣意生长的温室中，几乎连踏足的地方都没有。尽管只有从玻璃窗外射进来的月光，却依然如同虚幻的舞会一样，照亮着两人的身影。


    被那样的月光包裹着的二人，相互向对方的脸颊伸出了手。莉迪雅纤细的手指，摩挲着爱德格那金色的头发。就像看到眩目的阳光一样，她金绿色的眼睛眯成了细线。


    爱德格也同样地，用手指缠绕着莉迪雅那头焦糖色的秀发，代替柔声诉说爱语，在她的额前落下一吻。


    “呐，埃皮弗伦公他呢……”


    莉迪雅视线所及之处，开着一朵白色的花。那是朵如人的手掌般大小的花，怒放着无数的花瓣，散发出强烈的芳香。


    “他说过希望有人能看到他本来的面貌。”


    爱德格与莉迪雅并肩向花朵走近。


    “这就是月下美人？”


    在黑夜里盛放，一到白天就枯萎的，只开一晚的花。体质虚弱这一说，是因为在这荒芜的温室里栽种所致吧。恐怕它也就只残存着开那么一次花的力气了。


    “被他一见钟情这件事，我感觉并不坏呢。”


    莉迪雅低低说了一句。


    “我不想让你有无谓的担心，不过我也不想你被别人觉得选择了这么一个没魅力的女人。”


    “……自己并没有发觉到呢”


    爱德格感到既惊讶又怜爱，将手环上了莉迪雅的腰肢。


    “我们跳舞吧。脱下面具的，恋人之间的最后一曲舞。”


    艾歇尔巴顿伯爵的结婚对象，是一个令人失望的中上层阶级的乡下女，这样的消息在上流阶级里越传越开，是对四处招惹美女而闹出绯闻的爱德格的一种嫉妒。然而跟想象有所不同，在社交界里现身的莉迪雅，越发的引人注目。


    既坦率又老好人的性情使别人觉得容易亲近，她的美丽不会令人生厌，就连担任妖精博士这一职，在近来谈论起妖精的话题也会认为那是如诗一般感觉的上流阶级里，她都有如摆脱远古传说的公主一般吧。


    莉迪雅是人人称羡的女性啊。因而爱德格，就像告诉她这一事实那样，不想让那些别有用心的男人靠近她。


    所以，他在那朵纯白色的花面前，显摆着他们恋人之间的舞步。


    因为那被柔和恬静的月光所包围着，展现出最美妙舞姿的莉迪雅，是只属于他一个人的。


    ***************************** 完 ********************************


    原文エピフィラム，英文就是epiphyllum，音译于本篇妖精名里作埃皮弗伦


    昙花属（学名：epiphyllum）是仙人掌科植物；原产于南非、墨西哥等地区，是属于热带沙漠里的旱生性植物。——出自维基百科


    另，エピフィラム词典的解释为クジャクサボテン属；在网上搜索到相关资料如下：


    クジャクサボテン属（孔雀仙人掌属）とはサボテン科の属の1つ。学名はepiphyllum。ラテン名のままエピフィルム属ということも多い。（大意是：“孔雀仙人掌属”是サボテン科下

 短篇 幸福的印记

    网译版 翻译 [emailprotected]</a>百度伯爵与妖精吧


    “莉迪亚夫人，您背后有……”


    侍女凯莉吞下说了一半的话，移开视线。


    “怎么了，凯莉？”


    “没，什么事都没有。”


    虽然刚当上伯爵夫人没几个月的莉迪亚还不习惯侍女的服侍，但是对旧识的凯莉却抱有亲切感。莉迪亚好不容易能接受别人帮助自己更衣，现在突然听到‘什么事都没有’，反而在意起来。


    背后怎么了吗。思索着的莉迪亚突然想到了什么焦躁起来。


    “凯莉，你该不会看得见我背上的红斑吧？”


    肩胛骨的下面，应该有一片树叶形状的小红斑。虽然不明显，但早在莉迪亚的婴儿时代就已经在那里了。是妖精一时兴起弄上的。


    虽然妖精博士的母亲曾施过魔法，让红斑只有家人能看见，现在大概失效了吧。


    看着一脸惊慌僵住的莉迪亚，凯莉急忙安慰道。


    “可以用礼服遮住的，您不需要担心。”


    说着便收紧束腰，帮莉迪亚穿上夜礼服。


    “凯莉，你怎么看？”


    莉迪亚战战兢兢地问道。


    “什么？”


    “那个，你觉得我让你不舒服吗？”


    妖精的印记能让看到的人不舒服。还有使人厌恶的魔法。


    “怎么会……”


    口中虽然否定着，但凯莉看起来有点困惑，一定是觉得不舒服。


    “那个啊，凯莉，那个是妖精弄上的印记，上面的魔力会让人不舒服哦。”


    “是，是这样啊，我明白了，”


    老实的凯莉虽然仍有困惑，但还是对莉迪亚露出了微笑。


    她真的理解了吗。总之，她应该不会再因为看到印记而觉得不舒服了吧，莉迪亚心想。但是，在放下心来的同时，新的不安又冒了出来。


    爱德格呢？母亲的魔法失效了的话，爱德格应该也看到这个印记了吧。


    “莉迪亚回想起昨天的事。明明满月的天空十分明亮 ，爱德格还是不肯拉上窗帘。莉迪亚的睡衣应该挺乱的，肩膀、后背上的皮肤应该都露出来了。”


    说起来。爱德格好像经常凝视着自己的后背。


    对新婚的莉迪亚来说，这是重大的事。但是爱德格现在不在家，莉迪亚也不得不马上出门。之后有仅女性参加的竖琴演奏会。


    没事的，爱德格有好好理解妖精的事。所以只要仔细说明，就一定不会再受魔法的影响了。


    虽然这么自我催眠，但在演奏会结束之前根本没有与他交谈的时间。在这期间，万一他的爱情消散的话……。


    母亲大人，请再守护我一会儿。请让妖精印记的魔法远离爱德格。


    莉迪亚一边祈祷，一边快速准备出发。


    * * *


    奥罗拉是妖精博士。熟知妖精知识，指导人们与妖精的相处方法是她的工作。


    在她生活的高地小岛上，人们的身边到处是妖精，运用几百年来传下方法，妖精博士们维系着妖精与人的关系。


    但是奥罗拉与费德瑞克?克鲁顿私奔，来到了英国。与在剑桥大学授课的他一起，开始租住在小小的房子里。


    到莉迪亚三岁为止他们都住在剑桥，但当时的奥罗拉并没有以妖精博士自居，只过着普通妇人的生活。


    除了北方人的淡金头发和雪白的肌肤在丈夫工作的学院分外显眼外，她只是个平凡的妇人。


    如果就这么下去的话，莉迪亚应该不会成为妖精博士吧。事实上，奥罗拉希望莉迪亚像个平凡少女一样成长。


    “尼克！不好了，莉迪亚不见了！”


    飞奔出大门的奥罗拉在庭院里着急地寻找着伙伴妖精猫。在她烤饼干的时候，本来乖乖读着绘本的莉迪亚不见了。


    这样的事经常发生，因此奥罗拉就更紧张了。


    “你在做什么呢？真是的，不是叫你看好莉迪亚的吗？”


    “我看着呢。莉迪亚在那个洞里哦。”


    尼克摇着尾巴悠悠地回答。


    在浓密尾巴垂下的地方的树干上有一个洞一样的东西。奥罗拉往这个只容得下一拳的洞看去。


    里面有小妖精在跳舞。坐在正中间，打着拍子的赤茶色头发女孩就是莉迪亚。


    奥罗拉放下心来。莉迪亚虽然经常这样混入妖精界，但家里的庭院还是安全的。


    “莉迪亚，快回来吧。”


    “好的，母亲大人。”


    前一刻莉迪亚刚乖乖地回头，一眨眼她已经站在树根边了。


    “我烤了饼干。我们来喝下午茶吧。”


    莉迪亚高兴地笑着拉住了母亲的裙子。


    奥罗拉抱住莉迪亚，回到玄关。从树上跳下的尼克也双脚着地走了过来。


    “有大吉岭吗？”


    “嗯，还有蜂蜜和牛奶哦。”


    “很好。”


    尼克舔了一下嘴巴，莉迪亚也学着他。


    虽然可能和普通的家庭有些不同，这是奥罗拉期望的幸福的日常风景。


    “尼克吃了蜂蜜以后，他的肚子也会有蜂蜜味哦。”


    虽然还口齿不清，但莉迪亚仍拼命搭话。


    “是吗，你怎么知道的？”


    “我变得像妖精一样小的时候，尼克的肚子就可以当床哦。软软的，很舒服的。我盖着他的尾巴睡过午觉。”


    “真是太有趣了。”


    “母亲大人，为什么尼克的肚子有蜂蜜味呢？”


    “唔，这个嘛，是不是因为他用舌头理毛的关系呢？”


    “本大人才不是猫呢！怎么会用舌头理毛！”


    再长大一点，莉迪亚应该就不会那么容易进入妖精洞穴了。和人间界的联系加强后，也不会这么容易迷失进妖精界了吧。


    但是，莉迪亚是奥罗拉的女儿。她真能不和妖精扯上关系，像个平凡女孩一样生活吗。她会认识到妖精是童话里的东西，能分别对待眼前的事物吗。


    奥罗拉坐在餐厅椅子上，时不时瞟一眼莉迪亚，沉思着。自己还能活几年是个未知数，也许现在就该开始想办法让莉迪亚看不见妖精。


    这样，她也会把尼克当成普通的猫吧。


    尼克灵活地举起茶勺，舀起蜂蜜。莉迪亚一边端着代替红茶装着牛奶的茶杯，一边观察尼克。啊地叫了一声。


    “母亲大人，我明白了。”


    莉迪亚悄声说道，她指着尼克。尼克本人没有发现勺子里漏出的蜂蜜沾到了肚子上。


    奥罗拉和莉迪亚对视，轻声笑了出来。尼克奇怪地看着两人。


    奥罗拉犹豫了。自己应该破坏尼克和莉迪亚刚刚萌生的友谊吗。


    下午茶后要出门散步。这对奥罗拉来说也是每天幸福的惯例。


    她牵着莉迪亚的手，沿着凯姆河走着。


    历史悠久的学术都市剑桥散布着很多学院。是个交织着古老庄严建筑和悠闲田园风景的美丽小镇。缓慢流淌的河流，不仅为钓鱼和划船人喜爱，全镇人都很喜欢它。


    奥罗拉很喜欢这里。但是也曾感到这里太宁静，有些美中不足。


    刮着强风，荒凉的北方岛屿，是她们氏族代代生活的土地。没有显眼的建筑，除了零星耕地外都是荒野。人们和看不见的存在比邻而居，不管世间如何改变，社会如何演化，古往今来，这里出生的人都在这里死去，这里就是这样的地方。


    奥罗拉并不喜欢这样的故乡。只是，不管相隔多远，她都知道自己有着与那里息息相关无法分割的东西。


    所以，为了


    让自己尽可能摆脱故乡的束缚，她才没有表露自己妖精博士的身份吧。


    对以前的奥罗拉来说，世界就是那座岛。在与克鲁顿相遇前根本没有想过要离开那里。


    这个世上有使未来巨幅改变的特别邂逅。莉迪亚也一定会碰到吧。为了能让莉迪亚在那时做出不让自己后悔的选择，自己能为她做什么呢，奥罗拉不断思考着。


    “呐呐，那个人在干什么呢？”


    听了莉迪亚的话，奥罗拉看向周围。有个年轻女孩伫立在桥上，她正凝视着河面。


    看到她不寻常的样子，奥罗拉惊得停下了脚步。那万分悲痛的女孩好像随时都会跳进水里。


    奥罗拉这么想着，她正向栏杆外探出身去。


    “等一下，请不要草率行事！”


    奥罗拉急忙赶过去。


    女孩和紧抓她的奥罗拉一起跌倒在桥上。同时，她将两手盖在脸上哭了起来。


    “怎么了吗？你为何这么悲伤？”


    年轻女孩哭哭啼啼地开口说道。


    “不是的……还，什么都没……”


    “那你为什么跳河呢？”


    “以后肯定会发生让我绝望的事的。因为妖精……所以……干脆在着之前……”


    因为妖精？如果没听错的话，她正因为妖精而绝望。这让奥罗拉非常在意。


    虽然在剑桥，越靠近乡下相信妖精的人越少，但还是能听到妖精的传闻。奥罗拉把手帕借给女孩，把她拉起来。


    “呐，这里会妨碍别人走路。我们到那棵大树边上去吧？树根可以当椅子坐哦。”


    女孩老实地跟着奥罗拉。大概她现在什么都想不了吧。


    她看起来二十五岁左右，和奥罗拉一样大。举止优雅，有中上流小姐的气质，那茶色的眼睛闪着知性温柔的光。


    奥罗拉带着莉迪亚，和女孩一起坐到了树根上。她边流泪边向奥罗拉道歉。


    “对不起，给路过的您添麻烦了。我已经没事了。”


    “我也不能说句‘这样呢’就回去啊。可以的话我想将您送回家。”


    “不用了，我不能再麻烦带着小小姐的您了。非常感谢您。”


    “呐，把烦心事说出来怎样？说出来就会好受些的。”


    “但是……”


    “你不是说‘因为妖精’吗？我……知道很多关于妖精的事。也许能帮上您的忙。”


    就算不自称妖精博士，碰到为妖精所苦的人奥罗拉也不能置之不理。


    “你相信有妖精吗？”


    她惊奇又期待地看向奥罗拉。


    “是的，当然相信咯。在我的故乡没有人怀疑妖精的存在。我是因为丈夫的工作来这里的。这也是缘分呢。”


    大概因为对方不是这片土地的人，女孩才能吐露心声，她慢慢述说。


    名为赫斯特的少女说自己有妖精的印记。


    有时妖精会给人类印上印记。被妖精掉包的人，或者被妖精喜欢上的人，讨厌的人。这些人从以前开始就有被人类社会排斥的倾向。


    以前曾有人因此被冠上魔女的称呼，被当成和不可思议的神秘东西有联系的人而被厌恶。


    赫斯特说她因为这个印记，好几次婚事都吹了。她觉得她这次也一定会被甩，而陷入绝望。


    但是到现在还相信这些话的人在剑桥已经很少了吧。


    就算是妖精的印记，外表也和黑痣，胎记和伤痕这些平常的东西没什么两样。


    不同的是妖精的印记带有魔力。


    “妖精的印记不是有使看到的人不快的魔力吗？我一定会被他讨厌的。”


    不久之前赫斯特和青梅竹马的男性再会了。虽然和搬到远方的他已许久未见，当他回到这个城镇工作以后，她们又开始见面了。他好像也对赫斯特有好感，和家族成员的交往也很顺利。


    前几天，赫斯特被他邀请共进晚餐。地点是有名的餐厅。她的双亲认为这一定是求婚的准备，要她好好表现，但穿上晚礼服妖精的印记就会露出来。


    那印记是从肩膀到胸口的丑陋伤疤。看到那个后别说求婚，说不定他再也不会见赫斯特了。她因此绝望了。


    “你爱那个男人吧？”


    奥罗拉一问，赫斯特的脸便染上了淡淡的红晕。


    “……他愿意好好看着我。他说想知道我的兴趣和喜欢的东西。这之前见到的男人越是交谈就越让我觉得我被当作家具什么地鉴定着，很不舒服。我本以为男人都只要妻子能做家务能生孩子就好了，但是他不是的。”


    因为担心他会疏远自己，才陷入了绝望。


    “印记在这一带吗？我能隔着衣服摸一下吗？”


    因为赫斯特穿着有领的衣服所以看不见伤疤。奥罗拉把手抵在她肩上，想要确认魔力。


    “这是什么时候印上的？”


    “从我出生的时候开始。”


    “说这是妖精的印记的是谁？”


    “是祖母。她说把差点被妖精带走的我用除魔符夺了回来。只留下这个印记真是太好了。”


    印记上没有魔力。


    对女子来说外观的缺陷是不好的，这是世间常有的认识。赫斯特的祖母是为了防止赫斯特将来为伤疤忧愁，想她振作起来才这么说的吧。


    因为印记上没有魔力，所以不会使看到的人疏远。现如今怀疑它是妖精的印记而心生厌恶的人应该很少了，看到的人都会认为那只是普通的伤疤。


    但是，把女人当物品的男人绝不会选身上有疤痕的女子。至今婚事失败应该都是这个原因吧。


    “母亲大人，怎么了吗？”


    奥罗拉这时正带着不安的表情看向莉迪亚。年幼的莉迪亚担忧的仰视着母亲。


    奥罗拉不禁抱紧莉迪亚。


    赫斯特看到这样的奥罗拉和莉迪亚，站了起来。


    “谢谢您听我说话。冷静下来后我发现这事也没什么大不了。”


    虽然她的微笑是硬挤出来的，但也说明她已冷静一点了。


    “不想被他讨厌的话，只要不去晚餐就好了嘛。”


    “但是……”


    奥罗拉虽然想说些鼓励的话，但不知如何开口。


    “想和他结婚什么的，只是我痴人说梦。我不怕被他以外的人看到伤疤……。不管被怎么想都可以。这样只要找一个不在意家具外表的丈夫就好了。”


    晚饭后，奥罗拉哄莉迪亚睡着后，在幼儿室的床边坐下，轻轻抚着她的背。


    肩胛骨下面能感觉到魔力。那里有个树叶形的小红斑。是妖精的印记。


    感受着魔力，奥罗拉皱起了眉。


    看到这个的人会觉得不舒服吧。这很有可能让莉迪亚也被讨厌。


    这是莉迪亚被妖精掉包，带去妖精界时弄上的印记。奥罗拉断绝了妖精循着这个印记再次带走莉迪亚的可能。


    她把莉迪亚从妖精界带了回来。


    以后要担心的只有印记的魔力，不过这个地方不易被人看到。


    但是莉迪亚早晚会到适婚年龄。就算瞒着丈夫结了婚，丈夫也可能突然厌恶莉迪亚而和她离婚。在意世人眼光的男人也许只会对妻子置之不顾。


    不管怎样，对莉迪亚都是不幸的。


    听过赫斯特的话，看到她想不开的样子，奥罗拉将她与莉迪亚重合，担心了起来。


    “奥罗拉，莉迪亚睡了吗？”


    费德瑞克站在门口探出头。


    学者兼大学教师的奥罗拉丈夫是个不在意外表的人，不管早晚都顶着翘起的头发。而且在家里还老穿着打了补丁的衣服。


    “我还以为


    你也跟着睡着了。要是感冒了可不好。”


    就算这样，他对奥罗拉来说也是世界第一的好男人。他因为奥罗拉哄莉迪亚睡觉一去不回而担心，抱着给奥罗拉的毛毯过来。


    费德瑞克走近床铺，看着呼呼沉睡的莉迪亚。望着他无意识露出的笑颜，奥罗拉感到抱歉。


    “怎么了，为什么露出这么焦虑的表情？”


    只要在他身边就感觉自己被他包容着。虽然奥罗拉觉得自己有些逞强，但费德瑞克一直都能察觉自己的逞强，让自己安下心来。


    “费德瑞克，怎么办。莉迪亚嫁不出去了。”


    所以奥罗拉就这么脱口而出。一口气把今天发生的事都说了出来，费德瑞克侧耳倾听着。


    “是我的错。莉迪亚被妖精掉包也是因为，我是，马齐鲁家的……”


    “不是的。你和莉迪亚都已经是克鲁顿家的人了。别担心，爱莉迪亚的男人一定有的。如果不是这样的男人我才不会把莉迪亚嫁给他。”


    费德瑞克搂住奥罗拉这么说道。虽然他说得平淡，但奥罗拉相信他。奥罗拉擦掉眼泪点头。


    “对不起，我像孩子一样慌张。”


    “你要是不偶尔慌张一下，我就没出场机会了。像你这么能干的人会嫁给我这样只会研究的男人，可是被列为这个学院的七大不可思议之一了啊。”


    奥罗拉嘻嘻笑了起来。


    自己能当个能干的妻子也是因为费德瑞克时时处处都赞扬自己。换个丈夫的话，自己的评价也会不同吧。


    自己在故乡从没被赞为能干的人，反而被评价为自说自话的疯丫头。


    “但是不能帮到女儿，我不甘心……”


    就算施上驱魔咒，让妖精印记的魔力减弱，也不可能持续很久。而且最要紧的女儿出嫁的时候自己应该已经不在了。


    自己为救回被妖精交换的女儿，缩短了寿命。自己没有一点后悔。但是和这样的自己结婚的费德瑞克怎么想呢。


    “我以后也会让你担心呢。”


    费德瑞克握着奥罗拉的手，亲吻了莉迪亚的额头，微笑着。


    “没事的。有能担心的人我感到很幸福。莉迪亚也会理解你的。”


    奥罗拉稍微放下心来，又有了精神。比起之后的事，要好好做现在能做的。


    “呀，好像有谁来了。”


    费德瑞克这么说着站了起来。奥罗拉虽然没听到门铃，但不一会女佣来报告有人来访。


    “这种时间，会是谁呢？”


    两人来到玄关时，一个年轻男人不好意思地站在那里。


    “啊，你不是kibble君吗。”


    “这么晚前来打扰非常抱歉。其实我有求于克鲁顿先生，因此突然来访。”


    “我吗？这么客气，怎么了吗？”


    奥罗拉把他领进客厅。他自我介绍说是费德瑞克的同事，大约三周前来那个学院工作。


    “我听说克鲁顿先生人不可貌相是个恋爱达人，娶了令人惊叹的女子为妻。”


    “……人不可貌相，吗。”


    费德瑞克虽然露出了苦笑，但奥罗拉却对话题十分感兴趣。


    “您真是比传言更美的夫人呢。”


    “啊啊……谢谢您。”


    “听说克鲁顿先生明明没有任何花边新闻，突然就带回了新娘。”


    咳嗽一声，费德瑞克盖住了kibble的话。


    “这个先放一边，你想让我帮你做什么？”


    “啊，是这样的，可以请您在这里签名吗？”


    他拿出西装手帕，摊在桌上。


    吃了一惊，奥罗拉和费德瑞克对视了一下。


    “签名？”


    “是的，听说把克鲁顿先生的签名放在口袋里去求婚会成功。”


    kibble很认真。费德瑞克困惑地挠着头。


    这一定是谁说的玩笑吧。他肯定是在整新来的。


    “你要求婚吗？”


    代替困惑的费德瑞克，奥罗拉开口道。


    告诉他实情实在于心不忍。他好像从心底希望费德瑞克答应。这个剑桥的学者竟然对求婚迫切到连这种傻乎乎的咒语都相信。


    “我是打算求婚。所以下定决心，约她吃晚饭。她是我的青梅竹马，我们相隔几年再会后，我喜欢上了她。”


    该不会，是赫斯特吧？


    奥罗拉边听边思考。


    kibble该不会是赫斯特喜欢的那个人吧。只是碰巧，情况也太相似了。


    “她是位怎样的女性？几岁？眼睛的颜色是什么？”


    奥罗拉装作感兴趣，问了起来。


    “她和我同岁，应该二十六了。是个茶瞳栗发高个女子。”


    “嘛，听起来和你很配呢。”


    kibble就连奥罗拉毫无根据的恭维都听得很开心。


    “但是就算我在你的西装手帕上签字，你也不一定能……”


    “费德瑞克，这么想可不好。这是可喜可贺的事嘛，就算是为了让他对这事乐观一点，你也应该帮忙。求婚的人越自信越能成功。”


    “是这样的吗？那么克鲁顿先生一定是自信满满地求婚的吧。”


    费德瑞克又咳嗽了一声。想到他们的求婚过程，奥罗拉忍住笑意。那时求婚的可是奥罗拉。


    “这个就别管了，我会帮你的，只是签名的话。”


    “真的吗，谢谢您。”


    “呐kibble先生，您很喜欢那位女**。”


    “是的。其实她是我的初恋，从孩提时代开始一直到现在。虽然我搬家后一直没见过面，但一回到剑桥我第一个想到的就是她。但那时我还担心她是不是早已成婚。”


    “结果她还独身呢。真幸运。”


    听到费德瑞克话，kibble垂下眼。


    “是的。我看到现在的她越发喜欢了。她是个非常善良温和的姑娘。”


    那为什么到现在都是独身呢，有什么毛病吗？kibble好像没这么想。他真是是个淳朴的人。


    让这个人看到伤疤应该没问题吧。


    “那个，kibble先生，能问您个问题吗？如果你那位最爱的女孩身上有个很大的缺点怎么办？您会因此讨厌她吗？”


    “缺点，吗？”


    “比如，她是个一到晚上脸上就会长毛的人，您怎么想？”


    “……奥罗拉……”


    费德瑞克听到奥罗拉问的奇怪问题，眼神游移。但奥罗拉不管怎样都想问，而kibble也以外地认真回答了她。


    “什么嘛，这样的话我就每天早晨为她剃毛。我一到早上也会满脸胡子嘛。”


    “哈哈，这样啊。”


    大概是kibble说得认真过头了，费德瑞克大笑了起来。


    奥罗拉放下心来。这个男人应该会接受赫斯特的。


    但是，赫斯特说她不会去晚餐。自己必须想办法让她去。


    目送着kibble得到签名飘飘然地离开，奥罗拉为了说服赫斯特拼命思考。


    *


    第二天，根据对kibble旁敲侧击得到的地址，奥罗拉来到了赫斯特的家。


    虽然很快就找到了赫斯特的家，但迎接她的是哭肿了双眼的赫斯特。


    她大概仍未能下定决心，还在烦恼吧。


    “谢谢您的挂念。昨天逞了会强，等剩我一人时有忍不住了。”


    她好像一直窝在自己的房间，连头发都没梳。被领进房间的奥罗拉自说自话地拉开窗帘，为了让她打起精神，故意用快活的声音说。


    “呐，赫斯特，今天的晚餐，你还是去吧。”


    “诶，但是……”


    “金鱼眼能用淡妆遮住，没问题的。”


    奥罗拉拉着她的手，让她坐在镜子前。


    赫斯特大概觉得自己担心的不是这个，仍低着头。


    “没问题的。我其实是妖精博士哦。”


    结婚一来第一次，奥罗拉这么称呼自己。


    “妖精博士？……祖母跟我说过，以前这个小镇也有过妖精博士。但是，你是妖精博士？”


    “是的，帮助为妖精所困的人是我的工作。我将让他一人看不见你的妖精印记。”


    “让他看不见……？真的吗？”


    “嗯，一定看不见。所以你肯去晚餐了吧？”


    赫斯特半信半疑。但对相信妖精的她来说，妖精博士的建议就想牧师的话一样让她振奋。


    “那么，你打算穿怎样的礼服？”


    被奥罗拉催促着，赫斯特打开衣柜，拿出了准备已久的礼服。是和她的茶色眼睛相配的深蓝色礼服。


    叫来女佣帮忙更衣，整理头发，赫斯特的表情渐渐温和了下来。


    敞口的礼服使肩膀到锁骨的红色伤疤露了出来。虽然很明显，但还不致减少她的美丽。


    “赫斯特小姐，kibble先生到了。”


    仆人来报告的时候，时钟正巧直到约定的时间。赫斯特紧张地看向奥罗拉。


    “奥罗拉，我有看起来很怪的地方吗？”


    “不，很完美哦。那么，我们来施魔法吧。”


    赫斯特点头，奥罗拉将一只手放到了她肩上。


    “闭上眼睛。对自己说，你是世上最美的人。”


    然后奥罗拉说完像咒语的话，把手挪开。


    赫斯特睁开眼，问道。


    “这是午夜十二点就消失的魔法吗？”


    “不会的。直到你不需要它为止。”


    “这样他就不会看见伤疤了吗？”


    “嗯，没问题的，我保证。”


    kibble看到盛装打扮的她一定会心花怒放吧。自信满满地站只要赫斯特在他面前微笑，她就一定能得到幸福。


    “好了，不要让他久等了。”


    听了奥罗拉的鼓励，赫斯特露出了今天第一个微笑。


    这是能让至今甩了他的男人们后悔的可爱微笑。


    奥罗拉从小窗看着走出屋子和kibble一起离开玄关。


    两人都笑得很开心。


    放下心来，奥罗拉伸了个懒腰准备回家。


    *


    “你真的施了魔法吗？”


    听完奥罗拉的话，费德瑞克歪过头。


    前天的求婚成功了，费德瑞克受到了kibble的感谢。奥罗拉高兴地把赫斯特的事全讲了出来。


    “我可使不出这样的魔法。我是看到kibble先生后，觉得没问题才去找赫斯特的。他那么喜欢赫斯特，为了求婚准备了这么多，怎么可能在意赫斯特的伤疤呢。”


    “原来如此。”


    看着开心的奥罗拉，费德瑞克也高兴地眯起眼睛。


    只要有赫斯特的勇气就够了。


    “那个印记也许给赫斯特带来了真正的幸福呢。”


    如果没有那个伤疤赫斯特可能在和kibble相会以前，没有恋爱就结婚了。


    赫斯特的印记与妖精无关。但莉迪亚的不是。有朝一日这对她也会变成件好事吗？


    在家人休闲的客厅，莉迪亚坐在床边的椅子上和尼克嬉戏。奥罗拉慈爱地看着她。


    “给莉迪亚也施上那个魔法怎样？”


    费德瑞克察觉到奥罗拉的想法，说道。


    这也许能给莉迪亚勇气。能让她不因为红斑而自卑。


    “也是。但是，莉迪亚的印记是有魔力的。就算是不在意红斑的人，也可能因为魔力而感到不快。”


    “我一点都不觉得。”


    “这是因为，……我们知道它有魔力，才不会被迷惑。知道实情，魔法就会失效，妖精印记上的就是这种魔法。”


    “那么，必须得是能坦然接受妖精和魔法的男人呢。”


    “还有莉迪亚曾被妖精掉包的事。”


    “真困难呢。”


    就算如此费德瑞克还是悠然地望着莉迪亚。


    也许是做父亲的希望女儿晚些离开自己吧。


    但是，到时候找不到丈夫，担忧的也是父母啊。


    “莉迪亚的印记在背后嘛，除了丈夫外没人看到的。所以费德瑞克，你一定要看准莉迪亚的特别的人。”


    “啊，我和你约定。”


    就算自己不能待在莉迪亚的身边，奥罗拉只要有费德瑞克的话就安心了。


    “呐呐，母亲大人，妖精博士好棒啊。”


    莉迪亚突然这么说着奔到了父母身边。被一通乱摸的尼克趁机从窗口逃走了。


    “怎么了，莉迪亚。”


    “大姐姐说她因为母亲大人的魔法变得很漂亮。”


    “嘛，你该不会碰到赫斯特了吧。”


    “嗯，我和尼克和妖精们散步的时候碰到的。大姐姐要我对您说谢谢。”


    “是吗，太好了。”


    奥罗拉高兴地抱起莉迪亚。


    “母亲大人好厉害。我也想当妖精博士。”


    吓了一跳，奥罗拉把莉迪亚放在膝头，凝视着莉迪亚的金绿色眼睛。


    莉迪亚的这对眼睛露出春光一般的微笑。


    “你想当妖精博士？”


    莉迪亚重重地点头。


    这时，奥罗拉明白了。


    奥罗拉妖精博士的身份不是被马齐鲁家强迫的，而是自己的能力和生存方式的展现。就算与马齐鲁家决裂奥罗拉也从没想过要忘记自己是个妖精博士这件事。


    如果自己能帮到赫斯特。那么自己在剑桥这里，未来在任何地方都要当妖精博士。


    而莉迪亚也要在新的土地上当妖精博士。


    “我明白了，莉迪亚。我要把你培养成最棒的妖精博士。”


    * * *


    “欢迎回来，爱德格。”


    看到莉迪亚飞奔下楼赶到大厅，爱德格高兴地伸开双臂迎接她。


    “我回来了，莉迪亚。你先回来了呢。我让你等久了吗？”


    爱德格把帽子和手杖交给执事，揽着还穿着晚礼服的莉迪亚的腰走向两人的房间。


    “我也才刚回来。”


    “竖琴演奏怎么样？”


    “很美妙。真想让你也听听。”


    “我觉得今晚的你更美妙。”


    爱德格突然停下脚步，上下打量莉迪亚。被直接而热烈的视线注视，莉迪亚害羞的转移话题。


    “听说你和父亲大人在一起？”


    莉迪亚听说自己的父亲今夜邀请了爱德格。她不懂想和新女婿喝酒的父亲的心情。


    只是想着大概父亲就算担心女儿，也不可能直接问女儿新婚生活的情况。


    “嗯，放心吧，我跟他赞扬了你是多么棒的夫人。”


    这不反而让人担心嘛。这么想着莉迪亚盯着爱德格看。


    他和平时没什么两样。感觉不到他有丝毫厌恶莉迪亚。


    这么想着，突然发现他的脸靠了过来，莉迪亚急忙后退。


    “啊咧，你不是在索吻吗？”


    “呃，我没这么想……”


    “那么，这是我爱的亲吻。”


    结果一个吻落在了脸颊上。


    “爱德格，……我们在过道上哦。”


    “过道也是我们


    的家。为什么要注意？”


    “虽然没错。”


    果然是平常的爱德格。


    “……那个，啊，……你看见了吧？”


    “什么？”


    “我的……，那个……”


    “满耳的绒毛？”


    他的气息抚过耳际。


    “这，这种东西不要看嘛！”


    “你的一切都被我看在眼里哦。”


    明明是那么让人高兴的话，听在莉迪亚耳中却别有一番意味。


    他果然看过妖精印记了吗？


    那么要快点向他解释魔力的事。这样爱德格就不会把印记带来的不快当成莉迪亚给他的了。


    但是，这种东西瞒着他，自己也许会被责怪。


    虽然母亲施了看不见的魔法，莉迪亚自己也没法确认背后的印记。而且自己已经真的已经快忘了这件事，但本来应该在婚前说明的。


    想要冷静下来，莉迪亚双手推开爱德格，进入客厅。在沙发上坐下，总之先道了歉。


    “爱德格，其实我身上有个妖精弄的印记。看到它的人会讨厌我。”


    这是妖精给喜欢的人印上的象征伙伴的印记。但也有妖精给讨厌的人恶作剧印上印记。不管他们怎样想，对人类来说是个麻烦。


    “瞒着你，对不起。母亲大人说她施上了让谁都看不见的魔法，所以没问题。但是，魔法好像不知不觉消失了。”


    爱德格沉默地在低着头的莉迪亚身边坐下。伸出手抚摸着莉迪亚的后背，停在肩胛骨下面。


    “你说的是树叶形的小红斑？”


    果然，他看见了。


    “是接骨木的叶子哟。它是妖精们的神树。但是，给人类们带来的不是可恨的印象嘛？”


    “这样啊。所以我看到的那一刻突然来了一包气。”


    生气了啊。莉迪亚更加失落了。


    “我想着‘给我的莉迪亚印上吻痕的是哪个家伙啊！’这样。”


    “诶，这不是吻痕哦。”


    “当然。我马上就发现这是生来就有的胎记，但我还是不能容忍不是我的吻痕。”


    所以不是吻痕嘛。


    “因为我生气了，所以留下了不输树叶的，代表你是我所有物的印记。”


    “诶诶。”


    “什么接骨木的叶子啊？现在已经连在哪都不知道了。被我的印记盖住了。”


    “你，你做了什么啊！”


    看着立刻转过来的莉迪亚，爱德格笑了。


    “当然是，印上了吻痕。很多很多哦。”


    莉迪亚满脸通红，差点晕倒。吓到凯莉的原来不是妖精的印记。


    真不敢相信。虽然他因为妖精的魔力而感到不快，但不快的方向性严重扭曲了。爱德格竟然对妖精的印记也能产生情敌意识而奋战。


    然后爱德格因为他的完胜而得意着。


    “说起来，父亲大人约我好像也是想说这个话题。他好像嘟囔过树叶什么的。”


    也许父亲一直在意着这件事。明明随着年龄的增长，越发不能确认莉迪亚红斑的情况，但他还是想着一定要和爱德格讲清楚。


    “然后呢……结果父亲说出口了吗？”


    “那个啊，他总不能问我有没有看过女儿的**吧。”


    “被……被你一说，好下流。”


    “我就是在说下流话呀。”


    爱德格这么说着，温和地微笑了。


    莉迪亚觉得自己被卷进爱德格的步调不知所措。爱德格无视莉迪亚的慌张，紧紧抱住她。用让莉迪亚有点痛苦的力量抱着不打算放开的样子。


    这绝不是讨厌莉迪亚的人的拥抱。


    “莉迪亚，没问题的。你的全部，不管是红斑还是黑痣，都已经是我的东西了，我会立刻让你忘掉妖精的亲吻。”


    都说了不是亲吻嘛。


    “知，知道了。我知道了啦……！”


    莉迪亚试图逃跑，爱德格又一次搂住她。和激烈话语相反，他久久地拥抱着莉迪亚。这是能让莉迪亚安心的拥抱。


    以前，母亲刚去世时，曾有父亲旧识的学者来高地的本家拜访。莉迪亚模糊的想起他的妻子是个茶色眼睛的女性。


    “我和奥罗拉在剑桥十分要好。”


    她这么介绍自己，并祭拜了母亲。


    她好像曾被母亲施过让妖精印记看不见的魔法。


    “我也有妖精的印记哦。”


    莉迪亚这么说道。虽然看不见后背，但莉迪亚从妖精口中早已知道了这件事。


    “那么我告诉你件好事。多亏了奥罗拉的魔法，我鼓起了勇气。我通过这件是明白了一个道理。那就是‘有从心里想要理解我的人存在，肯看着真正的我的人。’”


    原来是这么回事。


    被爱德格抱着，莉迪亚突然理解了她那时的话。


    虽然母亲已经不在了，但是她仍活在作为妖精博士帮助过的人的心里，向莉迪亚伸出手。


    能看见这个印记的，只有愿意看着包括印记在内，真正的莉迪亚的人。


    如母亲所愿，莉迪亚遇见了这样的人。

 后记

    这次是短篇集。


    虽然如此，书名作是接着前卷的。


    一件事分两次说比较有趣（？),这次就是这样的一本书。


    书名作虽然是个独立故事，但它包含了上次在妖精国发生的事，是展现了爱德格和莉迪亚崭新关系的作品。请一定把它当成上一本书的延续来读。


    现在请让我针对每一个故事进行简单解说。


    《与其恋爱不如温和注视》


    这是新作。


    虽然是少爷爱德格，但能描写久违的轻松的爱德格我很高兴。


    只要是短篇集，爱德格大多会变成一脸轻浮的追求魔呢。


    啊，虽然是闲话，以前在写以布里多尼为舞台的新婚旅行时，我好像写过我想吃那里的特产法式薄饼。


    之后我有幸品尝到了法式薄饼。听说有个做法式薄饼的咖啡馆，于是我去了一次。


    里面有火腿、鸡蛋和芝士，非常好吃。


    《最后一舞要留给心爱的你》


    我早就想写一次假面舞会了，这次实现了。


    这篇文章刊载在杂志上的时候，弗朗西斯还没有表露身份，是个能莫名其妙和非人存在变成朋友的怪人。


    现在读起来，觉得就算他的病人是幽灵也不让人奇怪呢。


    这里登场的名字饶舌的埃皮弗伦公是取自最后出现的花的学名。


    这种花的英文是dutn"s pipe cactus（荷兰人的圆筒仙人掌），这种花，花开前一刻的花苞下垂被花茎托住，原来如此，的确有点像圆筒。


    至于为什么是‘荷兰人的’，恕我才疏学浅并不知道。


    《幸福的印记》


    这是莉迪亚双亲的故事。小莉迪亚也登场了！


    高星大人画的小莉迪亚太可爱了。让我觉得写了莉迪亚的孩提时代真是太好了。


    爱德格和莉迪亚的新婚时代也稍微写了一些，希望各位能和另一个短篇一样，欣赏他们和睦的样子。


    后记就到这里，大家看得高兴吗？


    那么，有缘再在这里和大家见面。


    2011年11月 谷 瑞惠


    *本书纯属虚构。与现实存在的人物，团体，事件无任何关系。


    这次是短篇集。


    虽然如此，书名作是接着前卷的。


    一件事分两次说比较有趣（？),这次就是这样的一本书。


    书名作虽然是个独立故事，但它包含了上次在妖精国发生的事，是展现了爱德格和莉迪亚崭新关系的作品。请一定把它当成上一本书的延续来读。


    现在请让我针对每一个故事进行简单解说。


    《与其恋爱不如温和注视》


    这是新作。


    虽然是少爷爱德格，但能描写久违的轻松的爱德格我很高兴。


    只要是短篇集，爱德格大多会变成一脸轻浮的追求魔呢。


    啊，虽然是闲话，以前在写以布里多尼为舞台的新婚旅行时，我好像写过我想吃那里的特产法式薄饼。


    之后我有幸品尝到了法式薄饼。听说有个做法式薄饼的咖啡馆，于是我去了一次。


    里面有火腿、鸡蛋和芝士，非常好吃。


    《最后一舞要留给心爱的你》


    我早就想写一次假面舞会了，这次实现了。


    这篇文章刊载在杂志上的时候，弗朗西斯还没有表露身份，是个能莫名其妙和非人存在变成朋友的怪人。


    现在读起来，觉得就算他的病人是幽灵也不让人奇怪呢。


    这里登场的名字饶舌的埃皮弗伦公是取自最后出现的花的学名。


    这种花的英文是dutn"s pipe cactus（荷兰人的圆筒仙人掌），这种花，花开前一刻的花苞下垂被花茎托住，原来如此，的确有点像圆筒。


    至于为什么是‘荷兰人的’，恕我才疏学浅并不知道。


    《幸福的印记》


    这是莉迪亚双亲的故事。小莉迪亚也登场了！


    高星大人画的小莉迪亚太可爱了。让我觉得写了莉迪亚的孩提时代真是太好了。


    爱德格和莉迪亚的新婚时代也稍微写了一些，希望各位能和另一个短篇一样，欣赏他们和睦的样子。


    后记就到这里，大家看得高兴吗？


    那么，有缘再在这里和大家见面。


    2011年11月 谷 瑞惠


    *本书纯属虚构。与现实存在的人物，团体，事件无任何关系。


    这次是短篇集。


    虽然如此，书名作是接着前卷的。


    一件事分两次说比较有趣（？),这次就是这样的一本书。


    书名作虽然是个独立故事，但它包含了上次在妖精国发生的事，是展现了爱德格和莉迪亚崭新关系的作品。请一定把它当成上一本书的延续来读。


    现在请让我针对每一个故事进行简单解说。


    《与其恋爱不如温和注视》


    这是新作。


    虽然是少爷爱德格，但能描写久违的轻松的爱德格我很高兴。


    只要是短篇集，爱德格大多会变成一脸轻浮的追求魔呢。


    啊，虽然是闲话，以前在写以布里多尼为舞台的新婚旅行时，我好像写过我想吃那里的特产法式薄饼。


    之后我有幸品尝到了法式薄饼。听说有个做法式薄饼的咖啡馆，于是我去了一次。


    里面有火腿、鸡蛋和芝士，非常好吃。


    《最后一舞要留给心爱的你》


    我早就想写一次假面舞会了，这次实现了。


    这篇文章刊载在杂志上的时候，弗朗西斯还没有表露身份，是个能莫名其妙和非人存在变成朋友的怪人。


    现在读起来，觉得就算他的病人是幽灵也不让人奇怪呢。


    这里登场的名字饶舌的埃皮弗伦公是取自最后出现的花的学名。


    这种花的英文是dutn"s pipe cactus（荷兰人的圆筒仙人掌），这种花，花开前一刻的花苞下垂被花茎托住，原来如此，的确有点像圆筒。


    至于为什么是‘荷兰人的’，恕我才疏学浅并不知道。


    《幸福的印记》


    这是莉迪亚双亲的故事。小莉迪亚也登场了！


    高星大人画的小莉迪亚太可爱了。让我觉得写了莉迪亚的孩提时代真是太好了。


    爱德格和莉迪亚的新婚时代也稍微写了一些，希望各位能和另一个短篇一样，欣赏他们和睦的样子。


    后记就到这里，大家看得高兴吗？


    那么，有缘再在这里和大家见面。


    2011年11月 谷 瑞惠


    *本书纯属虚构。与现实存在的人物，团体，事件无任何关系。


    这次是短篇集。


    虽然如此，书名作是接着前卷的。


    一件事分两次说比较有趣（？),这次就是这样的一本书。


    书名作虽然是个独立故事，但它包含了上次在妖精国发生的事，是展现了爱德格和莉迪亚崭新关系的作品。请一定把它当成上一本书的延续来读。


    现在请让我针对每一个故事进行简单解说。


    《与其恋爱不如温和注视》


    这是新作。


    虽然是少爷爱德格，但能描写久违的轻松的爱德格我很高兴。


    只要是短篇集，爱德格大多会变成一脸轻浮的追求魔呢。


    啊，虽然是闲话，以前在写以布里多尼为舞台的新婚旅行时，我好像写过我想吃那里的特产法式薄饼。


    之后我有幸品尝到了法式薄饼。听说有个做法式薄饼的咖啡馆，于是我去了一次。


    里面有火腿、鸡蛋和芝士，非常好吃。


    《最后一舞要留给心爱的你》


    我早就想写一次假面舞会了，这次实现了。


    这篇文章刊载在杂志上的时候，弗朗西斯还没有表露身份，是个能莫名其妙和非人存在变成朋友的怪人。


    现在读起来，觉得就算他的病人是幽灵也不让人奇怪呢。


    这里登场的名字饶舌的埃皮弗伦公是取自最后出现的花的学名。


    这种花的英文是dutn"s pipe cactus（荷兰人的圆筒仙人掌），这种花，花开前一刻的花苞下垂被花茎托住，原来如此，的确有点像圆筒。


    至于为什么是‘荷兰人的’，恕我才疏学浅并不知道。


    《幸福的印记》


    这是莉迪亚双亲的故事。小莉迪亚也登场了！


    高星大人画的小莉迪亚太可爱了。让我觉得写了莉迪亚的孩提时代真是太好了。


    爱德格和莉迪亚的新婚时代也稍微写了一些，希望各位能和另一个短篇一样，欣赏他们和睦的样子。


    后记就到这里，大家看得高兴吗？


    那么，有缘再在这里和大家见面。


    2011年11月 谷 瑞惠


    *本书纯属虚构。与现实存在的人物，团体，事件无任何关系。


    这次是短篇集。


    虽然如此，书名作是接着前卷的。


    一件事分两次说比较有趣（？),这次就是这样的一本书。


    书名作虽然是个独立故事，但它包含了上次在妖精国发生的事，是展现了爱德格和莉迪亚崭新关系的作品。请一定把它当成上一本书的延续来读。


    现在请让我针对每一个故事进行简单解说。


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    爱德格和莉迪亚的新婚时代也稍微写了一些，希望各位能和另一个短篇一样，欣赏他们和睦的样子。


    后记就到这里，大家看得高兴吗？


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    2011年11月 谷 瑞惠


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 第一章 新的试炼

    网译版 转自 伯爵与妖精吧


    太阳升起后，从船上便能看到白色的海岸线缓缓逼近。莉迪雅迎风站立，一边压着只有爱德格才会形容为牛奶糖色的赤茶色头发，一边凝视着海岸。


    那是围绕英格兰南岸的白色石灰岩的海岸线。从前，目睹了这片海岸线的罗马人，把这个岛国称为白色土地（albion）。


    总算回到英国了。虽然这个想法让胸口不断热起来，但这对莉迪雅来说，同时也提醒了自己为了守护爱德格，还要面对重重困难。


    失去记忆的爱德格，在船中只能在对自己和家族一无所知的情况下度过。回国后一定会着手调查的。


    调查他的故乡，席尔温福特的情况。应该住在那里的双亲的情况，公爵家的情况。虽然他一定很想知道，但公爵家的情况和王子的事有关。也许会成为恢复记忆的契机，莉迪雅他们想尽量就这么瞒着他。


    爱德格如果取回记忆，他体内“王子”的记忆也会苏醒。这同时也会作用到妖精国的根本——魔力上。现在龙虽然被红宝石束缚着，但一旦解开，邪恶的力量将再度增强，大树又会枯竭吧。


    既然不知道让妖精国完全平安的方法，那让王子继续封在爱德格体内，是莉迪雅现在唯一能为爱德格和妖精国做的事。


    所以莉迪雅连自己是他妻子一事也必须隐藏。一定要让爱德格远离一切和王子有关的事物


    这样的话，就算船到达英国，也不能立刻回到伦敦。在伦敦有太多知道这对夫妇的人了。


    就算回国了，也不能过和以前一样的日子，莉迪雅在一开始就已明了。对他们来说，这不是真正的回乡。路途还要持续。


    “这就是维特岛吧。南安普顿就在绕过岛屿后的水道那头。”


    站在莉迪雅身边的是雷温。尼克站在他的肩上。摇晃着蓬松的尾巴，尼克点头同意，看向莉迪雅。


    “嗯。很快了，莉迪雅。”


    “啊，是呢……。雷温，爱德格在干什么？”


    “还在休息。”


    “最近他很爱睡呢。”


    “是的。的确如此。”


    太好了，莉迪雅安下心来，嘴角自然而然地翘起。


    和王子融为一体时，爱德格看起来非常痛苦。连日吃不下睡不着。但是现在，王子已经不会再烦扰他了。


    爱德格能平稳生活是莉迪雅最大的快乐。为此即使他忘记与自己是夫妻也没有关系。这就是那个决定的结果。


    虽然不能当夫妻很痛苦，但莉迪雅人打算作为友人一直陪伴爱德格。


    所以，首先是要发生一件船在南安普顿靠岸后，不能立刻回伦敦的事件。这是昨天弗朗西斯对莉迪雅说的话。


    在航行中和弗朗西斯商量后，对今后如何行事得出的结论是这样的。


    借个差不多的乡间田舍当住所，谎称爱德格在失忆以前一直住在那里。让他坚信自己是因为什么内情而离开公爵家，自己决议隐姓埋名活下去，暂时没有回席尔温福特的打算，自己有必须那么做的理由。


    因为在没有记忆的十年里，自己到底发生了什么，是怎样生活的都想不起来，所以爱德格应该会慎重对待和公爵家的接触吧，这样他就会着力于先在自己的宅邸里找回正常生活吧。


    而弗朗西斯则快速赶往伦敦的艾歇尔巴顿伯爵宅邸，告知执事汤姆斯金情况，准备好一切。


    在这段时间里，莉迪雅必须把爱德格留在乡间旅馆里。具体怎么办呢——那就是装病。


    “嗯，莉迪雅能装得像吗？”


    尼克的胡子因为担心一跳一跳的。


    “要骗伯爵可不容易。而且你不擅长撒谎。”


    如果莉迪雅不舒服，躺下动不了的话，爱德格应该也会留下吧。虽然是这么假设而立下的作战，但莉迪雅对自己的演技没有自信。


    “没事的，一定能行的。莉迪雅一生病，爱德格肯定冷静不下来。一定会一下就被框住的。”


    边说边出现的是弗朗西斯。波浪状的银发随风飘舞，潇洒站立的独眼男人虽然存在感颇强，但能不能作为同伴来信任，还有些微妙。但就他是医生这点考虑，至少不会有因为叫来其他医生导致装病败露的担忧。


    “弗朗西斯，你能演个像样的医生吗？”


    对尼克来说，弗朗西斯的演技和莉迪雅的演技一样让他担心。


    “话说在前头，我可是个真医生。没有演戏的必要。”


    “但是你的诊断好像很没说服力吧？”


    “尼克先生，我也认为没有必要担心。”


    刚想着，雷温难得会拥护弗朗西斯。


    “现在的爱德格大人不记得他是个庸医。”


    “是啊。要骗那个爱德格，一定也只有现在哦。来吧，莉迪雅，开始准备吧。”


    “你说什么，雷温？”


    因为褐色皮肤的侍从说地那么平静，爱德华最初还以为听错了，便反问回去。这时的船已进入港口，在等待靠岸的顺位。爱德华也正在着装打扮。


    “所以说，莉迪雅大人她”


    倒下了，还没来得及确认是不是听错，爱德华已经飞奔了出去。‘昨晚为止明明还很精神的’，这样焦急着，险些弄错了莉迪雅的房间，又确认了遍房号。


    明明不知道怎么对待友人莉迪雅，但爱德华在不久之前察觉到，自己一碰到她的事情就奇怪地不能冷静。


    即便如此，也不知道原因为何。也许担心友人是再正常不过的。十三岁为止的记忆里，并没有担忧到动摇的情况，也许那只是因为他还是个孩子吧。


    总之，爱德格终于赶到船室，打开门。弗朗西斯和女仆雅美回过头，爱德格看到在他们身后躺在床上的莉迪雅时，甚至觉得自己快窒息了。


    “莉迪雅。”


    爱德格慢慢靠近床边，莉迪雅缓缓睁开眼睛，让人印象深刻的金绿色眼睛看向他。


    “爱德格，……对不起，让你担心了。但是，我没什么大碍。好像只是有点累了。”


    她勉强的笑容，更让人心痛。莉迪雅轻轻回握爱德格抓住她的手，那只手有些烫。


    爱德格一边让自己冷静下来，一边慢慢露出微笑。也许，他笑得和平时一样。


    “因为是长途旅行嘛。暂时什么都别想，好好休息吧。”


    “但是，马上就得下船了哦。”


    在枕边的莉迪雅的爱猫，不，伙伴尼克嘟哝道。爱德格好像在失忆前就知道它不是一只普通的猫，会说会走。也许正因为这个，再次知道时也奇妙地没有太震惊。明明有一只猫在说话。


    而且现在比起神奇的尼克，莉迪雅的身体状况更让他在意，正如尼克所说，马上就得下船也是个问题。


    “尼克……我休息一会儿就能起来了。”


    但是，弗朗西斯苦着脸悄悄向爱德格招手。


    “她在发烧。好像呼吸也有些困难，如果生肺炎就麻烦了。最好不要让她活动太多。”


    因为他这样耳语，爱德格更是乐观不起来了。


    “在港口找个旅馆，让她休息怎么样？移动一下都不行吗？”


    “不，只是这样的话应该没问题。找个能让莉迪雅慢慢休息的干净旅馆吧。”


    弗朗西斯见爱德华同意，转向雅美。


    “雅美，能拜托给你吗？”


    “是。我先下船，去找旅馆。”


    她立刻转头离开了房间。明明没有靠岸，却能先下船吗？爱德格虽然有些疑问，但转念一想给些小钱借个小船还是能做到的。这时，弗朗西斯又对他耳语道。


    “莉迪雅看来得在旅馆待一


    阵子，你怎么办？”


    “什么怎么办？”


    “回国后的计划啊。”


    “我怎么会记得呢。”


    “也是。”


    “反正，我也不能把莉迪雅丢下回去啊。在她恢复前，我也留在这里。”


    “我就知道你会这么说。”


    弗朗西斯好像放心了一样浅笑着。


    今后的预定毫无悬念，本来爱德格就连要回哪去都不知道。


    老家席尔温福特的房子，爱德华好像已经好久没去了。据雷温说，自己在泰晤士河边的村庄里有座房子，他用艾歇尔巴顿伯爵的假名过着随性的生活，有时也会逛逛伦敦。虽然这样，就算回到那里，也只有爱德格雇的侍从，应该没有人知道他和席尔温福特的关系。


    爱德格的老师克鲁顿教授也许会知道点什么，虽然莉迪雅以前这么说过，爱德格对此也没抱多大期望。


    好像自己离开席尔温福特，一直过着和那里毫无联系的日子。也许，自己已经和父亲断绝了关系。


    回到英国后，要说有什么该做的事，那就是了解自己的情况了。但是现在莉迪雅倒下了，爱德格立刻决定把这事延后再做。


    正面接受怀抱着什么问题，离开公爵家的自己的莉迪雅是不可替代的友人。不管有没有记忆，爱德格该优先的都是莉迪雅。


    “对了，要通知莉迪雅的父亲……克鲁顿教授才行。”


    “我去通知他吧。取药的时候顺路。”


    “药？”


    “在伦敦我的诊所里，有好像对莉迪雅有效的药。如果快快让她喝下，病情应该就不会加重了。”


    “我明白了，拜托你了。”


    弗朗西斯说他下船后要立刻去搭去伦敦的火车后，转身离开。在门口停下，想起了什么一样，又回到爱德格身边耳语道。


    “就算热度降了，也不能让她太累。这种症状很容易反复，不注意的话会恶化的。”


    “啊，我会小心的。”


    目送弗朗西斯离开，爱德格又回莉迪雅身边。看到弗朗西斯和爱德格悄悄说话的她不安地看着爱德格。


    “莉迪雅，我陪着你，放心吧。弗朗西斯会去拿药的。”


    莉迪雅慢慢眨了下眼，开口道。


    “总算回来了，我却拖你后腿了呢。”


    “没事。你想啊，我不是没有旅行的记忆吗？我还想再旅行一阵子呢。”


    “南安普顿不是没有什么好旅游的吗？”


    看着眉头深锁的莉迪雅，爱德格安慰般地微笑着。


    “也就是说，我想再和你待一会儿。明明是亲近的朋友，我却什么都不记得，这样我不甘心，我想好好了解你。但是回到伦敦后，你也有你自己的生活吧。”


    不能像旅行中一样，天天见面吧。


    “而且，我觉得再当一阵子艾歇尔巴顿伯爵也好。”


    “……为什么？”


    “我越想越觉得，自己不会被席尔温福特欢迎。虽然不知道我做了什么，但既然有不回去的理由，那对家族来说我也许就是个瘟神，也说不定。”


    虽然莉迪雅想全力否定，但只能微微抬起头拼命摇。


    “爱德格，不管发生了什么，你绝不是会伤害家族的人。我，知道的嘛。”


    自己到底被莉迪雅救了多少次呢。多亏她在自己身边，没有记忆的自己才能相信自己的人格。

 第二章 破房子里的老姐妹

    挂着灯笼的马车在昏暗的路上行进着。没有目的地。只是一味地远离南安普顿，躲过追兵，在人迹罕至的旧路上，并不平整的路上飞驰着。


    “好夸张的路啊。盹都打不了。”


    也许是在熟睡的时候被弄醒，尼克非常不高兴。


    听说他那时没有感知莉迪雅的危机，在雷温的房间里熟睡。


    就尼克的话说，雷温的睡相好，就算潜进他的被子里，也不用担心被踢出来。


    而且，因为雷温不会在爱德格就寝前去睡，那时他还没在床上。


    “呐，雷温，能再减一点速吗？”


    坐在驾驶台的雷温，驾车技术其实十分了得，借来的双马马车也不坏，但因为路面不平，摇得很厉害。


    “还是快些穿过这里比较好。这前面是几条大道的分歧点，追击会变难。”


    爱德格这么说的话，雷温也不能听尼克的了。放弃说服的尼克，仍硬是在坚硬的椅子上横躺了下来。


    “但是莉迪雅，如果你觉得痛苦的话，我会再想办法的。别勉强，要老实说哦。”


    在莉迪雅身旁的爱德格为了确认莉迪雅的脸色，看了过来。


    “我没事哦。”


    虽然莉迪雅这么微笑着，但爱德格担忧的神情并未改变。让莉迪雅对装病感到十分愧疚。


    主张离开旅馆的是莉迪雅。如果来袭的是提兰的手下，那被盯上的就不只莉迪雅。他一定还想让爱德格再次成为王子吧。


    虽然爱德格因为担心莉迪雅的身体，犹豫着不肯出发，但自己没病这点，莉迪雅最清楚。她强调烧已经退了，说服了爱德格。


    到底走了多久呢。摇晃已经好些了，说不定已经在大道上了。那是片左右两边只长着零星低矮树木的土地。


    闭着眼睛的莉迪雅不知不觉睡了过去，发现的时候，自己已经靠在了爱德格身上。


    闭着眼的这段时间里，就这样待着吧。


    感受着透过上衣传来的他的体温，莉迪雅回想起了刚才梦到的幸福的梦境。


    两个人看着极光。昏暗的夜空中，光之窗帘耀眼地晃动着，一瞬一瞬变换着复杂的颜色。极光妖精飞下来，像围着两人一样舞动着。


    不知不觉，莉迪雅已经和爱德格握着手跳起了舞。和极光妖精一起。


    善良的妖精围着两人。狩猎寄住在黑暗之中的坏妖精的光，拥有强大攻击魔力的他们玩弄着爱德格的金发。莉迪雅明白，在他体内，王子已不见踪影。


    一边跳着，一边被他的手腕完全包住。在那怀抱中，莉迪雅轻声说道。


    已经，可以一直在一起了呢。


    这么想着，感觉紧闭的眼睛好像就要渗出泪水。


    感到马车停下，莉迪雅一下张开了眼睛。在意外面的情况，爱德格也移动身体，倚靠也只能作罢。窗外什么都没有。


    “雷温，怎么了？”


    爱德格下了马车，靠近雷温，这样问道。


    “好像走错路了。看不到目标的小镇。”


    莉迪雅也走下马车，凝神看向周围。能模模糊糊看到只有一条被杂木林遮挡的路。但不知道这儿是哪里，附近也没有像住宅的地方。


    “可能是看漏了路的分歧点。要原路返回吗？”


    爱德格想了一会儿，说道。


    “原路返回不危险吗？这条路也连着什么地方吧？天马上就要亮了，这样的话也能辨别方向，就这么前进吧。”


    “是呢。反正我们也没有特定的目的地。”


    莉迪雅仰头看天。也许是因为被云覆着，夜空是灰色的。追寻着不可能看见的极光，莉迪雅移动着视线。


    和母亲同名的光芒。虽然莉迪雅也被那种妖精伤害过，但也因此深知它们力量的强大。


    妖精国没能完全消除爱德格体内的王子。因为他们没有和青骑士伯爵家完全一样的能力。


    如果还有其他办法的话，也就只剩能照亮黑暗的极光了吧。


    但是，这样希望着的同时，极光妖精又让莉迪雅回想起自己和马齐鲁家的渊源。马齐鲁的预言者没有想到莉迪雅会和爱德格结合。那个预言也许不会帮到爱德格。


    夜空里什么都没有。没有月亮，没有星星，连光都没有。


    莉迪雅突然一阵眩晕，瘫坐到了地上。


    “莉迪雅大人！”


    凯莉跑了过来。好像越发贫血了似的，莉迪雅站也站不起来。


    “快进马车。”


    爱德格把莉迪雅抱起。


    莉迪雅想着自动到底怎么了，明明只是在装病。


    “没事的。一定，是晕车了……”


    莉迪雅躺在马车里，但眩晕和难过老是不肯褪去。


    虽然莉迪雅看着很难过，但爱德格还是决议让马车继续行进。尼克说好像要下雨了。但还没有接近城镇的迹象。


    虽然想早点找个能让莉迪雅好好休息的地方，但淅沥小雨变成瓢泼大雨，风也越刮越大，他们还是一无所获。


    过了一阵子，凯莉向窗外看去，然后急急忙忙转向爱德格。


    “伯爵大人，看见建筑物了。那里的人会让莉迪雅大人休息一下吗？”


    虽然现在是大晚上，但能隐隐约约看到灯光。虽然看不清，但那肯定是建筑物。


    “啊，我们拜访看看。”


    雷温已经把车头转向了那栋建筑。


    那好像是被杂木林围住的独立房屋，周围没看到其他建筑。靠近后，发现是栋挺大的房子。爱德格一行没有穿过像大门的东西，就到达了建筑物正面的门廊，周围杂草丛生，没有被修剪过的样子。


    “呐，伯爵，这该不会是空屋吧？”


    尼克站起来仰视这建筑物。


    “刚才看见了灯光。应该有谁在的吧。”


    “真有人住吗？如果是这样，真是破的可以了。”


    停在门廊的马车里没有灯光。建筑物被藤蔓围绕，半坏的落水槽和倾斜的百叶窗都被放任不管，被风吹着，发出刺耳的声音。


    不管三七二十一，雷温为了确认而走到玄关，敲了门。


    过了一会儿，门开了，果然不是空屋。雷温和在里面的人说了几句，然后回到了马车边。


    “他说可以让我们住。”


    爱德格听了安心了一些。夜里的风雨冰冷，莉迪雅好像又有些发烧了。她说着已经不头晕了，自己下了马车，但脚步仍跌跌撞撞的。


    出来迎接的是穿着长袍的老人。虽然有些上年岁，但他身体高大，有着会让贫弱小偷仓皇而逃的庄严印象。


    “这种时间打扰，真是十分抱歉。好像吵醒您了。”


    “请别在意。虽然主人在休息，但知道我帮助他人一定会很高兴的。”


    这么说话的老人，大概是执事吧。


    老人把爱德格他们领到了房子靠里的楼里。那里有些许整理过的痕迹，他让爱德格他们使用了客房似的房间。


    那房间里面相通，有两个寝室。凯莉让莉迪雅在其中一间里休息后，给暖炉点上了火。虽然五月也已过半，但下雨的夜晚还是很冷的。


    感受到火的光芒和温暖，爱德格终于放下心来，坐在了椅子上。


    在这白昼较长的季节，虽然外面还下着雨，但天空已泛出些微白光，尼克在暖炉边懒洋洋地躺下，一会儿就打起了呼噜。


    看来这里的侍者只有刚才的老执事和他的妻子。爱德格他们被告知，自己的事要自己做。实际上，雷温和凯莉麻利地做着一切，让莉迪雅得意安心休息。


    “爱德格……”


    虽然很累，但莉迪雅躺到床上


    也没立刻睡去。她用柔弱的声音呼唤着打算在凯莉回来之前守护他，而在离开一点儿的椅子上坐着的爱德格。


    “不要说对不起哦。我们是互相帮助的。我也被你帮了好多。”


    虽然没有记忆，但能和莉迪雅相会，自己应该并不是太不幸吧。


    爱德格很快就了解了她是纯真直爽的少女。这样的少女愿意做他的朋友，那自己之前应该并没有过着让自己后悔的日子吧。


    “那……谢谢你。”


    “不客气。你感觉如何？”


    “好像好一点了。果然是晕车呢。”


    但是她好像有些低烧，走路也没有力气。


    “等早上，我会和这里的主人打招呼，试着让他让我们在这里住一阵子。”


    “在这里？”


    莉迪雅虽然露出了意外的表情，但爱德格已下了决心。


    “你应该像弗朗西斯说的一样静养。……那个旅馆虽然不宜久留，但这里很安全吧？追踪你的人也会先找小镇或旅店吧。所以在这里，我们不会被轻易找到的。”


    “但是，可能会给这里的主人添麻烦。”


    “这要看怎么拜托了。”


    听刚才的那个执事说，这里的主人是女性。是一对姐妹住在这里。


    在人迹罕至的地方盖房子，只有女性住在一起。侍者只有两人，过着很多事都来不及处理的日子，如果不是极度讨厌人的人，那应该能很容易地让他们欢迎自己吧。


    “总之莉迪雅，你睡一会儿吧。”


    莉迪雅一边点头，一边露出困惑的表情。因为爱德格没有要出去的样子。


    “我会尽量不看你的睡脸的。在凯莉回来之前，我可以待在这里吧？”


    虽然知道是安全的地方，但莉迪雅一离开视线还是会担心。


    “我向神明起誓，不会再靠近一步。非常事态的话除外。”


    大概是想起了在入侵者闯入时，爱德格那超越常规的态度，莉迪雅顶着复杂的表情钻进了被子。


    “那……晚安。”


    好像被信任了。虽然也不是不觉得发誓是作茧自缚，但莉迪雅能信任自己还是很开心的。


    这到底是何种感情呢。


    虽然想让她期望的友情成立，也为此而努力着，但一不注意，又会把她当作女人来看。


    想追求她，想触碰她，还一直抱着侥幸心理。


    在发现自己是为了不把她作为游戏对象，而退后一步后，爱德格对很多事都忍耐着。说不定，以前的自己也是在莉迪雅面前发誓要做朋友，但内心确制约着自己的行动。


    如果是这样，现在果然也只能忍耐了。


    就算现在和公爵家没什么关系，但爱德格还是席尔温福特的长男。是不能作为一个男人给莉迪雅幸福的。


    即便如此，这样的自己也有能为她做的事。能用这双手保护她。赶走袭击莉迪雅的男人，确保了短暂安全的现在，爱德格全身都被不可思议和充实的感觉包围着。现在仍不断思考着怎样确实地让不放弃的敌人远离莉迪雅。


    他觉得这个比知道自己的过去，重要千百倍。


    明明说了不会看睡脸，但爱德格不经意间又将视线移向了莉迪雅。但是因为她用被子盖着头，所以看不见脸。


    但是，在马车里时，横躺在座椅上的她的头就在爱德格的膝盖上。她那时一味地忍着身体不适，根本没顾到那么多吧。


    爱德格想起那时，她的眼角沾着的泪花。


    她好像在做梦。是什么样的梦呢。悲伤的还是快乐的，是哪个呢。


    爱德格只记得当他握住她的手时，她也意外大力地回握了过来。


    不知为何，爱德格心痛了起来。


    对失落了十年记忆的他来说，不知道的有太多太多。


    这让爱德格焦急地不能自拔。


    第二天早上，其实已经接近正午了，莉迪雅醒了过来，昨天的不适像幻觉一样完全消失了。


    雨也停了，阳光从窗口射了进来。


    莉迪雅吃完凯莉端来的早饭，换完衣服时，尼克正好从窗口进来。


    他带来了小妖精们。有裹着树叶满是皱纹的妖精，也有长着蝴蝶翅膀的妖精，还有带着花做的帽子的妖精。


    不同种的妖精站在一块儿还是很稀奇的。


    “怎么了尼克，他们是？”


    “他们想见妖精博士。”


    一个全身不知被黑头发还是胡子盖住的妖精走了出来。只有裸着的大脚从毛发和地板的缝隙中露了出来。


    （初次见面，妖精博士。我们为一个请求而来。）


    那个妖精郑重地施礼。


    “你说的请求是？”


    （请救救塞拉和莫妮卡！）


    （我们只有这里能住。）


    （坏家伙一来，一定会把我们的森林烧掉的！）


    因为小妖精们同时开口，莉迪雅没能听明白。


    被黑毛妖精一吼，他们总算安静了下来。


    清清喉咙，黑毛妖精再次开口。


    （我们是无名的弱小妖精。神不知鬼不觉地在这里诞生，又会神不知鬼不觉地消失吧。我们只有在这里才能生存。）


    “也就是说，你们可能被赶出去？”


    （塞拉和莫妮卡不见了的话，会变成那样吧。）


    “她们俩是谁？”


    （是住在这栋房子里的人类。她们虽然看不见我们，却相信我们的存在。想赶走她们的人，一定也会把我们赶走的。）


    真是这样吗。而且，住在这里的两个人到底能被什么理由赶走的呢。


    “莉迪雅大人，如果要久聊的话，就请坐下说吧。”


    虽然看不见妖精，但从尼克和莉迪雅的行动察觉了大概，凯莉把椅子搬到了窗边。


    在莉迪雅一边坐下，一边思考着的时间里，妖精们也急切地说着话。


    （当然，我们会回礼的！）


    （看，我们带来了哦！）


    金币丁丁咣咣地掉了一地。


    “呐，等一下。”


    （不够的话，这个也给你！）


    长翅膀的妖精飞到莉迪雅眼前，递来一个钻石戒指。


    “这个，该不会是失物吧。”


    （嘛，有可能。）


    “我不要金银财宝哦。”


    （哦哦，青骑士伯爵夫人果然品格高尚。像您这样在妖精族里名声远扬的人物，一定能救我们的。）


    莉迪雅立刻瞪着尼克。


    “你说了多余的话呢。”


    现在根本不是能自称青骑士伯爵夫人的状况，莉迪雅也没有那么强的能力。


    “没关系吧，又不是谎话。而且也不用担心会给伯爵听到啊。”


    那是因为爱德格听不到妖精的话。


    莉迪雅正在叹气，有谁进了房间。


    （那么拜托您了，伯爵夫人。）


    妖精们作鸟兽散去了。


    “等一下，细节什么的还完全没告诉我。”


    虽然莉迪雅站起来想追，但在门开的同时，妖精们从窗边消失了。


    走近房间的是两个老妇人。一个穿着新娘一样的纯白礼服，另一个穿着黑色的丧服，她们两人走到莉迪雅跟前。


    “你就是莉迪雅·克鲁顿小姐吗？嘛，真是可爱的小姐。”


    “你不躺着不要紧吗？看到这么旧的房子，吓了一跳吧？在这里能好好休息吗？昨天雨很大呢。风声很吵吧？”


    一句接一句说着，新奇地围着莉迪雅转的是白礼服的老妇人。她像孩子一样天真地笑着。


    “那个


    ，你们该不会就是这栋房子的主人吧？”


    “嗯，这里是我们姐妹住的地方。她是姐姐的塞拉，我是妹妹的莫妮卡。”


    看来那个白礼服的老妇人是姐姐，黑丧服的是妹妹。穿丧服的夫人比姐姐更沉着，她用稳重的语调说这话。


    莉迪雅急急忙忙抓起裙子施礼。


    “初次见面。昨夜真是谢谢你们了。因为我突然不舒服，大家都不知道该怎么办。”


    “别在意。在这样的乡下，客人也很少来，能热热闹闹地我们反而很感激呢。”


    “啊啦，嘛，可爱的小猫。”


    突然这么说的是姐姐的塞拉。突然成为注目的焦点，待在窗边打算看热闹的尼克反射性的倒竖起了背毛。


    “这是莉迪雅小姐养的猫？啊啊，好漂亮的毛色。”


    带着少女般的好奇心，塞拉快步走到尼克面前，用两手抚摸他。虽然尼克急忙逃开，但毛已经全乱了。


    “凯莉，等一下给尼克梳一下毛。”


    莉迪雅悄悄这样拜托凯莉。


    “对不起啊。我们从小时候开始就最喜欢猫了，但是父亲讨厌动物，不让我们养。”


    “对了对了，要谢谢你照顾我们的侄子呢。”


    突然，话题变得莫名其妙。虽然莉迪雅不解地歪着头，但塞拉还是继续说了下去。


    “你照顾了在旅途中碰到事故，受了重伤的他吧？我们侄子是这么说的。”


    “你是他恩人嘛，在病好前，想在这儿待多久都可以哦。”


    “说起来，没想到大卫真的回来了。他一直行踪不明，我们还以为再也见不到他了呢。”


    大卫是谁？


    “伯母大人们，你们在这里啊。我明明说了会好好向您两位介绍她的。”


    看到这么说着出现的‘侄子’，莉迪雅沉默了。


    “各位，站着说话也怪累的。莉迪雅也还不能太勉强自己。坐下来吧。”


    这么说着，他急急忙忙在沙发上坐下，并把莉迪雅拉到了身边。


    “啊，等一下。我正在烤点心。这就去拿哦。”


    白礼服的塞拉这么说着，快速离开了，和她擦身而过进来的是昨天为莉迪雅他们带路的老执事。


    “莫妮卡大人，稍微打扰一下。”


    这么说着，和莫妮卡耳语了起来。她露出困扰的表情，飞快离开了。


    “有谁来拜访了吗？”


    “可能呢。我听见了马车的声音。”


    明明才刚演了一出好戏，现在却什么都没有地回答自己，莉迪雅盯着爱德格。明明没有了记忆，随便说谎的性格却没变，到底是怎么回事呢。


    “话说回来，你是他们的侄子？”


    “不知怎么的，她们自己这么误解了，我觉得这样也好。”


    “怎么可能好啊！”


    “但是呢，我早上去打招呼的时候，她们以为是侄子回来了，哭着拥抱我诶。塞拉女士好像和侄子只在十五年前见过一面，只知道他小时候的样子，那个侄子大概和我有相似之处吧。莫妮卡女士又不知道侄子的长相，她们的亲人也只有那个侄子了。”


    “那么，她们因为能依靠的唯一的侄子回来了，很高兴咯？”


    “就是这样。我们正好可以留在这里。如果是陌生人住在老姐妹家里的话，找你的人也许会起疑，但只是侄子回来的话就不会奇怪了。”


    莉迪雅深深地叹了口气。虽然老姐妹是弄错了什么，但把莉迪雅奉作恩人肯定是爱德格的干的好事。


    “穿帮了怎么办？”


    “我又没错。总之现在跟她们说搞错了，也听不进去，等认识那个侄子的亲戚出现的时候，再说不就好了嘛？”


    啊啊，真是的，大家都乱来。刚才的妖精们也是，莉迪雅混乱地好像要再度倒下一样。


    但是，回想起来，一直是这样的。莉迪雅总是被跳跃式行动的爱德格弄得团团转。


    “啊雷温，来得正好。你明白什么了吗？”


    莉迪雅混乱的时候，雷温已经进了房间。站立不动的他就这么开口道。


    “这个安巴宅本是姐妹的父亲的所有物。有三个孩子，长女是塞拉女士。五十年前，新郎在婚礼前一刻跑了，而后一直独身。二女儿莫妮卡女士没有孩子，十年前死了丈夫，回了娘家。最小的儿子，也就是长男常年在国外生活，在父亲活着的时候，夫妻两个都去世了，留下的唯一儿子也就是塞拉姐妹的侄子，他是安巴家的继承人。”


    雷温很快就奉爱德格的命令，调查了这个家族。


    “话说，她们要被赶走是真的吗？住在这片土地森林里的妖精们是这么说的。”


    “是的。这里的房屋和土地的继承人，也就是那个侄子，他行踪不明，听说去了很危险的国家，可能已经去世了。这种情况下，遗产会落到不认识的远亲手里，她们可能就不能一直住在这里了。”


    “怎么这样……，这是可是她们的出生地啊。”


    所以妖精们也在担心自己会不会被赶出去。和代代居住在这里的塞拉和莫妮卡的安巴家不同，新继承人可能不会对妖精喜欢的老建筑和亲近自然的森林产生感情吧。


    “只要侄子在的话就不会被赶出去。她们大概是太急切地期望着，才把我当成她们侄子的吧。”


    “那更不能骗她们了啊。知道实情后，她们会更加失落的啊。”


    用手抵住下巴，爱德格想了一会儿，然后轻快地站了起来。


    “这样啊。她们需要的不是多年未见的侄子，而是家啊。那么，重要的不在真相。”


    这么说着，他离开了房间。到底要做什么呢。莉迪雅无力地目送他离去。


    “白礼服的老奶奶走了吗？”


    和爱德格擦身而过，尼克在门边探出头。确认塞拉不在后，走了进来。凯莉也跟在他的后面进来。


    “毛梳完了。”


    “太好了，尼克。毛顺了呢。”


    “凯莉梳毛的技术真好啊。”


    看到尼克和凯莉相视而笑，雷温微微僵住。虽然表情没有改变，但眼睛好像微微张大了些。“尼克先生……，凯莉梳毛梳得那么好吗？”


    “嗯，你也让她梳梳看吗？”


    “梳毛的话，我也会。”


    雷温这样文不对题的回答，一定也是想让尼克称赞自己吧。但是，就算不比梳毛，雷温也会许多只有他能做的事。


    “凯莉嘛，每天都要梳我的头发，所以很习惯梳毛嘛。”虽然算不上安慰，莉迪雅还是为了缓和这紧张的气氛而插话。


    “莉迪雅大人的头发又细又软，和尼克先生的毛很像呢。”


    虽然凯莉也想安抚雷温，但没有成功。鲜少表露情感的雷温，摆出这么明显失落的样子可能是第一次。但现在不是担心围绕尼克的三角关系的时候。房子的老执事慌慌忙忙地冲进了莉迪雅的房间。


    “那个，小姐。与您随行的伯爵大人……”


    做了什么。直觉想到这一点，莉迪雅话没听完，就冲了出去。


    从客厅传来了争吵的声音。这么想着，莉迪雅听到了爱德格的声音。


    “对，我就是她们的侄子大卫。谁都没有权利让她们交出这里。我本就打算让伯母大人们住在这里。”


    莉迪雅站住，在门口张望着。跟来的老执事、雷温、凯莉，还有尼克都学她在门口偷看。


    “就是这样。所以律师先生，能请你离开吗？”


    白礼服的塞拉微笑着接话。仰躺在椅子上的，被称作律师的胖男人一副不接受的样子。


    “是不是本人，只要查一下就知道了。”


    但是，爱德格平静地微笑着。他的气量，或者说说天不怕地不怕的态度，原来不是丰富经验的产物，而是与生俱来的。


    “请便。但是把事情闹大后，再确认我是本人，你的委托人不会困扰吗？在我看来，本来是我的画作和器具少了好多呢。”


    委托人是刚才雷温说的远亲里的谁吧。而那个委托人在没有正式的继承手续前，就擅自拿走值钱的东西。听到这里律师变了脸色。


    “先生，总之您今天请先回去吧。”


    听到黑礼服的莫妮卡这样劝说，律师站了起来。


    “不用再来也可以哦。”


    爱德格这样追击道。


    老执事为了递给客人帽子，而靠近那个律师，那律师突然这样问执事。


    “他真的是大卫·安巴吗？”


    律师原本是想看侍者的反应的吧，但老执事和刚才慌张的样子不同，摆出冷静的态度说了‘是的’。


    这个执事，原来为了这对老姐妹，也能毫不犹豫地说谎啊。


    律师回去后，爱德格注意到莉迪雅一堆人，走了过去。


    “莉迪雅，你担心我，所以过来看我吗？烧才刚退，还是少走动为妙。”


    “但是，爱德格。”


    如果他真调查怎么办。


    “没事的。他才没胆调查呢。远亲也是伪造的。”


    虽然爱德格故意压低声音这么说，但莉迪雅还是大声叫到。


    “诶！假的？”


    “我看过那份声明，可疑点很多。他应该是看中这里只有上了年纪的女性，打算靠诈骗赚钱吧。”


    好过分，虽然莉迪雅这么想着，但爱德格的做法也算诈骗。但他也算帮到了这里的姐妹。


    “总之，这样你就可以安心疗养了。”


    莉迪雅不知道应不应该高兴。


    连烦恼的时间都没有，又传来了马车驶来的声响，声音在门廊处停了下来。莉迪雅以为又有新访客来了，紧张了起来。


    去门口迎接的执事回来时拿着封信。来的原来是邮车。


    “哇，是罗伦写的。”


    接过信的莫妮卡高兴地打开信封。


    “啊啦，啊啦，她下个月想来拜访我们。真是好久不见了。要快写欢迎她的回信呢。”


    “对了对了，大卫是第一次见她呢。她是莫妮卡的侄女哦。要好好介绍你认识呢。”


    听到塞拉这么说，莉迪雅舒了口气。看来不用担心新来的客人会拆穿爱德格了。


    “莫妮卡伯母大人的侄女？已故丈夫那边的？”


    “嗯。好像已经十八岁了，应该又变漂亮了吧。不过上次见到她的时候，还很孩子气呢。”


    “哎，正当年啊。”


    十八，年轻的少女会怎么看爱德格，根本无需想象。


    莉迪雅才刚放下的心，又被不好的预感包围了。


    吸收泰晤士河河水的运河也黑黑的，散发着恶心的气味。运河沿岸的建筑贴着道路建造，不管怎么防备，臭味还是扑鼻而来。为了快些离开这里，罗塔加快了脚步。和她同行的波尔也配合着罗塔调整速度。两人在这阴郁的气氛下都不怎么说话。


    “那个患者，得的是霍乱吧。”


    罗塔不小心漏出了心里想的话。


    “也许。希望不要传染开。”


    波尔好像也很沮丧。


    她们听说在下层的贫民街，重病患在增加，于是来调查。以前也发生过王子的组织试图在伦敦传播疾病的事。虽然现在的传播速度并没有那时那么厉害，但疾病的确笼罩着这条街。这不能不让人觉得是什么征兆。


    “坏妖精的力量，还在一点一点渗透进英国呢。”


    听到罗塔这么说，波尔不可思议地看向她。


    “是妖精的关系吗？”


    罗塔当然也不清楚与妖精有关的事。


    “虽然不是所有事都是坏妖精搞出来的，但不好的事发生后，人会沮丧。听说这种情感积累下来，会吸引坏妖精和它们的魔力。王子的存在，本来就会把邪恶的东西引到英国来。”


    点头应和的波尔，一副欲言又止的样子。应该是想知道为什么罗塔会知道这些事吧。


    “伦敦的坏妖精的气息没有增加，也没有减少。帕特里克是这么说的。”


    虽然暂时组织了妖精国的崩坏，但是结果，什么都没有变。也就是，事情还没解决。


    “你和他说过话了？”


    回伦敦后，罗塔和帕特里克在波尔不知道的情况下见面了。但这也不需要瞒着他。


    “啊，但是，没有变化好像也不是坏事。伦敦自古以来，就有对魔的护符，不会像赫布里底群岛那样让坏妖精一下蔓延开来的。”


    既然被妖精国束缚的王子的力量无法发挥出来，那那个组织也做不了什么大事吧。


    “但是王子的组织不是想控制伦敦吗？也许他们还会冲这个来的。”


    “也是呢。护符也不知道能维持多久。但是，爱德格失忆的这段时间，王子都会被封住的。要是我们能趁现在停止他们的一部分活动就好了。”


    视线开阔一点后，她们看到了路尽头的圣凯瑟琳船坞。再次配合放慢脚步的罗塔改变速度的波尔下定决心，问了出来。


    “罗塔，你和帕特里克发生了什么吗？你不是和他在特雷利的船上争吵过吗？”


    在向妖精国驶去的船里，他们碰巧得和帕特里克和达内尔同行，然后罗塔碰巧和帕特里克有了意外的联系。但是这件事。


    “嗯……，这个，对不起，现在还不能说。”


    波尔小小地叹了口气。


    “我不是不信任波尔。只是，我觉得这不是能由我说给别人听的内容。”


    “是吗。……嗯，如果罗塔这么认为的话，就这样吧。我只是担心罗塔因为这件事烦恼或者想寻求帮助之类的。”


    “谢谢，波尔。那种时候我会好好找你商量的。”


    罗塔直率地搂住波尔的手腕。他们走到宽阔道路后，起了风。波尔单手压住帽子，对罗塔微笑。


    “我和帕特里克见面，是他来报告要离开伦敦的时候。他说要回马齐鲁氏族的岛屿去。”


    “预言者的事呢？”


    预言者达内尔行踪不明。


    “达内尔如果死了，预言还会不会成立，或者还有别的说法。还有谁可能打到王子。还有什么改变这个状况的手段。他说这些他会去调查的。”


    “嗯，他还是想打倒伯爵吧。”


    “因为王子并没有从爱德格体内消失啊。”


    “……其实根本没有敌对的理由嘛。”


    波尔抬头仰望天边。


    “伯爵和莉迪雅她们，在干什么呢。虽然弗朗西斯说了不用担心。”


    爱德格连和莉迪雅结了婚这件事都不记得了。罗塔只能期望他不要发挥天生的眼疾手快，让莉迪雅受伤。


    “莉迪雅现在很痛苦吧。”


    “罗塔，你想待在莉迪雅的身边吗？”


    罗塔的确有想飞奔过去的心情。但是，她也不想让波尔再担心了。而且现在罗塔的任务不该是待在莉迪雅身边。


    “有凯莉和雷温在呢。”


    莉迪雅守住了爱德格。让他的灵魂远离了王子。爱德格也下了守护莉迪雅的决心。


    “我要和波尔一起战斗。”


    王子的组织是杀害波尔父亲的仇敌。对传说由艾歇尔巴顿伯爵家的子孙创立的艺术家结社——“绯月”来说，也是杀害众多团员的宿敌。罗塔和波尔一起，正投身于结社的调查行动里。


    他们虽然憎恨着


    王子，但也认同爱德格是青骑士伯爵的继承者。现在他们为了帮助爱德格，在伦敦努力收集着情报。


    “那里就是‘绯月’藏身地的其中一个。”


    波尔指了指一栋砖筑建筑物，他们从建筑物外面的楼梯走了上去。


    虽然罗塔是第一次来到这个藏身地，但进去后看到不少熟面孔。里面是会员制的酒吧，人们随意点饮料，一边抽烟一边闲聊，一派平常酒吧的风景。但是团员们的表情却没那么高兴。


    看到波尔环视店内，经常在爱德格的伯爵宅邸进进出出的，一个叫路易斯的高大青年向他们走去。


    “怎么样了，波尔先生。”


    “嗯，有传染病的征兆。但不知道是不是妖精造成的。”


    “总之请把报告书交给我。大家要把情报集合起来推敲。”


    一个好像是新人的，还有些少年气息的团员迅速地为他们拿来了纸笔。在这种方面，这里比起酒吧更像有组织的结社。


    “路易斯，他们有显眼的举动吗？”


    罗塔这样问道。


    “还没有，我们正在搜集事件或事故的情报。有不自然的多发或频发的话，就可能与王子的组织有关，但现在还没调查到这么多。”


    这么说着，路易斯为了说些复杂话题，缩着身体坐到了小椅子上。


    “只是，史莱特先生说过，有件让人在意的事。主要是上流社会之中，有好几个人从国外归来像换了个人似的，让人很困扰。”


    “换了个人，怎么个说法？”


    “稳重的人变得暴力，短时间内将财产挥霍一空，擅自将家宝卖掉什么的。”


    “诶，这不是很普通嘛。”


    “前几天，有一起全家被残杀，长男行踪不明的事件。听说那个嫌疑犯长男也是从国外归来的。”


    “原来如此，的确挺奇怪的。”


    波尔听了皱起了眉。


    “我们正在进一步调查这件事。有结果后会告诉你们的。”


    罗塔一边想着可能有必要告诉莉迪雅，一边点头。但这样的话，莉迪雅就更要烦心了。


    明明只要大家一起聚在伦敦，齐心协力，莉迪雅就能安心了。正是不能这么做才最让人难过。


    离罗塔她们所在的藏身处稍微往西，逆泰晤士河而上的地方，有座伦敦桥。


    在马车和行人穿梭不息的坚固的石桥上，有一个像观光客一样慢慢停下脚步的银发青年。


    人们避开他，快速走过。弗朗西斯的长发随风飘舞，只见他走向栏杆，用没被眼带遮住的眼睛看着泰晤士河的下流。


    “只要那个还活着，只靠这座桥还不知能不能保护得了伦敦……”


    小声说着，弗朗西斯瞪着可能正被邪恶的东西不断逼近着的那片海域。


    河上大船的帆柱林立，在它们的缝隙中小船缓慢移动着。这样的光景和平时没什么两样。但是，这河可能有被血染红的一天。


    应该在妖精国被处刑了的，马齐鲁家的坏妖精博士把自己的灵魂移到了龙的卵里，活了下来。


    那个妖精博士会知道自己的双生子弟弟，“预言者”所下的预言吗。


    就算不知道，弟弟想做的事可能还是想像得到的。


    只剩灵魂的现在，不知道他还留有多少力量。从他利用尼尔的情况来看，他一个人应该干不了什么事，这次恐怕会和提兰联手吧。


    对青骑士伯爵，对英国来说他无疑都将成为强敌。


    弗朗西斯把手放在栏杆上，抚摸着冰凉的石头。


    筑造这座桥的石头，下方坚固的桥柱，在它们的什么地方，不，所有地方，都有人柱的力量。和现实的桥重合的异世界里有广大的空间，戴安娜就沉睡在那里。非伯爵家人的弗朗西斯不能去到那里，但爱德格和莉迪雅看到过变成人柱的她的遗骸吧。


    她是弗朗西斯的恋人，戴安娜，也是妖精国最后的伯爵——葛拉蒂丝·艾歇尔巴顿。


    “戴安娜，我去过妖精国了哦。我亲眼见过你的故乡了。”


    弗朗西斯倾诉般地说道。就算有男人靠在栏杆上自言自语，也没有人停下脚步。伦敦人忙碌地生活着。


    “我花了好长的时间呢。毕竟要去妖精国，就得找到有资格的伯爵家子孙，让那个人解开数个谜团才行。”


    谜题会自然出现在流着伯爵家血脉的人面前。戴安娜的话，一定会说，要到妖精国很容易。但是如果没有那关键的子孙怎么办，为此，弗朗西斯经历了重重困难。


    “你让我找到伯爵家的子孙，让他去妖精国。还要我把红月光石给他。但是，你的愿望无法实现。因为伯爵家的庶子子孙已经没有了。”


    除了一个。但是他已经丧失了成为青骑士伯爵的资格，连拉开红月光石的弓的力量都没有。


    “然后，我开始用我的想法，救你的国家。”


    弗朗西斯找到自称青骑士伯爵的爱德格，调查他后，下了决定。要让爱德格变成‘王子’。


    “你不允许王子自称青骑士伯爵吗？但是，只有他们了。他们保护了伦敦桥。保护了一百年前你用命守住的这里。”


    然后，他们踏上了妖精国的土地。知道了大树和龙的秘密。妖精国大地里积聚的力量流到了他们身体里。


    “所以戴安娜，请守护他们吧。”

 第三章 黑暗森林的秘密

    “致亲爱的女儿，莉迪雅”


    以这句话开头的，是父亲寄来的信。弗朗西斯和罗塔拜访了伦敦的克鲁顿宅。听说了莉迪雅的漫长旅途后，他想了很多。


    听说父亲一怀疑当初把女儿嫁给爱德格是否真是为女儿好，但在向亡妻倾诉后，他想起了她说过的话。


    [你觉得我曾有一瞬，后悔过和你私奔吗？]


    然后，父亲决定祈祷莉迪雅能不回头地向前迈进。


    “虽然我想现在就去见你，但是我会忍住的。要是不小心跟伯爵说了没有串好的话，就惨了。听罗塔的口气，你们短时间内是不会回伦敦了吧。所以莉迪雅，能和伯爵在一起是最重要的。就算他失忆了，你们在神前立下的誓言也是不会消失的。那里才是你应该待的地方。”


    莉迪雅看了数遍父亲的来信，然后为了防止爱德格看见而把它烧了。


    信被寄存到了里安巴宅很近，但也有数英里路的邮局里。为防万一，没有留下他们暂住的安巴家的名字，只告诉了弗朗西斯联络的方法。


    如果他到这边来的话，这边就会派人去邮局接他，但看来短时间内他还不会来。他应该正忙于做不让爱德格接近伦敦准备吧。


    和父亲的信同封，弗朗西斯寄来了‘药’。里面大概是小麦粉吧。


    莉迪雅的不适只在来这里的那晚，之后都没什么问题。所以仍装着病。但也没特意躺在床上，只是控制外出，安静度过。


    考虑到她正被不知是提兰的手下还是谁追踪的情况，这么行动也是安全的。


    当上塞拉和莫妮卡姐妹侄子的爱德格自由行动也没什么问题，但莉迪雅这个外人到城里去或做显眼的事的话，却可能给敌人察觉。


    爱德格就好像在自己家里一样，随心所欲地行动着。恐怕任何人看到都不会怀疑这个侄子的真伪吧。


    因此，上周开始在这里小住的罗伦也相信爱德格就是大卫?安巴


    知道实情的只有侍者道森和他妻子，但他们为了那两姐妹打死都不会说的。


    罗伦是个朴素的男爵千金。不特别摆架子，和善可亲，是个人见人爱的女孩子。


    她今天也跑到窝在房里的莉迪雅身边，邀她在面向花园的阳台上喝下午茶。


    到了下午茶时间，莉迪雅走到阳台时，看到了靠近花坛欣赏花朵的罗伦的身影。在微微烫弯的赤红色头发上，粉红色的丝带格外美丽。


    爱德格就站在她的旁边。看到那穿着大礼服的修长背影，莉迪雅的心难受了起来。


    自己到底是在结婚几个月后，才能没有抵抗地站在他的身旁的呢。那个时候，他总是看着莉迪雅微笑。搂着莉迪雅的肩，将她拉近。


    但是现在，和他交谈对笑的人却是罗伦。


    嫉妒什么的真是太蠢了。连这个程度的事都要件件在意怎么行。转换心情，莉迪雅迈开了脚，罗伦正好回过了头。


    “莉迪雅，快看，有这么多蝴蝶。”


    罗伦这么招呼她，莉迪雅也向花坛走去。只有中庭的花坛被好好照料过，春天的花朵争奇斗艳。在那其中一片，雏菊花圃上蝴蝶聚在一起跳着舞。


    “真的，有妖精诶。”


    听到莉迪雅这么说，罗伦吃了一惊，用充满好奇的眼光看着莉迪雅。


    “妖精？在花坛里吗？”


    “应该在花根那里吧。虽然看不见，但是能听到它们唱歌。”


    罗伦单纯地表现出对莉迪雅的佩服，侧耳倾听。虽然她不可能听到歌声，但是她一边想象一边高兴地眯起了眼睛。


    “那么，我们就不要打扰妖精了，人到齐了就去喝茶吧。”


    爱德格这么说着，催促在自己左右的莉迪雅和罗伦，一人一手把她们护送到了桌边。


    爱德格就是有这种就算有多个女性，也能让全员满意技巧。成为“朋友”后，莉迪雅客观地体会到了爱德格的花心特质。


    “你听到妖精的话题也不意外呢，大卫。”


    罗伦当然也称爱德格为大卫。


    “因为我深知莉迪雅是多么优秀的妖精博士。”


    “大卫真是一开口就称赞莉迪雅。”


    “因为你一直在问莉迪雅的事啊。你还说她的随身物品和礼服的饰品都很讲究，是个人人都想模仿女孩。”


    “真，真的？”


    那是凯莉从伦敦宅邸带来的。也就是说里面也有爱德格的兴趣，不能完全说是莉迪雅的品味。


    但是，被女孩称赞好高兴。因为爱德格的赞赏，经常是夸张过了的。


    “你们去城里的购物怎么样了？”


    一边喝着道森夫人倒的茶，莉迪雅一边问。


    昨天，罗伦和爱德格到城里购物去了。从这里到最近的能享受购物乐趣的城镇要坐一小时的马车。虽然罗伦有侍女陪着，但那两姐妹说两个女孩子到陌生城镇让人担心，就让爱德格陪着她们去了。


    “很有趣哦。”


    罗伦露出无暇的微笑，伸手拿了块黄油面包。


    “和大卫一起走在街上，所有人都会回头哦。我吓了一大跳呢。”


    “你说的太夸张了。”


    虽然爱德格这样笑她，但莉迪雅也熟知这个情况。


    “买了什么吗？”


    被这么一问，罗伦露出了担忧的表情。


    “还没给她吗？”


    爱德格看着这样的罗伦。


    “我担心她会不会喜欢嘛。”


    “没事的，她一定会喜欢的。”


    听到这句，她慢慢地把一个小箱子放到了桌上。


    “我买了给莉迪雅的礼物哦。”


    “给我的？”


    打开箱子后，里面有一个用纯白蕾丝编织的别针。康乃馨的花被立体地编织了出来，细致的边饰也很美丽。


    “莉迪雅其实也很想出门的吧？我也买了一个哦。虽然花的种类不一样，但是是一对哦……呃，你不乐意吗？”


    她又拿出了一个蕾丝别针，害羞地歪着头。


    “嗯嗯，好可爱，谢谢你！”


    和谁一对还是第一次，莉迪雅真的很开心。只是拿着一样的东西，就感觉两人像姐妹，老朋友一样。


    莉迪雅立刻就把别针别在了领口，罗伦别在了胸前装饰的蝴蝶结上，两人相视一笑。


    这个时候，莉迪雅发现，罗伦的别针很像毛地黄（foglove）的花。


    因为是蕾丝编的，所以也许只是形似的别种花，但那吊钟状的小花重重叠叠的设计，让莉迪雅想起了毛地黄。


    “真的像姐妹一样。”


    爱德格交互看着两人，这样说道。她们发色相近。再带上一对的东西，看起来也许还真像对姐妹。


    “我好向往有个姐姐或妹妹啊。就像伯母大人们一样，一直开心地在一起。”


    “关系不好的姐妹也是有的哦。”


    “大卫，讨厌，不要说这样的话。”


    罗伦这样直率温和的女子和在公爵家捧着长大的爱德格站在一起，能成为相配的一对吧。本来爱德格就应该选择那样在上流阶级长大的女子啊。


    呆呆地想着这样的事，莉迪雅看着眼前的两人。


    爱德格和罗伦的交流就像青涩恋人间的一样。


    “这个是大卫选的哦。和莉迪雅相配的花。”


    莉迪雅当然不讨厌康乃馨，但为什么是康乃馨，她也没有头绪。


    那么，是他给罗伦选的毛地黄吗。莉迪雅更在意的是这个。


    爱德格已经不记得和莉迪雅两人眺望的毛地黄盛开的平原了，虽然无可奈何，但还是有些寂寞。


    所


    以，莉迪雅想象自己是罗伦。


    如果自己是上流阶级的普通的女孩，就不必硬和爱德格维持“朋友”关系了吧。就算告诉他他们已经结婚，他也能毫无疑问地接受吧。


    所以，如果自己是她的话，就能坦率恋爱了。如果爱德格喜欢上她的话，自己可能比其他女子更能接受。


    爱德格也会称她的头发是牛奶糖色吗？


    收到别针好高兴，好羡慕罗伦，爱德格笑着自己就很幸福，但胸口，还是有些痛。


    “他和小姐相处的时候，你还可以安心的。至少伯爵不会把那种未婚的小姐当玩耍对象。”


    虽然的确如尼克所说，但反过来，也有真心相爱的可能。


    想尽量不看两人变得越发亲近的样子。罗伦来后，莉迪雅刻意和爱德格保持着距离。


    因为还有要假装身体不舒服，窝在房间里的必要，莉迪雅就算拒绝与爱德格见面，应该也没什么不自然的。这种时候，爱德格也不再硬要见莉迪雅了。


    然后莉迪雅又注意尽量不要随意问雷温爱德格平时在做什么。


    只要不知道，心就不会乱。


    所以喝完茶后，莉迪雅一个人离席了。本来说好和塞拉、莫妮卡一起打牌的，但是莉迪雅拒绝了，在房间里也无聊，莉迪雅和尼克偷偷溜出去散步。


    “这里与其说是花园，不如说是原汁原味的自然呢。”


    庭院里勉强还留有小路。路边的草也还算被修整，应该是散步路线吧


    “因为侍者只有上了年纪的夫妇，也只能做到这样了。”


    “妖精们倒是挺喜欢的。”


    “啊啊，因为是这栋房子的地皮，所以也不用担心长高的树会被砍掉。”


    他们再往前走了一些，就被树木繁盛的森林风景包围了。


    见四周变得有些昏暗，莉迪雅犹豫着要不要再往前进。这里的道路也已经没有被护理了，只留下些许人踩过的印记。


    “回去吧。”


    这么说着，草丛里传来了声响。


    （喂，帮帮我们！）


    莉迪雅和尼克循声望去，看到突出的树根处，有个带着树叶帽子的妖精。


    “怎么了？”


    （哦哦，这不是猫老大和妖精博士吗。得救了。）


    （可恶的狐狸把我们的货车弄翻了。拉车的老鼠也逃走了，留下这付惨状。）


    虽然没有看到像货车的东西，但是那里有一只皮鞋。仔细一看，下面有木头做的车轮。鞋里有野果，好像就是老鼠拉的货车。


    莉迪雅拉出嵌在突出树根缝隙里的鞋，放在了地上。妖精们围了上去，到处确认着有没有损坏，又拾起了散落一地的野果。


    “这可是绅士的鞋哦。该不会是你们从房子里偷的吧。”


    听到尼克这么说，妖精们摇起了头。


    （是在森林里捡的。掉在森林里的东西，就是我们的了。）


    “为什么只有一只呢？”


    （因为只穿着一只呀。）


    “穿着的鞋，可不能说是掉了的啊。”


    （但是，是穿着鞋的死尸掉在这里啊。）


    “尸体？”


    莉迪雅和尼克对望着。


    “尸，尸体在森林里？怎么回事？”


    （不知道，反正就在那里。）


    “什么时候？是什么样的人？为什么死了？”


    （为什么呢。我们只知道大概是三个月以前看到的。）


    因为它们是妖精，不感兴趣的事会立刻忘记。


    莉迪雅有些在意，再仔细看了一次那只鞋，发现了勾在鞋带上的徽章。上面刻着的纹章很眼熟。


    这个酷似斯图亚特家的纹章的是。


    “这个！是王子的纹章。”


    “诶，真的吗？”


    “我在组织的藏身处的时候，到处都能看到这个。”


    “怎么回事？难道这个尸体和组织有关吗？”


    如果是这样的话，就表明组织里的人来过这个森林。


    “呐妖精们。这个徽章本来就在鞋子上吗？”


    （啊啊，那个吗？那个就掉在尸体的旁边。闪闪发光很漂亮吧？）


    三个月前的话，组织里的人到这里来就和莉迪雅没关了。如果只是碰巧到这片森林来抛尸，那应该就不会来第二次了，莉迪雅突然感到了恐惧。


    “这个尸体是在森林的哪里找到的？现在还在吗？”


    （不知道。森林很大嘛。而且，就是有，应该也被野狗吃得乱七八糟了吧？）


    看来从妖精那里不能得到更多有用的情报了。


    “总之莉迪雅，就算组织的人来了，也不会在意那栋宅子的。来抛尸的最多也就是个底层成员。”


    “……的确。”


    如果是这样就好了。就在莉迪雅凝神思考的时候，背后传来了声音。


    “莉迪雅，你在这里啊。真让我好找。”


    爱德格飞奔了过来。看到陌生人来，妖精们拉着货车，打算离开。尼克赶忙对它们说。


    “尸体的事，想到什么记得告诉我啊！”


    “尸体是？怎么回事？”


    停下脚步的爱德格担心地看着莉迪雅。


    “嗯……那个，妖精们说看到这个森林里有尸体。”


    “森林吗。这片森林挺宽的，流浪汉倒是有可能倒在这里。”


    “但是，它好像穿着挺贵的鞋。”


    “是吗，那就拜托雷温调查吧。你最好不要太靠近森林。”


    莉迪雅点了头，和爱德格一起返回。走出森林来到散步道，莉迪雅的心情平复了许多，开始奇怪为什么爱德格会来找自己。


    “爱德格，你不是在玩纸牌游戏吗？”


    听到这句，爱德格故意不高兴地皱起眉。


    “你说你不舒服，是骗人的？”


    明明这么说着躲进了房间，现在却在外面乱跑，明摆着是说谎。


    “呃……那个是。”


    “最近我都没能好好和你说上话，很担心诶。而且刚才你也一副没什么食欲的样子。点心一点都没碰。”


    的确，莉迪雅只喝了茶。不怎么想吃东西。


    “我想走走嘛。我觉得就是因为一直不动才没有食欲的。”


    “跟我说的话，我就能陪着你了。”


    “你又不能老陪着我。大家都想和你待在一起呀。”


    和安巴家的一员——大卫一起。


    “嗯，装成大卫的确是我的主意，但我又不是姐妹真正的侄子。我是你的朋友啊。不是吗？”


    是的。但是莉迪雅总觉得爱德格扮演大卫的时候更像他。


    对他来说，艾歇尔巴顿伯爵的名字和大卫·安巴一样，都只是个假名。既然一样，那么对他来说，有家人陪着，远离危险的名字不是更好吗。


    这样的话，莉迪雅的艾歇尔巴顿伯爵夫人的名字，也就不存在了。


    莉迪雅一边想着，一边无意识地用手摸着领口的别针。那是罗伦送的蕾丝饰品。她只是单纯地想和莉迪雅做朋友。但是，莉迪雅却被奇怪的想法笼罩着。


    这个别针，原本其实是只有一个吧。爱德格选的，只有那个毛地黄的。别着那个的是罗伦，莉迪雅这个女孩根本不存在。


    爱德格认识的赤茶色头发的女孩子，只有罗伦一个。


    自己也许会像妖精一样，就这么从他的现实里消失吧。


    “嘛，你精神到能散步也好。”


    对沉默的莉迪雅，爱德格这么说道。


    “虽然还需要疗养一阵，现在也该开始考虑离开这里后去哪里了


    吧。”


    离开这里？莉迪雅突然被拉回了现实。没想到爱德格竟在想这些事。


    “回伦敦怎么样？克鲁顿教授应该也在担心你，但你家门口可能已经有埋伏了。”


    “爱德格想怎么样？”


    “我？我已经决定要守护你了。所以这就是我的打算。”


    “……但是待在这里对你来说不也很舒服吗？”


    “我又不能一辈子假装大卫。不在惹上麻烦前再度出国可不行。”


    “塞拉和莫妮卡会伤心的。”


    莉迪雅没能问出口爱德格是否放得下罗伦。因为如果他说放得下，自己一定会混乱的.


    “……她们，其实是明白的吧。”


    “诶。”


    听到意外的回答，莉迪雅抬起头。


    “我这么觉得。不，莫妮卡伯母应该早就知道了。只是因为塞拉伯母完全相信我是大卫，她才配合她的。总之，就是因为是双赢的状况，我们才能在心照不宣的情况下留在这里。”


    既然是心照不宣，那更表示爱德格被这个家需要着，欢迎着啊。就算真正的侄子回来了，也应该感谢他替自己救了安巴家吧。


    “你不觉得不合理吗？明明好不容易回到英国了，却被我限制着。你不是有好多想知道的事吗？”


    就是为了不让爱德格调查这一切，莉迪雅才这样束缚着他。但是，她渐渐感到了痛苦。


    好不容易从王子的危险中解放了出来，爱德格应该活得更自由一点。


    但是，他一旦知道了自己的过去，王子的力量又会失去枷锁，被解放开来。


    “的确，不知道自己做过什么是很不安。但是现在，我自己的精神也不稳定，没有自信能接受离家的理由。”


    即便忘了那噩梦般的过去，也改变不了他失去家族和归所的事实。知道了也不可能变得自由。


    “我也许犯了许多错。即便如此，我能肯定现在为了你而做出的行动是对的。我觉得以前的我也一定会毫不犹豫地这么做。”


    听完他的话，莉迪雅发现自己的手不知何时已经被他握住。


    “所以，莉迪雅。让我帮你更多吧。”


    无可救药地喜欢他。所以莉迪雅一直在烦恼着什么对他来说才是最好的。


    即便没有记忆，爱德格也支持着莉迪雅最重要的部分。任何时候都充当着莉迪雅留在人类世界的引力。但莉迪雅到底帮到他了吗。


    自己所做的，只是守住和他定下的约定而已。


    “嗯，谢谢。”


    莉迪雅想着至少不要让他看到自己烦恼的样子，于是露出微笑。


    大概是没想到莉迪雅会回答地这么直率，爱德格一时惊呆了。停下脚步凝视着莉迪雅，在极近的距离好奇地问道.


    “莉迪雅，是不是变性感了？”


    “哈……？你，你太失礼了吧。”


    莉迪雅为了隐藏自己不自然的心跳，快速躲开他。爱德格向莉迪雅的脸颊伸出手，莉迪雅虽然感觉到他的指尖已经碰到了自己的头发，这是尼克突然故意踩上了爱德格的脚。


    “哦，对不起伯爵。可你也不能突然停下呀。”


    缩回手的爱德格，转变心情又开始迈步。


    只要还有尼克，凯莉这些随时让莉迪雅冷静下来，暗中支撑她的朋友在，莉迪雅就能为和爱德格保持正常的友情而努力，这也是她的使命。


    塞拉和莫妮卡的父亲安巴氏一生都住在这个宅邸里。和作为地主的代代安巴家当主的肖像一起，他的肖像画被挂在长画廊的一头。


    “他是个温柔的父亲。一直很关心我这个没能结成婚的女儿。”


    向盯着肖像画出神的莉迪雅搭话的，是塞拉。她一直穿着白色的礼服。而在画框里俯视着她们的是和她很像的神情温和的绅士。


    画中他的手上，有一枚钻石戒指。


    “啊啊，那个戒指。是父亲一直戴在身上的。后来传给了我。他在临终前把我叫到身边，偷偷给我的。”


    塞拉靠近画作，怀念地眯起眼睛。


    “因为我是女子，不能继承家业。弟弟也死了，他担心如果我这个老姑娘被赶出这里，也许会为钱所困。”


    和安巴氏相依为命的塞拉应该也和父亲一样，在这个家出生，没有其他去处吧。


    “那时弟弟的儿子大卫，在寄宿学校读书，我们在父亲的葬礼上第一次见了面。他是个直率的好孩子。而且还很帅哦。跟我这个嫁不出去的伯母说，可以一直住在这个宅邸里，父亲的担心也白费了。那个遗物戒指也不用拿来换钱了。”


    像要触碰父亲的手一样，塞拉轻轻抚摸着那画着戒指的画布。


    “大卫也流着父亲的血嘛，是个温柔的孩子。他好好回来了，还救了我们。”


    塞拉坚信爱德格就是她侄子。虽然莫妮卡知道实情，但她为了塞拉没有戳破爱德格。爱德格是这么说的。


    莉迪雅这么回忆着，又看向那个戒指。从刚才的对话来看，相像的戒指应该没有两个，但那个戒指莉迪雅有印象。


    妖精拿着的那个。它们说是捡到的。


    “您现在还保存这您父亲的戒指吗？”


    “当然啦。虽然因为那是男式的，我不能戴，但我小心保存着的。”


    是她没发现戒指丢了吗。还是。


    莉迪雅觉得塞拉有些生活在幻想中的样子。


    明明见过真正的大卫，还会把他和爱德格搞错吗。虽然那是十五年前的事了，但真正的侄子应该比爱德格年长才对。也许她不是没发觉，只是想把他当成真大卫罢了。


    塞拉沉默地看着画，丝毫没有要离开的迹象。


    就算雷温来叫莉迪雅，她好像也没有听到，莉迪雅悄悄离开她的身边。


    “罗塔小姐的信寄到了。”


    每周去一次邮局的雷温，拿到了寄来的信。


    莉迪雅回到自己的房间，看到凯莉和尼克都已经到了。因为不能让爱德格发现，所以得小心。


    “雷温，罗塔说了什么？”


    “现阶段，王子的组织还没什么大动作。只是，现在上流阶级的人出国回来后就像变了一个人一样的传闻变多了，这是不是坏妖精作的怪，他们想听听莉迪雅小姐的意见。”


    “……没看过本人，我什么都不能判断。如果是妖精引起的话，也许是坏妖精干的。提兰以前不也那样控制赛普雷斯岛的岛民，把他们当成奴隶的吗？”


    “就算不用妖精，那个组织的人也擅长将人洗脑。”


    “是啊。也有可能是用什么现实的方法。伦敦还有葛拉蒂丝的护符呢，只要伦敦桥还在防止妖魔入侵，苏路亚们就不能接近。”


    “的确。”


    尼克抱着胳膊点头。


    “就算有伦敦桥的保护，伦敦里还是有坏妖精的呢。”


    凯莉这么说。


    “嗯。但那是在自然平衡范围内的。就好象有白天也有黑夜一样。所以，就算坏妖精作怪，只要不是不自然的就没有问题。”


    “我明白了。就先这样告诉罗塔小姐。提兰的行踪仍旧不明，她请您还多加小心。”


    “我知道了。”


    莉迪雅一边叹着气，一边坐到了椅子上。


    就算组织有什么行动，也不知道自己这边能做什么。莉迪雅不振作不行，但她现在光是让他远离伦敦就已经精疲力竭了。


    而且，还是用装病这种一时之策。


    “对了，莉迪雅大人，您头发有点乱。”


    好像在等信的话题说完一样，凯莉这样说道。对她来说，好像这个才更重要，只见她急忙拿


    出梳子。


    真的？讨厌，怎么回事。”


    “是妖精的恶作剧啦。”


    这么说着的尼克一定目睹了现场，但摸着胡子奸笑着，不告诉莉迪雅。


    “尼克。知道的话就快点告诉我。”


    “这不是表示友好的恶作剧嘛。”


    虽然如此，对女孩来说可不高兴。


    “嘛，我已经告诉他们不要再做了。”


    不想听莉迪雅抱怨，尼克转身消失在空气里。


    “请让我来。”


    雷温突然说道。


    “诶，让你来什么？”


    疑惑的凯莉反问道。


    “梳头。”


    “……不，不行！莉迪雅大人纤细的头发怎么能让男人梳呢！”


    不能让别人抢了工作，凯莉难得这么直接地回绝。然后背着雷温，开始梳莉迪雅的头。


    雷温好像对梳头非常有兴趣，他一直盯着凯莉的手看，总不肯离开房间。


    “呐，凯莉，雷温是不是想变得擅长梳头，让尼克高兴？”


    啊，凯莉停下手，有些在意地偷瞄雷温。


    “就算这样，也不能把莉迪雅大人当练习对象啊。”


    “的确如此，对不起。”


    雷温沮丧地这么说，转身准备离开。


    “啊，等一下，……我的头发可以让你练习。”


    这也许是凯莉以自己的方式安慰雷温吧。


    “不，不用了。凯莉的头发太硬了。”


    之后，莉迪雅拼命安慰着听到这句而变得超级生气的凯莉。


    雷温并没有恶意。对他来说，女子的发色和发质都只是特征，和偏好完全无关。


    “嗯，嗯，我明白的。他真的只把老爷和夫人，还有尼克先生放在眼里呢。”


    “他也有好好认同凯莉哦。”


    “是吗。”


    说着这样的话题，就好像待在伦敦的伯爵宅一样。结婚以后，这对莉迪雅来说才是日常生活。


    可以的话，希望以后也这么过。


    不止爱德格，凯莉和雷温，莉迪雅最喜欢的艾歇尔巴顿家，她都想保护。


    但是莉迪雅老是觉得自己没有足够的力量，不知道该怎么做。所以，莉迪雅才不停地迫切祈愿着。


    爱德华进入化妆室的时候，雷温和凯莉在里面。不知为何，雷温拿着梳子在梳凯莉的头发。


    “你在干什么？雷温”


    “梳头的练习。”


    ‘再轻一点’，凯莉不停地严厉指导着。雷温拼命地动着梳子。


    “为什么突然要练这个？”


    爱德格对这一景象不禁感到奇怪。


    “因为凯莉有梳头的技术，我就无视发质的不同，拜托她了。”


    听到‘发质’这个词，凯莉有些生气。


    “所以说，为什么要练梳头？”


    “他想给尼克先生梳毛让他高兴。”


    “可以的话，我想梳梳和尼克先生毛质相近的莉迪雅小姐的头发，但我触碰小姐的头发是很失礼的。”


    “用尼克练习不就好了。”


    爱德格这么一说，雷温和凯莉对望了一眼，一齐开口反对。


    “如果不用完美的技巧给尼克先生梳毛就太失礼了。”


    “对啊。尼克先生的毛堪称艺术品。乱梳的话，那丝绸般的触感就全废了。”


    “你们意外合拍呢。”


    “怎么可能。”


    他们又同时说道，展现出合拍的一面。爱德格笑了，拿起放在寝室里的书后，为了不打搅两人立刻离开了。


    “话说，莉迪雅的头发和尼克的毛差不多吗。”


    爱德格又这么嘟哝道。正好，高高兴兴用两只脚走过走廊的猫进入视线。


    它不知从哪儿搞来了威士忌，漂着这个味道的妖精猫正哼着歌。


    “呀，尼克。今天也软软的呢。”


    尼克看见微笑的爱德格，想要逃跑，但已经被他抓住了身体。拎起来，紧紧抱住。


    “哇，放手，伯爵！”


    蹭着脸，到处乱摸。


    “你在做什么……，放手。”


    尼克拼命反抗，一逃离爱德格的魔掌就隐去了身形。


    虽然的确是让人舒服的毛发，但是没有抚摸莉迪雅的感觉。


    也是。莉迪雅的头发很长，靠近后还会闻到甘菊的香味。


    想起这些，爱德格感到奇妙的高昂感和心绪不宁。柔软的肌肤，甜美的嘴唇。明明不可能知道，却能鲜明地想起。


    爱德格看向莉迪雅的房间，又拼命移开视线。他觉得自己随时都会靠近那里，冲动地敲门。如果这个时候，莉迪雅开门的话，自己应该就阻止不了自己了吧。


    明明就是为了不失去她，才把她看作友人的，自己真有些不正常。


    所以，当爱德格踏进书房，看到沙发上的赤茶色头发的时候，吓了一跳。


    “啊……，大卫。对不起，我擅自进了书房。”


    从书后探出头的是罗伦。爱德格因为不是莉迪雅而放下心来。


    “没关系。这里是安巴（アンバー）的书房嘛。”


    “但是，现在是你的所有物吧？”


    “就算这样，我也是上个月才来啊。”


    爱德格把手上的书放回书架，又抽出别的书。


    “你在读什么？”


    “谁知道，从头开始按顺序读的。”


    罗伦听了，轻笑了出来。


    “这里很无聊吧？也没什么事好做。”


    的确，没什么事可做。就是为了莉迪雅的安全才待在人迹罕至的地方。再无聊，只要莉迪雅安全就好。这么想着，爱德格觉得读书消遣也不坏。


    “你呢？无聊到想回家了吗？”


    “我家也是和这里差不多的乡下呀。而且，我其实是讨厌现在的婚约，逃出来的。”


    罗伦这么说着，突然无防备地绝望地看向爱德格。


    “你，不想结婚吗？”


    想也没想，爱德格就在罗伦的身旁坐下了。看来自己在没有记忆的十年里，染上了对女性见机就乘的习惯，自己一定挺花的吧。


    “我总是不能接受父亲推荐的那个人……。但是，这里很开心哦。有伯母大人们，……还有你和莉迪雅。”


    “是吗。这样就好。”


    笑着，爱德格爽快地站了起来。他知道如果被挽留就表示很有戏。


    “呐，大卫，你会一直在这里吧？”


    果然，罗伦想要把谈话持续下去。


    “为什么？”


    “总觉得，你的行动不像在家里的一样。”


    “读书的方法吗？”


    对藏书不表示兴趣，不在书房这个展现主人个性的地方随心所欲，像机器一样把书拿出去，又还回来。罗伦会这么想也是理所当然。


    “的确，我还不知道自己会不会一直留在这里。”


    重新坐下，爱德格凝视着罗伦。在极近之处红着脸的她到处都是空隙。


    “你有要去的地方吗？”


    爱德格用手臂挽住她的肩，尝试触碰那赤茶色的头发。暗暗想着，这和想象的触感不同，因为这不是莉迪雅的头发。尼克的毛还比较像莉迪雅的头发。


    但是，如果关掉灯，还会有这么大的区别吗。


    别在礼服上的胸针映入眼帘。罗伦因为想要和莉迪雅一套的，所以买了那个。


    “毛地黄（foglove）……吗”


    听到爱德格文不对题的低吟，罗伦露出了不可思议的表情.


    闭上眼睛，不知


    为何，莉迪雅站在毛地黄田（foglove）的景象自然浮现在脑中。


    这样想象着，爱德格用手指轻触罗伦衣领的毛地黄（foglove）。


    把罗伦当成恋人也没什么不好吧。她也这么期望着。虽然她期望的当然是结婚对象，这些微的误解是常有的事。


    爱德格消失的话，她也会乖乖回家和父母决定的人结婚吧。比起为了婚前的恋爱闹起风波，这样才是最聪明的选择，是男爵千金的话，这点还是明白的吧。


    罗伦畏畏缩缩地看着玩弄自己头发的爱德格。爱德格对她报以一个微笑。


    啊啊，真差劲。所以莉迪雅才会坚持朋友关系的吧。


    我作为男人根本不值得信赖啊。


    “呐，如果我不是大卫的话怎么办？也许会追求你，玩弄够后消失哦。”


    罗伦不安了起来。但仍没有逃开。


    “你不是大卫吗？”


    “我是大卫哟。”


    爱德格将她拉近，在耳边细语。就算是在嘴唇即将碰到的距离，罗伦也没有丝毫抵抗。


    莉迪雅，如果是你的话……。会生气地一巴掌打来吧。


    这时，门口传来了声响。


    爱德格保持抱着罗伦肩膀的姿势移动视线，看到罗伦的侍女脸色铁青地站在那里。


    “小……小姐……。因为我在房间里找不到您。”


    罗伦突然回过神，逃开爱德格身边。飞也似的从侍女身边穿门而过。


    想要追罗伦的侍女，突然像想到什么一样转向爱德格，把手里的东西放到门边的茶几上。


    “这个，掉在这里的。……失陪了。”


    丢下这句话，侍女急急忙忙跑掉了。


    差一点就追到了。爱德格一边恶劣地想着，一边慵懒地站起来，拿起茶几上的东西。


    这东西掉在门口就表示在罗伦的侍女来之前，有谁在那里。


    那个纯白蕾丝的项链被编成了康乃馨的花样。


    莉迪雅曾经站在这里吗。


    这样的话，她看到了自己向罗伦求爱的场景吧。


    “喂，雷温，找到什么了吗？”


    尼克和雷温在树林里走着，尼克从树上这样叫住雷温。他跳到雷温面前，插腰仰视着雷温。


    “没有，人会走的小路已经都找过了，没看见像尸体的东西。”


    被爱德格拜托，雷温在寻找尸体或者不正常的迹象。


    “森林很广哦。有小路的只是前面的一段。”


    “是的。但是，从别处来的人进森林的话一般都会先沿着已有的路走，也许有类似的线索。”


    尼克一边点头，一边用手抵住下巴。看到他耳朵翘起的样子，雷温觉得很帅气。


    “虽然跟妖精说，想到地点就告诉我，但好像不太靠谱。”


    “只是，我发现了有些让人在意的东西。之后打算仔细调查。”


    “之后？该不会是用这个调查？”


    尼克指着雷温扛在肩膀上的绳子。


    “是的，我找到一个古井。”


    “古井！该不会那里有尸体……”


    “还不知道，要去看看。”


    雷温开始前进，尼克跟了上去。


    走了一会儿后，在森林深处看见了石头砌成的井。在井的对面，有古老建筑残骸的基座和石头的残墙，那里也许是以前的别院。


    “真是老旧的井呢。石壁崩毁了诶。”


    有几块堆在井周围的石头散落在地上。


    “好深啊。什么都看不见。”


    尼克在石壁上战战兢兢地往下看。试着把小石头扔下去，但没有传来水声。


    “是口枯井呢。”


    “好像是这样。”


    一边说着，雷温一边把绳子紧紧绑在附近的树上，把另一头扔进井里。然后顺着绳子，小心地下到井里。上方能看到的圆圆天空和尼克若隐若现的头越来越小。


    “喂，雷温，怎么样了？”


    井底很硬，积满了尘土和落叶。雷温以防万一，把绳子系在腰上后划了一根火柴。点亮蜡烛后，借着它的光仔细确认井底。


    立刻就看见了没有埋在落叶里的男式皮鞋。


    只有一只。雷温拿起它，看见旁边还有副手套。这边是两只都有。上面有黑色的污迹，不知道是泥土还是什么。雷温为了找其他东西而移动烛光，但是其他就只有一块石头。


    好像和皮鞋和手套一样，是最近掉下来的，井边的石壁破成那个样子，也没什么好奇怪的。


    雷温姑且只拿了皮鞋和手套，爬了上去。


    “找到什么了吗？”


    雷温出示皮鞋后，尼克背后的毛都倒竖了起来。


    “这个，和妖精当作马车的鞋子一样！他们说尸体只穿了一只鞋子。”


    “真的吗？那么，这就是另一只了。但是，为什么呢？”


    “尸体绊了一跤，把鞋掉在这里了？”


    听到尼克这么说，雷温盯着他看，猛挠着头。


    “我知道的哦。尸体是不会动的。”


    “是的。刚才的那个是玩笑对吧。”


    “不错啊，雷温，你开始听得懂笑话了呢。”


    被尼克砰砰拍着后背，雷温直率地感到高兴。


    “那就剩下本人在扔下鞋后死去，或谁把尸体的一只鞋拿走扔到井里的可能性了。”


    “不管是哪种，只凭这只鞋也搞不明白。”


    雷温开始调查手套，只见他拍去上面的尘土。


    “这是小羊皮。缝制工艺也很好，是相当高级的东西。”


    然后，他发现绣在手套内侧的文字。可能是所有者的姓名缩写。


    “m·a……”


    “a……安巴？这个，是男式的吧。那么，难道是前当主的？”


    “他都死了十五年以上了，这太不自然了。这个是在三个月前死去的人所穿的鞋子边找到的。应该是同一时期被扔掉的。”


    “那就和安巴家没关系了呢。总之，一个有相当身份的男人死了，他的一只鞋和整副手套掉在了这里，是这么回事吧。”


    “不，尼克先生，鞋和手套的主人不是同一人。”


    “诶，你为什么知道？”


    “尺寸明显不同。鞋子应该是小个的人穿的，而手套却相当大。”


    “诶，好厉害啊，雷温，连这都能发现。”


    被尼克佩服，雷温很高兴。什么时候也希望他能佩服自己的梳毛技巧。


    “总之，我先这么向爱德格大人报告。”


    “很快了……。我们一定很快就能见面……”


    从什么地方传来了声音。


    莉迪雅孤身一人站在石阵的中央。耸立着的烟水晶发出暗光。倒映在上面的是装点天空的极光。它们变换着不同的颜色，像窗帘一样摇曳着。


    突然，有谁站到了莉迪雅的身边。虽然莉迪雅向那边看去，可天太暗了，看不清那个人的脸。但莉迪雅还是感到那人正盯着自己。


    “……你拿着那个，那个先祖托付给未来的东西吧？”


    他说的是血石。


    那是藏在圣地的特殊宝石。而且血石在高地被信奉为掉在地上的极光妖精。这么想着，莉迪雅突然觉得装点这片天空和石阵的极光都在自己的体内。


    “你是谁？预言者吗？”


    莉迪雅一边意识到自己在做梦，一边问。


    “不知道……，我也不知道。但是，那东西只有马齐鲁家的人才能正确使用。那我也有这个资格吧。”


    是让我委身于被定为预言者的人吗？不和那


    个人结婚的话，圣地里的血石就不能用了吗？


    但是，莉迪雅摇头。


    “我的丈夫是爱德格。”


    “是吗，希望吗？如果拿着圣地的东西的你这么希望的话，我的任务也许就是救那个人也说不定。……”


    这么轻声低语着，那人向这边伸出手，莉迪雅犹豫着。


    “我会失去什么吗？”


    “你自己来选。”


    这个人如果是百年前预言者指定的人的话，只要握住他的手，不就可能让爱德格得救吗。


    极光妖精，菲尔?切利斯的魔力，和预言者打倒王子的传说有切不断的联系。在那极光下，莉迪雅曾做过幸福的梦，还感受到过希望。虽然那个可以救得了爱德格，但即使能成，莉迪雅却有可能再也无法回到爱德格身边了。如果这是那个的代价的话……。


    “用我的命换也可以吗？”


    那个人无可奈何地悲伤地微笑了。


    莉迪雅禁不住想哭。


    张开眼，发现泪水已经沾湿了脸颊。


    既然现在的莉迪雅不能和爱德格拥有朋友以上的关系，他也许早晚会找到喜欢的女性。莉迪雅对此早有觉悟。


    但是，她从未想到看到爱德格看着其他女性，自己会那么痛苦。


    本因为如果他作为朋友，能给莉迪雅特殊的尊重的话，自己也许能睁一只眼闭一只眼。


    莉迪雅从早上开始，就连起床都懒得起。


    罗伦的话没问题。把罗伦想成自己吧。但连这样想都是枉然。


    昨天，自己不小心目击了爱德格和罗伦在书斋里的样子。爱德格想要追求罗伦。当时自己想象着如果罗伦不反抗的话，他会做什么，莉迪雅动摇地逃走了。现在自己已经连这件事都不想想了。


    “莉迪雅大人，您身体怎么样了？”


    凯莉进了寝室。莉迪雅把头藏进被子，盖住哭红的眼睛。


    “我请人做了汤。吃不进东西的话，请至少喝些汤。”


    “我不想吃。”


    “什么都不吃对身体可不好。”


    “正好嘛。装病太难了。”


    “但是莉迪雅大人，虽然您觉得是在装病，但最近您很奇怪啊。有精神的时候，不也有突然不舒服的时候吗？还是叫医生来看看吧？”


    “不用了，一会儿就好了。”


    凯莉担心地靠近自己。然后犹豫地开口道。


    “那个，伯爵说想来看望您。”


    莉迪雅不禁扔开被子坐了起来。


    “不……不要啊！我可不知道要用什么样的表情面对他。拜托，帮我巧妙地拒绝他。”


    “发生了什么吗？”


    “什，什么事都没……有。”


    “伯爵该不会出轨了吧？”


    对凯莉藏不住事。莉迪雅深深地叹了口气。


    “别说出轨嘛。爱德格觉得自己是独身啊。”


    敏感的凯莉应该也察觉到罗伦步步接近爱德格的状况了吧。她也大叹了口气。


    “有没有能治那位的花心的良药呢？”


    “是呢，有就好了。”


    “但是，就算有药，就凭那个美貌，女子还是会蜂拥而来的吧。”


    的确。罗伦第一次见他的时候就看红了脸。


    “如果是像雷温那样的木头人，就能无意识中让靠近的女性幻灭了。”


    凯莉一定幻灭了好多次。


    “但是，凯莉，你不讨厌他吧？”


    “我只是习惯了。他的破坏力到了如此程度，反而会让人感兴趣呢。”


    听说最后雷温还是向凯莉要求进行梳毛特训，莉迪雅笑了出来。


    笑出来后，莉迪雅感觉平静了一些。就是因为自己一个人闷头乱想才会痛苦。


    看到莉迪雅下了床，坐到放了汤的桌子前，凯莉松了口气。


    莉迪雅决定要向前看，但是仍没有食欲，流到胃里的汤好像比起填饱，填补更的是莉迪雅的精神。


    慢慢地一点一点喝汤，莉迪雅好像听到有人叫她，便停下手。


    是妖精吗。那是细小的，不知是人声还是风声，还是树叶的沙沙声的声音，但是莉迪雅觉得自己正被它召唤着。


    莉迪雅突然想起今早的梦。是预言者。莉迪雅被自己没来由的想法吓到了。


    有什么正在把莉迪雅卷进无常的宿命中。那个力量正在靠近莉迪雅。


    想要抓住和爱德格的联系变弱的莉迪雅。


    唔唔，一定是错觉。


    凯莉为帮忙洗衣服而离开莉迪雅。莉迪雅换上日常服装，走出房间调查声音的事。


    她小心不让爱德格发现，横穿过中庭，到达曾是广阔庭院的前院。


    莉迪雅一边在缝隙长草的石路上走着，一边仰望天空。阳光充足的室外空气也很清爽，在莉迪雅心情变好的同时，那个声音也不再传来了。


    果然是错觉呢。


    走到之前看到的凉亭，莉迪雅在那里坐下。


    虽然庭院没有好好修剪，但把它当成自然草原也不错，欣赏着到处随意盛开的花还很有趣。从凉亭俯视满是水草的池子也不坏。


    “嘛，莉迪雅，你一个人来的？”


    只见一个女性打着太阳伞从池边小路走来。是罗伦。她看见莉迪雅，高兴地跑了过来。


    “今天早上还听说你身体不舒服，已经不要紧了吗？”


    “嗯，还是在外面比较舒服。”


    “是呢，这个建筑也老了，飘着各种味道。”


    在莉迪雅身边坐下，罗伦也望着水池。


    想起昨天的事，莉迪雅不能好好看着罗伦的眼睛。


    “呐，莉迪雅，你有喜欢的人吗？”


    听到唐突的问题，莉迪雅僵住了。


    “为，为什么这么问？”


    罗伦好像并不一定要知道莉迪雅的答案。她想了一下，下定决心似的又开口了。


    “男人就算不恋爱也能接吻吗？”


    想到她打算说昨天在书斋里发生的事，莉迪雅更加动摇了。


    “诶，不知道……这个因人而异吧。”


    “是呢。那，那个，我没说我已经接过吻了哦。……怎么说，感觉快要接了，和男人变成那种气氛还是第一次，想着是不是要吻啦什么的。”


    看来说话的罗伦那方也很动摇。


    “但是侍女来了。我突然害羞起来，逃掉了。”


    这样啊。知道什么都没发生，莉迪雅舒了口气。但不是放心了，而是变得心情更复杂。


    罗伦是那么的可爱。莉迪雅自己和爱德格接触，也碰到好多第一次。爱德格喜欢上了这样的莉迪雅。那么，也许爱德格被这样的罗伦吸引也没什么不可能的。


    就算他们互相吸引，也没什么好奇怪的。


    但是，好痛苦。


    “塞拉伯母大人还说，如果我和大卫在一起，住在这个宅子里什么的就好了。”


    “诶，有，有这样的打算吗？”


    “讨厌，只是伯母大人一个人在说啦。”


    虽然放心了。但莉迪雅实感到如果是爱德格和罗伦，只要他们相爱，就可以没有任何阻碍地在一起。


    “但是，大卫会怎么想呢。也许会困扰吧。”


    “你想知道他的心意吗？”


    罗伦点头。


    “罗伦，你……喜欢他吗？”


    “我觉得跟他接吻也可以。但是，他和我不同。”


    仔细思索后，她这么回答。


    “他好像很冷静，怎么说，感觉不到体温……。大卫很受人欢迎嘛，应该习惯这种事了。而且他太


    聪明了，看起来就像开玩笑一样，看不到他的真心。”


    看到莉迪雅不知说什么，只是低着头，罗伦又说了下去。


    “呐，莉迪雅你不会喜欢上大卫吗？你在他身边，你们互相信赖，那为什么不会相爱呢？”


    “我……”


    和罗伦说谎好吗。虽然不能说实话，但莉迪雅觉得隐瞒自己的真心对罗伦不公平。


    她真诚地面对莉迪雅。觉得如果不确定大卫恩人的莉迪雅对他的心意，自己就不应该喜欢上大卫。但是莉迪雅不能说。


    抬起头的罗伦这时好像看到了什么，叫了起来。


    “啊啦，那个人，是坐在邮车上的人。”


    兼载人马车的邮车好像是特意绕道到了这人迹罕至的宅邸。


    “刚才我在那里看到他的。他说他趁邮递员和马休息的时候在这附近散步。”


    那人本来站在池边眺望风景，而后又走了起来。他看向这边的时候，莉迪雅惊讶地跳了起来。


    “达内尔先生……”


    还活着。他还没有死。这么想着，莉迪雅快速向他走去。


    不，那真是达内尔吗。突然想起他还有个双胞胎哥哥，莉迪雅停下脚步警戒着，但对方看见莉迪雅，温柔地眯起了眼睛。就好像早知道她在这里一样。


    “好久不见，莉迪雅小姐。”


    他这么说着微笑了。


    “你……平安无事吗？”


    “尼尔虽然死了，但我得救了。如果我死了，尼尔也会死，但反过来看来是不成立的。说来，预言者也在邪恶妖精博士被处刑以后，回到了氏族居住的地方。”


    那平静的语调，的确是达内尔的声音。


    “真的，是达内尔先生？”


    “啊啊，是的。光说你也不会相信我吧。还记得这个小树枝吗？你还记得我当时决意放下小提琴，却没有方下这个的事吧。这个是赐予和尼尔相对的我的大树的树枝。”


    那件事，莉迪雅也记得。是只有达内尔知道的事。


    然后，像以前一样背着小提琴箱的他，把小树枝插在了胸前口袋里。


    “你是达内尔先生吧？太好了！你还活着！”


    莉迪雅安心地跑到他身边。被莉迪雅怀念地盯着，他有些困惑地说道。


    “你还肯这样为我的生存高兴呢。”


    “为什么？……你，帮助了我们啊。”


    达内尔微笑了。虽然那是亲切的笑容，但他却用和以前不同的，充满决意的眼睛凝视着莉迪雅。


    “但是，以后会怎么样呢。”


    “诶……”


    “踏上妖精国的土地，死里逃生，我觉醒了。”


    他和以前的达内尔不同的，就是他看来信念坚定。并非被马齐鲁家的传说操纵，而是有着坚定不移的信念。


    “就好像蒙受天启一样，我什么都明白了。”


    是预言者。在他心里，萌生了预言者的自觉。


    莉迪雅想起了今天早上的梦。那是在暗示预言者的觉醒吗。呼叫莉迪雅的声音，也是达内尔得到新力量的证明吗？


    “……那么，你要把我怎么样？”


    “什么都不做。至少现在不，我只是来忠告你的。”


    “忠告？”


    他靠到莉迪雅的耳边。在莉迪雅还不会缩回去的微妙距离轻声低语。


    “蛇知道预言者在圣地藏了什么。他想要得到它。他本想在妖精国就得手，但没成功。但他应该还没放弃。请小心。”


    说完，他快速离开莉迪雅。


    “……你刚才，叫我了吗？”


    虽然两人的距离未变，但达内尔用比以前更亲近的眼神看着莉迪雅。莉迪雅问出了在意的事。


    “嗯。我好不容易到这附近来，想见你一面。”


    “为什么知道我在这里？”


    “为什么呢。”


    他毫不奇怪地这么说。就算罗伦靠近这里，达内尔也没有从莉迪雅身上移开视线。


    “莉迪雅，你认识他吗？”


    罗伦好奇地问道。代替不知怎么开口的莉迪雅，达内尔总算看向她，微笑着说。


    “嗯，真是惊讶的巧合。我是达内尔·冯。是莉迪雅的未婚夫。”


    “达内尔先生，那个是。”


    打断想反驳的莉迪雅，达内尔继续说道。


    “不，莉迪雅小姐，就是因为你需要我，我才活了下来。”

 第四章 永远的单恋

    海德公园内的九曲湖在夜晚时返回平静。雅美站在岸边，呆滞地眺望著水面。等到发现自己想著他的事情。


    在伦敦时，他就在此生活。变成他的地盘后，这湖水变得比以前清澈了。


    不管怎样，在哪里做什么呢？不在这里竟有些缺失感。


    觉得这样想的自己很可笑时，突然水面激荡，漆黑的马站上水面上。


    「喔！好久不见」


    黑珍珠一般的瞳孔盯著雅美看。所漂浮的妖气充满至鬃毛，雅美本能地感到恐怖，倒不如说被那美丽给束缚住。他不管何时看到都是这种存在。


    「格鲁比…回来了？」


    「什么啊，不是知道才来的吗？」


    没有事情自己来见水栖马，这真不像样。明明不觉得会见面，却来拜访他的栖息地这到底是怎样。但是他对雅美来说，对伯爵家的大家来说是非~常的例外。


    他是莉迪雅的水栖马。


    「正在伦敦到处调查」


    守护伦敦的力量正在减弱吗？被弗兰西斯命令，而雅美正在调查这个。


    没有什么的话最好。但是王子的组织，不是正打算从某个破绽攻进来吗？明明守护伦敦桥的力量没有问题，弗兰西斯却在意这点。


    「而且，弗兰西斯大人的行踪成谜」


    突然消失踪影的。雅美有想过可能被组织给抓去。


    「嗯~」


    格鲁比完全没有兴趣的样子。然后开口问自己关心的事情。


    「比起这个，没看见那家伙吗？」


    「莉迪雅小姐和爱德格大人的话，不在伦敦喔」


    「没有回到伯爵家吗？」


    不知何时，格鲁比变成黑发的青年。


    「爱德格大人为了束缚王子的力量而丧失了记忆。因为不能想起王子的事情，所以莉迪雅小姐等人不能回到伦敦」


    「嗯~」格鲁比又这样说。与那轻松的口气相反，眉间很担心似地皱起，又马上开口。


    「姑且不论这事，是那家伙。拉小提琴的」


    「达内尔先生的事情？他不是应该死在妖精国吗？」


    「我救了他」


    格鲁比一脸郁闷地说，双手环抱于胸前。


    「你救了他？为什么？」


    「不知道」


    自己也不知道的样子。


    「但是，不是不知道所救的是达内尔先生还是尼尔？」


    「自己说是达内尔啦。而且，明明打算看著他的却欺瞒我的眼目消失了。找到了告诉我啊」


    说完话就转身要离开的样子。


    「不去莉迪雅小姐那里吗？现在，应该很混乱」


    「跟伯爵之间的事情，我什么也不能做的吧？」


    格鲁比不回头地说。


    「当伯爵变成王子时也有想过要夺走莉迪雅，可是我知道结果，无法改变莉迪雅的心情。莉迪雅不管怎样痛苦，只要恋慕著伯爵就能得到幸福的吧？」


    如自言自语一般的话语，却能听得到并继续说下去。


    「但是，我很想和莉迪雅有所连结。所以才会救了那家伙也说不定」


    「是指达内尔先生的事？」


    「关于救了他这事，明明不知道到底是好是坏、也不知道到底结果会怎样，我的行动只为了莉迪雅」


    抬头看天空。月亮、星星，什么也看不到的暗夜中，却好像看到什么似地眯起双眼。


    「也许是看到极光的关系」


    「在妖精国看到的？」


    「在水底看到那样的光。那个光是善良妖精又与黑暗很像。明明有著强烈的光波，却时而像黑暗一般产生暗沉血石的颜色。颜色和身影都改变来移动是抓不到的存在…。然后，就突然这么想——不管黑暗妖精、水栖马也能成为其他东西吧？」


    「想成为其他东西？」


    「本大爷就是本大爷。但是也不是不能作水栖马能力以外的事。不想吃人类、吃莉迪雅这事就是。我们不是旁观者。与莉迪雅等人、与人世间的命运相连结的」


    格鲁比回过头，稍微笑了。


    「真羡慕你啊。只是从人类变成妖精就与他们心连结著。跟没有人类的心的我不一样」


    「没有这种事。我也和你一样。不想要以死者而消逝，不管间谍、任何事都做了。因为只有这方法才能与爱德格大人相连结」


    「…是吗？我们是相同的吗？」


    深有感叹地说，黑珍珠的双眼眯起。第一次看见格鲁比这样温柔地眼神。


    「是同志吧」


    大概是这样。从几何时开始，雅美感到格鲁比就像同志一般。贯彻著单恋、为了重要的人而战斗这点也相同的同志。


    另一方面，格鲁比一直对雅美都以不成熟妖精对待。有表达愤怒过、也有帮助她的事。


    然后现在被称为同志，雅美有种总算与他处于对等的感觉。这样想的自己已经比人更接近妖精的吧。


    「好，要怎样？」


    格鲁比突然地面朝雅美说。


    「要调查伦敦的什么？还是要指那银发家伙？」


    是要帮忙的意思的吧。


    「较紧急的大概是弗兰西斯大人那方」


    「也是」


    身为同志与格鲁比一起战斗。想与人的命运有所连结，以身为奇特的妖精来一起战斗！


    ＊


    「非常地抱歉伯爵，莉迪雅小姐仍在睡觉，现在请让她安静休息」


    爱德格今天第三次的探病请求，凯莉三次都用相同的话语赶出去，连只看看脸而已都不答应。


    「凯莉，如果弗兰西斯不来的话，让其他医生诊断比较好吧？正觉得变好又卧病在床这样很担心啊」


    沉默地看著爱德格的凯莉，彷佛就像无言地责备爱德格似地。


    「莉迪雅小姐…很信、信赖弗兰西斯医生。没有请其他医生的必要」


    「是吗？明明看起来很像假医生」


    总觉得看到凯莉点头赞同的样子，是错觉吧。慌张地摇头说「没有这种事情」。


    虽然很担心莉迪雅的事情，但也不能强硬地闯入房间内。爱德格有想过就算这样，还是会被原谅也想过要实践其想法，但今天总觉得有些内疚的心情。


    口袋里的是蕾丝胸针。如果昨晚来到书房的是莉迪雅的话，会对爱德格感到幻灭的吧。刚说要保护莉迪雅，却向罗伦示好，明明不知何时会离开这里。


    无精打采被又凯莉赶出去的爱德格边叹息边坐在谁都不在沙发椅上。


    还是…有些忌妒？


    那么比起幻灭还要来得好，却又否定这样妄想的自己。跟莉迪雅只是朋友，就算被看到也不可能忌妒。边这样想呈现发呆状况时，塞拉和莫妮卡两位姊妹来到沙发。


    「啊，大卫一个人在小憩的吗？」


    「可以打扰吗？」


    「当然可以」


    爱德格站起来迎接她们。


    「罗伦在哪里呢。以为会跟大卫一起的」


    「我也没有看见」


    「罗伦小姐的话，出外散步了」


    这样说的是执事道森。送来姐妹喜欢的热可可的样子。他往爱德格的方向看去问说：「大卫少爷也要喝点什么的吗？」


    「不，我不用了。对了，伯母大人，祖父大人的书房光看著就十分有价值呢」


    爱德格边在意执事的手套边转移话题。高大的他，手果然也很大。现在所穿戴的手套虽看来不是很高级，侍者大都是这样的吧。


    会这样观察是今早收到雷温的报告的关系。这样的内容－发现大手套以及应该是尸体所穿较小一只


    鞋子。让人觉得沾染在手套上的难不成是血。


    虽不知道只有一只鞋子，但单纯地想想，能想像到－手套的主人杀了谁并将鞋子和沾血的手套丢进了古井内。


    道森对不上m?a这缩写，可是他并不是没有可能使用绣上m?a刺绣的手套。


    若a指的是安巴的话，手套是前任当家麦可?安巴的东西吧。


    「啊，是吗？父亲大人的书很艰涩，从我们小时候开始都很少进去的呢」


    莫妮卡对塞拉的话语点头。


    「而且，好像是身高很高的样子。没有移动过取书的梯子」


    「是啊！就算上年纪，是年轻人也敌不过，相当的威风呢！」


    「比起道森还要高大？」


    爱德格瞄了执事一眼。他正好将热可可放到莫妮卡，不知道是否有在注意对话。


    「大约差不多吧。父亲大人经常给道森旧物品呢！」


    当塞拉这么说，莫妮卡比起执事看起来更动摇似的晃了晃身子。


    「喔~是这样啊。像那件上衣之类的吗？正觉得穿著材质很好的」


    道森慢慢的将那高大的身子转向爱德格。


    「是的。已经使用了十五年了」


    「最喜欢的就是手套呢！」


    天真的塞拉的话语让莫妮卡失去冷静。爱德格的预想变成确信。果然那个手套是道森所使用的。


    而且，莫妮卡知道手套被丢在井内。


    「伯母大人，您们在这里啊？」


    这时，罗伦来到沙发这里，莫妮卡很明显露出松一口气的表情，执事也匆匆忙忙地离开。总之，爱德格现在确定的是－道森和莫妮卡知道只有一只鞋子的主人是谁。


    这样沉思的爱德格再发现与罗伦一同进来的莉迪雅之前花了些时间。莉迪雅极其客气地坐在罗伦旁边，但从爱德格的角度来看是被藏在塞拉身影后的位置。


    「呐，莉迪雅，我们也来喝可可？」


    因为罗伦这样说，爱德格总算发现并站起。


    「不，我…」


    「莉迪雅，不是在房间内休息吗？」


    往莉迪雅方向靠近并越过椅背看著莉迪雅。


    「早上稍微…虽然有些不舒服，已经没事了。对不起，让你担心了」


    偷看这一眼又马上移开视线。觉得态度冷淡是错觉吧？


    「外面空气很好。因此莉迪雅也稍微变得有精神的样子」


    罗伦说。


    「那太好了。莉迪雅小姐，今晚的看剧如何？」


    塞拉的话语让不仅莉迪雅连爱德格也想起来了。


    今晚，在附近城镇的剧场上有上演戏剧。上个礼拜曾讲到这个话题并提出大家一起出门吧！罗伦曾说如果莉迪雅健康状况允准的话，也带著莉迪雅去。


    虽然比起出去购物时的城镇还要小，但从这里搭马车只要半小时就能到。对莉迪雅的负担也没这么大。


    但是，莉迪雅瞬间露出一脸刚想起的表情。


    「要不要去？莉迪雅」


    「啊啊，是呢。散心去看看吧」


    「如果有这样精神就好」


    爱德格亲昵地将手放到莉迪雅肩上，让她有些紧张。


    「啊！难不成是遇到那个人的关系？」


    罗伦口中讲出意想不到的话语，爱德格很震惊。


    莉迪雅和谁遇到？然后因此变得有精神？一瞬间爱德格想了想多事情。莉迪雅也不知为何有些惊讶似地起身。


    「那、那个，罗伦」


    罗伦带著某种意义闭起一只眼睛。爱德格感到是这种意思－不会说多余的话。


    「刚刚与莉迪雅相识的人，偶然遇到了喔。因为工作要去雷明登的途中」


    莉迪雅冷静不下来扭捏著。


    「很可惜没有时间在这慢慢地停留，很急的样子。催促休息时间结束的邮递马车就走了呢！」


    还真偶然呢。塞拉和莫妮卡很佩服，但女性的话题马上就转到会上演什么戏剧而聊了开来。


    身体从椅背越过去，爱德格在莉迪雅耳边询问。


    「相识的那人，不会暴露这里的地点给追你的家伙们吧」


    当然也担心这个，但其实爱德格更在意莉迪雅与谁遇到了。


    说因工作而移动中，所以是男人。年轻吗？当哪种程度的熟悉呢？那家伙是让莉迪雅变得有精神的存在吗？


    「这不会。是个沉默的人」


    也就是说与爱德格完全相反。感觉到沉默的个性更能取得莉迪雅的好感，爱德格更加著急起来。


    「是怎样的人？」


    「…很远的亲戚」


    结果，不能问出更深入的问题。


    爱德格连知道关于莉迪雅家族的事情都忘记了。失去记忆后知道的只有与学者的父亲两人一起生活和出身于苏格兰这样。


    也许知道这些就很足够了。却为何很想更深入知道。


    就连昨晚的事情只要问是否来了书房就好。就算被看到也能说些藉口吧。可是爱德格却问不了，莉迪雅也不说关于此事的事情。


    要说没有必要说的事情，就是如此吧。对莉迪雅来说，爱德格对谁示好都没有关系，爱德格也没有必要对莉迪雅说藉口。但这就像没装好、咯吱响的齿轮，感到不舒服。


    如果是恋人的话，也许能够心灵相通。是男女又是友人这种关系，实在令人著急。要出门去看剧前，莉迪雅突然说要留下来。到了傍晚又不舒服的样子。


    大家准备出门前，一直沉默的是因为－不想因为自己而放弃去看戏剧，用笑脸目送大家。爱德格也对莉迪雅从今天早上那隔了一线的态度，而无法说出留在身边。


    莉迪雅这样说－虽然没有什么大不了，但不想勉强反而造成大家的困扰，那样子与中午在沙发那时的一样，所以结果爱德格也搭上马车。


    凯莉在身边，也拜托雷温一起留下看守著。有些在意的道森也跟著姊妹俩人，没有问题。


    虽然想著一定没有问题，随著马车动起却增加爱德格的担心。


    「大卫，如果我们说不去了，莉迪雅一定会更沮丧的」


    罗伦对回头数次看那渐渐远离建筑物的爱德格说。


    相连前进的两台马车，前面是塞拉和莫妮卡所乘坐的。后面是罗伦及其侍女，还有爱德格。


    「等回来了，详细地说舞台的事情吧！这样莉迪雅也许也有看戏剧的感觉」


    「啊啊，是呢」


    罗伦今天也配戴著与莉迪雅不同的胸针。与毛地黄相似的胸针。


    大概如她所说的一样，可是爱德格还是一脸忧愁。


    看著这样的爱德格，罗伦也变得忧愁起来。


    「…不会是那个人回来了」


    然后说了这句话。


    「毕竟是难得遇见的。两人也许想再说点话吧。所以莉迪雅才突然留在府邸的」


    再说谁的话呢？马上就想到是爱德格一直都很在意的那人物。


    说很急著出发，但也许会改变心情回来？像罗伦所说的一样，正想这是有可能的事，又更在意了。


    「是如此亲昵的人吗？」


    「对偶然的再会感到非常地高兴。就算是父亲所决定的未婚夫，这样还真羡慕呢」


    「未婚夫？」


    爱德格用想不到地大声回问，罗伦很惊讶地盖住嘴。


    「啊…难不成大卫不知道有未婚夫的事情？」


    是否知道并不记得。爱德格只能摇摇头。


    「啊！明明莉迪雅说要对大家保密的…我却…。如果伯母大人知道的话一定感兴趣打破砂锅问到底的吧，


    觉得如果是大卫的话一定知道」


    罗伦很丢脸似地低头，可是爱德格连劝慰她都没办法，那样地动摇。


    莉迪雅有未婚夫。拿著手杖的手不自然地握紧。


    就算也并不会不可思议。这是常识，有些家庭是由父亲来决定孩子的结婚对象。就算是从社交界内认识的对象中选出，能主张自己喜好的，也还是仅限于那个范围内。


    从父亲的交友关系，在还是小孩子是就口头约定决定未婚夫的也不是很少。


    不管是哪种契机所决定的，莉迪雅并不憎恨未婚夫的吧。以结婚对手来说并没有不满？


    「喂，停下来」


    等到发现时，已从马车的小窗户向驾车人这样告知了。


    「大卫，怎么了？」


    「果然还是很担心莉迪雅。回府邸去。等会再告诉我舞台的内容」


    就这样飞奔似地跳下马车往来的道路冲去。


    只是莉迪雅有未婚夫，为何会这样仓皇。难不成现在莉迪雅在跟那个男人度过。光这样想就让自己完全没有了看剧的心情。


    看得到建筑物了，而爱德格急速的脚步却没缓下来。边走边想著如果未婚夫在府邸内的话怎么做。


    突然回来的爱德格不就只是个碍事者。


    那么就彻底当个碍事者吧！要查明那到底是真的适合莉迪雅的男人？能让她幸福的吗？如果不中意的话，才不让他们结婚。明明没有任何权限却这样想。


    虽不是她的父亲也不是家人，像让男人丧失地位的方法，不管多少都有。


    想到这里，爱德格突然发现到。是要怎样完美的男人才能…，不，若不是这样不可能中意的。


    不想将莉迪雅交给任何人。


    会这样想的自己是在单恋莉迪雅的吧？


    单恋？真可笑。除了浪费时间，一点快乐都没有。女人不管多少都有，只要对上眼、双方都有那种意思，明明只要和那种对象就好，根本没有单恋的必要吧。


    向不会上钩的女人示好，也只是像狩猎一般的乐趣，可是对莉迪雅连一点玩玩心情的示好都禁止自己去做，发誓不表示出友情以上的好意。


    再加上正在单恋她的话，根本就是连有所成就的乐趣都没有完美的单恋啊。


    不是很奇怪吗？


    明明很喜欢，却因为是不能结婚的对象，而像骑士一般依偎？


    不能理解自己为何将自己定在这种角色上。


    也不是要成为圣人的爱德格，连对谁示好都想著这不是莉迪雅。


    停不下来也说不定。


    就这样冲回到府邸去，道森的妻子出来迎接，她一脸讶异。只说因为担心莉迪雅，就将帽子和手杖交过去，爱德格走上楼梯。


    站在莉迪雅的房门前，隔著门听到她的声音。


    「我到底是怎样了。明明从来没有过这种事情」


    「一直精神紧张，也许因此出现疲倦吧」


    回答的是凯莉的声音。


    「伯爵保护著您。在这装成大卫的样子，也是为了让莉迪雅小姐安静休养」


    「但是，如果爱德格想要留在这里呢？如果想过要跟罗伦结婚的话，我只是个碍事者啊」


    跟罗伦结婚？对爱德格来说是晴天霹雳的事，但也许莉迪雅不觉得，怎能是抱持著一半玩玩的心情，才会对贵族女孩示好。


    真差劲。只能对昨天的自己感到惭愧。如果爱德格对罗伦是真心的，莉迪雅当然会感到被追赶的自己是添麻烦的吧。


    「相信那位吧！」


    但是凯莉这样说。爱德格实在感谢。


    「嗯，我知道。只要爱德格在身边，我是很幸运的」


    很幸运的、吗？就算昨晚的事情被莉迪雅看见，爱德格还是被信赖的。


    这样想后，那也不敲门就冲进去的傲慢心情被削减了。


    而且，也没有她的未婚夫来拜访的迹象。爱德格松了一口气。


    「但是凯莉，我是、疲倦的吗？很累，做什么都觉得麻烦，连吃饭也是」


    「莉迪雅小姐，其实、那个、从最近我一直在想…难不成，会是怀孕了…？」


    「咦！」


    听到莉迪雅的惊讶声的同时，爱德格停下要敲门的手。


    怀孕？但怎么可能。


    「才、才没有这可能。…因为，我根本…没做不应该的事情」


    「…是，这是当然的」


    从门口后退离开的爱德格，就这样转弯改变方向。就像逃走一般移动著脚步并拼命地想著。


    应该未婚的莉迪雅有怀孕的可能性？如果是真的话，对方是谁？


    只能想到身为未婚夫的那个男人。


    不，但是莉迪雅否认了。没有做不应该的事情。


    从没有记忆以来，再次认识莉迪雅的爱德格，但感觉得到她是专一清高的女性。不觉得会在结婚前将身子交付给男人。


    对，现在只是凯莉的猜测。


    另一方面，想著这种事－她的未婚夫是连侍女都担心那样，下手很快的人吗？


    如果是父亲所认定的未婚夫的话，也不是没有被要求并回应的场合。也许有过连侍女都怀疑，招引误会的机会。是未遂之类的吗？如果什么都没有，侍女是不会这么简单说怀孕的吧。


    然后爱德格感到愤恨。这对莉迪雅这样的女孩不是简单的事情，是要有相当的觉悟的。然而，就算是未婚夫会要求这种事情的男人，不是什么好东西。


    她打算跟那种男人结婚的吧？就算什么事情都没有，有被怀疑已既成事实的状况下，结婚是正当的选择。爱德格虽然了解，仍觉得很讨厌。


    那个未婚夫是真心喜欢莉迪雅的吗？莉迪雅呢？


    不管哪个，那个男人不在这里。虽然是偶然再会，却马上就离开。也就是连莉迪雅身体变得虚弱、那样的身体又被奇怪的家伙追赶这事都不知道，到了某处。


    另一方面，爱德格总是在莉迪雅身边。守护她的是自己。


    若连莉迪雅都答应，就算万一有错误…。


    想到这里，爱德格对自己感到厌烦并痛苦地叹息。就算被献上贞操的未婚夫抛弃，她也不可能成为贵族的爱人的吧。所以爱德格才决定当”朋友〃。


    只能贯彻单恋多愚蠢。但是这样作大概是爱德格自己选择的。一定是为了莉迪雅著想的。


    连告诉心情都不行，不能跟她结婚的自己，是在结婚前就发生关系的未婚夫之下的。


    靠著楼梯的滑手，爱德格一个人笑了。


    ＊


    「所以说，莉迪雅小姐，万一的万一…」


    过了一会，凯莉再次提出疑问。


    否定的莉迪雅也一直在想著，对凯莉的话反射性地站起并大大地摇头。


    「但是，这、这、这种事只有跟爱德格！所以不可能的。能了解吧？」


    莉迪雅的双手握紧，而凯莉像安慰似地握著那双手。


    「所以，我想这不是跟主人之间的孩子吗？」


    「但是，预言者的事。进去过马齐鲁家圣地的我，只能怀预言者的小孩喔？」


    「是，虽然如此，可是这是正确的情报吗？关于预言者有很多不知道的事情吧？而且对马齐鲁家也没有正确传达的样子」


    的确，关于预言者所留下的东西，其真相仍是个谜。不能怀爱德格的孩子，是从达内尔听来的，但现在想想，那个时候他并不是预言者。只是从马齐鲁家的妖精博士帕特里克听来的吧。帕特里克知道这样的传说，但被传达关于预言者的事情，并不限于是真实。


    而且这是百年以上的预言，也不知道到现在


    是否还有效。王子的现况变成连预言者也预想不到的东西吧。


    中午时遇到的达内尔说”已觉醒〃，是知道连马齐鲁家都被隐藏，预言者的真实的吧。就算如此，如果莉迪雅的怀孕是事实的话，和爱德格的关系是变得比预言者的未婚妻这立场更强大的。


    「…是呢。也许传说是错的」


    突然放松力气，莉迪雅又坐回椅子上。


    「但是，凯莉，这种是怀孕的徵兆？」


    大大点头的凯莉，指出许多徵兆，这的确合乎与莉迪雅的身体变化。虽然也有不合乎的地方，但听过有每人都有差别，也觉得是这样吧。


    「只要在过点时间就会更明白。但是，现在是很重要的时候，请不要太乱来喔」


    「我知道了，凯莉」


    曾想过就算希望也不能实现。但如果真的怀了爱德格的小孩的话，莉迪雅高兴的快落下眼泪。


    也许能延续新的青骑士伯爵家。就算没有本来的伯爵家所持有的力量，为了让妖精国存续下去，也许某天有谁会给予智慧，所以绝对要守护这个孩子。


    不能够沮丧什么的。要振作起来！莉迪雅说给自己听。


    守护爱德格托付给自己的青骑士伯爵家，是自己的任务。


    「那么，莉迪雅小姐还是多少吃一些比较好呢。我去做些什么。就算孕吐也能吃得下去的」


    凯莉欢欢喜喜地往门口前去。


    目送凯莉的莉迪雅则想要解开头发往梳妆台前去，发现到别在礼服胸口上的康乃馨胸针不见了。


    明明从罗伦送给她以来一直别在身上的，是在昨晚换衣服时忘了拿下来的吧。打开衣柜确认昨天的礼服，可是没有胸针。如果凯莉帮忙拿了下来，应该会在衣柜的抽屉里，可是也不在那里。


    掉了。所以昨天换衣服时，明明有看著镜子的，也许就会发现到要拿下才行。


    莉迪雅先在房间里找，但没找到。


    到底掉在哪里呢？离开房间往沙发前去。虽然点着壁灯，可是地板太暗不管怎样盯著看都被地毯和影子给档到。


    拼命的弯著腰，突然有人的声音。


    「在做什么？找东西？」


    以为没有人，莉迪雅吓到要跳起来并发出一声悲鸣。


    「抱歉，吓到你了？」


    回头一看，坐在旁边沙发上的爱德格，从扶手那探头出来，一脸不可思议地看著莉迪雅。


    「爱德格？怎么了？看剧呢？忘了东西吗？」


    「啊啊」他很疲惫地叹息。


    「正是忘了啊。我最重要的事是陪在你身边」


    然后有些自嘲地说。


    「所以不去看剧了」


    爱德格看起来有些不高兴的样子。也许是为了保护莉迪雅而假装成大卫这件事感到负担了。


    「对不起。是我的错…。让你担心了。但是，真的没有什么大不了的」


    「那就好。不坐下来吗？」


    他是不想要一个人的吧。莉迪雅虽然这样想也想不到离开的藉口，只好坐在他对面。


    「脸色也比刚刚要好多的样子」


    爱德格就在眼前，莉迪雅紧张起来、心跳加快。真的怀了他的小孩吗？无意识地摸著肚子。


    「是，现在感觉好些了」


    「是啊」


    爱德格就这样看著莉迪雅，看起来有什么想说的样子，可是什么也没说。他像这样沉默不语，感到很难得。


    即使如此，他也放弃去看剧，只是陪在莉迪雅身边。


    这与当夫妇那时所度过的和平日子很像，很自然地互相依偎。


    现在很想立刻说出，分享快乐。可是这不行，而且莉迪雅知道爱德格现在的心情并没有与莉迪雅一样，但在想要看到脸、听到声音这瞬间他出现了，只有这样莉迪雅就很满足了。


    「爱德格，说真的，是有点寂寞。今晚不能出门，只有我和大家不融洽的感觉」


    只要爱德格装成大卫的样子，在这莉迪雅只是个外人。因为身体不适，与大家交流时间有限，有些疏离感。


    其中，爱德格接近罗伦的事情、变成留守的事情，很多事感到不安是真的。


    「所以有些高兴」


    跟平常不一样很坦率地说。


    即使爱德格忘了曾经与莉迪雅是夫妇的事情，莉迪雅觉在现在自己很幸福。


    「莉迪雅，觉得我很差劲对吧？」


    他突然地说。莉迪雅觉得很不可思议，那金绿色的瞳孔朝向他。


    「为什么？」


    若不是莉迪雅的愿望，那双与以前相同蕴含著爱情的灰紫色瞳孔正很难过地看著她。


    「这个，掉在书房前」


    他把蕾丝编成的胸针放在桌上。康乃馨的，莉迪雅正在找的东西。


    在书房前，这表示是看到他与罗伦在书房那时掉的。


    他发现到莉迪雅看到那时候的事情。


    「连自己也觉得很差劲，明明热心说著要守护你，却像其他女性示好」


    「但是，我们是…」


    「因为是朋友所以没有关系。也许如此，而且你是有未婚夫的」


    莉迪雅握紧在膝盖上的双手。


    果然还是知道了。虽然迟早会被知道，可是还没想要怎样说明，莉迪雅无法压抑住心中的动摇。


    「以前的我是知道的吧？」


    「那个，这是…」


    「却为什么不说呢？」


    没有对朋友隐藏的必要。对爱德格来说，当然会感到不舒服。所以莉迪雅不能反驳。


    「应该守护你的并不是我，应该是那个未婚夫的吧。仔细想想也许我太干涉你的事情了。如果是男女的朋友，应该更保持距离的，可是从旅行之间、到这里来，都像家族一样」


    制造出这种状况的是莉迪雅，因为不能说真正的事情，大家一起计划的。用那不自然感让爱德格困惑。


    「所以，不知不觉我错认自己是你最亲近的男人」


    爱德格眉头深锁。


    「对你来说也不想被未婚夫误会吧。不管是怎样的非常事态，也许我不应该这样以保护者自居」


    「不对。我是真的依靠你的」


    只能这么说。


    「能被依靠我是很高兴。可是如果有未婚夫的话，不是应该去请求他帮助吗？在这偶然遇到就更应如此。现在的他，会对你抱持著疑问喔。为何在这里？谁一起？」


    达内尔根本就无所谓吧。


    「结婚典礼是何时？差不多在考虑了吧？」


    「我…不结婚」


    「不结婚？为什么？」


    「我下过决定，我只想跟喜欢的人结婚」


    好痛苦。可是莉迪雅抬头挺胸地清楚地说出来。


    「不喜欢…未婚夫吗？」


    为何他一脸讶异。


    「所以说，你没有必要在意。我没有打算求助于他。…你也对朋友太好了」


    只说了这些，莉迪雅忍耐不下去离开那里。


    如果继续起口角，会受不了而说出真正的事情。


    虽感到背后有他叫莉迪雅的感觉，可是停不下脚步。


    ＊


    与爱德格不合，让莉迪雅很沮丧。


    只要沮丧起来，身体也变得很疲倦。就算觉得不是生病，却头晕起来。


    可是不能这样睡著。代替丧失记忆的爱德格，注意王子组织的动向是莉迪雅的任务。组织可能在这附近暗自地活动，必须要调查清楚才行。


    隔天，莉迪雅为了调查古井与其周遭，与雷温一起到森林去。


    森林有很多妖精生活


    著。可能古井附近也有妖精的吧。要直接问问看。


    死者旁边有刻著王子纹章的徽章是事实。如果尸体与王子组织有关的话不能够忽视，而且还有手套这事，如果与这安巴家有关系的话，不能够说自己所在的地方是安全的。


    总之，莉迪雅趁著天亮时前往森林。进入森林后，树木的香味很清爽，很不可思议地那不舒服感渐渐没了。


    也许肚子里孩子喜欢森林，还是跟莉迪雅一样喜欢妖精吧。在森林中充满了既是人间界亦是异界的感觉。


    在雷温的带领下，走到崩塌的建筑物与古井那里。


    先到的尼可在旁边被切断的树干上坐著。看到这里他挥挥手。


    「喂－，莉迪雅。向妖精问出钻石戒指在哪捡到的喔。就在古井旁被切断的橡木树干下的样子」


    「就是你坐的那个？」


    跑过来问，尼可晃晃脚并点头。]


    「大概」


    猫坐下刚刚好的大小，虽然平常猫是不会这样坐下，但总之就这样的大小。


    「戒指也在古井旁边。果然这里发生了什么」


    「尸体的男人是手套的主人或者是事件中其他关系者，偷了塞拉父亲的戒指掉在树干旁…这样吗？」


    从树干上下来的尼可踢踢周围的枯叶，也没找到其他东西。


    「是掉下来的吧？」


    雷温这么说后，走向树根。正觉得他一直盯著树干下看时，却将两手把树干抓起。然后，那应该紧抓著泥土的根，却很意外地轻松地移动了，看来只是放在地面上的样子。


    「什、什么？」


    树干下有一个洞。伸手进去，雷温所取出来的是个黄铜箱子。在里面放了很多高价的宝石饰品和钱币。


    「拿著钻石戒指的妖精并不是捡到而是从这偷走的吧？」


    雷温说。因为箱子周围并没有散落宝石、金币，所以妖精只是打开盖子将喜欢的东西拿出来而已吧。


    「对他们来说是捡到啊。森林中的东西，是人类藏起来的，还是像橡果一样掉下来的，分不出区别啊」


    「单纯的小妖精就是这样，跟我的脑筋就是不一样」


    尼可根据不明的自信，只有雷温慢慢的点头。


    「这个，会不会是巴安姊妹的东西？几乎都是女性装饰用的宝石，也有刻上纹章和名字的东西」


    「是谁从府邸内偷来的吧？」


    「分赃前藏了起来，关系破裂而有人死亡，像这种的？」


    「如果是这样的话，被杀的是不明人士。因为这里还有财宝留了下来」


    如雷温所说的一样吧。


    「像爱德格大人所说的一样，如果道森执事与这事有关的话，他就是偷走府邸内东西，小偷的夥伴」


    在古井内发现的手套，也许是安巴先生的遗物而道森曾使用过，雷温从爱德格那听来的。莉迪雅也知道这件事。


    「这还不能够下定论。就算是道森先生的手套，也许那也是被偷走的」


    总之，如果是普通的小偷就还好，只要与王子组织有关，到底会发生什么也不知道。


    莉迪雅深呼吸看看周边的树木。仔细看著是否有抱持著兴趣看著这边或竖起耳朵的妖精藏了起来。


    「我觉得没用喔」


    尼可说出不合作的话。


    「那群小妖精有说过有很多树木妖精栖息著，可是树木妖精很沉默又讨厌现身。连与同伴们都没有交流」


    「但是只能跟他们问话啊」


    尽量站在大树下，莉迪雅往上看并大声喊叫。


    「有没有人在？希望告诉我这里所发生的事情。不解决的话，不知道你们的森林会变得怎样啊」


    说完后竖起耳朵听，但只有风轻轻吹拂声。


    「你们也真的有感到危机的吧？没感觉到来到这里的人类也邪恶妖精的味道？」


    小妖精们想过，如果塞拉和莫妮卡不在的话森林就会没有。普通来说，就算土地的持有者改变也只会做大规模的庭园变更而花钱，很难想到森林会不见。即使如此，他们为这样想一定是感到很紧张的空气的吧。


    树木妖精们不能够自由移动应该对其变化更敏感的。


    「拜托，请借我、借妖精博士力量」


    风停了下来，树木间只听到自己的声音回响著。打算等待回应，莉迪雅闭起嘴巴。


    感到眼前的大树有微微摇动的样子。莉迪雅感觉到是想要说些什么的样子。


    但是，这感觉突然消失。森林中响彻著人声。大家往声音的方面回头一看，看到凯莉从树木间冲了过来。


    「莉迪雅小姐！糟、糟糕了！」


    「怎么了，凯莉？」


    「回、回来了…，大卫先生回来了」


    莉迪雅和雷温互看对方。


    赶紧回到府邸去，大家聚集在沙发那。塞拉和莫妮卡、罗伦与其侍女，还有侍者的道森夫妇。


    从门口偷看，还有一个人背对莉迪雅站著。


    那个是大卫的吧？


    莉迪雅窥视著状况时，爱德格收到雷温的传话冲到房间内。塞拉看到他的脸立刻站起。


    「大卫！」


    并这么说，冲到爱德格身旁。


    「我们的外甥在这里。才不会被骗的，回去」


    紧紧抓著爱德格的手腕并瞪著那男人。罗伦很不安地看著爱德格。


    「是的，你不是大卫」


    莫妮卡也站起来，清楚地说。很意外的，姊妹俩对新出现的人物都不相信他是外甥。


    莉迪雅看到男人慢慢地回身时，惊讶地屏息。因为他的脸整个崩坏。


    一眼被打烂、脸颊扭曲、鼻子被折弯了。如果脸变成这样，就算是知道大卫的人，也不清楚是否就是本人的吧。


    知道爱德格并非真的大卫的道森夫妇也面露难色地沉默不语。


    男人看著爱德格，那扭曲的嘴唇更加扭曲了。


    「还真讨好。装成我的样子，打算夺走房子和土地？」


    「为了装成大卫连脸都打烂，却因为本人回来了而感到惊讶？」


    爱德格看不出动摇地回话。


    「这个脸吗？这个正是我是大卫的证据啊！」


    但是男人却堂堂正正抬起那脸，看著大家。


    「说我不可能是大卫，伯母们。为何呢？因为我应该已经死了？」


    原本是大卫去了外国后就行踪不明。


    真得是死了的吧？若是这样，为何姐妹会知道这个还有这个男人会这么说呢？


    「的确，我跟死了一样。这张脸，被弄成根本搞不清楚我是大卫。想要杀了我的，这个家的某人」


    想要杀？这男人说出不得了的事情，让莉迪雅感到混乱。


    姐妹俩都很希望外甥的大卫能平安的回来。道森夫妇也觉得不要变成这对姐妹出这个家的事情就好。然而，却有想要杀了大卫的事情？


    「当然我知道犯人，记得对这个家每个人都知道这犯罪却缄口不谈感到愤怒这事」


    边这么说的大卫露出手枪来，罗伦脸色铁青，侍女也颤抖著帮不上忙的样子。莉迪雅靠近罗伦旁怀抱著她的肩膀，像是倒在她的身上。


    自称是大卫的男人边露出手枪边继续他自己的演说。


    「所以来复仇的啊！下手的人、默认的人也同罪，让大家都变成这张脸如何呢？」


    「不、不要说了…！」


    塞拉发出悲鸣。紧抓著莫妮卡，两人颤抖地双拥著。


    「罢了，首先从罪更深重者开始。等消了气后再对共犯揍几拳眼睛」


    雷温看著爱德格。


    但是在爱德格示意下达攻击的许可前，执事站在男人面前。


    「那么，请随意处置我」


    背对著爱德格和雷温的执事背影，很明显地在诉说不希望对大卫出手。


    男人瞪著执事看了看，像要笑的样子，嘴唇扭曲起来。


    「好胆量。只不过是个执事，却让安巴家继承者这样费事。我会慢慢让你知道的」


    边用手枪威胁边将执事带出去。然后，在门口那回过头。


    「伯母们啊，我想您们应该明白了，从现在开始请服从我。因为不想要一文都没有地被赶出去的吧」


    自称大卫的男人，带著说是友人的两个男人回来。在别室内喝著从府邸仓库拿出来的酒并反覆持续殴打被捆绑起来的执事直到满意为止的样子。


    偷偷去看情况的雷温，不被发现地把酒换成威士忌并等待男人们睡著。


    「道森先生虽受到暴行，但现在并没有受到相当很严重的伤。等到他们睡著了就去救出来」


    收到雷温的报告，爱德格想了想开口说。


    「那个男人是真的吗？」


    故意看著莫妮卡问。她深深地叹息。


    「大卫已死了，因为事故从森林中的悬崖摔了下去。但是，如果他死了我们就不能在住下去…。所以，道森跟我说他将尸体藏起来」


    跟爱德格预想的一样，果然莫妮卡并不相信爱德格是真正的大卫


    「藏起来。藏在哪里呢？」


    「在悬崖附近的古井内」


    「我的侍者调查过那里。并没有尸体」


    「那么…大卫还活著…。果然那个男人是真的」


    「伯母大人…大卫发生事故是怎么意思？」


    罗伦一脸快哭的样子相互看著莫妮卡和爱德格。


    「抱歉，罗伦。我…」


    「这一位代替大卫，帮了我们。为了我们，才在这段期间以大卫的身分度过」


    莫妮卡说明后，一直颤抖的塞拉突然像小孩一样使劲地摇头并抓著爱德格。


    「不对，是大卫。你是我们的外甥啊！对吧？」


    「塞拉姊姊，他已死了全是恐怖的梦。可是，心地善良的大卫回来的也是梦啊」


    「才不是梦」


    塞拉崩溃地哭泣，道森夫人冲到旁边扶著。


    「是的，塞拉大人。已经不用害怕也没事的。我会一直在您的身旁的」


    安慰著塞拉并让她坐在椅子上。莫妮卡悲伤地看著姐姐，然后挺起胸膛转向爱德格。


    「对不起，…应该称呼为伯爵才是正确的呢。听到道森曾叫你为伯爵。明明知道你不是外甥却让塞拉相信而我也配合她」


    「我也是，事情这样对我来说是很感谢的。有要避开人眼目的理由，所以利用你们」


    爱德格很抱歉地垂下眼，但想到现在必须打开现况，又马上抬起脸。


    「这样说很失礼，请问大卫是否有偷过你们的东西？」


    雷温在去找爱德格时也说了刚刚在森林的树干下有发现东西的事情吧。莉迪雅知道爱德格是想到这件事。


    「是的…。这很丢脸的事情。道森曾经向他询问过的样子。然后就这样起了争执互相拉扯，大卫就从悬崖上坠下」


    「那个，心地善良的大卫先生是指塞拉小姐在您父亲的葬礼上见过的少年？变成大人后他也整个人都变了，是吧？」


    莉迪雅这样问后，莫妮卡点头。


    「去外国流浪也许跟不好的人交往过。三个月前，大卫刚来到这里就将我们赶到房内的小房间内后，就开始随便起来。拿走我们许多东西去卖，在那几周内，宝石几乎都没有了」


    的确，两姊妹都只穿著旧礼服，也几乎没有别什么装饰品。


    「只觉得外甥变了。先不管觉得老人很碍事这种事，但是污辱自己要继承的家，到底有什么意义呢？他…说安巴家什么只是个垃圾。仅仅是个地主，自己要得到更高的位子，成为贵族」


    能授予爵位的只有女王。大卫也知道这点才对，到底是为什么会相信这种事的呢？


    「他就像只要重复做坏事就会得到赞赏一样。荒废田地、点火燃烧家畜小屋…」


    莫妮卡两手盖著脸，中断话语。


    这时，莉迪雅所想到的是萝塔的报告－伦敦的事件。


    从外国回来的人物变得跟别人一样，引起很多纠纷。大卫的这事也很相像。


    也许是王子组织所牵线的事件，然后在森林的尸体旁有刻有”王子〃纹章的徽章。


    成为贵族这话，能想到的就是：若是”王子〃夺走英国成为王的话就有可能，不是吗？


    「那么，是道森执事说服您的？」


    代替沉思的莉迪雅，爱德格再度询问。


    「道森对我们来说是如同兄弟啊。从小时候开始他就在这里工作、成为执事，一直都很忠实服侍我们。…所以说虽然对大卫的事情是否真的是事故感到疑问，我们还是很感谢他。我们也是共犯。不是只有道森有错」


    「是事故…是事故啊！」


    塞拉又出声。她仍持续哭泣著。莫妮卡走道塞拉身旁，跟道森夫人一起抱著她。


    「伯爵、莉迪雅小姐，请趁现在从这里出去。只要能带罗伦至安全的地方，这之后的事情就交给我们」


    「伯母大人！打算一死吗？」


    这次是罗伦紧抓著莫妮卡。


    「怎么可能」


    「听得出来是要这样啊。不知道那个男人要对伯母大人做什么啊。一起逃走吧？」


    莫妮卡慢慢地摇头。


    「罗伦，我们已经没有可去的地方啊。正因为犯了罪，只有留在这里或去牢狱其中一条路啊！」


    连罗伦也开始哭了出来。在这之中，爱德格静静地跟雷温说。


    「雷温，可能有其他的伙伴吗？」


    「可能有吧。去确认安全的逃走方法」


    爱德格是这样判断，如果问题是这个家的骚动的话，自己就算在怎样干涉都不能解决的。


    可是，如果是王子组织操纵大卫的话？


    果然还是要早点离去吧。可是，这样丢下塞拉和莫妮卡好吗？


    阻止组织恶行的是青骑士伯爵家的使命。在爱德格失去记忆的现在，身为青骑士伯爵家须要完成的事，莉迪雅必须确定清楚。


    「爱德格，不要先下结论。我有些非常在意的地方」


    如果大卫还活著的话，那在森林中的尸体是谁呢？妖精们所看到的是与这是无关系的尸体吗？不，古井内的鞋子和尸体的鞋子是相同的。莫妮卡说过执事将尸体藏在古井内。


    而且，如果是大卫藏起宝石的话，为何还在那树根下的呢？普通来说，如果还活者，一定会马上拿走才对。


    「莉迪雅，不能够让你遭受到危险。如果他是真的大卫，就是这里的主人。不能够阻止也不能够插嘴」


    爱德格看著莉迪雅的眼睛说。昨日的不合又让莉迪雅的心痛起来，但现在不是在意这个的场合。


    大概爱德格也是相同心情的吧。现在纯粹只是在她身旁的他，身为保护者担心莉迪雅而已。


    「可是，如果不是真的？不能眼睁著看她们成为恶人的牺牲品。塞拉小姐和莫妮卡小姐还有道森执事都是我们的恩人」


    在不了解真相下，也不知道该如何对应。


    「虽然是这样，你的父亲将你托付给我，如果你发生了什么，会没脸见恩师啊」


    「给我一点时间。应该有知道事情始末的妖精的。要去妖精界一趟」


    「妖精界？一旦人类进去了也许就回不来了，对吧？」


    「不用担心，有尼可在」


    尼可一直门口窥视著外面的样子。是打算大卫回来就先逃走的吧。


    「能依赖他吗？」


    「尼可先生在妖精界内是非常值得依赖的存在」


    雷温毫不犹豫地说。


    虽然爱德格仍半信半疑的样子，但莉迪雅已经决定了。


    「总之，赶紧去一趟」


    如果是夫妻的话，很自然地相互轻拥。先不管不能如此做的事，到开始感到彼此间的距离感。即使如此，莉迪雅仍看著那最喜欢的灰紫色瞳孔并微笑。


    「来，走吧！尼可」


    尼可一脸觉得麻烦，可是还是牵著莉迪雅的手往门外走去。普通的人是这样看的吧！但是两人不是往门口而是往眼睛所看不到的妖精界前去。

 第五章 无脸男

    “莉迪雅去哪儿了？大卫……不，伯爵。”


    擦着沾湿的脸颊，罗伦疑惑地看着爱德格问道。


    “她去了只有她能去的地方。”


    爱德格目不转睛地盯着莉迪雅和尼克消失的门口。不是她们出去了，而是消失了。爱德格能看到这样的景象，也许是因为他已经能接受不可思议的事物了吧。


    能原原本本看见妖精和它们的世界，也许就能稍微靠近一点莉迪雅。


    虽然仍无法传达心意。


    “总之，她决定帮助大家。”


    爱德格看着老姐妹，半自暴自弃地微笑着。看来自己只能协助莉迪雅做她想做的事了。一直以来不都是这么做的么。他只有用这个方法才能表达对她的感情。


    “但是，我们……”


    莫妮卡说到一半，突然，从楼下传来巨大的声响。


    “什……什么啊？”


    大家都吓到，僵直了身体。巨大的响声还断断续续地持续着。


    “大卫在对道森……？”


    “大家不要动。请给门上锁，待在这里。我们去看看情况。”


    爱德格带着雷温，出了沙龙。道森一定正在被暴打。


    “那些家伙，没有喝下加了安眠药的威士忌吗。”


    “如果要确实让他们喝下的话，应该往杯子里加才是……。但我往佣人门附近的桌子上放酒瓶就已经是极限了。”


    “啊啊，我明白。但是，我本以为，以金钱为目标的不良儿只会口头吓人，不会做太残酷的事的。”


    “也许是酒醉后干架。”


    “这也好。佣人用的通道在哪里？”


    “请这边走。”


    爱德格跟着雷温进入台阶边的窄门，声音更响了。


    眼前的薄门因为激烈的声响摇晃着。这么想着，一个男人和被他撞坏的门一起飞到了通道上。


    “喂，把他抓住，快点！”


    谁的声音传来。爱德格冲进屋内，看到执事道森骑坐在一个男人身上。


    被掐着脖子的男人拼死挣扎着。大卫在后面挥起一把椅子。


    虽然雷温及时冲进去从背后抱住大卫，但道森突然发出悲鸣，摔落下来。


    一把刀插在道森的脚上。那男人乘机逃到了沙发的阴影里。


    无视插在脚上的刀，道森站了起来，拔下装饰在墙上的斧头，瞪着抓着椅子被雷温抱住的大卫。


    “住手，……要，要杀我吗！”


    大卫虽然挣扎着，但道森散发着腾腾杀气。好像被那杀气吓到，大卫僵住了。


    瞄准大卫，道森准备挥下斧头。


    “雷温，阻止他！”


    要阻止道森就必须离开大卫，雷温瞬间做出反应。


    他用他瘦小的身体，快速接近道森，简简单单就扭住了他。从执事手中滑落的斧头，只砸碎了椅子，发出巨响落到了地上。


    爱德格再次惊叹自己的从者十分了得。自己好像是知道他能做到这些，才下令的。


    为什么这么不可思议的异国人是自己的从者呢。自己这十年到底过着怎样的人生呢。


    这样的想法也只是一瞬，大卫逃跑的声音将爱德格拉回了现实。


    “放开我。……这次我一定要从大卫大人手上保护那两人……”


    执事虽然这么坚持，但雷温放手后他因为无法好好活动一屁股坐到了地上。


    他想从大卫手中保护塞拉和莫妮卡。虽然他是个大个执事，但以老人之身对抗三个年轻男人还是太无谋了。但也许正因如此，他们才疏忽了吧。


    大卫的两个伙伴好像也早就逃跑了。


    “总之冷静下来，道森。用这样的脚是没法追的。”


    在他面前蹲下，爱德格确认他的脚伤。


    “我要拔刀了哦。忍耐一下。”


    幸好没有太多出血。虽然很疼，但道森还是自己给自己包扎，站了起来。


    “爱德格大人，这是大卫的手枪。”


    一定是大卫醉后随意放在壁炉上的吧。


    幸好他没用。


    “道森，是你发起攻击的吗？”


    “是的。幸好绑我的绳子松了，我等到他们喝醉，才攻击的。”


    “我们已经从莫妮卡那里听说了你们的情况。然后，莉迪雅怀疑那个大卫是不是假的。如果拿到证据，也许就能平和地把他们请出去了。”


    但是道森却摇头。


    “不，就算是假的，那个男人也知道了这里发生的事。应该会握着我们的弱点，威胁我们侵占这里吧。”


    “那么，你打算怎么办？”


    拖着疼痛的脚，道森走了起来。


    “他们出现的时候，我把宅邸出入口都锁上了。不熟悉建筑结构的他们，一定出不去的。”


    他不打算放过他们。从那个男人自称大卫的时刻开始，道森就打算杀了他。


    “你早料到他还活着了呢。虽然你声称藏起了尸体，但其实没有。你打算藏尸回去的时候，大卫已经不在了吧？他醒了过来，从悬崖下消失了。然后你把掉下的一只鞋和大概沾了现场人血的石头，还有弄脏的手套一起扔进了井里。”


    “是的。只是这件事我没告诉塞拉大人和莫妮卡大人。”


    为了让两姐妹安心，他隐藏了对她们来说只是个瘟神的大卫还活着的消息。


    带着如果大卫再次出现，打算迫害两姐妹时就杀掉他的觉悟。


    “你有即使犯罪，也要保护她们的觉悟呢。”


    “罪……，战场上真的有道德吗？这可是战争啊。”


    道森说这不是自家人的矛盾，而是战争。他的气势让人不能断言这只是夸大。


    “刚才他们还在说自己袭击了哪里的村庄。半游戏地抢劫了村人，还拐走了村里的女孩……。他们已经不是正常人了。已经被恶魔附身了。和恶魔作战为什么要遵守法律和秩序呢。”


    爱德格觉得自己知道恶魔的嘴脸。说这是空想，它带给爱德格太强的恐怖和憎恨了。


    “不只大卫大人吧。我觉得背后有什么把他变成恶魔的巨大的东西。操纵大卫大人，打算把一切都拿走。如果大卫大人神志清醒的话，一定会发现这对自己，对安巴家都是破坏性的行为。”


    能把人变成恶魔的邪恶存在。不知为何，爱德格对这个词有明确的印象。假面的老人。或者有着自大残忍眼神的孩子，又或者……。


    爱德格的脑海里浮现出自己的脸，他头一晕。这到底是什么的影像呢。记忆？怎么可能。


    疑惑之际，那些影像消失了，爱德格感觉自己冒了一身冷汗。


    “……女性们还在沙龙里。要抓住大卫他们的话，要先把她们带到安全的地方。”


    道森也这么想吧。只见他一边点头，一边向沙龙的方向移动。


    如果让大卫他们逃出去，他们一定会叫伙伴来吧。必须在他们逃出去前抓住他们。


    但是，到底是什么样的人们，为了什么，要让人陷入这样恶魔般的行径中呢。


    明明是被卷入别人的问题，爱德格却对那个恶魔般的对手抱有憎恶。


    也许，是把他们和打算抓莉迪雅的人重合了吧。


    弗朗西斯觉得，这里就像修道院或寄宿学校的宿舍。只是在大房间里排排放置了简朴的床。在定下的熄灯时间，大家规规矩矩地钻进被子。虽然大家年龄阶级各异，但无人有怨言，都无声无息地躺在床上。


    弗朗西斯为了不引人注意，也躺着不动。但是，要在这狭窄坚硬的床上睡着，对不是修道僧的人都是不可能的任务。


    当然在英国这


    里，是没有修道院的。这里是王子组织的矫正设施。


    虽然上流阶级可能在更好的房间里。但走廊上也经常能看见打扮高贵的绅士。在这里，弗朗西斯没有被当作绅士对待。其实，没有土地没有金钱的他本就不是绅士。


    现在虽然已是就寝时间，但外面还很亮。这个季节白天已经变得很长了。弗朗西斯在床上盯着窗帘的缝隙看时，不知何处依稀传来了悲鸣。


    在这里，反抗的人会不知不觉从宿舍里消失。然后也许会每晚像这样发出悲鸣吧。


    被迫听着这样的声音，这里的人们会渐渐衰弱下去。丧失自我。


    这简直是调教。这里大概是制造听从组织调遣的军队的设施吧，被集中在这里的人们的不安与日俱增。


    混在饮水里的药物，会夺取人的思考能力，夺走人的自豪和良知，只留下本能的欲望。就好像马戏团里饥肠辘辘的狗一样，只追求着组织给予的奖励。


    这一切让弗朗西斯觉得还不如就这么顺从组织还比较轻松。不用装成药和洗脑已起效，持续这种蹩脚的表演了。


    但是这可不行。其实弗朗西斯从某个时刻开始，变成了药、毒不侵的体质。连感冒都不会得的这个身体寄宿着净化之力吗？不如说是正相反。


    不是因为净化，而是太过强烈的毒气在身体里，其他轻微的毒已没有任何的意义了。和在纯黑的画布上撒上墨水也不明显是一个道理。


    弗朗西斯当上医生，就是因为他能吸走别人身上的不好的东西。虽然他不能治好不治之症，但可以减轻患者的痛苦。而后只要人自身的治愈能力战胜病魔就可以了。


    这好像是他恋人给他的，青骑士伯爵家的红月光宝石的力量。


    现在他虽然放下了红月光石，但不知幸是不幸在他体内扎根的力量好像还留有些许。


    ……大人，弗朗西斯大人……


    弗朗西斯听到轻微的声响，轻轻地爬了起来。


    跑下床。走到门口，往放在那里的水壶里看。里面就只有一点水，而呼叫他的就是上面那薄薄的波纹。


    “雅美？”


    “是的。”


    “你总算来了。我快等死了。”


    “对不起。”


    打着瞌睡的看守看向弗朗西斯。他假装喝了口水，又回到了自己的床上。在这里大有小声嘟哝自言自语的人，就算弗朗西斯小声说话也没人会注意。


    “算了。那，你打算怎么救我？”


    “在地下有古运河的下水道。虽然现在已经没有人使用了，但请跳进去。”


    就算在组织里，能听懂妖精说话的也只有一部分干部。现在也许只有提兰和他身边的几个吧。所以，看守最多只能听到弗朗西斯的话。


    “地下不是那么容易去的啊。”


    “请想想办法。”


    “诶，但那里是受拷问的人被带去的地方诶。我一开始就是被带到那里的。你那时能救我就好了。”


    “您受了拷问吗？”


    “我因为害怕马上就招了啊。所以没被做什么。”


    “招？”


    “爱德格和莉迪雅的所在。”


    “……您说了吗？”


    “没办法吧？但是，我只知道邮局的寄存地址，没关系吧。”


    雅美沉默了。弗朗西斯担心她是不是弃他而去了。


    “总之，没有其他能出去的方法。”


    “你真的会救我的吧？”


    “请不要放过跳进水里的机会。”


    说完，雅美的气息消失了。


    弗朗西斯深吸了一口气，又站了起来。他大摇大摆地径直走向守卫。


    守卫奇怪地看着他，弗朗西斯在他准备好前就一拳打了上去。


    和尼克一起走着的妖精界的森林，除了一些区别外，和现实的森林相同。天空灰暗暗的，分不清是白天还是黑夜。但森林里还是很明亮的。使莉迪雅可以不用在意脚下，快步前进。


    层层树木中，树干发出微微光芒的那些特别醒目。这里意外的有许多妖精寄宿的树木。所以，森林就像被包在薄雾里一样，透着淡淡的光。


    明明没有风，树叶却哗哗作响。好像在以自己的意志活动一样。挡在莉迪雅面前的树枝，随着她的前进，慢慢收起。


    “我们被招待了呢。”


    尼克这么说。


    “是树木的妖精听进我的话了。”


    “啊啊，森林好像愿意协助你了。”


    不久，他们看到了古老的建筑残骸和那口井。那石壁快要崩毁的建筑和井都和现实世界看到的一个样。那个树桩也在。在它下面的东西，在妖精界发出更强的光芒。


    站在井边，莉迪雅环视四周。在人间界不甚明了的东西，到了妖精界就能看得很清楚。在这许多树之间，长年累月积聚魔力的树同时也深深扎根在妖精界里，从内发出的光引人注目。


    莉迪雅应该与之交涉的对手，森林之主的其中之一，在这妖精界里威风凛凛地出现在莉迪雅面前。


    “招我来的是您吗？”


    莉迪雅靠近发出白光的大树。


    （你说你想知道在这里发生的事？）


    这声音，与其说是从树上发出的，不如说是从天上落下来的。


    （那件事能救这个森林吗？妖精博士）


    “不知道。但是，这是关系到这个森林未来的事。呐，你很高大，从这里也能看到悬崖吧？三个月前，应该有个人掉了下去。请告诉我那个人是谁。”


    （我们并不会像人类一样观察周围的事。也不会去记忆。只是，变化印刻在每日生长的芽里，年轮里。）


    看来妖精，不这个森林的树精们，和植物相近。


    （你是妖精博士的话，要看我的里面吗？想知道什么，随意读取就好。）


    读取？不知怎么办，莉迪雅靠近那大树。


    她把手贴在树干上。接触到的瞬间，莉迪雅的视野突然开阔了。她花了一点时间才发现自己在俯看森林，靠正下方缩得小小的尼克和古井莉迪雅掌握了方向。


    但是，并不是莉迪雅到了那么高的地方。只是树的视觉影像移到了莉迪雅脑中。事实上，莉迪雅还看到了靠着树干的自己。


    她将意识移向别的方向，看到了草丛对面的低崖。那是大卫掉下去的地方。


    他是怎么掉下去的呢，这么想着，莉迪雅感到有谁向这里跑来。


    是个年轻男人。他跑到井旁，在树桩边停了下来。


    “这是树林里过去的风景。是你想看的东西。”


    尼克不知何时站到了莉迪雅的肩膀上。他好像也正感受着树曾经看到的风景。


    “那，他就是大卫了？”


    他有张漂亮的脸。没有伤口，还很帅气。虽然和爱德格不像，但单看他那精巧的五官，只见过小时候的大卫的塞拉会把爱德格和侄子重叠也没什么好奇怪的了。


    大卫东张西望了一会儿，便蹲了下来，从树桩下取出箱子，把口袋里的东西放了进去。


    几乎同时，传来了追着他的塞拉的声音。


    “大卫……，把那个，还给我。……那是父亲的遗物。拜托你……”


    塞拉抓住赶快藏起箱子，打算逃跑的大卫。


    ‘不知道’说着，他推开年老的伯母。


    “宅邸和土地都是你的东西。如果你嫌我们，我们会走的。但是只有那个戒指……”


    塞拉不放弃地又追上去，抓住大卫的手腕。他们再次推搡起来的地方就在悬崖边。这时执事道森赶来。


    “请住手，大卫大人。”


    但是，大卫


    对伯母没有表现出任何罪恶感和同情，继续暴力相对。


    就算被粗鲁地踢开，塞拉还是又一次紧抱住大卫的脚。大卫抡起手杖打算对塞拉的头挥下。


    道森冲了进来。推着大卫阻止他。一推一搡之间，大卫从悬崖失足落下。


    莉迪雅在那一瞬闭上了眼。不，也许是为了遮蔽大树流来的影像而关上了心门。当她再次睁开眼时，看到的已经是倒下的大卫和扶着快晕倒的塞拉的道森干站在那里的景象了。


    那时，塞拉也在场。甚至可以说是她导致了大卫落崖。道森是为了保护塞拉，才在再次出现的大卫面前顶下一切罪名的。


    对塞拉来说，这个冲击也许太大了。所以她忘了事故，在空想中等待着温柔的侄子回来。


    她把爱德格当成侄子，是想把空想变成事实。但脸上有伤的大卫又出现了，使她非常混乱。


    “掉下去的家伙，不动了呢。头上还流血了。”


    尼克说过，他从这里消失了。到底是怎么回事，必须好好确认。


    不久，道森就带着塞拉离开了。他还会为了隐藏尸体，再回来一次的。在这中间发生了什么。莉迪雅屏息注视着。


    “……还活着。”


    过了一会，大卫动了。虽然额头还在不断流血，他还是站了起来。看来手脚都没断。


    但也许是被自己的流血吓到了，他没发现自己只穿了一只鞋，就这么开始爬上悬崖。


    当他到达崖顶时，几个男人出现了。有一个绅士风的男人，其他都是劳动者的样子。大卫看到他们，放心地微笑了。


    “我可遭罪了。那个执事，竟然把我推下山崖。”


    但是，那绅士没有笑，他挡在大卫眼前，说道。


    “安巴先生，私吞可不好啊。”


    大卫好像突然被戳到痛处，慌张了起来。


    “你应该发过誓，要将自己的一切都献给殿下。而殿下君临英国的时候，就会给你贵族的封号。”


    殿下。是指“王子”。大卫是王子组织的一员。那些男人大概也是。


    “你把现金宝石什么的拿出宅邸藏了起来吧？你应该知道对殿下的背叛，是最大的反叛吧。东西藏到哪儿了？”


    被步步紧逼，流着冷汗的大卫突然笑出了声。


    “你不也藏着私财么！”


    “你无凭无据。”


    “我知道的哦！在沙扎克的一个叫琳达的娼妇那里……”


    大卫的声音和枪声一起中断了。


    在旁边的劳动者样的男人被淋了血，叫唤了起来。从他只能发出含混不清的声音来看，组织对底层成员都做了切掉舌头的封口措施。


    绅士风的男人瞪了一眼手下让他们闭嘴，又下了什么命令。劳动者风的男人们把不会动了的大卫搬走离开了，莉迪雅的视野里什么都看不到了。


    就算看不见，树精也知道在森林深处的树丛里，有一具尸体被扔在了那里。


    原来如此。那个大卫，是毁了容的冒牌货。”


    听到尼克的声音，莉迪雅回过神来。她微微犯晕地从树上拿开手。


    想来真是可怕。两姐妹指望着的侄子竟然想要从她们手里夺走一切。


    然而，即使是事故，塞拉还是对杀死侄子的事抱有罪恶感生了心病，而道森打算将这罪全部揽到自己身上。


    “大卫是因为对组织的背叛而被杀的呢。”


    不管大卫是生是死，安巴家都仍被组织盯着。被夺走一切。果然莉迪雅不能放过这件事。


    但是，自己到底能做什么呢。自己连爱德格体内的王子都不能消去。


    如果只能借助达内尔，预言者的力量的话，莉迪雅就不能待在爱德格身边了。


    不，不能离开爱德格。这是重如泰山的，和他的约定。


    “那个组织，不管在哪里，做的事都一样呢。”


    “虽然很痛苦，但这对她们来说也不全是坏事。至少她们都是无辜的。”


    现在的莉迪雅没有打倒组织的力量。但是应该能帮助塞拉和莫妮卡。


    “呐尼克，今天出现的假大卫，是不是就是杀掉本尊的那个绅士风的男人呢？”


    “但他没毁容诶。”


    “但是发色和身材都很像。”


    “这倒是……也就是说，他不惜毁容也要为组织效力吗。”


    尼克发抖了。莉迪雅也吓到了。但是王子的组织有可能做到这个地步。


    “我们回去吧，尼克。”


    “虽然知道了真相，但你打算怎么做？”


    “当然是让假大卫对安巴家收手咯。”


    然后，莉迪雅仰望那棵树。


    “谢谢，树精。我不会让你们的森林落到坏人手里的。”


    （请小心，妖精博士。房子周围有蠢动的人的气息。）


    大树把枝条摇动得哗哗作响。


    “是假大卫的同伴吗？”


    那么，就是组织的人了。他们也许打算在假大卫被戳穿时，用武力占领宅邸。


    “总之，我们快走吧。”


    莉迪雅对树精说了句‘我会小心的’，就跑了起来，尼克也匆忙追了上去。


    “莉迪雅，往这边。”


    森林的风景，不知何时变成了昏暗洞穴般的通道。尼克轻车熟路地在妖精界和人间界的夹缝中的通道里前进。托他的福，莉迪雅不用担心自己会迷路。


    不一会儿，前方有了光亮。是沙龙的风景。


    从门缝般细小的视野里只能看见罗伦和她的侍女紧张地坐在椅子上。


    莉迪雅通过那条细缝。瞬间便站在了人间界的沙龙里。


    和罗伦一样看着这边的凯莉和塞拉都露出惊讶的表情，同时莉迪雅也吓了一跳下意识地往后退。虽然她踩到了尼克的尾巴，但他也一定吓到一动不动，顾不上生气了吧。


    那个毁了容的男人就站在沙龙里。他正用刀抵着莫妮卡。


    “你……，从哪里进来的！”


    “那个……”


    他瞪着吱吱唔唔的莉迪雅，简短地命令她到房间一角去。莉迪雅只能顺从地往吓呆的女性们所在的角落移去。


    她和凯莉无言地互相握住手。


    不知何时，尼克已经不在了。只能期盼他是去叫爱德格他们了。


    “听好了，男人们一进来，你们就没命了。”


    不，在爱德格他们来前不打破现状的话，莫妮卡也许会先被杀掉。


    “大卫，我怎么样都可以，请放过其他人。”


    莉迪雅苦思冥想时，塞拉钻牛角尖一样站了起来。


    “要杀你的只是我啊。”


    “塞拉，不要。”


    虽然莫妮卡这么说，但塞拉仍颤抖着双手交握，拼命说下去。


    “我恨死回来的你了。你那么残暴，根本不把我们两个伯母当人看，我真希望这样的你根本没回来。你每次打开父亲秘藏的酒，我就想着要是往里面下毒就好了。这是多么罪孽深重啊。就是因为我不停咒你死，才发生了那样的事吧。”


    男人轻蔑地窃笑了。


    “你这么恨的话，就该下药。就是因为没确实杀掉，你们才遭报应的啊。”


    “我的想法就好像把灵魂卖给恶魔了一样。报应和复仇都应该接受。但是道森没有错。请对我复仇。其他人没错啊。”


    塞拉正要往男人那里移动。莉迪雅抓住了她的肩。


    “不，这不是塞拉女士的错。她只是很珍惜祖先保护的东西，珍视她的妹妹莫妮卡女士，爱护道森夫妻。虽然是无法继承家业的女儿身，但她只是做了长女该做的事罢了。因为


    大卫在回来的时候，已经没有做当主的资格了。因为他把一切都卖给组织了。”


    莉迪雅一口气说了出来。塞拉惊讶地看着她。


    “组织？”


    “是在英国干坏事的组织。大卫加入了那里，但是因为背叛被杀了。”


    莉迪雅转向自称大卫的冒牌货。


    “杀掉大卫的不是塞拉女士，也不是道森。甚至不是事故。是这个没有脸的男人，杀掉了落崖未死的大卫。”


    “哈？这是无凭无据的谎话。”


    “是真的。我是妖精博士。就算没有人看见，但安巴家的森林是妖精的栖所。知道事实的大有人在。”


    听到妖精博士这个词，他的脸微微抽搐了一下。然后，‘哼’一声，笑了。


    “那又怎么样。就算我杀了真大卫，又怎么样。只要杀了在场的所有人就可以了。”


    莉迪雅悄悄地深呼气。


    “那样我会困扰的。我们不如来做个交易？”


    “交易？和你？”


    “我知道你的秘密。是大卫临死前爆出来的秘密哦。沙扎克的事，你还记得吧？”


    他笑着的嘴闭上了。


    “杀我也没用哦。森林也听到了这件事。你必须放过这里。这样的话，我也会替你保密。”


    他会和小女孩交易吗。但是如果私藏的事暴露了，他也会被杀。对他来说应该是个重要的问题。


    那男人看来在思考。


    “能听到妖精声音的干部应该不会到财富一般的的宅子去。”


    他这么说着，扔开莫妮卡，拿着刀打算抓住莉迪雅。


    “莉迪雅大人！”


    莉迪雅听到凯莉的悲鸣，这时刀尖已经向自己逼来。莉迪雅碰到这样的突发情况只能僵在那里，但突然，那个男人从莉迪雅眼前消失了。


    这么想着，那男人撞上的书架摇晃了起来。站在倒下的他身前的是雷温，他踩住男人握着刀的手。


    在莉迪雅就要被刺中的千钧一发之际，雷温踢飞了假大卫，他好像因为这一击失去了知觉。雷温轻易地使他放开了刀，又搜遍他的衣服把所有武器都没收后，把他的两手绑了起来。


    “莉迪雅，你没事吧？”


    比雷温稍稍迟些，爱德格跑了进来。


    “嗯……谢谢。”


    “太好了。从对面的窗户看到你和那个男人，我脸都青了。”


    给爱德格胡乱抱住，莉迪雅终于放松了下来。虽然知道还不能放心，但只要爱德格在身边，自己就能冷静。


    见莉迪雅自然地放松下来，爱德格温柔地把她搂到怀里。这样像家人一样的拥抱，莉迪雅很喜欢。


    冷静下来后，爱德格再也不会这样抱住莉迪雅了吧。对有了未婚夫的朋友，会有所保留吧。


    害怕亲身体验到那个瞬间，莉迪雅急忙离开爱德格。


    “那，那个，爱德格，真大卫果然已经死了。是那个男的杀的。而且他的大批伙伴正在逼近这栋房子。”


    爱德格露出惊讶的表情，不满地皱着眉，但立刻认真地点头。


    “刚才，我们从宅子的高处确认过周围。虽然看见了打算穿过废弃花园的人影，但不知为何，他们都在同一个地方打转。无法靠近宅子。”


    听到这个，莉迪雅提高了声音。


    “是妖精！是妖精让他们迷路的。”


    一定是树精组织安巴家土地上的妖精，在合力守护这个宅子和里面的人。


    树精也许不止森林里的妖精还叫来了这附近一带的妖精们吧。


    “爱德格，把假大卫赶出去。之后妖精应该会守护这里的。只要进不了宅子，他们会放弃的。”


    “雷温，锁在地下的两人呢？”


    “道森执事正看着他们。”


    “把他们也赶出去，你去协助道森。”


    雷温出房间后，塞拉和莫妮卡不安地靠近莉迪雅，一起开口道。


    “莉迪雅，妖精是……”


    “妖精会保护我们是怎么回事？”


    这片土地上有很多妖精，虽然看不见，但安巴家的人们自然而然地认同着它们的存在。这对老姐妹也是这样。


    “塞拉女士，莫妮卡女士，拜托你们，请相信妖精。它们从很久以前开始，就住在安巴家祖先珍视的这片森林上。它们需要能保护森林的人。”


    她们听了，惊讶地对视了一下，但还是点了头。


    自己总算帮上忙了。莉迪雅才刚感到肩上的担子卸下了。不知从哪跑来的尼克却说出了不得了的话。


    “莉迪雅，不好了！提兰来了！”


    莉迪雅不想相信。他应该是王子不在时组织的最高领袖，怎么可能为了得到安巴家而特意出现呢。


    “尼克，你确定？”


    “妖精们都在害怕。说有超强坏妖精气息的男人正在靠近。”


    是流着纳克拉维之血的男人。能让妖精害怕的人类，除了他就只有王子了。


    “还听说是额头有伤的男人。一定是提兰。”


    那么，提兰的目标就是莉迪雅他们。一定是他知道了爱德格和莉迪雅在这里的事。


    而且如果提兰在的话，一定能瞬间破解妖精的障眼法。那组织的人就能轻而易举地进来了。


    “怎么办……”


    “莉迪雅，有什么问题吗？”


    明明她还得避免爱德格和提兰见面。


    “提兰是他们组织的干部。”


    “也就是假大卫的上司？为什么他会到这里来？”


    假大卫明明认为提兰不会来，可他偏偏来了。那么，莉迪雅只能利用这点了。


    “爱德格，我必须离开这里。”


    “离开？为什么？”


    不能说组织的事。正当莉迪雅想着怎么解释的时候，凯莉插话了。


    “提兰的目标是莉迪雅大人！”


    “是，是的。我会不被外面的人发觉地出去。假大卫应该会报告说我已经逃走了，这样提兰就会追着我离开这里。”


    不想自己私藏的事曝光的假大卫，一定会努力不让提兰接近这里的。


    但是，爱德格露出了严肃的表情。


    “也就是，你要当诱饵？盯上你的，是杀掉大卫的那个组织吗？”


    “嗯，然后呢，那个，爱德格。”


    对现在的爱德格来说，没有和莉迪雅一起冒险的理由。而且，如果莉迪雅离开这里，引走提兰，他不会认为爱德格会一人留在这个房子里。


    所以，应该离开的只有莉迪雅。


    “这是，……我的问题。”


    凯莉听了吓到，打算说什么，但莉迪雅看向她，摇了摇头。


    “你留在这里，和凯莉一起保护大家。虽然很厚脸皮，但请把雷温借给我。”


    有雷温在，自己就能相信还能找到出路。


    “莉迪雅，但是，出去很危险的。”


    罗伦担心地握住莉迪雅的手。‘谢谢’，莉迪雅也回握住她，但她去意已决。


    “不行。雷温不借你。”


    但是，爱德格气呼呼地这么说。


    “那……那么。我和尼克两个人走。”


    “诶，没有雷温吗。我不要。”


    薄情猫。虽然莉迪雅这么瞪着尼克，但他还是一脸不情愿。


    “我去。你认为我会把保护你的任务让别人吗？”


    爱德格也用非常不服的表情这样说道。


    “当然，雷温和凯莉也一起。我们一直都是这么共同行动的。既然一起来了就要一起离开。这不是理所应当么？”


    听到这些，凯莉露


    出安心的表情。明明出去很危险，但她还是不想让莉迪雅一个人出去。


    “提兰？怎么能把莉迪雅交给那样来历不明的家伙。听好了，我不接受任何反驳。”


    爱德格这么断言后，向回来了的雷温和道森解释了情况，开始分配任务。


    把假大卫赶出去后，道森告诉爱德格他们通向庭院的小道。


    莉迪雅他们只能留下所有行李行礼，孤身出行。虽然外面渐渐暗了，但离日落还有些时间。通过小道穿过亭子，四人和一只向着遭遇组织可能性较小的森林方向行进。


    “莉迪雅，你身体没问题吗？”


    忘记了。一开始虽然是装病，但后来真的觉得不舒服，但知道这不是病后，现在感觉很健康。


    但一觉得自己很健康，就老是会忘掉。自己不能乱来。


    但不用和大家分开，这对莉迪雅来说是最安心的状况了。这样，莉迪雅就能努力保护自己和孩子了。


    “嗯，我应该不会拖大家后腿的。”


    “不用勉强。就算你倒下了，我也会背着你走的。”


    听到爱德格真诚地诉说，莉迪雅感伤了起来。就算不是他的妻子，自己也很幸福了。以后要祈祷爱德格的幸福的话，就要变得能忍耐他有喜欢的女性……吧。


    “那么，抓紧吧。”


    爱德格理所当然地牵起了莉迪雅的手。


    他现在怎么看莉迪雅未婚夫的事呢。也许他决定脱离危险后再想吧。


    莉迪雅也只能这么做。把痛苦的事赶出脑袋，只集中精神动脚。雷温、凯莉，还有尼克跟在他们后面。


    他们尽量避人耳目地，躲在树丛或树阴里，在长满野草的曾经的散步道上前进着。


    “你有力气了？”


    一边走着，爱德格一边想起来了似的问道。


    “刚才，确认你没事后，我没来由地想抱住你。”


    那是莉迪雅要被假大卫袭击的时候。


    莉迪雅当时也很想依靠爱德格。爱德格大概把她忍住这个念头离开他当成害怕了吧。


    “为了不让你紧张，我努力控制力道，但一碰到你我就变得情绪化了。”


    友情真难啊。他这么小声说道。


    “对不起，请不要戒备我。这和追求……是有些许不同的。”


    他稍微减轻了牵手的力道。虽然是为了让莉迪雅不要甩开他的手，但他放松力量后，发现莉迪雅也意外地紧紧抓着自己。


    “我从昨天开始就在考虑和你的相处方式。虽然我可能管太多了，但适度的友谊到底是什么呢。我想不明白。”


    爱德格大概是在注意不要说得太重，不要让莉迪雅紧张。他用明快的语调继续说下去。


    “只是，虽然很轻率，但我觉得现在的情况不坏。你虽然说自己就会拖后腿，但不管是麻烦还是什么，只要能这样和你在一起，我就觉得不错。”


    在爱德格心里，对莉迪雅的感情一定没变吧。但他觉得这既非短暂热烈的爱情也非缓慢持久的友情的感情，是只在这种特殊状况下才成立的。


    因为和莉迪雅是夫妻的这种关系，在他心里并不存在。


    会再次求婚，虽然他这么说过，但公爵家的儿子对老师的女儿求婚这几乎是不可能的。


    这么反省着，莉迪雅突然想到了不得了的一点。


    有比身份差别更大的问题。现在的莉迪雅，对爱德格来说是未婚先孕。就算他对莉迪雅抱有友情以上的感情，知道这件事后一定会幻灭的。结婚前就怀孕，也许他连和这样的女人作朋友都会觉得羞耻吧。


    这根本不是能期待他再次跨越身份差距求婚的情况。


    这时，莉迪雅有了说出真相的冲动。我们不是朋友。是朝夕共度的家人。想起来吧。她拼命咽下这些话。


    爱德格不能想起这十年间的事。


    所以，绝对不能被他发现。就算是和爱德格两人朝思暮想的怀孕也不能说。


    就算是他真真正正的孩子，也不能让他知道这个事实，他如果真知道莉迪雅怀孕的事的话，自己和这个孩子都可能成为他轻视的对象。


    怎么会有这么悲伤的事呢。


    虽然莉迪雅想忍住不哭，但泪还是落了下来。


    因为视线模糊了，脚步也慢了下来。


    我，真能忍受得了吗。


    “怎么了？不舒服吗？”


    发现莉迪雅情况不对，爱德格停下脚步，观察着莉迪雅。


    “没事。……别看。”


    莉迪雅把脸埋在他的手腕里。


    “继续走。就这样，一起。”


    不管到哪里。


    爱德格沉默地照办了。不知何时，莉迪雅开始被他搂着肩靠着他边哭边走。


    明明不管到哪里，都想和你一起走下去的。


    “爱德格大人，周围有人的气息。”


    莉迪雅总是不能冷静下来。但是听到雷温这么说，觉得再也不是在意那些事的时候了。


    他们已经走到看得见小路尽头的森林的地方了.

 第六章 黑暗袭来之时

    “有几个人？”


    爱德格搂着莉迪雅的肩膀停下，用冷静的口气问雷温。


    “有六，七个人。”


    “知道他们的所在吗？”


    四周被灌木丛和树木围着。雷温正确地说出敌人所在方位的特征。


    “向人少的地方去吧。”


    “但是，爱德格，那里不是森林的方向。”


    走到原野他们会变得很显眼。


    “只能暂时改变方向，先把他们甩掉再说了。”


    “雷温的话，不是能突破一个、两个人的吗？”


    尼克虽然在听到被包围的那一刻，就黏到了雷温身上，但他还是意气扬扬地提意见。


    “如果引起骚动，其他人也会赶来的。”


    “如果莉迪雅小姐能跑的话，就由我来把敌人引开。”


    大家都很危险。当然得跑。凯莉想说什么，看向莉迪雅，但莉迪雅用视线阻止了她。


    “我能跑。”


    “真的，没问题吗？”


    爱德格又问了一遍。


    他该不会发现自己怀孕了吧，莉迪雅吓了一跳。不，他不可能知道这件事。他应该只是担心莉迪雅的身体状况，才这么说的吧。‘如果被他发现了’，没有比这更让莉迪雅恐惧的了。


    就算为了不被他察觉，也要跑。之前也精神地到处跑动，又不是怀孕了就不能这么做。


    “嗯，没事的。爱德格，不是只能这么做么？”


    盯着莉迪雅眼睛的他，看来好像放心了。


    “喂，有谁在叫吗？”


    这时，尼克抖动起耳朵。


    大家被他带着，也侧耳倾听。好像听到了叫莉迪雅的声音。而且是在不远的地方。从，下面传来。


    “妖精的声音？应该不是。我也听得见这个声音。”


    “是那里。”


    听出声音方向的雷温手指的方向，有一尊俯视着的天使雕像，从那台座的石阵处传来声响。


    “莉迪雅，在这里。”


    仔细一看，台座处有被植物藏起的铁门，罗伦正从那里探出头。那是人弯下腰勉强能通过的入口。


    莉迪雅注意不晃动草丛，走到了石像的台座边。


    “罗伦，为什么在这里……？太危险了，我们正被敌人包围着。”


    “这里有秘密通道。是伯母大人想起来的。我们看到房子周围的人都改变方向，向庭院去了，想着一定是找到你们了。但她们想到这个石像附近有通道，所以我在这里等你们。”


    “通道，通往哪里的？”


    爱德格也走到莉迪雅的身边，这样问罗伦。


    “森林里。古井附近的废屋的地下室。”


    “爱德格，逃到那里一定能骗过追击了。”


    “但是，这里太窄了。能进来的只有女性，和差不多大小的人。”


    那么，爱德格就进不来了。道森也因为到不了台座下，才在深知危险后仍带着罗伦来了。


    “我没问题吧。”


    尼克这么说。


    “正好，莉迪雅和凯莉从这里到森林去。反正，所有人都消失的话，敌人还是会发现秘道的。我和雷温引走他们再逃走。”


    但是，离开爱德格一会儿也很不安。


    莉迪雅已经一点儿都不想离开爱德格了。就算他没有记忆，只要在他身边就比以前好太多了。


    “好的，莉迪雅，我们在井边碰头。”


    当然，莉迪雅也明白现在不是任性的时候。


    “你真的，会来吗？”


    “当然咯。”


    “我，在你来前一步都不会动的。会一直在森林等下去。所以，不要被抓啊，一定要平安地来。见不到你什么的，我不要。……求求你。”


    爱德格用两手抱住拼命说着的莉迪雅的脸颊。


    “如果实现了你的愿望，你能实现一个我的愿望吗？”


    “什么样的？”


    “再会前我会想好的。”


    爱德格微笑着，放开了莉迪雅。


    “那么快走吧。趁现在还没人发现。”


    点头，下定决心的莉迪雅跟着罗伦走了。凯莉正打算跟上去的时候，微微回了头。因为雷温叫住了凯莉。


    “凯莉小姐，尼克先生就拜托你了。”


    这么说着，他把梳子递了过来。


    “你一直带着吗？”


    “当然。”


    虽然凯莉惊讶了一下，但立刻变换心情用雷温一样认真的表情点了头。


    “那么，暂时寄放在我这里了。”


    这时的尼克早就穿过了狭小的门，逃到了里面，但雷温和凯莉却像立下什么重要誓言一样一起握住梳子。


    “你也小心，雷温。”


    背后的们被关上，已经看不见爱德格的脸了。莉迪雅只能向着前方走。靠着罗伦手中的灯，走下高度宽度都正好容得下一个人的阶梯，看到道森正在下面等着。


    地下的通路稍微宽阔了些，莉迪雅从窒息的幽闭感里解放了出来。但是，被石壁包围的通道，总让人感觉呼吸困难。


    “这边走。”


    道森跟在她们后面走了起来。


    “谢谢，道森先生。还有，罗伦。托你们的福，得救了。”


    “被救的是我们啊。在外面的人，都追着你们离开了。”


    “想着至少让你们逃掉，塞拉大人和莫妮卡大人都绞尽脑汁，才想起了这个地下道。”


    “伯母大人们小时候好像经常在这里玩。”


    “竟然有这么长的地下道。是安巴家的先祖们造的吗？”


    “不，这里以前好像是修道院，这是那时的设施的一部分。虽然当时的建筑被毁了，但是地下道留了下来。”


    “不过真是太好了，莉迪雅大人。这下不用跑了。”


    总之凯莉对这一点安了心。‘要是摔了可不好’，她自言自语般地加上了这句。


    “是呢，凯莉。”


    虽然还不确定，但莉迪雅已经有了保护弱小生命的感觉。从刚才开始，自己也小心注意着这地下道的坑洼走着。这么转移注意，通路给人的压迫感也消失了。


    “呐莉迪雅，这个别针，你觉得是什么花？”


    沉默走了一阵子，罗伦突然下定决心一样指着别在胸口的蕾丝花，开口这么问道。


    “……是毛地黄吧。”


    “是吗……。我觉得这可能是风信子。”


    “啊，但是，也许是风信子呢。因为我有关于毛地黄的记忆，所以看到它才这么想。”


    虽然罗伦用手指抚摸着别针点头，但莉迪雅想不通她为什么现在问这个。


    “你和伯爵，真的只是朋友吗？”


    然后，她又下定决心地说。


    “啊，那个，我不是在瞎猜。怎么说呢，伯爵很……珍视你。”


    对罗伦说谎很痛苦。但，对谁都不能说出真相。


    “是朋友哦。只是，他对我来说是特别的人。”


    “你喜欢他吧？那个，作为男性。”


    应该瞒不了她吧，这样想着，莉迪雅老实地点头。


    “那为什么是朋友呢？因为阶级不同吗？”


    “……是呢。”


    “那么，你会把他装在心里，和未婚夫结婚吗？”


    “唔唔，我，不会结婚的。”


    罗伦惊讶地睁大眼睛。


    “和谁都不吗？”


    “嗯。”


    莉迪雅无意识地把手贴在肚子上。把这个孩子平安生下是莉迪雅的使命。才不要和爱德格以外的人结婚。


    “莉迪雅，你好强呢。一直怀抱着不可能实现的感情。”


    爱德格在妖精国立下的约定也许不会实现。但，就是因为有那个约定，有相信爱德格那时感情的信念，莉迪雅才能在他身边。


    如果说莉迪雅变坚强了些的话，那一定是因为爱德格倾注在她身上的爱。因为知道自己被他从心底深爱着，所以在那份记忆从他体内消失的现在，莉迪雅心中的爱情才不会消失。


    “我才不坚强呢。一想到他可能喜欢上你，我就怕得不能自已。”


    “但没有这样呢。”


    罗伦笑了。


    “我觉得，我喜欢伯爵。但是，我只是做了个梦，那么完美的人是亲戚，所以就算看不上父母决定的对象，他的话也许会帮助我什么的。”


    “你有婚约者吗？”


    “不和父母好好说出自己的感情，什么都不会改变呢。这是自己的婚姻嘛。我也想像你一样，谈一场真心的恋爱。”


    “罗伦，你也很坚强。”


    虽然也许她还没对爱德格产生很深的感情，但能好好向前看的她，莉迪雅觉得也很坚强。


    “是吗？但是，我也许不会像莉迪雅这么专情。”


    笑过后，她认真地小声说。


    “呐，伯爵一定是喜欢你的。”


    “是作为朋友，吧？”


    不追求莉迪雅的爱德格，对她抱着自己都不甚了解的感情。但是，那只是友情的延长。


    “我，告诉他你有未婚夫了。对不起。也许，我在吃醋。我跟他说，你们看起来关系很好。然后他就不去看戏，从马车上跳下去，跑去你那里了。”


    “是……吗。”


    那个时候，爱德格是因为这样回来的啊。虽然因为婚约的事有些扭捏，但就像莉迪雅对罗伦的嫉妒一样，他也感到不快了吧。


    就算爱德格知道莉迪雅怀孕，就算他因此和莉迪雅保持距离，爱德格真挚的爱情，永远都是莉迪雅一个人的。


    “罗伦，见到你真是太好了。”


    莉迪雅从口袋里拿出和她一对的别针，打算戴上。


    “这个，前一阵子掉了。幸好找到了，以后我会小心的。”


    罗伦盯着莉迪雅手里的蕾丝制康乃馨，突然想说什么似的握住了莉迪雅的手。


    正在这时，道森突然停了下来。


    “有谁在。”


    他凝视着通道的深处。不是讨论别针的时候了，所有人都屏息凝神，听到了类似脚步的回声。的确有谁在。


    “是假大卫的同伴进来了吗？”


    “这个通道外人应该是不知道的。”


    “也许是从真大卫那里听来的。”


    “不，大卫大人应该不知道。他没来过这里，他父亲也不是会在地下玩的皮小孩。”


    “那么，是什么人？”


    说话间，脚步声接近了。


    离开天使像，爱德格一边故意摇晃草丛吸引组织的人，一边和雷温一起前进。


    “他们好像跟上来了。”


    爱德格听到雷温的话安心了。至少他们没发现莉迪雅进了秘密通道。


    对爱德格来说，这里的人的目标都只是莉迪雅，只要她逃掉了就好。


    “差不多，开始吧。”


    前面是视线良好的原野。爱德格打算在他们发现莉迪雅不在之前，先发起进攻。


    看到爱德格打算拿出小刀，雷温将不知怎么带来的神气的长剑递到他眼前。


    “请用这个。”


    是有巨大蓝宝石的，那把剑。


    “这不是妖精的剑吗。是莉迪雅给你的吗？”


    “嗯，算是。”


    这对雷温来说是个暧昧的回答，但爱德格没管这么多，握住了长剑。虽然很重，但却意外的顺手，这轻巧听话的感觉，是妖精的魔力吗。


    “那么，我从西南进攻。”


    “啊啊，我从反方向攻击。”


    爱德格话音刚落，雷温的身影已经到了草丛的另一头。


    下一个瞬间，爱德格看到数米外的草丛激烈摇晃，突然响起了重物被扔到地上的声音。


    声音刚落，别的方向又传来了悲鸣。同一时刻，附近的草动了。有人影扑向爱德格。


    爱德格一转身，挥剑斩去。剑尖劈开衣服。看到擦到的胸口渗出鲜血，那男人害怕地逃跑了。


    放松下没一秒，别的男人又拿着小刀冲了过来。爱德格用剑挡住刀。一边和他用蛮力角逐，一边确认周围。


    敌人不止一个。如果被一齐攻击就没办法了。感到从背后靠近的气息，爱德格急忙放开拿小刀的男人。集中注意接近的另一个人，一边回避一边向他的脖子挥刀。


    喉咙被剑抵着，那人一边举起双手投降，一边大叫“住手”。


    那是脸被毁容的假大卫。听到他的声音，貌似是部下的拿小刀男人后退了。其他待在草丛里的人影，也没有要出来的样子了。


    “别，别杀我。我会放过你的。”


    被抵着剑的假大卫在求饶。


    “很好的想法。听着，藏起来的人也是，如果跟着我，这个家伙就没命了。”


    爱德格对周围这么说后，就拉着假大卫后退到草丛处。雷温大概隔开一段距离跟着吧。如果敌人偷偷跟来的话，他会解决他们吧。


    爱德格夺走假大卫的小刀，让他举起双手在前面走。


    正当爱德格用剑抵着假大卫的背开始前进时，附近响起了枪声。不是冲着这边，只是想吸引注意。爱德格发现这点的时候，假大卫已经把手伸进了上衣内口袋。


    虽然爱德格想挥剑，但周围的草丛妨碍了他。假大卫快速拉开距离，用枪指着爱德格。


    爱德格反射性地跳进树后和子弹射落树叶几乎在同时。


    他还会开枪的。正当爱德格打算看清对方的动向，又响起了枪声。


    “爱德格大人！”


    雷温的声音和枪声重叠了。


    但是，开枪的不是假大卫。爱德格也没有受伤。但是，假大卫的左腕渗出了血。他圆睁的眼睛，看到了站在草丛里的一个男人。


    戴着深深帽子的那个男人，慢慢放下拿着手枪的手。好像在表示不会把枪对准爱德格。


    “提……，提兰大人……，为什么……”


    假大卫嘟哝着。


    提兰，那个男人吗？他就是盯上莉迪雅的人吗。


    黑皮肤，大大的眼睛和鼻子，与其说可怕，不如说是不平衡。那个脸也许是因为流着异国的血吧，真看不惯。不止五官，他的全身散发着异样的气息，让人本能地不想直视他。但为了莉迪雅，爱德格决定好好看着他。


    “竟敢把武器指向殿下，真愚蠢。”


    用没有抑扬的语调，提兰这么说道。


    “殿下……？不会吧，怎么会。”


    假大卫看着爱德格的因受伤而扭曲的脸明显带着恐惧。


    殿下。这个突然出现的敬称完全不符合这个场面。但是，假大卫好像这是指爱德格一样看着他。


    然后，颤抖着把枪抵在自己的太阳穴上。


    “请……原谅我。”


    没来得及想他打算做什么，按下扳机的他就和枪声一起倒了下来。


    “哦呀哦呀，为了逃避处罚而选择死吗。”


    提兰愉快地笑了。这里的人都会被施以让人宁愿以死逃避的惩罚吗。


    残忍的组织盯着莉迪雅。但是，提兰竟然为了救爱德格而攻击了同伴。而且，假大卫因为害怕把手枪指向‘殿下’的处罚而自尽了。


    莫名其妙。


    “好久不见，殿下。”


    为了不让他看到自己的动摇，爱德格瞪着提兰。


    “为什么，这么称呼我？”


    “哦呀，您忘了么？连我也？”


    取下帽子的男人的额头有横着切过的深深伤痕。


    爱德格觉得自己好像见过他。头痛突然袭来，视线模糊了。周围的树木，草丛沙沙作响，好像要把触手伸向自己。伸出的枝条，野草缠住爱德格。


    “这个男人能用像魔术的东西。请快离开这里！”


    雷温走到爱德格前面。


    头晕。全部都是幻觉。虽然明白，但手脚却动不了。


    “殿下，您愿意回来吧。回到你应该待的地方来。”


    缠着他的野草和树枝使爱德格的脚擅自动了起来。爱德格想要抵抗，看向手里的剑。蓝宝石闪耀着的剑好像不受幻觉魔术的影响，伸出的草碰不到它。


    爱德格集中精神，挥动剑。立刻，幻觉和眩晕都消失了，他回到了现实。凭着惯性，爱德格的剑向提兰挥去。


    “现在的您不能使出这把剑的力量。最多只有驱魔的效果。”


    和提兰的信号一起，部下们从草丛中站起。包围爱德格的圈渐渐缩小。


    正当爱德格为了寻找出路而四处看时。好像被狂风吹过一样，草叶发出巨响。


    被卷起的树叶看起来好像在一起袭击敌人。提兰冷眼看着同伴被剥夺视线后退，树叶唯独不会靠近他。


    但他也皱着眉咂着嘴。他察觉到有什么激烈震撼着大地而来。


    “是格鲁比吗。”


    提兰这么嘟囔的同时，地面喷起了高高的水柱。喷出的水就这么像瀑布一样向周围落下。厚道让他看不见提兰身影的水墙围住了爱德格。


    “爱德格大人，这边！”


    是雅美的声音。爱德格和雷温一起向声音的地方跑去，穿过巨大喷泉，向隐约看见的男装女子招手处跑去。


    停下脚步时，众人已经到了头上满是枝叶的地方。好像是进了森林。


    “雅美，谢谢。”


    明明跨过了瀑布，但身体却没怎么湿。爱德格一边弹飞头发上的水珠，一边这么说道。


    “但是，那个水是怎么弄的？”


    雅美转身亮出了答案，另一个黑发男子走了过来。虽然有妖艳的美貌，但他只穿着露出胸口的衬衫。就现代的观点，就好像穿着睡衣在外面走一样。


    一对上眼，那个家伙就不愉快地皱起了眉，爱德格看见那张脸的瞬间也感到了不愉快，也算彼此彼此。


    “没有敌人追来。提兰应该也带着部下撤退了。”


    雅美这么说。


    “因为我给纳克拉维撒了淡水。”


    黑发男豪气地笑了。


    “提兰的身体还算人类。就算是淡水，对他的身体也不会有伤害，但感觉应该非常不好。”


    “那个男人，不是人类吗？”


    “是半妖。”


    听到这个事实，爱德格也不会惊讶。他盯上的可是妖精博士。一定是有什么奇怪力量的组织吧。


    说起妖精，提兰说了格鲁比什么的。想起这些，爱德格看向黑卷发的美男。


    “格鲁比……”


    “什么。”


    果然这家伙就是水栖马啊。爱德格时不时会听到莉迪雅或周围的人提起这种妖精，他问道。


    “你是莉迪雅宠物马？”


    格鲁比听了立刻倒竖起头发，生起气来。


    “我不是宠物也不是马。别把我和那只猫混为一谈！我是和莉迪雅定下契约的高贵的妖精！”


    “尼克先生是伙伴。还是个绅士。”


    雷温立刻如此反驳。


    “什么绅士？那种东西和肝脏一样。只是垃圾。”


    雅美打断了这没有营养的对话。


    “爱德格大人，其实，弗朗西斯大人被提兰的组织抓住了。”


    “弗朗西斯吗？为什么？”


    “因为他们以为他知道莉迪雅小姐的所在。”


    弗朗西斯招了吧。所以提兰才出现了。


    “他现在在哪儿？”


    “泰晤士河口的某个城镇里，那里有组织的藏身处。我虽然尝试营救，但失败了。”


    “……你觉得他还活着吗？”


    “应该还活着。”


    雅美含糊地回答着，低下了头。


    “总之，我猜想提兰知道了莉迪雅小姐的所在，急着前来报告了。我会再次尝试救出弗朗西斯大人。”


    雅美到底是什么人呢。肯定不是莉迪雅为了旅行雇佣的女仆。雷温也不是普通的侍从。


    为什么他们在自己和莉迪雅的周围呢。爱德格虽然觉得不可思议，但现在不是深究的时候。


    向雅美点头表示同意，爱德格转向雷温。


    “总之，我们要快点去莉迪雅那里。雷温，你认识路吗？”


    “是的。从我们移动的方向来看，古井在东北方。”


    见爱德格开始迈步，雅美质问道。


    “你们和莉迪雅小姐分开行动了吗？”


    “啊啊，她们应该在我们吸引提兰目光的时候，穿过了地下道。”


    虽然应该是安全的路，但见到她的脸前都不能安心。既然敌人撤退了，就要分秒必争地去见她。


    但一开始想莉迪雅的事，爱德格就会混乱。


    因为一直很在意她的‘不结婚’宣言。是啊，莉迪雅明明白白地说了。只和喜欢的人结婚。那么，果然怀孕是误会吧。如果有了孩子，就不能纠结喜不喜欢结婚对象了。


    但如果本就没有婚约或结婚意愿的话，凯莉也不可能有这样的误会。


    但是，还是不明白。爱德格想起边走边哭的莉迪雅。


    从没见过她哭成那样。就算不舒服，就算被奇怪的人追踪，她都很坚强。


    她甚至说出要为了安巴家当诱饵。


    如果有她忍不了的痛苦的话，……就只剩婚约了。因为那个男人出现了，莉迪雅才变得不安定了。


    他是不想与之结婚的人。也许连见都不想见的人。


    ……该不会，她硬是被。所以才那样哭的话。


    想到这点，爱德格无意识地加快了脚步。


    “我先走了。”


    这么说着，爱德格跑了起来。


    离别时的莉迪雅特别情绪化地粘着爱德格。


    “不要被抓啊，一定要平安地来。见不到你什么的，我不要。”


    如果她把自己当友人依靠，那自己就要尽可能支持她。不，在爱德格的心中，对莉迪雅的情感在友人之上。


    那么，自己也能接受自己夹在莉迪雅和她未婚夫之间的可能性，接受一切吗。就算能全部接受，自己又能为她做什么呢。


    爱德格满脑子想着莉迪雅，连自己被叫做殿下的事都跑到了脑后。


    爱德格也许，忘掉了重要的事。十年间的什么，让自己远离席尔温弗特，和那些人联系在一起。爱德格虽然这么模糊猜测，但仍硬是停止去想。


    自己是守护莉迪雅的人。如果不是的话，过去什么根本不需要。


    不久，前方出现了古老的石壁。虽然没有屋顶，但建筑物的墙壁和部分台阶还留着。在它的前面有一口井。


    “伯爵大人！”


    发现爱德格他们的凯莉，从石壁的阴影里跳出来，冲他们挥手。爱德格差点放下的心在看到凯莉僵硬的表情后又紧张了起来，脚步也放慢了。


    藏在石壁后面的罗伦和道森也走了出来。但是，没有莉迪雅。


    “莉迪雅呢？是动不了吗？”


    也许是不舒


    服，晕倒了，爱德格搜寻着建筑物的残骸，但没有莉迪雅的身影。


    “对不起，明明有我跟着……”


    凯莉双手捂着脸，瘫坐下来。


    “发生了什么？”


    “两个男人出现在地下道。”


    代替哭起来的凯莉，道森说道。


    “他们身手了得，我们没来得及抵抗，莉迪雅小姐就被带走了。”


    “他们好像知道连道森都不知道的，地下道的岔道。我们马上就把他们跟丢了，连追都没法追。”


    罗伦拼命说明。


    听了说明，爱德格想起了在南安普顿旅馆出现的男人。和假大卫及他的同伴不同，他们动作熟练。是那个男人的同伴吗。


    在一起的可是受伤的老人和女性。就算那两人组身手不好，也很难守住莉迪雅吧。


    连短暂分别都会不安的莉迪雅被带走了。明明爱德格遵守约定平安到了这里。


    是自己判断错了吗。这么一想，爱德格禁不住慌张起来。


    不，不冷静下来可不行。不能一再犯错。


    “他们的目标的确是莉迪雅吗？”


    “是的，他们毫不犹豫地把莉迪雅小姐带走了。”


    “然后他们把这个塞给我，就离开了。”


    罗伦拿出一封信。上面写着艾歇尔巴顿伯爵收。


    爱德格急忙开封读了起来，上面写着让他一个人在指定的时间到指定的地点去。地点是离开这里数公里的港口一角。后面还有一句话。


    “如果想救她，就听我们的。如果你到日落了还不出现，就当你抛弃她了。”


    看完，爱德格把信纸捏烂。


    “爱德格大人，是提兰的同伙吗？”


    雷温这么问。虽然爱德格突然跑了起来，但他还是一个人跟了上来。


    “不知道，但有这个可能性。”


    “这样的话，一个去人太危险了。”


    “不，我一个人去。不能让莉迪雅涉险。”


    虽然雷温想反驳，但还是闭上了嘴。相对的，他好像想起了什么一样走到蹲着的凯莉身边。


    “凯莉小姐，尼可先生怎么样了？”


    凯莉听了，立刻抬起头，但又立刻慌张了起来。


    “那，那个……。对不起！明明替你保管了梳子，可还是跟丢了尼可先生。我因为莉迪雅大人被掳而动摇，等我们好不容易走出地下室，尼可先生已经不见了。”


    感到看着自己的视线变得尖锐，凯莉又快哭了。


    “是吗。凯莉小姐，你没事真是太好了。”


    虽然雷温用看起来有些不高兴的表情这样说，但他并没有生气，这只是他平常的表情。


    但也许，他为凯莉平安无事感到安心是真的。


    听到她想都没想过的话，凯莉不停地眨着眼。


    “雷温，尼可该不会和莉迪雅在一起吧。”


    “是的。我这么认为。”


    他是个妖精，能随意隐去身形，也许在莉迪雅危机的时刻想办法跟了过去。


    “道森，对不起，能借马车把我送到港口城镇吗？”


    点头答应，道森说了句‘请在这里等’后，转向了罗伦。大概是打算把她带回去吧。


    “罗伦，也给你添麻烦了呢。谢谢你帮助我。我一定会救出莉迪雅的，不要担心。”


    罗伦用微微湿润的眼睛仰视着爱德格。


    然后，她走到爱德格面前伸出了手。她手掌上，有一个蕾丝制的胸针。是那个像毛地黄的。


    “见到莉迪雅后，请把这个给她。”


    “把你的胸针给她？”


    被爱德格这么问，罗伦摇头。


    “这个才是莉迪雅的。呐伯爵，在那家店里，你一直盯着这朵花吧？所以我才想买的。”


    在店外看见那朵花时，爱德格不知怎的想起了莉迪雅。想着把这朵花送给她，她会很高兴，突然胸口就痛了起来。


    所以罗伦才看上那朵花，爱德格只能选其他花送给莉迪雅。被问道她喜欢什么花时，爱德格回答‘什么花都喜欢’，但总有种不痛快的感觉。


    “莉迪雅说，她有关于毛地黄的回忆。……该不会是和你一起的回忆吧？你和莉迪雅都说这是毛地黄。不是其他相似的花。所以你当时才会盯着它看吧？”


    是吗。那对莉迪雅来说到底是什么样的回忆呢。对莉迪雅特别的花，对爱德格也是如此吗。


    “所以，你给莉迪雅选的其实是这朵花。给我选的是康乃馨。这么想也可以吧？”


    罗伦从口袋里拿出另一个，康乃馨的胸针。


    “我刚想说要交换，那两人就出现了……。她把它弄掉了。你就告诉她，康乃馨我拿着。我会永远拿着与她相对的这个蕾丝花的。”


    点头，爱德格接过毛地黄样的小花。


    “她脱离危险后，我们什么时候还能再见吧？”


    “啊啊，一定的。”


    罗伦总算畅快地微笑了起来。


    “伯爵，莉迪雅虽然不是贵族，但她也是个优秀的小姐吧？”


    “当然。”


    “太好了。”


    这么说完，罗伦精神地转身，和道森一起走了。


    爱德格咀嚼着罗伦最后的话。


    是不是贵族，也许只是无足轻重的事。莉迪雅用她妖精博士的力量守护安巴家的人。如果值得尊敬的女性就是贵妇人（小姐）的话，她一定就是贵妇人了。


    那么，自己到底为什么决意贯彻单恋呢。


    突然悟到自己的愚蠢，爱德格笑了。


    因为莉迪雅不是贵族，就和她做朋友？这就表示，自己对她只有这点感情。这份单恋，就只有这种程度吗？


    单恋真是太蠢了。但是，不如就笨蛋到底，不管她有没有未婚夫，只要在她身边就一定要保护她。


    自己对莉迪雅，爱到了‘这样也可以’的程度吗？


    再见时一定会揭晓吧。


    看着她的脸，再次自问的话。

 第七章 欧罗拉的残火

    耸立在妖精国中央的山，仍旧喷吐着烟尘。但比以前薄了很多，还变白了。也不再有地震了。


    岛变得安静，邪恶妖精的身影也不多见了。龙头被大树的根包裹，因为红宝石的箭和红月光宝石的弓的魔力石化沉睡着。


    洁特任由艳丽的黑发飘舞，在明亮的月光下，化作人身在海边漫步。


    本来是人鱼尾巴的地方，变成了两条雪白的腿。她从以前开始，就经常作为战士在地上活动，对她来说这个姿态也很习惯。


    自己的腿和自己的朋友，同时也是最后的伯爵的葛拉蒂斯的美丽双腿相似吗。洁特想着要是相似就好了。


    新青骑士伯爵夫人的莉迪雅也有双漂亮的腿。用这么长的衣服遮着，真浪费。


    她也是个美人。她的眼睛里，有妖精族所没有的耀眼灵魂之光。也许是因为知道恋爱吧。


    因为这样的莉迪雅和她的丈夫，他们作为新青骑士伯爵当上妖精国领主，为妖精国拼尽全力，这座岛才免于崩毁。但是伯爵家的红弓没能发挥全部力量，不知何时，红宝石箭就会从龙上掉下来。虽然为了保持箭的力量，作为弓的红月光石被放在了大树根部，但还是不能安心。现在对妖精国来说，只是短暂的和平。


    到底，能持续多久呢。


    走着，洁特仰望前方出现的断崖。


    被月光照射的悬崖上的树上，吊着罪人。变成黑色的影子的悲惨的姿态，是妄图使龙头觉醒却失败的男人的。死后，毒气过强的人必须那样让海风吹着净化。变成骨头，从树上自然落下的时候，才能被埋葬。


    曾经，有过在尸体腐败前让大树先腐烂的罪人。现在吊着的，是被那个罪人操纵灵魂的男人，他死后好像就没有任何力量了。现在只是具干瘪的被风吹动着的尸体。


    听说他双胞胎的弟弟，溺死在了大树边的池子里，但还没找到遗体。洁特觉得他也许还活着。


    那个弟弟如果是百年前预言者的替身的话，只要灵魂移动到龙蛋里的邪恶妖精博士还活着，就会活下去完成使命吧。


    穿过断崖下方，杰特向岩石地走去，穿过那里的洞穴，再向里去。


    前方渐渐能看到火光。每当夜晚，守墓人就会给墙壁上的火把点火。巷道前方，像客厅一样开阔的空间，就是人的墓地。


    那是从初代开始持续了几百年的，青骑士伯爵家的墓地。沿着螺旋状阶梯排列的巷道里，沉睡着数名伯爵家的人。


    洁特在入口前站住，在胸口画十字。基督教的这个行为，虽然有些妖精不喜欢，但对长年侍奉伯爵家的梅欧族来并说不是痛苦的。对洁特来说，这只是对伯爵家表达敬意的动作。


    穿过石制仰拱，进到里面，她往旁边的小房间走去。


    那里放着一个棺材。不知道不应该把它放进伯爵家的墓地，所以姑且先被放在了这里。


    里面是个还很年轻的十几岁的少年。只有单边的耳朵上，戴着水蓝宝石的耳环，他毫无疑问是流着伯爵家血的人。但是，他也是失去继承伯爵家资格的人。


    但是，他在死前为了妖精国行动。既然他保护了新青骑士伯爵，那他也许应该被允许作为一族后裔埋葬吧。


    不管怎样，梅欧们无权决定。这是该由君临妖精国的人类决定的。


    被称做尤利西斯的他，表情看起来很满足。


    结束巡逻，洁特走到室外，看到光带舞动着漂浮在上空。


    是极光。月亮已经看不见了。虽然妖精国的夜空经常不安定地变化，但极光很少见。


    瞬息万变地变换色彩，极光飘过夜空。


    这时，感到极光在说什么，洁特停下脚。


    是菲儿·切丽斯吗？但是没有类似妖精的气息。


    还是，这个声音是从墓场传来的？洁特凝视着的昏暗洞穴入口，那红色的闪光是里面的火把吗。但是这光和菲儿·切丽斯的血——血石的颜色很像。


    穿过几片杂树林，爱德格到达的地方，是一个面海的小镇。虽然初夏的夜空还是很亮的，但通道上没有一个人。


    自行跳下马车，他孤身一人走在通往海边的路上。前面的道路交叉的地方应该就是指定的碰头处。


    离开杂木林，视野总算被海填满了。黑色的海就像冰冻的泥水一样，但波浪的声音提醒人们着那就是海。


    海上那孤单的小亮点，是船吗，还是栈桥的灯呢。


    很快，就看到了前面的十字路口。


    周围没有建筑物，笔直的道路视野十分清楚，对方一眼就能确认爱德格是不是一个人来的。


    在那十字路口，停着一辆马车。站在边上的中年男人，问爱德格‘是艾歇尔巴顿伯爵吧’。


    “是的。”


    “这边请。”


    他让爱德格上马车。


    “莉迪雅没事吧？”


    “我只被命令了带您去。”


    大概就算掐住他，也不能得到任何情报吧。这个男人恐怕真的只是在完成交付的任务吧。


    反正只能听他们的话了。爱德格一坐进马车，那男人就好像为了堵住出口一样坐到了他的身边。窗被木板堵着，看不到外面。


    走了一阵子，马车停了下来。


    “十分抱歉，请让我遮住您的眼睛。”


    男人这么说，爱德格被蒙着眼睛带下马车。好像等着他一样，另外两个男人出现了，他们抓住爱德格的手臂，架着他走。


    从近处传来波浪的声音。爱德格感到自己走上台阶，大概是上船用的楼梯。地板和柱子散发出防腐油特有的味道，这也是船上独有的。


    蒙面布摘下的时候，爱德格已经进了一个没有窗的小屋，还是没法知道外面的情况。只能感到船的摇动和蒸汽机的震动。


    带他上船的那两人组守在爱德格所在的屋前，继续监视他。他们伸个懒腰坐在椅子上，就一动不动了，在男子大礼服下隐藏着结实的肌肉。


    手无寸铁地和他们对抗是有勇无谋的，在见到莉迪雅前抵抗也毫无意义。


    爱德格虽然乖乖待着，但他们连瞌睡都没打。


    到底过了多久呢，在不知道外面情况的船上，自己的感觉也不那么准确。


    最后到达了什么地方，爱德格又被蒙上眼，带下了船。在上马车时，爱德格听到了船夫的对话。


    维特岛，隐隐约约听到了这个词。马车立刻开始了移动，车轮声遮盖了所有港口的声音，但维特岛这个词给了爱德格重要的情报。


    是在南安普顿南面的岛。就距离来考虑也是没错。莉迪雅大概也被带来了这个岛。


    也就是提兰那个男人在这里有个据点咯。


    但是，爱德格觉得在安巴家出现的他们，和带走爱德格的男人们气质不同。


    不管是假大卫还是他的手下，都不像被严格统治着的样子，就好像被逼服从，或者是让他们陶醉在这种事里一样。


    如果是别的组织，那他们的目的是什么呢。果然还是莉迪雅的能力吗。但是，如果是这样，那就没有叫来爱德格的必要了。


    在爱德格想着这些事的时候，马车又停了下来。离港口不远的这里就是目的地吗，蒙着眼睛被带下车的爱德格，被带进了好像建筑物的地方。


    从脚下传来的绒毯的触感和咳嗽或小声响的回声来看，这里房顶很高，而且是相当豪华的地方。


    再次被摘下眼罩的地方，是好似沙龙的一个房间。爱德格被安置在皮革制的沙发椅上，乍一看好像被款待着，但两边站着的男人，一副只要爱德格有什么动静，就会立刻抓住他的架势。


    房间里拉着窗帘。外面看来还很暗。虽然


    室内开着台灯，但被照亮的只有爱德格的周围，房间深处的拱门和壮观的石柱，挂着美术品的墙壁几乎都被笼罩在黑暗里。


    等了一会儿，出现的竟然是一个年轻男人。他和其他的男人一样穿着普通的衣服，不像是把爱德格找来的关键人物。


    “这么晚找您来十分抱歉。艾歇尔巴顿伯爵，好久不见。”


    “你是哪位？”


    爱德格当然不记得他。


    “您忘了吗？”


    “我发生意外，失去了记忆。所以非常抱歉，就算你告诉我你的名字，我也想不起来。”


    不知道对方的地位和身份。但是爱德格直觉感到他对自己很恭敬，就用与之相符的态度回答他的话。


    “……失忆了？真的吗？”


    “真的。”


    他还一副不相信的样子。


    “你记得莉迪雅吗？”


    莉迪雅，他亲昵地称呼莉迪雅，让爱德格很不舒服。这个男人知道以前的莉迪雅吗。绑架她来威胁爱德格的一伙人，为什么会知道。


    爱德格一边慎重地把握现状，一边观察眼前的青年。他也和其他男人一样身强力壮，头发剪得很短。虽然没有粗野的印象，但态度有些强硬。在这里的男人们大概都地位相近任务相似。


    他们是什么人，这里是哪里，如果知道的话就能理解对话的真意了。这样，也许就能做出在这个局面下最正确的行动了。


    “我失忆前后都和莉迪雅在一起。就算想不起以前的事，我和她也一直是亲密的友人。”


    “是……友人吗。”


    他好像苦恼地皱着眉。


    “先不管这些，莉迪雅没事吧。让我见她。”


    “我还有些要问你的。”


    他很冷静。虽然没有威压感，但围着爱德格的每个人都被紧张感包围着，就算改变话题也很难让事情按自己的步调走吧。


    “伯爵，你失忆了，该不会连对我们主人的忠诚之心也忘记了吧？”


    忠诚？对这些男人们的主人的？


    听到这些问题，爱德格领悟了。


    在这里的众人都和提兰的组织不同。就好像接受过良好训练的士兵一样，估计他们就是士兵。


    是军人。货真价实的。


    这里是维特岛。在考虑到离港口的距离。


    这里该不会是奥斯本宫（osbornehouse请用英文维基百科查喵）吧？


    那么，事情就和那个组织毫无关系了。然后，如果找爱德格的是这里的主人的话。


    我到底犯了什么事？


    做了什么作为贵族，会让人怀疑忠心的事？


    虽然什么都想不起来，但如果是得罪了这里的主人的话，那和席尔温福特断绝关系也是情有可原的了。


    不管是不是年少轻狂，但自己难道用假名做了造反行为吗。为此才不能回家了吗。


    爱德格急忙开始思考。


    即便如此，自己还是爱上了莉迪雅。听雷温说过，自己绝不会做会伤害莉迪雅的事。


    既然决定要守护她，那自己一定悔改了。就算自己因过去被问罪，也不能扯上莉迪雅。


    “请等一下。我已经不记得自己做了什么了。”


    这时，爱德格盯着沙龙内侧的拱门。帘幕对面，能感受到人的气息。他觉得自己认识站在光也照不到的那里的那个人。


    那蓝蔷薇的胸针，是绿松石吧。它吸收着昏暗房间的光线，主张着自己的存在。


    “但是，这和莉迪雅无关。如果我曾经犯下了什么罪的话，请只处罚我一个人。”


    一边注意那位女性，爱德格一边向眼前的青年这么主张。


    “她与此无关，吗。明明你什么都不记得，仍这么坚持吗？”


    “就算不记得也是肯定的。我不可能把莉迪雅卷进我的愚蠢行动中去。如果知道会把她卷进这么恐怖的情况中的话，我老早就抛开那个欲望了！”


    虽然不知道为什么会坚持到这个地步，爱德格还是这么大叫着。


    回过神来，他已经从椅子上站了起来。两边的男人正打算制伏他。虽然被抓住肩膀，但爱德格在被压趴下之前，直视着帘幕后的女性，单膝下跪。


    “女王陛下。”


    站在那里的女性没有惊讶，也不害怕爱德格这个有反叛嫌疑的男人，一直看着爱德格。


    “若您怀疑我的忠诚，就请只处分我一个。”


    男人们放开垂下头的爱德格。大概是女王这么指示的吧。


    她静静地走出帘幕。她踏出一步走出拱门进到沙龙来，小巧的轮廓映入眼帘。


    虽然她戴着灰色的面罩，但她胸口的青色月季（玫瑰蔷薇？）反射光线更加熠熠生辉。虽然什么都想不起来，但爱德格觉得，那就是女王的证明。


    “你说莉迪雅小姐是朋友吗。那真的是友情吗？”


    她缓缓开口道。


    “也许不是。”


    “那么为什么要这么说呢？”


    “因为她这么期望，所以我便以她的友人自居。”


    为什么，这么。


    爱德格压抑住变得疼痛的胸口。


    这是恋爱吗。虽然爱德格认为自己知道恋爱为何，但爱德格的，十三岁为止的知识在现在并不适用。


    这不是单纯想占为己有的心情。她是那么温柔、温暖、可怜。真想全力守护她的全部。


    因为不想失去莉迪雅，所以决定不把她变成恋人。她对自己来说是这般无可取代，但作为友人自己又有所不甘。


    这矛盾的原因很明显。那是因为莉迪雅不是贵族。


    不，这本来就是不对的。为什么就因为她不是贵族，自己就得那么痛苦地压抑自己呢。


    “如果是莉迪雅小姐的愿望，你就会去实现吗？”


    “是的。”


    一边回答，爱德格一边得到了一个答案。知道了自己对她真正的期望。


    “你会为了她而死吗？”


    “是的。”


    没有丝毫犹豫。爱德格本来就是为此而来。


    “那么，就请这么做吧。”


    尼可用圆圆的手拿起镶着金边的茶杯，翘起胡须悠闲地享受着茶香，眯起了眼睛。


    “真是相当高级的茶啊。”


    “你闻得出来？”


    “当然。我可是绅士啊。这是大吉岭的新茶哦。沏茶工艺也很完美。”


    他骄傲地说完，品起了茶。


    莉迪雅焦躁地坐在天鹅绒沙发上。


    昨天夜里被带来这里，什么说明都没有，就给了房间让自己休息。门口配了看守，也逃不出去。


    在可以匹敌伦敦高级宾馆的房间里，疲劳的莉迪雅一爬进那舒服的床，就陷入了熟睡。


    醒来时已艳阳高照，女仆立刻出现为莉迪雅换上了新礼服。那礼服和莉迪雅在伦敦的艾歇尔巴顿宅里和贵妇人们交往时的伯爵夫人服装十分相似，不论触感和穿上的感觉还是上等的质地，虽然不华美但很有品位地方也是如此。


    而现在莉迪雅正在享受下午茶。


    从大大的窗户射进许多阳光，白色的壁纸又使这份明亮锦上添花。蕾丝的窗帘随风飘动，绣花台布上摆着花朵花纹的茶具和颜色鲜艳的点心。


    “这里怎么看都不是王子组织的隐藏地呢。”


    “是呢。他们看起来可不喜欢花朵花纹。”


    但是，正因如此，莉迪雅猜不出把自己带来这里的主谋。现在是不是比被组织带走更好的状况，单凭这样的待遇可不能判断。


    但是，她们的紧张感的确正在瓦解。


    从刚才开始，尼可就在大口吃着点心，看起来不像下了毒的。虽然毒对妖精没效，但如果好吃到让尼可摇尾巴，那一定没有奇怪的味道。


    结果莉迪雅从刚才开始，也一直在喝茶。如果要下毒，那就不用搞这么奢侈的下午茶了吧。


    “说起来，莉迪雅，你往红茶里放柠檬，好希奇啊。”


    “是呢……。今天不知怎么的想这么喝。”


    柠檬的香味能压制住心里毛毛的感觉。还唤起了对点心的食欲。


    但是还是很在意爱德格的情况。他平安甩开组织的人了吗。知道莉迪雅被陌生人拐走，一定很担心吧。


    明明想待在他身边。不想离开的。


    这么想着，莉迪雅不断叹气。


    “打扰了。需要续杯吗？”


    出现的是散下一头白发，穿着严谨礼服的佣人。虽然这个下午茶由他负责，但也许他也不会回答莉迪雅的问题吧。


    到这里以后，不管问谁都只会说“恕难回答”。


    所以莉迪雅刚才自暴自弃地让这个佣人给猫准备红茶，结果还真端来了。好像，他们还是肯听莉迪雅要求的。


    “哦，给我来一杯。”


    尼可轻巧地说。他应该不认为是猫在说话吧。虽然他可能觉得这是莉迪雅的恶作剧，但那佣人毫不犹豫地往尼可的茶杯里注入了红茶。


    也许自己被当成怪女人了。但是，那又怎样。诱拐监禁别人的人怎么想有什么要紧的。


    “呐，为什么要把我关在这里？是谁有什么目的呢？”


    莉迪雅问出了不知重复了几遍了的问题。本以为这次也不会被回答，但这次不同。


    “怎么能说是关着您呢。只是请您暂时待在这里而已。”


    “那么，我自由进出也可以咯？”


    “恐怕还是不要这么做为妙，小姐您，知道情况后应该也会这么考虑的。”


    自己这是在被威胁吗。莉迪雅烦恼着。


    “你能告诉我详情吗？”


    “对不起。这我不知道。”


    “由我来说吧。”


    有谁站在门口。


    看到认识的脸，莉迪雅不禁站了起来。


    留着短发，身体结实的青年看见莉迪雅，微笑了起来。


    “比利……！”


    “我想我能告诉你些你想知道的事。能让我同席吗？”


    “嗯，嗯，请。”


    比利可以说是女王陛下的近卫军人。他在这里就说明，……是这么回事吧。这个房子是军方设施？不可能。而且比利穿的不是军服而是朴素的男式大礼服。


    那么，这次他也是作为女王非正式的使者站在莉迪雅面前吧。


    想到女王，莉迪雅挺直了身体。


    他在桌边坐下，白发佣人端来他的红茶后离开了。在莉迪雅犹豫着要问什么时，比利开口了。


    “你们从伦敦消失没多久，我们就开始暗中调查艾歇尔巴顿伯爵的行踪了。然后，在几天前，我们在从纽约出发的客船上找到了这个名字。也知道了您的同行。但是，您不是艾歇尔巴顿夫人，而变成了克鲁顿小姐。”


    “那是因为爱德格失忆了。他不记得自己结婚了，也有不能让他想起过去的隐情。”


    也许比利听得莫名其妙吧。但是他大概认为他不是深究莉迪雅那边复杂背景的立场，没有做任何质问，只是继续说明。


    “女王陛下曾接受过伯爵的进言。如果出现了酷似伯爵的人，只要您不作为他的妻子同行，就不是自己。而且不能接近那个人。”


    他指的是王子。一定是爱德格考虑到自己变成王子的可能性，才这样向女王进言的。


    “所以，我们必须判断他到底是不是真正的伯爵。如果是和他相像且危险的人，那就必须救出您，这么想着，我们尝试进行了接触。”


    “接触我？我没发现啊。”


    “我们尝试将您和他分开，但在南安普顿失败了。我们忘了伯爵家有个优秀的从者。”


    他在说出现在旅馆里的那个男人。那人原来不是提兰的手下。


    “那么，这次就是在安巴家里？真亏你们知道地下道呢。”


    “那不是以前修道院的地下道吗？虽然地上部分被破坏了，但当时的示意图还留在王家。”


    当初的国王毁坏修道院，没收财产的时候，为了搜出隐藏的宝物，大概做了彻底搜查吧。应该是那是的示意图。


    怪不得会知道连安巴家都不知道的岔道。


    “那么，我已经可以回去了吧？”


    急着想回爱德格身边的莉迪雅快速跳到结论部分。


    “只要保证爱德格不是危险人物就可以了吧？”


    但是，比利露出为难的表情。


    “判断他是不是危险人物是我们。也有您被欺骗的可能。”


    “不，这不可能。我比谁都了解他。爱德格只是失去了记忆，他和以前一样重视我。他是女王陛下如假包换的忠臣！”


    对着站起拼命坚持的莉迪雅，比利突然站了起来。以为他会做什么，但他只是把手搭在肩上，低下头。


    疑惑着，莉迪雅突然回过神回头一看，穿着蓝色礼服的贵妇人正站在那里。


    “好久不见,艾歇尔巴顿伯爵夫人。”


    “……女王陛下。”


    莉迪雅急忙屈膝，行见驾之礼。


    莉迪雅突然担心起自己是不是仪容得宜，但又想起被女仆服侍穿上的礼服和梳好的头发都非常完美，便安下心来。


    “请坐。不必拘礼。”


    “是，是的。失礼了。”


    虽然莉迪雅很紧张，但尼可却在椅子上悠然地打着哈欠。就算他喜欢装绅士，但这种时候也能完美诠释一只猫呢。只见他用四只脚跳下椅子，丢下莉迪雅跑了。


    “谢谢，威廉姆。之后的我和伯爵夫人谈。”


    比利出去后，莉迪雅变成和女王两人面对面了。若无其事地望着放在膝盖上的手，莉迪雅看到了那蛇纹石的手环，她想起了自己打算到伦敦就做的事，抬起头。


    “那个，陛下，谢谢您借给我重要的手环。虽然我已回国，但还没回伦敦，对不起还晚了。”


    “你们到达妖精国了吗？”


    接过手环，女王兴致勃勃地把玩着。虽然是先祖传下来的宝物，但是她也没什么不可思议宝物的实感吧。


    “是的。虽然那里的居民都是妖精，但他们现在仍臣服于伯爵家主君的陛下您。”


    还要继续说下去吗，莉迪雅犹豫着。爱德格和王子组织的事当然不能说。但是又不能说谎，对陛下隐瞒也算背叛吗。


    “对于你们直面的，关乎英国将来的战斗，我决定静观。我们是这么和以前的伯爵约定的。”


    察觉到般，女王开口道。


    “不管王家派出多少船去调查，也没找到妖精国。但是，我们被告知它确实存在，你们也到达了那里。就算你告诉我它的现状和围绕它产生的战争，我也不能做任何判断，不知道妖精能力的人类乱插嘴，也只会让事态恶化。我就只接受结果吧。”


    然后，女王盯着莉迪雅的眼睛。


    “只是，我必须保护你。伯爵说，如果自己失败，就会发生战争。到那时，伊普拉杰鲁夫人，你就是我们胜利唯一的可能，以前他对我提出的要求，应该这么理解吧。”


    莉迪雅不知道爱德格提出了什么。但是爱德格应该是考虑过多种可能性，考虑了莉迪雅后才向女王进言的。


    那么，对莉迪雅来说，和女王的对话也要以保护爱德格为目标进行。消除比利说的那种，对爱德格的


    怀疑就是自己的任务。


    “如果我有带来胜利的可能性的话，那一定是因为有爱德格在。没有他，我不会坚强。如果没有把我变伊普拉杰鲁夫人，让我看到新世界的他在的话，我就只是个乡下女孩。”


    女王温柔地眯起眼睛。然后，又将视线移向远方。


    “我一直在想一件事。当初爱德格艾歇尔巴顿伯爵拿着爱德华一世的剑出现的时候。我想着，那美丽的聪明的青年，真的是伊普拉杰鲁伯爵的子孙吗，又或者是别的……”


    停下，女王这次又好像窥探莉迪雅反应一样，盯着她看。


    他该不会是席尔温福特的幸存者吧？”


    莉迪雅的动摇也许反应在了脸上。


    “席尔温福特公爵曾有反叛的谣传。虽然那只是谣传，但那个家族和亲戚都死去的时机，作为当作偶然有些微妙，我对此抱有疑问。”


    没想到会谈论这样的话题。莉迪雅的一言一行可能会左右爱德格的命运。这么想着，莉迪雅拼命压制着自己的动摇。


    “公爵家当时应该有个十二、三岁的长男。和艾歇尔巴顿伯爵年龄一致。如果他还活着，会不会认为一族的死亡是国家的阴谋呢。就算公爵没有反叛的意图，但那时好像有带着不好目的接近公爵家的组织。如果公爵的儿子被那些人支持着……”


    “不，爱德格和公爵一样无辜。”


    莉迪雅想也没想脱口而出。接着冒出一身冷汗，可已经迟了。


    女王虽然只说这是不靠谱的谣传，但她应该已经确定爱德格就是席尔温福特的儿子了。不然，是不会对莉迪雅说这些话的。


    那么，只能把这个实事变成爱德格有利的东西了。莉迪雅下定决心，坐直。


    “他一直想证明父亲大人的清白。所以，现在作为青骑士伯爵战斗着。而且爱德格绝不会把我交给敌人。绝对。”


    莉迪雅开诚布公地说着。


    “我可能怀孕了。是爱德格的孩子。所以，我不能失去他。……如果我对陛下有用的话，爱德格也是如此。”


    “失忆的他，不是不会把你当作妻子么？”


    “是的。他必须忘记过去。这是保护妖精国唯一的方法。”


    女王一定很难理解吧。她虽然皱着眉，但没要求莉迪雅说明。


    “拜托了。关于席尔温福特的事也请不要去质问爱德格。当时的他，还只是个什么都不知道的孩子。他只是被诬陷公爵家的人带走了。但是，他因此知道了反叛陛下的重要人物。也知道了那个人物决定利用妖精族的魔力。之后，他决定作为青骑士伯爵战斗。”


    “你这样就可以了吗？对伯爵来说，你只是个认识的人，而且还是个未婚生子的女人哦。”


    “只要他活着，我什么都能忍耐。”


    莉迪雅咀嚼着自己说出的话。是的。不能和他如以前一样，这并不值得悲伤。自己能生下快要放弃的他的孩子啊。


    “和以前不同的伯爵是否还是我们的伙伴，有试探的必要。”


    沉默片刻，女王又开口了。


    “我们先确保你的安全，然后试探他会不会答应我们的交易，一个人来。如果伯爵不是清白的话，就算舍弃你也不会心痛吧。”


    “诶，交易，吗？那么，爱德格……”


    来这里了吗。如果没来，就表示他抛弃莉迪雅了，这是不可能的。


    “他说可以为了你去死。你又说只要他活着就好。你们是青骑士伯爵之名的继承者。是这个国家的妖精博士。也许也是我的宝物。”


    小声说完，女王微笑了。


    “不去庭院看看吗？今天天气很好，是看蔷薇（月季）丛的好时候哦。”


    爱德格来这个房子了。能见到他。一边这么确信着，莉迪雅一边急忙向庭院走去。


    蔷薇盛开的花拱门下有张长椅。莉迪雅在那里坐下，等了一会儿。


    小鸟唱着歌穿过慢慢流动的白云。蝴蝶在花间飞舞，蔷薇的香味飘散在周围。


    在这寂静中，见不到爱德格的不安又掠过心头，但莉迪雅想，自己在他来前，一定会一直等下去的。


    现在，只是想见到他。别的什么都想不了。过了一小会儿，被花丛围着的笔直背影映入眼帘。明亮的金发在日光下闪闪发光。他一直都是那么耀眼，莉迪雅只要在他身边，就觉得像在太阳下一样。


    伦敦的伯爵宅是莉迪雅的日光。雾天雨天，连风雪夜都能抵挡。


    那样的时光已不会再来。怀孕梦想的实现，是以和他的夫妇生活为代价的呢。


    如果没怀孕，那自己还能抱着再次被求婚的幻想。但现在已经不可能了。只要爱德格不取回记忆就永远不可能。但，这是莉迪雅无论如何都要阻止的。


    可是，自己一定能向前看的。莉迪雅慢慢站起来，向爱德格走去。


    大概是听到脚步声，他回过头。看见莉迪雅，他高兴地微笑了。他也向这边走来。


    越发心急的莉迪雅想加快脚步，但不小心踩到了比平时更复杂的礼服。


    爱德格伸手扶住了快失去平衡的莉迪雅。


    “好危险呀。要摔跤的。”


    莉迪雅放下心来。但同时，想起自己怀孕了。不能像平时那样跑。


    “讨厌，我真是个冒失鬼。”


    站稳后，莉迪雅急忙离开爱德格的臂弯。只是肢体接触，他们间朋友的壁垒就快崩坏了。


    “莉迪雅，我太想见你了。”


    爱德格不管莉迪雅收敛的姿态，靠近看她。


    “我还以为是蔷薇的妖精呢。好美啊。”


    他就是这种能脸不红心不跳地说这种话的人。但莉迪雅也久违的穿着高雅的礼服，梳着漂亮的发式，想起幸福的婚后生活，虽然害羞，她也微笑了。


    “我也……好想见你。”


    “那么，能让我好好抱抱吗？”


    爱德格又趁机乱说了。回过神，莉迪雅摇头。


    “诶，不，不行的。”


    虽然莉迪雅这么说，但还是被抱住了。她立刻僵硬了起来，但爱德格只是更紧紧地抱住她。


    紧贴着的身体传来体温，这不是朋友间的拥抱，但意外的是，爱德格一会儿就放开了莉迪雅。


    “谢谢。”


    他这么说着，满足地笑了。


    “诶……别客气。”


    “我，好像不碰着你就不行似的。就好像离不开水的花一样。总算活过来了。”


    他认真地这么说，牵起莉迪雅的手贴在自己的脸颊上。


    莉迪雅觉得，这不是之前的，朋友间的距离。被他热切地注视着，莉迪雅脸红了起来。


    爱德格就这么牵着她的手，在开满蔷薇的小路上走着。


    “对了，爱德格，安巴家怎样了？”


    莉迪雅为了赶跑香艳的气氛，问出了在意的问题。


    “大家都没事哦。也许，组织已经不会在执着与那栋房子和里面的财产了。假大卫也死了。”


    后来，爱德格他们直面了假大卫濒死的场面吗。这么想着，莉迪雅害怕了起来，但爱德格在这里就没什么好怕的。


    “雷温和凯莉也没事把？”


    “当然。”


    “太好了。”


    “安巴家的人一定会互相帮助，渡过难关的。”


    妖精们也会帮他们的。而且，怎么处理大卫是安巴家的问题。莉迪雅能做的，只有让他们知道真相。


    “啊啊，差点忘了。罗伦把你的失物给了我。”


    停下脚，爱德格从口袋里拿出了什么。他张开的手掌上，不是康乃馨而是毛地黄的胸针。


    “她希望什么时候和你再会。”


    “但是，这个……”


    “她说这个才是你的，是有你回忆的花，希望拿这个和康乃馨交换。”


    这是雪白的蕾丝花，但对莉迪雅来说，有回忆的毛地黄是赤红色的。


    那是从组织带回爱德格后，两人独享的夜晚的记忆。


    “我，在你的那份记忆里吗？”


    莉迪雅的脸立刻红了起来。虽然她背过脸去，但爱德格还是把胸针别在她的领口，微笑着。


    “想着要是这样就好的我，会不会太厚脸皮了？但我总觉得你比朋友更亲近。”


    就算莉迪雅低着头，也藏不住耳朵和脖子渐渐增加的热度。即便如此，莉迪雅也不想从他面前跑开。


    “你是我恩师的女儿。如果仅是如此，那我们一起长途旅行，渡过数次难关不是太不可思议了么？明明两人都有自己的生活。”


    “那是因为我生病了，又有追兵。”


    “但是，我不觉得那是棘手的麻烦啊。”


    要说这是追求，他笑得太平和了。


    “大概是因为我失忆了吧。发现的时候你已经在我身边了。有看得见妖精的你在身边，还发生了不可思议的事。让我觉得这才是我理所当然的日常生活呢。”


    爱德格又牵起莉迪雅的手，开始漫步。虽然手碰在一起，但比起面对面凝视，这样莉迪雅更容易保持平静。


    “我不能想象没你的生活。”


    但是，他的话语是那样动人心弦惹人怜爱，让莉迪雅心跳加快。


    “就算回到那听说是我家的伦敦近郊的房子，在没有你的地方，我真能有归属感吗？说句极端的话，就算回到席尔温福特，我大概也不会有回家的感觉。”


    “怎么可能，你可是公爵家的少爷啊。能对我这么好，已经很难得了。”


    但爱德格孩子气地拼命摇头。


    “在船里，到港口后，我们都每天见面，一起吃饭。这已经变成我的日常生活了。如果要终结这样的生活，我才不要回伦敦或席尔温福特呢。”


    怎么办。莉迪雅的心震颤着，无言地低着头。


    他好像快领悟到他们不是朋友了，好害怕。


    看到莉迪雅沉默，爱德格也不说话了。就好像这沉默是为欣赏花朵一样自然，他静静地看着蔷薇。


    然后，好像想起什么一样，他又开口了。


    “莉迪雅，你有什么不舒服吗？”


    他这么问，是因为在杂木林分别的时候，莉迪雅哭了吧。


    “是婚约的原因吗？”


    “诶……为，为什么这么说？”


    “如果是我想多了的话，抱歉。但，你不是说不想和他结婚吗？我在想你是不是在为他的事烦恼。”


    不能太依赖他。莉迪雅这么暗示自己。


    “爱德格，男女之间的友谊，比同性间更要小心不要过头哦。我觉得你说得对。”


    为了待在他身边，为了爱德格也为了莉迪雅自己，距离是必须的。


    “我不想再给你添麻烦了。”


    听到莉迪雅狠心这么说出口，爱德格突然停了下来，转向她。


    “不是的。之前我说的不是真心话。如果你在烦恼，根据情况不同，我可能帮得上你。不，不管什么情况，我都想成为你的力量。希望你能把我当作男人，再依赖我一点。比普通的朋友，更多一点。”


    莉迪雅觉得自己逃不开那真诚的灰紫色眼睛。


    自己真是个幸福过头的人。为了莉迪雅，他接受胁迫一个人来了。还对女王说为了自己愿意一死。


    就算什么都不记得了，他还是把莉迪雅当作家人。


    “不，我想说的不是这种话。”


    爱德格加大说话的力道，握手的力量也重了。


    “我到森林迎接你，却没见到。我来这里，是为了完成你再会的愿望。现在愿望实现了吧？你愿意听听我的愿望吗？”


    那时，莉迪雅粘着他许下了再会的愿望。想到要分开，莉迪雅害怕地无法自已，变得十分脆弱。


    “啊……那个啊。那时我很不安。”


    “我已经，不想再努力和你维持朋友关系了。”


    打断莉迪雅的话，他这么主张。


    “陛下需要你妖精博士的力量。所以，她说要测试在你身边的我是否值得信任。但是，我比起陛下的信用，更想被你信任。希望你相信我不管发生什么都会保护你，给你幸福。”


    “我，相信你。”


    “还不够。”


    “不够？”


    “我希望你嫁给我。”


    莉迪雅惊讶地一时语塞。


    “结……？”


    “结婚。变成夫妻，从早到晚都见面，一起吃饭，生儿育女。”


    儿女。但是，对爱德格来说，这个孩子不可能是自己的。


    “等，等一下。我不是贵族哦。”


    莉迪雅快速后退一步。虽然这不是问题，但只能这么说了。


    “你不想当贵族吗？什么都不会改变哦。你只要像现在这样就好。想住伦敦或苏格兰都行，只是改个称呼而已。不是‘小姐’，而是变成比较复杂的称呼。”


    就算忘记一切，也会再一次求婚。这是爱德格的承诺。他没有背弃这个承诺。


    但是，如果他知道自己怀孕了会怎么样。


    结婚什么的根本不可能。这么考虑的话，他撤回


    求婚都有可能。


    “我是认真的。不是开玩笑。请从这句话开始相信我。”


    虽然很高兴，但是好痛苦。


    弗朗西斯躺在冰冷的石地上。全身发痛，动不了。嘴里有血的味道。


    为了逃进下水道而殴打看守的他虽然成功进入了地下室，但伺机跳入下水道却失败了。


    是因为他看到水流的前方有安着铁刺的格子，他担心如果雅美错失了救自己的时间，自己就会变成肉串而犹豫了。


    想从这里逃脱而跳下下水道的人应该不少，大家都变成肉串了吧。


    然后，逃出失败的他被鞭打，受尽折磨后瘫倒在地下室的地上。


    真该跳下去，弗朗西斯现在马后炮地这么想。只要是水中，雅美就能一瞬将自己拉入妖精界了。像现在这么被关在地下室，就什么办法都没有了。


    听到脚步声，察觉到笼子的缝隙被放了什么，但弗朗西斯没有抬头的力气。


    是食物。勉强能闻到气味。看来他们姑且还是打算让自己活下去的。


    这时，薄薄的墙壁对面传来声音。


    “喂，吃了那个食物你就完了哦。”


    是和自己一样被关在牢里的谁吧。那是精疲力竭的声音。


    “里面……有毒吗？”


    弗朗西斯尽力挤出声音。


    “差不多，只要吃上一口，就会变成组织的工具。会为了那个药什么都干。我亲眼看到几个人变成那样。”


    是像鸦片一样让人产生依赖性的东西吗。但这个组织用的，应该是特殊的毒吧。


    “那你的饭里……？”


    “放了。所以我没吃。”


    小心地用力，弗朗西斯抬起头。想办法让上半身靠墙，他喘着粗气。笼子前放着浮着面包片的汤。


    “你看过……，你到底没吃没喝多久了？”


    “我舔着墙壁渗出的水活了三天。”


    真的假的。弗朗西斯扫视墙壁，感觉自己完全无法去舔反射通道火把光线油光光的墙壁。


    “只是三天吗。但是，从你那里应该没法看见别的牢里的情况吧？”


    但是，隔


    壁的男人懒散地笑了。


    “是我放到食物里的。用被带到这里的人做试验品。我一直在当博士的助手。……但是，完成后我就没用了。知道秘密的人越少越好不是么？”


    “完成了……吗。”


    “做出了不错的东西哦。因为最初的痛苦死去的人虽然不少，但活下来后就会变得舒服。在药效过去之前。”


    为了再得到药，服药人会任由组织差遣。


    “不喝药会死吗？”


    “啊，痛苦得满地打滚死去。但是，服药过多，还是会虚弱而亡。我才不要那么悲惨地死呢。饿死都比那强。”


    真让人毛骨悚然。


    要是研究进行下去，那个药也会对弗朗西斯这样的人起效吗。因为妖精的魔力，变得可以排除毒素的人类，比如成为王子的爱德格也会吗。


    但是，因为不能杀死王子，所以要利用的就是弗朗西斯这样的可以用完就丢的人。


    “……这个药只下在这个地下牢里的食物里吗？”


    弗朗西斯战战兢兢地问。


    “只在这里。但是，不只食物。你受拷问了吗？拷问时他们宽宏大量给的水里也有。”


    喝了。弗朗西斯忘掉全身的疼痛，想要站起来。但是手脚不能像想地一样动，他拼命爬着。


    虽然想吐出很久以前喝下的水，但这只是徒然。


    “快要见效了吧？”


    弗朗西斯听到这个声音，突然抬头，提兰站在铁格的对面。


    “你打算把我怎样。你们想知道的事，我都招了啊。”


    哼，提兰嗤笑了一声。


    “不见得吧。你，拿着伯爵家的红月光石吧？”


    “龙的卵这样说的吗？”


    “你还有废话的力气嘛。只要你拿着月亮，就会受到魔力的影响。那个药是不是对你也有效，这就完成了。”


    完成？毒药的实验吗？


    “对你有效的话，就能用到那个女人身上了吧。”


    莉迪雅……？


    “那个女人，好像拿着重要的东西。”


    不行，不能让他对她出手。


    弗朗西斯想要再次尝试站起来，但动不了。


    手脚渐渐开始发麻。弗朗西斯看到了指尖被无数针刺入的幻觉。


    他只能在痛苦地包围下祈祷。


    爱德格，保护好莉迪雅。


    ……她和那个孩子。

 后记

    午安。


    这次是本编。上次是短编集，但加笔写的是接续的东西，这次就从那接续开始。


    故事应该很顺利的进行（对作者来说），所以敬请期待。


    这本书出的时候，也就是四月，已经是春天了呢。是花的季节。


    现在这想著想快点让那寂寞的阳台种点花啊！虽然这麼说，今年有点让人高兴的花朵绽放了。


    十年前左右所买的兰苗，第一次开花了。


    去看在百货公司所举办的『兰展』，所买到的东西，是属於兜兰这种类的兰花。


    关於兜兰，这其中又有这是什麼都不清楚那样多的品种。家里的是其中两种类，但并不清楚正确的名字。


    我想大概加上兜~是指花的一部分会呈现袋状的兰花（只有这样很像食虫植物的猪笼草，有些奇异呢）大小和颜色和全体的形状，也真的很多种呢。


    在『兰展』看到的非常出色的花朵都非常地贵，所以就买了那旁边还只有长出小小叶子的幼苗。


    明明没培育过兰花，抱持著这种－幼苗的话倒很便宜，而且会绽放出那样厉害（没有看过的）花朵就买买看吧！一时冲动下就买了下来。


    就这样苦守节操十年之久（？）。


    冬天放进温室之中之类的，外行人所想到的程度去照料，每天眺望著那不知会绽放怎样的花的绿叶。


    也可以说是没有枯萎就没有丢掉那样。


    这个到底是怎样突然地生长茎干，结花苞，绽放花朵的呢。


    而且还是两种类一起。


    一个是有点绿色中带有紫色条纹的模样，那种感觉不错品味不好的混色，非常美丽的花朵。另一个是明亮的黄色，因为很大非常地华丽。


    辛苦培育的成果啊。（虽然没做什麼）


    这时，举行『兰展』的百货公司在先前休业了。


    因此也没有再去『兰展』的机会，但知道偶而在较远的地方还有再举办。


    想著要再买些什麼再去吧！


    香味甜蜜的小兰花枯萎了，有没有卖相同的东西啊？想购入这并让它每年开花，有点可惜。


    植物没这麼简单照你所想而变化。


    去年夏天，梦想的自家制小番茄的苗大大地成长，长出茂盛的叶子，绽放了许多花朵，却完全没有结果！


    应该再挑战吗？但是现在也想种种看香草啊…。


    并不能说对这热心可打上圈的程度，稍微休息时可以有保养眼睛的花朵是不错地。


    走在镇上时，发现到在没有庭园的家，外墙与道路间的缝隙那微小的空间内竟放了盆栽。曾可说是乡下的实家，这在那裏的时候并没有那种没有庭院的家庭，所以没有见过这种光景，但在家中拥挤的场所内是能够见到盆栽的。


    植物不在附近就安分不下来、总之想培育植物，这种欲求被刻入在人类的遗传因子的吧！想过这种事情。


    那那，这次也非常感谢阅读，谢谢。


    高星小姐也非常谢谢每次都画出这麼美丽的彩图，在此致谢。


    那麼各位，期待某天有缘能在此再会了。


    2012年2月谷瑞惠


    午安。


    这次是本编。上次是短编集，但加笔写的是接续的东西，这次就从那接续开始。


    故事应该很顺利的进行（对作者来说），所以敬请期待。


    这本书出的时候，也就是四月，已经是春天了呢。是花的季节。


    现在这想著想快点让那寂寞的阳台种点花啊！虽然这麼说，今年有点让人高兴的花朵绽放了。


    十年前左右所买的兰苗，第一次开花了。


    去看在百货公司所举办的『兰展』，所买到的东西，是属於兜兰这种类的兰花。


    关於兜兰，这其中又有这是什麼都不清楚那样多的品种。家里的是其中两种类，但并不清楚正确的名字。


    我想大概加上兜~是指花的一部分会呈现袋状的兰花（只有这样很像食虫植物的猪笼草，有些奇异呢）大小和颜色和全体的形状，也真的很多种呢。


    在『兰展』看到的非常出色的花朵都非常地贵，所以就买了那旁边还只有长出小小叶子的幼苗。


    明明没培育过兰花，抱持著这种－幼苗的话倒很便宜，而且会绽放出那样厉害（没有看过的）花朵就买买看吧！一时冲动下就买了下来。


    就这样苦守节操十年之久（？）。


    冬天放进温室之中之类的，外行人所想到的程度去照料，每天眺望著那不知会绽放怎样的花的绿叶。


    也可以说是没有枯萎就没有丢掉那样。


    这个到底是怎样突然地生长茎干，结花苞，绽放花朵的呢。


    而且还是两种类一起。


    一个是有点绿色中带有紫色条纹的模样，那种感觉不错品味不好的混色，非常美丽的花朵。另一个是明亮的黄色，因为很大非常地华丽。


    辛苦培育的成果啊。（虽然没做什麼）


    这时，举行『兰展』的百货公司在先前休业了。


    因此也没有再去『兰展』的机会，但知道偶而在较远的地方还有再举办。


    想著要再买些什麼再去吧！


    香味甜蜜的小兰花枯萎了，有没有卖相同的东西啊？想购入这并让它每年开花，有点可惜。


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    应该再挑战吗？但是现在也想种种看香草啊…。


    并不能说对这热心可打上圈的程度，稍微休息时可以有保养眼睛的花朵是不错地。


    走在镇上时，发现到在没有庭园的家，外墙与道路间的缝隙那微小的空间内竟放了盆栽。曾可说是乡下的实家，这在那裏的时候并没有那种没有庭院的家庭，所以没有见过这种光景，但在家中拥挤的场所内是能够见到盆栽的。


    植物不在附近就安分不下来、总之想培育植物，这种欲求被刻入在人类的遗传因子的吧！想过这种事情。


    那那，这次也非常感谢阅读，谢谢。


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    2012年2月谷瑞惠


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    这次是本编。上次是短编集，但加笔写的是接续的东西，这次就从那接续开始。


    故事应该很顺利的进行（对作者来说），所以敬请期待。


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    在『兰展』看到的非常出色的花朵都非常地贵，所以就买了那旁边还只有长出小小叶子的幼苗。


    明明没培育过兰花，抱持著这种－幼苗的话倒很便宜，而且会绽放出那样厉害（没有看过的）花朵就买买看吧！一时冲动下就买了下来。


    就这样苦守节操十年之久（？）。


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    也可以说是没有枯萎就没有丢掉那样。


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    而且还是两种类一起。


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    2012年2月谷瑞惠


    午安。


    这次是本编。上次是短编集，但加笔写的是接续的东西，这次就从那接续开始。


    故事应该很顺利的进行（对作者来说），所以敬请期待。


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    现在这想著想快点让那寂寞的阳台种点花啊！虽然这麼说，今年有点让人高兴的花朵绽放了。


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    而且还是两种类一起。


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    植物不在附近就安分不下来、总之想培育植物，这种欲求被刻入在人类的遗传因子的吧！想过这种事情。


    那那，这次也非常感谢阅读，谢谢。


    高星小姐也非常谢谢每次都画出这麼美丽的彩图，在此致谢。


    那麼各位，期待某天有缘能在此再会了。


    2012年2月谷瑞惠


    午安。


    这次是本编。上次是短编集，但加笔写的是接续的东西，这次就从那接续开始。


    故事应该很顺利的进行（对作者来说），所以敬请期待。


    这本书出的时候，也就是四月，已经是春天了呢。是花的季节。


    现在这想著想快点让那寂寞的阳台种点花啊！虽然这麼说，今年有点让人高兴的花朵绽放了。


    十年前左右所买的兰苗，第一次开花了。


    去看在百货公司所举办的『兰展』，所买到的东西，是属於兜兰这种类的兰花。


    关於兜兰，这其中又有这是什麼都不清楚那样多的品种。家里的是其中两种类，但并不清楚正确的名字。


    我想大概加上兜~是指花的一部分会呈现袋状的兰花（只有这样很像食虫植物的猪笼草，有些奇异呢）大小和颜色和全体的形状，也真的很多种呢。


    在『兰展』看到的非常出色的花朵都非常地贵，所以就买了那旁边还只有长出小小叶子的幼苗。


    明明没培育过兰花，抱持著这种－幼苗的话倒很便宜，而且会绽放出那样厉害（没有看过的）花朵就买买看吧！一时冲动下就买了下来。


    就这样苦守节操十年之久（？）。


    冬天放进温室之中之类的，外行人所想到的程度去照料，每天眺望著那不知会绽放怎样的花的绿叶。


    也可以说是没有枯萎就没有丢掉那样。


    这个到底是怎样突然地生长茎干，结花苞，绽放花朵的呢。


    而且还是两种类一起。


    一个是有点绿色中带有紫色条纹的模样，那种感觉不错品味不好的混色，非常美丽的花朵。另一个是明亮的黄色，因为很大非常地华丽。


    辛苦培育的成果啊。（虽然没做什麼）


    这时，举行『兰展』的百货公司在先前休业了。


    因此也没有再去『兰展』的机会，但知道偶而在较远的地方还有再举办。


    想著要再买些什麼再去吧！


    香味甜蜜的小兰花枯萎了，有没有卖相同的东西啊？想购入这并让它每年开花，有点可惜。


    植物没这麼简单照你所想而变化。


    去年夏天，梦想的自家制小番茄的苗大大地成长，长出茂盛的叶子，绽放了许多花朵，却完全没有结果！


    应该再挑战吗？但是现在也想种种看香草啊…。


    并不能说对这热心可打上圈的程度，稍微休息时可以有保养眼睛的花朵是不错地。


    走在镇上时，发现到在没有庭园的家，外墙与道路间的缝隙那微小的空间内竟放了盆栽。曾可说是乡下的实家，这在那裏的时候并没有那种没有庭院的家庭，所以没有见过这种光景，但在家中拥挤的场所内是能够见到盆栽的。


    植物不在附近就安分不下来、总之想培育植物，这种欲求被刻入在人类的遗传因子的吧！想过这种事情。


    那那，这次也非常感谢阅读，谢谢。


    高星小姐也非常谢谢每次都画出这麼美丽的彩图，在此致谢。


    那麼各位，期待某天有缘能在此再会了。


    2012年2月谷瑞惠

 第一章

    网译版 转自 伯爵与妖精吧


    一边听着小河流水声，一边沿着白色小花盛开的河堤走着，莉迪亚看到许多山羊睡在草地上。虽然阳光很强，但风温柔地吹着，十分舒服。莉迪亚一边望着黑斑鸠向着鸡饲料集中过去，一边穿过白色蝴蝶飞舞的卷心菜田。


    在这片领地上有宽广的农园，与庭院不同，别有一番朴素的风味。


    在茁壮成长的麦田对面，紫色的山丘映入眼帘。她孤身一人向着那里，加快了脚步。薰衣草的香味乘风飘来。装饰帽子的白色蕾丝，绑在下巴上的绸缎蝴蝶结好像也被风染上了紫色。莉迪亚感到薰衣草香更浓了，才发现，自己已经在薰衣草花丛中了。她弯下腰，把薰衣草摘下，放进手提蓝里。


    要是做成香袋，爱德格一定会喜欢的吧。


    啊，交给他的时候一定要随意点。如果不装作顺便给他的话，他一定会大做文章的。现在他们只能维持朋友关系，这归根结底只能是友情的赠物。即便如此，莉迪亚的日常生活也和爱德格息息相关。这在他失忆以后也没有改变。


    爱德格怎么样呢？莉迪亚猜不到，不过，对她来说，现在是能自然与他接触的，短暂的和平时光。


    近来，莉迪亚有了身体比较舒服的日子，就到薰衣草丘上来的习惯。虽然浓烈的香水会让她犯晕，但晴空下盛放的花朵香气却让人感觉神清气爽。侍女的凯莉说，莉迪亚的反应算轻的。虽然只要莉迪亚说要外出，凯莉不管多忙都会陪她，但她刚刚在沙发上睡着了。


    她看起来是那么舒服，让莉迪亚不忍心叫醒她。最近，她总会减少睡眠时间干活，于是莉迪亚吩咐屋子里的侍者们让她就这么休息。为了初次怀孕的莉迪亚，凯莉会在空闲的时候外出找产婆学习各种知识。因为现在的莉迪亚不能直接请产婆来看。她们现在仍被敌人追踪着，而且，这次的怀孕还是莉迪亚和凯莉两人的秘密。也给凯莉做个香袋吧。这种香气对安神很有效。停下摘花的手，在附近的石头上坐下的时候，有谁在麦田的小道上对她招手。


    被翠绿色包围着，金黄色的头发格外显眼。他没有戴帽子，也没有穿外套，一副休闲的打扮跑了过来。穿着格子马甲的他就好像少年一样，为了让莉迪亚看到他，天真 无邪地叫着她的名字。还不害臊地my honey my heart地连喊。直到莉迪亚站起身，向他挥手，他才停下喊叫。但是，飞快跑到她身边来的，不是少年。


    比莉迪亚还高的他，用灰紫色的眼睛关切地看着她。莉迪亚没有的，深深扎根在地面般的坚毅和利剑般的敏锐让他闪耀出男性魅力。只是被他这样看着，莉迪亚就有他的手指抚过眼皮，脸颊到达唇边的感觉，心跳加快了。“早上好，爱德格。”他无意识地向幸福微笑着的莉迪亚伸出手，但又回过神小小地叹了口气，为她抖掉帽子上的草。“早上好。你果然，在这里呢。”爱德格也温柔地微笑着。被这比初夏的阳光还耀眼的，没有缝隙的美貌凝视着，莉迪亚有些不相信自己竟曾和他是夫妻。


    “怎么了？那么着急。”“我想看你的脸了。你一个人出门，我也有些担心。”“因为是一直来的地方，我觉得没关系嘛。”“嗯，碰到你的事，我总有些神经质。”他又认真地说出了这样不知是应酬还是什么的话。“我带来了柠檬水。要吗？”“好高兴！外面比我想得热，我正好渴了。”就算如此，莉迪亚还是能这么不卑不亢地比以前更坦率地面对爱德格，也许，是因为她一直对自己说，‘只有现在能和他在一起’吧。想多攒些和他一起的幸福回忆。攒到就算再也见不到他，也不会寂寞。爱德格和莉迪亚并排坐在了石头上。从篮子里拿出了装着柠檬水的瓶子和裹着亚麻餐巾的杯子，递给了莉迪亚。


    享受着蜂蜜的甘甜和柠檬的清香，他们沉醉在幸福的时光中。听着小鸟的歌唱，环视四周，可以看到薰衣草原的对面，有座红茶色建筑。那是莉迪亚和爱德格一起居住的，小小的别墅。它坐落在温莎的西面，靠近泰晤士河的支流。承蒙女王陛下的好意，莉迪亚和爱德格开始了在这里的生活。虽然没听说过房子所有人的名字，不过那一定是能够信赖的人，大概是亲近王家的某人的假名吧。


    女王陛下为了保证莉迪亚的安全和爱德格恢复不了记忆，而提供了这个地方。爱德格只把这理解为女王陛下欣赏莉迪亚妖精博士的能力。另一方面，有邪恶的组织盯上了莉迪亚的能力。爱德格虽然被女王怀疑是不是那邪恶组织的同伙，但他向女王宣誓莉迪亚一定要由自己来保护，并且被女王接受了。事情的来龙去脉大概就是这样吧。王子的组织大概怎么样都不会想到突然从安巴家消失的莉迪亚是被女王的命令带走的吧。只要待在这个别墅里，就不太用担心被找到。收到女王这样的建议，爱德格觉得比起找回记忆和调查席鲁温福特的事，在这里全心全意保护莉迪亚才是最重要的。这对莉迪亚也正好。但是，这样的情况一定持续不了多久吧。被组织找到，和莉迪亚的怀孕被发现，到底那个会先发生呢？不管那个，都比爱德格想起王子的事要好。所以莉迪亚要做好这两方面的觉悟。


    “火车。”他指着远方。莉迪亚转头，看到吐着烟跑过的黑色影子。“那一定是去伦敦的火车吧。”“这里有汽车的话，说明离伦敦很近吧？但你却不能和父亲大人见面，很寂寞吧。”被组织追踪着，莉迪亚不能回伦敦的家。就算想让父亲来这里，也要担心这样会让莉迪亚的所在曝光。虽然也有瞒过组织的方法，但让爱德格和父亲见面，要对好说话口径，很麻烦，所以莉迪亚决定不见父亲。“罗塔的信上说，父亲又出门去了。只要碰到矿石采集，他会变得非常活跃。明明平常都窝在书房不出来的。”但朱月的报告说，现在父亲还没被组织盯上。他们也没有显眼的活动。“他从以前就这样，我不寂寞哦。只要知道他健康平安，就够了。”


    明明更在意自己的家族是爱德格。即便这样想，莉迪亚连问也不敢问这些事。“现在伦敦正是社交季呢。也许克鲁顿教授是讨厌那些浮华的交际，才逃出伦敦的吧。”“你记得的吗？他是这样的人。”“我看着你，这样推测的。热心研究又罗曼蒂克，也许有点笨拙，好心眼，虽然不让学生害怕，但他追求真理的样子却吸引着有热情的学生们。他是这样的人吧？”“你看着我，这样觉得的？”“你对妖精博士的工作很热心，不像吗？而且我应该也像被你吸引一样，也被教授吸引着吧。”说父亲是爱德格的恩师是骗人的，莉迪亚的心刺痛了一下。但也许，爱德格从以前开始就喜欢父亲这样的老师吧。“我玩得很疯吗？”听到爱德格突然的提问。莉迪亚有些紧张。“你说的是社交季的时候？”“嗯。”“……也许。”“用艾歇尔巴顿伯爵这个假名？”“嗯，应该是这样。”爱德格点头，能用假名，就表示在伦敦的社交界没有知道他本名的公爵家的亲戚。虽然这很奇怪。但也许是有着连亲戚都不想认他的内情。“你不管到哪里都很显眼。派对的主办者知道有你在，人就会来很多，一到社交季，邀请函就堆得像山一样。”“而且还给八卦小报添了很多彩吧？”“为什么这么认为？”“因为小时候我很向往这样的事。”因为爱德格这么坦白，莉迪亚笑了。


    “所以，你才老不把我的求婚当回事吗。”他还用认真的语气这么说。是啊，花了不少时间呢。莉迪亚在心中这么想。那段时间真让人怀念，还让人觉得有些浪费。如果早些接受他的求婚，就能和他多做会儿夫妻了。“不能去热闹的伦敦，你会无聊吗？”莉迪亚逃避着之前的求婚。爱德格也姑且不紧逼她。在奥斯本宫被爱德格求婚后的数周，莉迪亚都没有回复他。他自己也觉得莉迪亚不会立刻回答，说可以慢慢考虑。莉迪亚便一直以这句话为理由


    拖到现在。


    因为怎么考虑，都不可能回答。“虽然这个状况很可能让我感到无聊，但不可思议的，我并没有这种感觉。”这么说着，爱德格好像看着比火车更远的地方，眯起了眼睛。“我希望这样的日子能一直持续下去。”就算没有记忆，爱德格的心也许也发现了。现在的状况只是两人盼望的短暂的和平。“而且，就算要去伦敦，我也想和你一起去。”“和我一起，你可当不成派对的主角和八卦报纸的国王哦。”“我才没兴趣当呢。我只想让你高兴。高兴到不想离开我。”所以以前爱德格才会一直带自己到处娱乐吗。求婚后，爱德格便放弃了与莉迪亚保持朋友的距离。现在虽然还维持在确认莉迪亚反应的程度，但他正渐渐变回那个追求狂。莉迪亚要保持平静很难。脸会无意识地红起来，高兴地想哭，这样就算不说话，也好像在说‘喜欢你’一样嘛。明察女人心的爱德格也许早就察觉莉迪亚的心意了吧。不知道以前爱德格就因为看不明白她的爱情而不安的莉迪亚这样想着。“差……差不多该回去了吧。”爱德格跟着不知怎么办而站起来的莉迪亚，也站了起来。他若无其事地拿起了装着薰衣草的篮子。然后，拉起莉迪亚的手开始走。自然地，造出恋人间的气氛。明明知道不可以这样，但莉迪亚总挥不开他的手。


    “喂，莉迪亚！”走到小河边，莉迪亚听到了喊声。眼前只有挤满道路的羊群。看着看着，有个被羊群埋着的人在挥手。“罗塔！”久未见面的挚友就在那里。虽然她活泼地蹦跳着，但围着罗塔的羊儿们毫不留情地朝她撞了过去。束成一束的头发在羊群间甩动着。吓到的莉迪亚正要跑过去，被爱德格阻止了。“靠过去会被挤扁的哦。”羊儿们大概觉得摆动着的裙子很好吃，咬着罗塔的蕾丝和蝴蝶结，还踩着她的裙角不放。差点跌倒，罗塔抓住羊背，结果弯下腰后，像马尾巴一样的头发和绑它的绳子都被咬住了。不能靠近，莉迪亚只能不知所措地看着她。


    “啊啊，罗塔……，没事吧？真讨厌，为什么羊会出来呢。”“是我把圈羊的栅栏打开的。”“诶，为什么？”“因为雷温说莉迪亚的客人马上要来了，我不想她打扰我们。”打开栅栏后，羊儿经常会为了喝水而堵住道路，因为爱德格说得那么若无其事，让莉迪亚忘记闭上因惊讶张开的嘴。“爱德格！你这家伙，就算没有记忆，也还是要妨碍我吗！”总算离开羊群，罗塔站在爱德格面前抗议。“哈，以前的我也会想赶跑你吗？听到罗塔这个名字的时候，我就觉得讨厌呢。”爱德格夸张地向后退，避开被羊挤得满身泥的罗塔。


    “你这样对我会后悔的哦。我可是莉迪亚的朋友。”“朋友？啊啊，我还想着你作为人类太抱歉了，原来是妖精啊。你脚上长毛的吧？”“喂喂。”罗塔皱起脸。“爱德格，罗塔是我的人类朋友哦。”“诶，她长得很像驴诶。”“才不像呢！”“不是有尾巴吗。”“这是头发！”他们老是一开口就吵架。这样的你来我往也和以前一样。但是，以前的爱德格相当认同罗塔。现在，怎么样呢。现在他很难相信作为海贼的奇妙的罗塔吧。即便如此，莉迪亚还是希望爱德格能再次喜欢上自己非常喜欢的罗塔。“罗塔很有行动力，还非常照顾朋友。所以爱德格，你别在逗她了。”莉迪亚虽然认真地责备爱德格，但他却不知怎么的一脸高兴。“啊啊，真好。被你骂很新鲜。生气的脸也好可爱。”


    “什……”“啊，真是的，你真是个麻烦的男人啊。”看不过去的罗塔拉住莉迪亚，想把她从爱德格身边拉开。“总之，我是来见莉迪亚的。你给我快回房子里去。”“我才没理由被你命令呢。”“你也有客人啊。”“我？”“是波尔。你还记得他吧？你们是在十年前认识的啊。”爱德格仰天想了一会儿。“波尔……，画家的儿子的那个？”“是啊，他现在可是优秀的画家。”“我现在还和他有交集吗？”“你们不是在不久以前再会了嘛。波尔先生也经常去你家拜访的哦。”能见到第一个自己记得的人。爱德格的高兴溢于言表。“波尔吗……。是吗，太好了。我也很想和他再会。”看着这样的他，莉迪亚有了得救的感觉。波尔的存在，比起莉迪亚，比起雷温，比起其他任何人，都能让爱德格安心吧。他可是对爱德格来说唯一能聊聊过去的人啊。“好了，爱德格，快去吧。波尔先生也想快点见到你呢。”“但是莉迪亚，留下你和这个脏女人在一起不要紧吗？”是羊干的呀，罗塔小声说。“我们也会慢慢往房子那边走的。”“是吗，那么，小心点。”在莉迪亚的手上留下一吻，爱德格又像孩子一样冲上河堤，绕过羊群跑了起来。


    “爱德格那家伙，没怎么变嘛。我放心了。”愕然的罗塔把手插在腰上，叹了口气。“嗯，像他的地方一点都没变。”只是比以前更天真，笑得更多，阴暗面更淡了而已。这对他来说是好的变化。“那么，在这里的生活也没什么问题吧。”“很舒服哦。汤姆斯金也从伦敦带来了值得信赖的佣人们。”“你们不是设定成爱德格在稍微离开伦敦的地方用假名生活着吗？有好好骗过汤姆斯金吗？”“嗯，他现在算是被爱德格直接雇佣，成为执事的人。”但其实，汤姆斯金并不知道爱德格身世。他是在爱德格得到青骑士伯爵的头衔后才侍奉爱德格的，要说他是在不知情的情况下被雇佣的，也有一半是对的。“总之，现在生活上没有什么不方便的，房子也是，虽然小，但对我已经足够了。”对身怀有孕的自己来说，又安静空气又清新的这里是最舒服的地方。而且就算不是夫妻，也可以待在爱德格身边。“最重要的是很安全。”羊群总算移动到了河堤的对面，莉迪亚她们沿着小路往房子走去。


    波尔和罗塔到这里来，是为了报告和讨论朱月调查的关于王子组织的情况，但莉迪亚也认为差不多是时候让爱德格认识他们了。如果之后那个组织有所行动，那罗塔和波尔的帮助是当然的，和朱月的合作也是必须的。虽然一度犹豫过要不要让有着和爱德格相同的席尔温福特的记忆的波尔和爱德格见面，但如果由他谈起席尔温福特的事，爱德格也许会坦然接受吧。至少，爱德格和波尔的相遇和王子无关。对爱德格来说，和波尔友好并没有什么不自然。“那么，莉迪亚，他和你的关系呢？虽然你说和他是朋友。但他不是在追求你么？刚刚也是，爱德格那家伙完全把自己当成你的恋人了。”莉迪亚将意识转向刚刚被爱德格握着的自己的手。婚后，两人独处的时候，他都是牵着莉迪亚的手走路的。在社交场合，虽然像绅士淑女一样挽着手比较普通，但爱德格无视有点孩子气的样子仍旧喜欢牵手走路。莉迪亚也喜欢这样。


    “嗯，其实，我被求婚了。”他到底是带着多少真心求婚的呢？现在的他不知道自己和公爵家的情况。他当然考虑到家族和亲戚会反对，他真想让庶民女子当公爵夫人吗？只要他活着，爱德格就是公爵家的后继者，不可能让给别人。现在的爱德格根本不可能想到自己被世间当作亡者。“真的吗？不是很好嘛。”罗塔直率地为莉迪亚高兴。莉迪亚也心里也有了些喜悦。就算不能结婚，但她真的觉得很高兴。因为爱德格抛开身份差异，再一次喜欢上了莉迪亚。“什么时候结婚？”“我还没回答他。而且，我不可能和没有记忆的他结婚。”“为什么？因为结婚后，就不能再对他糊弄公爵家的事了？”“不止这样。其实，罗塔。我……”莉迪亚把手搭在还平平的肚子上。虽然没有穿束腰，但腰也没有变粗。即便如此，凯莉还是把莉迪亚的的便服腰身改过了。虽然现在穿以前的也没问题，但她为了让没穿束腰的莉迪亚看起来不奇怪，加上了夸张的蝴蝶结，下了各种功夫，让人看不出改过尺寸。“有孩子了。”所以罗塔一副震惊的模样，交替地看着莉迪亚的脸和身体。“诶！真的吗！恭喜你，莉迪亚！”一把抱住自己祝福自己


    的罗塔，对莉迪亚来说是重要的存在。明明知道莉迪亚怀抱着重大的烦恼，但还是先为她高兴。莉迪亚也紧紧抱住罗塔，沉浸在喜悦中。“啊，但是，那家伙……不知道这件事吧？”罗塔总算发现了问题，皱起眉头，但她乐天的气氛，让莉迪亚把对未来的不安放在一边，继续被快乐包围着。“嗯，这件事，只有我和凯莉知道。还瞒着……爱德格呢。”“是啊，又不能说实话，如果被他知道了，那求婚也。”“会重新斟酌的吧。”“你能瞒得过去吗？”“肚子凸起来了就不行了。但是，在那之前……。罗塔，拜托，帮我。为了把这个孩子平安生下来。”比起对爱德格收回求婚的担忧，组织行动的表面化才更让人不安。一定不能让组织知道这个孩子的存在。明明听说不会怀孕，却怀上了，有可能是因为马齐鲁家的预言无效了，消灭王子的力量已不复存在的关系。“啊啊，如果是我能做到的，不管什么都做。”罗塔的两手紧紧握住莉迪亚的手。在看不到未来的情况下，莉迪亚必须摸索着保护孩子和爱德格。虽然很害怕，但伯爵家的众人和罗塔他们的存在是莉迪亚比什么都好的支柱。


    一从普照的日光下移步到屋子里，凉丝丝的空气就攫走了前额的细汗。爱德格深呼吸了一下，目光便在附近来回巡视。眼睛习惯了室内的微暗后， 门厅里装饰的白花就映入眼帘。织造纹样繁琐的蓝色地毯虽然豪华，除此以外的东西却是一目了然的简朴。灰浆抹面的墙壁上仅仅挂了一面锦毯，然而在其周边的许 多木制建筑构造，比如柱呀梁呀表面可见的自然纹理让人倍感温和亲切，所谓煞风景的地方无处可寻。“欢迎回来，老爷。”管家汤姆金斯在通廊那头显出身形。据称是从前爱德格所雇佣的仆人们，经雷温知会后就转到这里了。汤姆金斯是其中一员，但他似乎对爱德格的事情毫不怀疑，认定他是“艾歇尔巴顿伯爵”。“听说我来了客人。”“是的。确有其事。”


    从爱德格手中接过物品，汤姆金斯唤着雷温。爱德格优秀的随从，立刻自楼上下来了。“波尔·法曼（paul ferman）先生在此处等候。”【……所以说台译的人名总有那么点让人纠结的地方……不就是约定俗成的“保罗·费尔曼”嘛……otl】“法曼？不是奥尼尔吗？”爱德格边迈开步子边问道。“听闻其父亡故已多有时日，后来被其父友人中一位叫做法曼的画家收为养子。”那个奥尼尔已经去世了吗。十年的岁月，又被动地重新意识到一次。就爱德格看来，与他们的相遇感觉并非那么久远的事情。雷温在带有露台的沙龙前面停了下来。房门保持着被开启的状态。爱德格刚进入房间，连接露台的玻璃落地窗边杵着发呆的青年转过身来。睡痕残留的茶褐色头发乱蓬蓬地垂着，而平静的眼眸却给予他人安心感。如斯的、存在于爱德格记忆中的少年，依照原样放大了地站在这里。


    “波尔！好久不见了呢。啊，你来了真好。” 波尔满怀着亲近之情，紧紧握住了爱德格走上前伸出的手。 “少主（原文汉字，注音lord）。” 同 过去毫无二致般的，波尔这样称呼道。还是说，这个称呼是指伯爵（原文汉字，注音lord）呢。无论如何，他毕竟是知道顶着伯爵名号的爱德格实为席尔温福德 （silvanford）公爵之子的人，就这点来说谨慎言语是必要的。【依据我手边有限的资料来看，英语中没有与“席尔温福德”对应的人名，就前作对公爵 家庄园领地环境的描写，推测是作者自创silvan+ford的合成词，意为“森林的浅滩”】 “不对，也并非好久不见的吧？总而言之，你没怎么改变呐。” 波尔不好意思地笑了笑。 “您也是，一点儿也没改变。因为听说您失去了记忆，我有些惊讶……”


    “这十年左右的记忆被抽得干干净净了。和你的相遇可还记得哦。你好像成为画家了呐。” “多亏您有意关照，好歹算有个画家的样子了。” “也就是说我们俩相互守住承诺了呢。” 请对方落座后，爱德格自己也在十分靠近露台的地方坐了下来。 “话说回来，你是和那个粗野的美国腔女一起来的？” “是指萝塔吗？那个、可是、应该说人不可貌相，不是，外表看起来可爱的地方也相当……啊、总之，是位非常出色的女性。也富有行动力和体谅别人的胸怀。” 不知为何波尔狼狈地结巴着，很害羞地说了这些话。 或许是否因为在爱德格的意识里，比起记忆还明晰地，刻进了萝塔根本算不了女人的印象，波尔心神动摇的原因他完全无法理解。但听到他无条件褒扬萝塔，总觉得有点心头火起。总之，关于那个萝塔，就是有种冰炭不洽的感觉。


    “和莉迪雅说了一样的话呢。”爱德格明明已经显而易见地把眉头蹙在一起了，波尔却仍认为爱德格的这种态度令人忍俊似的和蔼地说道。“伯爵还是对莉迪雅小姐和萝塔关系过分亲密心有芥蒂呢。以前开始就总是这样。”“你是指我嫉妒了？”“不对吗？”“这么讲来，我以前就开始喜欢莉迪雅的咯。也就是指，不只停留在出于社交辞令、不管三七二十一先对可爱女性甜言蜜语试试再说，这种程度的？”“是的。”波尔不假思索断言道。“果然是这样的啊。”如果不是失去了记忆，搞不好会一直以与她保持朋友关系才是爱情的证明，这种理由继续自欺欺人下去也说不定。因为身份悬殊，这理由充其量不过是个大借口。觉察到这点与其说是由于无法回想起公爵家与自己的关系，倒不如说是由于刻骨铭心地亲身感受到莉迪雅对于自己是多么珍贵的存在更为恰当吧。


    “那个，您怎么看待莉迪雅小姐这点也没办法想起来吗？”波尔一副担忧的样子出声询问。爱德格微笑回应。“想的起来。不，不是想起，是又一次坠入情网。”甚至想过只要莉迪雅在，这十年间的事情就算不知道也没关系。那么即使知道了，对她求婚了的这份感情应该也不会动摇的吧。“我说波尔，奥尼尔先生……听说令尊已经往生？”爱德格一提到这件事，波尔便稍稍有些庄重地挺直脊背坐正。“是的。不过已经是很久以前的事情了。”“连这样的事情也都给忘了，真是抱歉啊。”“不会。伯爵，比起家父的事情，有没有什么记不起来会令您困扰的要点？”波尔是抱着有必要的话就会将事情全盘告知的打算来的吧。“嗯，有哦。比如我是如何从席尔温福德出来的、为什么使用化名这些事。还有家人们现在都过得如何。不过，是不是应该知道这些我还在迷茫。”“我是在伦敦与以艾歇尔巴顿伯爵为名的您重逢的。所以，并不能够做到回答完您所有的疑问。”“什么样的问题你可以回答得了？”“若是您家族之事的话，只有一些。”虽然略作考量，爱德格他大概，已经不再迷惘。“告诉我。”


    波尔仿佛斟字酌句般慢慢开了口。“……公爵与夫人，似乎已经薨殁。”早有预感。即便如此，直截了当的亲耳听见，残酷的事实还是令全身脱力。占据着爱德格如今还保有的记忆绝大部分的双亲已经不在人世，这种事光是想象就已难以忍受。已经无法再度相见了吗？不，只要能回去席尔温福德就应该能见到，爱德格情不自禁地这么想。只要爱德格决意归家，他们就应该还会在那儿，迎接长大成人的儿子的。而另一方面，也总算充分理解了十年间不管是自己还是席尔温福德，都早已物是人非。正是因为有了这样的翻天巨变，自己才会身在此处，莉迪雅才会在自己身边。若是居于席尔温福德的那个他恐怕想都想不到，会有希望与莉迪雅结婚的这么个自己存在。“两个人都是……吗？”“是的，那个，有缘于事故一说。”“何种事故？”“这个嘛……我也并不清楚详情。报上新闻也是除了刊登讣告以外一概皆无。”“关于那场事故，我自己有谈到些什么过吗？”苦恼了一小会儿，波尔摇了摇头。“没有。只是，依我浅见，您好像对


    那场事故颇感负有责任。不过，这纯属我个人的理解方式。事情的真相，恐怕只有您自己知道。”“……是这样呢。”说不准想不起来还比较好。面对低下头的爱德格，波尔急匆匆地补充道。


    “可是，您没有做错任何事。只有这点我能确信。只要注视着您就定能明白。是艾歇尔巴顿伯爵也好，席尔温福德的少主也好，名号什么的是哪一个都无所谓，周围众人都为您的人品所吸引，信赖着您聚集在您身边。”莉迪雅也曾说过这话。她说爱德格不是让家族蒙受不幸的那种人。他本人自身也想这样相信。可是还有不能捋顺的地方。那就是叫做提兰的男人，将自己称作“殿下”一事。那个男人就是盯上莉迪雅的组织中的关键人物，这究竟是怎么回事。


    “波尔，我真的什么错事都没做？”“是的。在我所知的范围内已然如此，何况为了莉迪雅小姐，我想您更不会失足成恨。”为了莉迪雅。她对爱德格而言，纯粹只比普通恋爱对象上一层次而已吗。果真不止如此的话也没什么好惊奇的了。就算不记得理由，心里也能接受。“萝塔……是这名字来着吧。从她那里听说了吗？这座别墅是借住的，为的就是保护莉迪雅。”


    “是，听说了。伯爵，我来到这里的原因，就是有些关于盯上莉迪雅小姐的组织的事要禀报。”雷温为了向爱德格和莉迪雅共有的友人们寻求协助而去往伦敦已是上周的事情了。虽然先前并不知**尔也包含在其中，但一知道他作为画家活跃的事，爱德格灵光一闪。“原来是这样，波尔你也是‘绯月’结社的一员对吗？”雷温说过有一个爱德格作为幕后赞助者的艺术家结社。“绯月”貌似在伦敦范围的许多地方都有门路，估计也能针对提兰那男人的组织进行调查，就是这么回事。话题转到事关莉迪雅的方面，爱德格切换了下情绪。现在的自己是莉迪雅的护花使者。对女王陛下也起了誓。如果能在这危险中守护好她，关于席尔温福德的事，也能坚信着自己坦然面对了吧。是的，莉迪雅能陪在自己身边的话，归家的决心应该也能笃定。无论背井离乡的理由为何、传闻已过世的双亲遭遇为何，若能做到带着她返回公爵家，拥有如此强烈的决心的话，不管路遇怎样的艰难困苦都能克服。他完全没去考虑莉迪雅回绝求婚的可能。况且他这方严肃认真的话，对方没理由推拒，让女性喜欢上自己这种程度的自信他还是绰绰有余的。只要除去碍事者和不安感，爱德格认为他本人肯定会被接受。“那些话留到午饭的餐桌上再听吧。莉迪雅她们也快回来了的样子，波尔，你差不多也饿了吧？”从门廊那边传来的莉迪雅的欢笑声，在露台这儿也能听清。是因为见到了久未谋面的密友吗，莉迪雅的声色很明朗，爱德格泛起一丝薄薄醋意的同时，也思索着能让她和密友再会是件幸事。


    “是恐吓函。”正望着分块切好的鱼肉馅饼被盛放到面前的莉迪雅，忽然听到萝塔一开口便骇人的发言。“你是说提兰的组织给‘绯月’送去了恐吓函？”反问此句的人是爱德格。邻座的爱德格刚把餐刀刀刃嵌入烤得蓬松酥脆的馅饼面胚，柠檬香蜂草的芬芳便四溢飘散。热腾腾又白嫩的鱼肉丁接着滚落出来。没有腥臭，顺着使莉迪雅也能安心 食用的方向调整过烹调了的样子，但是顾虑到尚有孕吐反应的身体状况，莉迪雅还是先把手伸向了甜味炖煮的小萝卜配菜。


    “我们只能解释成他们是这个意图。”“如果不答应他们的要求，就会杀害弗朗西斯之类的？”萝塔含糊其辞的言语，爱德格轻易就搬上了台面。莉迪雅的食欲一口气功夫全跑光了。虽是与午餐光景毫不搭调的话题却也无可奈何。波尔所属的“绯月”他们，似乎打算解救可能被提兰俘虏的弗朗西斯，这事莉迪雅也听说了。然而，究竟被囚禁在哪里，正值相当长时间里未能有所突破的时候，就收到了大成问题的信件。曾进入过妖精国、大树领域的弗朗西斯，是伯爵家异常重要的侧近之人，这一点操纵尼尔又身为邪恶妖精的妖精博士该是清楚的。明白弗朗西斯不会被轻易杀害，但还是非常的担心。


    “……弗朗西斯，还活着对吧。……太好了。”这点多半可以确定吧。首先至少能知道这件事就够了，莉迪雅想道。“但是，对方的要挟是不能回应的。”就着红酒将馅饼送下喉咙，爱德格迅速作出结论。“等等，爱德格。不先确认下内容的话。”然而他有点焦躁地摇摇头。“反正说的就是要交出莉迪雅吧？”“嘛，差不多这意思吧。准确来说，是‘到伦敦来’。”“这就是那封信。这似乎是他们强迫弗朗西斯写下的。”波尔从上衣内侧暗袋里取出的书信，雷温眨眼间便拿到手上，走向爱德格的席位。接下信的爱德格，皱着眉头浏览一遍，然后命令雷温念出来。“‘亲爱的爱德格——快来救我。这样下去的话我会被杀掉。现在就已经差不多是半边腿踏进棺材里的状况了。这样的我还被命令写下这个。求你了，不要违抗那些家伙，不然的话真的……’”“雷温，那些省略了也行。念后半部分。”“是。以下十八行都是继续乞求救援的文字，但并无值得一提的重要情报。”雷温这样解说道，接着读起了核心的部分。


    “‘我就照着提兰的原话写下来了哦。咳，明明我对英语书写很生疏的，他们居然还威胁一字一句都不能写错。总之我写咯。“‘绯月’诸君，想必我等之存在各位早已有所耳闻了吧，自我介绍就免去了。单刀直入传达正题。近期，我等会于伦敦筹备一场精彩演出。由是谨以邀请爱德格· 艾歇尔巴顿伯爵观演为敬，望务必屈尊前来一睹。当然也请伯爵携妖精博士之女性为伴共同赴会。追加一点，虽然不值一提，如果拒绝此次招待，弗朗西斯·德·菲 尼斯蒂尔将性命不保。” ’……如上。”


    读毕，雷温将信纸折好放到桌上。“哼嗯，就是说在伦敦设有某种陷阱了咯。即使赴约，也没有能救弗朗西斯的保证呐。”“可是，要是拒绝弗朗西斯就危险了呀。”朝着说了这话的莉迪雅，帮忙侍候用餐的凯莉投去不安的目光。大概是担心她会不会又说些多余的话吧。若是以前的莉迪雅，确实有可能提议不惜自投罗网也要救出弗朗西斯。而今，有孕在身的自己比起任何事物非守护不可的只有腹中的孩子。已经不能再随性轻率地牺牲自己当诱饵了。“总之，先尽量拖延回复。”


    面对波尔所言，爱德格颔首表态。“明智之举呐。就是那些家伙也不太可能轻易杀了可利用的人质吧。遇到这种问题，首先赚取时间才是上策。”“而且，我想弗朗西斯那家伙也不会乖乖束手就擒的吧。活了这么大岁数，多少还是长点脑子的吧。”萝塔这么说完，爱德格一副对这话感到疑惑的样子。“这么大岁数？弗朗西斯他，最多也就和波尔差不多大不是吗？”慌了手脚连忙掩饰的萝塔，求助地看向波尔。“那——个啥，那是，你说呢，波尔？”“那个，他实际比外表看起来那什么……就是不太显老的意思。”“就、就是这样嘛。那头头发，搞不好其实就是白发呐。”虽说萝塔信口胡诌，但爱德格倒信服了似的点点头。


    “爱德格大人，关于弗朗西斯先生，还有其他方面需要担心。”这时，雷温少见地插了嘴。现在这个场合作为餐侍的他，擅自陈述意见是相当逾矩的事情，然而由于爱德格完全不记得弗朗西斯的缘故，使得他或许无论如何都不能不在意吧。“我认为他这个人，着实难以信赖。”“你是指，他会背叛我们？”“他是被提兰抓住，马上就会供出莉迪雅小姐所在那种水准的人。恐怕向敌人献媚求活程度的事他也能安然处之的吧。”“可是雷温，弗朗西斯是伙伴哦。表现的是一副软弱态度，但实质上值得信任哦。”他向青骑士伯爵家宣誓了忠诚。就算说成是冲着这点才想让他活着也行。“他的想法是只要结果好过程无所谓。像‘先协助那些人、即便令爱德格


    大人和莉迪雅小姐身陷险境、最后能圆滑善后就没问题’这样。”


    弗朗西斯的目的，是妖精国的延续。的确，正应了他一心“只要能实现这个目的的话”，发生过把莉迪雅她们骗得团团转的事情。不过，毋庸置疑地，他不会希望看到爱德格或莉迪雅危难加身。但是，处事方法过于单方面的事也有过。雷温的担忧也不是不能理解。“这样啊，我很清楚了，雷温。话说回来，我原来是怎么看待弗朗西斯的？跟你一样？还是跟莉迪雅一样？”“……我不知道。只是，您接受了他所宣誓的忠诚。”“向我？效忠？”“是的。以相当古老的礼法。”说起来爱德格明明一开始就对弗朗西斯身上无法洞悉之处抱有怀疑，却也毫不犹豫地将他留在身边。对待亲昵过头又脸皮奇厚的弗朗西斯可谓宽宏大量了。至于其原因的推究，应该就是弗朗西斯的效忠誓约吧。那可是，远远超越莉迪雅所能想象的重要的、镌刻在身为骑士后裔的他们血液里的契约关系。弗朗西斯为了前往妖精国而接近爱德格，有装作友人的必要。


    然而，并不一定有向爱德格立誓的必要。他这样做，大概是打心底里产生了敬意吧。所以爱德格才会，在感到弗朗西斯隐瞒着重大秘密接近自己的同时，无条件地接纳了他。“是吗。”这样应了一声的爱德格，当然还是不会记得那时的事，不过自己该怎么对待弗朗西斯，基于雷温的说辞就已决定了想法的样子。“总之，为了救他还是会竭尽全力的。也是出于这个目的，如果能办到掌握组织在伦敦的动向就好了。”萝塔和波尔都点了点头。“虽然在进行调查，但貌似还需要些时间。”根据莉迪雅刚才听萝塔讲的，组织现在似乎不见了以前那样的魔法活动。过去，王子的亲信悠里西斯，曾经驱使邪恶妖精循序渐进地侵略伦敦。像梦魔、战斗女神等各种各样的邪恶妖精都使用过。因为伦敦桥加护的存在，他无法将其破坏 而计划流产，但提兰现在是否，能用无视魔力加护的方法，即人类的力量来煽动不安定的变故，“绯月”做出了上述推测。从外国归来的绅士，整个人会变了个样子似的。这种案例貌似事到如今仍陆续在伦敦或近郊上演。可能这只是组织笼络人材敛聚资金的一环而已，但在大英帝国首都骚乱已开始蠢蠢欲动，有朝一日发展成大事件的可能性就无法否定。


    而且，还把爱德格与莉迪雅叫到伦敦，说是去观演。究竟这提兰的葫芦里卖的是什么药啊。“没关系的，莉迪雅。这里很安全，我一定会保护你的。”大概是觉得放下刀叉陷入沉思的莉迪雅是因为不安起来了吧。爱德格这么说道。“好的，谢谢，爱德格。萝塔和波尔先生也是，真的非常感谢你们。”“说什么呢。我们不是这么见外的关系吧。”萝塔的这些话，不仅是面对莉迪雅说的，也是向着爱德格的吧。他们俩一直在为爱德格和莉迪雅的艾歇尔巴顿伯爵家而行动着。“绯月”也是，因为是向爱德格宣誓了忠诚的结社。而萝塔，虽不是“绯月”的团员，亦不仅由于身为莉迪雅的密友，还因为和爱德格有着出于真心的友情羁绊。什么时候开始的呢，莉迪雅不再去忧虑自己和他两人会把亲朋好友卷进险境。继承了青骑士伯爵名号的他和她，与追随着这个名号的人们就如同一个氏族一样。既然除了背负相同命运以外别无选择，那么借助大家的力量，向更好的方向掌舵航行就是他们两人的职责。就算没有记忆，本质上就是贵族的爱德格对于这种事，怕是已经透彻理解得都渗到皮肉中了吧。清查情报加以判断的职责，他早就担当起来了似的，用强有力的语气说道。“无论如何，莉迪雅的所在绝不能让那伙人获悉呐。这也是为了让弗朗西斯能够保命。”对着这句，萝塔答道。“明白。我会比至今为止所做的，更细心注意地扫清害虫的。”

 第二章

    午饭后，爱德格把雷温叫到自己的房间。波尔拿来的弗朗西斯的信上有让他十分在意的地方。


    他没有在众人的面前说出口，是想要先确认清楚。


    弗朗西斯在求救。但不能把莉迪雅带去伦敦。


    明明她已经对不能去救弗朗西斯身怀有愧，要是知道那封信里传达弗朗西斯的讯息，她可能会更痛苦。


    爱德格并不记得他和弗朗西斯建立了怎样的关系。他给人有些轻挑的印象，所以爱德格还以为他是那种常见的依附于英国贵族的外国人。说极端点，就是冲着援助而来的人。而自己是他在伦敦社交界里找到出手大方的贵妇人的垫脚石。本以为他是这种随便的朋友。


    但听过雷温的描述，爱德格改变了想法。他对自己宣誓了忠诚。爱德格觉得自己不会半开玩笑地接受这种宣誓。


    弗朗西斯的信乍一看十分没出息。虽然是被逼无奈，但无条件地听从敌人，实在太对不起莉迪雅了。但如果，那只是表象的话。


    他并不是一味地在等救援。也不是轻挑的跟班。而是在向爱德格尽忠。可以这样理解吧。


    “您找我吗，爱德格大人。”


    雷温出现了，他顶着一如既往的扑克脸站在门边。


    “雷温，我有件事想拜托你，打算先听听你的意见。”


    爱德格招手，雷温走到他的身边。爱德格把有问题的信摊在桌上。


    “弗朗西斯写来的这封信，只有前半，有好多拼错的地方。他真的很不擅长英语吗？”


    “不，他的英语和英国人相比也不逊色。”


    爱德格点头。


    “那么，这就是故意的了。把错掉的单词正确拼写，拿出来后就会变成这样。”


    爱德格拿出写在别的纸上的文字。


    “burghfield, 玛丽（mary） ?c，帕克尔（parker）。”


    雷温读了出来。


    “您认为这是什么讯息吗？”


    “只能这么想不是吗？”


    “burghfield是地名吧。在雷丁的附近。剩下的好像是人名，玛丽可是个常用的名字，帕克尔也是。”


    “是的。只凭这点情报，就到那个小镇去不知道能得到什么。”


    “虽然离这里不远，但也有陷阱的可能性。”


    不怎么信任弗朗西斯的雷温大概认为，万一上了当，可能反过来被敌人找到己方的藏身处。


    “当然，对这件事要小心谨慎。如果是组织的陷阱，那就不能让他们发现，我们察觉到了。所以不能大张旗鼓地调查。就算这是弗朗西斯的秘密讯息，也不能让对方知道我们的行动。”


    爱德格盯着忠诚的仆从的眼睛。那是暗黑色的，被光照到会渗出些许绿色的不可思议的眼睛。他大概也和非人之物有密切联系吧。


    “你做得到吗？”


    “如果是您的命令的话。”


    “我命令你。”


    自己好几次都这样命令过雷温。恐怕让他做过很多危险的事。这是想空想吗，还是记忆的残片的呢。


    双亲的死，离开席鲁温福特用假名生活的自己，这一切的一切好像就要联系起来了一样，但一旦联系起来会一发不可收拾，爱德格努力避开思考这件事。


    “我立刻出发。”


    “啊啊，拜托你了。”


    *


    莉迪雅听雷温说过，雅美和格鲁比尝试过营救弗朗西斯。但那之后，就再也没有回到伦敦的他们两人的消息了。


    “绯月”也没能找到弗朗西斯，而现在，威胁函来了。在组织暗中活动的伦敦，雅美还平安无事吗？


    不管怎样，格鲁比应该不会被提兰轻易抓住吧。但愿雅美和格鲁比在一起。


    “现在我虽然能平静地在这里生活，但弗朗西斯和大家却都很不容易吧。”


    饭后，莉迪雅和罗塔、凯莉三人聚在别院莉迪雅的客厅，开始了全女生的桌游，但莉迪雅总是不能完全沉浸在游戏里。她叹了口气。


    “要说不容易，你们也一样哦。你们不也在为了大家战斗着嘛。”


    “就是啊。”


    凯莉强烈同意罗塔的话。


    “而且，你们不在的话，没人能和那个组织战斗。你只要作为伯爵家的主人挺起胸膛就好了。头头就是这样的角色。”


    莉迪雅虽然心里明白。但和习惯这个立场的爱德格不同，莉迪雅待在安全的地方就会坐立难安。


    想去伦敦，帮力所能及的忙。但就像罗塔说的那样，莉迪雅也明白他们现在平安无事是很重要的。


    “到莉迪雅大人了。”


    被催促着，莉迪雅拿起骰子。


    也许罗塔到这里来，也是想着能帮莉迪雅散散心吧。


    “对了，克鲁顿教授有话要我传给你。”


    投出骰子，让人偶走相应的步数。上面虽然写着“休息一次”，但莉迪雅的意识全转向了罗塔的话。


    “诶，父亲大人的传话？”


    “虽然没有写在之前的信上，但教授其实被马齐鲁家的帕特里克叫到不列颠斯群岛去了。”


    马齐鲁家是莉迪雅亡母的本家氏族。代表那个氏族的妖精博士帕特里克致力于完成马齐鲁家葬送王子的悲愿，认为为此杀掉爱德格都在所不惜。


    他为了葬送王子，一定要让流传在氏族里的预言成真，想让莉迪雅嫁给自称预言者的达内尔，但达内尔生死不明后，听罗塔说，他已经回不列颠斯群岛去了。


    达内尔并没有死，不知道帕特里克知不知道这事。但到底为什么要把莉迪雅的父亲叫去呢？而且，父亲为什么会答应帕特里克的要求呢？


    “帕特里克先生为什么要叫父亲？”


    “不知道。教授只是要你不要担心。”


    “但他现在不还把爱德格当敌人么？”


    “虽然他的确憎恨着王子，但也许会重新理解预言的内容。靠近妖精国的时候，他也看到了极光。”


    “看到了极光……”


    “不是传说极光妖精是和马齐鲁家的先祖有联系的吗？帕特里克又是妖精博士，也许感觉到了什么。所以回国以后，他乖乖地回氏族的岛屿去了。”


    “但是，我以前被帕特里克欺骗，在马齐鲁家有不好的回忆。父亲应该对此还记忆犹新呢。”


    罗塔晃动交到自己手上的骰子，烦恼了一会儿。


    “莉迪雅，我想着这和你有关，就告诉你吧，其实帕特里克拿着你母亲写的信。”


    听到这个，莉迪雅更惊讶了。


    “母亲的？……那是母亲婚后写的吗？”


    “我这么认为。因为署名是欧罗拉?克鲁顿。去妖精国的路上，在内特的船里，我捡到了那封信。因为收信人的名字我不认识，所以我先把它收了起来。帕特里克发现了，要我还给他，但我又不知道是不是真给他的信，不是吗？毕竟是莉迪雅的母亲写的信，我也变得谨慎了。我们还为此吵过架。”


    “是……吗”


    凯莉一副不能理解的样子小声嘟囔着。那时，在莉迪雅不知道的船里，发生了好多事。


    “最后，知道是帕特里克的了么？信上的名字，是他的本名？”


    “我就是这么相信了，才还给他的。”


    “……是怎样的信？”


    又想了一会儿，罗塔说：


    “至少，欧罗拉是信赖他的。我不能说更多了。嘛，有必要的话，帕特里克会自己告诉你的吧。”


    罗塔既然这样说，就不能打听到更多了。她非常重情重义，对面对面打交道的对手非常诚实。


    “我知道了。谢谢你告诉我。我稍微安心点了。”


    听到莉迪雅这么说，罗塔也安心下来，露出了小小的酒窝。


    母亲认识帕特里克。这也没什么奇怪的。母亲和他都是妖精博士。在同一个氏族里，总有见面的机会的。


    但是，婚后和马齐鲁家断绝关系的母亲，为什么会和马齐鲁家的妖精博士取得联络呢？


    莉迪雅只能想到一个原因。


    父亲也许也是从帕特里克那儿听说了母亲的事，才答应去不列颠斯的。


    “帕特里克也是妖精博士。应该也对青骑士伯爵家怀有敬意的吧。就算能靠近妖精国，他最终也没能一探它的真容，但你们不但上了岸，还保护了那个岛。他现在应该也不会认为杀掉爱德格就能了事。”


    就算到了妖精国，他们也没有得到决定性的救赎。但他们周围的局势正在渐渐改变。爱德格失去了记忆，现在他和莉迪雅都远离了青骑士伯爵这个名字，但也许在看不见的地方，他们正在渐渐接近新的青骑士伯爵。


    就好像他们正在培育继承伯爵家的新的孩子一样。


    莉迪雅将手轻轻地搭到肚子上。


    “罗塔小姐，您甩出六了。”


    “好样的，我追过凯莉了。”


    将意识拨回游戏，罗塔看着她将要走到的格子。


    “诶，这是什么？”


    格子上写着“交代喜欢的人的首字母”。


    虽然这只是个游戏，但必须遵守格子上写的话。


    “我，跳过。”


    “这可不行，罗塔。”


    “我来替你猜猜怎么样？”


    凯莉这么一说，罗塔少见地慌了起来。


    “诶，凯莉，你知道的吗？”


    “是的。看你们两人待在一起就明白了。你们在内特先生的船里非常信赖彼此。……”


    “啊拉，是在船里的人吗？”


    莉迪雅明知故问地逼近罗塔。能冷静分析别人恋情的罗塔，一碰到自己的事就慌起来，真是太可爱了。


    “所以说，又不是这么香艳的事，我只是觉得和他在一起能冷静下来，他是很重要的人。”


    “啊，是波尔先生。是要出门吗？”


    莉迪雅一在窗外看到波尔的身影，罗塔就着急地站了起来，跑到窗边。


    波尔正在围墙对面走着。听到罗塔叫自己，他转过身对她挥了挥手。罗塔也冲波尔挥手，好像这样就满足了一样，她眯起了眼睛。


    “是要在这附近写生吧。他真是不论何时何地，都会像呼吸一样去画画。”


    看到波尔，罗塔冷静了下来。然后，她无意识地主张了她有多了解波尔。


    看着这样的罗塔，莉迪雅也想去见爱德格了。


    “那么说，象棋下完了咯。”


    波尔被爱德格邀请下象棋。失去记忆以前的爱德格也经常和波尔下棋。


    “我们的游戏也完了。到爱德格那儿去吧，莉迪雅。”


    察觉到了的罗塔这么说道。


    “还没结束哦。”


    罗塔还没有交代“喜欢的人”的首字母。


    “平局，怎么样？喂，莉迪雅，反正爱德格马上就会冲着你搅进来的。没有比他加进这个游戏里，更没劲的了。”


    “嗯，就是的。”


    凯莉立刻同意了。


    以恋爱为题的桌游，因为能让参加者说出秘密，窥探对方心理而非常热门，但知心知底的女孩子们玩还好，爱德格那样的加进来的确会很麻烦。


    这么思考着，莉迪雅又想起爱德格现在应该没有玩这种无聊游戏的心情。


    他应该和波尔聊过席鲁温福特的事了。他到底从波尔那儿听到了什么，怎么接受的这些消息呢？


    午饭时莉迪雅也很在意这个。但在大家面前，爱德格表现得和平时一样，他心里到底怎么样呢？


    “那，我稍微去看看他。”


    凯莉没说要跟去，是因为失忆了的爱德格在最近变得值得信任一些了。她大概是考虑到他们本来就是夫妇，偶尔两人独处也是可以的吧。


    莉迪娅穿过中庭，进入主屋。明明听汤姆斯金说爱德格在书房里，但那里没人。到底到哪儿去了呢。挂着外套的安乐椅上还有他刚坐过的体温。


    也许他马上就会回来了。


    透进来的光让窗边十分明亮，外面一片悠闲的田园风光。室内虽然朴素，但都是用上流阶级使用的材料装饰的。但别院却是庶民化的，和莉迪娅在苏格兰的家有些相似。


    喜欢这种感觉，提出把别院作为自己房间的是莉迪娅。爱德格虽然磨磨唧唧答应了，但他和莉迪娅约定，要她随便使用主屋。遵守约定，莉迪娅在喜欢的时候也会进出主屋。


    一但靠得太近，好像会忘记他们要以朋友身份相处似的。因为不算直接碰他，莉迪娅悄悄把手搭在了他的外套上。


    这时，连接着小阳台的玻璃门动了。从阳台进到室内的是爱德格。


    “莉迪娅，你来了啊。”


    莉迪娅急忙把手从外套上拿开，点了点头。


    “好高兴啊，你肯来见我。”


    “……我很少来找你吗？”


    “不算偶然情况，就没有了吧。啊，但我不记得的以前，你有经常来找我吗？”


    “怎，怎么样呢。”


    毫不客气地靠过来的爱德格在莉迪娅的面前张开手。上面有一只红色的瓢虫。


    “是幸运dybird（瓢虫）哦。我在阳台找到的。”


    “啊，好可爱。”


    看着这样的莉迪娅，爱德格微笑了。


    “幸福立刻就来了呢。”


    但，今天对爱德格来说并不是个好天吧。


    瓢虫爬上爱德格的手指，挥动翅膀飞了起来。从明亮的窗边，飞向了绿意盎然的室外。追着它的轨迹，莉迪娅探出窗子，爱德格从背后抱住了她。


    “……爱德格。”


    温柔地小心翼翼抱着莉迪娅腰部的手，只要莉迪娅想逃，就能松开吧。他就这么慎重地抱着莉迪娅，脸颊蹭上她的头发。


    “稍微，让我这样待一会儿吧。”


    “你听到，不开心的事了？从波尔先生哪儿。”


    “没有不开心哦。我预想到了。我的双亲，都去世了。”


    爱德格不得不两次接受双亲的死亡。为了稍微安慰下他，莉迪娅放松下来，任他抱着。


    “不可能不难过的。”


    “你在我身边，我就不难过。”


    我一直都在你身边。想这样说，却又不可以，莉迪娅只是把手覆上他的手。


    轻轻放在肚子上的他的手，并不知道那里有着他们的孩子。但只是现在，莉迪娅能想象他们三人相互联系着。爱德格正触碰着两人重要的孩子。


    “呐爱德格，之后肯定会发生很多好事的。”


    “你肯嫁给我了？”


    他的手上加上了些许力道。


    “你，讨厌我？”


    喜欢。在心中的小声回答，说不定通过交叠的手的热度传给了他。


    “虽然不讨厌，但不肯答应求婚？”


    莉迪娅沉默的时候，爱德格一个接一个地问着问题。


    “是身份之差吗？你认为你不能成为贵族？”


    唔唔，为了待在他身边，不管什么都去做。不管当贵妇人有多难，只要是努力能成的，一定能做到。这么想着才和他结婚的。


    “呐爱德格，我只是在你失忆的时候偶然在你附近罢了。但是，就算不是我……”


    “你认为我会变心？”


    “…


    …嗯，会变的。”


    只要知道怀孕的事就会变的。


    用上力气，莉迪娅挣开了爱德格的拥抱。


    “但是，你的心意，我很高兴哦。”


    “我不需要你的感谢。希望你把它当成理所应当来接受。”


    爱德格用强硬的语气这么说道。


    “我不会把你交给提兰的组织。请至少不要剥夺我当你骑士的使命。”


    被那样直白地盯着，莉迪娅只能点头。


    “嗯，谢谢。”


    “所以说，不用道谢。”


    因为他笑着对她，莉迪娅也放下心来笑了。


    ***


    翌日上午，雷温到达了索特菲尔德。这是个没什么特色可言的小小城镇。原以为外人的面孔没准儿容易引人注目，却意外发现兼营住宿的小酒馆里挤满了来自伦敦近郊的人们。


    再过不久，据说这里会举办猎犬的评比大赛。像雷温这样的贵族佣人，托辞以物色良犬为目标而前来此地也就没什么不可思议了吧。


    “调查变得省事多了呐。”


    在他脚边，尼可开了腔。它说看来会很有趣然后就跟来了。虽然可能纯粹是为了打发无聊的时间，但对雷温来说，尼可愿意同行真是谢天谢地。


    关于雷温不熟悉的妖精魔力，尼可多少能有点头绪的吧。尽管弗兰西斯不太可能布置什么魔法性质的机关，但若涉及提兰设计的陷阱这种可能性就大了。


    “但是，明目张胆地直接找人询问依然不可取。”


    “那先怎么做好？”


    “到处逛逛。玛丽?c与帕克尔即便是指人名，若不是个可见的标记，就失去暗号的意义了。叫这个名字的店家、或是醒目的招牌，应该会有对应的某物存在。”


    “原来如此，街道呀、纪念碑啊，这些也都调查下比较好呐。”


    点了点头，雷温便迈开脚步。


    在城镇中从一端走到另一端，也并没有花费多少时间。然而，吊装招牌的店家极端稀少，安有路名标识的街道也为数不多。找不到像是线索的东西。


    不知何时，尼可不见了踪影。肯定不是累了就是肚子饿了，赖在哪里不动了吧。


    雷温在沿河的石垣上坐了下来。若非目之可及的事物的话那么又可能是什么，正当他拼命思考的时候，看见尼可用双腿直立着马不停蹄地往这儿走来。


    “喂——，怎样了？”


    一只手上还揣着用纸张卷覆的什么东西。在雷温的身旁随便一靠，它动作干脆利落地把那个包裹递了出来。


    “要吃吗？”


    一打开纸包，炸鱼炸薯条的香味便扑鼻而来。


    “请问是怎么回事？这个？”


    “对面小酒馆里的一个奇怪家伙给的。年纪有一大把了，好像看得出来我是妖精。说什么这个送我所以别找他捣蛋。”


    尼可拈起一撮薯条往嘴里塞。


    “我又不像这附近的小妖精那样，喜欢对人类恶作剧。算啦，反正来者不拒嘛。”


    乡野老者的话，也许还有不少人相信妖精的存在吧。


    “承蒙款待。”


    雷温把余热尚留的食物送入口中。一面吃着，一面感觉到纸包超乎常理的重量。还有些许金属物体相互碰触的声音传来。雷温目不转睛地辨别着纸包的内容物。


    溷藏在金黄色的鱼和薯条下面，能注意到有什么东西闪着光亮，取出来一看，叫人吃惊的是那竟是枚金币。


    “这究竟，是怎么回事呢？”


    “怎么，那个老爷爷连这个也给了吗？”


    “不过，这可是一大笔钱哦。是位富翁模样的绅士吗？”


    “没啊，像是个干活儿的。”


    虽然先令和几尼也夹杂其中，但算下来恐怕也有十英镑左右。乡野劳动者的话，辛苦一整年能不能挣足还是个问题。


    “是不是返还回去比较好？”


    “我是觉得他多半已经不在那酒馆里了。”


    “贩卖这个鱼和薯条的也是那家酒馆对吧。是哪家店呢？”


    被站起身的雷温带动，尼可迈开步子带起路来。店就在附近不远的地方。从敞开的窗户里炸鱼炸薯条的气息不停往外流泄而出。


    雷温向店里询问稍早时候是否有位在这儿点了鱼和薯条的老人家，中年女招待回答说有好几个人。观察店里的情况，也几乎都是些高龄男性。结果，金币的主人究竟哪位还是没能弄清。


    因为是隐匿于小巷略深处的小酒馆，本以为又会无法确定店名，却意外发现入口门扉上写有“教堂之路”。


    雷温边想这也和玛丽或者帕克尔没什么关系的样子边走出店外。转眼就看见，承载着十字架的屋顶近在身侧。虽只是平房改建的小型教堂，店家也还是愿意采用与教堂有所渊源的名称吧。


    然而，有别于店名，雷温反在檐下悬挂的招牌上停住了视线。大多只绘有图桉的所谓的招牌，通常制作成即便不含文字也能读懂店名的式样。比如“雄鹿亭”的话就是鹿的图桉，“长靴亭”的话那就当然该画上只长靴。


    不过这家店的招牌，却没有教堂的图桉。而是位罩着白色头巾的女性。


    “你怎么了，雷温？”


    尼可不可思议般地抬起头，望着停下来凝视招牌的雷温。


    “这位，是圣母。”


    “诶……这样啊。”


    “是玛丽（mary）哦，圣母玛利亚（maria，mary是昵称）。”


    “哎？那这么说这块招牌就是，玛丽?c的玛丽咯？”


    “……可是，为什么会是这家酒馆的招牌？而且c又是指什么……”


    陷入沉思，突然“啊”一声雷温奔了出去。


    “喂！你要去哪里呀——”


    一出小巷，眼前就是教堂。急速跑向门口的雷温正好遇上一位从里面出来的女士，便向她询问教堂的名称。


    和预想的一样，女士回答说，圣母玛利亚教堂。


    “c”是指“church”的首字母。不是某个人的名字，而是这座教堂。那么帕克尔呢？是牧师吗？还是说其他的教会关系人？


    进去里头，寄望于线索出现的雷温不放过每一个角落细细探寻。


    终于追赶上来的尼可，紧紧捧着装着鱼和薯条的纸包朝屋里窥视。


    “雷温，是刚才的老爷爷。”


    被尼可招呼着雷温又一次走到外面。刚好瞥到一眼帽子软趴趴地扣着的人影，往建筑物靠里的一侧走去。


    尾随其后，便见他进入了墓地。


    “来扫墓的吗？”


    “看起来是这样呢。”


    和尼克两人一起向老人走近。老人对雷温他们的脚步声毫无反应，在墓碑石前低垂着脑袋出神。


    “抱歉打扰，请问先前赠给这位鱼和薯条的人是您吗？”


    出声搭话，老人终于回过头来。为日光炙灼的脸上刻进了深深的皱纹，即使看向这边也无法定准焦点的目光只有一味的悲凉。


    “是啊，因为他一脸想要的表情。”


    瞟了一眼尼可他点点头。


    “这也放一起了，想着要归还给您所以寻了过来。”


    雷温将用手帕包着的金币拿出来，老人只是摇摇头。


    “用不着了。这种破玩意儿。”


    “不过，这是相当大的金额。”


    “不管多大金额都一样不想知道。几年前了吧，犬子嚷嚷着得了好差事，带着金币回来了。明明劝他这么可疑的事情还是别做的好，他却说有赚头才不要傻呼呼地干铁匠，根本不听老夫话。从那以后就一直音讯全无


    。才一念叨，就用现在这种面目全非的模样回来了。”


    墓里面安葬的大概就是他儿子吧。简陋的墓碑石的确是崭新的样子。


    “就算这样好歹也是你儿子赚的钱吧？”


    尽管尼可在说人话，老人也没有在意的样子。


    “就为了换取这破玩意儿，那小子说要跟我断绝关系。还放话不会继承我吃饭的手艺。连我都敢抛弃了离家出走，实在忍不住想他是不是被杀掉的。”


    “是被害的吗？”


    “雇佣犬子的大人物是哪里的哪位，一点都没能搞清楚。死了就像东西似的，扔进棺材里运回来。一句道歉忏悔的话都没有。只有在纸片上写了句是病死的，犬子尸体的脸却又瘦又干，显着非常痛苦的表情。虽然不知道发生了什么，但肯定是不甘愿地被杀的。”


    听着这些话的同时，雷温把目光投在了凋在墓碑石面的名字上。是“帕克尔”。


    和弗朗西斯秘密传达的地点与姓名一致了。那么在这墓地里长眠的男人，就是因为从事了可疑的工作，而非正常死亡的。


    是王子的组织。


    帕克尔在组织待过。大概是在那里与弗朗西斯有了交点吧。死亡后，虽就此被运回故乡，但弗朗西斯得知了这事，于是将爱德格引导至此。那么。


    棺材里一定有什么。


    “我说你啊，那份鱼和薯条要是有多余的话，分点给犬子吧。这小子活着的时候就爱吃这个。”


    对尼可说了这些后，老人就离开了。尼可把炸食的纸包在墓前放了下来。


    “尼可先生，到了夜里要返回这里掘墓。”


    “诶！喂，雷温，你当真的？”


    “这里埋的就是帕克尔。”


    尼可仔细看看墓碑，明白了的样子。


    “真的耶。那，在这里就有弗朗西斯的信儿吗……。但是，半夜三更掘墓什么的也太恐怖了不是嘛。我可受不了呐。”


    “由我来就行。”


    经雷温这么一说，尼可就安心了似的。像个绅士该有的样子挺胸谏言道。


    “守墓妖精搭话还是回绝掉比较好哟。墓地大多都有像主人一样的妖精盘踞着。虽然不到夜里大概不会现身。”


    “要怎么回绝才好呢？”


    “……我知道了啦。我也会来的啦。”


    结果尼可还是泄了气地垂下肩膀。


    ***


    连位极水天至北之处的岛屿大地，也随着初夏的造访浸染上一层澹澹的绿意。


    晴空行云万里，伴着寒风呼啸而过。也许是为风所逼，野草无不或匍匐或蹲踞于地面般的生长着。平坦的大地上可用作路标的物体寥寥无几，偶然显现的只有作为古代遗迹的孤赏石。在克鲁顿眺望那个的同时，他所乘坐的马车正在荒芜粗糙的路面上行驶。【standing stone，直译“立石”，因为是人为地竖立的有观赏价值的大型块石，所以对应的汉语专有名词应是“孤赏石”。】


    “您还记得吗，这条道儿？”


    坐在邻座的青年说道。克鲁顿向他转过脸去。


    穿着苏格兰格纹短裙的红发青年，是麦基尔（mckeel）氏族长的儿子，弗格斯（fergus）。曾主张自己是莉迪雅未婚夫的他，克鲁顿也算非常熟悉。但是莉迪雅和伯爵已经成婚。本以为再也用不着和他见面了。【mckeel，英语名，mckay的变形体之一，mckay意为“火”；fergus，苏格兰语名，源出凯尔特神话阿尔斯特传说中的英雄弗格斯?马克?罗伊（fergus mac roich）。】


    “这个嘛，是二十几年前的事了吧。路的方面，不太记得。但孤赏石的话有些印象。沿着路边的，好像是有三尊来着呐。”


    外赫布里底群岛（outer hebrides）的其中一座，有奥萝拉曾经居住的村子，马车就是在往那儿赶。比起氏族长居住的城镇，更加边境的那个地方，到达之前都有弗格斯同行。


    “不过，奥萝拉一家所在的村子，已经没有了吧？”


    “诶，谁都没住在那里。只是，村长宅邸拥有的贵重书籍就那样存放着，帕特里克会时不时地过来看看呢。这次也是，从伦敦回来以后，帕特里克就一直待在那里。”


    作为麦基尔家妖精博士的帕特里克，好像追着伯爵和莉迪雅到过妖精国的样子。但是无所作为地回国了，从萝塔那儿听到的。


    克鲁顿接到这个帕特里克的来信是数周前的事情。


    信里写道想要拜借作为矿物学学者的教授的智慧。这不仅仅是为麦基尔家着想，也作于令千金莉迪雅小姐和艾歇尔巴顿伯爵而言亦为要事的考虑。这样的文字想不在意都难。


    而且一涉及矿物的事情，要克鲁顿乖乖待着简直如坐针毡。


    然而虽说是为了氏族，帕特里克毕竟是曾令莉迪雅痛苦不堪的对象。纵使一开始并没有马上回复，结果还是来了这里。


    帕特里克把克鲁顿叫去的地点恰恰是和奥萝拉相遇的村子，这个原因也是包含在内的吧。还有一点，就是书信中的某段文字实在令人挂心。


    “长老有事需要借助您的力量。尽管令人迷惑，但除了身为奥萝拉丈夫的您之外，恐怕已经没有可以仰赖之人了。麦基尔家族与妖精交流的能力已经散失殆尽。但是克鲁顿教授您即便没有通晓妖精之力，依然是矿物学学者。而且如您所知，这里是怀抱种类众多的矿物的岛屿。奥萝拉与您能离开，或许是由于群岛认可两位因缘的缘故也说不定。现在这种感觉越发鲜明。”


    吊胃口的是“长老”这个词。这位长老，莫非知道克鲁顿的事吗。是这样的话，就有些记忆在脑海里隐约浮现。


    不能不去见帕特里克。克鲁顿这么认为。


    “弗格斯君，村长的一族的族人全都去世的说法……”


    就是奥萝拉家族的事。


    “是的，虽说属于血脉分支的一族，但在麦基尔家族中通晓妖精之力仍是很强的，与之对应地也容易受到邪恶妖精的负面影响。”


    “普通的人类也会有影响吗？”


    “直接影响不会有，请不要担心。而且，现在是夏天所以没有问题。太阳不西沉的夜晚，邪恶妖精的力量无法发挥。即便如此，农作物不能结实，天气也恶劣，使人阴郁的空气肆虐横行也是事实，就算是对魔力感觉迟钝的普通人，也不会喜欢常住的吧。”


    代表村落的标志还留着。在这前面是克鲁顿还有模煳印象的风景。


    稀稀拉拉的民宅、栅栏圈起的旱田、自己受过关照的宿驿。不见人烟，建筑物的周边也好耕地也罢全都废弃了，但二十年前自己确实造访过这里。


    马车向着略微高起的目的地前进着。曾是奥萝拉娘家的村长宅邸虽没有实际去过，但记得是在这前面的某座山丘上。


    “马上就到。”


    说完这话，弗格斯一副焦急样儿地补上一句。


    “话说回来，莉迪雅过得怎么样？”


    自从见到克鲁顿，他肯定就一直痒痒地想问的吧。这一路始终陪同乘坐马车，到达这里之前问的机会明明要多少有多少，可能是一颗心老悬着的同时又害怕自己来问不合适而两头犯难吧。


    弗格斯?麦基尔。克鲁顿觉得他是性格率真的好青年。对莉迪雅来说也算是母亲一方的亲戚。莉迪雅若是没遇到那个伯爵的话，是不是早就和他结婚了呢。


    不，奥萝拉是为了逃离既定的宿命，而离开了岛。她不可能希望莉迪雅又回到这里的吧。


    而且大概莉迪雅她，会喜欢的不是老实巴交没有城府的高地男子，而是难以捉摸遍体鳞伤又


    一无是处、所以反而放心不下的男人吧。


    “还是老样子。”


    “成为伯爵夫人，有幸福地过日子吗。因为帕特里克老是什么都不和我说…… 。虽然我就算在意也什么都做不到，那个、伯爵是遇到大麻烦了吧？”


    弗格斯他，事到如今也还是喜欢莉迪雅的吧。


    “他将重担也一同背负起来拼命努力着。为人父母者虽然忧心，但莉迪雅只能去开拓追寻自己的道路吧。”


    “真像莉迪雅她会做的呐。”


    他这样说道，安心了似的微笑起来。


    对麦基尔家的人，不论如何也只能带着有色眼镜看待的克鲁顿，却觉得弗格斯该是个表里如一的男人。虽然不得不与帕特里克周旋，他能一同前来却着实令人欣慰。


    并不只是替克鲁顿带路，帕特里克在准备什么、寻求的协助又是什么，为了知道这些他是作为氏族长代理人来到此地的。


    虽是站在所谓的下任氏族长、这一必须为麦基尔家族谋利的立场之人，但也能用公平的眼光对帕特里克的说辞进行判断的吧。


    好安静，帕特里克想。


    尽管风声不止，但不见邪恶妖精们骚动的气息。这里还是一如既往的安静。


    然而，从山丘上可以望见的村落里毫无人迹。只剩下色调惨白的建筑物，好似支离破碎的骸骨一样曝尸旷野。这份寂静，是战后的死寂啊。


    说到这里，讽刺的是这场仗还没打完。邪恶妖精们的魔力仍旧笼罩着各座岛屿，影响力依然保持着。


    人口的外流无法阻止，田地被遗弃荒废，村落因此消失。内陆人贱价收购了土地，每个氏族都只能凭租种度日而人丁难养穷困潦倒。


    虽然没到持续一个时期的饥馑那么严重的程度，但只要王子还健在，就没有可以安心的理由。


    即便如此，也并非都是坏消息。邪恶妖精虽无意撤退却也停滞不前，是因为与众岛的加护之力进入制衡状态了吧。


    有几个氏族，恢复了向群岛之主敬献供品的习俗。主人所见的梦境造就了这方土地的传说过于古老，因此的的确确只留下了模煳不清的印象，但人们意识到主人的存在这一点貌似能转变成护佑群岛的力量。


    另一方面，人们也在作出现实的努力。众氏族中的一支，库纳特（ku）家族开始经营的毛纺织品企业上了轨道，据说丧失农田沦为佃户的人们纷纷回来成为了劳力。【ku，德语姓氏，有一家世界着名德国女袜品牌（这就是跟纺织品的渊源吗？！）也叫这个名字。】


    但是帕特里克乐观不起来。人们的努力能有收获，正是来自岛屿尚存的恩惠。他认为将能把人们的努力化为乌有的灾难远远拦断既是预言者的愿望，也是自己的使命。


    是作为妖精博士的使命。


    为了葬送王子，连奥萝拉的女儿也骗了。身为王子的她丈夫该被杀掉的想法究竟是否正确，变得越来越不明了的同时，也仍存在于头脑的角落。


    如果奥萝拉还活着的话，想必会对这样的帕特里克感到愤慨吧。可是，她因为自己身为交换之子的悲哀，和保护女儿这样自私的愿望，毕竟背叛了氏族。实在不能认同这是作为妖精博士的人应该做的。


    那么又是为何，在挺进妖精国的船中，帕特里克被奥萝拉的声音责备了呢。难道说，是为了氏族而硬起心肠、强求他人作出牺牲的帕特里克才是犯错的一方吗。


    年少的时候，帕特里克对奥萝拉是尊敬有加的。尊敬那个为妖精们所仰慕、自由自在出入于那个领域、熟知它们许多秘密的奥萝拉。


    如今的自己，虽然觉得在实力与知识方面并不处于劣势，但与她还是有决定性的区别。妖精族对他是心存畏惧，但有否得到信赖与尊敬还要打个问号。


    啊啊，说起来，莉迪雅也和奥萝拉一样，很容易就跟妖精们心意相通。就连邪恶妖精的水栖马都追随在她身边。所以，和麦基尔家关系匪浅的奥萝拉的声音才说，他这样会伤害到莉迪雅的吧。


    可是啊奥萝拉，我该怎么办？难不成要放任王子不管吗？


    一闭上眼睛，令人怀恋的奥萝拉的容颜便随着思绪浮现。是那个有着澹澹的金黄色头发、蓝色的眼眸、气质高贵的妖精博士。


    那时，对帕特里克来说，和奥萝拉碰面前差不多有三年未见了。


    她变得越来越美丽了。应该有跟私奔结婚的丈夫幸福地度过每一天吧。不仅如此，或许还有被内陆温润气候包容着生活的原因吧，她好像披上了一层柔和的光茫。


    然而她的名字是“北极光”。不正是在极寒之地才能熠熠生辉的吗。


    “你能愿意来，真的很感谢。”


    在帕特里克划着的小船里，她说道。


    他收到奥萝拉的书信，是前不久的事情。表面上是以居住在远方的表姐的名义寄来的，拆封一看署名却是奥萝拉。


    作为妖精博士，有不能不向帕特里克传达的事情，并且也有想要拜托的事情，信上这样写道。那个时候帕特里克才满十二岁，想要成为能独当一面的妖精博士，本来的话是有数不清的东西要由奥萝拉来教导的。


    而帕特里克他只是，想要见奥萝拉。所以收到信他喜不自禁，都不需要交待他保密，就没对任何人说过这事。


    奥萝拉所要拜托的事情，就是想请他把自己带进岛屿。


    一旦踏出岛外，就无法只凭自己的力量再进来。因为她是和岛屿和妖精族有着深厚联系的女子，出岛那时也是必须借助来自外面的克鲁顿的协力。然后此番为了入岛，帕特里克是必要的。


    “会在岛上待多久？”


    小船被海豹妖精群护航着，在风平浪静的海面上朝岛屿行进。


    “很短哦。事情解决完，马上就回去。”


    “不回家里看看吗？”


    “我已经，不是他们的家人了。”


    这句话刺得胸口好痛。但帕特里克还是直言不讳。


    “……您舍弃一切得到满足，之后想必也变得幸福了吧，但是我无法做到为此祝福。”


    “没关系的。即使这样你也来了这就足够。”


    奥萝拉她，非常平静地做出了回答。对她而言，帕特里克也好岛上的生活也罢，都已经恍若遥远的过去了。


    “那个、如果剑桥的研究员先生没出现的话……”


    不由自主地嘟囔起来。看着这样的他，奥萝拉突然坦言道。


    “我呀，是交换之子来着。”


    帕特里克没有惊讶。周遭的闲言碎语，也会传进当时还是孩子的他的耳朵里。


    “我就想搞不好会是这样。”


    “交换之子是很悲哀的啊。没法融入家庭成为其中一员。家庭本身也很悲哀。和真正的孩子没法相见。”


    “所以就逃出岛去了？”


    “就算弗雷德里克没有出现，我也在考虑逃出去的事情。希望再也没有谁会，遇上交换之子这事。”


    “但是，就算奥萝拉您出岛了，妖精还是会跑来换走孩子。”


    “不，这样的事已经结束了。你可以做到让交换之子这事不再发生。我想要你成为这样的妖精博士呢。”


    奥萝拉这样说完，露出了温柔的微笑。隐藏在这娴静的微笑背后坚定的决心，帕特里克当时并没能读懂。


    “那，要教我什么呢？”


    即便不用操桨也能被运往岸边的小船，已经驶上洁白的沙滩泊住了。


    “跟我来。”


    下了小船，就看见高耸的山峰在云遮雾绕中若隐若现，似乎把那当做标记似的奥萝拉迈开步子。


    “去哪里？”


    “


    在这前面，住着我的兄弟们。是身怀浓厚的极光妖精血脉的麦基尔家族的成员哦。我跟他们已经断绝关系了，但你作为妖精博士，不可以忘记他们的事情。”


    降临到地面的菲尔?奇利斯栖息在麦基尔家族领地，这样的传闻是有听过。说起来，这里可是半妖精界。那奥萝拉就是，从这里出来的交换之子了吧。


    “不是说十九年才有一次能通行的吗？”


    “今年就是。道路已经开启了。所以才火急火燎地赶来呀。你要好好记下来哦。因为只有我知道这条路。”


    帕特里克跟在后面。


    “虽然据说不能从我们这边进去，但知道入口的话，不用等待十九年一度的时机也能实现交流了吧？”


    “为什么，您会知道路？”


    “我看见了的。”


    现在回想起来就能明白，大约是被妖精族带走的莉迪雅所见的景象，奥萝拉对其有所感应，但当时的帕特里克，对莉迪雅的存在、奥萝拉的真实目的完全一无所知。仅仅是认为，身为交换之子的她，相较于其他妖精博士有特殊的优越之处。


    “呐，你知道赫布里底群岛怎样诞生的吗？”


    没有路的荒野上，奥萝拉笔直前进的同时发问道。


    “就是群岛之主所见的梦境那个说法？”


    “比那个更远古的事情。”


    这可是头一遭听到的神话故事。


    上古时代，有一头将高地到康沃尔一带都全然遮蔽的、那样庞大的巨龙。栖息于大海、像瓦姆一样拥有长长身体的巨龙，虽没有翅膀但四肢健全，能自由操纵火与水。


    持有邪恶妖精之力的巨龙，时不时地袭击人类的居住地，大肆破坏城镇与村庄。


    对巨龙恣意的恶行忍无可忍了吧，各地的族长们分别选出了各自族里最强的战士，送他们踏上消灭恶龙的征程。


    十二支氏族里选出了十二位战士，他们拼尽全力与巨龙战斗着。


    历经几年的激战，最终总算成功打倒了恶龙，为了让它不能复苏战士们将巨龙噼成了碎块。


    相传被切断后、丢弃到海上的巨龙尾巴成了赫布里底群岛，躯干化**尔兰，然后头颅变为伊普拉杰鲁。


    巨龙虽是海里的精灵，却有条熊熊不灭的尾巴。即便只剩尾巴部分，也能继续燃烧。因此为了镇住火焰，高地的魔术师们召唤了拥有强大魔力的善良妖精——菲尔?奇利斯。


    在寒冷之光极光的包围下，尾巴强韧的鳞片染上了极光的色彩。幻化做七色的结晶，成为在众岛大地深处沉眠的矿物——玉髓（chaly）。


    玛瑙、红玉髓（elian）、绿石英（prase）、缟玛瑙（ony）、血石（bloodstone），造就各种各样的矿物、被称作群岛之主的存在，不正是这玉髓本身吗。口口相传的说法其中之一就是这般。


    有关“主人”的传说，岛上各处都有议论，所以帕特里克也知道。比那还要古老的时代存在过巨龙的话，那也就是说自菲尔?奇利斯和巨龙的魔力而生的“主人”，梦见了怀抱玉髓的美丽大地。最终那个梦境，被让渡给了人类，从妖精的世界而来变成了人间的岛屿。是这么回事的吗。


    奥萝拉她，还在继续叙述。


    “在岛屿深深的地底，巨龙的尾巴在几万年间燃烧不止喷出烟尘，极光的光辉好像还包裹着那个的样子。那里就是主人的泉水，美丽的玉髓涌出的地方。一千年就一次，那里涌出的两枚宝石，据说有着强大的力量哟。”


    “宝石会，涌出来？”


    “一枚是，菲尔?奇利斯的魔力结晶。另一枚是，巨龙尾鳞结晶化的产物。它们是善良妖精与邪恶妖精各自魔力的体现，同时也是相互影响而生的特殊事物。属性相对的力量溶化在同一块石头里了呀。”


    “人类可以拿得到吗？”


    “难说呢。根据流传下来的说法，好像是说先祖们觉得子孙可能会将其取到手来着。所以呢，我也觉得应该把这些都告诉你。”


    “要怎样使用才合适呢？”


    “如果拿到的话，作为妖精博士，不能不去考虑令更多人受益的使用方法呢。”


    眼前可以看清森林了。这座岛上并没有森林生长。那么这里已经是妖精界了。


    “这里就是入口。要好好记住哦。”


    奥萝拉说。


    山峰的位置、从海边开始的距离、太阳及方位角度要确认清楚。虽然没必要把醒目的森林当做标记，但现在是因为道路开启才能看见森林的吧。平常肯定是空无一物。


    不过就算看不见森林，这里是入口这点应该不会改变的。


    事实虽如此，但帕特里克他打算牢记的这个地方，再度成功到达之前又搭上了数年的时间。


    在森林跟前奥萝拉停下脚步，转身看向帕特里克。


    “好了，你就跟到这里。进入要留到妖精博士的见习生毕业以后咯。”


    “奥萝拉，进入以后要做什么？”


    她没有回话。代替答桉，她凝视着帕特里克，朝他脸颊送上一吻。


    “我爱你哦。就算不能陪在身边，从今往后也会永远爱你的。”


    信上也这样写的，留下这句话，奥萝拉在他的眼前消失了

 第三章

    如弗朗西斯的讯息所说，雷温他们在帕克尔的棺材里找到了装着液体的小瓶子和新的信。准确的说，它们不是在棺材里，而是被藏在死者的衣服里。


    雷温和尼可立刻决定把它们交给爱德格。


    他们到达别墅的时候已经接近半夜了，但爱德格还醒着，立刻就召见了他们。


    信被写在了撕下的衬衫上。文字虽然比罗塔拿来的信更潦草，但没有一个错字。


    爱德格借着油灯的光线读着那不知用煤炭还是什么代替墨水写出的草书。


    “他们打算用这个药让莉迪雅服从他们。而我也不知道什么时候会被他们命令背叛你们。不要让我接近莉迪雅。”


    虽然是很短的文字，但爱德格理解了弗朗西斯的状况和逼近莉迪雅的危险。


    爱德格把小瓶子放在灯光前，看着里面的液体。黑色的，不，是比血还深的暗红色黏着液体在瓶子里流动着。弗朗西斯很有可能已经被灌下了这个药。


    “雷温，能秘密调查这个药的成分吗？”


    “和‘绯月’商量应该是最明智的。他们好像还有对药物很熟悉的成员。”


    虽然听说“绯月”是艺术家团体，但在装饰行当里也有合成各种金属，利用它们化学反应的需要。听说也会使用对人体有害的物质。这个结社说不定大有文章，自己和那样的人真有必要深交吗？


    爱德格对这一切的一切都抱有疑问，但现在既然这些路子对自己有帮助的话，就应该坦率接受。


    能帮上莉迪雅的忙真是太好了。


    “那么，就和波尔说吧。”


    “要去叫他吗？”


    “他应该已经休息了吧。这事要小心对待的事情，明天再说吧。”


    爱德格询问点头回应他的雷温。


    “有帕克尔的情报吗？”


    “是的。从住在sortfield的他父亲的话推断，他在为提兰的组织工作。虽然不知道他的死因，但他不是像奴隶一样的劳动者，而是被组织雇佣着的样子。”


    “所以才没有把他的尸体扔掉，而是送回来了吗。”


    爱德格不可思议的发现自己竟然知道，在社会阴暗面活动的组织也有表面上的身份。一些看似正规的公司、研究机关，其实可能是被那些组织暗中控制着的。


    “弗朗西斯和这个帕克尔有挺深的交情，把信藏在了他遗体的衣服里。”


    “或者是在帕克尔死前拜托他的。”


    弗朗西斯是那种会拜托临死之人，“之后可以去挖你的坟吗”的没神经的人吗？至少雷温这样认为，爱德格也认为他可能这么做。


    但是，离弗朗西斯很近的话，难道帕克尔也被监禁着吗？那他也许不是事故或病死，而是被杀死的。


    也就是说，就算对组织有贡献，失手了还是会被杀死咯。


    “那么，雷温。你把帕克尔父亲的金币还给他了吗？如果他生活上有困难，我们可以匿名帮助他作为报答。”


    “其实”，雷温打断爱德格。


    “我们虽然的确见到了他的父亲，但之后调查他们家的时候发现他一直卧床不起。连发丧都是邻居们做的，他没有见过儿子死后的脸。”


    “所以他才想去扫墓。还买了儿子喜欢的炸鱼炸薯条。”


    不知何时，尼可坐在了沙发扶手上。他单手扶着沙发背，翘着二郎腿看起来得意洋洋的。


    “而且那些金币是石子。其实他把钱花掉了，但他现在觉得这样就好像为了钱死了儿子一样，很后悔吧？所以，他的思念才到处飘荡着。”


    “诶，雷温也看到了那个父亲的思念？”


    “我当时觉得他是一个正常的人。”


    “我不是说过的嘛。‘从奇怪的人那里拿到了炸鱼炸薯条’。”


    即便如此，在雷温看来那还是与人类无异的吧。


    “尼可先生陪我去是去对了。”


    听到雷温这么说，尼可骄傲地挺起胸。他仰得太多，快要向后倒了。


    “嘛，这是本大人的实力哦。”


    果然，雷温快速地抓住失去平衡晃来晃去的尼可，并把他放到地上。


    “哦哦，谢谢。”


    “不客气。”


    爱德格很不可思议地看到面无表情的雷温微笑了一下。


    “总之，那位父亲也命不久矣了。”


    这也可以说是救赎了吧。


    在异世界的内侧，有在现实看不见的无数的思念漂浮着。爱德格这么想象着。


    那些思念是与被现实破坏，被遗弃，被憎恨包裹的关系无缘的，对亲近之人的纯粹的思念吧。


    妖精们能感知它们。和妖精亲近的莉迪雅也可以。


    在莉迪雅鼓励爱德格的时候，爱德格不是也从她的心里感到，自己不是个和双亲诀别的孤单的人吗？


    “雷温，尼可，这次的事请保密。”


    爱德格一边思考一边这样说，雷温他们露出惊讶的表情。


    “不告诉莉迪雅吗？”


    “她知道的话，对弗朗西斯的罪恶感会更深的吧。现在她虽然还忍着不说，但知道这件事后可能会要求回伦敦的。”


    尼可抱起手臂点头同意。


    “的确……如此。”


    “而且就像信上警告的那样，就算弗朗西斯被放出来，也不能马上和他接触。”


    虽然不能对她说这件事，但要更加提防接近她的人。


    “雷温，能调查帕克尔吗？遗体是从哪里，被谁搬到那里的，他在哪里工作，这些也许能成为寻找弗朗西斯的线索。”


    雷温领命走了出去。尼可深深地叹了口气。


    “到底莉迪雅什么时候才能从这些操心事里解脱呢？”


    “我会让她解脱的。一定。”


    但是，尼可又叹了口气。爱德格觉得自己没被他信赖。


    莉迪雅是不是也是这样呢？因为爱德格不了解妖精，他们也许认为‘保护’并不像爱德格嘴上说的那么简单。


    爱德格觉得莉迪雅对自己有好感。但是，一旦爱德格迈出一步，她就开始不知所措了。不知道她到底是怎么想的。


    爱德格一边等着她的回答，一边急躁着。有种等着等着，她就会消失不见的感觉。


    她不想给自己添麻烦，所以不肯把一切都交给自己，爱德格的这种不安也久久不能消去。


    到底要怎样，才能让莉迪雅说yes呢？明明只要得到婚约者的立场，爱德格就能理所当然地为她拼命行动了。这样莉迪雅也不用顾这顾那了。


    “我向她求婚了。所以我把莉迪雅的将来当成我自己的将来。我并不是在帮助朋友。”


    “莉迪雅接受求婚了吗？”


    “还没有。”


    “还没有，吗。但你有自信，是吧？”


    “我知道她有个未婚夫。但莉迪雅不喜欢他吧？我觉得我能让她喜欢上我。”


    尼可小声说的是‘弹小提琴的’吗？但爱德格没来得及确认，尼可就继续说了下去。


    “……啊，那就请你一定要这样**德格本以为尼可不想让莉迪雅当公爵夫人，感到很意外。


    “可以吗？你重要的伙伴的伴侣是我？”


    “到现在还说什么可以不可以啊。”


    什么意思？在爱德格烦恼的时候，灰色的猫第三次叹气后消失了。


    *


    莉迪雅出门散步前，尼可还睡在寝室的天鹅绒椅子上。前天半夜开始就不见了，到底去哪儿做了什么呢？他好像累坏了，太阳都老高了还不打算起来。


    对凯莉这样说了以后，她说：


    “尼可先生好像和雷温先生一起出去了。”


    她看来对那两人出去有些不满。


    “雷温出门，是不是表示组织有什么动静呢？”


    “我觉得如果有什么，伯爵应该会说的。”


    “也是。也许是去买个东西吧。”


    莉迪雅离开别院和凯莉一起在外面散步。说是‘外面’，其实只是广阔的别墅领地里罢了。今天也打算看看薰衣草原野就回来。


    那是万里无云的晴天。但天气情况突然变得怪怪的，刮起了强风。


    “讨厌，好像要下雨了。”


    “有什么能躲雨的地方呢？”


    “回养羊的小屋怎么样？”


    “是呢……不，记得前面好像有栋建筑，比回去的路近。”


    赶在下雨前，两人改变方向，向着温室走去。


    “在这种地方竟然有温室呢。”


    在自然的原野上竖立着孤零零的玻璃半圆屋顶真是奇妙的景象。但在那看似自然的山丘上也能看见作为标记的草丛或树木，它们其实都是漂亮庭院的一部分。


    建造这个别墅的贵族，一定十分拘泥于将农村理想的风景融入庭院吧。


    “走快些吧。雨快下下来了。”


    风吹乱了莉迪雅没有梳起的头发，凯莉的麻花辫也剧烈摇晃着。


    她们到达温室的时候，天空已经像黄昏时分一样暗了。


    外面的草木被风刮得摇摇晃晃，温室的玻璃也嘎吱作响，但长在温室里面的椰树叶子却纹丝不动。重叠的叶子对面因为太暗而看不清楚。莉迪雅她们就好象闯进了丛林深处一样。


    “赶上了呢。”


    没被雨淋到，莉迪雅和凯莉一样安下了心。


    不久，雨就下了起来，她们被雨打玻璃的声音包围了，远方还响起了轰雷声。


    莉迪雅微微听到了其他声音，便仔细倾听。那好像是音乐，也许是错觉吧。


    “莉迪雅大人，怎么了吗？”


    凯莉担心地看着有些发呆的莉迪雅。


    “没事。没淋到太好了。”


    “那里有长凳。我们去坐一下吧。”


    温室半圆拱顶的正下方放着引诱来访者一坐的，看起来很舒服的长凳。晴天在这里晒太阳一定非常合适。


    “呐，我们第一次进这个温室。有些南国风情呢。不走走吗？”


    但是凯莉露出了为难的表情。


    “稍微休息一下吧。虽然活动身体没什么不好，但您可不能累着。”


    “是产婆说的？”


    “嗯，而且也不能让身体受凉。”


    “这里算热的吧。”


    “总之，莉迪雅大人怀孕了，请一切小心谨慎。我们在雨停前都得待在这里，还不知道要待多久呢。”


    透过玻璃能看见外面越来越大的雨和黑色的天空。不知要在这里待多久。最好还是不要随便积累疲劳。


    莉迪雅坐在长凳上，发起了牢骚。


    “是呢。早知道要在这里待一阵子，就把点心带来了。”


    “想吃水果的话，那边就有哦。”


    突然传来的声音吓到了莉迪雅和凯莉，她们转头一看。


    一个抱着小提琴盒子的红发青年站在那里。


    “达……，达内尔先生？”


    “那里有几棵橘子树。请用。虽然这么说，这也是我随便摘来的。”


    他从口袋里拿出橘子，递给莉迪雅。他虽然也把橘子递给了凯莉，但凯莉也许在警戒他是不是尼尔，并没有伸手去接。


    “莉迪雅大人，那个人……”


    “没事，他的确是达内尔先生。”


    “但，但是，为什么会在这里？”


    当然莉迪雅也对此抱有疑问。不过达内尔之前也是，突然就在莉迪雅现身了。明明不可能知道她的所在才对，他却说他懂得。


    “因为刚刚看起来快要下雨，就稍微借个光避一避。”


    下雨应该是凑巧的，不过在这里碰见，大概不是偶然。


    “当然了莉迪雅小姐，我是为了见你才来到这里的。不过我真的吓了一跳。”


    “哈？”了一声，莉迪雅偷偷观察一眼达内尔的表情。就在他出现之前的那段对话浮上脑海。


    “你听见了？”


    他一脸冷静地回答“是的”。


    莉迪雅站起身，正对着达内尔。


    “只能怀上预言者的孩子什么的，你说的话可大错特错了。”


    “是这样吗……。怀了伯爵的孩子。”


    达内尔像是很痛心似的垂下双眼。


    “所以已经没您出场的份儿了。请不要再纠缠莉迪雅大人！”


    凯莉走上前来，用硬邦邦的口气强调道。达内尔微微摇了摇头，转换过心情般的抬起面孔微笑了。


    “先别那么警戒我嘛。要不然就为了消磨一下躲雨的时间，稍微聊聊天吧。如果觉得和我说话很无聊，那我也能请二位听听音乐。”


    莉迪雅一边劝慰着凯莉，一边和她一起并排在长椅上坐下。


    “不，还是请谈谈吧。关于您的事情，这段日子一直没有时间问清楚。既然这次遇见了，想要请教的事情可是有一大堆呢。”


    “要从何谈起呢？”


    达内尔将小提琴在身旁放下，自己在花坛的石砌池壁上坐了下来。


    “您并非预言者本人。就算现在也还是那个小提琴演奏家达内尔先生吧？”


    “当然，我就是我。没有变成另外一个人的理由。”


    “可是，之前在安伯（amber）府邸碰到的时候，说的作为预言者觉醒了是怎么回事？”【amber，英语名或姓氏，源于阿拉伯语，意为“琥珀”；anbar，伊拉克安巴尔省，有见于英美人名。两词在日语中同音，依据前卷作品内容及系列一贯线索推测，古大使用前者的可能性较大，琥珀是松脂等树脂的化石，有说法称其为“古代巨树的眼泪”。】


    达内尔慎重地考虑了一会儿，终于开了口。


    “在伊普拉杰鲁时，可曾看到极光？”


    这么说起来，萝塔有说过她被极光引导着找到他们之类的事。


    “那不是普通的极光，是藉由极光妖精的魔力衍生放射的光芒。与麦基尔家族牵绊匪浅的他们，一直关注守护着你。也因此在妖精国现身了吧。”


    “我，被菲尔·奇利斯看护着？”


    “你持有血石吧？被传为菲尔·奇利斯之血的宝石，曾放在圣地的那个。他们难道不是被那个指引而来的吗？”


    达内尔像理所当然一样，说中了圣地里过去所隐藏的为何物。那是帕特里克也不知道的、连对麦基尔家族都保密的重要内容。


    莉迪雅吞饮下血石时，还是在与爱德格结婚之前。然而，极光开始在身边出现的状况，以及莉迪雅开始能感觉到那个意象的状况，都还是最近的事情。


    到了最近，血石变得能牵引菲尔·奇利斯到来了？究竟是怎么了啊。


    “你知道吗，莉迪雅小姐？菲尔·奇利斯的极光，正是氏族的灵魂本体。氏族演化成型的历史、祖先的念想、各种各样的事物水乳交融，才令辉煌的光之纱幕如此飘摇多姿。一百年前的预言者，那个人的思绪和话语也在其中。”


    麦基尔家族引入了菲尔·奇利斯血脉的传说她是知道的。而且，莉迪雅的母亲，是与菲尔·奇利斯因缘深切的半妖精一族的交换之子。


    “沉入伊普拉杰鲁之湖那一刻，我濒临死亡的同时，却又感到自己和极光合二为一。作为麦基尔家族一员，被氏族灵魂接纳吸收，就好像做了个非常静谧美好的梦，没


    有一点痛苦。”


    达内尔语气平淡地继续说了下去。


    “是束手无策地被庞然大物夺取消化了，抑或是对方流入我的体内了，就在这种暧昧不明的感受委于全身的时候，我觉察到了预言者的思念。获知了他所见证的氏族的历史、对未来的希冀，还有许许多多的事情。”


    “那么，预言者作出的预言也？”


    “是的，全部都知道了。”


    “那究竟是，怎样的预言呢？”


    为了葬送王子，被称为预言者的一百年前的妖精博士，给麦基尔家族留下了预言。被流传下来的是，为了选出担任预言者未婚妻的女子，而要创出继承了强大的通晓妖精之力的家系，因此交换之子的制造反复不止的事。


    成为未婚妻的女子，要与氏族遭遇危机时可能就会觉醒的预言者结婚。换句话说就是要自主地使预言者觉醒，为此进入仅在十九年一度的满月之夜开启的圣地是被允许的，但在圣地之棺里躺着的并非预言者其人，而是血石。


    那么这枚血石要如何使用才能毁灭王子，有可能在圣地听到预言者留言的莉迪雅母亲已经不在了。


    持有血石的莉迪雅，却在摸索着不让身为王子的爱德格死亡而将其从王子的束缚下解放出来的方法。


    据达内尔称他知道的预言的内容，应该能成为拯救爱德格的提示。莉迪雅对此抱有期待，但达内尔缓缓地摇了摇头。


    “很遗憾，将其用语言表述出来有些勉为其难。以意象形式接收的事物，我未必能够用语言正确转达。只是，现状着实不叫人安心。我是这么认为的。”


    “因为我的所作所为，扭曲了预言？”


    “身为预言者未婚妻的同时，却怀上了其他男人的孩子，预言者自己也不曾想象到这点是可以确定的。为什么会变成这样的情况，我无法明白。……只是，硬要提什么建议的话，恐怕只能说这个孩子不该被生下吧。”


    像被弹了一把似的跳着站起来的是凯莉。


    “说、说什么鬼话。莉迪雅大人，和这位先生已经没什么谈话的必要了啊。”


    “凯莉，冷静些。”


    可以肯定达内尔并非是出于个人感情才这样说的。莉迪雅安抚凯莉情绪的同时，也是在说给自己听要冷静下来。即便如此，若不是凯莉先爆发了怒气，不消多言自己肯定也不能保持冷静。


    “你明白吗，莉迪雅小姐。这孩子可是王子的孩子哟。”


    “是爱德格的孩子。”


    莉迪雅慎重地让情绪镇定下来说道。


    “这孩子继承了王子持有的邪恶妖精的魔力。而那个，只会是侵蚀你的剧毒。”


    下意识地，莉迪雅把手贴在小腹上。这孩子会侵蚀自己什么的，从来没让自己这么想过。然而，达内尔仍以平静的口吻滔滔不绝。


    “王子的孩子也是被直接注入了邪恶妖精魔力的王子。他的心中除了憎恨与恶意以外什么都培育不出来。临近足月的话，婴孩连母亲都会恶意相向，发起攻击。怕是到时，不以你的性命为代价就无法出生吧。”


    凯莉一下子颓然瘫坐下来。和莉迪雅一样，受到了令全身脱力的打击。莉迪雅也无话可答，只能陷入沉默。


    “或许，我因极光得以幸存的意义就在此也说不定。”


    “……什么意思？”


    终于莉迪雅吐出这句话。


    “我是和家兄尼尔（neil/neal）对立的存在。家兄他，成为邪恶妖精的妖精博士分身的那一刻，我也就站到了和预言者相同的立场。如果你和我结婚的话，大概就可以从邪恶魔力之下守护祝你了吧。”【neil，源于盖尔语，意为“得胜者，勇敢的人”；neal，neil的异体，源于凯尔特语和爱尔兰语，意为“斗士”。】


    “是指帮我平安生下孩子吗？”


    “非常遗憾。是让你从那个孩子手中解放出来的意思。”


    毫不犹豫地，他斩钉截铁般断言道。


    如果达内尔的力量能对莉迪雅有影响，爱德格的孩子就不会出生了。那样的话，莉迪雅一丁点儿都没有只要自己获救的想法。


    “不管会怎样，我的丈夫都只有爱德格。无论您是预言者也好，无论有着怎样的力量也罢，结婚是不可能的。”


    “就算知道会丢掉性命也是吗？”


    “当然。”


    “但是那个孩子，会成为恶魔的。”


    “您说……恶魔？”


    “天生就握有王子的力量。这可和最近才变成王子的伯爵迥然不同。不会像真正的人一样能够理解心灵。”


    才不会有这种事。就算达内尔知晓关于预言的一切，说到底这是莉迪雅的孩子。自己孩子的事情，才不想对别人的说辞言听计从。


    这是渴望了多久才怀上的身孕啊。想要平平安安地让他来到这世上。


    凝视着沉默的莉迪雅的达内尔，终于慢悠悠地站了起来。雨声还在继续，但也听到了从外面传来驱马的蹄音。


    “是伯爵大人。”


    向玻璃外看去，凯莉小声说道。驾着马匹，爱德格正往这边赶来。


    “时候差不多了，看来我就此告辞比较合适。终有一日，让我们后会有期吧。希望你的考虑能有所改变。”


    达内尔说完，不顾较起之前已成小雨而且依然阴云密布的天空，两手抱着小提琴盒走了出去。


    爱德格注意到了这样的达内尔，想要叫住他的样子从马上出声搭话，但他没有止步。


    虽然稍微用目光追随了达内尔一会儿，但视线一停到温室入口站着的莉迪雅身上，爱德格便笔直地朝她靠近。


    “莉迪雅！”


    飞身跃下马背、快步跑来的爱德格，进入温室就忙着擦拭顺着发丝不停滑落的水滴，但大礼服外套早就吸饱了雨。


    “爱德格，真是的，会感冒的呀。为什么跑来这儿……”


    莉迪雅手忙脚乱地急着掏出手帕，但他笑笑表示没事。


    “太好了，你刚有在这儿躲雨对吧。虽然听说了你和凯莉一起出来散步，可突然下起雨来所以我还很担心来着。”


    “然后呢，就赶过来了？”


    “我觉得你可能会心里很不安。”


    是很不安。因为达内尔说的那些话，只有自己一个人承受。


    “哎呀呀，可这幅落汤鸡的模样，实在太逊了。明明还很期待，安心后的你会主动抱住我什么的。”


    他一脸打心底里感到遗憾的表情撩起被濡湿的头发，优美的眉毛就露了出来。这时莉迪雅幻想起来。想象着出生的孩子会不会跟爱德格很像。


    高挺的鼻梁、匀称的轮廓、眼瞳的颜色、嘴唇的形状，不管是男孩女孩，只要像他就一定是个美丽的孩子。


    只是想想这样的事情，莉迪雅就幸福的不得了。就算当不成夫妻，也能忘掉那些叫人难受的过往。


    尽管知道这不应该，莉迪雅还是向他伸出了手。抓着他的上衣，把头埋进他的怀里。


    感觉到环绕着她肩膀的那双臂就松了口气。


    使劲不让自己哭出来，肩膀却忍不住地颤抖。


    “莉迪雅，什么都不需要担心的。不论到什么时候我都陪着你。”


    “嗯……”


    脸颊感到衣服的潮湿，但一点儿都不冰冷。爱德格的温暖传递了过来。


    “发生了什么吗？说起来，刚才有个男人从这里出去来着。”


    他好像是对着凯莉问的。


    “什、什么事都没有哦。刚才那人，不过是碰巧一起躲雨的旅行者，那个、像是占术师一样的人物，说了些不中听的晦气话。”


    因为很巧妙地编了些合理的说辞，爱德格估计也不会再对莉迪雅的反常举动抱有疑问了吧。


    没错，并没有保证达内尔所说的就一定是事实。之前怀不上孩子的说法就和实际有出入。只不过听了些不吉利的、连根据都没有的胡话。


    以前的达内尔，只知道从帕特里克那里听来的东西，如今却大相径庭。清楚这一点的同时，莉迪雅依然对自己说，不要去相信。


    这是爱德格和自己的孩子。和王子没有关系。没有继承魔力这回事，应该只是普通的生产。


    爱德格的手，正轻柔地梳理着莉迪雅的秀发。


    ***


    建在山丘上的宅邸，虽然是奥萝拉的娘家，但克鲁顿踏足这里还是第一次。


    分量厚重的石造建筑，完全没有华美之处，却在仿佛能掀翻岛屿的猛烈海风中纹丝不动，究竟在这里连续屹立了几个世纪了呢。


    在那儿和帕特里克面对面的克鲁顿，在看到他脸孔的那一秒，就确信了来这儿的路上一直考虑的事情。


    长相并没有相似的地方。但帕特里克他对这宅邸了若指掌的气场，让克鲁顿不由得认定果然如此。


    难得一见穿着传统男式短裙的帕特里克，招待克鲁顿与弗格斯到一间书斋风格的房间里，以十分事务性的态度请他们俩就坐。


    然后他像是在左思右想应该从哪里开始谈起，久久没能张口切入正题。结果，等得不耐烦了的克鲁顿开腔了。


    “你是……，奥萝拉的弟弟对吧？”


    弗格斯吃惊得一个没坐稳，帕特里克倒是很平静，双手交叉放在桌上。


    “您发觉了啊。”


    “在这之前，都没有往那个方向去想过。因为我并没见过内人的弟弟。但是，看过你寄来的信后，就开始觉得该不会是这样。”


    “是因为我叫您到这个村子来吗？”


    “跟这也有关系，但还有另一点。我想起来过去到这儿的时候，和奥萝拉一起去见过‘长老’的事情。和建议你把我叫来的‘长老’是同一位吧。在怎么想也不像是人世的村庄里见过的那位‘长老’，有说过奥萝拉的弟弟总有一天会成为妖精博士这样的话。”


    “诶、帕特里克，我可没听过这事儿啊？因为、奥萝拉的弟弟，不是说和家里其他人一起死了……”


    “知道这事的只有氏族长。奥萝拉一族，在这村里的全部人都死了。至于我，是从别的血脉分支名义下选来担任氏族长专属妖精博士的。”


    “为什么要这样？”


    帕特里克再次转向克鲁顿的位置看着他。


    “是我自己希望的。一旦被知道是奥萝拉弟弟的话，说不定就会被另眼相待，而且我自己，也以奥萝拉为耻。”


    “因为她跟不是高地人的男人私奔了吗？”


    奥萝拉自己也好，克鲁顿也好，都对给被抛下的家人抹了黑这点有所自觉。但是正式结了婚、生了孩子，经年累月以后，结婚的曲折过程也就变得不是问题了。


    实际上，麦基尔家还做过要把莉迪雅嫁给弗格斯的事。这应该能说明他们早就不把奥萝拉的私奔当成家耻了。可能从弟弟的角度，还有别样的情感夹在其中，但克鲁顿对声称以奥萝拉为耻的帕特里克的话语略感不悦，不禁皱起了眉头。


    “并不是她和您私奔的缘故。而是因为她没尽到作为妖精博士的职责，令氏族苦不堪言。”


    “是说预言者还是怎么的那个职责吗？”


    关于这一点，克鲁顿除了女儿莉迪雅是被强行牵扯进去以外完全不作他想。


    “奥萝拉什么都没被告知，就得只能受迫背负着预言者未婚妻的使命，一直作为交换之子过活。她仅仅是想逃离这些而已。这个村庄和群岛诸岛发生饥荒与瘟疫是自那以后过了很久的事吧？她当时已经去世了。即便这样，也要说是奥萝拉的错吗？”


    “她并非有意使氏族陷入危机这点我能理解。可是，奥萝拉曾是优秀的妖精博士。拥有能力之人，明明不可不去考虑行使能力之时所带来影响之巨大，她却对此没有自觉反而诱发了巨大的不幸。”


    克鲁顿并不清楚，作为妖精博士的奥萝拉究竟具备多大能耐。和她一起的生活，除了周围常有妖精出现的事情以外都很普通，至于她本人，也只是位爱情洋溢的温柔女性、十分能干的妻子。


    然而不等他作出反驳，帕特里克就继续说了下去。


    “而且我，在很长一段日子里，觉得自己被她背叛了。”


    克鲁顿沉默着侧耳倾听。


    “我最后一次见到奥萝拉，是她离岛三年后的事情。助了为入岛开口要求帮协的她一臂之力，目送着她进入半妖精族居住的地方。她当时去往妖精族的村庄原来是为了领回女儿，知道这事的时候已是后话了。”


    “自称莉迪雅哥哥而现身的布莱恩，居住的地方就是那里吗？”


    对弗格斯的问话，帕特里克点了点头。说起来是有这么个男人，克鲁顿回忆起来了。像个无忧无虑的儿子一样突然从天而降，是个朝气蓬勃的男人。


    他应该也怨恨着奥萝拉的吧，但听说他却护着莉迪雅而死了。麦基尔家的人，包括眼前这个帕特里克，克鲁顿结果还是没办法去讨厌。


    事到如今，认识奥萝拉的任何人，只是记着她的事情这点就足以令克鲁顿产生怀念的情感。所以就算帕特里克继续责备奥萝拉，他也没有感到愤怒。


    “长久以来承续的麦基尔家的宿命，奥萝拉却背弃了。在这件事上我帮了不少忙因而倍感受伤。灾厄王子的影响加剧，邪恶妖精数量激增，饥荒与瘟疫令群岛开始覆灭，然而应该成为可能解决这一切的预言者的未婚妻的女性却无处可寻。没有拯救氏族的道路可走。我觉得奥萝拉是引起这一切的元凶。”


    “所以你就连瞒带骗地把莉迪雅带来岛上是吧。那对你来说是正确的做法。”


    “是的。所以我不会为此谢罪。”


    不论如何事情都已经过去了。虽然令莉迪雅有了难过的回忆，但终究如愿以偿和伯爵结了婚。


    “莉迪雅虽然去了圣地，但结果什么都没改变不是吗？”


    “这也是，因为奥萝拉所为的缘故。她将还是婴儿的莉迪雅小姐从妖精们那里带回之际，去了圣地，打开了圣地之棺。这件事，我是引导莉迪雅小姐去了圣地后才知道。因为那个时候预言者的棺里空空如也。”


    深深地叹了口气，帕特里克吐露一句。


    “奥萝拉她，把预言者准备好的东西一个接一个毁掉了……”


    克鲁顿也觉得想叹气。


    “于是呢，想要我做什么？是想让我替奥萝拉偿债所以叫我出来的吗？”


    “没想到，您是跟妖精毫无缘分的人类。”


    “我不会让你对莉迪雅出手的。”


    先发制人总没错。帕特里克像是在说那也不是问题所在，只是摇了摇头。


    “莉迪雅小姐，她已经，是妖精国的伯爵夫人了。”


    “哦呀，你终于承认了吗。”


    “追着她踪迹接近妖精国时，已经充分了解了。不如说，她若能够拯救妖精国，麦基尔家也好这群岛也好说不定都能得救了。我已经转变想法，认为应该为此绞尽智慧出谋划策。”


    “呵……”


    感到接下来将进入正题，克鲁顿正了正坐姿。


    “帕特里克，你有没有想到什么能帮助莉迪雅的手段？”


    帕特里克瞥了一眼弗格斯，取出书桌上堆积的羊皮纸卷宗，在谈话桌上展开。


    在这座古旧宅邸的藏书库里，似乎沉睡着先祖载入的有关麦基尔家族与妖精的


    记录。为了调查那些，帕特里克一从伦敦回来就一直窝在这里，克鲁顿已经听过。


    “通晓邪恶妖精之力，只在三个家族中传承这说法确为定论。分别是居于赫布里底群岛、爱尔兰、伊普拉杰鲁的家系。这三家之间，在巨龙的传说上有所交集。”


    看来在羊皮纸上，记载着那个巨龙传说的样子。很有可能是用盖尔语写的。克鲁顿虽然看不懂文字，但有幅描绘了与无翼之龙战斗的战士的插画。


    “这是叙述了被打败后，身体被斩作三段的巨龙，变作各个岛屿的传说。若真如此，那么为了使这三个地域的各个岛屿能够住人，必然需要有能与巨龙魔力对抗的力量。”


    “那条巨龙，身体被砍了也还活着吗？”


    “不是活着，但也并没死绝。因为是魔物，所以就像是和强大的魔力一起持续休眠的状态。然而那魔力，却令诸岛化成丰饶的土地。同时在这些土地上，为使巨龙能继续安静休眠，虽存在着能够控制魔力通晓邪恶妖精的妖精博士，但因巨龙变为远古时期的记忆而使这件事被渐渐忘却，我是这么认为的。”


    “那，到了今天所有家系里邪恶妖精的妖精博士都断绝了，是这么回事儿吧？知识也没被流传下来。恐怕只剩王子可以使用巨龙的魔力了。”


    克鲁顿觉得晕头转向。伯爵和莉迪雅，直面的是这么不得了的事情吗。


    在尚不清楚详情的情况下，已然模模糊糊感到事关重大，但怎么也想象不到，竟然能牵涉到孕育了赫布里底群岛及爱尔兰这等骇人听闻传说的主角。


    “如果只是王子还没关系……”


    更坏的预感从帕特里克的嘴里说了出来。


    “达内尔的孪生哥哥，被应该在一百年前就已死亡的恶毒妖精博士操纵而从海难中生还。虽然在记录里这个妖精博士被处刑了，但是在变成这样之前已经去过妖精国。是为了什么？在青骑士伯爵君临之地，又做了些什么？既然已死，又如何得到仅够支配尼尔的那份力量的呢。我感觉他与应该在妖精国的巨龙头颅，并非毫无干系。”


    “就是造出王子的那个男人吧？这么说，那家伙打算利用王子，让龙活动起来吗？”


    “现在为止，龙的头颅貌似还被封印着。大概不会那么简单就出手吧。”


    弗格斯松了口气，而帕特里克的表情却不见一点缓和。


    “懈怠大意可要不得。不管怎么说也是制造出王子的人物。不过预言者除了葬送王子以外，没有考虑过其他东西。即便王子死了，问题关键的妖精博士若成功令巨龙复苏的话，实为其尾巴的群岛肯定不能安然无事。”


    “那……，要怎么做？”


    “不具备通晓邪恶妖精能力与知识的我们，如若战胜那个人物的可能性存在的话，恐怕就是‘群岛之主’了。我按这个思路去做了调查。”


    “主人吗。说起来，治愈莉迪雅因为菲尔·奇利斯所受的伤的，就是主人的泉水来着呐。的确，主人好像有特别魔力的样子。”


    “结果在记录里还是没能找到。不过在我家里有件事情是以口头传授下来的。从奥萝拉那儿听来的这件事，我现在回想起来了。”


    然后帕特里克朝着克鲁顿的方向，微微探出上身。


    “主人的泉水，据说从中会涌出两样矿物。是与极光妖精、巨龙相关的东西，我认为其一为菲尔·奇利斯之血，也就是血石。”


    “另外一样是？”


    “这个，我也弄不明白。只知道据说为玉髓的一个种类，以及能推测到泉水之滴的本源应该是巨龙的尾鳞。”


    “你是想说那个就由我来调查？”


    “有传说基础的矿物，与教授您的研究课题多少有所联系。”


    “是啊，你还真了解。”


    “那是由巨龙衍生而来的矿物。要能与在妖精国的头颅相抗衡，只有相同的巨龙之力。如果能用那个与恶毒的妖精博士战斗的话，也能成为莉迪雅小姐的助力吧。”


    奥萝拉原来好像很宠弟弟来着。逃离岛屿以后，就算嘴上没说内心怕也是相当挂念的吧。获知帕特里克就是那个弟弟时，克鲁顿就开始思考。奥萝拉如果还活着的话，是否会期望借他力量呢。


    搞不好是期望着的。


    可是毕竟帕特里克他觉得奥萝拉是叛徒，为了群岛对莉迪雅也净是利用目的的举动。还试过杀死伯爵。


    那东西，真帮得到莉迪雅吗。不只是莉迪雅，对伯爵而言也不能再增不便。如果真往坏处发展，莉迪雅可能并不希望克鲁顿插手协助吧。


    “究竟是什么矿物，那个又在什么地方，我想要知道这些。您意下如何，教授？”


    说没有兴趣是骗人的。群岛那不可思议的传说与矿物居然结合在一起。作为学者的克鲁顿当然想知道。但是这次的事情，并非研究材料。


    “……一个问题，可以请你回答吗。帕特里克先生，你到现在，仍然以奥萝拉为耻吗？”


    面对克鲁顿的提问，他稍作考虑，然后开了口。


    “不如说奥萝拉才是，会替我的所作所为感到羞耻吧。如果知道我对莉迪雅小姐做过的事的话……。莉迪雅小姐和艾歇尔巴顿伯爵，成为了真正的青骑士伯爵，现状搞不好已经随之改变。这样的话我谴责奥萝拉又是否恰当呢。如此考量时另一方面，伯爵又兼具王子身份这点是不会改变的。所以我或许是想暂且保留对奥萝拉的看法，先专注于思索巨龙的事情也说不定。”


    帕特里克他，至少较之先前算是值得嘉许的。据说他追在莉迪雅他们后面去了妖精国，又和萝塔一同乘过船。可以肯定地说在那里他的心境发生了变化吧。


    “有可以采集到玉髓的场所吗？首先希望你能替我领路到那儿。”


    克鲁顿刚说完，帕特里克就向前探了探身子。


    “那么，您愿意提供协力了？”


    “不能给你保证。我需要返回伦敦一趟，想听听支援莉迪雅和伯爵的大家的意见。然而首先，我认为先得在这儿把值得调查的东西调查完毕才行。”

 第五章 背叛的墓碑

    在无论走到哪里都觉得平坦的岛的南侧，有一座山。陡峭裸露的岩石和山峰一并连接着海岸向着天空延伸。


    多亏了帕特里克的带领克鲁顿才终于来到了这个地方。他从狭窄的海滨仰望山脊的同时也可以看到海岸。


    “这一带的海滨，时不时可以看到有玛瑙。还有红玉髓和鸡血石。”帕特里克这样说道。


    “这座山有包含了玉髓的岩石吧。经过风吹雨打以及海浪侵蚀，渐渐堆积到海岸上了。”


    “连被称为龙的尾的玉髓也……难道就在这片海滨的某一处么。是这座山吗，确实被称为尾巴山。”


    克鲁顿凝视着帕特里格指给他的山峰，在最高峰的前端，确实有地方像想稍微有点倾斜的尾巴尖。


    “在知道了关于龙的传说之后，我终于知道这座山为什么要叫这个名字了。那里是，传说是化身为这座岛的龙的尾端，据说从那里剥落下来的岩石中会混杂着特别的玉髓。”


    “那座山里有主人的泉吗？”


    “不，泉水的所在地我们并不知道。应该是不在人界的。我听说过，那个入口只有从海底现身的青亡灵才知道。”


    “石头也有是从妖精界流到人界的可能**。”


    “这个世界是表里一体的。与其说是从妖精界来的，不如说，妖精界有的东西人界也是有的。只是说，眼睛所看到的姿势和形态都不一样的情况比较多。”


    “原来如此，那么说起来，要是可以看见这个世界的里侧，那么，毫无疑问也是可以看见龙的尾巴吧。”


    克鲁顿将陡峭的岩石想象成是包裹着肌肤的鳞片。之所以会想象成红色的鳞片，是因为正好看见岩石被西沉的太阳染成了红色。


    就像是被火焰包裹着一样。这样想到的克鲁顿小声嘟囔着。


    “fire agate……”


    “那个是什么。”


    “不，我只是联想到了这种矿石而已。”


    “agate，是玛瑙的一种吗？”


    “是的，里面会有像火焰一样的柔光。是非常少有的玉髓。”


    是玉髓，而且火玛瑙十分的像龙鳞，还会随着位置不同而变色。只是稍微想起了，就觉得非常令人在意，克鲁顿重新面向帕塔里克。


    “龙应该是海的精灵对吧，但是，所谓的龙不是也可以喷火吗？”


    “这里说的并不是有翼龙，长得和马近似，有着蛇一样长长身体的海的精灵。但是，化身为这座岛的龙，作为海的精灵的同时也有着一条燃烧着的尾巴。虽然只有尾巴，但我听说却是在一直燃烧着。”


    燃烧着的尾巴。克鲁顿抱着胳膊嘟囔着沿着岸边走去。


    “原来如此，是这么一回事呀。海底的火山活动导致了这座岛的诞生。这个被认为是因为龙这种幻兽就可以理解了。原来如此原来如此。从人界看来是自然现象，但是从妖精的世界看来就是魔力……确实暴躁巨大的龙。翻腾着大海，驱散着火焰，令人恐怖的精灵。”


    “但是，这个名为‘火焰玛瑙’的石头，并不一定能在这座岛上看到。”


    停下脚步，克鲁顿再一次面向了帕特里克。觉得有必要调查一下火焰玛瑙了。


    “既然有了龙的由来这种传说，当然就不会容易引人注意。是为了集结火焰玛瑙所以直到现在极光还在夜空闪烁吗？龙从很早以前就消失了，现在在这座岛上也没有火山。”


    “也就是说，火玛瑙可能存在在哪里？在人类没有办法到达的深深的地底下？”


    说着，这可真是令人困扰，帕特里格皱起了眉头。


    “主人的泉，隔千年就会喷涌一次对吧。也就是说，产生了新的矿物。如果是这样的话，那这个……”


    是否需要帕特里格的协助，是要听取莉迪雅的意见的，想起了这一点的克鲁顿中断了谈话。


    “总之这还不是定论。我希望可以调查尾巴山的岩石成分，采取矿石，可以从龙那里拿一些回去么？”


    明明没有接受委托，但是就是这种不知不觉就会沉浸在问题里的禀性。


    对于探身过来的克鲁顿，“这是当然。”帕特里格一口应下。


    ***


    早上，爱德格还穿着睡袍在看新闻，雷温带着波尔和雅美就进来了。


    他们说的第一件事就是弗兰西斯不见了。


    “被提兰组织干掉了？”


    “不，可能比那还要糟”


    雷温加强了语气说。


    “他从提兰组织里逃出来了，可是，之后就消失了踪迹”


    “伯爵，绯月的干部斯莱德先生的报告也认为他可能不是逃，而是受命到这边来了，他是这样考虑的”


    爱德格从椅子里站起身来，扫视着表情严肃的三个人。


    此时，他想到了弗兰西斯之前传递的消息。倘若弗兰西斯暴露自己也是为了阻止自己接近莉迪雅，那么他已经如预感的那样喝下了药，现在处于无法自控的状态了。


    “莉迪雅呢？还在休息吗？”


    察觉到危机的爱德格开口说道。


    “快叫萝塔去看看”


    “波尔，让绯月调查的那个药有结果了吗？报告中有没有提到？”


    “结果还没出来，详细成分虽然还不清楚，但他们怀疑里面混有南美原住民使用的某种草药，那个药能够控制人的行为”


    爱德格接过波尔手里的报告书翻看着。


    “矿物，玉髄？里面还含有石粉的成分吗？”


    爱德格说这话的时候，萝塔冲了进来，身后跟着凯莉。


    “爱德格，能冷静点听我说吗”


    “莉迪雅出事啦？”


    爱德格凭直觉已经想到了。


    “……今天早上一大早就出门了。说是要和弗兰西斯一起去伦敦”


    “弗兰西斯！那家伙找到莉迪雅这里来了吗？”


    “对不起，要是我跟着一起去就好了……可是，我觉得弗兰西斯不是什么危险人物，听说他从敌人那里逃出来了，心想是好事，就放心地……”


    凯利深深鞠了一躬。爱德格走到侍女近前问：


    “你一直在房间里，莉迪雅没说什么就一个人出去了吗？”


    “说是作为妖精博士有不得不做的工作，所以只要有尼可这个帮手就行了”


    尼可，单凭那只猫，难以从弗兰西斯和提兰组织手中保护莉迪雅，念及此，爱德格坐立难安。


    “不是怀孕了吗？不是刚病倒过一次吗？还是说莉迪雅已经自暴自弃不顾危险了吗？”


    “才没有自暴自弃呢！”


    凯莉大声反驳道。她并不认为莉迪雅是因为对爱德格彻底失望才去做这种事的。


    站在自己的立场，断定为了莉迪雅自己不退出不行，可是站在她的立场，或许会认为我变得冷漠无情，受到了莫大的伤害。


    “那么，你能和这样的我结婚吗？”


    那句话里暗含着责备爱德格的意思。


    因为做不到，只好用为了她好的漂亮话，让自己体面退出。莉迪雅心里留下的是这种感觉。


    才不是什么漂亮话！我是真心为莉迪雅着想的。不对，或许这才是真实的自己也说不定。想不明白的爱德格摇了摇头，像是要把这些念头统统赶出去似的。


    “为什么不告诉我一声就出去了呢，我有责任对她的安全负责呀，这一点至今未变，她明明知道的”


    听到这话的凯莉毅然抬起头直视着爱德格。


    “伯爵不是也有事没告诉莉迪雅大人吗，弗兰西斯先生有可能被敌人操纵了，您要是说了的话，就不会发生这种事了”


    “我这是……为了她好”


    “那么，莉迪雅大人也是为了您好才没告诉你就独自出门了”


    虽然不明白爱德格的想法，可是，凯莉还是滔滔不绝的继续说：


    “莉迪雅大人无论做什么都是为了你好，这一点错不了，让人很心疼的。对你取消求婚一事，她也早就有了心理准备”


    莉迪雅从没把自己的这种感情告诉过爱德格，所以爱德格听了凯莉的话有些茫然不知所措。


    如果莉迪雅的感情真是如此的话……。不对，如果真是这样的话，她是不会做出那种错事来的。


    “这样对你死心塌地的女人……，为什么你要抛弃她呢？还是说你已经不喜欢莉迪雅大人了？”


    “我没有抛弃她”


    爱德格抑制着感情，平静地说。


    “对她来说，不是和孩子的父亲结婚是最好的选择吗”


    凯莉用两手捂住了脸，她揪住刚好在身边的雷温失声痛哭起来。


    “这种事……还用说嘛”


    爱德格不明白为何凯莉要责怪自己，他想我才是那个想哭的人呢。


    雷温一时僵在当场，随后，意外地像抚弄尼可一样，用指尖抚摸起了凯莉的头。


    一直用同情的目光看着凯莉的萝塔，切换掉感情，微微地叹了口气，转向了爱德格。


    “总之，我先去追莉迪雅，如果弗兰西斯真打算将她交给组织的话，一定要在那之前将她救出来”


    “我也去”


    当然，要的就是这个


    “但是，那个……”


    之前不知该如何是好的波尔偷窥着萝塔的脸，插进来说。


    “这样的话就没办法了，我们会多加留意的”


    在想什么啊，现在不是追究那事的时候。爱德格不快点准备出发不行了。


    ***


    *


    久违的伦敦下着雾般的小雨。从别墅出来的时候还只是阴天，不知何时就淅淅沥沥地下了起来。


    莉迪雅在帕丁顿站下车的时候，石质地面已经湿透了。


    虽然弗朗西斯说绯月的某人会来火车站接他们，但并没有看到这样的人影。


    “喂，弗朗西斯。你该不会通知错时间了吧？”


    尼可一挖苦他，弗朗西斯就招了。


    “嗯，有可能。没办法，叫辆出租马车吧。”


    “我可不要坐破马车哦。”


    “我知道的。莉迪雅，你不累的话，我想就这么往伦敦桥去，怎么样？”


    “嗯，就这么办吧。也不能太悠哉。”


    必须在爱德格察觉前回去。而且莉迪雅自己也觉得在伦敦闲逛是很危险的。


    坐进停在车站附近的马车，莉迪雅向窗外看去。


    虽然视野因为小雨而不甚明朗，还是看得出马车在牛津街上向东直行。


    路过梅菲尔的时候，莉迪雅一边忍着胸中的苦闷，一边凝神看去。


    虽然不可能看见那熟悉的宅邸，但一想到它就在附近，莉迪雅就觉得幸福的日子还停留在那里。


    现在主要的仆人们都被召集到了别墅，那么伯爵宅就是间空屋吧。但莉迪雅却情不自禁地想象只要打开那扇大门，就会有眼熟的人出来迎接，爱德格会像以前那样张开双臂，说着‘欢迎回来’并亲吻自己。


    但马车并没有朝伯爵宅驶去，而是继续向东行进。


    在马车中保持沉默的弗朗西斯看起来有些疲劳。


    “话虽如此，真麻烦啊。葛拉蒂斯的箭矢要是肯出来就好了。弗朗西斯，你不能把它叫出来吗？你不是葛拉蒂斯的恋人吗？”


    尼可这么小声一说，弗朗西斯吃惊地板起脸。


    “我被她周围的人讨厌着。也没有呼叫他们的力量，就算有也会被他们无视的吧。”


    “……也是呢。”


    “我知道我这是让莉迪雅涉险。但这是只有你能做到的事。”


    “没事的，弗朗西斯。这是我的使命嘛。”


    “但箭矢那家伙一点都不可爱哦。看起来很臭屁，会老实告诉我们吗？”


    尼可把手环抱在胸前。弗朗西斯乐天地一笑了之。


    “莉迪雅已经是妖精国的女主人了。只要命令它，什么都会做的。”


    那只妖精能感应到莉迪雅已经到过妖精国这件事吗？它会认同莉迪雅怀着的孩子为伯爵家的继承人吗？


    如果它感觉到了王子的气息，会像以前敌视爱德格一样攻击这个孩子吗？


    对于这个孩子是什么样的存在，达内尔和弗朗西斯抱相反的态度。莉迪雅自己也无从判断。


    虽然不安一秒一秒地增加着，但马车却不停地前进。


    “莉迪雅，你知道去往戴安娜领域的入口吗？”


    “嗯，是桥柱的缝隙。我们必须到桥下去。”


    马车终于进入城区，在莉迪雅眺望圣保罗大教堂拱顶的时候，它向着泰晤士河右拐。


    在桥附近下了马车，莉迪雅在小雨中沿着台阶往河岸走去。


    她小心地向下一级一级走着，也许是因为下方的空气不太流通，淤泥的气味变强了。虽然没有人，但建筑物的阴影里，火堆残骸还冒着烟。


    尽量不看从排水沟探出脑袋的巨大老鼠，莉迪雅往桥柱看去。


    “就是那个，弗朗西斯。”


    “快走吧。”


    正在他牵起莉迪雅手的时候。前方出现了不断逼近的人影。


    昏暗的通道里，只有脚步声不断传来。虽然棚屋和胡乱堆放的杂物挡住了视线，看不清面容，但莉迪雅停住了脚步。看到尼可背上倒竖起的毛，莉迪雅立刻感应到了那是谁。


    “提兰……”


    把头深深藏在帽子里的那个男人，转着眼珠看向这边，停了下来。然后，慢慢地张开了那薄薄的嘴唇。


    “看来你成功把她带出来了，非尼斯泰尔阁下【monsieur de finistère ，finistère是‘大地尽头’的意思】。好了，把那个女人交给我。”


    带出来？弗朗西斯？莉迪雅注意到弗朗西斯抓着自己的手。


    还来不及甩开，弗朗西斯就把她的手紧紧握住。就好像不让她逃跑一样。


    “怎……怎么回事，弗朗西斯。”


    弗朗西斯瞥了一眼出声的尼可。


    “对不起啊。如果我不这么做，可是会在痛苦中死去的。”


    “你，骗了我吗？”


    他看向莉迪雅时皱起的眉头，是因为罪恶感，还是因为提兰给他带去的痛苦呢？


    “呐莉迪雅，只要喝一口那个药，就会对组织唯命是从。没有人能受得了药性过去后的痛苦。不要恨我。”


    “药是指……”


    “好像深红的血一般的暗色液体。无色无味。你要小心。”


    弗朗西斯这样在莉迪雅耳边小声说完，转向提兰。把莉迪雅往自己身边拉。


    “提兰，先给我药。”


    “把女人给我，就给你。”


    “先给药。快点。”


    弗朗西斯的额头渗出汗来。抓着莉迪雅的手有些微微颤抖。


    “逞强可没什么意思。反正你马上就会跪在我面前了。”


    从提兰背后出现的男人们向他们包围而来。


    弗朗西斯为了和提兰及他的手下拉开距离，架着莉迪雅慢慢移动。


    被桥柱挡住，无路可退的时候，尼可拉了拉莉迪雅的裙子。


    莉迪雅立刻察觉了尼可手脚并用比划着指向桥柱的用意。


    只要逃到桥里面，就谁都追不到了。


    但是，


    弗朗西斯紧紧抓着莉迪雅的手腕。而且提兰部下的枪口正指着他们。如果莉迪雅要逃，那些子弹很可能打中弗朗西斯。


    “啊是的。所以我只有现在可以逞强。快给我药。”


    提兰做作地从上衣口袋里取出小瓶，高高举起。


    “这个吗？想要的话就过来。”


    尼可又拉了一下莉迪雅的裙子。小声说道。


    “这家伙可是背叛者哦，接下来会发生什么谁都不知道。”


    但是，他走投无路的行为是药的关系。近处传来的弗朗西斯的呼吸有些乱。他正忍着痛苦，那份焦躁传了过来。


    而且莉迪雅也为了保护自己而不去救他。把弗朗西斯逼到这个地步，不也是背叛吗。


    “我说了先给我！”


    “好吧，接着。”


    提兰虽然扔出了小瓶，但故意歪了一些。弗朗西斯为了接瓶子，而大意地向提兰手下靠去。虽然莉迪雅也一瞬被带着向那个方向走去，但弗朗西斯突然放了手。


    不，不如说他是故意把莉迪雅往桥柱推。向后倒去的莉迪雅抓住桥柱好不容易站稳。


    就这么进到桥的内侧就安全了。但是莉迪雅用眼睛追着弗朗西斯。


    提兰扔出的小瓶落在了和他手下推搡着的弗朗西斯脚边。里面的液体洒了出来。


    “喂，把女人抓住！”


    就在别的男人向莉迪雅靠近的时候，弗朗西斯朝他扑了过去。不管他手里还有武器就和他纠缠在了一起。


    “快去，莉迪雅！”


    弗朗西斯抱着必死的觉悟。这时，莉迪雅终于领悟了他的真意。


    把莉迪雅带来这里，逃到桥中才是弗朗西斯的目的。这之后他自己会怎样并不在他的考虑中。


    反正被灌了药，就只有听命和死亡两条路。只要假装听命于提兰，就可以保护莉迪雅平安到达这里。


    所以弗朗西斯他。


    “快点！”


    虽然尼可一直在催促她，但莉迪雅突然踏出一步，向着桥柱相反的方向。


    对着弗朗西斯的枪口映入眼帘。


    “住手！不要杀这个人！”


    闯进他们之间，抓住弗朗西斯。


    仗着提兰只想生擒自己，莉迪雅为了制约他闯了进来，可枪声也在同一时刻响了起来，不过是向着天空。


    “莉迪雅……，你真是个笨蛋。”


    弗朗西斯小声说道。


    尼可消去了身形，莉迪雅和弗朗西斯一起陷入了无路可逃的境地。


    ***


    因为莉迪雅给凯莉留言说她要去伦敦桥，所以爱德格一下火车就直奔那里。


    虽然雨已经停了，云间漏出薄薄光线，但伦敦的街道还是一片灰色。


    从泰晤士河河岸望见伦敦桥也是灰色的，虽然来往的马车和行人熙熙攘攘，但没有看到莉迪雅和弗朗西斯的身影。


    “在这种人来人往的地方，组织真能掳走莉迪雅吗？”


    “也不一定是从这里掳走的。”


    虽然罗塔这么说，但调查了桥周围的雷温带着消息回来了。


    “几小时前，有人称听到过枪声。也有人说目击到几个人在争执。”


    “在桥下吗。从上面看不显眼呢。”


    “你查到他们往哪里去了吗？”


    “不，这就不知道了。桥下的骚乱非常稀松平常，周围的人基本都不去凑热闹。”


    到底被带去了哪里呢？明明怀了孕，要是被粗暴对待可怎么办。


    当初要是提醒莉迪雅注意弗朗西斯就好了。爱德格深深地后悔了。但更加恨的是让他有机可乘的自己。


    虽然自认为在为莉迪雅考虑，但却过低估计了她所处的情况。


    她被敌人盯上了。这是和怀孕无关的，无时无刻都存在的威胁，但爱德格却因为莉迪雅和未婚夫的关系受到不小打击，对和莉迪雅说话感到痛苦。


    明明自己是认真希望和她结婚的，却好像被背叛了一样。


    “如果尼可先生没被抓住的话，也许会回来告诉我们莉迪雅大人的所在。”


    凯莉这么说。


    “的确。尼可先生一定会这么做的。”


    雷温虽然也这么同意凯莉，但波尔看到了藏在建筑物阴影里的东西。


    “那个是……”


    爱德格向他视线的前方看去，捕捉到了什么东西缩进石壁后面的身影。但他蓬松的尾巴留在了外面。


    “是尼可先生，吗？”


    雷温这样搭话后，系着领带的猫慢慢走了出来。


    “对不起……，我，太害怕了，躲到了桥柱里面。”


    他就这么用双腿站立着，一声不吭，十分消沉。


    “尼可，之前在这里的是组织的人吗？莉迪雅怎么样了？”


    “被提兰带走了。弗朗西斯也是……”


    “有提兰在的话，尼可先生也很难跟踪吧。”


    “是，是啊尼可先生，幸好您没有也被他们带走。”


    被安抚着，尼可也稍微打起了点精神。垂下的胡须稍微抬起来了一些。


    然后，尼可详细说明了事情的始末。据说，弗朗西斯并没有叛变。


    就是如此，他们被掳走的现状也没有改变。而且因为提兰也牵涉其中，让爱德格非常担心。


    记忆中的提兰是个总把帽子压得很低的男人。虽然五官没有什么奇异的地方，但给人的印象却十分可怕。而且，他称爱德格为“殿下（yhness）”。


    自己应该对那个组织有些了解。说不定连莉迪雅的所在都是有头绪的。


    想到这些，是因为看到了在煤气灯下注视着这里的人影。


    自己不认识他。那是个常见的不高不矮的青年。但又觉得眼熟。


    在大家同意罗塔调查周围的提议散开的同时，爱德格向那个男人走去。


    虽然视线一重叠，他就装傻的别开了脸，但他刚刚一定在监视着爱德格。他失去冷静的样子藏不住他的动摇。


    “你认识我吧？”


    一在近处威严地瞪着他。那个年轻人就无意识地立正了。


    “是……是的，殿下。”


    果然，是组织的人。


    “把我带到提兰那里。”


    “是，不，但是……，现在的您是……”


    “我是你们的殿下（prince)。不是吗？”


    爱德格持续保持威严。


    自己并不记得该被人称呼为殿下。但组织的人都认识爱德格。而“殿下”这个家伙是个残酷横暴的人，这在安巴家的事件里已经有些体会了。


    “殿下”在组织里恐怕有相当高的地位。如果爱德格是那个人物的话，就能平安救出莉迪雅了。


    虽然这也许会让自己直面不想知道的事实。但爱德格一边这么思考，一边迫切地想飞到莉迪雅身边。


    “那个，我被提兰大人命令。”


    “你要反抗我吗？”


    “……不，不会，小的惶恐。”


    那男人叫来的马车不是出租马车而是他同伙的吧。爱德格一坐进去，马车就向着南边前进了。


    那栋建筑在郊外，一个被湿地包围的村子里。大概是工厂或什么吧。铁门上有公司（pany）字样。虽然门已经很老了，但仍能很好地阻碍入侵者进入。


    马车在里面的门廊边停了下来。


    “提兰就在这里吗？”


    “是，是的。请进。”


    从门口的守卫一看见走下马车的爱德格就急忙打开门来看，他也认识自己。


    爱德格变得越来越焦躁。弗朗西斯被下


    药变成唯命是从的人偶，而莉迪雅也被掳走了。自己能和这些人有什么关系呢？


    但现在他假装平静，跟着领路的男人。那男人停下来正要敲门，爱德格一把推开他用力打开门冲了进去。


    提兰一个人坐在沙龙一角的椅子上。看见爱德格后并没有吃惊，而是慢慢地扬起了嘴角。他的帽子放在桌子上，额头上露出来的伤就好像瞪着自己一样。


    “哦呀哦呀。您竟然屈尊到这样的藏身处来了。”


    他殷勤地站了起来，这么说道。


    “因为有些急事。”


    “我洗耳恭听。”


    “莉迪雅和弗朗西斯在哪里？”


    “您为什么要在意那种人物？他们对您可是有害的。”


    “别胡说八道了。”


    “您不记得和那些人有什么关系了吧。”


    对爱德格来说，现在的自己只是相信莉迪雅和其他周围人的话，在想象出来的过往的延长线上的存在。如果大家没有说真话的话，自己的根基将会完全崩溃。


    一旦发现这个现实，爱德格就感到十分害怕，但转念一想，这有可能是提兰的手段。便决定就这么套提兰的话。


    “不管我记不记得，你只要服从我就够了。”


    “我们都是为了殿下您，为了您的目标而行动的。抓来那个女人也是为了您。”


    “你们要拿她怎么样？”


    “她的力量能为我们组织所用。”


    “莉迪雅是我的东西。别自说自话。”


    提兰好像笑了笑。


    “如果您忘记了，就由我告诉您吧。她仅仅只是您曾经的慰藉品。是您用过数次，厌倦了就扔给部下的，那样的女人。”


    胡说八道。爱德格本想一笑了之，却没能做到。


    “能理解被伙伴救走的她接近失去记忆的您的理由吗？是为了等待复仇的机会哦。”


    “你认为我会相信吗？”


    “是真的。她恨不得杀了你。”


    莉迪雅完全没有给爱德格那样的印象。作为朋友，她信赖着，仰慕着爱德格。难道那是假装的吗？


    不可能。


    “不过，她是您的这一点没错。如果您忘了您已厌倦她了，就随您喜欢吧。”


    “……给我带路。去莉迪雅那里。”


    只要看一眼莉迪雅就能明白。只要她在这里，在敌人的藏身处里，看到爱德格没有害怕的话。


    如果她害怕了怎么办？爱德格挥开浮现的疑问。只要知道莉迪雅的所在就好。不用相信提兰的话。


    提兰离开沙龙，往通道深处走去。爱德格沉默地跟着他。打开简朴的门，是通往地下的台阶。


    里面传来了好像女人哭声的声音。


    是莉迪雅吗？


    爱德格急忙冲到的门口，那门上有扇镶着格子的窗。望进去，里面只点着一根蜡烛，很昏暗。


    能看见里面有人。他在角落的床上奇怪的蠕动着。


    被微弱的烛光找到的是长发女子裸露的皮肤。他被男人压着，发出不知是欢喜还是痛苦的声音。


    “对了对了，殿下也有这样的兴趣。要欣赏一下吗？”


    提兰平静地笑了。


    看不到那女人的脸。男人绞住女人的脖子，好像要把它掐断一样。


    该不会。爱德格焦急地握住把手，像要把它捏断一样转动它。虽然带着破坏气势打开的门发出了巨响，但房间里的人影连看也不看一眼，仍继续着。


    “您知道的吧，殿下。绝望能让女人更美丽。”


    “喂，住手！”


    爱德格用力抓住男人，把他从那女人身上剥了下来。


    那女人在床上咳嗽着。被打的脸肿了，空虚的眼睛好像看不清楚，她为了看清楚爱德格移动了一下。


    不是莉迪雅。是不认识的女人。


    但是爱德格比起安心，感到了更强烈的不安。因为那女人用非常不害怕的眼神看着爱德格。


    起了一身鸡皮疙瘩，她开始发抖。


    “……请……原谅”


    她发出细小的声音，消瘦的手伸向爱德格。


    为什么要道歉，要做什么，莫名其妙的爱德格想要离开那女人，不了着急的她抱住爱德格的腰不放。


    “我什么都做……随您喜欢……”


    “什么都不用做。”


    虽然爱德格想这么安慰她，但那个女人没能理解。她抱着爱德格的腰，把手滑进他的衣服。她认为得救的唯一方法是让男人快乐。


    “没用的。她已经不会正常了。”


    提兰对爱德格耳语道。


    “毁掉人的心，操纵他们很容易。您就是这么支配一切的。”


    爱德格将女人推开，急忙的走出了房间。


    “莉迪雅呢？我是叫你带路去莉迪雅那里的。”


    在焦急的同时，感到了激烈的头痛。


    这里的人不正常，简直就是恶魔。而自己却和这样恶魔性的组织曾经有过深深的关联。


    赶紧要将莉迪雅救出来。随便自己的过去到底是怎样也行。虽然这样想着，但走路的脚步变得越来越沉重。


    如果提兰说的是真的呢。


    “到此为止，我不想看着你这张脸。”


    反正提兰就是要将爱德格搞得混乱，根本不会轻易地让他见到莉迪雅的。


    爱德格转过头来试图自己去找莉迪雅。


    “我必须要处罚这个女人。”


    提兰朝着爱德格的背后说。


    “作为不知天高地厚有想杀您的想法的惩罚，我会给她绝望的。这样她就不会在想了。”


    爱德格加快了步伐。走出地下室后，一边快走着一边想着要找到莉迪雅。


    如果自己曾经凌辱过莉迪雅的事是真的，找到被俘在这种地方的莉迪雅时会不会变得不是现在的自己了呢。


    会不会变得像提兰那样的恶魔然后去粗暴的对待莉迪雅。


    在身体的深处感觉到有黑的东西在那儿蠢蠢欲动，是像自己又不像自己的某种东西。


    可能这就是十年份的记忆吧。爱德格拼命的不去再想了。


    视界有点朦胧，头也有点眩晕。


    将手靠在墙上想调整一下呼吸时，爱德格感觉到有人在呼叫自己抬起了头。


    “是谁？”


    “是俺。伯爵，帮我打开这里。”


    玻璃窗对面站着的是一位黑发的妖艳美丽的青年，很眼熟。


    “格鲁比???，你怎么在这里？”


    “俺在伦敦桥那里看到莉迪雅被带走就追了过来。自从梦魔不见了以后俺就也不能靠近桥了，所以当时没能救上莉迪雅。”


    “你确定莉迪雅就在这栋楼里对吗？”


    “对，应该就在这上面吧。”


    格鲁比赶紧叫住听了这话就急着要往上赶的爱德格。


    “喂！等下！！”


    “你还有什么？”


    “不是叫你快帮打开这儿的吗。有避邪物的建筑的话，里面没有人招俺进去是进不去的哎。”


    那样的话反而感觉更不想给他开了。


    但只爱德格一个人的话却不知道到底能不能保护好莉迪雅。


    而且现在就连自己自身也相信不了了。


    再怎么说他也是以前将提兰也赶走过的水栖马。虽然令人恼怒，但他现在是和爱德格以同样目的来行动的伙伴。


    将门扣下下开窗后的下一瞬间格鲁比就站在了身旁。


    “走，是这边。”


    ***


    莉迪雅感觉很难受，身体发软还恶心，想


    起身却动弹不得，虚弱得连眼睛都睁不开。


    被提兰抓住，强行押上马车时，莉迪雅全身感受到了强烈的撞击。


    开始莉迪雅认为是提兰使用了什么魔法，可是当她注意到提兰也惊恐地放开了手时，她想可能是意想不到的其它原因吧。


    提兰像是忍着巨痛似地捂着右手，莉迪雅则是被震得倒地不起，随后便失去了知觉，醒来时已经置身于陌生的房间里。


    这是一间极其普通的房间，狭小的空间里放着一张简易的床，自己被监禁起来了吧。虽然眼下并不觉得害怕，但身体却很难受。莉迪雅想，要是再多昏迷一会就好了。


    自己的身体里到底发生了什么事呢？肚子里的孩子没事吧？但莉迪雅感觉筋疲力尽，没精神再想下去了。


    突然房门开了。莉迪雅一阵紧张，身体变得僵硬。此时，一个戴眼睛的小个子男人走了进来。


    “小姐，现在觉得如何呀？唉呀，好像还没恢复过来啊”


    莉迪雅想起身却动不了。这个男人诡异地笑着窥视着动弹不得的莉迪雅。


    “我有一剂良药哦，把这个药喝下去的话，很快就能恢复哟”


    举到莉迪雅眼前的小瓶子里面，有一种黑暗般的深色液体。


    这正是弗兰西斯喝下的那种药。喝下后，就表现出被某种不可思议的力量控制的样子。


    “普通人只需喝稀释的量就行了，可是作为妖精博士的你来说，不用强效的恐怕不行”


    不能喝！莉迪雅扭动着像灌了铅一样沉重的身体。对危险的状况愈发感到焦急，眩晕也愈发严重。似乎又要失去知觉的时候，总算想法子挺住了。


    在莉迪雅的身体中，有一种神秘的力量在悸动着，而且这个力量越来越强。


    朦胧之中，有别的男人进来了，虽不甚明白，但有人从背后抓住了自己肩头，莉迪雅终于苏醒了。


    是眼镜男的助手吗？他抓住莉迪雅的下颚向上仰，用力想让莉迪雅张开嘴。


    眼前，厚厚的镜片渐渐逼近。小瓶子伸到了她鼻子底下。


    即使咬紧了牙关，莉迪雅也感觉自己到极限了。


    模糊之际，莉迪雅感觉到淡淡的绿光在灰暗的天花板周边漂移，变换着微妙的色彩，犹如窗帘在摇曳着。


    极光？不可能吧，这个房间里会有极光？


    是菲尔.切丽斯(极光妖精的刀刃)么，不，不对，极光妖精是不会出现在人类的建筑物中的。


    那淡淡的光就像有意识的生物一样在扭动，在缩小，最后变成了手掌大小的人形。


    正想着他会不会马上行动起来，架着莉迪雅的男人尖叫着退开了。


    他双手抱头，大叫着，飞快地撞向窗户，飞向窗外。


    莉迪雅不知道这个房间在几楼，只听到很重的物体一瞬间砸落地面的声音。


    “发……发生什么事了？”


    搞不清楚状况，眼镜男慌乱四顾。因为他看不见。但在莉迪雅眼中，人形的淡淡的光芒轻飘飘的移动着，向眼镜男慢慢靠近。那是个，不知怎么总令人觉得十分年幼的形态。难道是……你吗……？莉迪雅在迷迷糊糊中，把手贴在了自己的小腹上。眼镜男发出一声悲鸣。被与极光相似的光芒笼罩束缚住的他，握着小瓶子的手哆嗦着。那只手恐怕，与他的自主意识无关，不受控制地朝嘴边移动。


    光之子就这么看着他。


    “住手……，求求你……！”


    红黑色液体倒向了男人的脸。虽然男人又发出了无声的悲鸣，但被控制住的舌头自动舔舐了从脸颊上流下来的液体。


    虽然莉迪雅闭上了眼睛，但不停翻滚着的男人撞倒桌子，撞到墙上的巨响和不像人叫的悲鸣却在她耳边响个不停。


    不断背着脸的莉迪雅感觉意识正渐渐远离自己。


    也许有一小段时间，自己真的失神了。因为让她突然睁开眼睛的，是呼叫自己的声音。


    “爱德格……”


    莉迪雅立刻叫了出来。不，虽然想叫，却出不了声。


    戴眼镜的男人倒在地上，不停颤抖。他对面的门打开了，有谁冲了进来。明亮的金发进入眼帘。


    莉迪雅拼命地伸长双臂，想要抱住他。


    虽然还使不上力，但感到自己被紧紧抱住，莉迪雅便再也不想离开这个怀抱。


    “莉迪雅，那是什么！”


    听到格鲁比这样的叫声。莉迪雅只是不知所以地看着格鲁比的身影进入视线，同时他变成马的姿态嘶鸣了起来。


    是光之子。它一边放出淡淡的光，一边和格鲁比对峙着。大概是把格鲁比当成了敌人，又放出了杀气。


    “不行！那匹格鲁比是……”


    虽然格鲁比闪过光线攻击，消失了，但挥空的孩子又把目光对准了另一个入侵者——爱德格。


    吓了一跳的莉迪雅凝视着那光线。


    必须得阻止它。莉迪雅慌慌忙忙地蓄了点力。


    “住手。不许你伤害……那个人！”


    一被呵斥，它的杀气就消失了。同时，孩子的身姿和摇曳的光芒都消失了，莉迪雅能感到的，就只有紧紧抱着自己的，爱德格的呼吸。


    莉迪雅想转头看爱德格。有好多想说的话。但是已经到了极限，她失去了意识。


    爱德格紧紧抱着瘫软的莉迪雅。她的呼吸很平静。脉搏也没有问题，好像也没怎么受伤。判断莉迪雅的生命无碍后，爱德格舒了口气。


    最让爱德格安心的是看到自己的莉迪雅的反应。她没有害怕，而是从心底需要自己，并抱住了自己。


    用她那没有力气的手指，拼命抓住自己。用不成声的吐息，叫了那么多次自己的名字。


    提兰的话是假的。自己没有伤害过她。而是一直爱着她，莉迪雅也知道这点。


    她对自己报以无暇的信赖。


    那么惹人怜爱的她，现在正好失去了意识，爱德格数次在她的额头上，发旋上，鬓角处落下亲吻。


    靠着她的温度冷静下来些的爱德格环视了一下房间。


    房间一团乱应该是倒在那里的男人干的。地上裂掉的眼睛应该也是他的吧。而且他还拿着一个快被他自己捏坏的瓶子晕了过去。


    有一点红黑色的液体留在瓶底。和弗朗西斯被灌的药很像。


    那男人是想让莉迪雅喝吧。但不知怎么的却自己喝了。


    虽然那是让人听话的药，但对那男人来说怕是太强烈了。


    另一个让爱德格在意的，是闯进房间时，感到在房间里还有什么东西。


    他虽然看不见。但莉迪雅好像在阻止它。


    如果它因为莉迪雅的命令而停止攻击，那就不是组织那边的了。那么，是那个东西杀了这男人吗？


    “窗下面还死了一个。提兰那家伙马上就会来这儿哦。”


    是格鲁比，不知何时他又出现了。


    “离开吧。”


    爱德格抱起莉迪雅。


    “西栋的地下有下水道。是刚刚我在屋顶上碰到的大鸦（雷温）说的，我们就利用那里。”


    “雷温？他来了么？”


    “啊。他调查一个叫帕克尔？的人，找到了这里。他真是个忠仆哦。银发的家伙也给找到了。我们在下水道汇合。只要有水，我就能把你们一起带出去。”


    爱德格点头，快速移动。西栋好像是工厂的仓库，也没有敌人的气息。


    “格鲁比，刚刚的那个，是什么？”


    格鲁比应该看得见。然后他为了避开冲突消失了。


    格鲁比紧紧皱起了眉头。


    “去问莉迪雅。我不想想。”


    然后，好像想起了什么一样，他唐突地开口了。


    “我喜欢莉迪雅。求婚了但被她拒绝了。”


    “……你明明是个，妖精？”


    “不行吗。总之，我不会原谅让莉迪雅哭泣的家伙的。”


    这句话不是应该跟达内尔说吗？但爱德格也想象着要是莉迪雅能在自己的身边笑着就好了。


    自己的话，就不会让莉迪雅伤心。自己真能这样对格鲁比断言吗？如果不能的话，感觉自己就没有资格问莉迪雅刚才发生的事。


    她抱着超越爱德格想象的复杂问题。但却不和自己说的原因，也许是自己忘记了什么对莉迪雅来说很重要的东西。


    “爱德格大人，在这边。”


    雷温在昏暗的仓库里招手。那里有通往地下的台阶。弗朗西斯在那边缩成一团。


    脸色很差，冒着冷汗的他看起来很痛苦。看见爱德格后，说了句“对不起”。


    “事情的大概已经听尼可说了。虽然不能原谅你擅自带走莉迪雅，但我等到逃出去再找你算账。”


    要先给他药。“绯月”的藏身处应该还有。


    ***


    俯视着被称做博士的人，提兰皱起眉。


    到底发生了什么？“殿下”和他的妻子消失了，银发的法国人也逃亡了，但这怎么也都不像他们做的。


    也有人说从窗口掉下去的男人是自己跳下去的。但到底是谁让博士喝下药的呢？


    这不是人力。是什么人用魔力操纵了他。用邪恶妖精的魔力。


    那个女人持有的，寄宿在龙蛋里的妖精博士想要的东西引发了这个事态。这样想比较合理吧。


    也就是说，想伤害那个女人的人会遭这样的罪。


    为了抓那个女人而触碰她的时候，提兰受到了意外的攻击。攻击，不，那只是警告程度的东西，但它敌视着提兰。


    蛋里的男人知道这点吗？


    提兰在博士身边弯下腰，看着他因苦闷而扭曲的脸。


    这个药会作用于灵魂。切开，腐蚀，渐渐杀死灵魂。速效的时候，身体会像这样受不了，但如果慢慢被药侵蚀的话，会变成废人再活一段时间。


    让提兰造出这样的药的，是那个邪恶的妖精博士。如果那家伙也想让提兰喝药的话，想要的恐怕不是听话的仆人，而是这副不死的身体。


    怎么办，提兰自问。


    给那家伙喝，会有用吗？


    能杀死只将灵魂存与龙蛋，苟延残喘的那个男人的，那个灵魂吗？


    但是，那个男人没有用来喝药的身体。


    真是周到。他不信任我。提兰冷笑着。


    彼此彼此。提兰也不打算成为那个邪恶妖精博士的仆人。他想利用他，超越他。


    那么，只要想个让他喝药的办法就好了。

 第六章

    半夜，莉迪雅醒了。虽然醒了，但身体却完全不听使唤。


    窗外是黎明前的淡淡光晕。勉强动了一下头，能看见高高的蓝色天花板，白色的浮雕像蕾丝一样盖在上面。


    这里让莉迪雅感到眼熟的同时，传达着她现在已经安全的讯息。


    所以，就算感到附近有人的气息，也能冷静以对。


    是凯莉。她坐在床边的椅子上，正迷迷糊糊地打着盹儿。莉迪雅慢慢地，想起是爱德格救了她。


    尼可睡在凯莉的膝盖上。大概是感觉到莉迪雅动了，在她背后的弗朗西斯站了起来，观察着她。


    “你醒了呢。没事，你和你的孩子都平安无事。但是，你可能几天都起不来。”


    虽然莉迪雅想回答，但出不了声。


    “对不起啊。结果还是让你碰到危险。”


    但是，弗朗西斯能平安真是太好了。虽然没能完成在伦敦桥应做的事，但以后还是有机会的。


    “我被爱德格救了，现在姑且从药的痛苦中解放出来。但也不知道能坚持几天，我决定去妖精国。我想，只要有在那里的红月光石，就可以减轻毒害。因为它在我身体里待了很久，应该是有效的。但是莉迪雅，你一定要提防那个药。那是把邪恶妖精的魔力作为毒药，慢慢杀死灵魂的东西。”


    在床脚坐下的弗朗西斯表情平静。但他也许是有话要说，他一边思考，一边慢慢开口道。


    “我之前和你说过，爱德格和你的孩子，有和原来的青骑士伯爵相同的能力。因为爱德格成了王子，而你又是妖精博士的血脉，所以这个孩子应该多多少少继承了一些邪恶妖精的魔力，它应该是这样的体质。”


    人是不会拥有魔力的，但能利用妖精的力量施展魔术。但王子体内却有魔力。莉迪雅肚子里的孩子应该也是如此，弗朗西斯是这么说的。


    “所以你的孩子要为了保护自己而使用力量。”


    它杀了想对莉迪雅下毒的男人。


    “而你，是因为在体内活性化的邪恶妖精魔力而感到疲劳。”


    肚子里的孩子通过莉迪雅使用了自己的魔力。提兰的手碰到她的时候，它也是对纳克拉维的气息产生了反应。


    因为莉迪雅没有对邪恶妖精魔力的耐性，所以到现在还起不来并不奇怪。


    “担心吗？这个孩子的魔力会怎么影响你？就算以后平安生下来，会不会变成‘王子’？”


    这个达内尔说过。


    “虽然很不负责任，但我其实也不知道。因为是你们的孩子，一定会成为出色的青骑士伯爵。这样想会不会太乐天了？”


    太乐天了。莉迪雅在心中想到。


    达内尔很悲观。他说把它生下来莉迪雅便会死去。这样，莉迪雅便不能把这个孩子教育成正常的妖精博士。为了不让它变成王子，只能先下手。


    “这个孩子有极光妖精跟着。我认为这是希望。它有着菲儿·切丽斯的加护。应该不会堕入黑暗，而是会正确地使用力量。”


    的确，怀孕以来，极光经常出现。但是，这明明不是预言者的孩子，而是爱德格的，菲儿·切丽斯真会守护它吗？


    “莉迪雅，你知道百年前，马齐鲁家的预言者曾经来过妖精国，见过戴安娜吗？那时，他跟戴安娜说过。用来打倒王子的东西，在马齐鲁家。但是，现在没有能使用它的人。只能把这个使命托付给子孙。”


    弗朗西斯随意改变着话题。不能说话的莉迪雅只能听着。


    “我一直想着，这会不会就是预言的核心。”


    谈话意外地接触到了预言的核心。这可是每一个子孙都迫切希望知道，但预言者却没有明说的内容。莉迪雅集中注意听了起来。


    “预言者藏在圣地的，是打倒王子不可或缺的东西。而他规定能拿出那东西的是‘预言者的未婚妻’，是在特殊家系里拥有妖精博士能力的女子。她必须和预言者本人或被称为‘第二位未婚夫’的马齐鲁家男子结婚。提到预言者本人大概是为了增添传说色彩。那么，她实际与之结婚的，就是马齐鲁家中有正统血脉的男人了。是拥有菲儿·切丽斯祖先的正统氏族的男人。那么，那个男人的孩子，是不是就是预言者认为应该接受圣地里东西的人呢？”


    莉迪雅觉得头晕了。如果确实如此，那很多事就能理解了。什么唤醒预言者啦，第二位未婚夫啦，他们被传说的复杂蒙蔽，忽略了最单纯的设计。


    如果真如弗朗西斯所说，那预言者需要的就只是拥有与马齐鲁家有缘的妖精菲儿·切丽斯浓厚血脉的孩子罢了。为了把藏在圣地里的东西托付给他。


    “莉迪雅，你和爱德格结婚了。然后又怀孕了，那就表明这个孩子有取得圣地遗物的资格。”


    但，这个结论有让人无法接受的地方。莉迪雅最后还是没有和马齐鲁家的男人结婚。能代替预言者的，只有马齐鲁家的人。


    “有疑问吧？想说这个孩子不是马齐鲁的人吗？它当然是伯爵家的孩子。但，也千真万确地流着马齐鲁家的血。”


    因为它是莉迪雅的孩子。


    莉迪雅几乎没有自己是马齐鲁家血缘者的自觉。但是，弗朗西斯说的对。


    预言者把未来托付在流着马齐鲁家血脉的人身上。不管那个人姓克鲁顿还是艾歇尔巴顿。


    菲儿·切丽斯会守护这个孩子和它的子孙。


    “它一定会成为我们的救星。”


    弗朗西斯有力地说道。


    “在我出发去妖精国之前，觉得一定要把这些告诉你。”


    然后，他慢慢站起来，把手贴在莉迪雅的额头上。


    “睡眠更有助于恢复。给你施个做美梦的魔法吧。”


    是戴安娜教的魔法。弗朗西斯这么说。


    真能做个好梦吗？现在的莉迪雅顾不上睡觉，忙着思考弗朗西斯刚刚说的话。


    到底应该相信弗朗西斯还是达内尔的话呢?


    预言者藏在圣地的东西，是莉迪雅吞下的血石。是拥有菲儿·切丽斯魔力的，不列颠斯群岛主人的宝石。


    它到底要怎么发挥效果还是个迷，怎么用来打倒王子也还未可知。


    连预言者也没想到的是，莉迪雅的孩子有王子的力量。它使莉迪雅能够生下原本因为血石力量，不和马齐鲁家男子结婚就生不下的孩子。


    这个孩子真能成为救世主吗？


    只要打开圣地就能葬送王子的预言。孩子杀死父亲，自己成为王子的可能性也……。


    明明在拼命思考深刻的问题，但莉迪雅却慢慢地陷入了舒适的睡眠。


    快乐幸福的，让人不想醒来的美梦，不是想做就能做的。


    但从那天起，莉迪雅便待在了那样的美梦里。


    那是伦敦的宅邸。与爱德格共有的私人卧室套房还有莉迪雅的客厅和记忆里一样舒适，阳光从大大的窗户照了进来。


    莉迪雅被许多花装饰着，穿着喜欢的礼服，坐在喜欢的椅子上。


    凯莉帮自己梳头。尼可在睡午觉。罗塔来拜访，雷温泡红茶。


    重要的，不可取代的日常画面一如既往地存在着。


    爱德格过来后把罗塔赶跑，变成两人独处。用他那灰紫色的眼睛凝视着莉迪雅，真不知道他为什么不会腻。


    莉迪雅一微笑，他也高兴地眯起眼睛。知道他对自己的爱没有改变，莉迪雅就很幸福。


    莉迪雅不可思议的没有不好意思，一直粘着他。就好像变成了小孩子一直贴着他。不管是爱德格看书的时候，还是两个人玩儿拼图的时候。


    一看不见他，就寂寞地呼唤他。


    爱德格立刻就会出现。陪伴莉


    迪雅直到她入睡。


    梦见睡觉的梦，真奇怪。


    也许是幸福的梦把莉迪雅身上邪恶妖精魔力的痕迹都洗掉了。有一天，莉迪雅睁开眼，发现身体像解开了枷锁一样，突然轻了，有了活力。


    莉迪雅站了起来，走到窗边。


    梦中仿佛隔着纱看见的风景，现在清晰地出现在莉迪雅的面前。她感到风抚过额头，飞起的发丝散发出刚洗过的味道。


    到底是什么时候洗的呢？而且，自己现在不是从床上，而是好像刚打了个小盹儿一样，从椅子上站起来的。


    歪着头的莉迪雅现在所在的，是和梦里见到的一样的伦敦的客厅。


    *


    爱德格听波尔说那是“绯月”关系人的屋子。是在伦敦高级住宅区的白色宅邸。


    逃离组织的藏身处，为了让失去意识的莉迪雅休息，雷温带路来到的就是这里。


    虽然主人暂时不打算回来，里面的家具都被盖着白布，但雷温和凯莉立刻就收拾了深处的卧室套房。


    就算在室内点灯，外面也看不见。敌人也不会发现空屋里有人住。


    罗塔说这叫‘灯下黑’。爱德格虽然不知道其中的意思，但也不打算深究。


    让莉迪雅暂时在这里安全地疗养。是自己最重要的任务。


    弗朗西斯为了自己的治疗离开了伦敦。他说莉迪雅的状态是魔力影响所致。


    因为他说只要让莉迪雅快乐地过几天就会好，所以爱德格打算倾心致力于此。


    而和莉迪雅一起生活，让他又再次为今后烦恼了起来。


    自己真的能离开她吗？


    莉迪雅看见他会幸福地微笑，并靠过来。把这样的日子让给别的男人，他真能忍受吗？


    想着这些打开客厅的门，站在窗边的莉迪雅转过了头。


    没有敲门是因为半梦半醒的莉迪雅一般不会应门。


    这几天的莉迪雅虽然能张开眼睛，但几乎不怎么动，也不说话，吃一点东西后就看着风景或人度过一天。


    因为她表情平静，被搭话便会露出微笑，看来过得很快乐，爱德格便安心了。


    而现在她正站在窗边。爱德格惊讶地说道。


    “莉迪雅，你不坐下来吗？”


    靠近她，发现她和这几天不同，看到爱德格投来的视线便疑惑地低下头，然后又慎重地抬起头看着他。


    “嗯……，我该不会睡了很久吧？”


    听到莉迪雅久违的声音，爱德格高兴地把脸靠了过去。


    “是吗，完全好了对吧？啊啊，太好了。真的，没有不舒服的地方？”


    “没有。就像小睡后起来了一样。”


    高兴地抱住她后，手腕里的身体僵住了。然后，马上就逃走了。


    “嗯，一恢复意识就变冷淡了呢。半梦半醒的你明明非常黏人的。”


    “诶！”


    莉迪雅非常惊讶。那么，她对这几天的事并不是完全无知无觉咯。


    “你还记得一点儿的吧？你一直粘着我，摸你头发就会高兴地笑，我要走到时候就抓住我不放。”


    “不，不是做梦吗！”


    她用手遮住通红的脸。爱德格觉得她真是太可爱了。


    就算是做梦，也不会做违心的事吧。这么利己地想着，爱德格真想再次抱住她。


    没有这么做的原因，是因为莉迪雅动摇得就快晕倒了。


    “托你的福，我可忍了很多哦。”


    对把脸和身体都凑过来微笑的莉迪雅，到底费了多大劲儿才能忍住不露出本心呀。觉得自己必须像兄长一样对她，是因为她实在太天真无邪了。


    她在爱德格的身边是那么安心。那时她在梦中撒娇的是没有撤销求婚的爱德格。


    “你觉得那是梦吗？啊啊，真想当你梦中的住人啊。在那里不管我做什么，你都会笑着接受的吧。”


    “你，你做了什么？”


    自己没有这么捉弄她的资格。爱德格已经没有追求莉迪雅的资格了。即便如此，一在莉迪雅面前，就想看她的反应想得不得了。


    “要我说吗？”


    慌慌张张地皱起眉。真喜欢那不断变化的表情。


    “你喜欢我这么做。”


    突然横抱起她转了一圈。


    发出小小的悲鸣吓了一跳的表情也喜欢。


    就这么把她放在沙发上，莉迪雅好像脱力了一样靠在了靠背上。


    “……我以为你不会来救我了……”


    好像突然回过神一样说出的话语，把现实摆在了爱德格面前。他们不是这样甜言蜜语开玩笑的关系。


    “为什么？我不是你的骑士吗？”


    爱德格也冷静了些，模范般地回答了她。


    “但是，太危险了。明知有提兰在还闯进来。”


    “我见到他了。”


    这么一说，她就露出非常不安的表情。


    “他……那个，对你说了什么？”


    “全都是胡扯。”


    “嗯……是啊，不能相信哦。”


    这时爱德格直觉地感到，莉迪雅是知道的。爱德格被称做“殿下”这件事。


    自己被莉迪雅憎恨一定是提兰瞎编的。但爱德格应该和那个组织有什么关联。


    也许莉迪雅被盯上和爱德格不无关系。


    在莉迪雅身边坐下，爱德格想着那就更不能这么下去。


    自从知道她怀孕，自己的心情和行动都变得不对头了。明明决定结婚的时候感觉一切都清爽了，突然眼前就一片黑。


    自己不能认可自己应该做的事。虽然这么想，但不知道怎么做才好。在这样的时刻，莉迪雅被弗朗西斯带走了。


    “呐莉迪雅，那之后我后悔了。应该和你再好好谈谈的。”


    “是我瞒着你出去不好。”


    “我不知道魔术啦妖精什么的。没有任何能力。如果就这样也能保护你，你也肯依赖我的话。我不想破坏这种关系。”


    但莉迪雅认为这种关系已经不成立了。因为怀了未婚夫的孩子。


    “爱德格，谢谢你。你肯这样说，已经足够了。”


    女子应该被丈夫保护，而爱德格只是旁人。


    “我还是需要你的。所以，一定要理清我们的关系。你是和女王陛下约定，保护作为妖精博士的我的人。但是，我本人在你的责任范围之外。”


    大概事情就是这样。莉迪雅已经是爱德格不能碰到的，人妻般的存在……。


    不，不对。


    从心里的深处，别的感情涌了出来。但到底该拿这份情感怎么办呢？


    就在爱德格说不出话的时候，门开了。进来的是罗塔和波尔。


    “什么嘛，爱德格来了啊。”


    罗塔大概也因为莉迪雅像往常一样半梦半醒吧。但看见两人的莉迪雅高兴地站了起来。


    “罗塔，波尔先生！你们也来伦敦了吗？”


    “莉迪雅小姐……，该不会。”


    波尔这么一说，睁大眼睛的罗塔朝莉迪雅冲了过去。


    “你醒了吗？太好了，莉迪雅！”


    “对不起。突然消失，让你们担心了。”


    握着萝塔的手，莉迪雅露出了非常开心的微笑。这样的笑容，爱德格曾在半梦半醒的莉迪雅脸上见到过。但是现在，不论怎么样都可以看出笑容里隐藏的顾虑。 “啊，弗朗西斯那家伙不是背叛者真是太好了。” “他，是想带莉迪雅去调查一下伦敦的结界呢。” “是的，但是现在还暂时不行。” “现在要接近伦敦桥是很困难的。那周边有组织的人在各处徘徊，但‘绯月’有


    在监视，我们最好先等待时机。” “对了，月光俱乐部收到了寄给莉迪雅小姐的信。” 那里是会员制的高级俱乐部，有着“绯月”的据点。爱德格虽说也出入过很多次，但是没有印象。 “是父亲寄来的。” 接过波尔递过来的信件，莉迪雅开口说道 “说是马上要回伦敦了。想要和我谈谈的事情到底是什么呢。” “他去了赫布里底吧？说不定是和妖精有关的事情呢” 听了罗塔的话，莉迪雅点点头。 “三天之后到，到时候要去车站接他。” “莉迪雅是打算留在这里吗？” “要和父亲见面，好像是很重要的事情。” 状况允许的话，为了不让组织发现最好还是回到别墅去。爱德格这样想着。 弗朗西斯喝下的药剂似乎含有魔力，仅凭“绯月”无法调查。药效以及解毒的方法都不知道。 弗朗西斯虽然有将其无毒化的方法，但是那似乎是只适用于他的体质，并不是谁都可以使用的。 而提兰是想要莉迪雅喝下那个药。总之，还是不能放松警惕。 “不行，不能长时间在伦敦逗留。还是快点回别墅。” “但是爱德格，我不能离开这里，伦敦桥也是必须要去的。我，只是藏起来事情是不会有任何改变的。” “你现在的身体情况可不一般。” “真因为这样。只要提兰德组织还存在，这个孩子就不会幸福。我想要守护这个孩子。妖精的事情也是，只有我能帮上忙。” 正是这样，这些事情上爱德格什么也做不了。 况且，虽然承担着守护莉迪雅的使命，但是那个孩子的事情要怎么办。那并不是爱德格的责任，莉迪雅这样说过。面对想要保护自己孩子的她，爱德格并没有阻止的资格。 因为是别人的孩子？ 但是对于这件事情，非常不想要认同的爱德格说道。 “确实，有很多除了你之外别人做不到的事情。但是，如何判断在于我。对手是组织。在这里也是没有大家的帮忙什么也做不到。莉迪雅，你也不要擅自做决定。” 焦急的用了类似责备莉迪雅的说话方式。她也觉得像是在被盘问了吧。 “……说的也是，对不起。” 被提兰抓住，被救出来。但是真正帮助她的并不是爱德格的力量，而是在她周围的妖精发挥了力量而已。 结果，爱德格还是什么也办不到。莉迪雅也好，那个孩子也好。如果不使用身为男士的权利，一定是没有办法阻止她的。虽然说过要成为她的骑士，但却没有做任何尽到使命的事情。 大概，爱德格正是因此才有些焦急。并且协力者们都意见一致，不能放弃制定任务方针。 “波尔，带我去隐藏‘绯月’的地方，我要和他们讨论今后的作战方针。莉迪雅，在这之后再决定你如何行动，可以吧。”


    ＊


    热闹的街道点起了亮光。瓦斯灯的灰白火焰点缀著街道，一整列的房子，那无数的窗户也露出了灯光。


    莉迪雅坐在格鲁比的背上，往下看著渐渐变得灰暗的伦敦街道。格鲁比轻松地跳过一个屋顶又一个屋顶。躲藏在灰暗的云朵和各样阴暗处中的妖精身影，不会有人会注意到吧。


    格鲁比更往城市的东边移动，接近泰晤士河。


    右手是因著无数的船显得杂乱的船坞和仓库，左手则可看到伦敦桥。


    「要在靠近点吗？」


    「嗯，拜托了」


    虽说格鲁比不能靠近有著魔力结界的伦敦桥，但为了想要确认桥和伦敦状态的莉迪雅，格鲁比带她到街上来。


    在那之后，爱德格与波尔为了收集情报一同去”绯月〃。萝塔也出门了。莉迪雅变得独自一人，就拜托前来看看情况的格鲁比，偷偷地离开房间，但脑中都是爱德格的事。


    可能的话，要跟先前一样，普通地与爱德格相处。但是，大概已经不可能『普通地』了。


    身为妖精博士的莉迪雅，只能跟他一同战斗下去。但是孩子的事情不能依靠他。


    对莉迪雅来说，认可这点也是很痛苦的。所以果然就像爱德格所说的，变得自暴自弃也说不定。


    虽说不想让弗朗西斯死去，但是就因为莉迪雅的判断太过草率才轻易地落入敌人手中，那时候心中是如此的迷惘。


    连绝对要守护孩子这件事都无法思考。


    对不起喔，一定要更坚强点呢！莉迪雅对肚子里的孩子轻声说。


    即使是这样的莉迪雅，爱德格还是很担心并为了要尽保护者的责任来帮助莉迪雅。失去记忆、知道双亲的死亡，再加上知道想要结婚的对象怀孕了，一定很混乱吧。却没有舍弃莉迪雅。


    莉迪雅自己本身就算痛苦也不得不接受现实。就算已经回不到像以前那样的关系，也要成为不愧为身为妖精博士的人。


    如果不能回到普通的关系，就只剩这个了。


    没问题，一定能忍耐的！


    「桥的周围应该有组织看守著，怎样？」


    「太暗了不清楚啊！」


    「在那个屋顶上放我下来」


    格鲁比停在某个建筑物的屋顶上，靠著烟囱的阴影。


    从格鲁比的背上下来，莉迪雅拿著望远镜看过去。


    可以看到桥的样子却很难分辨人的身影。


    「别做胡来的事喔！」


    「什麼也不做啊！…现在的话」


    莉迪雅回过头来，而格鲁比已变成青年的样子。


    「格鲁比，已经好久没有这样两人说话了呢！」


    「啊？是吗？」


    「谢谢。都没有道谢的机会呢。不管在妖精国或在那之后都得到你很多的帮助呢。」


    道谢又不能成为食物，格鲁比耸耸肩。


    「我只是随心所欲地去做而已」


    「随心所欲地协助雅美？」


    「不行吗？」


    「没有，很像你的作风」


    双手环胸的他，脸色突然变得凝重的样子。并这样看著远方说－


    「莉迪雅，提兰和蛇那家伙，也许打算在王子不在时开始做什麼大事」


    弗朗西斯也感觉到什麼。”红色月光石〃也查觉到不好的动静。但可确定的是－组织正企图著什麼，却又少了决定性手段的样子。


    只有这样可说－他们瞒著这里的眼目并进行著准备动作的吧？


    「大事？现在看起来也没有很不自然地聚集著邪恶妖精啊？」


    「冠鸦在飞」


    他看著天空。莉迪雅也能看到那如黑点般的鸟群。要说是冠鸦，也的确数量太多了。


    「战斗女神的化身？但应该没有引起战争的力量了啊！」


    「啊啊，但是莉迪雅，像人类大量的死亡这样的事，不仅限於妖精和魔力所引起的啊！也有可能是人为的吧？」


    正如格鲁比所说的。因人类所引起世上的混乱，而提高邪恶妖精的魔力。


    组织也是这打算的吧？


    发生危险的事件，就会流入不好的魔力。就像弗朗西斯所顾虑的一样，结果也许会导致伦敦内部减弱了除魔的结界。


    这是能阻止的事情吗？


    莉迪雅两手抱紧著她的肩膀，想要止住颤抖。


    「但是，莉迪雅你不能再乱来了。不然又会动不了身喔！」


    强大的魔力异常地夺走莉迪雅的体力。如果再发生几次，还是会变得无法回复起来，格鲁比如此警告。


    然后，他一脸很明显地露出嫌恶感并皱起眉头，问那想要攻击他的东西。


    「那个，肚子里的东西，知道是什麼吗？」


    救世主？还是恶魔？


    不，才不是那样。


    「是爱德格跟我的孩子」


    莉迪雅果断地说。格鲁比的眉头更加深皱痕。


    「啊啊，是吧。」


    是啊！是爱德格和我的孩子。此外什麼也不是。不管拥有著怎样的力量…


    「那－是要将那家伙怎样？」


    平安地生下来。然后，将他养育成与伯爵家孩子这名相称的人。为此，莉迪雅现在到底该怎样做比较好呢？


    「…我为了这孩子，必须要解决组织和王子的事情才行！必须将人类与妖精的世界回到原本均衡力量的世界才行！」


    这孩子体内的邪恶妖精力量也会减弱吧。这样的话，这孩子也应该能成为善良妖精的妖精博士，成为青骑士伯爵。


    一定要将爱德格从王子那拯救出来。


    「你真漂亮啊」


    正以为格鲁比放弃似地叹口气时，却突然这样说。整张脸靠近莉迪雅看著她的眼睛。


    如果是爱德格的话，莉迪雅一定会太羞耻而感到不知所措，发生不得了的事情吧。但格鲁比看的并不是莉迪雅的姿容。正因为知道看得是与妖精相连的魂魄才没感到艳丽。


    就像被满天的星空和阳光闪烁的水面看著一般。


    「不愧是我看上的妖精博士」


    然后那双大手摸了摸莉迪雅的头。


    「谢谢，格鲁比差不多该回去了吧？」


    又坐在格鲁比的背上，莉迪雅仔细遥望著伦敦的街道。


    也许会发生许多人死亡的事情。提兰要动手的话会是在哪里呢？


    疾病或灾害，只要伦敦桥还在应该很难意图引起这种事情自然地发生。暴力行动或杀人的话，是有组织背地里所引导的事件。不过这数量在伦敦的话，只是很平常发生的程度而已。


    只要不发生战争或暴齤动，很难想像会人为地造成大量的人死亡。如果这种事情发生的话，一定有很大的徵兆吧！现在的伦敦，没有军队攻进来的样子，也没有从内侧引起暴齤动，这种社会变动的样子。


    商店不管哪里、那里都闪闪发光，餐厅和酒吧也都挤满著人。工作、玩乐、吃饭、睡觉，人们忙碌生活在自己日常生活中。在夏天漫长的傍晚下，点著亮光的那扇窗里，与家族、与友人、与恋人过著日常生活。


    莉迪雅也还会有这样的日常生活来临吧？


    和这孩子、和爱德格。


    …也许不可能。


    但是有一天，能让爱德格从王子中解放出来取回他的日常生活的话，这样就好。


    「看得到伯爵家了喔。在你房间放你下来就好吗？」


    「是的，拜托了」


    接待厅的窗户，还如出门时一样打开著。格鲁比飞往阳台上并将放莉迪雅下来。


    变成人类姿态的他又随便地把手放在莉迪雅的头上。


    「如果有什麼事的话随时都可以啊」


    莉迪雅微笑回应时，房间中传来声音。


    「喂！不要随便碰莉迪雅！」


    从阳台玻璃门旁传来的声音，不用回头也知道是爱德格的声音。


    莉迪雅没想到已经回来了，所以有些惊惶失措差点就要讲出「还真早呢！」这种多余的话。


    爱德格毫无考虑地走近莉迪雅并抓著她的手腕拉至自己身旁。


    「莉迪雅，到底去哪了？你不在我有多担心啊？…」


    想要压抑住愤怒似地…爱德格没继续说出来。抓著莉迪雅的手，施力过大而有些痛。


    「没有打算做些危险的事情。只是想看看伦敦的状况。拜托格鲁比也不用担心被组织发现」


    「凯莉也这样说。但是怀孕的身子发生什麼事的话，这匹马能应对吗？你一直卧床好不容易才回到平常的样子而已啊！」


    「喂！别这样责备莉迪雅！」


    「给我消失。我想跟莉迪雅说话」


    被爱德格瞪著看，连莉迪雅也有些畏惧。如果是人的话应早早离开才对，格鲁比却一脸没事的样子。


    「我只听莉迪雅的话」


    这回答只是火上加油而已。


    更恼火了吧？爱德格沉默著拉莉迪雅进房间并打算关起阳台的玻璃门。


    格鲁比想要阻止而抓著门。


    「格鲁比，已经可以了。今天谢谢你了」


    莉迪雅赶紧这样说，格鲁比咋舌一声并放开手。即使确定那身影离开阳台，爱德格还将窗户拉起窗帘。


    房间内只剩下两人时，他放开莉迪雅的手。非常疲累地坐在椅子上。就这样沉默起来，莉迪雅也只能呆站著。


    「我、难道这麼不可靠吗？」


    总算说出一句话。


    「不、不是的…」


    就算想否认，脑中也没有浮现任何有说服力的话语。


    「因为守护你的孩子不是我的责任吗？但是，要区别身为妖精博士的你、身为女性的你，还有那肚子里的孩子是不可能的。不会改变我担心你这件事，我根本不能区别出来」


    「是…呢」


    莉迪雅也不能区别出来。所以才会常常依靠著他。但是这样做，对爱德格来说只是映出没有被依赖的吧。


    「我知道。这样惊慌失措地很奇怪。你有你的做法，也有很多只有你能做的事。我没权利命令你因为我担心所以待著不动。但是稍微离开一下，你的身影却消失这样，我无法冷静啊！」


    爱德格低著头双手握著，痛苦地说出这话。莉迪雅与弗朗西斯一同从别墅消失那时，爱德格也是这样吧？


    莉迪雅感到心痛地走过去。只想著如果爱德格痛苦的话，应该不管怎样都想安慰他，莉迪雅在他身旁曲膝。


    「就算知道也不行了！已经无法忍耐这样了！」


    莉迪雅不知道该怎麼办只是静静地听他的话。


    「所以我想回答先前的问题」


    「先前的…？」


    「还没有回答呢。只因为是无意义的询问，导致那时你撤回你的话，我从那之后一直在想。不，一直很想很想问你」


    抬起脸庞的他盯著莉迪雅的双眼。


    「如果我说不管怎样的你都能结婚的话，你会愿意吗？」


    心脏激烈地鼓动著。放在他膝上的手颤抖著。”那麼，可以跟这样的我结婚吗？〃


    不该如何是好而随口说出的话。


    并不是觉得是无意义的询问。而是不想听到回答。不管那是怎样的回答，在他没有恢复记忆前，结果都一样－莉迪雅是不检点的女人。


    就算爱德格之中，那讨厌未婚夫的莉迪雅的同情心胜过也一样。


    想要离开他身边。心里虽然想要离开他却走了几步无力地坐在地上。


    「莉迪雅？」


    爱德格以为莉迪雅倒下来，慌张地抓著莉迪雅的肩膀。


    莉迪雅无法忍耐住心情的动摇，双手遮住脸。


    「怎麼了？有哪里痛吗？」


    「…拜托，不要开玩笑」


    如果能相信爱德格那该有多好。但是莉迪雅不能坦率地感到高兴。如果又回到原状，一定受不了这打击。


    「没有开玩笑。冷静点」


    想要安慰啜泣的莉迪雅，爱德格从背后抱住她，就像哄小孩一般摸著她的头发。


    「骗人的…。不要一时兴起玩弄我」


    「不是骗人的。也不是一时兴起啊！」


    「这孩子是不能消失的啊。不管到何时都会将你的人生挂上不名誉的名号，纠缠一生啊！明明知道不是自己的孩子，也能放在身边？」


    「只要跟你结婚，父亲就是我。不会让任何人多嘴的。就连那个达内尔?范也是」


    如果生下孩子的莉迪雅失去性命。即使这样他还能当自己是父亲的吧？


    「一定会后悔的」


    但是，爱德格慢慢地摇摇头。


    「伪装自己的心什麼的，已经够了！你也真心希望与我一同在一起


    ，对吧？」


    「这、这种事」


    就算想要否定，却止不住脸颊发热。


    「我不觉得是自恋。在别墅时，可以平静地等待求婚的回答，也是因为只要在一起，你的心正寻求著我」


    「我…」


    「如果不是，就阻止我逃走？」


    感到那双大手捧著脸颊。


    一往上看，就感受到温暖的嘴唇碰触著被泪水沾湿的睫毛。


    莉迪雅只能闭上双眼。与不行这麼做的心情背道而驰，如肌肤上起鸡皮疙瘩一般的感觉，期待亲吻的身体放松了力气。


    如羽毛碰触一般，那残留泪水的嘴唇重叠於莉迪雅的嘴唇。


    被这样好几次柔暖地接触，紧张紧闭的嘴唇也渐渐放松起来。


    「真狡猾…」


    话语中只有叹息。


    变得不能自制的样子，他加深手腕的力量。用力地抱紧重复不断地亲吻。用乱莉迪雅的头发，难舍地看著莉迪雅有些恍惚的双瞳。


    回过神来，发现放在腰间的手放在腹部上。


    爱德格的手很温暖，孩子也感受到这是真正父亲的手吧？莉迪雅心中变得平静。


    「莉迪雅，我只能想到与你一同度过的将来。和这孩子两人一起当我的家人」


    爱德格已经没有能爱的家人了。必须再次认可这悲伤的事实，他这麼说。


    以前的他、现在没有记忆的他所寻求的，还是莉迪雅。


    不能说出真正的事实。而且也许能当家人的时间并不长。


    但是，莉迪雅也打从心底很难忍耐离开爱德格这件事。


    「也许会出现对你和孩子的事情说三道四的人。即使如此，决不会让你后悔选择了我。拜托！让我听听你的真心！」


    从一开始莉迪雅的回答只有一个。


    与他的约定是一直待在他身边。就算爱德格不记得、就算也许等待彼此的是相当痛苦的状况，莉迪雅与他曾是家人，直到死亡将两人分离前，都应该做为夫妇在一起吧。


    「爱德格，你是真心的话…能抱我吗？」


    他感到惊讶的吧？就像要确认莉迪雅的本意看著她的眼睛。


    「说出这种话，感到幻灭了？」


    连自己也很意外自己是如此冷静。冷静地询问。


    想要结为夫妻。为了不管在这之前有什麼事在等待心都不动摇。


    「感到兴奋起来」


    「…」


    「抱歉，不管说什麼都停不下来了」


    咦？现在马上？


    爱德格伴随微笑所说的话，对莉迪雅来说总是超乎想像。


    但是莉迪雅也是，等不到夜晚来临了。


    凯莉停下想要敲门的手，转身回去。


    「不能打扰呢」


    手拿著一套茶组托盘的雷温和头上顶著装满糖果银盘的尼可眨眨眼睛。


    「什麼啊－和好了？」


    「我相信，如果是那两位的话，不管有怎样的阻碍都能跨越过去的」


    凯莉感叹颇深地说。


    「那这糖果该怎样？」


    尼可只对眼前的糖果有兴趣。


    散发甜甜香味的糖果，橘子的香味显得清爽，奶油的香味更加引起食欲。尼可绝对很想快点快点吃到。


    这是雷温从”绯月〃集会场所的厨房中得到的。料理的评价相当不错，而糖果也相当不错的样子。


    「我们吃光也可以吧？」


    「是…呢！味道也会不好，留下来而引起食物中毒就更糟糕了」


    「太好了！莉迪雅的糖果就给我了！」


    「但是凯莉小姐，这种事对莉迪雅小姐的身体来说，不是不太好的吗？」


    雷温很在意房内的两人的吧？很难离开地这样说。


    「这个嘛－。一般常识来说，是应该自制比较好，但不没有限制啊。老爷的话，对这知识丰富，我想是能不造成负担地顺利地进行吧！」


    关於莉迪雅的怀孕，凯莉下了一番工夫，所以才能抬头挺胸地说。但是－


    「咦？是指什麼事情？」


    雷温一脸不可思议地看著凯莉。


    「是在说，这糖果对孕妇的滋养也很好的事情吧？」


    是、是在说这个？


    「那个…嗯…什麼也没有！」


    凯莉慌张地背对著雷温，但感受到他的视线盯著这里更待不下去了。


    「我的糖果给尼可先生！」


    「太好了！」


    凯莉遮著红通通的脸冲了出去。


    「什麼？喝茶时间中止吗？」


    正准备上阶梯的萝塔目送著冲下去的凯莉，注意到雷温和尼可回来的波尔互看彼此的脸。


    「去其他房间吧！伯爵和莉迪雅不参加」


    尼可这麼说。


    「啊啊…是这种事情啊。太好了」


    波尔比其他人更注意两人的事情。感到安心似地，赶紧改变了前进方向。


    与尼可和雷温一起萝塔也转过身，边想著这样多少可以降轻莉迪雅心中的负担吧？也感到放心了。


    「结果，那两人只有彼此呢」


    「是啊」


    波尔也点点头。


    「真不可思议」


    萝塔说。


    「嗯？」


    「这种心情到底是从哪里涌出来的呢？」


    「想知道？」


    「波尔知道吗？」


    嗯－的一声，他很烦恼地搔搔头。


    「说首字母也好啊」


    萝塔又无意地说。想起与莉迪雅玩图版游戏时的事情。也许就是这种细小的事情累积起来，莉迪雅才会与爱德格之间建起不可动摇的东西。


    「我说了啊。玩西洋棋输给伯爵」


    萝塔惊讶地抬头看著波尔。


    「啊…图版游戏的事吧？偶然听到凯莉说到那样的事。做相同的事情啊－觉得有些奇怪」


    这麼说来，波尔也和爱德格下了那样的赌注了？


    「嘿－波尔说的首字母是什麼？」


    「咦、这个…」


    「明明和爱德格说了，对我却不行？」


    「这－，啊！素描本放在大厅了」


    束手无策的波尔逃了出去。


    但是，萝塔这麼想。萝塔想知道的，总有一天波尔会告诉她的也说不一定。

 第七章 救济与灾难的记忆

    在梦中看见是开满洋甘菊的花园。而张开眼睛,爱德格正拥抱着花。


    不，是莉迪雅。充满洋甘菊气味的秀髮散在面颊上,正与他的白色肩膀接吻着。莉迪雅流露出安稳的表情睡着觉。


    虽然不想离开这份的温暖,但是再继续这样互相依偎着,就会阻碍倒她的睡眠了。


    所以爱德格揭开被下床,并安静地离开了寝室。


    他不自觉地下了楼梯。


    爱德格想到他们在这间借来的公馆, 除了正使用的房间之外,并没有进出过其他的地方。


    然而,脚步却自然地走过弯曲的走廊,走进位于角落处的房间。


    在那裡,是这个建筑物在晨曦时份最先会有阳光照射的小沙龙。


    儘管是清晨，窗边也满溢出晨光。取下铺在沙发上的白布,坐下来。


    然后，爱德格想起早上醒来时就觉得好像一早已经决定要来这裡一样,虽然未曾到过这地方,但却有一种似曾相识的感觉涌现出来,


    是失去了记忆的原故吗?这种记忆的幻觉出现在各种各样的地方,但当想找住它的时候,却像雾一样消散得无影无踪。


    但是,仍有不曾消失的记忆的幻像。这就是昨天与莉迪雅的事。


    对彼此肌肤的适应度,感觉并不像是初次接触。虽然为了不成为她的负担而自我约束着,不过,却非常自然地分享而感到这一份喜悦。


    自己真的是没有结过婚吗？这些疑问突然浮现在脑海中,爱德格的手无意识地摸着锁骨上的凹陷位。


    在失去记忆而醒来之日,他的那裡残留着缠绵过的痕迹。当然他自己已忘记与谁及在什麽时候渡过的美好时光,不过据雷温所说,以前是从没有过这样的事情。


    连是莉迪雅接吻的痕迹之类的事情都没有吗?


    想起昨天天真无邪的她。不熟练的同时, 但是仍想要回应他的期望。


    那个时候,爱德格也同样地向她作出的要求。


    虽然想像一下,可是这也只是想像。爱德格虽然认为从以前开始便对她寄存着有什麽特别的感情,但是,莉迪雅却坚持着他们只是朋友。


    虽然不认为她需要去说谎。


    但是,假如那个是莉迪雅留下的痕迹的话,她的小孩的父亲是…。


    啊,最好就是那样。真的不能说，那是一个幸福的想法。爱德格越想越高兴,并傻傻地笑起来。


    已经决定要当爸爸了。真相已经不重要了。与莉迪雅相爱,并生下小孩。想以幸福的心情抱着那个事实。就这样坐在这裡上的自己,正心满意足着, 而心中正充满了这样一个似曾相识的感觉。


    又是似曾相识的感觉。好像坐过这裡上已好几次了。


    总是会望向些什么。那样的奇妙的感觉,逐渐变得强大起来。


    没有特别的东西需要眺望。前面是幅牆。有一幅的画挂在牆上,但是现在正覆盖着白色布以作防尘之用。


    画？是什麽的画吧？


    爱德格有些在意,便走近去牆壁。取下白色布。出现了的是以妖精为题的画。


    是妖精女王坐在蔷薇的花上。有透明的羽翼，温柔地微笑着。小鸟和蝴蝶像被她吸引一样地围绕着她。


    再者, 那个身穿上花瓣以作衣裳的妖精，正好与莉迪雅很相似。


    爱德格在画布上注视着。有个画家的签字。是波尔?法曼。


    波尔以莉迪雅作为模特儿来绘画这画,这并非是一件奇怪的事。假如这所房子的主人,是与"绯月"有关的人仕，那麽,这裡有这幅画也合情合理。


    可是爱德格，认为自己是这幅画的持有人。因为他岂能容忍别人拥有一幅与莉迪雅一模一样的画吗?


    并且好像有过向波尔订购过莉迪雅的画像的感觉。


    肖像画。 作为二人的结婚的纪念。


    ‘欢迎回来,爱德格。’


    莉迪雅出来迎接。在这房子的门口大厅中,爱德格亲吻着新婚的妻子。


    新婚的妻子?这个是什么。或者只是想像？


    在黑暗中有微弱的光芒，红色的萤石。


    在伦敦桥上,像雨一样地倾注而来的流星。


    星彩红宝石在妖精的剑上放光。


    下降在石柱阵底座的月亮。


    掉进海中的卡坦娜的锁链。


    极光妖精。


    瞬间有许多的情景在脑海裡浮现,突然想起了,头晕目眩的他用手顶着了牆。


    头感到激烈的痛楚。


    特德,谁那样叫爱德格。


    一半面孔被损坏了的老人。手持着锡杖的小孩。


    腐臭流进身体的感觉。


    火炎,血,重叠起来的尸体。


    爱德格蹲下来,并双手抱住头。


    ‘爱德格,怎么了？’


    眼睛模煳地看到仍穿着睡衣的莉迪雅跑过来。


    不行。自己会弄髒她的。


    当那样想的时候,头痛变得越来越剧烈。


    ‘箭头’


    莉迪雅向着空中那样说了。


    一把非常棒的剑在那裡缓缓地出现。爱德格认为是莉迪雅使用的妖精的剑的事。


    剑柄上装錎了一大颗的星彩蓝宝石,正闪耀出十字星的光芒。


    不是红宝石, 是蓝宝石。


    莉迪雅让爱德格的手抓牢了那个宝石。


    可以看到从手指之间中好像露出蓝色的光芒。 下一瞬间,脑海里瞬间的情景和剧烈的头痛, 都像是吹灭蜡烛的火一样地消失了。


    ‘爱德格，没问题吧?’


    在莉迪雅的手臂中，他深深地喘息。手搂着她的背部，便安心了。


    ‘我会好好守护你的。一定。’


    奇怪。认为自己正保护着莉迪雅。是相反吗？


    难道只有我不明白的事。但是能为不明白的事而战斗吗？而已忘记了的事情,有需要去知道吗？


    ‘啊,爱德格，返回别墅吧。正如你说的，伦敦不能说是安全的。’


    ‘不,在这裡，见教授吧。’


    虽然头脑感到很疲累,可是爱德格清楚感觉到现在应该要办的事。


    ‘或许正如你所说。假如提兰的组织要移入伦敦,而我在这裡不能解决所有问题，我便守护妳不成。…克鲁顿教授，有带回对付那些傢伙的方法吗？’


    爱德格所说的话，使莉迪雅为难地微微皱起了眉头。


    ‘你 … 因为我说漏嘴了,各方面妳都会理解的。’


    ‘不可以不理解吗？’


    莉迪雅笨拙的用手搂向他,怜爱地扫着他的背部。


    ‘啊，爱德格，不要勉强想起来。为了我们彼此, 失去记忆也未尝不是一件好事。’


    那麽，那个组织和爱德格的是不是有关係呢？


    ‘假如你要说那样的话。’


    在被拥抱的莉迪雅的耳边嘟哝地说话。


    ‘我没有忘记你的心情。因为它是你最重要的记忆。不过,不如试试去想想除了那个之外的事哟。’


    当然自己过去的十年。不可能不在意。儘管如此，是否当想起了的时候便会失去莉迪雅的想法,而这样的心情正逐渐扩散着，是一件令人讨厌的事情。


    思考变得模模煳煳,爱德格把脸放在莉迪雅的肩膀上,并闭上眼睛了。


    ***


    火车正前往伦敦的休斯顿车站。来自苏格兰的长途的旅行也总算完结。


    已经看厌的田园和丘陵风景,过一会儿,便会变成地方狭窄并排列着的石造的建筑物。


    帕特里克把他的目光由窗外移向车内,瞥见坐在对面


    带着眼镜的男人。


    他沉默地看着书。顶着一头刚睡醒的乱髮,穿上旧的上衣,任谁都猜不出他是一位出身于剑桥的学者。


    可是，在纤弱及看似不可靠的高身材,在瞳孔内却蕴含着不可思议的强大的力量。


    经过多次来回赫布里底周围的岩石山,调查古代文献,推敲及组织假设性学说的时候, 帕特里克也一点点感受到并窥探出奥萝拉被他所吸引了的理由。


    与那样的克鲁顿在一起, 帕特里克决定来到伦敦。因为想听听莉迪雅对有关传说中的矿石的假设性学说的意见。


    在奥萝拉以外不可能知道的有关预言者的事情,莉迪雅可能也是不知道的。


    ‘到伦敦，还有是三十分钟左右吗？。’


    克鲁顿像想起来一样,对在火车的旅途之中也沉默不语的帕特里克说话。好像不是话多的人,是不是教授这个工作上的关係，习惯和年轻人说话。


    ‘是四十二分。


    ‘你与奥萝拉正相反呢？。‘


    虽说知道是小舅子,但对克鲁顿来说,帕特里克是个冷澹得连信用都没有的男人吧。即使有时,也会享受着他是奥萝拉的弟弟似的说这样的事情。


    ‘她有没有鬆动时间呢？’


    ‘虽然并不鬆动,不过, 她不会拘泥于这些事的。’


    也许是这样的。在帕特里克记忆中的奥萝拉，也是不拘小节的。


    虽说是姐弟，但也衹是血缘澹薄的远房亲戚的这个程度。即使样貌不相似也不会感到奇怪,儘管如此，帕特里克也确实地称呼为姐姐。


    事到如今，才发现了那样的事。虽然否定了与奥萝拉的关係,就像没有这个姐姐一样,但没想过会与谁人聊起昔日往事而这又有关奥萝拉的话题。


    正以为不想提起的事。但是现在不可思议地有种怀念的感觉。


    而且，因为话题涉及奥萝拉，使克鲁顿感到有如置身其中的奇妙感觉。


    ‘帕特里克先生，奥萝拉弄错了吧。’


    沉默不语的克鲁顿，准备为滔滔不绝的说话而张开了口。


    ‘因为没有和能力相称的自觉，作为妖精博士而犯了错误。结果是，引起各个岛屿的不幸。’


    ‘是，继续说。’


    ‘我不那样认为。她不可能为自己的行为所引起的结果而毫无自觉。’


    克鲁顿的语调温和，言词间没有一点犹豫。


    ‘如果按照预言所去做，坏事便不会发生吗？当预言者自己甦醒时，便会到来迎接新娘。当没有那样的情况下，作为有婚约的女性就可以进入圣地吗？对预言者没有甦醒的设定下，是怎样做出这样的传说。’


    ‘那个…’


    是为了使预言的内容变得瞹眛。帕特里克正那样思考着。为了不被“王子”的组织知道自己留下什麽东西，马鲁齐家流传着关于自己家族预言的古旧传说。


    可是克鲁顿考虑着不一样的事。


    ‘他不认为事情不按照预言一样向前进行。因此为日后的妖精博士留下可以选择的道路。我想用自己的头脑去思考更好的方法。会有什麽不同吗？’


    那样的事，马鲁齐家的人,谁都没有想出来。一边受着灾难王子的威胁而被迫离开, 于是大家便依靠着预言,并拼命地打算去实行这个传说。


    ‘由一开始从交换之子那裡夺回自己女儿的时候，奥萝拉便打算自己来代替莉迪雅去承担预言者的期望。可是在圣地发现的东西与传说不同。那个时侯的她，已从预言者的想法和马鲁齐家的惯例中解放出来，从今以后所发生的事，都以莉迪雅自己的心和立场去思考，而莉迪雅的爱情，就让她拼命去考虑会变成怎样。’


    那个是直到目前为止可以轻易地推翻帕特里克的的想法和行动的言词。然而，帕特里克意外地并没有感到排斥和反抗，并专心聆听着。


    克鲁顿的语调十分柔和，是不是充满着对奥萝拉的爱情吧？


    奥萝拉好像对年幼时帕特里克很关心和亲近。是不是想起那样的事？


    ‘莉迪雅，是奥萝拉培育的妖精博士。不，也许像是在哪裡都有一样的少女。只祈求着与重要的人一起而变得幸福。这也是妻子对莉迪雅的心愿也只是得这一个。那样的莉迪雅在现在,与伯爵一起并肩作战，打算用自己的力量来开拓未来。那个，不也是奥萝拉为着高原和英国的未来，打算用尽自己的能力，难道这不是作为妖精博士的自觉吗？’


    她没考虑到循从预言便是妖精博士的任务？


    帕特里克想起了再次与奥萝拉相会时和他的谈话。


    传说中的玉髄隐藏着可怕的龙的魔力。现在正是他去发问关于这东西的时机。


    ‘应该怎样使用它呢。’


    奥萝拉说了。


    ‘如果得到手的话，妖精博士必须考虑的是对许多人都有好处的用途。’


    昔日已经不在世间的人，真是能够救助现在的氏族吗？预言者对将来的危机而作出的准备功夫是有限的，至于如何利用它，不正是现在的我们去决定吗？


    现在的危机，发生了很多连预言者都没有想像过的事情。而且为了能发现应该要做的事，所以奥萝拉对帕特里克预先传达了要说的说话。


    她已清楚自觉地完成了自己作为妖精博士的使命。


    并且那个已是帕特里克看见她最后的身影了。


    而且，奥萝拉已经不在任何地方。寻找到莉迪雅的住处时,已获悉她已经死了。不过，已经没有炽热的感情。然而,想到今后不会再见到她而使得胸口鬱闷。


    帕特里克用手托着额头，垂下了眼睛。克鲁顿是不是对沉溺于失去姐姐的悲伤中的小舅子的一点体贴，便悄悄地把目光瞄向别处。


    ‘那个…是鸟吗?


    过了一段时间之后,正望着窗外的克鲁顿说了这样的话。


    好像是一群鸟,不过数目多得像云一样异常罕有。而且成为灰色一团，蜿蜒移动着朝向到这边。


    总觉得心情莫名地变得不安，帕特里克凝视着。


    ‘头巾鸦…？’


    ‘假如是的话,便是有相当多的数量。’


    不好的预感。可是，会否是乌鸦呢。


    不，要好好地思考。帕特里克对自己说。


    自己不得不去找出这个不协调的感觉的原因。逝去的人是帮不上忙的。


    ‘教授，请在这裡稍微等候。’


    帕特里克从座位站起来，来到火车包厢外边，开始步向通廊。


    那个时候,正认为是否突然间听到有激烈的声响，列车已勐烈地震动着。


    帕特里克的身体被震得抛起, 并被砸到牆上。


    不知道发生什麽事,强烈地撞倒头部,眼前便变得漆黑一片。


    ***


    莉迪雅紧紧握着自己的手指坐在马车里。脸色一定是青色的吧。


    旁边的爱德格抱住莉迪雅的肩。


    “莉迪雅，没事的。发生事故的列车不一定是教授坐的那辆。”


    “嗯……”


    莉迪雅也想这么想。但总不能冷静下来。


    父亲的信里写了到达伦敦的大概时间。这天，莉迪雅正要前往悠斯顿车站的时候，听到了事故的消息。


    车站很吵闹，到处听到因为火车没有到达而缠着车站人员的客人们的喊叫。


    虽然能断断续续地听到人们说那是事故，但大家都很慌张，掌握不到正确的情报。


    莉迪雅他们听说郊外的线路附近冒着烟，正要往那里去确认。


    但一到黄昏，伦敦各处的道路都很挤。马车不能顺畅行进。


    “雷温


    ，路好挤啊。没有小路吗？”


    莉迪雅向坐在车夫旁边的雷温搭话。


    “有是有，但路面不平，恐怕会摇得很厉害。”


    “没关系，快点穿过去吧。”


    “莉迪雅，不可以。摇晃对身体不好。”


    “但是……”


    “而且会让我的头更痛。”


    “诶，一直在疼吗？”


    “这么说的话，你肯放弃走小路吗？”


    “……我明白了。”


    太好了，他优雅地微笑了，看不出他在头痛。


    最近，爱德格伴随着头痛会想起些什么。


    虽然罗塔他们摘掉了伯爵宅的肖像画，但好像忘了以莉迪雅为原型的妖精画。他看到那个，产生了疑问吧。


    虽然疼痛马上停止了，目前也没有恢复记忆的迹象，但莉迪雅非常担心。


    如果再次头痛，说不定会恢复记忆。


    因为不想看痛苦的爱德格，希望他不要想起讨厌的记忆。


    所以，莉迪雅为了他，他为了莉迪雅，选择慢慢前进的路。因为不只这条拥挤的道路，他们之后也只能不急不躁地解决出现在两人眼前的问题。


    这么想着，因为父亲而焦躁的莉迪雅也冷静了些。


    “要早点向克鲁顿教授报告我们的婚约呢。”


    莉迪雅有了听到爱德格飘飘然的话笑出来的余裕。不知道父亲被失去记忆的爱德格再次说‘请把女儿给我’会露出什么表情。


    爱德格想对他报告自己将一如既往宝贝莉迪雅。


    “是呢，要让父亲大人早些安心。”


    “很快的。”


    就好像为了松开她紧握的手指一般，他抚摸着莉迪雅的手。


    “要说我们孩子的事吗？”


    就算不知道实情，但爱德格一说‘我们的孩子’，莉迪雅就高兴地想哭。


    她做梦都想着怀上孩子，和他共分喜悦的那天。


    也想快些告诉父亲。但他一定会喜不自禁的，可能会让爱德格奇怪。


    未婚的女儿，仅仅有了婚约就怀孕，正常的父亲都会感到困惑的。


    “诶，等安定一点了再……”


    “是呢。和婚约同时说。说不定比这场事故更让他吃惊。”


    如果是像爱德格说的，这么轻巧的事故就好了。


    莉迪雅怀着祈祷的心情等待着马车前进。


    当他们总算离开拥挤的道路，进入郊外的住宅地时，看着窗外的凯莉叫了起来。


    “烟……”


    莉迪雅也靠近窗户。住家的房顶的对面，冒着烟。是发生事故的方向。


    再次被紧张包围，载着一行人的马车向冒烟的地方前进。


    周围变得吵闹，路上都是人，再也容不下马车再通行了。天空被浓烟覆盖，人群挡着什么都看不见。


    能勉强看见好像车站屋顶的东西，那里正被火蛇吞噬着。


    下了马车的莉迪雅他们，打算步行靠近车站。周围是烧焦的味道，灰灰的视野模煳。看到被担架抬着的伤员后，凯莉停了下来。


    “莉迪雅大人，我觉得您最好不要再靠近事故现场了。”


    溷在看热闹的人群里，寻找着亲朋的人带着悲壮的表情奔跑着。加入到救援中的人，尝试灭火的人，怒号交织着，到处都是呻吟声。


    虽然事故的情况要再靠近一些才能明白，但这肯定是超越想象的大事故。


    莉迪雅的脚虽然发着抖，但她为了找父亲鼓起勇气。


    “我没事的。”


    “不行。孕中看见悲惨的事故对胎儿不好。”


    “是吗？”


    “是啊，莉迪雅，不能让肚子里的孩子看见事故的情况。你在这里等着。我去问乘客里有没有教授。”


    虽然莉迪雅想去，但连爱德格都这么说，只能点头答应。


    而且，如果可以的话，不想给这个孩子坏影响。


    那是会为了保护被组织抓走的莉迪雅，而使用邪恶妖精魔法的孩子。如果这样的事态重复发生，难保这个孩子不会习惯邪恶的东西。不能让他的灵魂在出生前就印上事故的惨状。


    拜托了，不要走错路。你是青骑士伯爵家的孩子哦。


    带着祈祷的心情，莉迪雅同意了爱德格的话。


    “我等着。”


    目送完爱德格带着雷温进入人群，莉迪雅和凯莉打算回到马车里。


    看热闹的人群连麦田里都是。逆着这样的人群而行，莉迪雅突然抬头往天。


    无数的头巾鸦在浓烟包围的空中盘旋着。真是异样的光景。就好像被事故吸引一般，一只接一只飞来。


    “怎么回事……？该不会，有魔力在其中？”


    “不，那只是单纯的事故。但是，头巾鸦模样的战斗女神，涅文和玛哈的魔力还留存着一些，那些魔力喜欢这样的场所。”


    在极近处，有谁这么说道。莉迪雅急忙转头，和一个男人视线交汇。


    “提兰……”


    他少有的没有戴帽子。额头上露出的伤痕非常可怕、引人注目。


    向事故现场奔去的人流擦着莉迪雅和提兰而去。只有他们留在那里。


    莉迪雅无言地握着凯莉的手，虽然想后退，但立刻就撞上草丛，不能好好移动。


    “不用逃吧。我已经知道随意对你出手，会变得像博士那样了。”


    但是提兰是不死的。他真会害怕危险吗？


    好像看穿了莉迪雅的想法，他薄薄的嘴唇弯了弯。


    “就算不会死，但也没有人想受苦吧？”


    “……那么，你找我有什么事？”


    “是偶然啊。我只是来看事故的。啊啊，真是太壮观了。多人死去的灾难之所不止古老的女神，连我们都能被赐予力量。”


    提兰看着生气的烟，恍惚地眯起眼睛。


    “果然，事故是你们……”


    他又好笑地看着莉迪雅。


    “这种事需要很多人手。在这个伦敦，要得到舍身为我们服务的人很难。和下层劳动者不同，不是一点儿小钱能动的了的。调教他们需要更复杂的程序。”


    “所以你们接近在国外的英国人，一点点洗脑改变他们的人格，为组织所用吗？”


    就像安巴家的大卫那样。


    “如您所知。本来那是很费时间的。但托那药物完成的福，我们的进程得以加快。”


    那是能让人快速听命的药。


    “是对弗朗西斯用的，那个药吧？”


    而且提兰也想让莉迪雅喝它。当然，他之后也可能等待时机再次实行的。


    “不知您知不知道，妖精国的龙蛋就在我的周围。而现在，被龙蛋吸引，魔怪们正在往伦敦聚集。为了让这个国家变成王子的东西。”


    “有结界哦！”


    莉迪雅拼命反驳。


    弗朗西斯不敢一味依存于结界。但莉迪雅还是想保护伦敦桥。因为那是青骑士伯爵家的任务。


    “嗯，很可惜。就算聚集邪恶妖精也有极限。但事件在一点点发生。您发现了吧？头巾鸦正一只一只地聚集起来。”


    “那，只是普通的乌鸦。”


    “魔力也会像这样聚集。就算桥能阻断大洪流，也不能阻止它们从小裂缝里入侵。就算是一滴雨水，也能聚集起来在下游引起洪水。守护英国的结界不止一个，它们因为太过古老而被人们遗忘，被放置。”


    记得黑斯廷斯也有个古老结界。组织虽然想破坏它，但关键部位还保留着。还有其他的这样的东西吗？


    “你知道那些被人忘却了的东西吗？”


    提兰没有回答，只是澹澹地笑了。


    也许在伦敦桥里的葛拉蒂斯的星星（箭矢）会知道。果然，还是应该快些进到桥里去。


    “好了，女士。既然有幸见面，想问你个问题。杀掉博士和他的助手的，是你吗？”


    对着沉默的莉迪雅，提兰继续说了下去。


    “以前的您并不能做这样的事。虽然可能是在妖精国产生了什么变化，但我们更应该考虑在场的另个一个存在。”


    “另一个，……什么？”


    “龙里的蛇男想要你持有的力量，命令我去取。因为那力量还没有主人，所以我也能得到它。为此，他要我侵犯你。”


    吓了一跳。如果那时喝了药，爱德格又没来的话，会变成那样吗。


    莉迪雅能站立着，是因为她不想被提兰的气势压倒。不能在提兰面前示弱。如果给他或龙蛋里的男人看到自己的软肋，莉迪雅重要的东西就会被夺去吧。


    “但那东西看来已经有了主人。”


    “你是说这个孩子吧。”


    提兰发现了。所以莉迪雅故意强势地这么主张。


    “能得到它的人是和预言者的未婚妻结合的，流着马齐鲁家血脉的人。虽然蛇男是这么想的，原来如此，这个孩子也可以啊。”


    看来提兰和弗朗西斯想到一块儿了。


    “而且这个孩子还是王子的孩子。能在出生前就使用从你那儿继承的力量也不奇怪。”


    “……你不认为，那时它用的不是我拥有的力量，而是王子的力量吗？”


    “那个现在在妖精国和龙一起被封印着，没法使用。就算这个孩子继承了多大的力量，也应该不能发挥。”


    肚子里的孩子用的，是邪恶妖精的力量。如果是预言者的血石给了它力量，那么，那力量便属于邪恶妖精。


    血石是菲儿?切丽斯的宝石，应该属于善良妖精。为什么会让孩子使用邪恶妖精的力量呢？


    预言者到底想怎么利用血石，葬送王子呢？


    “你从预言者那儿得到的东西，蛇男也想要。那么，它的使用者就一定得精通邪恶妖精的能力，是我们这边的人。它真的是为了葬送王子而存在的吗？”


    莉迪雅心里也有这样的疑问。如果持有者是王子的孩子，那它不会通过血石增强力量，并只用在恶事上吗？


    会变成恶魔。达内尔这样说过。


    “害怕了吗？那么我帮你把孩子处理掉吧。”


    莉迪雅反射性地用手腕遮住肚子。


    “这个孩子死去后，你和龙蛋，就会再次想法儿得到失去所有者的东西吧？我才不要。”


    “只要喝了这个就能杀死它。”


    不理会莉迪雅的话，提兰把小瓶举到眼前。里面有红黑色的液体。“这不是那时的毒嘛！”


    “胎儿不能阻止你的行动。因为你有什么差池就不能生下它了。它会吸收你喝下的毒。因为它只有这一个办法。”


    “你认为我会相信你的话？”


    “请便。总之我把它交给您。如果您不用的话，就用来减轻那个法国人的痛苦吧。”


    这么说着，他把小瓶放到了石墙上。


    弗朗西斯已经出发去妖精国了。这当然没有必要告诉提兰，莉迪雅只是沉默地瞪着他。


    “那么，再见。”


    他转过身，快速消失在了人群里。


    在放松的同时，凯莉一下坐到了地上。


    “对不起……。为了不给莉迪雅大人添麻烦，站着就已经是极限了。”


    “我也快晕倒了。不过已经没事了。”


    拉起凯莉时，有谁分开人群，叫着莉迪雅。


    “喂，莉迪雅！”


    是格鲁比。雅美也在。


    “刚刚那家伙在吧！你被做了什么吗？”


    大概是看到提兰的身影，他们急急忙忙赶过来。


    “什么都没有。虽然说了很多，但仅是如此。”


    凯莉也在身后点头。


    “比起这个，你们为什么会在这里？”


    “因为头巾鸦聚集起来了，所以我们来确认。”


    “是吗……。这个事故，好像是组织搞的鬼。而且好像是父亲大人坐的火车，爱德格去确认了。”


    “是组织引发的事故吗？那么果然他们是想聚集邪恶妖精的魔力咯。”


    雅美皱起了美丽的眉头。


    “嗯，他们想积少成多。而且他还说守护英国的结界有缺口。”


    “要快点找出来啊。”


    “请不要催莉迪雅大人。她现在不是平常的身体。”


    凯莉担心地插嘴道。


    格鲁比和雅美都知道莉迪雅的身体状况，只是点头。


    “现在重要的是莉迪雅大人的父亲大人。不知道他的安危，就什么都做不了。”


    这时，比人群高一个头的格鲁比看到什么指了一下。


    “喂，看呀。是雷温。他带着什么人。”


    “谁？是父亲大人吗？”


    莉迪雅转头寻找雷温的身姿。向褐色皮肤的青年跑去，却认出了搭着他的肩行走的人。


    “帕特里克先生！”


    避开人群，雷温让帕特里克坐在了麦田边。然后看向莉迪雅。


    “他只是轻伤。爱德格大人在找教授，我也要马上回车辆那边去。”


    “那个，雷温，是怎样的事故？”


    从犹豫着如何回答的雷温的样子看来，事态相当严重。


    “……非常抱歉，明明有我跟着，却没有发现头巾鸦的异变……”


    帕特里克先开口了。


    “事故是在和教授离开一会儿的时候发生的。他所在的车厢脱线很严重。”


    “听周围的人说，在快到车站时列车突然冲了出来。好像是切线失误。”


    已经不能乖乖等着了。


    莉迪雅向着车站走了起来，凯莉也没法阻止了。


    “雷温先生，能把莉迪雅大人拜托给您吗？我来为帕特里克先生包扎。”


    “我明白了，拜托你了。”


    跟着雷温，格鲁比也和莉迪雅同行，他抱怨道。


    “啊啊，伯爵家就没有人能阻止莉迪雅吗？”


    ***


    火车出轨了,车厢打横倒地,各处都冒烟升起着。也有火势向上升的地方。燃烧着的煤，正飞散去车站和周围的建筑物。


    到处都有呻吟声,为了救助而聚集的人们正费劲地从窗口抬出受伤的人。


    在这样环境之中，爱德格正为了寻找克鲁顿，正从火车边开始调查,不过这是非常困难的事情。


    不过，与雷温分开以后才注意到了,爱德格根本不记得克鲁顿教授的脸孔。恐怕这连雷温也忘记这件事。


    但是以目前的事态，是可以理解的。暂时,爱德格唯有一边走, 一边叫着教授的名字。


    如果他还有意识的话，并听见这个声音，便可以回答。可是,如果是不能发出声音的状态呢?那便不能被发现了。


    不,应该是认识的人。直觉只要看到睑孔的话,便可以认得出。假如有些微的地方与莉迪雅相似，一定会感觉到。


    可是当爱德格打算想像教授的脸孔，却为何会想起自己的父亲来。


    虽然不认为养育莉迪雅的人会与自己的父亲相似，但是这到底是怎麽一回事呢。


    据说克鲁顿教授，是待人接物的态度很好及文静的浪漫主义者。与横蛮耿直的爱德格的父亲完全没有相同的地方。教授一定充满威严地梳理鬍子,眉头经常不经意地皱起皱纹吧。


    然而,在不知不觉中


    想着父亲的脸孔。


    想见面吗？到底有多少年没见面呢?据说已经不在人世了。


    波尔说是一个意外。当时也是像这样的状况，而丧失了生命吗？


    克鲁顿教授，也已经…。


    不,不能使莉迪雅悲伤。对爱德格来说，也不想失掉从今可以称呼为父亲的人。


    往一个一个破碎玻璃的窗子裡看。在坏掉的座位空隙间，发现有微微在动着的东西，仔细一看。


    手从那裡露出来。有谁倒下来。从窗进入的爱德格慎重地通过变得歪斜了的地板，想要好好看清楚受伤者的脸孔,于是便在那个人旁边坐下来。是个年龄相当大的绅士。手刚才抽动了一下,但随即好像失去了意识。


    ‘先生，不要紧吗？请振作。’


    试图把他唤醒，他慢慢地张开了眼晴。当温和的瞳孔望向这边时，爱德格不知为何有一种直觉。


    ‘教授！是克鲁顿教授？’


    他想要无力地微笑。


    ‘伯爵…吗？’


    ‘啊，看得到吗。能不能郁动？’


    那时爱德格没有足够的馀力去怀疑到克鲁顿教授为何会这样称呼他。


    ‘是脚…，被夹到了。’


    ‘马上挪开。是不是还有其他不能动的地方？’


    ‘怎样呢…。到底是发生什麽的事呢？对了，帕特里克先生…’


    ‘我的仆人如果发现他便会带他去避难了。’


    ‘是那样就好了。’


    爱德格打算挪开压住教授的脚的座位残骸，虽然是拼了命,但是不知是否什么地方正被挂住,所以不能把它移开。


    不知从哪儿冒出烟。也许火势正在附近而逼近着。


    一边焦急着，一边想着各种的言词来鼓励他。


    ‘请努力，莉迪雅正到附近来。’


    ‘啊…隔了好久都不能见面。’


    ‘她也期待着呢。’


    ‘莉迪雅…，怎麽样？还是只有考虑妖精的事，真是固执，你也感到很为难吧。’


    ‘何止固执，而且是比别人加倍坚持。但又充满同情心。我在她身旁感到很幸福。’


    单凭自身力量也举它不起,连动也不动。是不是应该求救呢？在不能作下决定的同时火势也转向了。


    ‘伯爵，…够了。请快速逃跑。’


    克鲁顿教授，好像也发现了冒起的烟。


    ‘你要是有什麽，莉迪雅便可怜。拜託您了’


    ‘是，我没有打算在这样的地方丧失性命哟。外父，你也是。’


    理所当然的，称呼他为外父。


    ‘有孩子了。我们盼望着的…。是好的消息吧？你要长寿来抱抱孙子。’


    这个时侯爱德格一边有这样的感觉,但另一方面,又存有疑问,究竟有没有与莉迪雅作为夫妇来渡过每一天的事。


    每天看着彼此的面孔，一起吃饭，一同睡觉。即使忘掉一部份但无需要任何提示,还是认得自己的妻子,而那个妻子正是莉迪雅。


    ‘孩子…，那个…真好。是真的。’


    虽然应该感到相当的疼痛，但教授浮现出平静的笑容。


    ‘我想是不是给外父加添了担心。但是我们怎麽样都不能留在此处。只有那个确定的。今后家族成员也一定会增加的。’


    ‘假如是的话，我便放心了。…女儿，就请你多关照。’


    ‘从今以后开始，我们二人会更孝敬你的。’


    红色的火焰在窗外边飘散了。火势蔓延到这裡来。流进来的烟也变得浓烈。


    爱德格拾起掉下来的手杖，利用槓杆的原理来打算撬开间隙，不过，手杖折断了。


    一把不行的话,那麽如果叠上二把，三把呢。急忙地环视附近，寻找棒状的东西。


    正当这样办的时候,火势也变得更大了。


    ‘快走吧。这裡已经。’


    ————不，父亲大人———


    父亲的脸孔浮现了。感到以前好像曾那样呼喊过的自己。


    “爱德格，从现在起你便是席尔温福德公爵。…不要忘记啊。”


    父亲的声音在脑海裡迴响。这是什麽？记忆？


    视野正模煳。在刚要想起的时候，焦点转移了。儘管如此爱德格正寻找是谁把手枪对向父亲。


    与枪声一起，父亲倒下来。火焰正迫近。


    ————不，父亲大人————


    淌在血泊中的父亲，一动也不能动。即使这样,爱德格也打算留下来帮忙。不加快些，会被火包围着。是谁摁住那样的爱德格。并加上药物,那气味与意识一起渐渐变澹了。


    在视野昏暗的前方，父亲向这边伸出手。看见那样的情景是幻觉吗？可是爱德格的手只是抓住了空气。


    不，有反应。好像抓住了瘦骨嶙峋的手。


    回到现实中，爱德格把力量注入手中，好好地握住教授的手并牢牢的抓紧着。


    还赶得及。一定帮得上忙。


    在忘我境界中，把手杖和棒子捆起来。从撬开的空隙间拖出教授。


    揹负着他出去的时侯,感到好似看到由烟变成阴沉的天空中的极光一样。而背上的教授,也意外地变得轻了。


    自己已经不再是那个时候的少年，现在说不定连父亲也能揹得上呢。


    把他揹着,从被大火吞噬中的大屋救出来…。


    大火灾，大屋？


    记忆正溷乱着。头正痛得有如针刺般。


    ‘爱德格！’


    那个声音，驱散了疼痛。


    ‘爱德格！啊，父亲大人！’


    是莉迪雅。雷温，并且连格鲁比也在一起。她急忙地走上前，很担心地轮流看着教授和爱德格。


    ‘不要紧。说不定脚部骨折，不过，其他地方好像没有受伤哟。’


    坚定地点头，然后很担心地又再望着爱德格‘那你呢？’


    ‘我没事。’


    在平坦的地方把教授横卧着。雷温着手开始做急救措施。


    ‘谢谢…，爱德格。’


    他悄悄地拥抱着瞳孔湿润而面露微笑的莉迪雅。莉迪雅也向爱德格靠过去,并把手腕揽着爱德格的背部。


    爱德格并没有因此而觉得有何特别。


    ‘虽然说了不可以来,但是。’


    ‘嗯，但是，会变得坐立不安。’


    ‘孩子会很吃惊吗?’


    ‘没事哟。是我…的孩子,不要小看他。是个强壮的孩子哟。’


    爱德格把嘴唇吻向莉迪雅的脸颊，是他们期盼的孩子。


    如果孩子是男生的话，是否将来也会揹得起爱德格吗?连这样的事情也考虑了。


    ‘莉迪雅，我们将成为父母。因此不能死。不能像父亲一样。为了这个孩子，一定战胜给妳看。’


    另外，头正受着针刺般人的痛楚。因忍受痛楚而皱起眉头来，看在眼裡的莉迪雅,不禁在瞳孔中浮现出不安的气息。


    ***


    受着波浪拍打的岩石群是美人鱼们的聚集地。女人鱼们一边享受月光浴，一边正努力地去护理着正在发出光芒的鱼鳞。


    编织着如黑色海藻般的头髮，并用贝壳来装饰。洁特听见有如歌唱般快乐的说话声,便向岩石群走下去。


    (哦! 洁特,美好的月夜啊。)


    有个相识的人鱼发现她,并打了招呼一下。


    ‘是啊，美好的月夜。’


    寒暄了一番。


    (你也来这裡坐下, 这样的夜晚正适合作月光浴呢。)


    洁特便跟着做,溷进了正围着圈的女人鱼群之中。


    回復平静的妖精国。再也感受不到邪恶妖精来袭击的危险,人鱼们正快乐地渡过这美好的一夜。


    (即使如此,洁特,妳还用人类的样子来巡逻？)


    鱼尾受着魔法来作出变化。人鱼们凝视着变作成那样的两条腿。


    (近来都看不见邪恶妖精,就算不去巡逻,也应该没有关係吧。)


    (如果委托给男人鱼们又如何？)


    (洁特,已经好久没看到妳变成人鱼的姿态了。)


    (她是伯爵家的守卫呢!)


    人鱼们的嘲笑声彷如演奏乐器一样发出清澈的音色。


    (新的伯爵是一个美丽的绅士。)


    (什麽?是不是看过了?)


    (哦,是的。与月光一样的金髮,及宛如旭日的紫色眼瞳。不知下次什么时候再来临呢?)


    (必定会再次来临的,昨天来的,是否伯爵家的人?)


    (昨天?)


    洁特怀疑地发问。


    ‘没人来过这个岛。’


    (但是,有人类来过。)


    伯爵一行人离开这个岛屿之后,应该再没有人类在妖精国了。


    ‘是个怎样的人？’


    (年轻人,可能是男人。因距离太远,所以看不清楚。)


    (是伯爵家的人哟!因为他拥有着瑟鲁奇的心脏啊!)


    瑟鲁奇的心脏,是枚特殊的海蓝宝石,因为它是属于妖精的。


    (即使在远方也显而易见,在耳边的周围,闪出非常亮的光芒。)


    洁特眉头一皱,沉思着。


    该名耳上戴有饰物的男子已经死去。是否有人从墓中把他取出来?


    因有些担心,便急忙地站了起来。


    (哦! 洁特,去那裡?)


    ‘呀!迟些再说吧!’


    (真遗憾呀!还想打探一些关于伯爵的事情。)


    (嗯,是的。)


    即使是这样说,但在洁特的离去岩石场之前,女人鱼的话题已转移了其他事情了。


    就这样照着原路在岩石场行走,沿着海岸边步行了一段时间,便可以看见悬崖的海角。


    洁特进入伯爵家的所在墓地的洞窟。


    在那裡头, 一个少年横躺着。他受到龙的攻击,亳无疑问地应该已经死了。


    然而,往裡面一看,棺材却是空的。


    ‘什麽?怎会是这样?’


    是谁把这个戴着海蓝宝石的尸体运走。


    洁特从墓地走出来,打算在周围找寻可疑者的痕迹。


    男人鱼战士敏捷的跃上岩石场,跑到洁特跟前。


    ‘哎! 洁特,过来。据说有人进入伯爵的城堡。’


    ‘人类?’


    ‘好像是这样看见的。’


    ‘那麽,耳朵有没有戴上耳环?’


    ‘瑟鲁奇的心脏?’


    肯定是的女人鱼看到的男人。


    ‘… 不是银髮"吗？’


    对洁特来说,好像会引起问题的人类就是那个男人。可是男人鱼摇摇头。


    ‘是金髮的。’


    到底是谁。


    说不定是为了盗取海蓝宝石,而走进大树的领域


    如果是局外人,这是个问题。但万一是敌人的话 …


    这也许是为了解除王子受到束缚一事而来的。


    如果变成了那样，伯爵及莉迪雅便有危险了。


    驱不散的不安的感觉,洁特着急了。

 后记

    家中有盆花椒的盆栽。初春发出的新芽或者嫩叶沙拉之类的，用来加强料理香味的。就是那个！也许会觉得”又是园艺话题〃，但有点不太一样请听我讲完吧！虽然是颗小树，但在拿出去晒晒太阳的时候，有只凤蝶受到香味吸引并产下了卵。乐观地想著会变成美丽的凤蝶呢！就这样也不除掉，孵化出黑色的毛毛虫。回想起小时候做过的昆虫观察，每天观察其变化。而盆栽就这样放在外头，但幼虫并没有离开那盆有食物的盆栽，在那生长变大。某一天，突然地从黑色变成绿色，整个脱皮起来。总算变成印象中的凤蝶幼虫了。想著接下来就只剩下变成蛹就好，可是那些家伙突然地猛吃树叶起来，使得那小小的盆栽变得光溜溜的。”没有食物了！〃整个焦急起来。园艺店内有一时期经常看到的幼苗现在却已经没有了，也没有山上会有野生的花椒。也不知道公园有没有这样的树。”毛毛虫会死的！〃陷入这种恐慌中。从超市买回来一包装的花椒嫩叶（料理用），可是看来不吃被摘下来的嫩叶，日复一日地变得虚弱的样子。有种”就算是毛毛虫每天看著也会觉得很可爱〃还是”母性本能〃什麼的，”不作什麼不行的母亲心理？〃，在这种情况下总算找到的是网路贩售的盆栽。明明我附近的园艺店买的时候才几百块日币，这时加上运费却要千日币。但是想著毛毛虫饿著肚子！不多加思考就买了下去。经过这样的试炼，存活下来的几只用那种新盆栽也吃光光的速度，变得肥嘟嘟地并消失了踪影。变成蛹之前会移动到其他地方的样子，只留下痕迹一只也不留地消失了，可是有种看著孩子长大成人独立自主的感觉，总算放下了肩上重任。就算变成蛹也还是有天敌存在，成功羽化的机率并不大的样子，但是仍想著一定在某地变成美丽的凤蝶飞舞著。被吃光光的盆栽也又长出了新芽出来。这也还活著真是太好了。但是这次又变成别的虫的食物…”好像蜱虫的夥伴一点也不可爱！〃毫不留情地去除掉了。真自私啊~这样的日子下，持续写著原稿。『伯爵与妖精』第30集。如何呢？很顺利地（？）往最终结局前进著，请一定要看到最后。这次的封面彩图第一次出现派屈克（パトリック）。人气有点…的角色，但是透过高星老师的笔下显得非常帅，一定会看得出神！请利用这机会重新看他吧！那麼，期待某一天能在此在与你们相见。二0一二年 七月谷 瑞惠


    家中有盆花椒的盆栽。初春发出的新芽或者嫩叶沙拉之类的，用来加强料理香味的。就是那个！也许会觉得”又是园艺话题〃，但有点不太一样请听我讲完吧！虽然是颗小树，但在拿出去晒晒太阳的时候，有只凤蝶受到香味吸引并产下了卵。乐观地想著会变成美丽的凤蝶呢！就这样也不除掉，孵化出黑色的毛毛虫。回想起小时候做过的昆虫观察，每天观察其变化。而盆栽就这样放在外头，但幼虫并没有离开那盆有食物的盆栽，在那生长变大。某一天，突然地从黑色变成绿色，整个脱皮起来。总算变成印象中的凤蝶幼虫了。想著接下来就只剩下变成蛹就好，可是那些家伙突然地猛吃树叶起来，使得那小小的盆栽变得光溜溜的。”没有食物了！〃整个焦急起来。园艺店内有一时期经常看到的幼苗现在却已经没有了，也没有山上会有野生的花椒。也不知道公园有没有这样的树。”毛毛虫会死的！〃陷入这种恐慌中。从超市买回来一包装的花椒嫩叶（料理用），可是看来不吃被摘下来的嫩叶，日复一日地变得虚弱的样子。有种”就算是毛毛虫每天看著也会觉得很可爱〃还是”母性本能〃什麼的，”不作什麼不行的母亲心理？〃，在这种情况下总算找到的是网路贩售的盆栽。明明我附近的园艺店买的时候才几百块日币，这时加上运费却要千日币。但是想著毛毛虫饿著肚子！不多加思考就买了下去。经过这样的试炼，存活下来的几只用那种新盆栽也吃光光的速度，变得肥嘟嘟地并消失了踪影。变成蛹之前会移动到其他地方的样子，只留下痕迹一只也不留地消失了，可是有种看著孩子长大成人独立自主的感觉，总算放下了肩上重任。就算变成蛹也还是有天敌存在，成功羽化的机率并不大的样子，但是仍想著一定在某地变成美丽的凤蝶飞舞著。被吃光光的盆栽也又长出了新芽出来。这也还活著真是太好了。但是这次又变成别的虫的食物…”好像蜱虫的夥伴一点也不可爱！〃毫不留情地去除掉了。真自私啊~这样的日子下，持续写著原稿。『伯爵与妖精』第30集。如何呢？很顺利地（？）往最终结局前进著，请一定要看到最后。这次的封面彩图第一次出现派屈克（パトリック）。人气有点…的角色，但是透过高星老师的笔下显得非常帅，一定会看得出神！请利用这机会重新看他吧！那麼，期待某一天能在此在与你们相见。二0一二年 七月谷 瑞惠


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    家中有盆花椒的盆栽。初春发出的新芽或者嫩叶沙拉之类的，用来加强料理香味的。就是那个！也许会觉得”又是园艺话题〃，但有点不太一样请听我讲完吧！虽然是颗小树，但在拿出去晒晒太阳的时候，有只凤蝶受到香味吸引并产下了卵。乐观地想著会变成美丽的凤蝶呢！就这样也不除掉，孵化出黑色的毛毛虫。回想起小时候做过的昆虫观察，每天观察其变化。而盆栽就这样放在外头，但幼虫并没有离开那盆有食物的盆栽，在那生长变大。某一天，突然地从黑色变成绿色，整个脱皮起来。总算变成印象中的凤蝶幼虫了。想著接下来就只剩下变成蛹就好，可是那些家伙突然地猛吃树叶起来，使得那小小的盆栽变得光溜溜的。”没有食物了！〃整个焦急起来。园艺店内有一时期经常看到的幼苗现在却已经没有了，也没有山上会有野生的花椒。也不知道公园有没有这样的树。”毛毛虫会死的！〃陷入这种恐慌中。从超市买回来一包装的花椒嫩叶（料理用），可是看来不吃被摘下来的嫩叶，日复一日地变得虚弱的样子。有种”就算是毛毛虫每天看著也会觉得很可爱〃还是”母性本能〃什麼的，”不作什麼不行的母亲心理？〃，在这种情况下总算找到的是网路贩售的盆栽。明明我附近的园艺店买的时候才几百块日币，这时加上运费却要千日币。但是想著毛毛虫饿著肚子！不多加思考就买了下去。经过这样的试炼，存活下来的几只用那种新盆栽也吃光光的速度，变得肥嘟嘟地并消失了踪影。变成蛹之前会移动到其他地方的样子，只留下痕迹一只也不留地消失了，可是有种看著孩子长大成人独立自主的感觉，总算放下了肩上重任。就算变成蛹也还是有天敌存在，成功羽化的机率并不大的样子，但是仍想著一定在某地变成美丽的凤蝶飞舞著。被吃光光的盆栽也又长出了新芽出来。这也还活著真是太好了。但是这次又变成别的虫的食物…”好像蜱虫的夥伴一点也不可爱！〃毫不留情地去除掉了。真自私啊~这样的日子下，持续写著原稿。『伯爵与妖精』第30集。如何呢？很顺利地（？）往最终结局前进著，请一定要看到最后。这次的封面彩图第一次出现派屈克（パトリック）。人气有点…的角色，但是透过高星老师的笔下显得非常帅，一定会看得出神！请利用这机会重新看他吧！那麼，期待某一天能在此在与你们相见。二0一二年 七月谷 瑞惠


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    家中有盆花椒的盆栽。初春发出的新芽或者嫩叶沙拉之类的，用来加强料理香味的。就是那个！也许会觉得”又是园艺话题〃，但有点不太一样请听我讲完吧！虽然是颗小树，但在拿出去晒晒太阳的时候，有只凤蝶受到香味吸引并产下了卵。乐观地想著会变成美丽的凤蝶呢！就这样也不除掉，孵化出黑色的毛毛虫。回想起小时候做过的昆虫观察，每天观察其变化。而盆栽就这样放在外头，但幼虫并没有离开那盆有食物的盆栽，在那生长变大。某一天，突然地从黑色变成绿色，整个脱皮起来。总算变成印象中的凤蝶幼虫了。想著接下来就只剩下变成蛹就好，可是那些家伙突然地猛吃树叶起来，使得那小小的盆栽变得光溜溜的。”没有食物了！〃整个焦急起来。园艺店内有一时期经常看到的幼苗现在却已经没有了，也没有山上会有野生的花椒。也不知道公园有没有这样的树。”毛毛虫会死的！〃陷入这种恐慌中。从超市买回来一包装的花椒嫩叶（料理用），可是看来不吃被摘下来的嫩叶，日复一日地变得虚弱的样子。有种”就算是毛毛虫每天看著也会觉得很可爱〃还是”母性本能〃什麼的，”不作什麼不行的母亲心理？〃，在这种情况下总算找到的是网路贩售的盆栽。明明我附近的园艺店买的时候才几百块日币，这时加上运费却要千日币。但是想著毛毛虫饿著肚子！不多加思考就买了下去。经过这样的试炼，存活下来的几只用那种新盆栽也吃光光的速度，变得肥嘟嘟地并消失了踪影。变成蛹之前会移动到其他地方的样子，只留下痕迹一只也不留地消失了，可是有种看著孩子长大成人独立自主的感觉，总算放下了肩上重任。就算变成蛹也还是有天敌存在，成功羽化的机率并不大的样子，但是仍想著一定在某地变成美丽的凤蝶飞舞著。被吃光光的盆栽也又长出了新芽出来。这也还活著真是太好了。但是这次又变成别的虫的食物…”好像蜱虫的夥伴一点也不可爱！〃毫不留情地去除掉了。真自私啊~这样的日子下，持续写著原稿。『伯爵与妖精』第30集。如何呢？很顺利地（？）往最终结局前进著，请一定要看到最后。这次的封面彩图第一次出现派屈克（パトリック）。人气有点…的角色，但是透过高星老师的笔下显得非常帅，一定会看得出神！请利用这机会重新看他吧！那麼，期待某一天能在此在与你们相见。二0一二年 七月谷 瑞惠

 两个人尚未知晓的奇迹

    两人尚未知晓的奇迹


    作者：谷瑞惠


    翻译：黛黛希


    录入：老c游记


    转自：百度伯妖吧


    离开铺满大理石的长廊，少年的面前出现了一个分为上下两层的大房间。他缓缓登上描有大弧形的台阶，在舞场上停下了脚步。


    打磨得闪闪发亮的扶手是用结实的橡木做的，描绘除了美丽的曲线，好像在说请从我身上滑下去吧。


    此时站在台阶上的少年带着严肃的表情，目不转睛地盯着沿台阶列在墙上的肖像画。


    这是席尔温福特公爵家代代先祖的肖像画。


    “少主。”


    他有那么一瞬间误认为是肖像画发出来的声音，更加目不斜视。


    “请不要在扶手上滑着玩。”


    不过遗憾的是这个声音来自于长年在府邸工作的管家。


    满口白色胡须的老人睁开深埋在皱纹中的双眼，从台阶上看着他。


    “我可不是会那样玩的小孩子哦。”


    见被发现了，他依旧面不改色地说谎。


    “若是如您所说，那在下就放心了，不过我有听说先代还是小孩子的时候也曾从这个扶手上滑下去，那时候被画中的祖先教训了。”


    “我可不是会因为相信这些话而害怕的小孩子哦。”少年笑了。


    若有所思的老管家站在楼梯下望着挂在少年旁边的画。


    戴着现在看来是有些滑稽的领口大装饰的先祖，与少年一样有着灰紫色的瞳孔。角落上写的日期已经是三百年之前的事情了。


    “这位大人虽然是当时公爵的第五个儿子，但据说与艾歇尔巴顿伯爵很亲密。”


    少年带着“这又怎么了”的表情耸了耸肩，老管家又继续说道：


    “艾歇尔巴顿伯爵的正式头衔是伊普拉杰鲁伯爵，想必少主也有所耳闻吧？”


    “伊普拉杰鲁伯爵？传说中的青骑士伯爵？”


    如此好奇心旺盛的声音既然从他的嘴里发出，真让人意想不到。


    妖精国伯爵——这位得到这个称号的爱德华一世的臣子，也被称之为青骑士卿。从此以后，继承伊普拉杰鲁伯爵之位的人也会继承“妖精国伯爵”这个称号。


    既然如此，那么少年的先祖与生活在同一时代、继承伊普拉杰鲁伯爵之名的人关系亲密也不是不可思议的事。


    贵族们要是在宫廷中见过面的话，想必也能孕育社交界中的友情吧。


    不过对于少年来说，说起伊普拉杰鲁伯爵，那只是故事中的主人公而已。


    故事的大概内容就是青骑士卿作为妖精国的领主，统率着妖精家臣，关键时刻会使用不可思议的力量，扶持、帮助爱德华一世。


    “原来是这样啊。那么先祖大人也跟妖精做朋友了？”


    当然，这只是故事而已。青骑士卿这个人物是实实在在的，代代传承这个称号也不会觉得不可思议，然而要说青骑士卿真是妖精国来的，少年却从来没有这样想过。


    不过即便如此，为了配合老管家，他还是像小孩子一样天真地问道。


    笑眯眯的老管家似乎对这样不可思议的话题很感兴趣。


    这座古老的府邸哪个房间有幽灵出现呀，自己会点燃的灯呀，像这样的情况事无巨细他都清清楚楚地知道，以此来恐吓来客是他秘密的爱好。


    “传说并没有说得这么详细。只是肖像中的这位大人，自从与伯爵一起出海后，就再也没有回来。”


    “伯爵也没有回来吗？”


    “是的，据说从那以后，继承伊普拉杰鲁伯爵之名的人就再也没有出现在英国国王面前。”


    恐怕船沉了吧，这是常有的事。


    “这样啊。这样一来，没有人继承那个青骑士卿的血统啰？”


    “这又有谁知道呢，因为他毕竟有着妖精国的血统。少主，等您能出入女王陛下的宫廷时，就会知道伊普拉杰鲁伯爵的故事还依然被社交界津津乐道。”


    “哦，我还真想见见他。”


    少年纯粹是感兴趣地说道。


    暂不提伯爵是否真有不可思议的力量，能演绎出让大人小孩都沉溺其中的青骑士卿的故事，想必他也一定是一个非常有魅力的人。


    “这样一来，也能打探一下先祖大人的消息。”


    少年一边天真地想象在女王陛下的通厅里，如何欢声笑语谈论着伊普拉杰鲁伯爵，一边对着老管家微微一笑。


    避风港附近的酒场里，伴随着黄昏的降临常常会聚集不少粗野的船员。今夜也是如此，吵骂的嘈杂声混杂着买春女的娇声浪语，响彻狭窄的小巷。


    与这种场合非常不搭调，一位绅士模样的青年没有丝毫踌躇地走在小巷中。


    他在绘有海鸥图样的招牌前停下了脚步，瞥了一眼墙壁上张贴的纸，微笑着推开了门。


    “先生，你这幅打扮是不是太引人瞩目了？”


    灰色的晚礼服配上葡萄酒色的领带，带着小羊皮手套的手中握着一柄银手杖，这样打扮的青年取下了丝绸帽子。


    明亮的金发垂在眼前，不经意间他浮现出优雅的笑容。


    “这样才不会引人瞩目呢。相反这样才是富裕船主的儿子该有的样子。”


    其实他正是船主本人。尽管才二十岁左右，但他使用若干假名，不择手段参与各种各样的产业，从而得到了大量金钱。


    因为他从不在公众场合露面，常常使用代理人的缘故，世间都误认为这个船主应该是一名壮年的男子。


    并且对于他来说，这些只是他掩饰身份的蓑衣。


    他是谁、何时会出现在何地，全都不得而知。


    所以虽说眼前的这名男了是值得信任的人，像这样在自己指定的场所会而，他们也仅仅是为了得到情报的关系而已。


    “据说赏金又增加了。”青年的嘴角奇怪地上扬。


    入口处张贴着寻人的告示。


    通称“约翰爵上”，他统领贫民区青少年，组织强盗团伙，犯下了许多罪行。以违法行为取得金钱是家常便饭，尽管由他引起的强盗事件几乎都没有公之于众，但还是由于其他事件以及杀人犯的罪名被追捕。


    “这种状况下你还能如此明目张胆呢。”


    这话好像让青年吃了一惊似的，突然“扑哧扑哧”笑了起来。


    因为约翰爵士也是他的假名之一。


    “谁都不会想到罪犯会故意这么引人瞩目，更不会有人把没有金钱困扰的少爷与强盗集团的领导联系在一起。”


    二十多岁、金发、瞳孔为紫色，似乎带有某种贵族风情，所以被称为“爵士”。尽管这些情报在美国家喻户晓，但不管青年去什么地方，只要出示他虚假的身份，从来没有人怀疑过。


    “况且我也有很长一段时间没有做强盗了。如今借我的名字活跃的盗窃集团，在不少地方被人看到过，追捕的画像也变了好多。这么大的差距，根本抓不到我。”


    当时在贫民窟里跟随他的少年们现在已经分散到各地。既有认真寻找工作的人，也有进入其他的黑暗组织的人。


    分别时的誓言正是万一在其他地方相遇要假装互不认识的样子。从此以后，把原先以强烈的牵绊连接在一起的伙伴放置在身旁，投身于崭新的战斗之中。


    “不过，先生，不管是警察还是赏金猎人可都是拼了老命哦。他们没有一个人不想抓住谜样强盗团体的领导，把真正的幕后人曝光的。”


    然而警察和赏金猎人他完全不放在眼中。能让他使出浑身解数才能逃离追踪的对手只有那个人而已。


    “不管怎么说，在短短一


    个月中赏金竟然上涨了数十倍。这样不惜巨款想要得到我的人据说是来自英国，你有什么情报？”


    “啊啊，我调查过了”


    男人拿出记事本递给青年，作为交换他接过青年手中的一袋金币。


    “怎么了，这么气派？”


    “因为这段时间受了你不少照顾”


    “怎么好像是即将分别的话呀。先生，这次又有什么计划？”


    “我劝你还是别问的好。知道我越多，你迟早也会被盯上的。凡是知道我底细的人必定会死得很惨。”


    男人不知想起了什么，眉间皱起了深深的一道纹。


    青年静静地站了起来。


    “愿你幸运。”男人小声说道。


    他轻轻挥了挥手走出店外。


    昏暗的天空，降下了冰冷的雨。


    “爱德格伯爵。”


    店外轻声呼唤着他的少年，是比谁都值得信赖的伙伴。拥有褐色肌肤的战士，也是知道他真实名字的为数不多的人之一。


    少年手中拿着给夜路照明的灯，他什么也没有说，只是静静地把灯光延伸到爱德格的脚下。


    “雷温，或许我们能回英国了。”


    面对爱德格的微笑，没有表现出一丝感情的少年只是淡淡地抬起了目光。


    比起希望，这双眼眸中流露出的更多是不安，或许这也正好映出了爱德格真实的心态。


    田野之间的羊肠小道旁，生长着一棵古老的山毛榉。这是已经生存了数百年的老树。


    它的树枝纵横交错、层层叠叠重合在一起，甚至连树叶完全凋零的冬季也可以为来往的行人遮挡突如其来的大雨。


    这是一棵威严耸立却又非常优美的树，它的树干近看时粗壮得令人畏惧，远观却会被一层寂寞的气息笼罩。


    对于在这个小镇居住的人们来说，山毛榉如同山川般巍峨不动，自然而然地成为了一道风景。


    不过最近住在这地方附近的人们新买了风光的四轮马车，说是山毛榉阻挡了道路。


    虽然不至于不能通过，但不熟练的驾车人说因为树太靠近道路，把新买的马车都弄坏了。


    明明山毛榉也受了伤呀，莉迪雅心里想道。然而小镇上对树寄予同情的恐怕只有她一个人吧


    老树的存在对于人们来说是太过于理所当然了，正是因为如此才会意识不到吗？


    只有莉迪雅一个人困惑不解，她其实是一名妖精博士。然而在小镇上，她却被认为只是一个奇怪的人而已。


    所以也没有一个人愿意倾听她的话。


    “拜托了，请不要看法这棵树！”


    即便莉迪雅如此拼命的恳求也没有人在听


    一个男人毫不犹豫地向山毛榉粗壮的树干挥舞起斧头。


    “小姐，躲开点，很危险的。”


    另一个男人抓起莉迪雅，粗暴地把她扔到草地上滚了几圈，但是她还是毫不气馁地接着说道：“这棵树里栖息着妖精。”


    “什么？你说妖精？”


    在场的男人们齐声大笑。


    “这小姑娘的脑袋有问题，好可怜”


    “真的！要是砍了的话会有不好的事情……”


    这时手拿斧头的男子突然发出一声惨叫。


    “喂，怎么了？”


    其他的人纷纷靠近。


    “没什么，只是一踏到这树根就摔了一跤而已。”


    男人勉强支撑着站了起来，他的脚似乎扭到了，脸上露出痛苦的表情。


    随后当其他的男人想拔出插在树上的斧头，但无论如何用力都拔不出来。


    “喂，难道……”


    他们回头看着莉迪雅。


    “笨、笨死了，当然是偶然事件了！”


    “啊啊……是啊，一定是这样的。总之这家伙这个样子是砍不了了。”


    “最好先回家去冷敷一下。”


    “没办法，作业延期。”


    无视身后莉迪雅的目光，受伤的男人在另外两人的搀扶下离开了那个地方。


    当他们一离开，斧头自动从树干掉落在地上。


    莉迪雅走近山毛榉，眺望着高大的树干顶梢。


    这个地盘一直是由一个小小的绿色妖精占领着，好像是为了守护这棵树，它会对靠近者使坏。


    “呐，就算你下次也使坏，那些人还是不会善罢甘休的。”


    只有这一个小小的妖精的话，能绊倒那个男人已经是它力量的最大限度。因此刚才那个人扭到脚纯粹是偶然。


    “你不也是知道的吗？这棵老树的魔力只有一点点了。因为不可能发生以前那样的奇迹，人类也渐渐失去了对它的敬畏。”


    曾经有一个传说，若是在这棵山毛榉下求婚，树就会散发不可思议的光辉，能看到这一幕的情侣将成为终身生活幸福的夫妇。


    莉迪雅从亲密的妖精那儿听说过。


    所以即便让道路狭窄了一点，它也是不应该砍伐的树。


    然而如今，人们似乎完全把它忘记了。


    正因为是有魔力的树，妖精才会栖息在此，它们早就应该注意到这里已经不是最适宜栖息的地方吧。


    “不管怎么努力，这棵树最终肯定还是会被砍掉的。在那之前把家搬走……痛！”


    从天而降的树木果实直击莉迪雅的脑门。


    “我说你到底在干什么呀！真是的！我可是妖精博士哦，也是为你考虑才这么说的……呀！”


    树木的果实乱七八糟地纷纷落下，莉迪雅赶紧从那里逃离。能见到妖精的本事是与生俱来的，莉迪雅也非常自然地与他们亲近，从孩提时代开始她跟妖精在一起的时间就比和人在一起的还要多。


    尽管小镇上所有的人都把她当作奇怪少女、对她冷眼相待，但她还是想继承亡母的衣钵，成为一名妖精博士。


    妖精博士——被这样称呼的妖精方面的专家，过去在英国的各地都有。


    他们拥有关于妖精的丰富知识，在他们的穿针引线下，解决人与妖精之间衍生的各种问题。


    虽然莉迪雅也想像这样活用自己的能力帮助别人，但是在十九世纪都已经过了一半的今天，相信有妖精存在的大人极为罕见。


    纵使她拼命讲述妖精的事情，周围人也只是把她当成奇怪的姑娘而已。


    并且妖精也是如此，它们不可能轻而易举地向身为人类的莉迪雅敞开心扉。没办法，莉迪雅只能没精打采地回家了。


    这里是爱丁堡近郊的一个小镇。连铁路都不通的乡野之地，却生活着许多妖精。这样一个小镇就是莉迪雅出生的地方。


    父亲作为她仅有的家人，离开了家在伦敦大学当教授，所以莉迪雅一个人生活。


    正值花季年华的少女一个人生活虽然经常会被别人投以异样的眼光，但莉迪雅并没有感觉到不自由。


    当她一靠近房屋入口处的砖瓦门柱，附在上面的栅栏就悄悄地开了。


    “谢谢。


    莉迪雅向那边的妖精——家养哥布林轻声道谢。


    她一边钻过被蔓草缠绕的拱门，一边若无其事地看向立在栅栏旁的招牌。


    “受理一切与妖精相关的咨询。”


    莉迪雅立志做一名妖精博士，于是写了招牌，不过不知为何效果甚微。


    “嗯嗯，从今以后，只要我努力的话，小镇的人们也会理解妖精的。”


    正在她给自已鼓劲的时候——


    “喂，魔女，不要让我爸爸受伤！”


    莉迪雅一回头，一名年幼的小男孩正盯着她。


    “刚才我都看见了哦！是你让爸爸摔倒的


    吧，肯定是你使用了魔法！”


    貌似是砍伐老树的男子的小孩。


    “……不是的，我可不是什么魔女。那棵树里的妖精……”


    “牧师大人就是这么说的。”男孩子说完跑掉了。


    虽然被他这么说，莉迪雅并没有觉得困扰，只是老是被人误会，还是有些失落。


    再加上对方是或许还相信妖精的小孩子，莉迪雅感觉很不好。


    “这样的招牌，把它摘下来怎么样？”庭院中的树上响起了熟悉的声音，妖精尼可跷着二郎腿坐在树枝上。


    它外表看上去是一只灰色的长毛猫，实际上最喜欢用两只脚走路，打扮成扎着领结的绅士。


    “这个招牌怎么啦？连招牌都没有的话，妖精博士的存在就更加难以注意到了。”


    “但不正是因为这个的缘故，你比以前遭受到了更多的白眼吗？”


    尼可是去世的母亲从故乡带过来的，虽然是妖精但对人类非常了解。它是莉迪雅最好的朋友，所以对她的热忱没有回报感到非常心痛。


    “……但是，我还是想变得跟妈妈一样。”莉迪雅叹了口气。


    不知不觉之中繁茂的花坛阴影处小妖精们露出担心的神情望着他们，也有妖精软绵绵地扇动羽翼飞舞，玩弄着莉迪雅的发梢。


    为了这些小家伙，莉迪雅微微一笑。


    “我没关系的。来，我们一起喝茶吧。”


    “对了，昨天树桩下的妖精拿来了覆盆子的果酱。”


    尼可率先向玄关走去，小妖精们也紧跟其后。


    正确说来，莉迪雅并不是一个人，而是跟妖精们一起生活着。


    即便是没有客人的家中，也总是热热闹闹的。莉迪雅从来没有感觉到自己是孤独的，她反而觉得每天都过得很快乐。


    享受过温暖的红茶与香甜的果子后，她的心情渐趋平静。


    然而这时突然有些寂寞的感觉。


    轻快的笑语从窗户外飘进来，穿着漂亮礼服的女孩们正好从篱笆的对而走过来。


    似乎在哪儿有茶会之类的。


    真羡慕啊。莉迪雅也差不多到想打扮得漂漂亮亮去参加舞会的年纪了。或许在舞会上能与不错的人相遇，或许那个人不会嘲笑自己能看见妖精。


    就好像母亲与父亲的相遇一样，毫无疑问，能够理解莉迪雅的人一定在未知的地方存在着。但若是还这样继续同妖精生活下去，不知何时何地才能遇到呢。莉迪雅虽然这样想，但还是没有去参加舞会的勇气。她的目光离不开那些同样年纪、衣着华丽的少女们。


    “什么呀，又在吃这些看起来难吃的东西了。”乍一回头，圆桌的对面坐着一位新的客人。


    不请自来的他，是莉迪雅十分熟悉的妖精。


    “格鲁比，那就请你别勉强吃掉啊。”


    有着好像濡湿了的黑色卷发、精悍容貌的青年透露出妖艳的美，他原本是栖息在水中的魔性之马。把人或者家畜引进水中吃掉。


    虽然是非常危险的妖精，不过这只奇怪的格鲁比却不知为何没有把莉迪雅当成食物的兴趣。


    “人类真是的，为什么要故意喝这种浑浊的水呢？”


    望着茶杯的尼可不愉快地撅起了胡须，不过因为对方是格鲁比，不可以用目中无人的态度发牢骚，于是它端起茶杯和杯垫，静静地背过身去。


    “啊啊，对了。戴上这个。”


    无视尼可的态度，格鲁比把一个小箱子放在莉迪雅的面前。


    这会是什么呢，莉迪雅一边想着一边打开，原来是一只精美绝伦的银质发饰，上面装饰有铁线莲，做工精细。


    “格鲁比，这是从哪儿来的。”


    “捡的。”


    “诶！在哪儿？”


    “外面门柱的旁边。”


    “我说这不是谁掉的东西吧？”


    “好像上面写着什么字。”


    尼可手中拿着一张小小的青色卡片。


    “从这个箱子里掉出来的，我看看……请与我结婚吧？！”


    “啊！”莉迪雅慌慌张张一边看着箱子一边又看看卡片，“那么这就是求婚的礼物啰。糟糕了……现在失主一定在拼命寻找吧。”


    “难道就没可能是谁放在那里的吗？”


    “怎么回事呢？”


    瞥了一眼疑惑不解的莉迪雅，尼可摆出一副绅士的架子喝完茶，把茶杯放在圆桌上后，才慢悠悠地开口：


    “你们看，这东西不就放在入口处吗？难道不觉得是为了送给住在这里的人吗？”住在这里的人只有一个。


    “啊……我？”


    “哈哈哈，算了吧，怎么可能。”


    连尼可都毫不犹豫地否定了。


    “你们在说什么？莉迪雅，你想结婚？”


    格鲁比突然探出身来。


    “等等，这个又没有写名字……”


    “结婚的话就要去远方吗？那我怎么办？”


    “什么怎么办啊，跟你没关系吧？”


    “没有你我会觉得很无聊的。你要是擅自去了我不了解的地方，我会很困扰的。”


    “真是的，连对方都不知道是谁，说什么结婚啊。”这到底是不是送给莉迪雅的还不清楚呢。


    “你看，门前好像有人。”尼可的话音未落，格鲁比就飞奔出去了。


    莉迪雅也急忙跟了出去。一到玄关确实发现有个人在沿着篱笆的道路上徘徊。似乎是曾经见过的青年。毫无疑问他是小镇的居民。不过从来没说过话吧，正当莉迪雅陷入沉思之际，格鲁比已经站在青年的面前了。


    “是你吗？想跟莉迪雅结婚？”


    身材魁梧的格鲁比居高临下的盘向，青年吓得不由自主后退了几步。


    “有、有什么事吗？你是？”


    “本大爷是格鲁……”


    “这、这个人是我家的园丁！”强行中途打断的莉迪雅艰难地编了谎话。尽管莉迪雅并不想在人类面前隐藏妖精的存在，但若是让人类贸然靠近像格鲁比这样拥有恐怖魔性的妖精，很难保证不引起恐慌。不过话虽如此，因为人们本来就不相信妖精的存在，一听“格鲁比”这个词就感到恐慌的人更是少之又少。


    “园丁……”


    “是这样的。顺、顺便也帮忙看守，防止小偷进来。”


    “喂，莉迪雅她从来没想过结婚，快给我滚吧！”


    “你别说了！”


    “什么？难道你准备接受求婚？”


    “我、我还什么都……”


    不是这样的。那个箱子或许单纯是人家丢失的东西。


    “莉迪雅，你要戴那种发饰吗？又不能填饱肚子，要是我的话，肯定会送你牛呀羊呀之类我喜欢的东西。”


    我不需要，莉迪雅小声地嘀咕。


    “那、那个发饰……”


    青年开口了。莉迪雅一边按住格鲁比一边朝他的方向回过头去。


    “是这样的吗？果然是你放在这里的东西吧？”随即他露出困扰的表情，急急忙忙摇了摇头。


    “不、我不知道。不是我。”


    说完，他马上转过身，一溜烟地逃跑了。


    “啊——啊，即便只有万分之一的几率是向莉迪雅求婚的人，现在也泡汤了。”


    坐在门柱上的尼可用悠闲的语气说道。


    低沉的汽笛声从海的那边传来。昏暗的天空遮挡住了阳光，便是打开了窗帘，房间中也并不明亮。比起天空，昨夜积攒的一层薄雪反而给人一种明快的感觉。


    无论是下面杂乱的小路还是并立着的肮脏小房子，在薄雪的覆盖下，都显出一副难得的


    韵味。


    “要变冷了。”


    爱德格自言白语道，他从饭店的房间中眺望，并立的建筑之中隐约能着到灰色的海。


    “姐姐回来了。”


    雷温进入房间，接着爱德格的耳边响起了雷温同母异父的姐姐进入房间的足音。姐弟俩把门关上之后，一直等待着主人的命令。


    对于爱德格来说，发誓命运与共的伙伴如今只剩下他们两个。其他的人都被杀死了。


    雷温，拥有压倒性的身体能力，脑海中只考虑如何保护主人。雅美，置身于战斗而抛弃了女装。肤色不同的姐弟俩始终相信爱德格，任凭天涯海角都誓死追随。


    “怎么样了？”


    “这个名叫古萨姆的英国人如同报告所写的一样，不吝金钱，正在到处寻找爱德格伯爵。”雅美回答道。前几天，爱德格从情报屋那里得到悬赏高额奖金找他的人物——古萨姆。暂不提他是否真是研究精神医学的医生，因为希望得到犯人的大脑做他的试验品，这次似乎瞄上了“约翰爵士”。


    “住在伦敦的他毫无疑问为了想调查凶恶的犯人，已经进行了为数甚多的人体实验。”


    “要利用他吗？”


    “虽然不是什么正经男子，但还是有利用的价值。这次来美国的人是他的儿子，如果被他抓住，肯定会秘密送往位于伦敦的古萨姆那儿。至少我认为引渡到伦敦之前，他是不会加害爱德格伯爵的。”


    “但是万一被王子发现的话……”雷温说道。


    王子，被人这样称呼的人物才是追踪爱德格的真正敌人。为了回到英国，无论如何都需要避开王子的目光。


    在长时间的航海过程中，必须有一个让王子注意不到爱德格逃离美国的计划。就算是伦敦也有王子的爪牙。况且不管怎么说，爱德格这次的计划首先要考虑摆脱这种被追踪的立场。


    即便是返回英国，如今的爱德格还是逃脱不了继续亡命天涯的现状。追踪他的不只有王子而已，美国的犯人在英国也是会继续被追捕的。要考虑周全。把所有帐都算清楚，才能换来新生。


    所以这个不管花多少钱也想把爱德格运往英国的人应该能有点用。王子也不会注意这种不属于任何黑暗组织的人。


    只要爱德格方面能恰到好处地散布情报，就能让对方按照自己所想的计划行动。


    古萨姆这个男人有欲望也有足够的金钱，条件刚刚符合。


    “我知道了，雷温。我也有引开王子注意力的方法。”


    爱德格缓缓地从房间中穿过，在雷温与雅美面前停了脚步。


    “听好了。接下来我将会被城市的警察抓住，以‘约翰爵士’之名。”


    不能控制情感的雷温脸上表情没有任何改变。雅美没有吃惊但十分严肃，好像正在咀嚼爱德格的话中之意。


    “古萨姆一定会买走处刑前的我，他的目标是为了得到活着的犯人，他肯定会让‘约翰爵士’被判处死刑，然后准备一个尸体作为代替。为了能让我顺利登上船，你们要在他的背后穿针引线。知道了吗？”姐弟俩默默地点了点头。


    远离城市的空地上，孤零零地放置着一张简单朴素的木台。木台上有一根横置的圆木，从圆木上垂下一根绳索。


    这根吊死过无数犯人的绳索，如今在没有人的状态下也好像吊了什么重物一样，幽幽地在风中摇晃。


    “雷温，你反对这个计划？”不管去哪儿都是处于待命状态下的雷温总是跟随在爱德格身边，就算只是散步也会跟着。


    “只要是爱德格伯爵决定的事情，我都会听从。”意料之中的回答。


    正因为如此，爱德格才会认为这样下去不行总有一天他想给予雷温一个普通人的平稳生活。雷温不知道幸福和爱情，只知道绝对服从主人，虽然他心中的不安定是与生俱来的，但爱德格还是希望代能注意到他本人才是自己真正的主人。


    “万一失败了，我就会被吊在那里。”雷温的眼眸深处掠过一丝光芒，爱德格好像在规劝似的继续说道：“即便变成这种情况，你也不能出手。和雅美一起离开这里。”只是默默注视着爱德格的雷温，什么话也没有说，也没有点头。


    虽然无论何时何地都会听从主人，但是只有主人的生命危在旦夕时例外。所以爱德格也明白自己这样说也是白搭。


    但即便是如此也不能不说。不想连累雷温跟自己走向同一条道路。不是惧怕死亡。他只是害怕万一自己被杀，伙伴们也会步人他的后尘。坚定着这个想法，他才苟延残喘至今，尽管失去了许多同伴，但是为了雷温和雅美，他对自己说绝对不能有任何闪失。


    “这只是打个比方。一定能顺利进行的。你只需要把自己应该做的任务完成。”


    雷温这次才重重地点了点头。


    “爱德格伯爵，被处刑之类的话，王子会相信吗？”


    绝对不相信，若不是亲眼见到尸体的话。


    “想必他一定会确认的吧。但是古萨姆并非我们的协助者。从外人看来，他只是花赏金抓捕我、恨我的家伙，怎么会有人想到他会从处刑台上救我？应该可以拖延足够多的时间。”自从王子的组织杀害爱德格的家人，将他绑架到美国来之后，爱德格就失去了自己过去的全部。


    他明白若不失去那些东西，他就不能从王子那里逃开。


    因此曾经为了生存而取的名字，如今也不得不抛弃。


    “约翰爵士”死了。随后爱德格将会逃离这个由王子控制的幅员辽阔的国家。


    “我一定要到达那些家伙无法触摸到的地方。”


    “英国吗？”


    看着雷温，爱德格温柔地笑了。


    “不，妖精的国度。”去英国，真正的回国才刚刚开始。


    “差不多有三百年了吧，妖精国伯爵出现在英国。”


    爱德格从礼服大衣的口袋中取出一枚金币。硬币上绘有笼罩在谜团中的伯爵家的纹章。对于他来说，这是为了回国、比古萨姆更重要的车票。


    “知道了吧，雷温。我们并不是简单到达英国而已，我们还要去觐见女王陛下，必须以伊普拉杰鲁伯爵之名被迎入宫廷。这样一来王子就不能那么轻易地对我们出手了。”能做完这一切，才算是计划成功。避免处决只是最初的一步，决不可能在这种程度就失败。


    “英国吗？还真怀念啊。”


    望着海的方向，爱德格眯起了双眼。


    “大概可以跟席尔温福特公爵在白金汉宫见面吧。”


    “……他死了。”多少有些诧异，但雷温还是一板一眼地回答。


    “啊啊，是啊。”


    这种事情他当然知道了。


    “还真是不幸。他是……我指的是他的儿子，曾经很想见我。据说在聊到先祖的话题时，还有过各种各样的幻想，比如妖精之国的伯爵会是什么模样。”海风骚动着他明亮的金发。不知是哪儿来的风，不过若是渡过大西洋，来自海的遥远彼岸的岛国，或许会是席尔温福特之林吹过来的风。


    怀抱着这个想法，爱德格闭上了双眼。


    “那个少年还活着的话，发现伯爵与他想象的大相径庭时，不知会有多惊讶啊……”


    那个发饰果然是刚才那个青年不小心掉落的东西。无论怎么想，莉迪雅也只能得出这个结论


    所以，必须认真地还回去。记挂在心中不得安宁的莉迪雅想起了那个青年是哈蒙德家的儿子，于是她想去他家拜访。


    在狭小的小镇上，可以说只要阶层差不多的人几乎都互相认识。


    “你不要管他们怎么样？那家伙不是说着不知道，夹着尾巴逃跑了吗？”尼可跟在莉


    迪雅的身后。


    “但那不是因为格鲁比怒吼的错吗？”


    “只是这样吗？”不知为何，尼可有些吞吞吐吐，它像普通的猫一样四只脚爬行，跟在莉迪雅的身后。


    “还有什么其他原因吗？”


    “那倒是没有，总觉得有些奇怪。”尼可忧心忡忡。


    若不是送给莉迪雅的礼物，她也许会很灰心吧。


    可是莉迪雅并没有感觉不好，所以她坚持要把发饰还回去。


    不过走到哈蒙德家的附近时，莉迪雅突然停下了脚步。刚才的青年在家门口不知和谁正在说话。在别人面前暴露求婚的事情，或许会让他很为难。莉迪雅这样想着，把自己掩藏在树木的阴影之中。


    “诶，乔治，你没有把发饰拿回来吗？”


    莉迪雅听见另一个男子这样说道。


    “没有，那个女孩貌似完全把它当成送给自己的东西了。”哈蒙德家的乔治用从心底感到为难的语气说道。明明不是这样的，莉迪雅这样想着，同时却不知为何涌现出空虚的感觉。本来没有骄傲自大的，但貌似被这样误解了。


    “真是的，我只是想重新系好靴子的鞋带，刚好走到克鲁顿家的门口。就这样把小箱子放在门口旁边忘记拿走了。真倒霉啊。要是放在路旁就好了，这样就不会有人误认为是送给自已的了。”


    “你老老实实解释清楚不就好了？”


    “但是有那个保镖一样的园丁在场，我感觉他根本没在听。引起那样的骚动，连过路人恐怕都会误会了。若是有谣言说我在追求克鲁顿家的女儿，我都不好意思走在街上了。”啊啊。莉迪雅深深地叹了一口气。


    那他还说发饰之类的不知道。尽管莉迪雅明白自己在别人心目中是怪人，不愿与自己相提并论，但如此明显表示出来还是让莉迪雅很受伤。不过青年们还什么都不知道地继续说话。


    “万一这事传到莎莉的耳中……”


    “不管怎么样都肯定会是很糟糕的。克鲁顿家的女儿要是戴着那个发饰出去该怎么办呀？有不少人知道订购那东西的可是你啊。”


    “但、但是她对我不是没兴趣吗？况且也没有好好说过话。”


    “有人向自己求婚，没有女孩会生气的。她可是谁都不愿理的怪人哦。难保她不会动心。”


    莉迪雅再也听不下去了，她抬脚就往回走。


    正当她要跑起来时，突然在转角处差点撞上了一名少女。


    “对、对不起。”


    低着头说完，莉迪雅又继续向前跑，完全没有注意到从装有发饰的箱子飘下了一张卡片，更没有注意到拾起卡片的少女正是莎莉金布鲁。这个世界上或许果然没有人会对不隐藏自己能看见妖精的少女怀有好意。


    满是失落的心情，莉迪雅扑在床上，心不在焉地胡思乱想。


    不过与此同时她想到，居然为了这种事情绪低落的自己真是笨蛋。


    “因为我又不是失恋了。”


    明明对乔治哈蒙德这个人毫不在意，说会受伤不是很奇怪吗？


    她重新考虑了一下，原来自己真正受的打击在于完全不了解的男人都认为自己是“连认识都觉得羞愧的姑娘”。


    “打起精神来，莉迪雅。那小子多半会被甩，活该。”


    坐在床边的尼可笑眯眯地跷起了二郎腿。


    “被甩？”


    “刚才回来的时候，你不是撞到一名女孩吗？你掉落的卡片正好被她捡到了。然后她就注意到那是哈蒙德家的儿子的笔迹，那个女孩名叫莎莉金布鲁。那两个人好像正在交往。”


    “诶，那么这个发饰他要送的人……”


    “正是莎莉。但是她看见你拿着写有求婚的卡片，就误会了。这样一吵架，那家伙就会被甩的。”


    “等等，那可不行！”


    莉迪雅从床上跳了起来，急忙去翻看发饰。仔细一看，花瓣里还雕刻有文字。


    “乔治送给莎莉。”莉迪雅念道。她马上站了起来。


    “喂，你去哪儿？”


    “把这个拿给莎莉，不把误会解除可不行。由于我的缘故他俩快要结不成婚了。”


    尼可厌恶地用鼻子哼了哼：


    “被人家说得你好像无论谁追求都可以似的，根本没必要去管那家伙。”如今一想起内心深处还是会隐隐作痛。但被人家这样误解也是没办法的事，自己就是这样奇怪的女孩。


    他又不是当着自己的面说的。况且他仅仅是把自己对莉迪雅的想法说出来而已。


    只是被自己偶然听见罢了。


    “那个人没有恶意。”


    “原本就是那家伙把东西落在那里的，否认东西是自己的也是那家伙，况且他还说了那些让你难过的话。”


    尼可是察觉了莉迪雅的心情才这样说的。虽然不是人类，但还是有能够理解莉迪雅的好朋友存在。正因为如此，莉迪雅能够变坚强。


    不管别人怎么议论，不管其他男人如何敬而远之，她还是喜欢想成为妖精博士的自己。


    “没关系，尼可，谢谢你。”


    莉迪雅拿起装有发饰的小箱子，走出了家门。


    不过纠缠在一起的误会是不会那么轻易解除的。拜访莎莉家的莉迪雅，被女佣彬彬有礼地谢绝了。


    莎莉多半是对莉迪雅横刀夺爱深信不疑吧，所以不想见第三者也是理所当然的。


    即便想说明事情的原由也无人理睬，玄关处的大门紧紧关闭着。莎莉大概就在那里吧，但是连窗帘都是紧闭的。


    没办法，只好下次再来拜访了。莉迪雅无精打采地走出公馆。


    只要一见到发饰就知道这是乔治送给莎莉的求婚礼物。


    莎莉明明只要接受这个就能解除误会的。然而连说话的机会都不肯给，这该怎么办才好呢？莉迪雅一边走一边唉声叹气。等到她回过神，不知不觉已经走到孤零零伫立在路旁的山毛榉。


    这是一棵有妖精栖息的树。说起来这里好像是金布鲁家的领地，想要拓宽道路也应该是金布鲁氏的独断专横。对了，莉迪雅突然灵机一闪，她走到树的旁边。


    遥远的过去，曾经有一个传说，说是若是在这棵树下求婚就能得到幸福。如今这个传说却早已被人们遗忘。


    长寿的古老树木拥有魔力，所以人们会对树木的生命力感到敬畏。然而当魔力逐渐薄弱，眼睛看不到这不可思议的力量时，人们自然也不再相信传说。


    但是这棵树里还有妖精。受到树的魔力庇护而生存下来，司空见惯的极小的妖精。他们沐浴着这棵树的恩惠，应该非常清楚这个力量。


    “呐，善良的小邻居。”


    莉迪雅选择最安全的词语，轻声呼唤着妖精。


    “为了这棵山毛榉，为了守护你的房东，我需要你的力量。”


    过了一小会儿，上方的树枝发出“窸窸窣窣”的摩擦声。


    从落光了叶子的细枝缝隙中，一个绿色妖精探出头来。莉迪雅一边留意有没有树的果实砸下来，一边继续说道：


    “有人想要对这里金布鲁家的女儿莎莉求婚。但是莎莉却误会他了，不想接受他送的礼物。”


    随后莉迪雅举起放有发饰的小箱子给它看。


    “只要把这东西交给她，莎莉就会接受求婚哦。能把她叫到树下来吗？若是在这棵树下，能孕育出跟过去一样幸福的情侣，说不定也会让人重新尊敬这棵树吧？”


    没有要砸下果实的迹象。妖精貌似接受了莉迪雅说的话。


    “呐，妖精先生，虽然这棵树仅仅剩下一点点魔力，但只要有你的帮助，或许又能再一次产生奇迹哦。”


    树枝又发出“窸窸窣窣”的响声。风停了。此时早已日薄西山，在一片昏暗的背景下，妖精所在的树枝附近，微微闪烁着一点白光。


    接着这点淡淡的光辉慢慢蔓延，直到覆盖了整棵树的树枝。昏暗中只有山毛榉浮现出一阵白光。


    然而普通人是看不到的吧。来来往往的人影，完全没有显示出任何兴趣，更没有停下自己前行的脚步。即便如此，莉迪雅还是确信。


    道路尽头能看见的红色屋顶，那就是金布鲁家的公馆，窗帘深处有微弱的光芒摇曳着，从那个窗户应该能看得到这棵树。当她看见这不可思议的白色光辉，一定会走出家门的。莉迪雅连忙把小箱子放在树的根部。


    “我去叫乔治来。”


    说完，她就跑了出去。


    莉迪雅气喘吁吁地跑到哈蒙德家。然而对于她的到访，在外面散心的乔治没有掩饰困扰的表情。


    “有什么事吗？”他觉得很麻烦似的说道。


    “那个，关于发饰的事情。”


    莉迪雅话音未落，那边立即焦躁地紧紧皱起了眉。


    “我说过，那不是对你的求婚吧？”随后他深深地叹了一口气，“那个发饰真的是我掉落的。虽然或许让你误解也不是没有道理，但是你居然在莎莉面前卖弄……”


    “咦？”大吃一惊的莉迪雅望着他那张面露厌恶的脸。


    “那是送给莎莉的东西，你也注意到了吧？所以你生气了吧？太过分了，做出这种事情你就开心了吧？”


    乔治好像误会莉迪雅是故意把那张卡片给莎莉看的。炫耀被求婚的是自己，破坏两人的关系。莉迪雅觉得更受伤了。尼可说的真对。莉迪雅一边这样想道，一边向双脚注入力量，抑制自己想要逃跑的冲动。


    随后，她毅然地注视着乔治。


    “那个发饰我已经送还给莎莉了。所以请你马上去金布鲁家附近道路旁的山毛榉那儿。”


    大概是认为莉迪雅的话不可信，他还是紧皱着眉。


    “或许你不会照我说的去做，但是拜托了，莎莉一定在那儿。”莉迪雅始终用认真、冷静的态度叙述着。她竭尽全力隐藏自己痛苦得快要哭出来的心情，之后礼貌地离开了。


    一走出门外，强行抑制的眼泪差点一泻而下，她大步流星地走着。当她回到家中，一下子泄了气瘫坐在地。没有点灯，她像小孩子一样双手抱膝，痛楚一阵阵袭来。


    甚至连有没有哭，她都感觉不到。只觉得浑身筋疲力尽。


    “没关系的，莉迪雅。”


    遥远记忆中的母亲，对着年幼的莉迪雅微笑。


    明亮的金发配上绿色的眼眸，有着清透、洁白肌肤的母亲，拥有让世人震惊的美貌。经常有人说母亲和莉迪雅完全不像。


    为什么我不能像妈妈一样漂亮呢？莉迪雅经常这样问母亲。然而侮次母亲的回答都一样：


    “等你长大了，就会变成最美丽的女孩哦。”


    真是这样的吗？


    莉迪雅一边继续做梦一边想道。因为明明差不多也快到变漂亮的年纪了，铁锈色的头发依旧如此，魔女般令人敬而远之的金绿色眼眸也没有任何改变。即便是能看见妖精的少女，若是像母亲那样的美人，或许周围人的态度也会有些变化吧。


    “莉迪雅很漂亮哦。”


    突然响起的男人声音让莉迪雅大吃一惊，她环视四周。但是在梦中，只有白色的光辉，其他一无所见。


    “谁？”


    “跟我跳支舞吧？”我、我从来没有跳过舞。然而不知是谁牵起莉迪雅的手，踏着她本不应该知道的舞步翩翩起舞。


    放心地把身体交给楼在背后的手腕，莉迪雅好像变了个人似的跳得非常优美。虽然她想看清楚眼前的这个人，但周围过于耀眼始终不能如愿。莉迪雅觉得很不可思议。与我这种人跳舞，不觉得很羞愧吗？


    “羞愧？你可是令我自豪的恋人哦！”


    “恋、恋人？”


    “讨厌，你忘记了吗？”


    你是……我的……？


    “莉迪雅，你不生气？”为什么？


    “万一在我们相遇之前有谁喜欢你，我就会很困扰吧？所以为了不让你被别的男孩抢走，我就向神明许了愿。”莉迪雅吃惊地眉头紧皱。


    “是这样的吗？所以我才会老是被人讨厌？”


    “对不起。”


    等等，这不是太过分了吗？


    正当莉迪雅怒上心头之际，他却笑了。明明看不见他的脸，却能知晓他的笑。


    但是……算了，就这样好了。


    “怎么了，莉迪雅？”


    耳边响起了熟悉的声音。没关系，已经没有再让我难过的事了，莉迪雅轻声地自言自语。


    “你怎么在这种地方睡着了呢？”莉迪雅感觉到一只大手放在她的额头上，于是她睁开了眼睛。原来是格鲁比。他随随便便地把莉迪雅的头发弄得乱七八糟。


    “……讨厌，我睡着了？”


    她慌慌张张地揉了揉眼睛，又擦干了被泪水濡湿的脸颊。


    果然还是哭了。


    然后在梦中被安慰了。梦中让人难为情的说法。谁都不愿意接触莉迪雅那是因为未来恋人的嫉妒。但即便是如此，莉迪雅不可思议般重新恢复了冷静。


    “怎么了，哪里痛吗？”


    跟莉迪雅一样，格鲁比也坐在地板上。他修长的四肢不舒畅地弯曲着，用担心的目光偷偷窥视着莉迪雅。这种模样的他也能滋润莉迪雅千涸的心灵。


    “什么事都没有。”


    “是吗？啊，我知道了。你肚子一定饿了吧。”


    是否饿着肚子比起任何事都重要，格鲁比下了这个结论。莉迪雅觉得有些滑稽，微微一笑。


    “是吧，或许是肚子饿了。”


    “我给你去捕猎吧？”


    太过于野性了。


    “算了，女佣马上会来做饭了。”她站了起来，走向窗边。


    乔治与莎莉会在树下相遇吗？莎莉有没有接受那个发饰呢？


    从莉迪雅的家中是看不到那棵山毛榉的。但是朝着那个方向眺望的话，她似乎能看见在家家户户的屋顶对面，夜空似乎微微地被点亮了。


    “被自已喜欢的人求婚，好美啊。”


    “怎么了，你想结婚了吗？”


    格鲁比觉得有些不可思议。


    人类到底在想些什么呢？


    “总有这一天吧。”


    “哦，这样啊。那么跟我结婚也可以哦！”格鲁比满不在乎地说道。


    什么结婚也可以呀，别开玩笑了。


    “我、我还是想跟人类……”


    “对了，我弟弟也是跟人类结婚的哦，我也不觉得讨厌。”


    “拜托，你弟弟只是一个例外。那是特殊的状况，请不要说得那么简单。”


    “不觉得是个好主意吗？这一来你就不必出嫁到其他地方，我也不会因此感觉无聊。”


    “啊？我是你摆脱无聊的工具？”向着格鲁比转过身来，莉迪雅抬头看着高大的他，竭尽全力摆出妖精博士的威严。


    “听好了，格鲁比。因为这是一生只有一次的大事，并不是嫁谁都可以的，我也是有我的理想的。”理想之人是否会出现，莉迪雅根本不能想象。所以在梦中的恋人也会连脸都描绘不出吧。只是，她隐隐约约觉得——那个人好像与自己理想中的类型有些不同……


    “艾歇尔巴顿伯爵。”


    听见这个称呼，爱德格回过头来。


    “可以跟我谈谈国外的逸事吗？”


    “南之国的海边有珊瑚吗？”


    “北之国里有用冰砌成的房子？”


    衣着华丽的贵妇人们把他围了起来。装饰得金碧辉煌的大厅中，人们对爱德格使用着非常亲切熟悉的话语。贵妇人们豪华的礼服、让人晕头转向的香水气息，都让爱德格感觉很怀念。


    回来了，英国的社交界。他安心地微笑。


    作为艾歇尔巴顿伯爵。


    “东之国里有用黄金砌成的公馆哦。”


    “诶，真的吗？”不管是真的还是假的，只要谈起遥远国度，任何人都会兴致盎然。从周游世界的船员和商人那里听来的故事，在这里没有人知道，于是成为远征异国他乡的少年的冒险轶事。印第安土著人的神话，把稀罕的故事说出来，对于他来说是轻而易举的


    如同传说中，三百年前的艾歇尔巴顿伯爵就是讲着这样的故事，连爱德格都在怀疑这是不是自己，他满足了。


    雷温与雅美也在。至少他见到的梦中是完美的。


    “伯爵，婚约者就这样放着不管行吗？”


    婚约者？爱德格有些惊讶，有婚约者这样的人吗？


    “单身的贵族可是会被包围的哦。”耳语般轻柔的声音从羽扇之下传来。这是一名怎样的女性呢，真想去看看。


    虽然爱德格认为自己不可能与不认识的女孩订婚，但梦中的他完全没有感觉到任何疑问。


    只是在强烈好奇心的指引下，寻找他的“婚约者”。


    打开的门扉对面还有一间大厅，也是人潮汹涌。


    到处洋溢着欢笑声、音乐声、高级酒的味道，点缀在大厅中的蔷薇散发着迷人的气息。他登上台阶，向下望去。阳台与吸烟室他都看过，还是不清楚婚约者在哪儿。这不是理所当然的吗，他突然意识到。


    不知道对方长什么样，怎么可能找得到。


    他徘徊的同时，在这个明亮的梦中涌现出一丝不安的阴影。


    啊啊，是啊，自己还什么都没有得到。


    不管是艾歇尔巴顿伯爵的地位，还是平稳的生活


    婚约者之类的更是不可能有。他静静地站着，目光被眼前的一扇门吸引了。


    是谁在房间的深处？


    一名少女与其他男孩谈笑着。


    她的背后居然长着晶莹通透的羽翼，闪烁着耀眼的光芒，爱德格不由自主怀疑起自己的眼睛。


    妖精？


    他不停地眨着眼睛，再一次确认，什么嘛，他自言自语。看着像羽翼的只是她礼服上装饰的大缎带而已。


    通透也是因为纱的质地，因为缀有小玻璃珠，在吊灯的反射下，发出微妙的光芒。爱德格不由得露出一丝苦笑。明明不可能因为得到妖精国伯爵之名就能看见妖精的。这时，她回过头来。看着爱德格，露出春日阳光般明亮的微笑。


    有些害羞，但丝毫没有掩饰亲密与信赖的笑容让他不可思议地心头燃烧起来。羽翼般的缎带轻轻飘动，她向着爱德格走来。


    似乎不习惯华丽宽大的裙子，脚下有些不稳。好危险，想抱住她，爱德格伸出了手。


    “婚约者啊。”不由自主的自言自语让爱德格有些诧异，他从床上坐起身来。


    身边的女孩睡得很熟，没有要醒来的迹象。


    与在这个城市认识的女孩虽然只是短暂的交往，但到了分别之际还是会有些许寂寞的心情。


    他静静系上领结，穿上外套。


    那个女孩对他船主儿子的身份深信不疑。若是被她知道作为“约翰爵士”被处刑的事，不知道是会因被骗而心生愤怒，还是会哀悼恋人的死亡呢。不管是哪一个选择，爱德格都会选择欺骗，从她眼中消失，仅仅如此。


    不过大概她是不会觉得感伤吧。


    就好像刚遇上的时候还穿着丧服，第二天就脱掉扔了。住在港口的女孩大多感情丰富，若是找到其他男孩，过去的事情全都会抛到九霄云外。


    “永别了，我的恋人。”


    在门边他轻轻回过头低声说着，同时把巾冒子戴上。恋人，至少应该只想着两个人之间的事。爱德格独自回味着梦中婚约者说的话。贵族自从降生的那一刻开始，结婚就是其义务。所以婚约者这个词，不知为何缠绕着冷淡的印象。


    与恋人不同的存在。


    对于现在的爱德格来说，贵族的常识是毫无意义的东西，但也不至于漠视。但是梦中的少女却不同。与想象中的婚约者完全不一样。并且与他过去认定的“恋人”也感觉不同。不太明白，仅仅是个梦而已。他悄悄走出干净整洁的房间。当他走出下着小雨的巷子，雷温突然出现在他面前。


    “怎么了，来接我了吗？”


    雷温点了点头，他全身弥漫着紧张感。也不是没有道理，如此大胆而轻率的计划，要进行下去非得拼上性命不可。


    “准备得怎么样了？”


    “完成了。”


    “那么差不多也该开始了吧。”


    避开沉重的气氛，爱德格在这种时候用上了轻松的语气。随后他考虑着自己背负的命运。


    被夺去的东西是不可能再取回了。只能得到新的东西。自己到底是谁呢。知道真相，知道真正的爱德格的人如今只有雷温和雅美。在这之前有谁也是知道全部、接受自己全部的人吗？


    恋爱很简单，但是至今为止他从来没有感觉到自己想让恋人知道真正的自己。


    即便是说真正的过去也没有人相信吧。或者太过于恐怖了也难以接受吧。所以他从来没有想过要说出来。即便是不知道对方的过去，只要你情我愿地喜欢对方，这就足够了。然而——他突然想到，如果能了解自己的全部还愿意呆在他身边的女孩，该有多坚强多温柔啊……自己变得好滑稽，爱德格笑了。


    “不可能吧，若是她真有羽翼的话。”


    雷温惊讶地抬起目光。


    “但是万一有这样的女孩，大概在遇见我之前就会被人抢先下手了吧……为了不让她被别的男孩抢走，只能这样向神明许愿了。”


    “……这是什么？”


    “没什么。”


    这不是一个噩梦。


    在希望的地方被叫着希望的名字的梦。


    难道不是个吉兆吗？很意外地，他的心情变得很乐观。


    “雷温，一定会顺利的。我有这种感觉。”


    绵绵细雨纷纷舞落，然而眺望大海，从云层间透出朝日的微微晨光，毫无疑问又将是光明的一天，爱德格浮现出一丝微笑。


    ※


    在那之后不久，乔治与莎莉订婚的消息就刊登在小镇的报纸上了。


    大概山毛榉与妖精顺利引来了莎莉，找到了乔治送给她的礼物吧。不过话虽如此，莎莉自己却只是感觉到莫名其妙想出去，莫名其妙靠近了山毛榉而已，乔治也是一样，在莉迪雅告知要去树旁时也是报以无所谓的态度，只是沉浸在幸福中。


    “他们似乎都不知道这多亏了莉迪雅。”


    尼可一边往嘴巴里塞苹果馅饼，一边向窗外膘了一眼。可以看见刚刚订婚的那两个人甜甜蜜蜜地从篱笆对面走来。


    “顺利订婚不是很好嘛。”莉迪雅率真地想到。


    若是他俩因为误会而分手，那之后看到对方的身影都会觉得心情不好。


    “不过，你知道乔治是怎么跟周围人说的吗？克鲁顿家的女儿把捡到的发饰扔在树根，他才去那棵山毛榉那里找的。正好遇到莎莉也在找那个发饰，于是两个人就一起找到了求婚信物。还说这都是爱的力量。有偏见的家伙还真恐怖呀。”没办法，人们总是按照自已希t相信的事实来解释。比起这个，莉迪雅还是觉得喜欢传言的“事事通”尼可把莉迪雅没听过的事情都


    一一讲给她听反而更麻烦


    莉迪雅的心情让尼可很担心，不过它本身就是反复无常的妖精。


    “那家伙还对莉迪雅把那个发饰错认为给自己的礼物深信不疑呢。”大概是为莉迪雅感到愤慨吧，尼可一口气喝完了红茶，满足似的撅起了胡须。


    看着它轻松的态度，莉迪雅也觉得心情不错。


    “比起这个传言，我更在意那棵山毛榉。”这也连带解决了。因为莎莉不想有重要回忆的地方被破坏，所以前去恳求父亲，金布鲁氏爱女如命，当然乐意听从了。所以再也不用担心老树会被砍了。


    “哎呀，好像有谁来了。”莉迪雅放下茶杯站了起来。


    前来报告的是栖息在这个家中的看家哥布林。


    当然若是有人类来访应该会按门铃的，不是人又会是准呢？


    莉迪雅走出玄关，环视了周围。什么都没有。


    她的视线朝大门方向移动，栅栏被微微打开了，那里似乎有什么东西。走过去才发现到处堆满蘑菇树的果实，她大吃一惊。


    “这是什么……”


    “哦，蘑菇呀！看上去很好吃。”


    尼可也走了出来，低头嗅着这香甜的气息。


    这些反季节的食材，一定是妖精的礼物。


    “不是那棵山毛榉内的妖精吗。”


    “或许是吧。”


    “这可是给你的礼物哦。”


    妖精博士的职责就是解决妖精与人类之问的矛盾，构建起二者之间的桥梁。


    所以莉迪雅也发挥小小的作用吧。


    “那么这不是不小心掉落的东西而是送给我的礼物吧？”


    莉迪雅与尼可相视而笑。


    “喂，莉迪雅，你想要跟我结婚了吗？”不知不觉之中格鲁比立在了门口。


    “你又来了？”


    莉迪雅不厌其烦地耸了耸肩，尼可也不可思议般双手叉腰仰望着格鲁比。


    “什么时候才能答应我？”


    “我不会答应的啦！真是的，格鲁比，以后不准再说这事了。”


    “我可是妖精博士哦。”


    “我知道。”“纠缠不清的话我就把你赶走。”


    “诶，明明没有能够赶走本大爷的魔力。”格鲁比傲慢地说道，他从莉迪雅身后探出身来，不认输地嗅着她身上的气息。


    “若是想跟我求婚的话，就要给我想要的东西。”


    “啊啊，当然可以。”格鲁比没有丝毫警戒，这样回答道。


    “那么我要月光……”格鲁比猛然醒悟过来，拉住莉迪雅。


    “等等，莉迪雅，别说了！这是不可能的愿望！”对于妖精来说，交易是绝对的。无论如何，勉强接受不可能做到的事，那就意味着不能再靠近莉迪雅了。


    注意到这点的格鲁比，连忙制止她的话。


    “所以你冷静一点吧。”莉迪雅说完，格鲁比叹了一口气，后悔莫及。


    “啊，真是难以对付的女孩啊。”


    说完，他的身影马上消失了。


    莉迪雅弯下腰捡起散落一地的蘑菇和树的果实。她用宽大裙摆包好，站了起来。还是这样子的我最好。莉迪雅一边想着，一边看向写有妖精博士的招牌，莞尔一笑。


    有认可莉迪雅的妖精存在。


    让人类理解自己可能要花费不少时间，不过现在似乎前进了一小步。虽然只是少许可以自豪的感觉而已。

 序章

    （提兰，你去了哪里。）


    在桌上缠绕着骷髅头的黑蛇，慢慢地扬起头面向提兰。很不爽似的，伸出它分叉的蛇信窥视着提兰。然后，以一种令人毛骨悚然的低沉声音向他搭话道。


    （竟然忘带帽子就出门可真是少见啊。）


    当然，那并不是真的蛇。而是太古之龙所产下的卵，蛇的姿态只是从那里投影而来的类似幻影的事物


    卵是提兰带到伦敦的。若是没有提兰带着它就无法动弹，看来他对于自己被弃之一边一事而在责怪提兰。


    “因为帽子并不是只有一顶。一不小心就弄错了。”


    用来放置卵的帽子现在就摆在椅子上。


    但是故意没有带上蛇男确是事实。蛇或许也注意到了这一点，不过他大概也认为对提兰也做不了什么。


    （算了。列车的事故呢？进展顺利吗？）


    “是的。带给伦敦人的冲击应该不小吧。”


    （那么，该实行下一步了。）


    提兰点点头。心里却想着，明明只是个死人却处处摆出一副高高在上的样子。


    作为卵魔力源泉的强大之龙在很久之前就被打倒而陷入了沉睡之中。而卵对于事态本身也并没有太多想法。这其中隐藏着恐怖力量一事虽是毫无疑问的，充其量也不过是魔力的结晶而已。但是利用这一魔力将思念倾入卵中的男人如此向提兰低语并试图支配他。


    （还有，那个马齐鲁家的女人一事，明明都抓住她了竟然还让她逃走实在是太失态了。）


    “非常抱歉。因为没想到本应毫无记忆的殿下也会上车。”


    （王子吗……虽然自称是青骑士伯爵，不过只要利用那个女人要唤醒王子也不是件难事吧。）


    “但是，妖精博士阁下，和那个女人定下契约之人，真的就一定能够得到预言者的遗产吗？”


    “你是想说我的想法是错的？”


    “不是的。只是，预言者的遗产拥有能打到王子的力量。也就是说它甚至能支配王子。您认为由我来得到它也没关系？”


    哼。蛇好像如此笑了一下。


    （说到底你就是个怪物，水妖。若是没有聪颖之人的指引便一事无成。）


    这条蛇是否还以为自己是个人类呢。恶事做尽而被处刑后，以自身的禁忌魔法将充满怨恨的灵魂注入龙之卵中的男人。


    提兰觉得有些好笑因此笑出了声。


    “那么，为了得到那个女人请务必鼎言相助。”


    （就这样吧。为此，必须要借一下你的身体。）


    这对于提兰而言可不是什么值得高兴的进展啊。慎重地思考后他开口道。


    “您是想，侵占我的身体？”


    带着几分玩笑如此说道。蛇也因此而笑了。


    （只是暂时借来用一下而已。要对抗同时是青骑士伯爵的王子，只凭你的魔法是不够的。关于伯爵家的魔力我有足够的智慧，但是如今困于卵中无法自由行动。总之那个女人的事就交给我了。）


    当然，提兰无法相信它所说的话。


    侵占不只是不死之身并且能够自由行动的提兰身体，蛇男恐怕从之前就一直在考虑这件事了吧。催促提兰去得到预言者的遗产也是为了方便自己使用。


    若是认为提兰并不是完全顺从自己的话，他恐怕就会付诸于行动了吧。


    而如今作出这样的提桉，可以说是威胁他的同时也在试探他。


    试探提兰是否顺从自己会接受这个提桉。


    “那么，就让我见识下您的本事吧。”


    提兰恭敬地低下头。蛇张大嘴，“咻”地发出一声不快的声音后消失了。


    （提兰，你去了哪里。）


    在桌上缠绕着骷髅头的黑蛇，慢慢地扬起头面向提兰。很不爽似的，伸出它分叉的蛇信窥视着提兰。然后，以一种令人毛骨悚然的低沉声音向他搭话道。


    （竟然忘带帽子就出门可真是少见啊。）


    当然，那并不是真的蛇。而是太古之龙所产下的卵，蛇的姿态只是从那里投影而来的类似幻影的事物


    卵是提兰带到伦敦的。若是没有提兰带着它就无法动弹，看来他对于自己被弃之一边一事而在责怪提兰。


    “因为帽子并不是只有一顶。一不小心就弄错了。”


    用来放置卵的帽子现在就摆在椅子上。


    但是故意没有带上蛇男确是事实。蛇或许也注意到了这一点，不过他大概也认为对提兰也做不了什么。


    （算了。列车的事故呢？进展顺利吗？）


    “是的。带给伦敦人的冲击应该不小吧。”


    （那么，该实行下一步了。）


    提兰点点头。心里却想着，明明只是个死人却处处摆出一副高高在上的样子。


    作为卵魔力源泉的强大之龙在很久之前就被打倒而陷入了沉睡之中。而卵对于事态本身也并没有太多想法。这其中隐藏着恐怖力量一事虽是毫无疑问的，充其量也不过是魔力的结晶而已。但是利用这一魔力将思念倾入卵中的男人如此向提兰低语并试图支配他。


    （还有，那个马齐鲁家的女人一事，明明都抓住她了竟然还让她逃走实在是太失态了。）


    “非常抱歉。因为没想到本应毫无记忆的殿下也会上车。”


    （王子吗……虽然自称是青骑士伯爵，不过只要利用那个女人要唤醒王子也不是件难事吧。）


    “但是，妖精博士阁下，和那个女人定下契约之人，真的就一定能够得到预言者的遗产吗？”


    “你是想说我的想法是错的？”


    “不是的。只是，预言者的遗产拥有能打到王子的力量。也就是说它甚至能支配王子。您认为由我来得到它也没关系？”


    哼。蛇好像如此笑了一下。


    （说到底你就是个怪物，水妖。若是没有聪颖之人的指引便一事无成。）


    这条蛇是否还以为自己是个人类呢。恶事做尽而被处刑后，以自身的禁忌魔法将充满怨恨的灵魂注入龙之卵中的男人。


    提兰觉得有些好笑因此笑出了声。


    “那么，为了得到那个女人请务必鼎言相助。”


    （就这样吧。为此，必须要借一下你的身体。）


    这对于提兰而言可不是什么值得高兴的进展啊。慎重地思考后他开口道。


    “您是想，侵占我的身体？”


    带着几分玩笑如此说道。蛇也因此而笑了。


    （只是暂时借来用一下而已。要对抗同时是青骑士伯爵的王子，只凭你的魔法是不够的。关于伯爵家的魔力我有足够的智慧，但是如今困于卵中无法自由行动。总之那个女人的事就交给我了。）


    当然，提兰无法相信它所说的话。


    侵占不只是不死之身并且能够自由行动的提兰身体，蛇男恐怕从之前就一直在考虑这件事了吧。催促提兰去得到预言者的遗产也是为了方便自己使用。


    若是认为提兰并不是完全顺从自己的话，他恐怕就会付诸于行动了吧。


    而如今作出这样的提桉，可以说是威胁他的同时也在试探他。


    试探提兰是否顺从自己会接受这个提桉。


    “那么，就让我见识下您的本事吧。”


    提兰恭敬地低下头。蛇张大嘴，“咻”地发出一声不快的声音后消失了。


    （提兰，你去了哪里。）


    在桌上缠绕着骷髅头的黑蛇，慢慢地扬起头面向提兰。很不爽似的，伸出它分叉的蛇信窥视着提兰。然后，以一种令人毛骨悚然的低沉声音向他搭话道。


    （竟然忘带帽子就出门可真是少见啊。）


    当然，那并不是真的蛇。而是太古之龙所产下的卵，蛇的姿态只是从那里投影而来的类似幻影的事物


    卵是提兰带到伦敦的。若是没有提兰带着它就无法动弹，看来他对于自己被弃之一边一事而在责怪提兰。


    “因为帽子并不是只有一顶。一不小心就弄错了。”


    用来放置卵的帽子现在就摆在椅子上。


    但是故意没有带上蛇男确是事实。蛇或许也注意到了这一点，不过他大概也认为对提兰也做不了什么。


    （算了。列车的事故呢？进展顺利吗？）


    “是的。带给伦敦人的冲击应该不小吧。”


    （那么，该实行下一步了。）


    提兰点点头。心里却想着，明明只是个死人却处处摆出一副高高在上的样子。


    作为卵魔力源泉的强大之龙在很久之前就被打倒而陷入了沉睡之中。而卵对于事态本身也并没有太多想法。这其中隐藏着恐怖力量一事虽是毫无疑问的，充其量也不过是魔力的结晶而已。但是利用这一魔力将思念倾入卵中的男人如此向提兰低语并试图支配他。


    （还有，那个马齐鲁家的女人一事，明明都抓住她了竟然还让她逃走实在是太失态了。）


    “非常抱歉。因为没想到本应毫无记忆的殿下也会上车。”


    （王子吗……虽然自称是青骑士伯爵，不过只要利用那个女人要唤醒王子也不是件难事吧。）


    “但是，妖精博士阁下，和那个女人定下契约之人，真的就一定能够得到预言者的遗产吗？”


    “你是想说我的想法是错的？”


    “不是的。只是，预言者的遗产拥有能打到王子的力量。也就是说它甚至能支配王子。您认为由我来得到它也没关系？”


    哼。蛇好像如此笑了一下。


    （说到底你就是个怪物，水妖。若是没有聪颖之人的指引便一事无成。）


    这条蛇是否还以为自己是个人类呢。恶事做尽而被处刑后，以自身的禁忌魔法将充满怨恨的灵魂注入龙之卵中的男人。


    提兰觉得有些好笑因此笑出了声。


    “那么，为了得到那个女人请务必鼎言相助。”


    （就这样吧。为此，必须要借一下你的身体。）


    这对于提兰而言可不是什么值得高兴的进展啊。慎重地思考后他开口道。


    “您是想，侵占我的身体？”


    带着几分玩笑如此说道。蛇也因此而笑了。


    （只是暂时借来用一下而已。要对抗同时是青骑士伯爵的王子，只凭你的魔法是不够的。关于伯爵家的魔力我有足够的智慧，但是如今困于卵中无法自由行动。总之那个女人的事就交给我了。）


    当然，提兰无法相信它所说的话。


    侵占不只是不死之身并且能够自由行动的提兰身体，蛇男恐怕从之前就一直在考虑这件事了吧。催促提兰去得到预言者的遗产也是为了方便自己使用。


    若是认为提兰并不是完全顺从自己的话，他恐怕就会付诸于行动了吧。


    而如今作出这样的提桉，可以说是威胁他的同时也在试探他。


    试探提兰是否顺从自己会接受这个提桉。


    “那么，就让我见识下您的本事吧。”


    提兰恭敬地低下头。蛇张大嘴，“咻”地发出一声不快的声音后消失了。


    （提兰，你去了哪里。）


    在桌上缠绕着骷髅头的黑蛇，慢慢地扬起头面向提兰。很不爽似的，伸出它分叉的蛇信窥视着提兰。然后，以一种令人毛骨悚然的低沉声音向他搭话道。


    （竟然忘带帽子就出门可真是少见啊。）


    当然，那并不是真的蛇。而是太古之龙所产下的卵，蛇的姿态只是从那里投影而来的类似幻影的事物


    卵是提兰带到伦敦的。若是没有提兰带着它就无法动弹，看来他对于自己被弃之一边一事而在责怪提兰。


    “因为帽子并不是只有一顶。一不小心就弄错了。”


    用来放置卵的帽子现在就摆在椅子上。


    但是故意没有带上蛇男确是事实。蛇或许也注意到了这一点，不过他大概也认为对提兰也做不了什么。


    （算了。列车的事故呢？进展顺利吗？）


    “是的。带给伦敦人的冲击应该不小吧。”


    （那么，该实行下一步了。）


    提兰点点头。心里却想着，明明只是个死人却处处摆出一副高高在上的样子。


    作为卵魔力源泉的强大之龙在很久之前就被打倒而陷入了沉睡之中。而卵对于事态本身也并没有太多想法。这其中隐藏着恐怖力量一事虽是毫无疑问的，充其量也不过是魔力的结晶而已。但是利用这一魔力将思念倾入卵中的男人如此向提兰低语并试图支配他。


    （还有，那个马齐鲁家的女人一事，明明都抓住她了竟然还让她逃走实在是太失态了。）


    “非常抱歉。因为没想到本应毫无记忆的殿下也会上车。”


    （王子吗……虽然自称是青骑士伯爵，不过只要利用那个女人要唤醒王子也不是件难事吧。）


    “但是，妖精博士阁下，和那个女人定下契约之人，真的就一定能够得到预言者的遗产吗？”


    “你是想说我的想法是错的？”


    “不是的。只是，预言者的遗产拥有能打到王子的力量。也就是说它甚至能支配王子。您认为由我来得到它也没关系？”


    哼。蛇好像如此笑了一下。


    （说到底你就是个怪物，水妖。若是没有聪颖之人的指引便一事无成。）


    这条蛇是否还以为自己是个人类呢。恶事做尽而被处刑后，以自身的禁忌魔法将充满怨恨的灵魂注入龙之卵中的男人。


    提兰觉得有些好笑因此笑出了声。


    “那么，为了得到那个女人请务必鼎言相助。”


    （就这样吧。为此，必须要借一下你的身体。）


    这对于提兰而言可不是什么值得高兴的进展啊。慎重地思考后他开口道。


    “您是想，侵占我的身体？”


    带着几分玩笑如此说道。蛇也因此而笑了。


    （只是暂时借来用一下而已。要对抗同时是青骑士伯爵的王子，只凭你的魔法是不够的。关于伯爵家的魔力我有足够的智慧，但是如今困于卵中无法自由行动。总之那个女人的事就交给我了。）


    当然，提兰无法相信它所说的话。


    侵占不只是不死之身并且能够自由行动的提兰身体，蛇男恐怕从之前就一直在考虑这件事了吧。催促提兰去得到预言者的遗产也是为了方便自己使用。


    若是认为提兰并不是完全顺从自己的话，他恐怕就会付诸于行动了吧。


    而如今作出这样的提桉，可以说是威胁他的同时也在试探他。


    试探提兰是否顺从自己会接受这个提桉。


    “那么，就让我见识下您的本事吧。”


    提兰恭敬地低下头。蛇张大嘴，“咻”地发出一声不快的声音后消失了。


    （提兰，你去了哪里。）


    在桌上缠绕着骷髅头的黑蛇，慢慢地扬起头面向提兰。很不爽似的，伸出它分叉的蛇信窥视着提兰。然后，以一种令人毛骨悚然的低沉声音向他搭话道。


    （竟然忘带帽子就出门可真是少见啊。）


    当然，那并不是真的蛇。而是太古之龙所产下的卵，蛇的姿态只是从那里投影而来的类似幻影的事物


    卵是提兰带到伦敦的。若是没有提兰带着它就无法动弹，看来他对于自己被弃之一边一事而在责怪提兰。


    “因为帽子并不是只有一顶。一不小心就弄错了。”


    用来放置卵的帽子现在就摆在椅子上。


    但是故意没有带上蛇男确是事实。蛇或许也注意到了这一点，不过他大概也认为对提兰也做不了什么。


    （算了。列车的事故呢？进展顺利吗？）


    “是的。带给伦敦人的冲击应该不小吧。”


    （那么，该实行下一步了。）


    提兰点点头。心里却想着，明明只是个死人却处处摆出一副高高在上的样子。


    作为卵魔力源泉的强大之龙在很久之前就被打倒而陷入了沉睡之中。而卵对于事态本身也并没有太多想法。这其中隐藏着恐怖力量一事虽是毫无疑问的，充其量也不过是魔力的结晶而已。但是利用这一魔力将思念倾入卵中的男人如此向提兰低语并试图支配他。


    （还有，那个马齐鲁家的女人一事，明明都抓住她了竟然还让她逃走实在是太失态了。）


    “非常抱歉。因为没想到本应毫无记忆的殿下也会上车。”


    （王子吗……虽然自称是青骑士伯爵，不过只要利用那个女人要唤醒王子也不是件难事吧。）


    “但是，妖精博士阁下，和那个女人定下契约之人，真的就一定能够得到预言者的遗产吗？”


    “你是想说我的想法是错的？”


    “不是的。只是，预言者的遗产拥有能打到王子的力量。也就是说它甚至能支配王子。您认为由我来得到它也没关系？”


    哼。蛇好像如此笑了一下。


    （说到底你就是个怪物，水妖。若是没有聪颖之人的指引便一事无成。）


    这条蛇是否还以为自己是个人类呢。恶事做尽而被处刑后，以自身的禁忌魔法将充满怨恨的灵魂注入龙之卵中的男人。


    提兰觉得有些好笑因此笑出了声。


    “那么，为了得到那个女人请务必鼎言相助。”


    （就这样吧。为此，必须要借一下你的身体。）


    这对于提兰而言可不是什么值得高兴的进展啊。慎重地思考后他开口道。


    “您是想，侵占我的身体？”


    带着几分玩笑如此说道。蛇也因此而笑了。


    （只是暂时借来用一下而已。要对抗同时是青骑士伯爵的王子，只凭你的魔法是不够的。关于伯爵家的魔力我有足够的智慧，但是如今困于卵中无法自由行动。总之那个女人的事就交给我了。）


    当然，提兰无法相信它所说的话。


    侵占不只是不死之身并且能够自由行动的提兰身体，蛇男恐怕从之前就一直在考虑这件事了吧。催促提兰去得到预言者的遗产也是为了方便自己使用。


    若是认为提兰并不是完全顺从自己的话，他恐怕就会付诸于行动了吧。


    而如今作出这样的提桉，可以说是威胁他的同时也在试探他。


    试探提兰是否顺从自己会接受这个提桉。


    “那么，就让我见识下您的本事吧。”


    提兰恭敬地低下头。蛇张大嘴，“咻”地发出一声不快的声音后消失了。


    （提兰，你去了哪里。）


    在桌上缠绕着骷髅头的黑蛇，慢慢地扬起头面向提兰。很不爽似的，伸出它分叉的蛇信窥视着提兰。然后，以一种令人毛骨悚然的低沉声音向他搭话道。


    （竟然忘带帽子就出门可真是少见啊。）


    当然，那并不是真的蛇。而是太古之龙所产下的卵，蛇的姿态只是从那里投影而来的类似幻影的事物


    卵是提兰带到伦敦的。若是没有提兰带着它就无法动弹，看来他对于自己被弃之一边一事而在责怪提兰。


    “因为帽子并不是只有一顶。一不小心就弄错了。”


    用来放置卵的帽子现在就摆在椅子上。


    但是故意没有带上蛇男确是事实。蛇或许也注意到了这一点，不过他大概也认为对提兰也做不了什么。


    （算了。列车的事故呢？进展顺利吗？）


    “是的。带给伦敦人的冲击应该不小吧。”


    （那么，该实行下一步了。）


    提兰点点头。心里却想着，明明只是个死人却处处摆出一副高高在上的样子。


    作为卵魔力源泉的强大之龙在很久之前就被打倒而陷入了沉睡之中。而卵对于事态本身也并没有太多想法。这其中隐藏着恐怖力量一事虽是毫无疑问的，充其量也不过是魔力的结晶而已。但是利用这一魔力将思念倾入卵中的男人如此向提兰低语并试图支配他。


    （还有，那个马齐鲁家的女人一事，明明都抓住她了竟然还让她逃走实在是太失态了。）


    “非常抱歉。因为没想到本应毫无记忆的殿下也会上车。”


    （王子吗……虽然自称是青骑士伯爵，不过只要利用那个女人要唤醒王子也不是件难事吧。）


    “但是，妖精博士阁下，和那个女人定下契约之人，真的就一定能够得到预言者的遗产吗？”


    “你是想说我的想法是错的？”


    “不是的。只是，预言者的遗产拥有能打到王子的力量。也就是说它甚至能支配王子。您认为由我来得到它也没关系？”


    哼。蛇好像如此笑了一下。


    （说到底你就是个怪物，水妖。若是没有聪颖之人的指引便一事无成。）


    这条蛇是否还以为自己是个人类呢。恶事做尽而被处刑后，以自身的禁忌魔法将充满怨恨的灵魂注入龙之卵中的男人。


    提兰觉得有些好笑因此笑出了声。


    “那么，为了得到那个女人请务必鼎言相助。”


    （就这样吧。为此，必须要借一下你的身体。）


    这对于提兰而言可不是什么值得高兴的进展啊。慎重地思考后他开口道。


    “您是想，侵占我的身体？”


    带着几分玩笑如此说道。蛇也因此而笑了。


    （只是暂时借来用一下而已。要对抗同时是青骑士伯爵的王子，只凭你的魔法是不够的。关于伯爵家的魔力我有足够的智慧，但是如今困于卵中无法自由行动。总之那个女人的事就交给我了。）


    当然，提兰无法相信它所说的话。


    侵占不只是不死之身并且能够自由行动的提兰身体，蛇男恐怕从之前就一直在考虑这件事了吧。催促提兰去得到预言者的遗产也是为了方便自己使用。


    若是认为提兰并不是完全顺从自己的话，他恐怕就会付诸于行动了吧。


    而如今作出这样的提桉，可以说是威胁他的同时也在试探他。


    试探提兰是否顺从自己会接受这个提桉。


    “那么，就让我见识下您的本事吧。”


    提兰恭敬地低下头。蛇张大嘴，“咻”地发出一声不快的声音后消失了。


    （提兰，你去了哪里。）


    在桌上缠绕着骷髅头的黑蛇，慢慢地扬起头面向提兰。很不爽似的，伸出它分叉的蛇信窥视着提兰。然后，以一种令人毛骨悚然的低沉声音向他搭话道。


    （竟然忘带帽子就出门可真是少见啊。）


    当然，那并不是真的蛇。而是太古之龙所产下的卵，蛇的姿态只是从那里投影而来的类似幻影的事物


    卵是提兰带到伦敦的。若是没有提兰带着它就无法动弹，看来他对于自己被弃之一边一事而在责怪提兰。


    “因为帽子并不是只有一顶。一不小心就弄错了。”


    用来放置卵的帽子现在就摆在椅子上。


    但是故意没有带上蛇男确是事实。蛇或许也注意到了这一点，不过他大概也认为对提兰也做不了什么。


    （算了。列车的事故呢？进展顺利吗？）


    “是的。带给伦敦人的冲击应该不小吧。”


    （那么，该实行下一步了。）


    提兰点点头。心里却想着，明明只是个死人却处处摆出一副高高在上的样子。


    作为卵魔力源泉的强大之龙在很久之前就被打倒而陷入了沉睡之中。而卵对于事态本身也并没有太多想法。这其中隐藏着恐怖力量一事虽是毫无疑问的，充其量也不过是魔力的结晶而已。但是利用这一魔力将思念倾入卵中的男人如此向提兰低语并试图支配他。


    （还有，那个马齐鲁家的女人一事，明明都抓住她了竟然还让她逃走实在是太失态了。）


    “非常抱歉。因为没想到本应毫无记忆的殿下也会上车。”


    （王子吗……虽然自称是青骑士伯爵，不过只要利用那个女人要唤醒王子也不是件难事吧。）


    “但是，妖精博士阁下，和那个女人定下契约之人，真的就一定能够得到预言者的遗产吗？”


    “你是想说我的想法是错的？”


    “不是的。只是，预言者的遗产拥有能打到王子的力量。也就是说它甚至能支配王子。您认为由我来得到它也没关系？”


    哼。蛇好像如此笑了一下。


    （说到底你就是个怪物，水妖。若是没有聪颖之人的指引便一事无成。）


    这条蛇是否还以为自己是个人类呢。恶事做尽而被处刑后，以自身的禁忌魔法将充满怨恨的灵魂注入龙之卵中的男人。


    提兰觉得有些好笑因此笑出了声。


    “那么，为了得到那个女人请务必鼎言相助。”


    （就这样吧。为此，必须要借一下你的身体。）


    这对于提兰而言可不是什么值得高兴的进展啊。慎重地思考后他开口道。


    “您是想，侵占我的身体？”


    带着几分玩笑如此说道。蛇也因此而笑了。


    （只是暂时借来用一下而已。要对抗同时是青骑士伯爵的王子，只凭你的魔法是不够的。关于伯爵家的魔力我有足够的智慧，但是如今困于卵中无法自由行动。总之那个女人的事就交给我了。）


    当然，提兰无法相信它所说的话。


    侵占不只是不死之身并且能够自由行动的提兰身体，蛇男恐怕从之前就一直在考虑这件事了吧。催促提兰去得到预言者的遗产也是为了方便自己使用。


    若是认为提兰并不是完全顺从自己的话，他恐怕就会付诸于行动了吧。


    而如今作出这样的提桉，可以说是威胁他的同时也在试探他。


    试探提兰是否顺从自己会接受这个提桉。


    “那么，就让我见识下您的本事吧。”


    提兰恭敬地低下头。蛇张大嘴，“咻”地发出一声不快的声音后消失了。


    （提兰，你去了哪里。）


    在桌上缠绕着骷髅头的黑蛇，慢慢地扬起头面向提兰。很不爽似的，伸出它分叉的蛇信窥视着提兰。然后，以一种令人毛骨悚然的低沉声音向他搭话道。


    （竟然忘带帽子就出门可真是少见啊。）


    当然，那并不是真的蛇。而是太古之龙所产下的卵，蛇的姿态只是从那里投影而来的类似幻影的事物


    卵是提兰带到伦敦的。若是没有提兰带着它就无法动弹，看来他对于自己被弃之一边一事而在责怪提兰。


    “因为帽子并不是只有一顶。一不小心就弄错了。”


    用来放置卵的帽子现在就摆在椅子上。


    但是故意没有带上蛇男确是事实。蛇或许也注意到了这一点，不过他大概也认为对提兰也做不了什么。


    （算了。列车的事故呢？进展顺利吗？）


    “是的。带给伦敦人的冲击应该不小吧。”


    （那么，该实行下一步了。）


    提兰点点头。心里却想着，明明只是个死人却处处摆出一副高高在上的样子。


    作为卵魔力源泉的强大之龙在很久之前就被打倒而陷入了沉睡之中。而卵对于事态本身也并没有太多想法。这其中隐藏着恐怖力量一事虽是毫无疑问的，充其量也不过是魔力的结晶而已。但是利用这一魔力将思念倾入卵中的男人如此向提兰低语并试图支配他。


    （还有，那个马齐鲁家的女人一事，明明都抓住她了竟然还让她逃走实在是太失态了。）


    “非常抱歉。因为没想到本应毫无记忆的殿下也会上车。”


    （王子吗……虽然自称是青骑士伯爵，不过只要利用那个女人要唤醒王子也不是件难事吧。）


    “但是，妖精博士阁下，和那个女人定下契约之人，真的就一定能够得到预言者的遗产吗？”


    “你是想说我的想法是错的？”


    “不是的。只是，预言者的遗产拥有能打到王子的力量。也就是说它甚至能支配王子。您认为由我来得到它也没关系？”


    哼。蛇好像如此笑了一下。


    （说到底你就是个怪物，水妖。若是没有聪颖之人的指引便一事无成。）


    这条蛇是否还以为自己是个人类呢。恶事做尽而被处刑后，以自身的禁忌魔法将充满怨恨的灵魂注入龙之卵中的男人。


    提兰觉得有些好笑因此笑出了声。


    “那么，为了得到那个女人请务必鼎言相助。”


    （就这样吧。为此，必须要借一下你的身体。）


    这对于提兰而言可不是什么值得高兴的进展啊。慎重地思考后他开口道。


    “您是想，侵占我的身体？”


    带着几分玩笑如此说道。蛇也因此而笑了。


    （只是暂时借来用一下而已。要对抗同时是青骑士伯爵的王子，只凭你的魔法是不够的。关于伯爵家的魔力我有足够的智慧，但是如今困于卵中无法自由行动。总之那个女人的事就交给我了。）


    当然，提兰无法相信它所说的话。


    侵占不只是不死之身并且能够自由行动的提兰身体，蛇男恐怕从之前就一直在考虑这件事了吧。催促提兰去得到预言者的遗产也是为了方便自己使用。


    若是认为提兰并不是完全顺从自己的话，他恐怕就会付诸于行动了吧。


    而如今作出这样的提桉，可以说是威胁他的同时也在试探他。


    试探提兰是否顺从自己会接受这个提桉。


    “那么，就让我见识下您的本事吧。”


    提兰恭敬地低下头。蛇张大嘴，“咻”地发出一声不快的声音后消失了。


    （提兰，你去了哪里。）


    在桌上缠绕着骷髅头的黑蛇，慢慢地扬起头面向提兰。很不爽似的，伸出它分叉的蛇信窥视着提兰。然后，以一种令人毛骨悚然的低沉声音向他搭话道。


    （竟然忘带帽子就出门可真是少见啊。）


    当然，那并不是真的蛇。而是太古之龙所产下的卵，蛇的姿态只是从那里投影而来的类似幻影的事物


    卵是提兰带到伦敦的。若是没有提兰带着它就无法动弹，看来他对于自己被弃之一边一事而在责怪提兰。


    “因为帽子并不是只有一顶。一不小心就弄错了。”


    用来放置卵的帽子现在就摆在椅子上。


    但是故意没有带上蛇男确是事实。蛇或许也注意到了这一点，不过他大概也认为对提兰也做不了什么。


    （算了。列车的事故呢？进展顺利吗？）


    “是的。带给伦敦人的冲击应该不小吧。”


    （那么，该实行下一步了。）


    提兰点点头。心里却想着，明明只是个死人却处处摆出一副高高在上的样子。


    作为卵魔力源泉的强大之龙在很久之前就被打倒而陷入了沉睡之中。而卵对于事态本身也并没有太多想法。这其中隐藏着恐怖力量一事虽是毫无疑问的，充其量也不过是魔力的结晶而已。但是利用这一魔力将思念倾入卵中的男人如此向提兰低语并试图支配他。


    （还有，那个马齐鲁家的女人一事，明明都抓住她了竟然还让她逃走实在是太失态了。）


    “非常抱歉。因为没想到本应毫无记忆的殿下也会上车。”


    （王子吗……虽然自称是青骑士伯爵，不过只要利用那个女人要唤醒王子也不是件难事吧。）


    “但是，妖精博士阁下，和那个女人定下契约之人，真的就一定能够得到预言者的遗产吗？”


    “你是想说我的想法是错的？”


    “不是的。只是，预言者的遗产拥有能打到王子的力量。也就是说它甚至能支配王子。您认为由我来得到它也没关系？”


    哼。蛇好像如此笑了一下。


    （说到底你就是个怪物，水妖。若是没有聪颖之人的指引便一事无成。）


    这条蛇是否还以为自己是个人类呢。恶事做尽而被处刑后，以自身的禁忌魔法将充满怨恨的灵魂注入龙之卵中的男人。


    提兰觉得有些好笑因此笑出了声。


    “那么，为了得到那个女人请务必鼎言相助。”


    （就这样吧。为此，必须要借一下你的身体。）


    这对于提兰而言可不是什么值得高兴的进展啊。慎重地思考后他开口道。


    “您是想，侵占我的身体？”


    带着几分玩笑如此说道。蛇也因此而笑了。


    （只是暂时借来用一下而已。要对抗同时是青骑士伯爵的王子，只凭你的魔法是不够的。关于伯爵家的魔力我有足够的智慧，但是如今困于卵中无法自由行动。总之那个女人的事就交给我了。）


    当然，提兰无法相信它所说的话。


    侵占不只是不死之身并且能够自由行动的提兰身体，蛇男恐怕从之前就一直在考虑这件事了吧。催促提兰去得到预言者的遗产也是为了方便自己使用。


    若是认为提兰并不是完全顺从自己的话，他恐怕就会付诸于行动了吧。


    而如今作出这样的提桉，可以说是威胁他的同时也在试探他。


    试探提兰是否顺从自己会接受这个提桉。


    “那么，就让我见识下您的本事吧。”


    提兰恭敬地低下头。蛇张大嘴，“咻”地发出一声不快的声音后消失了。

 第一章 火与土的玉髓

    从早上开始，雨就像雾一样密密麻麻地下着。伦敦的街道被灰烟笼罩，失去了色彩。


    这样的情景一定已经深深刻在爱德格脑海里了。虽然他想不起在伦敦的生活，但这烟雾缭绕的城市让他感到亲切，带来安宁。


    离开窗边，爱德格在房子里慢慢走着。离开小沙龙后看到的是客厅。作为伦敦的down house【一下想不起是什么意思了= =又查不到】这里的客厅没有贵族庄园【try house】的那么大。但用来在社交季开派对已经足够了，华丽的装饰和壁画装点得很华美。


    举行晚餐会的餐厅，平时主人使用的晨室【m room，猫已经放弃了，有哪位对贵族宅邸布局熟悉的来考据吧】和茶室，比起装饰更重实用的办公室和任何一个客房都没有让爱德格感到一点异样。如果自己有个家的话，一定会这样设计吧。


    这个家的主人竟然连家具和地毯坐垫都与自己趣味相同。


    失忆的爱德格被告知这栋房子是伦敦的藏身处，由与绯月有来往的贵族提供。但真是如此吗？


    来到这里以后，爱德格一直有这个疑问。


    不，这不是别人的房子。爱德格曾经就住在这里。


    不久以前，他开始这么深信着。从在小沙龙里见到酷似莉迪雅的妖精女王像开始。


    自己自称艾歇尔巴顿伯爵，随心所欲地在这里生活着。虽然知道双亲已故，但并不打算回席尔温福特去。


    失去十年记忆的爱德格并不知道其中的缘故。但一定有不回去的理由。


    然后自己和莉迪雅相遇，爱上她，多次邀请她来这栋宅子。莉迪雅对隐藏身份的自己来说应该是至高的安慰和无可替代的友人吧。


    不会错的。随着爱德格走过一个又一个房间，这份确信加强了。


    但是，如果这个想法没错，那又产生了新的问题。既然这里是爱德格自己的房子，那大家为什么要骗他呢？


    莉迪雅应该是知道的，雷温和凯莉也是，还有波尔和罗塔，大家都在骗自己。


    “爱德格，你在这里啊。”


    往办公室探头张望的是莉迪雅。放下非常顺手的纸镇，爱德格看着她微笑。


    “啊，对不起。我在想事情，找了很久吗？”


    “一点点。”


    莉迪雅羞答答的笑脸让一股亲爱之情涌上心头。


    “你这么想我？”


    “诶，讨厌……”


    走近她，看着那金绿色的眼睛，莉迪雅害羞的移开了视线。抵不过爱德格的再三尝试，终于和他对上眼睛，却微微皱起了眉。


    “真是的，是找你有事啦。”


    “真巧。我也找你有事。”


    “找我？”


    “今天还没吻过。”


    不给莉迪雅逃掉的机会，吻上她的唇。虽然莉迪雅犹豫了一下，但感到慢慢放松力气的她也在回应自己，爱德格的心被填满了。


    莉迪雅和其他人都不是故意骗他的。包括这个宅子是自己所有，一定都是自己不能回忆起来的。


    想起盯上莉迪雅的组织，这点还是可以理解的。


    爱德格自己也和那个组织有关。为了不让自己想起来，大家都小心翼翼地隐瞒着。


    那自己就不要想起来。如果这是莉迪雅的愿望的话，总有一种想起来就会失去她的预感。


    刚将她抱得更紧，就听到了咳嗽声。


    满脸通红的莉迪雅急忙挣扎着想离开爱德格的怀抱。克鲁顿教授正站在门口。


    “啊，对，对了爱德格。父亲大人来了。和帕特里克先生一起。所以我就来找你了。”


    莉迪雅着急地说着。教授有些尴尬地别着脸，爱德格只能不舍地放开莉迪雅。


    “教授，欢迎。脚伤怎样了？”


    教授又咳嗽了一声，把脸转了过来。


    “啊，托您的福，恢复得很顺利。但还得用手杖。”


    教授前几天和莉迪雅女方的亲戚一起从高地不列颠斯群岛回来了。那时乘坐的列车发生了事故，虽然弄伤了脚却没有骨折，让莉迪雅放下了心。


    然后，靠着手杖能够略微行走的教授为了报告在不列颠斯收集的情报，今天特意来访。


    “您在家有不便吗？要是您愿意来这里疗养就好了。”


    “不不，莉迪雅已经在这里叨扰了，我怎么好意思也来呢。”


    “怎么会。我们马上就要变成父子了。”


    “啊啊……是啊。谢谢你的好意。幸好只是轻伤，您的好意我就心领了。”


    教授露出喜笑颜开的表情，是从心底认同爱德格为自己爱女婚约者的表现。爱德格能感到以前自己和作为恩师的他有过真诚的交往。


    克鲁顿教授也是爱德格在这十年里遇到的贵人。


    和莉迪雅定下婚约一事在教授安顿下来后已经看准时机报告了。但她怀孕的事当然没有说，爱德格也忘了自己在事故的溷乱中已经提过。那时的他连和莉迪雅是夫妇的事都快想起来了，不过那奇妙的感觉在教授被平安救出，安顿下来后完全消失了。


    在爱德格心中，只留有教授爽快答应了婚约这个事实。


    总之爱德格现在放心了。这样自己就是莉迪雅的婚约者了。虽然她怀孕一事早晚会被外界知道，但爱德格会保护她的。


    只要莉迪雅的婚约者不要插嘴乱说，不，不管他说什么，这个孩子都会当成自己的孩子来保护。


    “父亲大人，回客厅吧。总不能站着说啊。”


    “啊是啊，帕特里克先生也等着呢。”


    爱德格伸手去扶撑着拐杖走起来的教授。


    父亲把帕特里克带回来其实让莉迪雅很是意外。


    父亲接受帕特里克的要求，到不列颠斯群岛帮忙也很意外，最让她感到意外的是帕特里克和以前不同，不再对爱德格抱有敌意。


    而今天，在艾歇尔巴顿伯爵宅的夫人用客厅里，莉迪雅和爱德格一起接待了帕特里克，终于问出了他把父亲叫到不列颠斯的原因。


    “那么，你是说有颗含有龙尾魔力的玉髓咯？”


    大致听完始末，莉迪雅这么说道。


    “是的。是怎样的矿物，我想听听教授的意见。”


    帕特里克说，预言者留下的只是打倒王子所需的，对妖精国里的龙有效的东西而已。


    但是，寄宿在龙蛋里的妖精博士还活着。放着不管，会威胁英国和妖精界的安定，但要消灭他又必须消减活性化了的龙的魔力。


    帕特里克听过的传说中，玉髓融合了菲儿?切丽斯的魔力。那是龙尾变成赫布里底群岛的传说，那玉髓虽然拥有和头同等的力量，却可能为人所用。


    帕特里克认为如果能找到它，就可能连蛋带那个邪恶的男人一起消灭。


    他一边顾虑着失忆的爱德格，一边精简地说着。罗塔说过，他之所以不再敌视爱德格，是因为接近妖精国时的心境变化。


    不知道现在的帕特里克是怎么想马齐鲁家的预言和王子的。但他的话对莉迪雅和爱德格来说的确是重要的情报。


    “传说之龙，……盯上莉迪雅的组织利用了它的力量？”


    爱德格只知道组织为了得到妖精博士的力量而盯着莉迪雅，情况变得如此大条让他叹气。


    “嗯，看来是这样的。”


    “那个叫提兰的男人吗？”


    “不，是在提兰身边的别的存在。通过龙蛋的魔力，他虽然死去了但思念却留了下来。虽然只有它什么都做不到，但恐怕提兰正听命于他。”


    被那个组织称为“殿下”的爱德格，现在是什么感觉呢？


    只见他顶着复杂的表情，喝着汤姆金斯泡的茶。


    因为爱德格和莉迪雅在伦敦的逗留延长了，所以在别墅的执事汤姆金斯也回到了这栋房子。但是，和以前的伯爵宅比起来，仆人的数量少了很多。只召集了口风紧的主要仆人，悄悄度日。社交界的人们怕是还不知道艾歇尔巴顿伯爵已经回来了。


    “那么，龙的玉髓是什么样的？”


    克鲁顿这么答道：


    “我在想，是不是火玛瑙。”


    “但是父亲大人，那不是特殊的火玛瑙吗？”


    “当然和我研究室里的标本不同。问题是龙的火玛瑙在哪里。”


    “既然尾巴变成了岛屿，那不是应该在赫布里底群岛吗？”


    “也有它是从岛主的泉眼中涌出的传说，这样的话，恐怕在人类世界是找不到的。在这个世界，玉髓是远古时代产生的，现在没有它产生必须的地热和迹象。”


    “所以有可能是在妖精界产生的……”


    虽然帕特里克这么嘟哝，但莉迪雅思考着。


    莉迪雅靠近过主人的泉眼。但就算进入那个世界，泉眼的深处还是遥不可及的。帕特里克也一定知道那是即便妖精博士也无法出手的地方。


    “父亲大人，在人类世界的火玛瑙是在古代的哪个地方产生的？”


    “恐怕，是在海底。在灼热的岩石还邻接着海水的时候，热水在岩石的缝隙里凝结出了结晶。”


    “那么莉迪雅，我们是不是该认为妖精界的玉髓也是从海底涌出的呢？”


    “嗯，这个可能性很高。”


    传说知道怎么去主人之泉的只有青亡灵。但莉迪雅是善良妖精博士。不能和邪恶妖精交易。帕特里克应该也是。


    如果说有谁能办到的话，那就是王子了。所以爱德格曾经为了莉迪雅接触过青亡灵。


    但是，现在的爱德格不能使用王子的力量。就算能用也不能让他用。就算用了，因为他是人类，向主人的泉眼出手也绝不能全身而退。


    “因为青亡灵知晓海底深处，所以可能也知道主人的泉眼。那么，海妖精也有可能找得到火玛瑙。”


    但是帕特里克露出了为难的表情。


    “虽然岛上有和海豹妖精交好的妖精博士，但海豹妖精进不了邪恶妖精作怪的海底吧。”


    那么人鱼呢？莉迪雅思考着。


    梅洛欧可以说是青骑士伯爵家的人民。拜托的话他们应该会行动的。又或者，人鱼。被训练为战士的海之国的兵力肯协助我们的话。


    “帕特里克先生，能给我一点时间吗？我想想能不能找到火玛瑙。”


    “你有头绪吗？”


    “现在还不好说。”


    这时，响起了敲门声，雷温开了门。


    “喂，爱德格、莉迪雅，有毒玉髓的情报了哦。”


    撞开雷温跑进来的是莉迪雅的朋友罗塔。


    一边避开她跳动着的马尾，一边走进来的是波尔。他所在的绯月正在调查提兰的毒药。


    “啊，教授和帕特里克也来了啊。”


    环视房间，罗塔将目光停在了来客身上。帕特里克和罗塔四目相接，但只是小小示意了一下。罗塔也马上移开了视线。


    “罗塔，大家正在讨论玉髓的事呢。”


    “那正好。”


    这么说着，她拉过一把沙发椅坐了下来。波尔则被爱德格请坐后客气地坐了下来。


    “知道是什么毒了吗？”


    爱德格这么问波尔。来报告的是波尔，罗塔只是来玩的，就算没有记忆也明白。


    “是的，伯爵。成分本身会让人产生依赖，但并不会有强烈的痛感，重要的应该是玉髓。”


    “毒玉髓？那是什么啊？”


    帕特里克探出了身。


    到底要让帕特里克深入到什么程度呢？莉迪雅犹豫了一瞬，但反正他已经追着莉迪雅他们到了妖精国。也已经知道了伯爵家和王子组织的情况，还是和莉迪雅母亲有亲的妖精博士。


    从他带来火玛瑙的情况来看，他把寄宿在龙蛋里的男人视为危险，为了马齐鲁家正打算做什么。


    虽然在王子的问题上是对立的，但应该能把他当成帮手。


    “提兰好像在用特殊的药物，在短时间内造出听话的人。那个药，不，毒药里好像有玉髓的粉末。”


    听莉迪雅这么说，帕特里克皱眉思考了起来。


    “是有魔力的玉髓吗？”


    “有没有魔力绯月是调查不了的，只知道大概是金丝玛瑙。”


    “金丝玛瑙……吗。龙尾是火玛瑙，说不定不同的玉髓有不同的魔力。”


    爱德格有些焦躁，是因为牵扯到魔力，他就没法判断。


    为了这个莉迪雅才被作为妖精博士雇佣。而后作为妻子，现在作为婚约者在他身边。他们两人在一起，才能成为像样的青骑士伯爵。


    所以莉迪雅拼命思考。


    主人之泉的水滴有菲儿?切丽斯和龙尾的火玛瑙两个。


    那提兰使用的金丝玛瑙是什么呢？既是含有魔力的玉髓，那不就应该来自高地么。


    “该不会，是蛋吧？那个金丝玛瑙。”


    “诶，不会吧，龙蛋吗？”


    罗塔和波尔面面相觑。莉迪雅环视房间，找到了灰色长毛猫。


    “尼可，你见过蛋吧？”


    在房间一角的椅子上一只猫品尝红茶的尼可用橄榄色的眼睛看了过来。


    从一开始就待在这个房间的尼可虽然听到了大家的话，但他却一副事不关己的样子，那是因为他最喜欢的汤姆金斯的茶。


    “啊？看到了。”


    “像金丝玛瑙吗？”


    “金丝玛瑙长什么样？”


    “嗯，黑色有光泽的……”


    “不莉迪雅，金丝玛瑙是有着直条纹的玛瑙。当然它有黑色的部分，那个部分经常被用来作为装饰品，所以大家都认为是它是黑色的。”


    “啊，我听过。因为金丝玛瑙里有恶魔，所以能辟邪。”


    克鲁顿点头同意爱德格。


    “但是，龙蛋哪能辟邪，只会把不好的东西吸过来。”


    尼可看向克鲁顿打开的图鉴。那里画着黑褐色底白条纹的矿物。


    “就是这种颜色。黑色的部分比较多，茶色的地方有点泛红，油光光得慎人。”


    “那么，提兰做的毒里溷了龙蛋的一部分咯？”


    罗塔会露出严肃的表情也是当然的。可以想象喝了的人有多痛苦。普通人喝的恐怕是不含金丝玛瑙的澄清部分，但这样也会让人在听话前死掉吧。


    而对弗朗西斯和莉迪雅这些接触过魔力的人，用的应该是有金丝玛瑙的毒。


    莉迪雅想起了喝下毒的眼镜男。明明只是肉眼看不见的碎片，都痛苦成那样。


    这个回忆让莉迪雅感到不舒服，但又不想打断重要的谈话，只能忍着。


    “那么，提兰用的金丝玛瑙就是和主人之泉的水滴同等的玉髓咯？”


    爱德格不断掌握情况。虽然不能让他置身事外，但还是有些担心。


    他的直觉很好，就算忘记了，内心深处也还是知道的。该不会就这么一点一点想起来吧。


    最近爱德格的头痛变频繁了。好像要想起什么的样子，让莉迪雅十分不安。


    “也可以这么说。果然要消灭寄宿在蛋里的那个男人，没有火玛瑙是不行的。”


    帕特里克答道。


    “但火玛瑙虽然来自龙，却不是坏东西吧？到底有什么不同呢？”


    “因为它和善良妖精的魔力融合了。”


    妖精


    国的龙没有和大树的魔力完全融合。但那可是龙的魔力源头，大概不会像其他地方一样那么容易融合吧。


    古代的英雄们为了埋葬龙头，应该选择了极光妖精不能比的古老的，有特殊力量的地方，即便如此，和龙头维持危险的平衡也已经是极限了。


    所以只有妖精国现在还有一半是妖精界。成了个普通人看不见的岛。


    在赫布里底群岛，极光妖精压制了龙尾，把它变成了主人之泉。后来岛屿变成了人类的土地。


    妖精国也能那样安定下来吗。


    为此必须消灭王子，还有寄宿在蛋里的妖精博士。


    莉迪雅瞄了一眼坐在旁边的爱德格。要保护着这个人消灭王子。真的可能吗？


    如果如弗朗西斯说所，莉迪雅的孩子有葬送王子的力量的话，对爱德格来说应该是希望。


    这是爱德格的孩子。莉迪雅相信它不会杀害父亲，会变成和马齐鲁家预言不同的救世主，一心想着怎样将孩子平安生下。


    为了妖精国的安定，青骑士伯爵是必须的。必须让拥有善良妖精和邪恶妖精两方面魔力的伯爵来统治。


    他们的孩子一定会是这样的。莉迪雅轻轻抚摸着微微隆起的小腹。


    ***


    小船冲上海岸，弗朗西斯走下白色的沙滩，仰望天空。再次踏上的妖精国，耸立在中央的山上冒着薄烟。没有以前的那种地震。


    看来爱德格他们到访以后，大树和龙的魔力安定了下来。


    这样的话，就算弗朗西斯取回红色月光石之弓，应该也不会给红宝石箭产生什么影响了。


    弗朗西斯深深吸了口气。独眼看到的天空是那么的蓝，蓝到让人晕眩。也有可能是提兰下的毒开始出现禁断症状了。


    大概是因为这已经是第二次来访，就算没有红月光石，也能再次上岸。弗朗西斯从彭赞斯坐上客船，看见妖精国的时候再改坐小船。


    看不见小岛的船员曾阻止过他，但给点小费后就放行了。


    接下来只要进入青骑士伯爵的城堡再进入大树领域就好了。


    弗朗西斯整理呼吸，迈开步子。白色沙滩的前方是岩石地。向着那里走着，风突然从背后吹来，及肩银发向前飘了起来。


    一瞬，视野被头发遮住了。等反应过来进入临战态势的时候，已经有人影无声地接近过来，将小刀抵在他的脖子上了。


    弗朗西斯僵住停下脚步，举起两手投降。


    “弗朗西斯，你来做什么？”


    “别开玩笑了，洁特。我可是伯爵家的忠臣。来一趟也没问题吧。”


    女战士绕到弗朗西斯的前面，维持刀的位置盯着他的眼睛。


    海藻般艳丽的湿润黑发一直垂到脚边。短短的束腰长衣下是美丽修长的腿。而且她还有比这双腿还要美丽的尾巴。被闪耀的鳞片包裹的，梅洛欧的尾巴。


    但是对弗朗西斯来说，洁特绝不是能爱上的对象。因为他被这个梅洛欧像厌恶蛇蝎一样厌恶着。


    “那么就给我好好说明。你这次打的什么主意？那个男人是谁？”


    她单方面的不断发问。根本没在意小刀已经嵌进了皮肤。


    “那……那个男人？”


    “不可能不知道吧。要不怎么会掐准时机出现。”


    “不知道，我来是有自己的事。真的！”


    “怎么会相信你！”


    “等一下，我们谈话解决……！”


    要避开小刀就只能让头朝上。这样太阳就直接照到了脸，妖精国的阳光对现在的弗朗西斯来说太毒了。


    大概是因为提兰的毒药，自己的身体里满是黑暗魔力的关系吧。


    身体再次昏昏沉沉，冒出冷汗。视野突然变窄了，意识渐渐远离。他就这么向后倒了下去。


    让弗朗西斯清醒过来的，是浇到脸上的冷水。睁开眼睛的弗朗西斯虽然对粗暴的对待很不满，但无奈没力气抗议。


    他被放倒在树荫里。眼前的树枝遮住了太过明亮的日光。而将他团团围住的是有着圆圆眼睛厚厚嘴唇的男梅洛欧。


    微微移动头部，弗朗西斯看到了靠树站立的洁特那端正的脸。


    她弯下腰，帮弗朗西斯起来。


    “我，什么主意都没打……。我是得到伯爵的允许再次来这里的。”


    他慢慢开口，对战士们这么说道。


    “有入侵者吗？那我会帮你们的。请相信我。他和我没关系。”


    洁特看着还想说话却只能无力喘气的弗朗西斯，道：


    “你脸色很差啊。生病了吗？”


    “……差不多。我为了缓解痛苦，来借助红月光石的力量。”


    洁特站起来看向梅洛欧伙伴们。


    “他若为拿回月光石而来，我们就协助他吧。”


    “这个男人当初不是欺骗了伯爵吗？能相信吗？”


    “他姑且也是新青骑士伯爵的忠臣，如果那个男人要进大树领域，我们也没法追击。现在能追上他的就只有这个人了。”


    “那家伙到底是……”


    能进妖精国的人有限。到底谁会潜进来呢？弗朗西斯思考了一圈，但想不到。


    “怎样？还找不到他吗？”


    男梅洛欧问其他人。


    “啊，我们目击到他越过了城壁。也许还在外侧的建筑物里，你想，伯爵城堡那么复杂。”


    “是，人类吧？”


    对弗朗西斯的提问，洁特这样回答。


    “看来是那样，不知道。”


    “能进大树领域的只有与伯爵家有关的人。不可能是普通的入侵者。”


    “是的。但是，那家伙偷走了墓地的尸体。我们认为他可能是冲着那个叫悠里西斯的男人持有的‘海豹妖精的心脏’来的。那是伯爵家的特殊宝石，会不会拿着它就能进到城堡深处了？”


    “悠里西斯的尸体被偷了吗？”


    他到底有什么目的？他到底为了什么而向着妖精国的中心去呢？


    总之情况不妙。


    “要尽快抓住他。”


    “我们当然在努力。”


    洁特这么说时，某个人向他们跑了过来。一个梅洛欧的战士着急地跑来，喊着“找到尸体了”。


    看着大家一齐往士兵指的方向跑了起来，弗朗西斯慌了。虽然不想被扔下而站了起来，但还摇摇晃晃的。出手扶他的是洁特。虽然惊讶，弗朗西斯还是道谢了。


    洁特沉默地扛着他，开始追同伴们。


    “你知道大家往哪里去了吗？”


    已经看不到跑掉的梅洛欧们的身影了。但洁特还是毫无犹豫地前进着，穿过城壁。


    “他们留下了路标。只是你看不见。”


    穿过荒芜的庭院，进到石砌建筑物中，他们看到了弯弯曲曲通向深处的台阶。是向着地下而去的。


    “好暗啊。”


    “人类真麻烦。”


    洁特举起手，一个澹澹的光球飘到了空中，照亮了周围。这样弗朗西斯就没有从台阶摔下的危险了。


    梅洛欧们聚集的地方是地下的小仓库。有一个少年躺在房间的角落里。


    因为是尸体，说躺在那里也许有些不合适。但是在东西不会腐败的妖精国，就算是尸体也看起来随时会回光返照一样。不，那个看起来就好像在呼吸一样。


    “看来海豹妖精的心脏没有被偷。”


    确认了尸体耳朵的梅洛欧说道。在悠里西斯仅有一边的耳朵上，澹蓝色的宝石闪着光。


    “到底是怎么回事？”


    弗朗西斯凑近看的时候，尸体的眼皮好像动了一下，被吓到


    的弗朗西斯哇了一声。


    “怎么了，弗朗西斯？”


    “……动了？好像……”


    “怎么可能，这个确实死了哦？”


    “不，但是……”


    弗朗西斯再一次凑过去看。


    突然张开的眼睛对上了弗朗西斯的视线。


    “复，复活了……？”


    这么说的不是吓到摔倒的弗朗西斯，而是洁特。


    在梅洛欧难以置信的僵硬视线中，那个东西慢慢地站了起来，看着周围眨眼睛。然后打了个大哈欠。


    “悠里西斯……？”


    一边叫，弗朗西斯一边觉得不对。


    眼睛的颜色不一样。


    “你是，什么？”


    他凝视着这么问的弗朗西斯。


    ***


    是玉髓。那个洞穴是由玉髓做成的。天花板和地板，左右的墙壁都由不同颜色的玉髓铺成，被无边的光芒照得亮晶晶。


    爱德格看过这样的光景。


    是梦吗？还是忘却了的记忆呢？


    这不是人世的风景。以自己的想象力来说，它太过奇幻太过鲜明了。


    海中的银河。和莉迪雅两人坐着小船。沿着海上闪耀的银河前进。


    是要朝哪里去呢？


    想继续回忆，可头痛加重了。


    龙在参天大树的根部微微睁开了眼睛。


    那是传说之龙吗？就好象亲眼见过太古之龙一样的情景浮现在脑海。


    这怎么可能。


    昏暗的书房里，爱德格手撑额头忍着疼痛。


    不想起来为妙。虽然这么想，但也担心这样是不是就可以了。


    提兰的组织和魔法相关的种种，妖精和传说的联系。正是因为这些东西和不列颠斯岛以及英国的危机有关，女王才命令爱德格保护莉迪雅。


    而且恐怕组织不仅盯着莉迪雅，爱德格自己也和它们有什么关系。


    如果曾经的自己知道组织的背景还有他们会使用的手段，那么现在失忆的自己真能好好保护莉迪雅和她的孩子吗？


    垃圾箱里有封撕坏的信。昨天，一个孩子把它交给了从绯月俱乐部归来的爱德格。说是额头有伤的绅士给的，并向爱德格要求了小费。


    那是提兰吗？只有这个可能。收到的信里说道，想救莉迪雅就想起过往。


    这可能是只要爱德格不想起来，就不停袭击莉迪雅的威胁，猜不透。因为信上竟然写着提兰的弱点。


    用梅洛欧的宝剑砍额头的伤。


    宝剑是说莉迪雅拿着的妖精剑吧。那是时隐时现的神奇宝剑。听说提兰是不死之身，但如果能用这办法打倒他，那这封信就不可能是他本人写的。


    又或者这是什么陷阱。


    唯一理解的，是自己应该知道提兰和那个组织的什么情况。想起过去，这封信的目的应该也能明白。


    头晕得快昏倒了。这时，爱德格听到了呼叫自己的声音，回过了神。


    「爱德格，怎么了？不舒服吗？」


    莉迪雅进入书房。


    「不…没事」


    但莉迪雅还很担心地将手放到他的肩上。爱德格紧握着那手，并且拉近脸颊靠着。莉迪雅的手很柔软、很温暖，令人感到安心。


    「因为只有这有开灯」


    晚餐过后，他就待在书房内，但并不是为了读书。只开着小灯，所以她在意了吧。


    「来见我的？」


    说这样的话，莉迪雅总是一脸困惑的样子，但是现在却很坦率地点头。


    「谢谢，我很高兴」


    一碰触她，很不可思议地头痛就减轻。就算想不起来，可以这样在一起就好。


    「好想快点举行婚礼。这样，晚上也能在一起」


    「在同一个屋檐下啊！」


    「但房间不同」


    常常对怀孕中的莉迪雅有所要求也不太好，毕竟还是在结婚前。虽然没有自信可以忍到多久，但分寸是很重要的，所以就像之前一样，在各自的房间度过。


    为了将要出生的孩子以两人的孩子的身分，也是为了让谁都不能有异议所必要的。


    那时莉迪雅对求婚的回答是索求他，也有这意义存在的吧。


    「对不起，因为我被追赶着，要举行婚礼也很困难」


    「并不仅仅是你的问题，对吧？必须要快点解决才能安心地生活」


    但是，要怎样解决？才能消灭龙和寄宿在那颗蛋的男人？


    即使觉得荒谬也只能战斗了吧。爱德格还没有想到方法。


    爱德格让莉迪雅坐在他旁，手捧着她的脸颊。蜡烛微小的灯光下，蔷薇色的脸颊染红。


    只要能在一起就很幸福了。爱德格这么想。但如果想要将此幸福化为日常，不要正视自己的意义比较好吧。


    「爱德格…」


    就像感觉到他的迷惑，莉迪雅的瞳孔中也摇荡着不安。


    「拜托，不要烦恼。我们一定能够幸福的」


    「莉迪雅，你对现在的我能满足吗？没有想过失去记忆前的我比较好吧？」


    「再说甚么？你就是你。不管是以前还是现在，被大家仰慕着依靠着，也很重视我」


    金绿色的瞳孔快哭出来似地。莉迪雅必死地说，果然对爱德格恢复记忆有所顾虑。


    「现在这样的你就好」


    如果用爱德格的意思不想起来的话，就这样就好。只是最近开始，过去如同波浪一般地一点一点地涌进来。与他的意思没关系。


    不，这是爱德格本身萌生想要知道过去的心情吧。


    感觉到想起来，若不面对就不能解决的吧。


    「如果想起来了，会讨厌我吗？」


    莉迪雅虽感到更不安，却用力地摇头。


    「不可能有这种事的」


    「太好了」


    抱紧着莉迪雅。就这样一会后，书房的窗户传来敲击的声响。


    以为是风变强，但却随声响传来人声。


    「喂！伯爵、莉迪雅，打开这里」


    莉迪雅的脸朝向窗户那看去。对爱德格来说只看到阴暗的窗边，但莉迪雅慢慢地站起。


    「是格鲁比！」


    一脸精悍的男子轻身地从她打开的窗户进来。就是知道是妖精，爱德格一看到那个脸就感到不愉快。


    格鲁比曾对爱德格这样说过－不会原谅让莉迪雅哭的人。大概格鲁比拥有这样的权利那般亲昵，更不愉快。


    「来碍事的？」


    就算知道受到他许多帮助，但爱德格还是无法坦率地欢迎他。


    「啊啊，是啊！是想这么说，但现在不是开玩笑时候」


    「发生什么呢？」


    「伦敦桥的状况很奇怪」


    「奇怪？」


    「微微地发出青色光芒。至少我看是这样，但人类他们看不到的样子」


    「那么，那个光是魔力的光？」


    「可能」


    莉迪雅突然倒吸一口气陷入沉思，不久说－


    「不去不行」


    「去伦敦桥？莉迪雅，你是说现在要去吗？」


    「是的，也许是守护桥的妖精所发出来的某种讯息」


    「那我也要去」


    也许关于妖精的事，爱德格跟着也无意义。但是不能只待着一动也不动。


    爱德格站起来。

 第二章 银色的双星

    雷温驾驶着去往伦敦桥的马车。


    莉迪雅和爱德格虽然注视着窗外，但街道并没有什么异状。


    “莉迪雅，身体怎样？没有硬撑吧？”虽然爱德格提出同行，但说不定他其实是想阻止莉迪雅晚上出去的。


    这到底是他上马车后第几次询问身体状况呢。


    初次怀孕要特别小心，无需凯莉多次提醒，莉迪雅自己也明白。


    但现在自己很精神，总觉得大家有些小心过度了。


    而且最近，胸闷和疲乏都减轻了。


    “爱德格，我更担心你哦。


    刚才你不是不舒服么？”“没事。


    我这个，嗯，是心理作用。”虽然事实并非如此，但爱德格一如往常的乐观表现，让莉迪雅安心了。


    排列着瓦斯灯的大路上，还有不少行人。


    音乐从营业中的饭店、酒吧还有舞厅、剧场等处传来。


    将马车停在路边，雷温说要确认桥的情况，离开了。


    “格鲁比说伦敦桥发着蓝光，但从这里看不见呢。”“是啊，也许要靠得再近一些才能看见。”“不，从马车顶看得到哦。”一条灰色的尾巴垂在了马车的方窗上。


    “尼可，你来啦？”“我在马车顶打盹啊。


    结果就被运过来了。”尼可嫌麻烦地跳进马车，打了个大哈欠。


    “那边不是发着淡淡的蓝光么？那是大号的箭矢吧。”“我也这么认为。


    不知道他怎么了。”“箭矢是？爱德格问。


    “诶，是桥里的妖精……”莉迪雅不知怎么回答，正好雷温回来了，转移了爱德格的注意力。


    雷温和雅美在一起。


    大概是格鲁比叫她来检视桥周边的。


    她说平时提兰组织的人会在这里闲逛，但今天没有。


    “尼可，正好你在。


    我们去桥里。”反正必须见箭矢一面。


    既然组织的人不在，那就再好不过了。


    然后莉迪雅下定决心，对爱德格说道：“爱德格，只有我和尼可能进桥。


    所以请在这里等我们。”“诶，但是莉迪雅，里面不是有情况吗？”其实爱德格也进得去。


    但一想到让爱德格去青骑士伯爵才能去的地方会对他的记忆产生有影响，莉迪雅就犹豫了。


    “我可是妖精博士哦。


    我会和妖精见面好好处理的。


    请不要担心。


    而且提兰进不来，放心吧。”虽然很难接受，但爱德格还是点头答应了。


    “答应我不要乱来。


    不然，我……。


    不，如果你答应我，我就乖乖等你。”他到底想说什么呢？虽然在意，但莉迪雅已无暇顾及。


    伦敦桥的结界保护着伦敦免受妖魔袭击。


    必须尽快处理异变。


    “嗯，我答应你。”接受了落在脸颊上的一吻，莉迪雅下了马车。


    被桥柱的缝隙吸进去，便到了妖精界。


    上次来的时候还没什么异常。


    石头洞穴般的通道像迷宫一样。


    “尼可，怎么去中心来着？”“诶，这么快就忘了啊？这边啊。


    啊，但我只记得一半的路诶。”总之先跟着尼可走。


    沿着倾斜的通道一会儿向上一会儿向下，莉迪雅看到通道深处闪耀着青白的光。


    “是光……，也许箭矢在那里。”“那里应该是岔道哦。”但那忽明忽暗的光好像在对莉迪雅他们倾诉着什么。


    “我们的目的是见箭矢嘛。


    我要问它伦敦的古老驱魔阵。


    说不定它是有什么麻烦才待在岔道里的，我们得去帮它。”虽然尼可担心进岔道会迷路，但莉迪雅不断向前，尼可只能跟上。


    “呐尼可，你听到什么了吗？”“诶？什么？”两人停下来侧耳倾听。


    那是非常轻微的声响。


    好像是‘不要来’。


    “到底，怎么了？”“不要来……，mydy。”“那是箭矢的声音。”“喂莉迪雅，好像不妙啊。


    撤吧。”虽然尼可这么说，但莉迪雅已经踏出了几步。


    脚下的石头突然崩塌了。


    莉迪雅掉进了黑暗。


    “莉迪雅！”尼可虽然伸出了它小小的手，但没够到。


    妖精猫不断远离自己，莉迪雅不停下落。


    渐渐地，已经分不清自己是在下落还是漂浮在空中了，突然，脚下出现了石头地面。


    莉迪雅好像被人抱着放下一样，坐到了地上。


    还好没有重重掉下。


    她摸着肚子确认周围。


    “明明说了不要来。”箭矢在极近处俯视着莉迪雅。


    全身闪耀着银光，头发长及脚边，穿着长袍，连皮肤都是银色的这个妖精正是曾在爱德格宝剑上的箭矢。


    现在，梅洛欧的宝剑上寄宿着新的妖精。


    虽然那个还只有幼童姿态，但这边的箭矢却是个子高高的青年之姿。


    他选择了永远守护长眠在伦敦桥下的最后的青骑士伯爵——葛拉蒂斯而留在了这里。


    虽然它的样貌和之前见到的如出一辙，但不知为何它看来很痛苦，只见用十分憔悴的表情看着莉迪雅。


    “怎么了，箭矢。


    发生了什么？”他沉默地向莉迪雅伸出手。


    掐住了疑惑中的莉迪雅的脖子。


    莉迪雅呻吟着。


    好痛苦。


    虽然挣扎抵抗着，但箭矢像石头一样一动不动。


    下了狠劲的手指不断嵌进脖子。


    dy，请杀了我。”箭矢这样说道。


    “不然我会杀掉您。”“为……为什么？”“请，快阻止我。”“我……我没这样的力量……”能杀妖精的只有王子的力量。


    只有爱德格体内的王子的力量。


    不，这份力量莉迪雅体内也有。


    腹中的孩子为了保护莉迪雅不知会做出什么。


    它也许会杀死箭矢。


    “不行……，箭矢拜托……”但是箭矢没有放松力道，孩子也没有动静，莉迪雅快晕过去了。


    这时，响起了别的声音。


    “果然在这个结界里，就连你腹中的东西也无法出手。”同时，箭矢放开了手。


    莉迪雅边咳嗽边拼命呼吸，边用迷离的视线看向箭矢的后方。


    “因为王子的魔力并不源自妖精国。”提兰在那里。


    莉迪雅一边疑惑，一边思考着。


    这里应该是除了伯爵家人都进不来的地方。


    而且邪恶妖精是不能靠近这片澄澈的结界的。


    “怎么，进来的……”“奇怪吗？”他诡异地笑了。


    “箭矢，把那个妖精博士交给我。


    如果不想你重要的女伯爵遗体被污染的话。”“……做不到。”箭矢突然跪了下来。


    痛苦地按着胸，嘟哝道：“我已经把她引到这里，试探过王子的魔力能不能起作用了。


    我不会做更多……”鞭子飞来，重重地打在了箭矢身上。


    妖精的身体渗出了淡淡的光。


    他的表情越发痛苦了。


    “箭矢，你被威胁了吗？为了葛拉蒂斯做了这些？”莉迪雅扶起它的肩，帮它站起来。


    “喔，你要反抗我吗？”提兰冷冷地说道。


    “就算是死人，你的主人也还是那个女人。


    没必要管这个小女孩吧。”箭矢悲伤地看着莉迪雅。


    提兰说的对。


    就算他们拥有了青骑


    士伯爵的资格，但对箭矢来说，自己和爱德格都是与它们一族无缘的人。


    也许它的本能，让它只效忠于伯爵家的血脉。


    但是，莉迪雅已不是以前箭矢见过的那个小女孩了。


    和爱德格结婚后，她一直为新青骑士伯爵家努力着。


    “振作点，箭矢。


    这座桥里你应该是最强的。


    你应该有保护葛拉蒂斯的力量啊。”但他看来不仅仅是被威胁了。


    微微颤抖，痛到站不起来的样子并不是鞭打造成的。


    “我，已经不能守dy葛拉蒂斯了。


    ……也没有能为您所用的力量了。”“为什么？”“我碰到了那个。


    他拿着的玉髓。”那是和毒同源的缟玛瑙。


    龙蛋的邪恶玉髓好像使箭矢融化一般，它颤抖的身体冒出蓝光，散到空中。


    那是来自龙的魔力。


    因为那是妖精国中枢处的东西，所以虽为邪恶妖精的力量，却能在葛拉蒂斯的结界中活动。


    莉迪雅理解了。


    是龙蛋的力量。


    是那份力量将提兰带到了这里。


    但是，这里可是伦敦的结界。


    伯爵家的人必须死守这里。


    既然箭矢的力量没了，那就只有莉迪雅上了。


    箭矢将伦敦桥罩上蓝光，不仅仅是因为被胁迫吧。


    应该也是在向新青骑士伯爵家求助。


    只有在绝命前进得来的人进来，才可能守住桥。


    它一定认为只有屈从威胁，叫来莉迪雅，才能改变状况。


    “我……是妖精国伯爵夫人哦。


    虽然是假的，但我到过妖精国哦。


    我会保护伯爵家的人。”然后为了箭矢加了一句。


    “也不会让你对葛拉蒂斯出手。”提兰无趣地哼了一声。


    “那你就听我的命令。


    这是你唯一能做的。”在法兰西斯眼前，悠里西斯，不，恐怕是偷了那身体的某人，沉默地伸懒腰。


    然后慢慢地站起来，直接从法兰西斯面前通过。


    连包围起来的梅洛欧们看都不看。


    「喂！等等」叫了也无视。


    法兰西斯特地站在他的面前。


    「我说叫你等等了吧」然后他歪著头抬头看著法兰西斯。


    很惊讶地眨眨眼，感到很新奇地毫不客气地观察那有眼罩的单眼。


    就像悠里西斯起死回生一样，但那表情和行为都不一样。


    更像小孩那般天真的感觉。


    「是在说我吗？」然后过了一会才回答。


    「对不起，我没注意到是在叫我」怎麼可能吧。


    虽然这样想，但他真的没有理解周围状况的样子。


    大概，在这置物间只是累了睡著的吧。


    「有什麼事情吗？」他这样说并通过法兰西斯旁，很急的样子走起来。


    「你是谁？名字呢？」「并没有名字」如果能够移转到尸体上并不是人类吧。


    也可能没有名字，法兰西斯边想著该问什麼边找话来讲。


    「那个身体不是你的吧。


    偷的？」「只是借而已」「借了要做甚麼？」「没有身体不能到岛的中心」「去了要做甚麼？」他突然地停下，盯著法兰西斯看。


    看来不是天真地什麼都回答的样子。


    虽天真却沉著。


    有这样的感觉。


    法兰西斯感到以前有看过这样的少年。


    曾经偷看过，在席尔温福特的森林中，与公爵一同的那侧脸…「你是什麼人？」被反问，法兰西斯无意地伸直背杆。


    「法兰西斯?德?菲尼斯泰尔。


    与妖精国自古以来亲近，李奥纳斯的后裔，现在是伊普拉杰鲁阁下的家臣」「那麼，就命令你当侍者」侍者？太突然了，完全不知道是怎样的理由变成那样，但因太堂堂正正宣告也只能点头。


    他又走起来，爬上阶梯。


    「喂！法兰西斯。」洁特呼叫说。


    梅洛欧们也不知道这事态该怎麼办好，一脸困惑的样子。


    「还不清楚什麼，但先跟著去。


    能够交给我吗？」「你？」「确认他的真正身分和目的。


    你们没办法进到大树的领域吧？」「能够阻止他进入」「对啊！不允许来路不明的人随意肆为」有男梅洛欧跑到他背后，想要抓住少年。


    这瞬间，壮实的梅洛欧弹飞了出去摔在地上。


    法兰西斯愣住了，他的视线前，有著悠里西斯相貌的某人很抱歉地皱起眉头。


    「请注意。


    梅洛欧的战士，你们不能阻止我」别的战士想要拔剑时，却被洁特挥手阻止。


    看得到少年的周围，微弱地围绕著的浅淡光芒。


    正因为阴暗的道路才看得到那微弱的光芒。


    而且那彷佛薄布一般边摇动地飘著。


    「极光妖精吗？」「不，我是人类。


    还没有身体，在菲尔?切丽斯的加持下的」法兰西斯突然想起地说。


    「难不成，你是莉迪雅的…」「她是我的母亲」「那父亲大人是？」「妖精国伯爵爱德格?艾歇尔巴顿」互看彼此的梅洛欧们边喧杂起来，但也收起剑来。


    「他们的儿子？是吗？」「是不是儿子我不知道，我连自己的性别都还不知道」就像没事一般又开始走起来。


    至少，现在有著少年相貌的是伯爵家的长子，法兰西斯也加快脚步跟上。


    ＊“出事了，伯爵。


    莉迪亚她消失了！”尼可慌张地出现了，向离开马车站在伦敦桥上的爱德格说。


    “莉迪亚她？发生了什么事？”“就是说消失了！”“不是说桥里面是安全的吗？”“肯定是箭矢带走的。


    但是那家伙怎么会做这事，其中必有原因。”虽然说是桥中心，但究竟在哪？爱德格扶着栏杆伸出身子，往桥下看去。


    从构造上来说，不可能是人类可以进得去的地方，但莉迪亚却进到这桥中心。


    “爱德格大人，里面绝对出事了。


    你看，光被聚集到了桥底了。”雷温指着桥下某个地方，但爱德格却什么也没看到。


    看起来，雷温应该和莉迪亚一样能感觉到妖精和魔力的存在。


    “尼可，怎么样才能救莉迪亚？”“那…”尼可突然不知道怎么办，向雷温看去。


    和他视线对上的雷温，从表情上看不去在想什么，应该是有点困惑吧。


    “莉迪亚所在的地方应该只有她和像你这样的妖精才能进去吧？”“我去吧”说话的是雅美。


    “啊，雅美，你是…”出现在脑海的问题还没来得及问，尼可很快就从栏杆旁边跳走了。


    雅美也早早地跳出去了。


    应该跳入河里吧，可是河上并没有两个人的影子，甚至连波纹也没有。


    爱德格越过桥脚，站到边角上，猜想尼可和雅美可能从那堆石头里进去了，所以继续望下去。


    “爱德格大人，请不要把身子露出去。”雷温说。


    “为什么呢？”“那是因为，这个…”斜看着很少口吃的雷温，爱德格弯着手去触摸那石头，竟然有暖暖的感觉。


    这样想着的时候，突然感觉天地回转。


    明明没有滑倒，但却好像要摔倒。


    不是，而是要被石头的缝隙被吸进去。


    但是这只是一瞬间的感觉而已，当平衡感回来的时候，爱德格已经在石洞里面了。


    明明没有阳光照射到里面，却可以清楚地看


    到周围。


    洞穴里只有一条平缓弯曲的路。


    “这里是什么地方？”（这里是伦敦桥的中心。）明明这有一个人，却听到了回答。


    爱德格往周围一看，发现了一个银色的小孩浮在空中。


    “你是…妖精吧。”当然爱德格并不像莉迪亚那样能看到妖精，但不是说不可能看到妖精，像尼可和格鲁比那样，有意识地让人类看到自己。


    之前和莉迪亚在カルナック的妖精界迷路的时候，也能听到妖精说话。


    所以现在看到全身发银光、像丘比特那样子的小孩浮在空中，爱德格并没有太惊讶。


    “这条通路是在伦敦桥里的？”桥里面不是说这有莉迪亚才能进去吗，为什么自己也能进去呢？（是的，正确来说这里是妖精界，从人间界看到的桥中心并不是空洞的。


    因为你进入到妖精界了，你也可以看到我的姿态了。）“你是认识我的吗？”（是的，虽然你看不见我，但我一直都在你身边。）“我的身边？”（是的。


    这个姿态的话也许你会想起来。）妖精发出银光，突然间变成了一把长剑。


    的确，对这把剑爱德格有似曾相识的感觉。


    是莉迪亚说过的妖精剑。


    “已经被你救过好几次了吧”（我只是一把武器，是使用者你的力量）“如果是武器的话，正好。


    不快点救莉迪亚的话。


    你也一起来吧”（是的，my lord。


    你可以叫我叫箭矢。）爱德格沿着通路不停向前走，箭矢在后面跟着。


    “是叫箭矢吧？刚才尼可说过莉迪亚被一个也叫做箭矢的精灵叫来的。”（守卫这里的精灵也叫箭矢。


    他就像同胞兄弟一样，在这里的话我能听到他的声音。）“跟那个箭矢意思相通吗？那究竟发生了什么事？莉迪亚怎样了？”（虽然能听得到，但是从刚才不知道为什么情况变差了。


    小姐现在很危险。）“什么！莉迪亚她！”爱德格听完后，马上加快了脚步。


    虽然洞穴了出现很多分岔路，但是小箭矢毫无疑惑地前进着。


    桥的里面出乎意料的大。


    前进了一段路后，到达了一个比开阔的地方，那里出现了五大条发岔。


    这样的话怎样也会迷路吧，这时箭矢还是浮在空中，但停止了前进。


    从别的路口出现了一只非常眼熟的灰猫。


    “啊，伯爵。


    你来了？”“尼可，你来得正好。


    莉迪亚现在在哪？这位箭矢说她现在很危险。”尼可走到箭矢的附近。


    “你能知道现在发生了什么事？”（不是很清楚。


    只是，一位叫提兰的男人好像在那。）“提兰吗？他是怎样进得来的?”尼可抱着头。


    听到提兰这个名字，爱德格越来越焦急。


    “尼可，快点带我们去莉迪亚身边”“这，其实我在附近跟丢了她”（小姐的话，在下面。


    这好像被施加了魔法）箭矢指着地下。


    爱德格敲了敲脚下的岩石，那是非常坚硬厚实的。


    “我们可没有破坏这岩石的力量啊”在等待意见的同时，尼可向身后出现的雅美看过去。


    虽然是穿着平时的男装，但雅美看起来跟刚刚有点不一样。


    难道是因为在妖精界的原因吧。


    人也会向箭矢和尼可，会跟这边的存在同化。


    尽管不在灰暗的地方，很多东西还是可以清楚地看见。


    “虽然我不能使用魔力，但是他的话”她向浮在空中的箭矢说。


    “但是伯爵能使用？”“在这里的话，箭矢不是能靠自己使用魔力吗？爱德格大人只是将手借去用。


    如果是这样的话，就不会有影响，而且将这地下封锁是另一个箭矢的力量。


    单单靠サファイア的力量总有办法把地下洞穴打开的。”“原来如此，如果是这样的话就没问题。”尼可和雅美说的话，爱德格并没有听懂，但他知道他们俩意见统一了。


    “伯爵，你就尽力一试吧”尼可说完后，爱德格握着サファイア的剑。


    “你是叫我用这把剑把地下打开吗？会折断的啊”“这时妖精的剑。


    只要你和箭矢心同一就没问题了”“如果不突破这里，我们无法知道莉迪亚小姐的情况”正如雅美所说。


    爱德格重新握紧了剑。


    领着法兰西斯，少年沉默地走着。


    没有带路的需要，进过了城里的主要建筑物，进过了魔法的画里。


    现在，在与其是说庭院，不如说自然森林那么大的地方，不断向前进。


    “呐，可以休息一会吗？”受毒药的影响，法兰西斯没有平时的劲。


    自从进入了伯爵家的城堡，能被这里的魔力净化，但是要跟着他人的节奏还是有点吃力。


    “嗯，好吧。


    有点累了吧”少年说着，马上就原地坐下来。


    幸好旁边有条小河，法兰西斯喝了口水，坐在草坪上了。


    “呐，你不觉得这个身体会痛吗？这身体的男人是受了龙的攻击而死去的”少年重新地用手将身体摸了摸检查了一下。


    “死因是受到了魔力的攻击，身体并没有损伤，所以完全没有什么不适”“……那就好”那时候从尤利西斯流出来的血，是撕裂灵魂流出来的生命力。


    往远处眺望，森林对面的绝壁上，山头喷着白烟。


    在那山脚，大树和龙沉睡着。


    好像是知道的似的，少年仿佛回忆往事一样一直看着山的那头。


    “少年，你来这里是想干什么的？向陪行的我说这个也可以吧？”投向法兰西斯的目光，是与尤利西斯不一样的青色。


    澄清的那颜色，好像能窥探你内心的深处。


    “是为了完成我的任务”说话的语气非常坚定。


    “任务？”“我必须打倒灾难王子，然后实现青骑士伯爵家的复兴。


    为了拯救妖精国和高原地，我被赋予了生命”“为什么……你会这么想的？”“从菲尔·切利西得到的信息”紧握在空中的手，慢慢打开手掌，好像看到那里有一颗圆圆的鸡血石。


    也许，他现实还在莉迪亚肚子那样，看到的鸡血石实际也不在这里。


    大概像投影那样的东西罢了。


    从这就可以认定，正如法兰西斯所想的那样，预言者委托给配婚者的鸡血石，果然成了这孩子的东西。


    “是这石头告诉你的吗？”少年点了点头。


    “法兰西斯，你认识我的父亲大人和母亲大人的吧？他们是怎样的人？”“嗯，对我来说，他们是值得付出一切的人”法兰西斯说的话没有一点犹豫，少年听了以后微笑了。


    “两个人都拥有非常强大的心，作为贵族带领周围的人，流露着深厚的感情。


    特别是你的父亲，对女性……唔，不，总之你对其他人对他们来说是期盼着的。


    他们就是这样的双亲”“那么，我作为伯爵家的一员，必须得帮助我的父母了”说完后少年站起来。


    休息结束了。


    还没休息够的法兰西斯也站起来了，跟着继续往前走的少年。


    “你怎样帮助他们？”“我要把在这里的红色星石得到手”那东西现在插在龙的头上。


    那就是当时尤利西斯为了控制王子而发射出来的箭。


    “要将红色的星石？那是你不太适合插手的东西的”虽然知道这是大事情，但是法兰西斯还是以婉转的方式说明。


    把卢比箭拔出来的话，爱德格会恢


    复记忆，王子的力量会再次让他受尽折磨的吧。


    “你的父亲为了妖精国的安全而削弱了龙的力量，通过射出星箭的方式。


    因此把箭拔出来是不太适合吧”“但那是重要的武器，没有了它是战斗不了。


    它在这么远的地方，当父母需要的时候，也用不了了。


    就算龙会一时变得不安定，从结果上看为了妖精国，箭是必须拿出去的”少年以坚定地语气压倒了法兰西斯。


    “而且很快就需要他了，得赶快”虽然如此，但还是得阻止少年。


    “但是，你真的想背负菲尔·切利斯所说的宿命吗？就算是如此，等你出生了以后也不迟啊？”“我能够平安无事地出生到这个世界上吗？”这只是一个普通的问题，可是法兰西斯听了，感到非常痛心。


    “父亲和母亲，经常都处于一个危险的状况。


    并且打倒敌人，这是父母的共同愿望。


    如果这是我无法实现，那我的生命也无法存在。


    不是这样吗？”的却如此。


    本来莉迪亚也是只有和马齐鲁家男结婚才能怀孕。


    “因此现在我必须把能做的事情做了，以后我能否顺利出生也不知道”爱德格和莉迪亚两人都希望生出一个充满了爱的普通孩子，但法兰西斯却把如此沉重的宿命寄托在这个孩子上。


    尽管说他们俩只有这样才能得到孩子，对莉迪亚来说这肯定不是她的本意，而爱德格如果知道了事情的真相必定很心痛。


    对于这个把打倒王子的信念铭记于心的孩子，他如果知道王子就在父亲里，他会怎么样呢？如何只是消灭王子的方法还没找到，他对其它毫无所知只知道打倒王子就是的宿命，是父母的愿望。


    尽管到了现在，法兰西斯还是有罪恶感。


    不，对这早就有觉悟了。


    在不知道爱德格、莉迪亚和那个孩子的幸福是否存在的时候，法兰西斯能做的只是贯彻和戴安娜的约定。


    “应该很快就能看到塔了”停下来的少年，往森林的上方眺望。


    法兰西斯回过神来。


    “你竟然认得这么复杂的路”“是母亲走过的路，而鸡血石记住了”怎么样才能阻止他呢。


    现在应该先想这个。


    法兰西斯一边烦恼着，一边凝视着森林的另外一边。


    过了一阵子，视野变得模糊。


    好像快要晕倒的感觉，但想到如果是这样的话就没有人来阻止少年拔出卢比箭了。


    但是脑海里还有一个念头，就是事情变成这样也没办法了。


    喝了提兰的毒药的法兰西斯，就这样死去了的话，就没有人来阻止少年了。


    为什么自己对活下去那么地执着呢。


    不是已经活了足够久了吗。


    任务不是也已经完成了吗。


    恐怕这一切都远离法兰西斯的初衷。


    爱德格和莉迪亚对青伯爵的事情毫无动摇，背负着责任勇敢前进着。


    他们的孩子也是按照自己的意识行动着。


    在打倒王子的宿命，和对父亲的爱之前，他究竟怎样选择呢。


    把戴安娜委托给他的月亮石交给了爱德格，从那刻法兰西斯的任务就结束了。


    从那时，他自己可能只是一个旁观者。


    尽管如此，也应该阻止少年的。


    看到塔了。


    妖精国的中心，从大树领域进去的门应该在这里。


    跟着来，提兰对莉迪亚说。


    不行，箭矢小说地说。


    莉迪亚稍稍回头，说道。


    “你应该去古拉迪斯的身边的。


    只有好好保护她才是你真正的任务啊。”箭矢流露出了非常抱歉和后悔的神情。


    “你怎样保护伦敦桥已经没有了。


    我们的力量很快就会把这里的结界打破。”提兰平淡地说道。


    先服从他的指令，继续前进的莉迪亚现在拼命地想办法，去保护她的孩子。


    从狭窄的洞穴进去后，那里充满了明亮的光线。


    外面的光穿过岩石的缝隙，进到洞穴了。


    靠近去看，好像看到了泰晤士河。


    还看到了好几个平时能在人间界看到的伦敦风景，是俯视的感觉。


    从缓缓弯曲的河岸上，清晰地看到了伦敦塔。


    船来来往往充满生气的情景不断浮现出来。


    “伦敦将会变成地狱，那时候可有看头了”在莉迪亚的身边，提兰奸险地说着。


    “你还想引发火车事故吗?但伦敦的日常生活并不会改变哦。”“这可不好说。


    车流被阻断，城市的空气就会浑浊。


    然后，坏东西便会积聚起来。


    但是，还有更快的方法。”提兰只是靠近自己，莉迪雅就起了鸡皮疙瘩。


    虽然他拥有人类的外表，但却散发着恐怖魔物的气息。


    “把预言者的东西交给我。”莉迪雅微微后退。


    但提兰快速地前进再次缩短了距离。


    “……我没有。”“你认为能骗过我吗？”“我不能自由控制嘛。”哼，他哼笑了一声。


    “看来只能和孩子一起从你肚子里掏出来了。”这不是威胁而是真心话。


    因为这样切身感到，莉迪雅差点害怕得自暴自弃。


    但这里不是组织的据点。


    还可以说是对莉迪雅有利的地方。


    他才是入侵者。


    对了，蛋里的蛇。


    莉迪雅拼命思考了起来。


    提兰应该拿着龙蛋。


    靠它的魔力他才得以进来。


    如果抢走蛋，扔进石头的缝隙，提兰也不能待在这里了。


    几次后退后，莉迪雅的背碰到了石壁。


    提兰挡在面前。


    那大大的眼睛像怪物一样，好可怕。


    莉迪雅忍住想移开视线的冲动，瞪了回去。


    他把龙蛋藏在了哪里。


    在哪儿？藏在口袋或上衣内袋都是不可能的。


    莉迪雅一边让自己镇静，一边观察着提兰。


    眼光扫过帽子的时候，莉迪雅一震。


    那是有一定高度的礼帽。


    龙蛋一定在里面。


    这么想的同时，莉迪雅伸出了手。


    抢走了帽子。


    里面的巨大缟玛瑙……。


    明明看到了，但伸出的手却抓了个空，蛋消失了。


    “真可惜。


    我现在不在那里。”不在那里？谁？这个男人不是提兰？莉迪雅睁大了眼睛。


    他是寄宿在蛋里的男人。


    他竟然在提兰的身体里。


    正因为和龙的魔力合二为一，流着魔性之血的提兰才能进来。


    无法把蛋和提兰分开。


    提兰，不，是蛇男，他单手掐着感到绝望了的莉迪亚的脖子。


    “真是的，本来以为会比尼鲁强，提兰那家伙已经焦急起来了。


    明明把这个女的弄得很惨，就可以容易地把王子得到手，但却没赶快地杀了她”对提兰来说，要杀莉迪亚是轻而易举。


    可是即是爱德格作为王子在组织里的时候，提兰也没有亲自下手，是因为他并不想激怒王子。


    提兰担心只要向莉迪亚下手，即使是已经和王子融为一体的爱德格，到时候也有可能会让自己死得很惨，就像库洛库少佐一样。


    但蛇男连王子也不害怕，那是因为龙蛋的力量是王子也不上的。


    很难受的莉迪亚用手乱打，挣脱出来后便倒在地上。


    还没顾上肚里的孩子，那男的就紧压过了。


    咄咄逼人、脸带冷笑的是头带伤的提兰。


    那脸看起来又好像是达耐而。


    不，是尼鲁，之前被蛇男操纵，达耐而的双胞胎哥哥。


    紧压过来的那男，他的记忆出现在莉迪亚的眼前。


    尼鲁的样子变得模糊了，然后一个从没见过的男人接着出现了。


    这是蛇男的真面目吧，莉迪亚是这样想的。


    充满着怨恨的他，越来越大声地叫喊着。


    从那眼瞳里看到的东西都是残酷无情的。


    还给我，他叫嚷着。


    那血红石是我的东西。


    在模糊的意识和幻觉的交错中，莉迪亚拼命地思考。


    究竟是怎样一回事？血红石是恶妖精博士的所有物吗？预言者把它拿到圣地，并且将它作为消灭王子的物品世代相传。


    究竟血红石有着什么样的秘密？回想起不久前，提兰的语气好像是说血红石带有恶妖精的魔力。


    这样的话，对抗王子，善良妖精的魔力是不行的。


    必须要用和王子一样的恶妖精的魔力。


    那么，继承了预言者遗志的人是，跟蛇男一样能够使用恶妖精魔力的人。


    也就是说，莉迪亚的孩子也继承了王子的力量。


    希望他成为善良的青骑士伯爵，这个愿望也越来越难实现了。


    会成为恶魔，达耐而说过。


    不，就算有魔力，他肯定也可以作为人一样活下去的。


    莉迪亚下定决心，一定要让孩子平安出生。


    “想要抢走，是没用的”莉迪亚使出力量和勇气，振作地说着。


    “血石是和妖精博士共存的，而你现在是依赖龙的オニキス存在。


    这怎么回事，你自己很清楚吧？”如果如帕克里特所说，那么他现在应该无法冷静。


    “ファイアアゲート？难道龙的尾巴？”“对啊！比オニキス的力量更大。


    你要不信可以试试，到时候你和卵都是被消灭掉”男的沉默了一阵子，在紧紧压着莉迪亚的同时，靠得非常近地观察她。


    “你的这些话是故意的，ファイアアゲート只不过是吓唬我的东西罢了”“那么，你可以试试”男的把洋裙胸前的装饰花拔掉，那只手接着掐在莉迪亚的腹部。


    用提兰本身的力量，男的使劲地用力。


    不可以露出害怕的表情，会被看穿的。


    但是已经到了极限，保持不了游刃有余的状态。


    身体感觉到深陷入衣服的爪子忍不住微微颤抖。


    男人自然不会看漏这一切，露出了坏笑。


    但是，男人突然间放开了莉迪雅的手，然后缓缓的站起来，在他的背上，刺入那把剑的人是箭矢。


    “你的剑对我可是无效的。”蛇男如此说道。


    葛拉蒂丝的箭矢已经是无法离开宝剑的妖精了。


    现在在他手上的梅洛的宝剑并不是事物而是类似于幻影那样的东西。


    无法伤及人类，即使面对只有灵魂的蛇男，只依靠箭矢本身的魔力也是没有办法取胜的吧。


    即使如此也并不是说蛇男没有受到任何的伤害，总之还是放开了握住莉迪雅的手。


    “箭矢……为什么……”不用去葛拉蒂丝哪里了么。


    “葛拉蒂丝大人的结界是您在继承着，请您要守护这里。”这样说着的箭矢挥剑斩向男人，剑尖贯穿了男人的肩膀。


    男人虽然发出了呻吟，但是却并没有流血。


    显得有点恼火的男人，动作利落的抓住了正突刺过来的剑，与此同时冒出了黑色的烟雾然后剑就像溶化了一样消失了。


    龙的魔力顺着箭矢握住剑的手溶入了手腕。


    箭矢皱起了眉头，发出痛苦的喘息“到极限了吧？青骑士伯爵家的剑，也不外如此”男的动身，正要靠近虚弱了的箭矢。


    突然间，别的一把剑出现了，阻止了他进一步的接近。


    “真正的妖精之剑在此。


    那把剑早已经引退了”是爱德格。


    他直直地盯着男的，手上拿着新箭矢寄宿着的剑。


    雅美出现在莉迪亚身旁，并且扶着她到洞穴的墙角边。


    爱德格和提兰模样的男人互相对视着。


    男的在后退的时候，爱德格劈过去。


    男的被划破了手腕上的衣服，擦伤出血了。


    “提兰，虽然你是魔性的存在，但你的身体还是人类的吧？还是会流血的”梅洛的宝剑是真实的剑，当然是可以伤人的武器。


    但是要打倒妖精的话，必须使用宝剑所隐藏的魔力。


    的确提兰的身上流血，但半妖精的他是死不了的。


    可是现在的爱德格也用不了剑的魔力。


    “这伤根本没有意义，因为感到痛的并不是我”蛇男用手止住了爱德格的剑。


    啧啧，就算再砍一刀还是一样的，流再多的血，男的还是不会害怕，提兰身上的伤口很快又合上了。


    “爱德格——，寄宿在龙卵的男人在提兰身体里！”对莉迪亚所说的这话，爱德格虽然感觉很惊讶，但直觉上理解了。


    没有继续斩下去，走到莉迪亚身旁，考虑着怎样把她带走。


    “伯爵，快点带dy，到葛拉蒂丝大人身边。


    到那边的话，那位箭矢的力量就能阻止那家伙的侵入”大的箭矢说完，浮在空中的小箭矢点头同意。


    在这里的话，爱德格也可以看到。


    “我会这里把那家伙挡住”爱德格催着莉迪亚，把她带进了狭窄的通路。


    雅美在乱石堆中搀扶着莉迪亚，以防摔倒。


    “尼可呢？”莉迪亚在意地问，雅美回答说。


    “刚刚还在身边的，我想现在应该在附近吧”这样的话，可以安心了。


    他肯定是在危险的时候躲起来了。


    正放松下来的时候，前方的三人后青色光芒炸裂。


    好像爆炸似的轰声，震倒周围的墙壁，洞穴变得开阔，为莉迪亚她们连通了黑暗深处的路。


    “什…….么……”“是箭矢吗……”应该是用完了最后的力气。


    光芒变得越来越弱，洞窟全体摇晃得更厉害。


    “莉迪亚，小心！！”爱德格抱着莉迪亚，躲开了天花和墙壁的塌下。


    在光和摇晃都停下来的时候，倒塌的岩石把前方的路堵住了。


    手还是保持轻轻抱着莉迪亚，眼睛看着莉迪亚。


    “莉迪亚，告诉我吧。


    我是这把剑的主人吧？但是现在的我，发挥不了它应有的力量”正如他所说。


    但是莉迪亚对理解了这么多的爱德格，感到害怕担心。


    “是不是恢复失去的记忆，我就能把那家伙打倒？”不想回答这个问题。


    但是看到莉迪亚表情的爱德格，毫无疑问已经知道答案了。


    “我一定会保护好你和孩子的”“……不可以，爱德格”虽然很想阻止他，但是想不到任何可以说服他的话。


    从洞穴的深处听到了脚步声。


    大家注意到了，能听到脚步声，说明了往这边过来的不是箭矢，而是用着提兰身体的蛇男。


    紧紧握着宝剑的爱德格，往前走了几步。


    如果回想起来的话，他会再次被王子折磨。


    虽然宝剑的红宝石力量或许能够打败不死身的提兰，但是在不得不使用这力量的爱德格心里，王子的存在感会变得更强。


    在妖精国，爱德格好不


    容易才得到了心灵的安稳，现在却要回到原样。


    “不要……”被雅美阻止着，同时莉迪亚这样嘟哝着。


    突然间，腹部出现了遗和感。


    明明不痛，但全身的血好像要被吸走那样，马上要晕倒的感觉。


    眼前一片空白，慢慢地爱德格的身影不见了。


    就在这时，眼前出现了妖精国的大树。


    在喷发烟雾的山上，巨大的枝叶舒展着，树根像网眼一般延伸开来，龙头被封在那里。


    在那树根源头的地方，有人在那。


    是法兰西斯。


    还有一个人……是尤利西斯？为什么会看到这样的幻觉的呢。


    连站也站不起来蹲着的莉迪亚，她脑海出现的画面却很清晰。


    龙被银色的剑插着。


    是星彩红宝石之星啊。


    而尤利西斯却想把那拔出来。


    不可以……！莉迪亚拼命地想发出声，可以在梦里的她并不能如她所愿。


    剑，被拔出来了。


    赤红的光芒炸裂，幻觉消失了，同时莉迪亚看到了爱德格剑上的装饰物，星彩蓝宝石变成红宝石了。


    剑挥出红光，把周围染红似的。


    爱德格马上挥剑指向提兰的头。


    剑刺到提兰额头的伤口处。


    但是被打退的提兰头上并没有出现新的伤口，而爱德格紧握着的宝剑，插进了红黑色卵似的石头里面。


    是龙的卵。


    究竟从哪里出现的。


    虽然爱德格想把剑从石头里拔出来，但是非常吃力。


    终于把剑拔出来得时候，提兰他已经摇摇晃晃走到岩石的缝隙边，准备逃到外面去了。


    提兰就这样跳进泰晤士河，消失了。


    雅美走到提兰消失的地方，向下窥探了一下，回过头。


    “爱德格——”莉迪亚向着他稍微走进。


    使用了红宝石魔力的爱德格，喘着气回过头来。


    “莉迪亚，你没事……就好”说完后，好像用完了身上所有力气那样当场倒下了。


    在爱德格脚跟，有一块条纹状的毒黑石。


    “爱德格，振作啊！”在莉迪亚身边，尼可出现并说道。


    “让他休息会吧，现在已经安全了”莉迪亚坐着爱德格身边，让他的头枕着自己的大腿，然后轻轻地抚摸着他的头发。


    等他醒来后，莉迪亚不得不回答他的很多问题。


    现在就按尼可说的吧，好好休息一会。


    “说起来，提兰额头上的那伤口是怎么一回事？”那伤应该被嵌入了卵和男妖精博士，然后和提兰一体化了。


    因为被爱德格用剑所伤，龙卵从提兰脱离开来。


    “是因为剑伤到的是卵，所以提兰自己才没有受伤”（但是要用宝剑的力量去伤害那石头，是非常之困难的）幼儿样子的箭矢说道。


    这时的箭矢是红宝石的那位，并且长着小小的角。


    “也就是说，那男的还在里面”（是的。


    受伤了的他在卵石的情况下是动不了的）必须要有手有脚的人类。


    可以认为，只要提兰没有再次接近它，它就不能动。


    然后，莉迪亚想起另外一位箭矢，便左右地看。


    “对了，箭矢…葛拉蒂斯的那位箭矢呢？”此时，雅美帮忙搀扶起蹲倒在塌石下的箭矢。


    “我的力量不足，真的非常抱歉……”银色的光芒微弱地发出，好像快要消失似的。


    尽管如此，他看到莉迪亚还是微笑起来。


    他这样的表情也许是第一次见到。


    “……您们的伯爵家，我引以自豪。


    &emspdy，你和葛拉蒂斯大人很像……这里已经是您们的了。


    我会把所有东西交托给新的箭矢”说完后，从箭矢举起的手指，一个小小的光球浮在前面。


    另外一位箭矢接到以后，好像被吸进身体似的消失了。


    它已经结束了妖精的生命。


    还有疑问的莉迪亚问道。


    “请告诉我，箭矢。


    伦敦的结界并不是只有这里吧？从破绽的地方，组织一点点地聚集着恶妖精的魔力。


    我们应该守卫哪里才好？你的话，应该会知道什么，法兰西斯是这么说过的”“法兰西斯，啊，葛拉蒂斯大人的……他，有活着，实现了那位大人的愿望了吗？”“嗯嗯，法兰西斯带我们去了妖精国”“……是啊……结界的事，我也没有全知道。


    只是，在伦敦最古老的是……”箭矢竭力地说。


    “白色的……高……祝福之神的……”最后的话，与其是说，不如说是直接传到莉迪亚脑海的。


    然后箭矢消失了。

 第三章 觉醒之时

    莉迪雅将留下了浅浅伤痕的龙之卵装进了铁质的匣子里。


    虽说是妖精一族厌恶的铁，但并没有弱化巨龙魔力的效果。


    然而即便如此还将其封装起来的意义，在于使其他妖精不能染指于它因此多少能安心一些。


    在艾歇尔巴顿伯爵宅邸的妖精博士工作室里，莉迪雅仔仔细细地给匣子上了锁，把它藏进了暖炉的深处。


    而钥匙压在了足足一人环抱大小的花瓶下面。


    暂且舒了口气，莉迪雅在扶手椅上坐了下来。


    “这样真的就没问题了吗？那东西会操纵人类的吧。”往声源回望，格鲁比正站在连接着露台的玻璃门前。


    双臂交叉抱在胸口，带着复杂的表情看着这边。


    “虽说是人类，但也只限于妖精博士这类能操纵魔力的人而已哦。”而且，就算能听见蛇男的声音，但能做部下的恐怕只有麦基尔家族的人吧。


    因为将龙之卵带来运去，除了引进了菲尔?奇利斯之血的麦基尔家族之人外没人能办到，所以在男性血亲中选上了尼尔、选上了提兰。


    “麦基尔家的妖精博士不是来伦敦了吗？”确实，可能对帕特里克的事情还是多加注意比较好。


    虽然不是不信任他，但能否放心大胆地相信他还是未知数。


    而且，邪恶的妖精博士会用什么手段也是未知数。


    “是呢，帕特里克先生来的时候我会留心的。


    比起那个，格鲁比，虽然不知道你从什么时候开始看的，但不可以告诉任何人哦。”“看到的又不止我一个。”格鲁比的视线往窗外移去，露台上雅美立刻现出身形。


    “失礼了，夫人。


    人鱼有事托我通报，因此才在一旁等待时机的。”带着些许不知所措的口气如此解释着的她身边，有另一位女性的身影。


    是位玫瑰红色头发、貌美绝伦的少女。


    虽然看起来是人类的模样，但她是人鱼。


    来自位于布列塔尼的海之国、身为公主爱瑞丝(ares)所派使者的人鱼出现在此之时，正是莉迪雅等人陷于伦敦桥内部的时候。


    据称她们当时正从海洋顺着泰晤士河逆流而上，但觉察到伦敦桥放射出的箭矢的光芒，就进入了桥的内部。


    人鱼们当然知晓艾歇尔巴顿家最后的伯爵葛拉蒂斯和作为她的星星的箭矢的事情，因而对显而易见的异变感到恐慌。


    “请容我等重新向您致敬。


    伯爵可已安好？”她们中的一位、大概是担任领队一职的人鱼，虽然身着希腊风情的薄纱衣裙致使身体曲线尽显无遗、有些性感过度，却仍以英国严谨刻板的礼仪郑重地施礼了。


    “是的，他还睡着。


    但是，今天真是谢谢了。


    托各位的福得救了。”她们赶到的那一刻，虽然箭矢妖精已经寿命耗尽、身姿消殒，但对莉迪雅而言却是值得庆幸的帮手登场。


    多亏她们的帮助，爱德格才能被带出桥外。


    只凭当时在桥内部的莉迪雅和雅美的话，恐怕除了在那里等他醒来以外别无他法吧。


    尼可和小箭矢当然不能算入战力。


    “从德?菲尼斯泰尔先生处得知，伊普拉杰鲁夫人已有身孕。


    爱瑞丝大人认为现在应是很要紧的时期，根据她的意思，若有任何能帮得上忙的事情，请尽管吩咐。”弗朗西斯前往妖精国之前，好像已知会过爱瑞丝的样子。


    以前开始，他可能就与那个国度有所联系吧。


    “真的非常感谢。


    对了，有点事情想请教你们。


    人鱼是可以自由在海底行动的对吧。


    玉髓的结晶产生的地点能找得到吗？”依父亲和帕特里克所言推想，靠人类是不可能找到的，若是人鱼的话就行，莉迪雅曾经这么想过。


    这会儿回忆起那个想法，于是就问了。


    “那个，是位于海底的东西是吗？”“是的，很可能是妖精界的海底。


    在赫布里底群岛的传说中，说是一千年才涌出一次的叫做火玛瑙的结晶。


    我是想请你们找到的来着。”“高地是吗。


    那块土地上我们的相识不多呢。”“想也是呢。


    果然，事情没那么简单呢。


    而且海底还有青亡灵在……”“不，无论是哪片海域，能够阻拦阿莫里凯(armorica)人鱼的妖精都不存在。


    总而言之，我认为该先听取大家的意见。


    只要是我们能力所及之事，必当竭尽全力在所不惜。”“谢谢。


    那么，就这么办吧。”“那么再次重新致敬。


    我等告退了。”人鱼迅速移动脚踵转身，准备再从露台离开。


    然后或许是代替招呼一般，看向了雅美的眼睛。


    “你啊，居然跟格鲁比之流在一起，太自虐了哦。”像是提出忠告一般轻声叨念道。


    雅美只得苦笑着，仅仅回了一句“是啊”。


    倒是莉迪雅替她为格鲁比辩解道。


    “他是我的朋友，所以不是危险的水栖马哟。”然而，注视着格鲁比的人鱼视线中的嫌恶感觉并没减轻多少。


    “说起来，雅美，你已经和人鱼和好啦？”就他的态度看来，人鱼对他的敌意简直不足挂齿。


    虽说如此，海之国的人鱼们毕竟是受过训练的战士。


    和那些只被格鲁比看作饵食、弱小的妖精们还是有区别的吧。


    “如果是指纳克拉维(nuckvee)现身那时的事情，雅美的行动并非背叛，而是旨在欺瞒敌人。


    这点大家都心知肚明。”雅美点了点头。


    人鱼亲昵地将手搭在她的肩上。


    “总之，我等海之国的臣民，可是所有类型女性的同伴哦。


    雅美，如果已经摆脱那个弗朗西斯的话就尽情讴歌自由吧。


    男人根本不可信赖对吧。”“伯爵也是男人啊。”“青骑士伯爵是特别的。


    代代先祖都是出色的绅士呀。”“那家伙跟那些个先祖扯不上边好吧。”“继承了名号所以是一样的。”同为妖精的两位交谈甚欢之际，莉迪雅又想起一件在意的事情。


    就是在伦敦的结界的事情。


    “白色的高处、祝福之神的”。


    在桥的内部，箭矢这么说过。


    这样的地方可能在伦敦存在吗。


    自那以后试着思考了很多东西，但没能想出来。


    他所说的神，是指主基督吗。


    如果是的话，也许是某处的教堂也说不定。


    然而，在伦敦究竟有几处教堂呢。


    想到似乎会变成很花时间的一项工作莉迪雅叹了口气。


    然后她中断了思考。


    格鲁比和人鱼还在争论着什么，但比起那个吸引了莉迪雅更多注意力的，是进入房间的凯莉的神情。


    她不太镇定地走近莉迪雅。


    “莉迪雅夫人，……老爷说要见您。”“醒来了吗？”“是，可，是何状态尚且……”凯莉她是一副很慎重的样子，但莉迪雅不管是怎样的爱德格都想看看他的脸庞。


    匆匆忙忙地离开了工作室，莉迪雅朝他的卧室赶去。


    “雷温，取件新衬衫来。


    就要见莉迪雅了，身上这件沾了泥，而且皱巴巴的。”就在爱德格说话期间，从更衣室出来的雷温，手上已经捧着件熨过的平整衬衫了。


    从床上起身，爱德格往玻璃杯里倒了水便喝。


    感到冰凉的水润过喉咙，爱德格不可思议地觉得仿佛雾霭散去般地神清气爽。


    “我做了个梦。


    有什么人，把银色的箭从妖精国的龙头上拔了下来。”“……是不认识的人吗？”雷温露出的表情看起来比往常更顺从。


    “在梦里，我觉得是认识的，可现在就想不起是谁了。”手上熟练地帮忙更衣的同时，雷温只简短地应了一句“是吗”。


    “梦里的人说箭不能闲置在那里。


    因为必须用到它的时刻肯定很快就要来临。”爱德格好像自言自语似的接着说道，事实上也正是自言自语。


    他是为了在心中理清思路，才在雷温面前说出声来。


    “明明没有有能力使用的人，怎么做才行的通呢？”束缚巨龙的力量解除得比爱德格想象的要快得多。


    现在明明还未找到行之有效的对策。


    “我说雷温，你认为是由于在梦里有谁把箭拔了出来，我才能在桥内部和提兰一战呢，还是由于我自身无法压抑对提兰的憎恨而渴求力量，才让妖精国的箭从龙头上脱落了呢？”“……爱德格大人，无论是哪种情况，结果都是必要的。


    正因如此，您和莉迪雅夫人才得以平安归来。”差不多时机成熟了。


    就算把王子的问题束之高阁，组织仍然会稳步地落实计划的。


    时间过得越久，伦敦的状况搞不好恶化得越厉害，而且莉迪雅身体状况的变化，也无法总是顾虑爱德格的事情而一再拖延下去了。


    “啊啊，从那天开始，感觉像是做了一个长长的梦。”之前对映在镜中的自己感到不协调的事情，此时也变得像梦一样朦胧了。


    爱德格重新望向镜中的自己，却注意到镜像深处照出的莉迪雅的身影。


    “是个怎样的梦呢？”莉迪雅小心翼翼地向爱德格靠近。


    和与失去记忆、连莉迪雅的事情也想不起来的他初次相见的那个时候一样，边关注着他的一举一动边小心翼翼地靠近。


    爱德格朝着这样的她伸出手。


    “一个我又一次坠入情网、向你求婚的梦。”牵起莉迪雅交叠的双手，拉她到身边，以近在眼前的距离认真凝视。


    “然后终于得到了求婚的回应，期盼着早日举行婚礼的梦。”“可是，梦醒了对不对。”莉迪雅痛苦地皱起了眉头。


    “不要难过，我现在非常平静。


    不，是重新沉浸在有了孩子的喜悦中了哟。”她是想要微笑的吧，最终却再也撑不下去似的扑上来紧紧搂住了爱德格。


    爱德格也拥着不愿放手，把脸颊贴上她的脖颈。


    听到她即便强忍着却还是泄漏了的呜咽，他也只能更加用力地收紧怀抱。


    “对不起，莉迪雅。


    让你受苦了呢。”她究竟承受了怎样的负担啊。


    处于不能说出真相的情况中、察觉到自己怀孕了的莉迪雅，在爱德格能够做到舍弃迷茫前这么漫长的时间里面，一直遵守着约定陪伴在他身边。


    独自一人勇敢面对提兰的接近和组织的暗中活动。


    即使如此，她还是边哭边激动地摇头否定。


    “我本想让你能安宁得更久、更久一点的。


    就算不能记起我的事情，能过多久安稳的日子我就希望你过多久。


    对不起，都是因为要保护我你才……”“不要这样说啊。


    若还是记不起来、无法使用红宝石之力的话，那现在的我可就是在诅咒自己了哟。”大概即使这么说她也无法认同，果然，莉迪雅紧紧搂着他的脖子不放却还是摇了摇头。


    “我并不后悔。


    而且，我觉得那个时机恢复正是必要的。


    这孩子也这么希望的吧，我们俩能好好地做回去夫妻。”说着这些话的爱德格，兴奋不已地感受着想起毫无疑问是自己孩子时的喜悦。


    自己和莉迪雅两人孕育的孩子。


    总想着有朝一日这样的时刻到来就好了，如今曾望眼欲穿的事情已变成了现实。


    “会……这样吗。”莉迪雅仍显得十分不安。


    “真正的父亲其实不是父亲，被灌输这样的事情，这孩子也不乐意的吧。”终于接受了一点点吧，莉迪雅轻轻点了点头。


    然后，突然“啊”的一声想起什么似的抬起脸说道。


    “……爱德格，不难受吗？要是痛苦或者，就稍微休息一下吧。”“直到刚才都还在睡觉的。”“做没做噩梦？有没有被惊醒？”“没做什么噩梦啊。


    很舒服地睡了一觉。”持有王子的记忆，以前的爱德格曾日复一日憔悴下去，莉迪雅大概是想起那个时候的事了吧。


    “但是，你全部记起来了对不对？王子的事情也是，妖精国的束缚解开了，应该又在你体内发挥力量了啊。”“是啊，王子的记忆在这里，我又变得能被迫感觉到了。


    我可以触碰到那股力量。


    但是，现在是安静的。


    那东西没有像以前那样，迷惑我使我痛苦了。”“真的？不难受吗？”爱德格点点头。


    王子的人格没有出现。


    变得只剩力量本身沉寂在体内了似的。


    追根朔源，历经数代传承下来的王子的记忆，好像就只有魔力和使用它的能力的样子。


    也就是说，那是当最初的王子还是个毫无判断力的婴孩时所接受的秘术的记忆。


    是关于被授予邪恶妖精魔力和通晓那些的能力的仪式的记忆。


    所以爱德格不幸中的万幸，是在没有变得与令人忌惮的前代王子心境相同的情况下接受了记忆。


    令爱德格备受煎熬的东西，恐怕也是如此，与其说是最初的王子的个人体验或记忆，倒不如认为是魔力本源所有的残酷至极的憎恶与欲望比较恰当。


    那些东西跟爱德格自身的憎恶啊欲望啊结为一体，让他因可能会被王子吞噬的危机感而损耗精神力。


    然而，不可思议的是现在感觉却很平和。


    可能跟将为人父的自觉有关吧。


    虽说对于那个将双亲和亲族屠杀干净的王子的组织、那个叫自己也饱尝苦难的组织，爱德格的仇恨之情并没有消失，但现在手中已握有更为重要的东西了。


    在还不知道就是自己孩子的情况下，就决定接受莉迪雅的一切担起父亲的责任这件事，对爱德格来说，是使他变得能够只着眼于未来的契机。


    不论是父亲还是母亲，自己哪个都没能拯救。


    然而现在开始自己也为人父了，他觉得如果和父亲相比不能超越的话可不行，因此一味地回首过往是不可取的。


    对有了这种想法的爱德格而言，王子力量所持有的黑暗情感的影响也许变得微不足道了吧。


    “你给了我无与伦比的宝物……。


    你一直都是这样的人。”又一次加重了环抱着莉迪雅的手臂的力气，爱德格喃喃细语。


    “谢谢你，莉迪雅。


    从今往后我再也不会让你孤独一人了。”就算人在身边，若是没有记忆的爱德格，也无法治愈莉迪雅的寂寞感吧。


    “我不是一个人哦。”在房间一角，雷温和凯莉守候在那里，一直观察着莉迪雅这边的情况。


    虽然是爱德格，但刚刚清醒过来的他究竟是什么状态尚未明了，还不能掉以轻心。


    “是啊，是这样呢。


    也谢谢你们，雷温、凯莉。”他们安心地微笑了。


    虽然雷温他表情并没改变，但他和凯莉对视的时候点了点头所以估计他也是感觉很高兴的吧。


    大概是意识到他们俩也在场，莉迪雅好像感到不好意思似的身体有点发僵，紧搂着他的手臂稍稍放松了点，可爱德格却不放她离开。


    现在并非只要开心就够的状况。


    真正的战斗现在才要开始。


    青骑士伯爵家的武器是必要的，那个谁这么说着从龙头上把箭拔了下来。


    就算那真的只是个梦，但箭被拔下来却是事实，巨龙又开始对妖精国产生魔力影响了吧。


    为了阻止妖精国的衰败，这次一定，要打出恒久有效的一击。


    以青骑士伯爵的身份。


    一边在心中笃定这份觉悟，一边在与莉迪雅并肩相伴的喜悦之中，爱德格又多沉浸了那么一小会儿。


    *萝 塔和波尔一起，在海德公园(hyde park)里漫步。


    没有刻意梳理只是绑成一束的头发，只要藏在缀满百褶花边的阳伞下，远远望去的话萝塔看起来也像个贵妇人了吧。


    在沿着练马林荫路 (rotten row)的步行道上，能不时与类似打扮的贵妇人擦肩而过。


    手挽着波尔的臂弯就天衣无缝了。


    虽然是这么想，可随着时间的推移，萝塔愈发担心起来。


    “我说波尔，我们两个，看起来是像情侣的样子吗？”“嗯，我想应该没问题。”“可是啊，我长这么大，不管和男性看起来有多亲近，也从来没被这么误会过的啊。”“可能之前和现在不太一样吧。”说完这句后，波尔不知怎么好像很害羞地搔了搔脑袋。


    “你看，他们也没觉得我们有哪里不对劲。


    再跟紧点试试吧。”被波尔催促着，萝塔和他稍稍缩短了与走在他们前面的男女的距离。


    然而这样仍然无法听见他们的说话声。


    这对男女组合是一位绅士模样的中年男子和一个打扮得花枝招展的女人。


    一副浓情蜜意的样子，两个人紧紧相依着往前迈步。


    其实，萝塔是受“绯月”所托提供协助，与波尔假扮恋人以调查前面这对男女的相关信息。


    话虽如此可是、假扮恋人……吗。


    自己到底和他，算什么关系呢。


    虽然这点令萝塔十分挂心，但现在需要集中精力跟踪所以她努力把这念头赶出脑海。


    总之，在过午的公园里，那些出双入对的男女时常走走停停，还以为他们就要一直悠然散步交谈下去的时候又会突然停住，想要暗中观察而不被发现，这边如果不也是男女搭配的话估计很困难。


    领导“绯月”的史瑞德这么说道，于是就演变成波尔带着萝塔一起去的状况了。


    他还说，如果是其他女性，光是不能解释详细内幕这点就够棘手的，但萝塔的话，就算到时候出什么乱子也不必担心无法应对。


    史瑞德也把萝塔当做类似“绯月”的同志一样的人了。


    不过，对萝塔来说，波尔和其他同志不同。


    就算这么说，重新思考是否是恋人关系的时候，又觉得不尽相符十分困惑。


    “真是个美女啊。


    据说是高级娼妇来着？”前面的两人突然止步，凝望起在枝头窜来跳去的松鼠，因此萝塔他们也装作找树荫乘凉的样子停下了。


    这时，刚才一直只看到背影的那个女人的面孔才清清楚楚地收入视野。


    “好像是的。


    貌似作为占卜师也有不错的评价。”“测得很准吗？”“我也不知道具体的。”“就算测不准，那么漂亮的美女一个也够有很好评价了。


    然后呢，那女的做了什么可疑的事了？”“嗯，就是那个，归国后判若两人的上流阶级子弟，全部人好像都跟这位女士关系匪浅。”“这女的是组织的爪牙吗？”“这个尚不明确。”“男的呢？”男子右眼下方的痣很具标志性，不过并没影响他的堂堂相貌。


    虽然年龄段属于中年，却不见累赘的肚腩，身体也很孔武有力的样子。


    “和女人相当亲密，但并不曾引发争风吃醋的问题。”“哼嗯，什么人物？”“不清楚。


    监视女人期间，发现他们数度会过面，但只追查到这个男子目前长期寄居于饭店，还有就是使用的不像是真实姓名。”“身份也隐瞒了吗？”“伦敦这样的人不少。


    可令人在意的是，‘绯月’团员发现他和某位铁路部门关系人有过几次接触。


    而那位关系人，前不久上吊身亡。


    据说是自杀不过……”“铁路的？和之前的事故有关系吗？”“大众报纸刊登的报道都在推测是不是这么回事。”“那场事故是组织策划的。


    是不是自杀都很可疑呐。”波尔颔首赞同。


    前面的两人又开始走动了。


    这次萝塔和波尔尝试着更加接近一些，加快了步调。


    为了不显得不自然，萝塔他们超过了那两个人，在前边距离不远的长椅上坐了下来。


    目标的两人，正缓缓地向萝塔他们坐着的长椅所在处靠近。


    “波尔，抱住我。”被萝塔突如其来的发言惊到，波尔的眼里打满了问号。


    “这样啦。”拥住波尔，萝塔好像要藏进他怀里似的靠着他肩膀，注意力全转向朝这边靠近的两人。


    对方也只会看到长椅上的情侣卿卿我我的表象而已，估计不会警惕吧。


    对从正面直视观察来说可是个不错的障眼法。


    “手臂要绕过我背后好好搂着啊。


    不然看起来就不自然了。”【……


    萝塔，这对单纯的方便面头青年来说太刺激了……


    笑岔气捶墙ing……


    】“哦……哦哦。”波尔惊慌失措地照她说的做了。


    霎时，感觉到他心跳的萝塔，注意到自己其实也心跳得厉害。


    为什么会这样呢。


    这段时间变得只要一和波尔这样，就会感到呼吸困难。


    以前明明随便抱都没事的。


    【好嘛，这边也完全不开窍……


    我已经不担心爱莉了，剩下的三对你们什么时候能给我俩俩凑一块？！】不过，就算呼吸困难，却被绵软温柔的感受包围着，一点都没有讨厌的感觉。


    现在可不是分心想这事的时候，重要的是他们的行迹。


    萝塔暂且先把心跳的事放到了一边。


    对越过波尔的肩膀投来观察视线的萝塔无知无觉，他们笑语甚欢。


    谈笑的同时，男子把手伸入上衣暗袋，掏出什么递给了女人。


    萝塔吃了一惊，绵软温柔的感受顿时飞去九霄云外。


    “……是药。”“什么？”“跟法兰西斯被提兰强灌的那个很像。


    ‘绯月’分析过的那个药哦。”“是男人交给女人吗？”“没错。


    要说是谁利用谁的话，应该是男的利用女的，才对吗？”“史瑞德先生也这么推测过。


    大概，他的真实身份很重要。”可是之前也说过就算调查也一无所获了。


    那么，只有舍命一搏了。


    “波尔，那个！买给我。”突然从长椅上一跃而起的萝塔，使劲儿拉着波尔的手臂，朝就近的流动小摊笔直跑去。


    “呃、诶——？”是个卖三明治的流动小摊。


    萝塔带着波尔往那边靠近，瞧准目标两人经过的时机，把零钱撒了一地。


    “呀——”地故意惊叫一声，萝塔追赶着滚向男子脚边的硬币。


    身为绅士的话，至少会帮忙捡一下吧。


    果然不出萝塔所料，他停下脚步，协助她拾回散落的零钱。


    “麻烦您了。”萝塔微笑着道了谢。


    “不客气。


    这些就是全部了吧？”“是的。


    多亏您，帮了大忙了。”男子抬抬帽檐行了礼，立刻携女士离开了


    ，然而在他帮忙捡硬币的时候，还有把硬币递给萝塔的时候，她在近距离观察了男子确认了有可能成为其身份线索的地方。


    “萝塔，哎呀吓死我了。


    ……如果被发现可疑的话要怎么办啊。”波尔刚刚捏紧了三明治僵在一旁。


    “没事哦。


    他们没觉得奇怪。”“你真的，很擅长想做就做啊。”感觉有点好笑似的波尔朝她笑了，大概并没给他造成困扰。


    “接近时弄清的地方有，上衣是裁缝店‘布朗’制的，是高级品。


    袖口的精工缝纫和我外公喜欢光顾的店的一样。


    还有就是，文明杖的手柄上有个类似记号的图形。”“什么样的记号？”“有点像鹿角。”波尔在小号速写簿上，依她说的勾勒起来。


    真不可思议。


    他只是听着萝塔对回忆的叙述，就画出了和她印象中一模一样的图案。


    简直就像看透了她脑袋里面的内容，照着速写一样。


    算了，波尔的话，被看透了也没什么不好。


    萝塔仔细看了看波尔的表情，他好像只是挺乐在其中地笑着。


    “会是出售手杖的店的商标吗。”“可以成为线索不？”“肯定可以的。”波尔这么一说，萝塔便放下心来。


    她心想，自己应该派上点用场了吧。


    “啊，可是，我的脸让对方见过了，就不能再跟踪下去了呀。”笔直的道路前方，他们早已渐行渐远。


    “这些收获已经足够了。”“是吗，那，回去吗？”“难得来一趟，我们好歹也把三明治吃完再走吧。”三明治还拿在他手里呢。


    “嗯，说的也是。”萝塔笑了，又在长椅上坐了下来。


    “想要哪种？奶酪馅还是木莓酱的？”“唔——，每种各半吧。”“好的。”在树荫下的长椅上，他们相互分着三明治品尝，这看起来毫无疑问是情侣间的举动，萝塔虽然对这点无知无觉，但普通情侣们想在公园度过美妙时光这事，她好像稍微明白了一些。


    虽然恢复了记忆，爱德格却不会再像以前一样痛苦，让莉迪雅放了心。


    虽然恢复记忆并不让人高兴，但莉迪雅在爱德格不知道孩子身世的情况下生产死去，这太痛苦了。


    还不如作为他的妻子，生下伯爵家的孩子而死。


    这么一想心就比较平了。


    而且，虽然爱德格失忆的时间并不长，但治愈他被那个组织疲惫了的心，并让他不受魔力侵害，这段时间是必要的。


    虽然含有邪恶妖精魔力的王子记忆还是可能像毒一样折磨他，但事态正一点一点地向希望的方向转变。


    那么，他们一定能消灭王子的。


    “是吗，恢复记忆了么。


    但是莉迪雅平安无事真是太好了。”拜访伯爵宅的罗塔这么说道。


    微风吹进下午茶的房间，以前在别墅摘的薰衣草干花随之摇曳。


    散发着清香，就好像回到那闲适的别院一样。


    “嗯，虽然很担心，但爱德格的情况看来很安定。


    而且，虽然只是碰巧，但让提兰和蛇男分开了。


    我觉得这绝对不是个坏的开头。”事态突变了。


    不知明天在何方的莉迪雅有些感伤地忆起在别墅的日子。


    既然爱德格恢复记忆了，那他们就不会回别墅了吧。


    虽然有痛苦的回忆，但那里也是爱德格真诚求婚，和他平稳度日的地方。


    虽然不用再为和他的关系纠结，但那样安定的日子再也不会回来了吧。


    那个组织在伦敦蠢蠢欲动。


    “只要组织毁灭，剩下的问题就只有爱德格体内的魔力了。


    先得考虑怎么找到他们，绯月也在努力。”“听说罗塔你在搜寻组织关系者的男人时立了大功？最近史瑞特先生来时说的。”“啊。


    那时……，我和波尔去了海德公园。”罗塔不知为何露出了有些犹豫的表情。


    “然后呢？”“嗯，然后，我们去散步了，在小推车店铺里买了三明治，分着吃了，然后说着无关紧要的事欣赏夕阳。”虽然史瑞特说这是假装情侣，但罗塔和波尔一定都没把这当成演戏跟踪吧。


    一边回忆一边说着的罗塔看来很高兴。


    “我也经常和爱德格这样消磨时间哦。”有点羡慕罗塔的莉迪雅隐隐约约想起他们也有那样的时光。


    “诶，莉迪雅你们也跟踪过谁吗？”“啊，不是啊。”“也对。


    嗯，我明白的。”罗塔困惑地歪起了头。


    束成一束的头发可爱地摇摆着。


    “就算不用特意出门也可以见面聊天。


    比起公园，酒吧里人更多也不会无聊啊。”“你觉得无聊吗？”她急忙摇头。


    咖啡色的头发像马尾巴一样跳跃着。


    “我本来以为我不会像莉迪雅那样。”“一样的啊。


    都是女孩子嘛。”罗塔松了一口气，看着莉迪雅。


    “是吗。


    那我不是有哪里奇怪咯？”莉迪雅握着她的手点头，罗塔露出了灿烂的笑容。


    然后突然啊了一声。


    “但是波尔和爱德格不同啊？我可不想和他看夕阳。”“我也是，罗塔。


    敬谢不敏。”爱德格大摇大摆地走进茶室。


    刚回来的他还戴着帽子拿着手杖，就急急忙忙过来了。


    “而且我不认同你说你和莉迪雅一样。”“你听到了？”“怎么会听，我对你的话可没兴趣。


    我回来了，莉迪雅，对不起让你一个人。”他一改对罗塔的冷淡态度，对着莉迪雅露出了微笑。


    “我稍微调查了些事情。


    但下午就可以和你在一起了。


    总关在屋子里不好。


    天这么好，如果你愿意，我们去公园吧。”爱德格把帽子和手杖放在桌上后，就硬是挤进了莉迪雅和罗塔中间。


    被挤下沙发的罗塔只能坐到了别的椅子上。


    “罗塔，你可以回去了。”“她才来啊。”“你在这里莉迪雅就不会好好陪我了。”“才不会呢。


    呐，三个人喝茶嘛。”“好啊，莉迪雅，只要你喂我吃那个樱桃。”一边想着能不能让他改掉这份孩子气，莉迪雅一边拿起一颗堆在玻璃器皿上的诱人樱桃。


    送到他的嘴边，但。


    “用嘴喂我。”“喂，……爱德格。”“或者，这个缎带下的樱桃也看起来很甜呢。”【> >大家准备好咖啡或红茶，接下去很腻喵！！】这么说着，爱德格玩弄着缎带。


    “哈……？”说起来失忆前的爱德格一直很强硬，自信满满，有着对公爵家公子来说太不拘小节的一面。


    哑口无言的莉迪雅拍掉他的手，把樱桃塞到他的嘴里防止他再说多余的话。


    “不管有没有记忆，脑子里都是这些啊。”罗塔已经有些佩服他了。


    “好甜啊。


    但是你的樱桃……”再塞了一颗樱桃进去，莉迪雅急忙改变话题。


    “对了爱德格，你调查了什么？”“啊。


    前几天史瑞特不是留下了波尔看到的符号的画像么？那个可能和列车事故有关的男人的手杖上的。”“那是我看见的。”罗塔不满地嘟哝道。


    “是那个像鹿角的符号吗？知道那个人的身份了吗？”“那是某个会员制俱乐部的符号。


    活动内容和社交界差不多，大家聚起来加深友谊。”虽然改变话题后，爱德格的语气认真了，但他还抱着莉迪雅的肩。


    “那个男人是会员吗？这样就不知道他是谁了。”“只要潜进俱乐部的派对就可以了。


    只要他也会去。”“但是，那不是谁都能去的派对吧？”“当然得有介绍人。


    而且，那个派对有个特别间，进去那里是会员们的荣耀。”“特别间？要花很多钱吗？”“不，只有俊男美女才能进。”“诶，什么啊。


    谁决定的？”“那个特别间的常客。


    一定要有特别高的衣着品味什么的。


    所以大家都会为派对精心准备。”然后，他煞有其事地说：“能用那个符号的，只有特别间的人。”原来如此，罗塔抱起胳膊。


    “虽然是很荒唐的俱乐部，但爱德格，你有被接纳的信心吧？给我去调查特别间调查那个男人的身份吧。”“我当然是这个打算。”“那就得找个介绍人了。”“已经找到了。


    下周。


    莉迪雅，让我们鹤立鸡群吧。”“诶，我也要？”“我们凑成一对才完美啊。”“随你便。”罗塔已经开始无所谓地咬起饼干了。


    “啊，好久没打扮你了。”【芭比娃娃莉迪雅喵~】罗塔一移开视线，爱德格就毫不客气地靠近莉迪雅，虽然他开玩笑般抱着她，但落在耳边的叹息听着有些痛苦。


    也许爱德格并不是完全不受王子影响。


    如果触碰莉迪雅会让他感到安心的话。


    p117黎明的天空显出奇怪的红色。


    那样的天空中，飘着带状的光。


    让人想起极光，但又不是极光吧。


    可能是云反射地面的光形成的。


    正在爱德格看着的时候，光消失了。


    就在刚才的梦中也见到了相似的景象。


    妖精国的天空染成了红色，山轻轻地鸣叫着。


    好像要平息这样的山，极光飘着，大树看起来也被包围了。


    已经没有箭矢刺在龙上面。


    但是大树的根覆盖的那眼睛还紧闭着。


    梦中的爱德格祈祷着它能再多一点时间安静的不要醒来。


    一方面，在强烈的祈祷中梦醒了。


    那之后睡不着的他，一个人从伯爵府出来了。


    以前在王子的影响下做的噩梦现在不会做了。


    但是总觉得在睡眠中会出现不安的感觉，经常醒来很多次。


    红色的天空很可怕，但是至少极光是莉迪亚这一边的。


    p118如果极光保护着妖精国的话，在这段时间自己不在伦敦了结是不行的。


    “爱德格大人，去哪？”背后传来雷温的声音。


    貌似发现了爱德格要出去。


    虽然是佣人们都还睡着的时候，他却换好了衣服。


    “天亮前的散步。”“我跟着您。”“是啊，好久没有这样了，和你一起走也不错。”在还没有人烟，马车也没有的路中间，和雷温一起走起来。


    “很久没这样了呢。


    只是散步。”“啊啊，确实。


    从什么时候开始呢？”“结婚前。”想要只和雷温无意义的散步，大多是爱德格想要思考事情的时候。


    之前这样散步的时候，可能是在烦恼关于对莉迪亚的感情的事。


    “谢谢你。”“我作为随从这是理所应当的。”p119“雷温，如果是我的愿望的话你什么都会做，我也是同样的。


    你的愿望无论是什么都会帮你是实现。”“我的，愿望吗？”雷温陷入了思考。


    他要理解自己的愿望还需要一段时间吧。


    就这样沉默起来，爱德格也专心散步了。


    姑且龙蛋和提兰分开了。


    伦敦桥的箭矢消失了，但是伯爵家的箭矢代替了它，桥的结界似乎维持住了。


    但是伦敦有重要的驱邪据点，本来就很古老的只能先置之不理。


    提兰想要得到那里，但是在哪，莉迪亚说箭矢并没有全部说出来。


    而且爱德格的身体里有王子的力量。


    不能使用的力量。


    但是也有不使用不能战斗的情况。


    血石预言了王子可以被葬送。


    莉迪亚吞下的血石会被谁使用吗？它会杀了爱德格吗？不知道的事情还有很多。


    为了与龙蛋的男人对抗，压制住他的魔力，与血石成对的火玛瑙是必须的。


    哪有，还有谁能怎样使用它？p120说找到了总会有办法，帕德里克似乎正在考虑，但是爱德格不论如何都很在意。


    如果说能够得到血石的人被预言者仔细地规定为其创造出的婚约者，被称为主之泉的同种的火玛瑙也只能由被选中的人使用吧。


    “雷温，我们的，现在的状况你怎么想？”“非常可喜可贺。”他立刻回答了，但是和爱德格想的完全是不同的事。


    “……啊啊，是啊。


    喜欢小孩吗？”“不知道，但是会努力去喜欢的。”听了很有雷温风格的回答，爱德格笑了。


    在一次觉得，什么时候他找到了自己的愿望，一定不遗余力地帮助他。


    马上就要走出宽敞的广场时，树丛的对面可以看到白色建筑物的一部分。


    “艾歇尔巴顿府。


    我们的家……”莉迪亚在那个房子里睡着。


    爱德格在靠自己力量建起的城池里。


    当然，艾歇尔巴顿伯爵这个名字，不是靠一个人能得到的。


    因为有莉迪亚和伙伴们才走到了这一步。


    p121“在没有记忆的这段时间，我只觉得艾歇尔巴顿是个假名。


    觉得真正的自己就算回不去也是属于席尔温福德的。


    但是现在，就像回到怀念的故乡一样。”在那个房子里，和莉迪亚、雷温、汤姆金斯还有亲密的佣人们在一起生活，感觉是超过故乡的自己的地方。


    并不是可以忘记席尔温福德。


    但是爱德格已经可以不再拘泥于此做自己了。


    正要从广场再多走出去的时候，雷温突然露出紧张的神色。


    没有一个没用的动作，为了保护爱德格站到他身边时，刀已经握在藏在背后的手里。


    爱德格慢慢看向雷温盯着的方向。


    林荫树旁有人影。


    是提兰。


    摘下帽子行李的他露出了额头的伤疤。


    “有什么事？‘还给我龙蛋’什么的是不可能的吧。


    那个是你故意让我的剑砍到的吧。”“发现了吗？”“不管发不发现，你也不想让那东西支配吧。


    其实是很大的阻碍吧。”p122提兰慢慢地靠近这边，但是在足够远处停下了。


    “就是这样。


    我没有信任那个妖精博士。


    因为他想要夺取我的身体。”“所以把他诱入陷阱吗？”“感觉到我在警戒，那男人着急了。


    为了把夫人引到伦敦桥，进入到我的这个额头的伤疤里。


    虽然说是为了进入只有伯爵家的人才能进的桥，但是可能想要就这样夺取我的身体。


    不过那对我来说也是灭掉那个男人的机会。


    如果夫人有危险，你只能解放自己身体里的王子。


    对我来说是一石二鸟啊。”“所以让我瞄准额头？”“因为能给蛋一时的伤害的只有你的星彩红宝石的宝剑之类的。”爱德格不得不慎重的平静下来。


    不是被谁操纵就恢复记忆的。


    自己是保护了莉迪亚和孩子。


    “下次想在我身上做什么我不知道，但是你犯了一个大错。


    虽然记忆恢复了，我也不会再因为王子而困惑了。”p123真的那样吗？提兰意味深长地扬起了嘴角。


    “你已经不会自己结束自己的生命


    了吧。


    看到希望了。


    不过那样也不可能消灭王子。”确实，爱德格已经即时紧要关头也不会选择死了。


    因为有了有了孩子的自觉。


    提兰反利用了这一点。


    “为了对抗那个男人，只能把伦敦掌握在手中。


    这里是最适合集中邪恶魔力的都市。


    王子对于你来说是必须的。


    成为王子的你有伤害龙蛋保护的人的力量。


    他的目标是夫人从预言者那里得到的东西。


    为了得到它，只要他存在就会盯着你的妻子和孩子。”为了压制龙、消除蛋的魔法，帕德里克说会找到被称为火玛瑙的玉髓。


    提兰不知道这种矿石吧。


    但是，如果找不到火玛瑙，就除了提兰的方法没有别的办法了。


    那时自己会怎样？“伦敦被染成血色的时候，就有选择了吧。”不对，本来从这个男人身上寻求情报就是错误的。


    比起提兰和蛇男是对立的，王子组织和那里的人都是伯爵家的敌人。


    p124“那种事怎样都好。


    重要的是，你的要害是那里这件事。”爱德格指着提兰的额头。


    “人形的半妖精。


    但是不死身是有那克拉维的魔力保护着。


    如果你的身体里有那克拉维的部分就是那里吧。


    正因如此，龙蛋进去了。”为了从提兰那里保护爱德格，雷温站到爱德格前面。


    在这样做的他之前，爱德格往前迈了一步。


    “与其说是让他远离，和我说这些是小看我了吧。”提兰什么都没回答。


    被警戒着也知道有危险。


    所以现在不会不必要的接近爱德格。


    “龙蛋已经不在那个的额头了。


    如果是现在，就可以让你自己，让那克拉维的不死身死了。”“那么撤退了。


    没打算和你战斗。”干脆的说完，提兰转身走了。


    爱德格自身的决心和状况都没有像在伦敦桥那样迫切到足以追去杀他。


    提兰很快就不见了。


    p125不能让他活着。


    总归还要不得不再次使用星彩红宝石的力量吧。


    但是爱德格越使用星彩红宝石的力量就越接近王子。


    因为没有星彩蓝宝石的能力，也停止不了被红宝石拖着走。


    那个寄宿在龙蛋里的执念的妖精博士就是那样被邪恶妖精的魔力缠住的人类的下场。


    记忆恢复以后，虽然和以前相比更难感觉到王子的影响，爱德格大概还是改变不了一点点地向着地狱接近吧。

 第四章 来自伊普拉杰鲁的东西

    来报告为了调查火玛瑙，最近会离开伦敦的是前天也出现有著淡红色头发的人鱼。


    「人鱼族内最古老的一族栖息在奥克尼群岛，但那里的人于其中一位，曾四处旅行并拜访过阿摩里卡的样子」得到线索的她开始说那样的话。


    「那个时候，有从神话中的神圣时代就诞生的海豹妖精之类的。


    曾听到变成玉髓的魔力是由骑士运来的，也有记得是人鱼说的伙伴。


    关于火玛瑙的事情，也许那么长寿的瑟尔奇」虽是传闻的传闻，但原来如此啊~会成为线索的样子。


    「知道那位古老的瑟尔奇在哪里了？」「雅美曾受过照顾的老瑟尔奇说在安格尔西岛，首先打算去那里问一问」在人鱼旁边的雅美点头。


    是曾经保护刚变成瑟尔奇的雅美的那位瑟尔奇吧。


    对这并没有意论，但莉迪雅有件很在意的事情。


    「奥克尼的人鱼出现在阿摩里卡是何时？」「只不过是两百年前而已」就是这个。


    妖精对时间的感觉和人不一样。


    知道那神圣的时代的高龄瑟尔奇，现在还存在吗？「雅美也跟著一起去」人鱼对这没有任何问题似地挺胸。


    与莉迪雅眼神交会的雅美，为了有些困惑的莉迪雅插嘴说。


    「我也听过长寿瑟尔奇的事情。


    相当地知识渊博之类的。


    也不能找遍整个海，我想这次的调查中从古老妖精的得到情报，是首先一步」「是呢。


    的确如此」理解并站起来的莉迪雅，走向人鱼和雅美。


    「谢谢。


    虽然很困难但要拜托你们了。


    如果有需要人手，随时都可以说，不用顾虑喔」对莉迪雅的提议，人鱼则屈膝亲吻手。


    那是优雅的动作。


    在旁边的凯莉看入迷了，后~的一声。


    「很美丽的一位。


    人鱼都这样吗？莉迪雅夫人」「是，大家都很美丽」「不管怎么说，那看得到淡粉红色的头发，真不可思议」「与她们土地相同颜色呢」对莉迪雅的话，人鱼大大的点头。


    用那像铃转动，轻松有魅力的声音，她回答说。


    「是的。


    被月赤石染成蔷薇色的土地。


    是我们跟青骑士伯爵家有缘的记号」布列塔尼，那蔷薇色花岗岩连接海岸的土地。


    凯莉得到允许，摸了人鱼的头发，又发出后~的一声。


    「对了dy，今天伯爵在吗？因为之前没有打招呼」「嗯，爱德格」莉迪雅结巴起来，雅美赶紧插嘴。


    「爱德格大人不在家的样子。


    下次再来吧」凯莉也发现的样子，拍手。


    「对…呢。


    出门了」其实人鱼与上次一样，只穿著薄纱衣裙的艳丽的样子。


    关于服装，莉迪雅也忘了给她忠告，雅美最近对妖精的感觉也变强的样子，看来至今都不觉得有问题。


    「那真遗憾。


    如果不在家的话也没办法了」「我不在家？是怎么回事？」爱德格常常没敲门就进来莉迪雅的接待室，凯莉慌张地想要遮住人鱼身体挡在她面前。


    很意外的，雅美也一起挡住。


    但，人鱼推开她们，走到爱德格前面。


    「lord 艾歇尔巴顿，能见到您是我的光荣」人鱼优雅地鞠躬。


    爱德格应该仔细看了她。


    感到有一会儿，是莉迪雅的想太多的吧——


    129——p130“啊，没想到你会来呢。


    你是达鲁摩鲁夫人的人鱼吗？听莉迪亚说了。”凯莉又慌忙站到她前面。


    “老、老爷，绅士在这种时候应该背过目光的。”听了这话，爱德格皱起了优美的眉毛。


    “凯莉，我会对莉迪亚以外的女性心动吗？”“但是刚才，直盯着人家看呢。”“她是人鱼吧？看了又怎样。


    你看了被剃了毛全裸的公羊不也不会有人责备么？”“但、但是，夫人也很在意啊。”听了这话，爱德格赶快看向莉迪亚。


    抓住她的手，格外温柔地微笑。


    “莉迪亚，不要在意。


    只是稍微进入了视线而已啊。


    你说不要看的话，我就只看着你。


    对我来说那样要幸福得多。”“……那么，爱德格，我想借给她衣服穿。”“啊，这样不错。


    对了，让她也来帮忙怎么样？”“诶？帮忙？”“带她去一会儿要去的宴会。”爱德格会这样说出一时想起的话来是经常的事，但是莉迪亚还是非常惊讶的。


    “鹿角俱乐部的？”“绝对引人注目哦。”要潜入帅哥美女才能进入的特别室才行。


    人鱼的美丽确实可以成为武器。


    “但是，她是妖精啊。


    人很多的地方不行的。”“站着不说话就好了。


    怎么样，人鱼小姐？”爱德格一转向她，凯莉又不得不挺直背张开双臂。


    “如果是我能做的我会帮忙的。”“感谢。”雅美从更衣室拿来长袍给人鱼穿上，凯莉终于放松了身体。


    莉迪亚也放心的喘了口气，但是与此同时，尼可从窗户跑了进来。


    “喂，莉迪亚，有客人。”这么说着，又回头向背后招手，告诉对方在这边。


    接着从窗户出现的是梅洛欧洁特。


    轻松地越过窗框，站到了地毯上。


    “洁特！”莉迪亚放开爱德格的手，跑向在妖精国认识的女战士。


    “好久不见，一切都好吗？没想到你会来。


    一个人吗？很远吧？”“莉迪亚，问题一下子太多了吧。


    这么说来，凯莉，看她可以吗？”裹着束腰外衣的洁特在人类看来也好像只穿着内衣，但是总算不是透明的。


    尽管如此，宽宽的腰带中插着剑的她，虽然是非常美丽的梅洛欧，却并不妖艳。


    得到凯莉点头许可，爱德格转向洁特。


    “伯爵还有夫人，好久不见。”她用郑重其事的口吻问候。


    但是，之后就变回了平时的洁特，再次面向莉迪亚认真的说。


    “莉迪亚，听说你有了孩子，宝宝在哪？”“讨厌啦，还没生出来呢。


    虽然还看不太出来，但是在这里哦。”她不可思议地看着在裙子上指着肚子的莉迪亚。


    莉迪亚单纯地觉得只是妖精觉得怀孕很少见罢了。


    “妖精国发生了什么吗？我们也很在意。


    因为爱德格恢复了记忆。”“实际上，弗兰西斯来了，说要把红宝石的箭头和红月长石的弓带回伦敦又离开了岛。”“他把箭头拔出来了？”“那个……总之他坐着斯旺正在赶回来。


    我在他后面离开岛，但是因为走了近道先到一步。”“有近道吗？”“借着魔力的流动游，应该……一直就能到达伦敦，但是现在中途已经就断了。


    尽管如此也近了很多，不过人类是没办法走的。”在莉迪亚佩服有这样的道路之后，人鱼走到洁特身边。


    “你难道是那时的戴安娜的梅洛欧朋友？”“呀，洁特，难道你们认识？”“海之国的人鱼吗？那时受你照顾了。”人鱼和梅洛欧握了手，虽然没有讲话，但是似乎有了超过语言的交流。


    “对了，人鱼，怎么称呼你呢？像洁特这样，在人类世界需要称呼。”前半稍微考虑了一下，看了看洁特和她的头发，人鱼说。


    “那么叫我罗萨吧。”“莉迪亚，该做准备了。


    趁这个机会洁特也一起来吧。”爱德格又突然这么决定了。


    “诶？但是。”“姑且我们是去调查敌情。


    希望能有人保护莉迪亚。”“那么就交给我吧。”洁特还没发现自己要被强迫穿上礼服。


    介绍爱德格进去那个俱乐部，是莉迪雅也知道的他的恶友－史蒂芬阁下。


    莉迪雅对他的认识是好奇心旺盛游手好闲的人，他对伦敦内那么多数的俱乐部，趣旨稍微特别的都有加入的样子。


    为了得到那麻烦又条件严格的入会资格，为此策划也是种情趣。


    就这样，偶然也进去有鹿角标志俱乐部的样子。


    与阁下一起的话，莉迪雅等人也能轻松地进去俱乐部的建筑物内。


    「话说爱德格，你什么时后回到伦敦的？府邸内都没人的样子，明明是社交季节却不管哪里的宴会都没参加，大家都觉得很不可思议啊」史蒂芬阁下这么说。


    最初到达的大广场有会员的男女聚集著，各随己愿地交谈著。


    「一直待在乡下。


    比伦敦、宴会还有更多美好的东西啊」大家都穿著很有特色的衣服。


    比起莉迪雅看过宴会中，更很多人穿著精致的衣服。


    为了得到进入特别室的机会吧。


    「美好的事情？也包含华丽的小姐们？是夫人也公认的爱人？」史蒂芬阁下目不转睛地看著洁特和罗萨。


    两位都将那长到脚跟的头发束起来，穿著与身高完美比例订制的礼服，明明没有别著宝石之类的，周围的人都被人于特有谜般的魅力吸引其目光。


    「是莉迪雅的友人喔。


    但，是伦敦没有的类型吧」她们就算是穿不习惯的礼服都能如同海岸的小波浪般轻快地行动。


    然后待在莉迪雅身边，很稀奇地看著周围——


    135——因被人鱼包围的关系，谁也没注意到莉迪雅的礼服腰围有放宽。


    「说到你啊~~实在很自夸自己的夫人」然而史蒂芬阁下却这样说。


    看著一脸不可思议的莉迪雅并笑出来。


    dy，今天您比平常更加美丽。


    友人们就像蝴蝶聚集于花朵那样」「史蒂芬，不要把脸太靠近我的花朵」「感叹花的美丽这样可以吧。


    而且你本来都想让大家看的说」「当然，只是感叹倒没差。


    但在身旁享受其香味的是我的特权」抱著莉迪雅的肩膀，也不管在人面前，爱德格在她耳边轻语。


    「人鱼们比起任何宝石都让美丽的你更显眼。


    你不知道的吧，你被妖精包围的时候，是最有魅力的」因为在离开耳边之际还吹了一下，莉迪雅差点发出小声的悲鸣声。


    「爱德格，今天是有目的才来的。


    不是开玩笑的场合喔」「才不是开玩笑。


    像这样会更引人注目的」不松开抱著莉迪雅肩膀的手腕。


    「看，马上就来的样子」他这样说之后，有位服务员站在莉迪雅眼前，并殷勤地说「请往这里来」——


    136——特别室在走进没有人烟的通路，走上大大的阶梯前方。


    与热闹的大广场相反，是个沉静有趣旨的广场。


    照明并不会太亮，枝形吊灯的亮度也是，真正水晶反射出来的光线柔和温暖。


    地面则铺著长地毯消除脚声。


    窗帘对面的管弦乐演奏著音乐，让房间连角落都响彻起美丽的旋律。


    「原来如此，俱乐部的特权阶级啊。


    兴趣倒不坏」爱德格边接过香槟的玻璃杯边这么说。


    为莉迪雅而拿给她草莓苏打。


    「史蒂芬阁下呢？」莉迪雅著周围除了爱德格只有洁特和罗萨。


    阁下也应该一起的，但只有他没有受邀进特别室的样子。


    「虽然觉得他的确是个美男，不过被知道参加各处的奇妙俱乐部是兴趣吧」虽然特别室比起最初的广场并不拥挤，但看来有好几个房间的样子。


    刚刚带莉迪雅们服务员有说过有舞厅和撞球房。


    有些微暗的关系，只要稍微有距离就看不清楚人的脸。


    只是看得出来都是礼服的品味、风格很好的人。


    男性大家都很高，领带、领巾、鞋子、袖扣都很时尚。


    看得到从糖果盘、餐巾纸、香菸盒都有鹿角标示。


    「我去看看那个男人在不在。


    莉迪雅你稍微在这里休息」虽然并没有感到疲惫，但是好久没有的拥挤人群。


    还是不要勉强好了，她点点头。


    「记得脸吗？」「很仔细看了波尔画的肖像画。


    眼角下的黑痣是特徵，不会错的」果然是画家，萝塔和斯莱德(スレイド)先生也说那肖像画与很像。


    这样一定能够找到的。


    dy，坐下来比较好吧」看不到爱德格的身影后，罗萨这么说。


    莉迪雅在附近的沙发坐下。


    罗萨也在旁边坐下，只有洁特站著向警戒似地看著周围并说。


    「这其中有敌人吗？」「没问题的。


    只是有想要调查的人物，不会突然袭击过来的。


    洁特不用这么瞪著周围的人」洁特虽点头但还是站著。


    「话说回来，男人还真多啊。


    人类的世界真肮脏。


    明明让更多女人聚集一起会很快乐的说」「你的国家只有女人啊」洁特看著罗萨。


    「是的，亚艾斯大人很讨厌男人。


    跑到国内而活下来的男人只有伊普拉杰鲁伯爵和那个法兰西斯」听到法兰西斯的名字，洁特不管怎样都会皱起眉头的样子。


    「也许讨厌人类的男人，但人鱼的男人怎样？」听到洁特的质问，这次换罗萨皱起眉头了。


    「那个喔，为什么你们能跟男梅洛欧一起生活呢？不敢相信，人鱼族的男人根本不美丽」男的人鱼，大致上都又短又粗，有著一张像鱼的脸。


    连头包覆著鳞片，两眼分得很开又大眼珠。


    的确，以人类的基准也并不美丽，但洁特反驳说。


    「虽然并不美丽，但我觉得他们健壮的身体、大大的蹼、威风的胸鳍和背鳍都很出色」「咦－梅洛欧还真奇怪。


    我才不靠近男人鱼」这么说来梅洛欧族的男人虽然很常出现在传说中，但人鱼压倒性的都是女性。


    莉迪雅有些好笑地笑了出来。


    dy，你是怎么认为的？」这时候，莉迪雅比起人鱼间的对话，更对某个快速出现的人物感到惊讶并转移注意力。


    站在公馆中庭的格鲁比仰头看着房子宽阔的阳台。


    那是高级俱乐部的建筑。


    莉迪亚现在应该就在这座房子的某处。


    “你也和人鱼她们一起去不就好了。”穿着和往常一样朴素男装的雅美也从树荫仰望着那座房子。


    对于格鲁比的话，雅美轻轻摇了摇头。


    “伯爵邀请你了吧。”貌似什么都显眼比较重要。


    如果说人鱼们的美貌能派上用场，雅美也毫不逊色于她们。


    “嗯，但是，从我还是人类的时候就不习惯盛大华丽的地方。”“你已经不是人类了，没必要拘泥于那些。”“是呢。”虽然这样小声说着，但她忘记不了曾是人类的自己，不对，是不想忘记的感情还在哪里存在着吧。


    尽管渐渐萌生出了作为塞尔奇的自觉，但是她能接受这些吗？“说到女人，首先都喜欢那种飘飘的衣服吧？连人鱼都很享受穿着人类的服装呢。”“你偷看了？”“只是刚好能看见。”“那么，莉迪亚换衣服也看到了？你会被爱德格大人杀了的。”对于格鲁比来说，不管穿不穿衣服都只是莉迪亚本身。


    但是他知道


    爱德格是会对这种事情勃然大怒的家伙。


    觉得好麻烦啊。


    “你不说他就不会知道。”“我没去真是太对了。”雅美本是小声自言自语却被格鲁比听到了。


    “就说看了海豹换衣服又怎样。”“……啊，是呢。


    不过是马在看。”她少见的似乎微微一笑。


    格鲁比以前对她说过，如果想要回到人类的世界，可以帮助她。


    稍微觉得也许说了多余的话了。


    “喂，格鲁比，那是什么？”雅美突然露出警戒的神色说着。


    格鲁比转过视线，看到有东西在屋檐上动。


    格鲁比的眼睛在暗处也能看清，但是因为太远只能看到从头上披着类似斗篷的服装，身姿和容貌都看不清。


    “不过像是个人。”“如果是人那就够可疑的了。”虽然从屋顶跳到楼下的身影马上就从视野里消失了，但是明显这很可疑。


    “不是你弟弟吗？”确实那小子也应该能潜入宅子。


    “不是，如果是雷温我知道的。


    而且你有没有感觉到一点魔力？”格鲁比把感觉集中到鬃毛的末梢。


    那样做确实感觉到了魔力的气息。


    人影马上就不见了，魔力却会一直附着在它所在的地方。


    “很在意呢，找到莉迪亚，告诉她们比较好。”“是啊。


    也让雷温去找。


    要去告诉他才行。”“不，貌似不用找他了。”格鲁比这么说是因为在灌木丛的对面看到了雷温的身影。


    察觉到格鲁比和雅美，他向这边走来。


    “那么先分头去找。


    小心别被发现。


    提兰之类的可能会出现呢。”看到雅美点头，格鲁比转身走了。


    好像和雷温没有什么事说的样子，格鲁比从雅美身边消失了。


    雷温见姐姐和格鲁比在肩膀都要碰上的距离下站在一起不由得心情复杂起来。


    复杂到即使雅美一个人在那里等着雷温，也怀疑她是不是真的在那里。


    觉得姐姐好像变成了遥远的存在。


    不知为何这个时候，比起她死时，比起知道她变成了妖精时，比起认为她是给组织做事的背叛者时感觉都要遥远。


    “雷温，正好。


    知道爱德格大人他们在哪吗？看到奇怪的东西了，得去告诉他们。”听到了讲话，雷温终于安下心来。


    即使这样遥远的感觉也并没有消失。


    “他们去了里面那栋楼。


    好像是俱乐部的特别室。”“能侵入吗？”“出入口除了中间的走廊以外都有上锁，不过也没有看守，应该可以进去。


    不过话说姐姐，奇怪的东西是？”“虽然只有一瞬间，但是是有魔力的什么东西。”“可能是提兰或者组织的人。”“嗯，所以很在意。”雷温点点头，和雅美一起在灌木丛的影子里隐藏着向里面的楼走去。


    “和人鱼们一起去调查了。”雷温边走边说。


    “听莉迪亚说了。”“所以雷温，有个请求。”对于有点郑重其事的样子，雷温停下了脚步。


    雅美也站住，紧盯着他的眼睛。


    “我想要回我的毛皮。”海豹妖精的毛皮对于她来说是魔力之源。


    没有毛皮就变不成海豹的样子，自己的毛皮被夺去还不得不听从于持有那毛皮的人。


    雅美把毛皮留给爱德格成为组织的部下，但那对于她来说是暗中表示不背叛爱德格的意思。


    但是到了现在，说要要回毛皮，虽然因为不再需要以此来表示忠诚心，这样做没有不自然，但是雷温觉得有些唐突。


    “姐姐，拿到毛皮就会完全成为塞尔奇了吧？你说是会忘记还是人类时的事才交给爱德格大人的。”“以前刚成为塞尔奇的时候，因为可能会忘记自己曾是人类没能拿着毛皮。


    但是现在已经即使有毛皮在也不会迷失自己了。”“真的？”“会放在箱子里的，不是必要的时候不拿出来。”“必要的时候是指？”“我想要准备好塞尔奇的魔力。


    因为要和人鱼踏上旅程。”觉得她很遥远。


    是因为感觉到她已经不再是雷温的姐姐，而是作为妖精成为其他的存在的原因么。


    面前的雅美，和以前没有变化。


    还是雷温记忆中的样子，声音举止都没有变化。


    即使那样，和格鲁比在一起的时候，雅美看起来是那边的存在。


    和格鲁比有着同样的气息。


    给了她毛皮她就真的会变得和雷温没有关系了。


    他那样觉得。


    失去了姐姐，唯一的血亲。


    还是说，从她作为人类死去的时候开始雷温就已经变成孤身一人了吗？也许是那样，但那时他还不能很好的感觉到对他人的感情，对于亲人的死亡没有感到悲伤。


    现在，觉得不想失去。


    （p147页图）“知道了，出发前会拿来的。”正因为如此，不能拒绝姐姐的要求。


    ＊与那肖像画上的男人很像。


    莉迪雅想要追上那身影而站起来。


    幸好在门前他就停下来，可以稍微隔些距离地确定长相，但正好是背对著。


    只能看到说话对象，那女性的脸。


    dy，怎么了吗？」「罗萨，现在呢…」打算回应跟上来罗萨的话，再次看向男人时，已经看不到其身影了。


    打算追上去，但莉迪雅留意到与他说话的女人往这里走过来。


    发现到是以前曾经见过面的夫人。


    「啊啦啊啦，看错了呢，小姐。


    不，已经是伯爵夫人呢」特别的走法让全身上下散发出魅力。


    优雅的美丽感与以前完全没变。


    「好久不见呢，赛尔斯夫人」「变漂亮了呢。


    而且两手还有那么美好的花朵。


    真令人羡慕。


    你也结婚后发现，男人多无聊了？女性那方比较快乐吧？」她看来比较喜欢同性，也有传闻说－在自己的府邸内囚禁了好多人。


    莉迪雅旁边的洁特和罗萨，也许都是她的喜好。


    「不，她们是我重要的朋友」莉迪雅慌张地强调『重要的』’并否定。


    然后赶紧追问问题。


    「那个，与刚才那位男性相识吗？」「讨厌－只有伯爵还不够吗？中年男也是喜好？」「不、不是的」夫人感兴趣地看著困惑的莉迪雅。


    但还是回答问题。


    「他是 sir?托拜厄斯?张伯伦。


    投资家，最近其势力非常好」「张伯伦…」莉迪雅在意的名字。


    「啊啦，知道吗？有位相同名字的主教，对吗？好像是亲戚的样子」张伯伦主教，明明位居圣职者，却召开崇拜恶魔的弥撒。


    与王子的组织也有所联系，有互相协力的关系。


    刚才的男人也和主教一样是恶魔崇拜者，担负著组织计画中的一角的吧。


    提兰利用与主教有所联系的恶魔崇拜者，并不会不可思议。


    说过有人手可在伦敦引起大事故。


    身为那人手，比起与英国联系叫薄弱的组织人员，更拜托浸透于伦敦社会中的主教关系者。


    然后，引起那个列车事故的吧。


    「这个俱乐部，与主教一族有关系吗？」「没听过那种事喔。


    sir?托拜厄斯只不过是会员。


    当然，需要有介绍者才能进来的俱乐部，也许是他亲戚的会员会很多」看来不是进到信仰恶魔的据点的样子。


    总之先松口气。


    必须向


    爱德格报告才行，莉迪雅这样想，并对赛尔斯夫人道谢后，就赶紧想要离开。


    「那个人碍到伯爵了？」比起向疑问更像确定如此的样子。


    赛尔斯夫人露出愉快的笑容。


    「艾歇尔巴顿伯爵是恐怖的人。


    真遗憾。


    被看到这样和你说话也很糟糕呢。


    请帮我传达说－不会再与伯爵为敌」爱德格看到与肖像画相似的男人进到像私人房间的小房间，偷偷地跟上去。


    从门缝间看情况，知道有数人聚集在高雕刻旁。


    好像在说什么样子，听不清楚会话。


    该怎么办？爱德格沉思时，正好服务员推著上面有威士忌和雪茄的推车出现了。


    快速地往前走被爱德格叫住。


    「等会我会用，不用进到里面」服务员任何疑惑都没有，将推车放著就走了。


    将身上的装饰品拿掉，装成服务员的样子，他堂堂正正地进入私人房间。


    比广场更压抑照明的房间内很阴暗，没有人注意到爱德格。


    另一方面，很清楚看到站在灯旁的男人的脸。


    的确是＂绯月″所追的男人，「sir?托拜厄斯，最近那可好啊」sir?托拜厄斯看来是那男人真正的名字。


    被叫的男人也不看爱德格的脸接过艾德格拿给他的玻璃杯后，笑了出来。


    「的确是给予世间很大的冲击吧。


    但明明是大事故却很少牺牲者。


    离祭品的数量还太少」祭品，是怎么意思呢？为了将牺牲者作为祭品像什么献上，而引起事故的吧。


    提兰想要将伦敦染上不安稳的空气，聚集邪恶的魔力。


    人的死亡，就是为此的祭品吧。


    「那么，下次的计画…」「当然，有在想」「这次更能确实地做成尸体之山吧」「祭品越多越好」爱德格慢慢地在他们周围分派酒和香菸并听到这些话。


    堂堂正正说这些话的他们，不觉得服务员是人。


    但是，看来不是组织的人。


    从对话来看，在王子组织内是高干部，但那么应该更注意更狡猾。


    注意不足的是没有危机感的吧。


    明明在做大事却没自觉，觉得只是在玩玩而已。


    「总有一天，伦敦会成为地狱的风景吧」「然后能实现我们的愿望」到底有怎样的计画呢？「啊啊，对了，不要对安妮和城堡做投资。


    请注意喔」安妮和城堡是指？感到与计画有所关系的样子还想再听一点。


    但再待久一点可能会被怀疑。


    爱德格犹豫地将托盘放在推车上时，感到那个男人留意到他。


    总之赶紧准备出房间。


    男人虽沉默著，但一直往这里盯著。


    「爱德格大人」走到走廊上时，雅美在那。


    不觉得拒绝同行的她会来，但她是妖精想要侵入的话很容易的。


    「怎么了？有什么问题？」「不，只是有什么东西进来这里的样子。


    虽然格鲁比也感到魔力，但却完全半段不出来是何人，为慎重起见请注意」「我知道了。


    马上回到莉迪雅那里」「然后，莉迪雅小姐得到重要情报的样子。


    在舞厅的入口处等您」这时，从刚才的房间瞄到有黑痣的男人出来。


    想要叫爱德格。


    在意莉迪雅的现在，才不想被绊住脚。


    「雅美，给我留下他」将推车交给点头的她后，假装听不到呼叫声，他赶紧地离开。


    等著爱德格同时，莉迪雅愉快地听著舞蹈的音乐。


    带著洁特和罗萨站著太醒目了，有好几人提出邀约跳舞，拒绝也很辛苦，洁特看不下去这样的莉迪雅，瞪了瞪周围发挥效果的关系，总算能够平静下来。


    人鱼能够诱惑人类的男性，也能让他恐惧。


    「对了，你在戴安娜身边也这样呢。


    为了不让坏虫附上来」罗萨说。


    「还是附上来了啊」想起来的样子，洁特厌恶地说。


    总之，那个轻浮的法兰西斯，无视人鱼和梅洛欧。


    然后还大胆地将爱德格变成王子。


    戴安娜失去了孩子，但莉迪雅得到了孩子。


    到底，我们该往怎样的道路前进呢。


    虽然回复记忆了，但爱德格能够继承法兰西斯和戴安娜的愿望吗？这孩子能够成为青骑士伯爵吗？莉迪雅自己会变得怎样呢？沉浸思考的莉迪雅，突然从后面被拉住手腕，快倒了。


    但爱德格接住莉迪雅的深子。


    「久等了，莉迪雅。


    有急事找我，就这么不想跳舞吗？」爱德格从上方看著她，那灰紫色的瞳孔温柔地眯起来。


    「爱德格…！那个」「总之跳舞吧」拉著莉迪雅的手，他快速地进到舞圈内。


    慢慢跟著人群，不让身子动太厉害是爱德格的担心，但为何还要跳舞呢，莉迪雅觉得很不可思议。


    「怎么了，爱德格？」「找到那个男人，但也许有点被怀疑了。


    但这样跳的话应该没发现。


    因为他们再找服务员」抱著莉迪雅，他慢慢地转个方向。


    隔著莉迪雅，看到那有黑痣的男人往舞厅内看但他马上叫不知道走到哪里去了。


    「我也稍微知道那个人的事。


    名字是…」「sir?托拜厄斯？」「已经知道了呢」「但只知道这些」「好像是张伯伦。


    sir?托拜厄斯?张伯伦」爱德格惊讶地盯著莉迪雅的脸看。


    「…难道」「嗯，好像是那个张伯伦主教的亲戚」爱德格稍微想了想，说「原来如此」「所以才说祭品该怎样之类的话。


    他们也信仰恶魔，将自己所引起事故发生的牺牲者献给恶魔」(p157插图)「提兰与主教的信者共谋呢」「还打算引起事故的样子。


    也许会变成更大的惨事。


    但还不知道有怎样的计画」「稍微调查一下比较好」「不，莉迪雅，今天这样就好。


    格鲁比好像感到什么的样子。


    发生预想之外的事情很困扰的」莉迪雅也刚刚从雅美那听到。


    「是呢，我知道」边注意著周围，与爱德格离开舞圈，溜进人群间并走到走廊上。


    在那里出现的是雷温。


    「爱德格大人，往这里走」「雷温，侵入成功了？」「是的，要偷偷离开的话请往这里走」站在前方走了起来。


    离开人群的场所，他往后门前进的样子。


    「雷温，洁特和罗萨也得带出来才行」「姊姊会向她们报告的」走下狭窄的楼梯，雷温先确定有没有人，横渡过小房间。


    离入口还有一点点。


    正打算走过点著一盏灯的更衣室时，从相反方向的道路传来人声。


    没有时间藏身。


    爱德格抱紧慌张起来的莉迪雅。


    同时间，雷温隐身于柱子暗处。


    往更衣室内看进来的男人们，看得到有那黑痣的男人。


    一定是来找爱德格的。


    莉迪雅紧张起来。


    爱德格抱紧莉迪雅不放手。


    男人们觉得碰到幽会的场面移开视线打算离开。


    快点走。


    莉迪雅祈祷著。


    但那黑痣的男人还站著不动并回过头来。


    「打扰了，你刚刚有没有做服务员？」慢慢的往这里靠近打算看爱德格的脸。


    爱德格将莉迪雅放开，并将她推到背后后面向男人。


    「服务员？找错人了吧」「平常的服务员说，将


    酒和香菸的推车交给一位金发年轻绅士」其他的男人也对爱德格露出可疑的目光，并堵住入口。


    「装成服务员的男人看来偷听我们对话的样子。


    这样就不能让你回去了」爱德格好像将错就错地笑了。


    「不快点发现，情报就白白泄漏了喔？」「你是谁…！」sir?托拜厄斯眉头深皱，但对方焦急起来，表现出有余裕的态度，并说些很难相信的事情或对方不知道的事情让对方丧失判断力，就是爱德格。


    「问主教就知道」然后他感到畏缩的样子。


    「…知道那一位吗？」很不安地问。


    「当然，连崇拜恶魔的事情也知道」「为何，你…」「这个呢，因为我是恶魔啊」爱德格笑了笑。


    难过又残酷让对方感到不安的那个微笑，不是失去十年记忆艾德格所能做到的表情。


    回复记忆的他，果然又回到痛苦之中。


    就算由王子直接的痛苦减轻，对爱德格来说那个存再是很痛苦的事情，那是不变的。


    莉迪雅挽著他的手腕。


    我们相连结的，你不再是一个人。


    就算假装恶魔，也绝对不会变成那样，我是知道的。


    「那么，要像主教一样与我订下契约吗？那个灵魂做为代替，给予你地上所有的快乐」爱德格的话有奇妙的魄力，看得到男人们露出疑惑的表情。


    这个时候，看到有另一个男人出现在入口并慢慢地开口说。


    「伯爵，不要开恶质玩笑」是有一脸胡子，年长的男人。


    「这里是绅士和淑女的俱乐部。


    不要说危险的话」「喔喔，说出危险的话的是你的亲戚喔」是张伯伦主教。


    莉迪雅突然看著男人的脸。


    没有直接看过脸。


    而且现在穿的不是长袍而是普通的服装，但与听到的一样，有个特徵的鹰鼻。


    「他是不懂开玩笑的男人」主教看一眼说是亲戚的sir?托拜厄斯。


    「主教您知道这个男人？到底是谁呢？偷听到我们对话的样子」——161——「是王子」托拜厄斯倒吸一口气。


    是恶魔那方，对他还比较好也说不一定。


    「但是，伯爵你身为王子还不完全的样子。


    我们较期待出现新的、完全的王子」主教淡淡地说。


    还记恨以前被爱德格所做的事情。


    如果可能的话，一定不想认可他是王子。


    「提兰这么说的？」「他没有任何权限。


    我与能选择王子的那位说过话」龙蛋的男人。


    透过提兰与主教接触的吧。


    「那家伙才什么力量都没有喔」「那是怎样呢。


    总之，已经没有你的事了」然后，主教将视线朝向紧抓著爱德格手腕的莉迪雅。


    「倒不如说，那一位需要这小姐的样子」「才不允许你对莉迪雅出手」爱德格这么说的同时，雷温从柱子暗处跳出来。


    到主教的背后，小刀抵著其喉咙。


    主教和周围的男人变得不能动后，爱德格催促他们让开路来。


    把只能照所说而坐的他们甩在后面，爱德格离开更衣室。


    赶紧与莉迪雅一同先离开建筑物。


    「没追上来呢」「雷温阻止他们了。


    趁现在…」但一打开门来又有一个小房间。


    房间内还有一个门，但上了锁。


    「不是这里吗？回头吧」爱德格这么说的时候，刚进来的门被关了起来，冲过去想要打看却被上了锁的样子。


    「被关起来了？」「啊啊…不过雷温会来的」不知道这里有多少人是主教的伙伴，但也许打算利用人势包围起来。


    不快点逃走的话，会变得越来越不利的吧。


    但是现在只能等雷温。


    打算冷静起来的那时，莉迪雅听到格鲁比的声音。


    「喂！莉迪雅，在哪里？」并不是在附近呼叫，他的魔力从某处传给莉迪雅。


    「格鲁比，这里！」所以这么说，但格鲁比也听不到的吧。


    他只是单方面地向莉迪雅传达讯息。


    「奇妙的感觉…有很多的感觉混著，不知道是何人。


    感到在西侧的道路，却又看不到。


    如果你在那里，小心点」「爱德格，这里是建筑物的西边？」「我想是这样没错。


    格鲁比说什么？」「奇妙的感觉…，不知道是何人，他所感觉到的存在。


    往这里来的样子」「是主教那边的人？」「难道是…恶魔之类的？」但格鲁比说有很多的感觉。


    「有奇怪的声音」「咦，怎样的？」莉迪雅沉默地听著。


    微微地听到有空气泄出那般的声音。


    爱德格想要追其声音来源，走到门边又赶紧回过身来抓紧莉迪雅的手腕。


    躲在大理石建造的暖炉内的那瞬间，响起很大爆炸声。


    莉迪雅抓紧爱德格。


    总算，可移动视线看著冒烟的周围时，房间内变得乱七八糟，桌子和椅子也都反过来，但门好像被吹飞掉的那边，开了一个洞。


    知道爱德格诱导至可避开爆炸风浪的地方。


    莉迪雅和他都藉著顽强的暖炉而没有受伤。


    「爱德格大人，这里！」雷温从被破坏的门口探身进来。


    赶紧站起来往房间往跑出去后，周围又坍塌了，但那里已经是建筑物外面，围墙外面，看得到道路上点亮的路灯。


    「主教们呢？」「因现在的爆炸而混乱中」「不是他们做的吗？」「并不清楚，但应该快点离开这里。


    还有其他地方瓦斯又泄漏了」对雷温的话表同意地点头，爱德格抓著莉迪雅的手。


    通过灌木丛总算从后门至外面了。


    从这里看不到宴会场地的那栋建筑物，但现在正骚动著吧。


    「宴会场地引起爆炸的话会很糟糕的」「听到爆炸声吧。


    大家应该开始避难了」「这是新的计画？」「不，若是这样不会只将那没有人的小房间吹飞掉」如爱德格所说的一样。


    那这个是意料外的事故吧。


    但很奇怪。


    莉迪雅倒被这爆炸而得到帮助了。


    抬头看著建筑物时，二楼窗户有个人影。


    看不到脸。


    但耳朵那有淡青色的耳环。


    是海蓝宝石。


    那个是瑟尔奇的心脏？难不成…在遥望的时候，那个爬过窗框，突然地往外跳出去。


    下方的灌木丛发出声音。


    「爱德格，有谁从窗户那掉下来了！」莉迪雅这么说之后，建筑物又传来爆炸声。

 第五章 无垢的灵魂

    别在单耳上的耳环。


    果然是瑟尔奇的心脏。


    另一边的耳朵也没有被切掉。


    淡金色的头发、还留有少年般纤细的手脚，不管怎样看都是悠里西斯。


    他沉沉地睡著。


    从俱乐部窗户跳下来的他倒在灌木丛内动也不动。


    虽然额头和手腕有些轻微烫伤，但身上没有太大伤口。


    雷温背著他至马车上，就这样带他回到艾歇尔巴顿府邸。


    从刚刚开始莉迪雅就在他身旁观望著情况，但至今他仍一动也不动。


    只是，和以前的悠里西斯不同的地方是他戴著月赤石的戒指。


    看来的确是从妖精国带来的样子。


    这戒指对伯爵家是很特殊的东西。


    如果不是由正式的主人所持有的话，那将用那红色主张自己的所在处。


    如传说中一样，这月光石将布列塔尼海岸染红，锡利的小岛上绽放出红色的毛地黄。


    但是，现在悠里西斯的手并没有染红。


    还是，若那双眼打开时，瞳孔是红色的呢？就像法兰西斯的义眼一样。


    「这是那被叫做悠里西斯的少年吗？…是因为睡著的关系吧？总觉得好像是不一样的人」凯莉将水瓶放至枕边，边看边这么说。


    「是吗？哪方面呢？」「虽然没这么仔细看过他的脸，但明明曾觉得＂总之是个讨厌的人″，现在却没有这样的感觉」莉迪雅也这么觉得。


    那安稳、安心的睡脸，无法与悠里西斯重叠。


    「彷佛就像那时候一样。


    以前带你从提兰的房子出来时也是，刚开始也是一动也不动」进到房间内的爱德格这样说。


    那时是肚子里的孩子藉著莉迪雅的身体使用邪恶妖精魔力的关系，法兰西斯曾这样说。


    如果是一样的话，到底是怎么一回事呢？「而且，真的是悠里西斯吗？应该已死了」「也许洁特会知道什么」她还没有回来。


    歪著头，围在睡著的悠里西斯旁时，这次是雷温出现了。


    他对于在俱乐部所引起的爆炸，已调查完现况的样子。


    「爱德格大人，俱乐部的爆炸果然是瓦斯外泄的样子。


    有两个地方，不管哪个瓦斯灯的开关都是紧闭著，是从管线外泄而引起火源的样子，但西边建物并没有作为宴会使用，也没有人，并不知道为何起火。


    聚集在宴会会场和俱乐部的人并没有受伤」「主教等人怎样？」「托拜厄斯先生和几个人都身负重伤的样子。


    主教没有在其中应该没受伤」爱德格偷看少年一眼，轻轻地叹息。


    「觉得是他做的？」「我并不确定，格鲁比这么说－持有魔力奇妙的存在，若这存在是他的话，或许是这样」为何格鲁比这么想的呢？的确，若他是起死回生的悠里西斯，的确不是人类。


    是有魔力的存在，而格鲁比并不知道的种类。


    莉迪雅边这么想边盯著他看，那眼睑微微地动起。


    这么想的同时，他张开眼睛。


    和悠里西斯的瞳孔不同，是淡蓝色。


    就像被吸引般遥望著的同时，他突然伸手紧抱住莉迪雅的脖子。


    「喂！你做什么！」爱德格慌张地想要拉开两人。


    「紧抱住我的妻子什么…」以为离开莉迪雅时，这次却紧抱著爱德格。


    「父亲大人、母亲大人，好想见到您们」咦？刚刚说了什么？莉迪雅想像不出来的话语，大概爱德格也想像不到，两人发起愣来。


    紧抱著爱德格的他尽情地贴脸摩擦，然后交互看著莉迪雅和爱德格。


    「你…不是悠里西斯…」「是你的孩子！」在凯莉弄倒椅子的声响中，大家都站起来看著少年。


    「我们没有这么大的孩子。


    而且，即使是我…应该…不可能是你的父亲」然后他看著莉迪雅说－「莉迪雅相信我」「嗯…嗯，我相信你」至少，悠里西斯不可能是爱德格的私生子。


    「是、是啊！我的孩子还没有出生啊！」莉迪雅慌张地将手放在自己的肚子上。


    「就是那个！我的身体还在那里」「喂！开玩笑也给我适可而止」「不不不，爱德格，这孩子的确是你们的孩子啊」这样说并进来房间的是法兰西斯。


    毒的影响已消退的样子。


    脸色也变得比较好，非常健康的样子走向爱德格勾著他的肩膀。


    「因为还没出生，所以借用悠里西斯的身体」「还活著啊？法兰西斯」「啊啊，藉著月赤石的力量取出毒的样子。


    抱歉久等了」「才没有等你」「嘛~不要这样说。


    带来新的战力啊。


    是你们的孩子。


    以现在的情况，不能等好几年等到出生长大成人，对吧？不正好？」「这要我怎么相信？」被爱德格瞪著，法兰西斯把手离开爱德格的肩膀。


    「没有记忆时的你还比较可爱」「因此你的缰绳才松开了」「虽然发生很多事，我想现况并不糟」法兰西斯就像什么事也没发生的样子，这样说并走向坐在床上的少年。


    指著他手指上的月赤石。


    「这戒指不是很听话地在他的手指上？这是最大的证据。


    虽然悠里西斯的身体继承青骑士伯爵家的血，但这戒指所认可的主人不是悠里西斯。


    是因为他是你们的孩子啊」爱德格面有难色地双手怀抱。


    法兰西斯持续他的演说。


    「如果不是得到新青骑士伯爵资格、到达妖精国的你们的孩子，是不能成为主人的。


    这是青骑士伯爵家的孩子才能继承的月赤石」「那么，法兰西斯你是说他能够比悠里西斯，更能将弓和星彩红宝石的箭作为武器使用了？」「啊啊，没错。


    决战即将来临，若没这孩子，我们赢不了」少年也向被认可一般探出身来。


    「清除蔓延在伦敦的邪恶组织也是青骑士伯爵家的使命，我也要跟父亲大人和母亲大人一同战斗」但是爱德格叹了一口气。


    「你为何在出生前就要战斗？若是有人让你这样做，我不会原谅那家伙的」和法兰西斯不同。


    爱德格始终很冷静。


    的确无法很高兴。


    关于有著悠里西斯身形的他真的是否是自己的孩子仍抱持著疑问，而且还是事实上尚未出生的孩子，就更加不想让他卷入危险的纷争内，莉迪雅也这么想。


    「有人？并没有任何人。


    我是被菲尔?切丽斯所选出来的人，这是我的宿命。


    因为得到马齐鲁家继承的血石，所以知道现在必须战斗。


    仅此而已」至少，少年对自己是谁没有抱持著疑问。


    「你要实现预言吗？」葬送王子的预言。


    爱德格皱起眉头。


    「不，才不是预言」莉迪雅这样相信。


    被称做预言者的妖精博士也只为了将来留下特殊力量而已，并不知道由谁怎样来使用的样子。


    所以，关于未来始终留下暧昧的话语。


    「我们不是合力实现愿望这样过来的。


    若正因为当上青骑士伯爵才有这孩子的话，这孩子也是那力量之一啊！并不是预言者所留下来的」「莉迪雅，你相信吗？他是我们孩子？」莉迪雅看著有著悠里西斯脸庞的少年。


    从看著睡著他那时就感到安稳的气息。


    觉得很不可思议。


    为了确定，抓著他的手闭上眼来。


    「只要这样触碰就知道了。


    只要闭上眼触碰，就可感到与摸著肚子时相同感觉」「母亲大人…」被那双


    滋润的瞳孔看著，变得很想抱紧他。


    已经不觉得是悠里西斯了，也不觉得长相相似了。


    「所以是你引起瓦斯爆炸的？」爱德格仍面露难色。


    「是的。


    强烈想著必须要帮助父亲大人母亲大人的话，就浮现出爆炸的情景」无自觉地使用邪恶妖精的力量。


    不是很恐怖的事情吗？就像以前洁特所说的，魔力本来是存在自然界中的力量。


    因为变化费时，善良妖精的魔力是沿著那时间给予丰富的恩惠。


    另一方面，邪恶妖精的魔力则一瞬间将现况改变。


    那个力量是杀戮、破坏。


    一出生就被给予邪恶妖精的魔力，最初的王子是无自觉地杀戮、破坏。


    爱德格大概也想到这件事，眼神严肃地向著少年。


    「那个建筑物内有很多人。


    如果把他们卷进去的话打算怎么办呢？」爱德格语气强烈地说，他惊讶地睁大双眼。


    「魔力不能胡乱使用。


    完全没想过会带来怎样的影响就破坏，愚昧至极。


    也有你自己本身被卷进去的危险，实际上也被烫伤了。」并不知道，他是否理解将其他人卷入是不可以的。


    即使如此，他理解到被爱德格责骂这事，很坦率地低头反省。


    「是的，从现在开始会注意的。


    父亲大人」爱德格就像转换心情般叹了口气。


    然后，摸了摸他的头。


    「总之，需要名字呢」「名字！是啊！可是不知道是男孩还是女孩啊」「咦？不是男的？」「因为现在只是正好借著悠里西斯的身体吧？」「对，本人也不知道的样子」法兰西斯插嘴说。


    少年也点点头。


    爱德格烦恼地抱著胳膊。


    「就算如此，现在也无法用女孩名字称呼。


    阿尔文（alvin），如何？」「喔~＂妖精之友″吗？好名字」与法兰西斯相同，莉迪雅也这么想。


    「爱德格，已经想好孩子的名字了？」「当然了。


    从你再一次接受我的求婚那时就在想了」莉迪雅不由得脸红起来，法兰西斯奸笑地看著她。


    「阿尔文，从现在开始就这么称呼你了」「非常感谢！父亲大人！」少年很高兴地又紧抱著爱德格的脖子。


    「喔喔，没有想过可以看到悠里西斯紧抱著爱德格的光景啊~」不知何时开始看起，尼可说出这话。


    ＊凯莉进入为阿尔文所准备的房间，正好雷温弥漫出一股杀气地帮他扣扣子。


    被拜托照顾阿尔文的雷温流露出的表情，是凯莉目前所看过最抗拒的。


    本来他就一脸无表情，因此更加明显。


    对雷温来说，曾经是敌人的悠里西斯自若自如地待在伯爵家应该无法冷静下来，加上边照顾他边被想要勒死他的要求所驱使也是当然的吧。


    尼可一边甩甩尾巴，一边感兴趣地看著他们。


    「阿尔文少爷，这是新的上衣。


    虽然是借来的，我想尺寸应该吻合」「非常谢谢！凯莉」阿尔文露出微笑。


    向孩子一般天真的笑脸。


    不，他是个孩子，虽然是在那之前的存在，凯莉有种很奇怪的感觉。


    很期待能够抱著莉迪雅的婴儿那日到来。


    就算有奶娘照顾，凯莉也会待在旁边尽情地疼爱。


    但是，变得这么大不能戳戳脸颊、亲亲头顶的旋毛。


    另一方面，在莉迪雅肚子内的婴儿确实存在并茁壮成长中。


    只是那个孩子的灵魂现在在这里，改天还是会变回婴儿诞生出来，应该还可以那样做。


    「那个，领带…我自己来」阿尔文有些疑惑的这样说。


    看来是雷温太用力的样子。


    「知道怎样系领带吗？」凯莉问。


    若是比人还接近妖精的存在，应该不会太难。


    曾经从莉迪雅听过，会系领带的妖精只有尼可。


    「是的，这么说是因为我想这个身体记得的。


    所以，那个，雷温…」「不，这是我的工作」结果雷温的手没有离开领带，阿尔文在换完衣服前只好忍耐著，直到被解放后才放松力气地坐在椅子上。


    亮色系苏格兰格纹的领带和上衣的关系，比被带来时更像个少年。


    虽说如此，悠里西斯的年龄应该与凯莉差不多，不管怎样都看不出来是年轻夫妇的孩子。


    「悠里…不，阿尔文…少爷，但这身体并不知道上流阶级的礼仪。


    请不要过于参考」雷温的口气始终很冷淡。


    「是这样吗？还有很多要记得的事情」阿尔文伸直背干坐正。


    「雷温先生，那种说法不是太苛刻了？应该要对阿尔文少爷抱持敬意来接待吧！」凯莉看不下去地说。


    「我有抱持敬意」「我并不这么想。


    因为不是很明显地有杀气？」「杀气只是对这张脸的自然反应而已。


    凯莉小姐，因为你没亲眼看过悠里西斯的恶行，所以才能如此天真」「天真？」凯莉瞪著雷温。


    虽然刚开始光是对上眼都很害怕，早已习惯了。


    想著＂怎能输呢！″地皱起眉头。


    但是雷温并没有特别去瞪凯莉。


    因此才能与他对上眼这件事，凯莉还没有发现到。


    「我只是为了莉迪雅夫人给你忠告的！如果小孩被轻视，当然会觉得很伤心的！」「那个，请不要吵架。


    哇！」因为尼可突然跳到他的脸上，让想要阻止两人的阿尔文叫出声来。


    「雷温，我懂你的心情。


    莫名地一股气起来」尼可边这么说边咬他的头。


    「尼可先生！不可以！」凯莉也叫出声来却不知所措。


    而雷温快速地走向前来，抓起尼可与阿尔文分离。


    「阿尔文少爷有受伤吗？」「是，是的…什么都没有」「才没咬下去。


    看吧！凯莉，雷温确实知道。」尼可轻松地说。


    因为最先担心阿尔文，所以对雷温来说爱德格的孩子的确是不管发生什么都要守护的存在。


    「喂！雷温，放我下来」雷温突然发现自己还抓著尼可的颈背部，赶紧放他下来。


    「对不起，尼可先生。


    马上帮您重新梳毛」「没关系，别在意」虽然尼可这么说，但凯莉看得出来雷温非常沮丧的样子。


    「不过，这房子是多么地堂皇。


    听说伦敦是个很阴暗的地方，但比妖精国更耀眼」总之，阿尔文对吵架收敛起来感到很满足。


    完全没发现周围对自己的身形的反应，就像什么事也没发生的样子。


    「父亲大人和母亲大人也比想像中更美丽，而且母亲大人很温柔的样子，感到安心了」「老爷也很温柔喔！」「是的。


    但稍微被骂了」就像被发现恶作剧的小孩子，吐吐舌头。


    但对他来说被骂这件事让他很沮丧的样子。


    「我真得能帮上忙吗？」一脸不安的样子。


    那样的他显得年幼，想要伸手去摸摸头。


    「当然罗！您是他们两位的孩子啊」露出腼腆笑容的他，凯莉觉得越来越喜欢了。


    尼可摸摸胡子，看著这样的阿尔文。


    「呐，你有预言者的血石吧？知道要使用那个做什么吗？」「是的。


    葬送灾难王子」雷温对此反应到又露出杀气。


    当然阿尔文没注意到。


    「怎样做？」「现在还不知道，若王子在面前的话应该会知道的」「血石这么说的？」


    阿尔文打开用力伸出来的拳头，手掌上有著不知道哪里跑出来的圆状血石。


    「被含在这里面预言者的话语…还是菲尔?切丽斯的讯息吧。


    葬送灾难王子是我的使命。


    为此所需要的东西，就是这个血石并接收了」雷温脸色越来越难看。


    「就只知道这些」不知道王子是谁，也不知道自己继承到一点王子的力量。


    这样，阿尔文能实现预言吗？「没有变成淡绿色的吗？」看著阿尔文的血石，尼可自言自语的说。


    ＊「是指安妮和城堡，难道不是船的名字？」爱德格的声音传遍整个会议室，＂绯月″的数人老实地点头。


    莉迪雅与爱德格一起拜访了＂绯月″的据点－月光俱乐部。


    并参加这个会议。


    虽然是女性禁止的会员制高级俱乐部，但＂绯月″偷偷召开聚会的一处，连结了别的入口。


    那里就算是莉迪雅，也可能进得去这个建筑物。


    「安妮，也就是只dy anne而已。


    城堡这名虽还不知道，但现在正调查伦敦内的船只」会议室的圆桌中有位肥胖的胡子男回答。


    他是俱乐部的老板史瑞德。


    含他在内的数位＂绯月″中心人物也包含波尔和萝塔，大家都涵盖著紧张感。


    「安妮是游览船？」「可乘载300人的蒸气船」「若那恶魔教团想拿此当祭品，这会是非常糟糕的」「是打算引起船的事故吗？」爱德格朝向这样说的波尔看去。


    「列车事故后的下一步，有可能如此」「那城堡也是客船？」面对萝塔的询问，＂绯月″的其中一人回答。


    「暂且是以客船方面去寻找」「也对，想要牺牲人的话没有让行李沉没的理由」「那么继续调查城堡。


    &emspdy anne的航行预定是？」「每周五下午开始，从泰晤士河下行出航。


    只是下周因检修而休航的样子，下次航行是两个礼拜后」看来还有些余裕的样子。


    莉迪雅放心下来，但必须在这期间内找出组织或主教的意图这件事并没变。


    「不过想要将船沉并不简单啊」「以可能性来说，只有两艘相撞这样」以前，组织想要让船撞上伦敦桥。


    那时有堆积火药，但若是蒸气船有些困难的样子，只能在出航前引火。


    而且，以主教的伙伴为中心所订定的计画是不可能依赖魔力的吧。


    就只有爱德格所说的方法最有可能。


    「但和火车不同，并不是操作其线路改变就好。


    操作船的人要有舍弃生命的觉悟」「要棋子要多少有多少。


    这是组织的作法」「是呢…是这样呢」「伯爵，托拜厄斯先生身负重伤暂不能行动。


    有延期的可能性吗？」「大概他也只是个棋子。


    …对王子的组织而言，就算是张伯伦主教也是」主教只是接近前任王子而已。


    能利用的话就让他看到美好的梦。


    对曾经待在组织的爱德格来说，那是切身体会到的。


    「结果是泰晤士河吗？那些家伙真固执」「对伦敦来说，河是很重要。


    那时的铁路也肩负著往伦敦移动的人和物，但大量的出入果然还是河啊」提兰意识到伦敦的交通网。


    因为人和物所出入地方也会有看不见的存在出入。


    「也就是正门不管攻击或守护都很重要。


    只要伦敦桥还是邪恶妖精的最大结界，只能努力填补其防护脆弱的地方」但是那个到底在哪里呢？从箭矢那只得到了提示。


    ＂白色的高处、祝福之神的″到底是在哪里呢？接近圣凯瑟琳码头后，看得到到处都飘著蒸气的白色烟。


    莉迪雅和爱德格两人走出码头沿著河川行走。


    大船之间划子往来著，船员的喊叫声响彻耳边。


    从码头那方听得到接连不断的金属声。


    不知道到底有多少船只在泰晤士河往来著。


    能够阻止组织新的计画吗？「莉迪雅，要回去吗？这附近太吵杂，空气也不好」「没关系」觉得可从这河川得到什么提示而来的。


    虽说如此并没有如意地找到名为城堡的船只。


    即使如此，对莉迪雅来说可以跟爱德格一起这样散步是有意义的。


    夫妇能肩并肩一同散步的时光令人怜爱。


    一想到爱德格的痛苦就无法单纯地感到高兴，对莉迪雅来说，这是能彼此心连心在一起的贵重时间。


    「想和你一起看不同的伦敦」「现在开始到永远伦敦都不会变的。


    不管何时都能这样散步」当然，这里没有邪恶妖精的栖息。


    现在开始也是，作为女王陛下的首都，我们要全力以赴。


    只是莉迪雅也许会为了生孩子而丧失生命。


    和爱德格一起在伦敦散步，也许也只到那时来临前。


    「我们的孩子没办法等到出生呢。


    为了不让这城市、英国改变，想要在我们喜欢的伦敦出生，现在正借给我们力量呢」所以莉迪雅很纯粹地欢迎他的出现。


    因为也许真的再也见不到的孩子，能看到、碰到、能彼此说话。


    但是，爱德格看来还是很疑惑的样子。


    「但那孩子，阿尔文不知道自己使用的魔力的性质，也不知道那影响。


    就像没想到是非善恶挥舞被给予的武器一样」能够拯救英国，也引导致毁灭，那样强大的武器。


    「只是很有大的力量而已。


    只要认真学，阿尔文能够成为你的力量的」莉迪雅的愿望是他能够成为拯救爱德格的存在。


    「如果他真的有消除王子的力量，应该也只有王子被消除。


    我们的孩子是不可能想杀你的」爱德格沉默地拉起两人牵著的手，亲吻那手指。


    「就快了。


    所以你回复记忆也必要的事情啊」从妖精国带月赤石回来的阿尔文是从龙拔出星彩红宝石的箭。


    可能他的行动与爱德格需要力量时同步。


    这孩子一定不是与爱德格对立的存在。


    应该是拯救的存在。


    正因能这样确信，莉迪雅对于自己的未来一点都没感到不安。


    不管自己将会发生什么，对生下孩子这事没有犹豫。


    至今都对自己说能平安生下来，但与他相遇将心中的犹豫全舍去。


    「爱德格，拜托。


    爱这孩子并引导他至正确的道路」爱德格看著莉迪雅的眼睛摇荡著些许不安。


    虽然领悟到孩子的生命所交换的是分别的来临而感到恐怖，但莉迪雅不别开眼。


    祈祷这愿望能够深植至他心中的深处。


    就像要挥去那不安，爱德格眯起灰紫的双眼。


    「莉迪雅，我只是稍微失去记忆一会，你就变得像个母亲啊…这是当然的吗？我完全没有自觉到自己是孩子的父亲。


    你必须一个人来守护」「不，我和这孩子一直都被你守护著啊！因为你就算没有记忆也很重视我。


    还再一次地对我求婚」沿著伦敦塔的护城河走，渐渐远离码头的喧杂声。


    看得到正门前穿著中世纪服装的卫兵。


    爱德格停下脚步。


    「莉迪雅，我丧失记忆让你受到很多痛苦吧？回复记忆的我，王子的影响还存在著。


    即使如此还是喜欢我吗？」「是的，我喜欢你」看著他立刻回答那瞬间，被紧紧抱住。


    通过的人们都当作没看到。


    莉迪雅虽然在意他人的眼光而紧张起来。


    但比起因他人的视线而离开，更想待在爱德格的手腕中。


    「很高兴，不过这样不是两人单独在一起，该怎样呢。


    肚子里的阿尔文听得到这对话吧？」「没关系的。


    灵魂在府邸那。


    听不到的」「是这样的？」「是这样说啊。


    现在他的身体还太小没有灵魂的居所」「甚么时候说过这样的话」爱德格小小地叹息。


    「总之很忌妒啊。


    明明在孩子出生之前都能独占你却这么早出现」不管任何时刻能独占莉迪雅的只有爱德格。


    「莉迪雅？」不管能在一起的时间短或长，永远都只有爱德格。


    「怎么了？不舒服吗？」讲不出话来，变得想要哭的莉迪雅，将脸贴在他的胸前。


    「…不，只是想要这样」「放心吧」他的手温柔地摸著她的头发。


    被爱德格的温柔包围住，感到有些勇气涌出来。


    然后，莉迪雅想要完成自己的使命。


    平安生下孩子是当然的，而身为妖精博士，要像葛拉蒂丝守护伦敦桥一样，若某处有个被放置古老结界，就必须要修复。


    ＊有著悠里西斯相貌的阿尔文在那之后也让伯爵家感到困惑。


    当然，来参加晚餐与他会面的波尔和萝塔是如此，爱德格也是，想起曾在这张脸面前说过变得难以下咽还拿汤匙砸过去。


    虽然是装得像王子的事，但不能否定看著站著不动冷耐的悠里西斯有种微妙的快感。


    悠里西斯想要引起爱德格中最残虐的部分。


    正因为王子是那样的存在，才会坦率地服从。


    一想起来要与他是自己的孩子切换还真伤脑筋。


    这样的阿尔文则是心情不错地坐在莉迪雅和萝塔两人中间，对端上来的料理都双眼为之一亮，很好吃地吃进去。


    餐桌礼仪稍为粗鲁些，但能够使用刀子和叉子。


    看来是身体所记忆下来的。


    莉迪雅微笑地看著这场景，但萝塔的眼神却很明显地像是看到稀有动物。


    「对对，人鱼们和雅美一起，还有洁特也加入寻找火玛瑙了？真可靠啊~那么，带来玉髓传说的派屈克有什么打算呢？」法兰西斯从妖精国开始就跟阿尔文在一起，早就习惯的样子。


    完全不在意的超放松。


    「他也著手寻找关于玉髓的情报。


    与父亲大人一起，在伦敦大学内调查古文献的样子」「嗯~竟然会协力我们，到底是怎样的心境改变啊？」这点爱德格也不清楚。


    莉迪雅也不知道事情始末的样子。


    既然克鲁顿教授接受这改变的话，是可以相信的吧。


    「即使如此，好像悠里西斯安分下来的样子，有点可爱呢」果然萝塔还是很在意阿尔文。


    玩玩他或者戳戳他。


    「咦？是这样吗？」抱著肩膀动动头。


    阿尔文看来没有感到讨厌的样子，爱德格也就不多嘴了。


    「阿尔文要喝东西吗？」「啊！好的，请再给我一杯」随著莉迪雅的指示，汤姆金斯靠近阿尔文在他的银杯倒入饮料。


    是纯白的。


    看来不是酒而是牛奶的样子。


    莉迪雅对一脸讶异的爱德格说－「虽然妖精都喜欢酒，但阿尔文比较喜欢牛奶的样子」「出生之前就有喜好了？」「不，我想大概是这身体觉得很好喝吧」「也就是说是悠里西斯的喜好了」法兰西斯笑著说。


    「那家伙逞强喝酒啊？」「其实是与外表符合的小孩」「对了，波尔和萝塔，已经开始交往了？」阿尔文突然这样说，让波尔手中的酒差点打翻。


    「戴著成对的手镯，对吧？」被这么一说，微微看得到两人手腕上有著皮革制的手镯。


    「啊啊，这个啊？是在科芬园的土产店买的。


    能刻字喔。


    像是名字、愿望、决意之类的」「那么，刻了什么呢？」「什么也还没刻啊。


    和波尔一起决定，等许多事结束后，再去刻下新的愿望」许多事是有关爱德格跟莉迪雅的。


    他们也身为伯爵家的一员而行动。


    现在许下愿望的话，比起为自己许愿，伯爵家的事更重要。


    他们的友情对爱德格来说是无可取代的东西。


    特别说感谢的话语只是太庸俗，也知道对他们而言是理所当然的事。


    所以爱德格开玩笑著说。


    「波尔，竟然被萝塔强迫戴成对的，真是可怜啊」「喂！这是什么意思！是波尔说要买相同的啊！」「波尔先生既是画家又很罗曼蒂克呢」对莉迪雅的话波尔只是有些害羞。


    「不过真好啊。


    有点羡慕呢」「莉迪雅，我们也载成对的东西吧」「我也是，跟父亲大人和母亲大人成对的比较好！」阿尔文的插嘴本来应该是微笑的光景。


    但是爱德格不能坦率接受。


    「…是呢。


    等你出生」爱德格想要让周围觉得这是令人微笑的亲子场景这样说。


    「是的！」阿尔文有精神地回答。


    「对了，如果尼可想要娶新娘，凯莉和雷温哪个比较好？」又突然改变话题的他，一口气让餐桌上的人感到困惑。


    连专心吃饭的尼可都停下手，动动胡子。


    「新娘…？」负责服务的凯莉站著不动眨眨眼，雷温也挺直不动。


    「不，两人都是朋友，不是新娘也可以啊」尼可总算这样说。


    「但是，凯莉会亲尼可，而雷温不会啊」凯莉惊讶地快跳起来的样子。


    连确认雷温的眼神都觉得恐怖，而将视线转回来。


    「那个，与其说是亲吻，只是梳毛时，那尾巴实在太可爱了，才拿来搓搓脸颊而已！」雷温盯著凯莉看。


    虽然像瞪著她看的样子，但又跟平常的样子不一样。


    「啊！凯莉你也给雷温亲一个」尼可一脸想到好点子的样子，但这不是反效果吗？「呐，雷温这样好吧？」对已陷入混乱的凯莉，尼可的提案绝对会让她昏倒。


    但总之因著尼可的建议，这问题告一段落的样子。


    「…是的。


    若尼可先生这么说的话」这话题，对凯莉而言还没结束，还不能够放心下来。


    「凯莉，脸色不好呢。


    这里没有你的事了，你可以下去休息了」莉迪雅体贴地说。


    爱德格想等会一定要对雷温说，这种话题听听就好，不然会让妻子重要的侍女逃走。


    「是…是的，夫人。


    感谢您的关心，我就先失礼了」就像逃走一般，凯莉离开了餐厅。


    「有些麻烦呢，你们的孩子」法兰西斯边这样说却很高兴的样子。


    「法兰西斯是单身？」阿尔文的话题又改变了。


    「老是问这种问题」连萝塔也一脸放弃的样子。


    「我呢，有个藏于心中的恋人」「咦~我也想和那样的人邂逅。


    当然，最理想的是－像父亲大人及母亲大人那样的夫妻」「还没出生就这么早熟？还是，这是悠里西斯的愿望？」「这是我自身的心情」「明明不知道自己的性别」「到底像谁呢」当然，众人一同将视线看向爱德格。


    有著悠里西斯相貌的阿尔文让众人感到困惑，莉迪雅却已不把他看做悠里西斯了。


    就算悠里西斯的脸在眼前，脑中很不可思议地浮现出阿尔文本来的姿态。


    只是想像吧。


    但那姿态更年幼更可爱。


    金色的头发比悠里西斯更明亮，和爱德格的发色很像却有点卷。


    蓝


    色的瞳孔随著阳光带点紫色又带点绿色。


    虽年幼却有著高鼻梁，随著成长更显出其美貌吧。


    这样的想法果然是傻父母吗？换上睡衣，准备休息时，随著有些迟疑的敲门声，阿尔文探头进来。


    「母亲大人，您还没入睡吗？」基本上凯莉应该有早点哄他入睡，却起来跑出来的样子。


    「怎么了？睡不著吗？」莉迪雅最近与爱德格的寝室是分开的。


    虽然他回复记忆但房间却还保持这样，因凯莉的意见－因为莉迪雅怀孕中，所以对爱德格来说这样比较好。


    「是的…那个…母亲大人…夜晚单独一人，总觉得冷静不下来」「那么，来说点话吧？坐下来」两人并排坐在床端，莉迪雅对他微笑。


    稍微放松的吧，他也回以微笑。


    「明明只有灵魂的时候没有这样…只想著要使用被给予的力量来帮助父亲大人和母亲大人」「是呢，妖精不会感到寂寞。


    是因为只有灵魂的样子。


    得到身体出生到这个世界，心里得到许多想法呢」换成会成长、会老死的身体，正因为受到这变化的冲击，心也跟著摇摆不安起来。


    「你虽然还出生，却因借这身体得到如人一般的感情」阿尔文一脸不可思议地盯著莉迪雅看。


    「我的身体在母亲大人的肚子里呢」莉迪雅抓著他的手放在自己的肚子上。


    「感觉到什么？」「很温暖。


    明明借来的身体很冷」「再忍耐点。


    我会努力养大的。


    能够让你进来」阿尔文很高兴似地笑了。


    「你的灵魂从哪里来的？人类的孩子，大家都从那里来的吗？」「我不知道大家是怎样。


    不过，我是被数不尽极光给包起来的。


    虽然月亮、星星、太阳，所有耀眼的东西就在我手边，但向我说话的只有极光」「说了什么呢？」「我要诞生于青骑士伯爵家。


    历史悠久的公爵家和极光的子孙相连结，开始新的青骑士伯爵家。


    为此，我被送至地上，像这样」「神在吗？」「大概。


    但是太耀眼了，我想是不能去看」这孩子被祝福的。


    不是恶魔。


    莉迪雅这样想并抱住阿尔文。


    「谢谢你来到我们这里」虽感到那接近青年骨骼的肩膀和背，但对闭上眼的莉迪雅来说，那是还幼小、柔软，令人怜爱的感觉。


    「出生后，还会记得我们曾经这样对话吗？」「大概会忘记。


    曾听过出生后，小小的灵魂曾在的场所和所有看见的东西，连极光和神的事情都会渐渐忘了」「是吗。


    但如果能留下什么就好。


    比起没这样对话过的母子，也许能容易浮现一点我的声音和表情吧？」趁现在，能阿尔文的心中留下一点母爱也好。


    这样的话，他应该不可能变成恶魔。


    「出生后马上就会记得的。


    母亲大人的声音和表情还有温暖」他也紧紧抱著莉迪雅这样说。


    「嗯，是呢」莉迪雅尽力忍住痛苦，微笑地回答。


    「母亲大人…能一起睡吗？」正准备回答「当然」的时候－「喂！给我等等」门突然地打开，穿著长袍没礼貌地进来的是爱德格。


    「一起睡？…不，比起这…」想要说出「给我分开来」，却说不出口的样子。


    他踌躇地搔搔头说了「可恶」。


    「父亲大人也睡不著吗？」阿尔文天真地歪著头问。


    「听好。


    阿尔文。


    莉迪雅要跟我睡。


    所以你－」「真的吗？能三人一起睡吗？真高兴啊~」被一脸期待的眼神看著，连爱德格也说不出话来的样子。


    「爱德格，就这么作吧」「那么，我要在中间！」他这样说并马上到床的正中间躺下。


    爱德格较明显地耸耸肩，坐在莉迪雅的旁边。


    「莉迪雅，不要吓我。


    这冲击你懂吗？看到这种场景」「只是亲子对话啊」「我知道，但就是只看到奸夫」爱德格一脸认真。


    莉迪雅小声地笑著并亲他的脸颊。


    「来道晚安的？」「太想念你的肌肤了」半开玩笑地说并亲吻莉迪雅的脖子。


    「等等，阿尔文…」「不是早就睡著了」因为爱德格不让莉迪雅离开有加重力气，所以莉迪雅只能稍微偷看阿尔文。


    的确，他一躺下就很快地发出鼾声。


    「只是想要温暖而已」莉迪雅稍微放松下来，没有顾虑的爱德格就热情地亲上去。


    随心所意地亲吻，然后脸靠著莉迪雅的胸部。


    「稍微变大了？」「感觉到的吗？小婴孩一点一点再长大呢」「不，是胸部」一脸有趣地看著满脸通红的莉迪雅，然后才放开她。


    因为不能吵醒阿尔文，结果莉迪雅只能吞下抗议的声音。


    「一脸幸福的睡著，还真单纯呢」爱德格看著阿尔文。


    「这样越看越觉得可爱吧？」「…是啦」爱德格苦笑地为想要亲子三人一起睡的他，躺在他旁边。


    围著阿尔文，莉迪雅也躺下。


    「出生后，也会在我们中间睡吧。


    莉迪雅，你不可以太疼他。


    就算当了母亲，你还是我的东西」爱德格的话语，心有些疼痛。


    如果可以的话，不管任何时候都想陪著他睡，但那样的日子来不了了吧。


    「那你就可以疼他？」如果和爱德格三人一起这样睡，只有梦才能实现－「当然罗」现在，将这时间铭刻在心。


    莉迪雅伸手抓著他。


    两人的手彼此相握在阿尔文上面。


    「真不可思议，至从和你结婚，一个人睡总觉得有些不足感。


    明明以前都是一个人的」莉迪雅坦率地说。


    「我也是，那寝室还是一起？」「但是你…光这样就很痛苦吧？」「你的甜美怎能成为我的痛苦呢？」爱德格探出身来摸著莉迪雅的头发。


    边这样也稍微动身往下看著阿尔文。


    看著那幸福的睡脸，爱德格微微皱起眉头，是因为亲子三人的将来不能如此乐天吧。


    「这孩子真的是为了实现马齐鲁家预言的存在吗？但如果知道事实，会怎样做呢？」若知道爱德格是王子的话－「尼可说过了喔。


    预言者的血石在交给适合的人时，会发出淡淡的绿色。


    但阿尔文所拿是暗绿色和红色的血石。」「他不是如预言所说的存在？」「也许吧。


    但就算与预言不一样，他会成为对我们来说可靠的伙伴。


    没有错！」不管知道什么，这孩子会守护爱德格的。


    这是莉迪雅最大的心愿。

 第六章 怀着毫不动摇的觉悟

    那到底是什么意思呢？那时听到，莉迪雅对阿尔文说的话，一直离不开爱德格脑中。


    三人一起睡的昨晚，在爱德格进房前所听到的话。


    ＂比起没这样对话过的母子，也许能容易浮现一点我的声音和表情吧？″彷佛就像莉迪雅觉得只有现在才能与阿尔文有所接触的样子。


    这样是想太多了吗？可是正因为不能以想太多来处理，爱德格才来到这里的吧。


    他停下来，眼前是个朴素的木门，向左右两面开的它附著铁制的把手。


    门上则画著颜料剥落的十字架。


    伦敦郊外的小教堂。


    往里面走，看到单独坐在长椅上的红色头。


    爱德格拿下帽子，沉默地往其背后走去并坐在附近的长椅上。


    「找我有什么事吗？伯爵」直看著祭坛的红发的男子说。


    「你喜欢教会呢。


    想说之前也这说过话，才来看看的」他的头慢慢地转向爱德格。


    「…回复记忆了」「啊啊，莉迪雅的孩子的确是我的孩子。


    总算想起来了」「这并不能说太好了」「但是呢，并不是回到以前的状态。


    事态改变了。


    你说的话是错的。


    我们有了孩子。


    预言已经无效了」「特地来说这个？」「还有还有。


    趁著我丧失记忆，一一纠缠莉迪雅让她痛苦。


    关于这还有很多抱怨要说，但没时间下次再说。


    总之，你身为预言者觉醒了？然后向莉迪雅说了什么？回复记忆后一直很在意。


    莉迪雅有时突然地让我看到不安的预兆。


    我觉得是关于孩子的事」「这是在说那是我的错？」「你变得知道很多事情的吧？关于阿尔文所担负的命运也是」「阿尔文？」「孩子的名字啦」「已经取了名字？」「有些缘故。


    总之，对我来说有件很在意的事。


    如果阿尔文继承了王子的力量，那对莉迪雅，难道不会有不好的影响？」达内尔眉头皱起并沉默起来。


    爱德格想著果然有问题并接续说。


    「到目前为止的王子，留下继承人的只有第二代。


    但孩子并没有继承王子的能力。


    为了成为王子，需要施展使用特殊矿物的魔术。


    但是，我们的孩子在出生之前就能操作邪恶妖精的魔力」「是这样吗？明明还没出生，若能发挥力量的话，就只能说是超出常轨的存在了」他这样说并叹口气。


    「王子无法与普通女性生育孩子。


    因为无法承受魔力的胎儿无法存活。


    但是，莉迪雅小姐是妖精博士。


    因此，能够怀有继承邪恶妖精魔力的孩子。


    与这相反也相同的，就是在圣地得到预言者加持的莉迪雅小姐也不可能与普通男性生育孩子，但你从王子记忆中解放并得到那力量，怀上不输给预言者魔力的孩子。


    以前，偶然没继承王子力量的孩子，有可能让普通女性怀有。


    但是为了让那孩子成为王子组织必须使用魔术，这指这个意思吧。」「解说就够了。


    我只想知道持有王子魔力的孩子，莉迪雅能平安生下吗？这样」「对这感到疑问？」「曾有怀上纳克拉维孩子的妖精博士」「是，可能与这很相似吧」虽说有想过，但听到达内尔如此断言，让爱德格动摇起来。


    莉迪雅会遭到和她同样结果？而且，还是为了生下爱德格的孩子。


    莉迪雅早就对这可能性有所觉悟？「王子是人类。


    与怀有怪物之子的妖精博士不同，但我想若要生下来，莉迪雅小姐很难安然无恙」爱德格谨慎地冷静下来，开口说。


    「…这些你和莉迪雅讲了？」「我讲过了」「她说了什么」「您应该比我还要清楚」清楚过头了。


    爱德格待不下去地站起来，快速走出教会并离开。


    手中握紧的拳头更加深力量。


    失去莉迪雅？不可能忍受了那种事。


    那么要放弃孩子？这选择对爱德格来说，有种能够接受的感觉。


    阿尔文。


    都已经取了名字，有觉悟自己应该要身为父亲来守护他。


    但是那孩子真的是应该出生的存在吗？持有只能牺牲母亲的魔力。


    也许会变得比身为王子的爱德格更恐怖的存在。


    实际上，随意的使用力量杀了提兰的部下、在俱乐部引发起可能变成惨案的事态。


    虽想著打倒王子是自己的使命，却对自己里面的王子无自觉。


    若持有一出生就有的力量，会在有判断力之前知道自己能够支配他人吧。


    对那样的孩子培养出自制心和良心？与最初的王子相同。


    因肥大的自我意识和欲望，变得和只有残忍的恶魔的那位少年一样。


    身为父母亲，能够容许自己的孩子变成恶魔吗？连何时坐上马车告知目的地都不知道，爱德格沉思著。


    「老爷，到这里可以吗？」直到被车夫出声招呼，停下马车才注意到。


    往窗外一看，那里是克鲁顿宅邸。


    走下马车的爱德格，反覆思考想不出办法地按下门铃。


    教授不管自己还在使用拐杖，来回走来走去地亲自招待爱德格至接待室。


    也不问怎么了，边喝红茶边说些无厘头的话。


    看来，他对爱德格恢复记忆纯粹地感到高兴。


    明明知道丧失记忆的爱德格让莉迪雅心碎，但教授仍说好几次太好了、太好了。


    「两人的话一定能跨越。


    若孩子要诞生就更能做到，夫妻的牵绊让你和莉迪雅也更坚强。」但孩子若诞生，莉迪雅的生命就…「岳父大人，我很感谢与莉迪雅相遇。


    我也知道您很爱她。


    但是，有想过与奥萝拉夫人度过更长的岁月吗？」莉迪雅曾遭到交换之子事件，而母亲的奥萝拉去带她回来。


    也因那件事，造成了她的寿命缩短。


    爱德格知道是很没礼貌的问题，却没办法不提出疑问。


    大概就是为了问这件事才让马车行至教授家的吧。


    「是呢。


    如果那时我知道妻子要取回莉迪雅所代表的意义和觉悟，会怎样呢。


    会阻止吧。


    到现在才是不清楚」教授边沉思地慢慢说出话来。


    「很不可思议的，我并不觉得很早失去妻子。


    看著莉迪雅的成长，总是有种与妻子分享其喜悦的心情。


    莉迪雅的能力也是，我什么也不知道，但每次看到与妖精建立信赖的她，感觉到就像奥萝拉在她身边那样」和蔼地表情微笑。


    「对现在的我来说，无法想像没有莉迪雅的人生。


    对妻子也是，正因为没有其他选择，我对此很感谢她想报答她」教授的话语沁入爱德格的心中。


    想要像那样爱人、被爱。


    总有一天，自己也可以达到这种心境吗。


    但就算自问，现在爱德格还是很难接受失去莉迪雅。


    而且，莉迪雅是教授如此重要的女儿。


    若爱德格尊重莉迪雅的意思，就会夺走教授妻子的遗物。


    爱德格烦恼著又沉默下来。


    「伯爵，你所抱持著问题比奥萝拉所背负的更严重吧。


    所以，我不管莉迪雅选择了什么，你若接受我也不打算说什么」教授早就看透爱德格来此寻求什么。


    他惊讶地抬起头来。


    「我，只有莉迪雅不想失去。


    就算


    要失去其他所有的。


    我是如此地爱她。


    有如此以外的爱情吗？」教授慢慢地喝口红茶。


    用看儿子那般温暖的目光看著歇一口气的爱德格。


    「你如果真心爱著莉迪雅，我想她不管怎样的状况都能忍耐的。


    与你见不到的时候、你丧失记忆的时候，应该都没有怀疑你的爱情。


    莉迪雅真是幸福」是这样吗？就算对方不在眼前、无法确认彼此，心情持续不变，爱德格也能做到吗？这样的话，就算不在身边，也能感受到她就身边的吧。


    也许这次换爱德格被考验，他是否真心爱著莉迪雅。


    ＊在爱德格出门时，雷温专心地在擦鞋。


    是身为侍者的平常工作。


    洗衣房那边，女佣们则在忙碌地工作著。


    回复记忆的爱德格，让这府邸照原来使用。


    佣人也全都叫回来。


    在伦敦的社交界，也正谈论著府邸长久空荡的艾歇尔巴顿伯爵回来的样子。


    先不管在那之前的俱乐部，现在不是玩乐时候所以爱德格拒绝宴会的邀请，但就算是日常生活，都要保持主人穿著完美无瑕，这是侍者的使命。


    正因为以身为艾歇尔巴顿伯爵回到伦敦，与在乡下的别墅生活时、在这里隐密度过时不一样。


    虽说变得疏忽与组织之间的战斗，对日常则不能疏忽。


    在工作场的一处，埋头擦得亮晶晶时，凯莉靠了过来。


    「雷温先生，那个，阿尔文少爷的鞋子变得怎样了？」他指著已擦好的一只鞋。


    「总之应该够用。


    虽然不是新品，但外表上没有问题吧」「哇！变得好漂亮」凯莉这么说并高兴地笑了出来。


    「衣服也和老爷的尺寸不一样，到处收集即制品也很辛苦的」虽说旧衣店但本来就专卖缝制品质好的店内，凯莉手中抱著是在那店适当地选择、调整好的东西。


    从现在开始补有破洞之类的地方，简单地调整尺寸。


    这样的工作让她感到高兴，那是因为夫妻俩孩子的事吧。


    「现在还不能去订制新品呢。


    如果时期到了，阿尔文少爷就会以身为婴儿诞生呢」凯莉不太知道悠里西斯，所以很快就能接受阿尔文是莉迪雅的孩子。


    但是还雷温不能够习惯。


    「呐，雷温先生，不觉得这领带很适合阿尔文少爷吗？」凯莉很高兴地说并站在附近看著雷温。


    但是突然停下又像发现什么地往后退。


    「那个，对、对不起！我…果然不行。


    因为对尼可先生亲吻，与对你是不同的…」「我知道」凯莉在那件事后一直都很战战兢兢。


    很不可思议地看著实在太爽快回答的雷温。


    「被爱德格大人责备说请求女性亲吻不是可以强迫的东西。


    忘了那个吧」若是爱德格命令就没问题吧，凯莉有些安心地松懈警戒稍微靠近雷温。


    「亲尼可先生这事很生气？…尼可先生的话，若雷温亲他也会高兴的吧」「不，我并不想这么作。


    他是绅士而且同为男性」「是、是呢。


    本来都是阿尔文少爷，突然讲出新娘，才会变得怪怪的」阿尔文还不太知道所谓的性别，也不知道尼可是绅士。


    「是的，但若要说的话，我倒很羡慕被你亲吻的尼可先生」那毛绒绒的毛、经常动的耳朵、优雅的尾巴，夺走人的警戒心让人很想伸手摸摸看。


    因为那是雷温没有的东西所以有些羡慕。


    在这样想的雷温面前，凯莉突然地脸红起来连耳朵都是。


    为何每次自己说什么，她就会满脸通红或脸色铁青呢，对雷温来说是很不可思议地一件事，但正因为知道这时候只要稍微一动她就会跑走，所以雷温站著不动。


    并不想让凯莉感到害怕。


    因为对最喜欢尼可的她有些亲近感。


    「啊~找到了、找到了。


    雷温，有件事想拜托你」这时，阿尔文跑进工作场。


    凯莉放心放松下来的样子，雷温也放心了。


    「拜托？」雷温很不想被悠里西斯那张脸说拜托，但他是少爷而转了念头。


    「嗯！想拜托你教我武器的使用方法。


    汤姆金斯说雷温是武术的专家」「是可以，但阿尔文少爷您喜欢猫吗？」面对唐突的疑问，阿尔文歪著头。


    「嗯~若要说的话是狗」「那么我安心了。


    到中庭去吧」凯莉看得出站起来的雷温全身好像进入力量的样子，有些动摇。


    「等等，雷温先生，您太有干劲了」「会确实地手下留情来教导的」「好的，谢谢」在某个隐蔽处，莉迪雅偷偷看著从洗衣房的工作场出来的阿尔文和雷温。


    有些担心又犹豫要不要阻止想要变强的孩子，那是母亲的表情。


    爱德格走靠近那样的莉迪雅。


    莉迪雅回过身往上看著爱德格的瞳孔，明明与他所恋上的少女一点都没变，却突然变成母亲真不可思议。


    「爱德格，没问题吧。


    向雷温请教武术」「没问题喔。


    要如何保护自己还是知道比较好」爱德格边这么说边想著。


    阿尔文的诞生，自己真能真心感到高兴吗？很冲动地，爱德格抱紧眼前的莉迪雅。


    连她里面所孕育的生命一起抱紧，爱德格痛苦地吐一口气。


    莉迪雅有些惊讶地稍微动了一下，但感到爱德格那迫切的气氛，马上就将头依偎在爱德格身上。


    「阿尔文，比起猫更喜欢狗呢！」就算这样一起也不是两人单独一起了。


    是三个人这件事，莉迪雅觉得没有除此以外的幸福。


    她的话让爱德格有这种感觉。


    「是悠里西斯身体的关系吧」「不过，养狗也不错」「啊啊，来养吧！养只连你都喜欢的玩赏犬」莉迪雅只点头似地动动头，什么也没说。


    能真心爱著阿尔文吗？就算要与最爱的人交换？不知道阿尔文到底是不是伯爵家所期望的存在，反倒是决定性破坏一切也说不定。


    爱德格更用力抱紧莉迪雅。


    「见到达内尔了」并这样说，莉迪雅突然地抬起头。


    「我讨厌失去你」然后，拼命地摇头。


    「不会失去的。


    有那孩子在。


    不管我变得怎样，永远一起与你看著那孩子的」「跟教授说同样的话呢」就算能理解但要接受太痛苦了。


    爱德格移开视线。


    「爱德格，拜托。


    是你的孩子。


    能成为新的青伯爵骑士啊！」从中庭传来有精神的招呼声。


    爱德格抓著莉迪雅的手往阿尔文那走去。


    从小沙龙往阳台走去后，刚好雷温在教使用小刀的方法。


    当然手上的是仿制品，很拼命地往雷温过去，却很轻松地被闪过，抓住手腕夺走小刀。


    就这样跌倒，莉迪雅倒吸一口气，想要冲过去又停下来的样子。


    「阿尔文少爷，请仔细看对方的动向。


    胡乱冲是无法赢的」雷温是认真的。


    若说不手下留情倒很像他，也许是想要欺负悠里西斯。


    阿尔文站起来，又冲向雷温却每次都被绊倒，他有些气喘呼呼。


    「要休息吗？」「不，像这样是不能跟王子战斗的」他边这样说并抱著膝盖沉思。


    「呐，雷温，父亲大人也像雷温一样强吗？」「比我还强一点」「嘿~真厉害」「心很坚强。


    要率领人战斗，比起武术


    ＂心″更重要」「我也想变得像父亲大人一样。


    但能变成吗？」不安地低下头来。


    雷温看著他，看起来很慎重地在思考的样子。


    「因为您…是爱德格大人的孩子」将悠里西斯的外表从脑中赶出，拼命思考后所想出来的话语吧。


    阿尔文被这激励，使力站了起来。


    「阿尔文是很有根性的孩子呢」爱德格在阳台偷偷看著并说。


    也许现在还很难说是人世的存在，但看得出来立刻教导他所谓的正义感并不难。


    「果然，是男孩子吧。


    女孩子打架变强不太好呢」爱德格在想，若阿尔文不像这样出现在眼前多好。


    这样的话，也许只要想莉迪雅的事情。


    但是，已经和自己的孩子见到面了。


    虽说只有灵魂，不，正因为已与灵魂见到面了，已经不能够做像牺牲孩子这种事了。


    「艾歇尔巴顿家的女伯爵是挥著剑战斗的吧。


    就像葛拉蒂丝一样」就算持有邪恶妖精的魔力，只要有正确封印的力量，就像以前的青骑士伯爵一样，能够成为正当的人。


    爱德格自己必须将他引导成为那样的人。


    里面有著王子的自己，也许那时会成为阿尔文的敌人。


    或者，会是以死来引导他吧。


    「莉迪雅，明天要不要三人一起出门？」爱德格这样说后，莉迪雅很高兴地眼神闪闪发光。


    ＊特鲁里街歌剧院白天的场次，是最近很有名气的表演。


    这天也客满，但还是拿到门票，三人一起观赏。


    偶然来看这出剧的贵族们，很不可思议看著与艾歇尔巴顿伯爵夫妻同席的少年。


    对来打招呼的熟人，只以阿尔文?艾歇尔巴顿介绍。


    看来是亲戚的样子。


    即使如此，长这么大的少年，却牵著爱德格和莉迪雅的手，站在两人中间，看起来很奇妙吧。


    「很高兴呢！父亲大人、母亲大人」被散场的人潮推著，莉迪雅三人也正好出来。


    「有来真是太好了。


    爱德格，谢谢」爱德格虽然如往常般地微笑，但莉迪雅注意到今天比平常还不说话。


    说要三人一起出门，也是因为觉得只有现在才可以这样度过吧。


    亲子三人一起度过，只到阿尔文出生前。


    虽是奇妙的话，但莉迪雅对能创造本来不可能有的回忆感到很高兴。


    可是一想到爱德格的心境，莉迪雅心也很痛。


    莉迪雅自己也很想尽可能地陪他一起走完一生。


    发生了许多事，明明总算能回到原本夫妻生活，明明连怀孕这美妙的事都发生，却为何必须要分离呢？虽然很懊悔，但比起自己什么都好，希望平安地生下阿尔文。


    忍耐痛苦的，打从心底感谢爱德格让自己那么做。


    「戏剧真不错，也许久没像这样沉浸在娱乐内」「是呢！有好长一段时间，都不能够放松下来」不能放松这事现在也不变，但能够扶持爱德格跟阿尔文，比起以前莉迪雅的心境更有余裕。


    就算死期将近，心也很沉稳。


    「母亲大人，伦敦有好多人啊！那边好像很热闹，在做什么呢？」对阿尔文来说什么事物都很新鲜。


    「那是市场喔。


    呐，爱德格，要不要稍微看看？」「啊啊，就这样吧」踏入拥挤的摊子内，阿尔文忙碌地对许多东西眼神闪闪发光。


    然后在某个角落的摊子停下眼来。


    「那个，不是波尔先生和萝塔小姐所持有的手镯店吗？」革制品排列著。


    像化妆箱、水瓶袋之类的，刻上美丽的花纹。


    有个告示牌上面写著现场可直接刻名字或讯息等等。


    排列在那告示牌旁的手镯，有许多的设计，但不管哪个与其说是装饰品，倒不如说是有护身符意思的，刻下文字戴在身上的东西。


    「这手环，即使写愿望也好？」爱德格这么问，店长则只淡淡说了＂会实现的″。


    正因为没有能言善道地解说其好处，觉得真的会有好事情。


    三人买了三个相同设计的手镯。


    上面附著黄铜制的链子。


    皮革制的部分则写著＂明年再来吧″「那个时候，我会在婴儿车上吧？母亲大人，这个请帮婴儿的我系好，不掉下来喔！」「是呢，就这么约定吧」莉迪雅忍住泪水，将手镯别在阿尔文手腕上。


    和爱德格相互别上，能感受到还有一点希望。


    也许，愿望能实现的。


    「这个实现的时候，战斗已经结束了吧。


    在出生之前，我必须完成我的使命。


    因为此时将近，才被菲尔?切丽斯叫来这里的」「想要打倒王子吗？」然后，阿尔文面露难色地思考。


    「现在真的不太清楚。


    又没有看过王子…」这样说的他看著自己手指上的月赤石。


    「这红色的弓也是，虽然有它是我的东西的实感，却没有能使用这样的反应。


    明明觉得拿到手后什么都能理解，却什么反应都没有。


    而且，也不知道要怎样打倒王子比较好」离开市场后看得到河岸街。


    往那热闹的街道走去。


    「虽说是我的命运，但不限于我能做到的事情吧。


    明明这么想帮助父亲大人和母亲大人」边慢慢地走著，阿尔文紧紧握著莉迪雅的手。


    莉迪雅温柔地回握，并且说。


    「呐，阿尔文，虽然菲尔?切丽斯述说马齐鲁家预言者所流传的命运，但你是艾歇尔巴顿家的孩子啊。


    守护妖精国和伯爵家是我们重要的使命。


    但是，为什么想要守护呢？该怎样守护呢？是我们大家都应该思考的事情。


    并不是因为被谁说这是宿命，才拼命去做的东西啊」「但若不是宿命，我的灵魂是不可能这样出现在父亲大人和母亲大人面前的吧」「这个大概是我太想见到你了」「啊啊，对。


    你会像这样出现在我们面前的意义并不仅限于打倒王子」爱德格也用力地说。


    「我们现在应该见面啊！」「我们遇见了，有帮上父亲大人和母亲大人的忙吗？」「当然罗。


    阿尔文，并不是一个人就能解决一切。


    应该三人同心协力。


    你是为了给予我和莉迪雅新的力量和勇气而来的」「真的吗？父亲大人，我来伦敦是好的吗？」阿尔文安心地破颜一笑，突然变得有精神起来，走到爱德格跟莉迪雅前转过身来。


    「这么说起来，肚子饿了呢」莉迪雅和爱德格互视而笑，被街道上飘著的美味香味吸引，进入一家咖啡屋。


    三个人吃了点简餐。


    饭后的冰淇淋，阿尔文特别中意。


    好像用牛奶做成的雪喔。


    这样说。


    在回去的马车上，阿尔文睡著了。


    「累了吧。


    相当欢闹呢」往下看手腕上刚买的手镯。


    莉迪雅还有爱德格都有相同的东西。


    用餐时他也很高兴似地看了好几次。


    「阿尔文，很寂寞吧。


    看起来，他觉得没有达成使命就不能成为我们的孩子」爱德格也同意地点头。


    「也许因为是悠里西斯身体，感受到想被爱却没有被爱的寂寞感。」「明明就算没有能力，还是我们的孩子啊」「但，不是普通的孩子。


    因为的确持有特殊的力量，不能成为普通的孩子」而且，阿尔文觉得王子是敌人。


    总有一天会知道真正的事。


    那时，爱德格该怎么做呢。


    他那柔暖的手套轻轻摸著不安地往上看莉迪雅的脸颊。


    「不管是怎样的孩子，都是我们的孩子。


    正因为如此，所以必须不让他被所持有的力量给蛊惑」爱德格也想著，就算知道真正的事，也想让他自己思考、行动。


    对像这样说的爱德格，连莉迪雅也知道他下了一个决意。


    虽然很烦恼，但今天的他并没有犹豫。


    「谢谢，爱德格。


    能够接受我的任性」「才没有坦率接受」然后他说出意想不到的话。


    「想介绍阿尔文给达内尔」爱德格认真地看著一脸惊讶的莉迪雅。


    「达内尔知道预言者看到的未来，也知道为此而做过的事吧。


    预言者很慎重藏起来的血石，如果是变成持有者的阿尔文，难道不是能引导他吗？」「但是达内尔先生，畏惧我们的孩子也许会成为王子啊」「为了不变成那样，现在他的知识是必要的」爱德格稍微有点恶劣地摸著莉迪雅的脖子。


    「我想你应该知道，莉迪雅，我是不肯轻言放弃的男人。


    我才不想要什么都没抵抗就失去你」这样说之后微笑。


    「如果王子的魔力会致你于死，那可以与那魔力对抗的又是什么？难道不是预言者的血石吗？现在虽然并不是淡绿色，若阿尔文真的能使用那个力量，也许能够帮助你。


    不这么觉得吗？」如果孩子不染上王子的魔力，被血石守护并身为持有者诞生出来的话，应该不会变成恶魔。


    就像爱德格所说的，也许那样莉迪雅也就不用以死交换。


    「不到最后都不放弃。


    打算尽全力地守护啊。


    你和我们的孩子」阿尔文从早上开始都在伯爵家走来走去找莉迪雅。


    想让母亲高兴，摘了庭院中绽开的花朵。


    听到汤姆金斯说，会不会在工作房间呢，而冲进去却谁也不在。


    身为妖精博士的莉迪雅的工作房间，看起来就像大小姐的私人房间。


    陶瓷的人偶、玻璃的工艺品等等并排在窗台上，连在窗边的书房风的桌子上都铺著细致的蕾丝桌巾。


    「母亲大人？」绕了绕，但莉迪雅不在。


    桌上的书是打开著的，应该才刚离开位子。


    阿尔文将花放在书上。


    就在那时，听到某处传来声音，阿尔文看了看房间。


    谁也不在。


    但是，听到微弱的声音。


    听起来像是『救救我…』「有谁在吗？」（喔喔！听得到我的声音吗？这里，快点让我出来）仔细听，看来是从暖炉深处传来的样子。


    虽然夏天没有在使用的暖炉面前放著栅栏，但阿尔文将那拿走往里面看去。


    不将头往暖炉内伸进去看就看不到的深处一方有个上锁的箱子。


    取出来，两手拿起来后，感觉里面有某个东西滚来滚去的样子。


    （打开，放我出来）果然出声的是这个。


    「但是上锁了」（应该藏在某处，给我去找）那个又命令东命令西的。


    「为什么在这种地方呢？」总而言之，阿尔文抱持著许多疑问。


    （被坏人关起来）「坏人？但这里是母亲大人的房间」是说坏人特地侵入伯爵家藏起这个的。


    阿尔文歪著头想，但不会怀疑对方的话语还太纯真了。


    （母亲，你究竟是…）「我是艾歇尔巴顿家的孩子。


    虽然身体还在母亲肚子里，受到菲尔?切丽斯的呼唤，必须帮助双亲打倒王子才来到这里的」（喔~）然后，箱子里的某个东西说了些话。


    （是你将提兰的手下…）对阿尔文来说根本不知道是什么事。


    因为为了守护母亲而杀了受提兰命令调至毒药的博士，是完全无自觉的。


    （这样这好。


    我正想见你）「知道我是谁吗？」（当然，你是我预言的存在。


    我是马齐鲁家的妖精博士）「你是一百年前的预言者吗？」（对。


    现在只有灵魂寄宿在有魔力的玉髓内）「但是，这样的话对父母应该是友方啊。


    为什么，母亲不帮助被关在住的你呢？」（并不知道我是谁。


    有欺骗你母亲的坏人在啊！）母亲大人被欺骗了这可不好了，阿尔文慌张起来。


    「那么，向母亲说事情始末，问问看有没有钥匙」（不行！如果知道真正的事，也许坏人会封住她的嘴。


    如果没有钥匙，就连箱子一起带我到同伴那就好）「有同伴啊」（啊啊，国教会的张伯伦主教）这时窗边传来声音。


    「阿尔文，你在这里做什么？」是尼可。


    然后看到阿尔文手上的箱子，慌张地从窗户上跳下来。


    「不行！不能碰这个！」「咦？尼可，但这是…」（那家伙是坏人的走狗。


    欺骗你的母亲）跳到椅背上想要拿走箱子的尼可，却因为阿尔文听到这突然地往后退。


    「骗人的啊！阿尔文，那家伙说谎啊！」阿尔文彼此互看著尼可和钢制的箱子。


    到底该相信什么好。


    感到混乱。


    对这样的他，箱子里的东西低语。


    （我知道王子在哪里。


    那个妖精猫明明知道王子却不告诉你。


    能信用吗？）他惊讶地往尼可看去。


    「尼可知道王子？」「嗯…这个…」灰色的猫狼狈地抱著头。


    「知道呢」却不告诉自己是为什么呢？王子的支配临及这个伯爵家吗？（带著我走。


    会告诉你事实的）箱子里他继续地低语。


    尼可跳到地板上，想要拉住阿尔文的衣服阻止他。


    「不行，阿尔文。


    …雷温！」尼可正好看到雷温。


    冲进来的雷温正想抓著阿尔文的手。


    这瞬间，好像有某个与热相似的东西至自己体内到处奔跑、裂开。


    同时，阿尔文眼中映入雷温往后倒下的场景。


    ＊莉迪雅离开工作房间是因为凯莉来叫她的关系。


    听到达内尔来访，书就这样摆著赶紧至小沙龙后，正好爱德格比她早一步迎接的样子。


    「有来太好了，mister 芬恩」「从牧师那收到信了。


    有什么事要对我说」虽然来了，但达内尔还很警戒地看著爱德格。


    「总之，先来喝茶吧？」「有什么目的？」「真性急啊」表情凝固地说，但莉迪雅一进来后，看著她的视线多少温和些并打招呼。


    「好久不见，莉迪雅小姐」「午安，达内尔先生。


    你也来到伦敦了呢」「要是说总会在你的身边的之类的话，感到有生命危险呢」「就算你是真正的预言者，我觉得那已经是没意义的话。


    但若不是如此，你这样活著，徘徊在莉迪雅身边倒可以宽恕你」就算说宽恕也不信用的吧，但达内尔总算应爱德格的劝说坐在椅子上，等汤姆金斯将红茶注入杯中。


    茶叶的香味传出来后，莉迪雅觉得气氛有些缓和的样子。


    达内尔也尝了一口红茶后，缓一口气。


    然后，爱德格开口说。


    「有事，是指我们孩子的事。


    奥萝拉在圣地得到的血石，经由莉迪雅交到孩子的手上。


    这样，他会成为实现预言的存在吗？」达内尔看来很难理解的样子。


    这是也当然的。


    「离出生不是还太早？」「当然还没有出生。


    现在借著他人的身体来到这里。


    但说自己持有著，也给我们看到血石，虽是没有实体类似影像的东西吧」稍微想了想，达内尔抬起头说。


    「那的确是莉迪雅小姐印象中的血石吗？有看得出来，颜色不一样吗？」达内尔连血石的颜色会变化都知道。


    与其说是得到启示，倒不如说他真的连只有预言者和打开预言者棺木的奥萝拉才知道的事情，很多事情，他都知道的样子。


    「一样的喔。


    那个血石，若交给合适的持有者会闪耀出淡绿色，对吧？」「是的。


    如果颜色没有变化，那么你们的孩子无法成为血石的实质持有者」莉迪雅和爱德格彼此互看。


    「有一点想确认。


    预言者的未婚妻，这角色是和马齐鲁家被选上的男人结婚生下孩子，是吗？」是的。


    达内尔简洁地回答。


    「然后，那孩子会成为血石的持有者？」「那么，阿尔文一定是持有者了」莉迪雅探出身来。


    「将血石从圣地取出来是预言者的未婚妻，对吧？那未婚妻将血石交托给继承马齐鲁家血缘的人，这个人会成为救世主。


    之前，都认为＂第二任的未婚妻″是这样，但如果真的是指孩子的话，我的孩子也会变成，对吧？阿尔文是马齐鲁家的子孙，又从菲尔?切丽斯那听到消灭王子是自己的宿命」爱德格也一口气接下去。


    「生下那孩子莉迪雅会有危险。


    那若是邪恶妖精魔力的关系，如果能够消除魔力就有希望。


    是这样吧？引导阿尔文吧！该怎样使用血石，你应该知道。」达内尔一脸沉重地交互看著莉迪雅和爱德格。


    「要消除王子的喔。


    伯爵，你的孩子要对父亲的你…」「并不是我，是王子。


    阿尔文自己本身有王子的力量。


    如果他能够使用血石，应该能消灭自己所持有王子的力量。


    当然，不伤害自己本身，只对王子」「呐，达内尔先生，你说你活下来是有意义的。


    我不能和你结婚，所以不能生下照预言者所想的孩子。


    即使如此，你的生存和觉醒是有意义的话，能让阿尔文、我们的孩子成为真正的救世主，不就是你吗？」达内尔沉思著，垂下头闭上眼睛。


    然后就这样动也不动。


    过了一会才慢慢地抬起头来说。


    「能让我见那孩子吗？」这个时候。


    雷温很难得地慌张跑进来房间。


    「爱德格大人…阿尔文少爷…」爱德格放下杯子的声音，与不好的预感一起响彻在莉迪雅耳边。


    「怎么了？」「跑了出去。


    带著装有龙蛋的箱子」「龙蛋？怎么会呢？」莉迪雅也站起来。


    「阿尔文少爷听到那个声音」藏在这个宅邸内，除了莉迪雅以外的人应该听不到魔性存在的声音。


    而且为了不让妖精动手，还装在铁的箱子内，应该注意的人只有派屈克而已。


    没有预想到阿尔文的出现。


    阿尔文现在寄宿在人的身体内，就算还不是人类，与莉迪雅相同听得到魔性的声音，也能碰触铁。


    而且与马齐鲁家也有缘。


    「蛋中的男人说自己是预言者欺骗了阿尔文少爷。


    而且说…自己知道王子、那魔手已伸进伯爵家，催促他帮自己」「但那个蛇的男人应该回不了组织，提兰那里。


    想要取得提兰身体却失败了啊」是。


    雷温点头。


    「好像往主教那里去的样子」「张伯伦吗？」「与组织联手的人物吗？」达内尔问。


    「对。


    主教信奉著恶魔，并且希望灾祸王子取得伦敦。


    但是，王子的组织由提兰掌权。


    若提兰想要放逐蛇的男人，主教就算与组织对立也会帮助蛇的男人吧」「虽然并不知道那个主教与组织有多少关系，也许邪恶的妖精博士，放弃伯爵也就是你，打算让少主成为王子。」慢慢地，咬字清晰似地达内尔说。


    「组织由王子这绝对性的君主所成立的，谁都必须要服从。


    因此，王子成为最强并持有邪恶力量的存在。


    提兰对王子是否忠实有些微妙，即使如此，并不觉得自己能操控王子吧。


    但是，邪恶的妖精博士不同。


    王子是为了自己的道具。


    那个主教与他联手的话，也应该想到比起王子的你，推举孩子这样，更好操控的吧」

 第七章 偷偷接近的恶魔

    有著威严的门面，相当大的宅邸。虽然阿尔文抱著龙蛋进去后就立刻关起来，但尼可轻易地穿过缝隙，偷偷地进至屋内。


    沿著露台，从窗户找阿尔文所在的房间。听到说话声偷偷靠近窗边，有位像圣职者穿著长衣的男人。是张伯伦主教吧。


    尼可曾看过那个主教，虽然藏起脸来，但从体格和声音来看可以确定就是他。


    「这个石头是提兰大人所持有的东西。说有足以与大量恶魔匹敌的力量，但为何由悠里西斯大人拿至这里呢？而且，那个悠里西斯大人的样子似乎有些奇怪」


    阿尔文带出去的箱子，破坏锁打开了吧。箱子内那不吉的龙蛋被取出来，放在桌子的垫子上。


    那里还有一个女人。令人惊艳般地美丽却很冷淡的女人。


    「那与悠里西斯大人是不同人的样子。」


    「是别人吗？太像了…」


    「比起那个，这个石头对主教您有提案」


    看来那个女人能够听到异界东西的声音。


    「拿著这个石头的少年，继承了王子的力量的样子。比起艾歇尔巴顿伯爵，对主教您来说，更能成为好操控的王子」


    拿著石头闭著眼睛，那行为就像占卜师拿著水晶球一样。


    「但组织不是认可伯爵才是王子？」


    「石头里的东西，放弃现在组织的top－提兰大人。石头的强大力量和新的王子，就能让英国照主教您所想的一样。到目前为止的组织，应该一起排除艾歇尔巴顿伯爵和提兰大人」


    主教看来并不讨厌（另可译成-很高兴心情很好）的样子摸著胡子。


    「也就是说，石头里的恶魔大人为此与我们联手？」


    「不是恶魔，他是贤者的样子。他知道这个世界和那个世界充满魔力的深渊」


    「但是贤者大人。真能把那与悠里西斯大人相似的少年变成王子吗？有什么根据？」


    主教朝著石头问。


    「他把王子，也就是艾歇尔巴顿伯爵杀了。与数百人的活祭品一起」


    「…原来如此，是让他做这次计画的那工作吗？如果有王子的力量，应该能很顺利」


    「正因为灵魂还没有成熟，只要看到惨剧就会丧失自我，被自己所持有王子的力量给吞没」


    「然后，成为我们的傀儡吗？」


    女人边把石头拿在手上，边点头


    「该如何引诱伯爵出来？」


    「如果是他的话并不难…贤者这么说」


    「那么就赶紧行动吧。舞台是星期五」


    尼可听到这就赶紧离开窗边，跳到其他的露台去。因为觉得在这样下去，阿尔文就会变成王子，必须快点找到并带回去。


    总算在三楼的窗户找到他。阿尔文一脸沉重地坐在椅子上，双拳紧握。


    眼前桌上放的糖果没有打算拿的样子，茶杯倒著，红茶染上整个桌巾。


    「阿尔文，总算找到了」


    打开窗户，尼可慎重地靠近他。


    「呐，拜托听听我说的」


    但他像瞪地样子看著尼可。双眼泛著泪水。


    「尼可…你也知道却瞒著我。没想到…父亲大人竟然是王子」


    听到了吗？该怎么办？尼可搔搔头上的毛。


    「不、不对喔，阿尔文，不能囫囵吞枣地听蛋中的家伙和那主教说的话。伯爵虽然继承了王子的力量，但心没有卖给他。打算一直与王子战斗…」


    「我必须杀了父亲。受到菲尔?切丽斯的引导，我就是为此来到伦敦的」


    膝盖上紧握的双手不断发抖。


    「像要否定命运这种事，父亲大人和母亲大人也曾说过，那是打算转移我的眼睛呢」


    尼可用力地摇摇头，跳到桌子上。然后站在阿尔文面前。


    「也觉得我是敌人吗？那么，杀了我啊。如果觉得我是王子的伙伴，那就是你的敌人，对吧？你也有杀死妖精的力量」


    对突然皱起眉头的阿尔文，尼可突然地感到害怕。他还是个孩子。也曾没深思所谓的善、恶就使用力量。如果被情感冲昏头－，尼可开始感到自身安全的危险。


    「不要的话，就等等…」


    对他说话时，门后面有什么在动。在这么想的同时，突然冲向尼可。连躲避的时间都没有，从桌上被弹飞出去的尼可，就这样撞上墙壁掉在地上。


    「尼可！」


    在发出惊讶声的阿尔文旁，看得到盘绕身体的蛇。


    是蛋中的那家伙。


    （不要碍事，不过是只猫）


    蛇张开那大大地嘴。那锐利的牙齿和鲜红的舌头逼近过来。尼可整身的毛都竖起来，却无力地站不起来，而阿尔文很快地冲到他面前。


    蛇被阿尔文的手挥飞掉后，发出呻吟的声音，突然消失了。


    趁著这空隙，尼可赶紧从窗户跳出去。


    ＊


    父亲大人竟然是王子。


    尼可没有否定，马齐鲁家的预言者又被关在母亲房间。阿尔文连著箱子一起带著他，总算到达的府邸内有位被称为主教的人物。


    那是在英国国教会中最重要地位的圣职者。在阿尔文的知识中，那是德高望重的人，不能想像他会说谎之类的。


    没有错，自己的敌人是父亲。


    受到菲尔?切丽斯的引导，得到这个身体。不快点的话，这个国家会被邪恶妖精支配。必须打倒全部的原凶－王子。


    就算是父亲…


    但阿尔文害怕地蹲在路旁。


    现在应该打倒王子。如果知道阿尔文发现王子的真面目，组织一定会采取必要的措施。要在那之前快点实行计画。


    被主教那样催促，虽然出来府邸，但并不是下定决心要杀了父亲。即时如此，主教说如果今天不做就没有机会了、没有什么困难的，并教阿尔文应该做的事。


    如果如他所说的，只要有大量的牺牲者就可以完全葬送王子的魔力。


    &emspdy anne号每周五出航。今天就是星期五。但没有与父亲碰面的勇气。


    阿尔文只能害怕颤抖著。


    害怕什么呢？这到底是什么心情呢？阿尔文而言，第一次胸口刺痛的情感只是让他不安。


    想要挥去不安感，无意识所浮现温暖的东西－是双亲的手。如果摆脱掉那记忆，阿尔文必须在孤独中颤抖。


    然后，抱持很强烈的疑问。明明知道阿尔文必须打倒王子，为何父亲会这样温柔对他呢？想要瞒过去的吧？还是觉得阿尔文没有这个力量呢？


    那温柔只是假装的？双手抱著肩膀时，袖口那看到手镯。


    与父亲和母亲相同的手镯。


    不觉得买这给他时，父亲的微笑是假装的。


    是阿尔文希望快点见到面，并如他想像中一样的双亲。对突然借著他人身体出现的孩子，当作是自己的孩子接受他并爱他。


    三人一起睡觉、吃饭。看戏剧、吃冰淇淋。


    ＂明年还要再来喔！″


    在手镯上写下的愿望。


    如果阿尔文如同预言的一样葬送王子，就算可以出生在这世界，再也不能够与父亲一起看戏剧了。


    就算出生之前的事，出生后就会忘记，一定会很想要吃冰淇淋。


    蹲在路旁的某角落，阿尔文抱著膝盖埋著脸。


    并不知道都会的知识－如果去管路旁的可疑人士决没有好事。阿尔文只想不要留在任何人的眼中，就这样消失就好。


    「在哭吗？」


    不知道蹲了多久。被出声问话，他突然地抬起头。眼前站的是父亲。


    「男孩


    子不能哭喔。不，是女孩子吗？不管哪个，你都是青骑士伯爵家特别的长男」


    闪耀的金发，与在空中包覆著阿尔文的光很类似。父亲那端正的轮廓露出和蔼的笑容，看著阿尔文。


    不觉得他是敌人，那是父亲温柔看著孩子的眼睛。


    一看就知道是贵族并不是因为那帽子、手杖、裹著修长身体的双排扣长礼服、鞋子是良好的高级品。是气度还是气质，是某种特别的东西。总有一天自己也会这样的吧？阿尔文被其所压倒。


    即使如此勉强地发出声音。


    「我并、没有哭」


    阿尔文用力擦眼睛并站起来。


    「在找你喔。莉迪雅非常地担心」


    想起母亲的事情，感觉很愧疚。自己的孩子与父亲敌对并不是本意吧。


    但不了解。母亲为何依偎在王子的父亲身旁呢？明明是善良的妖精博士。


    「你在妖精中很醒目的样子。请大哥布林们协力就找到你了。」


    「是…这样吗？」


    「尼可说在主教的府邸，但有妖精看到你从那里出来」


    越想阿尔文越不明白。但是，如果自己不消灭王子的话，这个国家和妖精国都会毁灭。


    担负著重大的命运。没有犹豫的空闲。


    应该快点终结。


    「父亲大人，要不要乘船？是游览船」


    预言者和主教说过。要打倒王子，只有阿尔文的力量是不足的吧。有很多人聚集的场所较好。憎恨王子的大量灵魂，会借给阿尔文力量吧。


    王子在哪里？该怎样打倒？阿尔文不知道的事情他们都教给他。


    剩下只有实行而已。


    来到码头，眼前看到侧面附著轮子的蒸气船。爱德格与阿尔文并列著走靠近船。


    &emspdy anne号。张伯伦主教的恶魔信者们与组织一同策划的，新事故的计画中相关的船。


    根据尼可偷听到的话，主教和蛇男挑唆阿尔文，打算让爱德格卷入夺走大量生命的计画。


    而且，阿尔文知道爱德格正是王子。现在，他想要完成自己的使命。


    即使如此，爱德格与阿尔文一同搭dy anne号。


    虽然阿尔文没有如预言所说地诞生出来，但有葬送王子的力量吧。但要这么做恐怕必须使用血石的力量。现在还不是这种状况。


    『阿尔文如果真想杀了你，真的会变成王子的』


    莉迪雅最担心这点。


    如她所说的，阿尔文如果使用自己里面王子的力量，牺牲大量的人葬送爱德格的话，那时他的灵魂一定会染上王子的魔力吧。


    幼小的心不接受自己所犯的罪，反倒肯定自己所做的事。将虐杀正当化，只会变成王子而已。


    『一定会将他带回来』


    爱德格这么说并出府邸。


    『我也要去。如果真想加害你，我必须阻止』


    莉迪雅并没有听他的话。


    『比起任何事情，你都必须守护肚子里的孩子，对吧？是阿尔文最重要的身体。如果你发生了什么，他也没办法诞生。没问题，我跟你约定，不管王子还是那个妖精博士，都不会把阿尔文交给他。』


    莉迪雅会退出是因为尼可的话吧。


    『快被蛇那家伙袭击时，阿尔文立刻救了我。他的真心应该不觉得王子是恶』


    买dy anne号的票，走上桥桁时，看到抓著扶手的阿尔文手腕上，有在科芬园买下的手镯。


    如果那还戴在手上的话，能够说服。爱德格这么想。


    「很挤呢。现在很热门的周游观光船，也当然这样了」


    甲板上全都是人，往宽广的船室内看去也很多人。


    爱德格往甲板走去，阿尔文沉默地跟在他后面。


    随著汽笛声升起白色的蒸气。慢慢地船离开了岸边，从泰晤士河往下航行。乐团开始演奏，乘客们的意识转向从河上眺望伦敦的风景。


    在那之中，也不靠近那豪华的扶手，在甲板中间爱德格面向阿尔文。


    「知道王子是谁了吧？」


    并这样问。阿尔文微微地垂下眼来。


    「虽然并不太想相信。但是，是真的呢」


    爱德格静静地点头。


    「我里面有著最初王子的记忆。邪恶妖精的魔力和知道应如何使用的王子本质。继承记忆的人，组织认可他是＂灾祸王子″」


    「父亲大人用这力量企图做什么呢？支配这岛国吗？」


    「我的愿望是不想让任何人使用王子的力量。当然我也是」


    「这是不可能的。只要持有王子的力量就会变成王子」


    「这么觉得吗？」


    阿尔文也一样，这件事，爱德格觉得还真讽刺并耸耸肩。感到这在开玩笑，阿尔文警戒地看著爱德格。


    「我一直在找消除我里面王子的存在。虽然能使其消失的只有马齐鲁家预言者所预言的人物」


    「这是…指我吗？」


    「不，不存在。你是我的孩子。如果照预言一样，莉迪雅应该与马齐鲁家的男性结婚，而且应该只能怀上那男人的孩子。但是，她与我结婚也怀上你」


    爱德格往上看著天空。比起河面上看到的天空更为宽广。云层薄薄地延长著，天气很好。完全没有泰晤士河上会发生惨事的徵兆。


    「消除王子的方法，我们一定会找到。你也许会成为那助力。但现在还没有那样的力量。本来你就不是如预言所说的孩子，没有必要被葬送王子这使命给束缚」


    但是，阿尔文用力地摇摇头。


    「我有力量的」


    阿尔文还不知道那力量是什么。是血石的魔力？还是王子魔力的一部分？并不知道，但不管哪个都属于邪恶妖精的力量。血石没有变成淡绿色，并不是预言者期待子孙的力量。然而，却将此随自己所想地使用。


    「正因为命运才战斗的？因为被他人给予这力量才战斗的？那与王子一样」


    爱德格尽可能地用冷静口吻说，但阿尔文却像受到冲击似地张大眼睛。


    「为…什么呢？」


    「王子在出生没多久就被施展魔术，被成为邪恶的存在。变成魔王这件事、想要企图用这力量得到英国这件事，都不是他本身的意志。这对他而言的命运吗？正因为是战败王子的私生子，才应该成为＂灾祸王子″？不是他人擅自地夺走他的人生，利用后的结果？」


    「我和王子不一样！」


    「那么，你为了什么要打倒王子？」


    很迷惑的样子，阿尔文的眼神游移。


    「这是…如果放著王子不管，全部都会变得乱七八糟地」


    「这样，只要我死了你就会幸福吗？」


    「问题并不是我的幸福。是为了很多人…」


    「很多人？」


    爱德格忍住苦笑，看来阿尔文什么也不懂。他打算牺牲掉搭乘这船上很多人这件事。


    「阿尔文，我呢，有很多必须要守护的重要东西。所以不管发生什么都不会明讲出自己是王子。不是王子自身愿望，也不是我自己的愿望。觉得可以实现这件事？」


    对。爱德格发现到对蹂躏自己的组织的憎恨和复仇的情感，不知何时冲淡了。回复记忆后，王子也回到他里面，但在失去记忆时受到莉迪雅那无偿的爱，冲淡了十年的伤痕。


    现在开始只要看未来就好，让他有这种心情。所以，他里面的王子静下来。因为不能用黑暗的力量让爱德格行动。


    「力量只是道具。只要不伴随著意思就不能行动」


    爱德格改变方向，看


    向船头。


    集中在船头的人们，大家往船前进的方向看去。想知道未来会发生什么的样子。


    「很幸福的风景吧？我只是想像他们一样活下去。与家人、友人安稳地」


    一直梦想著那种时光。自从失去家人以来。


    船上的人们上方只有天空。船的前方宽广的天空和云反射的光，让爱德格眯起眼来。


    阿尔文一脸不能理解的样子。


    明明还没有出生，却被命运或者该说被预言者的血石逼迫，为了打倒王子来到这里。正因为这对他而言的全部，所以很难理解人的世界不会只受命运而行动。


    但是，爱德格只能传达。并且必须阻止他。


    「所以，阿尔文我要保护你」


    「我…？」


    「只要杀了我就好。不会抵抗的」


    警戒似地他沉默下来。


    「打算对这艘船做什么？城堡是指什么？」


    「…是那个」


    回答问题是因为那还不会说谎的纯真吧。但那阿尔文所指的，却是不得了的东西。


    前方看得到黑黝黝的船。相当地大，是钢铁制的船身。慢慢地往这里前进。


    castle号吗？那是搬运石炭的船。


    爱德格有些著急地拟视著那黑船。但当然的，dy


    anne号上大量的人就算看到castle号也没在意。与大型船擦身而过，在河上的航行路上并不算少见吧。


    (p259插图)


    对，如果只有擦身而过的话。但如果那大钢铁船的船头撞了上来的话…


    没有地方可逃。恐怕dy anne号会浸水沉船。大量的人被关在船内。会发生不是列车事故可比的惨事。


    「这船上人们的牺牲，可以封印王子灵魂的样子。不这么做，不能够葬送王子」


    「主教这么说的吗？所以连没有罪的人都要杀了？」


    如果为这种事而使用魔力，就像莉迪雅所说的一样，阿尔文一定会被王子毒死的吧。讽刺的是－就算乘dy anne号，死人身体的他是不会死的。


    到目前为止的王子，都是人类。用邪恶妖精的力量移转至其他身体，也只是反覆将那人物变成下个王子这件事而已。


    但这样下去，阿尔文在以人诞生出来这段时间，会变成不死身的王子。


    对蛇男来说，是足够能对抗不死身提兰的强大武器。


    雄伟的castle号的船身慢慢地接近。有些注意到的人，就像觉得有很难得的余兴表演的样子，指著大型船并遥望著。


    为了看那船身而跑过来的孩子，跌倒在爱德格旁边。


    是痛还是惊讶的样子，那孩子站不起来哭了出来，而爱德格将他抱起来。


    「对不起，先生」


    赶紧跑过来的是双亲吧。


    「不…。这样挤的地方，一放手会很危险的」


    「的确。因为这孩子很喜欢船，不小心就沉溺其中的样子」


    虽是中上阶级的年轻两位，但爱德格不得不想像起，伴随著莉迪雅和小小的阿尔文散步的未来。


    「你也会像那样地轻吗？」


    目送他们并说。阿尔文微微地皱起眉头。


    才刚出生的话应该会更小吧。


    「…父亲大人，对不起。但我必须阻止…」


    城堡的前进方向微微地倾斜。是阿尔文操控对面船上的掌舵士的吧。


    只要想起之前杀死提兰部下的事，恐怕能够如此吧。


    在这样下去，避免不了冲突。


    不，不行。


    怎能将这孩子交给那个邪恶的妖精博士！


    爱德格抓住背向他打算走掉阿尔文的手腕。


    「阿尔文，你还不知道对自己是最重要的什么、应该守护什么。即使如此，如果你自己本身还是想葬送王子的话，只要杀了我就好。没有必要使用魔力。」


    从上衣中拿出手枪，让阿尔文的手握紧它。


    就连船上的人们也开始对castle号的接近感到异常的样子。很快地周围开始骚动起来，船员纷纷走来走去。


    这骚动应该掩盖枪声。


    对冷冷地金属的重量感到疑惑，阿尔文想要缩手，但爱德格让他仍握著手枪并抱紧他。


    「停下城堡。取而代之地扣下板机」


    汽笛声不断地响彻。感到周围变暗，是因为靠近过来城堡的影子覆盖了甲板吧。


    「至少还认为我是父亲的话，就照我说的话去做」


    阿尔文的手腕和抓住他手腕的爱德格手腕，那刻有相同文字的手镯摇动著。


    「…父亲大人…」


    一脸快哭似地皱起脸。然后抱紧爱德格。


    手枪落在两人中间这时，船大大地摇动，附近响起激烈的声音。


    听得到悲鸣。大家都必死地抓著扶手或附近的东西。感到阿尔文在颤抖，爱德格紧紧地抱住他。


    发出吱吱作响的声音后，映入眼帘的是castle号一边碰触dy anne号的船身一边勉强地挤过去。船还是大大地摇动，但听到附近响起松一口气的声音。


    但一放心没多久，马上就发出悲鸣声。有谁叫著－有小孩子掉下去了！


    阿尔文突然抬起头来，跑到船边。


    感到自己有责任的吧。在水面上找寻掉下来小孩子的身影。看到有人丢下救生圈附近，一刹那出现那小小的头的瞬间，阿尔文跳了下去。


    「阿尔文！」


    正好dy anne号好不容易停下来的时候。看不到跳下去阿尔文的身影，小孩子浮出水面上并抓著救生圈后，周围响起鼓励声。


    「阿尔文！」


    爱德格在呼喊一次。他还是没有浮上来。


    小孩子筋疲力尽的样子却紧紧抓著救生圈，被附近的小船救上来。


    是阿尔文用魔术让那小孩子行动的。但他自己本身恐怕不会游。


    应该不会死。是悠里西斯的身体。而且他放弃操控castle号，也不杀就是王子的爱德格。


    自己思考，顺从自己的心。


    帮助掉下来的小孩子也是他自己的判断。


    回来，阿尔文。爱德格祈祷地握紧手腕上的手镯并看著水面。


    ＊


    无法呆坐在府邸不动的莉迪雅出门到伦敦街上。当然，因为和爱德格约定不乱来，所以凯莉也一起。然后，在马车中遥望街道，却不能找到阿尔文和爱德格。


    爱德格已经见到阿尔文了吧。冷静地对话的吧。


    没想到两人会乘船。


    「往码头前进。dy anne这艘游览船出航的地方！」


    莉迪雅对马夫这么说，但在旁边的凯莉确认怀表后说。


    dy anne已经出航了。如果老爷和少爷已经乘船，一定无法追上去的。」


    如凯莉所说的一样。不管怎么追，对莉迪雅来说都是不可能的。找他们也不过是安慰而已。


    只能相信爱德格并等待。这是自己的使命。


    重新思考后，莉迪雅对马夫说另一个目的地。


    「要去伦敦塔吗？」


    凯莉觉得莉迪雅是想要分散注意力，来个观光的吧。


    「只要去城墙上方，就可以清楚看到泰晤士河了」


    伦敦塔曾经是国王的居城，现在是伦敦内值得看的地方，聚集许多人变成一个观光地。


    在正门口下马车的莉迪雅与凯莉一同加入观光客中，付了入场费进到里面。


    与参观王侯贵族的


    牢狱和处刑场、宝物馆之类的人群移动方向相反，所前往的城墙上方变成非常极好的散步道，但几乎没有人。莉迪雅在可清楚看到河川的地方停下来。


    河川染上傍晚的阳光色。往码头方向仔细看却因前方的河川是弯曲的，虽说是较高的城墙上方，也看不到那么远。


    应该往河川下行航行dy anne号在哪一边呢？莉迪雅仔细看。伦敦的街道还是跟平常一样没有变化，什么事都没有发生。


    船让汽笛响起，与喝采声一同，人们操纵小船卸下行李。人们忙碌地往来街道，马车发出吵杂声地通过。即使如此，在城墙上方的莉迪雅仍感到安静。风声和其他声音都消失。婴儿想要传达什么的样子。莉迪雅感觉到这样并摸著腹部。


    感觉到鼓动的同时，意识被吸引过去。到孩子身边。


    『母亲大人…』


    听到呼喊声，一瞬间感到昏眩头晕后，莉迪雅感到有人的手像抱住一样抓著自己。


    是只小手。非常地小，勉强地抓著莉迪雅的小指头。


    「阿尔文是你吗？」


    在阴暗的场所，莉迪雅问。感觉到像在水中一样的重量和起伏，但看不到阿尔文的身影。


    『我该怎么办才好』


    只有声音就在附近。莉迪雅为了让他安心，两手紧抓著那只小手。


    『不懂的事情太多了。父亲大人明明知道我是为了打倒王子而来的，却为何如此温柔地对我呢？』


    「因为你很重要」


    『明明性命被威胁？』


    「你喜欢父亲大人吗？」


    『…是的，最喜欢了』


    「父亲大人也一样喔。所以相信你能够理解」


    『理解…？』


    「你真正应该做的事。比起命运更重要的事」


    在像黑漆漆的水中一样的场所，莉迪雅一直只感到小小的鼓动。慢慢养育长大令人怜爱的存在。


    那应该握紧的小手消失，知道自己双手放在腹部上。


    然后，莉迪雅呼唤自己的孩子。


    「呐，阿尔文，随时都可以回到这里喔。你还不应该被卷入这世界的纷争。在出生之前，我们会守护你的，所以在这之前什么都忘记安稳的睡吧」


    『这样，我就不用杀了父亲大人？』


    「对。只要以我们的孩子出生就好。我们所期望的只有这些喔。只希望你可以活自己的人生」


    小小的鼓动非常地安稳。像放心地做梦。现在这里还是阿尔文真正的居所。


    『我要回去，回到母亲大人身边…。啊，但这是什么呢？有惊人的魔力漏出来，让周围变得更倾斜…』


    阿尔文突然这么说。


    「阿尔文，那里是哪里？」


    『河底』


    「你在那种地方？」


    『母亲大人，看得到水面上那方，非常非常地高且闪亮耀眼的。那是魔力的源头吧？』


    很高很耀眼，魔力的源头？


    莉迪雅想起在伦敦桥箭矢的话。


    ＂白色的高处，祝福之神的″


    这是伦敦古老除魔结界的提示的样子。


    「看得到什么？那是什么？」


    『白色，神圣的…』


    突然阿尔文的声音变远了。莉迪雅拼命地仔细听。


    祝福之神那里？


    『啊啊，是塔。纯白色的塔…』


    这时候，莉迪雅有种自己像从某个高处往下看大地的感觉。


    河川弯曲蛇行并躺卧在地面，周围湿地和森林扩展著。这样的河川旁有座小山丘，白色且耀眼。光就像塔一样地往上伸，直至云端…


    「莉迪雅夫人！」


    被摇动，莉迪雅突然张开眼睛，在城墙上方她被凯莉紧紧抱住似地依靠著。


    随著头晕一同飞走的意识只是一瞬间的样子。凯莉边支撑著莉迪雅，一脸很担心的样子。


    「莉迪雅夫人感觉怎么样？要坐下来吗？」


    「不，只是有些昏眩而已。没事了」


    深呼吸地回复力气。边这么做，边意识阿尔文的话。


    莉迪雅慢慢地转身往后看。


    看到伦敦塔的天守（=城堡的最高处）。


    白塔。从前这城堡被这么称呼。被护城河和城墙包围耸立的白色石头的城堡。


    「是这里吗？」


    「咦，是指什么？」


    伦敦内最最古老除魔的结界，也许是伦敦塔。一定是这样。


    莉迪雅这样确信地看著塔。


    ＊


    从河岸往码头，阿尔文爬上石阶急著至莉迪雅那里去。


    抬起头，从水底看到的白塔，染红的云坐落在背后，特别显明地屹立著。直觉感到莉迪雅在那里。他虽然裹著悠里西斯的身体，但也同时在莉迪雅胎内，所以马上就知道自己的居所。


    然后，他感到至今所没有过地怀念母亲的感觉。


    就算不用遵从命运，自己能够被爱著、被期望著出生。这不就够了吗？


    只要回到母亲那里，阿尔文就不用再烦恼、犹豫了。


    眼前耸立著伦敦塔的城墙，赶紧转过身往正门方向去。


    让这样阿尔文看在眼里的是前方走过来的人影。


    感到说不出来的奇怪感觉，阿尔文停下来。


    男人压低帽子戴著。明明看不出来除此以外的特徵，却看得出来与其他人不一样。


    「您好，少主」


    男人的嘴角向上翘，却不觉得他是在微笑。


    「还真湿答答。要不要来我的府邸呢？」


    阿尔文反射性地摇头。不会想要跟著这男人走。


    「…谁？」


    「非常知道您父亲大人的人。在王子身边，为了要夺回英国的王位工作著」


    这男人的违和感是邪恶妖精的感觉。阿尔文突然注意到王子这词，警戒起来。


    「父亲大人说不会成为王子」


    「这样我们会很困扰的。那么，做为殿下的替代，能请您成为王子吗？」


    「胡说八道，我…」


    被授予葬送王子的力量。虽然变得不知道对此该怎么做而感到混乱，但阿尔文觉得自己应该不会成为王子。


    但提兰笑了出来。


    「那些家伙是这么打算的喔。让你杀了父亲，变成王子」


    「那些家伙…？」


    「您知道龙蛋吧？在妖精国中心的龙，那颗蛋」


    想起那条纹花样，黑又圆的石头。在母亲房间里的东西。


    「利用蛋，就算死也只有怨念存活下来的是邪恶妖精的妖精博士。马齐鲁家蕴育出王子的人。用花言巧语把你带出伯爵家，对吧？」


    「那个不是…预言者吗？」


    「在蛋里的是邪恶妖精的妖精博士。应该被预言者处刑的人物喔」


    如果这个男人说得是真的，原本应该背负预言者愿望的自己，却中了敌人的诡计。


    然后想要杀了父亲。


    阿尔文勉强地站著，但感到自己的脚在发抖。


    「我觉得伯爵才是王子的容器。龙蛋的男人碍事、参与他那信奉恶魔的主教也是，然后你也很碍事」


    信奉恶魔的主教？


    到底正确的人在哪里？继承预言者愿望的人。


    应该是青骑士伯爵家的双亲，也在违逆预言的微妙立场上。然后阿尔文不能实行他相信是正确的事，葬送王子这件事。


    到底自己为何在这里呢？做为伯爵家孩子诞生又是为了什么？


    父亲说过命运什么的没有必要，母亲说过现在还不用考虑。


    但是，敌人不会等著你。也许在这样下去谁都不会幸福。


    「想要杀了我吗？」


    「要这样做只能连同母亲一起杀了呢」


    「不准对母亲出手！」


    感到愤怒的同时，自己身体内涌上来的力量。巨大的爪子那般的情景，觉得能够将眼前的男人撕得粉碎，也能捏紧他。


    「给您一个忠告吧」


    男人非常注意地转移阿尔文的愤怒，纾解紧张感地说。


    「就算我不对她出手。你也会夺走母亲的性命诞生。是那样的宿命喔」


    夺走、性命？


    被这话大吃一惊，对男人的憎恶消失后，感觉到自己里面那锐利巨大的爪子反倒刺向自己那样。


    「母亲不能忍受你所持有那特别的魔力。因为足月时，力量会变得最强的」


    哪有这样的。


    不想杀了父亲。自己的意志只想要、只是想要成为双亲所期望幸福的孩子。


    但阿尔文的命运并不允许这个。


    对这突如其然的事情感到头昏，变得站不动了，就在那里坐了下来。


    「有帮助母亲的方法」


    带著帽子的男人，淡淡地说。


    「只要你将从预言者得到的东西放手就好」


    然后让阿尔文握著一个装有暗黑色液体的小瓶子。


    父亲说过并不是为了命运而是为了想守护的东西而战。自己想要守护的东西是什么？


    然后，阿尔文盯著那有著令人毛骨悚然颜色的液体。

 后记

    这个『伯爵与妖精』也只剩下一集了。


    至今一直阅读的读者大人，非常感谢。愿能快乐地等待最后一集。


    这次在副标题的＂阿尔比恩″，这是英国的古名。


    与新角色（？）的名字并没关系。虽然片假名字体上很像，但阿尔比恩是从拉丁语的＂白″过来的。而阿尔文，妖精的elf（alf）是其语源。


    那样这样，故事也到最后了所以有很多人出场呢。也许因为只有短篇内出场会觉得「这是谁？」，但如果能够想起有这样的人在啊~~，身为作者很高兴。


    其中之一 箭矢（大）


    以难易度来说，并不低吧。登场第二次（大概？），但我想在重要地方谈其存在。


    箭矢（小）经过数百年也会变得那样的青年型态的吧。但是总觉得（小）会变成轻率的家伙。因为爱德格是其由来的＂星″？


    其中之二 史蒂芬阁下


    身为爱德格普通（？）的友人，好像登场过几次…。


    只有和平的状况才会登场。尽知全伦敦的游手好闲的人，好奇心旺盛的怪人，喜欢说些讥讽话的人。我觉得非常像英国人。


    其中之三 张伯伦主教


    想突出的人吧。这种角色会意外地出场。悠里西斯也是想出场的家伙。（难道这次也…）


    其中之四 赛尔斯夫人


    如果记得在哪里出场的你，是相当不得了的『伯妖通』了。


    虽说如此，这系列也很长，一想到到最后还不能出场的人很多，想都最后至少让他登场，但因故事的关系并不能这么做呢。


    也让高星小姐画了许多登场人物。就算只有登场一次但有画出来的角色也很多呢。


    虽然重新阅读会很花时间，光看插画也感概颇深，希望大家也试看看。


    非常珍贵的角色插图，我个人对弟弟格鲁比有印象。不只是插图也想画在角色cd特典中的。


    那么，各位这次也很高兴的话会很幸福的。


    希望某一天还能在这里见到。


    二0一二年 十一月


    谷 瑞惠


    这个『伯爵与妖精』也只剩下一集了。


    至今一直阅读的读者大人，非常感谢。愿能快乐地等待最后一集。


    这次在副标题的＂阿尔比恩″，这是英国的古名。


    与新角色（？）的名字并没关系。虽然片假名字体上很像，但阿尔比恩是从拉丁语的＂白″过来的。而阿尔文，妖精的elf（alf）是其语源。


    那样这样，故事也到最后了所以有很多人出场呢。也许因为只有短篇内出场会觉得「这是谁？」，但如果能够想起有这样的人在啊~~，身为作者很高兴。


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    以难易度来说，并不低吧。登场第二次（大概？），但我想在重要地方谈其存在。


    箭矢（小）经过数百年也会变得那样的青年型态的吧。但是总觉得（小）会变成轻率的家伙。因为爱德格是其由来的＂星″？


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    只有和平的状况才会登场。尽知全伦敦的游手好闲的人，好奇心旺盛的怪人，喜欢说些讥讽话的人。我觉得非常像英国人。


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    谷 瑞惠

 第一章 最古老的结界

    “你的降生会夺走你母亲的生命。这就是你的宿命。”


    对于阿尔文而言，这无疑是可怕的宣告。


    他才刚刚认识到就算知晓了自己的父亲是王子也无法夺取其性命。然而，自己单单只是活在这世上就会夺走母亲的生命。


    双亲满怀暖意地迎接阿尔文，无论是怎样的宿命就决意去背负并深深地爱着自己，然而他却是为了夺走那俩人的未来而存在的。


    “有一个办法能救你的母亲。”


    “那就是将接受来自预言者的事物，亲手舍弃掉。”


    眼前的男子下拉帽檐如此说着，将一个装有液体的小瓶递了过来。阿尔文虽然心不在焉地听着，但他马上就理解了他所说的话。预言者的血石是属于阿尔文的。那么也就是他的一部分。而如今他和血石同时存在于母亲的胎内，就算真的舍弃了血石，作为他的一部分这一事实也不会有任何改变，若是放手就唯有死去。


    只要阿尔文死去，母亲便能得救。


    装在瓶中的是毒药吗。


    回过神来，男子已转身正要离去。而同时，有什么人站在了阿尔文的身旁。


    “雷温……”


    褐色肌肤的侍者以满含杀意的锐意眼神目送着戴帽子的男人，但是当男人的身影消失在建筑物的阴影处后，他就马上解除了警戒朝阿尔文回过头。


    “阿尔文少爷，您可有受伤？”


    阿尔文立刻将男人交给他的小瓶收入了口袋中。


    “……没事的。只是浑身都湿了，冷得有些发抖而已……。”


    “那么就请您马上回到屋内。对了，您可有见到爱德格大人？”


    那时雷温的冰冷视线不禁让阿尔文打了个寒颤。他是否是知道了他与爱德格在蕾蒂·安号上的对话，所以才会对阿尔文感到愤怒的呢。除此之外阿尔文想不出其他的理由。


    不过雷温本就面无表情，或许只是自己觉得他看上去正在生气而已。但是，如果说阿尔文是为了埋葬雷温最敬爱的主人而存在的话，那么他是绝对不是宽恕自己的吧。


    而到头来阿尔文并没能杀掉父亲。那些珍视之物，应去守护之物，就算是要违抗命运，阿尔文也想要去守护它们。但是，自己真的能够做到吗。只要自己还活着，就算不是出于自己的意愿也有可能与父亲兵刃相见。


    只有与母亲换取生命自己才能降生，那个男人的话动摇了阿尔文的决意，


    “是的。父亲他……正在船上。船马上就要进港了。但是有个落入河中的孩子，我因为说了快救救他，父亲跳入了河中。”


    无论是击沉蕾蒂·安号的计划，还是阿尔文是为了埋葬爱德格而存在一事，知晓这一切的雷温却一下子僵直了表情。他或许是在怀疑船是否早已被击沉。然而阿尔文没有对雷温作更多的说明。因为事实是自己的确是为了杀害父亲而乘上船的。


    “雷温！你找到阿尔文了吗？”


    所以那个时候，如果不是弗朗西斯正好跑过来的话，雷温的手恐怕就要架上阿尔文的脖子了吧。


    “太好了。阿尔文，大家都在找你呢。哎呀，这是怎么回事，你刚游泳回来吗？”


    弗朗西斯像对待孩子般揉了揉阿尔文湿透的头后，雷温才像是认识到对方是小孩子般缓解了紧张感。


    “爱德格和莉迪雅都很担心你哦。快去见见他们好让他们安心吧。”


    阿尔文借助弗朗西斯的手站了起来，然后却无法踏出脚步。


    自己确实是被爱着的。想要承欢于母亲的膝下，想要回到命运还未能波及的静谧之处。母亲一定会温柔地接纳自己的吧。只要回来就好，他们才刚刚如此坦诚相谈过。但是自己已经做不到这一点了。


    “我不想回家。弗朗西斯，我，并没有成为伯爵家子嗣的资格。”


    再也无法抑制住自己情感的阿尔文吐出这样的话语。


    “我不配得到父亲与母亲的爱。雷温，你也注意到了吧。我差点就了杀了父亲啊！”


    而我降生的那一刻，也会夺走母亲的生命。


    “雷温，如果说保护父亲与母亲就是你的使命的话，就请杀了我吧。”


    阿尔文是真心如此祈愿的，就算被揪着，雷温也纹丝不动地承受着。


    “冷静一点，阿尔文。要杀掉还没出生的你这谁也做不到啊。”


    弗朗西斯分开两人。阿尔文抱着弗朗西斯抽泣起来。


    “如果不想回伯爵家的话，那就暂时先去我家吧。这样总行了吧？”


    我哪里都不想去。干脆就这样消失算了。但是这是不可能实现的，我只好跟着弗朗西斯迈出了脚步。


    天空阴沉沉的。虽说是夏天，但从窗口流入的湿沉空气却不免让人感受到一股寒气，莉迪雅关上了客厅的窗户。


    “阿尔文他，还没回来呢。”


    昨晚，莉迪雅从雷温处听说了阿尔文借宿在弗朗西斯家的事。尽管如此莉迪雅仍然有些担心。


    “他没事就好。现在我们只能等阿尔**好内心的整理。”


    坐在扶手椅上托着腮的爱德格虽然如此说着，但也一定满脑子都是阿尔文的事。莉迪雅无意识地拨弄着手腕上的手镯。


    今天一大早就来伯爵家露面的弗朗西斯说希望在阿尔文想回家之前让他们耐心等待。他的内心恐怕不是一朝一夕就能够豁然的吧。


    “都是因为见到了提兰。一定发生了什么让阿尔文心存疑虑的事。”


    他本应是打算回到莉迪雅的身旁的，他从未流露过犹疑的深情。在出生之前，他根本就不需要去担心这个世界的事情。莉迪雅对他说只要静静等待降生就好，而他也接受了莉迪雅的话。然而他为什么不肯回来呢。


    “莉迪雅，在窗边会受凉的。坐到这边来吧。”


    来到跟前的爱德格催促道，莉迪雅于是坐到了沙发上。爱德格像是宽慰着扶住莉迪雅的肩膀……


    “就算是为了阿尔文，也不要太过忧心而伤害了身体啊。昨天为了找他你甚至到伦敦塔去了吧？凯莉已经告诉我你有轻微的头晕。”


    “没关系的。这边的阿尔文也很有活力。一定会顺利成长的。”


    没错，他就在这里。就算灵魂迷失了，他的归处也只有这里，因此莉迪雅只要静静等待就好。


    爱德格也在思考同一件事吧，他坐到一旁手掌贴在莉迪雅的肚子上。


    “他就在这里……。就算提兰，或是那些邪恶的妖精博士想要利用阿尔文，也无法分开我们。”


    “恩，没错。”


    “但是，如果说他是遭受到了什么打击，大概也是从提兰处听说了什么。”


    爱德格紧皱眉头。莉迪雅也叹了口气后点点头。


    “他是那么温柔的一个孩子，一定深深苦恼着吧。”


    只有与莉迪雅交换生命也能降生。他恐怕已经知道这件事了吧。


    “我已经拜托弗朗西斯让我去见达内尔。如果他持有打破现在这种状况的钥匙的话，无论是阿尔文还是你都能够得救了。”


    作为预言者而觉醒的达内尔，关于消灭王子的方法一定知道些什么。但是这不并代表其中就有能拯救爱德格与莉迪雅的线索。就算如此，爱德格也不由得心生期待。


    爱德格说过不会放弃莉迪雅的生命，也不会放弃阿尔文，因此努力寻找着能让莉迪雅顺利产下孩子的方法。


    “达内尔先生会怎么想阿尔文的事呢。那个应该对其传达预言者话语之人，若是连他都能承认我们就好了。”


    就算知道他会见我们，但却不知达内尔会如何判断。


    “总之，就算是为了阿尔文的未来，我


    们要做的事也还有很多。必须阻止提兰以及龙之卵的那家伙所策划的阴谋，保护好伦敦的结界。


    明明是庞大的工程，爱德格的口吻却像是接待麻烦的贵族般轻巧，并微笑着在莉迪雅的额头上落下一个吻。


    大概比起阿尔文的事，重击在明处的敌人对他而言还比较轻松吧。


    “打扰了，爱德格大人。“


    雷温说着走进房内。然后将时报递给放开莉迪雅的爱德格。爱德格快速浏览后说道。


    “蕾蒂·安号已经决定暂时不出航了呢。”


    “是的。”


    “为什么呢？明明没有引起事故啊？”


    因为张伯伦主教的阴谋，在游览泰晤士河的人气客船上差点就引发了事故。差一点就引发的冲突虽然幸而避免，但今后仍有引发冲突的机会。这正是莉迪雅担心的地方。


    “搬运船卡索尔号的航海士留下遗书自杀了。信中提及的因为惧怕恶魔而撞击蕾蒂·安号意图撞沉它的内容已经成为了各个报纸的话题。”


    “遗书？到底是怎么了呢？列车事故的时候根本没有遗书，就连相关者的死讯都没报道。”


    “遗书是我们准备的。”


    既然雷温这么说，就一定是爱德格的指使。莉迪雅望向他，他却一脸理所当然的表情用手指摆弄着纸面。


    “当然航海士的自杀是他们的事。但是你看这条引用文‘恶魔今后，也会用尽其手段瞄准人们的性命……。相当有效果吧？这个报告让卡索尔号的运行变得艰难。昨天搭乘了蕾蒂·安号的人也的确体验到了危机，大概谁都不会想要搭船了吧。虽然游览船的公司会有一些损失，但是若是发生了数百人死亡的事故那就是破产也不奇怪了。“


    “若是游览船不出航，那些家伙也无法引发事故。”


    “这样一来，他们就应该会进行下一步计划。大概会向伦敦的结界集中劳力吧。”


    他们到底有什么企图，还有，莉迪雅他们到底要如何保护最古老的结界呢，首先需要的是情报。


    “得更加深入调查伦敦塔。”


    “关于这一点，帕特里克受到教授的委托，前来告知关于伦敦塔的事。”


    “诶，帕特里克吗？昨天他才拜托父亲给他看古老文献，这么快就已经知道什么了吗？”


    “他在沙龙等候。”


    莉迪雅正要站起来，爱德格则若无其事地牵起莉迪雅的手。自从恢复记忆以后他就一直非常顾虑莉迪雅。虽然怀孕也是原因之一，但是发生了很多事之后他们的关系更近了一步。


    不仅仅是对双方的爱情，莉迪雅也想要感谢并珍视包围在他们四周的全部。大概不仅是莉迪雅，爱德格也感受到了吧。所以他才理解了莉迪雅想要生下孩子的心情。


    爱德格已经没有为了战斗就可以做出某些牺牲的想法了。预言者与王子的敌对关系正在渐渐瓦解。


    正是爱德格承认了无论命运如何，阿尔文都毫无疑问是自己的孩子，阿尔文也没能对自己的父亲下得了手。


    爱德格与阿尔文应该是持有相同目的的。


    走出客厅前往沙龙的途中，莉迪雅也一直握着爱德格的手。而他也紧紧地，一直握着莉迪雅的手。


    “伦敦塔正处于非常强大的魔力之所，这应该是确定无疑的。”


    帕特里克仍是一脸冷淡地说道。不过，就算在爱德格的面前，他也没有了之前的那种话中带刺的态度。


    “所谓的魔力之所是指？”


    软化了态度的不仅是帕特里克，爱德格也是一样的。为了更好地听帕特里克的话爱德格探出了身子。


    “那与位于各地的巨石遗迹是相同的。你知道英格兰最大的巨石围栏吧。那是可以与其相媲美的遗迹。”


    “遗迹？伦敦塔我记得应该是威廉姆一世所建造的吧？虽说称得上古老，可我也不认为和那充满谜团的巨石群是相同的。”


    “好像是因为那里从以前开始就有着很古老的事物。”


    “是罗马人所筑的要塞吗？的确是残留有一部分。”


    “不，是更古老的事物。从伦敦塔到塔丘这一带，你知道有好几处形成丘状的地方吧？在没有任何建筑物的时代，泰晤士河岸边到处蔓延着湿地的时候，平缓突起的那些山丘大概很醒目吧。”


    莉迪雅想起站在伦敦桥城墙上时的事。沿着城墙耸立着好几个塔，而中央耸立着白塔的城堡虽然被杂乱的都市建筑物包围着，但曾经也一直俯视着宽广的湿地以及横卧在伦敦蜿蜒流动着的泰晤士河吧。那个场景有些不可思议地自然浮现在脑中。


    “我因此想起了某个传说。祝福的布兰，莉迪雅小姐也应该听过这个名字吧？”


    “那是古代传说中的巨人，或者应该说是神明。海神里尔的儿子，玛纳诺的兄长？”


    “是的。那个，有一个战斗故事是被认为在传到威尔士之后才形成了在爱尔兰神话中登场的各色神明。在激烈的战斗中，无论是布兰所在的这个不列颠岛，还是位于爱尔兰的敌国都非常疲惫，但在战斗的最后，布兰被毒箭射中而倒下，那个时候他下令幸存的部下砍下他的首级带回去。”


    “只有首级？是因为身体太大了吗。”


    “或许是这样。据说敌国的人看到漂流而来的布兰，还以为是有巨大的岬角正在靠近。”


    噢噢。如此感叹着的爱德格一半包含了惊讶。帕特里克继续悠悠地说道。


    “布兰好像指示了要将自己的首级埋在他的故国。传说埋葬首级的地方正是伦敦塔的某个地方。而且据说只要有他的首级在，这个国家就会一直受到布兰的守护。”


    这是莉迪雅第一次听到这个传说。但是，既然埋葬着神明的首级，那么也就可以与妖精国的龙相匹敌。若是塔中埋藏着那样的魔力，那么阿尔文会感到到河底那强大的魔力也就不奇怪了。


    “原来如此。神明的首级的话，不仅是伦敦塔，甚至能保护这个国家于恶魔手下，可以称得上是中枢了吧？不管是罗马人还是威廉姆一世，将这个中枢选为支配伦敦的据点还真是不简单啊。”


    “人类就算与魔术无缘也不会与魔力无缘。特别是成为了统治者的话，在放眼大局的直觉上就会变得特别敏锐。若是希望人和物都归顺于自己的统治，希望国家繁荣起来的话，就肯定不能错过那么重要的据点吧。”


    因为建起了伦敦塔，那个传说就算被忘却，神明的墓也被保存至今。伦敦，以及这个英国，正是无意识地集中，积累于塔中的魔力驱赶了邪恶之物才发展至今的。


    “帕特里克先生，我现在很了解了。伦敦塔是比起桥更为重要的除魔结界这一点看来是毫无疑问了呢。”


    “但是莉迪雅，塔不会像火车或船那样移动，而且和桥不同那里的警备很周全。比起建筑物，位于下方的山丘更为重要的话那么事到如今要如何破坏它？现在的问题在于王子的组织以及张伯伦主教到底在打着什么算盘。”


    爱德格抱起手臂陷入了沉思。


    “事实上，也有传言说神明的首级已被带走早已不在那里了。这样的话，魔力自然会变得稀薄，会不会反而是大地的魔力与作为权利象征的建筑物融为一体所以才能保存至今的呢。”


    “那么，他们果然是打算破坏建筑物吗。”


    “不需要破坏全部吧？提兰不是说过结界是有破绽的吗。这样一来，塔作为结界就会有渐渐失去作用的重要部分，只是攻击那里的话也不是不可能。


    “那个部分是哪里呢？”


    “不知道。”


    帕特里克一脸老实的表情叹了口气。


    爱德格也一直沉思着


    坐在椅子上。


    “伦敦塔是属于女王陛下的。我们也无法随意调查呢。”


    而且，爱德格自身也是王子。若是要对女王陛下进言有人瞄准了塔也不得不更谨慎些呢。


    爱德格现在作为妖精国伯爵拥有着无形的力量而被女王完全委派与敌人战斗。但是，敌人所瞄准的既然是女王的东西，国家也不会袖手旁观吧。


    万一王子的存在被曝光，那么爱德格也会被视为叛逆者。


    “总之我会和教授一起再研究一些更为古老的文献。”


    帕特里克如此说道。他有着关于妖精以及魔力的知识。关于伦敦塔的古老情报中，他或许能够找到什么关联到魔力的情报。”


    “谢谢你，帕特里克先生。能得到妖精博士的协助真是让人安心不少。毕竟我没有像你那般的知识丰富。”


    莉迪雅的微笑让他的表情很难得的柔和了下来。


    “奥罗拉……不，卡鲁顿夫人她，拥有着只凭知识也无法得到的事物，并且受到妖精们的喜爱。你和她很像……”


    帕特里克突然闭上嘴表情紧绷。“那么我就告辞了。”


    他说完就快速离开了。莉迪雅觉得，想起了奥罗拉的他只是装作不在人前露出伤感的情绪。


    帕特里克在穿过伯爵府的通道，走出大门的短暂时间内若隐若现地可见小妖精以及哥布林的身影。就连伦敦城中和公园都没有妖精，能聚集如此多妖精的大概也就只有这个地方了吧。


    伦敦是个人多混杂的地方，对于妖精来说本就不是个安居之地，再加上龙之卵以及半妖海人马的四处徘徊，到处都充满了邪恶魔力。然而这个伯爵府却是善良妖精的绿洲。


    虽然莉迪雅自己可能并没有察觉到，但只是她的存在就能改变魔力的影响。就像是调整扭曲的音声使之变得优美一般。正因为如此妖精们才会被她所吸引。


    帕特里克一边考虑着这种事，一边抬起了视线。在门柱一旁的树上坐着一只灰色的猫。那种轻盈的坐法绝不是一般的猫能做到的。当然，帕特里克清楚那是莉迪雅的伙伴猫。


    四目相对，“哟。”他打了声招呼。


    一开始他看上去就只是一只普通的猫，因为妖精可以做到不让人类去意识到他们。


    身为妖精博士的帕特里克认真注意的话自然可以分辨出妖精，倒是尼克在警戒着帕特里克吧。


    “呐，你还记得我吗？……但是我，想不起来了。只是隐约记得奥罗拉的身边有一只妖精猫。但我花了点时间才认出那只猫就是陪伴在莉迪雅小姐身边的你。”


    听到他的问题，尼克微微地细眯起他的橄榄色双眼。


    “当然记得。我还记得你小时候的事情。但我一直以为你已经死了。还真亏你成为为如此不讨喜的大人了呢。”


    “不讨喜吗。”


    “如果奥罗拉还活着，她也一定会这么说的。”


    也是啊，帕特里克有些自嘲地笑了。


    “知晓我和奥罗拉的亲属，你也从他们面前消失了吧。”


    “没有必要留在他们的记忆中吧。”


    关于妖精，一旦远离，人们就会忘记他们。就如何时见过的梦般渐渐变得模糊不清。只要妖精不意图将自己留在人类的记忆中，就算是妖精博士也不可能一直都记得。


    然而奥罗拉却一直记得曾经见过的妖精。那只可能是因为那是妖精所希望的。因为妖精们希望能一直做奥罗拉的朋友。


    莉迪雅也是这钟类型的妖精博士吧。因为就算奥罗拉不在了，尼克也一直留在莉迪雅的身边。


    “我作为马齐鲁家的妖精博士，至今为止接触了许多妖精。但是要说旧相识，也就只是布洛赫的妖精族长老了。但是他也只是以怀念奥罗拉的心情而记着我。”


    “这和妖精博士的能力没什么关系吧。”


    “是啊。不过我有一点羡慕呢。对于莉迪雅小姐也是。”


    哼恩，尼克只是如此说道。


    在圣地奥罗拉接受了来自预言者的话语。不仅如此，虽然她试图让莉迪雅远离预言者所预言的命运，但也考虑过总有一天帕特里克会找到莉迪雅吧。


    她大概一定预想过这件事。所以才会对他讲火玛瑙的事。因为奥罗拉认为，火玛瑙虽然不是打倒王子的必要条件，但对莉迪雅或许就是必须的。


    因为奥罗拉的女儿并没有如预言者所期望的那样与他举行婚礼。


    帕特里克走出门朝外走去。虽然后背还能感受到尼克的视线，但马上那股视线像是失去了兴趣般消失了。


    *


    到了午后淅淅沥沥地下起了雨。灰暗的空中时不时的亮起闪电。风声让窗户嘎嘎作响。最近这种天气变多，是因为伦敦不断有妖魔入侵吗。莉迪雅的心情不由变得有些消沉，为了挥走这种情绪，莉迪雅随意找了个话题聊了起来。


    “凯莉，你不觉得我最近的刺绣已经变得相当熟练了吗？”


    “是的夫人。您绣得非常好。”


    两人一起在油灯旁挥舞着针线。


    “这样一来就算在教会的义卖会上出售也没什么可难为情了吧。但是凯莉，和你相比我还差得远呢。”


    “因为这也是我工作的一环嘛。但是莉迪雅夫人，这并不是为了义卖会而做的刺绣吧？”


    莉迪雅正在带有饰边的帽子上绣着三叶草。


    “是啊，不过，阿尔文他会喜欢吗。”


    “那是当然的。”


    “爱德格订了很多东西，像是婴儿服呀袜子什么的。可以的话我很想在每样东西上面都绣个小花样，可是来得及吗。”


    虽然现在无法在他身边，至少先一点一滴积累起作为母亲的心情。


    “离出生还有一段日子呢。”


    说实话，不仅是婴儿服，莉迪雅甚至想要开始准备儿童服装了。但是，莉迪雅也不知道上衣和裙子该准备哪一种。比起这个，等这孩子长大的时候有什么东西能留给他呢。


    莉迪雅的母亲考虑到莉迪雅的未来为自己留下了许多东西。像这样，有什么东西是能为阿尔文的将来派上用场的呢。


    “还真是让人不禁想象起那个令人憎恶的尤利西斯穿上婴儿服的样子啊。”


    在沙发上打着盹的尼克突然插了句嘴然后哈哈的笑了起来。


    “是吗？我倒是能浮现出阿尔文的脸呢。和爱德格很像，是个很漂亮的孩子。”


    “只是个婴儿哪知道像不像啊。”


    “我就是知道。”


    “我倒是觉得像莉迪雅比较好。”


    “尼可先生，我也这么认为。向老爷那样的人要是有两个就太糟糕了。”


    “是啊太糟糕了。汤姆金斯的白发又会增多吧。雷温，你也会被折腾的团团转的。”


    尼可朝向大门的视线处出现了雷温的身影。他应该是去送出门的爱德格了，没在目的地等待就回来了吗。


    “但是看到现在的阿尔文少爷，有时会表现出非常认真的地方。这是爱德格大人没有的。”


    雷温以冷静的口吻说道。


    “那么，这一点是像莉迪雅呢。”


    的确，阿尔文或许并不是一个轻浮的乐天派。所以他才会因为提兰而苦恼着，也因此一直不肯回来这里。


    “夫人，爱德格大人说他会尽早归来。”


    看到叹着气的莉迪雅，所以雷温才报告此事想以此让莉迪雅打起精神吧。


    “是吗，不过我不希望他为了我而做一些勉强的事。”


    既然身处伦敦，爱德格总会有一些无法拒绝的应酬。虽然已经尽量拒绝了一些派对的邀请，但现在正是与提兰以及


    蛇男战斗最关键的时候，又不能让其他贵族知晓这件事，实在是有些万不得已。


    “爱德格大人处事一直非常周到，一定不会勉强的。”


    男人之间的聚会，说是社交或是游戏之类的更加政治性，甚至能影响到议会，作为伯爵就算有多忙也是无法断然拒绝的。


    爱德格是天生的贵族，而且一直以来接受的也是符合他地位的教育，所以莉迪雅觉得他一定能周到解决的。


    爱德格若是能消灭王子，那么他也一定能重振伯爵家。就算没有与妖精相通的能力，就算没有莉迪雅在身边，作为妖精国伯爵，他也一定能指引阿尔文吧。


    “今晚可能会有暴风雨。……妖精们不会有事吧。海上会变得波涛汹涌吧。”


    不一会儿风力就渐渐大了起来，窗户也吱吱作响。注意到变化的雷温如此说道。窗外不时闪过雷光，有时还会雷鸣作响。


    “担心雅美吗？”


    她和海之国的人鱼们以及梅洛欧的洁特为了调查火玛瑙的所在而一同前往了安格尔西岛。


    据说在位于威尔士边缘的那座岛上，栖息着拥有火玛瑙线索的瑟尔奇。


    “没事的。人鱼一族就算在暴风雨的海中也会平安无事的，大海一定会保护雅美的。”


    “我把瑟尔奇的皮毛，交给了姐姐。”


    莉迪雅也从爱德格处听说了这件事。据说是雅美如此希望的，因为雷温向爱德格请求了许可。爱德格自然同意了雷温的请求。


    “雅美她已经能够自己管理皮毛了，只要有了那个，她的魔力就和人鱼不相上下。也能够在海中畅游哦。”


    “也就是说，她更加接近真正的瑟尔奇了是吗？”


    “……是啊。”


    对于姐姐正渐渐不再为人这件事，雷温表现出了担忧。作为人类虽然早已丧命，但与生前相同的样貌出现的话，会觉得她还活着也是很自然的吧。


    在此之前一直将作为瑟尔奇魔力根源的皮毛交给爱德格保管的雅美，一直无法舍弃曾经为人的自己。但是现在开始，她已经渐渐有了作为瑟尔奇的自觉。


    “但是雷温，雅美一直视你为最重要的弟弟这件事一直都没有改变。”


    “她不会忘记吗。”


    “妖精的寿命是很长的。就算什么时候记忆变淡渐渐忘记，那也是在你寿命到头后更加长久之后的事情了。”


    说这句话的，是不知何时站在玻璃门前的格鲁比。


    “她若是已经决定作为瑟尔奇活下去的话，不是件可喜的事情吗。半途而废就只有痛苦而已。”


    格鲁比曾经帮助过作为妖精的雅美，或许他接触到了雅美不在人前展现的另一面也说不定。


    “比起这个莉迪雅，我把那个小家伙带来了。”


    如此说着个格鲁比渐渐接近莉迪雅然后一下子转过身去。他黑色的卷发上缠绕着一个带着三角帽的妖精。


    眼珠团团转显得非常疲惫。一定是因为格鲁比让他抓住自己的鬃毛然后粗暴地跑过来的吧。


    莉迪雅轻轻地提起他然后放到坐垫上，小妖精一下回过神不断环视着四周。


    是矿山哥布林。作为与伯爵家有缘的妖精，曾经经常出现在莉迪雅面前，这回却是久违了。


    （这不是妃子殿下吗。真是好久不见了。）


    看到莉迪雅的哥布林一个激灵跳起来取下帽子鞠了个躬。头上明明没有毛发，胡子却乱蓬蓬的。


    “是啊好久不见了。你回去威尔士了吗？”


    （不，说起这件事，当我正在康沃尔与诺克们快乐生活的时候，等我回过神来时间已经流逝了。话说回来，一阵子没来伦敦的空气好像变了呢。以前挖的连通这座宅邸的通道不见了还因此迷路了。正巧这个，遇到格鲁比先生还以为要被吃掉……不，好心将我带到了这里。）


    “这么小的东西我才不会吃呢。看你荡来荡去的我才想吓你一下的。”


    格鲁比的额头戳了一下他，吓得哥布林一下倒在了坐垫上。


    妖精界比人间界更能轻易地接受到魔力的影响。伦敦虽然还没有特别大的变化，但哥布林会迷路恐怕也是因为受到邪恶妖精的影响也说不定。


    （对了妃子殿下，恭喜您怀孕了。因为想着要给你祝贺，所以才急急忙忙赶来了。）


    哥布林再一次拼命地站起身伸直了背脊。


    “谢谢。但是你是听谁说的呢？”


    （人鱼一行来到了康沃尔，是她们告诉我的。）


    “其中有瑟尔奇吗？”


    雷温很少见的插了嘴。看来他很在意雅美的事情。


    （有呢。是曾经为伯爵效力过的瑟尔奇。啊啊，不过不需要担心。她与人鱼们相处得很融洽，然后也是一团和气的游走了。哎呀呀，全是美女的集团还真是有魄力啊。）


    雷温的表情和刚才并没太大区别，不过像是放心下来轻轻点了点头。


    “不愧是人鱼做事真是快啊。难道是使用了异界的通道。“


    （是的。那条路偶尔还会切断诺克的坑道呢）


    “偶尔？”


    （是的。因为现在连接妖精界各地的魔力并不安定。曾经发生过拥有巨大魔力的通道被阻断而导致路途堵塞的情况呢。）


    “那是指大通道消失了吗？”


    莉迪雅有些在意。关于魔力不知道的事情实在太多。妖精博士并不是魔术师不知道这些事虽然也是很当然的，不过伦敦的危机好像和塔的魔力有某种关系。哥布林的话让莉迪雅想到了什么。


    （没错。无论是多窄小的道路都会连接到那里，但中途也时常会断路或是迷失方向，妖精们也是如果没有大通道无法到达远方的，而道路也会因此变得越来越狭窄。）


    “若是没有魔力流动道路就会消失。这个和无水不成河的道理是一样的呢。”


    格鲁比说道。


    “也就是过去曾有过巨大魔力的通道了。”


    “话说回来，说起祝贺，你准备了什么？”


    莉迪雅的注意力现在明明都在魔力上，尼可却悠哉地插了这么一句。又不是给他，他确是一副急不可耐的样子。莉迪雅都快想到什么了多亏尼可一下子完全混乱了。


    “是好吃的吗？”


    对吃的还真是执着啊。


    （我是矿物妖精，自然为妃子殿下献上宝石。）


    “什么啊，原来是石头啊。”


    （妃子殿下，您可有中意的宝石？）


    “什么宝石都可以吗？……火玛瑙呢？”


    （当然有了。）


    “其实我正在找带有特殊魔力的火玛瑙。”


    （我们能为您奉上的宝石，很遗憾只是普通的宝石而已呢。）


    说的也是啊。


    “啊，但是哥布林，你很擅长寻找矿石吧。”


    对于尼可的指出，哥布林点点头。


    （如果说是将戒指丢失在了这个府邸的话那并不难。）


    然后他朝戴在莉迪雅无名指上的月光石望去。


    （比如我管理的这个孩子，就算找遍全国我也能找到他，但那也是要花时间的。若不是亲近的矿石，就好比是海底捞针了。若是不知道所在的话实在是有些困难啊。）


    这是当然的。但是莉迪雅他们不得不找到火玛瑙。而现在她只能期待雅美和人鱼们的成果了。


    “谢谢你，哥布林。贺礼我会和爱德格商量后告诉你的，我希望那宝石能陪伴在这孩子身上。”


    就算是收到为了莉迪雅而准备的宝石那也是没办法的。一想到这种事，虽然已经做好了觉悟却不免还是有些寂寞。


    刺绣


    让莉迪雅暂时忘记了悲伤。因为这是自己作为母亲能为阿尔文所做的事。莉迪雅再次拿起了针线。


    *


    阿尔文第一次见到的这个人，是个到哪儿都不显眼的青年。要说他有什么特征，那就是异常鲜艳的红色头发吧。他中等身高，偏瘦。虽然看起来不亲切，但表情很温和。


    那个叫达内尔的青年一走进弗朗西斯诊所的一个并非诊疗室而是事务所兼会客室的房间，就用有点惊讶的眼神盯着阿尔文看。


    “啊啊达内尔，他就是阿尔文。身体是尤利西斯，但内在不同哦。”


    “内在……”


    虽然他有些混乱地小声嘟哝，但总算调整思绪，殷勤地开口道：


    “初次见面，少爷（load）。鄙人达内尔·冯。”


    “……你，就是真的预言者吗？”


    虽然弗朗西斯这么说，但在奇妙蛋里的东西骗阿尔文自己才是预言者。让阿尔文现在不知道应该相信什么。


    达内尔接受着阿尔文怀疑的视线，正面他回道：


    “被称为预言者的人已经不在这个世上了。他仅将打倒王子所必须的东西留在马齐鲁家，自己却过完人类的一生逝去了。”


    “死了吗？但邪恶妖精的妖精博士却还活着。”


    “他也死了。现在只是依附着龙蛋的魔力而已。”


    “那你呢？”


    达内尔想了一会儿。他自己也一直为背负在自己身上的东西烦恼着，就像阿尔文那样。这么一想，就涌出了些许亲近感。


    “我在妖精国作为预言者觉醒了。极光妖精让预言者的愿望在我心中发芽了。我知道他拯救马齐鲁家的计划，知道了预言的内容。”


    “所以弗朗西斯把你叫来了。”


    “不，不是的阿尔文。”


    弗朗西斯一边这么说，一边请达内尔坐下。终于肯落座的达内尔坐得直直地。


    “我被艾歇尔巴顿伯爵拜托，他让我指引你。”


    阿尔文惊觉父亲竟然不惜请求与灾难王子敌对的预言者。但这也是因为父亲的愿望和预言者的期望一致。正是因为父亲不顾王子的身份，贯彻自己的意志，父亲也希望阿尔文这么做。


    自己想做的到底是什么呢？那是与母亲的命交换也想做的么？阿尔文越发困惑地开口：


    “但你会教我怎么如预言所说，打倒王子吧？”


    “不知道。我还不能确定你是不是预言者寻求的人。”


    “你说我不是吗？”


    “你还有欠缺。而且你和预言里的人物完全不同。”


    还没有预言者所说的资格。所以自己才不能杀死王子吗？如果是父亲，会怎么做呢？


    “但是，未来本就未定。人会根据自己的意志和愿望行动。事态当然不会如预言者所想地那样发展。也许预言者自己也发现了这点。”


    “……那么，预言便不再是预言了。”


    “是的。通过留下预言，预言者制造了保存下打倒王子力量，并将其交给合适人物的方法。马齐鲁家的人忠实地执行着。努力地实现‘预言’中的未来。他们相信这样就能远离灾难。”


    达内尔慎重地说着。


    “我在知道‘预言’以后，也这么执行着。我感到是命运让我顺着预言行动。所以在妖精国，本应和兄长一同殒命的我活下来，并得到启示的时候，我觉得有巨大的意志让我代替预言者和莉迪雅小姐成婚，实现预言。但莉迪雅小姐怀上了您。这是连预言者都没想到的。”


    在圣地得到属于预言者未婚妻物品的马齐鲁女家子，竟然和王子结婚怀孕。明明马齐鲁家忠实地沿着预言者所铺的道路行进，却出现这么大的分歧。


    “我是否真是为了让您成为真正的救世主而存在于此。现在先来确认这点吧。”


    阿尔文切身感到这个人的体内有预言者，一惊。


    不知道这预言对自己来说是不是救赎。如果确认之后发现，阿尔文没有拥有血石的资格该怎么办？


    一瞬，阿尔文真想停止思考，逃回母亲腹中。但自己在出生前就和这个世界扯上了关系，已经没法回头了。


    下定决心，阿尔文向达内尔点点头。达内尔看向留在房间里的弗朗西斯。


    “那么菲尼苏特尔先生。能请您回避吗？”


    “果然？我是外人，吗。”


    情况本就如此。弗朗西斯遗憾地老实站起来。


    “我至少知道当时预言者对伯爵家的人说了什么哦。”


    “那里面包含了你和告诉你这话的人的愿望。对少爷来说只能带来混乱。预言者的话只有应该领受的人才能正确理解。”


    “那我出诊去咯。达内尔，但是别看阿尔文这样，他可还是个孩子，拜托你了。”


    弗朗西斯好像上瘾了似的揉了揉阿尔文的头发，走了出去。


    之后，达内尔盯着阿尔文观察了一会儿。从他仅有一只的耳朵，到耳朵上的水蓝宝石，慢慢移到脚上，最后瞥了一眼手腕上的链子，开了口。


    “请给我看看血石。”


    就好像变魔术一样，血石出现在阿尔文摊开的手掌上。知道那是他人无法触碰的，达内尔并没有伸出手。


    “血石是玉髓的一种。它不仅和极光妖精有很深的缘分，还是不列颠斯群岛主人的泉水中涌出的石头，含有成为其大地的龙的魔力。”


    虽然阿尔文知道极光妖精和血石的渊源，但之后的内容都是第一次听到。阿尔文聚精会神地听着。


    “百年前的妖精博士，被后世称为预言者的人将打倒王子所不可或缺的东西封在了里面。”


    “打倒王子的魔力，在这里面？”


    “不是魔力。”


    “那是什么？”


    “成为你的东西后，你自然会知道。”


    吓了一跳，阿尔文不禁探出身来。


    “现在还不是我的东西吗？”


    “我说过，你还有所欠缺。血石要变成淡绿色才能被使用。要让它变成绿玉髓。”


    “如果不变的话？”


    “就不能打倒王子。”


    “反正我也不可能杀掉父亲。我想知道还有没有其他方法从邪恶妖精魔力中拯救这个国家。”


    如果血石只能用来杀死王子，它对阿尔文便没有意义。父亲让自己见达内尔，不就是觉得还有其他方法么。


    但没有回答阿尔文，达内尔继续主张道：


    “就算杀死您的父亲，王子也不会被消灭。只是您变成王子罢了。”


    前一阵子戴帽子的男人也这么说过。


    “你体内已经寄宿了王子的力量。而且你越使用它便会越发被它污染。”


    “用？根本没有必要……”


    “您已经在无意识下使用过了哦，好几次。”


    在某个俱乐部引起爆炸的时候，阿尔文被父亲训过。虽然自己觉得那是在帮助父母。虽然觉得因为将他人至于危险而被骂也是无可奈何的，但还是觉得有些不服。


    想让船相撞的时候，父亲为了阻止自己使用力量，而将手枪交给了自己。


    “恐怕这样下去，您会比伯爵更容易变成王子。”


    父亲说过，就算拥有力量也不要去使用。他用强大的意志控制着自己。不让阿尔文使用力量，自己也不使用，为了阻止船沉没，竟然让阿尔文杀了自己。


    阿尔文再次失落了。和帽子男一样，达内尔也指责阿尔文是让双亲苦恼的元凶。


    阿尔文握紧了颤抖的双手。


    “怎样才能让血石变成绿玉髓？请告诉我！这样下去，我不仅不能保护双亲，只会给他们带来危险


    。你不是要引导我么？”


    “预言中，莉迪雅小姐的孩子会自然地握着淡绿色的玉髓出生。但我认为就算等您出生，也不会这样。”


    达内尔没有怜悯动摇的阿尔文，只是冷静地诉说着事实。


    “……因为我是王子的孩子吗？”


    阿尔文也只能冷静。从达内尔的态度，他发现自己只能冷静地接受预言和现实的差距。


    “是因为您使用过王子的力量。预言者小心地给血石设下封印，让染有邪恶妖精魔力之人无法得到其力量。”


    对绝望地低下头的阿尔文，达内尔还是淡淡地说着。


    “但是，你肯定是被血石选中的人。既然极光妖精也认同了你，那有可能你也可以让它变成绿玉髓。”


    “真的吗？”


    “重要的是，打倒王子的力量在血石里。那么，如果你真心和王子战斗，说不定会有变化。”


    “和父亲……战斗吗？但我这么做的时候什么都没发生。”


    “那是因为伯爵压制着王子的力量。他面对你，不会变成王子。而且，如果伯爵使用力量，你会下决心杀他吗？”


    你杀得了父亲吗？


    但是再这样下去，很快最坏的状况就会到来。敌人谋划着支配伦敦，如果这个城市被邪恶的力量支配，父亲和阿尔文都会被王子的力量支配吧。


    然后，自己会弑母而生。


    “首先，您的父亲必须引出王子全部的力量。如果你面对王子，并从心底里憎恨他，让血石变化，可能能找到解决办法。”


    这是场赌博。


    “还有一件事必须告诉您。打倒王子必须的东西其实有两件。其一在血石里面。另一个是……”


    达内尔的话让阿尔文越发混乱了。


    但是，不能迷茫。一切都得阿尔文自己决定。


    那么自己到底想保护什么呢？只能选择最想守护的那个。

 第二章 预言者久远的说话

    妖精界的古老道路是厚重的魔力洪流。不是陆地也不是海洋，而是和陆海相接的地方。雅美和人鱼们顺着这极度狭窄的路时而进入妖精界时而绕到人间界的海中前行。


    到底是第几次穿到人间界的海来了呢。现在正是漆黑的夜晚，不知是谁说了一句，是新月之夜。


    虽然雅美还维持着人的姿态，但和人鱼们一起游泳却并不怎么辛苦，胸口的小布袋里有自己的皮毛。那是半透明的核桃般大小的圆球。人们称这富有弹力的小球为“海豹妖精的皮毛”，是因为没有这个，海豹妖精就没法变回海豹的姿态。


    从爱德格处拿回妖精魔力的源头，雅美觉得自己正快速地接近妖精。


    就算在漆黑的夜晚，妖精也能清楚地看见周围的样子。不用浮在浪上的人鱼指出，雅美也能看到那小岛。


    “累吗？”


    身旁的洁特这样关心自己。虽然来自妖精国的梅洛欧洁特在人鱼群里也是外人（妖），但她是拥有鱼尾的人鱼族。因为只有雅美是别种的妖精，所以她一直担心雅美会不会落后。


    “没事，谢谢。”


    “那就是安格尔西岛吗？”


    “嗯，不会错的。”


    能看到黑色的东西从岛那边游过来。沉沉浮浮游着是海豹。


    “是海豹妖精。”


    黑色海豹姿态的妖精飞快地游到人鱼群中，停了下来。


    （各位人鱼，欢迎，雅美，也欢迎你）


    “你是……在海斯廷斯海豹妖精吧？”


    雅美也觉得认识自己的妖精很眼熟。以前自己听命于尤利西斯的时候，周围还有好几只其他的海豹妖精。她是其中的一只。


    “嗯，多亏青骑士伯爵的妖精博士帮忙，我得以回到故乡威尔士。现在和婆婆一起生活在岛上。”


    “婆婆……，她还好吗？”


    “是的，她还是老样子。这边请。婆婆在等你们。”


    遵从罗萨的口令，人鱼们跟着领路的海豹妖精游了起来。


    “你知道我们要来吗？”


    海豹妖精回过头来。


    “婆婆感觉到了。雅美会为了她的智慧而来。是婆婆把已死的雅美变成海豹妖精。她把雅美当作亲女儿，和注入了自己魔力的雅美就算分开也能互相感知，所以她发现了和人鱼一起沿着魔力之路而来的雅美。”


    婆婆是被尤利西斯逼着把雅美变成海豹妖精的。她关心自己不仅是因为把自己当作女儿，也是于心有愧吧。


    她们不久就到了海边，上岸后，望海而建的破屋便映入眼帘。


    “那里曾是婆婆故人的家。那人死后，婆婆就一直住在那里怀念他。除了被尤利西斯抓住的那段时间，她一直都在那里。”


    “海豹妖精住在人类的家里，没有引起麻烦吗？”


    一站上陆地，洁特就变成了人身。用双腿直直站立。人鱼的脚充满魅力，但洁特的脚更多的是能让她快速移动的矫健。


    “村里的人虽然知道海豹妖精住在那里，却没有张扬。不，也许只是不相信吧。他们也不想接近没人住的可疑空屋呀。”


    破屋已经没有了屋顶。在星光照耀的房间里，一个老婆婆坐在结实的橡木椅上。


    她闭着眼睛，满是皱纹的脸和手一动不动。虽然她和雅美记忆中的婆婆一模一样，但魔力已经稀薄了。


    就好像和椅子，和这个家融为一体，任凭风雨侵蚀一样。雅美飞奔到了她的身边。


    “婆婆，是我啊。要是能早点来见您就……”


    雅美跪下握住婆婆的手。妖精本没有体温，这份温暖是老海豹妖精的魔力。


    婆婆的嘴角微微翘起，虽然她仍闭着眼睛，但手慢慢动了，也握住雅美的手。


    “就算分开，我也知道。真是难为你了。”


    “不，我……只是按我想的做。”


    “这样就好。那么快些告诉我你们此行的目的吧。不然，我不知道还能说多久。”


    罗萨站了出来，解释了事情的经过。


    从神话时代存活至今的海豹妖精曾和美人鱼说过变成玉髓的魔力的传闻。青骑士伯爵夫妻正在寻找那贵重的玉髓，火玛瑙。


    如果可以的话，想见那海豹妖精一面，这次来就是问婆婆是否知道他的所在。


    婆婆一动不动，好像在回忆。等到听众们都开始担心他时，婆婆终于开了口。


    “那最长寿的海豹妖精曾来过这个岛。我也在很久以前见过他。那可真是巨大的海豹妖精，身上长着海藻啦贝壳啦海葵什么的。任何人都会被那岩石一样的巨大身体上长着的澄澈翠绿的眼睛吸引。那是知道世上一切的眼睛。”


    那与其说是妖精，不如说他正在变成其他的什么。


    “他现在还活着吗？”


    婆婆又花了很长时间慢慢回答。


    “听说他回到了故乡奥科尼群岛，在海底像石头一样一动不动地生活着，后来逐渐融化消失了。借人类的话，他死了。”


    “那我们就再也见不到他了啊。”


    “不能问他的话，也不能打听火玛瑙的所在了。”


    洁特小声说道。


    “是啊。但还可能有办法知道他听过见过的事。有水玛瑙在。”


    “海豹妖精的心脏吗？”


    听说海豹妖精死后，会把心脏水玛瑙交给真心信赖的人。作为海豹妖精和人真诚友谊的象征，海豹妖精一族会以友情酬谢他。


    但是，没有特殊情况，海豹妖精不会轻易将心脏赠人。


    “他很喜欢人。听说他在故乡有与他交好的一族。将长眠之所选在那里，也是想和那一族永远在一起吧。


    雅美突然抬起头。


    “那么心脏也在那一族那里。”


    “像他那样博学的海豹妖精不会什么都不留下就离开的。他知道自己比起一般地妖精与世界有更深的联系。和他有交往的人类一族，也应该深知长久存在在这个世上的妖精非常接近世界的真谛。如果是这样知晓魔法的一族，那他必定会把自己的心脏交给他们。”


    “海豹妖精的心脏，现在在伦敦有两个。”


    “是的。据我所知，拥有海豹妖精心脏的人只有两个。其中一个是偷走包括我在内很多人（妖）的毛皮，奴役海豹妖精的男人，另一个是青骑士伯爵的妖精博士。”


    “哪一边更有可能拿着那个海豹妖精的心脏呢？”


    “我认为是莉迪雅小姐……不，青骑士伯爵夫人的海蓝宝。那个叫悠里西斯男人，他的海蓝宝恐怕是更古老的东西。是死去千年以上的海豹妖精的东西吧。悠里西斯凭着那个让我们俯首称臣，我多少能感觉到，那个心脏和我知道的海豹妖精不一样。”


    “莉迪雅和奥科尼群岛的一族有关吗？母亲的故乡是不列颠斯群岛的马齐鲁家吧？”


    洁特一边说一边歪起头。


    “父亲那边呢？”


    罗萨问雅美。她应该是认为在这群人（妖）中她是最熟悉莉迪雅的。


    “他是和妖精完全无关的人。”


    虽然不知道克鲁顿教授的祖先怎样，但他本人肯定和妖精无关。


    “不列颠斯和奥科尼都在高地的北端，可能有嫁到马齐鲁家的奥科尼一族女子呢。”


    “带着海蓝宝？有可能。妖精博士的家系联姻不是很常见么。”


    “那怎么办？回伦敦吗？不调查奥科尼了吗？”


    “伦敦更近。先调查夫人的海蓝宝，如果没有火玛瑙的线索，再考虑去奥科尼吧。”


    大家同意罗萨的意见，就这么定了下来。


    “但是，怎么向海蓝宝打听火玛瑙呢


    ？”


    一个人鱼这么问道，大家一齐看向了雅美。


    “海豹妖精可以和它对话吧？”


    “但是，我从没和海蓝宝说过话。”


    婆婆握紧疑惑着的雅美的手。


    “你已经是能独当一面的海豹妖精了，对吧？既然能自己拿着自己的毛皮，就一定能听到海蓝宝的声音。”


    一直以来，雅美都不知道自己属于人类还是海豹妖精。如果成为海豹妖精能帮到爱德格他们，那就完全成为海豹妖精吧。这是和他们同在的“雅美”的最后的工作。


    “我明白了，我试试看。”


    雅美站了起来。抬头仰望她的婆婆好像微微张开了眼睛。温柔湿润的黑色眼睛静静地看着雅美。还有些悲伤。


    “雅美，能，原谅我吗？”


    “……婆婆，是你给了我生命。请不要道歉。”


    “但是我很过意不去。”


    “虽然我的确不是自愿成为海豹妖精的，但现在觉得这样正好。”


    “你会待在伯爵身边吧。永远。”


    永远。对妖精来说，这个词太遥远了。


    “嗯，只要那位，只要伯爵家需要我。”


    虽然雅美这么回答，但对她来说，顾着当下已经很勉强了，还没学会像个妖精一样思考


    就算如此，婆婆还是安心地微笑了。


    也许再也不会见面了。这么想着，雅美拥抱了她。


    *


    莉迪雅独自前往位于滑铁卢的咖啡屋。


    不久前，她收到了来自阿尔文的信。送信来的是小妖精，上面写着要莉迪雅一个人来。


    如果让认识的人撞见伯爵夫人连侍女也不带就外出，一定会传出奇怪的谣言，但既然是阿尔文的希望，莉迪雅连凯莉都没通知，就穿着朴素的衣服搭上了出租马车。因为她能想象到阿尔文想偷偷见莉迪雅的原因。


    他是听提兰说了莉迪雅可能丧命了吧。他一定在为此烦恼，希望和莉迪雅单独谈谈。


    在咖啡屋所在的那个拐角，看得到招牌的位置，莉迪雅下了马车。拐进去后，在店外的坐席上看见了眼熟的少年。


    尤利西斯。从远处看，怎么样都会这么想，莉迪雅吓了一跳。明明走近他，和他说话，就不会这么感觉。大概是因为他一脸认真吧。


    阿尔文从没露出过这样的表情。他相信自己的命运联系着大家的幸福，一直勇往直前。


    一边心痛尚未出世就如此痛苦的他，莉迪雅一边靠近桌子。


    看见莉迪雅的阿尔文一瞬露出了天真无邪的笑容，可马上又僵了下来。


    “母亲大人，突然叫您出来，非常抱歉。”


    “唔唔，我也想见你，阿尔文。”


    他又想露出微笑，可是忍住了，就好像已经决定抛开孩子气一样。


    “大家都在担心你哦。还不打算回来吗？”


    “来杯格雷伯爵茶怎样？这里的茶很好喝哦。”


    他面前的杯子里装着满满一杯牛奶。


    “嗯，我喝。”


    看来阿尔文在红茶送来前不打算回答任何问题。


    “母亲大人喝格雷伯爵茶也是加牛奶的对吧？”


    这么说着，往莉迪雅的杯子里倒入牛奶。然后终于开始说自己的事。


    “弗朗西斯和达内尔对我都很好。教了我很多重要的事。然后我想了很多。所以，我还不能回去。”


    “达内尔先生把预言的内容告诉你了？”


    “是的。但还有不知道的。在我的血石变成淡绿色后才会揭开全部谜底。但是，我可能不能成为救世主了。”


    “不当也可以。这肯定不是一个人的力量能解决的。爱德格和我也只能借助大家的力量来完成青骑士伯爵家的使命啊。”


    阿尔文想了一会儿，唐突地问道：


    “母亲大人，就算父亲大人是王子，您也喜欢他吗？”


    “当然啦。”


    “就算知道他是王子，也不想和他分手吗？”


    “爱德格不会成为王子。不会被那力量支配。我这么相信。”


    “那我呢？我的体内好像也有王子的魔力。”


    对阿尔文来说，这也是个冲击吧。


    “你只是我的孩子。因为是我的孩子，所以我爱你。不管发生什么都不会改变。”


    莉迪雅只能说出这短短的句子，它真能传进他心里吗？传进受了伤，混乱着的阿尔文心里。莉迪雅这么祈祷着，看着他的眼睛。


    “母亲大人，红茶要冷了。”


    但是阿尔文并不看她。是呢，莉迪雅说着喝起了茶，阿尔文严肃地看着莉迪雅的举动。


    然后，又唐突地继续话题。


    “如果我变成王子呢？”


    “阿尔文……，你不会变成王子的。我们会保护你的。”


    不，阿尔文剧烈地摇着头。落在脸颊上的金发摇晃着。


    “我决定代替父亲成为王子。成为王子再杀父亲大人就不会心痛了。至少这样能终结父亲大人的烦恼。”


    “阿尔文，你在说什么……”


    匆忙放下的杯子发出了巨大的声音，但现在不是在意的时候。


    “母亲大人，您和父亲大人都不想看到伦敦，英国还有妖精国面目全非吧。这是我能做到的最好选择了。”


    阿尔文慢慢地站了起来。


    人影出现在了他的背后，虽然他穿着黑色的大礼服，但那黑白相间的胡子和大鹰鼻都很眼熟。


    “张伯伦主教……为什么？”


    “伯爵夫人，您的孩子就交给我了。”


    必须阻止阿尔文。莉迪雅也想站起来，但是不知怎的视线突然模糊了。


    “就是这样。母亲大人。预言者达内尔认为我是假货。但是曾是预言者半身的他认为我是重要人物。”


    主教把帽子抱在怀里。里面有龙蛋。


    “不行，阿尔文……”


    拼命伸出的手打翻了杯子。看着渗到桌布上的红茶，莉迪雅突然想到。


    茶里有什么，是阿尔文……


    “请转告父亲大人。如果想救母亲大人，就只能和我决斗。因为王子不需要两个。”


    阿尔文和主教一起慢慢远去。侍者跑到因为剧烈头痛而缩成一团的莉迪雅身边，但莉迪雅还在不停呼唤阿尔文。


    “凯莉，莉迪雅在哪里？”


    被爱德格叫住，侍女疑惑地歪起了头。


    “不在工作间吗？夫人说要调查些东西。”


    “不在，怎么都找不到。”


    “也许是出去透透气，和妖精们聊上瘾了。”


    因为宅子里的妖精都住在家具窗帘的阴影啦，台阶下的储藏室啦备用道路这种人不去关注的地方，和它们有交往的莉迪雅有时也很难被找到。


    但爱德格连那些地方也找过了。但仍找不见，便有些担心了。


    就算在房间里，也尽量不想让莉迪雅离开视线。但自己这样到处找，客人就得干等着。


    “不好意思，你能找到她，带来沙龙吗？父亲大人来了。”


    “克鲁顿教授吗？我明白了，立刻就去找。”


    将找莉迪雅的任务交给凯莉，爱德格向沙龙走去。


    克鲁顿教授正在桌子上摆石子，见到爱德格进来，便停下手抬起头。


    “啊啊伯爵，抱歉突然来访。我突然想起件事。”


    “拜访自家人，不需要这么客气。这是什么？”


    有红中带褐的石头，也有黑色和白色的。每个的形状都不均匀，就好像随处可见的石子一样。


    “这是缟玛瑙的原


    石。”


    “是普通的缟玛瑙吧？”


    一提到缟玛瑙就联想到龙蛋。


    “我这么认为，但我也无法判断。”


    爱德格也没法判断。


    “有好多呢，为什么要把它们带来？”


    不止桌上那些，克鲁顿教授身旁的木箱里还有好多貌似缟玛瑙的石头。


    “我想起曾为欧罗拉搜集过缟玛瑙。之前您曾说过缟玛瑙很重要什么的吧。现在突然想起来了。”


    如果还有别的龙蛋，会长得像这些原石吗？但千年一遇的东西怎么可能正巧在教授的收藏品里呢。


    但爱德格很快就想到，重要的并不是里面有没有蛋。


    “欧罗拉女士很喜欢缟玛瑙吗？”


    “她只有当和妖精的有关的时候才会对宝石感兴趣。从没有为了佩戴向我索取过。”


    我明白，爱德格回答。莉迪雅也是。虽然爱德格会擅自打扮她，她也不讨厌漂亮的东西，但比起那些高价的东西，她更爱妖精寄宿的宝石。


    “但不知为何，她对缟玛瑙情有独钟，总问我标本箱里有没有新的缟玛瑙。然后，我也一看见缟玛瑙……并非宝石，而是矿物学者伙伴们找到的那些，看见就带回去给她。”


    “也就是说，她感兴趣的是和妖精有关的缟玛瑙，一直在确认有没有这样的石头咯？”


    “也许。”


    欧罗拉知道龙蛋。而且在找它。虽然并不是那么积极，但想着能找到就好了。


    “您问过夫人为什么对缟玛瑙感兴趣吗？”


    “也许有，但我不记得她有没有明确回答我了。而且我为了欧罗拉不断搜集，都讨不了她的好，就这么堆着，自己也忘了。”


    “是从什么时候开始搜集的？”


    “貌似不是刚结婚的那段时间。”


    “是莉迪雅出生的时候。”


    尼可不知何时坐在了窗边。


    “尼可，你确定？”


    “不肯定，但应该在那个时段。因为欧罗拉以前对缟玛瑙什么的根本不感兴趣。她仔细端详缟玛瑙原石的时候，婴儿莉迪雅总在身边。”


    从窗框跳下，尼可在房间中走来走去。


    “呐伯爵，欧罗拉是在找龙蛋吗？但是，欧罗拉不可能知道妖精国有龙啊。”


    “那并不是妖精国的东西吧。只是预言者和他的半身知道它的存在而已。”


    尼可在教授和爱德格相对而坐的桌边坐下，摸着胡子思考了一会儿。


    “欧罗拉说不定是听预言者说的。”


    “预言者？在哪儿怎么听到他说话的？”


    “是她为了领回被交换的莉迪雅进入圣地的时候啊。不列颠斯主人的梦这么说的。”


    爱德格也碰到过自称主人的梦的存在。他虽然察觉到爱德格就是王子，但并没有敌视自己。


    超越人类智慧的宏大存在从古至今都在大地和大海深处，跨越人类世界和妖精世界存在着。对它们来说，善和恶没什么分别。只是像波浪时波时谷那样，不断改变姿态，或是交替出现。


    对存在了上千上万年的精灵，也许邪恶王子的力量还有龙蛋都会改变形态吧。


    但爱德格可等不起。他不想失去当下的珍宝。


    “如果预言者提到过缟玛瑙，是想表达它很危险吗？”


    但预言者应该也不知道邪恶的妖精博士会寄宿在龙蛋里。


    “因为那是邪恶的魔力。它可能成为打倒王子最大的阻力。事实的确如此吧？”


    在大家点头同意尼可意见的时候，弗朗西斯大声打开门，冲进了沙龙。


    “爱德格，不好了！阿尔文不见了。”


    虽然弗朗西斯一直很夸张，但阿尔文现在的确不稳定。


    “到底发生了什么？”


    虽然爱德格冷静地发问，但不好的预感还是让他紧张了起来。


    “我有点事离开了家，今早回来以后他就不在了。本以为他是去吃饭了，总会回来……”


    “就这么一去不回吗？没去达内尔那儿？”


    “没去。我想他说不定会来这边，但汤姆金斯说没有，该不会发生了什么吧？”


    “什么是什么啊？难道他被组织抓走了？”


    但阿尔文很难被用武力制伏。有他的魔力，连提兰都很难对他出手。


    “总之，我有不好的预感。”


    “爱德格大人，莉迪雅夫人她……”


    这次是雷温跑了进来。一听到莉迪雅的名字，爱德格立刻站了起来。雷温劈头说重点时一定是发生大事了。已经不能冷静了。


    “莉迪雅怎么了？”


    “她在滑铁卢的咖啡吧里倒下了。”


    “什么？”


    “莉迪雅夫人托人联络了罗塔小姐，我刚收到她的通报。罗塔小姐马上就会把莉迪雅小姐带来。”


    “凯莉！你没发现莉迪雅出门了吗？”


    听到爱德格大吼，凯莉急忙跑了进来。


    “万分抱歉，老爷。”


    教授好像袒护她一样挡在深深低下头的凯莉前面。


    “伯爵，不好意思给您添麻烦了。但是，请原谅父亲偏袒女儿，莉迪雅一个人出去肯定是有理由的。”


    “关于这个，爱德格大人，听侍者说莉迪雅夫人和男人在一起，那个男人连照顾都不照顾她就离开了。”


    爱德格听了血冲上脑门。


    “年轻男人？”


    “金发，独耳戴耳环，说不定是”


    “什……什么！”


    挥起的手不知该往哪里放，爱德格抱起头。


    “到底怎么了？那家伙和莉迪雅？”


    弗朗西斯昏头昏脑地嘟哝。


    “不会吧，莉迪雅竟然会做那种事……不，一定是哪里搞错了。”


    教授也慌了，走来走去。但他误解了。


    “不，父亲大人。请冷静下来。莉迪雅不是去偷情，而是去见我们的孩子了。”


    “孩子！啊啊伯爵……我能理解您的心情，莉迪雅一定是有什么苦衷。”


    他一定认为爱德格是在逃避现实。教授越发慌张了。凯莉拼命安慰，并让他坐下来。


    “弗朗西斯先生，您该不会让阿尔文大人离开了您的视线吧？”


    “是啊，是你的错。早上回家肯定是玩疯了吧。所以才会这样啊！”


    被雷温和尼可这样责备，弗朗西斯开始想借口。


    为了冷静下来，爱德格离开了混乱至极的沙龙。


    阿尔文离开弗朗西斯家，叫走了莉迪雅。只要阿尔文请求，莉迪雅一定会悄悄出去的。


    不然，她绝不会瞒着爱德格离开。


    走在安静的走廊上，爱德格的眉头不知不觉越皱越深。


    “你到底对莉迪雅做了什么，阿尔文……”


    *


    因为激烈的头痛和全身的倦怠感，莉迪雅一动都不能动。


    被运到伯爵宅的时候，她已经不舒服地快晕过去了。但莉迪雅还是忍着，努力听着爱德格和弗朗西斯的谈话。


    弗朗西斯说这是提兰做的药。因为自己也吃过，所以能略微感到相同的魔力。


    “提兰出现了吗？”


    “但是爱德格，莉迪雅见的是阿尔文啊。”


    “阿尔文在见过提兰后变得奇怪了。有可能是提兰唆使他让莉迪雅喝药的。因为莉迪雅不会提防阿尔文。”


    爱德格好像在用拳头敲打身边的东西。


    “爱德格，总之先要缓和莉迪雅的痛苦。”


    “难道要把留在这里的药给她吗？”


    “这只能起短期


    效果，持续给药只会恶化她的情况。我认为红月光石也能对她起效。”


    弗朗西斯从口袋里拿出了红月光石。


    “阿尔文没拿走吗？”


    “只有这个被留了下来。所以我才觉得他会马上回来。”


    这是青骑士伯爵的孩子应该持有的红月光石。留下这个，就表示阿尔文真心想成为王子。莉迪雅感到了比肉体上的痛苦更深的绝望。


    “但，阿尔文竟然会给莉迪雅喝那个药……。他自己不也会遭受危险吗？”


    “嗯，的确。”


    想着什么，弗朗西斯拿起了莉迪雅的手。做出了诊脉似的动作。


    “那个药里有龙蛋，缟玛瑙对吧？它的本质是杀死灵魂。先让精神变得破破烂烂，带来的痛苦又让身体虚弱，再导致精神进一步衰退形成一个恶性循环。最后灵魂的空洞会吸收邪恶魔力，从内而外腐烂。”


    虽然耳边听着恐怖的话，但红月光石一套上手指，莉迪雅就仿佛被柔软的布匹包裹一般，痛苦减退了。


    两手分别带着红白月光石的莉迪雅在痛苦消失的瞬间放松了力气，终于能平稳呼吸了。


    “莉迪雅。”


    爱德格观察着她。


    “舒服点了吗？”


    “嗯……”


    “太好了。”


    爱德格松了口气，摸了摸莉迪雅的脸颊。


    “果然这样，看来莉迪雅喝的药比较少。因为对身体的影响比较小，红月光石的效果不错。”


    弗朗西斯这么说道。


    “但和曾将红月光石长期放在体内的我不同，它不会完全消除药效。这样下去，就算不感觉到痛苦，心也会率先死去。”


    “所以……？身体会再活一阵子？直到阿尔文生下来？……他才不会想到这么多。”


    莉迪雅能感受到咋舌的爱德格在压抑激烈的怒意。


    空气就好像带了电一样。这样下去，爱德格可能真会和阿尔文敌对。不能让决心作为父亲守护阿尔文的爱德格憎恨阿尔文。


    但莉迪雅还没有力气安慰爱德格。


    “没有救她的方法吗？”


    “……我们到那边说吧。”


    弗朗西斯这么说着，和爱德格进入了隔壁房间。能想象到他们不想让莉迪雅听的理由。


    阿尔文在咖啡吧里和莉迪雅说过。


    “如果想救母亲大人，就只能和我决斗。”


    爱德格会为了救莉迪雅而行动。阿尔文把这列为计划的一部分，打算变成王子。


    “因为不需要两个王子。”


    为了变成王子，他打算做个了断。


    为了救莉迪雅，必须用爱德格的王子力量消灭寄宿在尤利西斯体内的阿尔文的灵魂。恐怕那时，阿尔文失去灵魂的婴儿身体便会吸收莉迪雅体内的毒而死。


    提兰曾教莉迪雅用缟玛瑙的毒杀死腹中胎儿。他一定是为了让爱德格成为王子才这么说的。因为他觉得为了帮助莉迪雅，爱德格一定会这么做。


    现在弗朗西斯一定在跟爱德格说这是唯一的办法吧。


    但为此，爱德格必须引出王子全部的力量。为了战胜同样拥有王子力量的阿尔文，爱德格必须冒被王子支配的危险。不，他可是要对自己的孩子下手，说不定真的会变成王子。


    ……但是。


    莉迪雅感到些许维和，翻了个身。现在身体已经能随意活动了。


    阿尔文与张伯伦主教和蛇男在一起。提兰不是和他们决裂了吗？


    阿尔文到底在想什么？


    莉迪雅想累了，昏昏沉沉地睡着了。本以为只睡了一会儿，但睁开眼已是日落时分了。


    房间里点着小小的灯，爱德格坐在床边，盯着自己。


    他的表情里充满了悲伤。


    他帮莉迪雅坐起来，将她抱入怀里。感受着爱德格的心跳，莉迪雅感到不可思议的冷静。但同时也能感到他强力的拥抱里有着愤怒。


    “爱德格，你生气了吗？”


    “啊啊。”


    “……是啊。”


    “能真正让我痛苦的只有你。 你还不明白吗？”


    虽然明白，但他们已经不是两个人了。


    “爱德格，我有个请求。”


    他抱住莉迪雅的手更用力了。


    “我现在不想听你的请求。”


    “但是，爱……”


    “为什么独自出门了？”


    盖住莉迪雅的话，爱德格重重地说道。略微松开怀抱，盯着莉迪雅的眼睛。


    “如果是被阿尔文叫出去的话，应该和我说的啊。”


    “我觉得他是在为我烦恼。这个话题也会让你痛苦……”


    “是啊。你就算死也要生这个孩子。你知道我有多痛苦吗？而且你还把平安生下孩子当成你一个人的使命。”


    爱德格痛苦地皱着眉。


    “我也会为了生下阿尔文而牺牲。我已经决定和你一起去死。因为这之后的人生和我希望的完全不同。”


    莉迪雅的确深深伤到了爱德格。


    明明想守护。明明认为生下孩子也是把爱德格从王子中解放出来所必要的。但从希望中来的阿尔文竟然要变成王子。


    “能和你共渡的时间还留下一些，明明我一天都不想浪费，但那些人连这一丁点时间也想夺走。”


    爱德格放开莉迪雅，握着拳站了起来。


    “才不会被他们夺走呢。”


    “爱德格……”

 第三章 两个王子

    泰晤士河水看起来比夜空还黑。爱德格沿着河边走着。


    工商业者的街区没有路灯，只能靠微弱的月光辨别方向。紧紧靠在一起的房子都房门紧闭，不管外面发生什么都不会打开。也看不见亮着的窗户。他们没有买油或蜡烛的钱。路上到处都有无家可归的人或醉倒或累倒在地上。


    爱德格穿着上等的大礼服戴着高礼帽，拿着有银把手的手杖走着。小山羊皮的手套上，钻石戒指闪着光，这身打扮的人对混混来说真是绝好的猎物。


    喝醉迷路到这里的贵族这时早应该被剥个精光了，但黑暗中两眼放光的人却不攻过来，恐怕是感到了爱德格放出的魔性黑暗。又或者是看到挂在外套里的长剑了吧。


    不过爱德格根本不想对那些混混用这高贵的剑。他等的只有一个人。


    那个男人出现在了路尽头的桥上。说是桥，也只不过是搭在河上的几块木板而已。


    “殿下，您散步的地方真奇妙啊。”


    深深戴着帽子的男人这样说道。


    在桥的对面，有一个篝火照亮着运河。这光芒照亮了男人的恐怖侧脸。


    “这里是我的地盘。”


    “殿下亲自巡逻吗？”


    “话说回来，自称和詹姆士王有关，高贵的王子组织竟然以支配贫民窟为乐。真好笑。”


    “这里也有派得上用场的人哦。”


    “原来如此，这里是你们的狩猎场。正好用来搜集实验用的人。”


    所以爱德格知道这里有组织的人晃来晃去。只要自己出现，一定有人会去报告提兰。而提兰真的出现了。


    是这个男人把药交给阿尔文的。爱德格不知道阿尔文在想什么，也不知道他被别人怎么唆使了，更不知道他是不是真想加害莉迪雅。但是，有一点是肯定的，他是元凶。


    现在的自己一定能使用力量。爱德格将意识投向腰间的宝剑。


    因为恢复了记忆，蓝宝石变成了红宝石。而红宝石和爱德格体内的魔力连在一起。和邪恶妖精的，王子的魔力连在一起。


    “那您恢复记忆，有了王子的自觉吗？愿意领导组织了吗？”


    爱德格笑了。


    “我决定使用这份力量。为了结束一切。”


    提兰有些紧张了。因为爱德格握住了梅洛欧的宝剑。


    爱德格握住剑，感到了自己体内奔腾的力量。对提兰的憎恨还有破坏的冲动涌上心头。


    一发现自己竟然有一段时间忘记了这份感受，爱德格才理解到自己原来有多平静。


    就算恢复记忆，自己也不可思议的冷静。有莉迪雅在，她接受了自己的一切，又怀上了孩子，决定拼了命生下它。虽然不能忍受失去莉迪雅，但爱德格同时也冷静地认为不能否定她的想法。


    爱德格已和她拥有灵魂的羁绊。


    已经没有东西能伤害自己，让自己绝望了。领悟到这点后，爱德格便不再被王子影响。


    但如今，提兰和邪恶妖精博士利用阿尔文折磨着莉迪雅。


    他们想从爱德格身边夺走妻儿。


    不可原谅。保护家族是自己的责任。就好象已故的父亲贯彻始终的那样。


    “是因为您的孩子和张伯伦主教他们同流合污吗？”


    提兰注视着爱德格的一举一动。


    “你想说和你无关吗？不，你肯定有激怒我的觉悟了吧。我才不听你的辩解。”


    “那您有使用那力量的觉悟了吗？我和普通的妖精不同。您这样做可是会将自己的灵魂交给王子的哦。”


    才不会交出去呢。自己应该和以前不同了。


    “我成为正真的王子不正你所愿吗？不死的纳克拉维，你的命足以引出王子的力量了吧？”


    拔出剑的同时，爱德格跳上了桥。


    向后退的提兰挥出剑。虽然瞄准了他额头的伤，但被逃掉了。


    提兰的帽子掉进了运河。剑砍进他的肩膀。但他只是皱了皱眉，完全没受到伤害。从衣服裂开的地方，可以看到伤口正迅速愈合着。


    爱德格明白自己只能瞄准他的死穴，他凝视着提兰露在暴露在外的伤口。


    “看来您是认真的。”


    提兰的眼神里有了敌意。从人类的外表散发出不同寻常的气息。爱德格甚至能感到这气息缠住自己，让皮肤发痛。


    虽然提兰用自己的剑挡住了第二击，但爱德格用力压制他。


    为了不输给纳克拉维的恐怖气息，爱德格死命瞪着提兰。


    但比起死鱼般的眼睛，视线总被额头上的伤口牵走。提兰的死穴，同时也是纳克拉维的本质正瞪着爱德格。


    在极近处抵着剑，爱德格感到那伤口好像微微张开了。


    那是独眼妖精纳克拉维的眼睛。传说只要和那眼睛对上，任何人和妖精都会死去。


    仅仅用剑逼近那眼睛，爱德格就颤抖了。并不是因为纳克拉维可怕。而是他感到了不输对方的魔力在自己的体内蠢动。


    那已经不是王子这个幻觉了。不断吞噬爱德格的是巨大的力量。越使用，就越被这黑暗侵蚀。自己将渐渐不再是自己。


    切身体会到这一切，爱德格也许有些退缩了。提兰压制回来的同时，袖口被撕开了。


    后退的爱德格发现藏在楼房阴影处的男人们。那是组织的人。他们将枪口对准爱德格，威胁着他。


    不得已采取回避运动的时候，一个开枪的人跳入了运河。不，是被踢落的。


    一个影子在繁杂的路上快速移动着。他一个接一个地打倒那些男人。


    “雷温，小心！”


    爱德格出声的时候，提兰吼了起来。同时河面隆起，巨大的东西冒了出来。那是被鳞片覆盖的恐怖手掌。它长着好像死神镰刀的爪子。


    那是纳克拉维的爪子。它正向雷温挥去。雷温勉强躲开后，那爪子抓过墙壁，折断桥面，拍倒篝火，往爱德格的头顶挥去。


    除了不死外，提兰应该没有其他特殊力量了。对了，这是幻觉。那只是他用魔术弄出的障眼法。


    爱德格架起剑。


    不能被幻术牵着鼻子走。想象被那手拍倒，撕裂，可能真的会受到精神冲击。


    但那尖锐，闪着黑光的爪子正逼近头顶。


    在爱德格快停止呼吸的时候，巨大的手突然着火了。本以为他会痛苦地乱滚，但爪子突然消失了。


    “雷温，没事吧？”


    雷温急忙跑到爱德格身边，站在前面保护他。在没了桥的运河对岸，一个少年站在那里。是阿尔文。他悲伤地看着爱德格。


    “阿尔文，那是你的魔术吗？”


    提兰正蜷缩在阿尔文脚边，拼命站起来。


    阿尔文单手拿着条纹状的石头。那有婴儿头颅般大小的石头肯定就是龙蛋。发现情况不对的提兰咒骂了起来，但他已无力反抗了。


    阿尔文慢慢地弯下腰，把龙蛋抵在他的额头上。


    提兰大声尖叫，但不一会声音突然停止了，额头有伤的男人倒在了地上。


    “阿尔文，你在想什么。你可是青骑士伯爵家的人，不能沉溺于邪恶妖精的魔力。”


    但阿尔文只是悲伤地摇了摇头。


    “父亲大人，是您让我自己思考行动的。”


    提兰动了，只见他慢慢地站了起来。微微驼着背看向爱德格。虽然提兰是活了近百年的半妖精，年龄不详，但现在他看起来比纳克拉维更像人类，而且非常老。


    “你就是邪恶妖精博士吧。”


    他笑了。


    “伯爵，您还是太小家子气了。变成王子有那么可怕吗？明明您比阿尔文君


    拥有更多的魔力。”


    “……这次我一定要把你送进地狱。”


    “不，有朝一日，您的‘王子’会全部变成他的东西。”


    虽然只有几码地，但没有桥，爱德格无法阻止运河对面的阿尔文。


    提兰面貌的男人和阿尔文一起消失在了运河对面的路上。


    “爱德格大人，请原来我擅作主张。”


    雷温低下了头。


    “你跟踪了我？”


    “是的。”


    “我可不能保证砍杀提兰，引出王子的全部力量后，会对你做什么。”


    “我只要能保护您就足矣了。”


    举起宝剑，爱德格仰视着星彩红宝石。自己只有通过红宝石剑才能使用王子的魔力。没想到自己的迷茫这么轻易地传给了剑，使自己在关键时刻不能成为王子。


    “我也许救不了莉迪雅和阿尔文。”


    如果不能完全变成王子，就战胜不了阿尔文。


    “真的只有这一个办法吗。爱德格大人您应该有您自己的战斗方法。”


    爱德格突然醒悟了。


    是啊。至今为止，自己一直用自己的方法战斗。就算失败了，自己也决不后悔，勇往直前。


    就像自己相信一定有让莉迪雅平安生产的方法，而向达内尔求助一样。


    就算不能顺利，也一定有方法。


    “我明白了，雷温。因为我不能认同引出王子力量这个方法，所以才会犹豫。”


    去找不用伪装自己，能从心底全力冲刺的方法吧。不然路不会出现在自己的眼前。之前是这样，之后也是。


    “雷温，能再陪我一会儿吗？”


    “遵命，我将追随您到天涯海角。


    *


    “爱德格那家伙，到底去哪儿了？一周都不回来，算什么啊。”


    因为莉迪雅忍不住说了出来，听完后的罗塔像自己的事一样生起了气来。


    “但他通知过我暂时不回来哦。雷温也和他在一起，应该没事的。”


    “有理由就应该好好说出来啊！”


    莉迪雅也对瞒着他见阿尔文有愧疚感。虽然他生气地离开家已经有一周了，但捎来的信上写着不会做危险的事，给人他正冷静行事的感觉。


    “他回来后会好好跟我解释的。一定。”


    莉迪雅尽量乐观地这么说后，罗塔只能叹口气收起怒意，喝起了茶。


    罗塔久违地来拜访莉迪雅，她们吃了顿简单的晚餐，现在正在客厅休息。


    莉迪雅虽然担心爱德格。但和罗塔一起可以分散注意。虽然莉迪雅现在感觉不到药的影响，但在罗塔来前总有些无力，精神也不好。现在心情少许好了些，也吃得下饭了。


    “不过他在就会快快把我赶走。我也不喜欢和他见面。但这种时候他就应该待在你身边啊。”


    现在罗塔还不知道阿尔文背叛了。还认为他待在弗朗西斯那里。所以罗塔说的这种时候，只是指和组织对战在即罢了。莉迪雅的双手带着红白两色的月光石。但貌似普通人类看不见红色的月光石。大概因为莉迪雅并不是真正的主人。


    但莉迪雅的手指没有被染红，一定是因为有阿尔文在肚子里。


    “对了，昨天我去过伦敦塔了。”


    “有什么奇怪的地方吗？”


    “没。虽然绯月的人交替看守着，但至今为止组织还没用行动。而且，到底要怎么攻略伦敦塔呢？它可是被坚固的城壁围着的啊。”


    “听说在以前的大火里，那个城壁里面也安然无恙。”


    唉，这样啊，一边说着，罗塔一边把有酥皮的点心扔进嘴里。


    “我也想过火灾的可能。”


    地上的列车事故，水上的船舶事故，下一步可能就是火。虽然这么想，但莉迪雅的思考立刻被转移到了别的地方。凯莉进来，告知了意外来客的到来。


    “莉迪雅大人，拉姆齐中尉来访。”


    “嘛，比利吗？把他请到这边来。”


    凯莉领命离开后，罗塔歪起了头。


    “比利是那个？”


    “对啊。罗塔是第一次见吧。我给你介绍。”


    这么说着，凯莉带着比利进来了。出现在门口的是把头发剪得极短的青年。他到伯爵宅来时都是这样，结实的身体被礼服包裹，带着不太讲究的领带。平时的他穿着军服，比现在魅力数倍。


    “晚上好，比利。”


    “夫人，请原谅我的突然来访。今天我休息，所以以玩儿的状态过来了。”


    但他其实不是来玩儿的。必须在休息日过来，一定是有什么必须假装如此的重任。


    正因为是突然来访，他看到莉迪雅客厅里的客人，有些不知所措。


    “看来我还是改日再来比较好。”


    他看着罗塔这样说道。


    “不用，她是我的好友。为现在的重大问题也贡献多多。她是克雷默纳大公的孙女罗塔。”


    “唉，克雷默纳……她就是传说中的奇怪公主夏洛蒂？”


    比利无言地看着哈哈笑着的罗塔。


    “比利，不要这么拘谨。虽然爱德格不在，但你可以慢慢来。”


    “原来是这样，莉迪雅，……不夫人。”


    “叫莉迪雅就可以了。”


    被劝座后，比利四下看了看爱德格真不在，才坐了下来，露出了青年该有的放松微笑。


    “不知怎的，我在艾歇尔巴顿伯爵面前就是放松不下来。他明明那么纤瘦，看起来那么温柔，但瞪起人来比长官还有魄力。”


    “你可不能被他的外表欺骗。那家伙的内在可是烂透了。”


    比利稀奇地看着骂人的罗塔。也许对他来说，说爱德格坏话的女人很少见吧。


    “陛下别来无恙吧？我还没有正式向她道谢呢……”


    明明别墅一事受了她的照顾，突然又回伦敦来了。虽然报告过了，但莉迪雅还是为没有去打招呼而感到过意不去。


    “还什么都没有结束。陛下也明白这点。”


    听比利这么说，莉迪雅点了点头。


    “而且既然全权托付给了你们，陛下也认为没有必要让你们逐一汇报。”


    “在意的部分让你来调查，对吧？”


    她们当然会调查，而且应该知道爱德格和莉迪雅的行动。


    “也可以这么说。”


    “我会尽量回答的。”


    比利挺直身板，切换成工作模式。


    “伯爵恢复记忆了吗？”


    “是的，在回到伦敦以后。”


    “我听说这是不好的征兆。”


    “也许。但是，我觉得他早晚会想起来的。不然是没法对事情做了结的。”


    “这么说马上就会了结了？”


    “敌人的行动正在向核心迈进。我们也在着急准备。”


    比利露出严肃的表情抱起胳膊。


    “能赢吗？只有你们。”


    “如果青骑士伯爵不能的话，顽强的英国军队也不能。就是因为明白这点，陛下才将重任交给了我们。”


    “的确……是这样。”


    将背靠在椅子上，他叹了口气。陷入莫名其妙的危机让他很着急。因为他无法作为军人战斗。


    “我必须保护陛下。但不知道会发生什么就没法定对策。”


    “我们也不知道会发生什么。”


    “我应该提议到离宫躲避吗？”


    “……嗯，为了安全可以这样。”


    伦敦肯定是他们的目标。


    “但是，恐怕陛下不会同意离开吧。”


    比


    利深深的叹了口气。


    “不要沉着脸啦。我也会帮伯爵家的。最重要的是莉迪雅很优秀，一定能成功的。”


    罗塔在哪儿都能活跃气氛。莉迪雅一直被她拯救着。


    “比起这个，既然来了就好好玩玩嘛。比利平时休息日做什么？”


    “唉，硬要说的话……也就是钓鱼吧。”


    “钓鱼啊，好玩吗？”


    不知怎的，话题突然变得悠闲。


    “啊啊，可以闲下来，空气清新的水边能让人冷静，很舒服哦。钓上来的鱼也很好吃。”


    “那下次也教教我们吧，怎样莉迪雅？”


    罗塔只是轻轻一说，比利却惊讶地看着莉迪雅。一般没有女子会和独身男性出游。


    但习惯了罗塔一贯的不在意男女婚姻状况的友善态度，莉迪雅没有仔细考虑就回答道：


    “听起来很有趣，但我从来没钓到过鱼。会不会给你们添麻烦呢？”


    “啊，不，这个嘛……如果你们有兴趣的话，我会带你们去我钓鱼的好地方。”


    比利对着莉迪雅，而不是表示感兴趣的罗塔这样说道。


    “有这样的地方吗？”


    “啊啊，是个女性也能轻易钓到的地方。”


    “呐罗塔，比利这样说哦……”


    可罗塔突然想到什么一样，突然改变了话题。


    “对了，关于刚刚我参观过伦敦塔的那个话题。你也去过那里吗？”


    被罗塔的对话弄得有些混乱，比利说道：


    “唉，还是，去过的。”


    “也是啊，虽然只是个观光胜地，但姑且也是女王陛下的城堡啊。”


    “什么姑且啊，正式名称可是‘女王陛下的王宫和城寨伦敦塔’哦。”


    “唉，名字也这么气派啊。听说建得很坚固？在战争中没有被破坏过吗？”


    “虽然被增改建过很多次，但中央的白塔还是威廉姆一世建城时的东西。从没被破坏过。”


    比利像在说自己的事一样提起了胸。


    罗塔想到了从比利嘴里套出关于塔的信息。原来如此，要告诉他陛下的东西被盯上了的确不容易，但装成闲聊比利应该不会察觉。


    “就连1666年的大火都奈何不了它，听说伦敦之所以能重建，也是因为那塔没有被烧掉。”


    “如果塔被烧掉，伦敦会毁灭吗？”


    “不，这只是迷信。那里养着渡鸦，传说渡鸦消失伦敦就会毁灭。塔被烧掉，渡鸦也会死，那伦敦就不会复兴了。”


    “就是这个。”


    莉迪雅不禁叫了出来，被比利奇怪地看着，急忙掩饰道：


    “……那，那个，渡鸦。我也看见过。一直奇怪为什么要养。”


    虽然乌鸦没有驱魔的效果，但它们一直在那儿，城寨就不会发生异变。它们被作为象征传承了下来。


    果然，王子的组织，还有蛇男和张伯伦主教也许都在考虑给伦敦塔放火。


    就像过去的大火那样，火舌舔过伦敦的街道，烧尽一切的影响浮现在脑海。它们是要破坏结界。让不好的魔力随着火焰一起涌进伦敦。夺走人们复兴的力量，增加犯罪和疾病，将伦敦淹没在黑暗里。


    罗塔好像也想到了这点，和莉迪雅对上眼，露出了神妙的表情。


    *


    客人们离开后，安静下来的莉迪雅又想起爱德格来。


    一想到他今晚又不回来，明早也不在，就很失落。


    换上室内便服，让凯莉梳头发的莉迪雅不禁叹了口气。


    “请不要担心老爷，有什么事雷温一定会来通知您的。”


    有雷温跟着，爱德格不会迷失自己。这么想，自己还能保持冷静，但什么也不能做真着急。


    他离开的那天，莉迪雅醒悟到自己已经没有能为爱德格做的了。自己不能从爱德格和阿尔文中做出选择。爱德格没有问，也是因为深知这点吧。


    怀上孩子，一心想要生下它的自己，结果也只是让爱德格痛苦吧。自认为给他孩子才是夫妻的羁绊，但爱德格也许并不这么认为。


    “我也决定和你一起死。”


    再这样下去，别说是给予了，莉迪雅会从他那里夺走一切。


    如果阿尔文变成王子。但，不知道怎么阻止。


    痛苦得想哭。但爱德格和阿尔文更痛苦。代替眼泪，再次叹气的时候，尼可冲进了更衣室。


    “喂，莉迪雅快看。”


    尼可拿着小报。那是他喜欢的八卦报纸。走近桌子，看着他摊在桌上的报纸，巨大的标题跳进了眼帘。


    “国教会的教主有恶魔信仰……。唉，这个！”


    “虽然没有出名字，但就是那个张伯伦吧？”


    莉迪雅急忙看内容。


    “‘匿名人物透露，恶魔信仰的教团在暗中活动。他们举行违反基督教义的黑弥撒，甚至草菅人命。过去，曾有贵族人家被烧光，致住人死伤的事件，背后可能有他们的干预。这么恐怖的教团，为首的人竟然贵为教主。这怎能容忍？听说这场杀人事件的目的在于销毁主教从事恶魔信仰的证据画。虽然画已经没有了，但草稿图还在。请看。’”


    下面还登了线条粗狂的画。虽然草稿的确存在，但报纸上的画有捏造的感觉。而且还明显的画出了张伯伦主教的特征。


    “‘情报的提供人很可靠。他已向警察呈上了证据。马上就会开始相关人士的搜查。那位高位圣职者中心人物也早晚会被曝光。恶魔信仰到底在国教会内部蔓延到何种程度。腐败的圣职者早晚会承受市民们的愤怒……’”


    “莉迪雅大人，这个情报提供者是……”


    “爱德格吗？”


    绯月也受主教的恶魔教团迫害，当然掌握着它的情报。但没有爱德格的指令，他们是不会把情报卖给八卦小报的。


    “读者也只是看八卦报纸取乐罢了，但谣言会越传越夸张。国教会一定会在意的。”


    爱德格的这种行动对敌人是始料未及的吧。暴露主教的罪孽也会波及作为王子的爱德格。他应该不会随便公布。


    但莉迪雅直觉感到。


    爱德格转入进攻态势了。现在的活动方针是边确认敌人的行动边放手，但爱德格终于忍不住自己进攻了。


    他毫不吝惜地不断打出王牌。就算自己也会受到牵连，也以在闹大前解决一切的气势前进。


    非常像他的作风。


    莉迪雅有了些许高昂感。主动进攻的爱德格虽然看来无谋，却有着吸引胜利女神的魅力。所以好运也会与他做伴。


    莉迪雅也许就是觉得他的这点很耀眼，虽然害怕，但也被一直吸引着。


    爱德格老是能让自己心跳加速。


    “莉迪雅大人，有老爷的信。”


    走进房间的汤姆金斯将纸条交给了凯莉。


    在绝妙时机到达的纸条上，写着“想见你”和地址。这绝对是爱德格的笔记。


    “凯莉，我们换外出的衣服。哪件礼服比较好呢？”


    不管多少次，莉迪雅都会爱上他。现在也像第一次约会的少女一样小鹿乱撞。


    因为一直是这样的心情，所以不管怎样的未来等着自己也不害怕。


    在少有的晴空下，爱德格站在榆树边。穿过繁花盛开的庭院，莉迪雅向着草坪对面的人影走去。


    就算在远处也不会看错。爱德格的灰紫色眼睛看见莉迪雅，温柔的眯了起来。


    从被温柔空气包围的爱德格身上一点都感受不到王子的气息。他还没有受王子的影响。爱德格向安心下来的莉迪雅走去。


    走了几步，他突


    然扔下帽子和手杖，跑了起来。莉迪雅也被影响着跑了起来，扑进了他的怀抱。


    把莉迪雅一把抱起，嬉闹着转了一圈的爱德格笑得像孩子一样。莉迪雅突然觉得他像非常年幼。


    阿尔文出现后，爱德格变了。虽然瘦瘦的却能轻易抱起莉迪雅的手腕明明没有变，却更有力了。变成了能把莉迪雅和孩子一起稳稳抱起的男人了。


    明明现在也被王子折磨着，却感觉不到内心的不稳，莉迪雅紧紧抱住他，就算整个人靠着他也很放心。


    “我好想见你，莉迪雅。”


    他的声音非常急切。就算是听惯的话也吓了一跳。双脚落地，莉迪雅终于能好好仰望他。


    “……我也是。”


    终于能好好看着他的眼睛说话了。但还是会脸红，他爱怜地把手贴上她的脸颊。


    “对不起让你一个人。”


    “我好担心你。”


    莉迪雅只是微微皱了皱眉，爱德格就着急地吻了她。


    “已经只能按你想的做了，我已经不会阻止你了。”


    想说的话只能在吻的间隙说。


    “但你不在我也没活下去的动力了……我竟然也让你有这种感觉，对不起。”


    “那就让我再吻一会儿。”


    之后，他很长时间都不让莉迪雅说话。


    嘴唇离开后，也抱着莉迪雅不放。就好象害怕放开一下就会永远失去一样。莉迪雅也明白这点，贴在他胸口说道：


    “怎么办？我不想伤害你。但也想让阿尔文幸福。”


    “我也找不到答案。但只能去找。而且要快点找到。所以才不管不顾地想引出王子的力量，但这是不行的。”


    虽然深深的叹气的他看起来很痛苦，但却不可思议的镇定，感觉不到几天前的困惑和愤怒。


    “我不会再变成王子了。只要爱着你，我就不会和阿尔文战斗，也不会变成王子。”


    放送手腕，他看着莉迪雅的眼睛说：


    “莉迪雅，你对我失望了吗？”


    “为什么？”


    “我不能救你的命啊。”


    爱德格变成王子，杀死阿尔文。只有这样莉迪雅才能得救。但爱德格发现自己变不成王子。


    “你不是打算用别的方法战斗吗？你维持自我，我更幸福。”


    “这也许只是垂死挣扎。但请和我一起挣扎。尽我所能后的结果，就只能接受。”


    他们牵着手走了起来。离开树荫，阳光立刻照上了两人。像这样微微改变情况，他们就可能守得云开吧。又或者只是在昏暗的隧道里，永远见不到太阳呢。


    但现在，和爱德格拉着手走在草地上的莉迪雅被阳光包围着。


    就算没有痛苦，提兰的毒还是在不停侵蚀自己，但莉迪雅感到不可思议的舒适。但莉迪雅还是担心自己的状况。


    这个毒肯定会影响到阿尔文。就算他的灵魂在悠里西斯那里，但随着身体的成长，胎儿和魂魄的联系会增强，他也会受到影响的。


    虽然现在红月光石能消除莉迪雅的痛苦，并且保护主人阿尔文，但对他来说，这不也是危险的赌注么。


    为什么他会选这样的方法呢。为了让爱德格引出王子的力量？


    也许是这样，但。


    “莉迪雅，我见到阿尔文了。”


    爱德格突然紧紧握住带着红色月光石的手。


    “当我引出提兰的时候，阿尔文出现了。他带着龙蛋，蛇占领了提兰的身体，和阿尔文一起离开了。”


    “阿尔文……说了什么吗？”


    “说他会按照自己的意愿行动。”


    他到底想怎么做呢。


    “但不能让阿尔文变成王子。”


    爱德格用力握住自己，让莉迪雅感到很安心。因为他是言出必行的人。爱德格已经在“垂死挣扎”了。


    “把主教的消息卖给八卦报纸的是你吧？”


    爱德格露出了恶作剧败露的表情。


    “那只是第一步。但主教很快就会被逼上绝路。只能逃跑或藏起来。”


    “你打算怎么做？”


    “我让绯月的画家复制了欧文画的主教黑米撒图。这是很早以前作为王牌准备好的。”


    虽然欧文也是绯月的画家，但因为他偷看到了黑米撒，画了那副画的事暴露，被恶魔教团杀害了。虽然他的画也被烧掉了，但这个事件正是爱德格知道恶魔教团的契机。


    “因为欧文的素描被留了下来，我让人模仿他的画风，还签上了他的名字。并做了让它比真品跟能辨认人物的细节处理。比如最近在俱乐部看到的主教戒指什么的。”


    就是因为真品已经不在了，假货才能作为真货拥有说服力。


    那是离奇死亡的画家赤裸裸描绘黑米撒的临终之作，百姓一定很感兴趣这个恶劣的主谋是谁。


    “那画已经被悄悄摆进了德柏斯宅里。因为我是把它和有点恶趣味的画对调了，估计这会儿哥顿警官正好为了调查俱乐部事故而查到它了吧。”


    欧文的签名，被画在黑米撒里的主教，八卦报纸的文章，这些片段凑在一起，就足够引人怀疑了。


    “这是宗教界不能放过的污点。一定会彻底调查的。”


    爱德格打算先从占据提兰身体的蛇男那里夺走主教这个靠山。


    阿尔文和蛇男与社会都没有接触。如果没人照顾他们，就连住的地方也找不到。


    “组织呢？蛇男不是得到了提兰的身体么？只要用提兰的嘴说让阿尔文成为王子，组织应该会认同的啊。”


    “提兰想把我拥立为组织的王子。而且其他的干部也没有直接接触过蛇男。阿尔文出现在这样的地方，真的会被认同吗？悠里西斯可不能成为王子。他们肯定会反对的。”


    莉迪雅边点头边听着。


    “总之组织那边我也打过招呼了。把几个干部叫出来，告诉他们我把他们视为提兰的后任。只要他们开始争夺主导权，剩下的就是内部分裂。我还给特雷利一族的网络送了情报，他们也许会占领秘密运输领域。”


    也就是说，王子的组织得直面内忧外患，无暇与英国开战。


    “那么……，阿尔文和蛇男会被一起孤立咯。”


    这也让人担心。回想起来，和爱德格战斗的人大都会身心俱疲。就算阿尔文很擅长使用魔力，但他还涉世未深。肯定想都没想过爱德格的这种卑劣的做法吧。【这里有一个日语小知识喵~原文‘姑息なやり方’里面的‘姑息’和中文一个意思，也就是‘暂时的’，但和后面的‘やり方’放在一起，是‘卑劣的做法’喵~这个其实是日本人一直用错，结果变成共识了喵= =。详见这里：jp.hjenglish./new/p231162/】


    但爱德格赢不了。因为他和莉迪雅一样，都不愿杀死阿尔文。


    “呐莉迪雅，你觉得阿尔文真想当王子吗？”


    莉迪雅吓了一跳，仰望着爱德格。


    “这个我也考虑过。”


    爱德格慢慢点头。


    “听达内尔说完预言，他应该自己思考了很多。而结论是变成王子。如果是这样，这里面应该有只有他知道的意味。”


    也许，让莉迪雅喝下毒，挑战爱德格都有别的意义。


    “出现在我面前时，他戴着那个手环，在科文特花园买的那个。虽然只是瞄到了一眼，但不会错的。”


    那么阿尔文就还是他们的孩子，不是敌人。


    “我们是不是在被试探能不能信任阿尔文呢？”


    爱德格停了下来。草坪边有一个宽阔的水池，风吹水面泛起了波纹。


    “你相信他吧？”


    “你呢？”


    “真不可思议。你觉得生下的孩子是自己生命的延续。但我……并没有和阿尔文是一体的感觉，却觉得一定要守护他。”


    爱德格搂住莉迪雅的肩。


    “我相信。这样你会给我奖赏吗？”


    “唉，奖赏。”


    本来严肃的话题突然走了味，莉迪雅迷惑了。


    “我觉得只有吻还不够啊。”


    *


    寝室里只亮着一盏台灯。爱德格坐在台灯边的沙发椅上看书。


    和往常一样。结束晚安之吻到莉迪雅睡着之前，他都会这样。虽然想朝夕共渡，但知道他自制得很辛苦，莉迪雅总是尽快睡着。


    但今晚，见莉迪雅走近寝室，他把书合起来了。招手让她过来，坐在自己的膝盖上。支撑着莉迪雅的手掌虽然隔着薄薄的睡衣，但就好像直接接触着一样烫。


    一个吻便让莉迪雅心跳加速。爱德格只要有那个心，就很容易让莉迪雅也有相同感受。所有最近的吻不管多热情，都多少有些冷静。可以感到他的自制。这让莉迪雅能平静地快快入睡。


    但今天自己好像要融化了一样。


    “莉迪雅，你也有停不下来的时候吗？”


    爱德格的唇一边在颈上游移一边问道。


    “……不知道。”


    爱德格微笑了。肯定是莉迪雅的心跳泄露了秘密。


    “我一有感觉，没有你的阻止……”


    “我可做不到。”


    睡衣的蝴蝶结被解开了。手指碰到皮肤，莉迪雅深深吸气的时候，窗子发出响声打开了。


    灰色的猫冲进了卧室。


    “喂莉迪雅！海豹妖精的心脏！”


    莉迪雅吓了一跳回过神来。


    “尼……尼可！”


    莉迪雅急忙合起衣服，想从爱德格膝上下去，但他不肯放手。


    “尼可，碍事，出去。”


    爱德格冷淡地说完，又想吻莉迪雅。


    “伯爵，现在可不是这个时候。就算赶我出去，美人鱼们也会冲进来的。”


    “美人鱼们回来了？”


    莉迪雅只能推开爱德格，爱德格露出不悦的表情。


    “我管他谁来。雷温，阻止她们，把尼可也撵出去！”


    爱德格这样命令门外的雷温。但雷温迷惑着不敢开门，尼可也不离开。


    “是重要的事啊。莉迪雅，你的水蓝宝，可能知道那个火什么的石头哦！”


    爱德格总算放弃，放开莉迪雅。莉迪雅叫来凯莉，雅美也跟着走了进来。


    “打扰了，爱德格大人。能让我与莉迪雅大人说话吗？”


    爱德格叹了口气，晃晃头切换思绪。


    “不然莉迪雅会一直心不在焉啊。但是妖精没有时间概念吗？”


    “万分抱歉，和美人鱼过久了，差点忘记人类的生活了。”


    穿上凯莉给自己披上的长袍，莉迪雅和爱德格并排坐在了椅子上。凯莉被拜托去取水蓝宝。


    “我的海蓝宝认识海豹妖精吗？”


    “有这个可能。听说海豹妖精可以听到海蓝宝的话，我打算试试。”


    雷温还站在凯莉走出的那个门口。盯着雅美看。虽然为她的平安归来而高兴，但也担心她是不是已经变了。


    事实上，雅美也许和以前有些不同。虽然不能明说，但总有这个感觉。


    “雅美，你是游过来的吗？好快呀。”


    雅美站着点头。


    “魔力最强的妖精通道连着英格兰南部到威尔士和康沃尔。虽然断断续续的，但它是妖精界曾经的大动脉，对人间界的大地和海洋也有很大的影响。”


    “嗯，你们是这样走的啊。真方便。”


    “但魔力太强，人类不能使用。”


    尼可走到莉迪雅身边，这么说道：


    “和妖精国也连接着。”


    梅洛欧的洁特和罗萨一起走进了屋子。


    “说起来洁特，我从妖精国过来的时候，也用了一部分那条道路呢。”


    “英格兰有石阵。通往那里的路上有很强大的魔力流存在。”


    “巨石遗迹本就和这些魔力流有关。遗迹存在的地方，魔力也不会衰退。布列塔尼与卡纳克和妖精国也连在一起。”


    罗萨这么说，洁特也应和道：


    “但不连到伦敦真是太遗憾了。那是地脉的洪流。它让魔力不停流动，防止坏东西积存在一处。”


    “也就是说，如果地脉还在流动，王子就不会诞生，在妖精国的龙的力量也不会增强咯。”


    边听爱德格这么说，莉迪雅边想了起来。


    若地脉仍在，这个世界真会不一样吗。那么，如果让地脉再次流淌，那伦敦，英国还有妖精国就不会被魔支配了吗？


    “莉迪雅大人。”


    被凯莉叫，莉迪雅回过神，她拿来了海蓝宝。


    打开桌上的天鹅绒箱，淡青色吊坠宝石闪着光。


    “这就是母亲留给我的海豹妖精的心脏。非常长寿的海豹妖精留下的心脏就是指这个吗？”


    “婆婆……，威尔士的老海豹妖精说可能是。”


    莉迪雅拿起海蓝宝，放在光下，雅美盯着它看。


    “海豹妖精很容易就能与海蓝宝对话。因为我还没习惯使用魔力，请多给我些时间，我一定会问出来。”


    “我明白了，雅美。就交给你了。”


    罗萨有了兴趣，观察着雅美小心接下的海蓝宝。


    “这就是海豹妖精的心脏吗？近看真漂亮。”


    “这可是莉迪雅的，别随便碰。”


    尼可摆起了架子。因为他是莉迪雅的伙伴，觉得自己应该为和人交流较少的妖精做中介，但以前怎么没有呢？


    是因为理解到莉迪雅时日无多了吗？


    “各位，没事的话就请回吧。熬夜对莉迪雅不好。”


    爱德格这么说着站了起来。


    “伯爵，那你可别让她熬夜啊！”


    尼可这么说着消失后，雅美和洁特、罗萨都告辞离开了。


    凯莉和雷温也关上门走了。卧室终于又安静了下来。但是莉迪雅突然想起了一件事，啊地拍了下手。


    “对了，爱德格，魔力的强力洪流，不就是那个吗？”


    “那个是？”


    莉迪雅虽然探出身，握住了爱德格的手，但里面没有一丝激情。


    “不是有通往妖精国的地图吗？”


    “地图诗吗？”


    爱德格自暴自弃地亲了一下握住自己的手。但莉迪雅仍无知无觉地继续说。


    “‘横卧在两个不列颠之间的魔法线的彼方’，不是有这样的句子么。这样就能想象在这个不列颠岛，也就是英国和被称为小不列颠的布列塔尼的遗迹之间连着一根线了啊。”


    “啊，石阵和卡纳克的起点，拉斯特恩德和菲尼斯泰尔，两个地之端延长线的交界处便是妖精国。”


    “不是和洁特与罗萨的话重合了吗？那可是连接到妖精国的直线哦。你不觉得那线正是地脉吗？”


    莉迪雅走进隔壁的更衣室拿来了地图。铺在了桌子上。


    “连接拉斯特恩德和菲尼斯泰尔的直线不是这边吗？你看，延长之后会碰到伦敦！如果伦敦塔是计划的最终地点的话，从那里到妖精国的大树和龙应该有着魔力流。”


    爱德格放弃了，也看着地图。


    “原来如此，有这可能。”


    “只要让魔力恢复流动，伦敦塔的守护力量就应该能恢复原状，组织和蛇男瞄准


    的裂缝也会消失。”


    “但要怎么让魔力的流动恢复呢？这是人力能及的吗？”


    “是……呢。火玛瑙怎么样呢？因为有龙的魔力，所以是很厉害的东西，而且是人能控制的。”


    “莉迪雅，你要用吗？那个火玛瑙。”


    那是和马齐鲁家有关的石头。它的存在被马齐鲁家的妖精博士代代相传，莉迪雅也只能用了。


    “爱德格，我去调查一下。在父亲和帕特里克先生送来的资料里也许有线索。”


    莉迪雅着急地转过身。


    “但熬夜对身体……”


    “就三十分钟。”


    这么说着，她向自己的工作室走去。


    明明说只有三十分钟，但她一直都没有回卧室。爱德格去看情况，发现她趴在桌子上睡着了。莉迪雅写的笔记和地图及资料一起散在周围。


    她好像调查了玉髓的情报。


    “绿玉髓……。淡绿色的，玉髓的一种吗？”


    保护亚历山大大王的胜利宝石。笔记上这样记载着。


    血石交到合适的人物手上，就会发出绿光。会变成绿玉髓。


    胜利宝石。莉迪雅也许感觉到阿尔文手中的深绿色血石变得带着明亮草绿色时，胜利女神就会来眷顾她们吧。


    莉迪雅也在拼命做垂死挣扎。和爱德格一样，全力面对一切。


    她也活着。也许真打算以死相拼。


    这是当然的。但爱德格感到，莉迪雅已经看开，在一个人挣扎了。


    莉迪雅也想更多地在爱德格身边。想两个人一起看着孩子成长。


    “莉迪雅……”


    爱德格把手搭在她的肩上，看着她，但她没有醒来。


    “真是的，感冒了可怎么办。”


    把她抱上床的时候，她的嘴微微动了。


    “……好可怕，爱德格……”


    可能是梦话，虽然她皱了皱眉，但马上又睡了过去。


    “没事的。有我在。”


    莉迪雅小小的真心刺痛了他。她一直怀着小小的阿尔文战斗着。这是爱德格不能代替的，只有女人能做的事。


    走进卧室，躺下来。弓起身的爱德格摸着牛奶糖色的头发，轻轻握住她的手。


    虽然接受了她的愿望，决定守护她的想法，但就好像坚强的莉迪雅也在害怕一样，爱德格其实也很恐慌。


    死命地吞下不能接受她的死亡的叫喊。


    “我不想让你死。想和你一起活着。”


    将握着的手贴到额头上，一边忍着愤怒，一边这么小声说。

 第四章 前往伦敦塔

    从早上开始头就昏沉沉地，有些轻微的头痛。莉迪亚昨晚边查东西边不小心睡著了，但这会如此地疲惫吗？连自已都觉得不可思议。


    「趴著睡的关系而感冒了，不是吗？有发烧吗？」


    放下茶杯，爱德格摸著莉迪雅的额头。


    「好像没有发烧的样子，也没有食欲吗？」


    「嗯…那就糊好了」


    将早餐运到寝室内，在床上度过轻松的时光是从结婚后开始的习惯。虽说并不是每天，但没有什么事情那一天是那样开始的。


    对莉迪雅来说是很快乐的。明明想珍惜不知道还有几次可以度过这样早晨，今天气氛却不太好。


    「因为怀孕中所以比平常更容易感到疲倦，凯莉这么说的」


    「嗯嗯，有点太忘我了」


    「要不要让法兰西斯诊断看看？」


    「不用了，又不是需要看医生的程度」


    「吃蜂蜜比较好喔。可以恢复精神」


    舀一小匙起来，不让它溢出来地放到玻璃杯内交给莉迪雅。如此珍惜莉迪雅的人，就算世界多宽广，就只有他了。


    「那个，爱德格，…对不起，昨晚擅自睡著了」


    吃著蜂蜜，有些犹豫地说，爱德格露出一张很意外的脸，然后笑了。


    「你也觉得很遗憾？」


    「…？」


    「想到能够理解我的居心叵测，就很感概。只有这些就有很多想像很愉快呢」


    莉迪雅满脸通红只能低著头。爱德格毫无顾虑地抱紧并亲吻她的头。


    就算雷温近来房间内，也重复著像嬉戏的亲吻，不放开她。


    「爱德格大人，发现令人在意的记事」雷温一脸沉重地说，爱德格总算将脸转向他。


    「怎么了？」


    「伦敦塔内饲养的渡鸦消失的样子」


    「乌鸦？糟糕了。传说中若乌鸦消失的话，伦敦会陷入危机」


    想起比利曾这么说过，莉迪雅慌张起来。


    「但是，没有乌鸦并不会真的发生什么吧？」


    「乌鸦也是护身符的一种。现在正是塔的结界崩落的时期。不能说只是个乌鸦」


    「瞄准这点，那蛇的男人对乌鸦做了什么吗？」


    「只能这么想了」


    莉迪雅站起来并呼叫凯莉。


    「莉迪雅你要做什么？」


    「不去伦敦塔不行。凯莉，我要换衣服」


    凯莉正急忙进入房间的时候，莉迪雅突然感到视线被遮盖住的感觉，站在什么也看不见的暗黑之中。


    在不知道发生了什么事，下个瞬间就突然没有了意识。


    「莉迪雅！」


    爱德格立刻支撑莉迪雅的身体，随防止她倒下但她却像人偶断了线一般地全身无力。


    「怎么了，莉迪雅，振作点」


    叫也没反应但却发出平稳的鼾声。让她躺在床上，真得就像睡著一样。


    「昨晚是这样。凯莉，叫法兰西斯来」


    「那是可以进来了吗？」


    敲了敲打开的门，银发单眼的男人看著夫妇的寝室。


    「来了吗」


    「刚好有点事。却被汤姆金斯说暂不会面，让我在小房间等著，但听到骚动声就有点在意」


    爱德格对执事说没有约定一早就跑来的客人就让他等。像那样没礼貌的家伙只有法兰西斯而已。


    但这次正好。


    「莉迪雅昏倒了」


    法兰西斯点头并走到床边。


    「突然变成这样睡著了？」


    「就是这样」


    「第一次吗？」


    「嗯…不，或许昨天也是这样。以为趴著睡著就搬到床上去」


    法兰西斯盯著莉迪雅的样子看，然后叹口气。


    「是那个药的影响吧。就算感受不到痛苦，作用却没消失」


    「也就是说她的精神受到缟玛瑙的毒的影响？」


    「大概，像这样睡著增加，醒来的时间就变短。最后会一直睡著」


    然后孩子诞生的时候，性命也会结束。


    「还能够醒来多久？」


    「不能说的很确定，但大概一个月左右」


    实在太残酷了。爱德格为了让快失去冷静的自己冷静下来，碰著莉迪雅的头发温柔地抚摸。


    明明心中混乱却很不可思议地没有憎恶。是无法憎恶自己的孩子吧。是知道那孩子，是莉迪雅无可替代地爱著的吧。王子的魔力已经不能将爱德格拉入黑暗中。


    但却产生很强烈的疑问。为何阿尔文要让莉迪雅喝下缟玛瑙的毒呢？若不管怎样都会杀了母亲诞生的话，有不止如此杀的这必要吗？


    简直就像为了让爱德格痛苦一般。


    为了让他痛苦？ 为什么？


    为了引出王子的力量。为了夺走那个。


    莉迪雅说相信阿尔文。爱德格也为了她而想要相信。但却越来越不了解。


    「阿尔文的真意到底在哪？」


    爱德格这么说的时候，莉迪雅微微地张开眼睛。


    「爱德格…」


    握紧她伸出的手。


    「没问题的。刚刚做了梦。你抱著幼小的阿尔文笑著」


    梦，难道不是个愿望吗？而且，莉迪雅本人有在那里吗。不管哪个疑问，爱德格都说不出口。


    「喔。…不像悠里西斯吧？」


    「跟你很像呢」


    回复记忆以来，就不再回头看了。就算回过来看，莉迪雅与自己结婚并希望有孩子这件事并没有后悔，若不能避免仍有著王子却要身为青骑士伯爵战斗这件事，那就只能往前看了。领悟了这个的关系。


    就像莉迪雅所说的，也许会有微笑抱著阿尔文的那天到来。


    没有憎恶、后悔、绝望。


    「法兰西斯…爱德格叫你来的吗？只是稍微有点晕眩而已」


    莉迪雅发现到法兰西斯后这么说。


    「不，稍微有点事正好来而已」


    「话说你的事是什么？」


    到现在爱德格才问，法兰西斯耸耸肩。


    「跟达内尔取不到连络。他所居住的旅馆也有些时候没回来了，也没有来教会的样子。他与龙蛋内的妖精博士是相反的存在吧？会不会有被瞄准的可能性，有点在意」


    「…是呢。达内尔先生知道只有预言者才知道的事情」


    信仰恶魔的流言中，主教蒙蔽了身影的样子。不知道阿尔文与提兰在哪里。若达内尔被带去的话，在他们的藏匿处吧。


    「达内尔搜索，为了万一也和＂绯月″说一声吧」


    阿尔文和蛇的男人，想对达内尔怎样呢。说到底，达内尔到底知道多少并向阿尔文说了什么呢？


    在不明白这种事下，自己能够了解到阿尔文的真心吗？


    爱德格沉思著，莉迪雅用力地回握他的手。阿尔文不是敌人。似乎是想这么说的金绿色瞳孔朝向这里。


    ＊


    不管过程怎样,大家要相信阿尔文啊(剧透?)地下的通道响彻著不知哪传来的水声。在那样的通道底，紧密著个铁笼并上了大锁。达内尔就在那里，盯著墙壁石头的排列看。


    墙壁，就像随机将石头堆起来的样子，与整齐的建筑物很明显地不同。但石头间没有缝隙，紧密地堆成圆顶状直到天花板，并不是能够轻易崩溃的东西。是达内尔所不知道的文化，那时代的人所建造的，能够如此联想。


    突然感到铁笼外有动静，达内尔回过头来。明明完全没有听到脚步声，阿尔文却站在那里。


    「用餐了」


    这么说并将面


    包及牛奶从栏杆间递过来。


    「没有下毒，请放心。当然，那个缟玛瑙的毒也没有。」


    「这里是人类界吗？还是…」


    「哪个都是。石头排列是比人类记录这岛国最初的历史更古远的时代。那时候比起现在人类和妖精的世界更暧昧地连结著。在那之后，这附近的一部分有英国人作为地下室使用过的痕迹。但原本是这巨大的神明的坟墓」


    「这是在那坟墓之中？」


    「是的。但地下更深处大多都浸水」


    「将我关进这里是你的意图？还是那个邪恶的妖精博士？」


    「他现在还不知道你是谁。只觉得你是那个称为尼尔的男人之弟存活了下来。现在在这里比较安全。」


    这样看来，监禁达内尔推测阿尔文所为较有可能。(这里不确定翻的对不对)


    达内尔将面包的盘子拉过后来，想阻止打算走的阿尔文说。


    「让莉迪雅小姐喝下缟玛瑙的毒呢」


    吓一跳地肩膀动了一下。他停下脚步。


    「我做我自己对预言者的话语做了解释的」


    也不逃地面向达内尔。有说话意思的样子。


    「但是预言是血石变成绿玉髓后才开始成立的」


    「我当然知道。但达内尔先生你其实有预想到我会让母亲喝下毒药，不是吗？可能在我这里，血石是不会变化的。因为不是如同预言所说的孩子，只能够牺牲了。你这样想，并该怎样解释预言比较好，隐约地将线索零碎地说给我」


    的确，达内尔曾想过这方法。也诱导阿尔文想到。但并不是期望这个。


    「如果有别的方法或你若是真正预言的继承者的话，也许会想到我没想到的方法…」


    「先不管我的事，你觉得母亲的死是不可避免的吧」


    口气中带有责备也是当然的。


    「这…」


    对达内尔来说，是未预料到的痛苦事情。对莉迪雅抱持著好感。专一又很拼命，令人怜爱的女性，也想过若与预言没关地相会有多好。以伯爵夫人或音乐家，或者以单纯的男女相会。


    「是莉迪雅小姐自己所选择的事情。我想阻止」


    「觉得我或父亲不在就好吧」


    大概正同所说的。达内尔坦白地说。


    「这样的话，她就能生下预言中的孩子，平稳地生活吧」


    阿尔文咬著嘴唇。但是垂下的眼睑张开来，再次正面看向达内尔。


    「你是故意被我们抓请来的呢。是来确定我是不是真得想要成为王子吗？」


    达内尔可以感觉到阿尔文的所在地，因为拿著血石。然后在跟在后面时被谁从背后殴打而失去意识，被关进来这里。当然想到被抓的事。


    「不，就算你成为王子我也不能阻止，但血石不管怎样都不能交给那个邪恶的妖精博士若交到那家伙的手上，也能支配王子。对你是没有利益的吧」


    「为了警告这点而拼命到这里来？」


    阿尔文歪著头。「令人费解的一位呢。你背负著麻烦的预言者角色。是为了什么？不是你自身的愿望吧」


    当然，达内尔也是身为马齐鲁家的一员就偶然被卷进去。但人不总是被偶然发生的事情给推动，不是吗。若那里有吸引自己的东西，就自己卷进去。


    「听到音乐。极光(极光妖精)所演奏的音乐，以及大地的声音。天和地、火和水、光明和黑暗，一切相反的东西所共鸣合声」


    想起似地闭上眼睛。与其说是音乐更像是朦胧的景像，但只凭那时候的高昂感就不褪色地浮现上来。


    「不，还是个片段。被甩到怒涛之中看到妖精国那时…。若它们互相重叠一定变成出奇美丽的旋律。我想听这个」


    「明明觉得我不能演奏」


    阿尔文自嘲地说。


    「是呢」


    达内尔自己也不太了解。只想著。爱德格和莉迪雅都改变了名为命运的路径。然后这个阿尔文也开始强烈地开启自己的道路。也许在这前方有那音乐的片段。所以，大概还能挣扎到最后。


    ＊


    除了阿尔文和蛇的男人的所在地，达内尔也找不到地过了数日。


    就算好像没有任何动静，敌人正筹备著计划。若伦敦塔的渡鸦是他们所为，给语带新的乌鸦来的时间也没意义吧。


    莉迪雅现在没有突然失去意识睡著。但法兰西斯说不知道何时何地会发作，所以还是注意点。


    正因这种状况，所以爱德格的视线不离开莉迪雅。不管怎样都要离开的时候，就叮咛一定让凯莉跟著。当然莉迪雅本人也不想在奇怪的场所失去意识，也注意不要随便行动。


    虽说如此，也不能够一定待在府邸内。莉迪雅和爱德格前往伦敦塔。


    其实想更早点来的，但担心身体状况的爱德格不肯点头。几天内看看状况也感觉不到睡意和朦胧感，没有异变才好不容易说服他。


    「虽说伦敦发现魔力的起点，但不管怎么查文献都没有类似的记载」


    在前往伦敦塔的马车内，爱德格快速地阅读派屈克与”绯月〃的报告书并这样说。在莉迪雅能出门前，大家尽可能地调查。


    「只能亲眼确认了」


    虽说如此，并不是用眼就能理解的东西吧。派屈克也什么都感觉不到。即使如此也只能确认了，莉迪雅振奋起来。


    「就算曾有过标示，伦敦塔增、改建过也许已经消失了」


    「起点这东西是不会消失的。应该有线索」


    爱德格看向马车外。正好看得到白塔突出于建筑物对面。


    「只要在那个起点的地方使用火玛瑙，就可以唤醒魔力的流动？」


    「嗯，一定」


    不知道是否这是莉迪雅能使用的东西，而且还没找到，但心情上很著急。


    「但是，伦敦塔内部能够参观的地方有限，这点是个问题」


    「我觉得不是那样被隐藏的部份。塔内最重要的地方…至少最初的设计者凭直觉那样建设的」


    「是这样吗？呐，伦敦塔最重要的地方是哪里呢。…国王的房间或者宝座？」


    「嗯嗯，也有那种可能性」


    在说这些话的时候，雷温所操纵的马车停了下来。虽可很近看到伦敦塔入口的中塔，却在离开有点距离不显眼的场所。


    雷温说了「请稍微在这里等一下」就下了马车。


    「是有什么问题吗？」


    「莉迪雅，门是关起来的样子」


    打开马车的门，确认状态的爱德格说。没多久雷温就回来了。


    「怎么了？不能进到里面吗？」


    「是的，临时关闭的样子。被说今天不能参观」


    「发生了什么吗？」


    「今天早晨发生了小火灾」


    「原因不明的火灾吗？」


    「不，听说是beef? eater（ビーフ.イーター）不注意所造成的」


    守护伦敦塔的是穿著中世纪风味的卫士。通称beef?eater。


    「那么，不是蛇的男人的错罗」


    「这未必是真实的」


    这么说的是从路树旁现身的雅美。她慢慢地走过来并抬头盯著塔看。


    「雅美，这是怎么回事？」


    「有被提兰制造的药操控的可能性」


    「是说连陛下的跟前都被他们所遍及？」


    「若是张伯伦主教的话也许知道一两位退役军人的卫士，也能用毒」


    爱德格边双手怀抱边说。


    王子的组织说是黑暗组织也不为过。构成成员几乎都是从社会脱离的人。


    虽然直接接近身分地位高的人的手段有所限制，但若是主教的话要接近贵族或任职国内机要职位的人并不难。


    「但现在主教藏身起来了。应该不能做很显眼的事情啊」


    「并不一定是昨天或今天才被毒害啊」


    从更以前，从他们注意到伦敦塔的时候开始，就在其内部准备唯命是从的人。


    「果然已经没有时间了。若小火灾的目的是将人从塔内排斥出去，他们马上开始做某事」


    「明明这边什么都还没有准备…」


    「不，莉迪雅小姐，还来得及。已理解关于火玛瑙的事情。所以才急忙追上您们」


    雅美这么说并交出莉迪雅的海蓝宝石。


    「能和这个对话了？」


    「是的。持有这个心脏的瑟尔奇所看过的火玛瑙，在伦敦塔内某处的样子」


    伦敦塔。莉迪雅从马车探出身来，抬头看那在附近耸立的城壁和尖塔。


    「从前，有一人的骑士将称作高地的火所结晶后的玉髓运过来时，瑟尔奇与他认识了。在暴风雨内快遇难时救了他，那时说了要带到伦敦的白色山丘上」


    「白色山丘，是指白塔和附近的tower hill一带的事吗」


    「骑士也说白色山丘是大鸦的坟墓，可是已没有了头。是谁将其运出去，还是消失了，也实在太古老的事情所以不知道，总之将残留下来的魔力整合起来是为了保持地脉，借用高地的大地的魔力」


    「原来如此，总之可省去从主人的泉水取出火玛瑙的手续，太好了。但在大鸦的坟墓这点来看，也许是比塔的内部还要更地下的部分」


    「但是，或许并不是与塔连结的。有让伦敦塔有结界的力量的，是这种构造啊」


    雅美点头。


    「我想马上去寻找。属于妖精界和人间界的大鸦的坟墓，有必要两方面都调查，请交给我」


    「但范围太大了。请人鱼们也帮忙…」


    莉迪雅提议，但雅美摇摇头。


    「很多人进去会太显眼。人鱼的气息，对敌人来说是异质的，很容易发现吧。有火玛瑙这件事不能被提兰或蛇的男人给注意到」


    对这句话，爱德格在别的意义上有所反应。


    「雅美，你觉得他们早已潜入塔的地下吗？」


    雅美老实地点头。


    「组织和主教的关系者，现在都处于很难庇护提兰和阿尔文少爷的状况。明明那样地追著爱德格大人却见不到身影，所以我想有这种可能性」


    「那么反倒更担心你一个人呢」


    「我去」


    这么说的雷温。担心姊姊是当然的吧。


    「但雷温你不能去来往妖精界啊」


    「有尼可先生在就没问题」


    「咦咦！我吗？」


    说以散步心情跟来，在雷温旁边的马夫座位随便躺著的尼可，莉迪雅早就忘了他的存在，但随著慌张的声音，灰色的猫从马夫座位上跳下来。


    「拜托了。尼可先生。你是我的依赖」


    「啊啊…，嗯，也对，只要有本大爷就不会走错往大鸦的坟墓的道路」


    正因为知道雷温的信赖并不是奉承话，若被拜托，打算像大哥的尼可是拒绝不了的样子。


    （我也能有贡献吗？）


    这次是从马车的屋顶上传来声音。露脸出来的矿工哥布林。


    「你也来了」


    （啊，被尼可先生邀请要不要去拜见大鸦的坟墓）


    矿工哥布林对雷温招手并跳到他的肩膀上。


    「这个城堡的某处的话，也许能更嗅到火玛瑙的味道。而且那里传来宝石的味道」


    抬头看著塔的那方地说。


    「因为有王家的宝物啊」


    （原来如此，但火玛瑙不仅是单单的矿物而已，对吧？那么，应该有特别的反应）


    矿工哥布林的能力相当能帮上忙的样子。这样就不用找遍伦敦塔。


    「拜托了，矿工哥布林」


    （请交给我，妃子大人）


    对和矿工哥布林一起行注目礼的雅美，爱德格说。


    「雅美，做得好。你对我们来说是不可取代的家族。不要忘了这点」


    雅美深受感动地深深地鞠躬。


    总算抬起头的她看起来洋洋得意的。感到那是被尊敬的人所认可的喜悦。这是非常像人的表情。


    「雷温，拜托了」


    「是的」


    目送他们的爱德格也感到伯爵家、自己，在痛苦的时候一同战斗的伙伴的思念吧。微微地垂下眼睑。


    不管愿不愿意，决战正靠近著。还没有确定胜算。莉迪雅盯著那样的爱德格侧脸，突然感到背后有所气息后转过身来。


    格鲁比用一直靠著那边的树的样子站著。


    「哼，那家伙能和瑟尔奇的心脏对话了吗」


    格鲁比很在乎无法成为妖精的雅美。虽说除了莉迪雅以外都不亲切的他，但雅美，以人类太过亲近的怪水栖马来说，能有所同感的地方也说不一定。


    「刚好，格鲁比。帮帮雅美。若提兰和蛇的男人在地下的话，也许会有需要水栖马魔力的事」


    难道不是有这打算才出现在此。因为这么想莉迪雅才这样说。格鲁比一脸很麻烦的样子皱起眉头。


    「叫我一起去找石头？」


    「雅美虽然开始变得独当一面的瑟尔奇，但我想还有些不安定的地方。你也很在意吧？」


    「我也拜托你」


    将手放到莉迪雅肩上，爱德格很难得地眼神真挚地面向格鲁比。


    「她在悠里西斯或提兰身边时，只有你不是敌人也不是伙伴地对待她吧？」


    呼的一声。格鲁比嗤笑并慢慢的走著。往中塔的方向，边通过莉迪雅面前边说。


    「那家伙变得向妖精？若是妖精的话会知道自己的能力。不会为了人类而冒险。连我也是，就算是莉迪雅的拜托，也不会真的去做冒危险的事


    ※


    爱德格带著莉迪雅来到俱乐部＂月光闪耀″。在伦敦塔被关闭的现在必须赶紧立好对策。偷偷带著莉迪雅前往女王的成不管怎样都太轻率了。为了调查内部也需要手续的样子。月光闪耀是＂绯月″的藏身处也是会员至的高级俱乐部。比起回去府邸好且离伦敦塔也近。


    爱德格送封信给威廉?拉姆齐中尉。有个有趣的俱乐部要不要来玩，这样。


    当然比利不会对内容当真吧。但只要他想确定而来就好。


    爱德格讲解那样的对策时，莉迪雅在住宿用的客房休息。说了能休息时就应该休息，她也很坦率地听从这话。


    「伯爵，关于伦敦塔的小火灾之事，那因不注意而让地毯烧焦的卫士好像消失了样子」


    波尔出现在爱德格所待的特别室并这样说。还有一人，俱乐部的老板斯莱德一脸艰涩地出现。


    「果然是被操控的吧」


    「小火灾是有所意图的吗…。莉迪雅有想过，那些家伙打算连同塔一起让伦敦陷入大火的可能性」


    「姑且，向结社的团员到处宣传要警戒城市内原因不明的小火灾，也有巡视」


    「萝塔的船员和其伙伴，也在旧城区警戒著」


    而萝塔现在正陪在莉迪雅的身边。


    「即使如此，一定要将怀孕中的夫人带到那－半妖精和龙的蛋，那像恶魔一般的家伙也许藏身在伦敦塔去吗？」


    斯莱德的疑问是当然的。爱德格如果有和莉迪雅相同能力的话，一定不会想要带去。


    「正因为对方不是人，所以莉迪雅的力量是必要的」


    而且也许能获得


    火玛瑙这事，对爱德格来说是很大的希望。


    若那个有能够对抗龙的魔力的话，也许对其蛋的缟玛瑙也有效果。那样的话就能消除莉迪雅喝下的毒。


    当然仅仅这样并不能解决全部。只要不除去阿尔文所持有王子的魔力，莉迪雅的命依然只到生下孩子之前。


    关于王子，都只有预言者所遗留下来的血石是钥匙吧。但奥萝拉在意缟玛瑙。


    各自的玉髓该怎样使用比较好呢。


    不，不管怎样爱德格都不能使用。他能使用的只有王子的魔力。


    要帮助莉迪雅就只能引出这个，阿尔文煽动爱德格。然后说自己会成为完全的王子。


    若不是真心的话，他到底在想什么而这样说的呢。


    门口传来敲门的声音，＂绯月″的男人打开了门。爱德格中断思考中的事情。


    「伯爵，有名自称比利的士官来到俱乐部想与您会面」


    「啊啊，等到了。带来这里」


    没多久比利就出现了，但对豪华个室的装潢困惑地停在门边，一脸警戒地看著艾德格。


    「伯爵，好像找我有什么急事的样子」


    「来的好，来，坐下。喝杯威士忌如何？」


    「不，不用了。还必须回到任务内」


    穿著军服跑过来的比利站著不动地说。爱德格像似故意地耸耸肩。


    「任务途中来玩的吗？还真大胆」


    「真的是来玩吗！」


    「是啊。总之先一杯。然后来玩一场」


    爱德格指著房间角落的撞球台。


    「不，请等等」


    「呐，来赌什么好呢」


    站起来并手拿著球杆。没打算就这样让他回去，硬压著他进来。


    「要赌吗？」


    「当然喔。赢的一方可命输的一方为仆人，怎样？只有一天，只要你赢了就能随便命令我」


    「并没有想要让你做什么。若没有事情的话，我就…」


    比利转身要走但－


    「那莉迪雅呢？」


    「咦」


    如预料地，他停下脚步。


    「想要邀请莉迪雅去钓鱼需要我的许可吧？」


    「这、这件事…」


    「为什么知道？在我的府邸内邀请我的妻子，还以为我不会知道？」


    「这只是顺口讲讲」


    比利说，然后突然地改变态度直视爱德格。


    「真的会允许」


    「若赢的话喔」


    变得有干劲的样子，他走向撞球台。


    果然这家伙对莉迪雅－


    虽然爱德格有想过至少他对她抱有好感，但摆在眼前还是很生气。莉迪雅对比利的亲近感，只觉得是想修复因过去的争论所抱有的罪恶感而有的好意，但结婚后的莉迪雅，在爱德格的眼中越来越美丽。就算不是比利也会意识到吧。


    让这家伙成为仆人。


    已决定好让比利做的事情。必须赶紧结束掉游戏，让他处理进入伦敦塔的事宜。


    他是女王的护卫官。带爱德格等人进去中止一般公开的伦敦塔内并不难吧。


    比利本来应该有必要像女王报告爱德格等人的行动。但被报告的话又很麻烦，不给它他有迟疑就只能让他帮忙塔内的工作。


    寻找魔力据点这工作。因为是仆人不能说不要。


    爱德格自身背负著造反者＂王子″这件事。以及爱德格孩子也一样这件事，女王并不知道。在伦敦塔，女王的城内开始决战这件事，现在还只能隐藏起来。


    不管使用怎样的手段都要赢。


    爱德格下定决心，开始游戏。


    ＊


    随著敲门的声音，张伯伦主教突然警戒起来。


    「主教，是我」


    对其声音感到放心并打开门锁。一位认识的女人出现了。美貌的占卜师微微笑了。像太阳一样的笑脸，但主教的心却晴朗不起来。


    「有什么事?」


    明明是白天，拉上窗帘的房间内很幽暗。吃剩的食物散在桌上，不知道从哪跑进来的苍蝇在其周围飞来飞气去，但主教并不在意，每天都待在房间内警戒著。


    她并不会来这里。因为有可能被那个伯爵的伙伴看到脸的可能性。然而却出现在这里，对主教来说是不太好的状况。


    「能马上出来这里吗？我们的妖精博士大人说来伦敦塔」


    有占卜经常命中这评价的她有不可思议的能力，能够和不是人类的东西对话。得到提兰身体的妖精博士对她如同亲信一般。


    「我一定得去吗？」


    「是的，无论如何。伯爵的手下强行进入的样子，恐怕本来也会出现。有只有你才能做的工作」


    「到底要做什么」


    「连同伦敦塔一起葬送伯爵夫妇」


    女人平淡地说。


    本来将这女占卜师提拔起来的是张伯伦的亲戚－托拜厄斯阁下，但自从和蛇的男人接触后，她就变得非常伟大的样子。连对张伯伦都用命令那般的口吻。


    「而且，这里已经说不上是安全了」


    「为什么？」


    压抑著烦躁地问。


    信仰恶魔的丑闻，从小型报一口气往伦敦扩展。重视批判的国教会对问题的人物具体地展开调查，张伯伦藏起身来，但过去的杀人事件被重提，警察也打算拘束他。


    石头内的妖精博士为他所准备的这里，身为藏身是最合适首先是安全这件事。和主教一点关系都没有的家，也和王子的组织没关系。身为王子的伯爵和其手下”绯月〃也找不到吧。


    然而，眼前的女人却说这里很危险。


    「居民的夫妇和一个仆人已经死了。不能够在包庇你。药已经快没效了」


    提兰所准备的药，用痛苦来束缚人并让人成为奴隶。这里的居民因这药才很拼命地包庇张伯伦。不然的话会变得痛苦地打滚。


    但昨晚听到了很严重的呻吟声。看来是药失去效果的关系。只要持续喝的话就能治好最初的痛苦，但随著那效果变得薄弱，就只是提早迎向死期。像恶魔一般的药，他的皱紧眉头。


    主教走下楼梯，楼下的状况很惨烈。


    为了不暴动起来而被束紧手脚的这家居民，毫无血气的脸痛苦地扭曲并倒在地上。他在楼梯上停下脚步，就像犹豫要不要下楼。女人窥视那样的他，并用那维持著微笑的白皙脸孔靠近他。


    「您在畏惧吗？将灵魂卖给恶魔的人，对这点事」


    陶醉在黑弥撒中，数次进行对神冒渎的行为。那里，对张伯伦来说是不管什么块事都能被原谅的特别空间。


    但是，在经营日常生活的民家客厅内，被恭敬地摆在暖驴上方的十字架俯视著，要直视那如同恶魔经过一般，身体扭曲倒地的死人，实在太过恐怖。


    女人很平淡地通过尸体的旁边，打开厨房的小门。虽然美丽但不过是个占卜师。虽然擅长用美貌来玩弄男人们，但反正是个无力的女人。主教原本打算利用她。但有种被突然过身招手的她，正将自己带往地狱的感觉。


    「往这里走。有马车在等著」


    地狱？愚蠢至极。正因为知道至高的快乐和最糟的痛苦都只在这世上，才想要财富和权力，忠实自己的欲望和快乐而活著。所以，神不能够惩罚自己，是这样确信的。


    然而，到底害怕著什么。


    张伯伦再次慢慢地踏出脚步来。


    ＊


    东边的天空，月亮开始升起。一点盈缺的没有的满月。天空还有点微亮。


    边从泰晤士河眺望那像浮起来的月亮，走在前头的尼可，在沿著伦


    敦塔包围起来的护城河的一处停下脚步。


    「从这好像能进去？那个门有缝隙」


    门，从泰晤士河连接的护城河，能用小船靠至旁边那般地，与水面连接著。铁栏格虽降下来，但那不过是从人间界看到的状态。用妖精的眼睛所看到并不是格子状的门，被石墙包围的那里正开了一个洞。


    「是逆贼门」


    雷温说。


    （逆贼…真讨厌的名字呢）


    矿工哥布林攀爬到围著护城河的栅栏上，想仔细看看塔地探出身来。


    「有好几位造反者，从那个门进去，然后就再也没有出来的样子。伦敦塔曾经是幽禁并处刑那些在权力争夺下败北的王公贵族的地方」


    「嘿，雷温，还真了解」


    「因为说这里是结界，所以将其构造印入脑内了」


    「变得很可靠了呢」


    若知道被雅美夸奖，对雷温来说，是很好推测的事，但闭紧嘴巴的他看得出来有些得意。


    （↑这里苦战很久…不管怎样照字面翻都跟我感觉的不一样）


    「有这说法吗？难怪有些奇妙的东西在徘徊著」


    「尼可先生，这有危险吗？」


    「有些遗憾和憎恶的东西。还说不上有害。只是在这旁边走一走，会在这里沾上其他地方所没有的味道」


    （是呢。那么走吧）


    矿工哥布林首先越过铁栅栏往护城河跳去。接著雅美也飞跃过栅栏。两人都没有沉入混浊的护城河内，在水面上站著。


    尼可对疑惑看著这个的雷温伸出手。


    「我们的通道没有护城河。进入与伦敦塔重叠的妖精界内」


    雷温理解似地点了头，并牵起尼可的又小又圆的手。


    通过护城河并往逆贼门接近后，尼可的眼前出现像延实的裂缝般的洞穴。走进去后，接著拱状的道路，前方微微看得到出口。没多久走出来后，他们在狭小的房间内。


    被石墙包围著。小小的窗户是用铁栏格做成的，出入口有一个门，但这个房间什么也没有。


    「矿工哥布林，进到伦敦塔的里面了喔。有感到火玛瑙的气息吗？」


    （稍微有些远啊。进入到逆贼门时有感到微弱火焰的颜色，但只是一瞬间）


    矿工哥布林在地板上走来走去，也往石头缝隙间看去。


    （能不能往更下面走去呢？）


    「应该要到外面去一次吗」


    「出去的话，会被那穿著豪华衣服的beef? eater发现啊」


    在卫士之中还不知道是否还有提兰的手下，就算不是这样，发现侵入者尼可等人也会被抓住。


    看了看房间的雷温，这时特别注意到暖炉并往里面爬进去。


    「有隐藏的楼梯。从这里可以下去的样子」


    「雷温，还真能注意到」


    「有空气在流动的关系」


    挪开石头后，有能让一个人通过左右的螺旋楼梯。四人排成一列离开那里。从类似地下通路的地方出来后，有水沟并有水流动著。


    「为什么那像牢房的房间有隐藏楼梯啊。也许犯人会逃走」


    「也许是暗杀用」


    「连裁判和手续省略掉早点葬送吗？真恐怖啊」


    （各位，这里）


    是感觉到什么了吗。矿工哥布林先走一步。地下水道是用河川的水流进来的样子。


    「今天是满月。等会水位会上升，不是吗？」


    「是呢。这样这里就不能走了」


    （那么，进入妖精界吧。这里正好和妖精界重叠。有种火玛瑙在这种重叠的地方的感觉）


    「在妖精界和人类界重叠的地方？」


    （是的，那个逆贼门也是这样。在妖精界内也有类似构造的地方，与相同地方完整地重叠）


    「是指妖精界内也有伦敦塔这种事吗？」


    （不，形状和作用也不一样的东西吧，但到处都很自然地连结著。然后，变成一个某种很大的东西。像这种感觉）


    「那个很大的东西也许是大鸦的坟墓」


    听从矿工哥布林的意见，尼可从水道的墙壁缝隙间，引导大家到妖精界。


    进到妖精界后，石造的水道消失了，变成了被裸露在外的岩石所包围的洞窟。水并没有流动。但稍微前进后就遇到死路。


    （我想以方向来说还在更前方才对）


    「只能走回去找其他道路了」


    尼可正转过身来时，听到了微弱的鸣叫声。


    「是猫吗？」


    雷温也竖起耳朵来听。好像是小猫在鸣叫著。


    「在那里？这里妖精界。不小心迷路过来的吗？」


    即使如此，道路和岩石旁没有感到有小动物的气息。


    「从上方传来的」


    边说边抬头往上看的雷温，啊了一声。上面有个洞穴。比雷温的身高在稍微高一点的地方。


    「雷温，把我抬起来」


    这样进入洞穴的尼可，看到这里面意外的宽广，像道路那样持续著，就说－大家也爬上来。


    接续著矿工哥布林后的是雅美还有雷温都爬上来了。尼可仔细听小猫的声音，在推起泥土小山的地方，找到了缩成一团的黑色毛球后，轻轻地靠近。


    「喂，别哭了。和妈妈走散了吗？」


    好像以为尼可是家长猫地靠过来摩擦。以为是全黑的，但手脚前方是白色的。瘦骨如柴又脏，但去掉泥巴后，背后和尾巴宛如天鹅绒那样吧。


    两手抱起小猫的尼可注意到可看到上方有个空洞。是地上开了洞。


    黑暗的天空，因为伦敦的明亮和月光的关系，微微带有光芒。那边是人类界的样子。偶然和妖精界的这里连结的吧。


    「从那理掉下来的吗？还真亏你能无大碍」


    「因为土和枯叶堆积起来，成了缓冲呢」


    （运气真好。看，尼可先生，家长猫也一起掉下来的样子）


    矿工哥布林指著稍微有些距离的墙壁。那里有只不再动的焦茶色猫咪横躺著。「真可怜。你要一起来吗？雷温，不过是一只猫可以养吧？」


    没有理解家长猫的死的小猫，很安心地将脸埋在尼可毛里。


    「这要看爱德格大人」


    「我会照顾的喔」


    「这样的话，不就用两只脚走路了吗？」


    「谁知道。不过这也不坏吧？」


    「是呢。我想凯莉小姐也一定会很疼爱」


    （找到道路都是小猫的功劳，伯爵也会说要养吧）


    矿工哥布林很高兴地跳上跳下。


    「好，走吧。你是幸运的黑猫。跟我们一起找宝物」


    抱著小猫往前走后，结束了岩壁的洞窟，出现了石头道路。但这个并不像是伦敦塔或各地古老的城堡的东西。更粗鲁切割那般的细石，紧密地没有缝隙地堆积起来，很像在赫布里底群岛内被称作石塔的古老建筑物。


    「这是什么？伦敦塔的一部分？」


    「还要更古老吧。会不会是大鸦被埋葬时所形成的墓之一部分？」


    恐怕就像雅美所说的一样吧。这方向并没有错。


    （但是，这个还真麻烦啊。要找这个遗迹，对我来说更加困难了）


    矿工哥布林会这么说是－当走了不少遗迹内蜿蜒的石阶梯那时。途中有积水，变得不能够再往前方走去了。


    「神的墓也沉在水里？」


    「那么，火玛瑙也在水中了」


    「这样的话我也不能做什么。雷温也不能够一直潜在水中」


    「我去」


    雅美这么说


    。只有瑟尔奇的她能在水中自由自在地行动。


    「但是，姐姐，一个人太危险了。不知道会发生什么事」


    「可是；雷温，就只有我能」


    这时候感到尼可身边有个影子在动。慌张地回过头来，一匹优美的黑马不知何时地站在那里，从上方看著尼可等人。


    「总算到本大爷出场了吗？」


    「格鲁比，为什么会在这里啊！」


    尼可将捡到的小猫不要被当小菜吃掉似地紧紧抱著并往后退。


    「因为莉迪雅的拜托，没办法才来的，感谢我吧。因为半吊子的瑟尔奇要变成独当一面的关系」


    「才不是半吊子」


    呼的一声，格鲁比从鼻子发出气来，但对雅美的反论之类的并没有在意。变成高挑的青年走至水边。


    「在水中的话就是本大爷的领域。喂！小个子，告诉我火玛瑙可能在的方位」


    （但是，瑟尔奇大人要跟这格鲁比两匹一起去吗？）


    矿工哥布林似乎担心雅美会不会被吃了。


    「没问题了。一定会找到火玛瑙的。在这里等我」


    雅美对格鲁比傲慢的态度并没感到生气的样子，到他的旁边。


    要在妖精界和人类界所重叠的这领域内，找到特殊魔力源头又徘徊于神之墓旁的火玛瑙，对雅美一人直在太过经验不足的事情吧。说实话，很感谢格鲁比的出现。


    尼可也松口气地点头。


    「小心点去吧」


    雷温走近雅美，从口袋拿出来的小刀交给她。


    「是银制的。妖精的你应该也能使用」


    这是雷温为了雅美而买的东西吧。说到银是高价品吧，为了变成不能触碰铁的妖精的姐姐。


    （火玛瑙的气息在这个方向。距离以我们的步数来数是千步左右）


    矿工哥布林指了一个方向。格鲁比像确定似地专注于那里。


    （但也许水中的洞穴是错综复杂的，很难直接往这里前进吧）


    「记得方向了。深度是怎样？」


    （大约数十步左右的深度）


    「知道了」


    微微地点头，格鲁比率先潜入水中后，雅美也接著他潜入。

 第五章 那会成为希望的灯火吗

    黑暗中，有什么人正站着。莉迪雅觉得是阿尔文。并不是悠里西斯的外貌，看起来像是纤瘦颀长的少年的姿态。


    阿尔文果然还是男孩子吧，她一时走了神，起了这念头。


    “母亲大人，您会原谅我吗？”


    阿尔文说道。莉迪雅记得自己正在睡觉。这么说这就是在做梦了吧。还是说，其实是尚在莉迪雅腹中的他，通过梦境同她交谈呢。


    “你说的原谅是要原谅什么呢？”


    莉迪雅问道。


    “夺去母亲大人您性命的事。”


    “就算生下孩子我就会死去，也不是你的错哦。”


    “不，我是蓄意，将母亲大人推向死亡的。”


    阿尔文看上去十分痛苦。虽然并不能看清他的表情莉迪雅却肯定是这样。没有傲慢的感觉，只是悲伤，却又伴着坚决。


    “我要成为王子。连同父亲大人所拥有的王子部分，我会接受这一切。”


    “接受……？这种事办得到吗？”


    “用王子的力量战斗的话，父亲应该会将梅洛欧的宝剑挥向我。当父亲真正地憎恨我、想要杀死我那一刻来临的话，就能够通过宝剑将王子的力量夺过来了吧。”


    “可是，若爱德格认真的话，你的魂魄会被王子的力量消灭啊。”


    “父亲的力量取胜的话就会如此，然而凭我尚未成为完整个人这一点应该还是有优势的。”


    要爱德格认真对阿尔文刀刃相向这种事，也太过悲哀了。而且，从爱德格身上抽走力量的话，阿尔文就会和王子化为一体。


    “如果变成这样了，母亲大人，我有个请求。拜托您把红月光石的戒指取下来。”


    莉迪雅想看看自己的手，可身体却动不了，眼睛也没法睁开。


    但是在自己的右手上，确实带着据说是阿尔文落在弗朗西斯处的月光石戒指。是它将莉迪雅从缟玛瑙之毒带来的痛苦中解救了出来。


    摘下这枚戒指，就意味着无法延缓毒的影响招致的死期。


    “让母亲大人受苦我也于心不忍。不过，只要如此，毒产生的痛苦就会迅速将您的身心侵蚀殆尽了。这样的话在我出生之前，母亲大人，我也会同您一起死去对吧。”


    “阿尔文，你这是……。你是为了救爱德格所以……”


    才说要成为王子，才去促成爱德格引出王子的力量。


    “不管怎么挣扎，我似乎都是会夺去母亲大人生命的存在。既然如此，只有父亲大人能得救也好。我知道母亲大人您其实也一样，比起任何愿望都更祈盼这事。”


    “阿尔文，我啊，也想要保护你的哟。”


    “如果我能，让血石变化，明明就能守住一切的……”


    莫非达内尔，已告诉过他那是不可能的了吗。


    “只要能把血石变成绿玉髓就行了是吧。这样的话，爱德格和你，就都能从王子那里解放了对不对？我会解开那个玄机的。”


    既没根据也没自信，莉迪雅仍就这样断言了。


    “母亲大人，可是我，感觉不到希望。也觉得没有其他方法了。如果母亲大人不肯取下红月光石戒指，我会真的变成魔王的。请您千万别犹豫。”


    回复


    独客狂伤


    大概是没想相信莉迪雅的话吧，阿尔文这么说道。一片沉静中他的气息渐渐变得淡薄了。


    “阿尔文，等等……”


    然而气息刚消失得一干二净之时，就听见在变得全黑的梦里，有谁在呼唤着莉迪雅。她一边想好像是萝塔的声音一边动了动脖子。


    终于能活动得了身体了，从睡眠中清醒过来的莉迪雅睁开眼睛就看见了萝塔。在她旁边，站着洁特(jet)和罗莎(rosa)。


    “莉迪雅，没事吧？起得来吗？”


    是了，莉迪雅自己说过的，希望召唤两位人鱼过来。


    瞄了窗户一眼，圆月正开始慢慢爬上屋脊。


    在史瑞德的俱乐部，客房“月光”间里休息的时候，自己好像不小心睡过去了。在伦敦塔发生了小型火灾的事、听说火玛瑙藏在伦敦塔的某处后雅美他们便外出搜寻的事，这些记忆纷纷回笼，莉迪雅边在头脑里反复思索自己应该去做的事情边坐起身来。


    “嗯，我没事。小睡了一会儿好像彻底舒服了。”


    “别太勉强自己啊。”


    “谢谢，萝塔。洁特还有罗莎，有事情想要拜托你们。”


    “悉听吩咐。”


    罗莎动作优雅地跪地行礼。玫瑰红的秀发柔软地垂到了地上。


    回复


    独客狂伤


    “过去的魔力通道，不是有从妖精国一直通到伦敦吗？而现在，洁特，到威尔特郡的史前巨石柱那儿还是有魔力的流动对吧？”


    “没错。同样在威尔特郡的伯爵领地，维卡本(wicarbon)那里，也还残留着曾经的魔力流的一部分，像条小细流似的。”


    “是隐藏妖精国航船的地方吧。”


    好歹曾经是伯爵领地，所以魔力多少还是会剩下点的吧。


    “我希望接通到达伦敦的魔法灵线(léy lines)线路。我在想是不是火玛瑙可以在令那个流动复苏这事上派上用场，不过我若是使用月光石之弓射它，力度和方位不是多少会不稳定吗？如果能乘着魔力之流，我觉得应该勉强能让它顺利飞出去，但能否请你们至少在洪流残存的威尔特郡，用魔力助我一臂之力？”


    洁特和罗莎转头相视。


    “夫人，您是打算把火玛瑙射出去吗？用月光石的白弓？”


    “……行不通吗？”


    “伯爵家的白弓，已经是莉迪雅的东西了。它应该会顺应莉迪雅的想法，但我们不知道那个叫做火玛瑙的东西含有多大的力量。要射出强大的魔力，就必需强大的弓，可论强大明显红弓优于白弓。”


    洁特所言不假，可除了这么做已别无选择了吧。


    “我用不了红弓呀。没有其他法子了。”


    “明白了。让我等人鱼大军全体出动试着连接吧。以我们的魔力恐微有不定，但今夜是满月，若借助月光之力，或许能有办法成功。”


    “用月光？”


    点头示意后，罗莎仰望向窗外的月亮。


    “当连接上的通道，与月亮的位置重合那一刻就是机会。请您以因魔力而染上赤红之色的月亮为目标射出去。”


    原来如此，今晚的是令月光石之弓持有最大力量的满月啊。月光应该会让箭朝射出的方位稳定前进，为其增添力量的吧。


    “满月行至西南、与魔法灵线的位置重合的时候是吧。到那时，要是还没找到火玛瑙和魔力起点可不行呢。”


    不快点赶去伦敦塔的话，就赶不及月亮西斜的时间了。


    这时敲门的声音响起，爱德格随后走进了屋里。洁特和罗莎向他行礼致敬，却向爱德格背后的男性投去诧异的目光。大概是没怎么见识过军装吧。


    “比利，你怎么来这儿了？”


    “被伯爵叫来的哟。”


    一副“我也想知道怎么回事”的应付口气。不过比利仍然保持着与他着装相称的紧张感，爱德格也是一脸严肃。


    “总之，莉迪雅，已经得到他的全面支持了。你身体如何了？能出门吗？”


    他小心查看着莉迪雅的状况，牵她手的同时扶她站了起来。莉迪雅自然而然绷紧了情绪，抬头看他。


    “嗯，好好休息了一下呢。现在开始，要出发去伦敦塔了吧？能进里面去吗？”


    “可以进的吧，比利。”


    爱德格确认道，比利对此颇为怨愤


    地瞟了爱德格一眼，点点头。


    伦敦塔的地下，被认为是神之墓的遗迹那儿，越往深处前进妖精界与人间界越是交融混沌，变成了复杂不清的领域。


    石头排列形成的窄小空洞，浸没在水中像迷宫一样继续延伸着，雅美也好格鲁比也罢，都弄不清自己到底在哪儿了。这里是妖精界吗，还是人间界地下深处埋藏着的遗迹一部分呢，也都一样说不出个所以然来了。


    即便如此，格鲁比也仍旧没有迷失矿山哥布林所指方向的样子。中途虽偶尔有停下辨认方向，但确实是向着那里渐渐挺近了。


    “明明直线距离只要一会儿就到了，看来这布局是想叫人沿圆环绕来绕去兜圈子的啊。”


    “有在同样的地方绕路吗？”


    “没。路倒有引人一点点往那儿靠了。我们是在往目的地的方向接近没错，不过照这么走完矿山哥布林说的十步深，骨头都会累断掉。”


    “貌似有捷径来着。”


    毕竟路有分向左向右。


    “不安定的地方太危险。什么时候会塌也不知道。我们一动，附近的魔力也会跟着动。就好比在关闭了几百年没变化的地方，突然灌风进去一样。墙壁啊天花板啊变得易碎后会发生什么不用我说了吧？”


    雅美点了点头。她觉得格鲁比有在这儿真是太好了。对考虑自己的魔力可能引发的影响这件事，她脑子还一时转不过来。


    “原本在这地方的魔力，弱化了相当多啊。虽然也有被上面的塔吸收了的原因，但神的头颅多半是不在了。”


    回复


    独客狂伤


    “是啊，如果还留着的话，应该不至于荒废到这种程度呐。见过这里，就能肯定作为结界它已经到处开绽了。”


    水不可思议地趁隙穿流着。尽管只是泰晤士河的河水，却也能说是上古之水正充盈着此处的吧。


    “布朗的头颅为什么会不见了啊？”


    “大概，是因为诸神之世终结了的缘故吧。在信仰基督的时代，只允许唯一的神座存在。护佑这座王都的事物，不也非基督教之物不可吗？”


    地面上，到处都有崩坏的痕迹。那里的下面应该是幽暗漆黑的空间了吧。神的头颅过往的所在之处。那强大的魔力，以前曾向外界发散着护佑的力量，但因为魔力的流动通道断绝了，外部的魔力补充变得不能流入，所以形成了不自然的黑暗。


    完全的黑暗，什么都不复存在，空无一物的世界。凭着妖精的本能就感到，自己决不会喜欢不小心脚底一滑误入这地方的状况。一旦踏进这里就再也回不去了。在黑暗中消融直至与之同化、永世在无之世界漂游的恐惧，比死亡还要骇人。


    对于即使没有地板、也能在在水中边游边前进的雅美和格鲁比来说，目前虽无需担心会从地板的破洞掉下去，但光是瞥到那种地方身体也会禁不住战栗起来。


    “人情世故什么的还真是令人费解呐。即便如此，构筑结界魔力是必要的这道理总该懂的吧。和基督无关，守护着这岛国的一直是从上古而来的拥有力量的神脉。明知如此也一样将神的头颅取走了吗？”


    游经大片黑暗区域时，格鲁比像是拖行李还是什么东西似的抓住了雅美的手腕。尽管他对待不熟悉的人态度很是无所谓，不过想帮忙的时候也会很坦然地像这样出手相助。


    “可是，既然曾经处在布朗头颅的影响之下，那么伦敦作为人类的国都不是没法发展的如此壮大吗？”


    人类的世界，正是因为排除了众神与魔物的影响，才得以享受如今的繁荣。就如，人们在神之墓地的泰晤士河岸边丘陵上筑起白塔，便蕴含了这样的意味。那里既是王族的城池，又是要塞，正因为是造型优美的高塔，故亦可成为人们致以敬意与畏惧的对象，从而代替自然界的丘陵保存用于守护的魔力。


    火玛瑙是赫布里底群岛的前身——巨龙的尾巴——在化为人居岛屿的过程中形成的东西。是和人世与诸神之世都密切相连的事物。


    源于这层意义，在布朗的山丘演变为王族的白塔那漫长的过渡期间，它是为了连结二者并防止守护之力流失才被放置在那儿的吧。


    “呐，格鲁比，所谓的妖精，和静止的事物非常接近呢。”


    雅美自言自语地嘟囔了一句。而格鲁比，也不知是听到了还是没听到，并没有作答只是继续前进，不过他想不想听都没什么关系。


    “和海蓝宝石交谈时，即使是我，也能感受到变成矿物后那永恒的时间了哦。就好似，音叉振动的声波能无止境地传播到任何地方一样。没有中断的、均匀的，也不分高低强弱。我的心，尚且抱持着曾为人类时的情感起伏，胸腔中的搏动也好愤怒也好悲伤也好，只要去回忆就能够记起，然而妖精的心，却与这样的感情无缘，让我觉得仿佛无论何时都是沉寂的。”


    为了爱德格而进入组织工作的时候，就算自身已是妖精的姿态却还不是妖精。而是作为逝者心有遗憾，成了彷徨于人世的亡灵。她是被人的感情所驱使而行动的。


    而现在，一点一滴的改变已然开始。


    “爱德格大人和雷温的事，我也许永远都不会忘怀，可与他们一起度过的时日里的那些心情，还有让自己行动起来的强烈冲动，一定会渐渐忘记的对吧？”


    “讨厌这样吗？”


    突然，格鲁比开口问道。雅美知道他有在听后，微微有些诧异。


    “不知道……但是，你跟我说过的话，我仍在继续思索着。”


    若要返回人类的世界，方法只有一个。格鲁比的话，有能力替雅美办到。


    然而这回，格鲁比却没有回话。


    她看不到前进中位置稍微靠前的格鲁比的脸。在又越过没有地板的地方时，他再度像拖行李似的使劲拉住雅美。只是这次，握紧的手腕却没有放开的意思。


    附近的石头排列变得比刚才遇到的更加不安定了，他这么做或许只是因为担心为说些有的没有的而分心的雅美注意力不够也说不定。


    “好暗啊。破损得真彻底。就在这前面，我觉得应该再一会儿就到了。”


    在水中稍作停顿的格鲁比凝视着前方，这么说道。


    在这前面，石头的排列完全崩坏了，前后左右四方都蔓延着黑暗。通往更深处的路是否存在，站在此处也看不清楚。踏足于空无一物的黑暗领域的时候，倘若迷失了方向，很可能会就这么被黑暗所吞噬。


    所以格鲁比犹豫了，然而似乎停顿的理由不止如此。


    站在刚开始崩坏的石阵端头的格鲁比，正状况微妙地渐渐倒退。因为他的站立，从他脚下开始石阵便一点儿接着一点儿，粉碎成细沙溶入黑暗。


    虽然崩坏很快就静止下来，但明显比之前经过的通路还要脆弱易碎。


    “目的地很近了吗？”


    “是啊，只要小个子矿山妖精的判断能中。”


    与他并排站着，雅美也目不转睛地凝视前方。在望得见的仅有的一片漆黑中，却能觉察到一丝微弱的光隐约漂浮着。


    “我觉得中了哦。你看，那一带，稍微往左边看一点。”


    与极光很相似的光，如同薄帐般游荡着。虽然实在是太过微弱的光亮，但只要定睛细看，它就像要从那片漆黑中喷涌而出似的，浮上眼前又柔软地漂游消陨。“我要去。和你比起来，我的魔力弱太多了，所以周围崩坏的危险也相对少吧？”


    格鲁比看起来好像有些犹豫。


    “我说，算了也没事吧。你是为了什么要去冒这种险？为了伯爵吗？”


    “换做你的话，会就这样放弃了回去吗？明明火玛瑙说不定能救莉迪雅夫人呢。”


    “人就是总有一天要死去的生物啊。而且我，明白自己的极限在哪儿。超越界限的事情就算做了，也无法改变莉迪雅的命运。……不过你的话，是会挑战生命的极限的吧。”


    说完这些，他最终放开了紧握着的厄敏的手腕。


    “尼可先生，……您有听到吗？”


    听雷温这么一说，尼可微微耸了耸耳朵。


    “你听见什么了？”


    “是音乐。像是小提琴的音色。”


    雷温、尼可同矿山哥布林一起，在地下阶梯的梯段中间，等待着雅美他们回来。当他心不在焉地盯着水面的时候，竟听见了微弱的音乐声。


    “小提琴、在地下遗迹这种鬼地方怎么可能会……”


    随口就答的尼可刚开个头儿，突然小小惊呼一声抬头看雷温。


    “难道是达内尔？那家伙也来了？”


    “据说他已下落不明。不知是自己误入了还是被抓来了……总之我顺声音传来的方向去源头查看一下情况。”


    “一个人去的话会迷路哟。”


    （那么老朽也一同前去吧。尼可老大就请留在此处。）


    “啊？那我就得孤零零地待着了？”


    （不是还有个伴儿吗？）


    在尼可的腿上，毛色像四爪套了袜子的小黑猫喵喵地叫着。


    “这小家伙吗，说它是伴儿，也只是猫啊。算了不说了，雷温，要快去快回哟。”


    “是，我明白了。”


    摸索着乐音的方向登上阶梯后，就感到周围的状况稍稍变了些。矿山哥布林断言这一带全部位于人间界。和下面一样是石头排列组成的通路，但多少有修造得齐整些，而且可以看出比下面的遗迹要偏新一点。在这样的一块地方，有片透出灯火光亮的区域。看起来小提琴的声音，就是从那片有照明的区域传出来的。


    那是娴静的，同时又埋藏了几分寂寥的音乐声。狭小的空间里，充满了这旋律。它仿佛连石砌的墙地缝隙都已渗入，诱惑着这片区域进入恬美的安眠一般。


    雷温谨慎地慢慢靠近，但并没有敌人可能在哪儿藏着的气息。


    “芬恩先生……”


    铁格栅的另一边，正是演奏小提琴的男人。他顿住了手上动作回过头来。


    “您是，伯爵家的……怎么会在这里？”


    “您才是，为何身在此处？被蛇男抓来的吗？”


    达内尔把小提琴从肩上撤下，点了点头。


    “阿尔文少爷，还有有着缇兰外貌的那个男人也都在这里的样子。”


    “您是说他们把伦敦塔作为藏匿踪迹的住处了吗？”


    “这里是伦敦塔吗？”


    达内尔好像并不知道这点。


    “是的。发生了小火灾，现在正值临时闭馆期间，但这恐怕也是蛇男的计划吧。我们认为待到塔的结界被无力化后，他们就该会很快出动了。爱德格大人他们应该一做好准备也会过来，但现在由我们先行前来调查这里的地下部分。”


    像是在玩味雷温的话沉默思考的达内尔，走近铁格栅压低了声音问道。


    “莉迪雅小姐也会来的是吧？”


    “……”


    雷温不清楚对作为预言者的他应该给予什么程度的信任。而且，莉迪雅会来的消息，能够不避忌地透露给想与她结婚的男人吗。


    “有话想托您转达。”


    然而达内尔并没在意雷温尚未作答，继续说道。


    “阿尔文少爷他，打算自己成为王子从而拯救伯爵。让莉迪雅小姐喝下缟玛瑙的毒，是为了夺走伯爵拥有的王子的力量后，自我了断连带与母亲同归于尽。但是，龙蛋里的蛇男，是不会放任不管的吧。他应该是想得到完全变为王子的阿尔文少爷，肆意妄为地操纵他来达到自己目的。他的目的，是将血石和王子都收入囊中，使用这两样法宝支配妖精国的巨龙。一百多年前他制造出王子也是为了这件事。真变成这样的话，他将会得手谁都无法阻止的绝对力量。”


    雷温的肩上，站在那儿的矿山哥布林浑身发抖。


    “如果要阻止这种情况发生，要怎么做？”


    “只要血石能转化为绿玉髓，就能消灭王子。至少它的真正持有者，会知道那个方法。”


    “但是，那样的话阿尔文少爷会伤到爱德格大人的可能性也就……”


    “这一点，是该由青骑士伯爵来决定的吧。”


    垂下眼眸的达内尔，强调了爱德格是青骑士伯爵。如今他应该已经，把预言者与麦基尔家族的夙愿，寄望于爱德格和莉迪雅，以及他们的孩子的身上了吧。可是与此同事，他也暗示了身为青骑士伯爵的话就不该选择明哲保身的意思。


    “预言者在血石中到底放入了什么，若能够解开这个问题，就可以让它转化为绿玉髓了。希望您能替我转告莉迪雅小姐。”


    “莉迪雅夫人找到那个答案的话就行了吗？”


    “因为对阿尔文少爷来说太困难了吧。所以我才对他说，他不会成为救世主【玩你妹的文字游戏啊！害得人家小朋友那么伤心又自残的……达童鞋你绝对是“不要让男人带孩子”的典型！】。但是，若是莉迪雅小姐的话……。其实本来，这些事情去过圣地的奥萝拉女士应该是知道的吧。不过，莉迪雅小姐也进入了圣地。说不定，她或许也能理解其中奥秘。在莉迪雅小姐尚未分娩的现在，她与阿尔文少爷应该还能被称为是一体的。”


    这是异常重要的传话。雷温用力地点点头。


    “我明白了。我会转告的。达内尔先生您也请快些从这里逃走。”


    雷温查看了一下铁格栅门上挂着的锁头。


    “这种程度的话很快就能打开。”


    可当他准备破坏锁头的时候，达内尔却又再次拿起小提琴摆好架势。


    “我的话，不在这里再待一段时间可不行。”


    “这是为什么？”


    雷文正开口发问的时候，脚底下突然传来往上顶撞的冲击。与地下空洞中反复轰鸣的巨大声响一起，振动接踵而至。天花板上墙壁上的砌石被震得咔嘣作响，崩裂的小碎石不停地簌簌滚落。


    “这里很危险，芬恩先生。可能在某处发生了剧烈的塌方也说不定。”


    雷温着急地撬锁，可达内尔终究还是没有想从那里出去的迹象，在随着振动降下的碎石雨里，他淡然地开始演奏。


    “您说过这里是伦敦塔吧。这样我就想得通了。开始崩塌，是因为魔力变薄弱了。音乐的响动，与魔力所持有的响动有几分相似。让这里的崩塌延缓，我应该能起到些作用。”


    事实上，在达内尔演奏的这片区域，振动渐渐平息了。掉落的小碎石细化为尘埃，也慢慢停止了动静。


    “这里崩塌的话，邪恶妖精的魔力就会涌入伦敦。快去阻止吧，要赶在那个邪恶的妖精博士破坏守护符之前。”


    达内尔即然都这样说了，那雷温也没理由再迟疑不决。准备离开这地方的时候，雷温突然想起什么回过头来。


    “请您不要轻易放弃生命。”


    如果有谁丢了性命实在叫人于心不忍。可像这样的想法，迄今为止的自己从未有过，雷温对达内尔说的时候并未意识到这点。


    达内尔微微地笑了。


    “倒不如说，我正感觉到希望。您有在这个地方。”


    他指的是什么，这个时候的雷温并没能明白，但是已经没时间再询问了。祈祷幸运相伴于您，达内尔祝福的话音，向着起身离开的雷温的背影飞去。


    因为剧烈的震动，水里涌起了气泡。雅美为了不被突然卷起的漩涡牵扯进去，紧紧抓着岩石


    的凸角。这是正当她越过了那片黑暗领域，终于找到石头排列形成的通路的时候。


    逃离了漩涡的魔爪后，她总算想办法找到一处通路的坑洼暂时躲避，但不安定的震动依然持续着。到处不断有小规模崩落的声响传来，水也随之变得愈发浑浊，视野也越来越恶劣。什么地方正在燃烧着。一开始的时候她是这样认为的。因为有火焰的颜色飘忽不定地明灭闪烁。也许在水面上方，有蜡烛或者火把挂着也说不定。可那种程度的火光连水的中央都能够照射到吗？


    然而火焰般的颜色，却不是自上方传来的。是在水中，有什么东西正在燃烧。


    雅美逐渐接近那团火的途中，越来越开始确信。那就是火玛瑙。物如其名，同传说一般，仿佛将火焰包覆于己之中的宝石。


    小碎石仍在窸窸窣窣掉个不停，雅美冒着这石头雨前进着。然而在像是排列成小小神庙的石阵中，她发现了像暖炉一样烧得通红的那个东西不由得顿住了。


    那就是一团真实的烈焰。身为水系妖精的雅美，本能地对伸手触碰那个东西感到犹豫。过于强大的炽炎，有可能会将瑟尔奇的躯体蒸发殆尽。


    可，这是在水里。在水中也能如斯赤焰熊熊的那团火，应该不会是和水元素完全相克的属性。巨龙既是海妖又拥有会燃烧的尾巴，那么这毫无疑问就是它的结晶玉髓。


    雅美说服着自己把手伸了出去。并没有感觉到热度。掬取似的轻轻用两手把它捧起，虽然仍在燃烧着，但是定睛细看的话，就感觉火焰的摇曳渐渐息止，冰凉的结晶的形状随后浮现了出来。


    圆圆的、光滑润泽的石头。表面是透明的，但内仁可以看到火焰般的颜色。而且那色泽，会随着角度的变化呈现复杂的光效。既有如赤炎舞动般的鲜艳柔光，也有包含了更加深沉色彩的极光般的轻妙光华。这便是巨龙的尾巴，与极光合二为一的石头。


    “找到了……”


    雅美双手紧握着火玛瑙，把它抵在了胸口。魔力应该是完美地被封闭在石头里面的，但尽管只是魔力的响动透过石头传来，也足令双手感到疼痛无比了。


    它一定会，成为守护爱德格和莉迪雅的力量。雅美感觉着这份强大的力量的同时，想要尽速返回便迈步后转。


    就在这时，雅美感到水中传来巨大的震动，她吃了一惊回过身来。


    剧烈的水波冲击着全身，就在眼前大块的岩石开始坠落。反应过来时，就发现脚边已经塌陷出空洞。这些空洞刚刚应该还是没有的才对。


    虽然不知道发生了什么事，但肯定有什么正在发生。因为一开始就有过一次这么大的动静，石阵的崩毁是制止不住的了。


    “雅美，回来！”


    格鲁比的声音响起。


    一眨眼的瞬间，周围的石壁一下子全部崩溃。水卷起漩涡，雅美冷不防被急流困住眼看就要被冲走了。急流的另一头就是那完全黑暗的虚无世界。被吸进去的话就再也无法回来。


    拼死勾住的岩石也崩碎了。


    会被冲走的。觉悟到这现实的那一刻，身体却被定住了。原来是格鲁比抓住了她的手。


    “你个笨蛋，我叫你回来了吧！”


    因为在意最初的巨响，他也往这里来了吗。然而这并不是说雅美就得救了。虽然格鲁比有在拉她出漩涡，可貌似无法从那脱离。通道前后都崩坏堵住了。从岩石的缝隙间，格鲁比费尽九牛二虎之力也只是抓得住雅美而已。


    “就算想回去，路也已经被堵住了。不管哪条路都已经回不去了呀。”


    要从那么狭窄的缝隙间穿到格鲁比在的另一侧是不可能的。明明格鲁比近在咫尺，明明他都跑来救自己了，可现状却已是如此绝望。


    只要他一松手，雅美就会被漩涡吞噬了吧。即便如此可也不能永远保持着这样子不动。


    必须要把火玛瑙递出去。


    雅美透过岩石缝隙，向对面的格鲁比伸出另一只手。


    “我找到火玛瑙了。把这个，交给莉迪雅夫人。”


    格鲁比愣了一下，随即慢慢皱紧了眉头。“你……这样就好了吗？”


    “你来了真是太好了。如果就这么拿着这个被黑暗吞噬的话，可就最糟糕了呀。”


    可恶，格鲁比低低骂了一声。


    “这可不像话哦。”


    “真是头自大的海豹。”


    于是他像抢什么似的，从雅美手里一把夺过火玛瑙。


    “还有一件事，想求你帮忙。”


    “……干嘛。”


    “把我，送回人世。”


    可能是预料到了也可能是因为别的什么，格鲁比并没有惊讶。想要逝往人必将归去的死后世界。雅美的这个祈愿，他只是沉默地接受了。


    “即便没有变成现在这样，我想我早晚都会拜托你的。爱德格大人和雷温，即便会忘记曾为妖精的我、除了我是个背叛他们而死的女人以外什么也想不起来，我果然还是，想要和他们身处同一个世界。有着同样的心、感受过同样的喜怒哀乐，这些事我不想忘记。接受开始接近妖精存在的自己后，我才第一次明白了自己真实的心意。”


    紧盯着雅美的眼睛保持不语的他，过了一会儿终于开口了。


    “毛皮，给我。”


    隐隐现出蓝色的、半透明的珠子，他又一次抢夺般地接过。


    “你曾经变成瑟尔奇的事情，我替你记住。直到有一天，我溶进水里消失为止。你不是叛徒。你是曾为伯爵家卖力的勇敢的瑟尔奇。”


    “谢谢你，格鲁比……”


    雅美发自内心地微笑了。


    “你……对我来说，你是排在爱德格大人之后第二棒的男人哦。”


    “真是的，不管对谁都是排第二啊。”


    格鲁比短短自嘲一笑。美得近乎诡谲的脸庞微乎其微地有了点情绪，然后，缓缓松了手上的力度。


    有力的手，慢慢放开了雅美。尽管漩涡的流速还是那样湍急，她却感觉下沉得非常平静。


    岩石的缝隙间，格鲁比一直静静地注视着这边。雅美可以望见，他慢慢将自己的毛皮举到嘴边。


    他的唇轻触蓝色毛皮的瞬间，雅美的脊背窜上一股异样的感觉。她觉得好像接吻一样。


    在没有痛苦、心境安宁的氛围中，雅美的意识渐渐飘远。


    血腥塔(bloody tower)的附近，穿着红色镶边制服的卫兵们正集合列队。比利说这是“交钥匙仪式”。


    那正值莉迪雅与爱德格靠比利疏通关系进入城堡里，要开始调查魔力据点的时候。


    “看来我还不能离开这里呐。”


    听到要巨细靡遗地调查伦敦塔，比利这样说道。


    “因为是你做的担保，说我们是陛下熟人托人放我们进来参观的，不可能一个人先走的吧？”


    “是倒是，可到底要在这里做什么？从刚才开始，莉迪雅夫人就只是不停地这看看那瞧瞧的，而伯爵您，也不过紧紧黏着她而已啊。”


    “正是如此哦。现在我应该做的，就是注意不要让莉迪雅摔着了。不管怎么说这座塔太古老了，容易绊到脚的地方也太多。”


    爱德格总之先一直握着莉迪雅的手臂，有几次也搂着她的腰。旁人看来大概尴尬得会脸红吧。


    “我怎么看着好像反而更难走路了。”


    比利一直是一副眼睛不知往哪儿放才好的样子。


    “就、就是哦，爱德格，我没事的。”


    “你如果说不要的话，我就背你走咯。”


    他故作威胁状，是因为担心莉迪雅会突然又昏过去。所以关于这事莉迪雅也只好不再置


    喙。


    “于是呢，比利，现在就是这么回事了，所以我无暇顾及周围的变化。可是又无从得知敌人什么时候会出现。雷温是赶不及了，所以连你也不在的话就会很困扰。”


    “敌人？这里可是陛下的城堡啊。不可能入侵的进来。”


    “但愿如此吧。”


    从莉迪雅他们所在的、沿着城墙的其中一座塔楼，可以望见仪式的全貌。


    这座名为“韦克菲尔德塔”的塔楼(wakefield tower，也有译作“威克非塔”)，墙壁地板虽然都由裸露的石块筑成，但并不影响支柱和天花板呈现出优美的造型。月光自装饰性的窗户倾泻而入的景象也十分美丽，几乎引人入迷，但今天可不是来游园赏景的。


    不过即便如此，莉迪雅还是有一小会儿，忍不住把目光流连在了仪式的光景上。


    虽然是已经中止了一般性对外开放的伦敦塔，但一日终了之时，闭门挂锁的仪式依然会不可或缺地举行的样子。


    卫兵们洪亮的口令声，在满月的天空下回响着。高呼着的女王陛下的名号，再次提醒着人们这里是王室的城堡。最后，在天佑女王的祈祷中，仪式迎来了尾声。“神明如果能保佑的话，我们信心也会变强对吧。”


    “我不相信神明。莉迪雅，机会就在满月行至西南之时没错吧？月亮已经到天空正南向了。这座塔如何？”


    “好像什么都没有。”


    “那么就快点去前面吧。”


    爱德格环着莉迪雅，催促比利领路去往下一幢建筑。正在这时，建筑物晃动似的轰鸣炸响，三人都下意识地屏住了呼吸。


    “怎、怎么回事？难道武器库的火药爆炸了？”


    从比利探身出去的窗户那里，可以望见火势自北侧的建筑开始蔓延。


    “不，不像是因为武器库。”


    爱德格说道。


    “是火灾吗？莫非又是，有人放火？”


    “怎么会……，是说别的纵火犯潜进来了吗？”


    “也许又是精神错乱的卫兵呢。”


    “不可能，要真是这样全英国军人的颜面就都毁尽了。”


    比利很不是滋味地低语道。莉迪雅转而看向下方，只见刚刚举行完仪式的卫兵们手忙脚乱，纷纷奔向陷入火海的建筑物那儿。


    “莉迪雅，那里作为重要据点的可能性如何？”


    可能性是存在的。所以搞不好就是蛇男把它当成消灭目标才有了这场火。


    “不去看看的话我也不清楚。”


    “接近的话非常危险。而且，说不定点火的家伙还在那附近。”


    “比利，那是什么建筑你知道吗？”


    “那是……是圣彼得教堂。”


    “教堂？为什么瞄准了教堂呢？”


    “莉迪雅，你觉得这有意义吗？”


    “有吧，过去的教堂，据说是代替古代被信仰的众神，被安置在那圣地的。不过，如果是教堂的建筑上次来的时候已经看过了。比白塔还有周围的建筑感觉要新，并没有特别注意。”


    “伦敦塔的大部分，虽都是十二、三世纪就造好的，不过圣彼得教堂，应该是十六世纪重建的。这个意义上我想可以说是比其他部分要新吧。”


    爱德格像是沉浸在思考中似的，出神地盯着窗外，可突然又想起了什么一样，回头看向比利。


    “那还有其他教堂吗？”


    “诶、我是有来参观过几次不过……大概有的吧？不过至今还有作为礼拜堂使用的就只剩圣彼得教堂那里了。”


    比利歪着脑袋回忆道。


    “应该还有。”


    爱德格断定。


    “莉迪雅，是教堂。曾经，有人明白作为布朗之墓的土地的力量，才会在这里建起王室的城堡吧？既然如此那么那时，应该有把教堂布置在重要的场所才是。因为不把布朗的魔力化为基督的力量是不行的。”


    的确如他所言。莉迪雅也开始转动脑筋。


    “最先建好的，是白塔吧？”


    “没错。围绕它而建的其他几座塔也好、圣彼得教堂也好，都是经由之后的国王之手下令建起的。”


    “是哦，威廉一世营建时，只有白塔而已哟。既然这样的话。”


    那里应该有教堂。


    并且那里才是，妖精国经由史前巨石阵直到伦敦都有联系的——魔法灵线。毫无疑问的魔力洪流起点。


    “走吧，莉迪雅。”


    三人出到外面，赶往耸立在场地中央的白塔。


    圣彼得教堂还在燃烧着。因为是自成一幢的建筑，也只好祈祷火势会由于这点而不转移到其他建筑上了。


    卫兵们的声音远远传来。消防队紧张地来回交替奔走，努力往周边建筑物上泼水试图阻止火势蔓延。


    莉迪雅横穿草坪的时候，看向紧握住自己手的爱德格。


    脸色凝重的他，大概也在这么想吧，不是阿尔文在教堂放的火就好了。


    先前做的梦又浮出记忆。如果那是阿尔文给的启示，那他是打算和莉迪雅一同赴死的。为了守护爱德格。


    结果莉迪雅还是，连给爱德格留下个孩子也做不到。可是，他若能从王子的束缚中解放出来的话，只有这样也好，现在除了这么想以外已别无他法。


    莉迪雅垂眸，目光落在红月光石的戒指上，心中默念。


    阿尔文，对不起哦。妈妈让你背负了这么沉重的使命。妈妈没能给你诞生到这世界的喜悦。


    “莉迪雅……？”


    回过神时泪珠已顺着面颊滚落。


    “没、我没事的。”


    爱德格停住脚步，取下手套，用掌心抚去莉迪雅的泪水。


    “没问题的。”


    他应该不知道她为什么哭泣，却依然这样安慰着露出微笑。


    “我就在你身边。所以不管发生什么，我们都会在一起。”


    比利没注意到两人的停顿，稍微前行得有些远了。莉迪雅闭上双眼，迎接爱德格的亲吻。自己还少有的主动地，摩挲回味着他的嘴唇。随即莉迪雅被他紧紧拥住，她也心甘情愿地依偎回应。


    阿尔文若真的从爱德格那儿成功夺取了全部的王子力量，那就不得不去夏红月光石戒指了。


    也许这将是最后一个吻了吧。


    “伯爵，这里！”


    听见比利的呼唤声时，莉迪雅已恢复了些许冷静。


    再也不哭了。要做好自己该做的事情。下定决心，莉迪雅抬头和爱德格对视了一眼便迈出了脚步。比利的身影，已绕到偏树丛背面的地方了。那是白塔的入口附近。而且在他身旁站着的人，是雷温。


    “雷温，怎么了？雅美和尼可呢？”


    雷温的肩上，矿山哥布林也在。


    “只有我们另外行动。其实，在这里的地底深处，留存有古代遗迹，达内尔先生被囚禁在了那里。”


    “遗迹！你说在地下？”


    比利吃惊得失声叫起来。


    “居然有那种东西，恐怕这事连女王陛下都不知道吧。而且，有人已经入侵什么的可是大问题啊。马上派卫兵……”


    “我觉得普通人是无法进去的。因为大概是半妖精界吧。”


    一听到“妖精界”这词，彻底糊涂了似的比利止住了行动，沉默下来。


    趁他发呆的时候，爱德格抓紧机会问雷温。


    “达内尔他……没事吧？”


    “是。他说要靠拉小提琴延缓地下的崩塌。牢房的锁头很好破坏，只要想逃就应该逃得掉。”


    “蛇男也在那底下吗？”


    “我不知道


    他在不在。不过他们把那儿当作巢穴的可能性是有的。达内尔先生有托我传话，但矿山哥布林先生说莉迪雅夫人就在附近，所以我转道先一步到这儿等候了。”


    大概是因为矿山哥布林能和莉迪雅的白月光石灵犀相通吧。


    “传话指？”


    “给莉迪雅夫人的传话。”


    接下来雷温告知的，是关于血石变为绿玉髓的条件。


    只要能弄清预言者在那里面放进了什么，它就能转化为绿玉髓。这样的话，就能够做到消灭王子。


    雷温说达内尔曾言，对莉迪雅来说，也许有可能将那个谜题解开。可是就算成功变为绿玉髓、得到了能够消灭王子的力量，也不一定救得了爱德格和阿尔文。


    聆听雷温陈述的爱德格，抱着莉迪雅的肩头让她靠着自己。


    “我们去找答案吧。不管绿玉髓里放入了什么东西，但它会对我们产生怎样的影响可以由我们自己决定。能增加选择，绝对不会是坏事。”


    “……是啊，你说得很对呢，爱德格。”


    不论未来等待自己的结局是什么，也只有努力做到最好，勇敢地前进。现在正是应该这样坚定决心的时候。


    “然后呢，教堂准备怎么处理？”


    是把妖精界和地下遗迹的事情统统赶出脑袋了吗，好像找回了自我的比利说道。


    “当然要调查呀。雷温，地下的遗迹开始崩塌了吗？虽说达内尔先生有在阻止，可还坚持得住吗？”


    “遗迹范围相当宽广，我认为应该不至于立刻全毁。只是，方才听到地鸣和轰响，所以各处都会有小规模塌方。”


    “是那场火灾的缘故。支撑结界的魔力变得不再稳定，神之墓地也会开始崩坏的。”


    地面上的伦敦塔的破坏，与地下遗迹的破坏是密切相连的。


    “把魔力据点找出来，一定要守住啊。”


    这样做的话，地底下的崩坏也该会停止的。然而一旦失去魔力据点，地底下也将完全毁废，这里作为结界的机能也将丧失。


    有人在圣彼得教堂点火，不也是因为认定那里是据点，而且觉得没有其他教堂吗。


    那么，就必须要在他们觉察之前，找到白塔里存在的教堂守护好它才行。


    “好了，莉迪雅，走吧。雷温，那方面的事情就交给你了。找到那东西的话，尽快赶到白塔来。”


    雷温和矿山哥布林为了返回待在地下的尼可那里，便转身启程。


    放入血石里的东西到底是什么，要想知道的话应该如何才好呢。莉迪雅边走边思考。


    达内尔正拼命地协助他们。和爱德格结婚、怀上阿尔文，这些事决不会成为毁灭人世的帮凶。正因为连据说是预言者的他也萌生了这样的感觉，所以才会传话给莉迪雅吧。


    “爱德格，我不会输。今后想要变得更加幸福。……和你一起幸福。”


    “想要更多的吻吗？”


    “那个嘛，没什么特别的事情还是不要了。”


    在连接白塔入口的阶梯下，他重新握紧了相牵的手。


    “战斗吧。决不放弃地。”


    “着火了！”的叫喊传入萝塔耳朵的时候，她正在沙发上打瞌睡。匆忙闯进“月光”俱乐部深处“绯月”专用沙龙的史瑞德神色张惶不已，喋喋不休地念叨着伦敦塔失火的消息。


    “伦敦塔？那不是莉迪雅他们现在在的地方吗？”


    跳起来的萝塔走到窗边。虽然看不见伦敦塔其物，但东边有浓烟升起。


    “继小火灾之后，真打算把塔楼烧了吗？”


    “史瑞德先生，还有别的地方也着火了。”


    边说这话边跑进来的是波尔。


    “别的也有？”


    “费什街(fish street，邻近伦敦桥北端，著名的伦敦大火纪念碑就在此街的一座山包上，也有译作“费雪街”，但一般“费雪”对应的单词是“fisher”)那一带。不止这些，还有数处的火灾情报。但何种程度的火情、具体的地点尚未明确。”


    “难道那些家伙，打算让整个伦敦都一片火海吗？这可不是过去的那场大火灾能比的范围啊。”


    史瑞德捏紧了拳头。


    萝塔深感没有余闲迟疑了。爱德格和莉迪雅，都是揣着决战的信念赶往伦敦塔的。塔楼发生小火灾时开始，那个蛇男就打好了今晚施行诡计的算盘。


    不止在塔里，而是为了在整个伦敦城里散播邪恶魔力的目的展开行动的。


    爱德格他们为了伦敦塔和阿尔文的事情就已经竭尽全力了吧。虽然对妖精啊魔力啊的无能为力，可萝塔也应该还有自己能做到的事情。


    “今天没有刮风。趁现在还来得及拦截火势蔓延。”


    萝塔奔跑起来，眼看就要离开房间。


    “萝塔，你去哪儿？”


    “去和熟人们都打声招呼。大家分头行动，召集灭火需要的人数。”


    在门口停下回答了波尔的问题后，她又像离弦的箭一样飞驰而去。

 第六章 征服王的礼拜堂

    地鸣断断续续不停发生。时不时有小石子掉下，这样的环境中，尼可仍抱着小猫，在水边一直等待着。


    “雷温那家伙，真慢啊。”


    小提琴的声音还能听见。莫非他没能顺利找到达内尔那里吗。


    正在尼可叹气的时候，水面荡开了波纹。尼可以为雅美回来了于是站了起来，但出现在它面前的，却是水淋淋的漆黑的水栖马。


    “格鲁比……奇怪？雅美呢？”


    见只有他一个人，尼可朝他背后看了看，却没有她的身影。格鲁比站在水面上没挪步，变化成黑色卷发青年的模样。


    “找到火玛瑙了。”


    “真、真的吗？太好了！如果这样就能削弱巨龙之力的话，莉迪雅喝下的毒药的力量也有可能消失对吧？”


    接下他递过来的小球状玉髓，尼可小心翼翼地放在肉垫上翻转着看。和从奥萝拉那里拿到的血石虽差不多大小，但与那枚暗绿色的珠子迥然不同，它的颜色很绚丽。内仁封闭着火焰的光辉。那光泽会随着角度的变化反射出缤纷的色彩。


    “快去交给莉迪雅。”


    “啊、哦，知道了。”


    “我再观察一会儿水里的情况。崩塌变严重的话，上面也撑不住的吧。”


    格鲁比淡淡说完便背过身去，准备再次潜入水里。


    “喂，格鲁比！”


    在喊住他的尼可发问之前，格鲁比就开口了。


    “对了，有件事要告诉你。雅美她，重返人世了。去了人类的……死后世界呐。”


    “啊……？”


    在尼可惊呆的时候，格鲁比消失了。只留下火玛瑙在尼可的手里。


    对妖精来说，死亡就是完全的消失。但是人类的灵魂好像会永存。格鲁比说她回去了那里。


    这就是说作为海豹妖精的雅美已经消失了吗。不过，返回人世的话，虽然会经历与伯爵和弟弟的暂别，但总有一天会再见面的吧。


    雅美自己，其实从很早以前开始就一直渴望如此也说不定。但没有这样做的原因，是为了替伯爵家工作，而且这珍贵的宝石，恐怕也是由她取得的。


    尼可紧紧地握住了火玛瑙。


    必须万无一失地送到莉迪雅手上。尼可也还不想这样就与莉迪雅阴阳相隔。不想她像奥萝拉一样，那么匆匆逝去。同人类生死离别的妖精，是无法期望能在别的世界里与之再会的吧。


    尼可脚边，小猫像在鼓励它一般，喵了一声。


    “好啦，走咯。为了雷温要留下脚印了哟。矿山哥布林应该会帮他找到我们的吧。”


    尼可和小猫开始往前走。正当它们拐弯的时候，却撞见有人阻挡了去路，尼可抬头一看，吓得背毛倒竖倒退几步。


    “缇兰……”


    额头的伤痕一览无余，半身为纳克拉维的男人无精打采地转动眼珠子，睥睨尼可。


    “我才不是缇兰。这名字真令人不快。”


    “可、可这是缇兰的身体没错啊。”


    “被我附身了。我要用。当然是因为人的寿命有限，而缇兰没有。本来就是我为了有一天像这样进入使用的目的造出来的东西。”


    说罢他很满意似的笑了。攥在他手里的火把的光焰，照亮了有伤痕的额头。在那额上的伤痕里，有侵入的龙蛋。一想到那蛋里寄宿着的心里只剩恶念的男人，就感觉比缇兰还要让人毛骨悚然。


    他每踏出一步，尼可就一步两步地踉跄后退，但很快石壁就抵到了背上。暗想着必须想法子逃跑，尼可偷偷来回观察四周，可眼前的男人不偏不倚截断了出路。而那只小猫，一点也不明白状况，只是窝在尼可脚边。


    “那么，你在这里干嘛？”


    男人探究的目光直射这里，尼可却因为这句话稍微安心了一点。和格鲁比的交谈没被他听到。那么，就决不能让他知道。刚才想要隐藏火玛瑙的存在而将握紧的肉垫按在了胸口的长毛里，现在更是用例地摁紧了。


    “并不是只有他一个，伯爵家的妖精们还有其他的也进入这片领域了。”


    听见背后传来的声音，尼可又一次惊得背毛倒竖。不知何时便近在身边的是悠里西斯，不，是阿尔文。


    不管哪个家伙，都披着别人的人皮，真是麻烦。不对，现在不是想这种事情的时候。被前后夹击，尼可趁其不备突然逃跑的打算就变得难以实现了。


    “在地下遗迹那儿，好像大家都一起在找什么东西……”


    这样说着的阿尔文，定定地盯着尼可的脸。


    “哦？什么目的？”


    男人一伸手捏住了尼可的脖子。


    “不要，放手啦！”


    “区区妖精猫而已，难道还认为能反抗得了我？”


    就这样被摔出去的尼可，撞到天花板上落下，又撞到了地面的岩石上，只听得“呀啊啊”的呻吟扬起。


    才要爬起来，却又被揪住尾巴绕着圈抡。


    “呜哇————！”


    就在这时，才觉得袜子斑纹的小猫刚刚转向缇兰，它就已经猛地咬住了他。


    “你这、杂种野猫……！”


    他一脚踢飞了小猫。尼可惊呼不好的瞬间，小小的猫咪像只皮球似的撞地弹起，掉进了积水的坑洞里。


    “你干什么啊！快、快救救它，会淹死的！”


    小猫沉下去后就一直没浮上来。


    “回答了我的问题要救它也可以。”


    “那、那个就……”


    “妖精博士先生，您觉得有没有可能他们是在找火玛瑙？”


    阿尔文说道。


    “火玛瑙？不会吧，难道那玩意儿在这里？在哪儿？快说！敢不交待的话……”


    仍拽着尼可的尾巴，他把火把的火举近它。鼻尖前，引以为豪的胡须被嗞嗞地烧焦了，尼可胡乱挣扎起来。恐慌地，想要逃离火焰，它一个劲儿比手画脚。


    “水、水里的、是在水底下。你可潜不下去哦。格鲁比正在找。这样就行了吧，快把那只猫……”


    然而蛇男不可能会在意小猫。依然抓着尼可，他就想要走开。


    不管怎样总算是逃离了火烧的尼可，已经没有了乱动的力气，只能疲惫地耷拉着。这样下去的话不仅火玛瑙会被夺走，自己搞不好也会被杀。可是要怎么做才对，已经什么都考虑不了了。


    不过没多久，男人就止住脚步回过头来，这是因为阿尔文他，飞身跳进了小猫落水的坑洞。


    还想着他是不是已深潜到水下，却不一会儿就见他带着小猫回来了。可是这时，小猫已经没了呼吸。


    看见湿漉漉的黑黑的小小毛球被横放在石头地面上，尼可的长毛也失落地垂了下来。


    “……对不起哦。刚和我在一起就让你……”


    “误闯妖精界的地上生物，通常都没法活着回去的。这只小猫也是，进入了这地下所以和死去已经没有分别了。”


    阿尔文说道。或许的确如此。那种情况下没偶遇的话，小猫大概最后就是死路一条吧。可是尼可，是能够办到带小猫返回地上世界的。但现在已经，连这点也无法实现了。


    “你……既有袜子也有手套，明明可以成为绅士的来着。明明觉着领带和你也挺相称的呐。”


    “什么绅士不绅士的。不过是豆芽菜大的下等妖精。”


    男人突然愤恨不平破口骂道，拿尼可就往石壁上砸。随即尼可倒地不起，他却更有甚者，举起还燃着的火把狠狠殴打它。


    “那个斯图亚特家族的王子也是。居然敢侮辱我下作。”


    斯图亚特家的。是一百多年前，攻进英国的造反王子。蛇男他，


    受到了登陆高地的王子的侮辱？所以才把那位王子的私生子，用邪术改造成灾难王子的吗。


    ……那这岂不是，相当单纯的恶意报复嘛。


    只是因为自尊被伤害了就。为了报复仅仅这种程度的小事，到底还要祸害多少人才甘愿消气啊。


    直到现在都还怀恨在心，不知第几次地痛抽尼可。燃烧转移了的火焰点着了尼可自傲的漂亮长毛，它却已经只能听之任之再也动不了了。


    男人突然想起来了似的一下住了手，转身离开时还喃喃自语。


    “可恶，居然是火玛瑙？被他们找到就棘手了。不尽快摧毁这里的话。”


    被火包围的自己，恐怕就会这样燃烧殆尽回天乏术了吧。在尼可对现状准备认命的时候，只听得见男人迅速离开的脚步声渐行渐远。


    虽然感到身上被泼了水，但什么都已经看不见了。替自己把火灭掉的人会是阿尔文吗。


    他究竟是抱着什么想法，和蛇男一起行动的呢？是打算把爱德格、莉迪雅交给敌人吗？疑问多到堆得跟山一样高，可声音却无法发出了。不，就算得到了答案，却做不到把它转告给莉迪雅的话，也没有任何意义。


    所以，已经怎样都好了。


    不，一点都不好。不把火玛瑙交给莉迪雅可不行。


    有只手在抚摸着必定已是焦黑一片的自己的身体。那只手，说不定会发现尼可拼命捂住的火玛瑙。


    要是被阿尔文夺走了，会遂了那个蛇男的邪念的。


    即使心里清楚，可这只手抚摸得实在太过温柔，尼可开始朦胧觉得，在那儿的好像是雷温。


    是雷温啊。……他来了吗。


    太好了，赶上了。


    尼可使尽浑身解数，将握着火玛瑙的手伸向前。


    想着，要交给雷温。


    快拿给莉迪雅，正当尼可模糊觉得即使没法出声雷温应该也能懂它意思的时候。


    “母亲大人，对不起。……让您重要的搭档，遭受这种罪。”


    阿尔文站了起来，摊开手掌，认真注视着尼可拿着的石头。


    “这就是，火玛瑙……。巨龙之尾的结晶吗？”


    把那个装进前襟的口袋后，他又一次俯下身，轻捋尼可烧焦的毛发。然后又走近湿透的小猫，同样温柔地抚摸起来。


    白塔一层的入口有一点高，在上到可拆卸的爬梯状楼梯顶端后还要往前一点。貌似是为了防止敌人轻易入侵，而有意为之的。


    这里是从最初的国王、兴建者威廉一世传承至如今的维多利亚女王都在使用的，同时也用作王室居所的要塞。莉迪雅他们一进入，就见里面漆黑异常。


    比利点燃了壁挂式的油灯后，终于周围泛起了些许光亮。好像是由墙外壁向内壁挖出来的窟窿一样的窗户，大概不利于采光吧。不用质疑，这里连在大白天肯定也是一样的昏暗。


    火光中，陈列展示的中世纪盔胄浮现出了轮廓。靠里侧的地方因为还是很暗，看不清楚，但是比利有介绍说这里尽是些铠甲和武器。


    “拉姆齐中尉，您还在这儿吗？客人们也是，请快些去避难吧。”


    一名伦敦塔守卫(yeomen warder)手持火把，从入口探进脑袋，说了这些话。


    “火势有扩张的趋势吗，侍卫长？”


    白胡子的守卫其实是侍卫长。比利提出莉迪雅他们的参观请求时，就是他批示的许可。


    “现在这阶段还没有……。但是，我们还未能把火扑灭。以防万一，目前正将比较靠近火源的塔楼和仓库中的贵重物品运离。”


    “来的正好，你们守卫应该比他对这里的建筑内部更熟悉吧。”


    爱德格这么说道，向侍卫长走近几步。


    “白塔里面应该有个教堂，不过……”


    “是啊，有的哟。”


    他回答得干脆利落。


    “您是问圣约翰礼拜堂吧。那是征服王威廉在位时期，由国王忠实的友人——虔诚侍神、含蓄深邃的贤者贡多尔夫主教(gundulf the bishop of rochester，罗彻斯特主教；gundulf，又译“甘达尔夫”“甘道夫”，日耳曼语源教名，意为“战斗之狼”，《魔戒》中的巫师gandalf就是作者在此名基础上改动而来的)奉命兴建了这座白塔，自然也为国王准备了祷告的场所。主教大人认为，祷告的场所才是国王生活的中心、要塞的枢纽、进而更是护佑英格兰的重要据点，说他是以此礼拜堂为核心设计的这座塔楼也不为过。这座塔楼的四面，非常标准地面向东西南北，这也遵循了当时为修建教堂而做的决定。贡多尔夫主教便是如此细心谨慎地，为国王筑造了完美无缺的宫殿与要塞的。那么，这座塔楼是都铎样式的……”


    “原来如此，然后呢，教堂在哪儿？”


    大概是日间尽给参观者引路介绍了吧，侍卫长好像一开始解说就关不上话匣子了。爱德格要是不打断的话，恐怕就得没完没了地听下去有关伦敦塔的一切。


    不过他的解说确实十分重要，给莉迪雅带来了坚定推断的信心。据说是建成了白塔的主教，是知道布朗之墓所蕴含的力量的。知道那是能从人眼看不见的邪恶之物手中保护伦敦的力量。只是他是天主教的神甫。为了将这份力量转化为基督的东西，他觉得必须覆盖住太古的魔力因而建起了教堂。果然，教堂才是魔力的据点。


    “在二楼的西南角。事实上，如今已被改造为杂物堆房，所以从参观路线上除去了。”


    “堆房！这还真够呛，虔诚的主教可是会哭的哦。”


    “您所言极是。”


    他抹了抹白色的胡须，重重点头。


    “话说回来。刚才的爆炸，弄清原因了吗？”


    比利问道。这也是莉迪雅他们想知道的。起火不是意外事故的话，那就是蛇男和他的爪牙潜入了。若是操纵了谁，就算是穿着制服的守卫和士兵，也不能不提高警惕。


    不过，眼前的侍卫长应该没问题吧。本来就知道白塔里有教堂的话，是不会去烧别栋的圣彼得教堂的。


    “不，尚未查明。但是，稍微有些奇怪的事情。就在着火前不久，有一位名叫沃尔西(wolsey)的神甫来访，据说是为了研究中世纪的教堂建筑的事务，获准进入参观那座圣彼得教堂。”


    “因为正在临时闭馆期间，所以这个人物是特别对待的吧。”


    比利抱有疑问之处，莉迪雅也觉察到了。


    “是。此人为牛津大学研究员，对隶属王室的建筑物进行调查研究的也为数不少，是个经常听说的名字。虽然他也持有坎特伯雷大主教(the archbishop of terbury，英国圣公会首席主教，普世圣公宗的精神领袖)的介绍信，但就在刚才，于塔楼前一带的泰晤士河岸，发现了沃尔西神甫的尸体。”


    “……该不会，放火后自杀了？”


    “这个嘛，长相与在这里出现的沃尔西神甫不符。而尸体那边，是由预定与神甫接头的圣保罗座堂(st. paul"s cathedral)的有关人员发现的，应该是本人没错。”


    “就是说，出现在这里的是冒名顶替者，那家伙引爆了教堂的可能性很高……吗。”


    爱德格语毕，侍卫长神情微妙地点点头。


    “那人的特征是？”


    “因为当时很暗，脸没有人记得非常清楚，但都描述是鹰钩鼻的男人。”


    “是张伯伦主教啊！”


    莉迪雅不禁失声叫道。主教？比利一脸诧异地看向莉迪雅。


    “莫非，是在新闻画报上被


    通缉的那个主教吗？举行恶魔信仰的弥撒、与残忍血腥的各种案件也脱不了干系之类的那个吗。速写画像的确是鹰钩鼻。”


    侍卫长接口道。


    “啊，是那名主教吗。坊间传闻是有听过，真的是事实吗？”


    “是事实。国教会和警力方面都在搜寻他们的藏匿处，但一直行踪成谜。”


    爱德格答道。


    “那个主教，杀害了沃尔西神甫、在圣彼得教堂放火，这么说此次事件就和恶魔信仰有关了？”


    “并非恶魔，不过也是差不多的东西。不从那家伙手里守住白塔的礼拜堂就糟了。主教盯上的是圣彼得教堂而不是这里，真是不幸中的万幸。”


    伦敦塔内的教堂，是王室私人的礼拜堂，并非受牧师管辖的教会建筑。所以就是身为圣职者的张伯伦主教，也除了圣彼得教堂外就想不出别的答案了吧。


    “侍卫长，鹰钩鼻的主教应该还在附近。人手不足的时候提出这种要求实在过意不去，但能否请你们多留心扫除那家伙呢？”


    面对爱德格的提议，他大大点头同意。


    “抓捕女王陛下的敌人，当然是我们的职责。”


    “可是，敌人恐怕不止一个。也要注意来自外部的接应。有可能敌方的爪牙会乘乱混入。”


    “原来如此，堡垒沦陷国将不国，就是这道理吧。不过，这里是熬过了战乱不绝的时代的堡垒。不会被轻易攻破的。”


    侍卫长拍着胸脯豪言道。


    “不过话说回来，伯爵，您几位不是非要进来的任性参观者对吧？”


    比利领伯爵夫妇前来、说是陛下的熟人想进来参观而拜托他的时候，他虽然不动声色但是内心还是有疑虑的吧。


    “是在执行陛下的绝密任务哟。”


    爱德格大言不惭张口就来，侍卫长却毫不怀疑立正敬礼，之后便迅速赶回任务岗位去了。


    比利目送侍卫长远去的同时开了口。


    “伯爵，请您不要说这种话随性的话。”


    “也不见得就是胡诌吧？”


    “陛下并未得知现在伦敦塔发生的事态。如果不是‘偶然将任性的参观者带来’这种情况的话，我就立场无存了。”


    “我会负起全责。只不过得是能活着回去之后的事了呐。”


    由狭窄的螺旋楼梯上到二层的爱德格和莉迪雅，与比利兵分两路，去寻找礼拜堂的入口。向着东南一带，借着油灯的光亮顺着墙壁走，不久便发现柱子的阴影里藏有一个出入口。这是种即使在白天也容易没看见走错过的设计。


    还不知道是否这就是教堂，可一走进去，就看见这里的确是杂物堆房。


    各种各样的东西，都乱七八糟地拢在一起放着。房间并不像圣彼得教堂那般的宽敞宏伟，而是个相当雅致小巧的地方。


    “就是这里吗，圣约翰礼拜堂？”


    灯光所及之处，明亮反而又将杂乱的陈旧感放大了。蜘蛛在这儿结了网，墙壁也被烟熏脏了，看不到一丝一毫圣洁的气象。


    “是哦，一定没错的。呐，快看呀，多么漂亮的拱券啊？”


    即使现状如此，莉迪雅也好像瞬间就明白了似的。爱德格被她带动仰起头，也一看就全清楚了。两重的圆柱并立，支撑着数道拱券。举首仰望，就感觉如同置身于穹顶的怀抱中一样。


    柔和温暖的、慈惠的空气弥漫充满了这里，令人不由升腾起敬畏虔诚的情感。这里作为礼拜堂、作为塔楼的心脏，特意注入了精神作用的营造用心一事是非常显而易见的。


    “这里，是伦敦塔内独一无二的场所。虽然已经变得稀薄，不过护佑的力量还在这里聚集着哦。”


    “魔力的，洪流的据点吗？”


    爱德格也眺望着拱券，叹了口气轻轻说道。


    地板上堆积的种类繁杂的物品表面，随意地覆盖着防尘布，在这些东西无法进入的看向上方的视野里，景况还是一如其建成时的原貌吧。月光自楼梯井上层的高窗射入，照得烟熏脏了的墙壁映出崭新石头一样的光晕。穹顶附近的区域，乳白色的光芒漂浮游弋着。倘若没有那些碍事的杂物，就连礼拜堂的地板，也该是这样溢满了月光的吧。


    的确是实至名归的白塔中心，洁白的圣堂。


    就在他们看得入迷的时候，阴影里有什么动了动。爱德格条件反射地行动了，举着油灯照向那里。


    “谁？谁在那？”


    爱德格一边摸向口袋里的手枪一边说道。从阴影里慢悠悠站起身的，是张伯伦。


    “这还真是巧遇呐，伯爵。竟然会在这种地方碰上。”


    他的手里拿着威士忌酒瓶。然而里面装着的恐怕是油。


    “在圣彼得教堂放火的是你没错吧。”


    “真没想到这种地方还有个礼拜堂啊。真是的，刚才可是把火药用完了呐。现在只得用这玩意儿点火了，不过在这儿可烧的东西倒是要多少有多少呢。”


    在张伯伦的旁边，可以从缝隙中窥见一摞摞的书籍。


    “蛇男的命令吗。堂堂一位主教，居然被派来亲自干这种跑腿小喽啰干的危险工作啊。”


    张伯伦咬牙切齿地，狠狠瞪着如此嘲讽他的爱德格。会变成这种状况，正都是爱德格搞的鬼。让张伯伦被英国全社会打击追捕，并且瓦解了王子的组织。蛇男虽然得到了缇兰的不死身，可缇兰自己也是组织的异端存在。在要将爱德格塑造为王子君临英国的前提下，畏惧王子的组织干部们看中缇兰的能力，依赖他凝聚整个组织的成员。然而，突然和主教联手了的缇兰，对组织来说无异于脱离者，愿意服从他的人应该已经极少了。他们失去了可作为左膀右臂的组织后，只能就这样人手不足地挑起决战。


    不过追根究底，对蛇男来说，王子的组织早就不是必需品了吧。


    “这可是重要的工作。因为是最后的一道准备工序呐。这个地方不复存在的话，伦敦就能全毁了……”


    “这事儿完了的时候，也是你被那个男人埋葬的时候哟。”


    爱德格用言语诱导主教往反方向思考。这是为了争取时间。因为他隐约瞥见礼拜堂的另一个入口那儿，比利的身影晃动了一下。


    “我会成为王子统治下的大主教。我已经得到这样的承诺了！”


    尚未注意到比利存在的张伯伦，毫不掩饰愤怒失态地乱叫起来。


    “那家伙，和迄今为止组织里的那帮干部可不一样。既没打算拥戴王子登基，也没想让你成为大主教。只不过想他自己支配一切罢了。”


    “不管您想说什么，都一样会死在这里。被地狱的烈火烧个干净好了！”


    一说完，他就把瓶子里的东西泼向周围倾倒一空。


    正当火柴被擦燃的一瞬间，比利飞身而出。两个人身体撞个正着后，比利就拼命压制他，像骑马一样坐在他身上。爱德格想要搭把手跑过去的时候，突然张伯伦的上衣窜起火苗。


    肯定是在和比利的搏斗间，偶然划着了火柴。火焰随着溅得到处都是的油延展开来，一口气的功夫就把旁边的书摞全卷了进去。


    爱德格想要灭掉蔓延的火焰，放开了抓住张伯伦的手。他脱掉上衣扑打火焰，这过程中发出惨叫的张伯伦带着一身火苗就这么冲了出去。比利也追在他后面。


    燃烧转移的火焰，只烧到了书所以总算渐渐熄灭了。爱德格朝因为扑打而扬起的烟尘对面说道。


    “莉迪雅，到外面去。烟太大了。”


    可是，莉迪雅的回应却没传来。感觉到异样的爱德格一回头，就看到两臂被反剪的她，嘴也被人用手捂住了。


    站在莉迪雅背后的，是那个


    额上有伤疤的男人。


    “缇兰……，不对，你，是邪恶的妖精博士吧。”


    独眼的纳克拉维，在缇兰虽为半妖精、但绝大部分构造与人类无异的身体上，唯一留下的魔物特征就是额上的伤痕。龙蛋就寄宿在那儿。


    若是使用梅洛欧宝剑的红宝石的话。就像之前也这么做过那样，或许就能够把缇兰和蛇男分开，但对方当然也对此有所警戒的吧。


    所以，才挟持莉迪雅当盾牌。


    那个男人，就算用的是缇兰的姿态他也不是缇兰。爱德格第一时间就这样告诫自己。若非如此，下判断的时候恐怕就会出错。


    没有比缇兰更为狡猾、更叫人害怕的事物了。蛇男自身被龙蛋保护着。缇兰是不死身，所以即使伤害那具躯体、令其痛苦，蛇男也不会在意。


    男人握着匕首，但还没有对莉迪雅挥刀相向。可是爱德格依然惊觉到危机感，霎时高叫。


    “莉迪雅，别动！”


    正当他看到莉迪雅想要抵抗、刚用了一点点力气的刹那间，匕首就动了。对爱德格的叫声有所反应的莉迪雅，极力勉强自己停下动作的一瞬，刀刃掠过耳际，头发被利落地削断了一束，软软地飘到地面。


    “麻烦不要突然就停啊，女士。不然我的手可会瞄错地方哟。”


    莉迪雅一脸惨白，盯着落到地上的头发。大概是被吓得不轻，她的嘴唇一直颤抖。


    “别动明白吗，莉迪雅。那家伙，是不知道会做出什么事的。”


    爱德格想让她镇静下来，放慢了语速说话。


    如果莉迪雅为了逃跑，刚才没有减慢动作的话，脸颊就会被不客气地割开一个大口子。这个男人，可比缇兰单纯得多，应该会毫不犹豫地直接把她刺得体无完肤。因为他没有要让令王子恐惧动摇的心思。


    “真不愧是伯爵，擅长看透人的本质。您就是这样，在敌营里召集同伴、吸引别人，诱导出他们的忠诚心，才苟活下来的吧。”


    男人轻浮地用手摸着莉迪雅的脸。看着她绷紧面孔的样子，眼里露出欲望和满足。爱德格只觉得气血冲脑，却不得不忍耐。


    “不过，伤害这女人简直让我难抑兴奋。一想到那个自称是什么预言者的弟弟，把希望寄托在这女人身上，不管她怎么老实待着，我都想撕裂她想的不得了呐。”


    他又粗暴地抓起她的头发，把刀刃抵在上面。


    “头……头发之类的，爱割就割，多少都无所谓。”


    莉迪雅故作刚强地喊道，但长发真的被一束束削断的话肯定又会很难过，她咬住了嘴唇。


    “那么，接下来就切掉耳朵、挖出眼球好了。”


    “住手！”


    无论如何，爱德格总之先将男人的注意力吸引到自己身上。


    “……你被龙蛋保护着，我想我们无法对你出手。但是，我们这边也是有撒手锏的。”


    男人戒备地看着爱德格。他也曾是麦基尔家族的妖精博士，应该会知道火玛瑙的存在。也应该知道它拥有与巨龙同等威力的事情。


    巧妙交涉的话，也许能够让他放开莉迪雅。正当爱德格飞速转动脑筋的时候。


    “那是指火玛瑙吗，父亲大人？”


    阿尔文出现在房门边。慢悠悠地，他踱了进来。就这样，他在爱德格和被蛇男制住的莉迪雅都能看得到的地方，停下了脚步。


    “父亲大人，母亲大人，已经没有任何希望了哦。火玛瑙已经落入我的手中了。”


    阿尔文把手伸进口袋，举起取出来的东西给他们看。


    闪耀着火焰色光辉的圆形石头，即使是爱德格也明白这不是一般的石头。在阿尔文的手里，火焰与极光融合的光芒笼罩着它。


    毫无疑问这就是货真价实的火玛瑙。这东西在阿尔文手上就意味着。


    “阿尔文，为什么那个……雅美呢？尼可呢？雷温他们呢？”


    莉迪雅依然被双臂反剪，却还是忍不住出声了。阿尔文沉默不语。


    “要用红弓和红箭把它射出去。瞄准妖精国的巨龙。这么做的话，龙蛋的力量就会消失，这个男人也会被消灭……”


    莉迪雅又被捂住了嘴巴，爱德格不由捏了一把冷汗。栖身于龙蛋里的男人放肆狂笑起来。


    “他可是要成为王子的啊。就算号称妖精国伯爵，也不过毫无血缘关系的赝品罢了，反倒是毋庸置疑的王子血脉呐。别搞错了，阿尔文，什么才是你的使命。”


    “我很清楚。”


    这么说完的阿尔文，把火玛瑙丢出了窗外。


    男人十分满意似的点点头。寄宿在龙蛋里的他，无论如何都不能碰触火玛瑙。只要不让对手拿到对他而言怎样都行。


    “那么伯爵，先从您开始。就由阿尔文来结果您。只要如此，您的所有力量，都会成为他的东西。”


    就是这么回事。阿尔文已经持有部分王子的力量了，通过杀死身为生父的爱德格，就可以将所有的力量都占为己有了吧。蛇男他，为了在“安妮女士”号游轮上杀死爱德格而唆使阿尔文，也是出于以此把阿尔文变成王子的目的。


    可是在那之后，自己主动去了蛇男一方的阿尔文，向爱德格要求引出王子的力量。还说了“只要杀了我就好，引出来吧”的话。


    “父亲大人，我并非只想杀了您。我想要战胜您。所以，请引出王子的力量吧。”


    说话的同时，他拔出了手中的西洋剑。莉迪雅不安地看向爱德格。


    “您应该也不想毫无抵抗地就被杀死。这具借来的身体不会死亡。您也明白为了斩杀我的灵魂，除了王子的力量外别无他法的吧？”


    打赢阿尔文，这是何等愚蠢的念头。父亲打赢孩子能怎么样？阿尔文自己，应该在“安妮女士”号上时，就已经清楚爱德格的想法了的。


    而今，他说这种话又意在何处？爱德格谨慎地思考着，同时开了口。


    “阿尔文，我已经变得不能引出王子的力量了。你对莉迪雅的所作所为，我虽然非常愤怒非常痛心，可这种感情也没有唤醒王子。因为我已经有了你这个孩子。我已经再也不会绝望，也不会自暴自弃了。”


    “废话就免了。阿尔文，快点解决。”


    蛇男急不可耐地插嘴道。


    “我也有身为贵族的荣誉感。战胜了父亲，我成为王子才有意义。”


    “那么，就由我来让伯爵拿出干劲吧。”


    话音刚落，他就想拿匕首往莉迪雅身上扎去。阿尔文却眼明手快制止了他。


    “不，妖精博士，请先让我来。父亲大人，我会让您认真起来的。”


    间不容发，阿尔文剑锋逼来。猛然后退的爱德格，无意识就握住了梅洛欧的宝剑。


    箭矢那家伙，居然自作主张。虽然想是这么想，但没准儿是爱德格自己呼唤出来的也说不定。


    调整好姿势，阿尔文又一次挥剑相迎。不过就是动作有点笨拙。悠里西斯的身体应该没有接受过剑术训练，阿尔文自己更甚，连婴儿都还不能算。


    在爱德格犹豫的时候，阿尔文也只懂得拿着西洋剑乱砍一气。


    “阿尔文，不要啊！”


    莉迪雅叫起来，其实也是因为担心阿尔文伤到自己吧。


    就在爱德格用宝剑接住对莉迪雅的叫喊不管不顾、接近自己的阿尔文的剑刃时，阿尔文往他的口袋里，悄悄滑进了什么东西。


    是火玛瑙。一闪而过的火焰色的光，爱德格一眼就确认了。


    他让人看见的从窗户丢出去的其实是别的东西吗。那么，阿尔文就等于在说让爱德格使用这个。


    让他用这个来救莉迪雅。


    “请把王子交给我。青骑士伯爵家必须得由父亲大人您来守护。”


    阿尔文压低音量，非常快地悄悄说完。


    爱德格立刻想通了。阿尔文要他引出王子的力量，是因为这样做的话，可以做到不致他死亡、仅仅将魔力夺走。


    他，是想抓着王子同归于尽。


    为了杀死尚在娘胎里的自己的身体，他才给莉迪雅服下了缟玛瑙之毒。若没有红月光石的影响，胎儿和母亲，考虑哪边可以忍耐毒性更久的话，恐怕答案还是母亲这一方。


    希望利用这时间差抢救莉迪雅，所以他把火玛瑙托付给了爱德格。


    爱德格静静地，凝视着交错的双刃对面，阿尔文那双蓝色的眼睛。和悠里西斯迥然不同的蓝眸，毫无疑问正是阿尔文自身灵魂的证明。


    不得不失去他了吗。这也太残酷了吧。


    可这是阿尔文自己决定好了的事。是听取了爱德格“为了想要守护的东西去战斗吧”的教诲后，自己思考得出的答案。


    “你已经是出色的骑士了。我真以你为傲。”


    爱德格喃喃低语，连同阿尔文的西洋剑一起，用力压了回去。


    根本不愿意让阿尔文去死。可这种情况下，如果说保护莉迪雅、用火玛瑙拯救伦敦与妖精国才是爱德格的使命，那就只有去把该做的事情做了。


    “我很清楚你是认真的了。看来我也只能认真起来了。”


    一方面是想做戏掩饰，同时也为了牵制麻痹住蛇男，爱德格说道。


    问题是王子。要怎么做，才能把魔力交给阿尔文呢？


    自己已经变得不能引出王子的力量了。而且，基于爱德格自己并不能控制这份力量的事实，它依然是个危险的存在。而现在，要勉强将它激发出来，或许还伴随着无法想象的风险也说不定。


    怎么办？


    架好的宝剑映入了眼帘。说起来，爱德格以前有利用王子的存在将红宝石的力量引出来过。从那以后，每当需要使用魔力时，都必须通过星彩红宝石才能实现。


    虽然是王子的魔力，却也只用在青骑士伯爵家的宝剑上过。


    越使用星彩红宝石的力量，就感觉越接近王子。爱德格不具备支配星彩蓝宝石的力量，所以倘若他反被红宝石牵着鼻子走，就没有可以制止事态发展的东西了。不过青骑士伯爵家的宝剑，好像挺顺从爱德格意志的样子。不是身为王子的爱德格，而是爱德格自己的意志。王子的力量总是试图将他扯入黑暗，红宝石却不一样。


    正因如此，砍向缇兰时的有所保留，一点儿不费力地全传到了剑上。就连还身在组织的那段日子，也从未被王子完全吞噬过，依然保持着原来的自己。


    即便是为了使用邪恶妖精魔力而生的红宝石，也是属于青骑士伯爵家的剑的。使用它的时候，爱德格的身份应该不是王子，而是青骑士伯爵才对。


    那么，只要能将力量注入宝剑的话，就可以把爱德格体内所蕴含的力量给引出来。尽管无法让自己体内充满王子的力量，但对象是剑的话注入力量这事应该还能办到。虽然这样就不得不用它对准阿尔文，可眼下也只有硬着头皮上了吧。


    爱德格重新握紧了梅洛欧的宝剑。


    呼唤自己的声音传来，尼可感觉自己好像从无尽的黑暗深处浮了上来似的。隔着眼皮，隐隐地感觉到光亮。得把眼睛睁开。只要这么做，应该就能摆脱这片黑暗了。


    可是，身体就是使不上劲。


    “尼可先生！”


    啊，是雷温的声音。不快起来的话。


    总算把眼睛撑开了，却一眼望见雷温的后背。他背对着尼可，不停地喊着尼可的名字。


    “尼可先生，……怎么会这样。我才离开一会儿就……”


    矿山哥布林趴在地上痛哭流涕。在那边，尼可的领带掉在地上，东一块西一块都是焦斑。


    “啊——，我的领带！为什么烧焦了啊！”


    尼可一发出惨叫，雷温瞬间就回过头来。虽然他一贯面无表情，此刻也能轻易看出他的震惊。


    尼可一边起身，一边对回笼的记忆里缇兰的脸涌起憎恶，毛都竖了起来。


    “对了，都是那家伙干的好事啊。龙蛋里那个坏东西，拿火烧我……”


    渐渐想明白现状的时候，突然“哎？”的一声，尼可觉得不对劲歪了歪脑袋。


    记得好像，自己被火包围失去了意识。自傲的银灰色光泽的长毛被烧焦了，尼可自己也感到了魔力被夺走。本以为这样下去就死定了，结果好歹还活着的样子。不过。


    “雷温！我变成黑炭了啊！怎么办啊，黑不溜啾了耶！”


    低头看了看自己肚子一块儿的毛，尼可慌得大叫。


    “尼可先生……是您吗？”


    “是我啊！竟然烧得这么厉害吗，连是不是我都分辨不出来了？黑炭一样的妖精什么的，我已经活不下去……”


    （这还真是，变得好幼小了呀。）


    经它这么一说，尼可终于注意到了。矿山哥布林它看起来变得相当大。尼可反而成了比较小号的那个。


    这不可能。


    尼可慌里慌张跑到积水坑旁。往水面一瞧，就有一只见过的小猫也往自己这儿看。


    “你是，那只袜子毛色的……”


    尼可惊觉过来，匆忙确认自己手脚的模样。只有那些部分，覆盖着白毛。


    是那只小猫的毛皮。不知什么原因，尼可附在了被蛇男杀害了的小猫身上。


    阿尔文做的。除此之外不作他想。一定是他赶在尼可的所有魔力被烧尽之前，把它转移到了这具毛皮上。那个场合能办到这事的只有他了。


    “这、……居然变成这样了。明明不是为了让你死才带你走的。”


    开始消沉的尼可，突然想起重要的事情，焦急不已地冲到烧坏的领带附近。尼可以前的身体已经形影俱毁荡然无存了。可它就是拼命地在那一带搜索着。


    “尼可先生，怎么了吗？”


    “是火玛瑙啦。因为找到了，所以被寄在我这儿准备交给莉迪雅的。”


    “是格鲁比找到的对吗？”


    “啊、嗯……是这样。”


    格鲁比说了，雅美已经死了。虽然刚才是想着应该转告给雷温，但重新理了下思路的尼可最终还是选择了含糊其词。雷温此时应该已经忘了雅美的事了。所以才会觉得是格鲁比去取的火玛瑙。


    对他来说，姐姐是在更加久远的过去就已经死去的人了。


    因为是雅美回归人世的愿望产生的结果，所以这样就好了吧。尼可也只能闭口不谈了。


    “既然不在这里也就是说，可能是被蛇男拿走了。”


    “……怎么办啊。没有那个的话，也许莉迪雅就没救了。伯爵家也好伦敦也罢，什么都完了……”


    尼可抱住了小小的脑袋。


    “被拿走了只要取回来就好。我们走吧，尼可先生。爱德格大人和莉迪雅夫人已经前往白塔了。据说那里有魔力的据点。”


    “莉迪雅他们，已经过来了吗？”


    “是的。或许动作快点会比较好。因为蛇男也想要破坏魔力据点，正在行动。”


    没错，已经无暇沮丧了。尼可挺直了脊背，却突然意识到一件事把手贴在了脖子上。


    “连领带也没有啊。明明是绅士，可怎么看也只是小猫而已呐。”


    “那么，请用这个。”


    雷温解开了自己的领带，系在了尼可的脖子上。可能不管怎么说都太大了不合适，不过尼可还是有种找回了自我的感觉。


    “谢了呐，雷温。”


    “如果不嫌弃，请到我口袋里来。”【e一下：到我碗里来~】


    这么幼小的体型，用走的就太费时间了。尼可欣然接受了雷温的提议，钻进了他的口袋。


    与像是地鸣的重低音一样，震动也还在持续着。在它们之中，隐约可闻的小提琴音，仿佛要中和地下的震动似的，温柔地歌唱着。


    地上的情况现在怎么样了呢。莉迪雅她没事吧。救了尼可的阿尔文和蛇男待在一起，又是打算做什么啊。


    然后，尼可抚摸着整理好自己黑黑的胸部的毛，又定定地看着两只像戴了手套一样的白色爪子。


    对不起啊，你的皮毛，我拿来用了哦。我会好好珍惜的。


    和猫妈妈团聚了吧？救了我的事，真是谢谢了呀。


    莉迪雅只能眼睁睁地看着，爱德格举剑砍向阿尔文。


    哪一边她都已经阻止不了了。只能暗暗祈祷他们父子之间，还存在除了敌意以外的东西。


    爱德格毫不犹豫，下手也毫不留情，直逼浑身破绽的阿尔文。不习惯使用武器的阿尔文，完全跟不上那动作。


    爱德格不偏不倚，瞄准了阿尔文的胸口。在剑尖看起来好像接触到阿尔文的那一瞬间，猩红的光团突然出现裹住了两人。刚一理解发生了什么，那光团就已消失得无影无踪，而父子俩都被人眼不可及的力量弹飞，一个撞上墙壁一个撞上柱子，最后齐齐摔倒在地。


    不知道发生了什么事，也不知现在情况如何，莉迪雅屏住了呼吸。紧抓着她不放的男人，也一语不发地看着。


    两个人之间，镶嵌着星彩红宝石的宝剑被抛了出去。


    梅洛欧的宝剑，是无法斩杀伯爵家的人的。宝剑应该有把阿尔文认作伯爵家的人，而非王子的吧。因为阿尔文看起来并没有负伤。


    可是，他从爱德格那里夺走了王子的力量。莉迪雅这样确信了，是在阿尔文缓缓起身的时候。


    他的肩膀抖动着。莉迪雅刚一明白他这是在笑，就听见这笑终于发出了高亢的声响。


    爱德格大概仍在昏迷中，一动不动。阿尔文虽然还摇摇晃晃的却也站了起来。


    “……真是愚蠢。相信骨肉情深这等谬事的话总有一天会被绊得鼻青脸肿。是这么回事吧，母亲大人？父亲大人他，当真相信我会救他吗。”


    捡起宝剑，阿尔文目不转睛地凝视着它。


    “如何，完全成为王子后的心情？”


    “无与伦比。有种不论何事都不在话下的感觉。这把剑也是，拿起来多轻啊。红宝石的魔力，恐怕也能任我操纵了吧。”


    然后他提着剑，向爱德格走去。而此时，爱德格终于身子动了动睁开了眼睛。阿尔文斜眼俯视爱德格的同时抡起了宝剑。


    “不要啊！”


    莉迪雅撕扯出了近乎悲鸣的声音。与此同时，梦中阿尔文说过的话一下冲进了脑海。得到王子的魔力后恐怕会反被支配的吧。所以他说希望她来阻止自己。


    莉迪雅利用蛇男的视线死角，把手移至衣服能遮避的地方，摸到了红月光石戒指。只要摘掉这个，喝下缟玛瑙之毒的痛苦就会立刻侵袭而来了吧。然后死亡也会前来造访。


    可是已经，不这样做不行了。


    莉迪雅心一横用力拔掉了戒指。那一瞬间，强烈的倦怠感袭来，无力到连站立都极度困难。血气如潮水般骤退、冷汗淋漓的莉迪雅眼前，阿尔文也丢下了宝剑。


    他呻吟着、踉跄着撞上柱子，用指甲在那上面死命抠住。肩膀随着紊乱的呼吸上下往复不止，怨恨地瞪向莉迪雅。


    原谅妈妈，阿尔文。不过妈妈不会让你一个人的。


    腹部钝痛传来。五脏六腑被翻搅、撕裂一般的感觉让她恶心得想吐。但是莉迪雅明白肚子里的宝宝比起自己更是煎熬，所以心中大恸。


    爱德格总算支起了半个身子。还没弄清楚到底发生了什么，只知道必须拼死站起来。


    “怎么回事？到底怎么了？”


    蛇男也被搞懵了。莉迪雅艰难地呼吸着，咬牙说道。


    “缇兰的毒药啊。……阿尔文会死掉的。和王子一起……我也、一起……”


    “你说什么！可恶、血石、把血石给我！死了就麻烦了。死之前给我还来，那是我的东西！”


    他一把搡倒了莉迪雅骑马一样压在她身上。红月光石戒指顺势滚落一边，可这会儿不是该在意的时候。


    手执匕首的男人为了抢回血石，可是打算把莉迪雅开膛破肚啊。


    爱德格朝男人扑了过去。为了拧下匕首和蛇男缠斗起来，莉迪雅趁隙获得了自由，但爱德格又马上变得使不出力气了。刀子没能夺下来，还被甩了出去。


    “爱德格！”


    赶到他身旁的莉迪雅想要帮一把忙，可她自己也因为毒的关系手脚不听使唤。蛇男捏紧了刀柄，堂而皇之地径直朝莉迪雅靠近。


    爱德格想要护下莉迪雅，两手环抱住她。掉在身侧的威士忌酒瓶，是张伯伦刚刚拿着的东西。还残留着一点油。


    握紧了那个的爱德格，把油狠狠朝接近的男人眼睛泼去。


    趁他又怕又痛、眼睛睁不开的空档，爱德格拖着莉迪雅到幽暗的阴影里躲藏起来。然后在她耳边低声说道。


    “莉迪雅，我拿到火玛瑙了。为了用这个保护你，阿尔文偷偷交给我的。”


    因为没有消灭王子的办法，阿尔文选择了死亡。虽然一边说着想和莉迪雅共同赴死，另一边也依然在思索救她的方法。


    明明只要血石能转变为绿玉髓的话，就能消灭王子的。在这基础上再使用火玛瑙的话，明明连阿尔文也可能得救的。


    若能弄清预言者往血石里埋入了什么，应该就可以变化成绿玉髓了的。据雷温说达内尔这样告知了。莉迪雅必须去找出那个答案。


    总算想尽办法站起来的莉迪雅，在爱德格的支持下竭力挪动双脚。他们继续借着杂物堆的阴影和幽暗的环境遮掩身形，与男人拉开距离的同时向门口转移。


    “振作些。我不会让你死的。”


    爱德格一边鼓励着莉迪雅，一边登上螺旋楼梯。


    “你，一定得把火玛瑙射出去，让魔力的通道复苏才行啊。”


    为此，还不能现在就从白塔逃出去。


    圣约翰礼拜堂是白塔内部二、三两层中空贯通的构造，上层设计了可以从三方俯瞰礼拜堂的通路。仰视比起方才更加接近的穹顶，莉迪雅与爱德格一起放低身体横穿通路，移动去窗口泻下的月光照射不到的地方。隐身于柱子的阴影处。


    匆匆往下看了一眼，在那里有阿尔文痛苦蹲坐着的身影。莉迪雅强压下想要跑到他身边抱紧他的冲动。因为圣堂里，也还望得见那个在杂物堆里不断徘徊搜寻莉迪雅他们的男人的身影。


    “血石的谜题一定要解开。”


    莉迪雅平复了急躁的心情，渐渐冷静下来。爱德格握了握她的手。虽然并不能令冷汗的症状与难忍的痛楚停止，却不可思议地让她鼓起了勇气。


    关键是预言者在血石里到底放入了什么。


    说是为了打倒王子的必要之物。为什么蛇男对那个也如此迫切呢？是因为那是邪恶妖精魔力的缘故吗。


    血石是极光溶于大地的结晶，岛主之泉的水滴。有把邪恶妖精魔力往那里面放这种事情存在吗。而且，预言者应该无法控制邪恶妖精魔力的。这么一来。


    “……不是魔力呀。”


    可是，灾难王子是被邪恶魔力沾染了的存在。想要对抗邪恶魔力，不使用同种类魔力的话是行不通的。


    “也就是说用其他方法对付魔力这么一回事吗？”


    爱德格说道。


    “其他方法？”


    “预言者给进入圣地的未婚妻的留言，是不是至少该有两个呢。血石的秘密，以及去寻找特殊种类的缟玛瑙的事情。”


    奥萝拉在意缟玛瑙的事情，是因为担心万一莉迪雅要背负麦基尔家的使命。


    “是呢……。如果母亲在圣地知道了缟玛瑙的事的话，也许会这样的。……可是，巨龙的缟玛瑙属于邪恶妖精的魔力，能使用的人类已经没有了呀。”


    除了王子没有别人了。


    “王子也不可能使用对自己有害的术式吗……”


    爱德格也陷入了沉思。


    邪恶妖精的妖精博士，虽与麦基尔家族有所渊源，但一百多年前触犯禁忌被处刑以后，能够控制那种魔力的妖精博士就不复存在了。


    预言者理应是知道这世上再也没有会控制邪恶妖精魔力的人类这一点的。那又是为何，在圣地留下了关于“缟玛瑙”的信息呢？


    “莉迪雅，阿尔文。”


    爱德格突然注意到了什么似的，指指楼梯井下方。只见在油灯旁边的阿尔文，好像拾起了什么的样子。他是找到了莉迪雅掉下的红月光石。


    阿尔文把戒指套上的同时，苦痛的神色就从脸上退去了。为了大口地深呼吸抬头上看的他，视线在莉迪雅他们藏身的柱子那儿停止了移动。


    “……可能被发现了。”


    “痛苦缓解了吗。明明还与王子在同化中啊。”


    螺旋楼梯那儿传来脚步声。好像是朝着这个方向爬上来的。


    爱德格用力搂紧了莉迪雅的身体。

 第七章 燃烧之都，燃烧之月

    伦敦满城骚然。仅是“绯月”所确认的火情就已有五处之多，烈焰不停向微微染上满月青白色的夜空吐出黑压压的浓烟。除此之外的地区也有火情发生这一类的传闻漫天飞舞。


    灭火迟迟没有进展。因为被盯上的，尽是些各家房屋拥挤并立、错综复杂的小巷子迂回环绕的场所。


    是被盯上的，萝塔十分确信这点。这已经绝无可能是偶然发生的火灾事故了。是缇兰或蛇男耍的阴招。王子的组织本体应该已被无力化了，但那个邪恶的妖精博士大概把和缇兰一起带出来的其他人当作手下使唤了吧。


    穿越拼命往外抢救家具什物的人群，经过已然无计可施只得怔怔望着火舌从窗户喷出的一家人旁边，萝塔一直跑到塔山(tower hill，陶尔哈姆莱茨区——又译塔村区——中的一处高地，位于伦敦塔西北侧)才停下。


    在那里可以望见的伦敦塔，城墙内侧赤焰赫然而立。火势大得火屑都会溅落到外围。目前看来白塔和沿城墙矗立的塔楼尚未被殃及，但不知道莉迪雅他们的具体位置所以担忧是不减反增。


    “萝塔，啊，找到了找到了。”


    从混杂的人群之间，萝塔看见波尔朝她跑来。


    “水手先生他们说你往塔山这里来了。一个人到处跑很危险哦。”


    从俱乐部飞奔出去的萝塔，当时正在为拜托认识的水手们协助灭火行动而多方奔走。毫无疑问波尔刚才是一番好找。


    “嗯，我知道。幸亏没有刮风，所以没有一口气全部大烧起来。”


    “可是，不晓得都是哪里有着火。是不是回家看看比较好？你担心大公的吧？”


    “我想应该没问题。现在这阶段，貌似查令十字路(charing cross，官方译名“查宁阁”，西敏市的一个交汇路口，18世纪中叶起，随着伦敦的发展扩张，查令十字开始被认为是伦敦的中心，以至于今天查令十字仍是英国习惯上的公路和铁路里程零基准点)以西还没有火情报告。在西侧贵族的住宅很多，怎么说放火都太困难了吧？”


    “是呢。那伯爵府大概也没事吧。”


    “火可能不会扩到那里，不过毕竟这么骚乱，主人夫妇又都外出了，大家多半冷静不下来吧。”


    “嗯，汤姆金斯管家虽然从不插嘴、一直默默守护着伯爵，但是心里其实清楚伯爵在做危险的工作呐。”


    萝塔默念一声“好的”暗下决心，又火急火燎地转身跑开。


    “凯莉估计也会为莉迪雅的事坐立不安呐。我稍微去看看情况。”


    “诶、又一个人去吗？”


    “我会上哪儿借匹马来骑。去去就回没事的。”


    听着波尔“要小心”的嘱咐的同时，萝塔已经跑出不远了。


    她奔向认识的街头揽客马车团体旁边借到了马匹。刚能看见伦敦桥的时候，那里也是人来人往混乱不堪，却有一个伫立着倚在栏板上的人影映入眼帘。


    披散着的银色头发，一只眼睛上盖着黑色眼罩。不知怎么形容好，反正各种意义上来说都是个醒目的男人。萝塔调转马头朝他靠近。


    “弗朗西斯，你在这儿干嘛呢！现在是看热闹的时候吗？你的诊所就在火源附近吧？”


    “你好啊，萝塔，诊所什么的，烧光了也没什么好可惜的哦。”


    回过头来的他，从容不迫地扬扬一只手。


    “可是，这座桥也不安全啊。不是据说在以前的大火中被烧得倒塌了吗？”


    话音刚落，弗朗西斯就皱起眉头，似乎很难过。


    “我会许愿不要变成那样的。对我来说比命重要的东西就在这里啊。”


    这么说来，弗朗西斯的恋人长眠于此处，萝塔想起了这事。


    “哦……是吗。那你要一直待在这里吗？”


    “多美的月夜啊。月亮女神(diana，青骑士女伯爵戴安娜名字的含义，此处双关语)会保佑我的。我也会在这里，为爱德格和莉迪雅祈祷好运。”


    他昂首望向那轮圆月。与弗朗西斯发色相似的银光抱拥着他。他在这里，是在与恋人交谈啊。这么觉得的萝塔，安静地离开了这个地方。


    月亮还悬挂在很高的位置。过不了多久就要开始西斜了吧。人鱼们好像会做什么事情来帮忙，那个信号据她们说就在月倾西南颜色变化的时候。


    莉迪雅她，现在也正看着这轮明月吗。这样看着，并且计算着时间准备行事吗。


    “……要平安回来哦。”


    伯爵家的诸位留守人员，大概也都抱着祈祷的心境，在盼望主人夫妇、以及他们的宝宝平安归来的吧。


    跟丢了张伯伦的比利，在白塔内部不放过任何一处角落仔细搜查，最终爬上了屋顶。既然张伯伦没有跑到外面去的迹象，那就还逗留在塔里，要是又被他得逞点了火，可就头疼了。


    从伯爵与莉迪雅的样子看来，白塔的圣约翰礼拜堂是高于一切的，不能不守住。眼下圣彼得教堂的火灾闹得一片鸡飞狗跳，连这儿也着火的话卫士们根本无力应付。


    从火屑纷飞的屋顶上，可以望见在城墙外侧围观的群众的身影。曾经在那一带，塔山上设有刑场。听闻过去有行刑的时候，聚集起来观看的群众能把山丘严严实实裹一层，比利心想搞不好就是现在这种情景。


    而此刻，即将被处死的就是脚下这座伦敦塔。或许说现在是女王陛下的、换言之整个英国的头颅被压在铡刀之下的危机分水岭也不为过。证据就是，围观群众的背后，市区的方向也燃着火光。恐怕不会是凑巧的火灾。


    不惜杀害沃尔西神甫也要混入伦敦塔的、搞恶魔崇拜的主教和他的同伙，正打算侵略伦敦城。


    如果守不住这里的话，伦敦市区自不必说，连整个大伦敦地区(greater london)都会被火海吞噬，比利虽然毫无根据却凭直觉如此笃定了。


    被称为青骑士伯爵、拥有不可思议力量的伯爵家的存在，比利以前也只把它当童话故事而已。即使在听说了有关出没于伦敦的魔物的传闻、接受了相熟的伯爵夫人所说的尽管信赖艾歇尔巴顿伯爵便可的忠告之时，他也还是半信半疑的。


    这回，女王陛下与艾歇尔巴顿伯爵究竟做了怎样的约定也无从得知。然而，无疑有着这样一种使命，除了伯爵以外没人可以胜任，并且伯爵他们为了完成它，来到了伦敦塔。


    伯爵说，是女王陛下的秘密任务，那就意味着不论英国军人多么优秀，对其也无能为力的事实。


    绝对不能让那个主教妨碍他们。


    比利又重新在屋顶巡逻了一遍。


    附近的建筑物烧得脸颊都能感到热风呼呼刮来。屋顶上已算相当亮堂了，但四角屹立着的尖塔的阴影依然是漆黑如墨。比利为了检查暗处一边向那里移动，一边为了不漏掉有动静物体的气息，磨锐了每一寸知觉。


    突然，眼角捕捉到什么东西一闪即逝地反射了一下。比利扭头想要确认。那不是火屑那般的红色光点，更像是金属质感的光泽。


    往感觉到闪光的方向看去并没有发现类似的东西，只有在遥远的上空高悬的与刚才的反射光色相似的青白满月。


    看走眼了吗。这么想着准备收回视线的比利，却突然把目光停在了挂在尖塔墙壁黑影里的窗户上。那里面肯定有人。


    这念头冒上来的同时，比利就已经奔了出去。


    他跑上狭窄的楼梯。有什么东西还在忽明忽暗地反光。也有乌黑的人影动来动去。塔里的通路就是死胡同了，不会再让你逃掉。


    在梯段中间，比例猝然止步。反射着透进窗户的光线，那个亮眼的金属硬块清楚地直


    指比利身处的方向。是把手枪。还披着下摆烧焦的上衣，张伯伦睁着充血的双眼死死瞪着比利。


    “主教，已经逃不掉咯。”


    “吵死了。把路让开！”


    他虽然说是这么说，可不论是声音，还是握着枪的手，都在战栗。


    “已经被烧伤了吧？凭那样的手我想是打不中我的。”


    “本不该是……这样的。我、要和斯图亚特家族的王子一起、在这个国家把新的神……”


    “而且，对您自己也很危险。”


    “为了给被判为詹姆斯党(jacobite，也称“二世党”)、遭到处决的先祖们雪恨……”


    比利抬腿往前踏了一步。虽然张伯伦大叫“别过来！”，但比利依然继续拔脚往前迈。


    “您的衣服已经是吸饱了油的状态……”


    刚一开口，就听见开枪的声音炸响。与此同时，张伯伦凄厉的悲鸣扬起。一转眼就将他包围的烈焰，照亮了狭小的塔顶内部。


    不知子弹是从哪里射来的，虽然对比利构不成威胁，但主教摔下来的话，很有可能连他也会变成火人。


    比利感觉危险正后退的时候，就见张伯伦好像跳舞似的两手乱挥往窗户靠近，之后突然就从那里飞了出去。


    自白塔的塔顶处，火球坠落。比利从旁边的窗户用眼睛尾随着整个过程，可不知是不是中途火熄灭了，看起来主教像是被下方的黑暗角落吸进去了一样。


    从尖顶的窗户探出身去的比利，在那一刻，注意到了站在白塔屋顶、睥睨主教坠落前后的人影。以为还有一名同伙在这儿的比利刚一摆好架势，那个人影就朝他的方向看来。


    是个女人。就算隔了一段不小距离，比利也清楚那是个沉鱼落雁的美女。


    “你，什么人！在那里做什么！”


    脸上浮起妩媚惑人的微笑，女人轻启朱唇。


    “我让主教做了一场当上新王国大主教的美梦。作为那梦的代价，刚刚收下了他的灵魂。”


    “你说灵魂……”


    “请别担心，我不会向女王陛下的东西出手的。不过中尉，呼唤我的时候就请注意了。因为与达成希望交换，我会取走灵魂作为报酬。”


    女人曼妙转身，比利刚反应过来，仿佛藏到尖塔阴影里一般，她已经无迹可循了。


    不，是凭空消失了。是在眼前突如其来地就消失了。明明无法相信这种事情，比利却没有去追踪那个女人的想法。


    恶魔，虽然只是一瞬间，这个词浮上脑海。


    被幽禁在伦敦塔、处以极刑的最后的人物，是詹姆斯·爱德华王子所率领的二世党贵族。


    斯图亚特家族的王子，刚才张伯伦这么说的，是指詹姆斯·爱德华吗。可是，王子图谋叛乱、兵败卡洛登(culloden)早已是百把年前的陈芝烂谷了。其后，斯图亚特家族的直系子孙应该已经断绝了才对。


    可张伯伦好像是打算和王子一起向英国复仇的样子。


    比利低头俯瞰。终究还是一片漆黑什么都看不见。


    伦敦塔这一带，作为血腥弥漫的历史上演的舞台那不为人知的部分，或许又将一位沉溺于权利芬芳不能自拔的凡人吞进了那暗无天日的地方。


    埋入血石里的东西，应该是特殊的缟玛瑙。既然是打倒王子的必需之物、预言者思考后得出的结论是这两样东西的话……


    听凭阿尔文登上楼梯的脚步声越来越近，莉迪雅愈发急于找出答案。


    “爱德格，那个蛇男，管血石里的东西，叫‘我的东西’对吧？”


    莉迪雅在爱德格的臂弯里努力缩紧身体，小声问道。


    “是啊，可是，那也可能是表示无论如何也要拿到手的意思。”


    “可是，如果是那样，一般会用‘给我还来’这种说法吗？”


    “这么一说还真是这样。”


    如果真是他的东西，那么就是被其弟预言者夺走后放入了血石这么回事。


    邪恶妖精的妖精博士所持有的东西。能够打倒王子的事物。


    莫非……


    “躲起来也是没用的哟。父亲大人。胜负还没有了结。”


    才觉得脚步声停止了，就听见话音传来。莉迪雅他们藏身在窗户透进来的光亮照射不到的北侧柱子后面。阿尔文恐怕还不知道他们的具体方位吧。


    爱德格放开了莉迪雅，一边把她推到更靠里的地方躲好，一边开了口。


    “如你所愿，已经让你得到王子的力量了吧。”


    “可我不能放青骑士伯爵活着回去。”


    话音未落就看到刃光一闪。挥剑砍来的阿尔文，出乎爱德格意料就在附近。原来穹顶对脚步、说话声音的反射与混响，给距离判断造成错觉了吗。


    爱德格猛然屈身闪避。剑锋嵌进了柱子里。阿尔文握着的是梅洛欧的宝剑，使用方法还是不得要领的老样子，但与先前演戏时用的力量就大不相同了。充满了要将敌人大卸八块的杀气。


    爱德格拉开了与莉迪雅之间的距离，诱导阿尔文跟来向窗边后退，却不小心被老旧铺地石块的坑洼绊到脚打了个趔趄。


    阿尔文毫不留情举起宝剑。


    莉迪雅胆颤心惊闭眼的瞬间，金属撞击的尖锐高音响起。


    与宝剑脱了手的阿尔文迎面而立的，是持匕首摆好战斗姿势的雷温。


    “雷温，取下红月光石！”


    爱德格刚一开口雷温就行动了。阿尔文还来不及调整架势就已被雷温抓住手臂反扭按倒。


    对拼命抵抗的阿尔文，雷温虽然还拿捏不准能下多重的手，但输赢已经一目了然了。然而，只要被王子支配的阿尔文没有清醒过来，雷温除了攻击以外也别无选择。


    得快一点，快点阻止亲者相残这种傻事。


    “阿尔文，我知道了啊！”


    莉迪雅喊了起来。刚才，已经有了快要揭开答案的模糊感觉。再一次抓住那感觉梳理思路的同时，莉迪雅说道。


    “放进血石里的，是通晓邪恶妖精的智慧啊！”


    所谓妖精博士，是通过智慧利用妖精魔力的人。并非亲自使用魔法术式，而是去理解妖精的性质、积累知识，与它们建立信赖关系、约定交易。


    莉迪雅当然无需赘言，母亲也是，帕特里克也是，就连死去的悠里西斯也一样，都是只知晓善良妖精的妖精博士。


    而另一方面，与邪恶妖精相关的知识，只限于特殊家系继承，绝不外传。因为一旦使用者怀有恶意，就会给许多人造成苦难。正是这智慧，被埋入了血石之中。这么想的话道理就说得通了。


    现在的蛇男所不具备的东西。而且是他无论如何都想取回的东西。


    邪恶的妖精博士死后，麦基尔家族被认为已经失传了的通晓邪恶妖精的智慧，预言者把它留给了后世。


    他想过，如果将来没有人能够得到它，就没有人能够葬送王子。


    是这样没错，要战胜持有邪恶魔力的王子，就只有有能力操纵同种魔力的人而已。


    曾经的青骑士伯爵家也有这样的智慧代代相传。可是出于对可能被用于邪道的恐惧而将它封印、并且失传了，因此导致无力应对后来在妖精国增幅的巨龙的力量。


    与邪恶妖精相关的智慧，是唯一能与邪恶妖精抗衡的东西。而另一方面，被用作恶欲帮凶的话，就会招致人世的毁灭，是把力量强大的双刃剑。正因如此，预言者才精心布下只有能够正当使用的人才能得到血石的迷局，慎重地将它藏了起来。


    绝对不能把它交给龙蛋里的男人，只有这事绝对不行。


    “阿尔文，明白了


    吗？血石可以变成绿玉髓了哦。”


    雷温放开了被他紧紧压制的阿尔文。因为淡绿色的光芒，开始包裹住阿尔文的手掌。在那摊开的手心里，有那枚混杂着血色红斑的暗绿色珠子。一点一点地，开始转变为新叶的颜色。


    阿尔文像是被牵住魂魄一般目不转睛地看着那枚宝石。


    “……母亲大人，我知道了。”


    阿尔文这样说道。是因为明白了打倒王子的方法了吗。


    站起身的他，大概因为反抗着王子的存在，一边重复着紊乱的呼吸一边靠近莉迪雅的位置。


    他慢慢地，动作里也能感到一点抵抗意志地，拾起了掉落的宝剑。


    爱德格和雷温，都一直监视着他的动作。


    “快点，把王子……”


    莉迪雅刚开口，爱德格突然高叫起来。


    “阿尔文，你干嘛！”


    在莉迪雅面前，阿尔文举起的红宝石之剑光芒四射。


    说时迟那时快，爱德格就要横插进来。然而他差了一点，不巧掠过阿尔文的手臂，剑身贯穿了莉迪雅的躯体。


    帕特里克造访克鲁顿宅的时候，已经是可以称为深夜的时间了。当然，帕特里克特意前来的理由也可以理解。


    因为伦敦各处都发生了火灾。


    “教授，果然您还待在家里吗。请快去避难吧。我来准备马车。”


    然而，城中持续混乱的现在，要招到马车恐怕不容易吧。


    虽然帕特里克略显慌乱，克鲁顿却很悠闲地请他进了书房。


    “着火的地方离得还有些远，不过还真是性急呐，你啊。”


    “可是，这不是普通的火灾。多半是王子的组织在……”


    “是呐，刚才‘绯月’的人也过来跟我说了哦。伯爵和莉迪雅，怕是迎接决战了什么的。所以我想，这火灾迟早会消停下去的。”


    “那个我也听说了。也有喜讯说好像找到了火玛瑙，当然我也想替伯爵家祈求好运。可是，现在的状况不管什么时候发生暴动都不奇怪。大概也会有想趁火打劫、强闯民宅之徒吧。您家里，好像全是女性雇工吧？”


    “我想家里人估计会很担心就让她们都回去了。这里只剩我一个了。就算暴徒闯进来，也不会有女性成为牺牲品哟。”


    克鲁顿在往常中意的扶手椅上坐了下来。身旁的茶几上放着苏格兰威士忌，刚才他正独自小酌作乐。


    “你也来一杯如何？啊，不愿意也不勉强的。”


    “恭敬不如从命了。”


    帕特里克或许也自暴自弃了吧。不过一坐了下来，他也不再有要站起来的意思，转而端起斟了苏格兰威士忌的酒杯和教授的碰了下。


    “您像这样，和奥萝拉说话吗？”


    茶几上，放着奥萝拉的相片与克鲁顿隔桌相望。她在世时的美丽微笑，帕特里克怀念地凝望着。


    “你也试着和她说说话吧？”


    “要这样的话，不醉得更厉害些貌似有点困难。”


    “酒还有很多哦。”


    空了的玻璃杯里，苏格兰威士忌又一次被注入。琥珀色的液体，朦胧了透过的月光。克鲁顿把目光转向了窗外。满月高悬。奥萝拉生前很喜欢眺望月亮。不知不觉间，克鲁顿也习惯了在有月亮的晚上熬夜。


    所以今晚也是，与伦敦发生的骚乱无关，克鲁顿只为了这月色熬夜而已。


    想要尽量和平时一样度过这个黑夜，是因为希望和平时一样迎接明天的到来啊。


    莉迪雅在战斗着。如果真变成伦敦被火海围困的事态，她也不可能没事的吧。


    不会有这种事的。舒服地微醺睡去、一觉醒来，应该就会迎来与往日别无二致的早晨了。


    但是克鲁顿突然不安起来。


    月亮，看起来变得异常猩红。这样深的红色，到底是怎么回事。


    “哦？月亮的颜色……”


    帕特里克似乎也很在意，起身走到窗户边。


    “怎么这么红啊。就在刚才还和平时一样的来着。”


    “是啊，小妖精们也因为异变吵闹个不停。”


    “……是凶兆吗？”


    “不知道。但是，魔力开始在大幅起动。是迄今为止从未有过的巨大力量……”


    问题是，这作用对莉迪雅他们来说是好是坏呢？


    克鲁顿用和平时稍微有些不同的话语，和奥萝拉说道。


    奥萝拉，要保护莉迪雅。


    伦敦塔上窜起的大火，看起来似乎烧得更厉害了些。弗朗西斯一直站在桥上观察着那边的情况。


    伦敦最大的祓魔屏障，它一旦被破坏，作为另一道辟邪符的伦敦桥也就没用了。


    艾歇尔巴顿家族最后的伯爵，葛拉蒂斯·戴安娜拼上性命守住的这个地方，弗朗西斯抱着与这里生死与共的决心留在桥上。


    “戴安娜，我不希望你孤零零的。可以让我待在这儿吧？”


    在桥的内部，成为人祭的葛拉蒂斯，独自一人进入了永远的沉眠。因为长久以来守护着她的妖精箭矢不在了，应该会感觉有一点点寂寞的吧。现在的话，或许能允许弗朗西斯待在身边吧。


    “呐，有件事告诉我好吗？你加在我身上的魔法，已经解开了吗？”


    弗朗西斯从某个时期开始，年岁就不再增长了。是从青骑士伯爵家的红月光石托付给他保管后开始的。


    “现在还，没有真实感啊。”


    把那月光石，如戴安娜所愿交给了继承伯爵家的人物的现在，应该已经开始渐渐脱离魔力影响了才对。


    “‘到时候就会感觉到了’？想来也是呢。我的岁数总算能够变大了吧。”


    但那也是能防得住伦敦火灾恶化的后话了。如果不能制止，那就会在这里寿终了吧。


    弗朗西斯觉得，自己活得够长了。可是，爱德格和莉迪雅相互扶持重振伯爵家的过程，也还想再多注视一些日子。


    “戴安娜，去你身边的时候，可以是变成小老头的我吗？你问我‘还打算再活这么长时间’？和到现在为止度过的年月比起来，那个时候会来得快得多了哟。”


    那个与你再次相遇的时候。


    隔着泰晤士河，南岸的萨瑟克区(southwark，又译“南华克区”，英国英格兰大伦敦内伦敦的自治市)也起了火。感觉到比那炽炎更通红的光亮，弗朗西斯将视线移向上方。


    “啊呀，月亮红得这么厉害。”


    浑圆的月亮，仿佛被地上的火光浸染了一般地绯红。


    说起来不久之前，人鱼们说过要连接起魔法灵线，逆着泰晤士河水而上了。


    “魔力，已经和月亮交叠了吗。”


    莉迪雅他们在看着吗。反击的机会只有现在了。若在红月恢复原状之前不能造成些变化，那么那座白塔，还有这座城市就将被赤焰侵染殆尽。


    弗朗西斯屏息凝神，继续紧盯着伦敦塔。


    阿尔文刺出的剑，看来是正面穿透了莉迪雅的身子。直到两人重重倒地，呆若木鸡的爱德格也无法动弹一下。


    拼尽了全力终于双脚得以挪动，他朝母子俩一步步靠近。即便如此，爱德格依然不敢立刻碰触他们，只能愣愣垂头看着。


    阿尔文好像停止了呼吸。那已经不再是阿尔文，而是悠里西斯的遗体。会这样想，大概是因为已经感觉不到灵魂尚存的气息了。


    他是自己决定刺穿莉迪雅子宫的。是为了葬送王子。是因为通过绿玉髓，理解了那个方法。


    他将爱德格灌入剑中的全部的王子力量，连同自己一起埋葬了吗。


    然后，爱德格慢慢蹲了下来


    坐到地上，抱起了莉迪雅的身子。


    脸颊是温热的，她还在平静地呼吸着。衣服虽然大大开裂了却没有流血的痕迹。触摸肌肤检查也确实没有受伤。


    放下心头悬石的爱德格，拥紧了莉迪雅。脸颊贴着脸颊、捋着她的头发，全身心地感受她平安的气息。虽然心里明白梅洛欧的宝剑不会伤害莉迪雅，但在确认之前，仍是恐惧难当。


    可是，还是搞不明白。如果是这样，那宝剑应该也不会伤害阿尔文才对。腹中胎儿是否也没事呢？


    那么王子呢？


    还有，莉迪雅喝下的缟玛瑙之毒又会怎样变化？果然到最后她还是在劫难逃吗。


    依旧眉头紧锁的她，怎么看都是一副非常痛苦的模样。


    一直静静凝视莉迪雅的爱德格，突然觉察到周围如同回到黄昏时分似的，染上了一片绯红，于是抬起脸来。


    白石砌筑的圣堂，像是燃烧起来一般赤光满室。外面的火势已经迫近了吗。爱德格一边想着一边往窗外看去。


    “……月亮，红了？”


    他吃了一惊自言自语道，即刻，怀抱中的莉迪雅身子稍稍动了动。


    “莉迪雅？”


    她的嘴唇微微颤动着。像是在说什么。爱德格把耳朵凑近。爱德格，莉迪雅喃喃呼唤着他的名字，用尽力气继续说了下去。


    “把火玛瑙……向着月亮射出去。”


    “我来吗？”


    “除了现在，没机会了。现在的话，就能顺着人鱼们连起来的魔法灵线，造出通往妖精国的魔力流动。用那个，用红月光石的弓射出去，一定能送到妖精国……”


    莉迪雅气息微弱、断断续续的话语，雷温似乎也全神贯注地听了，他走到阿尔文旁边弯下身子，摘下了红月光石的戒指。


    圆面切割(cabo cut)的月光石，与飘荡在天空中的红月一模一样。


    “可是，我无法操纵魔法的弓箭。”


    莉迪雅虽然只能细声细气，却还是十分肯定地说道。


    “你已经，不是王子了。所以，作为青骑士伯爵，与妖精国有关联的武器都应该可以使用的。”


    “王子他，怎么样了？”


    消失了，莉迪雅嘟囔着回答道，轻轻抬手碰了碰爱德格的手腕。大礼服外套(frock coat)的袖口裂开了。那是为了阻挡扬起宝剑砍来的阿尔文，擦到剑锋留下的。


    那个时候，爱德格的确有感觉到皮肤被切开的灼疼。可是重新一看，没有划伤当然也就不会有出血。和莉迪雅被刺穿的腹部一样，只有衣服被割裂了。


    而以前，宝剑有伤过爱德格。因为他曾是王子。然而，爱德格体内的王子已经不复存在了。这就是确凿的证据。


    “阿尔文他，用上了缟玛瑙。用我喝下的龙蛋碎片……”


    打倒王子所必需的，是放入血石中的东西，以及含有魔力的缟玛瑙，预言者是这么传达的。于是阿尔文将血石转化成了绿玉髓，得到了藏在其中的智慧。通晓邪恶妖精的智慧。


    拿宝剑扎进莉迪雅身体，是为了将自己体内存在的王子魔力，与爱德格灌进宝剑的魔力一起，作用在莉迪雅喝下的缟玛瑙上，令它们消失。


    王子的力量也好龙蛋也好，都属于邪恶妖精性质的魔力，但比起王子，古代巨龙所有的缟玛瑙应该要强大得多。


    同种魔力相互冲撞之时，更为强大的缟玛瑙就会把王子消灭。因为那冲击作用，所以阿尔文的魂魄无法停留在悠里西斯体内了吧。


    “阿尔文也没事对吗？和你在一起对吗？”


    莉迪雅纤细的手指，缓缓抚上小腹。微微睁开的金绿色眼眸，浸润在深深的泪光里凝望着爱德格。


    “可是，巨龙的缟玛瑙还在这里。所以爱德格，救救我们，救救我和阿尔文……除了你没人能做到了。”


    必须要将缟玛瑙之毒无效化。爱德格攥紧了从雷温那儿接过的红月光石。


    这是据说由伯爵家子嗣继承的红弓。本来，毫无疑问当家与伯爵家子嗣都应该能使用的了的。


    既然阿尔文他已确认了可以使用，那么爱德格是否也能使用了呢？


    如果是孑然一身的他恐怕是不行的。然而在这里，有莉迪雅和阿尔文。作为青骑士伯爵的爱德格虽既没血统也没力量，但与莉迪雅两人一起得到了那个名号，连妖精国都成功前往了。之后，加上终于排除体内王子的阿尔文，一家三口终于渐渐接近了真正的青骑士伯爵，这样的话一定办得到。


    扶莉迪雅靠在柱子上后，爱德格站了起来。拾起的宝剑，虽依旧绽放着赤红的光辉，却是与王子的力量毫无牵扯、梅洛欧宝剑自身持有的红宝石之光。


    与利用王子的力量、激发红宝石魔力时的手感完全不同。宝剑自身持有的魔力，虽说是隶属邪恶妖精的星彩红宝石，却有着平稳的振动依附着爱德格。


    爱德格自己并不具备特殊的力量，但凭借身为莉迪雅的丈夫、阿尔文的父亲的事实，足以令本应是青骑士伯爵所有物的力量臣服待命。


    只在心中默想而已，剑就自己慢慢消失，爱德格的手上不觉间就握住了银色的利箭。


    绯红色的月亮，正位于西南。就是据说有着连接至妖精国的长长魔法灵线的方位。捧起红月光石，一沐浴在月光里，它就变化成了红弓。


    “爱德格大人！”


    就在此时，枪声与雷温的警告声同时响起。子弹从瞬间俯身的爱德格头顶呼啸而过，可抢在雷温掷出匕首之前，蛇男到达了莉迪雅的所在之处。


    “雷温，住手！”


    爱德格不得不阻止雷温，是因为男人把枪口对准了莉迪雅。


    看来这座塔楼，里侧还设有楼梯。蛇男大概是从阿尔文上来的相反方向，悄悄摸进了三层的通道，想要来个双面夹击。


    莉迪雅可能有尝试过逃跑，但由于无法随心所欲地行动，才落得被蛇男拿枪指着。


    “爱德格，快把火玛瑙……”


    然而蛇男挎住莉迪雅，拖着她移动，要把赤红的月光遮住一样堵在了窗口。


    “用那弓箭把火玛瑙射出去的话，这女人也会被卷进去的哟。就算伯爵家的武器不会伤害自家人，但有火玛瑙的力量在，这家伙也一样会被撕裂。”


    “爱德格，月亮颜色变回去的话，箭就射不到地方了呀。抓紧……不然，这座塔、伦敦，都会失去的……”


    莉迪雅非常刚强。就算爱德格放弃射箭，她也不能得救。所以这时候不该犹豫。爱德格十分清楚，但朝着莉迪雅射箭这种事怎么可能做得到。


    “快点……”


    莉迪雅用尽了力气才发出声音。仍然没能决定该怎么做，但爱德格还是把安上了火玛瑙的箭架到了弓上。


    可是，只瞄准蛇男的话十分困难。一想要对稳目标莉迪雅就会映入视野里，让爱德格心乱如麻。


    “该死！”


    爱德格忍不住爆了粗口，男人为此嗤笑起来。


    “再挣扎也没用。伦敦已经濒临毁灭了。和传说一样，因为这儿的渡鸦已经都不在了呐。”


    “并非都不在了。”


    突然，雷温斩钉截铁地插话了。


    “爱德格大人，传说还是站在我们这边的。因为我，有在这里。”


    对了，渡鸦就是大鸦啊。


    拥有这个名字的他就在此处。那么，只有拼了。要相信运气会是自己的伙伴。


    就在爱德格下定决心的时候。


    “不要……”


    意外的，蛇男突然自言自语起来。


    “无法忍受……永远被、关在黑暗里这种事……手脚都


    不能动，只有意识被囚禁在牢狱里……”


    这么说着，男人的脸孔扭曲了。好像在反抗着什么似的，牙齿紧咬得咯咯作响，全身的动作都僵硬起来。


    “缇兰……你要干嘛！”


    正觉得奇怪，男人却喊出这样一句话。


    缇兰？到底发生了什么，爱德格没能一下子抓着头绪。不过男人用不自然的动作放开了挟持莉迪雅的手。枪口也转向了自己的额头。而男人的另一只手，又在使劲推阻着这个动作。


    正思索着怎么回事就见他突然笑了。是缇兰，还是蛇男，发笑的到底是哪一边呢？男人看着爱德格，好像还笑得很愉快。


    被放开的莉迪雅瘫倒在了男人的脚边。


    要避开莉迪雅拉弓射箭就趁现在了。爱德格用力拉弦把弓张满。


    男人笑着，像是达到目的似的展开了双臂。以他背后的月亮为目标，爱德格将火玛瑙放了出去。


    礼拜堂里，猩红的光芒炸裂开来。仿佛赤焰一气爆燃般的光芒，充盈、溢满了白塔内部，连边边角角都蔓延到了，从四面的窗户往外扩张。


    没有感到热度，在冷光中心的火玛瑙和梅洛欧之星的箭矢，以极其猛烈耀眼的闪光贯穿了缇兰的躯体，飞出圣堂奔着月亮疾驰而去。爱德格连呼吸都忘了，入神地看着那个情景。


    那光芒，不仅包覆了白塔，而且将所有的塔楼与城墙也裹了进去，变成了巨大的火球s升上夜空。


    火球好像连圣彼得教堂的火焰也吸收了。光团离开塔楼的同时火就消失了，卫士们、城墙外围看热闹的人们，都愕然目送着火球的行进。


    向着西南的高空、直线前进的箭矢，也席卷走了伦敦各处燃起的大火，越烧越红的同时，像彗星一样拖着长尾继续前行。


    追随着月亮哪怕要到天涯海角。


    越过了在白塔外观望的尼可和矿山哥布林的上方。


    越过了驻守在伦敦桥的弗朗西斯的上方。


    越过了在城中帮忙灭火的波尔等“绯月”成员的上方。


    越过了对饮苏格兰威士忌的克鲁顿和帕特里克的上方。


    越过了留守在位于梅费尔(mayfair，伦敦市中心的一个区域，位于威斯敏斯特市内，得名于一年一度为期两周的“五月墟”，维多利亚时代这里已发展为时髦住宅区)的宅邸内，等待伯爵夫妇归来的佣人们和萝塔的上方。


    “红色的月亮，有两个啊。”


    抱起莉迪雅、从礼拜堂的窗户注视着一切的爱德格，觉得好像看见两轮红月升上夜空了一样。


    莉迪雅微微睁开眼睛，冲他微笑了。


    “谢谢你……爱德格。”


    梅洛欧之星的箭矢终于远得看不见了，月亮也渐渐地，恢复了往常洁白的光芒。


    是因为周围变得安静了吗，可以听见小提琴的音色传来。一直一直，达内尔都在继续着他的演奏吧。


    柔和的旋律，让新生月光照射下的白色礼拜堂充满了慈爱的回音。


    他也共同战斗过来了啊。


    “莉迪雅，赶上了吗？这样就好了是不是？”


    “是啊，一定是的。一定会到达妖精国的。”


    她想要触碰爱德格，轻轻地抬起了一只手。爱德格握着那只手牵向自己脸庞。轻吻妻子温暖的手，终于可以真正地安心了。


    受了光箭冲击的缇兰和龙蛋，都已经消失得无影无踪。因为是与巨龙拥有对等力量的火玛瑙，龙蛋那种程度的东西不足以相提并论，所以龙蛋粉碎，不死身的纳克拉维也被抹消了。


    缇兰在那个时候，为了从蛇男那儿解脱出来全力反抗了吧。拒绝被附身地活着，拉着蛇男一起上路坦然选择了死亡。


    邪恶的妖精博士，不曾信任过他人。弟弟也好，族人也罢，就连应该能成为最强力同伴的缇兰，也只懂凭力量支配而已。就这样单枪匹马，为了得到绝无仅有的巨大力量行动着，结果反被自己的作为使了绊子。


    爱德格也许，只是碰巧在变成这样的人之前就一切都结束了。跌落绝望的深渊遭受屈辱，本是变得谁也不相信也不奇怪的状况，可总有救赎相伴。即使掌握了王子的力量，也没有变成王子就了结了全部的事情。


    因为有莉迪雅。因为从许许多多伙伴那里得到了帮助。


    而且，尘埃落定，再也不会失去莉迪雅和阿尔文了。与被消灭的龙蛋一起，莉迪雅喝下的龙蛋碎片的缟玛瑙应该也失去了力量。


    “别这么一直，盯着我看呀。”


    一被热切地注视着，她就这么说道。


    “头发，刚刚被削断了的……而且，额头上也有伤。”


    仔细一看，头发被割掉的时候貌似划到了头顶发际的样子。血渗出来粘结在了发丝上，不过因为出血很少，又拜待在这么昏暗的地方所赐，所以到刚才为止一直都没发现。


    “头发和伤痕算什么。我就是想一直看着你。”


    太过心疼无法忍耐，爱德格紧紧抱住了莉迪雅，她也慢慢伸手环住他。爱德格默默许了愿，希望这双手能永远在自己身边。


    “……我，已经做到了吧，没让你被王子夺走，结束一切了吧？”


    她的声音、言语、还有那些姿态动作，全都是爱德格的快乐之源。


    “我永远都是只属于你的东西哦。”


    又在挑好听的说了。她的表情好像在说这句话似的，莉迪雅微微笑了一下，就非常疲倦地把头靠在了爱德格的胸口。

 尾声

    在伦敦的大街小巷，那骚乱之后的一段时间里，火灾的事情成了热门话题。


    于伦敦塔和城中各处同时燃气的大火，不知为何当月亮看起来染得血红的时候，一处接一处地熄灭，避免了首都被火海包围的噩梦成为现实。


    那时，自称目击了巨大的火球往西南飞去的市民不在少数，而说那是从伦敦塔的白塔里飞出来的，或者说是塔楼本身被红光包围了的，莫衷一是众说纷纭。


    只是，虽然大家对事实真相模糊不清，但都感觉是有什么不可思议的力量，保护了伦敦。


    不管是相信那是超自然现象的人，还是不相信的人，都在口口相传伦敦浴火重生了的说法。


    就在街头巷尾还为这事人声鼎沸喧闹不已的时候，安宁平静的日常生活又一次来访的艾歇尔巴顿伯爵府上，时间正怡然地悠悠流转。


    “弗朗西斯先生，夫人的身体状况如何了呢？”


    每次弗朗西斯来，凯莉都会这么问。就算他不是为了看诊来的也一样。实际上，今天的弗朗西斯只是无所事事地来蹭茶喝而已。


    “万事正常哟。小宝宝也在顺利发育。是吧，莉迪雅？”


    “昨天来的接生婆大婶是这么说的。”


    刚刚做完出门准备的莉迪雅，因为时间还有些富余，于是就过来茶室跟弗朗西斯作个伴，并没有在接受诊疗。


    虽说如此，不过还是如弗朗西斯所言，身体状况十分良好。身上的倦怠感一天天消减下去了，孕吐也在变少。莉迪雅自己也感觉有自信保持这种状况生下健康的宝贝。


    “那是，关于孕妇的事情，比起我肯定还是接生婆更清楚的吧。可是呢，你的健康状况，要像这样每天来检查一遍就是我的工作了呐。”


    “诶、不是过来玩的吗？”


    看到原来一定以为是这样的莉迪雅吃惊的样子，弗朗西斯颇为受伤地耸耸肩膀。


    “因为被爱德格说，‘一丝一毫的变化也不许看漏了’。我责任重大哟。”


    “讨厌，爱德格真是爱操心。”


    “又不是现在才开始的了啦。”


    说这话的，是在另一张茶桌上的尼可。


    因为变得好小好小，尼可直接坐在了桌子上。小脸整个伸进对它来说差不多是洗脸盆那么大的茶杯里，用像戴了手套一样的白色爪子，大把抓着小甜饼。实在称不上绅士仪表。


    “尼可，那条领带品味不错呢。和你的新毛皮很相称。”


    弗朗西斯这么一赞美，尼可就擦了擦胡须上挂着的红茶水滴，一副非常满足的模样眯起了眼睛。


    “就是吧？凯莉给我缝制的。因为以前有的领带都太大了呐。”


    “是不是请她把你中意的领带都重新改一遍比较好？”


    “马上又会长大的哦。再过个一年半载的，领带和帽子都用得上了呐。”


    “哦……这样子啊。”


    一切结束后，人鱼们回到阿莫里凯海之国去了。洁特也返回了妖精国。她遵从爱德格的意愿，将悠里西斯作为伯爵家的一员带回妖精国下葬，遗体送上妖精船苏旺运了回去。


    那之后有传来的消息说，在妖精国中心的山峰上，冒出的烟雾已消失，笼罩着岛屿的魔力也安定了下来。横贯英格兰与妖精国的魔力洪流也焕发新生。虽然不及往昔那样巨大的流动，但伦敦的风水流通想来是变好了很多。也没有不祥的东西在累积了。


    暗地里谋划坏事的邪恶之徒也都没有了，什么事情都解决了。即便如此，伯爵家也不能说是恢复了原状，也存在着失去了的东西。正因如此，所以莉迪雅才将“仅仅靠自己几个人的力量是守护不了伯爵家的”这一点，牢牢刻在了心上。


    改变了的，不只是尼可的皮毛而已。


    从隔壁房间的窗户，像是被风儿吹送而至的一样，咔嗒咔嗒的声音不停传来。感觉到是妖精的气息，莉迪雅站起身来。


    她一个人进到了起居室，就见格鲁比站在房中。


    “终于来了呢。我想也得跟你好好道个谢的来着。”


    他在水底找到了藏在那儿的火玛瑙，莉迪雅听尼可说了。在伦敦塔的地下，妖精界和人间界的遗迹相互交杂错乱，相当大的一部分都沉在了水下，如果不是格鲁比在，要找到那枚宝贵的石头恐怕很困难吧。


    “道谢？我可没做什么不得了的事情。”


    格鲁比一反常态，口吻十分平淡。


    “雅美的愿望，你帮她实现了对吧？是她，还有你，一起救了我们大家的吧。”


    微微吃了一惊，格鲁比转身面对莉迪雅。


    “莉迪雅，你都记得吗？雅美的事情。”


    “嗯。她期望从人们的记忆里消失的吧。可是，我有这个呀。无法忘记来自瑟尔奇族的友人哟。”


    她拉出脖颈上挂着链子，海蓝宝石便露了出来。从母亲那里继承的瑟尔奇的心脏，持有此物之人，会得到所有瑟尔奇族人的信赖。


    所以，叫做雅美的瑟尔奇的消失，只要还留在瑟尔奇族人的记忆里，这枚海蓝宝石就会一直知道。莉迪雅也就不会忘记。


    “伯爵他们呢？”


    “当然都不记得了。都只觉得去地下遗迹寻找火玛瑙的人，是雷温、尼可和矿山哥布林，还有你。”


    “那，你可别多话说漏嘴了啊。”


    莉迪雅点点头。


    “可是呢，格鲁比，我觉得人呐，是不会忘记刻在灵魂里的思念的。就算忘了变成妖精后的雅美的事情，爱德格和雷温也不会忘记对她的感谢和亲情的。”


    “哼……算了，反正与我无关。”


    虽然嘴上这么说，他其实还是很挂心雅美选择的结果的吧。好像安心了似的，格鲁比嘴角微微放松了些。


    “回见了，莉迪雅。我会再来的。”


    语毕，他一眨眼便隐去了身形。


    “哦，对了。只有这玩意儿在水底找着了。雷温的。”


    只听见窗外响起混合着风声的话音，风一停周围也立刻安静了。莉迪雅走到窗边。靠窗的小小桌子上，放着一把匕首。


    银制的。若是雷温用的话，不是钢制的派不上用场吧。这么一来，那就是为了不能拿钢的妖精打造的匕首。这种程度的推理莉迪雅也能想得到。


    格鲁比他，怕是在伦敦塔崩塌的征兆平息之后，费了一番很长的功夫去找的这个吧。想要为雅美留下些她的痕迹，想要留下她为伯爵家鞠躬尽瘁的证明。


    “我的女主人(mydy)，您在这儿吗。爱德格大人正唤您过去。”


    随着敲门声，出现了雷温的身影。来得正是时候，莉迪雅把那匕首递给了他。


    “好像是你的东西呢。格鲁比捡到的，他跟我说的。”


    “……这么说来，可能真是我的东西。”


    肯定有印象，但应该想不起具体情况吧。表情非常讶异、接过了匕首的雷温，有一阵子都杵在那儿一直盯着它看。


    莉迪雅轻轻退出了房间。


    “雷温先生，怎么了吗？呀，好漂亮的小刀呢。”


    发现了定定站在起居室里发呆的雷温，凯莉走了过去。他托在手里的，是一把美丽的银匕首。在手柄的地方镶嵌着优美的装饰品。说是裁纸刀倒是偏大了点，是装饰观赏用的东西吗。和雷温所有的几把实战用的匕首不一样，是把有着女性物品的特征，又同时能感到凛然力量感的匕首。


    凯莉虽然觉得自己好像知道这样的女性，但是回想了一遍认识的人，却没有能重叠起来的。


    “是雷温先生的吗？”


    “是的。不过……和姐姐很配，记得好像是因为这么


    想的才买下的。很奇怪吧。……明明是老早以前，就已经去世的人了。”


    “你有位姐姐啊。”


    凯莉觉得自己是第一次听说这事。可是，关于褐色皮肤的雷温的姐姐，不知为什么，脑海里浮起的却是肌肤白皙得几近通透的女性形象。


    “曾经是我唯一的家人。”


    看到他似乎非常伤感的模样，凯莉不由得走近他身边。没有手足至亲，说到这个其实凯莉也一样。可是，凯莉不曾觉得寂寞过。自从被这伯爵家雇佣后，就更加能在每日的劳动里收获喜悦，对待莉迪雅的生产也好像是自己的事情一样望眼欲穿。


    凯莉握住了雷温的手。完全没去考虑该不该害羞矜持或者是不是举止得体，只觉得就应该这么做，用双手紧紧的握住。


    “雷温先生，我们就是你的家人。因为住在同一个屋檐下，因为今后还会一起工作的。”


    是吓了一跳吗，他想要抽回手。凯莉也觉察到自己动作太大胆了，马上把手放了开，可雷温反倒重新握起了她的手，一副有些不可思议的样子直直凝视着。


    和光滑柔嫩的贵妇人的手迥然不同，凯莉的手是干惯了洗濯与针线活计的手。被一直盯着看总觉得很不好意思，不过或许是雷温的目光实在很温柔，凯莉打消了抽回来的念头。


    而且，虽然他个头挺小，手却十分男子气概，大大的，能整个儿将凯莉的手包住，不知怎么的就是让人觉得很安心。


    “凯莉小姐，你真的，很温暖呢。”


    诧异却大方地接受了评价，凯莉微笑起来。


    “你也是，很温暖哦。”


    “我吗……会吗？被这样说还是第一次。”


    如此说道的雷温，非常难得的，看起来像笑了一样。


    去往爱德格书房的途中，莉迪雅经过大厅附近时，听到玄关外面有好像在争论什么的嘈杂声音。


    恰好路过的汤姆金斯迎上前去，对想知道出了什么事而止步的莉迪雅禀报道。


    “十分抱歉，夫人。报社的人在门口吵，这会儿正派人赶他们回去。”


    “报社的人？”


    “是的，是记者。关于伦敦的火灾和神秘火球，不是有很多流言在到处传播吗？于是，就不断有媒体想要采访老爷，无奈只能加以驱赶。”


    在众多版本的传闻中，也存在是艾歇尔巴顿伯爵施魔法拯救了伦敦一说。虽然出处不明，但知道当时爱德格有在伦敦塔的人恐怕为数不少吧。


    而且，不管怎么说，毕竟名号响当当地摆在那儿。伊普拉杰鲁阁下——妖精国伯爵。那些传说故事，无论谁小时候都是耳熟能详的，会出现把它们和这次的奇异现象联想起来的人也不是没有道理。


    “谁在负责赶人呢？”


    “是‘绯月’的杰克和路易斯。”


    他俩的话，舞文弄墨的瘦弱记者绝对不会是对手。


    “那就可以放心了。爱德格是在书房对吧？”


    “是的。那里也有一名记者，所以还请注意。”


    只有那名记者是特殊对待的吗。一边思索着疑问一边走进书房的莉迪雅，一眼就看见了那位与爱德格面对面的年轻男子。长相算是相当英俊了。而且，莉迪雅还对他有印象。


    “您好。好久不见了呢，夫人。”


    站起身的他，向莉迪雅如此行礼道。


    “那——个，莫非是……帕尔默（palmer）先生？”


    “您能记得真是我的荣幸。”


    “哎呀，都快认不出来了呀。因为发色不一样了。”


    “那个时候是染过了的。”


    他难为情地笑了笑。


    “可，记者是？”


    “是的，托两位的福，那件事以后我在报社找到份工作了。只不过是家弱势的小型报报社就是。当然，也得知了两位结婚的消息。啊呀那真的是，吓了一大跳啊。”


    “吓一跳？为什么？把我们的恋情披露在八卦报纸上的不就是你吗？”


    爱德格牵过莉迪雅，让她坐在了自己旁边的位子上。


    “这个嘛，伯爵您想啊，像您这样的花花公子居然认真对待感情什么的说到底……啊不、失礼了，总之，那篇报道在伦敦顶多也就会有‘又来了？’之类的反应……”


    不管帕尔默打算说什么，好像都会变成没什么营养的话题。最后是爱德格清清嗓子打断了他的话头。


    “总之，你因为天马行空的大胆报道人气挺高的。张伯伦主教的八卦，除了你没别人写的出来了呐。”


    “其实那件事情，本来也没敢当真的哟。”


    “哎？主教的报道原来是你写的吗？”


    帕尔默对惊讶的莉迪雅点点头。


    “伯爵提供给我材料的时候，我可是还这么想的哟，就算是添油加醋的大众报纸，要是刊登的话恐怕也不妙什么的。不过，践踏国教会权威，卑劣腥臭的恶魔信仰！——这类题材确实是平民百姓喜欢的话题呢。之后以‘主教暴毙源于与恶魔博弈的败北！’为题的跟踪报道也大卖特卖了。”


    其实，在政府公开的新闻里，主教仅仅被描述成是因为丧心病狂，最后纵火焚烧圣彼得教堂，然后畏罪在白塔跳楼自尽的，与恶魔信仰有关的信息只字未提，看来已被国教会封锁抹煞了。


    这就意味着，帕尔默的报道，大概会被读者们当做粉饰加工到破天荒程度的杜撰小说。


    “然后这次呢，他好像要撰写我们在其中活跃的事情哦。”


    爱德格带着准备耍恶作剧的表情，瞄了瞄莉迪雅。


    “我说等一下，爱德格，光光是你用了魔法的传闻，新闻记者们就已经蜂拥而至了啊。”


    “帕尔默先生写了的话，正规报社的新闻记者就不会再插手了哦。估计会被当做空穴来风的虚构故事，很快就为世人所遗忘了吧。”


    也就是反其道而行之的发散思维。


    “这样就好了吗，伯爵？”


    “这样就好。要是被高级报纸曝光了真相反而困扰呢。”


    确实是这样。他们自己绝不是出于正义感，才拯救了伦敦的英雄。只是为了守护重要的东西不得不去战斗而已。王子的存在、阿尔文所继承的操纵邪恶妖精的智慧，为了守护这伯爵家，只能让一切成为永远的秘密。


    “我只是空有其名的妖精国伯爵。用架空的领土之名冠为己姓。这样就够了。”


    伯爵家从今往后，必须将那一旦被用于作恶便后患无穷的智慧，在不失去它的前提下牢牢守护住才行。


    “老爷，前来迎接的马车已经到了。”


    汤姆金斯的声音响起。爱德格站了起来，牵起莉迪雅的手。


    “那么，我们走吧，莉迪雅。”


    帕尔默似乎刚刚才注意到莉迪雅经过了一番盛装打扮，直溜溜地盯着她的珍珠项链。


    “两位这是要出门吗，去哪儿呢？”


    “这就是秘密了。后面的事就有劳你咯，帕尔默先生。”


    为了避开聚集在门口的记者们的视线，马车让人停在了后门。登上马车，在塞了坐垫的天鹅绒座位上坐下那一刻起，莉迪雅就开始紧张了。


    富有光泽的白色基调礼服裙装，虽然刺绣了浅浅的鲜花纹样，可万一有什么东西沾上染色了，肯定会很显眼。是不是本该穿件颜色深点的来呢。而且头发也是，被蛇男割得乱七八糟的。凯莉应该是帮她梳妆得很体面了，可实际又怎么样呢？


    “爱德格，我，有没有哪里不对劲？”


    莉迪雅想要寻求帮助，向邻座的他提问道。


    “很完美哟。美得让我想要一辈子看下去。”


    爱德格说道。“美”这词或许只是嘴上说说安慰人也说不定，可真要有准备不周的地方他也一定会好好指出来的吧。总之没什么问题，莉迪雅在心里告诉自己。可是，还是有在意的事情。


    “伤口，弗朗西斯说可能会留疤。虽然现在是梳好头发遮起来了。”


    爱德格微笑着，吻了吻她受了伤的发际那里。


    “这是我们并肩战斗过的证明。对我来说可是骄傲哦。”


    他能这么想让莉迪雅很意外，但胸腔里还是涌起一股热流。本来以为爱德格可能会以妻子的伤痕为羞耻，现在看来有这种担心的自己才应该感到羞耻。自己和他在许多事情上都不合拍，以前好几次这样想过失落过，就连这个问题本身他们的想法都如此南辕北辙，他却能认为两个人在一起是再自然不过的事情，这让莉迪雅觉得好开心。


    “太好了……”


    “比起那个，莉迪雅，再放轻松一些吧。”


    真的，对他来说，伤痕只不过是些微不足道的东西。话题很轻松地就转移了。而且爱德格指出来的地方其实也是最基本的毛病，莉迪雅紧张得都僵硬了。即使装束正式得无可指摘也一如往常的他，像安慰小孩子一样地微笑着。


    “今天其实不是什么需要绷紧神经的大日子。只是个随意闲适的邀请罢了。”


    随意闲适什么的，莉迪雅到底还是想象不出来。


    “可，毕竟是去白金汉宫呀。自从婚前觐见之后还是第一次啊。”


    “从现在开始，去白金汉宫拜谒的机会会变多的。”


    “是、……是呢。”


    爱德格在伦敦塔的火事之后，已经数度前往过白金汉宫了。莉迪雅一同成行的这还是第一次，但身为妻子理所当然，今后伴随丈夫入宫的机会会增加吧。


    莉迪雅下意识地叹了口气，爱德格便露出了十分忧心的表情。


    “担子太重了？如果你觉得辛苦，谢绝爵位的事情也行的。”


    莉迪雅马上慌了，头摇得跟拨浪鼓似的。


    “别、别说傻话。陛下可是要把公爵爵位赐还给你啊。那可是席尔温福德的公爵爵位呀，你好不容易能取回自己真正的名字了呀！”


    陛下早有试探的事情，莉迪雅听爱德格说了。当然，公爵爵位也算是对这次行动的褒奖，但对外公开的解释应该会用别的理由，发表时间也会暂缓，等到先前事件的余热冷却之后。


    可是，不管用的是什么理由，于爱德格而言，恐怕没有比这更令人欣喜的事了吧。


    只是对莉迪雅来说，明明伯爵夫人的位子已经够折腾的了，公爵夫人的职责自己能否胜任更是没有把握。


    “名字，吗。莉迪雅，我认真考虑过了，我还是想把艾歇尔巴顿的家名延续下去。阿尔文他，应该姓艾歇尔巴顿。”


    话说回来，爱德格取回原有地位的话，说不定恢复本来的姓氏才是理所当然的。直到刚刚都没注意到这一点的莉迪雅，听到爱德格说要延续艾歇尔巴顿家族之名的话，心里只觉得不可思议，她抬头看向他。


    “可是，席尔温福德公爵必须由利兰德家族的……”


    “嗯，不过呢，陛下说有两项选择。若是公开了我是利兰德家族的幸存者，那么就会失去妖精国伯爵的称号。以此为交换，孩子出生后将会被授予伊普拉杰鲁伯爵爵位。那时当然就会变成，由利兰德姓氏的子孙成为妖精国伯爵的情形。另一个选择，则是我保持艾歇尔巴顿的姓氏受封公爵爵位的方法。我可以继续拥有伊普拉杰鲁伯爵爵位，然后有朝一日孩子将继承所有爵位。”


    “保持艾歇尔巴顿的姓氏？这样的话，编造授予公爵爵位的理由不会很难办吗？”


    主张爱德格是艾歇尔巴顿家族的后裔的话，就和席尔温福德公爵一族毫无关系了。如若不能公开发表他对国家的功劳贡献，那要怎么说服世人接受这事呢？


    “这里就要靠家谱的存在了。”


    “家谱！真品？”


    “那是不可能的哦。”


    爱德格干脆坦白道，可那就是说是个伪造出来的东西。也就意味着，要欺瞒陛下和纹章院。


    “青骑士伯爵家不存在家谱。正因如此，只有宝剑是继承者的身份证明，反过来说，只要拥有宝剑，出身的真伪不用多问就会被默认。不过，同三百多年前的朱利亚斯·艾歇尔巴顿一样，造访英国的伯爵有过数人，也与王侯贵族们存在交流。事实上，我家先人中的一位，就随朱利亚斯外出航海后音讯全无了。”


    这里就是关键了，爱德格说完这句，把脸凑近莉迪雅耳畔。


    “如果他和艾歇尔巴顿家族的小姐结了婚，有了孩子的话？只要设定那就是如今的我，爱德格·艾歇尔巴顿的先祖就行了。”


    莉迪雅已经只能边听边点头了。


    “我是唯一在世的利兰德家族子嗣，有了那些前提要如此认定就并非难事了。”


    真是连八卦小报都要甘拜下风的捏造桥段啊。


    “这、这样的家谱编出来了吗？”


    “现在才要开始哦。反正这家谱与其他贵族家庭毫无关系。艾歇尔巴顿家族也好，利兰德家族也好，都没有其他顶着这名号的人物存在，以后也不会再出现。会被公众默认接受的。”


    这样的布置竟然都已经筹划好了。震惊得脱了力的莉迪雅，后背倚在了靠垫上。


    可是，的确是爱德格的风格。回想起来，他一开始就是这样的人啊。


    “莉迪雅，妖精国的领主，不是艾歇尔巴顿不行啊。还记得第一次登上那座岛屿时的情景吗？”


    莉迪雅面向爱德格重新坐好，点了点头。


    “不可能忘记的。有一棵好巨大的白蜡树，朝阳把它伸展的枝条都染成了金色呢。”


    “没错。在遥远的过去，到达妖精国的青骑士伯爵的祖先，肯定也被那白蜡树迎接过。虽然一族起用艾歇尔巴顿这样英格兰风格的姓氏，应该是在时代更晚、对英王称臣的时候开始的，但你不觉得其实是因为祖先们无法忘却被那个风景夺走心神时的感觉吗？”


    “白蜡树(ash)的……？说起来，族徽上也画了很多的白蜡树图案呢。”


    “在古英语里，‘艾歇尔巴顿(ashe)’是‘光辉的白蜡树(ash，灰，白蜡树；-en，起连接合成、补充音节、名词形容词化等作用；bert，高贵的，光明的)’的意思。”


    原来是这样。莉迪雅闭上了眼睛，脑海里重现着那一刻的风景。巨木枝杈的角落、缝隙间光华流泻，到处都洋溢着希望的岛屿，回想起来总是这样的感受。


    “这个名字，是能够看见那座岛屿、到达那里的人物的印记。”


    真像是爱德格的作风。他从灵魂本质上就是贵族。


    绝不会忘记名字所含的意义和被赋予的责任。时刻自觉着去继承和守护拯救了自己的艾歇尔巴顿家族、妖精国，以及它们的历史和精神。


    席尔温福德公爵，与爱德格而言并非是单纯的地位头衔，只是他很清楚，说到一代代祖先的历史，其实艾歇尔巴顿家族的伊普拉杰鲁也是一样地沉重。他用自己的双臂将这两方名号紧拥于怀，想要将它们手把手地交给孩子，还有未来的子孙。


    “就算不叫利兰德，我也毫无疑问是利兰德家的儿子。只要能够光复席尔温福德公爵名号，我想父亲就会替我感到高兴了。”


    莉迪雅想要去爱一切他所珍重的人和事。也因为在未来，抱拥承载起席尔温福德与伊普拉杰鲁的那双臂膀，将会是莉迪雅的孩子的臂膀。


    “莉迪雅，你觉得呢？就艾歇尔巴顿行吗？”


    “我只要和你是同样的名字


    就好。”


    掌心轻轻贴上脸庞，他温柔地吻了吻自己。谢谢你，一声细语低吟。


    只要和爱德格在一起，什么事都做得到。即使是成为公爵夫人的事情，这么一想也不再那么令她望而却步了。莉迪雅完全消除了紧张感，把头靠在爱德格肩上。


    “今天啊，陛下好像想要问你各种各样的事情呢。”


    “问我？为什么？”


    “圣约翰礼拜堂不是结界的枢纽嘛。出于保护伦敦塔的需要，还像这么放置着不管肯定不合适的吧，所以陛下貌似在考虑要将它漂漂亮亮修缮一番的事宜。至于修缮成什么状态才是最佳，说是这方面想要听听你的建议。”


    如果是这样，那莉迪雅也能回答得上来。


    “太棒了呀。这是要复苏那座圣堂了对吧。以后也能让阿尔文去看看了呢。”


    不只是礼拜堂。想要让即将出生的孩子看的东西多得数不清。而且，还有许许多多想要告诉他的事情。


    “好想早点见到呐。然后还有这条手链，得好好地系在他手腕上呢。”


    爱德格从口袋里取出给阿尔文的手链，像是要给尚未出生的他瞧瞧似的轻轻拈起，手链便沐浴在了洒进车窗的阳光之中。

 后记

    感谢您这长时间的爱读。


    这是本编的最终话了。能有让您满意吗。


    从没想过会变成如此长的系列，但应该写的东西全都无悔恨地写下去了。很感谢能够得到这样的机会。


    现在想起来，在写第一本的时候，并没有预想到会有后续。


    但是，故事渐渐地增加…


    脚色、时代、英国的气氛还有妖精们，自然而然地编织著故事，然后将这急著写下来那样，回过头来看，每一话每一话都是这样堆积而成的。


    最后的舞台是伦敦塔，这是从写伦敦桥的故事那时就有的想法。


    明明原本是王宫，却没被称为伦敦城的塔。其为监牢的印象太过强烈，对国王曾经住过这点感到很意外的伦敦塔。不是很有趣吗？


    关于这故事出现的伦敦塔，当然因为包含很多在创作上的自创，所以跟真正的伦敦塔不一样，但饲养渡鸦这件事也许有点假，却是真实的事情。


    当然是因为传说中乌鸦消失的话则伦敦就会毁灭。


    穿著中世纪风的yeomen warder中有叫作ravenmaster的人在负责照顾的。


    然后，虽然塔底下并没有大鸦的坟墓，但有传说说在towerhill附近埋藏了大鸦的首级。


    渡鸦自古以来就像神的使者那般的存在，所以成为代替大鸦守护伦敦的存在吧。


    附带一提，在日文内大鸦(おおがらす)和渡鸦是相同的鸟，因为横渡北海道附近所以被称为渡鸦的样子。英文是＂raven″


    都市内很常见的巨嘴鸦是比那个更小只（即使如此近距离看只感到很大只并吓一跳）的＂crow″，所以与伦敦塔内的是不一样的鸟。


    大鸦也许住在本州以南的人很难看到。有没有在动物园内这件事，我的记忆是没有啦…。我想即使在北海道市中心也看不到但是如何呢。总之绝不是不吉的鸟。


    这个『伯爵与妖精』能以系列接续下去，并且无大碍地写到完结，这真得是相当幸运的。


    当然除了多亏各位读者的支持，还多亏了很多人的帮忙。


    绘者的高星小姐，每一回都感谢您的照顾。若不是高星小姐的爱德格和莉迪雅，也许没办法写到这里。


    还有从编辑大人开始，cobalt编辑部的各位以及所有受到照顾的人，在此献上感谢。真是非常谢谢您们。


    虽然本篇已经完结了，但还有短篇集。我想伯爵家的各位都还能活跃。现在开始也有新作品的预定，读者的各位，期望有一天还能在此见到你们。


    二0一三年 二月 谷 瑞惠


    感谢您这长时间的爱读。


    这是本编的最终话了。能有让您满意吗。


    从没想过会变成如此长的系列，但应该写的东西全都无悔恨地写下去了。很感谢能够得到这样的机会。


    现在想起来，在写第一本的时候，并没有预想到会有后续。


    但是，故事渐渐地增加…


    脚色、时代、英国的气氛还有妖精们，自然而然地编织著故事，然后将这急著写下来那样，回过头来看，每一话每一话都是这样堆积而成的。


    最后的舞台是伦敦塔，这是从写伦敦桥的故事那时就有的想法。


    明明原本是王宫，却没被称为伦敦城的塔。其为监牢的印象太过强烈，对国王曾经住过这点感到很意外的伦敦塔。不是很有趣吗？


    关于这故事出现的伦敦塔，当然因为包含很多在创作上的自创，所以跟真正的伦敦塔不一样，但饲养渡鸦这件事也许有点假，却是真实的事情。


    当然是因为传说中乌鸦消失的话则伦敦就会毁灭。


    穿著中世纪风的yeomen warder中有叫作ravenmaster的人在负责照顾的。


    然后，虽然塔底下并没有大鸦的坟墓，但有传说说在towerhill附近埋藏了大鸦的首级。


    渡鸦自古以来就像神的使者那般的存在，所以成为代替大鸦守护伦敦的存在吧。


    附带一提，在日文内大鸦(おおがらす)和渡鸦是相同的鸟，因为横渡北海道附近所以被称为渡鸦的样子。英文是＂raven″


    都市内很常见的巨嘴鸦是比那个更小只（即使如此近距离看只感到很大只并吓一跳）的＂crow″，所以与伦敦塔内的是不一样的鸟。


    大鸦也许住在本州以南的人很难看到。有没有在动物园内这件事，我的记忆是没有啦…。我想即使在北海道市中心也看不到但是如何呢。总之绝不是不吉的鸟。


    这个『伯爵与妖精』能以系列接续下去，并且无大碍地写到完结，这真得是相当幸运的。


    当然除了多亏各位读者的支持，还多亏了很多人的帮忙。


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    还有从编辑大人开始，cobalt编辑部的各位以及所有受到照顾的人，在此献上感谢。真是非常谢谢您们。


    虽然本篇已经完结了，但还有短篇集。我想伯爵家的各位都还能活跃。现在开始也有新作品的预定，读者的各位，期望有一天还能在此见到你们。


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    附带一提，在日文内大鸦(おおがらす)和渡鸦是相同的鸟，因为横渡北海道附近所以被称为渡鸦的样子。英文是＂raven″


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    当然除了多亏各位读者的支持，还多亏了很多人的帮忙。


    绘者的高星小姐，每一回都感谢您的照顾。若不是高星小姐的爱德格和莉迪雅，也许没办法写到这里。


    还有从编辑大人开始，cobalt编辑部的各位以及所有受到照顾的人，在此献上感谢。真是非常谢谢您们。


    虽然本篇已经完结了，但还有短篇集。我想伯爵家的各位都还能活跃。现在开始也有新作品的预定，读者的各位，期望有一天还能在此见到你们。


    二0一三年 二月 谷 瑞惠

 第一篇 兔帽子的秘密

    网译版 转自 百度贴吧


    莉迪雅有顶很喜欢的帽子


    纯白的蓬松地兔子帽子。可完全盖住耳朵，非常的温暖，就算外头吹著北风可以没事般地到外头奔跑。


    是最喜欢的父亲因工作去德国时买回来的土产，非常重要的帽子。


    「莉迪雅，戴帽子时要一口气戴上喔。然后，不可以突然偷看帽子里面。要注意喔」


    母亲在父亲给莉迪雅帽子时说了这话。


    「母亲大人，为什么呢」


    「有妖精藏在兔子帽子里面的。是不喜欢被发现的妖精喔」


    「如果看到会怎样呢」


    莉迪雅也和母亲一样看得到妖精。普通的人类是看不到的吧。但也许妖精稍为大意就会被看到。


    「如果对上眼的话，就会被施下不好的魔法。在那之前说『发现了』喔。这样的话，妖精就不得不听那个人的一个命令。但是，在那之后就会消失踪影」


    「会消失吗 难得来到这里的，好寂寞啊」


    「是啊，所以要注意不要看到。只要不对上眼、安静的话，妖精也不会发现的」


    「我知道了。母亲大人」


    就这样，莉迪雅注意不看帽子里面，每天都戴著帽子与妖精猫的尼可一起出去玩。


    跑到草原上、爬大树、进入到篱笆内。和与人亲近的小妖精们一同玩乐，是莉迪雅每天必作的事情。


    莉迪雅的母亲－奥萝拉是妖精博士。关于妖精的事情什么都知道。而她的工作就是将那知识用在人类和妖精间和平共存。


    莉迪雅也想要有一天成为和母亲一样的妖精博士。


    虽然才6岁，莉迪雅下定了决心，母亲大概也知道莉迪雅的决心是相当坚定的吧。莉迪雅自己也感觉到，母亲之所以教导自己许多事情的原因。


    兔子帽子时常会从架子上不见。这时候会发现帽子在靠阳光的窗户旁、摇椅上、刚烤好面包的桌上。


    妖精将帽子运到喜欢的场所去的吧。


    也有不管怎样找都找不到的时候。莉迪雅没办法，只好不戴著帽子就出门时，会发现挂在庭院旁的门上。


    妖精觉得让莉迪雅受凉这样太可怜吧。


    莉迪雅尽量不和妖精说话。不想被人知道自己存在的妖精。但莉迪雅还是感觉的到那里有什么在的样子。


    莉迪雅除了帽子毛绒绒的毛皮外，更感觉到自己被温柔的对待那种温暖的心情。


    只有一次莉迪雅有看到妖精的踪影。那时染上感冒，卧病在床。


    妖精拉著帽子，一直到枕头旁。从帽子下方只看得到如细小棒子的脚，那穿著橡实的鞋子。


    因为莉迪雅发烧，半睡半醒的样子，所以妖精也大意的吧。就这样消失在莉迪雅朦胧的视线中，头上感到微微的动静，硬是将帽子戴在莉迪雅的头上。


    看到这样的帽子，母亲笑了，莉迪雅也笑了。


    两人都没有提到妖精的事情。


    如果被知道已经发现到妖精的话，一定会消失的，所以继续假装没看见这件事；同时，对莉迪雅来说，帽子里的妖精已经是朋友般地存在了。


    ※


    莉迪雅家是住在爱丁堡附近的小村庄。那里是父亲出生长大的家，现在加上祖母共4人的家庭。另外还有一位，是母亲身为妖精博士的伙伴妖精猫－尼可，也成为莉迪雅最喜欢的家族成员之一。


    身体虚弱的母亲，最近连外出都不行，但总是很高兴听了莉迪雅在外面碰到的所事物。


    莉迪雅就算寒冷的冬天也很喜欢到外面玩。因为可以遇到许多的妖精。


    居住在人间界的妖精大致上都是友善的。也许是知道莉迪雅的母亲是妖精博士吧。


    莉迪雅对于相同年龄的人类小孩，反倒是有时可能相处不错，有时又不能。


    朋友中有相信妖精存在、认真听莉迪雅话的人在。但是，那朋友只要和认为相信妖精什么的很幼稚的朋友在一起，就渐渐对莉迪雅冷淡起来。


    莉迪雅也渐渐发现，能看见妖精这件事是很罕见的。但莉迪雅一心想要能为妖精博士，一点都也没打算要隐藏这件事。


    正因为这样，冲突也不少。


    那天，莉迪雅戴著兔子帽子跟著尼可一起散步，虽然遇到爱恶作剧的那一些人，但逃走也蛮讨厌的就这样继续往那方向走著。


    有3个男孩和1个女孩。


    在栗子树下看著上方，不知道在吵些什么。看这样子，好像没发现这边，莉迪雅就赶紧走过去，但来到树旁时却停下了脚步。


    树上有一只乌鸦叼著女孩的帽子。在下面，比莉迪雅小一岁的玛莎正含泪哭著。但吸引著莉迪雅目光的则是坐在乌鸦背上的妖精。


    不管哪里都有的布朗尼。看来正在恶作剧。树枝上有几只布朗尼在嘲笑著什么也做不了的小孩。大家大概都看不到妖精吧。


    我不做什么不行。


    妖精博士就是要化解人与妖精间的纠纷。


    「喂！莉迪雅，放著不管就好啊」


    莉迪雅不听尼可的忠告，靠近树下看著上面的妖精说。


    「布朗尼们，快点还帽子来」


    妖精们听到莉迪雅的声音，停止了笑声。


    （是莉迪雅啊）


    「不可以对人类恶作剧」


    （不要和奥萝拉说一样的话啦）


    （奥萝拉啊）


    布朗尼们这么说。莉迪雅的母亲身为妖精博士在他们中间相当有名的。


    （啊，但是会给我们牛奶跟饼乾）


    （那个真得很好吃呢）


    （没办法啊，奥萝拉的女儿这么说）


    （大家走吧）


    虽然并不是莉迪雅的能力，而是藉著母亲的能力，妖精们都消失了。


    乌鸦也飞走，毛帽子也这样掉落在地上。


    但事情没有这样就结束了。


    「是你做的吧! 叫乌鸦偷走我的帽子!」


    赶紧捡起帽子的玛莎哭著对莉迪雅这样说。


    同时男孩子也一脸害怕看著莉迪雅。


    「哼，不是克鲁顿家的自大女吗」


    「这家伙经常对著动物和花草说话的怪人呢」


    「才、才不是我呢!」


    莉迪雅立刻否定，但被男孩们包围起来。


    「所以不是说了不要管」


    尼可在莉迪雅脚边小声的说。


    「反正玛莎的帽子回来就好了」


    玛莎的哥哥安迪冷静的说。他和莉迪雅相同年龄，但他绝不是想对莉迪雅友善，只是不想去扯上这件事。


    「魔女! 这人是坏魔女啊!」


    但是，妹妹对于自己遭遇到这件事，似乎不责怪谁就没办法发泄情绪的样子。而且她不相信妖精的存在，却相信有恐怖的魔女和诅咒。


    其他人听到魔女这词有些畏惧，其中一人往莉迪雅走去。


    「我才不怕什么魔女呢」


    那男孩总是很嚣张并有些粗暴，他边这么说边拿走莉迪雅的帽子。


    「要做什么! 还给我!」


    但是那男孩比莉迪雅还高，不管怎么伸手都都拿不回来。


    「给我道歉。这样的话还给你」


    安迪口气冷淡地说。那是一种觉得自己是仲裁者的态度。


    「我没有做什么坏事。只有叫妖精不要恶作剧而已。为什么要道歉」


    听到莉迪雅的反驳大家都笑了起来。


    「说什么妖精」


    「像你这样的小鬼，哪是什么魔女，不过是个笨蛋」


    男孩故意将帽子丢往树上。帽子就这样勾到较


    高处的树枝上，没有掉下来。大家边看著这场景边笑著打算走掉。


    「等等，太过分了吧!」


    不管莉迪雅怎么说他们也没回头，玛莎也当作没听到似的走掉了。


    虽然安迪怜悯地回头看了莉迪雅一眼，但这也不过是『反正不是自己对莉迪雅恶作剧的』一种对自己的辩解。


    「…尼可，这事对母亲大人要保密喔」


    「嗯 喔」


    「反正也会被发现的」尼可边这样回答，边两只脚站著抓抓耳朵。


    不想让母亲担心。医生说过治疗母亲最好的药就是在空气新鲜的地方优闲的生活。


    幸好这村庄铁路没有经过，所以空气很新鲜。母亲说这里很多妖精在，而且最重要的是这里是父亲的故乡，母亲非常地喜欢这里。


    正因如此，莉迪雅幼小的心灵想著不能不适应这里。


    当然莉迪雅也很喜欢这里，就算和其他孩童相处不好，只要和妖精们一起就很快乐了。


    然后渐渐地莉迪雅不想让母亲知道这种小事情。但是如果是家人的话，一发现莉迪雅最喜欢帽子不见了，一定觉得发生了什么事吧。然后这样，最早被祖母发现这件事。


    「回来了啊，莉迪雅。咦 帽子怎么了」


    「祖母大人，嘘~」


    莉迪雅赶紧比出食指，但在祖母后方的门内，母亲正看著这里。


    「什么呢 莉迪雅。为什么要对我保密的呢」


    抱著胳膊的母亲微笑著，金发碧眼的母亲非常地美丽，就像从神话中的女神般不能隐瞒任何事


    结果，在暖炉前坐下的莉迪雅还是一五一十的都说出来了。母亲微笑地将莉迪雅抱在怀中就像满怀著爱情般地将其脸颊贴近莉迪雅的脸颊。


    「没有什么好隐藏的啊。你只是作了身为妖精博士应该要做的事情」


    「但是谁也没有高兴啊」


    而且还拿走帽子。莉迪雅想到这就泪眼汪汪。母亲温柔地摸著莉迪雅的头发。


    「结果玛莎没有遗失帽子，对吧 那是对她来说最重要的东西啊。也许是生日或是圣诞节得到的礼物。你也应该可以理解这感觉吧」


    玛莎是因为最重要的帽子被乌鸦偷走的关系才会那样。跟现在的莉迪雅一样相当悲愤。


    可以理解这个，但是。


    为什么莉迪雅必须要遭受到跟她相同的事情呢。


    「感到很不讲理 但是这样就好。我们看得到别人看不到的世界，这是神给我们最大的礼物。所以，就算不受到感谢，只要能帮助到某人，就能够更幸福的」


    母亲的话语对莉迪雅来说还听不太懂。但是莉迪雅铭心牢记那句从神得到的最大礼物的话语。


    「等父亲大人回来后一起去拿你的帽子吧」


    莉迪雅点点头。母亲如圣母般地微笑。


    白色的兔子帽子不用到那颗栗子树取回就自己回来了。


    刚回来的父亲说著我回来时手上就拿帽子。


    父亲将惊讶的莉迪雅像平常般抱起亲吻脸颊。


    「帽子勾在门上喔。莉迪雅，你玩太过头就这样忘了吧」


    「父亲大人，真的吗」


    偷偷地看在旁边母亲，莉迪雅和母亲都觉得是妖精自己回来的。


    「太好了!」


    莉迪雅抱紧著毛绒绒的帽子，感觉的到里面有什么在动的样子。


    莉迪雅因为那不能看到的朋友感到非常地高兴，刚才那低落的心情也消失了。


    玛莎和莉迪雅虽然都遇到讨厌的事，但双方的帽子都回来了。莉迪雅了解到自己所做的事情并不是没意义的，这是妖精博士的工作。


    ※


    隔天，安迪和玛莎的祖母－贝丝婆婆来到了莉迪雅家。


    因为觉得在庭院和尼可和妖精们玩的莉迪雅在自言自语，所以才跟莉迪雅打招呼说。


    「午安，莉迪雅」


    莉迪雅赶紧回头，看到贝丝婆婆一脸忧愁的样子。


    「克鲁顿夫人在吗 啊，是指你母亲喔」


    莉迪雅点头站起。这时发现婆婆旁有位看似心情不好的少年，是安迪。他看到莉迪雅时，皱起眉头。


    「喂，你的帽子为什么会…」


    莉迪雅想到帽子昨天被拿走的场景，赶紧压住帽子。


    「我的帽子啊。有什么问题吗」


    「那个是我从那颗树上拿回来的。放在房间内却消失了…难不成是你做了什么 对玛莎做了什么吧!」


    「咦玛莎怎么了」


    「…果然是你对玛莎下咒的吧」


    完全搞不懂。


    贝丝婆婆惊讶地问著突然激动起来的安迪。


    「这是怎么回事 安迪。为什么你会拿著莉迪雅的帽子呢」


    总算发现说溜嘴的样子。安迪困惑地看著祖母和莉迪雅。


    「是吉布的错啦!将莉迪雅的帽子丢在树上。我觉得这样不太好，用石头让它掉下来，想著等会再还回去，就这样拿著帽子回家…就这样而已…」


    安迪只说了这些，就转身跑走了。


    大概这是真的吧。安迪比起任何事，最不希望的就是被大人责骂。所以就算莉迪雅很怪，也不明显地欺负莉迪雅。这次也不想因为孩子王－吉布所做的事，变成自己也有参一脚吧。


    「对不起，莉迪雅。看来那些孩子们对你恶作剧的样子」


    贝丝婆婆感到很抱歉地将手放在莉迪雅头上。但莉迪雅比起这个更在意安迪的话。


    「那个，因为这件事所以玛莎…」


    「不要在意，跟你的帽子没有关系」


    真的是这样吗 莉迪雅觉得有关系。


    然后，莉迪雅的祖母似乎是听到声音的样子，从里面走了出来。带著贝丝婆婆往家内走去。


    「找奥萝拉有事吧! 要偷看吗」


    尼可坐在围篱上说。


    「不行喔!尼可。这样太没有礼貌了」


    「但很在意吧」


    莉迪雅当然很在意。但是小孩子不能插嘴管大人的事。莉迪雅摇摇头否定自己的想法。


    就这时候，大门打开了。


    「莉迪雅，过来」


    没想到被母亲叫过来。莉迪雅把兔子帽子交给管家后，赶紧进到会客室。当然贝丝婆婆也在里面。


    「这孩子也是妖精博士。能让她一起听吗」


    莉迪雅对于贝丝婆婆是找身为妖精博士的母亲有事，感到震惊；但对于母亲说自己是妖精博士感到更震惊。


    莉迪雅为不辜负母亲的期待，双手抓著裙子打招呼后，坐在椅子上。为了看起来像大人的感觉，莉迪雅将手放在膝盖上。


    「啊，是呢! 莉迪雅以后要继承母亲的衣钵，对吧」


    「嗯，是的!」


    虽然一开口还是小孩子的口吻，但莉迪雅并没有注意到。


    有时候，会有对妖精抱持著烦恼的人来到母亲这里。


    似乎是口耳相传地知道母亲是妖精博士。


    虽然来的人里面，有相信妖精的人、也有不相信的人但还是纠结地过来的人；但这些人的年纪都是已经有孙子或曾孙的人。


    大概，她们在小时候，日常生活中都还是有妖精和其相关故事的存在吧。


    正因为这样，贝丝婆婆才会觉得是妖精所为的吧。


    「那么，贝丝夫人，为什么会觉得玛莎的针眼是妖精所为的呢」


    母亲将话题转回来。


    看来玛莎似乎得到针眼的样子。安迪说是莉迪雅的诅咒就是因为这回事吧。莉的雅想了想仔细听贝丝婆婆的话。


    「严重到连眼睛


    都打不开来。医生也只说是针眼，但是那孩子跟我说看到了妖精…，就吓到发出声音，然后突然眼睛就开始痛起来」


    「在哪里看到呢」


    「哥哥安迪的房间。但除了这以外什么也…」


    是帽子。莉迪雅想到。


    安迪说过他将莉迪雅的帽子拿回去。然后，因为什么契机，玛莎看了帽子里面。


    「玛莎以前有看过妖精、听到妖精的声音吗」


    母亲询问著。至少莉迪雅没有听过这件事。


    「不，而且该怎么说呢。那孩子，当我说妖精的故事时，都反论说『祖母大人，才没有妖精呢』的」


    「那么，为什么看到妖精呢」


    莉迪雅提出疑问。她深深地叹息。


    「『将花液涂在眼睑上就可以看到妖精，真的吗』以前常常这样玩」


    「这有跟玛莎说过吗」


    觉得是自己的错吧。 贝丝婆婆微微地点头。


    「用这个方法不一定就能够看见。根据妖精的不同，需要的花也不同，就算总类相符合，实际上也不一定会有效」


    「但是，母亲大人，小孩子比起大人更容易看到妖精吧!」


    「是啊。所以玛莎才有可能看到妖精」


    果然。 贝丝婆婆更沮丧了。


    「知道看到怎样的妖精吗」


    「说好像看到橡实的鞋子」


    没有错。 是莉迪雅的帽子内的妖精。


    但是莉迪雅没有立刻说出来。母亲回答贝丝婆婆说请让我仔细想想要怎样做后，贝丝婆婆深深地鞠躬。


    「玛莎是么子，还且就只有这一个女孩子；虽然有些任性，但是我们家的太阳。只要那孩子在的话，家里感觉就明亮起来…。但这样卧病在床，大家都很担心」


    「我能理解的」


    贝丝婆婆又说了好几次「麻烦了!」后，就回去了。


    从会客室的窗户可以看见贝丝婆婆。一直低著头表情很难过的样子。


    是想到孙女会这样跟自己有关吧


    但是看来问题是跟莉迪雅有关。所以莉迪雅抱持著不安、焦虑，心情很难沉静下来。


    「母亲大人，要帮玛莎吗」


    母亲应该也注意到她看到妖精应该就是莉迪雅的帽子内的妖精。虽然莉迪雅只有看到妖精的脚，但母亲是厉害的妖精博士从脚就可以知道是怎样的妖精吧。


    这样的话，连莉迪雅都可以知道解决方法。但是母亲询问莉迪雅。


    「可以帮吗」


    莉迪雅摇摇头。


    「我跟玛莎的关系又不好」


    反言之，对于莉迪雅来说，帽子里的妖精才是朋友。但是如果要帮助玛莎，就一定要将妖精所施展的魔法解除才行。


    兔子帽子里的妖精，一定要听对上眼的人的一句话才行。然后就会从那里消失。


    所以如果想要解除玛莎的魔法，只要拜托妖精并不难；但这样的话，莉迪雅就必须和妖精分别。


    「那么就拒绝吧!」


    母亲率直地说。莉迪雅吓了一跳。


    「可以这样做吗」


    「不行吗」


    「因为母亲大人是妖精博士啊」


    让人和妖精能顺利相处的就是妖精博士的工作。被贝丝婆婆那样的拜托，应该不想要拒绝。


    「我呢，莉迪雅才是最重要的。因为不想让你后悔」


    莉迪雅回到房间，走到阳光充足的窗户边，帽子在那里。莉迪雅边慈爱地抚摸著帽子边拼命地想著。


    后悔是什么呢 才6岁的莉迪雅并没有经历过后悔的事情吧。在那许少的经验中，莉迪雅拼命地想找到答案。


    如果不帮助玛莎会后悔吗 明明知道解决方法却…


    贝丝婆婆会很伤心的吧。


    莉迪雅想起那背影。但是帮助玛莎的话，莉迪雅就会丧失她的妖精朋友。会因为这件事而感到后悔吗


    母亲说过因为只能选择一方，所以不希望让莉迪雅后悔。


    明明是妖精博士，却以莉迪雅为优先…


    莉迪雅突然从思考中回来。


    就像母亲对莉迪雅看得比身为妖精博士这件事还重要


    也有这样珍惜玛莎的人在


    ＂我们从神身边得到非常珍贵的礼物″


    ＂如果可以帮助到某人，会更幸福的″


    莉迪雅也想成为妖精博士，能够扶持人的妖精博士。


    「我也是妖精博士」


    不可以让母亲违背身为妖精博士的信念。


    那么，为了不后悔就只有一条路可选。


    莉迪雅深呼吸将帽子拿起并将它翻过来。


    穿著橡实的鞋子的妖精惊讶地看著莉迪雅。


    「发现了喔。妖精先生」


    莉迪雅泪眼汪汪地说。


    ※


    妖精听莉迪雅说希望解除玛莎的魔法后就消失踪迹了。


    只剩下一个用树叶包起来的软膏留在莉迪雅手中。


    在日落前，莉迪雅赶紧拿著软膏跑去找贝丝婆婆。


    「将这个涂在眼睑上。这样的话玛莎就马上会好起的」


    贝丝婆婆说好几声谢谢并紧抱著莉迪雅。


    回去途中，安迪坐在围墙上惊讶地看著莉迪雅，然后赶紧将手上的东西藏起来。明明是男孩子却在缝东西的样子。看得出来是在缝玛莎的毛线人偶的手腕，而且相当地笨拙地缝起来的样子。


    大概是他做了什么让人偶的手腕裂开了吧。然后因为很担心妹妹，拼命地想要让她打起精神，才想把它缝起来。


    这样就好。 莉迪雅打从心里这样想。


    因为从神得到的礼物也可能够分给人。


    不只是玛莎，连她周围的人也是。


    走出去后到了道路上，看到尼可站在道路旁。


    「尼可，来接我的吗」


    莉迪雅跑过去，然后这样两人一起走回去。尼可将手中帽子拿给莉迪雅说。


    「已日落了。会变冷吧!」


    是白色的兔子帽子。里面什么也没有了。莉迪雅将帽子戴在头上后，感到跟以往一样暖和，但就是有些不同，莉迪雅的眼眶泛起泪水。


    「有我在!」


    尼可说。的确正是这样。最重要的好朋友在啊。


    「那么可以给我当围巾吗」


    「什么~ 我讨厌这个。如果是睡觉时给你当被炉，倒可以」


    「真是的，那样反而是我给你当被炉」


    莉迪雅尽力地打起精神的说。


    北风吹拂著像是催促著回家。跟尼可比赛谁先回到家。在家后看见母亲正等著莉迪雅并将莉迪雅抱紧。


    「莉迪雅，你真是个好孩子。是像谁呢」


    看到母亲这么高兴，莉迪雅也松了一口气，对著母亲微笑并抱著母亲那温柔的手臂。

 第二篇 极品磅蛋糕您意下如何?

    太美妙了。


    厨师长在尝过这壶醇厚的黄油之后，不由得暗自赞叹。这淡淡金黄色的光泽、入口即溶的顺滑口感，还有甘香肥美的滋味简直就是极品。这珍贵的黄油居然还奢侈地装了满满一壶，要是用它来做料理，一定能把菜肴的美味引发到极致吧。


    这回在艾歇尔巴顿府邸，这个新的职场，总算能一展我的料理魂啦。他边满足地用指头敲击橱柜一边暗想。


    位于伦敦梅菲尔区的艾歇尔巴顿府邸是一栋墙壁雪白的气派建筑。新婚不久的伯爵夫妇以及他们人数众多的仆人一同居住在这里。


    那么，大家又知不知道，这所大宅子里最有权势的人是谁？


    是一家之主的伯爵？事实上才不是那样呢。


    “汤姆金斯，等等。”


    年轻的当家——爱德格·艾歇尔巴顿从书房门口探出脑袋叫住四十岁出头的管家。


    “来了，有什么吩咐？”


    “莉迪亚现在在忙什么？”


    关于爱妻的状况，今天到底已经问了几次了啊。管家忍住没露出头痛的表情，恭恭敬敬地回答道。


    “如果您是问这个的话，我记得在十五分钟前刚回答过……”


    “是没错，那时候你说她在饭厅选换季的窗帘花色。可已经过去十五分钟了，情况就应该不一样了你说是吧？”


    “要不您亲自去看看如何？”


    不然每十五分钟就问一次简直都要疯了。尽管汤姆金斯心里这么抱怨，不过爱德格是不可能忍得住不问的。


    “我相信莉迪亚她费心操持家务都是为了让我过得更舒服。你说，要是我去跟她说那些事随便做做就行了，不如多花点时间和我亲热亲热……她能不生气？”


    “嗯，您还是别去了。”


    在某种层面上，管家汤姆金斯也算得上是伯爵府邸有分量的人了。他站在管束家里所有仆人的高位，而且也许因为还肩负着评估仆人佣金的职责，他总是眼神像鹰一样四处监察。


    他完美地管理着红酒、银器、高级的红茶叶还有砂糖的数量，在汤姆金斯的管理之下甚至连一只汤匙、一块方糖，都不可能被偷走。不光是这样，他还要应付主人种种的无理要求。对爱德格来说，汤姆金斯反倒是他要尊重的一方。


    所以哪怕汤姆金斯的劝言不够敬畏，爱德格也不会因此辞退他。


    “我是她丈夫，难道不应该在她心中排在最优先位置么。”


    “唉……那么就照您意思去办怎样？既然您要做家长作风的丈夫的话。”


    “不要啦。我还不想被嫌弃。”


    汤姆金斯责备地瞅了他一眼，还是笑了。


    “所以啦，夫人也有夫人的工作。妖精博士的事务就不多说了，还有在不引起仆人们不满的前提下，谨慎周全地分派家事也是很重要的……”


    “怎么还要管他们满不满意，莉迪亚可是这里的女主人哦？。我就不相信有哪个仆人敢抱怨半句。”


    “这可说不准……”


    听到汤姆金斯的嘟哝，爱德格显得十分震惊。


    “你说什么？是谁？！我现在就辞退他！”


    “是厨师长。”


    听到这个词，爱德格不得不扶额仰天长叹。


    “汤姆金斯，你就替我跟他说一声，以后这点要注意。”


    “不行啊老爷，你觉得我能说得了这句话么。”


    最终，伯爵府邸里最有权力的，也不是汤姆金斯。


    确实，他是其他许多仆人的直属上级。大部分仆人都不够格直接接受主人的指示，因此对他们来说管家的命令就是主人的命令。


    然而只有厨师长例外。


    在伦敦贵族的大宅尽管多如牛毛，但是无论那些当家的是不是在自家宅邸里面像皇帝一样颐指气使，不管发生什么大小事情动辄就辞退仆人，遇上了这等角色也只能服软，这就是厨师长的权力。


    优秀的厨师总是供不应求，要是那经过那双手调理的绝味能俘虏宾客的心，这晚宴的成功就直接和主人的名誉挂上了钩。因此厨师不仅能从雇主那里得到特别优厚的待遇，还能不受雇主干预，简直就像是君临了这座名为厨房的城堡一样。


    艾歇尔巴顿家原来的厨师长因为父亲身体抱恙的关系回乡去了，最近才刚换了个法国厨师。


    然后吧，这个新上任的厨师长虽然做得一手比前任要精致讲究的法国菜，可人也有够难伺候的了。


    “他到底是不喜欢莉迪亚哪一点啊？”


    “比如说想吃一些没品位的料理……呃不，是说想吃炸鱼和薯条。”


    恐怕是尼可要的吧。


    这些菜全是那只身为莉迪亚伙伴的妖精猫爱吃的。不过先不管这个，看样子新来的这位厨师是不怎么喜欢英国菜啊。（注：炸鱼和薯条英国代表性的食物）


    爱德格长长地叹了口气，这时候，对面走廊尽头出现了大步流星朝他们走来的厨师长的身影。


    “老爷，方便说两句吗？”


    他挤到汤姆金斯前面张口就说。个子矮又胖墩墩的汤姆金斯只好被整个挡在高壮得能随手扛起一两头猪的厨师长后面。


    “说吧，这是怎么了？看你神情凝重的。”


    “夫人她……难道是在故意挑我的刺儿么。”


    “你说莉迪亚？”


    “爱德格，都是我不好啦。是我随便跑进厨房。”


    拎着裙摆的莉迪亚慌慌张张小跑着赶来。


    厨师长大抵不清楚爱德格是个超级溺爱莉迪亚，为了莉迪亚什么事都做得出来的人。所以才竟然敢直接跑到爱德格面前投诉，更不懂莉迪亚为什么会慌忙跑来为他辩解。


    要是莉迪亚没来，爱德格听到这个下人居然敢对她口出恶言，只怕马上就得气血上脑吼声震天了。


    然而厨师长只满心想着莉迪亚一定是来恶人先告状的，对她警惕地耸起了眉毛。


    “老爷，我记得我们的合同上写着所有人对厨房都不能插嘴也不能动手。”


    他先发制人地说。


    “你说的没错。不过，就进一下厨房也用不着这么吹胡子瞪眼吧。”


    “那个，其实不光是进厨房，我还打算在那里做磅蛋糕来着。”


    莉迪亚十分愧疚地小声补充。啊啊，怎么可以原谅让莉迪亚露出这种表情的人。想是这么想，出于理性爱德格还是忍住了。


    “磅蛋糕！竟然在那种简单、毫无技术含量的点心上用光所有绝佳的黄油！恕我失礼，夫人您真是一点都不懂得料理的艺术。食物可不光是能填饱肚子就算好的！”


    厨师长的怒点，不知为何貌似更多地集中在黄油上面。


    “而且贵族的夫人居然亲自烤蛋糕什么的，我真是听都没听过。”


    “哦，都是因为我跟她说过我想吃，让她每个月给我烤一次磅蛋糕。只是忘了跟你说一声。”


    “总而言之，我希望您能好好遵守合同。不然的话，可就恕我不胜重任了。”


    丢下这句话，厨师长就愤然离去了。


    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


    注：磅蛋糕是一种面粉、黄油、鸡蛋、糖四种分量相同的材料混合烤制的基础蛋糕，对分量称量和打发技术几乎没有要求，口感粗糙。


    爱德格让呆若木鸡的莉迪亚在书房的沙发坐下。她深深地叹了口气，抬头望向爱德格。


    “对不起，爱德格。这样下去那个人就要辞职了。”


    虽然上一任厨师长也有不太好说话的地方，比如自我主张特别强不肯让步之类的，但他毕竟是英国人，从一开始就知道莉迪亚是庶民出身。而且他对两人结婚


    之前已经有出入伯爵府的莉迪亚的职业心存敬意，所以和莉迪亚好歹也算是能和谐相处。


    先不管这个，万一这次新任厨师长真的因为对莉迪亚不满这种事辞职，莉迪亚肯定会大受打击。爱德格在莉迪亚身边坐下来，安慰地搂住她的肩膀。


    “现在还不能肯定他会辞职呢。”


    “不……他一定会辞职的。那可是妖精的黄油呀。”


    莉迪亚和爱德格决定结婚的时候，妖精们给伯爵家送来了各种各样的贺礼。而这把装着黄油的壶就是其中之一。


    “那个黄油是不管怎么用都用不完的，你们要是明白地告诉他就没事啦。只要到第二天它又会重新变成满满一壶了说。”


    妖精猫尼可不知道什么时候懒洋洋地仰面坐到扶手椅上，边晃悠着尾巴边说。


    “他不会相信有那种事的啦。他一定会觉得只不过是有人把黄油买回来给补上罢了。”


    凯莉说。得知发生这场骚乱后，不仅是莉迪亚的侍女凯莉，连雷温也聚集到了这间书房里。


    “比起这些，没能吃到莉迪亚小姐一个月一次的磅蛋糕，黄油妖精不会生气么？”


    正如雷温所指，烘焙糕点对莉迪亚来说也是妖精博士的一项工作。既要用加入了芬芳药草的饼干讨家养精灵的欢心，又要按照妖精附上的说明书为黄油的壶每月制作一次磅蛋糕——当然，用的是只有莉迪亚才能看得见的妖精的文字。


    “就是嘛，问题就是这样啊。”


    “要是妖精生气的话会怎样？”


    爱德格试图从莉迪亚脸上的表情寻求答案。


    “我猜，很有可能会跑去找厨师长报复吧。因为我感觉它们也许看到了做好的蛋糕被他丢掉那一幕。”


    “就算劝他给妖精道歉，估计也只会是白费嘴皮子么……”


    “爱德格，果然这样下去那个人会辞职的啊。你也是这么认为的吧？”


    要是他辞职之后在厨师圈子散播艾歇尔巴顿家的坏话，那艾歇尔巴顿家说不定就再也雇不到好的厨师长了。而作为贵族府邸连个靠谱的厨师都没有会让伯爵家落人笑柄的。莉迪亚担心的就是这点。


    然而，他真的会辞职吗？


    思索了一会儿的爱德格在得出某个结论后，笑眯眯地在莉迪亚的额头上轻轻一落下吻。


    “不对，莉迪亚。他是不可能辞职的。你就不用担心了。”


    “可是……”


    莉迪亚的脸颊升起两片红晕，慌乱地视线乱飞。每次要是身边有仆人在而爱德格依然满不在乎地求亲热，莉迪亚就会露出一副困扰的样子，不过由于慌张失措的她实在太可爱，爱德格总忍不住故意使坏。他贴近莉迪亚的面庞，眯起灰紫色的双瞳盯着她看。


    “要是我说中了，莉迪亚，你能不能把我优先排在家事前面？”


    莉迪亚愕然地眨巴眨巴眼睛。


    “诶，我现在是优先考虑家事了吗？”


    “你今天可是忙得连我想找你说会儿话的空隙都没有呢。”


    “其实，今天我有几次本来是打算来你书房找你的，可每次都刚好有人把我叫住。我就想干脆早点把所有事情处理完，下午就能腾出点空闲时间了，所以才会急急忙忙地……”


    什么呀，原来是这样啊。得知她在为工作焦头烂额的同时心里也牵挂着爱德格，他心里突然涌起一股对她做点小恶作剧的欲望。


    拉过正在拼命努力解释的莉迪亚，稍微有点强硬地用吻堵上她的双唇。


    “你说真的？莉迪亚真可爱啊。”


    不管是凯莉、雷温还是汤姆金斯，全都突然别开脸装作什么也没看见。


    “那，要是我说想要做些没羞没躁的事情，你都会答应咯？”


    “没，没羞没躁是……什么？”


    莉迪亚茫然地反问，爱德格轻轻搂了她一下，然后站起来。


    “我们现在就出门吧。汤姆金斯，备马车。”


    “要去哪儿？”


    “人越多的地方越好。我要在众人面前独占你，要向整个伦敦炫耀你这个可爱的妻子。”


    关于厨师长和黄油的事，爱德格已经一点儿也不在意了。


    “汤姆金斯，你去告诉厨师长我们今天晚上在外面用餐。”


    说罢，便得意洋洋地携着莉迪亚出去了。


    是夜，莉迪亚在外出用餐的餐厅，向和他们同席的爱德格的朋友们询问那位厨师长的风评。听到艾歇尔巴顿家雇佣了那个厨师长后，所有人都纷纷表示十分艳羡，还说要是艾歇尔巴顿家举办派对一定要邀请他们参加。


    大家都说他的料理是既纤细雅致，又色香味俱全。所以说比起日常饭食，在晚宴上更能凸显他的出色之处。


    确实，在新厨师长来了之后，伯爵府每天的饭菜都是绝品。不过由于在莉迪亚的概念里爱德格雇佣的基本上都是一流的厨师，所以才不清楚他即便在一流厨师里面也算是特别优秀的一个。


    “既然这么出色，那上一份工作为什么没再做下去了？”


    “哦，那个啊，听说是因为前面的雇主在薪酬上给的太小气于是累觉不爱了。这种评价在厨师之间流传，我估计一段时间内混社交界的人谁都不会去参加那个人办的晚宴了。”


    这可糟了。莉迪亚不禁有些焦急。要是厨师长真的因为她而辞职的话，爱德格一定会像这样被人说闲话了。


    “那些法国厨师做菜确实有一手啦，但他们最不好的一点就是特别蔑视我们英国的料理。”


    “不过我听说，他可是自己希望在英国工作才远渡重洋来的呢。”


    爱德格说，其他人也同意地点头。


    “你们知道原因在哪？我以前曾经跟他问起过，他好像是觉得啊英国这里有某种特别美味的食物呢。”


    “特别美味？会是什么啊。”


    全部人一起歪着脑袋思考起来。


    “说到我家最最美味的，莫过于烤焦的土司和水煮蛋了。”


    “嗯，焦成黑炭的土司真的很棒，都可以不假思索地扔到垃圾桶了。”


    “水煮蛋也超赞的啦，可以做出比垃圾更疯狂的成品出来。我想法国肯定没有这么厉害的料理吧。”


    “是啊，他们不管在什么菜上面都得浇上复杂的酱汁。”


    为了驱散莉迪亚的担忧，爱德格故作逗比地和朋友们开展一场关于英国料理的自虐式讨论。可听到这些，反而深感厨师长会因此嫌弃英国返回法国，莉迪亚更是越来越坐立不安了。


    第二天早上，正如莉迪亚所担心的，黄油妖精的报复开始了。


    被厨师长的手接触到的食物一样接一样地腐坏，不光这样，当他磕开鸡蛋的时候就会冒出小鸡，去拿土豆的时候土豆就会开花，碰到生火腿的时候火腿就会满地跑，连鱼都会咬他的手指。诸如这样状况百出。


    厨师长这下是万事俱休天要亡我，只得黯然地躲回自己房间里。看样子黄油妖精真是气得够呛。


    “我就说吧，他要是不肯跟妖精道歉取得它们原谅，只怕是什么也干不了啦。”


    尼可站在郁闷的莉迪亚身边说。


    “说的也是呢。在厨师长提出辞职之前我们得想想办法呀。”


    装黄油的壶依旧空空如也。妖精正闹着别扭，自然就没有再冒出新的黄油来。


    等到夜幕降临，莉迪亚拿着油壶，和尼可一起朝厨师长的房间走去。在一楼的角落是管家和女仆长之类上级仆役的房间，他的房间也在其中。可莉迪亚敲门之后却没有任何回音，厨师长似乎不在房间里的样子。


    “怎么办呀，尼可，难道他已经走了……？”


    “不会，我看见厨房还亮着灯呢。”


    尼可用它毛茸茸的爪子指了指厨房的方向，走廊的尽头果然还隐隐约约有亮光。


    莉迪亚小心翼翼地走近厨房。


    今天最后改由负责厨房的仆人们代替厨师长制作饭食，到了这钟点，就算是善后的清洁工作也该做完了。


    被蜡烛忽明忽暗的光照映的厨房里有团黑影在蠕动。果然有人。莉迪亚从门口往里面偷看，突然几只兔子蹦到面前，鸽子啪嗒啪嗒地拍着翅膀飞了出来。


    “咿呀！”


    动物们擦过吓得蹲下了的莉迪亚身边，纷纷往外逃窜。


    “刚……刚才那是什么？”


    “不就是厨子碰到了兔子和鸽子肉嘛。”


    冷静的尼可边单手扶着墙边捋着胡须。这可不是冷静的时候啊，莉迪亚焦急地把视线转向厨房，只见主厨一脸绝望地抱头蹲在烤箱跟前。


    “啊啊，这到底是搞什么鬼啦。难道我以后都不能再做菜了吗！”


    莉迪亚轻轻地走近厨子，开口道。


    “那个，主厨先生，请不要沮丧。”


    厨子吃惊地抬起头，当他发现眼前的人是莉迪亚的时候，立刻显得十分戒备。


    “夫人，您找我有什么事吗。”


    随即，他的视线落在莉迪亚抱着的油壶上。


    “您是来跟我抱怨的吗。您是不是想说今天早上油壶的黄油没满上是我的错啦？开玩笑，这关我什么事。汤姆金斯还有其他仆人居然说夫人您的魔法还是别的什么鬼会让黄油增加，他们是不是脑子坏掉了。”


    他竹筒倒豆子般地大开嘴炮。


    “其实他们是暗示我只要我给夫人您道歉，就不会再发生这种怪事了是吧。难不成您还是魔女吗？不，这世界上才没有什么魔法，您一定是设了什么巧妙的机关。这一切都是为了要找我的茬对吧？就因为我扔掉了夫人您的磅蛋糕！”


    “才，才没有啦。这些都不是我干的，是黄油妖精干的呀。”


    莉迪亚拼命地想要解释清楚，可厨子还是怒道。


    “拜托您就不要再作弄我了！”


    看来即使受到妖精的报复他也只会变得越来越顽固。


    “麻烦死了。赶紧把他弄进壶里面让他给妖精道个歉就万事大吉了嘛。”


    尼可拉着莉迪亚的裙摆催促道。


    “可是事先没跟他说明白的话，突然把他带去妖精家里去只会吓到他呀。”


    “夫人，您为何跟猫说起话来？果然是看不起我对吧。”


    “诶？不是啦。”


    “我受够了，我要辞……”


    “别，别啊！”


    “啊啊真是的，进去之后再想办法吧！”


    尼可一下蹿到莉迪亚和厨子面前，两只爪子分别拽着两人的衣服。一瞬间，莉迪亚已经离开了昏暗的厨房，站在了一条被明媚阳光拂照的小路上。当然，厨子也跟他们在一起。


    他一副糊涂了的样子，惊慌地四处乱看，不一会儿之后用双手抱住自己的脑袋。


    “这，这是怎么一回事？这是哪儿？我怎么会在这里？？”


    厨子边说着，猛地在小路上狂奔起来。


    “啊，等等……”


    莉迪亚开口阻止也晚了。


    “没关系啦。毕竟这里是壶的里面，空间应该不会大到哪里去。他跑一圈之后应该就会回来了。”


    “尼可，这里真的是壶的内部？”


    在小路的尽头，也就是厨子跑掉的方向的另一端，有一座白色的小房子。除了不见人影之外，看起来几乎和人类世界无异。


    “如无意外的话。”


    “黄油妖精在哪儿呢？”


    “唔，会在哪儿呢。”


    这个地方只有一栋房子，那它的存在应该有什么意义。莉迪亚朝这所建筑物走去。只见小房子的大门敞开着，走进去之后，能闻到屋子里弥漫着一股甜香。那是黄油和砂糖混合的味道，是烤得松软蓬松的海绵蛋糕的芬芳。


    客厅里放了一张圆桌，而厨子一声不吭地杵在这里。他大概像尼可说的那样，在狭小的壶里转了一圈之后跑到这里来了。看起来他似乎已经冷静了点，一直愣愣地盯着圆桌上面的蛋糕。


    他细细地察看那块毫无修饰、烤得恰到好处的浅褐色蛋糕，以及切口处露出来的淡淡黄油色。


    “这种香味……对了，小时候我吃过和这个一模一样味道的蛋糕。那时候我家附近有个独居的英国寡妇，她做的蛋糕好吃得惊人。我当时觉得特别震撼，心想英国竟然有这么美味的甜点。可惜最终那个蛋糕我只吃过一次，因为我做厨师的父亲不让我们吃英国的食物，所以也禁止我再到那个寡妇家去。”


    “这就是磅蛋糕哦。”


    他听罢使劲儿摇头。


    “不对，后来我再没吃到过这样的磅蛋糕了。自从我到英国来，也品尝过这里的各种食物，可每种都难吃的要命，真是让我失望极了。我明明是为了寻找当年吃过的蛋糕而来的。”


    “那会不会是用妖精黄油做的磅蛋糕呢。食物也好，酒也好，都会因为妖精的恩惠而变得特别的美味。那位寡妇说不定是和妖精有缘的人呢。”


    厨子其实并不讨厌英国的料理。所以说不定能接受和料理相关的妖精的存在。可莉迪亚越是拼命向他解释，他却越发露出一副吃了恶心东西的表情。


    “妖精？我说您就别再拿这个话来开玩笑了。”


    就在这时，桌子突然剧烈晃动起来。不仅是桌子，椅子、挂在墙上的画框、花瓶还有屋子里的东西都撞得哗哗响。


    而盘子、还有装在盘子上的磅蛋糕也像发怒一样抖动起来。


    妖精生气了。卧槽，尼可嘀咕了一声躲到窗帘后面，莉迪亚慌忙挡在厨子前面。


    “不可以哦，这个人是我的厨师，请不要再对他恶作剧了！你清楚我是谁的吧？我可是你的主人，妖精国伯爵夫人哦！”


    莉迪亚拼命想要说服妖精。


    “呐，我说，你先冷静下来吧。他之前做的确实不对，所以我会跟之前一样……”


    然而磅蛋糕猛地从盘子里飞起，眨眼间就涨大了几倍，随即朝着厨子砸了过去。


    “真是的，我不是说了别这样嘛！”


    莉迪亚连带着都被迎面砸来的蛋糕给糊了一脸。


    “莉迪亚，我们先撤退吧！”


    莉迪亚眼角瞄到尼可伸出来的尾巴，好不容易伸手抓住，然后另一只手摸到似乎是厨子袖子的东西也赶紧抓好了。


    顿时一阵轻风拂面，他们离开了油壶里的世界。沾了一身一脸的蛋糕碎屑消失了，只留下柔软甜美的余香。嗅着这股芬芳，莉迪亚竟不可思议地感到心情舒畅。


    “夫人！请振作一点！”


    听到厨师长的鬼哭神嚎，正在到处找莉迪亚的爱德格三步作两步地冲进厨房。


    “喂！你干什么！”


    爱德格慌忙跑到瘫倒在地的莉迪亚身边，把她上半身扶起来。


    “莉迪亚？”


    尽管一边呼唤一边摇晃她，莉迪亚还是没有睁开眼睛。此外，不知道为什么从莉迪亚的发间、指尖和嘴唇都隐约飘来一股蛋糕的甜味。


    “莉迪亚没什么事啦，现在她只是在做一个超好吃的磅蛋糕的梦，过不久就会醒。”


    大概就像尼可说的那样吧，只见莉迪亚满脸乐呵呵的笑容。爱德格总算松了口气，这时厨师长开口道。


    “老爷。刚才夫人她突然和某个看不见的敌人起了争执，然后就倒下了。”


    “那是因为黄油妖精还很生气啦。明明只要厨师长肯


    承认妖精存在就好了，真是顽固的家伙。他都已经进过壶里面，还被妖精拿磅蛋糕砸了，还不肯承认。”


    尼可说。爱德格把脸转向厨子。


    “厨师长，你对莉迪亚什么都没做是吧。”


    “当然啦！还不如说是夫人她……”


    厨子的后半截话在爱德格凌厉的眼神下硬是咽了回去。


    莉迪亚担心厨师长的辞职会给伯爵家带来困扰，这一点爱德格十分明白。即使是爱德格自己也不希望好不容易雇到的一流厨师轻易走人。然而要是这个人会给莉迪亚带来麻烦的话就另当别论了。


    “我这个人呢，是特别溺爱妻子的。要是家里有什么让她不开心的东西都是我的责任。对了，我来换个烤箱吧。”


    “啊……？”


    “换个能把你装进去那么大的烤箱。”


    这是婉转地表达要把你塞进烤箱活活烧死的意思，身为外国人的厨子也许听不懂这种英语特有的不太好明白的绕圈子说法，只是露出一脸莫名其妙的表情。


    轻轻抱起散发出蛋糕甜香的莉迪亚，爱德格向厨师长质问。


    “你为什么那么厌恶英国料理？”


    “我不是厌恶。只是这个国家根本就没有能吸引我的料理。”


    “明明就有的吧？你不就是为了追寻那个才到英国来的吗？”


    可是厨子低着脖子使劲儿摇头。


    “就算有人无心插柳，偶然地做出当年那个绝品美味，我也不可能因此对英国料理有所改观。况且当初那个美味的料理居然是因为什么妖精的恩惠？换句话说就是在英国，技术过硬的厨师根本就不存在吧。”


    “但是，这里却有最优质的黄油。对吧？”


    猛吸一口凉气，厨子抬起头来。


    “可光有黄油还不行，懂得欣赏和处理它的厨师也是必须的吧。你算是运气好。这世上能有幸品尝到妖精黄油的英国厨师打着灯笼也找不到几个。更不要说你甚至都还不是英国人了。”


    走到门口，爱德格再补充一句。


    “妖精现在最想吃的，就是莉迪亚的磅蛋糕了。”


    第二天早上，厨师长主动到莉迪亚的房间来了。看来是一晚上没睡，眼底下出现了一圈黑影。他就带着这么一副尊容，向莉迪亚低了头。


    “夫人，您还愿意做磅蛋糕吗。当然了，厨房您尽管用没关系。之前是我错了。”


    对于事态的神展开莉迪亚虽然觉得有些错愕，但她也想早些了结这件事，于是马上就同意了。走进厨房之后，莉迪亚对着油壶轻声说我现在要重新做一次磅蛋糕了哦，当她拿起油壶，黄油就源源不断地涌了出来。


    在弥漫美妙的黄油香气的厨房，当香甜的磅蛋糕烤好的瞬间，妖精的恶作剧也戛然而止。


    “要是能忘得掉这个黄油的美味，他就不可能是个真正的厨师。”


    爱德格一边吃着莉迪亚烤的磅蛋糕，一边满足地饮着茶。


    为了能再一次尝到妖精的黄油，能再一次用它来做料理，他肯定会不惜向莉迪亚低头换取留在这里的权利。爱德格就是凭这点想出应对的办法。


    “在这房子里，最有权力的当属莉迪亚呢。”


    因为她现在已经驯服了俗称贵族大宅中的影之权力者也就是厨师长了。


    然而那位正在享受蛋糕和红茶的莉迪亚，听到爱德格没头没脑的发言只是疑惑不解地偏侧脑袋。


    “这个家的主人可是你耶。”


    “我？我当然是臣服在你脚下的仆人咯。”


    嗔怒地趸起眉头，脸颊有些涨红的莉迪亚真是可爱极了。爱德格放下手上的叉子一动不动地盯着她看，被看得怪不好意思的莉迪亚只好避开视线说。


    “爱德格，你已经吃饱了吗？”


    “还要吃哦。只不过啊，昨天晚上你身上一直有股甜甜的香味，害我都没法睡觉。现在光是蛋糕已经满足不了我了。”


    她的脸唰地变得通红。


    “你是我最棒的珍馐美馔呢。”


    莉迪亚害羞的样子比起磅蛋糕更来的甜美，他为此深感幸福。

 第四篇 在新生的席尔温福特—启程于蓝天之下

    (1)


    「爱德格，现在方便吗？」


    往书房内窥视的是令人怜爱的妻子。即时变成母亲也没有改变，顾虑地在门口悄悄地呼叫爱德格的样子十分可爱。温和粉红色的礼服、装饰在如贵妇人一般盘起来的头发上中意的缎带也都非常合适。


    爱德格急忙放下笔站起来迎接她。


    「啊，莉迪雅是来看我的吗。只要你呼叫不管何时我都会冲过去的」


    「你看起来好像很忙」


    脸颊搓揉那牛奶糖色的头发并抱紧她，就感到很幸福。每天都很美好。爱德格深切地这么觉得。


    「对了，是还没有早安吻？」


    「有过了喔」


    「但还在中午前。应该多打招呼才对吧」


    更加深手腕的力量时，莉迪雅困惑地把爱德格推回去。


    背后有保姆的身影。抱著爱德格的儿子站立著。在使用人面前，即使到现在莉迪雅还是很害羞这是问题。不，对爱德格来说令人不满意的问题，不仅仅只有这个。


    「比起这个，呐，不对父亲大人问安不行就把阿尔文带过来了」


    「啊啊，这是很重要的事情，但是母亲大人要先和父亲大人打完招呼才行。好吗？阿尔文」


    还只有一岁的一半的阿尔文愣著看著双亲。


    但是最大的问题就是这个。莉迪雅在孩子面前更不讨厌爱德格紧黏不离的。


    畏惧什么！爱德格这么想。小孩很重要。但如果在这个退一步的话，这之后就会变得不能够随自己喜欢的时候接触莉迪雅了，不是吗？


    感到爱德格坚定的决定的样子，莉迪雅叹口气地放弃抵抗。


    过了一会，爱德格总算放开妻子的时候，刚新聘雇的保姆仍必死地看著旁边，但阿尔文很高兴地看著爱德格。


    「早安，阿尔文。来，换你了。心情如何呢？」


    抱起阿尔文亲吻脸颊。小小我的孩子也这作。金色的卷发配上蔷薇色的脸颊和蓝眼，彷佛就像是从绘画中跑出来的天使。


    友人们都说很像以前的爱德格，但自己也不知道小时侯的自己是什么样子。已经没有教导这件事的人了。


    虽然想到这件事感到感伤，但就失去的东西在多也想感谢新得到的东西。为此也差不多要踏上席尔温福特的土地了吧。


    「让阿尔文穿上外出的衣服了啊。要出门吗？」


    「是的，等下预订要前往萝塔那里，想说也带阿尔文一起去」


    莉迪雅的日常也改变很多，除了孩子的诞生，还有身为公爵夫人的任务，比以前更加繁重了。在这之中，和萝塔一起度过这件事，对她来说是可以回到莉迪雅的时候，所以爱德格也就尽可能地慨然地送她出门。


    也是有想过，如果可以的话是想阻止她去，但自己不管何时都可以独占莉迪雅。


    另外一方面，萝塔是自由奔放的性格。不知道何时，跑到哪里去了都有可能。所以，才不打扰两人的友情。会这样想，也是因为萝塔和其周遭的事物也开始产生变化了吧。


    「大公的身子还好吧」


    「最近好像稍微好一点」


    「是吗？帮我问声好。」


    「好的，那我出门了」


    从爱德格手上抱起阿尔文的莉迪雅随著保姆一同离开的书房。


    ＊


    席尔温福特公爵，爱德格.艾歇尔巴顿的宅邸是在伦敦的梅菲尔区。以前被称作为伯爵宅邸的这宅邸，现在变成了公爵宅邸，来拜访的人也增加了。因为爱德格在社会上的地位增加，得到不少的名誉职位的关系。


    即使如此，爱德格自己本身对自称自己是席尔温福特公爵的实感仍很低。


    前往席尔温福特，接受所有的现状，才能将现在的自己与过去的那事件相连结。那时才终于取回席尔温福特了吧。


    差不多应该要前往那块土地了。


    得到公爵地位后，刚好卡到莉迪雅的出产。爱德格考虑到往席尔温福特的回乡之路，一定要和妻儿一起，就一直等到可以带阿尔文来个小旅行的时候。


    然后现在终于准备好了。


    「老爷，已经准备好火车的车票了。领地的管理人也回覆已经准备好可以长期滞留了」


    出现在书房的是汤姆金斯。现在只要他不在，就处理不了公爵家的所有事情。


    汤姆金斯的头衔也从管家变成了家令。因为爱德格变得忙碌，就交付了这工作。


    「啊啊，我知道了。在席尔温福特虽然没有宅邸，但狩猎馆仍留著对吧」


    「是的，但是因为狩猎馆在森林的深处，没有带路的话也许会迷路。需要请他们迎接吗？」


    「不了，就回覆说没问题」


    森林对爱德格来说就像是庭院般的东西。现在也没有忘记狩猎馆的场所。


    「我知道了」


    汤姆金斯退下后，这次换另一张脸往书房内窥视。


    「爱德格大人，波尔先生到了」


    是雷温。代替汤姆金斯成为管家的他，还是老样子看起来很年轻，却变得更像青年人了。汤姆金斯的教育也有所成果，管家的工作还不能说很完美，的确有在掌握著。


    「波尔？带他来这里」


    没多久波尔就进来书房内，但觉得他看起来很阴沉。


    「怎么了，波尔？有什么担心的事情？如果是萝塔的祖父的话，现在好像稍微回复些了喔。听到他倒下这件事是很惊讶，萝塔也放心的样子。对了，你不也是去探病了」


    「上周，请弗朗西斯(法兰西斯)先生一同前往。我自己一个人…没有那种身分」


    「你是萝塔的恋人，现在不是在意身份之类的事情吧」


    「恋…！不，和萝塔…」


    波尔脸红起来。


    「萝塔在你家住宿好多次了。就算什么事情都没有，现在才想逃的话被亲属追杀都不奇怪」


    他的脸色变得铁青。


    「逃走什么的，怎么可能！我…是想要求婚的。但觉得还不是时候…」


    爱德格先让仍站著的波尔坐下来。


    可以想像波尔犹豫的理由，最近才刚从＂赤月″的一人听到某件事。


    「要去巴黎吧？」


    波尔惊讶地抬起脸来。


    「…您知情吗？」


    「听说你有这机会」


    以前有听过波尔说过想在巴黎学习。艺术家的结社＂赤月″的协助下，这次有可能实现这事，但波尔却一点都高兴不起来。


    「在外国听广见闻的是件好事。身处在英国没有的文化内能刺激你吧。毕竟你是个艺术家。必须要忠实自己的希望」


    爱德格想起小提琴家的达内尔.芬恩。在伦敦塔的决战后，听说他在巴黎。他的演奏和以前不同，好像神灵附身的样子总之很出色的评论。在欧洲各地的公演委托也增加的样子。


    决战的时候，在地下遗迹的达内尔，在那不可思议的空间内，得到了接近他自己所追求的音乐的灵感了吧。


    波尔也是想靠近谬斯的一人。应该不想要让这机会逃走才对。


    「是的，公爵。若出了伦敦没有得到什么是不会回来的。就算看不到将来也会前进的」


    「所以才不能向萝塔求婚？」


    他的眉间反映出他的苦恼。


    说实话，萝塔是一个人也能活下来的女人。就算波尔赚不了什么钱，两个人也能够生活下去吧。当然，爱德格也知道他不能求婚的理由不仅仅是生活问题。


    「我不能说希望她跟随我一起。不能够放大公一人吧。而且，还有另一个问题」


    「身分的事情？」


    「如果考虑到大公的心情，她应该和贵族结婚。她自己也应该知道」


    这样的话，克雷莫纳大公家就会延续下去。就算没有相同地位，和其他贵族往来，让子孙就算形式上也能够自称上大公的称号。但爱德格歪著头想。


    让萝塔和贵族结婚，就算她自己本身去实行也是不可能的。男方准会先逃出去的吧。


    「我打算不管她做出了怎样的选择，都会持续地恋慕她，但公爵，这对女性来说会太过沉重了吧」


    波尔看起来是个正直的青年，但也许没有比他更怪的怪人也说不一定。把萝塔当成普通的女性这点，不管怎么想都是怪人。


    这样的话，若他让萝塔逃走不就一辈子结不了婚了。


    自己只能在这打打气了吧。


    「呐，波尔，这是你和萝塔是心意相通的前提，真的是怎样呢。女性没有男性那样的罗曼蒂克。就算离开心也是一个的，这种事情是不可能的」


    波尔吓了一跳的样子。


    「若不谈情说爱马上就离开了喔。就像波尔，你最近有没有放著萝塔不管这事？」


    爱德格先煽动他的危机感。


    「咦，不，我并没有…。只是最近她都在大公的身旁较多，不太常来我家」


    「就是这个。萝塔变得比起以前更没想和你见面。仔细想想，变得不来你家真的是因为大公倒下了？」


    波尔眼神游移不停，是因为感到这是从以前就开始了吧。


    「这是女性的暗示。若在没有更一步的进展就打算说再见了喔」


    关于女性的一般论点，完全对不上萝塔，爱德格自己也都边说边要笑出来了，波尔的表情反倒越来越焦虑的样子。


    「这样不正好。可放心地前去巴黎。对，现在求婚的时机太糟了。放弃并什么都忘记是最好了」


    波尔一脸绝望地样子，但爱德格想说，给迟钝的男人这点刺激是必须的吧。


    ＊


    「没办法考虑之后的事情啊。我是想到就行动的，大概忍耐不了，这时候只能随想做的去做」


    萝塔说了这话。


    克雷莫纳大公的宅邸在沿著泰晤士河的郊外。离伦敦中心有些距离是很安静的场所。


    在阳台的桌子上，和莉迪雅两个人喝著茶的聊聊天的时候。


    「是呢。你一直是的很自由的人呢」


    用绳子绑起来的咖啡色的马尾摇动著，萝塔一脸认真的看著莉迪雅。


    「莉迪雅你有想过吗？这之后的事情」


    稍微烦恼后，莉迪雅回答说。


    「从和爱德格结婚之后…不，阿尔文出生后，也许才变得有在考虑吧。在他成人之前我能够在他身旁吗？然后我能够为他作什么呢？」


    母亲也考虑过的事情吧。变成了母亲，莉迪雅比以前更觉得亡母就在身旁的感觉。


    阿尔文是个不费心的孩子。稍微吃点点心后，现在在保姆膝盖上睡著了。凯莉也在身旁。


    贵族的家庭，普通都是将小孩交给保姆照顾，但莉迪雅想要尽可能和阿尔文在一起，就像自己以前一样。私人外出的话，在没有周围造成困扰的程度下会带著他一起出门。


    「是呢。我也是想到爷爷的事情。就变得不能像以前一样随意地跑出去了也说不一定」


    以前只有心血来潮时才回宅邸的萝塔，在大公倒下来后连外出都很保留。有那样看病的成果，大公的状况变得越来越好，最近还可以到庭院稍微散步一下的样子。


    「可是这跟变得不自由不一样啊。有著无法取代的人，这是另一种意义上，每天都很丰富啊」


    「我知道。可是，也有因为是很重要的人所以不想要束缚这点…」


    莉迪雅想这是指波尔的事情吧。


    萝塔喜欢波尔。波尔也抱持著恋爱感情才对，但不管过了多久都没有进展。


    是因为双方面临了结婚这困难的问题吧。


    莉迪雅和爱德格的结婚也面临很多事。只是莉迪雅的场合，是藉由很积极很积极想结婚的爱德格的准备下而顺利进行的，但波尔并不是这种角色，所以老是延后也说不一定，连莉迪雅都觉得在这样下去不行。


    「呐，萝塔，和波尔先生…」


    「波尔好像要去巴黎啊」


    莉迪雅惊讶地说不出话来。


    「不，不是从本人那亲口听到的，是偶然听到啊。因为爷爷的事情变得忙碌，和他也没什么见面」


    「这么说来萝塔，＂赤月″的史莱德先生说，你变得不去住波尔先生的家了，发生了什么事情吗？」


    怎么可能，萝塔急忙地摇摇头。


    「变得不去的是从…觉得他是朋友是不一样的开始」


    如果能断言只是个朋友的话，跑去他家还就这样住下来，是可以当个笑话就结束了。不，普通来说是不可能的，但社交界上都知道罗塔的怪人举动，只会觉得又来了吗？吧。


    但是，若彼此都有所意识的状况下就不能这样了。波尔有身为男性的责任。


    「那么，如果被求婚了？那个，一起去巴黎这样」


    波尔当然也在考虑什么的吧。


    「大概不会接受」


    可是萝塔这么回答。


    「因为担心大公吗，那么，只要订下婚约等他回来就好了啊」


    「那么漫长的约定，波尔做不到的」


    他也是，在无法预想身为画家的自己会怎样的情况下，不能够轻易的求婚吧。虽说没落了，萝塔是大公的孙女。这对他也是个障碍。


    莉迪雅叹口气后，看到了坐在轮椅上穿过中庭往这里接近大公的身影。莉迪雅从椅子上站起来屈膝行礼。


    「欢迎，席尔温福特公爵夫人」


    「打扰了。大公阁下。您的身体觉得怎样了吗？」


    看护将轮椅停下来后，他手持著拐杖站起来。萝塔跑过去很习惯的扶著他。


    「好很多了。不过稍微躺太久了，脚都变得没力呢」


    「爷爷也要喝茶吗？莉迪雅带了磅蛋糕来」


    「谢谢啊，等会在享用。想看看好久没看伯爵的脸了呢。」


    在屋内的凯莉因莉迪雅的视线反应地站了起来。因为保姆是有些悠闲的人，被凯莉催促才终于注意到大公的接近。


    「这样子就好。叫醒他太可怜了」


    在僵直身子的保母手中，阿尔文完全没有醒来的样子发出鼾声。


    大公所称呼的伯爵当然是指阿尔文。从他出生那瞬间就被称呼为伊普拉杰鲁伯爵这礼仪称号。


    当然爵位、艾歇尔巴顿家以及附属于席尔温福特公爵的所有，现在都是属于爱德格的东西，但长男习惯性地以父亲所持有的爵位中的第二位来称呼。


    实际上，席尔温福特公爵下个爵位是侯爵，但历史上妖精国伯爵的称号较古老，而且当时伯爵是最高位，再因为伦敦塔事件更从新地被重视，例外的成为阿尔文的礼仪称号。


    「睡著的样子也很可爱呢」


    大公眯起眼看著。


    「很像公爵和你，会成为有出息的人吧。真令人期待」


    金色的眼睫毛在白色肌肤上映下影子。樱桃的嘴唇还有小且好看的鼻子，觉得阿尔文真的是个美丽的孩子是莉迪雅的偏心吧。


    「爷爷，你想要曾孙吗？」


    突然说出这话的萝塔并不是开玩笑，拼命地思考为了祖父自己能做些什么。稍微方向有点反常而已。


    「在曾孙之前，还必须让孙子独当一面啊」


    之知道萝塔的心情吧。大公笑著这么说。


    「独当一面是怎样？」


    「你成为对你来说理想的自己啊」


    萝塔皱著眉头思考著。大公看向莉迪雅。


    「公爵夫人，最近要前往到席尔温福特是吧」


    「是的，下周。因为那边没有庄园，所以只有几周的滞留，爱德格说要打从心底感受席尔温福特，最初一定要家人大家一起拜访才行」


    「祖先的一人和前公爵家的人有过婚姻关系啊。有著漫长历史的贵族，有想不到的缘分相连结著呢」


    公式上是如此。莉迪雅只能点头。


    切身体会的大公也是如此，回溯起来也和欧洲的贵族有血缘关系。一定是根据这样而思考到的。


    之后他重新挺直腰杆。


    「那么，有件事情想拜托公爵夫人。能不能也带萝塔去呢」


    咦？萝塔发出声音来。


    「最近一直待在这宅邸内。小旅行能够散散心吧。听说席尔温福特是个非常风光明媚的土地」


    「但是，爷爷」


    「我是没问题」


    「不，就算莉迪雅欢迎我，爱德格不愿意吧」


    「已经从公爵那边得到欢迎的回覆了」


    「爱德格吗？」


    到底刮得是什么风啊。莉迪雅和萝塔互看对方。


    (2)


    那里是在英国内很难得还残留森林的土地。是自古以来席尔温福特的领主们管理、守护森林的成果吧。


    现在也是大树繁茂的森林，到处被落叶和青苔所覆盖，很像莉迪雅所亲近的妖精世界。妖精界的风景是各式各样的，但在苏格兰身边的小妖精们，大多都栖住在森林中，邀请莉迪雅进去的。


    马车进入到遮住阳光阴暗的森林中，总觉得有些兴奋起来。莉迪雅看向窗外。


    「呼－这里是公爵的故乡啊」


    尼可也从莉迪亚身旁探出窗外看著。黑色的尾巴笔直地立著，像是戴著手套的白色双手放在窗框上。莉迪亚膝盖上的阿尔文则想要抓住尼可尾巴样子，却被灵活地躲开了。以前的尾巴被长毛覆盖著，总是缓慢地摇动，但现在细长的尾巴一直很敏捷。


    外观有很大改变的尼可，虽然莉迪雅年幼时期拿来搓搓脸颊那蓬松的长毛不见了，但他还是尼可，就算是短毛触感也很好。而且现在的姿态更有绅士的风味很可爱。


    「怎样？你会喜欢？」


    「比起伦敦来说好多了。空气也很好」


    「这样太好了。若尼可不中意定居在这里，雷温和凯莉就不会跟过来了呢」


    爱德格这么说之后，坐在对面的凯莉轻声地说怎么可能，但一旁的雷温却一脸困惑地烦恼著。


    总算看到湖畔了。对面弥漫著雾气看不清楚，却相当地宽广。


    「看得到对面有老鹰飞过去吗？那附近有宅邸」


    当然现在那里什么也没有。十二年前的火灾烧毁了。已经被草木给覆盖住了。


    「要盖新的宅邸吧？难不成是在原址？」


    萝塔说。因著大公的坚持，结果她也跟了过来，稍微有些蹙著眉间的是想说在原址建宅邸不是件很好的想法吧。


    「不，场所在其他地方。更早以前是城堡的地方。现在只剩下石墙了」


    「这样不是很好吗？对吧，莉迪雅」


    「是啊」


    「是个微高的场所，风景很好喔。我想莉迪亚也会中意的」


    在这个湖畔旁边，过著被森林包围的生活。爱德格的故乡。从现在开始，那思念失去的东西而感到心痛的事也会越来越少了吧。莉迪雅放下心来也越来越兴奋了。


    「我大概也会很中意」


    「你怎样都好」


    萝塔咋舌一声，但这是每次的对话。爱德格还是老样子把萝塔当成碍事者。那为何欢迎她同行呢。


    「爱德格在这里出生长大的啊。明明是个好地方，怎么会变成这么任性妄为呢」


    「在这里的我是纯真无邪地老实乖巧地长大的」


    「我不这么想。你那恶劣的性格，在这里也发挥得很好吧」


    萝塔笑著，但那些稍微看著远方似地眯起的双眼，她也想起出生的故乡吧。不过萝塔太年幼了应该完全不记得义大利的事情。


    乘载的各种想法的马车渐渐地远离湖畔，往更深处的森林前进。


    到了秋天，贵族们在领地享受狩猎是惯例。以前的席尔温福特也举行大规模狩猎吧。证据就是在狩猎场附近的狩猎馆是能接待很多客人那样相当豪华的建物。


    外观很简朴，却是和石头、草木美好融合一起的建筑物。里面相当地宽广，使用上好的家具装饰著。显眼的动物的标本和毛皮地毯是为了提升狩猎的气氛吗。不使用壁纸，而利用木纹的馆内有著非常沉稳的气氛。


    管理人的伍德先生将建筑物保养的很好的关系，没有损坏的样子。暖炉内也准备好柴火，今晚开始的滞留没有任何好担心的样子。


    「那个，如何呢？」


    伍德先生大略地带路看过建筑物，他或许是因为不知道不晓得新的领主是怎样的人，一直都很紧张的样子。频繁地将手放在秃额头上。


    「还不错」


    听到爱德格的话，打从心底放轻松似地第一次浮现了笑容。


    「因为建筑物只有留下这个，稍微有些狭窄，但是如果有任何不方便的地方请说出来。钥匙已经全都交给管家」


    「费工夫呢。你的本业是森林管理吧？明明那么地宽广，还听说在领主不在的期间内也一直保养的很好」


    「不不不，保养是当然的。我们是靠著森林维持生计的」


    森林的管理人砍掉多余的树木和树枝，然后卖掉那些维持生计。因为公爵家赐与这个权力给他们，所以他人擅自破坏森林这件事也是他们能防止的样子。


    森林的尽头是樵夫他们的村落，伍德先生是代表吧。


    「公爵大人，您喜欢蜂蜜吗？」


    打算离开的伍德先生行了礼后，在这时机这么说出口的是他的儿子。看起来和艾德格差不多年龄，不过与唯恐诺诺的伍德先生比照起来，他从最初就对爱德格兴趣满满的样子。若不父亲不在场，更想交谈些其他的吧。


    「当然」


    「如果可以的话请尝尝看这个。我有在养蜜蜂。是前任公爵大人所有的蜜蜂，被饲养在森林内采收蜂蜜的样子，可是没有人在持续养蜂了，所以我接收了蜜蜂」


    他有些骄傲地拿出琥珀色的瓶子。


    「这么说来，这会和以前公爵家吃过的蜂蜜有著相同的味道？」


    「是的！相同的味道」


    「你有吃过公爵家的蜜蜂？」


    「马克！对不起，公爵，这家伙有些做太多白日梦」


    父亲的伍德先生赶紧插嘴，但－


    「才不是白日梦。父亲大人，曾经从公爵夫人那里收到蜂蜜吧？」


    （※请参考伯妖21集 《向阳处的小恶魔》）


    「曾经有，但是只有一次。就说有相同味道太夸张了。那个蜂蜜单纯只是你的兴趣吧。」


    「不，就算是兴趣也很了不起啊。那些蜜蜂们的子孙，在森林中的花朵所采集的蜂蜜。我们也感谢得到和前任公爵家同样来自森林的礼物」


    爱德格收下蜂蜜后，被称为马克的儿子浮现出满脸的笑容。


    「对了，伍德先生，西边的尽头应该有小礼堂？是谁管理那里的？」


    莉迪雅也从爱德格那听过小礼堂的事情。是公爵家专用的礼堂，邻近著墓地。必要时会有教区的牧师或主教来举行礼拜。


    「不，公爵，这个已经没有了」


    「没有了？为什么呢？」


    「牧


    师一家偶然来到小礼堂时发生了火灾。一家都去世了。礼拜堂也烧毁了。明明是白天却一个人都没有逃出来很不可思议，稍早前宅邸那里才刚发生火灾，大家都说是公爵家的诅咒之类的」


    爱德格的表情变得凝重，牧师一家人恐怕知道爱德格的面貌才因此被杀了。


    「啊，对不起，前任公爵家的人都因火灾身亡了」


    「我知道」


    低声回应的他很痛心吧。只要来到席尔温福特，就算早已是遥远的过去，又要目睹当时。甚至还必须直接面对至今都不知道的事情。


    正因为觉悟了，所以爱德格才坚持要带莉迪亚和阿尔文一起来。是代表著，不管有甚么，都不会被过去所拘泥住。


    「有墓地吧？」


    转换念头后询问。


    「有的，但是没有门的钥匙是进不进去里面的」


    「钥匙在哪里？」


    「从去世的牧师手中代为保管的，应该是由雪莉村的布莱斯先生保管可是是位难相处的人。好像和前任公爵家有深交」


    「原来如此，不能够认可与里兰德家血缘薄弱的艾歇尔巴顿家长之类的来自称是席尔温福特公爵吗」


    从困惑低著头伍德先生的样子来看，是猜中了吧。


    明明爱德格正是里兰德家的当家，正统的席尔温福特的主人。莉迪雅感到遗憾。


    爱德格是连这种反应都知道，仍选择继续自称艾歇尔巴顿。


    伍德先生离去后，他眼神坚定地说。


    「我的正统性已经没有必要让谁来认可了」


    莉迪雅悄悄地挨近后，轻轻地怀抱她微笑著。


    ＊


    里兰德家的墓地被石墙及铁栏杆包围著。有个豪华的大门，跟伍德先生说得一样上了锁。具爱德格所说，旁边有哥德式的小礼堂，但仅剩下墙壁的一部分了。这里也被蔓草覆盖住，若不说有还注意不出来。


    铁门的内侧则是树木繁茂。因为距离里面有相当的距离，爱德格说从这里不能够看到墓碑了吧。


    明明都来到这里了，却不能够站在双亲的墓前。


    莉迪雅感到很悲伤，但爱德格那正压抑著更难过的心情吧，他沉默著。


    那一天之内雷温调查了关于雪莉村的布莱斯这一个人。


    雪莉村是席尔温福特内最大的村子。可是还是乡下，一户一户的房子散落各处。在这之中，布莱斯家是自古就在村子居处于中上流阶级的家系，所以有间宏伟的宅邸。代代都任职官员，现在居住在那宅邸是原大佐的老人，退役后回到故乡的村庄的样子


    和爱德格的父亲，前任席尔温福特公爵是在牛津大学相识的样子。布莱斯当时一时离开军中，以地理学的研究员待在大学内，从此可知曾有过学弟关系的吧。


    在那之后回到军中的布莱斯，海外勤务很漫长虽说与公爵有亲交，也只有在爱德格很年幼的时候曾访问过宅邸而已。回到雪莉村时，是在宅邸发生火灾之前，与当时的爱德格没有面识。


    所以到现在才能平安的吧。


    这样的他总是一有机会就对村民说新来的公爵不是正统的人物。


    说妖精国伯爵这种，连正统家系都没有的艾歇尔巴顿家的后裔，明明连和里兰德家的祖先是否真的有关系都不知道，女王陛下到底打算怎样！很愤慨的样子。


    爱德格默默地著雷温的报告。在有很大暖炉的房间内，爱德格和莉迪雅还有其他萝塔、尼可还有凯莉也在感受到沉重的空气。


    「要调查那老人到底把钥匙收到哪里了吗？」


    最先开口的是尼可。


    「和那家伙地方的大哥布林碰面了，说甚么因为是原军人只吃些难吃的东西给我好吃的东西，吵死了。只要给些什么应该会听我说的话」


    「尼可，调查钥匙的场所打算要做什么？」


    「这当若是铁的钥匙妖精不能就能碰了」


    他这么说并看著雷温。


    「要潜入进去吗？」


    「不可以偷」


    爱德格果断地说。


    「雷温，我们已经不用做违法的事情也能活下去了」


    雷温老实地点点头。


    「已托付信给仆人了」


    「会读就好了」


    莉迪雅说。在沙发上一副很伟大的姿势躺著的尼可，很伟大地提出意见。


    「就算读了也不会顺利地返还吧」


    「不管布莱斯怎么想，我是席尔温福特公爵。一定会让他认可的」


    爱德格没有消沉的样子，但被父亲的恩师当作外人是无可奈何的吧。一个人出了房间，一定是想要冷静下来。


    莉迪雅就不追上去，留在房间内。


    「爱德格那家伙，变大人了呢」


    他的身影消失于门的对面，一直沉默的萝塔说了这句。


    「是吗？」


    「关于你的事情上还是老样子，因为有阿尔文在吧。你也变成了大人。我还早呢」


    很难得地叹了口气。


    「一直都很担心爷爷，对波尔…我不知道到底想要以怎样的关系在一起。我光是自己的事就不行了」


    莉迪雅到萝塔的身旁坐下来。打从心底祈祷著，失去双亲，度过波乱动荡的每一天的她也能会得最高的幸福。


    「萝塔从以前开始就比我更像大人了。为了人而拼命地去行动，这样来的东西。是从现在开始，可更多考虑自己的事情就好喔」


    萝塔笑了，来到这里后稍微变得有精神的样子。一直待在一个地方这件事，会夺走她的精神的吧。大公是这么想的样子。


    若是这样的话，萝塔根波尔一起去巴黎并不是件坏事。


    「果然莉迪雅配爱德格太浪费了」


    可是对莉迪雅来说，萝塔到异国去是件稍微有点寂寞的事情。


    莉迪雅一个人走到狩猎馆的外面。眼前是漆黑森林的入口。手拿著煤油灯往那里前进。


    听尼可说爱德格在那前方。因为一直都没回房间所以放心不下。


    煤油灯的光线被枝叶遮盖住，照不到远处。藉著脚下铺设的细小瓦砖往前走著。没有星星也没有月亮的光线。


    还真能够到这里来，莉迪雅边走边想著。从没想像到自己会成为公爵夫人，也没想过会卷入英国的纷争，还有知道被谁打从心底地深爱而感到喜悦这件事，对在苏格兰被当作怪人的妖精博士的自己来说会觉得是件相当遥远的事情。


    可是所有的事情，现在就像必然的一条路跟在莉迪雅后面。就像这瓦砖小路一样，没有任何岔路。


    因为有爱德格在，只是跟他一起来而已。只是不管是怎样的地方都打算一起去而已。和让自己有这种心情的人相会这件事，对莉迪雅来说是最大的奇迹了。


    所以就算是漆黑的森林也不害怕。因为这前方有他在。


    再走几步路后，视线的前方闪烁著光线。


    突然间森林变得开阔起来，出现了被爱奥尼亚式的柱子所包围的空间。像小亭子的东西吧。挂在柱子上的煤油灯让被玻璃半圆形屋顶的空间在黑暗中浮现出来。然后，在半圆形屋顶下，有坐上木制长椅上爱德格的身影。


    「莉迪雅，你来了？」


    注意到这里的他露出和以往不变很高兴的微笑。


    「一直都这里？不冷吗？」


    「你要来温暖我？」


    开玩笑地说。但是，已经到了深秋这个时期，夜晚的气温变得相当急速下降。


    打算拿下自己的披肩时，他却拉著莉迪雅让身体紧密著。


    「你好温暖啊。只要能这样在一起，我就不会再次地冻僵了吧」


    「太夸张了」


    开玩笑地摆弄头发的手有些痒，但也已经习惯待著不动了。爱德格很高兴的话，莉迪雅也很高兴的。


    「爱德格，墓地的钥匙，雷温的话很简单就能打开了吧。但是没想过要拆掉重换呢」


    中午去看的时候，铁门上著锁，但那种连爱德格都能打开也说不一定。但是他好像没有想过这种事似地就回去了。


    「嗯…很讨厌啊。明明是双亲和先祖们长眠的场所，却若不破坏钥匙就进不去」


    「是啊。我们不是外人。是回到我们自己的家」


    对爱德格来说，那是一定要能够自由地往返的场所。要到他的血液和魂魄相连结的场所是不能破坏锁强硬地进去的。


    「呐，爱德格」


    莉迪雅想说的话，爱德格先回答了。


    「我不后悔喔。自称是艾歇尔巴顿这件事」


    「…是吗？」


    「就算自称里兰德，也有不相信应该已死的嫡男仍活著的人吧。而且我的未来有一半是为了妖精国才有的」


    举起煤油灯照亮并盯著看著自己戒指上刻上的家徽。新的公爵是由里兰德家的和艾歇尔巴顿家的融合在一起。这被正式地登录，然后被阿尔文以其子孙所传承下去。


    「不想破坏锁，也有因为回想起以前事情的关系」


    爱德格抱著莉迪雅并在其耳边细说。


    「小时候，家令把黑色钥匙放到口袋。不知为何掉了下来，我打算捡起来。可是却被他说这是父亲大人的东西不能够碰。宅邸内的钥匙大都交给执事和女仆长拿著，可是那个不一样。又黑又亮很漂亮的钥匙，雕刻也相当地细致。我说想要，然后家令就说长大了就是我的东西」


    ＂若变成大人了，父亲大人就会给我？″


    ＂少主拿到这个的时候，将会是您的父亲大人进到使用这钥匙场所的时候，所以到那时候为止绝对，不能够让少主碰到这个″


    莉迪雅听著然后抬头看著他灰紫色的瞳孔。


    「那么，一定是要由你来使用那个钥匙才行」


    莉迪雅双手捧著爱德格脸颊。是温暖的而松口气。


    「手变冷了呢。回馆内吧。不能够让你感冒呢」


    (3)


    克雷莫纳大公的宅邸旁，波尔从马车上下来。高大的门是关起来著，但看门的人有记得波尔的脸的样子，很顺利地就开了门。


    走上石板的通道，到大门前深呼吸。


    花束很完美。礼服也借了其相当的东西。整好领带，总算下定决心按下门铃，出来的仆人却乾脆地说。


    「莎萝特大小姐现在不在家。暂且不会回来」


    「咦、那、那是去哪里…」


    「这我不能够说」


    难不成是被萝塔躲避了吧。微微地浮现出这想法，但自己心中又否定地想怎么可能。虽然她很随心所欲，但要到躲避一这程度是会果断地宣言要绝交的吧。这次也是心血来潮的旅行吧。


    若不在家也没办法，正打算回去的时候。


    「这不是法曼君吗」


    大公慢慢地从大厅的楼梯走下来。手持著拐杖，但脚边看来很不稳靠。被跑到跟前的仆人搀扶著走到波尔身旁，催促他进来。


    可是，和大公碰面的波尔很困惑。抱著花束跟大公说话是很愚蠢的光景。


    「是给我吗？」


    波尔慌张的递出花束。


    「是、是的！想说来探望…」


    「红色蔷薇吗？还真是热情的探望」


    看著脑中一片混乱拿著花束的手也僵硬的波尔，大公笑了出来。


    「开玩笑啦。是给萝塔。寄存吧」


    「她…何时回来」


    「在花枯萎前回来就好」


    被带领到一楼的沙龙内，大公开口说出来的想也想不到重大的话题。


    「法曼君，我想你也知道，我只是个有名无实的大公，若没有国家也没有财产……能借这宅邸过著像贵族的生活都是亲戚的好意」


    哈~，波尔只能听著。但是知道大公要说的是萝塔的事情。


    「可是他们不会为了萝塔而给予保障这个生活吧。只要萝塔不以身为亲戚中的一人，嫁给有价值的贵族是连嫁妆也都不会准备的。你即使如此也好吗？」


    波尔惊讶地挺直身子。


    「那个，这是给予允许的意思吗？允许身分不同的我像她求婚」


    「不是有这打算才来的？」


    「是的、…可是我想萝塔不会回应我。其实我打算去巴黎」


    原来如此，大公叹口气。


    「担心我，而你想说不会跟著过来吧」


    「即使如此，我想说若不好好传达自己的心意是会后悔的」


    虽被公爵煽动危机感，但现在知道是很强烈的忠告。若没有他的话语，也不会做这种大胆的事情吧。


    「因为她不会回应所以才能下定求婚的决心，是这意思吗？」


    另一方面这对波尔也是说到关键处。如果萝塔回答yes该怎么办，完全没有想过。是要说因为要去巴黎请你等我，还是说请你跟我一起来，不管哪一个，波尔都还没有给一位女性幸福的自信。


    这被大公看透了，他很丢脸低下头。


    大公用平稳的口气继续说下去。


    「我不能留给萝塔任何东西。此外，还成了和你交际间的阻碍。认她为孙女这件事到底是好还是不好」


    「这、这种事，萝塔应该觉得和您碰面真是太好了」


    「是这样吗。这样下去，萝塔不难会为了我而成为贵族」


    波尔也担心的事情。萝塔虽然爱著自由，是连选择束缚自己般地自由的。


    所以，一定是一个人面对的大公的病情，拼命地想说能为他作的事情。


    另一方面，波尔放弃面对身分之差这件事。若去巴黎的话就会变得见不到萝塔。可是自己理解心意是不变的，却只是不能够成为她的帮助的自我满足。


    波尔如果真的想要成为萝塔特别的一人，至少应该想要知道她现在在想什么的吧。


    「萝塔现在在席尔温福特。去巴黎前能否见一面呢」


    「咦…在公爵那里吗？」


    「公爵说不要和你说萝塔去哪里比较好。据他所言，你太放心了。应该不会有其他的男人接近萝塔。这样下去就算好几年都还是朋友，只要能够是彼此间心中的恋人，正想著像自以为是的激进诗人的事情之类的」


    完全正是如此。波尔又低下头。


    「我知道了。我会…」


    正想要说出口的时候，大公突然压著胸口蹲了下来。


    「大、大公！」


    波尔急忙地跑到跟前。


    「没事…稍微休息…」


    只说了这个，就闭上口。连说话都很困难的样子。


    就算叫了仆人总算搬到房间，波尔还是很惊慌失措的在床边走来走去。


    在有人去叫医生这段时间内，大公渐渐稳定下来，但脸色还是很不好。


    「医生说得对。就算看来稍微回复，还不知道何时会在发作…」


    维持横躺著样子，大公无力地说。


    「明明如此…那为何让萝塔去呢？」


    「一直在看护我，视野会变得狭窄起来吧」


    「马上叫她回来」


    转身要走的波尔，但被叫了下来。


    「法曼君，能不能代替萝塔暂且待在这里呢。我们没有什么说话的机会」


    波尔犹豫著，结果还是走向大公的床旁。


    ＊


    隔天布莱斯拜访了席尔温福特的狩


    猎馆。


    雷温说他读了送过去的信。可是从他严肃的表情来看，不觉得他是来说些友好的话语。


    像原大佐的退役军人，很健壮的体型的老人。眉间刻划著深刻的皱纹，就算笑了也不会消失。留著白胡须的嘴角紧闭成ㄟ的样子。


    对莉迪雅也屈膝握手打招呼毫无缝隙，但锐利看过来的眼神是很冷淡的。除了爱德格公式上所称艾歇尔巴顿家的历史，当然也知道莉迪雅是中上阶级出身的事情吧。


    那样的他表情微微缓和只有在看到墙壁上所装饰的鹿角、雄伟的步枪等等的时候。


    「这里并没有改变呢」


    用一声不响的口吻，他边坐下来边这么说。莉迪雅在爱德格旁边想著要怎样才没从这顽固的老人拿回钥匙呢。


    「常常来这里狩猎？」


    「当时被公爵招待过好几次。可是这已经是很久很久以前了。有二十年以上了吧。之后就到远望的驻地去了」


    没有怀念以前的样子，口气和态度不亲切。不想要长留于此的吧。


    「就免客套话了，布莱斯先生，礼拜堂旁墓地的钥匙是由你来保管的吧」


    爱德格切入正题。


    「是的」


    「想请你还回来」


    「还？还给你吗？」


    只说没有这么做的理由。


    「当然是这样」


    爱德格刻意不让口气参杂不快感。


    「公爵爵位领地的确是你的东西，因为没有继承先代公爵的人，陛下所决定事情，我知道就算我有异议也无济于事」


    「似乎是想要声明异议的样子呢」


    「可是墓地是里兰德家代代沉睡的场所。我觉得我应该还钥匙的人并不是你」


    「我和里兰德家并不是没缘」


    「就算也血缘也是好几百年的事情了？我在等待先代的少主回来」


    莉迪雅很惊讶的起身。


    「回来？死人要怎样回来？」


    爱德格抬起一边的眉毛。虽看似瞧不起人的口吻，但莉迪雅大概也同样地惊讶才对。


    「并不是死人。应该还活著的。虽说如此并不会动摇到你得到公爵位的正统性。少主也许大概已经没有自称的打算了，也许有不能自称的原因。但是在我觉得还活著，就只能够还给那位」


    「为什么？为什么觉得还活著呢？」


    莉迪雅不禁问了出来，但若感到动摇只会觉得很奇怪吧。当然自己是处于不能够说出真正事情的立场。


    所以爱德格很冷静。


    「说很了奇怪的事情呢。我听说火灾过后找到了公爵儿子的遗体」


    「那个并不是本人。前任牧师和我一起埋葬的，但死掉的孩子上有条项炼。听说有位从曼彻斯特来的绅士说被偷儿偷走了。那时说了，如果被卖到哪里请告诉我，并详细说了特徵，是与那个相同的东西。公爵家的少主将赃物…就算万一是捡到的东西也很难想到会带在身上。之后调查过，待在工商业集中区的扒手集团中有一位孩子消失了」


    （※请参考本集《小小伯爵的冒险》）


    莉迪雅和爱德格不自觉地相对对看。布莱斯淡淡地继续说。


    「注意到这件事情的只有我和牧师而已。为何在被认为是少主的房间有另一人的孩子死了呢。这样的话少主是被诱拐了吗。仅仅这不寻常的事情，感到发起骚动也许还活著的他危险逼迫著，我们决定三缄其口。可是在那之后，牧师一家被杀了。牧师偷偷商量的判事（推事）也一起。我确信果然少主还活著，我自己一个人一直闭口不语」


    「…那么，为什么对我说呢？秘密只要对一人说就会被大众所知。是这种东西啊」


    「本来应该继承席尔温福特的人物还活著这件事，你会对他人说吗？对你来说得不到任何利益」


    那么就更奇怪了，布莱斯来到这里，说这话的理由是什么呢。莉迪雅的疑问就在他接续的话语当中。


    「我已经老了没剩多少日子了。然后若我死了，就没有人知道少主还活著。所以，我想应该和成为新的席尔温福特公爵的你说，如果有人拜访这里，说出自己应该已死的人这种奇妙的话，莫非会回想起这事也说不一定」


    爱德格一脸困惑地听著。


    令人著急的是就算跟这个布莱斯说自己是活下来的嫡子也不会相信的吧。


    没有证据。而且布莱斯并没有能认识爱德格之中有曾经少主的面影一般的认识。


    「墓地的钥匙是前任牧师交付给我的。他说了一定要交给少主。我要遵守和他的约定」


    「真麻烦啊」


    萝塔说。


    「令人痛心」


    凯莉也叹息说。


    「这种事啊」


    尼可垂下耳朵和胡子低语。


    「偷听并不太好」


    雷温这么说，但本来在与沙龙相连的这个小房间内听里面的对话是他。


    可是这对雷温来说仅仅是工作。招呼也许会敌对的人物进来的时候，像这样警戒爱德格周围不及于危险是当然的。


    就算知道已经没有这种担心，雷温还是不能够舒缓紧张下来的样子。爱德格说慢慢的，雷温就会缓解为了守护爱德格那斗争性的紧张，就随雷温自己喜好来了。


    虽说如此，凯莉也有自觉搭便车地偷听并不是值得称赞的事情。只是很在意会不会归还钥匙，萝塔和尼可也蜂拥至小房间内大家一起竖起耳朵，所以凯莉也听到了。


    「呐，看到爱德格会知道他就是席尔温福特少主的人，首先是没有了吧？」


    萝塔的询问，雷温回答说。


    「知道当时的爱德格大人的人，大家都被杀了。那个布莱斯先生似乎只知道婴儿时期的爱德格大人，所以才能够活下来的吧」


    「那么乾脆不相信少主还活著之类的还比较好呢」


    尼可说的话很正确。如果顺利地还钥匙回来的话，爱德格和莉迪雅就能到双亲的墓前报告以身为公爵的身分回来了。


    「等待著老爷回来的人却不认可老爷实在太过分了」


    「该怎么办。公爵已经说了不再偷了」


    尼可举起像是戴著白色手套的前脚，于胸前交叉起来。


    这么想的时候，突然传出「喵~」像猫的声音。凯莉回头一看，阿尔文在尼可后面，猛然抓住黑色尾巴。很高兴地抬头看著在那里的各位微笑著。


    「啊，阿尔文少爷，您一个人吗？」


    阿尔文只要一离开视线就会从小孩房中消失，这件事很常见。这种时候他的目标大多是尼可。


    「咦，什么。想和我玩？现在很忙啊」


    他抓著尼可的尾巴就像握手似地上下挥舞。


    「哇！喂，停下来。我知道啦。真是的，不擅长应付小孩」


    尼可伸出手来，就很高兴地握著那手紧抱著。


    「喂！别紧抱过来。别搓搓脸」


    尼可很在意领带歪了，但逃不过阿尔文的亲吻。


    「好啦。回到保母那里」


    阿尔文好像说了什么幼儿语。凯莉常常听不清楚，但莉迪雅还有尼可都能了解的样子。


    「莉迪雅也马上就来了」


    被用两只脚走路黑色靴子猫拉著手，金发的幼儿一步一步地走著。奇妙地光景，但在公爵家却是大家微笑看著。


    大概除了一人以外。


    「雷温先生，不要对阿尔文少爷燃起对手心」


    「尼可先生说不擅长应付小孩，其实是喜欢吧」


    增加了最喜欢尼可的对手，他稍微有点寂寞的样子。


    「虽说是小孩，但阿尔文少爷是特别


    的。对尼可先生是和人类一样，很礼貌地对待的」


    「是这样吗？不当作是猫？」


    萝塔很意外地歪著头。


    「是的，就像对客人一样，会握手的。只是不管看到什么猫都会握手」


    阿尔文很中意和客人握手。虽然他不管是谁都会伸出手，但不仅是人对猫也会。不会对狗。


    只有一次，凯莉在公园内看到阿尔文靠近的野猫突然站起握手。这之后，凯莉在街角与猫咪对上眼会点头打招呼。


    偶而会有喔，像尼可一样的妖精。莉迪雅也说过。很难区分出来，不会很简单地亲近的样子。


    「可是这样阿尔文不就会觉得猫咪大家都像尼可一样会站起来走路说话了？这样好吗？」


    和萝塔一样，凯利也烦恼著，但萝塔自己做出结论说「怎样都好」，凯莉也点点头。


    「猫咪大家都站起来走路，我想没有像尼可先生这样高尚的绅士妖精」


    雷温是很想说自己比阿尔文更理解尼可的样子，很得意地说


    ＊


    爱德格一个人前往湖畔。手上拿著是钓竿。傍晚一会，布莱斯会至湖边钓鱼，从伍德家的马克得到的情报。


    布莱斯在那场所。坐上树干上在草丛茂密的水边垂钓著。爱德格靠近后，是住一到水面上映出的身影吧，也不回头地他说。


    「有什么事情吗？公爵？」


    「一个人呆在没有人的地方真是不用心呢。你明明持有著会被人杀的秘密」


    「我没有什么好杀的价值吧」


    「如果我是掳走少主的谁的手下，正要你推到湖内呢」


    「你看来不是会受人指示的人物。如果要把我推下去就随便您」


    「为了得到钥匙？」


    「即使如此也曾经在海军内。不会因落水这点事就死了」


    「是这样吗？这种不流通的地方，若要游泳的话，只会被底下的水草和泥巴缠住脚，偶而，不是有看过死掉野狗或鹿吗？」


    总算回头过来，布莱斯锐利的视线看著爱德格。


    「我知道好几名贵族的子弟，但你和他们完全不同」


    「是这样的吗？是因为年轻就继承家督的吧」


    然后就无言地，他的视线回到垂钓的水面上。


    「不在意我也一起吧？」


    爱德格不等回应就坐在老人的隔壁。


    「墓地的事，比起缠著我，不如不过是一个锁破坏换掉还比较快」


    爱德格沉默地垂钓著。


    在这之后一会儿，谁都没开口。


    「钓不到呢」


    看著远方鱼跳跃著，爱德格说。


    「要不要换场所？布莱斯先生。我知道更好钓的88喔」


    「…来到这里不是第一次吗？」


    「不，以前也有。大约百年前。妖精界也有领地，呆在那里一下子就过了百年了」


    笑话不通的样子，他没笑。


    就这样持续沉默的他，爱德格继续对他说。


    「布莱斯先生，前任公爵是怎样的一位呢？」


    隔了一段时间，总算有了回应。


    「很认真的一位。比起任何人都更加深爱这个席尔温福特。大家都能幸福地在这里生活，啜心泣血地给予著」


    爱德格从来没有这样看过父亲，是因为只看到从小孩视线中的家庭内的父亲吧。


    即使如此能想像到为了尽到身为贵族的义务的父亲。有听过为了建造桥和工厂很积极的行动，另一方面也知道坚决反对铁道要通过森林。全部都是为了守护席尔温福特的资源，并给予人们丰富。


    另一方面，父亲并没有与村民轻快地接待。更久以前的住民比较很仰慕再前任的公爵－爱德格的祖父，当时也传入爱德格的耳中。


    「而且他身为父亲是很了不起的。我记得儿子出生很得意洋洋的」


    父亲对自己觉得是个麻烦的儿子，无可否认的父子。即使如此，能这样听到爱德格感到安心。就算觉得棘手，觉得一点都不可爱，对于儿子出生这事有感到高兴。


    「想到他的无念，不禁悲从中来。在死的那一刻，一定希望至少少主要活下。我想相信这种可能性」


    「这是对家系要断绝的无念吧」


    「家？」


    布莱斯小声地笑了。


    「在死的时候会考虑家的事情吗？只会想起身边的人们。我所看过的人是这样的。名誉、富裕、当然还有高贵的家柄，都不会拯救已死之人。只有深爱的人能引导至安逸的场所」


    看著遥远一方的那双眼，爱德格被吸引了。刻划岁月的侧脸与父亲重叠了。


    若还活著话，也会有这样并排钓鱼的日子吧。这时候父亲的侧脸与爱德格记忆中的侧脸是不同的吧。


    布莱斯微微地微笑。在爱德格想像中父亲也这样微笑。


    也被觉得被父亲放弃的时候，但与莉迪雅相遇成为家人，才能更相信父亲到最后是打算守护自己的。


    爱德格是想在这里确信这点的。若回到席尔温福特，想要询问知道父亲的人。


    没有取回钥匙的打算。只是很想问，才会陪著布莱斯钓鱼。


    「公爵，上钩了」


    突然地看著湖畔，鱼线紧紧地拉著。慌张地拉起钓竿后很简单的线就断了。


    「啊啊，太大意了」


    「看来很不擅长钓鱼。你比较似合狩猎吧」


    「的确很不擅长等待。想要以自己的时机来用到手」


    「公爵夫人也是这样？」


    「是我反倒被抓住的。但是，直到现在对方连是自己掌握著邱比特的箭」


    小声笑出来，老人确认怀中表。


    「若你不是公爵，也许可以当这个老人日常兴趣很深的对象」


    差不多该回去的吧。边收拾钓竿边这样说。


    「公爵就不行吗」


    「因为无法打从心底认可你的吧」


    对相信里兰德家的嫡子还活著的他，国家再怎样定位，正统的席尔温福特的主人并不是眼前的人物。


    (4)


    将近黄昏，爱德格还是没回到狩猎馆。虽然熟悉森林的他应该不会迷路，但莉迪雅仍不禁担心。


    大概是想不到能说服布莱斯的好方法，在烦恼着吧。


    有没有自己能做的事呢。莉迪雅一边眺望着在沙龙中玩耍的阿尔文，一边出神地想着。


    阿尔文穿着像是女装、蕾丝花边的灯笼裤，沉迷于乳母给他的绘本。色彩鲜艳的妖精的画似乎引起了他的兴趣。


    他喜欢的是水栖马。那是一幅画着威风凛凛的黑马张大嘴咬向少女的、恐怖的画。作为妖精国伯爵，不会害怕任何妖精。被这样教导的阿尔文试着用拳头打水栖马的画，但不久前初次看见真正的格鲁比时却吓得哭着逃走，还尿裤子了。


    莉迪雅拜托格鲁比不要以马的姿态出现。


    「马—」


    这次阿尔文指着人鱼的画，以不清晰的发音尝试说话。莉迪雅把阿尔文放在自己的膝盖上，轻抚他的头发。


    「那是梅洛欧呢。不久后就能看见哦。妖精国的梅洛欧也好，马南岛的梅洛欧也好，大家都想见你呢。」


    他好像很高兴地咯咯笑着，再次说话。即使发音不准确，莉迪雅也明白儿子想说的话。


    「对，当然会成为好朋友呀。」


    「看着阿尔文大人就会感到幸福。居然会有这么美丽的小孩子。见过一次后，大家都会成为阿尔文大人的俘虏呢。」


    每次阿尔文在眼前出现，凯莉便会着迷。


    「阿尔文真是好孩子。可别变


    得性格扭曲啊。」


    萝塔虽然还有很多要担心的事，但好像稍微平静下来了。


    「好—纸。」


    和爱德格不同，阿尔文和萝塔也很亲近。他撒着娇，高兴地笑着。


    「可是，看着这孩子就会产生疑惑呐。爱德格那家伙曾经也是这么率直又可爱吗。」


    「大家都说他像是天使，大概阿尔文和小时候的爱德格很相似吧。」


    「天使？那家伙即使一出生就懂得对女性说甜言蜜语也不奇怪。」


    「明明要是小时候的老爷的肖像有留下来，就能知道有多相似了。」


    「可惜甚么也没留下来呐。我从窗台看见那叫白合馆的宅邸的原址，但真的甚么也没有啊。长了挺多树木，连残骸也被森林给复盖了。」


    连当时认识爱德格的人也被故意除掉，已经不在了。不对，这不是还有一人吗。是曾经见过小时候的爱德格的人。


    在布莱斯的记忆中，小时候的爱德格的印象应该很深刻。因此才会强烈期望他还活着。


    不能说出真相。可是，只要引起布莱斯猜想就行了。对他隐瞒真相，只要他隐约觉得里兰德家少爷可能得到公爵之位回来就行了。


    「对，他也认为有可能回来了却不能报上姓名。可能会发现爱德格就是……」


    突然被紧紧抱着，阿尔文吓了一跳地看向莉迪雅。


    「怎么了，莉迪雅？」


    「萝塔，陪我到雪莉村去。也要带上阿尔文。」


    「咦，现在去吗？」


    「对。凯莉，能帮我准备一下吗？」


    莉迪雅说出口前，她已经开始准备了。被莉迪雅抱起来，像是觉得突然变得忙乱的气氛很有趣，阿尔文咯咯地笑了起来。


    「突然打扰真是抱歉。因为马车出了故障，我正在烦恼。」


    位于村头的布莱斯的家虽朴素但很威风。修整好的前庭深处矗立着白灰泥的墙壁，相比四周更显眼。


    拜访这宅邸的莉迪雅对着深深皱眉的布莱斯尽可能地微笑。


    「我带着孩子，所以马车修理完毕前，能不能借房间一用？那边的农家主人说了布莱斯先生的宅邸很近。」


    我可能很像爱德格。莉迪雅一边演戏一边想，但布莱斯可能已经看穿她了吧。


    看了一眼抱着小孩的凯莉的背影，他毫无笑容地说道。


    「您想必很烦恼吧，公爵夫人。请进。若孩子感染风寒就不妙了。」


    他当然不欢迎我们，但态度仍非常得体。通过明亮的沙龙，在暖炉起火。


    「招待不足，但请随意。」


    他仅说了这么一句话便打算离开。还以为他会留在沙龙中多说一点话。莉迪雅无法像爱德格般让他人如自己所想地行动，正慌张地想着留下他的话时，萝塔说话了。


    「布莱斯先生曾是海军对吧。是怎样的船？乘过阿勒克托吗？见过战士吗？」


    （注：似乎是军舰的名字）


    他吃惊地看向萝塔。


    「呀，我来介绍。她是夏洛特.克雷莫纳女士。非常喜欢船。」


    「作为女性这是罕有的兴趣呢。」


    「我喜欢帆船，但布莱斯先生比我更了解帆船吧？」


    「嘛，因为我现役主要是在帆船的。」


    趁着萝塔用船的话题留住他，莉迪雅从凯莉手中接过阿尔文。


    「阿尔文，向布莱斯先生打招呼吧。」


    为了让他看见阿尔文，莉迪雅走近他。


    「他是犬子阿尔文。」


    脱下阿尔文布满蕾丝的小帽子，让他面向布莱斯。阿尔文一如以往，对初次见面的布莱斯伸出小手。


    因为是不怕生的孩子，对着表情恐怖的老人也是笑容满脸。


    布莱斯盯着阿尔文看。会不会发现甚么呢。莉迪雅期待着，但他的表情和平时一样。


    「初次见面……少爷。」


    布莱斯恭敬地握小孩的手，态度非常得体，但也很冷淡。


    「很像公爵吧？」


    萝塔为了莉迪雅这样说。


    「不清楚，因为在我看来所有孩子都长得一样。」


    但反应却不如理想。


    加上他似乎认为莉迪雅打算采取怀柔政策，带着孩子来装亲近的样子。


    某种意义上是没错，但和这边的目的有点不同。


    「公爵夫人，为甚么要拘泥于墓地的钥匙上？您们只要能作为新公爵家君临这里就好了。对吧？」


    如果真的只是久远的祖先，爱德格也会这样做吧。


    果然，很难让他发现爱德格是前任公爵的儿子。


    真正的少爷，以远血缘亲戚艾歇尔巴顿的假名，得到席尔温福德公爵之位。这种事不管怎样想都过于迂回曲折了。若是真正的继承人，就更应在适当的时候报上名字。正常会这么想吧。


    抱着放弃的心态，莉迪雅目送布莱斯离开房间。


    拜托了侍从过了一小时候后才装作修理好马车，过来迎接自己。但莉迪雅一行来到布莱斯家三十分钟后，雷温出现了。


    他说，侍从为了取得要修好马车所必要的零件而回到宅邸，所以他来迎接夫人一行。因此莉迪雅一行回到狩猎馆。


    当然，派遣雷温的人是爱德格。


    莉迪雅在想是不是因为自己擅自行动惹他生气了，但似乎不是。


    回到馆里，见到波尔。


    「萝塔，大公……倒下了。」


    看见萝塔马上跑过来的他快速地说道。


    「我本来打算打电报却被阻止，但说若是我来迎接你就没关系。」


    大公是想制造机会让萝塔和波尔说话吗。可是萝塔好像没从容得去思考这种事。


    「我马上回伦敦。现在还赶得及乘最后一班火车吧。」


    「是的。」


    雷温看着怀表回答。


    「还有点时间。吃点甚么吧。波尔，你也没吃吧？空腹时再次乘火车会很辛苦的。」


    在爱德格的示意下，食物立刻被预备好。


    蛋、香肠、松饼和烧西红柿，像是早餐。面对着这些食物，萝塔却担心得失去食欲。


    波尔姑且为了饱腹而吃着，一边为萝塔解释大公的病况。


    莉迪雅也和爱德格一起在茶室听波尔的话。


    根据医生的说法，似乎是病危状态。


    「那为甚么爷爷要说服我出外……」


    「可能是不想让你看到软弱的自己吧。」


    爱德格说道。


    「他是自尊心很强的人。即使失去国家也保持大公的姿态。社交界中虽然有认为他家已没落而不理睬他的人，也有暗地里说他坏话的人，但认识他的人全都对他抱着敬意。萝塔，对你来说他也是可靠、能撒娇的人吧？他想一直当那样子的祖父啊。」


    萝塔大幅度地摇头，束起的头发像尾巴一样弹起来。


    「没错，爷爷躺在床上时，看上去好像变小了，我也突然开始感到不安。可是，我不是他唯一的亲人吗。他可以更依赖我啊。」


    「正因为是亲人，萝塔，所以大公比任何人都希望你幸福。我想他是不希望你因为怜悯变弱的老人而作出错误的选择，所以想远离你。」


    「甚么叫错误的选择？！」


    萝塔粗暴地拍桌子。


    「其实，大公交了一件东西给我。」


    放下叉子，波尔说道。


    他从上衣口袋中拿出闪着银色光芒的钥匙。


    「似乎是你出生的城堡的钥匙。他说想要我交给你。」


    「城堡……？」


    「虽然现在已经是


    他人的东西，而且好像连城堡变得怎么样了都不知道。」


    盯着放在手心上的钥匙的萝塔，在想甚么呢。


    「大公说，若萝塔想知道故乡的事，就去一次看看。说只要这样做，将来的事也应该会自然而然地明白。」


    「可是……怎样去？那国家可是把包括我在内的一族给流放了啊。」


    这时爱德格拿出被折好的纸，放在桌子上。雷温把它送到萝塔的位子上。接过纸的萝塔瞪大眼睛。


    「这，是我的身份证？夏洛德.史雷德……甚么情况。叫我成为史雷德家的女儿吗？」


    「是成为养女。这是大公倒下前拜托我的事。他想要让你将来能在伦敦中，作为一个市民生活。」


    萝塔好像在瞪爱德格。一时之间不得不去思考许多事情，大概是感到溷乱吧。


    可是，因为这是很重要的事，爱德格继续说下去。


    「史雷德的女儿是在美国出生的英国人。就是说，和大公之女是不同的人。所以不可能从这张身份证知道你真正的出身。这样你就能作为英国平民踏上故土。」


    「就是说，不再是大公之女，成为平凡的萝塔……吗。」


    「对。」


    萝塔用力握紧身份证和钥匙，不在乎会弄皱它们，愤怒地站起来。


    「你们这些人，都瞒着我……」


    这样说着，她离开饭厅。


    随后，萝塔沉默地和波尔乘坐马车，出发前往有驶往伦敦的火车车站。对从狩猎馆目送他们的莉迪雅，简短地说会再联络。


    即使已看不见马车，莉迪雅仍站在台阶上。


    站在她身边的爱德格说道。


    「一定没问题的。萝塔已经发现不管发生什么事，波尔都会在她身边。」


    「嗯，对呢。」


    然后爱德格轻柔地抱住莉迪雅。


    「莉迪雅，墓地的钥匙的事，我打算放弃了。」


    突然说这样的话。


    「咦，为什么？」


    「锁的事，只要换掉就行了。即使不拘泥于它，父亲和母亲都会知道真正的儿子我回来了吧。而且，布莱斯一直相信里兰德的儿子还活着而拿着钥匙，我觉得这样也不错。」


    「……既然你这样说。」


    莉迪雅靠向他。即使没有钥匙，他也已经拿回父亲的土地。这个事实不会改变。


    「也让你担心了。但是我已经重新知道自己是多么幸福的人。所以，没必要去渴求一切。」


    “爱德格大人，普莱斯氏到访。”


    决定放弃索还钥匙后不久，正当爱德格和莉迪亚在日光充足的茶室享受二人世界的时候，雷文出现并报告了客人的到来。


    跟前几次见面时一样板着脸走进来的普莱斯谢绝了茶水直奔主题。


    “在下听说您打算换下旧锁，因此我最后一次使用了所保管的钥匙到前公爵的墓前献了花。”


    换锁的事情已经派人传过话了。


    “这是十多年来的习惯了，还请恕我冒昧擅自进入墓园。”


    “您别客气，我想天国的逝者们也很高兴。而且，我也很感激您多年来守护着墓园。”


    听了爱德格的话，普莱斯毫不避讳地审视着爱德格。恐怕是因为爱德格以亲属的口吻说的话而感到费解吧。


    最终他还是若无其事地移开了视线，伸手在上衣内袋里摸索。


    “能够保管墓园的钥匙，我一直有着接受了某种重要任务的使命感呢。哪怕是内人过世心情低落的时候，想到公爵一家、想到公爵的继承人，就有了为使命奉献的动力。”


    他摊开手掌，露出了一把笨重的钥匙。


    “这……并不是墓园的钥匙吧。”爱德格望着钥匙说道。


    普莱斯一副如梦初醒的样子咕哝着“哎呀”，然后把这把钥匙收回了口袋里。


    “啊，您眼力真好。”这回他从另一个口袋里掏出了一串钥匙。“我看看，究竟是哪一把呢。人一上了年纪就是麻烦。为了不忘记把钥匙收在什么地方就和其它的串在一起，这下又搞不清到底是哪一把了。看来只能一把一把地试过以后才知道了。”


    他把一整串钥匙放在茶几上，仿佛在无声地询问爱德格，知不知道哪一把才是。爱德格看了看钥匙串，没花多少工夫就指出了其中一把，上面雕刻着展开双翅的雄鹰的钥匙。


    普莱斯把它从钥匙串上解下，递到爱德格面前。雪白的桌布上，黝黑的钥匙反射着阳光。


    接着，普莱斯一言不发地转身离开了房间。


    用这把雕着鹰的钥匙打开了门扉，周围的树丛却并不冷清。风儿拂过树梢，小鸟飞舞在林间。抬头望去，在树梢之上的天空中有雄鹰在翱翔。这睥睨着湖泊与森林的王者，也被描绘在了席尔温福德公爵家的家徽上。


    普莱斯也许是在用钥匙试探爱德格吧。毕竟是家徽上也有的老鹰，就算爱德格以前没有见过那把钥匙，大概也能猜中。


    既然他仍然选择了试探，就说明他已经有了猜想，而结果，他也认可了于是归还了钥匙。


    莉迪亚收回了视线，眼前的石阶蜿蜒向前。爱德格从乳母那里接过阿尔文，走进门里，莉迪亚也跟着走了进去。


    往前走了一阵，就瞧见林中排列着的几座石碑。显然是有人定期打扫的，没有落叶也没有被野草覆盖，这里只有静谧的氛围。


    (5)


    爱德格靠近以百日菊供奉着的石碑。


    新鲜的花朵大概是刚才布莱斯放下的吧。


    并排的石碑上刻着双亲的名字。莉迪雅轻轻放下一束花。


    「父亲大人、母亲大人，我回来了。」


    即使没有回复，莉迪雅也能感觉到。双亲一直等着这个时刻。森林、风和这片土地上的一切都在欢欣着。在欢迎着自己。


    「我来介绍。她是妻子莉迪雅。她拯救了我。要是没有莉迪雅，我应该回不来吧。」


    「初次见面，父亲大人、母亲大人。」


    之后，想向双亲传递爱德格给予自己的东西，还有对他的思念，却不能好好地用言语表达出来。


    阿尔文不可思议地看着石碑，但突然笑了起来，伸出手。像是在和人打招呼。


    「另外，这是儿子阿尔文。」


    爱德格取下阿尔文的帽子，亲吻他。


    「很像我吧？我想，应该和小时候的我一模一样。」


    阿尔文在笑。莉迪雅在祈祷。这样子，爱德格终于能对漫长的战斗划下休止符，放下肩上的担子吧。


    「莉迪雅，谢谢。都是多亏你和阿尔文。」


    爱德格单手抱着阿尔文，另一只手伸向莉迪雅拥抱她。


    互相触碰的脸颊传来温暖的东西。不知道是不是莉迪雅自己的眼泪，莉迪雅也一直拥抱爱德格。


    放开手时，爱德格在微笑。


    重新环顾墓地。这里只有双亲和祖先的墓碑。成为爱德格的替身的孩子，大概被布莱斯或已逝的牧师埋葬在别的地方吧。


    因为发现那孩子是别的人，所以没有刻着爱德格名字的墓碑。


    「布莱斯先生也在看守这里呢。为了不让别人发现没有少爷的墓。」


    「对呢。不管怎样，组织的人也没事要来墓地，也不知道有人注意到我还活着的可能性吧。」


    名字和一切都被夺去，但仍有在等着爱德格回来的人。即使没说出自己的名字，但这对爱德格而言一定是一种救赎。


    来到墓地的外面，茂密的树林包围着他们。莉迪雅感觉到森林亲切接受他们，深吸一口气。


    乘上马车，还是觉得从树叶间照射下来的阳光

 第五篇 小小伯爵的冒险

    稍微偏离森林小路外茂密的杂草，不使自己踩到杂草弯曲地前进后不久，听到了热闹的歌声。只有莉迪雅听得到吧，妖精们的歌声。


    在这前方有小泉水。旁边长著青苔的岩石上，有裹著树叶跳舞的茶色妖精，手脚就像小树枝一样。


    吹著口哨，手脚发出声音。妖精的歌和舞蹈与临时降下的雨或清爽的微风很像。


    悄悄接近的莉迪雅将手上的篮子放在草地上。里面放了饼乾和酒。


    本来想要不发出声音就回去时，有妖精注意到并回过头来。


    （是公爵夫人）


    （妖精博士的公爵夫人）


    （好香的味道啊）


    （是香草饼乾）


    结果妖精接二连三地聚集过来。


    「感谢之前告知有大树倒下的消息。多亏了你们，才没有让客人受伤」


    爱德格和友人到森林来狩猎时，根部腐烂的大树倒塌了。但是妖精发出警告改变了马的前进方向。当然，爱德格的友人的说法是因为马突然往反方向前进，反倒逃过了一难。


    「来吧，继续宴会」


    （公爵夫人，这个）


    其中一人向莉迪雅递出光滑的栗子果实。


    「谢谢，我收下了」


    莉迪雅收下，并回到原本的道路上。将帽子拿下来，把收到的果实放进去。从草丛深处越接近有阳光从树叶间照射下来的小道，帽子也越来越重。


    回到道路时，帽子装满了饱满的栗子果实。


    慎重地将妖精的礼物抱好，莉迪雅开始往宅邸的方向前进。


    席尔温福特的领地相当地宽广，虽然莉迪雅还只知道宅邸的周围，不过与附近栖息的妖精变得亲近，也越来越少迷路了。最近也常一个人走走。虽然爱德格没有摆出好脸色。


    「抱歉，小姐」


    正好回到看得到湖的马车道路上时，莉迪雅被叫住并回过头来。


    头上是礼帽，而手拿著拐杖，绅士风格的年轻男子站在那里。因为在森林内只有遇过樵夫和农夫，对这突然不认识的人感到困惑。


    毕竟，头发随意放下连个发饰都没有，朴素的羊毛连身裙为了方便走动把下摆扎了起来，穿著围裙是因为刚刚还是烤饼乾。再加上，帽子里堆满如山的栗子，只会觉得出来捡栗子的吧。


    如果是爱德格的客人该怎么办。


    「我好像迷路了。请问雪莉村在哪里呢？」


    听到这个，莉迪雅松了一口气。好像不是客人的样子。


    穿成这样，被误认是村姑或女仆也是没办法的，也没必要特别说出名字让通过的人惊讶吧。莉迪雅不纠正男人的误解，说明了往村庄的道路。


    「谢谢。看来是看漏路标的样子。你是雪莉村的？」


    「不…」


    「啊啊，那么是在庄园别墅内工作的？的确，这附近有公爵家的宅邸之类的。能不能问问你的名字？」


    「咦，那个」


    「像你这样美丽的女性当女仆太浪费了。喜欢小孩子？如果是这样，刚好朋友中有人在找保姆。只要陪玩就好，薪水很好。而且…」


    突然口气转换并讲很快。


    「我很急…」


    莉迪雅清楚地说后并离开，但男人固执地跟了过来。


    「稍微一会儿没关系吧？还想再跟你说话。对了，给你高职位」


    被抓住手腕的时，树木那边传来了声音。


    「她才不需要什么高职位」


    除了被不认识的男人抓住手腕让莉迪雅感到紧张以外，再加上听到爱德格很明显心情恶劣的声音。


    男人惊讶地看著爱德格。骑著漂亮的马出现的青年，一看就是到是贵族吧。


    「就连我也只能跪下」


    从马上下来的爱德格，靠近往后退的男人并瞪著他。


    「在我的领地追求的我的妻子。有所觉悟的吧。说说你的名字」


    这样说并举起手杖就像剑刺过来一般地正好停在男人的眉间。


    「坟墓上没有名字会很困扰的吧」


    被树干挡住后路的男人整个人动弹不得，但在爱德格收回手杖的瞬间转身逃了出去。


    「已经没事了。公主。赶走了坏人」


    回过头的爱德格这么说并亲吻莉迪雅。


    「只是问问路」


    「是怎样呢。觉得是个好机会」


    结婚过了数年，想说有了小孩爱德格的独占欲也会减轻，但对接近莉迪雅的男人眼神还是散发出敌意。


    「但是你来了真是太好了。本来想说逃走，但这样就会让栗子撒出来」


    「到妖精那里去了？」


    看著帽子里满满地栗子，他这么说。


    「是啊。送饼乾过去。之前那事的谢礼」


    因为要到那个泉水去，一定得离开道路，穿著连身裙会被草或树枝勾到。


    爱德格说过，这里并不是伦敦而是自己的领地穿著轻松的衣服也不用在意；实际上，也有在自己庄园别墅内让园艺师汗颜的，顶著大太阳一边工作的贵族。所以莉迪雅冶对这不用在意旁人眼光又能与妖精接触的这里很中意，一年有一半都待在这里。


    本地的人都知道莉迪雅，不会被误认为仆人。


    「那么，接下来换我收谢礼了」


    「什么谢礼？」


    「当然是将你从危险的男人救出来的谢礼」


    这么说并让莉迪雅坐到马匹上。


    「想要香草的饼乾？」


    「想要有著香草和奶油香味的你」


    「…你真是的」


    「不要让帽子掉下来了喔」


    单手抱著莉迪雅，架著马匹走了。


    ※


    在席尔温福特内公爵的庄园别墅被建于有古老城堡遗址的高处。带著一点蓝色颜色石壁的宅邸，被称作＂蓝宝石馆″


    蓝宝石意味著妖精国伯爵所属的善良妖精的魔力。从前的艾歇尔巴顿家的祖先被称做青骑士这件事也和蓝色的魔力有关的样子。


    在这么宽广的宅邸内，阿尔文不知道该怎么办才好困扰著。


    马上就要五岁的阿尔文，有著一岁双胞胎的弟弟和妹妹。弟弟和妹妹都很可爱，但变成＂哥哥″的阿尔文不得不变得更可靠，也不能央求最喜欢的父亲和母亲来个抱抱。


    现在是弟弟和妹妹的午睡时间。比他们更早起床的阿尔文往父亲的书房里偷看。有点期待能不能陪他玩。


    但那里谁也不在。取而代之让阿尔文注意到的是魔法筒子。


    之前父亲有让他看过。用暗淡的金属制成，有著东洋风格纤细雕刻，美丽的筒子。往里看去，很远的东西就像伸手就能摸到那般地近。（由此可知应该是望眼镜，在此照原文翻魔法筒子）


    阿尔文高兴起来，擅自地拿走魔法筒子来玩，却不小心弄坏了。


    把父亲大人的魔法道具弄坏了。一定会被严厉地责骂的。阿尔文压抑想哭出来的感觉，坐在地毯上拼命地思考该怎么办才好。


    「喂，阿尔文，怎么了吗？」


    吓了一跳又让坏掉的筒子掉了下来。在窗边出现的尼可。只用像穿著白色长靴的后脚站著，往下看。


    「啊！这个是公爵的吧？哇，弄坏了？」


    慌张地想把魔法的筒子藏起来却已太迟了。


    「会跟父亲大人告状吗？」


    「虽然不会告状可是这马上就会败露喔」


    尼可抱著胳膊，俯视著坐著不动的阿尔文。


    「我会修好」


    「不可能。是可以将远处看得像近处的东西吧。不是谁都可以做成的东西」


    「对了，尼可，因为是魔法的道具，如果是妖精的话就能修好吧」


    「的确，是有擅长修理的妖精」


    「去那里吧。带我去」


    阿尔文得意洋洋地站起来。


    「阿尔文少爷，没有爱德格大人的许可是不能够出门的」


    这么说的人是雷温。不知道从何时就在那里的。堵住了门口。


    「嘛，确实如此」


    连尼可都这么冷淡。


    「只要老实地道歉，爱德格大人不会过分地责骂的」


    但是，阿尔文不想被父亲讨厌。违背吩咐又弄坏掉，如果被当做坏孩子，也许只会疼爱弟弟和妹妹。


    「那我一个人去」


    就算一个人也能去妖精界。阿尔文抱紧魔法的筒子冲了出去。


    「喂，不行啦，阿尔文！」


    听得到背后传来尼可的声音，却仍下定决心地爬上了窗户上。


    虽然是一楼的窗户，但对阿尔文来说，如果掉到地上可能会受伤的高度。即使如此仍鼓起勇气跳下来，没有撞到地上只被长久下降的感觉笼罩著。


    虽说是下降，但哪里都没被撞到就停了下来。抬起头往周遭看看，书房的窗户哪都没有，连宅邸内也不是，被高大的树木包围著。


    马上就知道是妖精界。还年幼的阿尔文滑进与妖精界的边界是很容易的。能像尼可那样自由来往。


    因为有过回不去的事，被母亲教导说不能擅自跑进去，但如果和尼可一起就可以。有好多次像这样走在妖精界内，而且知道尼可马上就会来，第一次自己一个人来但并不害怕。


    但是，在被带回去之前必须修好魔法的筒子。


    之前有看过修理老旧鞋子的妖精。那个妖精的话一定能修好。


    应该是栖息在樟木的残株内。阿尔文回溯起记忆走著。


    就在看得到湖畔的时候。突然的发出水声溅起水花。往那里看过去，精悍脸庞的青年站在湖面上。


    「喂，小鬼，去哪里」


    虽然黑色卷发上有著像珠子一般的水滴，但他甩甩头就变得完全乾了。阿尔文不自觉地往后退。


    「格、格鲁比…」


    有著人类的姿态，却是连人类都会吃掉恐怖的水栖马。当然，知道他不会吃掉自己但果然还是有点恐怖。


    阿尔文转移目光，无视他继续走。


    「一个人到这边？尼可那家伙怎么了。…那家伙偷懒不看顾小孩了？」


    真没办法－他边这么说，不知为何格鲁比跟在阿尔文后面。


    内心想著明明不来也可以，但太恐怖了说不出口。


    （帮帮我－！）


    这时突然有个声音。被吓一跳的阿尔文凝视著。声音是从树木的深处传来的。草丛晃动著，有什么朝这里过来。


    一瞬间，看到了覆盖著茶色毛皮细长的尾巴。


    「是老鼠！」


    那个老鼠好像咬著什么。看来是妖精。被咬著的妖精重复喊著－帮帮我。


    「不帮不行」


    阿尔文立刻捡起脚边的石头。


    「算了吧，小鬼去也只会受伤」


    打算阻止老鼠而走出去的阿尔文，看到那个全部的身躯吓了一跳。


    比想像中的还要来得大。大小跟阿尔文没有差别。在妖精界能改变自己的大小。能够变得像妖精那像小爬到花朵上，所以老鼠也能变得特大只吧。


    怎么办。被特大只的老鼠瞪著，阿尔文变得畏惧起来。


    但是，被老鼠咬住的妖精，很痛苦地拍打著翅膀。


    阿尔文下定决心，瞄准老鼠用力地丢出石头。


    敏捷的老鼠避开石头。改变方向，打算跑走。


    格鲁比就只笑著看著而已。帮忙一下会怎样。阿尔文这样想，连对格鲁比的恐惧心都忘了喊叫著说－


    「格鲁比，不要让老鼠逃掉！」


    呼－，哼哼笑一声的格鲁比，以为一定被无视掉，但他突然敏捷地移动，下个瞬间就堵在老鼠的面前。


    急著改变方向的老鼠撞上眼前的树木倒了下来，虽然让咬住的妖精掉了下来，但老鼠起来就这样逃走了。


    阿尔文跑到倒下去妖精那里去。


    「呐，你，已经没事了喔」


    长著蓝色翅膀的小妖精爬起来并摇摇头。除了翅膀和人类很像。只是能爬上手掌心那般地小而已。


    （十分感谢，多亏了你捡回一命）


    低下头，妖精拍动著翅膀。


    「你是什么妖精？没见过啊」


    格鲁比说。小妖精看到格鲁比也一点没有害怕的样子。大概连水栖马都不知道。这样来看，也许和田野或森林无缘的妖精。


    （我吗？是蓝宝石的妖精）


    「蓝宝石？箭矢的同伴？」


    「箭矢要说是蓝宝石又是剑，有星之矢不一样吧。这家伙只是个普通的蓝宝石」


    就算被格鲁比说普通，也没有不高兴的样子。


    （但是，却看丢了自己的本体。老鼠被老鹰袭击，仍咬著我只有蓝宝石掉了下来。那之后老鼠从老鹰那逃走，但我的本体不知道到哪去了）


    「没有本体会很困扰？」


    （离开很久我就会消失。但还有时间，在那之前，有见非常急不得不做的事情）


    「要做什么？」


    （你是人类，对吧？能不能带我到人间界去呢？）


    妖精恳求的握紧双手，在阿尔文周遭飞舞著。


    「到人间界？为什么？」


    （想要惩罚说谎的人）


    心脏要跳出来似地，阿尔文下了一跳。


    如果带这个妖精回去，自己也会被惩罚吧。


    「是怎样的惩罚？」


    代替僵直的阿尔文，格鲁比问。


    （把他推到毛毛虫的洞穴内）


    毛毛虫…！


    阿尔文浮现出类似毛毛虫的巨大妖精-果姬婆婆（awd goggie），打了个冷颤。


    「我、我…才不是说谎的人！」


    「真的吗？这也是谎言吧」


    格鲁比坏心眼地窃笑。阿尔文快哭来了。


    「才不是说谎！」


    拼命地这样辩解，但手脚快要颤抖起来。


    「喂，阿尔文！啊啊，找到了找到了」


    这时候传来尼可的声音。看到雷温和另一人，拉著裙摆跑过来的母亲。


    「母亲大人！」


    看到那身影，阿尔文不管三七二十一地冲了出去。


    跳到母亲怀里，忍住的眼泪泛滥出来。阿尔文把脸趴在最喜欢牛奶糖色的头发上。


    「阿尔文，太好了…。一个人跑到妖精界去，很担心啊」


    「我不是说谎的人。会说出真正的事…」


    「怎么了？」


    母亲温柔地摸著阿尔文的头发。


    「对不起，我将父亲大人的…」


    边哭边抱紧把自己抱起来的母亲，阿尔文拼命地说出用坏了父亲的东西这件事。


    迎接阿尔文的莉迪雅，也把想去人间界的蓝宝石妖精带了回来。


    在人间界，因为魔力很弱所以不能够现身。如果有本体，也就是蓝宝石的话还能够再回复些力量。


    妖精的本体，本人说，是虽小却有著鲜艳蓝色的蓝宝石，并用这蓝宝石来装饰的相框项链。


    然后妖精对莉迪亚说出自己的境遇。关于项链和那持有人名为罗宾的少年的故事。


    妖精是因为罗宾和蓝宝石对话而诞生的。所以不知道在罗宾之前的持有人的事情。


    罗宾是个孤儿，也没有家


    在街上生活著。项链是他亡母的遗物。只有这个，不管多饿都没有卖掉，片刻不离身地带著。注意著让谁也不会发现。


    不然就会被偷走。罗宾曾在被领养的家中差点被拿走项链而逃出来。之后谁也不相信。


    有位对罗宾常打招呼并偶而请喝酒的少年。虽然他也是孤儿并身无分文，但口才很好欺骗看来善良的绅士淑女勒索些小钱。叫做山姆，跟罗宾一样十二岁。


    有一天，有位看来很富裕的绅士出现并说他在寻找蓝宝石的项链。说持有项链的少年说不定是自己的外甥。


    自称持有的是山姆。他对绅士说我有可是被偷走了。被询问关于项链详细的特徵，山姆说中项链内的文字－＂dear m″，听到这个绅士很高兴地说没错，山姆是他的外甥。


    罗宾很惊讶。那个相框项链是自己持有的。从母亲那得到的东西。有好几次在山姆面前喝醉睡著，一定是那时候他看到了罗宾的项链。


    虽然罗宾主张是自己的，但山姆说是你偷的吗？绅士也对罗宾说还回来。


    在这样下去会被夺走。罗宾这样想并逃走了。这一逃走反倒让绅士相信山姆的是正确的。想要从说谎的小偷手中取回项链追著罗宾。


    罗宾逃著，逃进了席尔温福特的森林内。黄昏天色已暗。已经没有追兵，但罗宾继续逃然后从悬崖上失足掉下去。项链的妖精在断气的罗宾胸前，听到森林在骚动著。充满著危险的空气。


    发生了什么不好的事情时，魔的气息会偷偷地靠近。那里的确被卷进了恶意中。妖精有这种感觉。


    所以罗宾才会运气不好失足。


    隔天早上，没看过的男人们发现了罗宾。是村庄内被追赶的小偷孤儿吧，不知道是谁说的。那正好，另一个男人说。然后罗宾和项链被搬到湖畔旁的大宅邸内。


    森林内卷起恶意的旋涡就是从那里流出来的。


    那一夜，罗宾和妖精与宅邸一同被卷入火焰内。


    「…成为我的替身，身分不明的少年事那孩子啊」


    莉迪雅说完话后，爱德格眼神悲哀地双手在膝盖上握著。


    莉迪雅静静地点头。


    火灾过后，被当成爱德格替身的罗宾交给的牧师和プライス，但两人判断这孩子是其他人就偷偷地埋葬至共同墓地内。


    「和项链一起，妖精曾在雪莉村的共同墓地内。妖精操纵许多小动物，让他们把项链叼出来的样子，但当不能完全操控老鼠时被阿尔文救了」


    「本体的项链呢？」


    「妖精和阿尔文一起寻找中。老鹰好像运送到宅邸的附近。有气息的样子」


    「所以，妖精想惩罚说谎的人，就是当时叫做山姆的少年？可是，如今不知道在哪里吧」


    他满是歉意地叹息。


    「妖精说他看到了。所以才会让老鼠把项链叼出来追那个人。但途中老鼠被老鹰掳掠走，而失去复仇的机会」


    「也就是说，山姆在雪莉村的附近了？」


    「是的」


    「来调查吧」


    说完这话后站起来。


    「不过，要先去阿尔文那里呢」


    阿尔文的事，莉迪雅也和爱德格说了。


    「爱德格，阿尔文有点寂寞啊」


    「我知道，不过明明用坏那样的东西，也没什么大不了的。是觉得会很严厉的斥责吗？」


    「想要让你觉得自己是好孩子啊」


    「在稍微有点狡猾也好的说」


    爱德格对有点突出的人感兴趣。正因为阿尔文这种地方有些少，莉迪雅有点担心。


    「认同那孩子的优点」


    对提出抗议的眼神的莉迪雅，他安慰似地亲了一下并微笑。


    「当然，这次也不是多少动动智慧？对老鼠也勇敢地面对，很可靠呢」


    「爱德格大人，有位厄特利先生说不管怎样都想要拜见」


    「厄特利？不认识。有什么事？」


    「想对夫人的无礼道歉之类的」


    看著莉迪雅后，爱德格不高兴地啊－的一声。


    「今早的男人吗。没有必要会面」


    「那么就赶他出去」


    雷温这么说的时候。


    「喂，客人的男人潜入莉迪雅的会客室了」


    在窗边出声的是尼可。雷温反射性地跑出去。莉迪雅也和爱德格赶紧到会客室。跑到那的时候，雷温早已将厄特利压倒在地。


    「不，不是的，我不是小偷」


    他看著爱德格并诉说。


    「那么在这里做什么。明显地可疑的人，不是吗？」


    「我只是来找遗失的项链而已…」


    「项链？」


    「是的。很重要的东西」


    从雷温松缓的手腕逃出来，男人拼命地诉说。


    「不小心掉下来时，被老鼠叼走了。赶紧追上去却看到那老鼠被老鹰抓住飞走了。因为老鹰从宅邸的窗户进入，正考虑让佣人进到宅邸内时，向显眼的女性打声招呼…没有想到是公爵夫人，真是非常地失礼」


    莉迪雅突然地仔细看著男人。


    年龄上的确与妖精所说的山姆这少年成长后差不多。


    「项链…蓝宝石的？」


    「啊啊，是的。果然是掉到这里」


    像制止打算靠近莉迪雅的男人，爱德格往前一步。


    「山姆吧」


    感觉到爱德格的杀气，雷温也成临战状态。打算在抓住曾放掉的山姆那时。


    「母亲大人，找到了！妖精的蓝宝石卡在我房间的窗户上」


    阿尔文冲进来的门很不幸地就在男人的身旁。


    「阿尔文！」


    男人的手伸向阿尔文。雷温飞扑了过去。


    看到男人手上的小刀，莉迪雅的脸色变得铁青。同时间装饰台倒下。雷温蹲在沙发的背面。


    千钧一发，雷温手上抱著阿尔文。是从男人身边把阿尔文拉开为最优先。


    男人看这时机，往门外跑出去。


    莉迪雅安心地抱著阿尔文。已经没事而越觉得安心，就越觉得若这样让男人逃走妖精就太可怜了。


    「对了。爱德格。这个！」


    莉迪雅传递过来的蓝宝石项链，他马上就理解到该怎么做的样子。


    跑出房间外在上面对冲下楼梯的男人说－


    「喂，等等。你忘的东西」


    然后就将项链丢出。


    他赶紧捡起掉在楼梯上的项链，是觉得他们已经没有追逐的打算的吧，说声「感谢」并窃笑。


    再次走出去，但踏上将大厅横切的大理石马赛克那瞬间，那个身影消失了。


    这个宅邸到处都与妖精界相连著。项链的妖精和蓝宝石成为一体得到了魔力，成功带走了说谎的男人。


    「那个妖精，真的把说谎的人丢到毛毛虫的洞穴了喔」


    当晚，格鲁比现身说。


    听到这话的阿尔文和尼可一起颤抖了一下。


    「嗯，妖精界有毛毛虫的洞穴啊？」


    爱德格很感兴趣地说。他身为父亲对孩子们注入很多爱情，但对敌人不饶恕的这点到现在都没变，藏不住残酷的那一面。


    「是很愉快，但毛毛虫什么的太温和了。明明把组织的家伙、不是罗宾的家伙烧一烧丢到墓地去也好」


    所以，阿尔文才感到若让爱德格生气起来会很糟糕。与至今他都没有不理智地责备孩子们无关。


    像恶梦一般的台词，让阿尔文张大眼睛僵硬动不了，爱德格对他微笑。


    「阿尔文，因为有这么恐怖的洞穴，不可以再一个人去妖精界了喔


    」


    「好的，父亲大人」


    但是阿尔文并不是因为害怕才不想让爱德格生气，是真的很喜欢的。心中很想要被父亲认同。


    这是男孩子非常特别像是勋章似地东西吧。


    看著这样的阿尔文，莉迪雅稍微了解到爱德格很长一段时间与父亲间的断绝而痛苦的心情。


    「阿尔文没问题的。已经不会对父亲大人隐藏事情的」


    「是的，母亲大人」


    像打从心底发誓地阿尔文用力地点头。


    「被带到妖精界会怎样呢？那个人会一直待在那？」


    在凯莉询问时，雷温出现在大家都在的房间内说。


    「警察来过了。以诈欺师这罪名被追赶的自称山姆?厄特利的男人，在森林中被发现并逮捕了。被询问有没有损失，就回答说什么也没有」


    「什么啊，那家伙不是在妖精界的吗？」


    爱德格歪著头向莉迪雅询问。


    「就算是妖精界，与这连结也是很浅的，所以才与人间界重叠的」


    「那么警官是从毛毛虫的洞穴把他拉出来的？」


    「是不是人间界也有类似的洞穴？」


    「是的，掉到丢弃栗子壳的洞穴内，发出悲鸣的样子」


    「啊啊，跟掉到满是荆棘的洞穴很像呢」


    因为爱德格窃笑的关系，阿尔文有些静不下来地在椅子上动动身子。


    「说他是诈欺师，这表示他没有代替罗宾被绅士收养了？」


    「露出破绽了吧？所以才被提起诈欺师的控告」


    只要得到项链，也许就能再次让绅士相信他。所以他才会追著被老鹰抓走的老鼠。


    「那么，绅士不知道外甥怎么了？」


    爱德格也在想这件事的样子，垂下双眼沉思著。


    「向警察询问绅士是何处的谁好了。想要通知罗宾的事。虽然是很悲哀的消息，但比起不知道要来的好」


    不知是何处的谁，沉睡在共同墓地的少年，应该还给他真正的名字。


    正因为爱德格的名字被夺走了，才很深切地这么想吧。


    「阿尔文少爷，差不多要到休息的时间了。奶妈来迎接了喔」


    凯莉这么说，看得到奶妈站在门旁。


    莉迪雅把阿尔文抱到膝盖上想给个晚安的吻，但他一脸寂寞地紧抓著莉迪雅。


    「呐，今天一起睡吧」


    莉迪雅不禁这么说出口后，爱德格发出「咦咦」的声音。


    「真的？母亲大人，可以吗？」


    「不，莉迪雅…」


    「爱德格，偶而一下也好吧。今天对阿尔文来说，是很辛苦的一天，所以一起睡吧」


    看到离不开莉迪雅的阿尔文，爱德格放弃似地叹口气。


    「只有今天喔」


    「很久以前也有这样的事情呢」


    就算三个人睡一起，床仍相当地大。莉迪雅用手梳梳阿尔文柔软的金发。


    「那时候真是最糟的」


    爱德格没有卷发的金发，出现在莉迪雅的眼前。嘴唇温柔地亲吻额头。夹在中间的阿尔文的空间更狭小了块被压扁了。


    「父亲大人，总是这样贴紧地睡吗？」


    「对啊，你也想和母亲大人贴紧地睡吧？」


    「嗯，可是我总是得一个人睡」


    「变成大人就可以和最喜欢的人贴紧地睡」


    「和母亲大人？」


    「母亲大人不行」


    满脸疑问的阿尔文，求助地看著莉迪雅。


    「还能这样三个人一起睡。真是感概颇深呢」


    「之前也有过这样？」


    「因为你出生前曾是战友呢」


    「？」


    「一起战斗的伙伴。你救了我和莉迪雅」


    果然他愣了一下。


    「在出生前，也有过这样一起睡的吧。在我的肚子里」


    总算了解的样子。他放松地微笑。


    「嗯，我还记得。和父亲大人及母亲大人一起看了红色的月亮。我在肚子里面。那个是梦吗…」


    阿尔文说著说著睡意也袭卷而来的样子，闭上了双眼。


    爱德格亲吻阿尔文的脸颊。


    「那时候对你说了很多谎言。现在开始，想要给与你没有必要说谎的未来」


    只能在谎言当中生活下来的爱德格，不想要让儿子有那样的回忆。


    睡著的阿尔文发出小小地鼾声。虽不知道有没有听到爱德格的话语，但应该传到出生前经历过许多经验的灵魂。


    没有必要说谎的未来，若阿尔文的将来有那样的未来的话，莉迪雅，还有爱德格也能够一直幸福地生活著吧。


    ＊