《斩鬼夜鸟子》 简介 普通的高二男生久远久，在某天突然发现到自己的青梅竹马桂木驹子有了奇特的改变，她不但全身出现了骇人的式神刺青，还必须与名为夜鸟子的中世纪女阴阳师之灵，迎战凭附于同学与老师身上的鬼怪们。 久远在知道真相后，决定和驹子一同作战。 他们需要斩除的鬼共有五只，期限是一个礼拜，两人能顺利完成斩妖除魔的大任吗！？ 以「跨越我的尸体」等作品闻名的鬼才游戏制作人·树田省治，初次挑战妖艳传奇冒险文学！ ●作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛切开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 普通的高二男生久远久，在某天突然发现到自己的青梅竹马桂木驹子有了奇特的改变，她不但全身出现了骇人的式神刺青，还必须与名为夜鸟子的中世纪女阴阳师之灵，迎战凭附于同学与老师身上的鬼怪们。 久远在知道真相后，决定和驹子一同作战。 他们需要斩除的鬼共有五只，期限是一个礼拜，两人能顺利完成斩妖除魔的大任吗！？ 以「跨越我的尸体」等作品闻名的鬼才游戏制作人·树田省治，初次挑战妖艳传奇冒险文学！ ●作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛切开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 普通的高二男生久远久，在某天突然发现到自己的青梅竹马桂木驹子有了奇特的改变，她不但全身出现了骇人的式神刺青，还必须与名为夜鸟子的中世纪女阴阳师之灵，迎战凭附于同学与老师身上的鬼怪们。 久远在知道真相后，决定和驹子一同作战。 他们需要斩除的鬼共有五只，期限是一个礼拜，两人能顺利完成斩妖除魔的大任吗！？ 以「跨越我的尸体」等作品闻名的鬼才游戏制作人·树田省治，初次挑战妖艳传奇冒险文学！ ●作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛切开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 普通的高二男生久远久，在某天突然发现到自己的青梅竹马桂木驹子有了奇特的改变，她不但全身出现了骇人的式神刺青，还必须与名为夜鸟子的中世纪女阴阳师之灵，迎战凭附于同学与老师身上的鬼怪们。 久远在知道真相后，决定和驹子一同作战。 他们需要斩除的鬼共有五只，期限是一个礼拜，两人能顺利完成斩妖除魔的大任吗！？ 以「跨越我的尸体」等作品闻名的鬼才游戏制作人·树田省治，初次挑战妖艳传奇冒险文学！ ●作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛切开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 普通的高二男生久远久，在某天突然发现到自己的青梅竹马桂木驹子有了奇特的改变，她不但全身出现了骇人的式神刺青，还必须与名为夜鸟子的中世纪女阴阳师之灵，迎战凭附于同学与老师身上的鬼怪们。 久远在知道真相后，决定和驹子一同作战。 他们需要斩除的鬼共有五只，期限是一个礼拜，两人能顺利完成斩妖除魔的大任吗！？ 以「跨越我的尸体」等作品闻名的鬼才游戏制作人·树田省治，初次挑战妖艳传奇冒险文学！ ●作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛切开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 普通的高二男生久远久，在某天突然发现到自己的青梅竹马桂木驹子有了奇特的改变，她不但全身出现了骇人的式神刺青，还必须与名为夜鸟子的中世纪女阴阳师之灵，迎战凭附于同学与老师身上的鬼怪们。 久远在知道真相后，决定和驹子一同作战。 他们需要斩除的鬼共有五只，期限是一个礼拜，两人能顺利完成斩妖除魔的大任吗！？ 以「跨越我的尸体」等作品闻名的鬼才游戏制作人·树田省治，初次挑战妖艳传奇冒险文学！ ●作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛切开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 普通的高二男生久远久，在某天突然发现到自己的青梅竹马桂木驹子有了奇特的改变，她不但全身出现了骇人的式神刺青，还必须与名为夜鸟子的中世纪女阴阳师之灵，迎战凭附于同学与老师身上的鬼怪们。 久远在知道真相后，决定和驹子一同作战。 他们需要斩除的鬼共有五只，期限是一个礼拜，两人能顺利完成斩妖除魔的大任吗！？ 以「跨越我的尸体」等作品闻名的鬼才游戏制作人·树田省治，初次挑战妖艳传奇冒险文学！ ●作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛切开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 普通的高二男生久远久，在某天突然发现到自己的青梅竹马桂木驹子有了奇特的改变，她不但全身出现了骇人的式神刺青，还必须与名为夜鸟子的中世纪女阴阳师之灵，迎战凭附于同学与老师身上的鬼怪们。 久远在知道真相后，决定和驹子一同作战。 他们需要斩除的鬼共有五只，期限是一个礼拜，两人能顺利完成斩妖除魔的大任吗！？ 以「跨越我的尸体」等作品闻名的鬼才游戏制作人·树田省治，初次挑战妖艳传奇冒险文学！ ●作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛切开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 普通的高二男生久远久，在某天突然发现到自己的青梅竹马桂木驹子有了奇特的改变，她不但全身出现了骇人的式神刺青，还必须与名为夜鸟子的中世纪女阴阳师之灵，迎战凭附于同学与老师身上的鬼怪们。 久远在知道真相后，决定和驹子一同作战。 他们需要斩除的鬼共有五只，期限是一个礼拜，两人能顺利完成斩妖除魔的大任吗！？ 以「跨越我的尸体」等作品闻名的鬼才游戏制作人·树田省治，初次挑战妖艳传奇冒险文学！ ●作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛切开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 第一章 猫球──星期一 第一章猫球──星期一 潮丸【うしおまる】 宿于右臂的招潮蟹式神。召唤时，会集合许多小型螃蟹，在右臂形成巨大的蟹螯。 —1— 早期一，少女奔跑着。 在放学后的走廊上。 她的马尾在身后飞舞，汗滴洒落，少女挥动着双手拼命地狂奔。 紧追在后的则是黑影、黑影、黑影。 校舍中充斥着不寻常的热气与浓烈呛鼻的兽臭。 油毡地板在夕阳的照射下，变得如血一般艳红。在一面闇黑之中，无数的光点熠熠发亮着，仿佛要舔舐那片鲜红。 一阵阵声响…… 咕哝不休的呢喃。 高声且拖长了尾音，就好像婴儿啼哭般的声音。 唰唰的爪声磨蹭着冰冷的地板。 喵喵咪呜咪呜咕噜咕噜叽叽呜啊呜啊。 是猫。 光点来自于数百只猫儿的眼瞳。 大猫、小猫、黑猫、白猫，而且全都不是普通的猫。 仅有头颅的猫，发出咻咻不成音的声响。形同气球般竖起毛的猫，脸上悬挂着腐坏的眼球。双头公猫，与如娱蚣般有多只脚的母猫依偎着交媾。在母猫的腹侧，有七只只有头部的小猫，喵喵地叫着吸吮母乳。 奇形怪状的猫儿，上方是猫，下方也是猫。交叠的猫脚，或相互纠缠、或彼此融合，形成了巨大的集合体。 一阵咯吱咯吱的异响，是猫儿啃噬同类的声音。轻佻的娇鸣，则是表示亲密的意思。 偶尔有猫从集合体中脱离，立即就会被同伴捉住尾巴拉了回去。 畸形的集合体中有着无数的脚。或蹬过、或滚过地面，以怒涛般的气势向前推进。 每当它在地面滚动时，便会将周围的猫吸纳进去，体积逐渐扩大。眼见已膨胀到即将触及走廊左右两侧的大小。 而在猫儿们前方的，是一对身着学生制服的男女。 他们抓住彼此的手奔跑着。男子的体格看来不差，但已气喘吁吁。刘海因汗水而紧贴前额，他挥动着单手，挣扎着摆动，双腿也几乎要打结了。 束着头发的娇小少女，反而显得较为镇定。呼吸规律而平稳，手脚的摆动也有一定的节奏，甚至有余力偶尔转头，目测他们与异物间的距离。 距离逐渐缩短了。 那个物体如海浪般紧迫而来。在那异物的前方，六只脚的猫如蟑螂般唰唰爬行于地面，脚掌间张着薄膜的猫，如蝙蝠般在空中滑行。蝙蝠猫见了少女，喵地叫了一声，嘴角垂下唾液。 男子的手因汗水滑落而松开了。 他想呼唤少女，但除了阵阵喘息外，什么声音也发不出来。当他正感焦虑之际，已经来不及了，他们好不容易维持的步调被打乱，步伐已经慢了下来。 蝙蝠猫飞向空中，往男子的肩头一抓……衬衫撕裂，鲜血渗出。 随着不成声的哀号，男子的身体突然往下陷落。 攫住男子脚步的，是地板上的洞穴。 硬质的地板不知何时被贯穿，出现黑漆漆的洞口。 一阵腥风从中窜出，洞穴中央存在着某种尖锐的东西。 那是两根利齿，以及前端是分岔的细长舌头。男子不知道是否注意到了？ 他腰部以下的部分完全埋入地板中，如呕血般的惨叫回荡在走廊之间。 但是，少女别说是停下脚步了，甚至连头也不回。 不久，完全吞食掉男子的『洞穴』，瞬间阖上了双颚。大嘴深深沉入地板，消失无踪。 地板之上，猫儿的集合体滚动着追向少女。 不知男子是否有察觉到…… 在松开手时，少女一度回过头来，轻声呢喃着。 那声音，唤着「虚」。 只不过，少女的声音与尖锐的猫鸣相比，实在微不足道。 最后，当男子放声哀号时，少女未再回头，只是用力握紧了规律摆动的双于。 奔跑。奔跑着。少女穿越走廊。 她双手挥舞，抬起了膝盖，制服裙翻飞着持续向前方跑去。 身后猫儿的集合体逐渐加快了速度。小猫们的叫声刺耳，野兽的体臭与甘甜的腐臭味扑鼻而来，猫儿的集合体朝少女迫近。 少女的速度怱然减缓…… 她跑进一间敞着门的教室。 意识到已将猎物逼进死胡同的猫儿们，同时张开了嘴。 无数的头颅，如被风轻拂而过的花朵般摆动着。即将获得上等饵食的预感使它们发出阵阵欢愉的叫声。 蝙蝠猫与娱蚣猫钻进门口，后续的猫儿集合体无视着门的存在，直接冲了进去。 少女缓缓回头，一手抓向制服的领口。 她迅速扯掉领结，单手解开了钮扣。一鼓作气将拉链拉下，隐约可见小巧的胸部。 她依序褪下衣袖，袒露出全身的肌肤。赤裸的颈部至肩头略显紧绷，…伹仍呈现出柔美的线条。她的手，轻抚过躁动的肌肤，并褪去了内衣肩带。 一股非比寻常的气息，使得前方的猫儿止住了脚步。一只几乎腐败的猫，立刻被后方袭来的集合体给挤扁，内脏喷溅而出。 少女徐徐抬头。 霎时，整间教室鸦雀无声。猫儿们的鸣叫戛然而息。 —2— 星期一早晨。 此时的久远久还不知道，就在这一天的傍晚，他即将受到猫妖袭击。 晴朗无云的天空，令抬头仰望的他全身是汗。 挥洒而下的阳光，热腾腾地烘烤着往学校路上的坡道。 久远虽然知道没用，仍然忍不住出声埋怨： 「热死了，什么鬼天气啊……」 他翻动着制服上衣，企图用来扬风。这个行为本身光是看起来就显得十分闷热，姑且不论衬衫，因汗水而紧贴在腿上的长裤，着实令人难受。 眼见再不加快脚步就会迟到，久远的步伐却还是迟迟难以向前迈进。 从第二学期开始，九月都过了一半了，这暑气究竟是怎么回事？甚至还能听见阵阵蝉鸣。 他估算着学校的距离，心烦不已的久远，却在他后方有着一个哒、哒、哒、哒、哒、哒、哒、蹚，打着八拍的轻快脚步声朝他接近。 ——一大早会大剌剌地发出这种脚步声的，就只有那家伙了。 就在比他回过头去还早了一步的时机—— 「q，早啊！」 他的背后被轻轻一拍。 「喔喔，驹子啊，早。」 久远故作无意识状，甚至未注意到对方的叫唤。 她的身高矮他两个头，额上浮现着汗珠，束起的马尾在身后摆动。 「嗯——？你好像没什么精神，怎么啦？」 「……这还用说吗……我都快热死了……」 「既然你觉得热，那就跑吧！」 「我说啊……我不会阻止你的，你就自己先走一步吧。我可没兴趣陪你练习。」 「再不快点就要迟到了哟！」 所谓驹子的练习，指的便是赶上迟到前的电车，并一口气冲入校门。为了对应下礼拜天的秋季县大会，这在驹子的生活中可说已成了惯例。 久远掀开手机看了看时间，八时二十八分，离校门关上还剩两分钟。这的确是挺危险的。 「……我也没拿全勤的打算，你还是先冲吧。」 不只久远，大半的学生们部悠悠哉哉地走着。再怎么说，天气实在是太热了。 「不过，话说回来，你这身打扮，是怎么回事？」 「嗯？这个？哈哈哈……」 驹子笑着想打混过去。 她身着深蓝色的水手服，这是长袖的冬季制服。因为正当换季期间，倒也不是不准穿冬季制服。不过……驹子的制服很明显地因为汗水而湿透了。 「你明明也很热嘛。」 「嗯，所以啦，热成这样，不用跑的真会让人受不了。」 ——啊，原来如此。 「用跑的会比较凉吗？」 「吹吹风很舒服哟。」 迎向风的驹子，脸上的表情瞬间显得十分凉爽，久远不自觉地跟着点了点头。 「那我们赛跑到校门口！输的人要请客喔。」 驹子话刚出口就拔腿开跑。 拿着书包的她奋力挥动双手，裙摆翻飞，膝盖几乎要拾高至胸前。她以这副无防备的模样直驰而去，长长的马尾于空中飞舞。 「啊，喂，田径社的，让步啊！」 久远高声呼叫，随之追了上去。 ……上当了。 久远感到手脚瘫软，筋疲力尽。 虽说在奔跑的时候，倒也不是没感觉到凉爽随风而至。但一停下脚步，却会更显闷热。更何况久远的教室位于日照良好的南向，座位则又在窗边。 「嘿嘿！」 驹子在后方的座位上拭着汗，脸上浮现胜利的笑容。 「嗯，那就让你请一顿啦，满分寿司怎么样？」 「等等，说请客当然是指午餐啊！」 就算只是回转寿司也不容小觑，驹子的食欲可不像一般的普通少女。 「q！大丈夫一言九鼎——！」 「可恶……」 q这个称呼，是从「久」这个字的音读而来。（译注：「久」的人名训读为hisashi，音读为kvu。） 不过，只不过呢…… 身高超过一八〇公分的久远，容貌端正，无论做什么事都颇得要领，他也从未因此而摆出一副模范生的姿态。这样一名无可挑剔的高二学生，却被人称之为『q』，会用这个蠢得简直像卡通角色般名字称呼他的人，在这个世界上只有一个人…… 那人的名字就是——桂木驹子。 他们两家住得近，两人从幼稚园时期就已相识，也就是一般所谓的青梅竹马。 说得更明白一点，那就是久远实在拿驹子没辄，但却又不讨厌她。 小时候，不知从何时开始，只要被卷入这女人的步调中就一定不会有什么好下场。真是受够了，他每次都这么想，不过，驹子对此却似乎完全不在意。当久远意识到的时候，她总是一句「哪哪，q。」地在他身旁笑嘻嘻地唤着。 重复一次，久远并不讨厌这样的驹子。 证据就是这种不合情理的关系，不知为何竟持续了十年以上。只是久远也不明白其中的理由，所以才说对她没辄。 「这么热的天气还一大早就赛跑？真是青春哪，久远小子。」 出声搭话的是滑头的荒木。 「……吵、吵死了，少啰唆。」 久远俯身趴倒在课桌上。 这时，教室门唰地一声敞开，久远闭上了嘴。学生们各自回到自己的座位。 一名年岁半老的教师正站在讲台上。 ——啊？没听到「起立」的口令。 「……嗯，三桥今天请假吗？」 听到老师提问后，副班长连忙站起身来，喊完起立、敬礼、坐下。 ——三桥请假了啊？ 在闷热的酷暑中，听着毫无内容的讲课，久远恍惚地这么想着。这倒是挺稀奇的。 要是他没记错的话，三桥应该是全勤吧。不，该说之前一直都拿全勤才对。她跟驹子相反，每天早上第一个来到教室，甚至还会看情形加以打扫。三桥初美就是这种类型的女生。 「喂喂，q。」 当他半闭双眼，听着冗长的指导事项时，驹子从后面踢了过来。 「你有没有听到什么声音？」（（喵呜——）） 「嗯……？」 侧耳倾听，走廊上的确传出某些声响。那是种有如婴儿哭声般的尖锐号哭。听来有些凄凉，使人感到坐立不安。 「猫？那不是猫叫声吗？」 是猫的声音，而且听起来像是小猫的叫声。 一旦集中注意力，就能够听见的叫声。（（喵呜——）） 「……就是这样。你们可别因为天气热，就整天恍神哪。」 老师这么一提，教室中立刻响起阵阵嘘声。不久，嘘声转变为「冷气！冷气！」的齐声大合唱。 「荒木，你很吵喔。」 最先带头起哄的荒木，脸上浮现了苦笑。 久远等人所在的教室是今年刚盖好的新校舍，空调设备十分完善。然而等着从旧校舍迁过来的其他年级的教室里并没有空调设备。空调没有打开似乎是因为学校不能只单独给二年级生使用，但这样的原由也不过是形式上的平等而已。 「好诈喔——一楼的教职员室不是开得嗡嗡叫。」荒木还是学不乖。 「你们还年轻啦。要是像宫本老师那样，这种热度还没有冷气的话是会死人的啊。」 想起一副鱼干样的世界史老师，教室掀起一阵爆笑。 「嗯，那就这样啦。」班导将话题告一段落。 正当副班长要喊口令时，前方的教室门无声无息地缓缓开启。 「那个……对不起，我迟到了……」 显得上气不接下气的少女，战战兢兢地出现在大家面前。就在那瞬间…… （（喵呜——）） 「……等等，刚才是……」 驹子这么说的时候，久远也应声地点了点头。 ——刚才确实有听到猫的叫声。 那是方才未曾有过的、小猫清晰的叫声，听起来带着一点哀愁的尾音。 「三桥……你是怎么了！发生什么事！？」 老师紧张地说道，奔了过去。 三桥的制服上满是污泥，膝盖上也出现擦伤。况且，传闻中拥有f罩杯的她，男人……不、就算不是男人，身为教师，会推测成最糟的事态也并非毫无道理。 「呃、那个……嗯，对不起……」 三桥静静地低下头来（（喵—— 「那个……有小猫……」——呜）） 只消听到这么一句，「什么嘛——」教室中的气氛立即渐趋缓和。三桥喜爱小动物的程度是众所皆知的。如果只是这样的话，反倒令人放心。 「在来学校的途中，我听到小猫的叫声……那个……我想说会不会是跟母猫走散的小猫……声音正从车子底下发出来的……嗯……因为很危险……」 「所以，为了救出那只猫，你就钻到车子底下了？」 三桥点点头。（（喵呜——）） 「……我知道了，就这样吧。对了，你先去一趟保健室，然后换体育服之类的别件衣服回来上课吧。」 三桥带着惺忪的眼神回答了一声，就这么进了教室里。 「不是，我是说，你就去换件衣服吧。」 「咦？啊、是……」 「三桥，你不要紧吧？啊、对了，保健委员，你陪她去吧。」 在女学生的陪伴下，三桥步出了教室。 其后，副班长立刻喊完口令，导师也走了出去。 「真是有三桥的风格啊。」 久远这么说的时候才突然意识到一件事。 ——这种情况似乎也不太像她？ 三桥的体型丰满，带给人一种 温和的印象，说话也很温柔……唉，简单来说就是慢半拍的个性。不过，她的思绪比班上的任何人都还敏锐。能连续成为两任班长，寸不是浪得虚名。再怎么说，这都不像平常的她。 他回神一瞧，发现驹子也带着微妙难解的神情，陷入了思考。 「怎么了吗？」 「嗯？啊、没什么。」 久远耸了耸肩。（（喵—— 在远方某处，又传来一阵猫儿的叫声。——呜）） —3— 时间到了第三堂课，也就是在生活指导课时，被提到如果没开冷气就会死人的那位宫本老师的世界史课程。 久远焦虑难安地听着如枯木般的老教师讲课。 宫本着名的离题故事，在学生们之间被称作『真假武勇传』。而老师今天也是状态绝佳。 从罗马时代的故事，跳到年轻时贫穷之旅的回忆。回佛罗伦斯的便宜旅馆途中，在昏暗的夜路上被当地的几名年轻人缠上。其中一人拿出了小刀，然后……正当此时，下课铃声响起。 「……啊，都这个时间啦。这下该怎么办呢……」 继续啊～女学生们高声叫道。 久远等男生们则是扳着面孔。宫本的故事虽然有趣，但下一章课问题可大了。 男生的第四节课，可是有『capacity小野』之称，小野老师的剑道课。无论是什么样的理由，只要有人上课迟到，他就会以连坐法开始说教。这就是capacity小野的必杀技。 众人的视线，全都汇集在班长三桥身上。 表示「让他继续嘛——」的女生，和「赶快喊口令啦——」的男学生们。 三桥本人，却似乎毫无察觉这些目光，只是静静地发呆。 「唉，今天就先讲到这边吧。」 宫本这么说道，才让男学生们暗自松了口气。 在三桥喊完口令的同时，久远等男生们便冲出了教室。 ——咦？ 久远忽然感到些许不对劲。平时驹子都会在这时跟他展开竞速的。 女生的体育课是驹子最爱的田径。每当这堂课一结束，她就会如疾风似地比任何一个男生还快冲下楼梯，那英姿已是惯例了…… 这样子好奇怪，一个疑问从久远的脑海中闪过。 「还真惨哪。」 「就是啊。」 在男更衣室换装时，久远向荒木回话道。 结果，他们还是没能赶上小野的剑道课。 久远等人在木板房内正襟危坐，被说教了二十分钟。被小野说教最辛苦的是，不但得端坐在木头地板上，而且被说教的时候，还必须保持严谨的表情。 『capacuty小野』这个别名，就是从某次说教得来的。 迟到就代表态度上的纷乱，也是不得要领。这样谆谆告戒之后，小野一鼓作气地说道： 「你们知道要领的英文怎么说吗？是capacity啊。you们真是，capacity实在太差了。」 附带一提，capacity不是要领而是容量。而且you的复数根本不需要再加上一个『们』。 要是小小心笑了出来，说教就会毫不留情地无限延长，那份折磨实在超乎想像。情况不妙的话，五十分钟的课程甚至会完全变成忍耐大赛。 「与其叫作剑道，不如说是持久端坐训练啊。」 久远跟着点头。姑且不论剑道，他倒感觉到自己的端坐功力变好了。 「真要说的话，都是那张脸的错啦。光看到他那张脸……」 「嘘！」 久远迅速打断对话。 「你有没有听到猫叫声？」 「……啊？真的有。」（（喵呜——）） （（喵——呜——）） 不知从何处传来小猫的叫声。声音微弱，显得似远若近。 「是不是有谁在置物柜养猫啊？」 「不然就是跑错地方，被关起来了吧。」 久远因自己的想像而蹙起眉头这么说道。 「还是别管太多比较好喔。」 小林像个木桶般的大脸从一旁出现。 「昨天三班的田中，才说过置物间里有猫。大家分头一个个贴着耳朵找，最后还是找不到。根本没有什么猫啦。」 「可是听得到啊……」 荒木浑身不舒服似地说道。 「所以才叫你们别管了啊。」 小林的声音也带着些许怯意。 「看吧，又听不到了对不对？」 荒木点点头，久远则是陷入了沉默。 叫声的确消失了，但久远却听见了另外一种声响。 喀、唰。喀、唰。喀、唰。喀、唰。 听来微弱的这阵声音，感觉就像有什么东西在抓着铁墙一样。 —4— 「……又被念了一顿。」 「怎样怎样，capacity小野的新作？」 久远一回到教室的座位上，驹子就凑了过来。 女生真好啊……抬头望着驹子的久远，又出现一种不协调的感觉。 ——到底是怎么了？ 久远一边吃着便当，一边目不转睛地盯着驹子的脸瞧。 「怎么？该不会是你爱上我了吧？终于发觉自己的心情之类的？」 「满脸汗臭味的，谁会爱上你啊？」 「可真敢说啊，好小子，你这欠债不还的家伙。」 驹子才轻轻握住了拳头，久远便仰身一闪。这下连他自己都觉得丢脸。 「我又没欠你钱……」 「你不是说过要请我一顿！」 「满分寿司是吧……」 「知道就好。」 望着驹子一脸得意的神情，久远突然意识到…… 明明是在体育课后，驹子身上却没什么汗味。而且，脸色也显得相当平静，丝毫未见红潮，实在不像刚运动过后的模样。 ——难道这家伙在体育课的时候请假？是有哪里不舒服吗？ 如果真是这样的话，那也不会一大早就全力冲刺了吧，现在看起来似乎也没什么大凝。 「那么，还债的日子，该选哪一天好咧？」 「明天怎么样？今天有社团活动，可能……会到很晚。」 驹子是田径社，久远则是回家社。两人为了自己的升学道路，都相当努力。 「就这么说定了。啊，不过，还请手下留情。」 就在此时—— 从走廊的方向传来女子的尖叫声。 才听见叫声，驹子便忽然起身冲出教室，久远也立刻追了上去。 此时女厕前已是一片人山人海。 「怎么了？」 久远朝站在哄闹人群最前方的荒木问道。 「我也不太清楚……听说是里见她们把三桥拉来女生厕所的。」 荒木说出了下手的女学生的名字。 「……她们欺负她？」 「呃，这个嘛……」 「好了好了，你们稍微让条路出来。」 驹子拉着三桥的手从人潮中出现。（（喵——呜——）） 三桥她……则是一脸惊呆的表情。 哭声是从人潮的后方传来的。久远梢梢一瞥……看到正在哭泣的是里见她们一行人。脸都哭花了，女孩们大声哭闹着。 ——她们是怎么了，这是怎么回事？（（喵——呜——）） 「我也完全没头绪呀。」 回到座位上的驹子只是这么回答。 「 她们好像是说猫在作祟什么的，真是无聊透顶。然后说三桥可能是作祟的原因……」 久远是今早才注意到的，不过女生之间则是在更早几天前，就出现『看不见的猫在作祟』的传闻。而在这时，三桥因为说出「救小猫」的少根筋发言，便成了宣泄积怨的牺牲者。听说就是这么回事。 「等一下……这样根本说不通吧。」 「所以我刚刚才说我也不知道啊。」 驹子似乎也以为是三桥遭遇到危险所以才冲了过去。但是，哭着从女生厕所出来的却是里见那群人。 顺带一提，为帮助弱者而奔走，是驹子自幼就未曾改变过的习惯。久远也因为跟着着她一起行动而不知吃过多少苦头。这女人连面对比她大五岁的孩子王都能面不改上前去，然而又不知为什么，每次被打得满头包的人总是久远…… 「那，被盯上的三桥怎么会……？」 「大家也都说不知道。一听到猫的声音，她们就突然哭了出来。」 结果，里见一行人去了保健室，似乎就这么跷课了。唉，虽然这也没什么稀奇啦…… —5— 放学后…… 久远站在直通校门口的林荫道上，遥望着暑假才刚完工的新校舍。纯白而具机能性的新校舍，与并列在旁外观脏污的旧校舍之间形成正比。 而且这栋旧校舍，过去数次的粉刷工程似乎都有些随便，底下的脏污斑驳浮现。宛如大白天撞见一名打算以浓妆蒙混成二十来岁的老太婆般，充满震撼力。 ——猫妖啊……如果是学校怪谈的话，旧校舍那边看来还挺适合的呢。 他一边这么想着，一边住校门口走去。 「久远！」 校园内有个尖锐的声音叫住了他。声音来自于一名矮小的体育教师。他记得对方是田径社的顾问，斋藤。 「你跟桂木同班对吧？」 「是啊……」 「桂木她怎么了？」 听到这个问题后，久远望向了操场。操场上排列着一个个跨栏，但是，他却只看到『轻巧跃过』跨栏、懵懵懂懂的其他学生们。 跨栏用跳的就输了。真是的。就算逞强踢倒了跨栏，也得靠着耐力来跑完全程呀。不知道曾经在什么时候说出这番话的驹子，她的身影竟没有出现在操场上。 那家伙，明明说下星期日要参加县大会，还—副全力以赴的模样，现在到底跑去哪儿了？ 「唉，因为那么勤奋练习的她，却在县大会前突然说要休社。桂木啊，她只要再多高个十公分，就能够前进全国了耶。你知道吗？」 「咦？啊、是……呃……我也、不是很清楚。」 久远好不容易保持住一脸镇定的表情。 那个驹子？那个视跑步跟跳高为生存目标的驹子休社了？ 更何况，她今天不是说有社团活动吗？ 「总之，你先帮我转告她，别太勉强自己了。」 「啊，是。」 斋藤似乎还想多问些什么，不过久远只是适当地向他道别，将这话题告一段落。 久远感到胸口一阵忐忑，他觉得驹子一定出了什么事。 ——啊，我一定又得牵扯进这种麻烦事了。饶了我吧，驹子。 今天，补习班还要考一个月一次的分班测验哪…… 啊——真受不了……可恶透顶！ 久远试图挥除心中不祥的预感，向右转身，全速朝前方奔驰。 「喂，有没有人看到桂木啊？」 他回到教室时，刚好是打扫的时间。久远就近抓了一个女学生问道。 「不是已经回去了吗？今天在上体育课时，她也只是在一旁休息。」 ——她果然没上体育课啊。 「啊——你要问桂木的话，她刚才上楼去了。」 「谢啦。」 久远转身跑出了教室。 在一路奔跑的久远脑海中，浮现的是今早驹子的面孔。 她那副额上满是汗水、双颊绋红、紧咬了牙关的模样，就有如看见弑父仇人一般。 但是，即便如此，那张脸—— ——看起来真的很开心的样子。 就是那张脸，令他感到挂心。 上体育课休息他还能理解。明明得了感冒之类的病，原本身体就不大能运动的，早上却还是跟着他使出全力冲刺。她就是个会做出这种轻举妄动行径的傻瓜。 可是休社这件事就实在太奇怪了。既然休社，就表示暂时不会去练习了吧？要是失去了跑步和跳高，那家伙还能剩下什么呢？ 一楼是职员室、保健室，其余还有理科与视听等特殊教室。 二楼，是久远等二年级学生所在的教室，并设有家政教室，以及有着榻榻米地板的礼仪教室。 三楼也几乎都是教室，但由于其他旧校舍的搬迁问题，现在除了音乐教室以外，并没有开放使用。 各楼层在走廊的东西两侧都有阶梯。 久远走上鞋柜正前方的东侧阶梯，步往三楼。 ——受不了。这声音到底是什么啊。 （（喵呜——喵呜——））（（喵呜——））（（喵呜——）） （（喵呜——喵呜——））（（喵呜——）（喵呜——）（喵呜——喵呜——）） （喵呜——）（（喵呜——喵呜——））（（喵呜——喵呜——）） （（喵呜——）（喵呜——喵呜——喵呜——））（（（喵呜——喵呜——））） 无人的三楼里，充满着猫儿们的鸣叫声。 ——该不会是猫的集会场所就在这附近，因为风刚好吹过来才听到之类的吧……？ 久远设法说服自己，但还是没办法。因为那声音感觉就像是近在耳边。 就在走廊遥远的彼端，他看见飘舞的马尾，以及深蓝色的制服背影。是冬季制服。 「喂，驹子！」 久远奔驰于走廊间，但驹子没有转过头来。 「驹子！」 追在她身后的久远，一时为之语塞。 太奇怪了。驹子宛如久远不存在似的无视着他的叫唤，她背对他继续走着。 久远心想只要她回过头，至少可以看见那一贯乐天的表情，自己也就能知道该接什么话。 「驹子！你在做什么啊，喂？」 百思不解的久远伸手搭向驹子的肩，她缓缓地转过头来。 久远突然想起，暑假时在电视上看到的古早电影。那是一部恐怖片，或者该说像时代剧风的怪谈。有一幕这样回过头来的女性，脸变成了猫妖的模样…… 外头一片暗红色的云霞。橘色的光线，透过窗户照进走廊。 而出现在那光芒中的面孔……基本上还是人类的脸。五官的模样，是驹子没错。可是—— ——她并不是驹子。 驹子会张嘴大笑，但从未冷漠地将嘴角抿为一线。她是个会直视别人的家伙，但不会以估价般的眼神，目不转睛地凝视着对方。 皱起的眉心、紧抿的双唇，全都跟驹子不一样。 不知该怎么形容，默默无语的驹子，她脸上所浮现的表情就像一个更为坚强的成熟女性。 即使如此，久远还是觉得应该说些什么而张开了口，却又说不出话来。 此时，某个柔软的东西触及后颈，使他背脊窜起一阵酥麻。 ——手指？是驹子的手指。 驹子环绕着久远颈部的手，以缓慢但不容抗拒的力道拉近。 久远的脸凑近驹子，并感受到她的气息。 驹子 的眼眸，仍静静凝视着久远。 「今天的事，就全忘了吧。」 驹子的唇以湿润的声音低喃，叠上了久远的唇。 舌尖探了进来。驹子的舌宛若其他的生物般，在久远的口中狐魅地挑动着。 久远的舌发麻般地被用力吸吮。 近似于痛楚的快感瞬间从口腔落入喉头。 心脏以加倍的速度脉动着。 一时之间难以呼吸，眼前一片昏暗。 感觉有如小石子坠入深深池底…… 久远的意识，应声消逝。 —6— 久远的身体无力地蜷曲着，头埋向驹子的胸口，沉重地倒了下去。 「等一下，你对q做什么啦！」 驹子大声叫道。 「封住他的嘴和填饱肚子呀，真面目要是被揭穿的话不太妙吧？」 藉着驹子的嘴，另一个声音回答道。 「……虽然这么说也没错，可是也不能……！啊——真是的！」 驹子满脸通红地直跺着脚。 她的一张嘴在两者间切换，如同独角戏般的奇妙对话持续着。 「这男人还能作为诱饵呢。」 「少说蠢话！我要把他带离这里。」 驹子将手伸进久远的臂下，使劲将他抬起。 「扛着个人男人，根本跑不动吧？」 「有什么办法，是你害他昏过去的啊。」 「不丢掉这累赘，可是会被它们给逮住的。」 喵喔——喵呜——咕噜噜噜噜噜。 向晚微暗之际，猫儿们的叫声阵阵回荡。 「再怎么说，也不能把他丢着不管吧！」 驹子拖着久远，蹒珊地迈出步伐。 「来了！」 驹子并末对那声音有所回应，因为她正拼命忍着不叫出声来。 一阵腐肉的臭味扑鼻而至。 薄薄贴着一层皮的猫骷髅，喀哒喀哒地发出嘲讪声。双颊处紧贴着两只猫的头颅，喧闹着大声合唱。小猫的头部爆裂，血与浆液喷洒于四周。 它们正逐渐聚集，形成一个巨大的球体。 一阵像被压扁猫儿的惨叫声。随着那声响，猫球缓慢地开始滚动。 「快点，会被追上的！」 「q、q、q！快醒来啊、q！」 驹子以毫不留情的力道拍打久远的脸颊。 当甩完第四个巴掌时，久远醒了。 「驹子？你……！」 「好了，看那边看那边。」 驹子一股脑儿地把久远的头扭向后方，久远脸色大变。 「拼命逃！知道吗？」 只见久远点头如捣蒜。 「好了，快跑！一、二！一、二！」 驹子一边说道，一边抓起久远的手往前跑，久远则跌跌撞撞地紧跟在后。 驹子踏着明确的步伐，而另一方面，久远从一开始就有些上气不接下气。 久远被握着手，紧咬双唇。猫儿们的叫声不断回荡着。 突然久远的脚后跟感到一阵痛楚，他望向下方…… 竖着毛仅剩头颅的白猫，带着赤红的双眼，一口咬住了他的脚跟。 为了甩开它，他死命地踢着。白猫摔落到地面卜，应声碎裂。 无法言喻的触感，让他不禁背脊一阵发寒。 「喂！你是男人吧！」 驹子在前方怒吼着。久远气喘吁吁，他连同话的余力也没有。 紧接着听在耳里的，无庸置疑同样是驹子的声音。 只是，她的音质显得更为冷酷，就像是别人的说话声。 「那也是没办法的。刚才那家伙的精气，大部分都被我吸走了嘛。」 「咦～是吗？真伤脑筋……还有没有能救q的办法？」 两位蹙着眉的驹子……不、一人分饰两角的声音，正小声地讨论着些什么。 驹子的手毫无预警地松开。他的脚步不听使唤，马上离驹子愈来愈远。久远试图发出求救，却因胸口的疼痛而出不了声。 ——啊啊，又被驹子当作垫背的啦。 要是当时就那样出了校门，跟平常一样直接去补习班的话，就不会遇上这种事了。我真是个蠢蛋哪……可恶，这下不妙了，该死！ 野兽的微温气息，凑近久远的身后。 正当他以最后的力气踏出步伐时，脚底怱然向下沉陷。 ——洞？在走廊？人快死的时候，会看到这种幻觉吗…… 在地板上的漆黑洞穴。 下一瞬间，久远意识到了那是什么。 那不是洞穴。是嘴巴。是牙齿。是喉咙。是个超乎想像的巨颚。 正如同他字面上的形容，走廊上张着嘴的大洞，下个瞬间一口将久远吞噬。 与猫儿们不同的腥臭味，令久远再度失去了意识。 此时从走廊中滑出一颗庞大的头颅，闪着光滑发亮的青色鳞片，那是一条巨蛇。 蛇头翻转着，如游于水中般穿越过坚硬的地面。『水面』上，现出了蛇的躯体，还能看见它鼓胀的腹部。末端应出现尾巴之处，却瞬间闪过了另一具蛇头。 于蛇消失无踪的地板上，奇形怪状的猫儿们直奔而去。 就像是等着驹子与猫群进入教室，蛇再度缓缓地浮出地面。 腹部像吞了颗蛋似的隆起处，咕噜咕噜地移转至喉部。 最后，它从口中吐出了一个人来。 当蛇缓缓消失于地面时，久远的手随之震了一下。 —7— 当久远清醒过来时，最先注意到的，是头发与脸上黏呼呼的液体。 他伸手想拭去，但手上也全沾满了黏液。制服从头到脚，都被湿湿黏黏的东西所覆盖。 ——那个到底是什么啊…… 久远膝盖一软，重重地摔跌在地面上。 地面上，也布满了散发强烈臭气，有如泥泞般的呕吐物。久远站起身，将手拭向四壁。 状似呕吐物的黏液，从走廊的那端呈直线延续至眼前教室的门口处。 ——是那只猫……猫的集合体经过的轨迹吗？ 一想到这里，久远终于回想起来了。 「驹子！」 他环顾四周，仍不见驹子的身影。 此时眼前的教室，却响起许多猫儿的叫声，并接二连三地传出桌椅迸散、碎裂的巨大声响。 得赶快离开这里才行，久远生物的本能这么告诉他。 就在这时，久远的脑海里响起了自幼听过千百遍的、驹子的口头禅： 「你还是个男人吧！」 「因为你是男生啊！」 「堂堂男子汉……！」 ——可恶可恶可恶！知道啦！我知道了啦！ 在胸中下了近似放弃的决心之后，久远踌躇地踏出脚步。 驹子十之八九就在这间教室里面，但久远还是没有立刻冲进去的勇气。 他避开留有猫儿们行迹的前门，绕到了教室后方。在尽量不发出声音的情形下，久远慎重其事地拉开门，战战兢兢地望向里头。 往教室里—瞧，猫的集合体看来比刚才更为庞大。 驹子站在教室中央的桌上，凛然与猫儿们对峙。 从久远的方向看去，正是她挺立呈直线的背部。 正当他以为驹子是将两手交握于胸前时，她水手服的领结轻飘飘地落下。接着，她似乎拉开了拉链，褪下制服的上衣。 见到她裸露的背部，久远不禁倒抽了一口气。 在她的整个 背面至腰部上，都描绘着精致的蓝黑色刺青，紧贴于微泛红潮的肌肤上，是只巨大的人面蜘蛛。 她以苍白的手指将发束拉开，马尾飘逸地散落，覆于背部。 「来吧，阿修罗。」 在出声的同时，头发下的某种物体开始蠢动。 久远不断眨着眼睛。不过，那并非他的错觉。 蠢动着的是那刺青上的蜘蛛，它细长的节肢。 被剧毒般横纹所点缀的蜘蛛脚，于驹子的背上爬行着。 接着，其中的两对迅速伸出她的背后。 而那一根根节肢，一口气伸直为驹子身高般的长度。 猫的集合体爆破四散，化作无数如石砾般的物体，朝驹子飞去。 驹子伫立不动，动作的只有那四根蜘蛛脚。 蜘蛛脚瞬间将迎面飞来的石砾若无其事地贯刺成串。 尖锐的惨叫声响彻四周，原来那石砾竟来自各色的小猫头颅。 呜哇，久远不经意地叫了出来。 留意到那声音后，驹子转头望向久远。 她袒露着胸脯，毫不掩饰自己的裸体，带着和先前一样的冷漠眼神注视着他。 「你、你……是谁！？」 两对蜘蛛节肢鲜明地舞动着，顺手就将猫的头颅甩落。 教室的墙上，原本像是猫儿头部的物体进裂开来，沾染上痕迹。 驹子以无表情的脸庞，延续着话语： 「吾？吾乃夜鸟子。」 在被血染红，充斥着温湿兽臭的教室中，女子的声音凛凛回荡。 「斩鬼夜鸟子。」 —8— 随着阵阵翻搅声，猫球改变了形体。当它膨胀到几乎快碰触天花板的瞬间，便如雪崩般朝驹子……夜鸟子蜂拥而至。 桌子宛如无重量般，轻盈地浮起，在教室中飞舞着。 而久远则在其中拼命地窜逃。 骚动告一段落后，久远小心翼翼地抬起头来。 巨大猫球及夜鸟子，在教室正中央展开了对峙。 夜鸟子的四根蜘蛛节肢，正牢牢地制住猫球不放。 「潮丸！」 在夜鸟子出声叫唤的同时，她闲着的人类右臂忽然鼓胀了起来。 如小钢珠般大小的黑色粒状物，不断从上臂表面涌出。那一粒粒的物体，以迅雷不及掩耳的速度朝手腕方向移动，而后结实地覆盖手肘至指尖，形成某种物体。 是一个前端尖锐、扭曲成形的巨大蟹钳。 那只巨剪，轻易地刺入猫球当中。 咻唰，阵阵切割皮肉的声响，以及听了对心脏不太好的惨叫声不绝于耳。 被斩裂的猫球化为一滩污泥，坠落在夜鸟子脚边。 咻唰、咻唰、咻唰。 那声音不断地响起。夜鸟子则像一名经验老到的园艺师，以毫不迟疑的节奏，从猫球上斩落肉片。 不久，出现在猫球当中的是—— ——人？ 血肉馍糊，甚至看不清那人的样貌。只看得出在猫球中心的，是名人类的形体。仔细观察，那件紧贴在身上的衣服，是女生的体育服。 到底是谁？怎会出现在那种地方？是被吃掉了吗？ 久远胆战心惊地凑近夜鸟子的身后。 「你退下。」 夜鸟子的命令不容置喙。简直像后方也长有眼睛一样。不……是真的有！ 在长发之中，有四对目光锐利的眼睛，盯着久远瞧。 「你打……」 从久远的口中发出了嘶哑的声响。他大大深吸—口气，试图再度出声。 「你打算做什么！」 自猫球中现身的少女面前，夜鸟子的巨大蟹螯嘎然作响。 ——那家伙，该不会想把那女生切碎吧—— 「喂，住手！」 「伦、子、亲、名、报……命、善、道、含、人……」（译注：除秽清净之言灵祓词。） 教室中闪过一道白光，令久远眯起双眼，光线由黑板散发而出。 大小正好至黑板上下缘的圆形，如脉动一样发出白银般的光芒。 在一片银白的光彩中，逆光而立的夜鸟子与猫球的身影，行如两幅剪影画。 猫球正在哀号。球中的猫儿们尖叫着进出血泡，争先恐后地想脱离球体。 在逐渐解体的猫球中，女学生忽然拾起了脸。 ——三桥！？ 三桥的胃部一带鼓动、隆起。 隆起处随即转移至胸部、喉头，以不可思议的速度飞出了口中。 唰！巨螯发出挥空的声响。 无视于瘫软倒地的女学生，飞跃而出的物体，往久远所在的方向跳去。 「别让那家伙给逃了！」 被这么厉声一喝，久远不假思索地迈开步伐。 穿梭于东倒西歪的桌椅间，某样物体高速奔驰着。那东西看来像是颗硕大的毛球。 越过桌下，毛球扑向教室的后门。 一阵冲撞木板的坚硬声响，毛球硬是被弹了回来。 滚落到地板上的毛球开始冒烟，而后似乎想到了什么，朝久远的方向跳去。 ……这东西也是猫吗？ 意识到这一点时，毛球已朝他脸上飞来，利爪深陷入双颊。猫的触感，就像条湿漉漉的抹布。 被尾巴缠住喉咙的他，不自觉地张开了嘴。猫儿的头顺势钻进了他的口中。令人作呕的气味在嘴中扩散，久远死命地咳着。 「你别动。」 一阵冷酷的嗓音，传至久远耳畔。 前方视线骤然转暗，巨大的蟹螯，就在他眼前晃着。 近距离定睛一瞧，会发现整只蟹螯正蠢蠢欲动。 驹子的右臂上，密密麻麻地集合许多小型的螃蟹。它们聚集融合，才形成这样一只巨大的蟹螯。 久远连声音都发不出来，他只能在原地呆立着。 巨螯一度从视线当中消失，接着，咻唰的声音再度响起。 巨剪在他眼前阖上，猫儿一分为二，落了下去。 久远掐着喉咙，将猫……猫的头颅给吐了出来。坠落地面的猫头发出咻咻声响，瞬间化为绿色的泥浆。久远死命地呕吐在那摊污泥之上。 「真受不了，只会给我添麻烦。」 终于吐完的久远拭着嘴角，望向夜鸟子那方……然后，从原本应是属于驹子的白皙裸身上，将视线移开。 「你，到底是什么人？」 「吾因故借用驹子的身体。」 「驹子呢？你对驹子做了什么？」 眼前的少女，以深觉麻烦似的口气低语： 「你去问她本人。吾要睡了。」 她毫不迟疑地闭上双眼，又忽然睁了开来。 驹子原本平缓的肩膀稍稍耸起，嘴角恢复了柔和的线条。两脚的幅度略微拉开，站在眼前的，就是他所熟悉的驹子。 驹子望着久远，大大睁着双眼，满脸通红。 遮覆在胸部上的手握成了拳状，这一看就知道是十足的备战模式。 比久远闪开的动作还快，一个强烈的右直拳朝他腹部猛攻而来。 「笨蛋！真是，让人不敢相信！」 「……这应该纯属不可抗力吧？」 久远背对着驹子，嘴里咕哝着说道。 我特地来找人，被怪物袭击也就算了，为什么还得被揍一顿？虽然自己是主张正义的，但久远也不是那种会强出头的人。 「总之，要是你敢转过来的话，我会杀了你喔。」 久远叹了口气 ，后方传来衣物的摩擦声。她拾起内衣，轻轻套上水手服。久远在一阵发束捆绑的声音之后，才听见她说：好啰。 「这件事，我应该保有发问的权利吧？」 「嗯？那点小事之后再说。赶快先打开窗户吧。」 「啊？喔……」 嗅觉已经迟钝到他都快忘了，室内可是臭气冲天。 「这些，该怎么办哪？」 久远指向无数的猫尸……肉块。上方咻咻升起一缕看来对身体有害的轻烟。 「啊——这些还用不着请专业的清扫大队出场啦。只要接触到外面的空气，马上就会消失无踪的。」 着手帮忙驹子打开窗户，久远试着探问： 「清扫大队？」 「q已经跟它照过面了吧？就是，长这样的……」 驹子轻轻掀起一小片裙摆。有条双头蛇盘舞在那双大腿的肌肤上。 「咦、啊、啊——这、那是，你……」 久远语无伦次地说着，终于会意过来。在几乎被猫妖袭击那时，姑且不论过程，救了自己的就是驹子……驹子的大腿。 眼见地上的肉块喷着气泡，化为轻烟，飘出了窗外。两人纷纷排列好教室的桌椅，已经被弄坏的那些，他们也无计可施了，总之，教室还算恢复了原有的平静模样。 「那，我先把三桥送去保健室啰。」 「我来就好了。」 三桥方才被黏液沾染的体育服，现在已几乎干透。衣服虽然多少有些皱巴巴的，不过，至少在还能解释的范围。 「怎么一直色眯眯地盯着人家看？」 「我才没有！再说，凭你的身高根本抬不动人家吧？」 「是——吗？」 结果只好由两人一同扛起三桥的肩膀。 久远将手伸入她手臂下，「嘿咻」一声抬高。置于肩上的手，碰触到了驹子的手。 「啊，对喔。」 忽然想到些什么似的，久远轻声低语。 「怎么啦？」 「你不能上体育课跟社团的原因，是因为那个刺青吗？」 「什么嘛，你都知道了啊？嗯，算是吧。不过，这东西在这个礼拜之内不想点办法的话……」 「嗯……是礼拜天吗，县大会？」 避免换上体育服，以及穿着长袖的冬季制服，原来都是为了遮住身体啊。 ……太好了。 不、一点也不好。驹子以县大会为目标，在暑假中，以几乎宣言自己要舍弃女性身分的自觉，没有一天不是从早到晚拼了命在练习。这些努力，却因莫名突然出现的刺青而将化为泡影，这实在令人难以接受。 但，驹子依然没有放弃。当久远得知这一点的时候，心中不知为何感到松了一口气。 保健室在一楼。要下楼梯不是件简单的事，如果只靠一个人的力量，必定更加辛苦。 当他们走到终于能看见保健室时，驹子的声音传了过来。 「谢谢你，q。你帮了我一个大忙。出门在外，果然不能没有朋友呢！」 「喔、嗯……」 「请你吃一顿，就当没发生过这件事吧？」 ——喂，我都差点小命不保了，竟然只换来一顿！？ 久远忍住心中这些话，没有说出口。 唉～只要跟驹子扯上关系，每次都会变这样。这也不是今天才开始的。 第二章 苍蝇王──星期二 第二章苍蝇王──星期二 舞【まい】 寄于左臂，毒蛾的式神。召唤时，能从左手中放出小蛾，于周围散步各种各样的毒。 —1— 星期二，少女奔跑着。 在比地狱之闇更为漆黑的地面上。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，拼命狂奔。 沙嗡沙嗡沙嗡的声响传来。 向晚的走廊上，像打翻了几水桶的墨汁一般，地板、墙壁、天花板，也全被染黑，甚至微微散发出光泽。 窗户。只有窗户映照夕阳，闪耀着红色的光芒。从那窗缘上，黑色的粒状物零零落落地掉了下来。 是虫。 长着一对黑亮的翅膀，挥舞两根触角，如拳头般大小的甲虫，于玻璃窗上滑行、落下。而落下的地板上也有虫，窗缘旁的壁上也有。无数的甲虫，一同于走廊上奔驰。它们不只是跑，用滑的、跳的、在空中飞行的，一个个都意气风发地往前推进。 而在有如夜晚时分的走廊中央，一只如大型野兽的生物在空中疾驰。 深黑色的头部、彩虹般的光辉宿于背部，相较之下，她的手脚显得特别白皙。 「我讨厌虫，我讨厌虫，我讨厌虫！」 在笼罩黑暗的走廊略前端，驹子有如呓语般不停地叫着。 她以张开双腿的外八姿势跑着，仿佛飞行于空中。 她的右手大幅摆动，左手则抓着手机凑向耳旁。 「你冷静点，离3—1只差一点点了吧。」 手机中传出的是久远的说话声，驹子以怒吼声回应： 「这要我怎么冷静啊——！」 一只飞蚁从她那张开的口中冲了进去，驹子脸色大变地吐起口水。 她的目光紧追着教室上的标示—— 「3—1、3—1、3—1——」 ——忍不住像咒文般念了出口。 3—3、3—2，号码逐渐减少，紧接着…… 「3—1，终点！」 驹子抓住了门，奋力拉开。 但是，门却是动也不动地，上锁了。 「等一下，怎么会这样？」 —2— 时间回溯到昨天星期一的傍晚，在一整天的灾难之后—— 『等一下，怎么会这样？』 驹子从未想过，自己竟将陷入忍不住如此大叫的紧急情况。 将脱离猫球的三桥送到保健室后，他们两人在离开学校的途中，久远一直显得心浮气躁。 或许由于时间不早也不晚的关系，此时通学的路上几乎没什么学生。 确认过旁边没有人之后，久远终于开口了： 「话说，今天的那场骚动，到底是怎么间事？」 「……啊——我肚子饿了。」 「那去吃顿饭吧，要去吃满分寿司吗？」 他心想，这女人还真不是普通的坚强。现在久远的脑海中，充满着猫膨胀起来、被切碎、被压烂的画面。老实说实在没什么食欲。 在抵达店内前的二十分钟，两人聊的尽是些无关紧要的话题。 世界史宫本老师的「真假武勇传」有多扯啦，或capacity小野的新搞笑桥段怎么样啊…… ——话说回来，好久没和这家伙一起回家了。 上高中之后的久远，为了极力摆脱中学时听话、存在感薄弱，简单来说就是有点不起眼的形象，而刻意表现出强烈的性格。也由于这个缘故，他似乎有些下意识地回避从小就十分了解自己的驹子。 就在自己执着于这种无聊小事时，驹子成了孤单一个人，才会演变成被奇怪的刺青附身，还得跟妖怪作战的局面。 ——真是过意不去啊…… 「好——今天请你吃多少都没问题！」 突然从他嘴里蹦出的，竟是这么一句蠢话。 「喔，你真慷慨。可以吗？我可是真的饿到不行耶。」 「就交给我吧。总觉得驹子好像也经历了很多不为人知的辛苦啊……」 「也是啦，那我就恭敬不如从命……」 数着眼前堆积如山的盘子，久远的脸色为之发青。 满分寿司乃是以价格跟分量为卖点，也就是一般所说的回转寿司。每盘都算一百日圆，因此醋饭的比例较厚，上面的料看来几乎都很少。 一般食量比较小的人，大约两、三盘就吃饱了。 而现在，堆叠在两人面前的盘子，十个成一座山，还又多出了三个、四个；、五个…… ——别人应该会以为，这些大部分部是我吃的吧。 实际上，进了久远嘴里的只有五盘，其余都是驹子的杰作。 驹子缓缓拿起盘子，夹起寿司沾上酱油，再放入口中品尝，其后并啜了一口茶。光看这些动作，实在看不出她这么能吃。 问题是，这个动作一刻也没中断，而永远……不，而没完没了地持续着。 占领吧台的盘子山，转眼又多加了一层。 唉，毕竟她已经事前警告过，现在也不好多说什么了。 久远原本打算边吃饭边把事情问个清楚的。 可是，他现在才察觉到，在回转寿司店的吧台，实在不适合谈那种话题。 「驹子——也差不多……」 「是啊，那接下来，去吃豚骨拉面吧？」 久远趴倒在盘子山旁。 就算改成豚骨拉面屋，驹子吃东西的速度也丝毫没有减缓。 「你也太强了吧。」 「别发牢骚，我不是帮你点馄饨面了吗？」 驹子稳健地将大碗拉面的汤暍到一滴不剩之后，小声地补充道： 「……『那个』之后肚子会很饿的。」 「那个啊。」 是指变身的事吧，久远如此推测，她终于肯进入正题了。 「果然，跟新校舍的传闻有关吗？」 「算是吗？」 驹子缓缓叙述。 「就在前天吧，我们家的祖先突然出现在我的梦里。」 是托梦吗？ 「然后呢？」 「她叫我讨伐学校里的鬼。」 久远等着她往下说，但对方似乎打算就这样结束话题。 「那个祖先是什么人？鬼又是什么？为什么要抓走三桥？」 驹子皱起了眉。 ——糟糕，我一下子问太多了吗？ 这家伙的头脑大半都被运动神经所支配，不太适合思考问题。他刚刚完全忘了这点。 「那些——我也不太懂，你还是问那边吧。」 「那边？」 「……哼……真麻烦……」 突然驹子说话的音调一变。 ——出现了！妖怪、节肢女！ 久远为了不让对方发现自己的惊慌，故意用对朋友般的语气问道： 「你，我记得是叫……夜鸟子？」 「没错，你是叫久远吧？你有什么事？」 「你究竟是什么人？」 「这类琐碎的小事你去问驹子吧，吾困得很。」 「等等等等等等，你们俩别互相推卸责任啊。」 不傀是祖先，两人还真是奇妙地相似。 「真受不了啊。那作为告知你的报酬，这个叫『豚骨拉面』的东西，再帮吾叫一碗吧。肚子饿到不行。」 ——你们用同一张嘴说话，难道只有胃不是共有的？ 用汤匙舀起乳白浓郁的拉面汤头，闻了闻气味，小心翼翼地试了试味道之后，夜鸟子一口 气吃了起来。 看来这对她而言是意想不到的美味，夜鸟子的口吻听来轻松了许多。 「然后呢，你想知道些什么？」 「第一个问题嘛……你是谁？」 「吾乃夜鸟子，以阴阳之术斩除恶鬼为职。」 「这位夜鸟子，有什么目的？」 「往昔，有五只吾应要斩除的恶鬼。有个兔崽子不知哪根筋不对，擅自封印了它们。就凭那种半吊子的荒塚，迟早会有蠢蛋把那些鬼挖出来的啊。」 「就是暑假时的新校舍工程啦。」 驹子忽然出声补充，原来她还有意识呀。 「斩鬼夜鸟子尚未斩到的鬼有五只，吾便是对此心有挂念，方才回归现世。幸而找到了与吾血脉相连之人哪。」 夜鸟子一边用筷子挟起了鱼板，她细细端详着上头的漩涡，一边叙说道。 「那，所谓『鬼』指的是……？」 「他们寄宿人身，无恶不作，最终将啃噬所附身的人类。」 那三桥是在千钧一发之际幸而获救啰？ 「既然你有斩鬼的名号，应该能够击倒恶鬼吧？」 「如果能刺进心脏是最好不过。就算目标偏了，只要能挖去内脏，也能立即成功铲除，要砍去鬼的首级可是意外地困难啊。虽然大腿处也有主血管流通，其他的话就……」 「喂！真这么做的话……」 「被附身的人类自然会死。但，这也将铲除鬼，因此并无大碍。」 「……难道没有不杀死人类的方法吗？」 「哈，你也跟她说同样的话啊，你们真是莫名其妙。」 夜鸟子捧起了碗，将底部剩余的汤喝完之后，呼地叹了一口气。 「话说回来，你是这女人的什么？」 「什、什么，你这么问我也……」 「你看上她啦？」 「不、怎么说、那个……」 ——一副驹子的长相，竟然问出这样的问题。 「总之，你帮吾转告这野丫头吧，别为了他人轻忽自己的性命。」 「啊？」 「要让人脱离鬼，得先预布日轮之阵，并将鬼引至该地。假使这家伙在途中精疲力竭，就什么都甭谈了。」 ——啊，原来如此，他心里终于有底了。 驹子想拯救被鬼附身者的性命，为此必须引诱鬼到能使两者分离的日轮之阵。而驹子充当了诱饵，所以，她才以死为赌注并拔腿狂奔。 在三桥身上逼出猫妖的教室中所发出的那亮光，人概就是日轮之阵了吧。 「因为这女人说，不这么做她不愿协助吾啊。」 「要不然你一开始是打算怎么做？」 「那还不容易。当她脱离人类并显露出本性时，刺进她的心脏给予最后一击，这是最简单俐落的方法。」 ——喂喂，这根本就是个杀人魔嘛。 「不好意思……我是站在驹子那边的。」 夜鸟子单手掩嘴，露出不快的神情。而在眨眼之间，那目中无人的表情已不复存在。 「……她生气跑去睡了。」 「是喔。」 「嗯，那……大概就是这么回事。」 「什么叫做就是这么回事啊？」 久远不自觉地提高嗓音。 「我说你啊，明明平常『喂喂，q！』之类的一直挂嘴边，就连没事也要叫，现在既然事情这么严重，为什么都不告诉我？」 「啊！」 驹子睁大眼睛，一副现在才发现似的表情。 「……少给我装傻喔。」 「那我问你，在看到三桥之前，你会相信我说的话吗？」 「……我会先劝你去一趟医院。不过，如果我看到那个刺青的话，可能会相信吧。」 「你的意思是，要我说一些莫名其妙的话之后，再突然把自己的衣服脱掉，让你看背上的刺青？q，这样你不会吓傻吗？」 「……会，别说劝你去，我可能当场就把你拉去医院了。」 「你看——吧。」 被驹子这么一说，久远低下了头。 「那，你……难道不怕吗？」 驹子静静答道： 「当然怕啊，怕得要命……不过，要是坐视不管，每天见得到面的同学，就会被鬼给吃掉耶，你忍心看到事情变成这样吗？」 「唉，我懂你的心情啦，可是啊，再怎么说……」 「你也看到了吧？现在的我有那样的能耐。能做得到却不去做，那就太懦弱了。放心吧，我绝对不会拜托是个普通人的q陪我一起铲除恶鬼的。」 这么说道，驹子挤出了个笑容。 ——普通人哪。对现在的驹子来说，我只是个普通人啊…… 「唉，反正就是这样啰。在我们家的祖先升天成佛之前，我体育课都会请假。反正好像这个礼拜之内就会解决完了。上课要是有发生什么事，记得帮我掩护啊。还有，刚才你听到的事要保密喔。」 嗯、嗯……久远点着头应道。 「啊——轻松多了，果然还是说出来比较舒服。那，这边就由我请客吧！」 「不用了啦……我出就好。」 「是吗？谢啦。」 久远跟驹子在车站前道别。钱包中的补习班测验费早已消失无踪。被家里发现他—跷掉补习班应该也是一个礼拜之后的事了吧，到时候肯定会被老妈臭骂一顿。 不过，对于那么久以后的事，久远根本无所谓。 现在最重要的是设法处理在他脑海中盘旋不去的驹子。 —3— 星期二，早晨。 离驹子尖叫着『等一下，怎么会这样！』还剩十个小时。 久远的心情糟透了。 昨晚只要躺上床一闭起双眼，脑海中就会出现驹子的身影。不对，应该是夜鸟子吧。她在那间昏暗教室中，裸露肌肤的模样。 白皙的肌肤微微浮现汗水，胸部虽然小巧，但也比记忆中的来得丰盈……约是刚好能收入掌心的大小。鲜艳群青色刺青顶端的浅红色突起，随着驹子的喘息缓缓上下摇晃。 望向伸往面纸盒的手，久远不禁厌恶起这样的自己。 ——我真是糟透了…… 那时明明打算立刻别开目光的，结果却连这样的细节都深深残留在脑海中。一闭上双眼就浮现的身影，让他无法避开视线。 他放弃入眠。只要醒着想点事，自然会无意识地睡着吧。 他睁开眼，想到就的是驹子的脸。 是她在拉面店的爽朗笑容。 「啊——轻松多了，果然还是说出来比较舒服。」 虽然驹子一脸无所谓的神情，不过，想想其实还挺可悲的。普通的女高中生，不但全身被纹上奇怪的刺青，还得拼了命地奔跑。 但一想起当时的她却只有表情跟平常一样，感觉不出一丝的烦恼。 ——哇，能做得到却不去做，算是懦弱吗……驹子还真是单纯。 结果，睡着时似乎已是黎明过后。 脑袋抽痛、满眼血丝、呵欠不断，早餐也食不下咽。虽然感觉糟糕透顶，久远依然早早出了家门。 那是因为他想尽量延后与驹子碰面的时间。 他乘上空荡的电车，随后小心翼翼地下了车。 他站在月台上慎重地望向周遭。由于时间还早，学生的数量并不多。 「q！早安！」 「呜哇啊啊！」 背后被轻轻一拍，久远发出引人侧目的惨叫。 「喂……什么嘛，你 这反应会不会太夸张了？」 驹子嘟起了嘴。 她和昨天一样身着冬季制服。驹子生气地挥着手，她柔和的肩膀与呈弧度的胸线映入眼帘。久远不由自主地想起制服底下白皙的肌肤，咽了咽口水。 「怎么啦？你一大早眼睛就布满血丝。知道吗？像你这样的眼神啊，其他人都会说是性骚扰喔。」 「抱、抱歉……」 「咦……？真的是吗？什么嘛——那就算了，今天就特别原谅你一次。哈哈哈，毕竟q也是个正常的男孩子呢。」 「唉？」 「不是啦，我以为你八成被我吓到了。被幽灵附身，又全身都是刺青之类的。因为啊，会带我去拉面店那些地方的男生，除了q以外也没有别人，要是被讨厌的话不就很孤单吗？原来——是这样啊，亏我还为你担心。」 「不对不对不对！事情才不是像你说的那样！」 「嗯——？原来如此。那样的我，反而比较符合你的喜好呀？那可真不敢当……」 「你、你这家伙……话说回来，你怎么会这么早来？」 「人家是因为不知道怎么控制走路到学校的时间。」 驹子小声地说着。 「你想，我在体育课之类的都请病假，如果还在迟到前猛冲的话不太妙吧？」 「你昨天就该注意到啦。」 也是啦，驹子笑着说道。 久远张开嘴想说些什么。他昨天彻夜所想的、许多安慰的话语在脑海中盘旋。 最后，那张嘴还是什么也没说地阖上了。 遇到这种事还能这样笑得若无其事的傻蛋，哪有什么话能对她说呢？ 比起这个，更重要的是…… 「什么，怎么了？」 「没——事。」 ——我是个男人啊！ 可恶可恶可恶！要当个男子汉就当吧，该死！ 要铲除恶鬼还是什么的，我全都奉陪！ 久远在心中如此大喊，但仍没有将这句话说出口的勇气。 —4— 打开教室的门，还没有其他同学到校。 「……哇噗！」 正要进教室的久远出声大叫。 突然有某个东西黏上了脸。他用手拨开，感觉有种看不见的丝线触感。 是蜘蛛丝。 他甩着手试图将之挥落。 「……这次的是这个？」 大概吧，驹子随即回应道。 「那，夜鸟子有说些什么吗？」 「那个人早上是不会起来的，都得要等到中午过后。」 「什么？有低血压的幽灵？那这会儿应该还在睡吧……」 这么说完，久远压低了音量。 「那家伙，真的值得相信吗？」 「她愿意救三桥啊。」 「可是刚开始，她打算连三桥一起砍下去耶。」 「q不也被她出手相救了？」 ——啊，是没错。还让我被蛇妖给一口吞了。 久远嘟哝着『也是啦』取代这句话。 「话说回来，鬼要怎么来分辨呢？」 「呃嗯……被鬼附身的话，好像都会变得很奇怪。」 「很奇怪是怎样？」 「听说会依附身的鬼而有不同。」 「……这样说实在是……」 久远的班级有三十四人，一个年级一百多人。如果是以全校来算……加入数职员……啊啊——这下该怎么办？ 此时传来打开拉门的声音，两人顿时噤声不语。 接下来是一阵尖叫。 「呀！」 「三桥！？」「三桥！？」 久远与驹子，立刻起身冲了过去。 在久远奔跑时，驹子轻巧地飞越过课桌椅，直线冲了过去。 「咦，怎么了呢？今天来得好早。」 三桥一脸意外地望着两人。 「呃……你还好吗？」 「啊，我？对不起，刚才好像缠到了蜘蛛丝……」 她的头发上，还挂着闪闪发亮的银色丝线。 「今天有好多虫子喔。走廊上也出现很多尺蠖虫呢。」 三桥开心地说道。 「啊，对了对了……现在刚好遇到，听说昨天是你们照顾我的？」 「算是吧。」 「因为三桥你晕倒了，我顺便把这家伙叫来一起送你去保健室，只是这样啦，当时以为可能是贫血吧。那，你状况怎么样？还好吗？」 这些话倒也不算什么天大的谎言，久远也同样地为三桥感到担心。 「嗯，今天精神好像还不错。要不然，最近我的脑袋都好像有点不清不楚的。」 「喔喔，那就好……别太勉强自己身体了。」 「谢谢你们。」 此时教室再度传来开门声，接下来是男子的大叫： 「怎么了，荒木？」 久远还是加减探问了一下。 「这里怎么有蜘蛛网啊，昨天负责打扫的人偷懒了吧？」 ——看来准没错了。 ——这下准没错了吧。 久远与驹子，瞬间交换眼光。 「啊，那里，我也一样沾上了呢。」 像找到了同伴似的，三桥露出了微笑。 结果之后也持续着阵阵尖叫。到第二节课结束时，人家都是低着头进出门口的。 不管再怎么扫、再怎么拂仍挂在那儿的蜘蛛丝，只是最早出现的异象罢了。 —5— 第四堂课。只要是正逢成长期、食欲旺盛的高中生，此时肚子里的虫都开始咕咕作响。 英语老师黑田在女学生间荣登『想紧紧拥抱的老师』no.1的宝座。身为男子汉的久远只觉得他个子矮、长得一副娃娃脸又优柔寡断。唉，不过两者间可能也没什么太大差别吧。 当宣告午休时间的钟声响起…… 「啊、等等、等一下，再讲最后一个就好……」 「又来了，最后一次攻击！」 荒木立刻从旁插话。 讲课总是不知不觉就占用到休息时间，是黑田的坏习惯。不过，要是在第四堂课，那可是教人难以忍受的。 「啊——知道了。那就这样、就这样好了，明天见啦。」 黑田深觉可惜似的鼓起了脸庞。 『闹脾气的声音也好——可爱唷！』是女同学们对他的普遍评价。 当欢声四起，三桥也喊了下课口令，此时—— 从隔壁教室，传来令墙壁也为之震动的尖叫声，一时之间未曾停歇。 教室内的动作一瞬间停了下来。 「啊，我去看看。大家别动、先别动。」 黑田如此说着走向隔壁教室时，众人不约而同从包包里拿出便当。 一时间忽然有人发出了惨叫，而且还是连锁效应。 望向喊叫的方向，便能得知原因。 从各处的便当中爬出了大型的娱蚣。有人大叫着将它扫落地板、有人先跑再说、或是哇哇大叫试图踩死它们。 三桥则是用筷子夹住，兴致勃勃地观察。 在一片凄惨的哀叫声中，只有一个人冷静地采取动作。 ……荒木？ 他推开人群，悄悄离开了教室，那个身影格外显眼。 久远转过头去，自然地与驹子目光相会。 「我们得快点找到鬼附身的对象，现在状况可不太妙啊。」 「看来是这样没错。」 「那个时候，你是怎么 发现是三桥的？」 「唉，那个女孩的行为太可疑了。」 「话是这么说没错啦……」 久远心想如果碰巧是在这间数室的话还好，要是在其他教室的话，该怎么去找？ 不、要是在其他年级呢？ 正想着种种可能，忽然又传来『碰咚』一声，令人背脊发寒的声响。 在课桌另一侧，一只脚高举于空中，不住抽搐晃动着。有人痉挛了！ 「喂，让开。」 周围的学生都胆战心惊地包围着他。 是小林。 那巨大的身躯，以及口中喷出白沫、挥舞着手脚挣扎的模样，的确令人不禁退避三舍。 「谁去叫老师过来，我送他去保健室。」 「我来帮忙。」 「驹子，拜托了。」 虽是十分不自然的组合，但也没有其他人愿意出面说声『让我来』。与其说他们没有勇气，不如说是他们没有足够的时间理清现场状况吧。 过了一段时间后，痉挛停止了，小林也已完全昏厥过去。借助驹子的力量，久远总算背起了小林，出了走廊。 当他们正要下楼梯时，遇上了荒木。他双手各提了个大袋子。 「那是什么啊？」 「小卖部的面包，任君挑选～」 荒木说着，得意地抿嘴一笑。 ……原来如此。吃不到便当的话，学生们就会朝小卖部蜂拥而上，正是所谓捷足先登啊。 「趁火打劫得好！」 「嘿呀。」 「我也要预订两个。」 「啊，我三个，拜托了。」 「咦？嗯，交给我吧。」 荒木装作筋疲力尽的模样回到了教室。那家伙，到底知不知道趁火打劫的意思啊？ 一下了楼梯，小林的重量便一股脑儿全压到了他身上，久远的肩膀也吱嘎作响。 「久远。」 叫唤他的声音，并非是出自于驹子。 「夜鸟子吗？」 「这个家伙，身上有虫臭。」 「那也难怪啊。」 久远简要地说明了刚才发生的怪事。 「原来如此，你先想办法抓好这家伙。」 「喔。」 久远照她说的，从昏迷的小林身后扣住他的双臂。 哼！她使劲一挥。驹子的手刀自手腕处沉入腹部。连正后方的久远都感到被殴打一般的冲劲。 或许小林就算失去了意识，仍然感受得到痛楚，他因而张开了嘴。 喝啊！这次驹子的左手，轻易地进入他的口中。在下一个瞬间，久远皱起了眉头。 驹子的食指与中指之问，夹着一只油亮亮、带着紫色光泽的娱蚣。她将手一抽，滑溜溜地拉出长度惊人的虫身。 就在同时，小林抽动着身体跳了起来，久远奋力抓住他。 「与其说是娱蚣，这应该算绦虫级的吧。」 久远将瘫软的小林，先安置在楼梯平台的墙壁旁。 「这家伙，大概是吃进了孵化前的虫卵。」 这么说来，久远突然想到…… 「啊，这家伙，早上有偷吃便当。」 说完之后，久远陷入了思考。 「这么说来，你是指大家的便当里，都有那种虫的卵？最后会孵化、长大？」 「当然。」 「是谁放的啊？」 「当然是它自己冒出来的，只要有人被鬼附身，眷属之鬼便会不断增加。」 对方一脸『你连这点事都不知道吗』的表情，令久远顿时有些困窘。 「啊，是这样啊……」 那些小型生物，特别是像蛆那样的小虫，会突然孳生在垃圾或腐肉之间？记得有个否定这种自然发生论的实验叫什么来着，教科书上有写到……好像啦。 不过，就算对中世纪的阴阳师解释这些近代科学应该也说不通吧。正所谓依生存的时代不同，常识也会有所差异。 「竟然在正好眠时吵醒吾，之后就交给你们啦。」 不待久远应声，夜鸟子眨了眨眼。 下个瞬间，震耳欲聋的尖叫声回荡于走廊间。 久远被娱蚣给丢中脸。尖锐的附肢蠕动着在脸部搔爬的触感，令他也跟着放声哀号。 久远拼命地把脸上的娱蚣拉了下来，才松了一口气。 「你在干嘛啦！」 「娱蚣啊，娱蚣！」 驹子几乎是已经眼泛泪光。 「虽然说要拉出来也是没办法……可是在那之后一————直抓在手上耶！一直缠在手指上，你们还那么慢条斯理地讲话。啊啊，好恶心。」 驹子使劲将双手在久远的背上擦拭着。 「等一下。」 从驹子口中，冒出了夜鸟子的声音。 「什、什么啦。」 「别扔了那只虫，之后会用上。」 驹子不禁皱了皱鼻子。 「……我先拿着吧。有能包的东西吗？」 喏，驹子递出了白色手帕。 久远将蠢蠢欲动的娱蚣包起……稍微苦恼了一下，便收进口袋。 「手帕就不用还给我了。」 驹子以坚决的声音说道。 保健室前已形成了队列。驹子与久远连忙排向最后方。 「看来早上偷吃便当，不只是小林的专利啊。」 「是呀。」 以一个班级中有两名来计算……三个班三个年级共十八人，也难怪得排队了。 在队列最前方的是保健校医加美山老师。 「来，救护车马上就到了，食物中毒的人过来这里。其他人先去黑田老师那边。」 有张娃娃脸的老师挥着手，看来他似乎是特地跑来帮忙的。 「受伤的人，这边这边。」 的确有几位在混乱中受伤的学生，已并排在队列之中。 「现在开始我会传一张纸，请写上食物中毒的人的班级姓名。然后，要陪他们去医院的人来这里。」 保健室校医加关山老师扯着嗓子大喊。她巡视着队列中的学生，声音中透露着紧张。 在等待期间，其他的老师们搬来了棉被，并排在走廊上，保健室前顿时成了应急救护站。 久远等人也让小林躺在棉被上休息。 「好了，没事的人先回教室吧。」 加美山老师的声音变得有些沙哑。 「q……我们走吧，继续待在这里只会妨凝他们。」 离开走廊后，久远问道： 「那个……虫子进了肚子里的那些人，会怎么样啊？」 驹子的眼神瞬间望向远方，然后点了点头，转而望向久远。 「不用担心小林了。」 「那小林以外的人呢！？」 久远的声音不自觉地提高，驹子也随着皱起眉来。 「又不是我说的，是夜鸟子说的啊。」 「抱歉。然后呢？」 「她说，还不至于有生命危险。」 久远『呼——』地松了口气。 相反地，驹子的表情变得严肃起来。 「……咦？什么？我不知道啊？」 「喂，到底怎么了？」 「她说肚子里的虫子长大之后，会成为新的鬼！」 「喂，怎么回事！？你叫夜鸟子出来一下。」 驹子也神情认真地点了点头。 「真受不了……连个午觉也睡不好。」 夜鸟子这么说着，打了个大呵欠。 「变成鬼是什么意思啊？会变得不是人类吗！？」 「有些姿态的确会改变，但有的也不会。」 「等一下！进入小林肚子里的那东西，跟其他的鬼不一样吗？」 「鬼就是鬼。寄宿在人体，啃食人类的精气而繁殖。你所说其他的鬼，是指魑魅或魍魉吧？那些是不会生息后代的。」 「啥？？？」 经过一番质疑答辩之后，久远终于获得他想知道的情报。 「也就是说……鬼分为两种对吧？附身在人身上繁殖的头目，和它手下的小卒，就像蚁后和工蚁那样吗？」 这么说来，三桥那时也是这样没错。那颗猫球衍生出无数的猫，跟附身在三桥身上的本体，正是层级相异、截然不同的个体。 「……看来你终于懂了，真是累人的家伙。」 夜鸟子露出一脸受不了的表情，点了点头。 「总之，如果放任不管，在医院的那些东西，全都会变成鬼对吧？」 「正是如此。现在如果消灭了头目，魍魉们自然也会跟着后代一同消失。」 「那只要打倒本体，蜘蛛跟娱蚣也会跟着消失吧。那期限是？」 「『期限』？啊，从刚才那只虫的成长速度看来，应该是今晚吧。」 「喂！这么重要的事，干嘛不早点说！」 「别操心了，到傍晚前都还有时间。」 夜鸟子像发困似的，又打了个呵欠。 「现在不是想睡的时候吧！别开玩笑了！」 「别喷口水啦，q……你那么激动也没用啊。她说接下来会开始准备的，我在问她要不要交给你把风啦！」 驹子擦拭着脸颊回答。 —6— 喀吱喀吱，传来粉笔的书写声。 手上一片白，夜鸟子将复杂的图形描绘于黑板上。 小小的十六个圆形，如花办般包围着五重的大型同心圆。大圆与小圆，合计十七个圆形的内侧，逐一分布着像是梵文的模样，写着从未见过的十七种符号。 那是门轮之阵。应该是模拟太阳形态的魔法阵或类似的阵形吧。虽然不记得细节，似乎像是在教科书中见过的曼茶罗。 下午三点半。结果久远还是跷了下午的课。 久远潜入无人使用的新校舍三楼教室，百无聊赖地为绘制阵形的夜鸟子把风。标示上写着3—1。三年级生还没有搬进这里，据说第三学期才会迁移过来。（译注：日本高中一年分三个学期，第一学期4月开学、第二学期9月开学、第三学期1月开学。） 久远望着面向黑板的夜鸟子。看来她已经把日轮之阵绘制完毕了。 「那接下来该怎么找出鬼？」 「拿出刚才那只虫来。」 嗯，久远忧郁地低声回应。 口袋之中还残存着那蠕动的触感。 夜鸟子从讲台上走下，白皙的手毫不迟疑地朝他一伸。 「那个借我。」 「等、等一下！」 忽然插嘴的人，是驹子。 「接下来，得碰……那个对吧？」 驹子……夜鸟子点了点头。 「你对虫没辄？」 「谁会喜欢那、那种东西……」 也是啦，除了三桥以外，大多数的人应该都不太想碰吧。 「我要先有心理准备，等一下。」 闭上双眼深呼吸后，驹子勉勉强强地睁开眼睛。 「那么，要开始了。」 随着夜鸟子的说话声，驹子的神色变得更为哀凄。 驹子的手，紧紧地捉住了娱蚣，她从唇中念诵出简短的咒文之后，唇缓缓地与娱蚣一吻。娱蚣的色泽一下子从紫色转为绿色。 「呜……¨」 久远马上捣住驹子的嘴。要是被其他人发现他们躲在这边的教室，情况会变得很麻烦。 下一瞬间，他捣住嘴的手传来一阵剧痛。久远这回得用剩下的另一只手，来捣住自己的嘴巴。 在恶梦般的瞬间过后，久远终于松开了手。手掌上还清楚地浮现一个红通通的齿印。 「我受——够了啦！」 驹子噙着泪水，往这边瞪过来。 「初吻是你，接下来是换娱蚣！？别闹了啦！」 ——初吻？不、等等，我跟娱蚣算同等级的吗？ 虽然心里这么想，但久远还是没有说出口。 「这种事，绝对没有第三次了！」 此时她的右半边脸上，浮现起『小题大作些什么？』的表情，是夜鸟子。 「只是注入精气而已，好了，快追！」 变成绿色的娱蚣，早已爬下了课桌，窸窸窣窣地开始前进。 「走了！」 驹子一声不吭，依然瞪着久远。 ——好啦好啦，反正我跟娱蚣的等级一样就是了！ 驹子的唇角向上一挑。不快的神色转变成令人发毛的笑容。那不是夜鸟子的冰冷微笑，而是驹子本身的表情。 「上吧！我豁出去了！管你们是鬼还是什么！绝对要让这些家伙后悔曾出现在我的面前！」 —7— 两人的前方有一名头发几近全秃的教师，与男学生并肩走来。久远对两者都有些许的印象，但并不知道他们的姓名。记得之前曾在补习班看过那名学生几次，没记错的话，应该是国公立理科班三年级的学生。 窸窸窣窣前进的娱蚣，朝着学生的方向前进，看来对方还没有注意到。 「可以了吧？」 驹子说……夜鸟子点头回应。 「手帕还我。」 驹子从久远手上夺过手帕，将它轻轻盖在娱蚣之上。 下一瞬间，她那锻链结实的脚便狠狠地踩了下去。 而且还是用脚跟。她有如要踩出一个洞般，用拧着手帕般的动作，扭转脚跟踩烂它。 驹子肩头起伏，用力喘着气。 「话说，那两个人该怎么办才好？要是被老师看到的话会很麻烦吧？」 「就是说啊。」 「唉，算了。老师那边就交给我想办法吧。」 「咦，q你愿意帮忙？真的……可以吗？」 久远点点头。 ——啊～啊，又陷下去了……连颗糯米团子都没拿到，就这样加入了讨伐恶鬼的行列。为什么我老是会自己一头栽进这家伙捅的篓子里啊？ 「那，q只要成功的话，就先离开吧。不要像昨天那样跑来看喔。」 「好——我绝对不会去的，我只是普通人哪。之后我会用手机跟你联络的。」 话一说完，久远就便尽全力朝走廊奔去。 他跑过了老师面前。 「喂，那边那个！」 秃头老师一如预期地望向他。确认这一点之后，久远设法集中意识，现在决心是最重要的，要是不彻底地跌倒根本没有意义。 他依老师的话回头，同时故意把右脚伸到左脚前方。拖着鞋子一滑，重心往后倾，维持着近乎滑垒的姿势在空中挣扎着。 到中途都还是演出来的，但在身体悬空的瞬间，久远因强烈的恐惧而手忙脚乱。结果便是重重地摔落在地板上。 「喂喂，你还好吧？」 站起身后原本想点头的久远，表情顿时僵住了。 在老师正后方，驹子与男学生相对而立。 从学生口中、耳中，涌出了大量的苍蝇。它们无声无息地着地后，完全覆盖了学生的身体。 驹子以手掩口，背向虫子往前冲。 「喂！」 一被老师搭住肩膀，久远这才回过神来。 「我、我没事。」 「就是在走廊胡来才会跌倒的。你已经不是小孩子了，要振作点哪、振作！」 高中生这种身分得随着老师的状况而应对，有时当大人、有时又是小孩，还真是忙碌啊。 「不好意思，我以后会注意的。」 对这位不知名的教师，久远数度低头道歉。 他装作要回去的样子，匆忙地跑进厕所。 久远拿出手机，按下单键拨号钮。 —8— 响了两声之后，驹子接了电话。 「驹子，你那边怎么样？」 「我讨厌虫，我讨厌虫，我讨厌虫！」 驹子她那近乎歇斯底里的声音，从手机那头传来。 「你冷静点，离3—1，只差一点点了吧。」 「这要我怎么冷静啊——！」 驹子的声音渐行渐远，风声取而代之。 「3—1，终点！」 听到手机那端驹子的声音，久远握拳比了一个胜利手势。 喀哒喀哒的声响过后，紧接而来的是驹子的尖叫声。 「等一下，怎么会这样！」 「喂，驹子，怎么了？」 久远一边说着，一边已经开始跑了起来。 此时从手机中传出刺耳的撞击声，是掉到地上了吧？喀沙喀沙的杂音，是被虫给吞了吗？在那之后，通讯就切断了。 久远以一步跨两阶的动作跳着冲上了楼梯。 久远自己并没有留意到，由于过于担心驹子，他早已忘了内心的恐惧。 楼梯中途结起了一大片蜘蛛网，他数度拭着脸。 到了三楼，久远捣起了耳朵。 是虫子的振翅声。就像大群蚊子飞舞时发出的那种尖锐扰人高音，充斥了周遭一带。 光是站在原地，飞蚁就纷纷扫过他的手。 ……动作得快点才行。 他一踏出脚步，数十只虫子便在拖鞋下被踩扁。 只有在此时，他才羡慕起驹子所穿的冬季制服。穿着夏季制服所露出的手臂，如果不经常挥舞，马上就会聚集起许多虫子。 久远豁出去并像跳起章鱼舞般抖着全身，终于抵达了3—1教室。 拉门因爬满了虫子而显得黑漆一片。他使劲一踢，虫浪顿时退散。掉落在脚边的，是驹子的手机。 试图打开教室拉门的久远，嘎噔一声差点失去重心。 钥匙呢？是钥匙！驹子凄惨大叫的原因就是这个啊。 现在没有时问去职员办公室找钥匙了。 久远先向后退，然后使尽全力朝门撞去。 在第三次冲撞下，门朝里侧飞去。在这同时，虫从上方倾盆而下，久远发狂似的叫着，猛揪自己的头。 他看见驹子在走廊的尾端，后面则是……跟随着密密麻麻的虫群。 「喂——！」 久远大叫并挥着手。 应该是由于教室门打不开，所以她只能先从西侧阶梯下去，冲过二楼，再由东侧楼梯爬回来绕一圈吧。想想还留在二楼的同学们，一定会吓得半死。 久远冲进了3—1教室，接着忽然脸色一青。 他急急忙忙地奔回走廊，双臂交叉比了个手势。看到大大的叉号，驹子看似跟着点了点头。 应该是在下课过后，有人曾经来这里锁门，而且，还顺便…… 该死！连夜鸟子在黑板上精心绘制的阵形，也被擦得一干二净。 怎么办？怎么办？怎么办？ 久远死命思索着。 被擦拭过的黑板，残留有淡淡的粉笔痕迹。 ——夜鸟子那家伙，由于不熟悉力道，还折断过好多根粉笔呢。这样的话，或许还有救也说不定。 久远拾起粉笔，开始奋力描绘日轮之阵。 就在此时…… 久远感到后方有动静，他惊慌地回过头去。 ……什么！比什么叉啊！ 驹子想大叫出声的情绪已经到了极限。 当久远打开教室的门时，他用全身比了一个胜利姿势。 但是，之后却出现叉号，这到底是什么意思啊？ 脚力已经快撑不下去了。 跑步的方式，会依距离而有相当大的差异。 驹子从一开始就全力冲剌，只想着绕一圈回到3—1，在这段时间内，久远就会帮她处理好门锁。虽然自己千叮万嘱要他不要过来看，但不知为何，她就是相信久远一定会及时赶到。 而那份确信是正确的。 只是，原因不明的是那个叉号，这让她突然得跑上第二圈，接着是第三圈。 她咬着牙经过3—1教室前，跑下西侧阶梯。 ——就在这里拉开距离！ 驹子带着要是着地失败就有可能撞到头的气势，卯足全力跳下了阶梯。 哒、哒、哒，准备好步伐，起跳！ 脚总算在阶梯上的平台着陆，她在原地转身，再一次！ 不要看后面，绝对不要。 如果是长距离的跑者，这或许也会是一种对策。 不过，驹子的专长是四百公尺障碍赛。如果想冲第一的话，就不需要望向旁边或后方，只需要看着眼前的跑道与跨栏，竭尽全力冲刺。 更何况……要知道与对手之间的距离，根本用不着回头。 虫子沙沙作响的齐鸣，有如上千只蚊子漫天飞舞的振翅声，形成阵阵令人作呕的鸣叫。 她感觉得到那些声响，几乎近在耳畔。 —9— 「我来帮忙。」 「三桥……！？」 站在久远后方的人，正是三桥。 久远向着黑板的手，不禁停了下来。 「桂木同学她刚刚很夸张地跑过二楼走廊……只要描好那个就可以了吧？我也来帮忙」 久远暂且点了点头。 两人默默无语地，望着连一半都还未成形的日轮之阵。 虽说心中有着数不完的疑问，但现在并不是问问题的时候。 喀吱喀吱，只响起黑板逐渐消耗粉笔的声音。 三桥比久远要来得灵巧许多，她用粉笔描画的图形也堪称正确。 ——拜托一定要赶上啊。 久远内心祈祷着，并持续手边的工作。 来自远方，啪哒啪哒的脚步声逐渐接近。 久远皱起了眉头。要是平常的时候，驹子的脚步声应该更为轻盈，且带着愉悦的节奏。 ——看来她的脚已经快使不上力了。 他想跑出走廊，比个ok的手势。但是，最重要的日轮之阵还没有完成。久远加快了手中粉笔的速度。 驹子不住大口喘息着。当第三次爬完东侧阶梯时，她感到双腿像跑了十次以上的赛程。 但是，身体还动得了。别急。别乱了节奏，保持八节拍。 驹子的眼睛追着标示不停地跑着，终于到了她所盼望的3—1教室。 久远的身影并没有出现，可能还是不行吧。 但是……她已经没办法再跑一圈了，只能在这里赌赌看。 她的双腿已到了极限，像要从口中呕出血来，吸饱了汗水的冬季制服重得要命，好热。 即便如此，驹子的双眼依然测量着与门口之间的距离。 调整好步伐。 好，五步、四步、三步、二步、一步。 跳！ 久远也看见了简直是滚进教室来的驹子。 上半 身采取守备姿态，倒卧在地。 「完成了！」 久远扔下了粉笔，扶起驹子。 驹子想向久远说些什么似的张开了嘴，但仿佛连喘口气都很勉强。 「太阳符号，我们重新画好了！」 话说出口的久远，随即陷入不安之中。究竟……外行人所画的阵形，能否发挥效果呢？但是现在已经回不了头了，只能选择相信并祈祷。 驹子用手搭上了久远的肩头，摇摇晃晃地站了起来。 「久远，你去挡住……门口……争取时间。」 夜鸟子只交代了这么几个字，便喘着大气，一边胡乱地脱起衣服。 久远扶起了自己踢倒的门，朝出入口进行突袭。 「唔喔——喝啊啊啊！」 但久远这般的奋斗也只是枉然，黑雾从门缝间渗了进来，缓缓扩散至室内。 「糟糕，快点！」 久远头也不回地叫着。 「这次就一口气解决掉吧！」 「看来，好像要用上狠手段了，你趁现在快逃！」 将一身冬季制服硬塞给三桥，赤身裸体的驹子指向后方的门。 在教室中央，虫子汇集于半空，只有那里的颜色显得特别深。仔细端详，将会发现在那里的是无数的黑蝇。 它们逐渐集合成为有形之物，是一只有着粗壮四肢的巨型肉食野兽。 野兽张开那深邃漆黑的嘴，无声地咆哮着。 —10— 「别回头，快跑！尽可能逃离这里！」 夜鸟子的怒吼声袭向两人朝教室后门离去的背影。 久远他清楚得很，夜鸟子心里并不是真的想一口气收拾掉对方，而是因为驹子的身体已经没有长时间作战的力气了。 久远由内侧轻易地打开了门锁，他将三桥推出走廊后回过头去。 在黑暗浓雾的另一方，有只漆黑野兽的形体，与身高甚至末及它一半的小小黑色人型。 人型的那方，是驹子毫无间隙被黑蝇所覆满的身体吧。 或许是为了让久远等人逃跑，她丝毫没有抵抗的模样，完全伫立着不动。 野兽攀升圣天花板，在那儿咧开自己的嘴后再度阖上，瞬间将人型从头部吞了进去。两个身影合而为一…… 但是久远看见了…… 人型眼见将被野兽的嘴吞入时，像是朝这里说着『放心吧』般地挥舞着手，然后从那手中放出了一小片雪白。 ——驹子，加油啊！ 久远催促着三桥的脚步，越过漫天舞动的飞蚁帷幕，猛冲过走廊。 当他们终于抵达阶梯前，久远再度回过头去。 因为他忽然意识到，最后那手势的意思，有可能不是「放心吧」，而是「再见」。 就在那一刹那…… 从3—1教室中传出爆炸的轰响，冒出了火焰。 走廊的玻璃窗户随着爆风被震碎，剩下的另一扇门也被炸飞。 那是一瞬间发生的事。其后，刚才的爆炸宛如一场梦般，再也听不到任何动静。防火警铃也没有响，或许就连火灾感应器也在瞬间被炸坏了吧。 如同估计着久远和三桥离开教室的时刻，室内起了变化。 那变化正缓慢而确实地进行。 掩盖着整间教室的漆黑妖雾，逐渐被新出现的白色浓雾所驱逐。 望向地面，落下而痉挛抽动着的虫子，已累积成层。 而白色浓雾的原形，则是夜鸟子遭漆黑野兽吞噬前放出的一只蛾所挥洒的大量鳞粉。 教室中弥漫着白色浓雾。忽然，蛾体起火，火源引发了爆炸。 室内顿时成了红莲地狱。 火焰将苟延残喘的虫子毫不留情地焚烧殆尽。 黑色的野兽也被火焰所包围。每当它为了扑灭身上的火而于地面翻滚时，就有烧成炭的黑蝇零零散散地落下。 看若那熊熊燃烧的野兽体内。 人类的手臂显得形单影只，正是朝久远挥动的那只左手。 从夜鸟子的手中再度飞出了白蛾，蛾在室内孤伶伶地飞舞着。 每一振翅，就会有大量熠熠生辉的鳞粉飘洒开来。 眼看着火势逐渐减弱。 久远抱起了置于走廊角落的灭火器，奔回教室。 虽然各处仍然冒着烟，但火势几乎已完全扑灭。 墙壁焦黑，靠近操场那侧的窗户就连玻璃碎片也荡然无存。 掩盖整片地板的焦黑虫尸，在教室的中央堆成了一座小山。 原本为野兽模样的物体，有如被忘却的墓碑般立于顶点。 教室内没有任何在动的物体，却也不见驹子的身影。 「桂木同学——！」 替代目瞪口呆的久远，三桥高声疾呼。 宛如回应那呼喊一般，焦黑一片的黑板中透出了淡淡的光。 ——那是？ 光芒迅速增添亮度，浮现出太阳符号，那正是久远与三桥所描绘的日轮之阵。 驹子还活着！久远有这样的直觉。 从日轮之阵散发出的光芒，准确地照射在小山的黑色墓碑上。 炭化的黑蝇块零零散散地剥落，其中出现了一对男女的身影。 站立着的是浑身灰黑的驹子，倒在地上的应该就是被作为宿主的男学生吧。 三桥毫不畏惧虫子的残骸，沙沙作响地大步朝向裸身的驹子直奔而去。 久远则背对驹子等人，侧眼瞥视状况。 「喂，她没事吧？」 迅速穿上从三桥手中接过的火服，「正如你所见。」夜鸟子的声音回答。 「那个鬼的主体，你收拾掉了吗？」 「还没，驹子看来就是一副恨透了的模样，所以吾打算交给她解决。」 夜鸟子的唇角，稍稍浮现了妖魅般的微笑。 「那东西在哪啊？」 「呵，在这儿。」 才刚说完，夜鸟子略低下头，随着「唔呕」的恐怖声音，将某物体吐到了地板上。 那是和中午所吃的炒面面包差不多大小的……大肥蛆，而且还活着。 「这是被称作黑色魔王·苍蝇王的本……」 打断夜鸟子的说明，发出「呜哇！呜哇！呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」慌乱叫声的，应该就是驹子吧。 苍蝇王的下场实在是悲惨到不禁令人同情，结束得简简单单。 驹子抢过久远手中的灭火器后，使尽全力地砸了下去。 嘎滋。呼咻。 蛆喷洒出淡绿色的体液，在形貌溃散的瞬间化为灰烬…… 随着从没有玻璃的窗户吹进的风，飘荡四散。 乘着那股风，消防车的警铃声逐渐接近。 「我们还是早点溜吧！」 衔着发圈的驹子，一边整理着头发一边点头。 「啊，等一下。」 三桥将数位相机对向黑板。喜爱动物的三桥，为了拍摄在通学途中所看到的猫狗，总是随身携带相机。 「你在做什么？」 「我们好不容易画好的，拍下来作纪念，而且可以当作下次的参考呀。」 ——下次？久远硬是咽下这个字，拉起了三桥的手。 第三章 樱花精──星期三 第三章樱花精──星期三 虚【うろ】 宿于腹部至大腿间的双头大蛇式神。召唤时，可单独现形，或者和夜鸟子的腿合体出现。 —1— 星期三，少女奔跑着。 在无尽飘散的樱花花瓣中。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，拼命狂奔。 驹子所就读的高中有条樱花道从校门环绕半圈操场，接续到体育馆约三百公尺的小径。 开花时期在每年的四月十日过后。由于微妙地赶不上入学典礼，也没办法拍摄以盛开樱花为背景的纪念照。不过，在这附近算是个小小的景点。 就跟大部分的学生一样，驹子也很喜欢走过这段淡粉色的隧道，至少在今天早上之前都是。 再度让时间回到一天前。星期二下午六点半之后，太阳早已西沉。 将之前被鬼附身的男学生遗弃在三楼后，驹子、久远与三桥三人，连忙从还冒着烟的新校舍溜了出来。 幸好在这时期，这所学校还没有运动社团勤奋到要用上夜间照明设备。 趁着暮色横越过操场，他们藏身于校门前一棵大树的后方。 三台消防车与一台救护车，鸣着尖锐的警铃声，急速经过眼前。 「就这么丢在那儿，那家伙不要紧吧？」 「他也没受什么伤，而且有救护车来了，应该没问题啦。」 「一定会被询问详细情况吧？再怎么说也是爆炸事件的重要在场者。」 「那个人应该也……大概什么都不会记得的……」 介入驹子与久远之间对话的，是三桥。 「那……三桥你呢？」 「嗯，一直到刚才，看到那个为止都还……我也曾经被那种东西附身吧？」 ——哎呀，被发现了吗？ 不愧是三桥。虽然说话慢半拍，但是脑筋可是很敏锐的，传闻中的f罩杯里装的一定是聪明的脑子吧。看来是没办法继续隐瞒下去了，久远下定决心后回道： 「呃——唉，什么嘛……那又不是三桥的错……所以，那个就……别在意了啦。」 「对不起……」 三桥有气无力地结束了对话。 出了校门之后，三人之间仍持续着尴尬的沉默。 而轻易打破这气氛的，是从驹子腹中发出的咕噜声。 「肚子好饿——！」 驹子像是故意般地大声嚷嚷。 「唉，今天的确是跑了不少。」 「对不起……救我的那次也很辛苦吧？」 当久远正努力想着安慰她的话时，意外的人物应声了。 「正是如此，你叫三桥吧？说到要回礼，盛宴款待是自古以来的常习。总之，你就请一顿吧。」 看来夜鸟子是记住『请一顿』这个字眼了，三桥则是愣了一下，驹子连忙打起圆场。 「啊，刚刚是开玩笑的，你千万别在意呀，哈哈哈……」 在笑声中，再度响起肚子咕噜直叫的声音，实在是毫无说服力。 「请问，你喜欢煎饼吗？方便的话要不要过来？我们家是开煎饼店的喔。」 「算我一份！」 驹子干脆地撤回前言。 三桥家「御好亭三桥」，就开在距离学校最近的车站街上，也就是在驹子与久远通学路上的途中。以一楼跟二楼作为店铺，三楼和四楼则是住家，听说可以从屋顶上看到建筑在略高山丘上的学校。三桥的家是以瓷砖铺建而成，是一栋相当雅致的大楼。 三人避开了一般客人，占据了二楼最里侧的位子。 夹杂在墙壁上的普通菜单之间，有张以大型字体写着「挑战套餐！三十分钟内吃完五份免钱！」的宣传单。 当驹子开始吃第三轮挑战套餐时，包括夜鸟子的事在内，三桥对于鬼的理解程度，已远远超越了久远之上。 「鬼的目的啊，这问题问得可真不错。」 夜鸟子一边呼呼吹着乌贼煎饼一边说道。 「真要说的话就是繁殖。鬼会先依附于人体，养精蓄锐，但之后会产卵并死亡。喂，那个『没奶滋』不要加太多。」 久远的指尖在沾上酱汁的金属小铲子上，铿地轻敲一声。 「那么，被附身的人会怎么样呢？」 三桥灵巧地将猪肉煎饼应声翻了个面。 「杀死宿主的话就无法寄生了，就算是衰弱状态，也会让他活到孵化为止。一般而言，最后也将成为新生之鬼的食粮。」 「原来如此！这样就合乎常理了。那鬼会吃人类的什么呢？」 三桥将分切好的整整一大片猪肉煎饼，有如供品般静静地推到夜鸟子面前。 「人的情感，也可称之为魂魄吧。特别是年轻人的，有如这混合多种食材的『条站套餐』般，十分丰盛，而且也相当美味。你们那个叫高中的地方，是汇集了那个的好场所。」 夜鸟子马上大口塞进了猪肉煎饼。 「啊，所以鬼就算解除了封印，也不愿离开学校呢！那么，如果放着不管的话，校园内又会出现牺牲者对不对？啊，嗯～鬼还剩下几只呢？」 「三只。」 「那个……如果有我『可以帮忙的事』……」 三桥望了一会儿夜鸟子的脸，但对方却没有任何回应。 「呃……我……我当然没有办法跟鬼作战，不过如果是准备工作或收拾残局……那个……呃嗯——要不要来一份葱烧煎饼呢？」 「拜托了。」 这两人奇妙的对话持续了大约两个小时。 在这段期间，久远只有嘲弄驹子门牙上沾了绿色海苔，不过也完全遭夜鸟子漠视。 向三桥的父母三番两次地道了谢，两人走出店门后，久远发着牢骚： 「也不能每天都给三桥家请客呀，照这样子下去，就算再多钱也不够花吧。」 『就是说啊』，驹子忧郁地以眼神回答着。 「那明晚交给吾请客。别操心，这里有的是钱。」 从驹子的包包底部，取出一个没看过的钱包，里头装了数张万元与千元钞票。 「这样，衙门就会判断学校被放火是盗贼所为，不但能帮成为宿主的学生一扫嫌疑，还能填饱咱们的肚子，这人世间就是该互助互信哪。」 真是个狡猾的家伙。在那场危急的战斗中，竟能想到这些，并且还有余力去偷走人家的钱包…… 隐约窥见夜鸟子性格中的另一面，久远的头不禁疼了起来。 数着钱包中的钞票，驹子也跟着叹气。 ——话虽如此…… 那个三年级的，还真是有钱哪，啊，难道是补习班模拟考试的……？ 啊～啊……唉，不过看那个样子，他也没办法参加考试了。 —2— 星期三，早晨。 距离驹子与久远确认下一场战斗的预兆，还有三分钟，而距离三桥在『可以帮忙的事』上精采的表现获得全员一致认可，只剩十二个小时。 久远与依旧身着冬季制服的驹子并行着，悠闲地走在通往学校的坡道上。除了挂心昨晚的爆炸究竟引起了多人的骚动，倒是十分平静的通学景致。 「三楼的日轮之阵已经不能用了啊。你打算怎么办？」 「就算要重新画过，这次也得选在不会被擦掉的地方呀。」 「……是啊。」 两人依然没什么好主意，对话因而一时中断。 直至昨天为止还那样吵杂的蝉鸣声，似乎也减少了许多。难不成由于昨晚的爆炸，让这里大部分 的蝉都化为灰烬了？ 唉，虽说距离枫红的季节还早，现在原本就是适合蟋蟀与螽斯鸣奏远胜于蝉鸣的季节，也不得不说其实是返回了常理。 当他正发着呆思索这些事时，从学校的方向传来了喧闹声。 才刚听到那声音，驹子便马上跑了起来。 「在旁人看得到的地方，你不是要装成不能跑步吗？」 久远在驹子的身后暗骂着，连忙追了上去。 在穿越过校门的正前方，一株格外壮硕的大树底下，正是人潮聚集之处。刚好正位于他们昨晚藏身躲过消防车和救护车那棵树的附近。 先抵达的驹子仰望着众人所指的前方，那里有朵稀疏的小花，大约盛开了两成吧。 是漂亮的淡红色染井吉野樱，现在明明已经是九月了。 在单纯地发出欢呼声的学生之中，只有驹子一人神情肃然。 「昨天根本没有这东西啊？」 「虽然不太清楚，大概吧。」 仔细一瞧，其他的樱花树也开始结出了花蕾。照这幅情景看来，可能下午就会全面盛开。 「这也是那个东西搞的吗？」 驹子没有回答。 取而代之的是，她跳了起来，宛如宣战公告般朝樱花树干奋力一踹。 花瓣翩然飘落，周遭的学生们纷纷叫喊着。 无视于那些吵嚷声，驹子迅速朝校舍方向而去。上课五分钟前的铃声就在此时响起。 通往三楼的阶梯被红色胶带封锁起来，挂上了禁止进入的警告牌。 进了教室，班上讨论的全是有关昨天的爆炸事件、和不合时令樱花盛开的话题。即便有几名因肚子痛而缺席的同学，食物中毒的骚动似乎早已被众人遗忘。 早上的生活指导课，就在说明昨晚发生的事件中结束。 爆炸的原因目前不明。今天一整天，警察跟消防队将会入内调查。 昏倒在现场的三年级男学生被送进医院后不久就恢复了意识。据说就这样住院观察了。 第一节和第二节课的时候也没发生什么值得一提的怪事。 由于教地理的大谷老师请了假，所以第三堂课改为自习。搞不好明明是个老师，结果那老头儿自己早上也偷吃了便当。 驹子以手托着脸，静静俯视着下方的樱花道。二楼教室是监视犯人的绝佳位置。唉，不过位于窗边的，大部分都是同样的景致，倒也没什么特别起眼的事物。 第四堂课是一周一次的英语会话听力课。从视听教室回来时，大批的学生都贴在窗户旁，兴奋地叫着。 虽然并没有怎么期待，但久远还是完全猜中了。从校门口延伸至体育馆，一道宽幅的粉红色线条美丽地完成。 学生们争先恐后地冲了过去，想在盛开的樱花树下办场不合时节的赏花会。 「要不要也过去看看呢？不快点的话，好位子会被占走喔。」 连应该明白事情严重性的三桥，都一手拿着便当，一边开心地向他们招手。 ——事有蹊跷。怎么回事？大家全高兴成这样。 久远的背后流过一道冷汗。 「……哟，第三只是樱花精呀，这下可麻烦了。」 似乎终于清醒过来的夜鸟子，俯望着窗外的景色，独自低喃道。 「师父，麻烦是指？」三桥问道。 ——喂喂，三桥。你什么时候成了夜鸟子的徒弟啦？ 「哼，可能为时已晚了。」 此时，在樱花道的某处，响起了第一声尖叫。 「你刚刚拿图钉什么的，偷戳我屁股干嘛！」 「什么？你才是拿走我的章鱼小香肠吧！」 一些无谓的小纠纷，在樱树下各处同时展开。 这些争执，在一声大叫之后回归寂静。 一名女学生在树根旁跌倒，翻飞而起的裙摆下露出的白皙腿部流下了嫣红的鲜血，一段树枝刺进了她那吹弹可破的大腿。 这种因『不小心』所造成的事件，光是在午休时间就发生了七起。 到下午第一堂课时，柏油路上开始出现无数裂痕，道路四处坍塌。 事已至此，慢了一步处理的教职员会议，决定全面封锁樱花道。 仍对恐怖事物感到好奇，特地跑到事故现场的四名调皮学生相继被刺伤，使得牺牲者增加至十一名。 保健室连日来热闹无比。这对保健校医加美山老师来说，应该相当于一整年的工作量吧。 种植在事件发生处旁的樱花树，其淡红色的花瓣比其他的樱花树更为红艳，而知道其中原因的，就只有他们三人。 —3— 「樱花原本就是以人血着色，香气将使得血气迷乱，这是基本常识。」 夜鸟子眯起了眼，透过教室窗户眺望下方的樱花。在她身旁，三桥正逐一点着头，频繁地抄着笔记。 「也有某些地方会为了镇邪，而将尸骨埋葬在根部。此为人与鬼打交道的形态。」 似乎带着些许怀念般，夜鸟子的口气缓和，又忽然一转。 「啊～真是的！」 一直忍耐着的驹子，终于发火了。 「长篇大论就免了，我们得先找出宿主才行，有头绪的话就快点说吧。」 「用不着找呀。瞧，就在那儿。」 夜鸟子指向盛开的樱花道树。 「已经被吞进去了吧，就在那其中的某一株。而且能轻易容纳一个人的大树，数量倒也不多。」 「今天早上，驹子用力踹的那棵和……大概有五棵吗？」 「体育馆前也种了几棵高大的樱花树，全部加起来有七、八棵。总之，其中一棵就是鬼的主体对吧？」 对于驹子的回应，夜鸟子却是回以冷笑。 「今天没有联络却无故未来学校的、早退尚未回家的学生，大约有几人？」 「喂，意思是说，难道不止一只吗……」 三桥理所当然地斜眼一瞥抱着头的久远，接着翻阅笔记本。 「师父，你昨天曾说过，鬼在大白天的行动不会太明显对不对？这样的话，趁现在用斧头或其他工具砍断，不就没问题了吗？」 原来也有这种方法呀，久远随之抬起头来。 「要那样做也行。试着砍砍看，如果喷出赤红鲜血的就等于命中目标吧？吾倒是完全无所谓啦。」 三桥像是只被主人训斥的小狗般缩起了身子。 「犯不着操心，吾就算同时与八只鬼交战也没问题，这点就交给吾处理吧。只不过问题在于……」 说到这儿，夜鸟子语气停顿。转向窗外，她缓缓眺望而后指着樱花道树那侧的校园一角。 「要绘制阵形的话，就在那附近吧。东北方位正好有合适的栅栏。」 夜鸟子所选今晚的战场，正是棒球场的内野。所谓合适的栅栏指的则是挡球网。 「不过，问题是……」 总是游刃有余的夜鸟子，一反常态踌躇着说道： 「能同时逮住八只鬼，也就是八株大樱花树的庞大阵形，该如何绘制于那个场所？」 沉默了一阵子的久远，像是要说出『什么嘛，就这点小事啊』似的，抿嘴一笑。 「从体育仓库偷拿石灰粉出来，用那个画上白线怎么样？以垒包作为记号，应该满容易就 能画好了。」 「在地面？那在第一只踏进的同时，阵形也就跟着瓦解了吧。」 久远绞尽脑汁所想的点子，瞬间就被夜鸟子给否决。 「也就是说啊，让鬼聚集在投手丘附近，之后由 某人瞬间画好那个魔法阵的话……就行了吧？」 驹子仍不放弃。除了跑步与跳高之外，这女人的长处，就是绝不轻言放弃。 「理论上来说是这样没错。不过，那方法就连吾也毫无头绪。」 夜鸟子在这段话之后又补充道，如果不在今晚之前救出被吞进樱花树干中的人，他们将被同化再也不得分离。 从驹子，亦或夜鸟子的口中，逸出深长的叹息。 离太阳下山仅剩两小时，众人开始被绝望感所笼罩。就在此时—— 不知是否未感受到这沉郁的气氛，三桥尖声叫着，蹦蹦跳个不停。 「啊啊！那个！看，快看那边！你们看，那个。不是还有那个在吗！」 三桥指向的前方，与方才夜鸟子所指的是同一面挡球网。 三桥打开了携带式的笔记型电脑，似乎打算为无法理解的两人与一人，使用电脑进行说明。 片刻过后，液晶萤幕上显示出昨天三桥拍摄下来的太阳符号。十六个小小的圆形，如花瓣般围绕着五重同心圆的日轮之阵。 —4— 驹子与久远在田径社的社团办公室屏气凝神，注视着三桥所进行的工作。 三桥以难以置信的速度敲击着电脑键盘，努力反覆计算着三角函数的复杂公式。 晚上八点半。 确认警察与消防队已撤离，三人依循步骤来到了指定的地点。 「那，等我数完十，就开始了喔。」 已换上轻便体育服的驹子，从校门口来电确认。 「我了解了，请小心喔。」 三桥从手机那头传来的声音，带着些许的紧张。 驹子弯下身子，凝视前方。 在月光之下，只有樱花如浮空的白纸罩蜡灯般，隐约闪烁着光芒。 除了驹子心脏的脉动以外，一片静谧，什么也听不见。 十、九、八、七…… 太阳西沉后，樱花的成长虽随之止息，熟悉的行道树却有些近似森林的面貌。 今早与小型轿车错身而过的这条道路，狭窄得仅容一个人通行。看起来就像是为了让驹子练习所特地设置的跑道。 六、五、四…… 驹子的得意项目，是四百公尺障碍赛。总有一天达到一分钟以内的纪录，是她的梦想。 就像往常起跑前所做的，驹子在脑海中描绘着今晚的路线。 从校门口至新校舍入口，是直线两百公尺。在那儿左转，到体育馆前还剩下一百公尺。之后是跳下操场，以投手丘为终点。 三、二、一、零。 驹子从蹲踞起跑的姿势跃起，疾奔加速冲刺。 如同等不及驹子的进入般，淡红色的隧道已开始蠢蠢欲动。 劈哩、劈哩、劈哩。嘶咻、嘶咻、嘶咻。 以惊人气势伸长的枝与根，迫近了驹子的头上和脚下。 树枝企求贯穿驹子的背部，树根则伺机缠绕脚踝，好使她摔倒。 就连楚楚可怜的花瓣，也试图堵住驹子的口鼻，带着恶意飘舞于空中。 在驹子的前方，道路如同巨人的手掌相合般逐渐封闭。 忽然，在前方约七公尺处，也就是驹子的三步前、一秒之后即将通过的地点，地面上出现了裂痕。柏油路隆起，粗壮的树根气焰蓬勃地跃出了地表。 就像早已算计好似的，上方覆盖了数根尖锐的枝干。树根与枝枒之间，仅有五十公分的缝隙。 驹子所剩的空间，是个位于腰部高度，没有上盖与下底的大型瓦楞纸箱所形成的洞。约十根细桩突出于内侧。刚好就只有那么点大小。 但是，驹子毫不迟疑。 ——不要紧，还有很大的空间。只要注意头部的高度，就能轻松通过。真要说会令她感到不安的，是起跳的时机。 ——没问题的，之前每天都有练习。一步各修正两公分，就来得及，别犹豫，交给身体的记忆吧。 驹子这么告诉自己，脑海中响起了某超人气偶像团体的畅销歌曲。那是驹子今年夏天所编成，调整起跳脚步用的秘技。 上了高中之后，大多数的女子选手，都以十五步跑过跨栏与跨栏间三十五公尺的间隔。但是未满平均身高的驹子却办不到这一点，这也是身为选手的致命伤。 不过，驹于从未想过为此放弃跨栏，她真的很喜欢跑步。 所以每餐每餐，她都拼命地喝牛奶，一年间长高了三公分三厘米。 这贵重的三公分三厘米，硬是加上她异于常人的练习量，在今年夏天，她终于能像一般选手以十五步跑过。 只是驹子的十五步，是几乎没什么余裕的十五步。只要节奏略现混乱的瞬间，就会完全随之瓦解。 所以在八拍子的第二回，最后的『蹚！』时，必须确实越过下一道跨栏才行，在暑假期间，她不知为此练习了几千次。没问题的，别犹豫，相信自己吧！ 哒、哒、哒、哒、哒、哒、蹚！ 她伸出右手与左脚，弯曲身子。右大腿像要嵌入骨盆般使劲收紧，再一口气弹开。 很好！着地时也很完美。 瞬间松了口气的驹子，毫无预警地失去平衡，往前摔倒，她设法踩稳了脚步。 地面正摇晃着，花瓣如风雪般飘舞。 接着，有如撕裂某物般的异样声响传进了左右两耳。 喀咔喀咔、嘶唰嘶唰嘶唰嘶唰嘶唰嘶唰…… 她仍未降低速度，只是轻轻地甩甩头。 樱花巨树花瓣飘散，不住地晃动。 粗壮的树干上浮现丑陋的面孔，如洞穴般没有眼珠子的眼睛，她与那眼睛目光相望。 樱花树一边以骇人的面貌瞪向驹子，一边将根部从地面拔起。 喀咔喀咔、嘶唰嘶唰嘶唰嘶唰嘶唰嘶唰…… 「别担心，那些家伙还没习惯怎么走路。脚程上还是我们略胜一筹。」 她的耳内响起了夜鸟子的说话声。 簌飕飕…………簌飕飕…………簌飕飕………… 樱树终于开始了行进。 —5— 「从那边可以确认桂木同学的情况吗？」 从久远持有的手机里传来了三桥尖锐的声音。 「呃——嗯，一、二、三……目前有三棵尾随，正往这边冲过来。」 从久远的位置，只能看见杂乱地动了起来的樱花树顶端。不过，现在最热闹的地方一定是驹子的所在位置了，那一点正以猛烈的速度朝这里移动。 「唔哇！」 「怎么了？你不要紧吧？」 「哟、喔、喔。有点重心不稳，没问题。啊，刚才冲过我前面了，追在后面的又增加了四棵。」 在盛开樱花的间隙之中，瞬间闪过了驹子的身影。 节奏有条不紊，照那个样子看来，应该是没问题才对。 什么嘛，那家伙……还挺有本事的嘛。很好，冲啊冲啊——！ 「请记得要告诉我时机喔。」 三桥的声音使得久远回过了神。 「喔、喔！就交给我吧！」 就在这时，樱花道下传来驹子连续两次的尖叫。 当驹子弯过操场转角时，也在一瞬间瞥见了久远。 他以危险的姿势，跨坐在挡球网上方。 ——可别摔下来啦，我马上就过去。 驹子抬头望着久远，目光离开了脚下，就在那瞬间的空档，她少躲过一根树根。 缠绕住右脚的树根，将驹子拉往空中，倒吊了起来。紧缚至体育服的胸部处。 「 呀啊啊啊！」 宛如听见了这声尖叫，周围的树枝从四面八方朝驹子涌上。 该穿刺过哪儿好，胸部、腹部、还是臀部？或者挖出她的眼珠子呢？ 无数的枝干，有如品评般包围住驹子的肢体。 该花点时间好好玩弄她？或是一口气贯穿？ 像是饥肠辘辘的野狗群，彼此互相牵制，观察着她的情况。 「唔哇！不要——！」 听见驹子的叫声，按捺不住的第一根树枝采取行动。那锐利的尖端正确地朝驹子的乳房袭去。 「愚蠢的家伙。来吧，潮丸！」 被夜鸟子的怒吼所召唤，小只螃蟹一粒粒地出现在驹子的右上臂，转瞬间便将驹子的右手打造成巨大的蟹螯。 咻唰。 捉住驹子脚步的粗大树根轻易地被切断。 「痛！」 驹子被扔到地面，肩膀与背后重重地一撞，此时蟹螯已从她的右臂消失。 「快跑！」 驹子比夜鸟子出声催促还快一步地站了起来，再度起跑。 身后，差点吃了她的无数枝干紧追而来。 久远见嘈杂的樱花树再度移动，才跟着松了一口气。 定睛一瞧，体育馆旁的两棵大樱树，正朝向驹子的前方缓缓挪动。 ——可恶！竟然打算夹击！ 「驹子！前面！前面也有！」 久远竭尽全力地扯着嗓子大喊。 奔跑中的驹子耳里听见了久远的大叫声。 ——前面？什么意思啊？ 那句话的意思，驹子马上就明白了。 新出现的两棵大树，完全阻挡了她的去路。 路、没路了。驹子的脚步停了下来…… 灾难也降临到放声大叫的久远身上。 听到声音的枝干，将久远当作了新的猎物。 攀附挡球网的树枝，无声无息地向上爬行。 「往左跳！」 眼看就要尖叫出声的驹子，嘴巴却对她发出了命令。 但往左望去也布满了樱树的根枝，连蚂蚁能爬进去的间隙都没有。 ——啊～管他的，船到桥头自然直！ 驹子下定决心，以双臂护脸，纵身往左侧的树丛一跃。 正如预料，无数凶暴的根枝，张牙舞爪地等候着她的到来。 锐利的树枝刺击驹子的身体，接二连三地来袭。 贯穿树丛，驹子的身体翻滚到操场上。 不可思议的是，她的身上丝毫未见严重的伤势。 满腹狐疑地站起身来，有东西零零散散地掉落在驹子的脚边。 那是被划破蟹壳的数百只小螃蟹。 ——潮丸？是你保护了我呀，谢谢你。 「用不着向式神道谢。」 夜鸟子冷淡的声音，令驹子猛然清醒过来。 目标挡球网近在眼前，驹子再度迈开了步伐。 —6— 「驹子过来了，她倒在地上，啊、啊、啊、站、站起来了！又开始跑了。」 三桥听着手机那头传来久远的兴奋叫声，安心了不少。 「别弄错时机喔，有效范围只有在内野里面而已。」 「ok、ok——」 三桥将颤抖的手指静置于小小的突起之上。 从久远的方向，只看得到驹子站在投手丘上的人影。 从一垒方向跟三垒方向各三棵，合计六棵巨型樱花树，正一步步朝驹子接近。 ——那些家伙，动作还真慢哪，还不快放马过来。 久远想起了在作战会议时，与夜鸟子间的对话。 「这次也会像昨天那样，轰隆一声就搞定吧？」 「你说舞？那是在狭小的场所才适合使用的武器。」 「那是用钳子把它们喀嚓？」 「潮丸不适合用于复数的敌手。」 「啊，是蜘蛛吧。用那个刺下去对吧？」 「要是刺下去，就连里面的人类也会死啊！」 「那到底是什么啦！？」 「这不关你的事。」 那家伙，究竟葫芦里卖的是什么药？ 啊咧？驹子那家伙，竟然在投手丘上坐了下来，也太从容自在了吧。 望着驹子的久远还没有留意到已伸至他脚边的树枝。 「翘起屁股蹲下，像小便的姿势。」 抵达了投手丘之后，夜鸟子马上下令道。 「那种姿势，我死都不要。」 「……唉，放心吧。这么暗的地方，普通人根本看不到的。」 驹子万不得已，只好脱下运动短裤蹲了下去。 「百爷。」 夜鸟子话都还没说完，就有条长形的物体，呼噜一声从驹子的后方溜了出来。 「呜哇、呜哇、呜哇。等一下。什、什么，刚才是？」 「小心哪，好，可以站起来了。看来客人们差不多也该到啦。」 六棵巨型樱花树，缓慢地踏入棒球场的内野。 三桥将手机置于耳畔，等待久远下达指示。 「再一下下，还剩一棵。听到了吗，还没喔……好，就是现在，go——！」 正当三桥要按下按钮的瞬间。 「哇，住手！放开！」久远在手机的另一头大叫着。 「咦，到底是要还不要啊……？」三桥简直快哭出来了。 驹子焦急不已。 六棵巨树已在内野集合完毕，却还是什么也没发生。 「看来失策了哪。就是因为随便相信他人，才会落到这种下场。真没办法，这次就以吾的做法……」 「不行！！！！」 夜鸟子顿时被驹子的声势镇慑住。 六只樱花精，完全包围住了投手丘。 在对三桥发出「go——！」指令的瞬间，久远的脚被数根树枝攫住了。 「哇，住手！放开！」 在挡球网上，他展开与树枝的搏斗。 「咦，到底是要还不要啊……？」 从手机那头，传出三桥一头雾水的声音。 此时，抓住久远脚部的树枝，突然松脱开来。 一只长形的人面虫随后穿越树枝，露出脸来，是副满脸皱纹的老人面孔。 「施主，可别让人家女孩子等太久啊。」 「唔，虫说话了！」 虫以身体缠绕起久远因惊吓而重心不稳的身体，巧妙地支撑住。 「施主，脚边的事儿不打紧了，就及早完成工作吧。」 恍然间过神的久远，朝向手机叫着。 「三桥，按、按、按！快按！」 —7— 设置于挡球网上方的夜间照明灯，其中一盏被点亮了。 棒球场内野一片通明。 同时，被一垒、二垒、三垒、本垒所包围的大型日轮之阵，浮现于眼前。 「喔～？这下子赶上了呀？」 在阵势的正中央，夜鸟子努力忍着不笑出声来。 她解开马尾，胡乱脱掉了脚上的钉鞋，裸足赤脚。 「虚！吾难得有这个兴致。今晚将乘兴一舞，与我为伴！」 驹子察觉到两腿上奇妙的不协调感。好似有些汹涌的起伏，从大腿朝脚尖处蔓延，并深感拘束般地脱离了双脚。 在那瞬间，上下视野相互替换，世界跟着开始剧烈旋转。 驹子的腿强烈蠕动着，并接连有力地持续伸长。长到大约有驹子身高的三倍吧。 在即将失去意 识之前，驹子似乎看到自己的脚尖出现了两颗头。 久远与人面娱蚣一同坐在挡球网的上层观战。 「能活着见到咱家大小姐的舞姿，施主可真是有福气，就算哪天去了那个世界应该也能炫耀一番啦！嘿嘿嘿嘿嘿……」 人面娱蚣张开无牙的嘴，嗤嗤笑着。 夜鸟子立于投手丘上。 一开始轻巧地翻了个跟头，就这么倒立着，水平张开左右双腿。 接着，她边替换撑在地面的双掌，边旋转起身体。 随着回转逐渐加快，双腿跟着伸长，最后变化成两条全长超过五公尺的人蛇。 「百爷，帮忙镇住那些家伙。」 夜鸟子的怒吓声传至挡球网上，人面娱蚣便兴冲冲地朝久远告辞。 「一下切断身体组阵、一下又得关照栅栏上的男子，这次是？今天的大小姐，可真是爱使唤人哪。那么，施主，老夫在此先行告退。」 ——切断身体组阵？什么意思？说到阵，难道是日轮……？ 出现在久远脑中的疑问随即被眼前的光景所震慑，瞬间消失无踪。 大概是夜鸟子已咏唱了咒语，方才模糊显现于地面的日轮之阵，正散发出鲜明的光线。 完全围绕住内野，直径约四十公尺的巨大日轮之阵。 庄严且强而有力的光芒，自地面升起。 当沐浴于那道光芒中，樱树的动作瞬间停止。 六棵樱花巨树所组成的淡粉色小山之间，有个物体大排场地卷起花瓣，逐渐浮现。 那是个巨大的竹蜻蜓…… 不，是两腿左右展开，手臂朝头的方向伸直，倒立着高速回转的夜鸟子。 夜鸟子的舞，似乎不仅无拘无束，连重力都无所限制。 有如替换着舞伴般，她在樱树之间优雅地移动。 只不过，从传来的声响听来，要说优雅未免相去甚远。 喀滋、喀滋、喀滋、啪唰啪唰啪唰啪唰。 夜鸟子的两腿化为双头大蛇，将所有碰触到的物体打得粉碎。 火花数度飞散，樱花的枝枒、树干，被毫不留情地击碎、削落。 樱花精们呻吟着，完全抵挡不住她的攻击。 它们痛苦地从像是嘴巴的洞穴中，吐出了浑身树液的人类。 缩起了树根、最先试图逃跑的，是在大树之中最为壮丽的一棵。 它却好像一时之间无法随心所欲地移动，突然笨拙地失去了平衡。 但不知道它是否别有用心，就这么倒向方才所吐出的人头上…… 久远不禁有所觉悟，感觉自己将看见极为凄惨的光景。 然而，不知怎么同事，大树忽然以极为不自然的角度停止了倾倒，在仅剩的距离内，几乎能感受到倒在地上的人的呼吸。 不仅如此，眼前即将倒下的大树却像不倒翁那样，忽然又重新站了起来。 使它展现这项绝技的是从地下伸出的锁链。 这条链子不知何时出现，将樱树的根部紧缚于地表。 锁链的原形是全长超过二十公尺的人娱蚣躯体。 樱花精已是逃也逃不了，甚至连倒下也不被允许。 久远第一次见到树木哭泣的模样。从树干上两个如眼睛般的洞中，红褐色的树液代替血泪，滴滴答答地迸流而下。 在久远看来，就像个拼命乞求饶命的可怜巨人。 但那些毫无抵抗力的大树们，甚或连他们诞生的意义，都被夜鸟子的倒立之舞无情地击溃。 喀滋、喀滋、喀滋、啪唰啪唰啪唰啪唰。 终于，六棵樱树只残留根部与花瓣，化成了木屑。 其后，只留下教地理的大谷老师等六名去向不明的学生及教职员，再加上昏厥倒地的驹子。 从她的胯下，人面娱蚣探出头来说： 「啊——啊，要是用不着去救那名男子，就会是老夫得胜的……大小姐，今日的赌局就当作没这回事儿啦。」 他在一阵嘟哝后，转瞬间消失无踪。 —8— 「喂，你还好吧？」 从挡球网爬下的久远，出声叫唤呈大字形倒在操场上的驹子。 「好想吐…………」 唉，这也难怪。虽说是仅仅五分钟，在倒立着回转了几百次后，会这样也是理所当然的。 「后来呢？没问题吧？那个叫樱花精的收拾掉了吗？」 「放心吧，那本来就是春季之鬼，在秋风吹拂之下便会消失，终究只是一夜迷梦。」 这边的另一个人，仍维持着那可恨的一贯口吻。 三桥活力充沛地晃动着那传说中的f罩杯，气喘吁吁地跑了过来。 「计算没有出错，太好了。」 三桥所说的计算，是指贴于夜用照明灯前方，缩小比例的日轮之阵。 由久远攀登并测量挡球网上方的照明至地面的高度，在厂商的网页找到夜用照明的光扩散率，以及世界性统一的棒球场内野大小规格等等。 三桥将久远所得到的这些情报，为了让映照于地面的日轮之阵尽可能地成为正确的圆形，无数次地反覆计算。 最后，在萤幕上绘制成离正圆形相去甚远，连椭圆也称不上的有机体图形。 那扭曲的图形经过三桥的慎重摹绘，久远的细心关注，数度确认水平垂直，才固定于照明灯前方。 「没问题的。」三桥说道。不过，在实际行动之前还是不放心吧。再怎么说，那都是唯一一次的机会，能够顺利进行，或许有大半都是因为运气好。 「不过，这些要怎么办啊？」 三桥张望着大量的碎木层，和六根巨大的树桩，以及散乱倒在操场上毫无意识的六人。 「总之，先把人搬出操场，之后的交给虚就行了。还有，久远，借一下肩膀给这女人，她头还在晕。喔，对了，可别忘了驹子的宝物啦。」 夜鸟子手指的前方，是驹子扔在地上的钉鞋。 他们花了大约二十分钟数度往返，总算将驹子与六人移到现在一动也不动的樱花道树下。 久远回过头去，操场内已经展开了『大扫除』。 双头大蛇于月色下翻腾着深灰色的巨大躯体，在操场中游动着。它张开大大的嘴，陆陆续续吞下垃圾。 ——啊～连投手板都吃下去了…… 多亏双头大蛇迅速吃干抹净，操场方面大致上已整理好。 剩下的问题则是，樱花大树连根拔起，开了六个人洞，以及从樱树中救出来的六个人，该找什么理由蒙混过去？ 有个傻瓜唐突地说道： 「说是『樱花大盗』怎么样？对了，嗯……犯人想偷走我们学校的美丽樱树，恰巧被这六个人现场目击了，就用绳子或什么的将他们绑起来，关在某个地方了。」 ——喂喂驹子，你的脑袋是不是还在晕啊？ 「这么说来，刚才体育用具室里有看到麻绳喔，还有最适合用来蒙住眼睛跟堵起嘴巴的布条和头巾。啊，把体育用具室当作监禁场所也不错耶。」 ——竟然连三桥也跟着起哄…… 「唔嗯，真是个好主意。」 ——你们还决定了咧！？ 第四章 水虎──星期四 第四章水虎──星期四 百爷【ももじー】 寄宿于肠道内壁的百足式神。召唤时，分为单独召唤与形成夜鸟子的鞭子两种形态现身，会说人话。 —1— 星期四，少女奔跑着。 在深夜的游泳池畔。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，拼命狂奔。 右上臂有潮蟹、左边是蛾，两腿上有条双头大蛇，背上遍布蜘蛛的刺青。胸口则是写有「2—2桂木」的白布条。 今晚驹子身上穿的，只有一件深蓝色的学校泳衣。 循着月光望向水面，映照出她带着些许不安的身影。 少女深吸了一口气。 驹子后退了两、三步后，加上助跑，顺势一跃而下。 一阵巨响，硕大的水花溅起。 在水中有另一方听见同样的声响，但却遍寻不着身影。 驹子不想错失对方的任何动作，凝视着漆黑的水面。而在游泳池畔，久远也拿着手电简照向水面。 「在那儿！」 久远的手电筒捕捉到了某个物体。 在游泳池中央冒出了小水柱。那一瞬间，激起如刀刀般锋利的水波，以驹子为目标直线袭来，距离只有约八公尺。 ——好快。 驹子伸手攀上排水沟，灵活地撑起了上半身，右脚踏上池畔。 久远连忙抓住驹子的右手，助她一臂之力。 正当要抽回左脚时，某种东西猛然扯住她的左脚。 「呜啊！」 驹子不由得大叫了起来。 被拉住，要被拖进水里了。 驹子咬着牙，心腿使劲向前蹬。久远也仍抓着驹子的右手，奋力拉着。 「放开，蠢蛋！」 久远的手突然被甩开，取而代之，驹子伸出了左手，紧抓住久远的手臂。 「潮丸！」 驹子恢复自由的右臂，立即生出了巨大的蟹螯。 她上半身一转，朝驹子左脚附近胡乱地刺、刺、刺、刺。 攻击第四次时，才感到有些许反应，左脚忽然一轻。 过度出力的驹子，整个人扑向一屁股着地的久远身上。 意识着眼前驹子的濡湿胸部不断起伏，久远问道： 「你还好吧？」 「可能不太好……」 定晴一瞧，左腿的小腿肚留下了四根利爪的抓痕。皮开肉绽，惨不忍睹。 借着快要惨叫出声的驹子的口，夜鸟子喝令道： 「来了，快跑！」 站起身来的驹子与久远背后，响起了哗哗水声。 滴答…………滴答………… 几滴水滴落下，在游泳池畔形成了一处小水滩。似乎有什么东西在那儿。 ——但却又遍寻不着身影。 —2— 依照惯例，时间回溯到前一天。 星期三的夜里，晚上九点半。驹子、久远与三桥，都还留在学校里。 为了让今晚的骚动看起来像是『樱花大盗』的杰作。 他们将六人搬进体育用品室，随便绑了绑，当三桥提议的蒙眼堵嘴作战结束后，这个傻瓜又想出了一个荒唐至极的主意： 「被书者要有实际上的证词比较好。喂喂，q。就由你当犯人吧。」 ——我？我当犯人？ 然后驹子用相当暴力的手段，依序把六个人全弄醒过来。 面对不知发生什么事而惊慌失措的六人，久远揑着鼻子威胁道： 「啊——我是，樱花大盗呀。呃——正在偷樱花树的时候，被you们看到见了呀。呃——对了对了，japan的樱花，真是beautiful。阿拉伯的国王肯出一亿日圆买呀。啊——所以，那个，我就饶you们一条小命，就向警察这么说，不对，是别说才对吧？」 ——最后还接了个『吧？』。而且怎么回事啊，什么阿拉伯的国王…… 不过，只见六个人全都唯唯诺诺地点着头。 确认过情况后，夜鸟子又唤出了那只名为『舞』的白蛾，让全员睡着。看来不花上两、三个小时是醒不过来的。而且还附赠这几天以来的记忆也将跟着一团乱的效果。 这飞蛾还真是好用啊。 「烧肉好！烧肉、烧肉、烧肉帝王！烧肉、烧肉、烧肉帝王！」 由于驹子连喊到令人不胜其烦，今夜的晚餐就决定为『烧肉帝上』。 烧肉帝王是家位于邻近车站，以「每人三千日圆吃到饱」为卖点的烧肉连锁店。 「我之前就有在想，这家店的招牌，真的很奇怪耶。牛打扮成一副厨师模样，还笑咪咪地拿着装了牛排的盘子……这根本没道理啊！」 ——我说啊，真要说没道理的，是吃完牛五花跟牛肩肉八人份、牛肝和牛舌四人份还停不下筷子的驹子你吧，虽然这也已经习惯了。 从厨房出来一名看似店长的人物，以诧异莫名的表情不时瞄向这里。 三桥不知为何，愉快地望着驹子壮观的吃相，随即开口说道： 「好羡慕你喔，桂木同学，你身边有好多稀奇的动物耶。」 ——那些怪物，也包括在可爱小动物的容许范围吗，三桥！？ 「冬季制服真是热到不行。」 ——呃，不是这个问题吧，驹子。 「啊啊，不过，接下来天气就会变冷了……」 驹子把拌了满满牛五花肉的莴苣菜，一口放进嘴里。 「啊，昂来胡此，也没或啦。」 ——呃，我说啊…………连要吐槽的力气都没了。 他把嘴边的话硬是咽了下去，而夜鸟子却说出了奇怪的话： 「这小女孩可真有趣哪。唉，就当作是今日的奖赏，下次也让式神跟着你一次吧。」 「师父！真的吗？」 三桥的眼睛顿时闪闪发亮。 「昂来还可以炸样啊。卡是，跟的没万题吗？」 驹子咕唧咕唧地嚼着牛杂串，可能是嫌麻烦，她只咬一半就吞了下去。 「如果是老实的家伙，应该可以维持个一天。」 「那，如果超过一天的话，会怎么样？」 久远不由得脱口问道。 「会被附身吧。吾的式神原本也是鬼，而且，在这里的全是些曾经对同族下手的离群者。」 「那就是没有亲人、也没有家可以回啰？好可怜……」 三桥用手帕拭着眼角，跑向了洗手间。 眼见三桥逐渐朝不妙的方向发展，久远实在不太放心，在三桥从洗手间回来之前，他试着想改变话题： 不过，今天的夜鸟子特别多话，感觉上反而比平常还来得恐怖。 「啊——说到这，刚才附在驹子腿上绕来绕去，帮忙打扫操场的家伙，跟前天把我吃掉的是同一只吧？那到底是什么？」 「谁知道呢，吾也不是很清楚。不过是因为方便，就留它在那儿了。只知道名字叫作虚，它的胃似乎通往幽冥地府。」 「幽冥地府？？？」 夜鸟子诧异地嗅着泡菜特殊的气味。 「这么说来……这样还能回得来的，你是头一个啊。」 ——刚才，这家伙似乎若无其事地说了些很恐怖的话？ 「而且啊，每次看到的大小好像完全不同，还有分s、m、l尺寸的？」 夜鸟子一副下定决心的模样，把泡菜扔进嘴里。 「你有看到尾端的另一颗头吧？另一边叫褴褛。虚吞下褴褛，似乎就能自由改变大小。」 「这、还真……厉害呀……」 夜鸟子的表情突然险恶了起来。 「唔……是啊，与那家伙为敌时，为了打倒它……实在麻烦得很。」 取代皱起眉头的夜鸟子，驹子继续问道： 「咦，你怕辣呀？唉、唉，那只叫作舞的漂亮的蛾呢？」 驹子将冰水含在口中，夜鸟子这才恢复了正常。 「那只是最难处理的，只要一飞上天，就不可能再回来了，它必定会死去。所以你每次见到的，其实都是另一只式神。」 「骗人……竟然是那么短暂的生命……」 不知何时已回到座位的三桥，又擤着鼻子站了起来。 在目送她离去之后，夜鸟子继续低声说道： 「其实啊，只消一只被击败，下一只便会产生残杀敌人之毒。也就是说，那家伙是愈战愈强，也因此才想避免经常使用。」 久远噘着嘴皱起鼻子。 「……因为要是与它为敌，会变得很难缠？」 「正是如此。」 久远将乌龙茶一饮而尽，粗鲁地放下杯子。 「你们这些家伙，到底是什么来头啊？绝对不是什么正派东西！而且我完全听不懂，鬼、式神，还有你究竟都在想些什么？」 夜鸟子一副怜悯似的，凝视着盘中只剩下一片的牛杂切片。 「久远，你瞧瞧这片牛肝。你不知这牛的名字，不会知道它如何生、又如何死，也不能了解它的喜悦与悲伤。这便是所谓的人理。」 「哎呀，如果要去一一计较那种事，那根本活不下去嘛。」 夜鸟子将牛杂切片放进嘴里，用望着生鱼片一样的目光，紧盯着久远不放。 「那倒也无妨。只不过，所谓式神有式神之理，而鬼则有鬼之理。唉，方才所说，倒也只是套用臭小子的一席话哪，哼哼。」 夜鸟子似乎想起了些什么，独自发笑。 久远听得是一头雾水。不过，最为疑惑的事似乎理出了些头绪。 「那我问你。夜鸟子，你的理又是什么！？」 「哼，问这有何用？难道是作为某天与吾为敌时，应如何制敌的参考吗？」 ——虽然对你的确有些看不过去，但也没必要做到那样吧…… 「好吧，若是来自于你的攻击，吾不会做任何抵抗的，只是可别一时大意伤到驹子喔。她是桂木的独生女，父母会伤心的。」 夜鸟子瞥向墙上的时钟，大概是驹子想确认时间吧。 「那么，差不多该散会啦。」 夜鸟子愉悦地站了起来，变回了同样心情太好的驹子。 「今天晚上，由夜鸟子请客～！」 这时，三桥带着一脸过意不去的表情，从洗手间回来。 「那个，关于这件事……店长说今天不收钱，八是拜托我们以后别再来了……然后，还有这个……」 三桥递出了茶色信封，里头装的是张万元纸钞。 —3— 日期切换至星期四，深夜凌晨一点。 驹子终于完成了作业，钻进被窝里。 「唉，今天你看起来好像很高兴的样子？」 她朝着漆黑一片的天花板，自言自语说道： 「吾自有生以来，都是一个人走过来的。」 「好像也是啦，能够跟被凭附的我一起斩除恶鬼，就一定有那个能耐。你一个人也能轻易取胜吧？唉，我其实也没想到，现在每天都刺激到会想说『啊，这次死定了？』不过啊……」 「用不着再说下去，吾知道的。唉，正因如此，吾至今从未仰仗他人完成工作。只是，该怎么说呢，像今天这样的做法倒也……不坏。」 「嗯，就是说呀。」 驹子似乎是放下了心，眼皮缓缓闭上。不过，马上又睁开…… 「吾也有件事想问清楚，是关于久远的事。」 「怎么了啊，这么突然。」 「你喜欢那家伙对吧？」 「才——没有，真是的，我跟q才不是那样，只是从小到大的玩伴而已。他一定也是这么想的。」 「呵，会为了一个连喜欢都谈不上的女人，拼上性命陪她斩鬼吗？唉，久远的心意怎么样都无所谓，问题在于你。一旦牵扯上那男人的事，你就像冲昏了头似的，判断也容易失焦。你自己有留意到这一点吗？」 「咦，我才没有那样。绝·对·没·有！」 「至少与鬼对峙时，别被其他事给分了神。吾想说的，就只有这些。」 「哎呀，所以我说，是你误会了啦。喂，等等……」 久远正被某种东西紧追在后，拼了命地奔跑。突然，他被什么东西绊到脚而跌倒，此时脚上缠了一只人面娱蚣。 脚步声逐渐接近，同过头去发现是夜鸟子，额上长了两只角。 夜鸟子的右臂现出巨大的蟹蝥，夹住久远的头。 「住、住手啊！」 咻唰。叽、叽、叽、叽、叽…… 久远从床上一跃而起，身旁的闹钟正急切叮咛着早晨的到来。 他静待心跳平稳下来后，才开始整装准备上学。 从车站到学校，久远都是跟驹子同行。跟昨天不同的是，驹子脸上戴了个大大的口罩。问她是不是感冒了，她才用眼睛笑着说：是出门前被妈妈注意到有大蒜味才这么做的。 学校嘛，跟想像中的一样混乱。在前天的谜之爆炸案后，昨晚与『樱花大盗』的条件商量处，忽然变成了侦讯室，受到监禁的六名被害者持续受到询问。 顺带一提，犯人被推论为来自东南亚走私集团的男女双人组。根据全员的证词表示，女方颇为凶暴，而男方似乎较为笨拙。 早上生活指导课的内容，主要是虽然这几天连续发生了些奇怪的事件，不过希望大家别受影响，要像平日一样勤勉向学，诸如此类的告诫之后就结束了。不过，在学校内有刑警、外有记者蜂拥而至的情况下，这些告诫根本就是痴人说梦。 话说回来，今天生活指导课的最后还有个通知事项。 「今天午休时间，从十二点四十分开始，负责世界史的宫本良治老师，将在游泳池举办古式泳法的学习会，有空的人可以去参观学习。」 导师也深感困扰地念完了备忘录，之后还补充要游泳的只有宫本老师而已，可别自己换了泳衣去呀。 宫本明年即将退休，是个不太起眼的老教师。他本人可能打算办个退休大典吧？不，瞧瞧这股暑气。他应该只是想找个理由独享游泳而已嘛？难道因为接连不断的奇怪事件，为了稍微缓和一下学校紧张的气氛，宫本才细心地出主意？这的确像是那个人会想的法子。因为他就是个拥有这种幽默的老师。 就连久远也感到意外地，满心盼望着午休时间的到来。 游泳池畔聚集了超过百名的学生与两、三位教职员。 现场人数十足表现出宫本在校园内的评价。 在众人声援下，宫本展现了斜泳、立泳，以及『单人花式泳法』。 说有趣倒还真的挺有趣的。而宫本老师本人一定比任何一位观众都要来得乐在其中。 最后，有人从游泳池畔递给宫本一把团扇。 上面有金鱼的图样，是夏季期间在车站前赠送的住宅展示中心宣传品。 宫本仰向水面，举起单脚，用脚趾夹住那把团扇。 记得在电视新闻上看到的这类表演，应该是用摺扇才对。是因为来不及准备吗？ 那模样看起来实在挺蠢的，不过一旁的驹子则是不断大叫着『好厉害、好厉害！ 』 接着，团扇仍浮于水面上，宫本的身子回转了半圈，脸朝下方。 再转半圈仰向水面……突然，宫本的重心一个不稳。 哎呀？金鱼不见啰。拍手声停了下来，游泳池畔掀起了一阵爆笑。 「可真是不像样的扇旋泳技啊。」 驹子带着冷冷的表情说道，看来夜鸟子似乎清醒过来了。 宫本慌慌张张地潜下水寻找团扇，全身没于水面之下，就在这时…… 宫本的身影忽然消失了。 不过，在下一瞬间，宫本便在水面上露出半个身子。 向鼓掌与声援者致意，满面笑容地挥动金鱼团扇。 宫本在一瞬间看起来好像消失了，大概是水面反射造成的吧。 古式泳法学习会，在盛况中圆满落幕。 多亏了这搞笑却温馨的活动，让校园内的确找回了些许以往的笑声。 虽然，那也不过持续了数小时而已。 —4— 就算到了放学后，学生间依然热烈地讨论着宫本老师中午的热情演出。 有人躺在课桌上模仿泳技、还有人用脚趾夹住数科书挥舞，各式各样的动作在喧闹中进行。 三桥跟驹子也兴致勃勃地谈论着这个话题。 「斜斜的，像这样，咻咻——好像乌贼哟。」 「那种金鱼团扇，其实我们家也有耶，我还满常用它的说。」 「对了……我想问一件奇怪的事，当宫本老师潜下水去找团扇的时候，是不是突然不见了？」 「啊、对对，还真奇怪呢，哈哈哈。」 久远的心头涌上一股不祥的预感。 驹子的笑声停了下来，接着是咂舌声。 「据吾所知……那可能是水虎作祟。」 「水虎？」 「没时间了，吾之后再作说明，马上去找出宫本来。」 话还没说完，驹子的双脚便直直朝数职员室奔去。 不过，她一出教室马上就发现了宫本老师。 在走廊的那端，看到了他那眼熟而带着穷酸样的背影，手上仍拿着那把金鱼团扇。 「宫本老师——！」 对驹子的呼唤，宫本没有任何反应。 「水虎——！」 一听见夜鸟子的声音，宫本大吃一惊似的瞬间回过头，转而拔腿就逃。 久远与驹子追赶在后。 驹子从在走廊打扫的同学手上抢过扫把，以掷标枪的方式朝宫本的背后丢了出去。 此时，跑在前方的宫本，背影忽然转为模糊，如融化般消失在眼前。 扫把在空无一物的地方撞上某物，啪嗒一声落下地面。 在宫本消失位置的反方向，走廊西侧传出了惨叫声。 回头一望，只见学生们一个个应声倒下。从这里根本看不清究竟发生了什么事。 总之，他们朝叫声的方向全速赶去。 奔驰途中只见倒地不起的学生们，正抱着肩膀或胸口哭泣着。也有人的背上裂了道长长的伤口，血流不止。看起来就像是被利刃划过一样。 「痛！」 久远突然蹲下身。他仔细一看，自己的左上臂被划伤，留下了四条爪痕。 ——怎么回事啊，是谁干的好事？ 这次从东侧传出了哀号。四处逃窜的学生们纷纷沦为这场血祭的牺牲者。 ——是从什么时候错身而过的？可恶，居然把我们当笨蛋耍！ 驹子瞥向久远的手臂，马上掉头跑回刚才来的方向。 久远抓着手臂，摇摇晃晃地追在她身后。 保健室连续三天大排长龙。久远在驹子的陪同下，排在队伍的末端。在那之后，加上在楼梯被袭击的人，伤者总计十三名。 警铃声逐渐接近，看来今天又叫了救护车。 结果，他们还是没能逮到水虎。 彻底地被它给逃了，而且还是近在眼前。 —5— 保健校医加美山老师瞥了一眼久远的手臂后，便把绷带直接丢给驹子。 看来在这些人之中，他的伤势算是轻微的，也就表示请随意自理。 驹子磨蹭着他包了一圈圈绷带的上臂，走出了保健室。三桥百无聊赖般地杵在门口，不知为什么，她手上还抱了支扫把。 「你不要紧吧？」 「还好啦。不过，为什么你好像很宝贝地拿着根扫把？」 「这个啊，因为有样东西想拿给你们看。」 「呃嗯——那就先到那里再说吧。」 驹子的食指指向阶梯，之后并回转了半圈，这指的是到阶梯里侧的暗号。 「你们看这里，扫把头这边？」 三桥递出的扫把头上，有用奇异笔写的「2—2」字样。 「啊，这个！是我丢出去的那根扫把，不过，怎么看都像是普通的扫把……不是吗？」 三桥缓缓将扫把柄转了一圈。 「啊，真的！看到了看到了！」 驹子稀奇似的直盯着扫把头。 「你看、你看，就像果冻一样，很可爱吧？而且好有弹性呢。」 「你该不会摸过它了吧？」 三桥笑开了脸。只有久远以惊讶莫名的神情望着两人。驹子忽然抓起了久远的手指，靠近扫把头，使他碰触到某种柔软的物体。 「唔哇，这什么啊？」 这次久远也看见了。扫把头上刺了一个透明的东西。它的样子很像是一个装了水的塑胶袋，不过更为透明。这个东西有时会因为光线的不同，才能够看清它轮廓的一部分。外型就像两个拳头大的章鱼水母。（译注：钵水母的一种，外型酷似章鱼，故有此名。） 「这个啊，很有趣哟。你们看，只要这样抓紧它……」 三桥这么说着，忽然抓住那物体，并朝两人伸出手。 三桥理应出现在那物体后方的手掌竟然消失了。 「师父，它刺在桂木同学朝宫本老师丢去的扫把上，所以它是水虎身体上的一部分对不对？」 「猜对一半，它是披覆在水虎的主体上，也就是式神。」 「……那是什么意思呢？」 「例如潮丸虽然成为吾身体的一部分，但那并非本人。潮丸再怎么遭受破坏，吾也是不痛不痒。假如损坏，只要再召唤一次就行了。」 总之，就是这么同事。被水虎附身的人，全身会被透明的章鱼水母喽罗包覆住，使宿主本身的形貌消失。就算击溃了章鱼水母，别的喽罗也会补足那破绽。似乎是类似于这样的构造。 只是虽然弄清了这一点，水虎仍旧下落不明。就算知道，要是看不见它的形体，也只会重蹈覆辙。 「不过啊，三桥，你竟敢若无其事地摸这种东西耶。」 「因为有消毒水的味道呀，它说不定比久远同学的袜子还要干净呢，你闻闻看。」 三桥将那物体举到了久远鼻子前方，驹子也从一旁凑了过来。的确有些漂白水的气味，这「游泳池啊！」「是游泳池！」 久远跟驹子同时大叫，望向对方。 「嗯，隐匿之处似乎有些头绪了哪，那么接下来……」 夜鸟子看到三桥的动作，不由得咽下了要说的话。她舔了舔那只貌似章鱼水母的东西。 「啊——真的耶。这个是普通的水喔。」 在场的两人哑然无言。有点可以想像三桥那时为什么会被鬼附身的状况了。 「那个，三桥。我可以问一下吗？这种看不见的东西，你都是怎么找到的？」 驹子小 心翼翼地问道。 「我想收拾扫把，拿起来的时候就发现前端有点重……」 「啊，原——来是这样啊。那、那就好，哈哈哈。」 驹子到底把她想成什么，三桥似乎也毫不在意。 「对了，师父，您知不知道水虎的弱点呢？因为啊，就连师父好像也对辣的东西很没办法……」 「喔——？你说辣椒是吾的弱点？这话吾可不能充耳不闻了啊。」 夜鸟子的太阳穴上冒出了青筋，嘴角浮现恐怖至极的笑容。 「不、不是，那个，对不起！是我弄错了……」 「那家伙对热没辄。不过，若是热度太高的话，宫本也会跟着丧命的，这么一来就无法任意使用火攻。况且只要这些家伙仍包覆着水虎，那攻击的效果也可想而知。」 三桥『嗯——』地应了一声之后，简洁有力地说道： 「反过来说，只要把这个像果冻的东西加温到大概洗澡水的温度，直到变得透明，就可以了吗？」 「难道……你办得到？」 「是的，应该可以！以前在电视上看过，我马上去准备。」 三桥脸上带着兴奋的笑容，将章鱼水母硬塞给驹子后，小跑步地离开了。 驹子一脸恶心地看着自己消失的手掌。 久远个形于色地思索着夜鸟子所说的话，「宫本也会跟着丧命的。」那家伙也以她特有的方式，顾虑宫本的安危。 三桥过了十分钟就回来了。 她手中拿着一支烧瓶。根据她的说法，她是从因刑警到来而混乱不堪的教职员室大方地拿走钥匙，再从理科教室的架上偷偷拿来的。 在一行人的凝视下，三桥洒下了魔法之粉。眼见章鱼水母慢慢变白，还开始自体发热，试着碰触，的确只比洗澡水来得热一点。 烧瓶上贴着手写的「醋酸钠ch3a」标签。 三桥十分认真地为他们解释这个符号的意义、和化学反应式之类的东西。当然久远、驹子和夜鸟子听得是莫名奇妙。不过，这倒也不是什么大问题。 这么一来就有办法加以迎战了，他们可以救出宫本老师。在场的三人与另一人，都确实地感受到这东西的效果。 警察似乎推测这起伤害事件的犯人有可能仍潜伏在校园内。 因此社团活动只得中止，现在还留在校内的学生，被交代要尽快回家。 他们原本提议是要跟昨晚一样，在警察离开之前，躲在田径社的社团办公室里。 不过，眼见搜查员甚至开始清查焚化炉和污水槽，他们也只好放弃了。 出了校门的三人，在三桥的邀约下，往御好亭三桥前进。 但是，再怎么说还是不太好意思，因此一行人走进了御好亭三桥隔壁的速食店，外带优惠中的秋季限定套餐五人份。值得一提的是，驹子这次只指定了其中的三人份。 他们到了三桥位于三楼的房间。故作姿态地摊开教科书和笔记奉，展开作战会议。首先根据夜鸟子的提案，决定回避水中作战。接着绘制出游泳池周边的地图，确认驹子今晚跑步的路线，而久远与三桥的任务也决定好了。 接下来的问题，就是要把日轮之阵画在哪儿……本来应该要这么说的。不过，今天三桥的第二样魔法道具解决了这个问题。 其实很简单，就是将她电脑中的太阳符号档案，送去照相馆请人放大印制成b2海报大小而已，这魔法道具还真省钱呀。 据三桥所言，甚至可以把它印在丁恤上。只要穿着那件衣服，就不会被鬼缠上……当然不可能有这种保证，但至少能求个心安。 他们每隔十分钟轮流上屋顶一次，等待学校的灯火消失。 当校内四处搜查的警察们终于打道回府时，已是晚上十点过后。 别说犯人了，那些警察肯定什么也找不到。再怎么说，犯人用肉眼是看不见的，唯一的线索，也就是三桥找到的那根扫把，现在也已经落在虚的肚子里。 三人回到了学校，绕过正门，攀爬上离游泳池较近的后门。 将印有太阳符号的海报仔细贴于预定的位置，准备完成。 游泳池的水面映着明月，一片寂静，连一圈水波也没有。 换上学校泳衣的驹子握紧拳头，戴着橡胶手套的三桥握紧装有醋酸钠的烧瓶，久远则握住了从三桥家拜借而来的手电筒。 —6— 为了诱出水虎，驹子刻意制造巨大的声响跃进游泳池。 隔没多久，游泳池的中央漾起了水波，水虎开始移动。 驹子连忙想爬上池畔，却被水虎攫住了脚。 千钧一发之际，总算挣脱了，但驹子的左脚也因此负伤。 「来了，快跑！」 因夜鸟子的催促而站起身来的驹子与久远后方，响起了哗哗水声。 滴答…………滴答………… 几滴水滴落下，在游泳池畔形成了一处小水滩。有什么东西在那儿。 ——但却遍寻不着身影。 「跑得动吗？」 「应该没问题的。」 驹子和久远在游泳池畔直线狂奔，终点在游泳池的另一侧。 滴答…………滴答…………滴答……滴答……滴答滴答滴答滴答。 在两人的后方，追捕者也加快了速度。 久远望向了驹子。看她手臂的挥动、腿的行进、呼吸的节奏，似乎不至于乱了步调。 在驹子脚上的伤口虽然不足普通的擦伤，但并末妨凝她的速度。 久远不禁在心中苦笑，要是一个不留神，会被丢下的反倒可能会是自己。 刹那间，水面忽然涌现波涛。侧目望去，有无数的水波掀起，到底发生了什么事？ 啪嗒…………啪嗒…………啪嗒……啪嗒……啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒。 某些物体，如雨点般洒落于两人的四周。 「什、什么？」 「呀！」 驹子的脚踩到了某个柔软的东西。 在几乎要跌倒时，久远总算撑住了她。 速度变慢了许多。当他们再度拔腿前进时，这次变成久远的脚踩到了那东西。 他往前一扑，重重跌倒在水泥地上。 但是却感觉不到痛。久远的身体与地面之间铺了层看不见的软垫。 「章鱼水母？」 回想到刚才的声音，前方的数量应该也不少。要在这样不便行动的地方全速前进，也是相当大的赌注。 滴答、滴答。 脚步声接近了。但就算回过头去，仍什么也看不到。 这时，有什么东西飞了过来，命中了久远的脸。 啪嚓。 啊，这触感是章鱼水母。一定是为了让我们知道它近在身旁，水虎才故意丢了这东西过来。 ——混帐东西，把我们当猴子耍。 既然如此，就由我来拖延时间，岂能让这种怪物害驹子停下脚步？ 正当久远下定决心时，驹子的嘴巴却擅自动了起来。 「玉、虎，负责开路！」 突然，驹子的学校泳衣在胸口的附近，瞬间消失无踪。从她裸露的一对乳房，气势磅礴地射出了两道火焰。 啪唰、啪唰、啪唰、啪唰，前方传出章鱼水母破裂的声响。 「咦？咦？」 接着，从驹子的乳房中跃出了某种巨大物体，就这么吐着火焰，往两人的前方直驰而去。 全身赤红与青蓝的两只狮子，不——是唐狮子。宛若是在教科书上看到，叫狩野什么人的屏风画里跳出来的两只雄壮 唐狮子，从眼前冲了出去。 「咦？咦？」 驹子和久远对这出乎意料的发展，不由得面面相觑。 然后下一刻，久远便慌张地转过头去，看到他这反应的驹子，马上用手遮住了胸部。 就在此时，久远的背部闪过一阵炽热的冲击。 「唔啊！」 在他的背后出现了四道又深又长的爪痕，衬衫被血染得一片鲜红。 「别畏畏缩缩的，快跑！」 听到夜鸟子的呼喊，驹子与久远追在唐狮子的身后，再度迈开了脚步。 三桥整个人俯卧在水泥地上。 从作战开始，她就一直维持着这样的姿势。 最先听到的，是驹子跳进游泳池的声音。 之后，是驹子的尖叫声。再过了一会儿，还听到了久远的叫声。 从三桥所在的位置，根本无从得知目前的状况。 她为两人感到担心，但是，她现在也不能离开这里。 她下定决心，只能相信他们两人，在这里继续等候。 此时…… 咻唰，地面随之晃动。 有个庞大的物体在三桥的正后方着陆。她惊惧地不敢回头。 咻唰，这次是在身旁的左右侧，声音听起来更加接近了。 ——不会吧……！ 有东西，跨到我身上了？呀，压上来了。 要、要被压扁了。不要啊——我不要这种死法。 三桥连想叫都叫不出来了。 —7— 驹子和久远，跑着经过更衣室前方。 看到了。 更衣室的另一侧，被水泥墙环绕的一个角落，那里是今天的终点。 这个地方有提供冲脚的水槽和淋浴设备。 由于驹子扬了扬下巴一不意，久远先跑了进去，驹子立刻随后跟上。 里面有个为了洗脚所设置的水槽，槽内地面比其他部分深了四十公分，并蓄有清水。宽约一公尺半，长约四公尺再多一些，厚实的墙壁围于两侧。 两人啪唰啪唰地发出嘈杂的水声冲了过去。 他们在尽头处转弯，从墙壁的另一方奔出，这个地点比刚才的要宽敞许多。 眼前是洗脸用的双侧洗手台与用具仓库，更里面则是淋浴用的设备。 金属水管并列于头顶上方，每一条水管都连接了几个莲蓬头。只要打开水阀，瞬间就能形成一道雨帘。 两人加快脚步，穿越莲蓬头的下方。 前方是与厕所通用的男女更衣室大门。太阳符号的海报，就贴在那两扇门之上。 背向门的两人，终于停下了脚步。 这里是驹子今天的终点，夜鸟子的战场。 驹子转身背对久远之后，她将勉强只剩单侧的泳装肩带从肩头拉了下来，然后一口气将泳装褪至足踝。 「『笨蛋、色狼、转过去啦！』驹子她叫个不停，吵死人了。」 久远虽然听不到驹子内心的声音，夜鸟子却还是如此转述。 「啊，抱歉。」 久远用手掌覆住了脸。 纹于背部的蜘蛛全图、坚挺臀部上方的一条锁链、紧实大腿上有着大蛇的胴体。他从指缝间看得一清二楚。 夜鸟子解开了马尾。 两腿左右敞开，向前微屈着身子。 而后右手缓缓嵌入两腿之间。 此时，墙壁的另一端响起啪唰、啪唰的水声。 有人越过冲脚的水槽，朝这里接近。 啪唰啪唰。一阵扬起水花的声响令三桥猛然回神。 驹子和久远就从她眼前跑了过去。 两人看来似乎都受了伤。 她想出声叫唤。但是，如果被水虎发现这个地方，两人的辛苦将成为泡影。一想到这里，她就咬紧牙根忍了下来。 不过，却有个家伙为了看清状况而站了起来，那家伙现在就趴卧在三桥的身旁。 三桥连忙把它的头压低。青蓝色的唐狮子顺势磨蹭着她的手，它搓揉般地来回摩擦着自己脖子附近。 啪唰、啪唰。 洗脚的水槽处，再度响起了水声。 ——跟桂木和久远同学的脚步声不大一样。 或许是对那声音有所反应，三桥听见背后传出了低吼声。 她不假思索地踢向那声音的来源。赤红色的唐狮子亲昵地舔起了她的脚。 啪唰、啪唰、啪唰。 水声愈来愈接近了。 眼前什么也看不见，但是，目标应该已经在附近了。 三桥将烧瓶的盖子给打开，然后站了起来。 正下方就是淋浴区了，她站在用具仓库的屋顶上。 三桥初美率领着红、蓝两头唐狮子现身了。 三桥在戴了手套的手掌上，堆起了一座白色的小山。 那座小山正轻轻地颤动着。不，颤抖的是她自己的手。 ——拜托，醋酸钠，请赐给我勇气—— 三桥在心中祈祷着，伸手将它洒向空中。 白色粉末在夜空中飘散，缓缓飞舞而下。 仔细一瞧，洗手台前方的空间，骤然化为白色。 以那里为标的，再一次，三桥豁出去地将粉末挥洒而下。 夜鸟子的右手中正握着昨晚那只不知是从哪里取出的人面娱蚣。 「大小姐，今个儿有何差遣啊？」 人面娱蚣无牙的嘴角露出卑微的笑。 「鞭子。」 夜鸟子的红唇浮现浅浅笑意。 「这次得使上两根。」 夜鸟子一边这么说道，一边忽然将人面娱蚣从中扯断。 「痛——！饶了老夫吧，真是的，大小姐太粗鲁啦……」 人面娱蚣满是皱纹的脸孔，看起来更显愁眉苦脸了。 「对了，百爷，你对那作何感想？」 夜鸟子抬头望向正从用具仓库屋顶挥洒粉末的三桥。 「哎呀哎呀，那小妮子……难道不知道在她身边的，是曾经吞食数百人的妖怪吗？」 ——呃，刚才它说什么？有没有搞错啊！ 三桥啊～现在不是悠闲地当什么开花爷爷的时候啦……！ 想是这么想，但驹子根本出不了声。 「这下子难不成得跟它们俩杠上？别开玩笑啦，即便是大小姐，同时遇上两只敌手，也不太妙啊。」 「不，对手在那下面，吾的正面。喂，你给我看仔细点。」 「啊，看来有什么白色的东西慢慢现身啦。」 现在，无论是谁都能看见水虎的身影。 像是重叠穿上数件白色羽绒外套般的膨胀人型。 在那身体上，也清楚看得出覆着数百只白浊的章鱼水母。 但现身于夜鸟子眼前的水虎，竟然有三只。 水虎操纵章鱼水母，做出了与自己如出一辙的伪装。 「真是个狡猾的家伙。」 夜鸟子如此说道，舐了舐嘴唇。 「这下可有趣啦，这三只其中只有一只是真货吗？那么，老夫就赌右边那家伙吧。大小姐呢？」 「左边的。」 她才刚这么说完，夜鸟子便将双手交叉于胸前。下一瞬间，两根鞭子有如挣脱绳索的猎犬，朝猎物飞奔而去。 霹咻、霹咻、霹咻。 只听见破空而过的声响，却不见夜鸟子手中的鞭子。 上方的金属水管，也丝毫没有被鞭子击中的迹象。 霹咻、霹咻、霹咻。 不过，章鱼水母确实 地被削了下来。被劈裂的残骸流下了白色汁液，以惊人的速度堆积于地面。 霹咻、霹咻、霹咻。 到底是使用什么样的伎巧，才能够如此地精确无误？并列的三只水虎，中间那只毫发无伤地存活下来，左右两只的一大半身体，几乎同时崩坏。 夜鸟子的鞭子发出狂啸。 「啊啦？两只都猜错啦？这么一来，赌局泡汤啦。不过，老夫另当别论，没想到大小姐竟然也会失算，该不会是天要下红雨了吧。」 剩下的那只水虎拖着沉重的步伐，一步、又一步，缓缓逼近。 ——有哪里不太对劲…… 夜鸟子一反常态地焦躁了起来。 霹咻霹咻霹咻、霹咻霹咻霹咻、霹咻霹咻霹咻。 仿佛想挥去那份焦虑的心情，夜鸟子主动缩短了与敌方的距离。 挥动长鞭的速度更快了，甚至看不见挥舞鞭子的双手。 转瞬间，第三只水虎的身体也随之溃灭。 但是…… 「哎呀？这家伙也是个空壳……」 人面娱蚣的多嘴忽然被倾盆而下的大雨完全覆盖了过去。 有人打开了淋浴设备的总水阀。 ——是中了圈套！ 这一瞬间让他们的对手有机可乘。 某种东西有如嘲讽着夜鸟子般从她的脚旁擦身而过。 「呜啊啊——！」 在夜鸟子的背后，久远呻吟出声。 她回过头去，久远自腰部以上几乎消失，仅剩右肩与脸庞的一小部分。 不过他根本搞不清楚到底发生了什么事。 「混帐东西——！」 —8— 夜鸟子回过神来，自己的右臂至肩头处，已经埋陷在水虎的身体当中。 她以甲壳包覆的右臂，贯穿了紧缠住久远的水虎躯体。 只用了一击。 久远被夹在水虎与墙壁之间，身体仍动弹不得，而夜鸟子的右手近在脸旁。 在她的右手之中，正牢牢地握住某样物体。 是一只微微染成鲜红色的章鱼水母，有着四根巨大的利爪。 久远直觉到这便是水虎的主体。 那东西留下一股白烟，像被吸入夜鸟子的右手般，消失无踪。 战斗结束了。 披覆于水虎身上的章鱼水母，没了主子，扑簌簌地掉落下来。 从章鱼水母剥落的空隙中，出现了宫本老师的脸。接着是肩膀，其后是胸部。 看见自己的右臂刺入了宫本老师的腹部，驹子不由得别开视线。 「我……杀了宫本老师，是我……是我杀了他……」 驹子说着说着就抽抽搭搭地哭了起来。 第五章 付丧神──星期五 第五章付丧神──星期五 玉【たま】·虎【とら】 宿于乳房的一堆雌雄小狮子式神。召唤时会从胸口跳出，单独行动，口中会喷出火焰。 —1— 「别动，忍耐一下，要是你现在把这只手给拔出来，宫本就死定了。」 夜鸟子向驹子这么说道，并唤出了「舞」。 在她左手掌心之中出现了一只白蛾。 夜鸟子在它翩然飞起之前，便五指握拳，紧紧地将它捏碎。 然后在嵌入驹子右手的宫本腹部，将那些碎片稀稀落落地洒下。 夜鸟子数度召唤舞出现，不断地重复相同的动作。 过了不久，她的左手掌心已微微渗出血来。 「哎呀呀，看来惹得舞生气了。这下该怎么办才好？」 夜鸟子如此自语道，又继续将第七只舞捏碎。 「还是叫救护车来……比较好吧？」 三桥与两只唐狮子，担心似的注视着宫本的腹部。 「啊……对，快……快去叫救护车！」 顿口无言的驹子忽然大声叫道。 「都叫你别动了，还是想想能取代樱花大盗的借口吧。久远，你去收拾准备离开这里。」 三桥拿出了手机。 久远奔跑着回收带来的物品。 「宫本老师他……」 幸亏没有命中要害。血止了，也已消毒过了。好，现在把手拔出来，一直线、慢慢地来，别想些多余的事，现在只要把注意力集中在这上面就行了。」 啾噜、啾噜、啾噜。 驹子的手臂，缓缓通过宫本的身体。 而每次移动，宫本的身体便微微痉挛着。 啾噜、啾噜、啾噜。 驹子的上臂出现在眼前，接着开始看见下臂，就快脱离了。 这时驹子的指甲接触到某种东西。 跳动着，宫本的心脏确实仍在跳动着。 夜鸟子从宫本身上拔出右臂，就这样前去淋浴。 她细心地清洗着染血的手臂。 ——不论怎么洗，那血迹是再也清洗不掉的。 驹子听着来自远方的救护车警铃声，在心中这么想道。 他们看见在后门外被送上救护车的宫本，和一起下车的三桥。 「既然已经报上了自己的名字，那我就留下来吧，没问题的。」 在告别时，三桥说了声「没问题的」。驹子实在不懂，究竟是哪里没问题。 在目送响着警钤的救护车离去之后，久远转身面向驹子。 「先说好了，这不是你的错。还有，也不是你的责任……」 久远还想说些更加重要的话。但，接下来脱口而出的却是—— 「啊——对了，驹子，你肚子饿不饿呀？今天我请客……」 久远没有再继续说下去。 取而代之的，是将手置于驹子的双肩，把她用力地抱入怀里。 驹子再也无法忍耐，在久远的胸前大声哭了起来。 听见她的哭声，久远的眼眶也扑簌簌地溢出了泪水。 ——这不是你的错，久远是这么说的。 但是，驹子心里知道。看到久远的上半身消失，毫不思索地飞奔过去的人不是夜鸟子，而是自己。就在那一瞬间，宫本处于水虎体内一事，完全从她的脑海中消失了。 昨天夜里，夜鸟子明明才提醒过的，但是，她完全没想到事情会变成这样。她一直认为自己还是懂得事情的轻重缓急，这想法实在太过天真了。 宫本老师有可能死掉。 接下来，自己还会再杀死谁呢？ 如果事情真的变成那样，是啊，只要我死掉就好了…… ——也不是你的责任，久远是这么说的。 但是，夜鸟子还是感到焦躁不安。对小觑了水虎的自己，对没有察觉到被愚弄他们的对手算计，对过于愤怒而急于解决对手的自己。 方法要多少有多少。既可以像对付猫球时一样，用潮丸的蟹蝥将之一片片剁碎，也可以召唤舞，慢慢蒸干对方。 只是一个名叫宫本的男人，就算死了也没什么大不了。 但是，驹子哭了…… ——是我的错，久远其实说不出口。 依照当初的计划，我应该待在更衣室的屋顶，支援另一边的三桥才对。但是，就在进行作战的前一刻改变了主意。我想在驹子的身旁保护她，保护那个远比自己来得厉害、脚程又快的驹子，结果却什么也帮不上。 不仅如此，还因为自己被水虎逮到，让作战变得乱七八糟。要是自己不在现场，不管是一二只、四只或五只恶鬼，夜鸟子都能轻松解决。 「宫本要是死了，都是我害的。」他想对驹子这么说。 但是，脱口而出的却是「肚子饿不饿呀？」真可笑，实在太丢脸了。 从小时候到现在一点也没变。我是个窝囊废，龌龊的人渣…… ——谁都没有责备我，明明是我的错啊！ 在救护车中凝视着气息微弱的宫本，三桥内心如此想着。 要是留心听水声的数量，应该就能注意到还有一只水虎跟在后方。 想获得大家的认同，想被称赞，对自己的计划顺利进行感到洋洋得意，才会漏听了声音。 有生以来，第一次看到那么可爱的动物。它们好像也很喜欢我的样子，真的觉得好开心喔，所以才会有所松懈。 惹出事件的人是我。所以，我才故意报上自己的名字，叫了救护车。 如果真有什么万一，我会说谎，说是我刺伤宫本老师的…… 就在星期四即将进入星期五的稍早之前。 久远搭乘计程车送驹子回家。 驹子的父亲大发雷霆，久远只能三番两次地低头道歉。 从小时候开始一直都是这样。每当驹子打破玻璃时、害邻居的小孩受伤时，久远总说是自己闯的祸，因为袒护她而挨大人责骂。 驹子也曾帮久远免于受其他人欺负，不过，被保护的人总是自己。她仿佛到了此时此刻才发觉这一点。 好累，完全没有食欲。 洗澡时，她用力搓洗着右臂直到发红，还是没办法。 驹子瘫倒在床上，却睡不着。 左小腿的伤口好痛，不知为什么，左臂也在发热。 不过，这些都是可以忍受的疼痛。 中学一年级时，她曾有过因为练习过度，阿基里斯腱断了一半的情形。跟那时比起来，现在好太多了。 但是右手的痛是不一样的…… ——啾噜、啾噜、啾噜。 通过宫本的腹部时，右臂记住了那样的触感。 这天晚上，她一夜未曾阖眼。 —2— 星期五，早晨，上午四点十二分。 手机响起收到简讯的声音，她跳了起来确认内容。 看完简讯的驹子，向夜鸟子问道： 「呐、还剩下几只呀？」 「一只。不、一只半吧。」 「半？唉，也没关系啦，反正离县大会还有两天。」 驹子这么说完后，站起身来，摇摇晃晃地朝厨房的冰箱走去。 久远起床之后，三桥的简讯已经寄到了。寄达的时间是上午四点十三分。 标题写着「刚才搭警车回到家了。」 「桂木同学、久远同学在晚上十点半之前，都待在三桥家念书。 晚上十点半到十一点，一直都在学校的后门『外』。 三桥为 了想喂体育馆后方的小猫而闯进学校。 晚上十一点，从门『外』发现三桥坐上突然到来的救护车。 没看到、也不知道宫本老师的事情。除此之外，一无所知。 之后，你们是怎么回去的呢？这边说真话就可以了。 事情大概如此。 详细情形到学校再聊三桥初美 ps宫本老师的手术好像成功了(＾-＾)v」 ——是吗？太好了。 宫本老师得救了。 驹子应该也看到这封简讯了。她不会再因此哭泣，真是太好了…… 三桥那边似乎也已杀出重围。不过还真是的，为了喂猫？没想到这借口还能被接受。久远苦笑着拭了拭眼角。 为了慎重起见，正当他按下删除键的同时…… 「警察找你的电话——！」老妈慌张的声音，从楼下传来。 久远接起电话，依照三桥简讯上的指示谨慎回答问题。 千钧一发之际。警方似乎大失所望，轻易地就相信了。 「可不能随便相信现在的女高中生喔。」 久远朝早已结束交谈的话筒喃喃自语着，接着他草草吃了几口早餐就飞奔出家门。 就算是早一秒也好，他想赶快见到驹子的笑容。 一进了教室，早已是人声吵杂，其中也看到了驹子的身影。三桥正被包围在人潮中心。 大概是关于昨夜一事，大家都感到相当好奇吧。久远也加入了同学的行列之中。 「昨天不是命令我们要赶快回家吗，所以没办法去喂体育馆后面的小猫，我就是放心不下这件事……从我家屋顶可以看见学校，等到灯火都熄了之后……我才拜托久远同学跟桂木同学帮忙，从后门跑进学校里……然后啊，就在要往体育馆的方向去的时候，经过游泳池旁，就听到阵阵呻吟声。我吓了一跳，才发现有人倒在地上……仔细一看，竟然是宫本老师……他好像受了很严重的伤，所以就赶快叫救护车过来。」 每当同学问起，三桥便不断重复着相同的话。 「认识三桥的我们听到这些话，可能会觉得理所当然。不过啊，没想到警察还真的肯相信她的话呢。难道负责的刑警也是个爱猫人士？」 身体恢复了健康，今天开始又回到学校里的小林诙谐地说道。 对被人说在那像篮球般大小的头里面，只装了乒乓球那么大的脑袋的小林而言，这可是再中肯不过的意见了。 「啊啊，那是因为呀——」 三桥从书包里拿出三只猫食罐头，放在自己的桌上。 「咦咦～你都随身带着这东西到处走啊？」 三桥被这么一问，又继续拿出了三只罐头放上桌面。 小林已经傻眼到说不出话来，不过久远比他更惊讶个好几倍。 ——喂，等等，三桥，你跟水虎对决的时候，也带着那些罐头走来走去吗？为、为什么要带那些东西？ 「然后啊，还有这个。」 接着，三桥摊开了一本笔记本。 在这本笔记当中，详细记录了学校周边所能看到的所有动物。其中，最近还附上照片写着，体育馆后方诞生了三只小猫，照片旁甚至还有喂食的日期。 ——哇咧？也就是说，三桥原本打算在击败水虎之后，真的要顺便去喂小猫……？唉，真是服了你了。 附带一提，看到这个的刑警，别说相信三桥的话了，听说由于笔记本上记载得一丝不苟，甚至还主动建议她以后可以当警察的笔录人员。 驹子似乎也察觉到这令人惊愕的真相，她用紧握住草绿色手帕的左手，砰砰地槌着桌子，笑到快哭出来。 久远看见那笑容后，终于松了口气。 ——是吗……我想守护的，就是这个笑容啊。 早上的生活指导课，概略说明了昨晚的事件，以及宫本日前的情况。 宫本的腹部，开了个『如手臂能通过大小』的洞，状况相当危急，幸好手术平安无事地成功了，情况也稳定许多。之后只需静待他意识恢复即可。 从外表看起来实在无从想像，宫本的好体力据说连医生部大吃一惊。 唉，要是知道急救时用上了大约十只毒蛾，医生岂止惊讶，应该会当场晕过去吧。 指导课中除了说明昨天的状况之外，还转达了两件事。 首先，明天礼拜六跟平常一样，要上六小时的课。这是为了赶同这几天因骚动而大大落后的教学进度所做的紧急措施。也是自去年年底，因流行性感冒而造成封锁以来的第一次。导师还提醒大家别忘了带便当。 第二件事，就是三楼今天一样禁止进入。业者今天将前来检查前天发生爆炸时，没有正常运作的火灾感应器，顺便维修消防栓与防火门。 在生活指导课的最后，导师慰问了三桥，之后也不忘小声补充，在学校养猫实在不太好。 —3— 午休时间，迅速前往探视宫本的校长，亲自在校园内广播。 据说宫本在校长的眼前恢复了意识，强而有力地握向校长的手，他老泪纵横地表示，抱歉让大家担心了。 校园内各处掀起了欢呼声。有的家伙互相击掌，甚至有女生感动到哭了出来。硬要说唯一的遗憾，大概就是从昨天下午开始他便失去了记忆，宫本的『真假武勇传』没办法再添上新的一页吧。 听到这个消息后，最高兴的莫过于驹子了，这点绝对错不了。 久远想看见驹子的笑脸而同过了头。 然而驹子却是一脸郁郁寡欢，打开盖子的便当也丝毫没有开动的迹象。 「怎么了，你好像不怎么开心？」 「咦，才没有……只是有点，从昨天开始就好热。是感冒了吗——果然，在九月的晚上还是不该跳进什么游泳池的。」 驹子发倦似的笑了笑。 久远伸手探向驹子的额头。虽然有些发热，幸好不如想像中严重。 「我都说这点小症状没什么的……一个大男生还这么夸张～」 他的视线偶然停留在驹子的左手，她手中紧握着一条草绿色的手帕。 可能是注意到久远的视线了，驹子迅速将左手藏到课桌底下。 「喂，难道你那只手……」 驹子一脸快哭出来的表情，不断否定地拼命摇头。 他将驹子拉往教室的角落。 「好了，让我看看。」 为了不让其他人看见，他用背部充当围墙。 驹子这时才肯摊开左手。 手帕上沾满了茶色痕迹。他小心地慢慢揭开它，驹子接着皱起了眉头。 她的手掌被严重的水泡所覆盖，被烧得红肿溃烂。 「这该不会是，昨天那些蛾造成的？」 「大、大概……是吧……」 驹子还隐藏着些什么。仔细一看，才发现左边的袖口下有着鲜红的痕迹。 久远把三桥叫了过来。 久远等人现在所在的新校舍二楼的礼仪教室，是个位于走廊旁，有六坪大小的和室。目前只有茶道社和花道社一个月会使用到数次。其实一部分情侣在校园约会时，会利用这里的机会还要来得更多。不过，那大概也仅限于放学之后。 幸亏并没有发情到大白天就窝在礼仪教室里的情侣。 久远随着三桥，将驹子带进礼仪教室，并从内侧上了锁。 驹子有所觉悟般，正坐于榻榻米上。 「左手臂让我们看看。」 她脱去外夹，卷起了左边的袖子。 「咦！？这是、什么！」 三桥会不由得倒抽一口气，倒也不是没有理由。 驹子的左臂产生了异状。 到昨大为止，接近肩头的手臂上，只有一只小小的蓝蛾刺青。 而现在，整只左臂上却遍布了无数蛾的图案。有如燃烧一般的红蛾。 用不着呼唤，夜鸟子就已经清醒过来了。 「舞那家伙，似乎为了昨夜的事在闹别扭。唉，它还只是个孩子，马上就会忘记的。最长只需忍耐个两天，只要好好吃些能滋补精气的食物，这只手臂倒没什么好担心的。」 夜鸟子漠然叙述的口吻，仿佛是他人的事一般。 「手臂倒没什么好担心的是指……其他地方……还会怎么样吗？」 驹子一边卷回袖子，一边绷着脸问道，额上还浮现了汗水。 回答她问题的夜鸟子，仍是以一副若无其事的神情说： 「依你现在的身体状况，吾无法充分发挥全力。能召唤的式神，也仅以一只为限，对于今夜的作战相当不利。」 「今夜？你今天还打算继续吗？再说也没战斗的敌手……」 正如久远所言，想到连日来的骚动，今天到现在为止什么也没发生。 「有些事挺令人在意的，吾承认自己是有一丝疏忽，不过包括水虎在内，大部分的鬼几乎是以本能行动。就算有，充其量也只有犬一般程度的智慧。不可能会创造分身，甚至还企图算计吾。」 大概是想到昨天的事，夜鸟子抿着嘴。 「你用一副这么恐怖的表情，要说觉得不可能也……」 「久远同学，请安静一点！那么，师父，令人在意的事是指？」 「如吾的直觉没错，应有诡计多端者穿针引线。恐怕是舍弃人身化为鬼者……那便是最后一只。」 夜鸟子的话才刚说完，驹子立即问道： 「舍弃人身？……那，是什么样的家伙？」 全员屏气凝神，等待夜鸟子接下来的回答。 「……不知道。」 「不知道！？你是打算来斩除五只鬼没错吧？」 「封印之人并非吾。是个怱略鬼有鬼之理、只会制造麻烦的蠢小子，详情只有那家伙才知道。只不过……」 只不过？ 久远与三桥跟着重复道。 「吾已斩除过几百只鬼，可也不是省油的灯。只需对方稍有动作，吾便足以推测。」 提醒下午课程开始的钟声响起。 「呼啊～口是那个，凹是别出现炸今天就、好了～」 「呼啊～口以的话，还真～希望是炸样呢。」 驹子与三桥打着大大的呵欠站了起来。 昨天和今天，两人应该都没什么睡吧。一放松下来就猛打呵欠了。 「这样的话，唉，在鬼出现之前，大家就边睡边等吧。」 想跷课的话可以去保健室，要不然从今天的天气看来，屋顶应该也不错，久远心想。 ——喔喔？那女人状况不佳啊？ ——不、等等，也有可能是为了引出我的圈套呢。 ——唉，也罢。就让这家伙尝些苦头吧。 ——话说回来，那可真是个好货色哪。 ——想必特别美味吧…… ——决定了……那女人的身体，我就接收啦……嘿嘿嘿、嘿嘿嘿嘿。 它窃听着三人之间的对话，在黑暗中窃笑不已。 —4— 出了礼仪教室后，驹子眼看就要阖上的眼皮，忽然睁得老大。 「三桥，有些事跟你商量一下，过来这儿。」 夜鸟子向三桥窃窃私语地短暂交谈了几句。 不消多久，三桥的眼睛也跟着瞬间张大。 「久远同学，接下来我会跟桂木去一趟保健室。啊，你别担心。因为实在太想睡了，只是稍微装病而已！所以，请帮我们敷衍老师一下——」 此时周遭的学生纷纷回过头来，精力充沛的病人拉着半梦半醒的驹子，朝保健室的方向而去。 ——啊，被抢先一步了。 久远在下午第一堂课结束后，偷偷地登上了被红色胶带围起，今天也禁止通行的三楼。 他设法不让维修着火灾戚应器的作业员发现，通过音乐教室前方，再登上两侧的阶梯。 久远上了屋顶，横躺在长椅上，仰望着天空。 耳畔仍是不变的蝉鸣声，不过，天空早巳是秋高气爽。 望着鱼鳞状的卷积云，意识渐行渐远。久远也累了。 哈啾，久远由于自己打的喷嚏而醒了过来。 一看手机，已稍微过了放学时间。 ——哎呀，竟然睡了四个小时。 久远回到教室时，里面已经空无一人了。不过，驹子跟三桥的书包还在座位上。 他心中想着『不会吧』，还是跑了一趟保健室。日光灯已经关上了。 不过，从床帘的那一侧，传来均匀的呼吸声。 两人皆以难看的睡相图解范本般的姿势熟睡着。 ——喂，驹子！大腿上的大蛇全被看光啦。 ——还有，三桥！你前面为什么是开着的啊！？ 顺带一提，连保健校医加美山老师也整个人趴在桌上，咕噜咕噜地酣睡着。 距离上次看到驹子的睡脸，是从小学二年级的夏天之后，相隔九年了吧。 总觉得跟小时候没什么变。略翘的鼻子、丰润的嘴唇…… ——既然睡得这么熟的话……？ 关于那个突如其来的初吻，包括与娱蚣相提并论的事，久远也感到相当不满。不过因为对方是驹子，这一点他倒是毫无怨言。 不过，就算是男人，基本上也是存有梦想的。在看得见海的公园长椅上，在结束约会后女方的家门前，在空无一人的放学后教室和……嗯，保健室或许也还不错？ 正当久远沉浸于如此的妄想中，突然听见驹子的梦话： 「真是无趣的男人。什么也不做的话，就赶快叫她起来，吾肚子饿了。」 ——呼，危险、太危险了，这女人可真吓人哪。 久远为了掩饰自己不正经的念头，努力故作镇静。 「什～么嘛，你醒了啊？」 「连吾也跟着睡着的话，此时要是突然被袭击，根本无从应付。」 ——真、真不愧是夜鸟子。 他唤醒驹子和三桥，最后并叫醒了加美山老师。 这位女士似乎是从上午睡到现在。 这么说来，她最近几天可说是忙得不可开交哪。唉，这位老师能够一直熟睡，也是今天一整天学校和平的证据。 他们留下还一副想睡模样的加美山老师，离开了保健室。 此时，从黑暗的走廊间传来说话声。 「是谁还留在学校里啊？」 声音的主人是校长先生。 「噢，我还想是谁呢，原来是三桥同学啊。这附近还有可能出现些危险分子。你们可得小心点，赶快回家呀。」 目送校长的背影离去之后，驹子打了个大大的呵欠。 「啊——肚子、饿了。」 会从口中说出这句招牌台词，就表示驹子的身体状况比白天要来得好多了吧。 「啊，今天我们家的店休息，不过有办些小小的活动哟，请务必来参加。」 「那个活动，该不会是能填饱肚子的活动吧？」 「是啊，当然了。」 「我要去！我要去！」 三人脚步轻快地返回教室去拿书包。 亮着紧急照明灯的二楼走 廊，回归宁静。只听得见三人的脚步声。 希望就这么度过平安无事的一天就好了。 然而这样微小的愿望，却被『碰』一声轰然巨响彻底粉碎。 —5— 二年一班、二班、三班，教室前后两方共六扇门，接二连三地倒向走廊。 霹咻，吱嘎、吱嘎、吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎。 踩碎倒下的门扉，异形野兽们从教室中现身。 那些生物没有头，只有干瘪瘪的躯体和骨瘦如柴的四只脚。 眼看马上就要掩埋走廊了，数量相当惊人。 驹子、久远、三桥，背对着那一大群生物，拔腿就跑。 此时，野兽们也晃动着四方形的背，开始横冲直撞。 咔、咔、咔、咔、咔……哒、哒、哒、哒、哒…… 追在驹子等人身后的，是三间教室份的百张课桌。 喀、喀、喀、喀、喀……叩、叩、叩、叩、叩…… 此时从一旁，另一批兽群轻快地超前追来，是三间教室份量的百张椅子。 三人以东侧阶梯为目标，一路跑去。 但是，有某样东西位于走廊尾端，等待着三人的到来。 它飘浮至空中，将柄对准了三人。 同时如射出的箭矢般划过空中，是十几支扫帚和拖把。 「滑过去！」 听见了夜鸟子的怒吼，三人以脚尖朝走廊猛然滑行。 扫帚和拖把扫过鼻子前方只有毫厘之差，后方响起与桌子的猛烈撞击声。 不过，他们仍无法阻止课桌们的来袭。 三人急忙站起身来，逃到阶梯的前方。 定睛一瞧，楼下也被课桌椅给完全淹没了。 叽咯叽咯、叽咯叽咯叽。 它们正在上升，爬上来了，用那四只脚，互相践踏着。 「上面！」 久远大叫，三人赶紧奔上了三楼。 三楼的走廊，安静得宛如二楼的骚动就像是个谎言。 三桥指向走廊的另一侧。 驹子和久远点点头，朝西侧阶梯再度迈开步伐。 正当他们跑到了走廊的正中央时…… 磅！义出现刚刚才听见过的讨厌声音，后方的一扇教室门飞了出来。 又是桌椅群吗？ 此时，从后方飞来某物体，袭向三桥的后脑勺。 夜鸟子立刻以手刀击落。 滚落到脚边的是块板擦。 「不会吧！」 往板擦飞来的方向一瞧，三桥大叫出声。 巨大的物体正从教室当中现身。 是黑板。黑板飘浮在半空中。 并且，缓慢地变换着方向。使尽全身的力量。 像要为板擦报仇雪恨一般，朝三人滑翔而来。 「快、快逃啊——！」 伴随着久远的叫声，驹子与三桥拚命朝前方冲剌。 西侧阶梯就在眼前了。 但，就在这个时候—— 碰！面前音乐教室的两扇门飞出了走廊。 最后的刺客，三角钢琴也在瞬间挡住了他们的去路。 —6— 特大号的两只敌人。 后方是飞在空中的黑板，前方则是拥有漆黑三只脚的巨兽·三角钢琴。 「趴下！」 听见夜鸟子的声音后，三人趴倒在走廊上。 千钧一发，黑板同时掠过他们的背上。 在它飞过的瞬间，夜鸟子眼见机不叮失，朝黑板尾端奋力一踹。 原本的飞行速度再加上踢力，黑板瞬间加速飞冲。 咻咚！ 抬起头来，只见整块黑板砸上了三角钢琴。 「成功了吗？」 久远的期待，落空了。 三角钢琴看来毫无所惧。 它一圈圈地回转着漆黑的巨体，甩开了黑板。 噔、噔、噔。噔、噔、噔。 强而有力的脚步声回响在走廊上。 三角钢琴椅以三只脚步行而来。三只中的一只大幅朝前方倾斜，每当此时，黑色的巨体便会一百二十度旋转。它重覆着这样的动作前进。 「三桥！轮到你出场了。」 「是，师父！三桥初美，准备好了——！」 夜鸟子这么一喊，三桥便独自朝三角钢琴迈开脚步。 那勇往直前的步伐令久远为之瞠目结舌，只能目送着她的背影。 三桥连同罩衫的下摆，一口气将传说中的f罩杯托起。 「小玉、小虎，去收拾它！」 在三桥发号施令的同时，一对乳房激烈地跳动了起来。 霎时飞奔出红与蓝两只唐狮子。 两只狮子朝着三角钢琴直奔而去。 漆黑巨兽与红蓝唐狮子间展开了殊死斗。 赤红唐狮子往三角钢琴的背部一跃而上。 漆黑巨兽以惊人的气势旋转着，边吧嗒吧嗒地不停开阖着巨大的钢琴盖。 为了想甩落背上的敌人，发狂似的挣扎着。 喀哩喀哩喀哩。 赤红唐狮子因而伏下身广，伸爪用力蹬着钢琴盖。 它乘隙进行反击。锐爪毫不留情地劈斩而下。 啪叽、啪叽啪叽啪叽啪叽。 被劈裂成雨大半的钢琴盖，飞向空中。 失去上盖的三角钢琴，内脏原形毕露。琴弦和音棰看得一清二楚。 赤红唐狮子舔舐着嘴边，利爪应声挥下。 另一方面，青蓝唐狮子潜至驱体下方，镇定了其中一只脚。 它被甩开了好几次。每当此时便从三只脚之间钻了过去，只缠着同样一只脚。 青蓝唐狮子的攻击单调而乏味，却是彻底且顽强不屈。 久远瞥向驹子的侧脸，再望着三桥的背影，忽然肯定了一点。蓝色的那只是母的。一定不会错的。真正不容小觑的，其实是那只才对。 喀哩咔哩、喀哩咔哩、喀哩咔哩。啪哩啪哩啪哩啪哩啪哩。 青蓝唐狮子，终于咬碎了一只钢琴脚。 奏着不协调的和音，漆黑巨兽失去了下衡，倒落在走廊上。 满目疮痍的三角钢琴痛苦地挣扎着，在地面上直打滚。 胜负已见分晓。不过，两只唐狮子的攻势依旧不留余地。 音棰、踏板、琴键，接二连三地飞散开来。 「好了，到此为止。」 三桥拍了拍手。 以那声音为信号，两只唐狮子飞奔至双手展开的三桥怀中，消失了踪影。 「好了，走吧。」 在夜鸟子的催促下，三人往西侧的阶梯前进。 但这侧的阶梯下方，同样被课桌椅挤得水泄不通。 回头一望，走廊的另一侧也出现了大群的课桌椅。 「这么下去没完没了啊。这上面又是什么？」 夜鸟子望向楼梯上方。 「是屋顶，不过……」 夜鸟子打断了久远接下来想说的话。 「那，我们走吧。」 语毕，她便与三桥匆匆忙忙地登上了楼梯。 ——一上屋顶就没有地方能逃了啊。她是怎么打算的？ 久远虽感纳闷，依然追在两人身后。 在他们后方，许多桌椅蜂拥而至。 叽咯叽咯、叽咯叽咯叽。 他们终于开始登上阶梯，已经没有退路了。 那嘈杂声使得夜鸟子回过头来。 「三桥，把那个丢上楼梯，争取时间。」 「是，师父！三桥初美准备好了——！」 三桥朝着走廊下方，直直地将右手伸出，并用左手扶着。 「雪虎！」 滴答…………滴答…………滴答……滴答……滴答滴答滴答滴答。 某个看不见的东西，从三桥的手掌中发射，飞到了阶梯上。 怱然，爬上楼梯来的桌椅失去了平衡，纷纷滚落。 而其他的桌椅也被卷了进去，滑稽地翻滚而下。 ——那是水虎的……？那家伙，昨天在我的面前……？ 「别拖拖拉拉的，小心被丢下喔。」 追上夜鸟子的声音，久远到了屋顶上头。 幽暗之中，只剩车站前灯火通明。 「你家是在哪个方向？」 「那个红色霓虹灯的左边一带吧。」 夜鸟子和三桥一边看着夜景，一边悠闲地聊着天。 铿、铿、铿、铿。 门的另一侧，课桌们猛冲着想跑出屋顶。 「那么，差不多该出发了。两人都抓住吾的脚。」 「是，师父！」 三桥紧抱住驹子的左小腿。 「可、可是……」 ——难道，她打算从这儿飞下去？ 磅！ 门终于被撞破，课桌椅争先恐后地冲上了屋顶。 久远心一横，扑向了空着的右小腿。 「可别放手啊，紧紧抓牢了。」 夜鸟子解开了马尾，左右手擒住了久远和三桥的后衣领。 「八咫！」 顿时脚下刮起了风。 受到了那股风的吹拂，驹子长发迎风飞扬起来。 她的头发等分为左右两股，聚合而起，更加伸长，大大地扩展开来。 不久，驹子的双肩出现了一对巨大的三角形。 那是对全长超过十公尺的漆黑羽翼。 「目标，御好亭三桥！飞吧！」 呱啊—— 此时头上传来一声乌鸦的呜叫。 啪沙！ 只消一振翅，屋顶上便卷起了强烈的暴风。 三人的身体逐渐消失于秋季的夜空中。 最后看见的，是许多被扫落于地面的桌椅。 ——明日便能一决胜负了。 夜鸟子抬头仰望星空心想。但她仍末察觉，意料之外、未见踪影的最后一只鬼，同时也在想着同样一件事。 第六章 傀儡渡──星期六 第六章傀儡渡──星期六 八咫【やた】 隐藏于头部的乌鸦式神。召唤时，头发将变形为羽翼，刮起暴风。是夜鸟子的飞行形态 —1— 星期六，少女奔跑着。 为了逃离朋友与老师所伸出的魔掌。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，拼命狂奔。 今天追赶着驹子的，是受到鬼所操纵的『活傀儡』们。 他们其中一人体内，潜藏着最后一只鬼。只不过，现在并没有任何能够确认的方法。 ——但是，我一定会赢的。 驹子在心中如此宣言，并使尽全力冲下通往一楼的阶梯。 眼前的一楼走廊是一条笔直的通道。 安静得宛如二楼的喧杂只是一场谎言般。 ——这里一定也会动手脚。 ——不过我会在被算计之前，冲出去给那家伙一点颜色瞧瞧。 走廊的尽头距离东侧的阶梯约有五十公尺，必须要在七秒之内抵达。 驹子朝被夕阳染红的跑道冲了出去。 四十公尺……三十公尺……剩下二十公尺了。 此时，前方教职员室的门发出尖锐的声响，随之倒在走廊上。 一阵阵闹哄哄的人影出现在走廊上。 教数学的寺井将巨大三角尺的尖端对准了驹子。 保健校医加美山，手里握着数把剪刀与针筒。 田径社的顾问斋藤，抱了两颗铅球。 化学老师吉冈拿在手上的，是装了液体的大型三角烧瓶。 其他还有七、八人。以身旁物品作为武装的教师们，挡住了驹子的去路。 一步，又一步，摇摇晃晃地逐渐朝驹子逼近。 突然，capacity小野杂乱无章地挥动起他的竹刀。 小野根本没在看其他的老师。 其他的老师也没看见小野的凶刀。 全员都以混浊而毫无生气的双眼，望向驹子一个人。 小野的竹刀命中吉冈的脸部，银框眼镜飞了出去。 吉冈的后脑勺闷声撞在地面上。 他原本拿在手上的三角烧瓶飞向空中，其中的液体泼洒在加美山的腿上。 咻。 随着这声响，加美山的丝袜和皮肤上传出了焦臭味。 加美山慢条斯埋地望向自己焦黑溃烂的腿，冷不防地朝寺井的背部挥舞着剪刀。 寺井受到这样的攻势，倒向吉冈身上。 大型三角尺噗哧一声刺入了吉冈的腹部。 「什、什么啊，这是……」 驹子颤抖的声音，使得全员再度望向她，以污浊不清的眼神瞪着她。 再度跨出一步、一步、又一步，往驹子所在的方向走来。 驹子被这种无以名状的恐惧，吓得后退了几步，回过了头。 但是，走廊的西侧，也被从二楼倾巢而下的其他活傀儡所掩埋。 已经无路可逃了。 「这『水守服』，是唯一的一件吗？」 因夜鸟子突如其来的询问，驹子回过神来。 「这是亲戚大姊姊给的旧衣服，还有另外一件……」 ——为什么，在这时候问这种问题？ 「那么，就走上面那条路吧。」 ——上面？ 「仰起身子，尽量跳高一点。」 ——仰身，是说背越式跳高？ 不可能啦，我只能跳得跟自己身高差不多，没办法越过老师们。而且，地上又没有跳高护垫，着地时该怎么办哪？ 「快点，来了！」 ——啊啊啊～不管了。 首先，目标就定为身高最矮的英语老师黑田。 驹子开始助跑。 对于突然朝自己奔来的驹子，黑田只是默默注视着。 哒、哒、哒、哒、蹚。 驹子在黑田的面前扭转身躯，背朝黑田一跃！ 那一瞬间，夜鸟子的声音闪过。 「阿修罗。」 终究还是无法越过黑田的头部。 驹子的背，眼看要猛然撞上黑田的脸…… 劈哩……劈哩、劈哩劈哩劈哩…… 突然间，驹子的制服背部，大大地撕裂开来。 从她背上现身的，是长如驹子身高的四根蜘蛛脚。 那些脚朝黑田猛烈撞去。 然后，脚朝走廊的天花板上，啪嚓一声，嵌了进去。 驹子看到的是倒立着俯视自己的老师们。 不，倒立的应该是缠在天花板上的驹子才对。 沙、沙、沙、沙、沙、沙、沙。 驹子穿越过教师们仰望的头顶，于走廊的尾端着地。 就这么有如疾风一般，街上了东侧的阶梯。 目标，三楼，决战之地！ —2— 离决战时刻还剩二十四小时。不过现在还是礼拜五，晚上六点半。 在他们脚下一段遥远的距离，是通往学校的熟悉坡道。 拾起头来，能看见一对完全融入夜空中的深黑大乌鸦翅膀。 惊险地逃过桌椅的袭击后，驹子、久远、三桥三人从学校屋顶离开。他们就这么从航空路线平安抵达御好亭三桥的屋顶上，并暂时前往三桥的房间休息。 一进房间，驹子就坐到了梳妆台前。 「呐、三桥，这个借我哟。」 「啊，请用请用。」 「对了，能填饱肚子的活动是什么啊？」 「这是企业机密，敬请期待。」 留下意味深长的笑容，三桥匆匆忙忙地跑到楼下去。 久远站在驹子的身后，朝镜中的驹子说道： 「还是真危险哪。不过，话说回来，夜鸟子是魔法师吗？那只乌鸦，到底从哪里变出来的？难道有乌鸦刺青之类的吗？」 「我也不知道啊，这种……啊～真是的……讨厌，那只叫八咫什么的家伙。你看啦，我的头发都乱成一团了！」 驹子正用一根梳子与复杂纠结的头发搏斗中。 从后方望着她这副模样的久远，有了新的发现。 「啊——有了！」 一只乌鸦躲藏在里头。此平常绑马尾的地方稍微再下面一点。 久远以『中指和食指』的指腹，轻轻戳着驹子的后脑勺。 「咦——是在头发里呀？哪边、哪边？」 驹子转过身体，正面的镜子上映着自己背影。她想侧眼确认新的刺青，但似乎看不太到。简直就像只追着自己尾巴跑的小狗。 那模样逗得久远直发笑，他拼命忍着不笑出声来。 「不不、不过，夜鸟子到底养了几只式神哪？」 驹子似乎放弃找寻乌鸦，开始绑起头发。 「谁知道呢？螃蟹潮丸嘛，还有正处于叛逆期的舞……背上的蜘蛛，叫什么名字来着？」 「呃……记得是叫阿修罗。另外，还有人面娱蚣百爷。说到这儿，那只娱蚣爷爷的刺青，又是画在哪里呀？」 「这、这是企业机密……」 驹子显得格外慌张。看来，还是别太追究这件事比较好。 「还有虚、刚才的八咫跟……啊！对了，那两只红色和蓝色的，玉跟虎，为什么会从三桥的胸部跑出来？」 驹子绑完熟悉的马尾甩着转了过来。 「夜鸟子说，今天我的体力不够，为了以防万一，在保健室像这样，跟三桥贴在一起……」 驹子闭上眼睛，半张着嘴，抱着前方的空气。 久远对两人的模样浮现了种种想像，不禁一时语塞。 「q，你表情变得超色的耶。啊～好险喔，幸好夜鸟子没说要把式神移到『特爱胸部星人』的q身上。」 驹子暗自窃笑着抬头望着他，久远慌张地想改变话题。 「啊、啊、啊、对了对了！在楼梯那边用上的家伙，足水虎吧？为什么三桥连那种东西都带在身上？」 「那也是转移过去的。」 驹子若无其事地回应道。 「那，为什么会在夜鸟子那儿？昨天应该已经收拾它了啊？」 「你问她本人吧。」 驹子眨了眨眼，变了个声音。 「这也没什么人不了的。因为好像满方便的，所以就留下来养了，只是因为这样而已。其他的式神也是如此，都是从别的地方捡来的。」 「捡、捡来的？」 ——只要跟你扯上关系，连鬼也变得跟猫狗没两样，真是一个危险的女人啊。 「对了，刚才说到一半……乌鸦、螃蟹、蛾。还有，蜘蛛跟唐狮子。接着，大蛇和娱蚣，以及水虎。呃嗯——一共有八种。这些就是全部了吗？」 「唉，大概就这样吧。」 「真的吗？」 「吾从不说谎的。式神有八只，这些就是全部了。」 「脚底呢？」 「……还真罗唆啊。既然如此，就在这儿脱光，你自己找总行了吧。」 夜鸟子一脸不悦地伸手拉领结，久远咕噜一声，咽了咽口水。 「笨～蛋，怎么可能脱啦！」 久远内心的一丝期待和小腿骨，同时遭到驹子迎面毫不留情地奋力一踹。 「准备啰罗，桂木同学跟久远同学请一起下来吧！」 望向房里的三桥不可思议似的俯视着紧抱住小腿、痛得在地上打滚的久远。 —3— 「那么，接下来将展开御好亭三桥的新菜色审查会。初美的朋友们，今天请多吃些，之后也麻烦你们评分啦。」 三桥的爸爸和蔼可亲地笑着，将『创作』煎饼的材料扔到铁板上。 从吧台另一侧，刺激食欲的清脆声响回荡于店内。 特地为驹子与久远所准备的是位于一楼的六人席。 在旁边的座位上，三桥的三个弟弟们正热烈讨论着动画。 而在里侧的和式座位，三桥正依序为受到招待的常客们倒着啤酒。 这感觉真是奇妙。在如此平静的日常生活中，接下来竟开始聊些孰生孰死的话题。 驹子似乎感受到了什么而不发一语。久远只好无奈地开始找话题。 「所以，那些桌椅就是最后的鬼吗？」 「咦，最厚？最厚的煎饼？是这样吗？真令人期待呢。」 驹子的视线牢牢地盯向料理中的吧台。 ……不行，这女人根本听不进去了。 久远在驹子的眼前，伸出手应声弹了一下。驹子眨了眨眼，立刻转变为夜鸟子。 夜鸟子同样也是一味凝视着吧台，一次也没望向久远。 「……你说那是最后的鬼？真是可笑至极。那只是普通的付丧神，不过是骗小孩的玩意儿罢了。唉，最多也只能用来试试身手。」 「那是骗小孩的玩意儿？那，最后的鬼又是……？」 夜鸟子的表情变了。她大大地圆睁着眼，从她那眼眸中究竟捕捉到了什么呢？ 原来是三桥爸爸两手并用，一次送过来的六个盘子。 「嘿，第一批，久等啦！那边的是明太子煎饼加蛋，简称明蛋。然后，这边的加了牛蒡丝，简称牛蛋蛋……开玩笑的啦！哈哈哈！」 哈哈哈，久远敷衍地笑了起来。呵呵呵，没想到竟然连夜鸟子也跟着发笑起来。 三桥的爸爸到了和式座位区，立刻掀起一阵爆笑……没想到他还满受欢迎的。 「最后的鬼……已大概能够推断了。唉，别急啊，吾会依序说明的。」 夜鸟子将筷子掰开，目光随之改变，看起来就像猛禽锁定了猎物一般的眼神。 之后不管久远再怎么问，夜鸟子始终闭口不谈。 不，倒也不是闭口不谈，而是为了撕碎、咀嚼、吞咽而不停地动着。 当正好吃完一半明蛋和牛蛋蛋时，她和驹子互相交接。 驹子像要赶回落后的半圈赛程，以惊人的速度收拾煎饼。 「真是的！夜鸟子那家伙，一直不肯换人家吃……然后啊，那个叫作付丧神的，听说是依附在老旧物品上的下级鬼喔。可是学校的桌椅都还很新，所以她推测会不会是被贴上『诅咒贴纸』那样的东西，才招来了付丧神。」 驹子尝过一遍味道之后，开始慎重地为剩下的明蛋和牛蛋蛋解体。 「啊，佐美乃滋和细香葱。喔！发现碎芝麻跟海苔丝。不过啊，那么多的桌椅，如果只由一个人去贴贴纸的话，得花上三个多小时呢。该说是勤劳呢，还是该跟它说声辛苦了？那只鬼喔，一定是a型的啦！」 将分解好的煎饼一口气放到嘴里，驹子才瞄了一眼久远，她说： 「话说回来，q，你是什么血型的啊？」 「……a型。」 久远有气无力的声音，被驹子的大叫给完全覆盖。 「叔叔——！明蛋跟牛蛋蛋……再来一份！」 「第二批，是我想出来的菜单呢。」 三桥端来两个大盘子上所盛的，是红色与绿色的巨大煎饼。 「啊——这个！应该是玉和虎吧？唐狮子套餐。」 三桥听了驹子的话，脸上开心地绽放笑容。 「红色的是『红蛋』，绿色的是『青虎』。来，请尝尝看吧。」 用不着三桥的招呼，驹子立刻大口咬向两只唐狮子。 「咦～里面放了起司啊，感觉很像披萨呢。这红蛋里面是放了什么？」 久远斜眼瞪向眼睛望着上方思考，不停大嚼的驹子。 「我说啊，差不多该回到正题上了啦。最后那只鬼，你有头绪了对吧？」 「胡萝卜、红椒、培根、还有辣椒丝。酱汁加了蕃茄酱。」 连三桥都无视他的话，让久远显得愈来愈烦躁。 驹子对于加了辣椒丝大感惊讶，更挑动了她的好奇心。 「那，青虎那块呢？」 「我说，最后的鬼是……」 久远快受不了了。 「菠菜、蒜黄、芦笋、蚕豆。很健康吧？而且酱汁尝试在橄榄油中加入了罗勒，吃起来怎么样呢？」 「三桥，这个很棒！一定会很受欢迎的！」 久远终于无法而忍耐了。 「驹子，你稍微休息一下。」 驹子的嘴里还叼着青虎，脸上带着『咦？』的表情回过了头。在她面前，久远的双手啪地一响。 驹子眨眨眼，之后宛如什么事都没发生过一样，青虎从夜鸟子的口中消失了。 「三只伪水虎，以及大量的付丧神……从那些计谋看来，吾认为，最后的鬼即为傀儡渡。」 夜鸟子的口吻十分地沉着，使得三桥脸上的笑容也跟着消失了。 「那是什么样的鬼呢？」 「不仅是被附身的人类，连他周遭的事物都会被当作傀儡来使唤。」 傀儡？三桥对歪着头的久远悄声说了「人偶」。 夜鸟子轻轻点了点头，将口中的青虎咽了下去。 「恐怕就连水虎也是遭到傀儡渡的操纵吧。」 「也就是说——它是会附身在鬼身上的鬼吧？」 随着 久远得意地探出身子，夜鸟子也将脸凑近地说： 「傀儡渡也是鬼，只会依附于人体。之前你们身边有便于操纵水虎的人吗？」 夜鸟子这么一问，一边望着陷入思考的久远，一边将红蛋送入口中。 不过，下一瞬间，她又将刚放进嘴里的红蛋喷了出来。 「宫本老师！？」 大叫出声的人是驹子。 「……也就是说，那时宫本身上潜藏了两只鬼，是这个意思吗？」 久远一边用湿纸巾擦拭着飞溅在脸上的鲜红酱汁一边这么说道。 三桥目光集中散落在铁板上的红蛋残骸，她脸上的表情相当严肃。 「傀儡渡现在还在老师的身体里吗？」 驹子抱歉似的望着三桥的双眼中，反省的神色已经消失无踪。 「你忘了刚才在学校被桌椅袭击的事了吗？」 伴随『啊』一声，三桥正擦拭着铁板的抹布停了下来。 「正因宿主是从一个人移转至另一个人身上，才会称作为『渡』。鬼移转至接触过宫本的人，而且那个人已经返回学校了。」 「可是，宫本一直都在医院里啊。」 听见久远的疑问，令处于夜鸟子当中的驹子想到了午休时间的广播。 ——有个人去医院探望宫本老师，还跟他握了手。 三桥也想起来了。 ——那个人在他们被付丧神袭击时也在现场。 三桥正要脱口说出那个人的名字，就在那一瞬间…… 「初美！该出下一道啦。来，赶快送过去吧。」 从吧台那侧，传来三桥爸爸朝气十足的叫声。 —4— 「……是校长。」 连从自己口中说出这个答案，都让久远感到半信半疑。不过，情绪倒是相当激动。 当久远理清这个答案，已经接近御好亭三桥长达三小时的新菜色审查会的尾声。 顺道一提，至此陆续端出的创作煎饼中，包括以牛肝和牛杂为馅料的『肝杂煎饼』、用上平常三倍鸡蛋的『蛋蛋煎饼』等，足足有十五种之多。 「咦，q，你还在想啊？」 一脸愕然的驹子，与得意洋洋的久远目光相会。 「傀儡渡现在的宿主是校长啦，一定不会错的。」 久远寻求认同地将视线转移到三桥身上。 不过，那方却带着一脸为难的表情摇摇头。 「哎呀，我知道你们可能很难相信，不过真的是校长啦。」 久远拚命地说服两人。 不过，驹子与三桥似乎连停下筷子的意愿都没有。 「因为，都被q识破了嘛。所以，她说一定已经移到别人身上了。」 「那个时间老师们都在教职员室，可能还有几个学生留在学校里。」 久远不禁大叫出声。 「那，不就没办法知道谁是傀儡渡了嘛！」 久远的声音，使得三桥正随手煎着煎饼的弟弟们，一起回过头来。三桥以姊姊特有的威吓式笑容，取代向他们答声「没什么」。 「……你在说什么啊，所以才一直在想该怎么办嘛。」 驹子悄声说道。 「咦，是吗？」 久远的声音，变得更加有气无力了。 驹子叹了一口气。可能就看准了这时机，夜鸟子插嘴说道： 「从前为了消灭傀儡渡，烧尽一整个村落是常有的事。唉，也就表示要找到那家伙，难度相当高。」 对于夜鸟子直言不讳的意见，三桥跟久远无言以对。 「只不过这次不同。那家伙可不会对打它脑袋主意的吾置之不理。即便不去找，它也会像今天这样主动找碴，我们只消等着就行了。跟那件事相比……」 至此，夜鸟子语气停顿，朝铺满大蒜的…『蒜煎饼』伸出了筷子。 ——跟那件事相比，眼前的煎饼还更重要是吧？ 「跟那件事相比，该选哪儿作为战场才好？要是逃了可就麻烦啦。这次得确实地逮到它。有没有足以关住那家伙的场所呢？」 夜鸟子这么说道，眼光望向了三桥。 像是想回应师父的期待，三桥带着难解的神情转过头来。 然后，她似乎想到了什么，啊地叫了一声。 「今天的最后一道可以上啰。初美，来帮忙拿吧。」 从吧台中，响起三桥爸爸叫唤女儿的声音。 —5— 「为新菜色审查会做结尾的，是这三道。」 三桥端过来的，是装在小盘子中，像可丽饼一样的煎饼。 包着红豆的『豆馅煎饼』、加了烤苹果的『苹果煎饼』、盛有凤梨和火腿的是『夏威夷煎饼』，上面还淋上了三色甜酱。 「哇喔，是煎饼甜点耶！」 不知何时回来的驹子笑容满面。 啊啊，再这样下去，又要离题了。正当久远皱起眉时—— 「三楼，我们就在那里一决胜负吧。」 三桥唐突地宣言道。 「要怎么关住它呢？」 比久远张嘴的速度还来得快，驹子提出了疑问： 「魔法之门，这两个孩子会帮我们打开。」 三桥满脸笑意地伸手覆住传说中的f罩杯，自豪地捧了起来。 之后，经过三桥的说明，也确认了各自的任务后，今日的作战会议就算平安结束。 驹子与三桥又变回普通女生那样，对三种煎饼甜点大快朵颐。 「苹果煎饼超棒的！」 嘴边沾上覆盆子果酱，像长出胡须的驹子如此叫着。 「这个在放学回家的路上，也能轻轻松松地吃完喔。」 ——轻轻松松？哪里轻松了？ 久远目瞪口呆地看着笑咪咪的三桥。因为今天三桥的食欲惊人到完全不输给驹子和夜鸟子这对无底洞组合。 ——对了，原来是这么回事啊。 今天三桥也召唤了式神。久远察觉到这一点后，立即下定决心，他说： 「那个啊，我有事想拜托夜鸟子。」 驹子听到久远的声音而回过了头，不过她脸上的表情已不属于驹子。 「怎么，有事相求？若是让出你的豆馅煎饼，倒也不是没有商量的余地。」 久远一声不吭，将装着豆馅煎饼的盘子推到了夜鸟子面前。 「也让我拥有式神吧，我也想帮忙。」 「你想保护驹子？」 「是啊，毕竟我再怎么说也还算是个男人。」 对于久远毫不犹豫的答覆，夜鸟子哼地笑了一声。 「……有那么好笑吗？」 「不、吾不是在笑你，是笑吾脑中那个高兴得活蹦乱跳的傻瓜。」 夜鸟子灵巧地以筷子包住并夹起豆馅煎饼送入口中之后，用那双筷指向三桥的胸部。 三桥微微颔首，站了起来，坐到久远的身旁，并更加接近他。 「久远同学，面向这边。不用紧张，由我来就可以了。」 ——喂、喂，难道，要在这里吗？至少在三桥的房间或…… 久远想起在三桥房间，驹子抱着空气的那副蠢样子。然后在脑海中将驹子换成了三桥，又想像那传说中的f罩杯，接着一边将手伸向翻领衬衫的钮扣。 三桥抓住他那微微出汗的手，用力地握住。 「雪虎，要搬家啰。」 ——咦！？啊……什么嘛，是那家伙啊。 啾噜。 随着三桥的呼唤，有什么物体悄悄潜入了久远的右 手。 久远不由得缩了回来。 他小心翼翼地张开五指，手掌正中央出现一个如痣般的痕迹。 「这就是那只水虎？该怎么说呢，还真迷你啊。」 「式神之力量，正是由刺青的大小来表示。」 ——那么，覆于驹子背上的蜘蛛，和扩散到整只左手臂的舞，那力量又是？ 三桥朝哑然无语的久远说道： 「还有啊，这孩子不是水虎，是雪虎。不好好呼唤名字的话，它是不会听你的喔。」 ——雪虎啊。 久远目不转睛地凝视着手掌中已属于自己的怪物。 决战的前一个夜晚就这么结束了。顺带一提，在御好亭三桥新菜色审查会中获得最高分的，是只把洋芋片弄碎后混合制成的『波卡煎饼』。是三桥的弟弟们为了消磨时间做着玩儿的半熟煎饼。 —6— 星期六，早晨。 驹子仍不知道决战的对手是谁，也不知自己将被那名对手压倒在地，与即将遭受到的屈辱…… 久远今天第一次跟驹子一起搭电车。 久远平常所坐的车厢，是人潮拥挤的第四节。驹子坐的应该是比较空的第一节才对。但是今天的她也坐上了第四节车厢。 将抵达车站时的煞车，伴随着些微的晃动。受到其他乘客的推挤，驹子不由自主地抓向久远伸向吊环的手臂，从她马尾上传来晨浴似的余香。 久远向驹子询问左臂的状况，她依然抓着久远的手，并将制服卷至手肘。 「为什么换到这么挤的车厢来了？」 一下了月台后，久远如此问道。 「不是有谁说过，要保护我的吗？」 驹子这么说着，还傻傻地笑了起来。 「今天就把它收拾掉吧。」 「那当然，明天是礼拜天。我还想跑步呢。」 ——对喔，还有县大会。 学校从大清早就一片混乱。 那也是当然的。超过百张的桌椅被扔在校园内，掩埋了楼梯与走廊。而且原本放在课桌中的教科书和辞典，都七零八落地散落各处。 结果男学生负责搬运桌椅，女学生则开始打扫并回收书籍。 久远发现在桌椅的裏侧，贴着奇妙的六角形纸片。 ……就是这个吗？昨天，驹子所说的诅咒贴纸。 他想之后再拿给夜鸟子看看，便将其中一张放进了口袋。 之后光是整理，就花了两个小时。 连日来的事件使得教学进度严重落后，又加上这两小时的损失。 头痛的校长，决定单纯地将上课时间挪后两小时，如昨天所预告，宣言实行六小时课程。这毫不讲理的决策于广播之后，在校园中掀起了嘘声大风暴。 没想到其中还有怒斥「校长是鬼！」的学生，久远回想起昨晚的事，不禁暗自发笑。 对于搬动桌椅的犯人仍毫无头绪，开始上课时已经是早上十点半了。六小时课程结束后，预计将会是下午五点半的事。 在这种状况下，根本无法专心听课。到了大概下午三点，几乎没有还肯认真听老师讲课的学生了。 而久远也是其中之一。他从中午过后，就一直专注在涂涂写写。 涂写的内容是日轮之阵。能够将鬼自人体剥离的那熟悉的太阳符号。 久远一股脑儿地描绘着从三桥那里拿到的复印版本。 为什么要这么做，他自己也不太清楚。 只是，久远总觉得今天的决战，这些不管再多也不够。不，只想令这股似乎不做些什么便会大叫出声的兴奋感平静下来，或许就只是这样吧。 他一时好奇而回过头去，只见驹子盘着手，前仰后合地打瞌睡。 ——怎么回事啊，没危机感成这样……真是了不起啊，你这家伙。 久远苦笑一阵后，又开始描绘图形。 结果，令久远感到满意的日轮之阵，总共只有六张。而且那是因为从背面描绘从三桥那拿来的复印版，导致图形完全相反…… ——我到底在做什么呀？真是欲哭无泪，有够惨。 久远深深叹了一口气，把纸捻进了口袋里。 当日影西斜时分，宣告六小时结束的铃声响起。 久远闭着眼倾听那声响。 拼命从事的工作，以徒劳告终，他对于自己的愚蠢十分恼怒，而在度过下午这段时间后，顿时感到疲惫不堪。 真是漫长到让人困倦的一天。而那个终点将以三桥的下课口令终结。 来吧，剩下的就是决战了。傀儡渡那家伙，尽管放马过来吧！ 我一定要让驹子参加明天的县大会。 「起立！」 三桥的声音在教室中响起—— ——嘿咻。 接着是拉开椅子起身的声响。不过只有三个人的。 ——只有三个人的？ 他睁开眼睛一看，教室里站着的只有驹子、三桥和自己三个人。 其他同学跟老师，皆以毫无生气的六十颗眼珠子，混浊不堪地瞪着久远。 不、不对。久远察觉到了。 是驹子，他们所看的是后方的驹子。这些家伙，全都以驹子为目标。 「喔——没想到会在这儿用上活傀儡呀。」 因夜鸟子的声音而回头一望，驹子的双腿和拖鞋已立于桌面。 头上传来了驹子的声音。 「……果然跟我想的一样。掰，先走一步啦！」 才刚说完，驹子的脚便踢向课桌。 她跃过一整排，从桌上跳往另一张桌面。 坐在位子上的同学们只用目光追寻着她的身影。 驹子在众人面前跳着，又再度跃起。 第三次的跳跃过后，她在教室的后门前着地。 啪唰！她猛力把拉门打开之后，便飞奔出了走廊。 以那声音为信号，傀儡们摇摇晃晃地站了起来。 感觉就像现在才发觉到驹子已经不在教室里了。 然后一群人同时涌向驹子猛冲出去的后门。 三十个人一下子全挤向了狭窄的出口。 久远与三桥一瞥后方的骚动后，急忙奔向前方的出口。 久远把头伸出走廊，观察状况。 「没问题了。三桥，快跑！」 久远轻轻拍了拍三桥的背。 「那么，久远同学，信号就拜托你啰。」 三桥朝驹子奔驰而出的反方向跑去，手中拿着手机和卷成一束的复印图形。 久远目送三桥离去之后，唤出了「雪虎」，他以水虎的章鱼水母覆盖着身体。 然后轻悄悄地跟在追赶驹子的傀儡们身后…… ……以着任何人都看不见的状态。 —7— 奔驰而出的驹子一直没有回头。 傀儡是绝不会出声的。 所以驹子并未看见在她身后那一路展开有如地狱绘卷一般的景象。 驹子飞奔出教室之后，追赶于她身后的傀儡们纷纷涌向后方的门口。 最初的两只一出走廊，便马上开始紧追着驹子的身影。 宛如在它们的眼中，只看得见驹子一个人。 紧接着夺门而出的三只，受到从后方而来的推挤，重重绊倒在地。 为了追赶驹子，它们立刻试图爬起身来。 碰！ 从裏侧倒下的两扇拉门，把三只傀儡压个正着。 不过，傀儡是感受不到痛的。 他们背负着拉门，摇摇晃晃地 想站起身来。 此时，大约二十只左右的傀儡冲出了走廊，一同踩在拉门之上。 三只傀儡再度啪嚓一声被踩扁。 啊啊啊—啊啊—啊啊啊啊—啊—啊啊啊—啊啊。 傀儡，是绝不会出声的。 只不过，从三张嘴中，传出从肺部挤压出空气的声响。 名为荒木的傀儡，耳鼻之间漏出少许，口中垂流下大量的液体。 名为安田的傀儡，右胳膊弯向奇怪的方向。 名为小林的傀儡，从左小腿突出一块白色的物体。 尽管如此，三只傀儡仍试图爬行在地，只是为了多接近驹子一步。 于是拉门又稍微地被抬了起来。 上面的数只傀儡因此失去平衡滚落走廊之上。 其他的傀儡们再度踩向那些傀儡，拖曳着脚步向前进。 砰咚、砰咚、砰咚。 每当女傀儡试着站起身时，都会因为被践踏而仆倒。 砰咚、砰咚、砰咚。 绑着麻花辫的头数度撞击在地，在走廊上形成几道鲜红的痕迹。 但是傀儡是绝不会出声的，也感受不到疼痛。 不管是被踩的、或踩人的，都不会留意到现在的任何情况。 那些受到伤害的对方，就是在数分钟前，还坐在自己身旁的同班同学。 变成透明人的久远，紧跟在像傀儡般被操纵的同学们后方。 然后他目瞪口呆地望着眼前接二连三的凄惨光景。 他完全无计可施，不由得频频作呕。 但是，他不能转开视线。必须亲眼看到最后。 因为，这就是久远今天的任务。 在这其中，混杂有一名被傀儡渡依附的人。 那家伙正上演着被操纵的戏码，控制着其他人类。 对方究竟是谁，他们无从得知。 所以，要将所有可能的对象集中并封锁至三楼。 跟随在被操纵者的后方，确认最后一人踏入陷阱当中，再联络三桥，这就是久远的任务。不允许有任何闪失。 不论眼前发生了什么事，他也无法出手相助。这是为了不让傀儡渡察觉到他的存在。 身负重伤，动弹不得的人就暂且不论。因为那些人就表示并没有被傀儡渡所附身。 昨天接下这个任务时，他从来没想过竟然如此吓人。 要是知道情况会这么糟糕，他早该拒绝了吧。 不，这样驹子和三桥就可以不必看见这番惨状。 所以幸好这个任务是由自己担下。 久远这么转念一想后，再度往傀儡们身后追去。 —8— 又加上两个班级份的学生，傀儡队伍的长度超过了五十公尺。 当末端接近二楼的西侧阶梯时，久远确认了一下时间。 以驹子的脚程，应该已抵达三楼东侧，与三桥会合了。 他偶然望向前方，发现傀儡们竟下了楼梯。 ——怎么会？ 驹子应该已经跑上三楼了才对，为什么这些家伙不追上去？ 焦急的久远，不由得超越了傀儡们的脚步，朝阶梯上奔去。 ——喂，不会吧！？ 久远看见的，是被堆在阶梯上的桌子和椅子。 这么一来，根本就没办法上三楼。 ——驹子呢？ 驹子一定是下楼去了。 就算知道一楼有傀儡渡所设的陷阱，她也必定会自己跳下去。 因为作为诱饵，将可能被依附的所有人全引上三楼。 这就是属于驹子的任务。 ——对了，三桥呢？ 久远躲在阶梯旁的厕所入口处，打手机给三桥。 机敏的三桥马上理解了现在的状况。 三桥移动至三楼的东侧阶梯，似乎没有出现什么异状。 这么一来，驹子将由一楼走廊的西边穿越至东边，再从东侧阶梯一口气冲上三楼。 驹子将出现在三楼的东侧……那么，三桥的岗位就是…… 「三桥，你有办法一个人移动到三楼的西侧吗？」 「没问题的，因为我并不是一个人呀。倒是久远同学，你要小心一点喔。」 「好。」 ——这倒也是啦。 三桥还有那对无敌的f罩杯呢。 唉，不过我也是个被章鱼水母覆盖的透明人哪。 久远回到蹒跚前进的同学后方，步下了西侧的阶梯。 当久远抵达时，一楼早已被暮色与寂静所笼罩。 原本已有看见驹子忙得不可开交的心理准备却扑了个空。 不过，当他往幽暗的走廊前进时，看见了破碎的玻璃、倒塌的拉门、穿孔的墙壁。 以及蹲坐在地、损坏而动弹不得的老师傀儡，与十几名学生傀儡。 看到这副模样，这里不久之前发生过什么事，久远大致上也心里有底了。 不过，人类可真是奇妙。 久远对于这惨不忍睹的光景，也逐渐习惯了。进一步说，现场的状况愈是凄惨，他便愈能够想像驹子平安无事地通过这里，而跟着雀跃不已。 当察觉到的时候，他已将『中指和食指』置入口中，作势吹了个口哨。久远对于这样的自己，同时浮现不协调却又满足的两种感受。 ——真是服了你啊。 久远看着爬上东侧阶梯的最后一只傀儡，不禁叹了口气。 它拖着单只脚，大概已经骨折了。 照那家伙的脚看来，要到三楼，可能还得花上五分钟。 —9— 驹子和三桥，正位于三楼走廊的西侧。 在三桥的身旁，红蓝两色唐狮子已随侍待命。 两人心急如焚地等着久远的信号。来自久远的信号，便是所有可能被傀儡渡附身的人已全部集中到三楼走廊的联络通知。 但是，两人的面前，超过八十位被操纵的学生和老师已然逼近。 「好像稍微把人潮推回去比较好吧。」 「正是如此。」 夜鸟子与驹子，正以同一张嘴对话着。 「把下面的拿出来。」 「那个啊……真讨厌——」 「废话少说。」 「好啦、好啦。」 驹子苦着一张脸，将手伸进了裙子里，脱下了内裤，为了不让自己叫出声，还用左手把自己的嘴巴给捣住。 夜鸟子稍微把腿张开，将右手插入胯下。 啪啾，啾噜噜噜噜。 拼了命地忍耐着的驹子，从嘴里连续发出「嗯」的声响。 夜鸟子将人面娱蚣百爷一口气扯了出来，变化成一根长鞭。 然后她将鞭子夹在胳肢窝里，以一副哼着小曲般的轻松模样，走上前去。 「师父，这些孩子们该怎么做才好呢？」 对于三桥的询问，夜鸟子头也不回地答道： 「你先告诉它们可别胡闹啊。」 三桥蹲在两只唐狮子前，抚着它们的头。 「不可以咬，爪子也不行，只能稍微压住他们喔。一下下就好，知道吗？」 过去曾屠杀过数百人的两只猛兽，开心似的连连点着头。 「好孩子们，去吧！」 三桥轻拍了一下它们的背，红色跟蓝色唐狮子便跃动着巨大的躯体，往前方奔去。 眼见它们马上超越了夜鸟子，用头朝人群聚集处一撞。 五人、十人、二十人，在它们的鼻头前，人类叠成一排被推了开来。 咚咚咚咚咚，咚咚咚咚咚。 转瞬之间叠了八十个人，一直到走廊的尽头，就像是变成了一气呵成的电车轨。 咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……咚。 而后两只唐狮子，悠然自得地回到了三桥的身旁。 「好了，做得真好。」 夜鸟子站在空无一人的走廊正中央，无趣地挥了一下鞭子。 走廊窗户的玻璃顿了一拍同时进裂。 此时，三桥的手机响起…… 连忙跑回来的驹子，也把脸凑近三桥，以便听到久远的声音。 「这边是透明人q。最后一个人刚上去。可以了，三桥，你关上吧。」 「久远同学呢？」 「要是又发生像前天一样的事，就太那个啦，我在外面等好了。」 久远与三桥间的对话被驹子插了进来。 「q，辛苦了，之后就交给我吧。」 「咦，驹子？那个啊……」 「什么？」 「加油喔。」 「嗯，谢啦！」 一挂上电话，三桥便蹲在红色唐狮子的身旁，指着天花板上的一点。 「听好啰，小玉？你以那个白色的为目标，轻轻吹一下。不可以来真的，要温柔点哟。」 红色的唐狮子抬头望向天花板，稍微张开了嘴巴。 从那口中，一枚红色的火球朝着天花板飞去。 火球飞向的是刚完成检修的火灾感应器。 钤钤钤钤钤钤钤钤钤钤钤钤钤钤钤铃钤钤钤钤铃钤钤钤钤钤钤钤钤钤钤钤钤钤铃钤钤。 火灾的警铃声，急切地响彻整个校园。 然后…… 设置在三楼走廊东西两侧的两扇大防火门，缓缓地关闭。 —10— 被两只唐狮子一击全倒的傀儡们，一个个慢吞吞地站了起来。 然后他们又再度找寻着驹子，缓缓地迈开脚步。 夜鸟子对着以一脸厌恶表情望向他们的驹子说道： 「让吾瞧瞧舞的模样。」 驹子的手一度伸向水手服的衣襟。不过，她想了一想还是从背上绽开的大裂缝中，钻出头和左臂。 裸露而出的左臂上，能看见四只董色小蛾的剌青。 「四只淡紫色的啊，好，这么一来，总算派得上用场了。」 语毕，夜鸟子将左臂水平举高，紧紧握拳。 「舞啊，差不多该息息怒，协助吾工作了吧？」 她张开左手，出现四只小蛾，飞往傀儡们所在的方向。 「三桥，稍微暂停一下呼吸。」 四只蛾一抵达迟缓行进中的傀儡们上方，便同时洒下鳞粉。 随着耀眼夺目的光芒，梦幻般的细雪慢慢地飘降于走廊上。 那分美丽，就连应是毫无情感的傀儡，也不由自主地抬头仰望。 其后便维持着仰望的姿态，一人、又一人、再一人，纷纷昏倒在地。 那数量加速爆增，接连不断地相继倒下。 终于，最后还站着的，只剩下夜鸟子和三桥两人。 夜鸟子朝紧闭嘴巴、捏着鼻子的三桥发号施令： 「好了，三桥。来吧，最后的工作，把日轮之阵给贴上。」 三桥抱起大量太阳符号的复印版本，留心着别踩到倒在地上的学生与老师，边在走廊的墙壁上贴成一大排。 「傀儡渡啊，受死吧！」 夜鸟子嘴角漾起无畏的笑意，咏唱起咒文。 「伦、子、亲、名、报……命、善、道、含、人……」 并列于墙上的日轮之阵，同时闪耀光辉，照射于倒在地板的人们身上。 「百爷，这其中的一人将立刻有所动作，将它紧紧捆住，带来给吾。」 夜鸟子随手丢向地面的鞭子，迅速在走廊的地板上移动。 但是，再怎么等都不见任何的变化。 人面娱蚣轻戳昏迷者的头，摸摸胸部和屁股，最后还把头探进了人们的嘴里，一探究竟。 但是，谁也没有哆嗦一下。 「大小姐，这儿根本没有啊，要不咱们来赌一把。」 在走廊的尾端，人面娱蚣抬起脸来。 「啰唆，再一次，专心检查清楚。」 任何小动作都不能放过，夜鸟子也不时在走廊上张望。 「那位施主，该不会又捅了些什么篓子吧？」 人面娱蚣布满皱纹的脸上，浮现极尽嘲讽的冷笑。 「这些真的就是全部了吗？」 焦急不已的夜鸟子向驹子问道。 「三桥，可以先帮我打个电话给q，确认一下外面还有没有人吗？」 「啊，对哟。」 三桥连忙打给久远的手机。 听见一阵来电铃声后—— ——来自于驹子的正后方。 在那瞬间—— ……从…… ……空…… ……中…… ……长出了手臂…… ……在驹子的…… ……左肩上…… 贴上了某物。 「呜！」 这是第一次听见夜鸟子的呻吟。 啪嗒、啪嗒、啪嗒。 有什么东西掉在地板上的声音，驹子朝那声音回过头去。 应该什么也没有的空间里，雪虎的章鱼水母一一剥落，出现她熟悉的那名男子。 「如果说从人身上驱逐鬼的是日轮之阵的话，那么把鬼留在体内的这个阵式，就可说是月光之阵哪。嘿嘿嘿嘿……」 —11— 久远因「嘿嘿嘿嘿」这令人毛骨悚然的笑声醒了过来。 他身处于无穷尽的黑暗之中，连自己的手都看不见。 ——我，怎么了？这里是哪里？ 远处看见一个透着光的小洞。从那洞往外看，是驹子的背。 她的左肩上被贴了六张纸。那一张张的是，日轮之阵…… 不，有哪里怪怪的。对了，是那些相反图。 ——那些，是我描反的日轮之阵吧？为什么会在驹子背上……？ 在一片漆黑之中，响起似乎在哪儿曾经听过的声音。 「照昨天所说，你总共有八只式神对吧。现在借给了这男人和那女人各一只，也就是说——六张应该就够啦。嘿嘿嘿嘿……」 ——在说什么莫名奇妙的话？这家伙是谁啊？ 久远再一次望向驹子的背部。 为什么？背上的大蜘蛛、左臂上蛾的刺青全都消失了。 驹子将手伸向肩头，想撕掉被贴在身上的纸。 突然，有谁一拳朝驹子的脸侧狠狠地揍下。 在那瞬间，久远感到自己看不见的手传来一阵冲击。 驹子倒在地板上。 ——是谁？住手！你对驹子做了什么？混帐东西，放我出去！ 「别再挣扎啦，那东西只有俺才撕得了。嘿嘿嘿嘿……」 ——又是刚才的声音。殴打驹子的，就是说这话的家伙吗！？我饶不了你！ 驹子的鼻子流下一丝鲜血。 驹子一边怒目瞪视着这里，一边试图站起身来。 ——为什么？为什么驹子直瞪着我看？ 「就算用这么吓人的嘴脸，无法召唤式神的你根本毫无魄力！」 这次，某人的脚踢向了驹子的腹部。 久远感到自己的脚尖，用力踢开了什么柔软的物体。 ——喂，难道……不 会吧？ 踢驹子的……难道是我的脚吗？ 也就是说，那声音也是……我？我到底发生了什么事？ 久远看得见。他看到驹子手撑在地板上，拼命想站起身来的模样。 不对，那个眼神。是夜鸟子。那家伙，似乎想做些什么。 「三桥，把这家伙给压住！」 夜鸟子大声疾呼。 ——对啊，对了！还有无敌的f罩杯！ 随着夜鸟子的声音，久远的手啪地拍了一响。 听到那声音，三桥瞬间皱起了眉头。 「小玉、小虎，去压住这家伙。」 听了三桥的命令，红色与蓝色唐狮于朝久远的背上一跃。 但是，两只唐狮子却越过久远的头上，往驹子猛扑而去。 ——为什么？ 三桥的目光完全变得混茫不清，跌坐在地板上。 久远根本无从想像。 刚才使得三桥蹙起眉心的痛楚。那竟是在三桥出教室前，自己轻拍她的背，贴上的那张小小六角形纸片所造成的。 那纸片，就是他今早若无其事地撕下操纵桌椅的那张咒符。 整整两天，原来久远早在无意识间受到了操纵。 久远俯视下方，望向仰卧在地板上的驹子。 那小小的一对肩膀，正被两只巨大的唐狮子紧紧压住。 呼——呼——狮子们腥臊的气息，使得驹子将脸别开。 「好啦，闪开，笨狮子，这可是俺的猎物哪。嘿嘿嘿嘿……」 在黑暗当中听见阵阵笑声，他接近仰卧在地的驹子的脸。 久远的身体双膝一折，臀部感觉到坐亡什么柔软物体的触觉。 ——咦，我跨坐在驹子身上？别这样啊，我！ 仰望着这儿的驹子，眼神因憎恶而燃烧着。她的眼神一时间又转而一变，她问道： 「喂，傀儡渡。既然从宫本那儿移到了久远身上，想趁人不备根本是轻而易举。为何如此大费周章？你这家伙的目的是什么？」 ——傀儡渡依附在我身上？我？那，现在这个我又到哪里去了？ 「我要连同这女人的身体，全盘接收你的式神。」 ——他、他说啥！？ 久远右手的中指和食指，在驹子的下腹部如搔痒般抚摸苦。 ——住手、住手、住手！别碰驹子！ 「在这儿，这腹中，让她怀上俺的上百子孙，并受你八只式神的庇护，这么一来，这世间就没人能够阻挠俺啦。嘿嘿嘿嘿。」 ——怎么可能！难道傀儡渡一直潜藏在我身体里等待机会吗！？混帐……怎会有这种事……混帐东西！ 「这么说来，该从上面的嘴进去，还是从下面呢？你选一个吧。嘿嘿嘿嘿……」 久远左手的中指和食指，插入驹子的口中，抚弄着她的舌头。 ——驹子，没关系，尽管把我手指咬烂好了！ 驹子宛如听见久远的话，奋力咬住他的指头。 ——痛、痛、痛！ 「喂喂，在喊痛啦。那个叫久远什么的，在俺的脑袋里大叫个不停哪。受伤的会是这男人的身体，不过俺倒是不痛不痒的。嘿嘿嘿嘿……」 ——什么？傀儡渡听得到我的声音？夜鸟子也听得见驹子的声音，这么说来是一样的？ 驹子松开了嘴。久远左手的中指和食指，再度逗弄着驹子的舌头。 然后右手的中指和食指，再度伸向驹子的下腹部。接着是腰，而后更进一步沿着大腿的触感，潜入裙子当中。 驹子眼泛泪光，拼命地扭动着身体试图抵抗。 「好啊、好啊，你可以更狂野一点。愈是百般挣扎的女人，才愈有下手的价值。嘿嘿嘿哩……」 ——该死该死该死！住手！拜托住手……别对驹子做这种事…… 突然，久远的上半身朝后一倾，左手的指头从驹子口中抽了出来。 他更加充裕的右手，中指和食指朝更深处前进。 抚摸着……捏弄着……搓揉着…… 这种初次体验到的触感，令久远不禁大叫出声。 「呐、大姊啊。既然嘴巴都自由了，你也别再忍耐，像俺脑袋里的久远一样大声哭喊出来吧。那样还比较令人兴奋哪。嘿嘿嘿嘿……」 ——畜、畜生……难道，就真的拿它没办法了吗？ 等等，只要在傀儡渡附身在驹子身上前，让我跟傀儡渡一起死就行了吧？可恶可恶寸恶，让我在一瞬间死掉的方法。快想些法子吧！对了，如果是夜鸟子？夜鸟子，杀了我吧！快、快杀！拜托，快把我给杀了吧！ 取代来自双颊泛红的驹子的哭叫，夜鸟子以一如平常的口吻问道： 「话说回来，傀儡渡，久远之后又会如何？」 「这男人跟外表毫不相符，尽想些危险的事。移到你那儿之后，俺便会立刻杀了他。」 「喔——？那倒也好。原本身为人类的你应该相当明白才是。现在要是这男人死了，十之八九会成为鬼，这家伙的怨恨可是相当棘手的啊。」 夜鸟子嘴角微微漾起狐媚般的笑意。 「那、那又……如何？」 「要跟你打赌也行。这男人总有一天将变得比吾还要强大。呵呵呵，久远将成为什么样的鬼前来收拾你，这实在令人期待呀。」 ——我会变成鬼？啊啊，是吗？要化身为鬼或其他什么的都无所谓了！ 连初吻都还没满足到就死了，我就变成鬼给你看！ 就算只有一根手指头能动，我也不会放弃的。管它的！就算是死，我也要杀了你！ 「……手指？就算只有一根手指是吗？喂，久远，那个『出稳』，是什么东西啊？」 傀儡渡诧异似的问道。 「啊啊，是男女之间的第一次接吻。之前跟驹子有过一次，不过那时被夜鸟子妨碍……唉、唉！？我、我说话了！」 久远被自己脱口而出的声音给吓了一跳。 「哇！还以为你要说什么咧……这就是你的遗愿吗？真是无趣啊。是男人的话，至少该说最后还想来一发这种话嘛，更何况现在味道正好哟……嘿嘿嘿嘿……」 久远口中这么说着，从裙中抽出了右手手指。他一边舔舐着中指和食指，一边继续说道： 「唉，好吧，俺帮你压住这女人，快去完成你的遗愿吧。」 久远的两手托住了驹子的脸颊。 「夜鸟子，我想你应该清楚，绝对别再做出像那天的事啦。」 明白了，夜鸟子如此回应道。 久远的脸凑近驹子，并感受到她的气息。 驹子的眼眸仍静静凝视着久远。 「……你还真能想起来呢。」 驹子的唇以湿润的声音低喃，同时叠上了久远的。 驹子的舌尖探了进来，宛若其他的生物般，于久远的口中狐魅地挑动着。 久远的舌发麻般地被用力吸吮。 近似于痛楚的快感瞬间从口腔落入喉头。 心脏以加倍的速度脉动着。 难以呼吸，眼前一片昏暗。 「该……该死的…………见识………………到了吧……………………」 如小石子坠入深深池底般…… 久远的意识，应声消逝。 —12— 「q！你还是个男人吧！振作点！」 驹子整个人坐到了昏倒在地的久远身上，毫不留情地赏了他好几个耳光。 三次往复后，久远终于恢复了意识。 一旁，三 桥被两只唐狮子舔舐着脸，正要起身。 驹子这才松了口气。 一放下心，她突然又生起气来。虽说是被附身，但被久远揍、被踢、被压在下面、最后竟然还被随便乱摸，这些都是不争的事实。 驹子想稍微捉弄他一下。 ——这家伙，会说些什么借口呢？ ——不管他说什么，就先假装不想原谅他吧！ ——三天不跟他讲话好了。 ——请客一百顿怎么样？ ——当作处罚，要他在学校裸奔，应该很好笑吧！ 久远睁开了双眼，看见驹子正望向自己。 「……驹子，你不要紧吧？」 ——什么嘛！ 有空担心我，还不如担心你自己吧。情况更糟的人应该是你才对啊，真是笨死了。 「……q你这笨蛋。」 驹子最后说出口的，就只有这句夹杂着呜咽的话语。 「喂，对了。傀儡渡那家伙，怎么样了？」 久远用手撑起了上半身。 「你说这家伙？」 夜鸟子仍坐在久远身上，在他眼前拎起呈y字形的两根棒子。 久远看见那东西，倒抽了一口气。 那是段颜色苍白、人类的中指和食指。 「这个就是傀儡渡？」 它似乎还活着的样子，抽动着不住痉挛。 两根白色的手指不知从哪儿发出声音、嘟哝着些什么。不过，声音小到根本听不清楚。 夜鸟子站了起来，将耳朵凑近那两根指头。 「式神，不是一共八只吗……」 从白色指头上，传来如蚊子般的叫声。 「吾从不说谎，说谎的，是这家伙。」 如此说道，夜鸟子张开了嘴。整齐排列的贝齿，里侧则是舌头。 只见一眨眼，竟被另一根舌头给抬了起来。 「这个名为双舌昼子。这家伙的谎话，连吾也拿它没法子。不过，再怎么说都是吾母亲的女神遗物，也不便舍弃它。呵呵呵，还真是给人添麻烦呢。」 夜鸟子一本正经地这么说道，吐了吐两根舌头。 「反、反正，这也是谎……」 话还没说完，夜鸟子便将苍白的两根指头扔向空中。 「分辨不清女人的谎言，还是去那个世界咒骂自己的肤浅吧。」 傀儡渡，就这么落在两只唐狮子的正中央。 夜鸟子轻点了一下头，两只唐狮子便疾速飞扑过去，将它从正中间撕裂，各自津津有味地啃掉一根。 三人从新校舍奔离，融入运动场的闇夜之中，正巧在这个时刻—— 这星期到底是第几次出动了？ 鸣着警钤的消防车及救护车疾驶过校门。 而三人正躲在早已凋零的樱花树下。 「那么，吾也差不多该走啦。」 对于夜鸟子唐突的告别宣言，理应觉得解脱的驹子竟显得有些惊讶。 「咦——已经要走了吗？再多留……」 「身体上留着刺青，明天的县大赛就没办法出场了吧？况且既然鬼已经消灭，自然也用不着斩鬼者了。」 现在的三桥已是泪眼盈眶。 「师父……请您多保重。」 夜鸟子抱住三桥，一边轻柔地抚摸她的头，一边将目光转向久远。 「也欠了你不少人情啊。不过，你还真能……唉，在那种状况下想到那个『出稳』。呵呵呵，久远啊，真不晓得你小子究竟是个了不起的家伙，抑或只是个色胚呢？」 「呃……这个嘛……」 久远似乎还有些话想说。 「嗯，最后……我还有件事想问……」 「怎么？」 「你一直以来都是借用驹子的身体，那你原本又是什么样的人呢？」 「啊，是这件事呀。」 夜鸟子彷佛要抓住高挂天际的月亮般，伸出了左手。 从那手心当中，一只蛾轻轻舞向夜空。 「舞，还记得当时看到我最后的样子吗？」 小小的飞蛾轻轻振翅，麟粉彷若无数流星般洒落。 在那金色的烟幕中，淡淡出现了一位少女的身影。 年约十五、六岁，身高跟驹子差不多，长发在后方扎成一束。 艳丽的巫女装束上套着墨色袖带。 巫女的双手各握着一把跟她身高相仿的长刀。 她的胸前刺满超过十支以上的箭矢，腹部则刺出两把自背后交错的长枪。 但她仍以坚毅的淡褐色眼瞳瞪着前方，嘴角浮现出淡然的笑意。 而巫女略宽的前额左右两侧——有着两根小小的角。 「难道……你？」 久远的疑惑，夜鸟子已不再回应。 驹子连忙卷起袖子，三桥则是望向胸部。 「小玉……小虎……掰掰……」 三桥怜爱地紧抱住已不会跳动的那对丰胸。 驹子到三桥家冲澡并借了一套衣服。 之后，他们到了三桥推荐的咖哩屋·拉塔·满吉喜卡用餐。 这家店的人气餐点是『超辣水桶咖哩』。 被称作水桶的专用大碗，一碗就是三人份。鲜红色的咖哩中，听说还加入了比一般多八倍的辣椒。 强烈的空腹感，令他们想起数小时之前自己体内还宿有如大胃王般的式神。这样的空腹感也是最后一次了，大概往后一辈子都没有机会像这样暴饮暴食了吧。 三人默默无语，只是在眼泪、汗水和鼻涕交织之下，每人一口气各吃完了两大桶。 此时，驹子才忽然察觉到…… 「三桥，这个，难道……你是打算给夜鸟子吃的吧？」 「啊，被识破了？可能也被师父发现了呢。所以，她才会那样匆匆忙忙就离开了也说不定……」 「因为那家伙嘴超硬的啊。一定会说，吾才不会有啥弱点～之类的吧……因此很想让那家伙吃下这个，然后看她会有什么样的表情对吧？」 久远独自默默说道。 之后，三人又各吃掉了一大桶。 汗水跟鼻涕仍不断流下，大量的眼泪则全部归咎于辛辣所致。 走出店门，在车站前跟三桥道别，久远一路送驹子回家。 看到家门的灯火，驹子忽然停下脚步。 「喂喂，q。」 驹子抬头望向久远的脸。 ——呜哇，惨了！这眼睛似乎在企图些什么。 那是一种我的回答根本无关紧要，她已经擅自决定了什么麻烦事的眼神。 「明天的县大会，我会尽全力，希望q也来看。」 「好啊，我会好好帮你加油的。」 「还、有、啊……」 「还有？」 「还是，再好好重来一次吧。」 「什么？」 驹子代替回答地将双眼轻轻闭上。 终章 决战──星期日 终章决战──星期日 昼子【ひるこ】 潜藏在夜鸟子xx之中的蛭状式神。会吸取生物的精气。在夜鸟子的式神之中，最为神秘。 星期日，少女奔跑着。 在升起烟霭的红土跑道上。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，宛如拼命地向前狂奔。 晴朗的天空中，宣告起跑的枪声响起。 县大会，女子四百公尺障碍跑决赛。 驹子在脑海中哼着某个人气偶像团体的畅销歌曲，接着轻而易举地越过了眼前的种种障碍。 黑影。黑影。黑影。紧追在后。 但是谁也无法使得驹子停下脚步。 「冲啊～驹子！拿到冠军的话，就请你一顿！」 「加油，桂木同学！快跑！」 从看台上，传来久远与三桥的加油声。 终章决战──星期日 昼子【ひるこ】 潜藏在夜鸟子xx之中的蛭状式神。会吸取生物的精气。在夜鸟子的式神之中，最为神秘。 星期日，少女奔跑着。 在升起烟霭的红土跑道上。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，宛如拼命地向前狂奔。 晴朗的天空中，宣告起跑的枪声响起。 县大会，女子四百公尺障碍跑决赛。 驹子在脑海中哼着某个人气偶像团体的畅销歌曲，接着轻而易举地越过了眼前的种种障碍。 黑影。黑影。黑影。紧追在后。 但是谁也无法使得驹子停下脚步。 「冲啊～驹子！拿到冠军的话，就请你一顿！」 「加油，桂木同学！快跑！」 从看台上，传来久远与三桥的加油声。 终章决战──星期日 昼子【ひるこ】 潜藏在夜鸟子xx之中的蛭状式神。会吸取生物的精气。在夜鸟子的式神之中，最为神秘。 星期日，少女奔跑着。 在升起烟霭的红土跑道上。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，宛如拼命地向前狂奔。 晴朗的天空中，宣告起跑的枪声响起。 县大会，女子四百公尺障碍跑决赛。 驹子在脑海中哼着某个人气偶像团体的畅销歌曲，接着轻而易举地越过了眼前的种种障碍。 黑影。黑影。黑影。紧追在后。 但是谁也无法使得驹子停下脚步。 「冲啊～驹子！拿到冠军的话，就请你一顿！」 「加油，桂木同学！快跑！」 从看台上，传来久远与三桥的加油声。 终章决战──星期日 昼子【ひるこ】 潜藏在夜鸟子xx之中的蛭状式神。会吸取生物的精气。在夜鸟子的式神之中，最为神秘。 星期日，少女奔跑着。 在升起烟霭的红土跑道上。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，宛如拼命地向前狂奔。 晴朗的天空中，宣告起跑的枪声响起。 县大会，女子四百公尺障碍跑决赛。 驹子在脑海中哼着某个人气偶像团体的畅销歌曲，接着轻而易举地越过了眼前的种种障碍。 黑影。黑影。黑影。紧追在后。 但是谁也无法使得驹子停下脚步。 「冲啊～驹子！拿到冠军的话，就请你一顿！」 「加油，桂木同学！快跑！」 从看台上，传来久远与三桥的加油声。 终章决战──星期日 昼子【ひるこ】 潜藏在夜鸟子xx之中的蛭状式神。会吸取生物的精气。在夜鸟子的式神之中，最为神秘。 星期日，少女奔跑着。 在升起烟霭的红土跑道上。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，宛如拼命地向前狂奔。 晴朗的天空中，宣告起跑的枪声响起。 县大会，女子四百公尺障碍跑决赛。 驹子在脑海中哼着某个人气偶像团体的畅销歌曲，接着轻而易举地越过了眼前的种种障碍。 黑影。黑影。黑影。紧追在后。 但是谁也无法使得驹子停下脚步。 「冲啊～驹子！拿到冠军的话，就请你一顿！」 「加油，桂木同学！快跑！」 从看台上，传来久远与三桥的加油声。 终章决战──星期日 昼子【ひるこ】 潜藏在夜鸟子xx之中的蛭状式神。会吸取生物的精气。在夜鸟子的式神之中，最为神秘。 星期日，少女奔跑着。 在升起烟霭的红土跑道上。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，宛如拼命地向前狂奔。 晴朗的天空中，宣告起跑的枪声响起。 县大会，女子四百公尺障碍跑决赛。 驹子在脑海中哼着某个人气偶像团体的畅销歌曲，接着轻而易举地越过了眼前的种种障碍。 黑影。黑影。黑影。紧追在后。 但是谁也无法使得驹子停下脚步。 「冲啊～驹子！拿到冠军的话，就请你一顿！」 「加油，桂木同学！快跑！」 从看台上，传来久远与三桥的加油声。 终章决战──星期日 昼子【ひるこ】 潜藏在夜鸟子xx之中的蛭状式神。会吸取生物的精气。在夜鸟子的式神之中，最为神秘。 星期日，少女奔跑着。 在升起烟霭的红土跑道上。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，宛如拼命地向前狂奔。 晴朗的天空中，宣告起跑的枪声响起。 县大会，女子四百公尺障碍跑决赛。 驹子在脑海中哼着某个人气偶像团体的畅销歌曲，接着轻而易举地越过了眼前的种种障碍。 黑影。黑影。黑影。紧追在后。 但是谁也无法使得驹子停下脚步。 「冲啊～驹子！拿到冠军的话，就请你一顿！」 「加油，桂木同学！快跑！」 从看台上，传来久远与三桥的加油声。 终章决战──星期日 昼子【ひるこ】 潜藏在夜鸟子xx之中的蛭状式神。会吸取生物的精气。在夜鸟子的式神之中，最为神秘。 星期日，少女奔跑着。 在升起烟霭的红土跑道上。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，宛如拼命地向前狂奔。 晴朗的天空中，宣告起跑的枪声响起。 县大会，女子四百公尺障碍跑决赛。 驹子在脑海中哼着某个人气偶像团体的畅销歌曲，接着轻而易举地越过了眼前的种种障碍。 黑影。黑影。黑影。紧追在后。 但是谁也无法使得驹子停下脚步。 「冲啊～驹子！拿到冠军的话，就请你一顿！」 「加油，桂木同学！快跑！」 从看台上，传来久远与三桥的加油声。 终章决战──星期日 昼子【ひるこ】 潜藏在夜鸟子xx之中的蛭状式神。会吸取生物的精气。在夜鸟子的式神之中，最为神秘。 星期日，少女奔跑着。 在升起烟霭的红土跑道上。 马尾于身后飞舞，汗滴洒落，她挥动着双手，宛如拼命地向前狂奔。 晴朗的天空中，宣告起跑的枪声响起。 县大会，女子四百公尺障碍跑决赛。 驹子在脑海中哼着某个人气偶像团体的畅销歌曲，接着轻而易举地越过了眼前的种种障碍。 黑影。黑影。黑影。紧追在后。 但是谁也无法使得驹子停下脚步。 「冲啊～驹子！拿到冠军的话，就请你一顿！」 「加油，桂木同学！快跑！」 从看台上，传来久远与三桥的加油声。 后记 从未见过的tv game重制小说 后记从未见过的tvgame重制小说 游戏制作者桝田省治 驹子被鬼怪追赶的场面，除了避开障碍物及闪避敌人的攻击之外，主要是以忍耐为宗旨的动作游戏。这主题是『m』。而夜鸟子与鬼怪战斗的场景，足以压倒性的力量将敌人制服的格斗游戏。这主题是『s』。找出被鬼怪附身者的场面，则是简单的avg。s与m的强烈对比。总共八个关卡！ 两年多前临时起意，写出类似前述企划案性质的tvgame。 不过仔细想想，我并没有制作以反射神经为主题的游戏的经验。 ……因此这份企划书，在小说家海法纪光先生来到我的事务所，并在堆积如山的垃圾堆里发现它时，已经过了半年。 不知他对于sm这方面有没有兴趣。不过，对方提出想将这份企划案写成小说，因此将这份企划书交予他。之后没过多久就提出了简单的构想，并且寄来了改写后的第一章供我参考。内容实在相当有趣。因此，这时的我便以傲慢加上无责任的态度，成了作品的原案企划者。 但是呢，不知道是不是我这擅自的决定作祟，海法先生之后就因身体不适而病卧在床。几个月后，虽然平安无事地痊愈了，但也或许因卧病期间堆积了许多无法婉拒的工作，小说只写到了第二章的一半就被迫中断。 我非常强烈地想看到故事的后续，但不论等多久还是迟迟没有寄来。这下没办法，只好自己写了。 不过，仔细想想，我并没有写小说的经验。而且，白己这傲慢且无责任的原案企划者，还订下了许多不合理的要求。 「每章的起头一定要以奔跑为开端」、「在各章当中要出现新的式神」、「故事发展遵循以下的模式→找寻宿主→逃离鬼的追击→遭遇危机→与鬼战斗」、「以读者的目光也能跟随驹子动作的方式来修辞」、「水手服、运动短裤、学校泳衣，全都脱个精光！」、「先不论理由，以行动来说明」等等。 小说跟游戏根本不一样啊！混帐东西！从桝田的口中，不断出现谩骂省治的字眼。 每个人对游戏的初步构思可能有所差异，不过以我的情况，是先思考游戏的系统架构。比较不负责任的说法，就是世界观的设定或故事主轴，至于人物设定倒是其次。因为对大多数游戏来说，玩家都是操控主人翁来进行游戏，也就是说角色的个性最好有适度的发展空间。 那之后，我也询问过许多认识的写手，毕恭毕敬地请教「小说到底要怎么写啊？快教教我。」而他们也都不约而同地回覆我，小说就是要让角色生动起来之类的，令人不禁直叹气。 刚开始三天，我完全没有动笔。因为场景的切换与对话的连结方式等等，我都一概不知。但是到了第四天左右，便完全不去想这些问题了。算了，就写自己想看的东西吧，如此自圆其说。也因此这之后写得相当得心应手。甚至写到「京部、修学旅行篇」时，也都觉还能够继续写下去。 一心想看小说后续发展的我，这下总算满足了。这次想看到的，是夜鸟子在电视上妖艳起舞的画面。昨天才破掉的水手服，隔天又穿了全新一套的矛盾，相信只要心胸广阔、冰雪聪明的各位玩家们一定能当作没看见，可怕的伦理审查应该也就能应付过去了（笑）。 最后，在此深深感谢多位友人，愿意不厌其烦地多次审视我这无视于读者观点，并毫无小说体裁的初稿。 二〇〇六年二月五日同时为女儿的六岁生日庆贺 后记从未见过的tvgame重制小说 游戏制作者桝田省治 驹子被鬼怪追赶的场面，除了避开障碍物及闪避敌人的攻击之外，主要是以忍耐为宗旨的动作游戏。这主题是『m』。而夜鸟子与鬼怪战斗的场景，足以压倒性的力量将敌人制服的格斗游戏。这主题是『s』。找出被鬼怪附身者的场面，则是简单的avg。s与m的强烈对比。总共八个关卡！ 两年多前临时起意，写出类似前述企划案性质的tvgame。 不过仔细想想，我并没有制作以反射神经为主题的游戏的经验。 ……因此这份企划书，在小说家海法纪光先生来到我的事务所，并在堆积如山的垃圾堆里发现它时，已经过了半年。 不知他对于sm这方面有没有兴趣。不过，对方提出想将这份企划案写成小说，因此将这份企划书交予他。之后没过多久就提出了简单的构想，并且寄来了改写后的第一章供我参考。内容实在相当有趣。因此，这时的我便以傲慢加上无责任的态度，成了作品的原案企划者。 但是呢，不知道是不是我这擅自的决定作祟，海法先生之后就因身体不适而病卧在床。几个月后，虽然平安无事地痊愈了，但也或许因卧病期间堆积了许多无法婉拒的工作，小说只写到了第二章的一半就被迫中断。 我非常强烈地想看到故事的后续，但不论等多久还是迟迟没有寄来。这下没办法，只好自己写了。 不过，仔细想想，我并没有写小说的经验。而且，白己这傲慢且无责任的原案企划者，还订下了许多不合理的要求。 「每章的起头一定要以奔跑为开端」、「在各章当中要出现新的式神」、「故事发展遵循以下的模式→找寻宿主→逃离鬼的追击→遭遇危机→与鬼战斗」、「以读者的目光也能跟随驹子动作的方式来修辞」、「水手服、运动短裤、学校泳衣，全都脱个精光！」、「先不论理由，以行动来说明」等等。 小说跟游戏根本不一样啊！混帐东西！从桝田的口中，不断出现谩骂省治的字眼。 每个人对游戏的初步构思可能有所差异，不过以我的情况，是先思考游戏的系统架构。比较不负责任的说法，就是世界观的设定或故事主轴，至于人物设定倒是其次。因为对大多数游戏来说，玩家都是操控主人翁来进行游戏，也就是说角色的个性最好有适度的发展空间。 那之后，我也询问过许多认识的写手，毕恭毕敬地请教「小说到底要怎么写啊？快教教我。」而他们也都不约而同地回覆我，小说就是要让角色生动起来之类的，令人不禁直叹气。 刚开始三天，我完全没有动笔。因为场景的切换与对话的连结方式等等，我都一概不知。但是到了第四天左右，便完全不去想这些问题了。算了，就写自己想看的东西吧，如此自圆其说。也因此这之后写得相当得心应手。甚至写到「京部、修学旅行篇」时，也都觉还能够继续写下去。 一心想看小说后续发展的我，这下总算满足了。这次想看到的，是夜鸟子在电视上妖艳起舞的画面。昨天才破掉的水手服，隔天又穿了全新一套的矛盾，相信只要心胸广阔、冰雪聪明的各位玩家们一定能当作没看见，可怕的伦理审查应该也就能应付过去了（笑）。 最后，在此深深感谢多位友人，愿意不厌其烦地多次审视我这无视于读者观点，并毫无小说体裁的初稿。 二〇〇六年二月五日同时为女儿的六岁生日庆贺 后记从未见过的tvgame重制小说 游戏制作者桝田省治 驹子被鬼怪追赶的场面，除了避开障碍物及闪避敌人的攻击之外，主要是以忍耐为宗旨的动作游戏。这主题是『m』。而夜鸟子与鬼怪战斗的场景，足以压倒性的力量将敌人制服的格斗游戏。这主题是『s』。找出被鬼怪附身者的场面，则是简单的avg。s与m的强烈对比。总共八个关卡！ 两年多前临时起意，写出类似前述企划案性质的tvgame。 不过仔细想想，我并没有制作以反射神经为主题的游戏的经验。 ……因此这份企划书，在小说家海法纪光先生来到我的事务所，并在堆积如山的垃圾堆里发现它时，已经过了半年。 不知他对于sm这方面有没有兴趣。不过，对方提出想将这份企划案写成小说，因此将这份企划书交予他。之后没过多久就提出了简单的构想，并且寄来了改写后的第一章供我参考。内容实在相当有趣。因此，这时的我便以傲慢加上无责任的态度，成了作品的原案企划者。 但是呢，不知道是不是我这擅自的决定作祟，海法先生之后就因身体不适而病卧在床。几个月后，虽然平安无事地痊愈了，但也或许因卧病期间堆积了许多无法婉拒的工作，小说只写到了第二章的一半就被迫中断。 我非常强烈地想看到故事的后续，但不论等多久还是迟迟没有寄来。这下没办法，只好自己写了。 不过，仔细想想，我并没有写小说的经验。而且，白己这傲慢且无责任的原案企划者，还订下了许多不合理的要求。 「每章的起头一定要以奔跑为开端」、「在各章当中要出现新的式神」、「故事发展遵循以下的模式→找寻宿主→逃离鬼的追击→遭遇危机→与鬼战斗」、「以读者的目光也能跟随驹子动作的方式来修辞」、「水手服、运动短裤、学校泳衣，全都脱个精光！」、「先不论理由，以行动来说明」等等。 小说跟游戏根本不一样啊！混帐东西！从桝田的口中，不断出现谩骂省治的字眼。 每个人对游戏的初步构思可能有所差异，不过以我的情况，是先思考游戏的系统架构。比较不负责任的说法，就是世界观的设定或故事主轴，至于人物设定倒是其次。因为对大多数游戏来说，玩家都是操控主人翁来进行游戏，也就是说角色的个性最好有适度的发展空间。 那之后，我也询问过许多认识的写手，毕恭毕敬地请教「小说到底要怎么写啊？快教教我。」而他们也都不约而同地回覆我，小说就是要让角色生动起来之类的，令人不禁直叹气。 刚开始三天，我完全没有动笔。因为场景的切换与对话的连结方式等等，我都一概不知。但是到了第四天左右，便完全不去想这些问题了。算了，就写自己想看的东西吧，如此自圆其说。也因此这之后写得相当得心应手。甚至写到「京部、修学旅行篇」时，也都觉还能够继续写下去。 一心想看小说后续发展的我，这下总算满足了。这次想看到的，是夜鸟子在电视上妖艳起舞的画面。昨天才破掉的水手服，隔天又穿了全新一套的矛盾，相信只要心胸广阔、冰雪聪明的各位玩家们一定能当作没看见，可怕的伦理审查应该也就能应付过去了（笑）。 最后，在此深深感谢多位友人，愿意不厌其烦地多次审视我这无视于读者观点，并毫无小说体裁的初稿。 二〇〇六年二月五日同时为女儿的六岁生日庆贺 后记从未见过的tvgame重制小说 游戏制作者桝田省治 驹子被鬼怪追赶的场面，除了避开障碍物及闪避敌人的攻击之外，主要是以忍耐为宗旨的动作游戏。这主题是『m』。而夜鸟子与鬼怪战斗的场景，足以压倒性的力量将敌人制服的格斗游戏。这主题是『s』。找出被鬼怪附身者的场面，则是简单的avg。s与m的强烈对比。总共八个关卡！ 两年多前临时起意，写出类似前述企划案性质的tvgame。 不过仔细想想，我并没有制作以反射神经为主题的游戏的经验。 ……因此这份企划书，在小说家海法纪光先生来到我的事务所，并在堆积如山的垃圾堆里发现它时，已经过了半年。 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后记从未见过的tvgame重制小说 游戏制作者桝田省治 驹子被鬼怪追赶的场面，除了避开障碍物及闪避敌人的攻击之外，主要是以忍耐为宗旨的动作游戏。这主题是『m』。而夜鸟子与鬼怪战斗的场景，足以压倒性的力量将敌人制服的格斗游戏。这主题是『s』。找出被鬼怪附身者的场面，则是简单的avg。s与m的强烈对比。总共八个关卡！ 两年多前临时起意，写出类似前述企划案性质的tvgame。 不过仔细想想，我并没有制作以反射神经为主题的游戏的经验。 ……因此这份企划书，在小说家海法纪光先生来到我的事务所，并在堆积如山的垃圾堆里发现它时，已经过了半年。 不知他对于sm这方面有没有兴趣。不过，对方提出想将这份企划案写成小说，因此将这份企划书交予他。之后没过多久就提出了简单的构想，并且寄来了改写后的第一章供我参考。内容实在相当有趣。因此，这时的我便以傲慢加上无责任的态度，成了作品的原案企划者。 但是呢，不知道是不是我这擅自的决定作祟，海法先生之后就因身体不适而病卧在床。几个月后，虽然平安无事地痊愈了，但也或许因卧病期间堆积了许多无法婉拒的工作，小说只写到了第二章的一半就被迫中断。 我非常强烈地想看到故事的后续，但不论等多久还是迟迟没有寄来。这下没办法，只好自己写了。 不过，仔细想想，我并没有写小说的经验。而且，白己这傲慢且无责任的原案企划者，还订下了许多不合理的要求。 「每章的起头一定要以奔跑为开端」、「在各章当中要出现新的式神」、「故事发展遵循以下的模式→找寻宿主→逃离鬼的追击→遭遇危机→与鬼战斗」、「以读者的目光也能跟随驹子动作的方式来修辞」、「水手服、运动短裤、学校泳衣，全都脱个精光！」、「先不论理由，以行动来说明」等等。 小说跟游戏根本不一样啊！混帐东西！从桝田的口中，不断出现谩骂省治的字眼。 每个人对游戏的初步构思可能有所差异，不过以我的情况，是先思考游戏的系统架构。比较不负责任的说法，就是世界观的设定或故事主轴，至于人物设定倒是其次。因为对大多数游戏来说，玩家都是操控主人翁来进行游戏，也就是说角色的个性最好有适度的发展空间。 那之后，我也询问过许多认识的写手，毕恭毕敬地请教「小说到底要怎么写啊？快教教我。」而他们也都不约而同地回覆我，小说就是要让角色生动起来之类的，令人不禁直叹气。 刚开始三天，我完全没有动笔。因为场景的切换与对话的连结方式等等，我都一概不知。但是到了第四天左右，便完全不去想这些问题了。算了，就写自己想看的东西吧，如此自圆其说。也因此这之后写得相当得心应手。甚至写到「京部、修学旅行篇」时，也都觉还能够继续写下去。 一心想看小说后续发展的我，这下总算满足了。这次想看到的，是夜鸟子在电视上妖艳起舞的画面。昨天才破掉的水手服，隔天又穿了全新一套的矛盾，相信只要心胸广阔、冰雪聪明的各位玩家们一定能当作没看见，可怕的伦理审查应该也就能应付过去了（笑）。 最后，在此深深感谢多位友人，愿意不厌其烦地多次审视我这无视于读者观点，并毫无小说体裁的初稿。 二〇〇六年二月五日同时为女儿的六岁生日庆贺 后记从未见过的tvgame重制小说 游戏制作者桝田省治 驹子被鬼怪追赶的场面，除了避开障碍物及闪避敌人的攻击之外，主要是以忍耐为宗旨的动作游戏。这主题是『m』。而夜鸟子与鬼怪战斗的场景，足以压倒性的力量将敌人制服的格斗游戏。这主题是『s』。找出被鬼怪附身者的场面，则是简单的avg。s与m的强烈对比。总共八个关卡！ 两年多前临时起意，写出类似前述企划案性质的tvgame。 不过仔细想想，我并没有制作以反射神经为主题的游戏的经验。 ……因此这份企划书，在小说家海法纪光先生来到我的事务所，并在堆积如山的垃圾堆里发现它时，已经过了半年。 不知他对于sm这方面有没有兴趣。不过，对方提出想将这份企划案写成小说，因此将这份企划书交予他。之后没过多久就提出了简单的构想，并且寄来了改写后的第一章供我参考。内容实在相当有趣。因此，这时的我便以傲慢加上无责任的态度，成了作品的原案企划者。 但是呢，不知道是不是我这擅自的决定作祟，海法先生之后就因身体不适而病卧在床。几个月后，虽然平安无事地痊愈了，但也或许因卧病期间堆积了许多无法婉拒的工作，小说只写到了第二章的一半就被迫中断。 我非常强烈地想看到故事的后续，但不论等多久还是迟迟没有寄来。这下没办法，只好自己写了。 不过，仔细想想，我并没有写小说的经验。而且，白己这傲慢且无责任的原案企划者，还订下了许多不合理的要求。 「每章的起头一定要以奔跑为开端」、「在各章当中要出现新的式神」、「故事发展遵循以下的模式→找寻宿主→逃离鬼的追击→遭遇危机→与鬼战斗」、「以读者的目光也能跟随驹子动作的方式来修辞」、「水手服、运动短裤、学校泳衣，全都脱个精光！」、「先不论理由，以行动来说明」等等。 小说跟游戏根本不一样啊！混帐东西！从桝田的口中，不断出现谩骂省治的字眼。 每个人对游戏的初步构思可能有所差异，不过以我的情况，是先思考游戏的系统架构。比较不负责任的说法，就是世界观的设定或故事主轴，至于人物设定倒是其次。因为对大多数游戏来说，玩家都是操控主人翁来进行游戏，也就是说角色的个性最好有适度的发展空间。 那之后，我也询问过许多认识的写手，毕恭毕敬地请教「小说到底要怎么写啊？快教教我。」而他们也都不约而同地回覆我，小说就是要让角色生动起来之类的，令人不禁直叹气。 刚开始三天，我完全没有动笔。因为场景的切换与对话的连结方式等等，我都一概不知。但是到了第四天左右，便完全不去想这些问题了。算了，就写自己想看的东西吧，如此自圆其说。也因此这之后写得相当得心应手。甚至写到「京部、修学旅行篇」时，也都觉还能够继续写下去。 一心想看小说后续发展的我，这下总算满足了。这次想看到的，是夜鸟子在电视上妖艳起舞的画面。昨天才破掉的水手服，隔天又穿了全新一套的矛盾，相信只要心胸广阔、冰雪聪明的各位玩家们一定能当作没看见，可怕的伦理审查应该也就能应付过去了（笑）。 最后，在此深深感谢多位友人，愿意不厌其烦地多次审视我这无视于读者观点，并毫无小说体裁的初稿。 二〇〇六年二月五日同时为女儿的六岁生日庆贺 后记从未见过的tvgame重制小说 游戏制作者桝田省治 驹子被鬼怪追赶的场面，除了避开障碍物及闪避敌人的攻击之外，主要是以忍耐为宗旨的动作游戏。这主题是『m』。而夜鸟子与鬼怪战斗的场景，足以压倒性的力量将敌人制服的格斗游戏。这主题是『s』。找出被鬼怪附身者的场面，则是简单的avg。s与m的强烈对比。总共八个关卡！ 两年多前临时起意，写出类似前述企划案性质的tvgame。 不过仔细想想，我并没有制作以反射神经为主题的游戏的经验。 ……因此这份企划书，在小说家海法纪光先生来到我的事务所，并在堆积如山的垃圾堆里发现它时，已经过了半年。 不知他对于sm这方面有没有兴趣。不过，对方提出想将这份企划案写成小说，因此将这份企划书交予他。之后没过多久就提出了简单的构想，并且寄来了改写后的第一章供我参考。内容实在相当有趣。因此，这时的我便以傲慢加上无责任的态度，成了作品的原案企划者。 但是呢，不知道是不是我这擅自的决定作祟，海法先生之后就因身体不适而病卧在床。几个月后，虽然平安无事地痊愈了，但也或许因卧病期间堆积了许多无法婉拒的工作，小说只写到了第二章的一半就被迫中断。 我非常强烈地想看到故事的后续，但不论等多久还是迟迟没有寄来。这下没办法，只好自己写了。 不过，仔细想想，我并没有写小说的经验。而且，白己这傲慢且无责任的原案企划者，还订下了许多不合理的要求。 「每章的起头一定要以奔跑为开端」、「在各章当中要出现新的式神」、「故事发展遵循以下的模式→找寻宿主→逃离鬼的追击→遭遇危机→与鬼战斗」、「以读者的目光也能跟随驹子动作的方式来修辞」、「水手服、运动短裤、学校泳衣，全都脱个精光！」、「先不论理由，以行动来说明」等等。 小说跟游戏根本不一样啊！混帐东西！从桝田的口中，不断出现谩骂省治的字眼。 每个人对游戏的初步构思可能有所差异，不过以我的情况，是先思考游戏的系统架构。比较不负责任的说法，就是世界观的设定或故事主轴，至于人物设定倒是其次。因为对大多数游戏来说，玩家都是操控主人翁来进行游戏，也就是说角色的个性最好有适度的发展空间。 那之后，我也询问过许多认识的写手，毕恭毕敬地请教「小说到底要怎么写啊？快教教我。」而他们也都不约而同地回覆我，小说就是要让角色生动起来之类的，令人不禁直叹气。 刚开始三天，我完全没有动笔。因为场景的切换与对话的连结方式等等，我都一概不知。但是到了第四天左右，便完全不去想这些问题了。算了，就写自己想看的东西吧，如此自圆其说。也因此这之后写得相当得心应手。甚至写到「京部、修学旅行篇」时，也都觉还能够继续写下去。 一心想看小说后续发展的我，这下总算满足了。这次想看到的，是夜鸟子在电视上妖艳起舞的画面。昨天才破掉的水手服，隔天又穿了全新一套的矛盾，相信只要心胸广阔、冰雪聪明的各位玩家们一定能当作没看见，可怕的伦理审查应该也就能应付过去了（笑）。 最后，在此深深感谢多位友人，愿意不厌其烦地多次审视我这无视于读者观点，并毫无小说体裁的初稿。 二〇〇六年二月五日同时为女儿的六岁生日庆贺 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「每章的起头一定要以奔跑为开端」、「在各章当中要出现新的式神」、「故事发展遵循以下的模式→找寻宿主→逃离鬼的追击→遭遇危机→与鬼战斗」、「以读者的目光也能跟随驹子动作的方式来修辞」、「水手服、运动短裤、学校泳衣，全都脱个精光！」、「先不论理由，以行动来说明」等等。 小说跟游戏根本不一样啊！混帐东西！从桝田的口中，不断出现谩骂省治的字眼。 每个人对游戏的初步构思可能有所差异，不过以我的情况，是先思考游戏的系统架构。比较不负责任的说法，就是世界观的设定或故事主轴，至于人物设定倒是其次。因为对大多数游戏来说，玩家都是操控主人翁来进行游戏，也就是说角色的个性最好有适度的发展空间。 那之后，我也询问过许多认识的写手，毕恭毕敬地请教「小说到底要怎么写啊？快教教我。」而他们也都不约而同地回覆我，小说就是要让角色生动起来之类的，令人不禁直叹气。 刚开始三天，我完全没有动笔。因为场景的切换与对话的连结方式等等，我都一概不知。但是到了第四天左右，便完全不去想这些问题了。算了，就写自己想看的东西吧，如此自圆其说。也因此这之后写得相当得心应手。甚至写到「京部、修学旅行篇」时，也都觉还能够继续写下去。 一心想看小说后续发展的我，这下总算满足了。这次想看到的，是夜鸟子在电视上妖艳起舞的画面。昨天才破掉的水手服，隔天又穿了全新一套的矛盾，相信只要心胸广阔、冰雪聪明的各位玩家们一定能当作没看见，可怕的伦理审查应该也就能应付过去了（笑）。 最后，在此深深感谢多位友人，愿意不厌其烦地多次审视我这无视于读者观点，并毫无小说体裁的初稿。 二〇〇六年二月五日同时为女儿的六岁生日庆贺 一卷全 ☆作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛且开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 序章向田町竹林 桂木早枝正独自一人快步朝自家方向走去。 她身穿一身正式的米色套装，却不知为何赤裸着双脚，两手提着鞋子。 今天是十月最后一个周五，已过了晚上十一点。位于京都市西南方的向日市，是典型的市郊地区，近三十年来积极开发住宅区，连能采收笋子的竹林也急遽消失中。 早枝所经过的便是现在仅存一片竹林的小山丘。 ——虽说刚领薪水，但也玩得太凶啦…… 两杯中杯啤酒下肚，略带醉意的早枝，心中不禁感到后悔。 在第一间居酒屋时情况还好。她一直都觉得自己唇上的痣不美观，却被帅帅的新人赞美说「妳嘴角的痣真是性感过头了」，虽然知道那新人说的大概是醉话，不过早枝还是很开心。 问题就出在第二摊的ktv包厢中。 被强迫跟最讨厌的上司对唱，到最后居然还得各付各的。 真令人想大叫：「开什么玩笑啊!」 在跑到出租车等候区的途中，她最爱的面包鞋的鞋跟还断掉了；而车站前的出租车等候区则是如想象般地大排长龙，令她大概足足等了三十分钟之久。 走捷径的话，不到十五分钟便能抵达家门。早枝毫不犹豫地选择抄捷径，因为她想早一刻冲个澡，把头发上的烟臭味清洗干净。 写有「小心色狼!」的黄色广告牌上，反射着从电线杆那边投射而来的惨白路灯。 但她没有一丝不安。从十年前竹林还是现在的几倍大、路灯也显得稀稀落落的中学时代开始，她就已走过这段路不下几百次。 那时候跟色狼相比，每隔几年为了附近的厨余而下山觅食的巨大野猪要可怕多了。 ……说是这么说，实际上她也从未遇过那种野猪。 搞不好只是同学吓唬身为转学生的她也说不定。 ——啊～一定是这样！ 这十年间，毫不怀疑地深信着这种传言的自己，真是可笑到了极点。 当她几乎就这么笑出声来时，后方竹林中突然传来一阵某种东西踩过干燥杂草的沙沙声。 如果真是野猪的话，这真可以当成笑话的材料了。早枝脑海中闪过这样的想法之后，同时意识到「我可能真的醉了吧……」 她改成以单手拎着鞋子，乱翻手提包，找出手机，切换到照相模式，急忙朝声音的方向转过身去。 根本就没有野猪。取而代之的是伫立在那儿一名背对着路灯的男子身影。 他的面孔看不太清楚。身高比二八五公分的早枝还要来得矮些，身形削瘦，严重地驼着背，手里似乎拿着什么东西，细瘦的手臂看起来几乎像要碰到地面了。 ——这家伙看来不太妙耶…… 她所以会意识到危机感，是由于再过几天时序便迈入十一月了，而男子却赤裸着上半身，嘴角还微微露出笑意。 早枝拔腿就跑。越过山丘就能看到住宅区的灯火，只要到得了那儿，总会有办法的。她这么告诉自己，拚了命地向前跑。 已经有两年多没像这样全速狂奔了，不过她对白己的脚力有自信，因为她大学时代还曾参加过田径社。 她没有回头，但仍能感受到男子就紧追在后。 早枝边奔跑着，用右手的大拇指按下手机按键，只需按下三个键就行了。 ——为什么0偏偏在这么远的地方?搞什么啊!do?（编注：日本知名手机了商。） 早枝在心里咒骂着，手指轻触到了0的按键。 那一瞬间，背后传来一阵激烈的疼痛。 就算不看她也知道，自己的背后已被利刃砍中。 但是她还是得继续跑。要是停下脚步，下场会比现在更惨，因此早枝只能哭着向前跑。 当她回过神来时，原本握在手中的手机已不见踪影，一定是背部被砍伤时掉落地面了吧!早枝想不起最后是否按到0键。 背部暴露在冰冷的空气中，却感到火烧般地灼热。 ——就快到山丘上啦! 抬头望向坡道时，这次是臀部受到了攻击。伤势倒没有背上的严重，只不过，被割开的裙襬往下滑，缠住了大腿。脚被绊住了，速度也因而减缓。 街上的灯火微微照亮坡道上方。在那光晕中，出现一道人影。 「救我——!」 早枝的尖叫声使得女子回过头来。看见早枝的样子，女子睁大了双眼。 「妳这副模样……是发生什么事了吗?」 「我被一个男人追杀，被他砍伤……」 早枝上气不接下气地紧抱住女子，光要说出这些话已是竭尽全力。 「真是可怕。不过，妳放心，他没有再跟来了。」 女子如此说的时候，早枝这才第一次回过头。已不见男子的身影，一定是看到有人后逃之天天了吧? 「妳一定很害怕吧?没事了。」 被女子拥着头，早枝的眼泪如决堤般涌出。 「妳叫什么名字?」女子轻柔抚着早枝的头发。 「桂木，真是很谢……」 早枝的回答被迫中断，同时感到后颈如针刺般痛楚。 她的意识依然清晰，眼睛看得见，耳朵也听得到。 但是却发不出声音，身体也动弹不了。 女子一把抓住早枝的头发，将她撂倒在地，并将她踢得翻过身来。 那女子骑上她的腹部，愉悦无比地笑道： 「妳就怨恨『桂木』这个姓吧!」 身着亮色运动衫的女子，从背后左右两侧抽出两支曲折的黑色棒状物，长度约有女子的身高，表面覆盖着密密麻麻如刺般的短毛。 ——那是什么? 当两对粗粗的棒状物沙沙蠢动之时，早枝突然惊觉到那东西究竟是什么了。 ——蜘蛛!是蜘蛛脚！ 早枝直觉到刚才大概是被其中哪只脚给刺中了后颈。 当刚才那名男子出现在女子身旁时，女子才从早枝身上站了起来。 头发再度被揪住，这次则是那名男子动的手。 ——痛、好痛！放开我，可恶！ 背上的伤毫不留情地被拖过柏油路面。 早枝的身体从明亮的道路上被拖进了幽暗的竹林中。 「等一下喔!」 女子脱着破掉的运动衫，以极为不协调的开朗声调向早枝说道。 仔细一看，从女子背上长出的蜘蛛脚不知何时已然消失。 取而代之的是一整片大型蜘蛛刺青，如攀附般布满背上。 在女子脱衣服时，男子仍抓着早枝的头发，像剥橘子似地将她的衣服划破，一一撕下。 近距离细看之下，男子额上有两个突起，有如鬼的一对尖角。 早枝也意识到了男子裤裆间耸起的物体，长度与粗细有如大型的宝特瓶般。 光是想到接下来自己身上即将发生什么事，她整个人都快崩溃了。 早枝不由得使尽全力放声叫喊。 但是，却只从喉咙间传出了咻咻的声响。 将一身衣服脱得精光的女子，双手挟起同样全裸的早枝的上半身。 从早枝的背后抱住她之后，女子向男子说着：「来，就从下面开始吧!」 还能勉强维持呼吸，颈部似乎未曾流下任何一滴血。 意识也还清醒 ，已不存在的手和脚还痛得要命…… 「再跟妳说清楚一次，要怨就怨『桂木』这个姓吧!」 女子话一说完，早枝的视线便如同关上电视开关般，突然一暗。那是由于女子提起抓住早枝头发的手，令她的头脱离身体。 男子不住地嚼动着嘴巴，在他脚边的是被斩断的手脚和头，甚至是被咬烂乳房的躯体。 女子那方则以长长的指甲在早枝右大腿内侧划出伤痕。 那伤口看来像是「来」这个字。 告一段落之后，女子站起身来转向男子。 「茨木，差不多该走了吧?」 被唤作茨木的男子将早枝刚摘出的肝脏塞进口中。 女子提着新鲜的人头往一旁走去，感觉就像是刚从便利超商买回来的一样。 男子客气地越过女子身旁，走在她前方两、三步处。 他的手臂忽地一扭，前方出现了一道纵形的裂缝。 男子伸手拉开裂缝，展开至人所能通过的宽度。 女子微低着头钻进那道裂缝当中，跟随在后的男子也消失在那一侧后，裂缝随即不见踪影。 桂木早枝支离破碎的尸体在竹林之中被发现，已是翌日星期六清晨的事。 发现者是一名遛狗的老人。 第一章前往京都的新干线车内 1久远，启程。 隔周的星期一。 久远久，此时正坐在驶往京都的新干线希望号列车中。 他在跟去学校上课差不多的时间出了家门，乘坐东北新干线，九点半抵达东京车站，接着转乘东海道新干线，刚刚才经过热海车站。 坐在窗边座位的久远被性格非常独特的三名同学围绕着。 「喂喂，q!」 这样呼唤着久远的，是坐在他面前的桂木驹子。 久远的身高超过180公分，仪表堂堂，成绩总是名列前茅，性格敦厚内敛，无论做什么事都颇得要领，是优秀得令人无从挑剔的高二男生。 如此难得的好男子却被叫做「q」，简直像卡通角色般蠢得可以的绰号。 驹子是久远少数从小一起长大的玩伴，不足平均身高的娇小个子，却在一个月前刷新了县大会女子四百公尺障碍赛的纪录，是名充满毅力的运动选手。冲刺时身后飞舞的长马尾是她的注册商漂。 她的个性用一句话来形容就是「正义感强烈」，如果要加上第二句话的话，则是「强烈到带给周遭的人麻烦」，而第三句话，可以再加上「堪称日本第一」。这就是驹子。 「我帮你剥橘子吧?」 驹子收拾掉今天的第二顿早餐——黑漆漆的豆皮寿司之后，拿出了点心，不等久远回话便开始剥起了橘子。 「真是的，你们俩也太火热了吧!」 适时介入调侃的，是坐在久远旁边靠通道一侧座位的荒木乱雅。 眼睛大而有神，皮肤黝黑、瘦小，还有一头鬈发及可爱的娃娃脸。这特殊的样貌与名为「乱雅」的奇妙读音，使得荒木经常被误以为菲律宾的混血儿。 其实，想到「乱雅」这特别的名字的，是久远当时身为住持、现已过世的祖父。 久远的「久」也是由祖父命名的，也就是说为荒木与久远取名的是同一个人。 根据情况，久远倒也不是没有被取名为「乱雅」的可能。 不过，该说他是班上的风云人物吗?滑头小子荒木名为「乱雅」，在某个意义上可说是再合适也不过了，久远再想想自己被取名为久，心想：真是「好险」啊! 「久远同学，这橘子很甜很好吃喔!」 坐在荒木对面、通道旁边，甜甜微笑着将驹子为久远剥的橘子一片片塞进嘴里的，是班长三桥初美。 她是除了体育与音乐以外，全科目成绩居学年榜首，并以fcup为傲的煎饼店女儿。 三桥异常地喜爱小动物、说话温吞、拥有大和抚子型的文静气质，却潜藏着犯罪的性格，是部分极端狂热的男学生们和数职员心目中，深具人气的才女。 话说回来，不知她心境上起了什么变化，今天的她戴了副眼镜。 「三桥，妳有近视吗?」驹子这么一问—— 「左右都是2.0唷，这样引来好多误会喔!总觉得每次都要说明真的有点麻烦呢……」三桥则是回了个莫名奇妙的答案。 包括久远在内的这四人，便是在接下来三天两夜的修学旅行中要共同行动的「驱鬼大队」的成员。 ……虽然人数四个人的理由不过是为了搭出租车时方便坐满罢了。 久远一行人就读的高中虽然不是顶尖学府，不过倒也是县内知名的升学学校。 或许由于当地偏保守派富裕阶级的子女较多，升学时也多数以当地的学校为志愿；因此大学的实际合格成绩，与入学时的偏差值相比意外地不起眼。 不过，每年仍会有三名通过东大、京大、东工大等超水平学校的学生出现。 以男女同校、一学年学生末满百名的高中而言，久远倒觉得这样的成绩可以称得上耀眼了。 升上三年级之后，几乎全员都将进入考试的备战状态。因此令人为之蹙眉的体育祭，大约在第一学期中举办，而修学旅行则趁着二年级的秋天快速完成。 这所占同中的修学旅行异于其它学校。旅行时以少数人为单位进行自由活动，这种型态在现今倒也不算稀奇。 不过久远所就读的高中，团体行动只有第一天的几个小时而已。在这几个小时当中，则是以拍摄制作毕业纪念册的照片或修学旅行感觉的团体照为主要目的。 其中多数从修学旅行一开始便前往指定的地点集合。 大部分的学生都是搭乘久远等人所乘坐的希望号，或前后的班次。这节车厢内有另外两组学生，不过其中也不乏故意利用既定路线，顺道去秋叶原晃晃，或者转乘夜行巴士，直到前一天才往目的地出发的勇者们。 从用完第一天晚餐，到第三天下午两点至京都车站所指定的场所集合之前，原则上都是以小组为单位自由活动。其它规定只有包括早晚餐要在饭店里解决、以及遵守晚上九点半的门限而已。如此自由放任的修学旅行，据说连在拥有上百所高中的首都圈内也是屈指可数。 无论校风再怎么「自主独立」，每年仍会有反对的声浪出现。不过，如同校方通知书内特地列出「创校八十年来，修学旅行中未曾发生过任何事故」一样，对许多毕业生与教师而言，均深深以此为荣。 「打破这项传统的人会遭到毕业生，也就是县内大半知名人士的敌视，只要还在当地生活，到死都会被当作笑料，连父母亲与兄弟姊妹都将被视为共犯。」 「在当地的话，就算我们学校的学生惹了什么麻烦，后援会也会团结一致设法为你们解决问题，不过在京都还是老实一点吧!」 「三十年前，集合时间迟到了一分钟的男生，现在已经被调派到深山的分公司去，没机会跟人类结婚，只好讨只母猴子当老婆。」 当修学旅行的日子接近，不用说老师了，连家人也会如此千叮咛万嘱咐。 那些当然是玩笑话吧!不过，不论是不是真的，谁也没有尝试的勇气。 因此虽说是自由活动，大多数的小组都几乎照抄旅行社的行程，向校方提出妥当的计划表。 不过，在这当中仍有几个特立独行的小组。 例如，好不容易大老远来到了京都，却跑去大阪主题乐园玩了一整天的小组。 除了饭店招待的早餐与晚餐之外，一日三餐吃遍京都料理的小组。 考虑 到现实层面，前往观摩被称为「关关同立」等关西地方著名私立大学的小组。（崁译注：「关关同立」，是指关西大学、关西学院大学、同志社大学、立命馆大学这四所关西地方知名的私立大学。） 其中，三桥的企划也十分引人注目。 名为「京都神秘之旅」，有如夏季两小时特别节目的标题。 总之，就是提议游遍保存平安时代诡异传说的各个景点。 据三桥的企划书所提及，具体的场所似乎包括六道珍皇寺、贵船神社、晴明神社、一条归桥附近。（……不过久远却连一个也没听说过。） 然后，不知从何时起，三桥跟驹子擅自决定将小组的名称定为「驱鬼大队」。 有关这两个女人的事，之后会再详细说明，一个月前由于某场骚动，她们几乎陷入鬼、妖怪与阴阳师的包围之中。 久远也是那场混乱的当事者之一，对这方面的事倒也不是完全没有兴趣，现在想想，那起事件中确实存在不少疑点。 不过，对于这次修学旅行，久远其实另有目标，不，应该说是野心。 其实由于久远与驹子在那骚动中有了初吻，终于从要好的青梅竹马毕业……本应如此。 但是，两人从那之后就没有任何进展，反而让人觉得那或许是最后的一吻，两人的关系因而退步了?久远的内心多少有些不安。 所以，久远在这次的修学旅行当中，热切期盼能够向前跨出一步甚或两步。 而荒木的情况也差不多。 荒木喜欢上一位今年春天毕业、现在居住在京都的学姊。 这份感情从中学时代开始就不曾改变。他考上这所高中最大的原因，也是由于一心想见到那位学姊的缘故，看来荒木似乎相当迷恋她。 也就是所谓「女神……太阳……我的天使、阳学姊～☆」这种状态。 那位他所憧憬的「阳学姊～☆」，正巧是驹子的堂姊。和驹子参加同一个小组的他；内心悄悄地期待在旅行中能再度见到那位学姊。 「这次我一定要跟她告白!啊啊，没错，一鼓作气!神哪，请赐予我机会和勇气、幸运! givemeplease——！」 荒木乱雅鼓着鼻孔向久远吐露这热切的心情。 ……这些秘密是久远与荒木的共识，他们也因此形成了男人的共同战线。 总而言之，久远负责不经意似地向驹子询问「话说阳学姊她人是不是在京都?不知道过得怎么样?既然来都来了，还满想顺道去见见她的。」要是能顺利见面的话，他会彻底扮演衬托荒木的绿叶。 而荒木则负责在这次的自由行动中，创造出二对二的局面，积极与三桥成对行动，自然地让久远和驹子有两人独处的机会。 久远和荒木甚至还双手紧紧相握缔结秘密约定。 只不过不管对久远或荒木而言，这次成功的机率都微乎其微。 先说荒木好了。他是个打从娘胎开始天生就爱鬼扯的家伙，可是这样的荒木在阳学姊面前，竟然变得好像不会说话似的，严重时甚至还会呼吸困难。 就算真的见上一面，这病情似乎也不可能治愈。 久远呢?在某种意义上，他的希望比荒木更加渺茫。 他最近几乎每天都跟驹子一起上下学，在放学时两人还会绕到拉面店或快餐店吃饭。 驹子的父母已经将久远把女儿送回家视为理所当然的事，有时久远还会就这么待在驹子家共享晚餐。久远的家人也从小就把驹子当作亲生女儿般疼爱。 他甚至觉得，就算明天说出「请把驹子交给我」这种话，或许可能遭到驹子拒绝，但驹子的双亲反倒不会有什么异议。 他从几年前无须任何努力就缔造出了这种求之不得的情境。 就算不用荒木特意计划，两人独处的机会也多得是。 但是，即使如此，两人之间依然不见任何进展，这才是真正的问题所在。 这样的关系不可能因为去了趟修学旅行而有所改变。 对于这种情况，久远也有所觉悟，因此令他伤透脑筋。 说到底，那种异常情况下的亲吻，简直跟滑雪场的恋情没两样，一日一回到一般生活中，搞不好还会心想「为什么我会跟那种家伙……」也说不定。 唉～ 久远一脸怨气地瞄着嘴里塞满橘子、结果一片也没分给他的驹子，不禁叹了口气。 2驹子，剥起了橘子。 驹子感受到久远垂涎欲滴地盯着橘子瞧的视线。 因此她故意将目光转向车窗外。 天空不凑巧阴沉沉的，连令人期待的富士山也仅能窥见山脚下的原野。望着飞逝而过的茶园，她回想起一个月前发生的那场骚动。 时间是秋老虎发威的九月下旬。连续怪异事件的开端，是在她正准备一周后县大会的星期六深夜，或该说是星期日的凌晨。 当时驹子作了个梦。 她见到一位平安时代的女阴阳师，名为夜鸟子。据说她就是自己远古的祖先。 对方表示，古冢在建设新校舍时遭到破坏，封印其中的五只鬼因而被解放到校园中。而夜鸟子的目的便是铲除那些鬼，因此希望藉助驹子的力量。 正义感强烈的驹子，当场二话不说地就答应帮忙。 因为她听说如果置之不理，鬼怪们将依附在同学和老师身上，甚至吞噬他们。 ……再怎么说，那也只是一场梦。 早上睁开眼睛时，驹子几乎已经忘记自己曾做过什么承诺了。 她随手一脱，换下代替睡衣的运动服。 正想穿上内衣时，驹突然瞥见覆于胸部的蓝色线条。 她慌慌张张地望向镜子，胸部、手臂、腹部、双腿，身体各处布满了蛇、蟹、猫、蜘蛛。 是被蓝色麦克笔胡乱涂鸦的吗……起初她还这么想。 驹子吓得尖叫出声。 「安静点，蠢蛋。这么点儿小事就吓成这样，可没办法斩妖除魔啊！」 嘴巴又擅自动了起来。 驹子听到奔上阶梯的急切脚步声后才回过神来。 「怎么了?驹子!妳还好吧?」 门的另一侧传来父亲担心的声音。 「啊，抱歉，只是刚才打开窗户，一只蛾飞进来而已。我已经把牠赶出去了。」 看见左边肩头所描绘的群青色飞蛾，驹子灵机一闪，说谎掩饰过去。 「什，么嘛，别乱吓人啊!」 确定父亲的声音下楼之后，驹子才问道： 「妳是谁?在我的身体里做什么?」」 ——斩鬼夜鸟子。昨夜妳应该已经答应协助吾了。 驹子的脑海中，想起在梦里曾听过的声音。 「那是怎么一回事?有鬼在学校里，还会吃掉大家的事是真的吗?」 ——吾出现在此，便是最佳的证据。 「协助妳?我该做什么?」 ——妳只需在狩猎时，将身体借给吾就行了，其后的事就交给吾来处理。 「处理?妳打算怎么处理?」 ——通常是连同被依附的人类一起斩除。 「等、等一下，妳要我帮忙杀人?这绝对免谈!」 ——只消一个月，你们的学校便会化为鬼之巢窟啊，这难道也无所谓吗? 「当然不是……可是如果要做出那么残忍的事，我是不会帮妳的。这件事就当没提过!」 「那么，妳想怎么做……」 夜鸟子也有些心急了吧，她故意以驹子的嘴回话。 对于 夜鸟子的威胁利诱，驹子丝毫不肯屈服。结果由夜鸟子想出了折衷的妥协方案。 插图018 计划是驹子活用在田径社锻炼的脚力，化身为诱饵将鬼引诱王日轮之阵。如此一来，夜鸟子便能将鬼驱逐出人体，其后再收拾恶鬼。 所谓的日轮之阵是拥有将人鬼分离之力的魔法阵。 因此，拚上性命的「鬼抓人」游戏，便从星期一正式展开。 那时候的驹子特别显眼，当所有同学都穿着白色的夏季制服时，校内就只有她一个人身穿绀色的长袖冬季制服。 而且还得以这副模样全速奔驰，虽说是为了遮掩住手脚上诡异的刺青，不过那份酷暑比跟鬼作战还要来得辛苦。 说到辛苦，刺青会以式神的型态实体化，而在与鬼奋战后那无止尽的饥饿感……甚至今她感到为了县大会而限制饮食所做的努力到底算什么啊?她每夜都持续不断地暴饮暴食。 更令她羞到想死的是，自己还在久远面前数度裸露身体。 夜鸟子倒好，反正是别人的身体，她根本无所谓。 就算是小时候曾好到一起洗澡的玩伴，这种情况也实在令人想哭。 那也就算了，她还在跟浪漫这两个字完全沾不上边的情况下，跟久远接吻了两次，而且还把舌头伸进人家嘴里。说实在，这还是她生平第一次的初吻耶…… 不过也有些令人开心的事情。 久远和三桥从中途开始协助她铲除鬼怪的行动。 她十分感激，也因此获得了勇气。真的好高兴! 还有跟久远的第三次接吻……（没伸舌头的!） 老实说，自从上了高中之后，驹子就特意地与久远保持距离。 因为她面对变得愈来愈英挺的青梅竹马开始感到不知所措。 迟钝的q本人似乎毫无自觉，他在女生们眼中肯定是最有人气的。 只因身为他的青梅竹马，就有许多女孩委托驹子帮她们递情书。 不过她当然是委婉地拒绝了，自己可不想当好人当到那种程度。 「从他还没变帅之前，我就一直喜欢q了!」 她甚至想对那些女孩这么说。 能将长久以来一直压抑着的心意传达给久远知道，或许是她最大的收获也说不定。夜鸟子一直相当强人所难，驹子虽然对她没有丝毫感谢之情，但从这方面而言，她可以算是两人的爱神邱比特。 那件事让许多人都受了伤，还烧掉了一整间教室。 虽然很对不起校方，不过幸亏没有人因而丧命，他们总算在一周内顺利地铲除了五只鬼。 驹子不仅出赛原本已几乎放弃的县大会，而且或许该归功于频繁与恶鬼们竞速的关系，没想到竟然还得到了女子四百公尺障碍赛的优胜! 奋勇麘战的全国大赛成绩虽然惨不忍睹，不过再要求更多就太贪心了。 在击败五只鬼后，身上的刺青消失了，夜鸟子也不知去了哪儿。 感觉仿佛像昨天才刚发生过，却已是一个多月前的事了。 她也经常跟三桥或久远讨论那时候的事情。 冷静下来想想，她也发现了几个在骚动之中没留心到的疑点。 譬如说，为什么鬼会像事先串通好般，每天轮流来一种呢? 夜鸟子又是怎么得知鬼之封印被破坏的事? 虽然她说以往都是连同依附的人一起斩除，但描绘日轮之阵的技巧会不会又太熟练了点? 还有，他们在分别之际得以窥见夜鸟子的模样。她的额上生着一对角，怎么看夜鸟子本身也都是鬼。那究竟又是怎么一回事? 还有另一件事…… 这个疑问她并未告诉三桥和久远。这件事只有和夜鸟子共有身体的驹子知道吧，那种无法言喻的奇妙感受…… 当久远宣言「想保护驹子」时，驹子高兴到几乎要跳了起来。 不过，更大的欢喜之情也同时在她的身旁爆发，那兴奋的感觉是来自于夜鸟子吗? 如果是这样，那么夜鸟子应该也对久远同样怀抱着特殊的心情。这是女人的直觉。 ——不过啊，q…… 这么想吃橘子的话，直接说出来就好了嘛! 久远这种消极的性格实在令驹子干著急。 所以才会从初吻后，才迟迟无法更进一步。 「只要肯说出自己的心意就算全都给你也没关系啊，q。」 驹子以眼神向久远如此倾诉后，将最后一片橘子扔进嘴里。 3三桥，吃掉了橘子。 三桥解决掉驹子带来的四颗橘子其中的三个之后，大为满足。 她从包包里拿出笔记型计算机，置于膝上。 「哇喔。不管再怎么喜欢，妳还真的把这么重的东西也一起带来啊，我来帮妳揉揉肩膀吧——顺便胸部也……乐意之至啊!plerse——!!」 大家都已经习惯荒木性骚扰似的发言，要是一句句陪他起哄，那可是没完没了。三桥只是微微笑着，完全无视他的话语。 不久后，计算机屏幕上出现充满魄力的两只唐狮子。作为桌布使用的是狩野永德的「唐狮子图屏风」。 每当看见牠们勇壮的身影，三桥的胸口便因怀念与寂寞而隐隐作痛。 最近三桥的研究对象大致上可分成两类： 第一种是式神。 在一个月前的恶鬼骚动之中，虽然只有一天，三桥的胸口曾寄宿了两只式神。 那是与唐狮子十分相似的式神——玉与虎。 三桥深深喜爱这两只式神，分离时难过得几乎要心碎了。 从那之后，对着镜子抚摸那对过度丰满的乳房成了她就寝前的习惯。当玉和虎还在这里时，她曾经就像这样跟牠们玩到忘了时间。 那些孩子们、所谓的式神究竟是什么呢？三桥如此心想。 光从外表而论，牠们是近似于现有生物的一种存在。 但是，牠们具有几项与其它生物不同的特征。 举例而言，牠们有着令人瞠目结舌的高智能，几乎能完全理解人类的语言。 无论平面与立体都能自由变化身体的能力，特别是化作刺青的生命形态，实在令人难以想像。 恐怕连进化的过程……如果有那种东西存在的话啦，也是相当独特的。 三桥在这一个月间，汲汲探寻并阅读有关式神的文献。 古今中外共有数百件目击案例。 不过，没有一件是确切存在的。很遗憾地，被称作式神或使魔的生物，只是人类凭空想象的产物。这就是结论。 「可是！」三桥真想大叫…… 自己还记得那些孩子们带着兽臭的粗糙舌头，温暖而有分量。 小玉和小虎活着，高兴地在自己乳房的肌肤上活蹦乱跳。 这是千真万确的事，但是却没有任何能够证明的方法。 她不想让自己和那些孩子们共同度过、幸福又无可取代的时光被视为一场梦幻。她想在现实中为那些孩子们寻觅容身之处。 三桥甚至感受到，这就是自己的使命。 为了实现这个梦想，再度遇见夜鸟子「师父」并直接请益，绝对是最快的途径；但是她却完全无法掌握师父的行踪。 唯一的线索是师父说话的语调。她对方言不其熟悉，只有感觉到其中似乎混了些京都腔。 所以为了寻找线索，她在修学旅行中企划了「京都神秘之旅」，并找了驹子和久远一起。 ——小玉、小虎，这世界上最可爱的孩子们。 三桥边在心中思念着两 只式神，边连结上我的最爱中的网页。 而三桥另一个热衷的研究对象，就是关西地方的b级美食。 就在上个月，三桥家「御好亭三桥」召开了煎饼的新菜色审查会。 其中获得最高票，简称「波卡煎饼」的新菜色，是弟弟们只将弄碎的洋芋片加入现有面糊中，做成的半熟煎饼。 三桥实在不甘心自己绞尽脑汁的力作，输给了来历不明、看起来对身体有害无益的的食品添加物。 虽然没有表现在脸上，但她总觉得在受到招待的驹子和久远面前，这种结果实在很没面子。就算撇开不提好了，这也关系到身为姊姊的权威。 ——在冬天的审查会上，一定要给他们点颜色瞧瞧! 三桥的心里悄悄燃起了雪耻的决心。 而且，地从以前就满在意一件事的…… 关西出身的客人经常说「煎饼的原点可是在关西呀」这句话。 老实说，三桥从未吃过关西地方的煎饼。 所以在修学旅行中，她无论如何都想尝尝看，并设法获得灵感以作为这趟旅程的心得。为此爸爸除了零用钱以外，也给了她另一笔调查费用。事到如今她已经没有退路。要让御好亭三桥口味更进一步!这就是三桥家的誓愿。身为长女，她肩负着无法交代给弟弟们的重责大任。 ……不过再怎么说，修学旅行只有三天两夜，能去的店实在有限。 此时，三桥所参考的是名为「b级美食探访in京都」的部落格。 那里是身为京都人，却比正统京都料理更加喜爱京都b级美食的人们的情报交换处。着重内容、极少争论，气氛总是相当和谐。 管理人kokubo是找出日常生活乐趣的高手，其悠然的人品深受网络同好的喜爱。真要说来，三桥也是其中之一。 三桥相当中意这个部落格，浏览与b级美食情报无关的其它京都当地信息，成了她每天的乐趣之一。 在新干线中，特地把笔记型计算机打开，也是为了看这个部落格。 然而她今天所看到的，却是与温馨气氛相去甚远的讯息。 话题是在京都南区发生、专挑年轻女性下手的连续杀人事件。 据说四位女性被害者都在还活着的时候，头部与手脚遭到了肢解。 而且事件现场的之一，似乎就在明天预计采访的寺院附近。 三桥连忙搜寻京都新闻中的相关报导。 事件大约是从三周前开始的。 第一个事故现场在京都市山科区，被害者名叫葛城纪子（28） 接着是伏见区的平群未知可（19） 第三位则是宇治市的石川文（25） 第四个人的尸体在两天前被发现，也就是上周的星期六。 地点在名为向日市的偏僻竹林里。 被杀害的是出版公司的职员，桂木早枝（24） ……跟桂木同学一样的姓。三桥不由得为之屏息。 这一定是偶发事件。她重振精神，继续阅读新闻。 这起连续杀人事件，除了头部和手脚被活活肢解之外，似乎已确认了几个共同特征。 首先，四个人的身体都有某一部分仍未寻获。 不知为何，失踪的部位各异。最初的被害者是两臂，第二人是双腿，第三人是躯体；前天被发现的桂木早枝，则是找不到头部。推论有可能是被犯人取走了。 第二点，便是遗体上除了肢解所造成的伤痕，还留下了咬啮的伤口。 其中甚至还有被啃食过的痕迹，那咬痕据说像是大型的灵长类动物。总之，不是野犬所为。假如不是动物园的食人黑猩猩逃了出来，那犯人几乎可以确定就是人类。 ……再怎么美味，也没必要同类相残吧! 三桥深呼吸一口气，将清新的氧气送进头脑之后，继续往下看。 第三个特征，是在遗体上各自被刻上了一个汉字。 当她看到刻在四人身体上的文字时…… 「咦!为什么!?」三桥不由得大叫出声。 驹子和久远被吓了一跳，转头望向她。 「妳怎么了，三桥?」 被驹子一问，三桥捂着嘴指向了计算机屏幕。 她知道自己手指正在颤抖，但就是无法停止。 「什么啊!这是!?」 连从隔壁望向屏幕的驹子都发出惊讶的叫声。 「……到底怎么了?妳们两个。叫那么大声，荒木都快被吵醒了。」 可能是过于早起吧，荒木半张开嘴流着口水，不知何时已进入梦乡。 好机会，三桥心想。她立即不假思索地将计算机屏幕转向了久远。 久远的双眼依序读着报导。 「咦——被杀害的人跟驹子同姓啊!哎，不过这应该是巧合吧?」 「……好啦，你先看后面的。」驹子小声地催促着他。 其后久远的目光停了下来，在报导提到刻在遗体上的四个文字处。 第一位被害者身上有「夜」，第二位是「鸟」…… 把留在四具遗体上的文字排列起来，就变成这样—— 夜、鸟、子、来。 「喂，这是怎么回事……为什么这种地方会出现那家伙的名字……」 久远抬起脸来，只见驹子和三桥将食指立于嘴前。 「……荒木会被吵起来啦!」驹子说道。 「……这、到底是怎么回事啊?」久远也压低了嗓音。 「这谁知道啊，不是吗?」 然而，跟驹子的预期相反，三桥察觉到某一点。 「『夜鸟子』「来』了，可以这样解读吧?」 「啊，真的，可是，那也就表示……」 随口回应的驹子，中途的语调变得带有些紧张。 「难道……这些……会是夜鸟子做的吗?」 「喂喂，再怎么说，那家伙也不可能做出这种事吧!」 虽然嘴里这么说，久远却是一副毫无自信的模样。 「可是，如果这四个人是被鬼附身，那师父说不定真的会……」 驹子似乎也无从反驳三桥的假设。连同被依附的人类一起斩除，既简单、确实，又省麻烦，夜鸟子曾这么说过，这句话连驹子本人也听得一清二楚。 但绝不是她。虽然没有根据，然而驹子和久远都直觉感到，犯人并非夜鸟子。 就连提出嫌疑的三桥，也不认为她所尊敬的师父夜鸟子会是犯人。 此时，驹子突然环抱自己的肩头，低下头去。 「夜鸟子来了……」驹子低声呢喃。 「就是啊，果然，是这样念的吧?」 「三桥，我不是那个意思啦……」 驹子拾起头，望向三桥。一侧的嘴角微微向上扬起。 「三桥啊，妳果然太过天真了。那并非是『来了』，而应读作『来吧』。有某人打算邀请吾啊！」 从驹子口中传出的，毋庸置疑正是相隔了一个月没听见的夜鸟子的声音！ 4久远，反复说着『g』。 久远的脑中一片空白，一瞬间不明白发生了什么事……或者该说是不想明白。然而，三桥就不同了。 「师、师父……?好久不见——!」 她欣喜万分地叫着，把头埋进了隔壁驹子的胸前。 「呜哇～唔哇哇！」 驹子叫出声来，倒不是因为突然被三桥一把抱住，而是因为她左右的胸部，忽然活蹦乱跳地弹动了起来。 不住跳跃的大概是绘于胸前的唐狮子式 神——玉和虎。可能是因为想念三桥而有所反应吧?看来在夜鸟子再度来临的同时，刺青上的式神们也随之复活了。 「大家看来都满有精神的嘛!」 驹子脸上仍带着困惑的神情，只有嘴角挂起淡淡的微笑。藉由那张嘴说话的夜鸟子，声音仍旧沉稳到使人觉得不可思议，感受不到一丝一毫重逢的喜悦或腼腆。 现在，驹子的体内寄宿了两种不同的人格，就算能够理解，久远还是被这种不协调的感觉给乱了阵脚。相隔一个月，他再度感到头昏眼花。 「……我说啊，妳现在出现又打算做什么?」 对于久远的询问，驹子只能频频像说着「对呀、对呀」似地点着头。 不过，从她口中传出的却依然是夜鸟子的声音。 「斩鬼人，是靠斩除恶鬼吃饭的。」 「……什么意思?」 久远如此询问的音调，就连他自己也清楚得很，实在令人不敢领教。 「那些杀生者确为恶鬼之行径，而且对方似乎冲着吾而来。」 既然夜鸟子都这么说了，事情就一定错不了。只不过…… 「但是，京都那么大，行程也只有三天两夜啊!要怎么样才能找到鬼?而且说穿了，这次的事件跟驹子没关系吧!妳去找其它的家伙借用身体怎么样?」 久远为驹子感到担心。再这样下去，她一定会被夜鸟子说服，又说出要为别人拚命斩鬼除魔这种话来。如此一来，久远实在没有能够保护驹子的自信。再说要是这样的话，原本愉悦的修学旅行就全被打乱了。 「不，这事跟驹子也有关系。」 夜鸟子冷静、但又斩钉截铁地如此断言时，令人有种时间静止的错觉。 久远与三桥，恐怕连驹子也咽着口水，倾听夜鸟子接下来要说的话： 「不过，你说的也有道理。无意迎战的话，就别去京都了，现在马上就卷超尾巴逃回陆粤的乡下去吧，你这懦夫。」 这段话完全不成说明。久远有些激动起来，声音带着怒意： 「什么啊，妳这种口气。要不要去，是由我们来决定的，没必要一一经过妳的同意吧!」 「只不过敌方可不是这么想的啊!」 被夜鸟子立刻凛然响应的魄力震慑，久远的声量忽然减弱不少。 「……为、为什么?」 「你瞧瞧被杀害者的名字吧!难道你完全没发现吗?傻子。」 被夜鸟子这么一点，三桥再度阅读屏幕上的报导。 「啊啊，果然……」 或许是心里早已有底的关系，三桥马上就抬起头来。 「被杀害的四人当中，有两位的姓氏都是『katsuragi』吧!」（译注：「katsuragi」，桂木、葛城两种日本姓氏的读音。） 「其余的两人，平群、石川，也是与葛城有血缘关系的姓氏。」 听了夜鸟子的话之后，久远心头袭上一股不祥的预感。 虽然心里知道其后等着的是一片昏黑的答案，他仍不得不开口确认： 「……这么说来，难道?」 「凶手是对葛城一族怀有仇怨之徒，要是吾不亲自去一趟，葛城的子子孙孙今后或许将被继续残杀。对方自然不是普通人类能够抗衡的对手。」 夜鸟子用驹子的脸瞪着久远，抿嘴一笑。 她的答案比久远所想的还要糟糕好几倍。 真是个讨厌的家伙。既然搬出这么个大义之道，那驹子的答复就几乎等于肯定了。 久远左思右想，试图摆脱掉眼前的困境。 但愈是焦急，脑袋愈是一片空白，只剩时间一分一秒地流逝。 夜鸟子似乎也在等待驹子的响应，其后就一直默不作声。 「……小阳?」 从驹子口中冒出的字眼，久远一时间还不明白是什么意思。 「那是谁啊?」开口询问的是夜鸟子。 「桂木阳，大我两岁的堂姊，现在她人在京都。」 「啊，那位送你备用制服的堂姊吗?真是位有情有义的好人哪!这么说来，驹子，妳不会打算对恩人见死不救吧?」 听见夜鸟子这番话的驹子，眼光忽地一变。在这瞬间，久远的耳朵已经听到驹子按下「我怎么可能坐视不管!!」键的声音。 「那还用说吗!!我答应!」 驹子在被夜鸟子附身的状况下，却带着一扫邪物般的开朗神情如此宣言。 「啊，啊，果然……」 久远边叹着气边不住苦笑，因为他也同时感受到在内心某处握拳喝采的另外一个自己。 那个笨蛋大声叫道「要是她不这么做，就不像驹子啦——！」 夜鸟子听到驹子的决心，满足似地微笑着，并伸手抚向三桥的脸颊。 「三桥啊，妳怎么想?先说清楚，这次的对手可比之前的鬼怪们更加不好对付。要是决心不够彻底，是无法作战的喔!」 「三桥初美，一定会追随师父的!所以，那个……」 「吾明白，今晚就移过去妳那儿吧!这两只也说妳的『也夫卡普』比这边的『逼卡普』要来得舒服哪！」 驹子原本轻触着三桥的手从脸颊移了下去，随手抚玩起她丰满的胸部。 「现在可是g呢!」 ——g?变成g了吗!?三桥。 久远边叹着气边不住苦笑，因为他也同时感受到在内心某处握拳喝采的另外一个自己。 「事不宜迟，师父。既然您已提到『不好对付』，应该对敌人的真面目有些头绪了吧?」 「这个嘛，正是如此。这个板子上写着，被杀害的四名女子身体有一部分失踪了对吧?而把那些肢体连结起来又能做什么呢?那其实是……」 听着三桥与夜鸟子的对话，久远焦躁了起来。夜鸟子向三桥探问参加的意愿，却没问过自己。 「喂，等一下，为什么只有无视我一个人啊!」 久远不禁站起身来，一头撞上了置物架。 夜鸟子烦闷似地抬头望向捂着头的久远。 「还有必要确认你的意愿吗?之前你曾誓言要『保护驹子』，男子汉说话算话，或者你想袖手旁观两名女子只身涉险?」 「开、开什么玩笑!」久远不由得大叫出声。 「看——吧!」夜鸟子答道。 「好了，久远同学败北。」 三桥以两手掌心向着久远，示意他坐回位子上。 「哇!」边咂嘴抗议，久远坐回位子上，此时却换驹子站起身来。 驹子从看来像是跟三桥一起买的粉红色腰包中拿出了红色手机。 「我有点担心，要先打个电话给小阳。我暂时离开一下。」 话才刚说出口，驹子的手便朝座位顶端一撑，纵身跃过了三桥和荒木的膝上。一踏上走道，便朝连廊的方向跑去。 「桂木同学飞舞马尾的背影，看起来就像威风凛凛的年轻武士呢……」 三桥赞佩似地低声说道，却已是在驹子的身影消失于通往连廊的自动门那端许久之后。三桥的反应总是慢半拍。 「不过，荒木同学要怎么办啊?」 经三桥这么一提，久远望向酣睡中的荒木，那蠢相120％的睡脸正呼嘎呼嘎地打着鼾。 几乎完全把他给忘了，这可是意外的难题。荒木总不可能拚上小命，陪他们一同斩妖除魔吧，对此久远实在无计可施。 「干脆拜托师父的小舞，让他一直睡着好了。」 三桥所说的『舞』，是夜鸟子的式神之一。 牠翅膀上的磷粉会让人沉睡，或见到幻影，甚至还能使得教室爆炸。 舞是个相当便利的式神，只不过这毒蛾大小姐一旦发起脾气可令人无法招架。 「睡上三天两夜吗?」 「只要补充水分的话，人类睡三天还不会怎么样的。稍有规模的药妆店，现在也有卖成人用纸尿裤了。」 三桥和气地微笑着，泰然地说起她夸张的计划。 「我、我会想办法瞒过他的……」 该说些什么来蒙混，久远完全摸不着头绪。只是，难得的三天修学旅行却得在梦里度过，再怎么说，荒木这样也太可怜了。 「可是，拜托小舞的话，既简单、确实，又省麻烦啊!」 久远实在觉得三桥愈来愈像师父夜鸟子了。 这时驹子返回了座位，神情显得凝重。 「怎么办……小阳不接电话。」 「是不是出门了呢?」 为了让驹子通过，三桥站起身来。 「手机我也打了……」回到座位上的驹子，声音里带着不安。 「那应该是没开机，或是正在开车吧?妳先传封简讯过去看看嘛!」 「已经传了……」 为了让驹子放下心来，久远特意以明朗的声音说道，不过看来似乎没什么效果。 「到京都还有一小时，到傍晚之前都还有时间，来得及的。」 从一个月前的经验看来，鬼正式开始活动的时间是在傍晚过后。三桥的话就是这个意思。相对的，一旦过了那时间后就真的相当危险了。 「真是这样就好了……」驹子显得十分沮丧。 「没问题的啦!总之，一到京都，我们就尽快去找阳学姊吧!」 久远试图安慰驹子…… 「喂，太诈了吧，要去见阳学姊的话，我当然也要去。啊，对了，桂木，方便的话……可以告诉我阳学姊的简讯网址吗?please——！」 大大地打着呵欠，睡眼惺忪的荒木牛头不对马嘴地回话。 5夜鸟子，嗤嗤笑着。 ——这啰唆的男人，该拿他怎么办才好? 夜鸟子想象起驹子背上长出两对又黑又长蜘蛛脚的模样。 干脆就让阿修罗出马如何? 从后方交叉锁住这家伙，将毒针注入后颈，他的身体会随着麻痹，就算有意识也说不出话来了。虽然可能多少会有些后遗症，但她可管不着这些了。 夜鸟子透过驹子的双眼十分不快地瞪着荒木瞧。 另一方面，驹子本人则是愣愣地望着荒木。 「荒木——你该不会是为了小阳才参加这一组的吧?」 「哈哈哈哈……被发现了?被识破的话就没办法啦。哎呀，其实我从中学时期就很仰慕阳学姊了啊!这称得上是——男人的纯情吗——?我之前好几次都想向她告白，不过一直都不太顺利：而在这同时，阳学姊就去了京都……吶，桂木，妳是她妹妹，就帮我这个忙嘛。拜托妳，please——！」 荒木如此说道，在驹子的面前双手合十，咧嘴一笑。 驹子像突然发起烧来一样，愁眉苦脸地以手抵额。由荒木的任性妄为和轻率的发言看来，驹子大动肝火不过是早晚的问题罢了。 「啊，实在是……这种时候，别说些无聊的事了啦，真正需要帮忙的，是我们这边才对!」 但荒木仍继续他无厘头的笑料： 「小猫咪，如果有什么我能帮忙的，就尽管说吧，please——!」 ——驹子差不多也快到极限啦，这下有看头了。 在驹子眼中，夜鸟子狡诈地笑了笑。 「别说得那么轻松!你最仰慕的阳学姊有生命危险了！现在可能正身陷困境啊！！」 面对驹子怒吼着逼近的气势，荒木实在招架不住，浑圆的双眼睁得更大了。不过，荒木可没这么容易就退缩。 「困境是怎么回事啊，baby?堂堂男子汉荒木乱雅，只要是为了阳学姊，愿意赌上性命或其它任何事!please——！please——!」 ——这男人真是个不识相到了极点的蠢蛋。 哎，既然蠢成这样，或许也可反过来利用。要是有个万一，再叫舞把这家伙的脑袋清空就行了。跟性命相较之下，失去记忆来得好多了吧! 不……也有比性命还来得珍贵的记忆啊…… 夜鸟子自嘲似地暗自下了决心。 她从一脸怒容的驹子口中冷冰冰地说道： 「荒木啊，你为了阳子愿意赌上性命，此话当真？」 对驹子突然改变的口气，荒木瞬间显得有些惊讶，不过马上又恢复了平常的模样。 「yes！yessir，嗨哟哟～!为了阳学姊，不管是火里还是水中!上啊上啊荒木，go～go～乱雅!交给我please——!」 夜鸟子的额上虽然冒出青筋，嘴角却是微微上扬。 「呵，那就好，你就记得自己曾说过的誓言吧!」 「嗯，我会记住的。好了，存盘完毕!话说回来，桂木……没想到原来妳还藏了这一手特技啊，乱雅还真是吓了一跳呢，有种强敌现身的感觉～☆」 三桥推了推眼镜，带着严肃的神情将脸凑近，荒木甚至能感受到她的气息。 「关于这一点啊，荒木同学……桂木同学的说话方式会突然改变不是特技，而是一种叫做多重人格障凝的疾病。而且，还不太能区别像鬼啊、式神之类的幻想等跟现实间的差异，所以桂木同学都会定期去小山上那家医院看诊。因为这件事很容易引起不必要的误会，所以不可以告诉别人喔。你愿意答应吗?」 「咦?啊?等、等一下，三桥……!?」意想不到的发展，令驹子慌张失措。 「啊，真的!说话口气又变了……是这样啊，桂木，妳真辛苦。别、别担心，我不会把桂木脑袋有问题……呃，告诉任何人的。」 「三、三桥……」驹子的声音像快哭出来了。 「啊，对了、对了，刚才说话的口气听起来比较骄傲，是因为叫做『夜鸟子』的平安时代阴阳师人格现身的关系。希望荒木同学也配合一下喔，我都会叫她师父。荒木同学满机灵的，应该没问题吧?」 被成绩顶尖的三桥捧成「机灵」，令荒木不禁洋洋得意。 三桥一如圣母般微笑着，使他老实地点头回道：「好，就交给我吧！」 ——三桥这家伙还真能信口胡诌。 不过，这小妮子唬人的话可说得挺流利的呢！ 在驹子身体里的夜鸟子独自发笑。 总算设法拉拢了荒木后，三桥才转而向驹子说道： 「那么，师父，请您继续刚才的话题吧!」 荒木以兴味盎然的神情直盯着驹子瞧。 「往昔，由于违抗了当时的天皇，曾有一族被蔑视为地蜘蛛，并遭到灭绝……」 正当夜鸟子缓缓道来时，荒木向久远低声耳语： 「……欸，现在说话的是夜鸟子大人对吧?」 「好了，你安静点，惹夜鸟子生气的话可是很恐怖的。」 「是、是喔，你也早点说嘛!」 夜鸟子瞥了荒木一眼，荒木连忙双手捂住嘴巴。 「那地蜘蛛一族最后幸存下来的是名为『蝴蝶』的女子。吾认为，那家伙便是这起事件的主使者。」 「蝴蝶?咦?这个名字好像在哪里看过。」 三桥试图回想起来，结果仍是毫无头绪。 「喔～?蝴蝶那家伙原来也变得这么有名啦！那女人可是难得一见的 好手，甚至还企图咒杀率领地蜘蛛讨伐队的源赖光。」 由于意识到自己把仇敌的事说得像是同伴间的失败谈一般，夜鸟子沉稳的表情变得有些紧绷。 「啊，对了!记得是渡边纲和坂田金时讨伐了蝴蝶的对不对?」 「呃……是啊，后世是这么记载的吧?不过，事实并非如此。」 由于小姑娘无心的一句话而感到不悦，今夜鸟子不由得焦躁了起来。 「……怎么说呢?」 被轻轻地这么问道后，夜鸟子望向了三桥。 ——嗯? 这家伙好像完全不在乎吾心生不悦的样子。 夜鸟子在心中苦笑着，继续说道： 「讨伐蝴蝶的是葛城一族。蝴蝶应是对此怀恨在心吧!」 「啊，这么一来就说得通了。」 三桥叹息似地说道，而后立刻提出了疑问： 「可是，为什么……葛城一族还刻意把功绩让给别人呢?」 三桥轻轻以中指往上推了推镜框。 此时，荒木再度向久远咬起耳朵来： 「……班长戴眼镜的模样看起来很不错吧?久远你不这么觉得吗?」 被久远置之不理的玩笑话却清楚地传入夜鸟子耳中。 ——什么? 这男人看来根本没把吾的话听进耳里嘛! 不管是三桥也好，或是这叫荒木的家伙也罢，这些怪人们还真能如此齐聚一堂啊…… 夜鸟子掩饰着油然而生的笑意摆出正经八百的神情。 「地蜘蛛与葛城系出同源，吾之祖先为了证明归顺于天皇，残杀了同族之人。葛城似乎也被称之为遭受诅咒的斩鬼一族，因此而无法真正对立下功劳感到喜悦吧?何况，过于强大反而招致怨护。」 「那，难道其它像赖光等人的传说也是师父的祖先所为?」 夜鸟子对于弟子的优异理解力感到十分满意。 「呵，大致如此。传闻奇袭大江山的也是葛城一族。」 「咦?请等一下……」 三桥如此响应，又用中指推了推眼镜正中央。 「班长戴起眼镜真的很不赖……」 正当荒木一脸傻相地喃喃自语时，三桥再度开口说道： 「那么，师父，除了蝴蝶以外，应该有不少人对葛城一族怀抱怨恨吧?师父又为何推论这次的犯人就是蝴蝶呢?」 「啊，这倒也是。」久远第一次插话。 夜鸟子将目光转向窗外，望着建筑物间若隐若现的遥远天际。 差不多已接近都市了吧，车窗外高楼林立。 「蝴蝶最为得意的是蛊术。在这个法术中最为禁忌、被称之为人蛊的招数，是只有蝴蝶才能驾驭的高度技巧。」 「人、蛊……吗?」三桥不假思索地反问。 「上面写着四名女子的遗体都有缺欠对吧?人蛊，是从活人身上切取手脚、头、躯干，并将其衔接而成为式神的技巧。」 「嗯，原来如此。」 三桥倒没有特别惊讶的样子，催促般地直望着夜鸟子。 夜鸟子仍旧遥望着窗外。 「一般是使用毒虫做蛊，就算是异端的术士也不过用上狗或猫。但若是以人来进行，用人体组成的式神据说最为强大。更何况是以葛城一族的女性为材料，那力量应该能与龙神匹敌。就凭吾的式神们，或许根本是以卵击石。」 ……都这么说了，三桥应该多少有些吃惊了吧? 夜鸟子恶作剧似地满怀期待，转头望向三桥。 「不过，师父一定有办法的对吧?」 面对三桥天真的笑脸，夜鸟子也无意问被带动苦笑了起来。 「那当然。」 夜鸟子如此回复的声音被知会抵达名古屋的广播声所掩盖。 距离京都还有四十分钟车程。 6久远，细心留意。 久远目送驹子孤零零的背影。 从名古屋车站发车之后，驹子说了句「我再打通电话看看」，就再度离开了座位。 驹子显得心慌意乱。然而跟远方的阳学姊相比，驹子还比较令他担心。当马尾消失在通往连廊的门彼端，荒木又开始如溃堤般喋喋不休，他似乎已经忍耐很久了。 「吶，刚才跟班长聊得很起劲的是传说中的夜鸟子人人吧?虽然总是面无表情，好像不太好接近的样子，而且我根本就听不懂她说的话……」 「虽然，是什么意思?」 久远这么问道，或许是对荒木对夜鸟子的评价感到兴趣，盯着计算机屏幕瞧的三桥也跟着抬起头来。 「总觉得是个很好相处的人啊!」 「是……是这样吗?」 可能由于荒木的感想十分令人意外，三桥因此摘下眼镜望着荒木。 「因为啊，她虽然努力摆出一副严肃的表情，却一直在忍笑呢——咦咦，难道你们都不知道吗?真是迟钝哪——」 「我可不想被你说迟钝喔!」 久远嘴里虽然这么说，却也因为荒木一语中的，而觉得他有观察人的眼光。只不过，这点似乎对他的生活完全没有帮助。 「那种就是总说『我喜欢一个人』，跟大家去卡拉ok时，嘴上说着『我不会唱歌』，却连续唱了十几首的那种类型吧!啊、对了，班长，这副眼镜真的很适合妳喔，please!——！」 荒木手心向上摆出奉承般的动作。 三桥带着意外开心的表情拿起放进嘴中的镜架重新戴上。 「荒木同学，你指的是什么类型呢?」 三桥这么问道，荒木带着一副「真是个好问题啊」的调调，不禁得意了起来。 「虚饰外表却害怕寂寞的人……吧?别看我这样，因为我们属于同一类型，所以清楚得很。该怎么说呢!——该说是敏感吗?可说是有颗玻璃心吧!」 「不是『乌鸦』心吗?」（译注：日文「『カ』ラス」为玻璃之意；「『ガ』ラス」，为乌鸦之意。） 「啊，这话说得可真不错啊，久远。没错没错，舍弃了故乡与亲人的旅鸟，就是给人这种印象。实在太适合害羞又纯真，并且充满着哀愁感的我了，班长也这么认为吧?就算是骗人的也没关系，说出妳也这么觉得吧——please——!」 久远呆滞地望向带着含糊笑意的三桥。荒木仍对着三桥滔滔不绝地说着些什么，不过那声音也从久远的耳中逐渐飞向远方。 拥有超人级正向思维的荒木，跟害羞、纯真、哀愁这些字眼完全搭不上边。不过，斩鬼者这样的职业或许真的是舍弃了故乡和亲人的旅鸟…… 不知为何，久远脑海中浮现自己与夜鸟子两人一同旅行的身影。 那就像是数度在梦中见过，或追溯至几乎已遗忘的古老记忆般，是种缠绕着这种奇妙感觉、难以解释的想象…… 「阳学姊的手机通了吗……」 荒木的大嗓门将久远从空想的世界拉了回来。 定睛一瞧，驹子正垂头丧气地站于通道上在胸前比了个大叉。 「我一个礼拜都会有一次忘记带手机出门的。」三桥说道。 「是啊是啊，我也常常忘记充电的说。」荒木接着说。 ——这两个家伙，这样也能称得上是安慰别人吗? 久远皱起了眉。从没听说过三桥忘记带手机的，再说荒木每天都把手机带到教室充电啊!显而易见的谎言也该有个限度吧! 「妳在这里干著急也没用呀。呆站在走道上，只会给其它的乘客带来困扰。驹子，妳先回座位上安静坐好吧!」 被夜鸟子这么一说，驹子无言地坐回位子上。大概是为了让心情冷静下来吧，她拿出口香糖丢进嘴里，如睡觉般闭起了眼睛。 「师父，我在地图上试着标记那些事件所发生的地点……」 三桥的呼唤使驹子睁开双眼时的神情为之一变。 「在哪儿?让我看看。」三桥与夜鸟子的对话再度展开。 三桥将笔记型计算机移往驹子膝上。荒木一瞧见这状况，二话不说地拿出了年代久远的掌上型游乐器，径自开始玩了起来。游乐器微微传出愉悦且轻快的曲调，由于和现场的气氛太不搭调了，反而令人无心理会。 「请看看这边，四起事件都是在京都的南部呢!」 夜鸟子兴致勃勃地望着映出卫星照片的计算机屏幕。 目光停留在其中的一点，夜鸟子的表情渐趋肃穆。 「喂……怎么回事!巨椋池上哪儿去了?」 「咦?巨椋池吗?啊，请再等一下，我马上调查。」 三桥将笔记型计算机置于驹子腿上，从旁轻快地敲击着键盘。 「啊，是这个，这边写着『曾于万叶集之中受歌颂的巨椋池，于昭和九年消失于日本首度的大规模排水开垦事业中』，好像在约七十年前就被填平了。」 一听到三桥的解说，夜鸟子忽然无力地垂下肩来，合上双眼。 不管遇到什么状况，总是冷静得令人发火、从未流露出情感的夜鸟子，如今却在久远的眼前显露出沮丧而失落的神情。 见到她这样的反应，久远忍不住开口问道： 「怎么了，这么突然?还真不像妳的作风啊!」 夜鸟子依然闭着双眼，嘴角微微一挑。 「呵，还得被你担心，看来吾已不比以往了啊!」 「谁担心妳啊?才不是咧。」 虽然嘴上不饶人，但久远倒也松了口气。夜鸟子不知是否因久远的贫嘴而振奋起了精神，一扫阴霾似地眼睛睁得老大。 「真是愚蠢哪……就是由于朱雀之死，南方才会涌现恶鬼。」 「……这话，是什么意思呢?」三桥刻不容缓地询问。 「京都，原本就是为了守护四方神兽，而建于特定场所的都城。东有贺茂川青龙，西有西国街道白虎，南有巨椋池朱雀，而北方则为奉纳着玄武的船冈山，这四神形成了阻断恶鬼入侵的巨大结界。而这些家伙、这些家伙却……!」 顿时陷入了沉默，夜鸟子不知为何恶狠狠地瞪着久远直瞧。 ——刚刚还无精打采的，现在又迁怒到别人身上啊? 「可、可不是我填平的喔!」 看着慌乱的久远，夜鸟子像要报刚才那一箭之仇似地，双眼闪现笑意。 「那是当然的啊，你说这些干嘛，傻瓜。」 ——啊啊?这家伙是在寻我开心吗? 意识到这一点后，久远回瞪夜鸟子。而她也将膝上的笔记型计算机递给三桥，倔强地将脸凑近了久远。 从夜鸟子的口中传出口香糖的薄荷清香。 闻到这药草般的气味，久远的脑海中再度浮现一种奇妙的感觉。 ——究竟是什么呢? 之前也曾经像这样和夜鸟子近距离面对面……好像吧? 「师父，不好意思打扰您一下。白虎的西国街道是指……这个吗?」 三桥将计算机转向夜鸟子与久远的方向，屏幕上出现的是京都西区的地图。目光才刚扫过，夜鸟子的表情再度蒙上阴影。 「难道……这寒酸的道路就是西国街道?」 「呃，可是……现在的交通工具几乎都是车辆，主要干线也是高速公路……」 「总有种不祥的预感，让吾瞧瞧贺茂川吧!」 持续凝视着计算机屏幕，夜鸟子噗通一声坐回了椅子上。 三桥熟练地将地图卷至京都的东区。 「师父，请放心，贺茂川现在还在哟，您看看。」 「喂，为什么贺茂川会直成这副德性?这么一来灵力根本无法保留在京都啊……」 久远也低下头站了起来，从夜鸟子，不、驹子头上望向计算机屏幕。 应该是几百年间历经河川工程的结果吧?贺茂川一进入市区就形成不自然的直线状，更与自东方流入的高野川汇合，易名为鸭川，由北王南有如以标尺划过般，呈直线流动。 「剩下的叫船冈山吗?船冈山、船冈山……啊，应该是这里吧!」 三桥的食指在触控板上数度抚过，西北部的丘陵地带便缓缓地移入画面当中。画面旁的附注标示出金阁寺就在这附近。 「呼，玄武总算依然健在啦。不过，这难看的痕迹是啥?」 三桥将光标移到夜鸟子所指的部分，点击两下后放大。 「好像有个公园呢!听说是个视野优美、广受市民们喜爱的散步场所。」 「这附近，有个名为莲台野的墓葬地，也就是遗体掩埋场。在这种地方悠然散步?还真是闲情逸致啊……」 三桥战战兢兢地朝哑然失笑的夜鸟子问道： 「这样下去……真的没问题吗?」 「怎么可能没问题……朱雀已死，青龙、白虎也奄奄一息，好不容易残存下来的玄武，鼻头上还有一群傻蛋们在悠闲散步……害得吾头部疼起来了。再这样下去，京城与里京都境内被穿凿而过也只是时间早晚的问题罢了。从那些女子们被杀害的场所看来，南方应已出现了相当大的破绽。」 夜鸟子盘起双手，无意识地开始抖脚。至今从未见过她如此焦躁的模样，连三桥都开始踌躇是否该继续向她搭话。 这样下去胃都快疼起来了，而轻易地打破这沉默的，是荒木的一句玩笑话： 「咦——好厉害——像游戏一样耶，京都也有里关呀?」 荒木的目光未曾离开游乐器，半开玩笑地向夜鸟子说道。 「是啊……形同一张薄纸的表里，京城之中还隐藏有另一个京城。那就是里京都，也就是封印着恶鬼与怨灵的魔京。只要一被打通，那些家伙便会充斥于市内……」 打断了夜鸟子的话，荒木兴高采烈地叫了起来： 「哇喔，听到了吗?各位!不愧是夜鸟子大人，所说的话就是跟我们这种普通老百姓不一样啊——魔京耶!那，就这么决定啦!」 「什么啊?」久远有气无力地问道。 「当然是『驱鬼大队』的目的地呀!对吧，夜鸟子大人?就由您带领我们前往吧——please——！please——！」 「是啊……或许就算你不要求，吾也必须这么做吧!」 当夜鸟子如此消沉地回答时—— 「咦?喔!啊啊。死一只了……」 荒木无意间宣告了这不祥的预言，这才从游乐器上拾起头来。 距离抵达京都还有五分钟。 第二章东寺二条城祗圆鸭川 1久远，存在威稀薄. 在抵达京都的广播声中，久远将驹子的行李从架上拿了下来。 此时久远的耳中听见了夜鸟子与三桥之间的对话： 「对了，三桥，这个叫新干线的东西，会停在御所附近对吧?」 「不是的，京都车站在更南方的位置，记得应该是面向八条通吧!」 「八条……怎么不早说，这下不妙了。」 听到夜鸟子说的话，久远不由得回过头去。 驹子天真烂漫的脸蛋上极不搭调地在眉间出现深刻的皱纹。 不过，仔细一瞧，她的嘴角似乎跟着浮现起淡淡的笑意。 「大家听好了， 一卷全 ☆作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛且开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 序章向田町竹林 桂木早枝正独自一人快步朝自家方向走去。 她身穿一身正式的米色套装，却不知为何赤裸着双脚，两手提着鞋子。 今天是十月最后一个周五，已过了晚上十一点。位于京都市西南方的向日市，是典型的市郊地区，近三十年来积极开发住宅区，连能采收笋子的竹林也急遽消失中。 早枝所经过的便是现在仅存一片竹林的小山丘。 ——虽说刚领薪水，但也玩得太凶啦…… 两杯中杯啤酒下肚，略带醉意的早枝，心中不禁感到后悔。 在第一间居酒屋时情况还好。她一直都觉得自己唇上的痣不美观，却被帅帅的新人赞美说「妳嘴角的痣真是性感过头了」，虽然知道那新人说的大概是醉话，不过早枝还是很开心。 问题就出在第二摊的ktv包厢中。 被强迫跟最讨厌的上司对唱，到最后居然还得各付各的。 真令人想大叫：「开什么玩笑啊!」 在跑到出租车等候区的途中，她最爱的面包鞋的鞋跟还断掉了；而车站前的出租车等候区则是如想象般地大排长龙，令她大概足足等了三十分钟之久。 走捷径的话，不到十五分钟便能抵达家门。早枝毫不犹豫地选择抄捷径，因为她想早一刻冲个澡，把头发上的烟臭味清洗干净。 写有「小心色狼!」的黄色广告牌上，反射着从电线杆那边投射而来的惨白路灯。 但她没有一丝不安。从十年前竹林还是现在的几倍大、路灯也显得稀稀落落的中学时代开始，她就已走过这段路不下几百次。 那时候跟色狼相比，每隔几年为了附近的厨余而下山觅食的巨大野猪要可怕多了。 ……说是这么说，实际上她也从未遇过那种野猪。 搞不好只是同学吓唬身为转学生的她也说不定。 ——啊～一定是这样！ 这十年间，毫不怀疑地深信着这种传言的自己，真是可笑到了极点。 当她几乎就这么笑出声来时，后方竹林中突然传来一阵某种东西踩过干燥杂草的沙沙声。 如果真是野猪的话，这真可以当成笑话的材料了。早枝脑海中闪过这样的想法之后，同时意识到「我可能真的醉了吧……」 她改成以单手拎着鞋子，乱翻手提包，找出手机，切换到照相模式，急忙朝声音的方向转过身去。 根本就没有野猪。取而代之的是伫立在那儿一名背对着路灯的男子身影。 他的面孔看不太清楚。身高比二八五公分的早枝还要来得矮些，身形削瘦，严重地驼着背，手里似乎拿着什么东西，细瘦的手臂看起来几乎像要碰到地面了。 ——这家伙看来不太妙耶…… 她所以会意识到危机感，是由于再过几天时序便迈入十一月了，而男子却赤裸着上半身，嘴角还微微露出笑意。 早枝拔腿就跑。越过山丘就能看到住宅区的灯火，只要到得了那儿，总会有办法的。她这么告诉自己，拚了命地向前跑。 已经有两年多没像这样全速狂奔了，不过她对白己的脚力有自信，因为她大学时代还曾参加过田径社。 她没有回头，但仍能感受到男子就紧追在后。 早枝边奔跑着，用右手的大拇指按下手机按键，只需按下三个键就行了。 ——为什么0偏偏在这么远的地方?搞什么啊!do?（编注：日本知名手机了商。） 早枝在心里咒骂着，手指轻触到了0的按键。 那一瞬间，背后传来一阵激烈的疼痛。 就算不看她也知道，自己的背后已被利刃砍中。 但是她还是得继续跑。要是停下脚步，下场会比现在更惨，因此早枝只能哭着向前跑。 当她回过神来时，原本握在手中的手机已不见踪影，一定是背部被砍伤时掉落地面了吧!早枝想不起最后是否按到0键。 背部暴露在冰冷的空气中，却感到火烧般地灼热。 ——就快到山丘上啦! 抬头望向坡道时，这次是臀部受到了攻击。伤势倒没有背上的严重，只不过，被割开的裙襬往下滑，缠住了大腿。脚被绊住了，速度也因而减缓。 街上的灯火微微照亮坡道上方。在那光晕中，出现一道人影。 「救我——!」 早枝的尖叫声使得女子回过头来。看见早枝的样子，女子睁大了双眼。 「妳这副模样……是发生什么事了吗?」 「我被一个男人追杀，被他砍伤……」 早枝上气不接下气地紧抱住女子，光要说出这些话已是竭尽全力。 「真是可怕。不过，妳放心，他没有再跟来了。」 女子如此说的时候，早枝这才第一次回过头。已不见男子的身影，一定是看到有人后逃之天天了吧? 「妳一定很害怕吧?没事了。」 被女子拥着头，早枝的眼泪如决堤般涌出。 「妳叫什么名字?」女子轻柔抚着早枝的头发。 「桂木，真是很谢……」 早枝的回答被迫中断，同时感到后颈如针刺般痛楚。 她的意识依然清晰，眼睛看得见，耳朵也听得到。 但是却发不出声音，身体也动弹不了。 女子一把抓住早枝的头发，将她撂倒在地，并将她踢得翻过身来。 那女子骑上她的腹部，愉悦无比地笑道： 「妳就怨恨『桂木』这个姓吧!」 身着亮色运动衫的女子，从背后左右两侧抽出两支曲折的黑色棒状物，长度约有女子的身高，表面覆盖着密密麻麻如刺般的短毛。 ——那是什么? 当两对粗粗的棒状物沙沙蠢动之时，早枝突然惊觉到那东西究竟是什么了。 ——蜘蛛!是蜘蛛脚！ 早枝直觉到刚才大概是被其中哪只脚给刺中了后颈。 当刚才那名男子出现在女子身旁时，女子才从早枝身上站了起来。 头发再度被揪住，这次则是那名男子动的手。 ——痛、好痛！放开我，可恶！ 背上的伤毫不留情地被拖过柏油路面。 早枝的身体从明亮的道路上被拖进了幽暗的竹林中。 「等一下喔!」 女子脱着破掉的运动衫，以极为不协调的开朗声调向早枝说道。 仔细一看，从女子背上长出的蜘蛛脚不知何时已然消失。 取而代之的是一整片大型蜘蛛刺青，如攀附般布满背上。 在女子脱衣服时，男子仍抓着早枝的头发，像剥橘子似地将她的衣服划破，一一撕下。 近距离细看之下，男子额上有两个突起，有如鬼的一对尖角。 早枝也意识到了男子裤裆间耸起的物体，长度与粗细有如大型的宝特瓶般。 光是想到接下来自己身上即将发生什么事，她整个人都快崩溃了。 早枝不由得使尽全力放声叫喊。 但是，却只从喉咙间传出了咻咻的声响。 将一身衣服脱得精光的女子，双手挟起同样全裸的早枝的上半身。 从早枝的背后抱住她之后，女子向男子说着：「来，就从下面开始吧!」 还能勉强维持呼吸，颈部似乎未曾流下任何一滴血。 意识也还清醒 ，已不存在的手和脚还痛得要命…… 「再跟妳说清楚一次，要怨就怨『桂木』这个姓吧!」 女子话一说完，早枝的视线便如同关上电视开关般，突然一暗。那是由于女子提起抓住早枝头发的手，令她的头脱离身体。 男子不住地嚼动着嘴巴，在他脚边的是被斩断的手脚和头，甚至是被咬烂乳房的躯体。 女子那方则以长长的指甲在早枝右大腿内侧划出伤痕。 那伤口看来像是「来」这个字。 告一段落之后，女子站起身来转向男子。 「茨木，差不多该走了吧?」 被唤作茨木的男子将早枝刚摘出的肝脏塞进口中。 女子提着新鲜的人头往一旁走去，感觉就像是刚从便利超商买回来的一样。 男子客气地越过女子身旁，走在她前方两、三步处。 他的手臂忽地一扭，前方出现了一道纵形的裂缝。 男子伸手拉开裂缝，展开至人所能通过的宽度。 女子微低着头钻进那道裂缝当中，跟随在后的男子也消失在那一侧后，裂缝随即不见踪影。 桂木早枝支离破碎的尸体在竹林之中被发现，已是翌日星期六清晨的事。 发现者是一名遛狗的老人。 第一章前往京都的新干线车内 1久远，启程。 隔周的星期一。 久远久，此时正坐在驶往京都的新干线希望号列车中。 他在跟去学校上课差不多的时间出了家门，乘坐东北新干线，九点半抵达东京车站，接着转乘东海道新干线，刚刚才经过热海车站。 坐在窗边座位的久远被性格非常独特的三名同学围绕着。 「喂喂，q!」 这样呼唤着久远的，是坐在他面前的桂木驹子。 久远的身高超过180公分，仪表堂堂，成绩总是名列前茅，性格敦厚内敛，无论做什么事都颇得要领，是优秀得令人无从挑剔的高二男生。 如此难得的好男子却被叫做「q」，简直像卡通角色般蠢得可以的绰号。 驹子是久远少数从小一起长大的玩伴，不足平均身高的娇小个子，却在一个月前刷新了县大会女子四百公尺障碍赛的纪录，是名充满毅力的运动选手。冲刺时身后飞舞的长马尾是她的注册商漂。 她的个性用一句话来形容就是「正义感强烈」，如果要加上第二句话的话，则是「强烈到带给周遭的人麻烦」，而第三句话，可以再加上「堪称日本第一」。这就是驹子。 「我帮你剥橘子吧?」 驹子收拾掉今天的第二顿早餐——黑漆漆的豆皮寿司之后，拿出了点心，不等久远回话便开始剥起了橘子。 「真是的，你们俩也太火热了吧!」 适时介入调侃的，是坐在久远旁边靠通道一侧座位的荒木乱雅。 眼睛大而有神，皮肤黝黑、瘦小，还有一头鬈发及可爱的娃娃脸。这特殊的样貌与名为「乱雅」的奇妙读音，使得荒木经常被误以为菲律宾的混血儿。 其实，想到「乱雅」这特别的名字的，是久远当时身为住持、现已过世的祖父。 久远的「久」也是由祖父命名的，也就是说为荒木与久远取名的是同一个人。 根据情况，久远倒也不是没有被取名为「乱雅」的可能。 不过，该说他是班上的风云人物吗?滑头小子荒木名为「乱雅」，在某个意义上可说是再合适也不过了，久远再想想自己被取名为久，心想：真是「好险」啊! 「久远同学，这橘子很甜很好吃喔!」 坐在荒木对面、通道旁边，甜甜微笑着将驹子为久远剥的橘子一片片塞进嘴里的，是班长三桥初美。 她是除了体育与音乐以外，全科目成绩居学年榜首，并以fcup为傲的煎饼店女儿。 三桥异常地喜爱小动物、说话温吞、拥有大和抚子型的文静气质，却潜藏着犯罪的性格，是部分极端狂热的男学生们和数职员心目中，深具人气的才女。 话说回来，不知她心境上起了什么变化，今天的她戴了副眼镜。 「三桥，妳有近视吗?」驹子这么一问—— 「左右都是2.0唷，这样引来好多误会喔!总觉得每次都要说明真的有点麻烦呢……」三桥则是回了个莫名奇妙的答案。 包括久远在内的这四人，便是在接下来三天两夜的修学旅行中要共同行动的「驱鬼大队」的成员。 ……虽然人数四个人的理由不过是为了搭出租车时方便坐满罢了。 久远一行人就读的高中虽然不是顶尖学府，不过倒也是县内知名的升学学校。 或许由于当地偏保守派富裕阶级的子女较多，升学时也多数以当地的学校为志愿；因此大学的实际合格成绩，与入学时的偏差值相比意外地不起眼。 不过，每年仍会有三名通过东大、京大、东工大等超水平学校的学生出现。 以男女同校、一学年学生末满百名的高中而言，久远倒觉得这样的成绩可以称得上耀眼了。 升上三年级之后，几乎全员都将进入考试的备战状态。因此令人为之蹙眉的体育祭，大约在第一学期中举办，而修学旅行则趁着二年级的秋天快速完成。 这所占同中的修学旅行异于其它学校。旅行时以少数人为单位进行自由活动，这种型态在现今倒也不算稀奇。 不过久远所就读的高中，团体行动只有第一天的几个小时而已。在这几个小时当中，则是以拍摄制作毕业纪念册的照片或修学旅行感觉的团体照为主要目的。 其中多数从修学旅行一开始便前往指定的地点集合。 大部分的学生都是搭乘久远等人所乘坐的希望号，或前后的班次。这节车厢内有另外两组学生，不过其中也不乏故意利用既定路线，顺道去秋叶原晃晃，或者转乘夜行巴士，直到前一天才往目的地出发的勇者们。 从用完第一天晚餐，到第三天下午两点至京都车站所指定的场所集合之前，原则上都是以小组为单位自由活动。其它规定只有包括早晚餐要在饭店里解决、以及遵守晚上九点半的门限而已。如此自由放任的修学旅行，据说连在拥有上百所高中的首都圈内也是屈指可数。 无论校风再怎么「自主独立」，每年仍会有反对的声浪出现。不过，如同校方通知书内特地列出「创校八十年来，修学旅行中未曾发生过任何事故」一样，对许多毕业生与教师而言，均深深以此为荣。 「打破这项传统的人会遭到毕业生，也就是县内大半知名人士的敌视，只要还在当地生活，到死都会被当作笑料，连父母亲与兄弟姊妹都将被视为共犯。」 「在当地的话，就算我们学校的学生惹了什么麻烦，后援会也会团结一致设法为你们解决问题，不过在京都还是老实一点吧!」 「三十年前，集合时间迟到了一分钟的男生，现在已经被调派到深山的分公司去，没机会跟人类结婚，只好讨只母猴子当老婆。」 当修学旅行的日子接近，不用说老师了，连家人也会如此千叮咛万嘱咐。 那些当然是玩笑话吧!不过，不论是不是真的，谁也没有尝试的勇气。 因此虽说是自由活动，大多数的小组都几乎照抄旅行社的行程，向校方提出妥当的计划表。 不过，在这当中仍有几个特立独行的小组。 例如，好不容易大老远来到了京都，却跑去大阪主题乐园玩了一整天的小组。 除了饭店招待的早餐与晚餐之外，一日三餐吃遍京都料理的小组。 考虑 到现实层面，前往观摩被称为「关关同立」等关西地方著名私立大学的小组。（崁译注：「关关同立」，是指关西大学、关西学院大学、同志社大学、立命馆大学这四所关西地方知名的私立大学。） 其中，三桥的企划也十分引人注目。 名为「京都神秘之旅」，有如夏季两小时特别节目的标题。 总之，就是提议游遍保存平安时代诡异传说的各个景点。 据三桥的企划书所提及，具体的场所似乎包括六道珍皇寺、贵船神社、晴明神社、一条归桥附近。（……不过久远却连一个也没听说过。） 然后，不知从何时起，三桥跟驹子擅自决定将小组的名称定为「驱鬼大队」。 有关这两个女人的事，之后会再详细说明，一个月前由于某场骚动，她们几乎陷入鬼、妖怪与阴阳师的包围之中。 久远也是那场混乱的当事者之一，对这方面的事倒也不是完全没有兴趣，现在想想，那起事件中确实存在不少疑点。 不过，对于这次修学旅行，久远其实另有目标，不，应该说是野心。 其实由于久远与驹子在那骚动中有了初吻，终于从要好的青梅竹马毕业……本应如此。 但是，两人从那之后就没有任何进展，反而让人觉得那或许是最后的一吻，两人的关系因而退步了?久远的内心多少有些不安。 所以，久远在这次的修学旅行当中，热切期盼能够向前跨出一步甚或两步。 而荒木的情况也差不多。 荒木喜欢上一位今年春天毕业、现在居住在京都的学姊。 这份感情从中学时代开始就不曾改变。他考上这所高中最大的原因，也是由于一心想见到那位学姊的缘故，看来荒木似乎相当迷恋她。 也就是所谓「女神……太阳……我的天使、阳学姊～☆」这种状态。 那位他所憧憬的「阳学姊～☆」，正巧是驹子的堂姊。和驹子参加同一个小组的他；内心悄悄地期待在旅行中能再度见到那位学姊。 「这次我一定要跟她告白!啊啊，没错，一鼓作气!神哪，请赐予我机会和勇气、幸运! givemeplease——！」 荒木乱雅鼓着鼻孔向久远吐露这热切的心情。 ……这些秘密是久远与荒木的共识，他们也因此形成了男人的共同战线。 总而言之，久远负责不经意似地向驹子询问「话说阳学姊她人是不是在京都?不知道过得怎么样?既然来都来了，还满想顺道去见见她的。」要是能顺利见面的话，他会彻底扮演衬托荒木的绿叶。 而荒木则负责在这次的自由行动中，创造出二对二的局面，积极与三桥成对行动，自然地让久远和驹子有两人独处的机会。 久远和荒木甚至还双手紧紧相握缔结秘密约定。 只不过不管对久远或荒木而言，这次成功的机率都微乎其微。 先说荒木好了。他是个打从娘胎开始天生就爱鬼扯的家伙，可是这样的荒木在阳学姊面前，竟然变得好像不会说话似的，严重时甚至还会呼吸困难。 就算真的见上一面，这病情似乎也不可能治愈。 久远呢?在某种意义上，他的希望比荒木更加渺茫。 他最近几乎每天都跟驹子一起上下学，在放学时两人还会绕到拉面店或快餐店吃饭。 驹子的父母已经将久远把女儿送回家视为理所当然的事，有时久远还会就这么待在驹子家共享晚餐。久远的家人也从小就把驹子当作亲生女儿般疼爱。 他甚至觉得，就算明天说出「请把驹子交给我」这种话，或许可能遭到驹子拒绝，但驹子的双亲反倒不会有什么异议。 他从几年前无须任何努力就缔造出了这种求之不得的情境。 就算不用荒木特意计划，两人独处的机会也多得是。 但是，即使如此，两人之间依然不见任何进展，这才是真正的问题所在。 这样的关系不可能因为去了趟修学旅行而有所改变。 对于这种情况，久远也有所觉悟，因此令他伤透脑筋。 说到底，那种异常情况下的亲吻，简直跟滑雪场的恋情没两样，一日一回到一般生活中，搞不好还会心想「为什么我会跟那种家伙……」也说不定。 唉～ 久远一脸怨气地瞄着嘴里塞满橘子、结果一片也没分给他的驹子，不禁叹了口气。 2驹子，剥起了橘子。 驹子感受到久远垂涎欲滴地盯着橘子瞧的视线。 因此她故意将目光转向车窗外。 天空不凑巧阴沉沉的，连令人期待的富士山也仅能窥见山脚下的原野。望着飞逝而过的茶园，她回想起一个月前发生的那场骚动。 时间是秋老虎发威的九月下旬。连续怪异事件的开端，是在她正准备一周后县大会的星期六深夜，或该说是星期日的凌晨。 当时驹子作了个梦。 她见到一位平安时代的女阴阳师，名为夜鸟子。据说她就是自己远古的祖先。 对方表示，古冢在建设新校舍时遭到破坏，封印其中的五只鬼因而被解放到校园中。而夜鸟子的目的便是铲除那些鬼，因此希望藉助驹子的力量。 正义感强烈的驹子，当场二话不说地就答应帮忙。 因为她听说如果置之不理，鬼怪们将依附在同学和老师身上，甚至吞噬他们。 ……再怎么说，那也只是一场梦。 早上睁开眼睛时，驹子几乎已经忘记自己曾做过什么承诺了。 她随手一脱，换下代替睡衣的运动服。 正想穿上内衣时，驹突然瞥见覆于胸部的蓝色线条。 她慌慌张张地望向镜子，胸部、手臂、腹部、双腿，身体各处布满了蛇、蟹、猫、蜘蛛。 是被蓝色麦克笔胡乱涂鸦的吗……起初她还这么想。 驹子吓得尖叫出声。 「安静点，蠢蛋。这么点儿小事就吓成这样，可没办法斩妖除魔啊！」 嘴巴又擅自动了起来。 驹子听到奔上阶梯的急切脚步声后才回过神来。 「怎么了?驹子!妳还好吧?」 门的另一侧传来父亲担心的声音。 「啊，抱歉，只是刚才打开窗户，一只蛾飞进来而已。我已经把牠赶出去了。」 看见左边肩头所描绘的群青色飞蛾，驹子灵机一闪，说谎掩饰过去。 「什，么嘛，别乱吓人啊!」 确定父亲的声音下楼之后，驹子才问道： 「妳是谁?在我的身体里做什么?」」 ——斩鬼夜鸟子。昨夜妳应该已经答应协助吾了。 驹子的脑海中，想起在梦里曾听过的声音。 「那是怎么一回事?有鬼在学校里，还会吃掉大家的事是真的吗?」 ——吾出现在此，便是最佳的证据。 「协助妳?我该做什么?」 ——妳只需在狩猎时，将身体借给吾就行了，其后的事就交给吾来处理。 「处理?妳打算怎么处理?」 ——通常是连同被依附的人类一起斩除。 「等、等一下，妳要我帮忙杀人?这绝对免谈!」 ——只消一个月，你们的学校便会化为鬼之巢窟啊，这难道也无所谓吗? 「当然不是……可是如果要做出那么残忍的事，我是不会帮妳的。这件事就当没提过!」 「那么，妳想怎么做……」 夜鸟子也有些心急了吧，她故意以驹子的嘴回话。 对于 夜鸟子的威胁利诱，驹子丝毫不肯屈服。结果由夜鸟子想出了折衷的妥协方案。 插图018 计划是驹子活用在田径社锻炼的脚力，化身为诱饵将鬼引诱王日轮之阵。如此一来，夜鸟子便能将鬼驱逐出人体，其后再收拾恶鬼。 所谓的日轮之阵是拥有将人鬼分离之力的魔法阵。 因此，拚上性命的「鬼抓人」游戏，便从星期一正式展开。 那时候的驹子特别显眼，当所有同学都穿着白色的夏季制服时，校内就只有她一个人身穿绀色的长袖冬季制服。 而且还得以这副模样全速奔驰，虽说是为了遮掩住手脚上诡异的刺青，不过那份酷暑比跟鬼作战还要来得辛苦。 说到辛苦，刺青会以式神的型态实体化，而在与鬼奋战后那无止尽的饥饿感……甚至今她感到为了县大会而限制饮食所做的努力到底算什么啊?她每夜都持续不断地暴饮暴食。 更令她羞到想死的是，自己还在久远面前数度裸露身体。 夜鸟子倒好，反正是别人的身体，她根本无所谓。 就算是小时候曾好到一起洗澡的玩伴，这种情况也实在令人想哭。 那也就算了，她还在跟浪漫这两个字完全沾不上边的情况下，跟久远接吻了两次，而且还把舌头伸进人家嘴里。说实在，这还是她生平第一次的初吻耶…… 不过也有些令人开心的事情。 久远和三桥从中途开始协助她铲除鬼怪的行动。 她十分感激，也因此获得了勇气。真的好高兴! 还有跟久远的第三次接吻……（没伸舌头的!） 老实说，自从上了高中之后，驹子就特意地与久远保持距离。 因为她面对变得愈来愈英挺的青梅竹马开始感到不知所措。 迟钝的q本人似乎毫无自觉，他在女生们眼中肯定是最有人气的。 只因身为他的青梅竹马，就有许多女孩委托驹子帮她们递情书。 不过她当然是委婉地拒绝了，自己可不想当好人当到那种程度。 「从他还没变帅之前，我就一直喜欢q了!」 她甚至想对那些女孩这么说。 能将长久以来一直压抑着的心意传达给久远知道，或许是她最大的收获也说不定。夜鸟子一直相当强人所难，驹子虽然对她没有丝毫感谢之情，但从这方面而言，她可以算是两人的爱神邱比特。 那件事让许多人都受了伤，还烧掉了一整间教室。 虽然很对不起校方，不过幸亏没有人因而丧命，他们总算在一周内顺利地铲除了五只鬼。 驹子不仅出赛原本已几乎放弃的县大会，而且或许该归功于频繁与恶鬼们竞速的关系，没想到竟然还得到了女子四百公尺障碍赛的优胜! 奋勇麘战的全国大赛成绩虽然惨不忍睹，不过再要求更多就太贪心了。 在击败五只鬼后，身上的刺青消失了，夜鸟子也不知去了哪儿。 感觉仿佛像昨天才刚发生过，却已是一个多月前的事了。 她也经常跟三桥或久远讨论那时候的事情。 冷静下来想想，她也发现了几个在骚动之中没留心到的疑点。 譬如说，为什么鬼会像事先串通好般，每天轮流来一种呢? 夜鸟子又是怎么得知鬼之封印被破坏的事? 虽然她说以往都是连同依附的人一起斩除，但描绘日轮之阵的技巧会不会又太熟练了点? 还有，他们在分别之际得以窥见夜鸟子的模样。她的额上生着一对角，怎么看夜鸟子本身也都是鬼。那究竟又是怎么一回事? 还有另一件事…… 这个疑问她并未告诉三桥和久远。这件事只有和夜鸟子共有身体的驹子知道吧，那种无法言喻的奇妙感受…… 当久远宣言「想保护驹子」时，驹子高兴到几乎要跳了起来。 不过，更大的欢喜之情也同时在她的身旁爆发，那兴奋的感觉是来自于夜鸟子吗? 如果是这样，那么夜鸟子应该也对久远同样怀抱着特殊的心情。这是女人的直觉。 ——不过啊，q…… 这么想吃橘子的话，直接说出来就好了嘛! 久远这种消极的性格实在令驹子干著急。 所以才会从初吻后，才迟迟无法更进一步。 「只要肯说出自己的心意就算全都给你也没关系啊，q。」 驹子以眼神向久远如此倾诉后，将最后一片橘子扔进嘴里。 3三桥，吃掉了橘子。 三桥解决掉驹子带来的四颗橘子其中的三个之后，大为满足。 她从包包里拿出笔记型计算机，置于膝上。 「哇喔。不管再怎么喜欢，妳还真的把这么重的东西也一起带来啊，我来帮妳揉揉肩膀吧——顺便胸部也……乐意之至啊!plerse——!!」 大家都已经习惯荒木性骚扰似的发言，要是一句句陪他起哄，那可是没完没了。三桥只是微微笑着，完全无视他的话语。 不久后，计算机屏幕上出现充满魄力的两只唐狮子。作为桌布使用的是狩野永德的「唐狮子图屏风」。 每当看见牠们勇壮的身影，三桥的胸口便因怀念与寂寞而隐隐作痛。 最近三桥的研究对象大致上可分成两类： 第一种是式神。 在一个月前的恶鬼骚动之中，虽然只有一天，三桥的胸口曾寄宿了两只式神。 那是与唐狮子十分相似的式神——玉与虎。 三桥深深喜爱这两只式神，分离时难过得几乎要心碎了。 从那之后，对着镜子抚摸那对过度丰满的乳房成了她就寝前的习惯。当玉和虎还在这里时，她曾经就像这样跟牠们玩到忘了时间。 那些孩子们、所谓的式神究竟是什么呢？三桥如此心想。 光从外表而论，牠们是近似于现有生物的一种存在。 但是，牠们具有几项与其它生物不同的特征。 举例而言，牠们有着令人瞠目结舌的高智能，几乎能完全理解人类的语言。 无论平面与立体都能自由变化身体的能力，特别是化作刺青的生命形态，实在令人难以想像。 恐怕连进化的过程……如果有那种东西存在的话啦，也是相当独特的。 三桥在这一个月间，汲汲探寻并阅读有关式神的文献。 古今中外共有数百件目击案例。 不过，没有一件是确切存在的。很遗憾地，被称作式神或使魔的生物，只是人类凭空想象的产物。这就是结论。 「可是！」三桥真想大叫…… 自己还记得那些孩子们带着兽臭的粗糙舌头，温暖而有分量。 小玉和小虎活着，高兴地在自己乳房的肌肤上活蹦乱跳。 这是千真万确的事，但是却没有任何能够证明的方法。 她不想让自己和那些孩子们共同度过、幸福又无可取代的时光被视为一场梦幻。她想在现实中为那些孩子们寻觅容身之处。 三桥甚至感受到，这就是自己的使命。 为了实现这个梦想，再度遇见夜鸟子「师父」并直接请益，绝对是最快的途径；但是她却完全无法掌握师父的行踪。 唯一的线索是师父说话的语调。她对方言不其熟悉，只有感觉到其中似乎混了些京都腔。 所以为了寻找线索，她在修学旅行中企划了「京都神秘之旅」，并找了驹子和久远一起。 ——小玉、小虎，这世界上最可爱的孩子们。 三桥边在心中思念着两 只式神，边连结上我的最爱中的网页。 而三桥另一个热衷的研究对象，就是关西地方的b级美食。 就在上个月，三桥家「御好亭三桥」召开了煎饼的新菜色审查会。 其中获得最高票，简称「波卡煎饼」的新菜色，是弟弟们只将弄碎的洋芋片加入现有面糊中，做成的半熟煎饼。 三桥实在不甘心自己绞尽脑汁的力作，输给了来历不明、看起来对身体有害无益的的食品添加物。 虽然没有表现在脸上，但她总觉得在受到招待的驹子和久远面前，这种结果实在很没面子。就算撇开不提好了，这也关系到身为姊姊的权威。 ——在冬天的审查会上，一定要给他们点颜色瞧瞧! 三桥的心里悄悄燃起了雪耻的决心。 而且，地从以前就满在意一件事的…… 关西出身的客人经常说「煎饼的原点可是在关西呀」这句话。 老实说，三桥从未吃过关西地方的煎饼。 所以在修学旅行中，她无论如何都想尝尝看，并设法获得灵感以作为这趟旅程的心得。为此爸爸除了零用钱以外，也给了她另一笔调查费用。事到如今她已经没有退路。要让御好亭三桥口味更进一步!这就是三桥家的誓愿。身为长女，她肩负着无法交代给弟弟们的重责大任。 ……不过再怎么说，修学旅行只有三天两夜，能去的店实在有限。 此时，三桥所参考的是名为「b级美食探访in京都」的部落格。 那里是身为京都人，却比正统京都料理更加喜爱京都b级美食的人们的情报交换处。着重内容、极少争论，气氛总是相当和谐。 管理人kokubo是找出日常生活乐趣的高手，其悠然的人品深受网络同好的喜爱。真要说来，三桥也是其中之一。 三桥相当中意这个部落格，浏览与b级美食情报无关的其它京都当地信息，成了她每天的乐趣之一。 在新干线中，特地把笔记型计算机打开，也是为了看这个部落格。 然而她今天所看到的，却是与温馨气氛相去甚远的讯息。 话题是在京都南区发生、专挑年轻女性下手的连续杀人事件。 据说四位女性被害者都在还活着的时候，头部与手脚遭到了肢解。 而且事件现场的之一，似乎就在明天预计采访的寺院附近。 三桥连忙搜寻京都新闻中的相关报导。 事件大约是从三周前开始的。 第一个事故现场在京都市山科区，被害者名叫葛城纪子（28） 接着是伏见区的平群未知可（19） 第三位则是宇治市的石川文（25） 第四个人的尸体在两天前被发现，也就是上周的星期六。 地点在名为向日市的偏僻竹林里。 被杀害的是出版公司的职员，桂木早枝（24） ……跟桂木同学一样的姓。三桥不由得为之屏息。 这一定是偶发事件。她重振精神，继续阅读新闻。 这起连续杀人事件，除了头部和手脚被活活肢解之外，似乎已确认了几个共同特征。 首先，四个人的身体都有某一部分仍未寻获。 不知为何，失踪的部位各异。最初的被害者是两臂，第二人是双腿，第三人是躯体；前天被发现的桂木早枝，则是找不到头部。推论有可能是被犯人取走了。 第二点，便是遗体上除了肢解所造成的伤痕，还留下了咬啮的伤口。 其中甚至还有被啃食过的痕迹，那咬痕据说像是大型的灵长类动物。总之，不是野犬所为。假如不是动物园的食人黑猩猩逃了出来，那犯人几乎可以确定就是人类。 ……再怎么美味，也没必要同类相残吧! 三桥深呼吸一口气，将清新的氧气送进头脑之后，继续往下看。 第三个特征，是在遗体上各自被刻上了一个汉字。 当她看到刻在四人身体上的文字时…… 「咦!为什么!?」三桥不由得大叫出声。 驹子和久远被吓了一跳，转头望向她。 「妳怎么了，三桥?」 被驹子一问，三桥捂着嘴指向了计算机屏幕。 她知道自己手指正在颤抖，但就是无法停止。 「什么啊!这是!?」 连从隔壁望向屏幕的驹子都发出惊讶的叫声。 「……到底怎么了?妳们两个。叫那么大声，荒木都快被吵醒了。」 可能是过于早起吧，荒木半张开嘴流着口水，不知何时已进入梦乡。 好机会，三桥心想。她立即不假思索地将计算机屏幕转向了久远。 久远的双眼依序读着报导。 「咦——被杀害的人跟驹子同姓啊!哎，不过这应该是巧合吧?」 「……好啦，你先看后面的。」驹子小声地催促着他。 其后久远的目光停了下来，在报导提到刻在遗体上的四个文字处。 第一位被害者身上有「夜」，第二位是「鸟」…… 把留在四具遗体上的文字排列起来，就变成这样—— 夜、鸟、子、来。 「喂，这是怎么回事……为什么这种地方会出现那家伙的名字……」 久远抬起脸来，只见驹子和三桥将食指立于嘴前。 「……荒木会被吵起来啦!」驹子说道。 「……这、到底是怎么回事啊?」久远也压低了嗓音。 「这谁知道啊，不是吗?」 然而，跟驹子的预期相反，三桥察觉到某一点。 「『夜鸟子』「来』了，可以这样解读吧?」 「啊，真的，可是，那也就表示……」 随口回应的驹子，中途的语调变得带有些紧张。 「难道……这些……会是夜鸟子做的吗?」 「喂喂，再怎么说，那家伙也不可能做出这种事吧!」 虽然嘴里这么说，久远却是一副毫无自信的模样。 「可是，如果这四个人是被鬼附身，那师父说不定真的会……」 驹子似乎也无从反驳三桥的假设。连同被依附的人类一起斩除，既简单、确实，又省麻烦，夜鸟子曾这么说过，这句话连驹子本人也听得一清二楚。 但绝不是她。虽然没有根据，然而驹子和久远都直觉感到，犯人并非夜鸟子。 就连提出嫌疑的三桥，也不认为她所尊敬的师父夜鸟子会是犯人。 此时，驹子突然环抱自己的肩头，低下头去。 「夜鸟子来了……」驹子低声呢喃。 「就是啊，果然，是这样念的吧?」 「三桥，我不是那个意思啦……」 驹子拾起头，望向三桥。一侧的嘴角微微向上扬起。 「三桥啊，妳果然太过天真了。那并非是『来了』，而应读作『来吧』。有某人打算邀请吾啊！」 从驹子口中传出的，毋庸置疑正是相隔了一个月没听见的夜鸟子的声音！ 4久远，反复说着『g』。 久远的脑中一片空白，一瞬间不明白发生了什么事……或者该说是不想明白。然而，三桥就不同了。 「师、师父……?好久不见——!」 她欣喜万分地叫着，把头埋进了隔壁驹子的胸前。 「呜哇～唔哇哇！」 驹子叫出声来，倒不是因为突然被三桥一把抱住，而是因为她左右的胸部，忽然活蹦乱跳地弹动了起来。 不住跳跃的大概是绘于胸前的唐狮子式 神——玉和虎。可能是因为想念三桥而有所反应吧?看来在夜鸟子再度来临的同时，刺青上的式神们也随之复活了。 「大家看来都满有精神的嘛!」 驹子脸上仍带着困惑的神情，只有嘴角挂起淡淡的微笑。藉由那张嘴说话的夜鸟子，声音仍旧沉稳到使人觉得不可思议，感受不到一丝一毫重逢的喜悦或腼腆。 现在，驹子的体内寄宿了两种不同的人格，就算能够理解，久远还是被这种不协调的感觉给乱了阵脚。相隔一个月，他再度感到头昏眼花。 「……我说啊，妳现在出现又打算做什么?」 对于久远的询问，驹子只能频频像说着「对呀、对呀」似地点着头。 不过，从她口中传出的却依然是夜鸟子的声音。 「斩鬼人，是靠斩除恶鬼吃饭的。」 「……什么意思?」 久远如此询问的音调，就连他自己也清楚得很，实在令人不敢领教。 「那些杀生者确为恶鬼之行径，而且对方似乎冲着吾而来。」 既然夜鸟子都这么说了，事情就一定错不了。只不过…… 「但是，京都那么大，行程也只有三天两夜啊!要怎么样才能找到鬼?而且说穿了，这次的事件跟驹子没关系吧!妳去找其它的家伙借用身体怎么样?」 久远为驹子感到担心。再这样下去，她一定会被夜鸟子说服，又说出要为别人拚命斩鬼除魔这种话来。如此一来，久远实在没有能够保护驹子的自信。再说要是这样的话，原本愉悦的修学旅行就全被打乱了。 「不，这事跟驹子也有关系。」 夜鸟子冷静、但又斩钉截铁地如此断言时，令人有种时间静止的错觉。 久远与三桥，恐怕连驹子也咽着口水，倾听夜鸟子接下来要说的话： 「不过，你说的也有道理。无意迎战的话，就别去京都了，现在马上就卷超尾巴逃回陆粤的乡下去吧，你这懦夫。」 这段话完全不成说明。久远有些激动起来，声音带着怒意： 「什么啊，妳这种口气。要不要去，是由我们来决定的，没必要一一经过妳的同意吧!」 「只不过敌方可不是这么想的啊!」 被夜鸟子立刻凛然响应的魄力震慑，久远的声量忽然减弱不少。 「……为、为什么?」 「你瞧瞧被杀害者的名字吧!难道你完全没发现吗?傻子。」 被夜鸟子这么一点，三桥再度阅读屏幕上的报导。 「啊啊，果然……」 或许是心里早已有底的关系，三桥马上就抬起头来。 「被杀害的四人当中，有两位的姓氏都是『katsuragi』吧!」（译注：「katsuragi」，桂木、葛城两种日本姓氏的读音。） 「其余的两人，平群、石川，也是与葛城有血缘关系的姓氏。」 听了夜鸟子的话之后，久远心头袭上一股不祥的预感。 虽然心里知道其后等着的是一片昏黑的答案，他仍不得不开口确认： 「……这么说来，难道?」 「凶手是对葛城一族怀有仇怨之徒，要是吾不亲自去一趟，葛城的子子孙孙今后或许将被继续残杀。对方自然不是普通人类能够抗衡的对手。」 夜鸟子用驹子的脸瞪着久远，抿嘴一笑。 她的答案比久远所想的还要糟糕好几倍。 真是个讨厌的家伙。既然搬出这么个大义之道，那驹子的答复就几乎等于肯定了。 久远左思右想，试图摆脱掉眼前的困境。 但愈是焦急，脑袋愈是一片空白，只剩时间一分一秒地流逝。 夜鸟子似乎也在等待驹子的响应，其后就一直默不作声。 「……小阳?」 从驹子口中冒出的字眼，久远一时间还不明白是什么意思。 「那是谁啊?」开口询问的是夜鸟子。 「桂木阳，大我两岁的堂姊，现在她人在京都。」 「啊，那位送你备用制服的堂姊吗?真是位有情有义的好人哪!这么说来，驹子，妳不会打算对恩人见死不救吧?」 听见夜鸟子这番话的驹子，眼光忽地一变。在这瞬间，久远的耳朵已经听到驹子按下「我怎么可能坐视不管!!」键的声音。 「那还用说吗!!我答应!」 驹子在被夜鸟子附身的状况下，却带着一扫邪物般的开朗神情如此宣言。 「啊，啊，果然……」 久远边叹着气边不住苦笑，因为他也同时感受到在内心某处握拳喝采的另外一个自己。 那个笨蛋大声叫道「要是她不这么做，就不像驹子啦——！」 夜鸟子听到驹子的决心，满足似地微笑着，并伸手抚向三桥的脸颊。 「三桥啊，妳怎么想?先说清楚，这次的对手可比之前的鬼怪们更加不好对付。要是决心不够彻底，是无法作战的喔!」 「三桥初美，一定会追随师父的!所以，那个……」 「吾明白，今晚就移过去妳那儿吧!这两只也说妳的『也夫卡普』比这边的『逼卡普』要来得舒服哪！」 驹子原本轻触着三桥的手从脸颊移了下去，随手抚玩起她丰满的胸部。 「现在可是g呢!」 ——g?变成g了吗!?三桥。 久远边叹着气边不住苦笑，因为他也同时感受到在内心某处握拳喝采的另外一个自己。 「事不宜迟，师父。既然您已提到『不好对付』，应该对敌人的真面目有些头绪了吧?」 「这个嘛，正是如此。这个板子上写着，被杀害的四名女子身体有一部分失踪了对吧?而把那些肢体连结起来又能做什么呢?那其实是……」 听着三桥与夜鸟子的对话，久远焦躁了起来。夜鸟子向三桥探问参加的意愿，却没问过自己。 「喂，等一下，为什么只有无视我一个人啊!」 久远不禁站起身来，一头撞上了置物架。 夜鸟子烦闷似地抬头望向捂着头的久远。 「还有必要确认你的意愿吗?之前你曾誓言要『保护驹子』，男子汉说话算话，或者你想袖手旁观两名女子只身涉险?」 「开、开什么玩笑!」久远不由得大叫出声。 「看——吧!」夜鸟子答道。 「好了，久远同学败北。」 三桥以两手掌心向着久远，示意他坐回位子上。 「哇!」边咂嘴抗议，久远坐回位子上，此时却换驹子站起身来。 驹子从看来像是跟三桥一起买的粉红色腰包中拿出了红色手机。 「我有点担心，要先打个电话给小阳。我暂时离开一下。」 话才刚说出口，驹子的手便朝座位顶端一撑，纵身跃过了三桥和荒木的膝上。一踏上走道，便朝连廊的方向跑去。 「桂木同学飞舞马尾的背影，看起来就像威风凛凛的年轻武士呢……」 三桥赞佩似地低声说道，却已是在驹子的身影消失于通往连廊的自动门那端许久之后。三桥的反应总是慢半拍。 「不过，荒木同学要怎么办啊?」 经三桥这么一提，久远望向酣睡中的荒木，那蠢相120％的睡脸正呼嘎呼嘎地打着鼾。 几乎完全把他给忘了，这可是意外的难题。荒木总不可能拚上小命，陪他们一同斩妖除魔吧，对此久远实在无计可施。 「干脆拜托师父的小舞，让他一直睡着好了。」 三桥所说的『舞』，是夜鸟子的式神之一。 牠翅膀上的磷粉会让人沉睡，或见到幻影，甚至还能使得教室爆炸。 舞是个相当便利的式神，只不过这毒蛾大小姐一旦发起脾气可令人无法招架。 「睡上三天两夜吗?」 「只要补充水分的话，人类睡三天还不会怎么样的。稍有规模的药妆店，现在也有卖成人用纸尿裤了。」 三桥和气地微笑着，泰然地说起她夸张的计划。 「我、我会想办法瞒过他的……」 该说些什么来蒙混，久远完全摸不着头绪。只是，难得的三天修学旅行却得在梦里度过，再怎么说，荒木这样也太可怜了。 「可是，拜托小舞的话，既简单、确实，又省麻烦啊!」 久远实在觉得三桥愈来愈像师父夜鸟子了。 这时驹子返回了座位，神情显得凝重。 「怎么办……小阳不接电话。」 「是不是出门了呢?」 为了让驹子通过，三桥站起身来。 「手机我也打了……」回到座位上的驹子，声音里带着不安。 「那应该是没开机，或是正在开车吧?妳先传封简讯过去看看嘛!」 「已经传了……」 为了让驹子放下心来，久远特意以明朗的声音说道，不过看来似乎没什么效果。 「到京都还有一小时，到傍晚之前都还有时间，来得及的。」 从一个月前的经验看来，鬼正式开始活动的时间是在傍晚过后。三桥的话就是这个意思。相对的，一旦过了那时间后就真的相当危险了。 「真是这样就好了……」驹子显得十分沮丧。 「没问题的啦!总之，一到京都，我们就尽快去找阳学姊吧!」 久远试图安慰驹子…… 「喂，太诈了吧，要去见阳学姊的话，我当然也要去。啊，对了，桂木，方便的话……可以告诉我阳学姊的简讯网址吗?please——！」 大大地打着呵欠，睡眼惺忪的荒木牛头不对马嘴地回话。 5夜鸟子，嗤嗤笑着。 ——这啰唆的男人，该拿他怎么办才好? 夜鸟子想象起驹子背上长出两对又黑又长蜘蛛脚的模样。 干脆就让阿修罗出马如何? 从后方交叉锁住这家伙，将毒针注入后颈，他的身体会随着麻痹，就算有意识也说不出话来了。虽然可能多少会有些后遗症，但她可管不着这些了。 夜鸟子透过驹子的双眼十分不快地瞪着荒木瞧。 另一方面，驹子本人则是愣愣地望着荒木。 「荒木——你该不会是为了小阳才参加这一组的吧?」 「哈哈哈哈……被发现了?被识破的话就没办法啦。哎呀，其实我从中学时期就很仰慕阳学姊了啊!这称得上是——男人的纯情吗——?我之前好几次都想向她告白，不过一直都不太顺利：而在这同时，阳学姊就去了京都……吶，桂木，妳是她妹妹，就帮我这个忙嘛。拜托妳，please——！」 荒木如此说道，在驹子的面前双手合十，咧嘴一笑。 驹子像突然发起烧来一样，愁眉苦脸地以手抵额。由荒木的任性妄为和轻率的发言看来，驹子大动肝火不过是早晚的问题罢了。 「啊，实在是……这种时候，别说些无聊的事了啦，真正需要帮忙的，是我们这边才对!」 但荒木仍继续他无厘头的笑料： 「小猫咪，如果有什么我能帮忙的，就尽管说吧，please——!」 ——驹子差不多也快到极限啦，这下有看头了。 在驹子眼中，夜鸟子狡诈地笑了笑。 「别说得那么轻松!你最仰慕的阳学姊有生命危险了！现在可能正身陷困境啊！！」 面对驹子怒吼着逼近的气势，荒木实在招架不住，浑圆的双眼睁得更大了。不过，荒木可没这么容易就退缩。 「困境是怎么回事啊，baby?堂堂男子汉荒木乱雅，只要是为了阳学姊，愿意赌上性命或其它任何事!please——！please——!」 ——这男人真是个不识相到了极点的蠢蛋。 哎，既然蠢成这样，或许也可反过来利用。要是有个万一，再叫舞把这家伙的脑袋清空就行了。跟性命相较之下，失去记忆来得好多了吧! 不……也有比性命还来得珍贵的记忆啊…… 夜鸟子自嘲似地暗自下了决心。 她从一脸怒容的驹子口中冷冰冰地说道： 「荒木啊，你为了阳子愿意赌上性命，此话当真？」 对驹子突然改变的口气，荒木瞬间显得有些惊讶，不过马上又恢复了平常的模样。 「yes！yessir，嗨哟哟～!为了阳学姊，不管是火里还是水中!上啊上啊荒木，go～go～乱雅!交给我please——!」 夜鸟子的额上虽然冒出青筋，嘴角却是微微上扬。 「呵，那就好，你就记得自己曾说过的誓言吧!」 「嗯，我会记住的。好了，存盘完毕!话说回来，桂木……没想到原来妳还藏了这一手特技啊，乱雅还真是吓了一跳呢，有种强敌现身的感觉～☆」 三桥推了推眼镜，带着严肃的神情将脸凑近，荒木甚至能感受到她的气息。 「关于这一点啊，荒木同学……桂木同学的说话方式会突然改变不是特技，而是一种叫做多重人格障凝的疾病。而且，还不太能区别像鬼啊、式神之类的幻想等跟现实间的差异，所以桂木同学都会定期去小山上那家医院看诊。因为这件事很容易引起不必要的误会，所以不可以告诉别人喔。你愿意答应吗?」 「咦?啊?等、等一下，三桥……!?」意想不到的发展，令驹子慌张失措。 「啊，真的!说话口气又变了……是这样啊，桂木，妳真辛苦。别、别担心，我不会把桂木脑袋有问题……呃，告诉任何人的。」 「三、三桥……」驹子的声音像快哭出来了。 「啊，对了、对了，刚才说话的口气听起来比较骄傲，是因为叫做『夜鸟子』的平安时代阴阳师人格现身的关系。希望荒木同学也配合一下喔，我都会叫她师父。荒木同学满机灵的，应该没问题吧?」 被成绩顶尖的三桥捧成「机灵」，令荒木不禁洋洋得意。 三桥一如圣母般微笑着，使他老实地点头回道：「好，就交给我吧！」 ——三桥这家伙还真能信口胡诌。 不过，这小妮子唬人的话可说得挺流利的呢！ 在驹子身体里的夜鸟子独自发笑。 总算设法拉拢了荒木后，三桥才转而向驹子说道： 「那么，师父，请您继续刚才的话题吧!」 荒木以兴味盎然的神情直盯着驹子瞧。 「往昔，由于违抗了当时的天皇，曾有一族被蔑视为地蜘蛛，并遭到灭绝……」 正当夜鸟子缓缓道来时，荒木向久远低声耳语： 「……欸，现在说话的是夜鸟子大人对吧?」 「好了，你安静点，惹夜鸟子生气的话可是很恐怖的。」 「是、是喔，你也早点说嘛!」 夜鸟子瞥了荒木一眼，荒木连忙双手捂住嘴巴。 「那地蜘蛛一族最后幸存下来的是名为『蝴蝶』的女子。吾认为，那家伙便是这起事件的主使者。」 「蝴蝶?咦?这个名字好像在哪里看过。」 三桥试图回想起来，结果仍是毫无头绪。 「喔～?蝴蝶那家伙原来也变得这么有名啦！那女人可是难得一见的 好手，甚至还企图咒杀率领地蜘蛛讨伐队的源赖光。」 由于意识到自己把仇敌的事说得像是同伴间的失败谈一般，夜鸟子沉稳的表情变得有些紧绷。 「啊，对了!记得是渡边纲和坂田金时讨伐了蝴蝶的对不对?」 「呃……是啊，后世是这么记载的吧?不过，事实并非如此。」 由于小姑娘无心的一句话而感到不悦，今夜鸟子不由得焦躁了起来。 「……怎么说呢?」 被轻轻地这么问道后，夜鸟子望向了三桥。 ——嗯? 这家伙好像完全不在乎吾心生不悦的样子。 夜鸟子在心中苦笑着，继续说道： 「讨伐蝴蝶的是葛城一族。蝴蝶应是对此怀恨在心吧!」 「啊，这么一来就说得通了。」 三桥叹息似地说道，而后立刻提出了疑问： 「可是，为什么……葛城一族还刻意把功绩让给别人呢?」 三桥轻轻以中指往上推了推镜框。 此时，荒木再度向久远咬起耳朵来： 「……班长戴眼镜的模样看起来很不错吧?久远你不这么觉得吗?」 被久远置之不理的玩笑话却清楚地传入夜鸟子耳中。 ——什么? 这男人看来根本没把吾的话听进耳里嘛! 不管是三桥也好，或是这叫荒木的家伙也罢，这些怪人们还真能如此齐聚一堂啊…… 夜鸟子掩饰着油然而生的笑意摆出正经八百的神情。 「地蜘蛛与葛城系出同源，吾之祖先为了证明归顺于天皇，残杀了同族之人。葛城似乎也被称之为遭受诅咒的斩鬼一族，因此而无法真正对立下功劳感到喜悦吧?何况，过于强大反而招致怨护。」 「那，难道其它像赖光等人的传说也是师父的祖先所为?」 夜鸟子对于弟子的优异理解力感到十分满意。 「呵，大致如此。传闻奇袭大江山的也是葛城一族。」 「咦?请等一下……」 三桥如此响应，又用中指推了推眼镜正中央。 「班长戴起眼镜真的很不赖……」 正当荒木一脸傻相地喃喃自语时，三桥再度开口说道： 「那么，师父，除了蝴蝶以外，应该有不少人对葛城一族怀抱怨恨吧?师父又为何推论这次的犯人就是蝴蝶呢?」 「啊，这倒也是。」久远第一次插话。 夜鸟子将目光转向窗外，望着建筑物间若隐若现的遥远天际。 差不多已接近都市了吧，车窗外高楼林立。 「蝴蝶最为得意的是蛊术。在这个法术中最为禁忌、被称之为人蛊的招数，是只有蝴蝶才能驾驭的高度技巧。」 「人、蛊……吗?」三桥不假思索地反问。 「上面写着四名女子的遗体都有缺欠对吧?人蛊，是从活人身上切取手脚、头、躯干，并将其衔接而成为式神的技巧。」 「嗯，原来如此。」 三桥倒没有特别惊讶的样子，催促般地直望着夜鸟子。 夜鸟子仍旧遥望着窗外。 「一般是使用毒虫做蛊，就算是异端的术士也不过用上狗或猫。但若是以人来进行，用人体组成的式神据说最为强大。更何况是以葛城一族的女性为材料，那力量应该能与龙神匹敌。就凭吾的式神们，或许根本是以卵击石。」 ……都这么说了，三桥应该多少有些吃惊了吧? 夜鸟子恶作剧似地满怀期待，转头望向三桥。 「不过，师父一定有办法的对吧?」 面对三桥天真的笑脸，夜鸟子也无意问被带动苦笑了起来。 「那当然。」 夜鸟子如此回复的声音被知会抵达名古屋的广播声所掩盖。 距离京都还有四十分钟车程。 6久远，细心留意。 久远目送驹子孤零零的背影。 从名古屋车站发车之后，驹子说了句「我再打通电话看看」，就再度离开了座位。 驹子显得心慌意乱。然而跟远方的阳学姊相比，驹子还比较令他担心。当马尾消失在通往连廊的门彼端，荒木又开始如溃堤般喋喋不休，他似乎已经忍耐很久了。 「吶，刚才跟班长聊得很起劲的是传说中的夜鸟子人人吧?虽然总是面无表情，好像不太好接近的样子，而且我根本就听不懂她说的话……」 「虽然，是什么意思?」 久远这么问道，或许是对荒木对夜鸟子的评价感到兴趣，盯着计算机屏幕瞧的三桥也跟着抬起头来。 「总觉得是个很好相处的人啊!」 「是……是这样吗?」 可能由于荒木的感想十分令人意外，三桥因此摘下眼镜望着荒木。 「因为啊，她虽然努力摆出一副严肃的表情，却一直在忍笑呢——咦咦，难道你们都不知道吗?真是迟钝哪——」 「我可不想被你说迟钝喔!」 久远嘴里虽然这么说，却也因为荒木一语中的，而觉得他有观察人的眼光。只不过，这点似乎对他的生活完全没有帮助。 「那种就是总说『我喜欢一个人』，跟大家去卡拉ok时，嘴上说着『我不会唱歌』，却连续唱了十几首的那种类型吧!啊、对了，班长，这副眼镜真的很适合妳喔，please!——！」 荒木手心向上摆出奉承般的动作。 三桥带着意外开心的表情拿起放进嘴中的镜架重新戴上。 「荒木同学，你指的是什么类型呢?」 三桥这么问道，荒木带着一副「真是个好问题啊」的调调，不禁得意了起来。 「虚饰外表却害怕寂寞的人……吧?别看我这样，因为我们属于同一类型，所以清楚得很。该怎么说呢!——该说是敏感吗?可说是有颗玻璃心吧!」 「不是『乌鸦』心吗?」（译注：日文「『カ』ラス」为玻璃之意；「『ガ』ラス」，为乌鸦之意。） 「啊，这话说得可真不错啊，久远。没错没错，舍弃了故乡与亲人的旅鸟，就是给人这种印象。实在太适合害羞又纯真，并且充满着哀愁感的我了，班长也这么认为吧?就算是骗人的也没关系，说出妳也这么觉得吧——please——!」 久远呆滞地望向带着含糊笑意的三桥。荒木仍对着三桥滔滔不绝地说着些什么，不过那声音也从久远的耳中逐渐飞向远方。 拥有超人级正向思维的荒木，跟害羞、纯真、哀愁这些字眼完全搭不上边。不过，斩鬼者这样的职业或许真的是舍弃了故乡和亲人的旅鸟…… 不知为何，久远脑海中浮现自己与夜鸟子两人一同旅行的身影。 那就像是数度在梦中见过，或追溯至几乎已遗忘的古老记忆般，是种缠绕着这种奇妙感觉、难以解释的想象…… 「阳学姊的手机通了吗……」 荒木的大嗓门将久远从空想的世界拉了回来。 定睛一瞧，驹子正垂头丧气地站于通道上在胸前比了个大叉。 「我一个礼拜都会有一次忘记带手机出门的。」三桥说道。 「是啊是啊，我也常常忘记充电的说。」荒木接着说。 ——这两个家伙，这样也能称得上是安慰别人吗? 久远皱起了眉。从没听说过三桥忘记带手机的，再说荒木每天都把手机带到教室充电啊!显而易见的谎言也该有个限度吧! 「妳在这里干著急也没用呀。呆站在走道上，只会给其它的乘客带来困扰。驹子，妳先回座位上安静坐好吧!」 被夜鸟子这么一说，驹子无言地坐回位子上。大概是为了让心情冷静下来吧，她拿出口香糖丢进嘴里，如睡觉般闭起了眼睛。 「师父，我在地图上试着标记那些事件所发生的地点……」 三桥的呼唤使驹子睁开双眼时的神情为之一变。 「在哪儿?让我看看。」三桥与夜鸟子的对话再度展开。 三桥将笔记型计算机移往驹子膝上。荒木一瞧见这状况，二话不说地拿出了年代久远的掌上型游乐器，径自开始玩了起来。游乐器微微传出愉悦且轻快的曲调，由于和现场的气氛太不搭调了，反而令人无心理会。 「请看看这边，四起事件都是在京都的南部呢!」 夜鸟子兴致勃勃地望着映出卫星照片的计算机屏幕。 目光停留在其中的一点，夜鸟子的表情渐趋肃穆。 「喂……怎么回事!巨椋池上哪儿去了?」 「咦?巨椋池吗?啊，请再等一下，我马上调查。」 三桥将笔记型计算机置于驹子腿上，从旁轻快地敲击着键盘。 「啊，是这个，这边写着『曾于万叶集之中受歌颂的巨椋池，于昭和九年消失于日本首度的大规模排水开垦事业中』，好像在约七十年前就被填平了。」 一听到三桥的解说，夜鸟子忽然无力地垂下肩来，合上双眼。 不管遇到什么状况，总是冷静得令人发火、从未流露出情感的夜鸟子，如今却在久远的眼前显露出沮丧而失落的神情。 见到她这样的反应，久远忍不住开口问道： 「怎么了，这么突然?还真不像妳的作风啊!」 夜鸟子依然闭着双眼，嘴角微微一挑。 「呵，还得被你担心，看来吾已不比以往了啊!」 「谁担心妳啊?才不是咧。」 虽然嘴上不饶人，但久远倒也松了口气。夜鸟子不知是否因久远的贫嘴而振奋起了精神，一扫阴霾似地眼睛睁得老大。 「真是愚蠢哪……就是由于朱雀之死，南方才会涌现恶鬼。」 「……这话，是什么意思呢?」三桥刻不容缓地询问。 「京都，原本就是为了守护四方神兽，而建于特定场所的都城。东有贺茂川青龙，西有西国街道白虎，南有巨椋池朱雀，而北方则为奉纳着玄武的船冈山，这四神形成了阻断恶鬼入侵的巨大结界。而这些家伙、这些家伙却……!」 顿时陷入了沉默，夜鸟子不知为何恶狠狠地瞪着久远直瞧。 ——刚刚还无精打采的，现在又迁怒到别人身上啊? 「可、可不是我填平的喔!」 看着慌乱的久远，夜鸟子像要报刚才那一箭之仇似地，双眼闪现笑意。 「那是当然的啊，你说这些干嘛，傻瓜。」 ——啊啊?这家伙是在寻我开心吗? 意识到这一点后，久远回瞪夜鸟子。而她也将膝上的笔记型计算机递给三桥，倔强地将脸凑近了久远。 从夜鸟子的口中传出口香糖的薄荷清香。 闻到这药草般的气味，久远的脑海中再度浮现一种奇妙的感觉。 ——究竟是什么呢? 之前也曾经像这样和夜鸟子近距离面对面……好像吧? 「师父，不好意思打扰您一下。白虎的西国街道是指……这个吗?」 三桥将计算机转向夜鸟子与久远的方向，屏幕上出现的是京都西区的地图。目光才刚扫过，夜鸟子的表情再度蒙上阴影。 「难道……这寒酸的道路就是西国街道?」 「呃，可是……现在的交通工具几乎都是车辆，主要干线也是高速公路……」 「总有种不祥的预感，让吾瞧瞧贺茂川吧!」 持续凝视着计算机屏幕，夜鸟子噗通一声坐回了椅子上。 三桥熟练地将地图卷至京都的东区。 「师父，请放心，贺茂川现在还在哟，您看看。」 「喂，为什么贺茂川会直成这副德性?这么一来灵力根本无法保留在京都啊……」 久远也低下头站了起来，从夜鸟子，不、驹子头上望向计算机屏幕。 应该是几百年间历经河川工程的结果吧?贺茂川一进入市区就形成不自然的直线状，更与自东方流入的高野川汇合，易名为鸭川，由北王南有如以标尺划过般，呈直线流动。 「剩下的叫船冈山吗?船冈山、船冈山……啊，应该是这里吧!」 三桥的食指在触控板上数度抚过，西北部的丘陵地带便缓缓地移入画面当中。画面旁的附注标示出金阁寺就在这附近。 「呼，玄武总算依然健在啦。不过，这难看的痕迹是啥?」 三桥将光标移到夜鸟子所指的部分，点击两下后放大。 「好像有个公园呢!听说是个视野优美、广受市民们喜爱的散步场所。」 「这附近，有个名为莲台野的墓葬地，也就是遗体掩埋场。在这种地方悠然散步?还真是闲情逸致啊……」 三桥战战兢兢地朝哑然失笑的夜鸟子问道： 「这样下去……真的没问题吗?」 「怎么可能没问题……朱雀已死，青龙、白虎也奄奄一息，好不容易残存下来的玄武，鼻头上还有一群傻蛋们在悠闲散步……害得吾头部疼起来了。再这样下去，京城与里京都境内被穿凿而过也只是时间早晚的问题罢了。从那些女子们被杀害的场所看来，南方应已出现了相当大的破绽。」 夜鸟子盘起双手，无意识地开始抖脚。至今从未见过她如此焦躁的模样，连三桥都开始踌躇是否该继续向她搭话。 这样下去胃都快疼起来了，而轻易地打破这沉默的，是荒木的一句玩笑话： 「咦——好厉害——像游戏一样耶，京都也有里关呀?」 荒木的目光未曾离开游乐器，半开玩笑地向夜鸟子说道。 「是啊……形同一张薄纸的表里，京城之中还隐藏有另一个京城。那就是里京都，也就是封印着恶鬼与怨灵的魔京。只要一被打通，那些家伙便会充斥于市内……」 打断了夜鸟子的话，荒木兴高采烈地叫了起来： 「哇喔，听到了吗?各位!不愧是夜鸟子大人，所说的话就是跟我们这种普通老百姓不一样啊——魔京耶!那，就这么决定啦!」 「什么啊?」久远有气无力地问道。 「当然是『驱鬼大队』的目的地呀!对吧，夜鸟子大人?就由您带领我们前往吧——please——！please——！」 「是啊……或许就算你不要求，吾也必须这么做吧!」 当夜鸟子如此消沉地回答时—— 「咦?喔!啊啊。死一只了……」 荒木无意间宣告了这不祥的预言，这才从游乐器上拾起头来。 距离抵达京都还有五分钟。 第二章东寺二条城祗圆鸭川 1久远，存在威稀薄. 在抵达京都的广播声中，久远将驹子的行李从架上拿了下来。 此时久远的耳中听见了夜鸟子与三桥之间的对话： 「对了，三桥，这个叫新干线的东西，会停在御所附近对吧?」 「不是的，京都车站在更南方的位置，记得应该是面向八条通吧!」 「八条……怎么不早说，这下不妙了。」 听到夜鸟子说的话，久远不由得回过头去。 驹子天真烂漫的脸蛋上极不搭调地在眉间出现深刻的皱纹。 不过，仔细一瞧，她的嘴角似乎跟着浮现起淡淡的笑意。 「大家听好了， 第一章 邂逅 藏王 第一章邂逅藏王 —1— 啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、 啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、 在深雪覆盖的山中，一名旅人模样的年轻僧侣正步行于山腹之问。 传入耳中的，只有自己脚踩着积雪的声音，其他什么也听不见。 求道自从离开京都已经过了三个月的时间，马上就要四月了，藏王这儿却没有丝毫春天的气息，更别提现在是拂晓时分。冷到呼出的气息就在眼前化作白烟消逝而去。 黑色僧衣上，色彩鲜艳的碎布轻盈地随风舞动着。这是数十名村姑、艺妓甚至良家妇女，为祈求这名男子旅途平安，扯破了自己的和服衣袖为他缝上的。其造型，看起来就像是用千代纸拼凑成的蓑虫巢。 以这副模样走在市内，每个人都会回过头来，悄声在他背后指指点点。老实说，真的满丢脸的。但是，一思及那些女子们寄托在这碎衣布上的心意，他实在无法随便脱下。 求道从未拒绝任何收到的东西、交托的事务，无论什么都会一肩扛起。所以，缠绕着他的事也日渐增多。这是优点也是缺点。虽然他也有自觉，但总觉得自己这毛病是无可救药了。 也由于这优柔寡断的性格，求道的脚步显得如漫步般悠闲自得。不过，穿着雪鞋的脚即使积雪掩埋了膝盖还能持续前进。在这般恶劣的天候条件下，还能以这等不寻常的速度行进，只能归功于他惊人的体力吧！ 求道出现在这杳无人烟的场所，自然有其理由。他接获线报，受命必须消灭的十二只鬼的其中一只，就潜伏在这附近的村落中。 「呜喔～冷死了……」 仰望山林的求道，眼里看到的是连绵在那和缓斜坡上的无数雾淞，形成有如异形姿态的白色巨人军团。求道开始思索……要是这些雾淞真的全化为白色巨人一起朝他展开袭击，那该怎么办？这名男子就是是爱穷操心，总会想像无论如何也不可能发生的严重事态，还有经常提心吊胆的怪癖。 ——一千只巨人啊……这数量可不好对付～ 那么，还是先逃到刚才经过的山沟附近好了。然后，接下来该怎么办呢？跑到下游去，把敌人引进山沟。然后从上游瞬间放水！！……应该不太可能。啊～要是雪崩的话应该有办法？思——要引起雪崩？朝那个斜坡大叫就行了吧！不过，就凭俺一人的音量够吗？也不能现在就试它一试……嗯～这可伤脑筋啦！ ……他如此认真地烦恼着，此时，雪地上突然响起为数众多的怪声。朝声音的方向望去，不知是否当地的猎人在进行捕猎，他看到十几名男子手里拿着弓或长枪，在白色举人之间致力追击某种猎物。 ——喂喂，虽然不知道你们追的是什么大家伙，但是随便这么太吼大叫，可真的会引起雪崩啊……这点小事总该比俺还清楚才是。你们到底是怎么回事？哪根筋不对啦…… 求道想到这儿顿时恍然大悟。 啊啊，原来如此。你们是被鬼附身啦.那么，猎物也不会是狐狸或鹿之类的动物吧？ 求道凝眸望向男子们追击的目标。 ——有了！！啊～啊，真糟糕……果然是个女人。 在雾淞之间，眼光霎时捕捉到一名年轻女子的身影。恐怕是差点被侵犯时逃出来的吧，衣衫不整，上半身几乎完全赤裸。虽然拚了命地逃跑，脚步却不听使唤，看起来上气不接下气。 被男子们逮到也只是时间的问题了。 ——一定要赶上啊！！ 心中大声呐喊着，求道在雪地上奔跑了起来。 他的双腿拚命向前奔去。但女子和猎人们的位置在山林的斜坡上，虽说看起来不算陡，但在雪地的斜坡上，即便是一百公尺的距离也似乎变得相当遥远。 在雾淞的山林之间死命窜逃的女子，和追赶着她的猎人一同若隐若现。宛如小小的兔子和一群狰狞的猎犬。与他们之间的距离，也明显地逐渐缩短。 从近处看，雾淞的确像白色的巨人，是比普通男子还高一个头的求道身高之数倍。它也挡住了视野，让求道数度寻找不到女子的踪迹。 ——可恶，在哪里啊……跑哪儿去了！？ 焦急不已的求道，耳边响起阵阵惨叫。那是从女子口中发出的叫声吗？他不得而知。只不过求道明白，这不是出自恐惧而向他人寻求协助的声音。这早已超越了那个阶段，那是濒临死亡者在绝望中发出的痛苦哀号。 他加紧了脚步往惨叫的方向跑去，攀爬上大型的雪块之后，视野开阔了不少。 或许也由于方位的关系，这一侧的斜坡处处看得见岩石，雪也较少。 在这斜坡上终于得以见到些许晨曦，正映照着几个长形的人影。 男子们奔驰着，似乎还在追赶那名女性……也就是说，女子还平安无事。 「好！」求道发出声音鼓足气势，再度朝幽深的雪地迈出脚步。 但，就在下一刻，出乎意料的光景令求道愕然呆立在现场。 发出惨叫声的是男子们，他们正发疯似地死命逃窜。 「喂，骗人的吧……」 从男子后方跳跃出现的，是方才还忙着逃跑的半裸女子。不知为何现在却死追着猎人。 奇怪的是，在求道眼中那就像只巨大的兔子。 看起来像长耳朵的，是一对耸立于头部左右两侧的太刀。不知原本藏在哪里。女子两手各握一把约有孩子般高度的刀，将其扛在肩上。 两把太刀相当长，重量也想必不轻。但那女子的脚步却令人难以想像地轻盈，一味朝奔逃的男子们的肩头跳往另一个肩头移动。 女子边跳跃着，将原本扛在肩上的两把刀在半空中劈斩而下。蓝白色的闪光瞬间一扫而过。 一阵惨叫声，接着首级飞起，最后鲜血飞溅。在斩杀的对象还没倒下之前，就踹向他的肩头，女子再度一跃而起。／跳跃！！／跳跃！！／跳跃！！ 虽说遭鬼附身，男子们的外貌仍跟普通的人类没什么两样；但却宛如拿柴刀劈柴、以锄头耕地般，女子只是默默地一路斩杀，不带丝毫的犹豫及慈悲。 「喂！住手——！！」求道看不下去地放声大叫。 或许是听见了他的叫声，女子冷不防停下了脚步，满面鲜血地回过头来。但，那也只在短短一瞬间。女子面无表情，像什么事都没发生过似地，再度展开无情的杀戮。 方才还一片静谧的雪地不断回荡着男子们的哀号声。 求道拚了命地朝女子直奔而去。他边跑边想着： ——得阻止她才行！！不能再让那女人继续这样杀人了。 为什么突然会有这种想法，求道自己也不是很清楚。 他早已看过好多、好多、好多、好多次，更多被鬼依附的人，以更为残忍的手段遭到杀害。 「别把它们想作人类。即便是一瞬问，只要心存犹豫就会被干掉。所以什么也别想，只管下手吧！」 这也是听师父讲过好多、好多、好多、好多次的话…… 但是，那个女子，有些不对劲。他这么觉得。 没有错，俺看见了。那女子，边斩着鬼边哭泣着。 因俺的叫喊声回过头来时，被溅起的鲜血染红的双颊上，留有几道泪痕。 ——真的吗？俺真的没看错吗……？ 那名女子再怎么看都是以『斩鬼』为职之人，而且技巧熟练。 一开始的死命逃跑，大概也是作战计划之一。她必定是打算将它们引到没有遮蔽物、积雪量较少的斜坡上一起收拾掉，才让那群猎人追着 跑的。 如此狡猾的家伙会哭泣吗？ 不——俺确实看见了。那家伙哭了……似乎……有这种感觉…… ——啊啊，可恶！真搞不懂！总之先阻止她，其他的之后再说。 求道混乱不已地抓着头，边迅速跑上了雪地的斜坡。 结果还是没能赶上。 晨曦所映照的，是一片染成鲜红的雪地，而散落其上的，是男子们还冒着热气的残骸。求道所能做的，就只有对那些遗骸双手合十，将其仍圆睁的双眼阖上。 求道望向那名女子。她背对着太阳，茫然伫立在雪地中。 弓起背来，两手向前无力垂落，低着头，彷若幽灵。 她似乎比从远方看到的还要来得瘦小。要不是现在全身是血，实在无法想像这女子竟然一个人瞬间残杀了身强力壮的数名男性。 「喂、喂，你还好吧？」 求道缓缓接近那名女子，战战兢兢地问道。话才刚说出口，他才突然发现： 造成这般惨况的罪魁祸首，无疑就是眼前这名女子。对着有如死神化身般的她，没道理问什么「你还奸吧？」我真是蠢到不行。不过…… 「喂，你还好吗！？」 从求道口中再度说出的，还是同样一句话。 女子像是现在才注意到他似地，将脸转了过来。 然后，不知是怎么回事，她维持着同样的姿势，就这样慢慢向前倒了下去。 「喂、喂！！」 求道连忙奔上前去，总算在女子倒于雪地之前抱住了她。 「喂，你振作点！！怎么了！？」 由于求道的大声叫喊，女子微微睁开了眼睛。 「从三天前就什么也没吃了……肚子好饿……而且好冷……」 女子用细微到几乎听不见的声音说完，然后完全昏迷了过去。 ——咦！？喂、饶了我吧！到底是怎么回事啊，这女人。 求道再度望向沉睡在自己怀中的女子，脸上还带着些许稚气。 她的身形娇小而纤瘦，或者该说几乎没有多余的赘肉。 年约十六、十七岁，至多跟自己一样是十八岁。估计大概是这样吧！ 视线从她纤细的颈部转向肩膀，求道的目光停留在她的右上臂。那里有个螃蟹的刺青。隐约可见的小巧胸脯上有两只猫。背上似乎还画了个巨大的人面蜘蛛。 ——难道，你就是虚空坊所说的夜鸟子？ 覆盖于全身的奇妙式神刺青，以及蓝白色光芒的两把太刀。那就是髭切与膝丸吗？不，鬼切与蜘蛛切。这妖魅般的名号，感觉更为适合它们。 求道环视周遭。但却没看到任何类似的武器。 ——哎呀呀？你把那对刀给扔到哪儿去了？ 要是被雪给埋住，就得到春天才能找着罗，这下可伤脑筋了…… 「哎，真拿你没办法。」 求道脱下自己的法衣，包住了夜鸟子的身体，轻易将她抱了起来。 ——啊～啊，俺这下似乎又惹了件麻烦事啦！ 啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、 啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、 求道一再叹着气，在雪地中慢步而去。 传入耳中的，就只有自己脚踩着积雪的声音，其他什么也听不见。 —2— 夜鸟子睡得十分香甜。 从逃出京城后，她从没有一天能安稳入眠。大概是赖政派来的追兵吧。不管是就寝中、用餐中、入浴中、甚至连如厕中，都无所顾忌地朝她攻击。不过，那倒也不是什么大问题。她根本不可能输给那些蹩脚武士们。 基本上，要对她出其不意地展开突袭，普通的人类是办不到的。她知道只要有杀气靠近，式神们就会兴奋不已。是急着想出来吧，肌肤会宛如被灼烧般地阵阵刺痛。 问题是，式神们这个反应并非出于畏惧敌方……而是相反。 它们十分期盼见到人类的鲜血。对猎物接近感到万分雀跃，而欢欣鼓噪着，所以才难以处理。 要抑制式神的力量，控制到不杀害他人可是意外地麻烦。有次一个不小心在旅馆睡迷糊了，别说是追兵，就连无辜的其他人都被卷了进来。幸好她突然清醒过来，马上设法阻止它们：要是晚了一步，就不知又有几人要命丧黄泉了。 式神宿于体内，几乎随时随地都是这样子。要毫无忧虑地安心入睡，在她有生之年，大概是不可能实现的梦想。 ……只不过，到底是怎么回事？现在，式神们像是睡着般安静无声。难道是因为吾饿过了头，连式神们也筋疲力竭了吗？ 哼，这怎么可能。要是真是那样，那些家伙也会先吃了孱弱无力的吾吧， ——嗯？ 那么，究竟是发生了什么事！？ 这里是哪里！？ 吾还活着吗！？ 夜鸟子怱地睁开了双眼。 漆黑圆木的大梁横在眼前，后方则是木板屋顶的内侧。 她似乎是仰卧在某处的小屋中睡着了。这里是哪儿？真温暖啊……夜鸟子被再度闭上眼睛的欲望所惑。 即使睁开眼睛，方才的舒适感也丝毫未变。但是，夜鸟子仍感到不安。因为她在雪山被受鬼依附的男子们穷追不舍，从途中便失去了记忆。 ——你还好吧？ 在即将失去意识之前，好像听到有人这样问她。 不，怎么可能呢……对身上全是恐怖刺青，还沾满鲜血的女子，怎可能有人还说得出这种温柔的话语。自己一定是在作梦。 那，将吾带到这里来的又是何人？ 好香的味道……这么说来，从三天前就什么也没吃……想起这件事的同时，夜鸟子腹中的贪吃虫也发出了咕噜噜噜的哀鸣。可能听见了这声音吧！ 「喔，你醒啦？一个人起得来吗？你还好吧？」传来男子的说话声。 ——你还好吧？ 啊，就是这声音……夜鸟子如此确信。将自己带到这里并加以照顾的，就是这声音的主人。夜鸟子躺着，只将脸转向声音的方向。 男子坐着，赤裸的背部朝向她。另一边应该正燃着火吧，男子结实的背部看起来就像座黑色的岩石。 在那背上有着无数道伤痕，刀伤、刺伤、不堪入目的连绵伤疤是来自烧烫伤吧，最新的是像被熊之类生物攻击的抓伤，甚至还没完全止住血。仔细看看，受伤的不仅是背部，肩膀和手臂也伤痕累累。男子的肉体宛若隐藏在层层伤痕之下。 ——要有多胡来，整个背才会变成这副德性啊？ 夜鸟子实在难以想像。 「呐、你肚子饿了吧？过来这儿。」 男子仍背对着她，以亲切的嗓音再度向她说道。夜鸟子用问题取代了回答： 「……这里是哪里？」 「温泉小屋。俺背着你结果迷了路，在雪地里迷失方向时，一个叫做小太郎的孩子告诉俺这儿的。你认识那孩子吧？」 男子依然没有转过头来，但可以听得出他声音中的笑意。 夜鸟子也随之微微一笑。正如男子所言，夜鸟子的确认识小太郎。 三天前，她为了寻求食物，在一个小小的村庄中歇息。但是，没有任何人愿意理睬她。 只有一个入主动跟夜鸟子搭话，那就是小太郎。他哭诉着大人们的模样变得奇怪又恐怖。 是个以清澈眼神直视着别人的孩子。夜鸟子就喜欢他这点。 所以，丛二个饭团与少许酱菜作为代价，她便接下了这次斩鬼的工作。 「是啊……」边如此回应，夜鸟子打算坐起身来。这才发现自己身上什么也没穿。 「喂，吾的衣服呢？」 「全湿透啦。你看，都晾在那儿。」 男子将脸转向那方，正晾着自己上下身的衣服。而且……原本应该是沾满了血迹，现在却被洗得干干净净。看到这情况，夜鸟子有些不知所措。也正因如此—— 「你看了吾的身体吗！？」 不自觉脱口而出的声音，连自己听来都似乎带有几分怒意。 「呃、这个嘛、这……抱歉。不过，也没办法啊，你的体温冰得跟什么一样。而且……那个……俺已经尽量避免看到了。」 男子仍背对着她，尴尬似地抓着他短发的和尚头。 夜鸟子的问题，意思是指看见她身上的刺青不觉得恐怖吗？看到那些东西，大多数的人都会一脸惊讶地转过头去，甚至有的人还会发出尖叫声。 但是，这名男子似乎误会了什么。听他说话的语气，简直像是把自己当作个普通的女孩子一样……！？……意识到这点的夜鸟子慌了起来。她感到脸颊变得如火烧般炙热，连忙拉着披在身上代替被子的布，掩住了背和身体。 不过，夜鸟子马上又随之苦笑。 吾究竟在做什么啊？自从式神们宿于体内，吾就应该已舍弃身为女人，不、甚至是身为人类的自觉才是。只不过是身体被个男人看见，有什么好羞耻的。 正当夜鸟子如此自嘲时，男子不以为意地朝她三度搭话： 「俺都跟你道歉了，就打起精神来，先来吃个饭吧！」 「阿、恩。」 应着声站起来时，夜鸟子才发现自己身上披的布，正是僧侣的法衣。这名男子似乎是个和尚，他唯一的衣服正披挂在自己身上。原来如此，所以这男人才裸着上身啊！ 不过，话说回来……这件法衣可真是愈看愈难看。表面和里面都毫无间隙地缝上五彩缤纷的碎布，也因为这个缘故，整件衣服沉甸甸的。 夜鸟子在心中狠狠数落了男子的法衣一顿，但结果还是没脱下，这些层层叠起的碎布夹着空气，十分温暖，而且要在这名男子面前赤身裸体，还是令她感到有些羞怯。 男子正前方有个炉灶。从那儿，土锅正发出呼噜呼噜的声响炖煮着食物。 夜鸟子才刚在男子的身旁坐下，眼前便突然递来冒着白烟的木碗，和一双长短不齐的筷子，满满盛在碗里的是加了数种山菜的芋头粥。不知是从什么时候开始煮的，芋头几乎已烂熟不成形，变得黏糊糊一团。 穿的衣服不成样子，就连做出来的料理也糟透啦。夜鸟子不禁嗤嗤笑了起来。但是，她还是拿起了筷子……该说，是根本停不下来。 她知道男子正无礼地盯着自己如饿鬼般的贪吃样。不过，那视线也倒不那么令人讨厌。因为男子脸上的表情看来相当高兴。 在没多久就变得空空如也的碗中，马上又盛上第二碗，男子边问道： 「好吃吗？味道就姑且不论了，稀粥就算空着肚子也容易下咽吧？」 这名男子似乎知道自己已经整整三天没有进食，才把芋头炖煮得稀稀烂烂的。夜鸟子想开口道谢，只不过…… 「思，是啊。」脱口而出的回应就只有这短短一句。 夜鸟子没什么受他人亲切对待的经验，所以也不知该怎么回应。这样笨拙的自己，就有如山菜在口中扩散开来的青涩苦味般，令她感到焦急不已。所以，代替道谢的话语…… 「你是个和尚不是吗？至少该学会怎么除去山菜的涩味吧！」她加了这么一句。 「抱歉、抱歉。」男子脸上微带难色。 接着，两人便默默啜着粥。再度开口的还是那名男子。 「真漂亮的刺青哪。那些，全都是式神吧？」 男子用闲话家常的语气，轻松地说着令人惊异莫名的话。 听到这句话，夜鸟子的筷子突然停了下来。 ——刺青也就罢了，为什么他连式神的事情都知道？这男人是什么来头！？ 夜鸟子往上瞄着男人的侧脸。看起来不像是坏人。非但如此，还是她的救命恩人。但是，自己完全不知道这男子的真实身分跟姓名。当她留心到这点时，不禁更为焦急。夜鸟子开口说话，是在她将碗筷放在地上，双手缓缓伸向上臂之时。 「……你，究竟是什么人？」 「俺？俺名为求道，是鞍马山的和尚。」 男子的回答实在过于直接干脆，今夜鸟子再度感到手足无措。 「求道？汉字怎么个写法？」 「『采究道理』，很适合和尚的名字吧？」 「喂，少打马虎眼了。那样应该是写成『究』道吧？」 「啊、被发现啦？」男子毫不在意似地坦然一笑。 「因为，究道听起来实在有点笨拙吧？所以才把前面的音改掉了。」他接着说道。 真是个胡来的家伙。夜鸟子为之一愣，随后继续问道： 「那么，叫求道还什么的，你为何会知道有关吾式神的事情？」 「你就是那个袭击源赖政宅邸的夜鸟子吧？在咱们这儿可是赫赫有名啊，毕竟是个悬赏奖金令人瞠目结舌的人物嘛。况且，别看俺这副德性，俺可也是个小小的驱魔师啊。也能用上刺青。看，像这个！」 求道摊开右手掌伸向她面前。掌心中有个由数圈圆形构成的复杂纹样。在那每个圆圈之中，都描绘着从未见过的文字。 「喔喔～……」美丽的朱色印记，令夜鸟子不禁出声赞叹。 「这叫日轮之印。」求道说这句话的声音里，带着几分骄傲。 「那，这能召唤出什么样的式神！？或者收伏了什么武器吗！？」 夜鸟子也知道自己的音调提高了几分。因为，眼前的这个人可能是她有生以来，第一次遇到和自己同种的人类。只不过…… 「不，这是为了把鬼从依附的人类身上驱逐出来的印记。」 求道的回答，跟夜鸟子所怀抱的期待相去甚远。何止如此，这名男子还扯了个无聊的谎。 真令人失望至极。 「驱逐？鬼？要是真能做到，咱们也用不着那么辛苦了……」 夜鸟子想尽早结束这个话题，一直聊这种莫名其妙的话题真令人不快。但是，这男人仍是死性不改，谎话连篇。 「真的可以！只要把手盖在被依附的人胸口附近，再数到十就行了。」 「知道了、知道了！不用再解释啦……不过，就算真是这样，在数到十之前，鬼也不可能就乖乖止住不动吧～」 夜鸟子已经超越了傻眼的境界，慢慢觉得有趣了起来。求道的表情认真到有点滑稽。接下来～该说什么话来吐槽他呢…… 「就是说啊～得拚命压住胡乱挣扎的鬼，真是得花上不少力气呢！」 「少干蠢事了。真有时间慢慢这么做，你就算有几条命都不够用的。」 夜鸟子哼笑着似乎打算用谎话来蒙混的求道。不过，那笑声逐渐变小，最后停了下来。因为，她意识到求道背上那无数的伤痕是怎么来的了。夜鸟子不禁哑然失声，望向求道。 「你……该不会，真的，做出这种傻事……」 「俺是个二流的退魔师。不过，俺从没杀过人。就只有这点值得自豪！！」 求道大声说完这句话之后—— 「……夜鸟子。你，要不要跟俺搭档？」又小声地加了这么一句。 忽然被直呼名字，夜鸟子内心一惊。屏着气说不出话来。而求道没等夜鸟子的回话，擅自继续说了下去： 「其实啊，俺也想不出有什么能单独消灭傀儡渡的好方法。」他难为情地坦白。 「你说，傀儡渡？二仅鸟子从原本打算说出『我拒绝』的口中如此反问。 「今早，你所杀的都是些被傀儡渡操纵的人类。它的本体在其他地方。」 「你、你说什么！？说得仔细点。」夜鸟子凑近了求道。 不过，求道唐突地站起身来，低头望着夜鸟子。 「呐、既然难得有温泉，接下来要不要边泡温泉边聊？俺都快半个月没洗过澡啦！」 ——喂，为什么突然变成这样！？真搞不懂这男人到底在想什么。 夜鸟子正犹豫该怎么回答。这时，求道似乎又误会了什么。 「反正外面天色也已经全黑了，用不着害臊啦。看不到什么的。」 ——天色全黑？ 夜鸟子这才发现到自己已经睡掉一整个白天了。 她也因为察觉到另一件本应无所谓的事，而感到困惑。求道果然把自己当作一名普通的女子看待。这男人到底是怎么回事……不过…… 「好啊！」由于对他的误会感到有些高兴，夜鸟子不禁如此回应。 —3— 「呜哇！烫、烫、烫.夜鸟子，雪！快丢雪进来！」 跳进露天温泉的求道大叫着。泉水的温度似乎比他想像中的高。 「等、等一下！」 黑暗中响起夜鸟子慌张的声音。接着，啪唰啪唰啪唰啪唰…… 是把堆积在角落的白雪踢进浴池里了吧！传来硕大雪块掉落水面的声响。 「喂，这样有好点吗？」在求道听来，夜鸟子的询问声似乎带着些许不安。 「呼～你真是俺的救命恩人，差点被煮熟了。」 「哼，这么大个男人还真夸张……」 夜鸟子哑然失笑地信步接近，在求道的背后停下了脚步。 「吾也很久没好好洗个澡了。真好啊，温泉……」 「思，就是啊。又活过来了。」求道缓缓地将身体沉入温泉内，直达肩膀。 两人泡的是邻近于小屋的露天温泉。约有一个人站立伸直手臂的高度，比周围的岩石洼地略低。温泉就从那儿汩汩冒出。 正中央的巨大岩石，有如天狗的鼻子般暴露在外。这个温泉由上往下看应该是呈『u』字型吧。虽然空间不足以容纳下十几人，不过两个人倒是绰绰有余。 披盖着白雪的高大树木环绕周边。能听见的，只有白雪偶尔从树上落下的声响。照明就只有上方小屋中透出的灯火，和天空洒下的月光。静谧得仿佛连时间也为之凝结。 求道背部靠向硕大的岩石，抬头仰望天空。或许由于周遭环绕着树林，有种身处巨大酒桶底部的错觉。只不过，这个酒桶的盖子上挂着熠熠生辉的漫天星斗，没有丝毫的闭塞感。加上右方些许盈缺的月亮，投注如梦似幻的蓝色光芒。 ——这也就是传说中……的两人世界吗……？难道……这就是可遇不可求，追求女人的最佳舞台……！！ 求道一边想着些不着边际的事，一边藉着月光偷偷往旁一瞄。夜鸟子正好在他依靠的岩石另一侧吧。看不见她的身影，取而代之的声音随即响起。 「求道，说说傀儡渡的事吧！」 ——喂喂，两个年轻男女正单独泡着温泉耶，怎么突然提那个？这女人还真是一点魅力也没有…… 「是、是～」求道在心中默默苦笑着，开始说起这么段故事。 百年难得一见的天才。与这称号十分相称的一名傀儡师，就住在化野一带。 这名男子所制作的人偶，跟人类简直一模一样。传说只要被这名男子所操纵，看起来就像被赋予生命般。提到化野一带就会联想到坟地。从这样的说法，甚至衍生出一具具人偶皆封印了死者亡魂的传说。 只不过，这个传说倒也非毫无根据。传闻这名男子由于热衷研究，解剖了遗体，连人体骨骼、肌肉的纹理都描绘得钜细靡遗。 但是，这样的程度竟然被视为凡人无法理解，天才所采取的奇特行为，受到多数人默认因此可以想见，这名男子的人偶有多么阴森吓人了。 问题是当事者并不满足于自己所制作的人偶。 这名男子无法满足于只观察遗体，最后终于开始朝活人伸出了魔掌。 不分男女老少，惨遭毒手的多达二十人。 当然，这样残暴的行为持续不了多久，男子随即就被逮捕了。 牺牲者的家人们恨不得把这名傀儡师碎尸万段吧.据说男子的手腕被砍断，拖出去游街示众…… 当求道说到这儿时，一直沉默聆听的夜鸟子冷不防问道： 「……也就是说，那名男子就变成了『傀儡渡』？」 「不～男子马上就自尽了。」求道自言自语般说着。 「那么，傀儡渡的原形…………难道是？」 喔～这女人的直觉真不赖，求道佩服地随之应声： 「思，就是你说的那个难道。听说到处都找不着那名男子的双手。」 「有意思。说到这，那只鬼会用什么样的伎俩呢？」夜鸟子兴致勃勃地追问。 「如换乘马匹般，从一个人栘转至另一个人身上。然后像傀儡那样，操纵周遭的人类。」 「……这可难对付了。也就是说，看不出真正的鬼隐藏在谁的体内吧！」 求道考虑了一下，接下来的话该不该继续告诉夜鸟子，然后又开了口： 「就是啊，比散山那些家伙们，由于无计可施，就把一整个村庄全给烧了。连带所有村民喔。实在是，真搞不懂哪边才是真正的鬼了……不过，即使做到这样，消灭掉的也只有傀儡渡的右手而已。」 求道叹了声气。不知是觉得哪儿有趣了，夜鸟子偷笑着。 「你打算除掉它，而不杀死任何一人？少开玩笑啦。」 「哎呀，所以俺才……拜托你帮忙不是吗？」 「免了。吾可没那个闲工夫陪你瞎混。」夜鸟子立刻回答。 「求你帮个忙吧！！」求道也不肯善罢甘休。 啪唰，一阵水声。夜鸟子似乎离开了浴池。是泡够了吗？不、或许是被缠得心烦了吧！求道诚惶诚恐地等待着夜鸟子答覆。 「先问你一件事。你曾一次对付过数只鬼吗？」 「不、没有过……」求道一边像用双手拍打脸颊般洗着脸，一边如此回答。 「呵，那根本就死定了。」黑暗之中，再度传来夜鸟子隐隐的窃笑声。 「不过，哎，毕竟还欠你一份人情……也是，吾就尽一己之力吧！」 「咦？意思是！？」求道的声音高得连自己都感到有些滑稽。 「吾会负责捡骨的，也会替你报仇。你就一个人好好努力吧！」 「太残忍了……拜托啦，小夜鸟！」 「才～不～要！！」雪球跟着这句话一同飞了过来，正中求道的脸。 「这能让你稍微清醒点了吧！」夜鸟子终于放声大笑起来。 「呿，太无情了吧～」嘴里边说着，求道也伸手捏了个雪球。 他站起身来准备投向笑声的方向，却怱地停下了手。 白皙的裸体站在月光下，夜鸟子没有遮掩住前方的动作，反而溅着热水朝他所在的方向走。 「喂，求道……」夜鸟子稍微抬了抬她的纤纤下颚。 求道环视了一遍周遭的森林，没看到任何人的身影。 却能感受到大批野性的气息，以及紧盯着他们的视线。 「思……被包围了。二十，不、 大概有二十五人吧！」 「是二十加三、只。」夜鸟子特别强调了那个『只』字。 ——这家伙，又打算杀了那些人吗？明明哭成那样……俺不会让你这么做的。 求道心中下了如此决定，却口是心非地故意说起玩笑话。 「这下可伤脑筋啦。这种情况，该先行撤退对吧？」 或许已然看穿求道的决心，夜鸟子怒目瞪向他。 「喂，求道！」 「……没问题的啦。你就快逃吧，接下来交给俺就行了。」 赤裸的夜鸟子就站在死命装出笑脸的求道面前。她站得直挺挺的，几乎像要碰到求道的脸般，把脸探向前去。表情充满了懊恼。 「真的能够在不夺去人命的情况下，把鬼消灭掉吧？」 「咦？」呼吸漏了一拍，求道这才意会到夜鸟子话中的涵义。 「当、当然！交给俺吧！」 「这事可下不为例！」 随着这句话，夜鸟子双手重重拍向求道的肩头。然后，顺着这股猛劲一跃而起。下一瞬间，求道的肩膀感受到第二度冲击。夜鸟子以他的肩膀为跳板，跃向更高的空中。 「痛！」 求道苦着脸仰望上方，只见夜鸟子纤细的身躯在空中飞舞。 瞬间似乎有什么不得了的东西在眼前一扫而过，但在他眼中，那姿态宛如在月光映射下，于河面跳起的一尾小香鱼。 「百爷！！」从头上响起凛然的呼声。 回头望向那声音的来源，夜鸟子的背影就立于岩石之上。身体前倾，双腿岔开，突出与她纤弱的身体不算搭调的圆臀，从那儿出现一条…… ——尾、尾、那是……尾巴吗！？ 突出一条长长的尾巴。夜鸟子双手抓住尾巴，不假思索地往后扯。 啾噜啾噜、啾噜啾噜……发出有点恐怖的声响，尾巴不断延长。 啾噜啾噜、啾噜啾噜……只见尾巴伸得愈来愈长、愈来愈长。 仔细一瞧，尾巴已垂落到求道的眼前。在那前端有个—— 脸！？为什么有个脸在这种地方！？ 是个皱巴巴的老人脸。当它在自己的鼻尖扬起头时，求道这才发现，这看起来像尾巴的东西竟是条人面大娱蚣。而老人的脸正品头论足似地直盯着求道瞧。 「咦～施主见了老夫，竞没有失声惨叫啊？真有胆识！搞不好施主跟咱们大小姐是一拍即合哪。」 求道没发出尖叫，是由于被这突如其来的事态吓得出不了声。也不晓得是知道还是不知道这点，人面娱蚣大大地张着没有牙齿的嘴巴，嘿嘿嘿地嘲笑他。 「闭嘴！！你这只虫子再多嘴乱说，休怪吾下手！！」 从头上传来夜鸟子的怒吼。接着，响起「啪滋！」像是扯断了什么似的声响。随着这声音，眼前人面娱蚣的表情变得苦哈哈，皱巴巴的脸也皱得更紧了。 「啊、痛痛痛……大小姐真是，可不能这么粗暴对待式神哪……」 话还没说完，人面娱蚣的细长躯体便咻一声弹跳了起来。 循着它向上一望，只见夜鸟子双手正握着两条长鞭。看来似乎是将娱蚣撕成了两半，成了双鞭。两条鞭子各约有七公尺长，而夜鸟子正有如摆弄着跳绳般，怱左怱右地轻巧挥舞着。 「好了！！求道，准备好了吧？」 ——准备？准备什么啊？比他开口询问早了一步。 啪唰！！一个硕大的物体在求道面前坠下，溅起如人高的水柱。 ——什、什么！？正当他这么想着望向脚边…… 人！？是人，从天而降的是个人。他的身体被娱蚣之鞭给紧紧捆住。 「求道，快点！！马上换下一只了！！」 夜鸟子的声音有如当头棒喝，令求道回过神来。她似乎打算用鞭子将捕获的人类，从温泉旁直接丢进热水里。 ——太胡闹了。饶了我吧…… 求道连忙抱起眼前那名男子，将右手掌心贴在他的胸口，咏唱起咒文。 「伦、子、亲、名、报……」随着咒文，手中也现出微微的光芒。 「命、善、道、含……人！！」光芒更为明亮，从右手掌溢出。 但是，眼前的男子并没有起任何变化。求道直接将他丢向温泉池畔。 「不对！！不是这家伙——！夜鸟子，下……」 ……一个！在说完这话之前，求道的身旁再度溅起第二个巨大的水柱。 这次是个胖胖的中年妇女。这名女子虽被鞭子捆住，但还没有昏厥过去。手中抓了一个大石块，突然朝求道的头挥舞而去。 「痛啊！！喂喂，别用那么可怕的眼神瞪俺啦……」 求道嘴里嘟哝着，用右手攻向对方要害，并顺势把手掌贴在女子的巨大胸脯上。在求道咏唱咒文的期间，不断从岩石上方传来划破空气的尖锐声响。夜鸟子必定用另一只手上的鞭子，将村民们牵制住了吧！ 咒文咏唱结束。但，这名中年女子也没有出现任何变化…… 「下一个！！」求道将中年妇女扔向第一名男子身旁，这么叫道。 随着他的唤声，三人、五人……十人，人的身躯接二连三地飞舞在空中。 转眼问，露天温泉已快被村民所淹没。但是，没有一个是他们要找的…… 还剩下十三人！！ 「喂——下一个！把下一个丢过来～！」焦急的求道再度叫唤着。 可是，方才毫不问断地投掷而来的村民，却迟迟没有再出现。 取而代之，朝他飞来的是夜鸟子的声音。 「喂……！真的……真的在这里面吗……！？」 那声音申明显带着焦躁及疲倦感。抬头一望，夜鸟子已经后退至岩石的边缘。肩膀上下起伏喘息着，远处围绕着被鬼所依附的村民们。环绕着她的包围网看起来正在逐渐缩小。 「思，相信俺吧！尽管放马过来！」虽然这样说…… 已经接连将十几人抛向空中了，恐怕手臂也使不上力了吧！夜鸟子的双臂无力地垂下。再怎么看都是极限了，或许该见好就收。 「喂——你还好吧？」求道朝她叫道。 「吵死了！闭嘴！你只管做好自己的工作！」却被夜鸟子回敬了这么一句。 「哎呀，可是……你的手快撑不住了吧！？」 「哼，少在那儿穷操心了。那五碗难吃的芋头粥，吾会连那些份好好使上力的！」 ……嘴上这么说，夜鸟子看起来仍是在逞强。但，是往前倒下了吗？她的背影瞬问从求道的视线中消失。取而代之的，是伺机朝那儿飞扑而上的众多人影。 ——糟、糟了。那家伙又晕倒了！我刚才就说了嘛——！ 求道慌慌张张地往岩石的方向去。同时，也听见了夜鸟子的叫声。不过，其中参杂着暴徒们的吼叫声，听不见她到底叫了些什么。 死命地攀上岩石，求道边高声朝夜鸟子喊着激励的话语。那声音听来几乎像是带着鼻音的更因。 「俺、马、马上过去了！再等一下下～夜鸟子，你不能死啊！！」 求道爬到了岩石上头，伏着身子抬起脸来。 映入他眼帘的是集中窝在一处的十几名男女。 他们不断地发出奇异的叫声，正疯狂围殴着什么。 那模样宛如贪食着猎物的山犬群般。 求道不清楚究竟发生了什么事。但是，夜鸟子的确就倒在那群化为野兽的家伙们的正中央。 「夜鸟子！！快回答俺啊！！」求道半抽噎着，呼唤她的名字。 —4— 夜鸟子没有回话。 不过，就像是要回应他的叫唤般，从拥挤的人群中突然蹦出某个物体。 ——四根粗竹竿……？那是什么！？ 现在也没有闲工夫去仔细确认了。接着，那群像丸子般聚集的人们之中，猛然发生了爆炸。几个人的身躯被弹向四面八方。 「唔哇！」求道跪着双手抱头，紧趴在岩石上。村民的身体接二连三地飞过他的头顶。当事态平复时，只听见从头上传来： 「喂……？你在这儿干什么？」 两只白皙纤细的脚出现在求道的眼前。他战战兢兢地抬头一望，跟夜鸟子眼光对上。她鞠躬般地将身体前倾，一脸无奈地向下俯视着。 「哈哈……什么嘛……看来……你根本没事……」 「那当然。」望着求道僵硬的笑容，夜鸟子一脸不悦地丢了这么一句。 「说到这，刚才那个是什么啊？」 「吾的手臂可不只两只啊！」夜鸟子挺起胸脯般站直了身子。 「咦？」 求道仍然跪在石头上，抬起头来，从脚向上望着夜鸟子的身体。 首先映入眼帘的，是从两只大腿盘旋王腹部的双头大蛇刺青，一旁则是方才遭受殴打而留下的几个惨不忍睹的红色瘀痕。 求道把头拾得更高。看见的是足以辨明女儿身，一对隆起的乳房。在那隆起之上，覆盖着两只带着冷笑的猫儿刺青。在接近肩膀周围，还有几道深可见肉的抓伤，鲜血正从那儿渗出。 位于右肩的是螃蟹的刺青吧！隐约可见巨大的蟹蝥。 就在那瘦削的双肩后方，那是…… 「这是阿修罗。」夜鸟子所说的便是这式神的名字吧！ x字型，带着黄黑双色条纹的四根粗木，看起仿佛背负在夜鸟子的身后。四根粗木各自弯曲着两个关节，窸窸窣窣地不住蠢动着。在其表面覆盖着短短的刚毛，前端有如枪尖般锐利。 求道终于察觉到，轻轻松松扫飞了围殴夜鸟子的村民，那物体究竟是什么了。是夜鸟子背上长着如人般高度的—— 蜘蛛！？四只大蜘蛛的脚！！ 那些蜘蛛脚从左右迅速地向前环抱住夜鸟子的身体。 「笨……笨蛋，别一直盯着看啦！」 两只脚遮掩住胸脯及下腹部，另两只脚轻轻拍向求道的头。 被这么一拍，求道才回过神来。他确实被夜鸟子背上的蜘蛛脚给吓到了。但不可思议的是，他一点也不觉得恐怖。反而回道： 「咦？啊、啊……不好意思，抱歉、抱歉，一个不小心……」 求道边说着，边站起身来。 突然，夜鸟子「呀！」地一声，发出短促的惊叫别过头去。听见这声音，求道才想起自己没穿衣服。 「快、快滚回池子里！！」 夜鸟子用手捣住自己的眼睛，用蜘蛛脚横向一扫，把求道挥到空中。 「呜哇！哇哇哇！」他双手乱挥着，不过已经来不及了。 求道的身体从岩石边飞向空中，颠倒着身子往下坠落。 不过，却突然在空中停住了。 身体上缠绕着某种物体。救了求道的是那只被称作百爷的人面娱蚣。 「施主，您的好东西可真壮观哪。不过，对大小姐而言，这也太刺激了吧。嘿嘿嘿嘿人面娱蚣讪笑着，在温泉上方将捆了奸几圈的求道缓缓解开。 当求道的身体落进池中、发出巨响的同时，从岩石上传来夜鸟子的说话声。 「还剩下十三人。一口气解决掉他们！」 「好——尽管来吧！！」求道也高声回应。 但他对于夜鸟子接下来将如何行动，可说毫无头绪。当他站起身再度仰望岩石上方时，只见背负着两对大蜘蛛脚的夜鸟子背影。 蜘蛛脚的根部约有大人的大腿那样粗，由于长了四只，使得夜鸟子的背部几乎完全被覆盖住。应该相当沉重吧，似乎为了取得平衡，夜鸟子双足侧开，降低重心，微微弓着身子。 突然，四只脚宛如有各自的思想般动了起来，一一朝不同的方向指去。接着，从前端喷出了大量的白色物体。 ——是丝线！！蜘蛛丝！！ 由四方放出的丝线，拥有意识似地飞舞于空中。 再度成功捕获伺机而动的村民们。 「十三！」 随着夜鸟子的叫声，蜘蛛脚在夜空中划出大大的圆弧。 下个瞬间，求道后方产生了一个巨大的水柱。 仔细一看，巨大的白色物体正啪唰啪唰地在热水中舞动着。那是被夜鸟子的丝线缠绕了一圈又一圈的村民，看起来就像只有着人头的大蚕怪。 求道找出村民的胸部位置，用右手掌压住咏唱咒文。 「可恶，下一个！」求道不甘心地抬起头来大喊。 回应他的叫声，这次周围一次扬起三个水柱。 剩下十二人、十一人、十人……但，依然没有发现傀儡渡的行踪。 之后，仍是不断落空。九人、八人、七人……最后只剩下六个人了。 ——混帐！为什么找不到！？应该就在这里面没错啊！ 焦急的求道瞥到在温泉各处摇摇晃晃站起的身影，晕过去的人们再度苏醒了过来。 夜鸟子似乎还没有察觉到这个意外的变化。 「剩下五人！」随着这充满魄力的声音，眼前再度溅起水花. ——吱、这下子可麻烦了。 求道一脸烦躁地压制住狂暴的新嫌疑犯的腿部内侧。 然后，他转过头去，发现二十几只充满兴奋之情的眼珠子瞪着他瞧。 而他们正一步又一步地朝自己逼近。 ——真伤脑筋哪～本来还不想让你们受伤的。呿、这下没办法了。 求道环视围绕自己的村民们，叹着气摆出了备战姿态。 但，不知怎么地，村民们的脚步突然停了下来。而且像全体一起绊住脚般，相继倒在温泉池中。 「哎，这儿就交给老夫了，施主尽管继续您手上的工作吧。话说这雪地中的温泉，真是风雅之至啊！」 望向发出微小声音的方向，只见百爷以一枚枯叶代替毛巾放在头上，一张皱巴巴的脸浮现在温泉当中。 看来是这只人面娱蚣活用它细长的躯体将村民的脚紧缚在水中了。 「你可比主子来得机灵多啦。」 求道苦笑着，扶起跌在他脚边的男子，将右手置于他的胸膛。 但是，仍然没有出现任何变化，他把男子扔进雪地里。 「接下来一次解决！这样就只剩一个人了。」 喂，等一下，求道还来不及回声，一个到目前为止最大的物体，就被投进了温泉中。 男女各两名，总计四个村民被捆成一团，正不断挣扎着。迟迟未发现傀儡渡的原形，夜鸟子似乎也相当焦急。手法也显得愈来愈草率。 这女人还真是简单易懂啊……求道感到自己的嘴角上扬了些。 第一个……第二个……连第三个都没反应……将同样不动声色的四个人并排在温泉池畔，求道不知这是今晚第几次叹气了。正当此时—— 最后一个人溅起特别华丽的水花，被扔进了温泉池。 是一名看来如熊般浑身毛茸茸的巨汉。虽说他被夜鸟子放出的丝线封锁了身体的行动，但还真不想跟这样的家伙空手为敌。倒也不是相距悬殊，不过要跟这么一名高大的汉子比力气，明显是赢不了的。 ——原来如此，既然都要附身了，要是我是傀儡渡，也会选上这种身体。 不仅高大，也相当壮硕吧！身上看不出有任何伤痕。 男子倏然站起身来，「呼嘎嘎嘎啊！！」满脸通红地狂吼一阵。 在缠绕于身体的蜘蛛丝下，他的上臂约有夜鸟子的腰际般粗壮。 啪呲、啪呲啪呲啪呲……丝线纷纷应声断裂，轻飘飘地落王水面。 「太厉害了，这股蛮力！！」 求道惊讶到夸张地瞪大眼睛。不过，嘴角却漾起了微微的笑意。 ——看来在最后的最后还是遇上啦。一定就是这家伙没错！！ 求道备好架势。不过，他碰都还没碰到，熊男就翻了个倒栽葱，倒了下去。 因为从岩石上跳下的夜鸟子，以全身的力量给男子后脑一记膝击。 「对付这种肌肉男根本费不了多少工夫。来吧，这家伙是最后一个了。」 跨在昏厥男子背上的夜鸟子，怏快不悦似地抬头望着求道。背上的蜘蛛脚已然消失无形。 「好，我知道啦！」 如此回应，求道将男子翻过身来，拉开他的衣襟，将右手探入一片胸毛当中。 「伦、子、亲、名、报……命、善、道、含……人！！」 随着咏唱咒文，从手掌中透出了柔和的光芒。但是……却不见任何反应。 「哎呀？真奇怪。」求道不解地歪着头。 「哼，大概也只有这么点能耐吧。竟然相信你这家伙的话，吾也实在是……」 夜鸟子的话到这儿突然打住。同时，从森林中微微传来踩过雪的声响。 「那里！！」求道的目光捕捉到在树丛阴影处蠢动的物体。 「别想逃！！」朝着那身影，夜鸟子手中射出了一道光。 不知到底是藏在哪儿，夜鸟子投出的是把太刀。 转瞬之间，他们听见了小小的尖叫声。 求道朝着那声音爬上了岩场，往森林中全力奔驰。 无锷的太刀斜立着。在那下方，有个小小的身体横卧在雪地之上。 在苍白的月光下，溢出的血看起来像是近乎于黑的紫色。 夜鸟子投出的太刀似乎从大腿的后侧贯穿而出。 ——这个位置的话，应该不会有生命危险。 求道不禁松了口气。但，夜鸟子不知为何，有些慌乱地想直奔而去。 他连忙抓住她的上臂，却见夜鸟子一脸激动地回过头来。 「放开我！你没看见吗？是小太郎！」 小太郎？啊，难怪夜鸟子显得如此焦急。 原来如此，是小太郎啊……所以他们才会来到这里…… 求道的脑海中浮现起小男孩带他来到温泉小屋，还递给他芋头的无邪笑容。握住夜鸟子手臂的手不由自主地加重了力道，也是由于这个缘故吧！ 「那孩子就是傀儡渡的宿主。交给我吧，没问题的。俺一定会救小太郎。」 求道在小太郎的身旁屈膝跪下，伸手握住刺于大腿的太刀。那一瞬间，手掌感到一股几乎为之冻结的寒气，求道有些退缩。 ——这刀还真诡异……难道就是虚空坊所说的那个？算了，现在可不是想那些的时候。麻烦事儿留到之后再想吧…… 求道挥去心中的杂念，迅速将刀拔出。不假思索地朝夜鸟子的方向一扔，将小太郎的身体翻向正面，用左手环住他的肩头，扶起上半身，右手手掌缓缓贴近他的胸口。 「伦、子、亲、名……」 从求道口中逸出的咒文，使得那小小的身躯突然为之抽搐。小太郎圆睁双眼，有如被捕获的野兽般开始挣扎。夜鸟子慌乱地奔向他身旁，却被求道以目光制止，并且双手使劲压制住小太郎的身体。 「报、命、善、道……」 虽然身体动弹不得，小太郎仍奋力用指甲抓着求道的右手，毫不留情地咬住环绕他肩膀的左手。鲜血一滴滴从求道的双手溢出。但，他只是稍微皱了皱眉头，继续他未完的咒文。 「含……人！！」 当求道咏唱出咒文的最后一个音节，右手掌同时散发出神圣的光芒，并逐渐渗入小太郎的胸膛。 此时，小太郎纤细的颈子上现出一个明显的隆起。那物体像是要逃离胸口的光芒般，从小太郎的颈部一路往上移动。 小太郎翻着白眼、张大了嘴。但是，任他们再怎么等，就是迟迟没有任何反应。 「喂，傀儡渡上哪儿去了！？」夜鸟子从求道的背后打量着小太郎的模样。 「……真奇怪……一求道提心吊胆地往小太郎的口中一望。 应该就是在等这个瞬问吧，某个物体从那口中跳了出来。然后不偏不倚地贴在求道的脸正中央，鼻孔完全被堵住了。 求道双手抓住那东西，想把它扯下来。但尖锐的爪子紧紧抓住了求道的颧骨，怎么拉也拉不下来。他无法呼吸，慌张地几乎要张开嘴。 ——喔喔，真危险。傀儡渡这家伙，是想等俺张嘴，附在俺身上吗？ 虽然察觉到了这点，却想不到扯下它的方法。 ——这下，该怎么办才好～？ 几乎快窒息了，但求道仍大刺剌地盘起手，转过头去。 此时，忽然听见一句：「现在，马上让你解脱！」 只见夜鸟子拿着刚才那把太刀，尖端对着他，嫣然一笑。 ——喂！等等，那个笑是什么意思啊！？ 「你别动，鼻子会掉下来喔。」听到这句话的瞬间，求道眼前扫过一过蓝白色的闪光。 求道不自觉伸手摸向自己的鼻子。确定它还在之后，深深吸了一口气。 眼前是夜鸟子那把刀的刀尖，而上面扎着一只人类的左手。 「这就是傀儡渡吗？」 「是啊，俺也是第一次见到……要杀人变成的鬼，真令人提不起劲。」 稍微一瞄，求道就移开了视线。 「哼，你感情也太丰富了吧？有空同情鬼，不如担心一下小太郎吧！」 「不要紧的啦。你的攻击早就避开了要害，不是吗？」 夜鸟子没有回答求道，取而代之地将扎着傀儡渡的刀尖，再度栘向求道的眼前。那东西滋滋作响，冒出带有思心臭味的黑烟。 「话说回来，求道。这家伙好像没有食指跟中指，是本来就这样吗？」 被夜鸟子出其不意地这么一问，求道连忙仔细打量起傀儡渡。 但为时已晚，傀儡渡被蓝白色的火焰所包围，燃烧了起来。不只分辨不清原本的模样，而且愈来愈小，眨眼之问已燃烧殆尽，连一点灰烬也不剩。 这副光景，从求道眼中看来就跟太刀把鬼给吃了一样。 ——啊，啊……看来还是留下了几个麻烦的根源…… 求道对自己的掉以轻心咂了咂舌，轻轻抱起小太郎，将他背在肩上。 「帮小太郎包扎完之后，马上也帮你看看伤口吧！」 「吾的事你就别管了。」 求道根本不看夜鸟子，头也不回地迈开了脚步。 「傻——瓜，怎能放着你不管呢。再说，俺也习惯包扎伤口啦！」 「呵，这倒也是。从你那遍体鳞伤的背就知道啦！」 夜鸟子呵呵笑着，追上了求道的步伐。 序章 去追缉鵺! 京都 序章去追缉鵺！京都 源氏略系图 （摄津源氏） 清和天皇—口—口—1满仲—2赖光—口—3赖纲—口—赖政 —口—4赖义—5义家—口—6为义—7义朝—8赖朝 （河内源氏）—9义经 髭切→鬼切→狮之子→友切→髭切 膝丸→蜘蛛切→吠丸→薄绿→（膝丸） 髭切与膝丸，别名鬼切、蜘蛛切。 是源式家族历代相传，据说是具有守护一族力量的兄弟双刀。 要用一句话形容这两把太刀，便是神乎其神。 制作者是清和源氏的第三代统率者，1源满仲。 名称的由来，是在试斩夺去罪犯的首级时，会连同髭须一同俐落切断，因而名为『髭切』。也因一刀便可将膝骨一分为二，所以取名『膝丸』。 被唤为名刀的武器，大多栖息着灵力，其中尤以这对兄弟刀的灵力最不寻常。这两把刀，在源氏决定未来的重大事件时，皆『必然』会登场，并消灭前方的敌人，将一族引向辉煌的前景。 不过，髭切与膝丸，也并非只是唤来幸运的稀世珍宝。或许正因那不寻常的灵力，使其难以驾驭。要是随便更改名字，抑或得罪双刀，即便是持有者也将遭受诅咒。双刀即兼具如此可怕的性格。 在源氏历史巾，这两把太刀是在1满仲的长男.2赖光时期率先登场。2赖光，就是那位击退以酒吞童子为首的众多妖怪的传奇性武将。 2赖光战功彪炳，以发扬源氏家族的武名而广为人知。 但是，或许也因此自满吧，2赖光窜改了髭切与膝丸之名。 在2赖光的部下渡边纲，于一条归桥斩飞茨木童子之鬼的手臂后，髭切就被称作了『鬼切』。而膝丸也一样，在反击土蜘蛛一族的刺客.蝴蝶过后，便成了『蜘蛛切』。总之，就是以自身的功绩作为刀名。 这种改名的方式，似乎违背了双刀的意愿。在2赖光的下一个世代·8赖纲之时，髭切与膝丸便不顾源氏正统嫡系的传承，离开了直系摄津源氏，移转至旁系河内源氏（请参照卷首的源氏略系图）。 这起事件，使得两家遭受极为不同的境遇。 获得髭切与膝丸的4赖义、5义家父子，成功镇压奥州前九年、后三年的战役。以此为契机，河内源氏在关东建立稳固的基石，这也是缣仓幕府的前置布局。 与其对照，失去了守护之刀的摄津源氏的权势逐渐没落。 不过，河内源氏也曾有势力衰败的时代，那是在6为义的长男.7义朝之时。 事实上，髭切与膝丸在这时期，因6为义心血来潮更换了名字，两把刀也被迫分离，甚至脱离了源氏的掌握。 首先，是被更名为鬼切的髭切。 由于连夜发出宛如狮子吼的声音，而得名『狮之子』。至于膝丸与作为代刀的成品并列时，会自然倒下，斩减代刀的长度，因而名为『友切』，逐渐变换成不同的名号。 想当然尔，6为义因此自食恶果，于保元之乱与长男7义朝战败，被定了死罪。接着，7义朝又在乎治之乱中惨败。在败走途中，受到祖先5义家的天启，『髭切』终于恢复原本的名号。 这个更名的动作，似乎取回了双刀原本强大的灵力，于7义朝之子.8赖朝一代，源氏恢复了生气，终于掌握了天下霸权。 另一方面，膝丸在6为义时期，也由于发出蛇响般的声音，因此被改名为『吠丸』。而粗心的6为义，竞将其赐予女婿，膝丸因此脱离了源氏门下。 膝丸回归源氏，是在源平之乱稍早之前，回到9义经手上。此时，膝丸被改名为『薄绿』。 薄绿在手，9义经在屋岛、坛之浦与宿敌平氏连战皆捷。但，之后没有让『膝丸』回归其名的9义经，面临的是被兄长8赖朝讨伐的悲剧。 9义经死后，膝丸落入8赖朝手中，双刀至此不期而遇。 以上便是残存在传承的记录中，关于髭切与膝丸的奇闻轶事之概略。 但是，这两把刀仍有许多未流传至后世的奇谈。记载权力者的负面记录遭到篡改，或直接被抹去为世间常理。接下来将描述的故事，也是那其中之一。 请再度阅览一次卷首的略系图。 2赖光四代之后，为『赖政』。在诸多意义上，这名男子实在不是个简单的角色。 与始祖2赖光斩妖除魔的传说相较，虽然相形见绌，但赖政也留下以弓击败怪掉『鵺』的传说。 再加上他懂得临机应变，是具备非凡之才的权谋者。 在平治之乱时，平清盛唯一出手相救的源氏，就是赖政。 这要称作背叛未免言之过早。结果看来，由于赖政跟随清盛之故，使源氏免于灭门悲剧。 战败者如河内源氏遗孤8赖朝、9义经等人皆免于一死，据说也多亏于赖政的贡献。 当然，赖政救助8赖朝等人也有自己的考量。以此为先机，让摄津源氏名实相符地返回源氏统领的宝座，企图来个起死回生的大逆转。 而在此刻再度登场的，正是象征源氏正统嫡系的『髭切与膝丸』。 事实上，作为免罪的恩赏，赖政、清盛便从河内源氏处夺回了家宝双刀。 只不过，这件事并没有留存在记录中，因为髭切与膝丸留在赖政手边也仅有短短数日。 ◇◆◇ 仁安三年（一二六八年）除夕，深夜。 源赖政此时年六十五岁，距平治之乱已过了九年。 赖政听着在庭院中饮酒迎接新年的家臣们阵阵喧闹，独自在房内啜饮美酒。 身旁是数日前刚从清盛处迎来的髭切与膝丸。 望着这两把刀，赖政不由自主地笑逐颜开。不过，心中也感到正因为是今夜，所以倒也无伤大雅。 「这副蠢相，可不能让臣下们瞧见啊！」 赖政独自放声大笑了起来。边笑又边哭，泪水无法抑止。 大半生的屈辱接二连三地在脑海中涌现。 祖父赖纲为何愚昧地将家传宝物髭切与膝丸赐给旁系河内源氏，现在他仍不得其解。在那之后，源氏正统嫡系的本族势力明显渐趋衰弱，这是任何人都能感受到的。 义朝已在东方诸国逐步扩展领地。与其相较之下，自己却仍固守在皇宫之中。 每当发生什么事件，就成为朝臣们的笑柄，实在悲凉…… 他不只一两次对思虑短浅的祖父深感憾恨。 不过，从今以后将有所改变。自己一生、一代的赌注得胜了。 存活下来的义朝子嗣还是个毛头小子，只要一出手，就会高兴地攀附过来吧！平氏喜不自胜，已然失去了武士气概。未能看出髭切与膝丸有多么灵验就是证据！现在的平氏早已不足为惧。 事已至此，也没什么好焦急的了。就借机利用赖朝讨伐东方诸国那些乡下武士吧！当然，他丝毫没有派兵支援的打算。只要在形势已定的时刻，向朝廷提出追讨赖朝的勅命就行了。毕竟朝臣与武士也是人，都能动之以利。 跟取回髭切与膝丸所忍受的辛劳相比，根本微不足道。 比什么都重要的是，只要双刀在手，上天必定会站在我们这方。 「相隔百年了吗？真是漫长的时光，你们回来得好啊！」 极其感慨的赖政不由自主地向髭切与膝丸说起话来。于是…… 「你们那方百年，吾这儿约可算上一百七十年了呢.」 不知不觉似乎醉得糊涂了，竞感到太刀也如此回应着。 呵呵，今宵是个特别的夜晚，就连无法开口的 太刀也会说话了呀，赖政在心中发笑。 「一百七十年前，是赖光时代呀！正是被称作鬼切、蜘蛛切的时期吗？」 面对愉悦询问的赖政，太刀再度回答： 「啊～这么说来，确实是那男人没错～」 这次他清楚地听见了，是个年轻女子的声音。赖政总算察觉事有蹊跷。 「护、护驾！有刺客！！」 赖政高声叫道，急忙朝髭切与膝丸伸出手。但是，迟了一步。 两把太刀在眼前宛如能牵出丝线般一跃而起，飞舞至空中。 他慌慌张张地抬头望去，与声音主人的目光对上。一名浑身赤裸的女子腹部朝向天花板，头往后仰，以锐利的眼神俯视着赖政。 女子两手正抱着髭切与膝丸双刀。既然双手没有任何空档了，那她究竟是如何攀附在天花板上的……？ 小巧的背部上生有比身高长约两倍的两对巨型蜘蛛脚，从那儿伸往房间四方的细丝在空中支撑着女子的身躯。 「鬼切、蜘蛛切，吾在此收回了。」 女子露出目中无人的笑容，细长的蜘蛛脚在天花板上飞快地爬过，接着从天花板一跃而下，双腿就这样乘势踢破木门，翻滚至庭院中。 出了庭院的女子，不知为何并非以双脚站立，而是单手抱着两把刀，用另外一手倒立着。 仔细一瞧，背上的蜘蛛脚已在转眼间消失无踪，取而代之的是，女子的双腿已变化为两头巨蛇。 女子延伸的一对长腿，怱左怱右如鞭似的挥舞着，一路包围住她的家臣们幸运地只被扫倒在地。眨眼间，在场便没有一个人还是站着的。 女子一瞥趴在地上呻吟的士兵们后，从他们的头上一跃而过，倚着庭院内的松树，恰似小猴儿轻盈地攀了上去。 赖政呆然地望着这一切。不过，这下终于回过神来，光着脚跳下了庭院，夺过了家臣手上的弓。 「妖怪，看你往哪儿逃！」 当赖政以他自傲的技术拉满弓时，女子已立于松树顶端。 「吃我一箭！」 比人身还长的大弓放出箭矢，朝女子笔直飞去。 霹咻——————————————！命中了！！ 看来确实如此。但，赖政发射的箭只是轻轻地擦过女子的身体。 白皙的身躯飘浮在空中。由于融入夜色难以察觉，从她的肩膀附近左右伸展出黑色的物体，那是一对巨大的乌鸦翅膀。 不过，赖政并未放弃。他拥有连滑行于天际的飞燕也能射落的自信。 「这次不会再射偏了！！」 赖政瞄准目标，放出第二箭。 霹咻——————————！接着射出第三箭、 霹咻————————————！四箭。 霹咻——————————！划过黑暗，三支箭矢竖立在女子纤瘦的胸脯上。她或许已放弃挣扎，躲也不躲。 ——那么大的目标，不可能射不中。 赖政得意地笑了起来，就在下一瞬间，他不禁怀疑起自己的眼睛。 女子的乳房喷出两道火焰，转眼就将赖政放出的箭烧成了焦炭。 仔细一瞧，女子的胸脯上有两个狮子头望着他，正昂然自得似地吼叫着。 「这就还给你吧，和鬼切与蜘蛛切也太不相称了。」 女子如此说着扔到赖政面前的，是两把刀鞘。 当回荡在西方夜空中的尖锐笑声消失，赖政也随之跌坐在地。 「…………那……究竟……是什么啊？…………」 「那便是葛城一族的睡美人，『夜鸟子』是耶。」 ——是『耶』？ 以奇妙的说话方式回答他的，是猪早太。是以俊美闻名的侍大将。但，当赖政看见他的睑时，却为之愕然。 应是被女子所挥舞的巨蛇之腿击中脸部。啪嗒啪嗒滴着血水的鼻子，从中间折成直角，发音似乎也因此变得有些奇怪。 而且脸颊凹陷下去，右侧的眼珠像要坠落似地爆出眼眶。但剩下另一只左眼，却燃烧着憎恨的火焰，炯炯发光。 赖政决定赌在那眸子上。 「早太啊，去追缉鵺，将髭切与膝丸，以及那家伙的首级，带到吾面前来！」 「是！属下以这只单眼起誓！」 早太如此说道，将自己的右眼珠挖了出来，一口吞了下去。 此时，正堂的屋顶有第三者正窃听着两人的谈话，即鞍马山的大天狗，虚空坊。 「早一步给抢去了吗？这下可麻烦啦！」 男子啧了一声，展开巨大的双翼，朝夜空飞去。 迎向新的一年，元旦的早晨。 鞍马寺正准备迎接即将出家的牛若丸，亦即之后的义经，从大过年就相当忙碌。在这阵骚动中，有名年轻僧侣与义经交会而过，打算展开一个人的旅程。 他戒号求道坊，使命为消灭十二头陆奥之鬼。而一同到山门送求道坊离开的，只有前任师父，现在则为其友人的虚空坊。 「求道，为了给那位可怜的源氏公子打打气，俺打算献上一对太刀。就算顺便也不要紧，可否请一位名叫夜鸟子的女子，将那双刀让给你呢？」 「这还不简单，那位名为夜鸟子的人特征是？」 求道掀起斗笠，抬头望向虚空坊。只见他双眼透露出别有居心的笑意。 「全身宿有奇形怪状的式神刺青，并驱使式神进行战斗。可不好对付呀，」 「喂、喂，饶了俺吧～那不是……」求道露骨地皱起了眉。 听到式神，就算是求道也不禁心生畏惧吗？虚空坊心想。不过，情况切不是那么一回事。 「难道看见可疑女子，就要俺脱了她们的衣服确认？」 求道一脸伤脑筋的表情，歪着头想了一会儿，再度开口道： 「算了，船到桥头自然直……话说，那对太刀有名字吗？」 「髭切和膝丸，另名鬼切与蜘蛛切。」 「喂喂，真是够了。鬼和蜘蛛加上鵺啊。这也太刺激了吧！」 求道一副百般无奈的模样，虚空坊大大的手掌有如打气般重重拍向他的背。 「跟那些家伙作对，不正是你的工作嘛。」 「这倒也没错。」求道坊不禁与虚空坊相视而笑。 就这样，赖政派出猪早太，义经则托付求道坊，两人皆追缉髭切与膝丸双刀及名为夜鸟子的谜之女子，从京都展开了旅程。 第一章 邂逅 藏王 第一章邂逅藏王 —1— 啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、 啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、 在深雪覆盖的山中，一名旅人模样的年轻僧侣正步行于山腹之问。 传入耳中的，只有自己脚踩着积雪的声音，其他什么也听不见。 求道自从离开京都已经过了三个月的时间，马上就要四月了，藏王这儿却没有丝毫春天的气息，更别提现在是拂晓时分。冷到呼出的气息就在眼前化作白烟消逝而去。 黑色僧衣上，色彩鲜艳的碎布轻盈地随风舞动着。这是数十名村姑、艺妓甚至良家妇女，为祈求这名男子旅途平安，扯破了自己的和服衣袖为他缝上的。其造型，看起来就像是用千代纸拼凑成的蓑虫巢。 以这副模样走在市内，每个人都会回过头来，悄声在他背后指指点点。老实说，真的满丢脸的。但是，一思及那些女子们寄托在这碎衣布上的心意，他实在无法随便脱下。 求道从未拒绝任何收到的东西、交托的事务，无论什么都会一肩扛起。所以，缠绕着他的事也日渐增多。这是优点也是缺点。虽然他也有自觉，但总觉得自己这毛病是无可救药了。 也由于这优柔寡断的性格，求道的脚步显得如漫步般悠闲自得。不过，穿着雪鞋的脚即使积雪掩埋了膝盖还能持续前进。在这般恶劣的天候条件下，还能以这等不寻常的速度行进，只能归功于他惊人的体力吧！ 求道出现在这杳无人烟的场所，自然有其理由。他接获线报，受命必须消灭的十二只鬼的其中一只，就潜伏在这附近的村落中。 「呜喔～冷死了……」 仰望山林的求道，眼里看到的是连绵在那和缓斜坡上的无数雾淞，形成有如异形姿态的白色巨人军团。求道开始思索……要是这些雾淞真的全化为白色巨人一起朝他展开袭击，那该怎么办？这名男子就是是爱穷操心，总会想像无论如何也不可能发生的严重事态，还有经常提心吊胆的怪癖。 ——一千只巨人啊……这数量可不好对付～ 那么，还是先逃到刚才经过的山沟附近好了。然后，接下来该怎么办呢？跑到下游去，把敌人引进山沟。然后从上游瞬间放水！！……应该不太可能。啊～要是雪崩的话应该有办法？思——要引起雪崩？朝那个斜坡大叫就行了吧！不过，就凭俺一人的音量够吗？也不能现在就试它一试……嗯～这可伤脑筋啦！ ……他如此认真地烦恼着，此时，雪地上突然响起为数众多的怪声。朝声音的方向望去，不知是否当地的猎人在进行捕猎，他看到十几名男子手里拿着弓或长枪，在白色举人之间致力追击某种猎物。 ——喂喂，虽然不知道你们追的是什么大家伙，但是随便这么太吼大叫，可真的会引起雪崩啊……这点小事总该比俺还清楚才是。你们到底是怎么回事？哪根筋不对啦…… 求道想到这儿顿时恍然大悟。 啊啊，原来如此。你们是被鬼附身啦.那么，猎物也不会是狐狸或鹿之类的动物吧？ 求道凝眸望向男子们追击的目标。 ——有了！！啊～啊，真糟糕……果然是个女人。 在雾淞之间，眼光霎时捕捉到一名年轻女子的身影。恐怕是差点被侵犯时逃出来的吧，衣衫不整，上半身几乎完全赤裸。虽然拚了命地逃跑，脚步却不听使唤，看起来上气不接下气。 被男子们逮到也只是时间的问题了。 ——一定要赶上啊！！ 心中大声呐喊着，求道在雪地上奔跑了起来。 他的双腿拚命向前奔去。但女子和猎人们的位置在山林的斜坡上，虽说看起来不算陡，但在雪地的斜坡上，即便是一百公尺的距离也似乎变得相当遥远。 在雾淞的山林之间死命窜逃的女子，和追赶着她的猎人一同若隐若现。宛如小小的兔子和一群狰狞的猎犬。与他们之间的距离，也明显地逐渐缩短。 从近处看，雾淞的确像白色的巨人，是比普通男子还高一个头的求道身高之数倍。它也挡住了视野，让求道数度寻找不到女子的踪迹。 ——可恶，在哪里啊……跑哪儿去了！？ 焦急不已的求道，耳边响起阵阵惨叫。那是从女子口中发出的叫声吗？他不得而知。只不过求道明白，这不是出自恐惧而向他人寻求协助的声音。这早已超越了那个阶段，那是濒临死亡者在绝望中发出的痛苦哀号。 他加紧了脚步往惨叫的方向跑去，攀爬上大型的雪块之后，视野开阔了不少。 或许也由于方位的关系，这一侧的斜坡处处看得见岩石，雪也较少。 在这斜坡上终于得以见到些许晨曦，正映照着几个长形的人影。 男子们奔驰着，似乎还在追赶那名女性……也就是说，女子还平安无事。 「好！」求道发出声音鼓足气势，再度朝幽深的雪地迈出脚步。 但，就在下一刻，出乎意料的光景令求道愕然呆立在现场。 发出惨叫声的是男子们，他们正发疯似地死命逃窜。 「喂，骗人的吧……」 从男子后方跳跃出现的，是方才还忙着逃跑的半裸女子。不知为何现在却死追着猎人。 奇怪的是，在求道眼中那就像只巨大的兔子。 看起来像长耳朵的，是一对耸立于头部左右两侧的太刀。不知原本藏在哪里。女子两手各握一把约有孩子般高度的刀，将其扛在肩上。 两把太刀相当长，重量也想必不轻。但那女子的脚步却令人难以想像地轻盈，一味朝奔逃的男子们的肩头跳往另一个肩头移动。 女子边跳跃着，将原本扛在肩上的两把刀在半空中劈斩而下。蓝白色的闪光瞬间一扫而过。 一阵惨叫声，接着首级飞起，最后鲜血飞溅。在斩杀的对象还没倒下之前，就踹向他的肩头，女子再度一跃而起。／跳跃！！／跳跃！！／跳跃！！ 虽说遭鬼附身，男子们的外貌仍跟普通的人类没什么两样；但却宛如拿柴刀劈柴、以锄头耕地般，女子只是默默地一路斩杀，不带丝毫的犹豫及慈悲。 「喂！住手——！！」求道看不下去地放声大叫。 或许是听见了他的叫声，女子冷不防停下了脚步，满面鲜血地回过头来。但，那也只在短短一瞬间。女子面无表情，像什么事都没发生过似地，再度展开无情的杀戮。 方才还一片静谧的雪地不断回荡着男子们的哀号声。 求道拚了命地朝女子直奔而去。他边跑边想着： ——得阻止她才行！！不能再让那女人继续这样杀人了。 为什么突然会有这种想法，求道自己也不是很清楚。 他早已看过好多、好多、好多、好多次，更多被鬼依附的人，以更为残忍的手段遭到杀害。 「别把它们想作人类。即便是一瞬问，只要心存犹豫就会被干掉。所以什么也别想，只管下手吧！」 这也是听师父讲过好多、好多、好多、好多次的话…… 但是，那个女子，有些不对劲。他这么觉得。 没有错，俺看见了。那女子，边斩着鬼边哭泣着。 因俺的叫喊声回过头来时，被溅起的鲜血染红的双颊上，留有几道泪痕。 ——真的吗？俺真的没看错吗……？ 那名女子再怎么看都是以『斩鬼』为职之人，而且技巧熟练。 一开始的死命逃跑，大概也是作战计划之一。她必定是打算将它们引到没有遮蔽物、积雪量较少的斜坡上一起收拾掉，才让那群猎人追着 跑的。 如此狡猾的家伙会哭泣吗？ 不——俺确实看见了。那家伙哭了……似乎……有这种感觉…… ——啊啊，可恶！真搞不懂！总之先阻止她，其他的之后再说。 求道混乱不已地抓着头，边迅速跑上了雪地的斜坡。 结果还是没能赶上。 晨曦所映照的，是一片染成鲜红的雪地，而散落其上的，是男子们还冒着热气的残骸。求道所能做的，就只有对那些遗骸双手合十，将其仍圆睁的双眼阖上。 求道望向那名女子。她背对着太阳，茫然伫立在雪地中。 弓起背来，两手向前无力垂落，低着头，彷若幽灵。 她似乎比从远方看到的还要来得瘦小。要不是现在全身是血，实在无法想像这女子竟然一个人瞬间残杀了身强力壮的数名男性。 「喂、喂，你还好吧？」 求道缓缓接近那名女子，战战兢兢地问道。话才刚说出口，他才突然发现： 造成这般惨况的罪魁祸首，无疑就是眼前这名女子。对着有如死神化身般的她，没道理问什么「你还奸吧？」我真是蠢到不行。不过…… 「喂，你还好吗！？」 从求道口中再度说出的，还是同样一句话。 女子像是现在才注意到他似地，将脸转了过来。 然后，不知是怎么回事，她维持着同样的姿势，就这样慢慢向前倒了下去。 「喂、喂！！」 求道连忙奔上前去，总算在女子倒于雪地之前抱住了她。 「喂，你振作点！！怎么了！？」 由于求道的大声叫喊，女子微微睁开了眼睛。 「从三天前就什么也没吃了……肚子好饿……而且好冷……」 女子用细微到几乎听不见的声音说完，然后完全昏迷了过去。 ——咦！？喂、饶了我吧！到底是怎么回事啊，这女人。 求道再度望向沉睡在自己怀中的女子，脸上还带着些许稚气。 她的身形娇小而纤瘦，或者该说几乎没有多余的赘肉。 年约十六、十七岁，至多跟自己一样是十八岁。估计大概是这样吧！ 视线从她纤细的颈部转向肩膀，求道的目光停留在她的右上臂。那里有个螃蟹的刺青。隐约可见的小巧胸脯上有两只猫。背上似乎还画了个巨大的人面蜘蛛。 ——难道，你就是虚空坊所说的夜鸟子？ 覆盖于全身的奇妙式神刺青，以及蓝白色光芒的两把太刀。那就是髭切与膝丸吗？不，鬼切与蜘蛛切。这妖魅般的名号，感觉更为适合它们。 求道环视周遭。但却没看到任何类似的武器。 ——哎呀呀？你把那对刀给扔到哪儿去了？ 要是被雪给埋住，就得到春天才能找着罗，这下可伤脑筋了…… 「哎，真拿你没办法。」 求道脱下自己的法衣，包住了夜鸟子的身体，轻易将她抱了起来。 ——啊～啊，俺这下似乎又惹了件麻烦事啦！ 啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、 啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、啪唰、、 求道一再叹着气，在雪地中慢步而去。 传入耳中的，就只有自己脚踩着积雪的声音，其他什么也听不见。 —2— 夜鸟子睡得十分香甜。 从逃出京城后，她从没有一天能安稳入眠。大概是赖政派来的追兵吧。不管是就寝中、用餐中、入浴中、甚至连如厕中，都无所顾忌地朝她攻击。不过，那倒也不是什么大问题。她根本不可能输给那些蹩脚武士们。 基本上，要对她出其不意地展开突袭，普通的人类是办不到的。她知道只要有杀气靠近，式神们就会兴奋不已。是急着想出来吧，肌肤会宛如被灼烧般地阵阵刺痛。 问题是，式神们这个反应并非出于畏惧敌方……而是相反。 它们十分期盼见到人类的鲜血。对猎物接近感到万分雀跃，而欢欣鼓噪着，所以才难以处理。 要抑制式神的力量，控制到不杀害他人可是意外地麻烦。有次一个不小心在旅馆睡迷糊了，别说是追兵，就连无辜的其他人都被卷了进来。幸好她突然清醒过来，马上设法阻止它们：要是晚了一步，就不知又有几人要命丧黄泉了。 式神宿于体内，几乎随时随地都是这样子。要毫无忧虑地安心入睡，在她有生之年，大概是不可能实现的梦想。 ……只不过，到底是怎么回事？现在，式神们像是睡着般安静无声。难道是因为吾饿过了头，连式神们也筋疲力竭了吗？ 哼，这怎么可能。要是真是那样，那些家伙也会先吃了孱弱无力的吾吧， ——嗯？ 那么，究竟是发生了什么事！？ 这里是哪里！？ 吾还活着吗！？ 夜鸟子怱地睁开了双眼。 漆黑圆木的大梁横在眼前，后方则是木板屋顶的内侧。 她似乎是仰卧在某处的小屋中睡着了。这里是哪儿？真温暖啊……夜鸟子被再度闭上眼睛的欲望所惑。 即使睁开眼睛，方才的舒适感也丝毫未变。但是，夜鸟子仍感到不安。因为她在雪山被受鬼依附的男子们穷追不舍，从途中便失去了记忆。 ——你还好吧？ 在即将失去意识之前，好像听到有人这样问她。 不，怎么可能呢……对身上全是恐怖刺青，还沾满鲜血的女子，怎可能有人还说得出这种温柔的话语。自己一定是在作梦。 那，将吾带到这里来的又是何人？ 好香的味道……这么说来，从三天前就什么也没吃……想起这件事的同时，夜鸟子腹中的贪吃虫也发出了咕噜噜噜的哀鸣。可能听见了这声音吧！ 「喔，你醒啦？一个人起得来吗？你还好吧？」传来男子的说话声。 ——你还好吧？ 啊，就是这声音……夜鸟子如此确信。将自己带到这里并加以照顾的，就是这声音的主人。夜鸟子躺着，只将脸转向声音的方向。 男子坐着，赤裸的背部朝向她。另一边应该正燃着火吧，男子结实的背部看起来就像座黑色的岩石。 在那背上有着无数道伤痕，刀伤、刺伤、不堪入目的连绵伤疤是来自烧烫伤吧，最新的是像被熊之类生物攻击的抓伤，甚至还没完全止住血。仔细看看，受伤的不仅是背部，肩膀和手臂也伤痕累累。男子的肉体宛若隐藏在层层伤痕之下。 ——要有多胡来，整个背才会变成这副德性啊？ 夜鸟子实在难以想像。 「呐、你肚子饿了吧？过来这儿。」 男子仍背对着她，以亲切的嗓音再度向她说道。夜鸟子用问题取代了回答： 「……这里是哪里？」 「温泉小屋。俺背着你结果迷了路，在雪地里迷失方向时，一个叫做小太郎的孩子告诉俺这儿的。你认识那孩子吧？」 男子依然没有转过头来，但可以听得出他声音中的笑意。 夜鸟子也随之微微一笑。正如男子所言，夜鸟子的确认识小太郎。 三天前，她为了寻求食物，在一个小小的村庄中歇息。但是，没有任何人愿意理睬她。 只有一个入主动跟夜鸟子搭话，那就是小太郎。他哭诉着大人们的模样变得奇怪又恐怖。 是个以清澈眼神直视着别人的孩子。夜鸟子就喜欢他这点。 所以，丛二个饭团与少许酱菜作为代价，她便接下了这次斩鬼的工作。 「是啊……」边如此回应，夜鸟子打算坐起身来。这才发现自己身上什么也没穿。 「喂，吾的衣服呢？」 「全湿透啦。你看，都晾在那儿。」 男子将脸转向那方，正晾着自己上下身的衣服。而且……原本应该是沾满了血迹，现在却被洗得干干净净。看到这情况，夜鸟子有些不知所措。也正因如此—— 「你看了吾的身体吗！？」 不自觉脱口而出的声音，连自己听来都似乎带有几分怒意。 「呃、这个嘛、这……抱歉。不过，也没办法啊，你的体温冰得跟什么一样。而且……那个……俺已经尽量避免看到了。」 男子仍背对着她，尴尬似地抓着他短发的和尚头。 夜鸟子的问题，意思是指看见她身上的刺青不觉得恐怖吗？看到那些东西，大多数的人都会一脸惊讶地转过头去，甚至有的人还会发出尖叫声。 但是，这名男子似乎误会了什么。听他说话的语气，简直像是把自己当作个普通的女孩子一样……！？……意识到这点的夜鸟子慌了起来。她感到脸颊变得如火烧般炙热，连忙拉着披在身上代替被子的布，掩住了背和身体。 不过，夜鸟子马上又随之苦笑。 吾究竟在做什么啊？自从式神们宿于体内，吾就应该已舍弃身为女人，不、甚至是身为人类的自觉才是。只不过是身体被个男人看见，有什么好羞耻的。 正当夜鸟子如此自嘲时，男子不以为意地朝她三度搭话： 「俺都跟你道歉了，就打起精神来，先来吃个饭吧！」 「阿、恩。」 应着声站起来时，夜鸟子才发现自己身上披的布，正是僧侣的法衣。这名男子似乎是个和尚，他唯一的衣服正披挂在自己身上。原来如此，所以这男人才裸着上身啊！ 不过，话说回来……这件法衣可真是愈看愈难看。表面和里面都毫无间隙地缝上五彩缤纷的碎布，也因为这个缘故，整件衣服沉甸甸的。 夜鸟子在心中狠狠数落了男子的法衣一顿，但结果还是没脱下，这些层层叠起的碎布夹着空气，十分温暖，而且要在这名男子面前赤身裸体，还是令她感到有些羞怯。 男子正前方有个炉灶。从那儿，土锅正发出呼噜呼噜的声响炖煮着食物。 夜鸟子才刚在男子的身旁坐下，眼前便突然递来冒着白烟的木碗，和一双长短不齐的筷子，满满盛在碗里的是加了数种山菜的芋头粥。不知是从什么时候开始煮的，芋头几乎已烂熟不成形，变得黏糊糊一团。 穿的衣服不成样子，就连做出来的料理也糟透啦。夜鸟子不禁嗤嗤笑了起来。但是，她还是拿起了筷子……该说，是根本停不下来。 她知道男子正无礼地盯着自己如饿鬼般的贪吃样。不过，那视线也倒不那么令人讨厌。因为男子脸上的表情看来相当高兴。 在没多久就变得空空如也的碗中，马上又盛上第二碗，男子边问道： 「好吃吗？味道就姑且不论了，稀粥就算空着肚子也容易下咽吧？」 这名男子似乎知道自己已经整整三天没有进食，才把芋头炖煮得稀稀烂烂的。夜鸟子想开口道谢，只不过…… 「思，是啊。」脱口而出的回应就只有这短短一句。 夜鸟子没什么受他人亲切对待的经验，所以也不知该怎么回应。这样笨拙的自己，就有如山菜在口中扩散开来的青涩苦味般，令她感到焦急不已。所以，代替道谢的话语…… 「你是个和尚不是吗？至少该学会怎么除去山菜的涩味吧！」她加了这么一句。 「抱歉、抱歉。」男子脸上微带难色。 接着，两人便默默啜着粥。再度开口的还是那名男子。 「真漂亮的刺青哪。那些，全都是式神吧？」 男子用闲话家常的语气，轻松地说着令人惊异莫名的话。 听到这句话，夜鸟子的筷子突然停了下来。 ——刺青也就罢了，为什么他连式神的事情都知道？这男人是什么来头！？ 夜鸟子往上瞄着男人的侧脸。看起来不像是坏人。非但如此，还是她的救命恩人。但是，自己完全不知道这男子的真实身分跟姓名。当她留心到这点时，不禁更为焦急。夜鸟子开口说话，是在她将碗筷放在地上，双手缓缓伸向上臂之时。 「……你，究竟是什么人？」 「俺？俺名为求道，是鞍马山的和尚。」 男子的回答实在过于直接干脆，今夜鸟子再度感到手足无措。 「求道？汉字怎么个写法？」 「『采究道理』，很适合和尚的名字吧？」 「喂，少打马虎眼了。那样应该是写成『究』道吧？」 「啊、被发现啦？」男子毫不在意似地坦然一笑。 「因为，究道听起来实在有点笨拙吧？所以才把前面的音改掉了。」他接着说道。 真是个胡来的家伙。夜鸟子为之一愣，随后继续问道： 「那么，叫求道还什么的，你为何会知道有关吾式神的事情？」 「你就是那个袭击源赖政宅邸的夜鸟子吧？在咱们这儿可是赫赫有名啊，毕竟是个悬赏奖金令人瞠目结舌的人物嘛。况且，别看俺这副德性，俺可也是个小小的驱魔师啊。也能用上刺青。看，像这个！」 求道摊开右手掌伸向她面前。掌心中有个由数圈圆形构成的复杂纹样。在那每个圆圈之中，都描绘着从未见过的文字。 「喔喔～……」美丽的朱色印记，令夜鸟子不禁出声赞叹。 「这叫日轮之印。」求道说这句话的声音里，带着几分骄傲。 「那，这能召唤出什么样的式神！？或者收伏了什么武器吗！？」 夜鸟子也知道自己的音调提高了几分。因为，眼前的这个人可能是她有生以来，第一次遇到和自己同种的人类。只不过…… 「不，这是为了把鬼从依附的人类身上驱逐出来的印记。」 求道的回答，跟夜鸟子所怀抱的期待相去甚远。何止如此，这名男子还扯了个无聊的谎。 真令人失望至极。 「驱逐？鬼？要是真能做到，咱们也用不着那么辛苦了……」 夜鸟子想尽早结束这个话题，一直聊这种莫名其妙的话题真令人不快。但是，这男人仍是死性不改，谎话连篇。 「真的可以！只要把手盖在被依附的人胸口附近，再数到十就行了。」 「知道了、知道了！不用再解释啦……不过，就算真是这样，在数到十之前，鬼也不可能就乖乖止住不动吧～」 夜鸟子已经超越了傻眼的境界，慢慢觉得有趣了起来。求道的表情认真到有点滑稽。接下来～该说什么话来吐槽他呢…… 「就是说啊～得拚命压住胡乱挣扎的鬼，真是得花上不少力气呢！」 「少干蠢事了。真有时间慢慢这么做，你就算有几条命都不够用的。」 夜鸟子哼笑着似乎打算用谎话来蒙混的求道。不过，那笑声逐渐变小，最后停了下来。因为，她意识到求道背上那无数的伤痕是怎么来的了。夜鸟子不禁哑然失声，望向求道。 「你……该不会，真的，做出这种傻事……」 「俺是个二流的退魔师。不过，俺从没杀过人。就只有这点值得自豪！！」 求道大声说完这句话之后—— 「……夜鸟子。你，要不要跟俺搭档？」又小声地加了这么一句。 忽然被直呼名字，夜鸟子内心一惊。屏着气说不出话来。而求道没等夜鸟子的回话，擅自继续说了下去： 「其实啊，俺也想不出有什么能单独消灭傀儡渡的好方法。」他难为情地坦白。 「你说，傀儡渡？二仅鸟子从原本打算说出『我拒绝』的口中如此反问。 「今早，你所杀的都是些被傀儡渡操纵的人类。它的本体在其他地方。」 「你、你说什么！？说得仔细点。」夜鸟子凑近了求道。 不过，求道唐突地站起身来，低头望着夜鸟子。 「呐、既然难得有温泉，接下来要不要边泡温泉边聊？俺都快半个月没洗过澡啦！」 ——喂，为什么突然变成这样！？真搞不懂这男人到底在想什么。 夜鸟子正犹豫该怎么回答。这时，求道似乎又误会了什么。 「反正外面天色也已经全黑了，用不着害臊啦。看不到什么的。」 ——天色全黑？ 夜鸟子这才发现到自己已经睡掉一整个白天了。 她也因为察觉到另一件本应无所谓的事，而感到困惑。求道果然把自己当作一名普通的女子看待。这男人到底是怎么回事……不过…… 「好啊！」由于对他的误会感到有些高兴，夜鸟子不禁如此回应。 —3— 「呜哇！烫、烫、烫.夜鸟子，雪！快丢雪进来！」 跳进露天温泉的求道大叫着。泉水的温度似乎比他想像中的高。 「等、等一下！」 黑暗中响起夜鸟子慌张的声音。接着，啪唰啪唰啪唰啪唰…… 是把堆积在角落的白雪踢进浴池里了吧！传来硕大雪块掉落水面的声响。 「喂，这样有好点吗？」在求道听来，夜鸟子的询问声似乎带着些许不安。 「呼～你真是俺的救命恩人，差点被煮熟了。」 「哼，这么大个男人还真夸张……」 夜鸟子哑然失笑地信步接近，在求道的背后停下了脚步。 「吾也很久没好好洗个澡了。真好啊，温泉……」 「思，就是啊。又活过来了。」求道缓缓地将身体沉入温泉内，直达肩膀。 两人泡的是邻近于小屋的露天温泉。约有一个人站立伸直手臂的高度，比周围的岩石洼地略低。温泉就从那儿汩汩冒出。 正中央的巨大岩石，有如天狗的鼻子般暴露在外。这个温泉由上往下看应该是呈『u』字型吧。虽然空间不足以容纳下十几人，不过两个人倒是绰绰有余。 披盖着白雪的高大树木环绕周边。能听见的，只有白雪偶尔从树上落下的声响。照明就只有上方小屋中透出的灯火，和天空洒下的月光。静谧得仿佛连时间也为之凝结。 求道背部靠向硕大的岩石，抬头仰望天空。或许由于周遭环绕着树林，有种身处巨大酒桶底部的错觉。只不过，这个酒桶的盖子上挂着熠熠生辉的漫天星斗，没有丝毫的闭塞感。加上右方些许盈缺的月亮，投注如梦似幻的蓝色光芒。 ——这也就是传说中……的两人世界吗……？难道……这就是可遇不可求，追求女人的最佳舞台……！！ 求道一边想着些不着边际的事，一边藉着月光偷偷往旁一瞄。夜鸟子正好在他依靠的岩石另一侧吧。看不见她的身影，取而代之的声音随即响起。 「求道，说说傀儡渡的事吧！」 ——喂喂，两个年轻男女正单独泡着温泉耶，怎么突然提那个？这女人还真是一点魅力也没有…… 「是、是～」求道在心中默默苦笑着，开始说起这么段故事。 百年难得一见的天才。与这称号十分相称的一名傀儡师，就住在化野一带。 这名男子所制作的人偶，跟人类简直一模一样。传说只要被这名男子所操纵，看起来就像被赋予生命般。提到化野一带就会联想到坟地。从这样的说法，甚至衍生出一具具人偶皆封印了死者亡魂的传说。 只不过，这个传说倒也非毫无根据。传闻这名男子由于热衷研究，解剖了遗体，连人体骨骼、肌肉的纹理都描绘得钜细靡遗。 但是，这样的程度竟然被视为凡人无法理解，天才所采取的奇特行为，受到多数人默认因此可以想见，这名男子的人偶有多么阴森吓人了。 问题是当事者并不满足于自己所制作的人偶。 这名男子无法满足于只观察遗体，最后终于开始朝活人伸出了魔掌。 不分男女老少，惨遭毒手的多达二十人。 当然，这样残暴的行为持续不了多久，男子随即就被逮捕了。 牺牲者的家人们恨不得把这名傀儡师碎尸万段吧.据说男子的手腕被砍断，拖出去游街示众…… 当求道说到这儿时，一直沉默聆听的夜鸟子冷不防问道： 「……也就是说，那名男子就变成了『傀儡渡』？」 「不～男子马上就自尽了。」求道自言自语般说着。 「那么，傀儡渡的原形…………难道是？」 喔～这女人的直觉真不赖，求道佩服地随之应声： 「思，就是你说的那个难道。听说到处都找不着那名男子的双手。」 「有意思。说到这，那只鬼会用什么样的伎俩呢？」夜鸟子兴致勃勃地追问。 「如换乘马匹般，从一个人栘转至另一个人身上。然后像傀儡那样，操纵周遭的人类。」 「……这可难对付了。也就是说，看不出真正的鬼隐藏在谁的体内吧！」 求道考虑了一下，接下来的话该不该继续告诉夜鸟子，然后又开了口： 「就是啊，比散山那些家伙们，由于无计可施，就把一整个村庄全给烧了。连带所有村民喔。实在是，真搞不懂哪边才是真正的鬼了……不过，即使做到这样，消灭掉的也只有傀儡渡的右手而已。」 求道叹了声气。不知是觉得哪儿有趣了，夜鸟子偷笑着。 「你打算除掉它，而不杀死任何一人？少开玩笑啦。」 「哎呀，所以俺才……拜托你帮忙不是吗？」 「免了。吾可没那个闲工夫陪你瞎混。」夜鸟子立刻回答。 「求你帮个忙吧！！」求道也不肯善罢甘休。 啪唰，一阵水声。夜鸟子似乎离开了浴池。是泡够了吗？不、或许是被缠得心烦了吧！求道诚惶诚恐地等待着夜鸟子答覆。 「先问你一件事。你曾一次对付过数只鬼吗？」 「不、没有过……」求道一边像用双手拍打脸颊般洗着脸，一边如此回答。 「呵，那根本就死定了。」黑暗之中，再度传来夜鸟子隐隐的窃笑声。 「不过，哎，毕竟还欠你一份人情……也是，吾就尽一己之力吧！」 「咦？意思是！？」求道的声音高得连自己都感到有些滑稽。 「吾会负责捡骨的，也会替你报仇。你就一个人好好努力吧！」 「太残忍了……拜托啦，小夜鸟！」 「才～不～要！！」雪球跟着这句话一同飞了过来，正中求道的脸。 「这能让你稍微清醒点了吧！」夜鸟子终于放声大笑起来。 「呿，太无情了吧～」嘴里边说着，求道也伸手捏了个雪球。 他站起身来准备投向笑声的方向，却怱地停下了手。 白皙的裸体站在月光下，夜鸟子没有遮掩住前方的动作，反而溅着热水朝他所在的方向走。 「喂，求道……」夜鸟子稍微抬了抬她的纤纤下颚。 求道环视了一遍周遭的森林，没看到任何人的身影。 却能感受到大批野性的气息，以及紧盯着他们的视线。 「思……被包围了。二十，不、 大概有二十五人吧！」 「是二十加三、只。」夜鸟子特别强调了那个『只』字。 ——这家伙，又打算杀了那些人吗？明明哭成那样……俺不会让你这么做的。 求道心中下了如此决定，却口是心非地故意说起玩笑话。 「这下可伤脑筋啦。这种情况，该先行撤退对吧？」 或许已然看穿求道的决心，夜鸟子怒目瞪向他。 「喂，求道！」 「……没问题的啦。你就快逃吧，接下来交给俺就行了。」 赤裸的夜鸟子就站在死命装出笑脸的求道面前。她站得直挺挺的，几乎像要碰到求道的脸般，把脸探向前去。表情充满了懊恼。 「真的能够在不夺去人命的情况下，把鬼消灭掉吧？」 「咦？」呼吸漏了一拍，求道这才意会到夜鸟子话中的涵义。 「当、当然！交给俺吧！」 「这事可下不为例！」 随着这句话，夜鸟子双手重重拍向求道的肩头。然后，顺着这股猛劲一跃而起。下一瞬间，求道的肩膀感受到第二度冲击。夜鸟子以他的肩膀为跳板，跃向更高的空中。 「痛！」 求道苦着脸仰望上方，只见夜鸟子纤细的身躯在空中飞舞。 瞬间似乎有什么不得了的东西在眼前一扫而过，但在他眼中，那姿态宛如在月光映射下，于河面跳起的一尾小香鱼。 「百爷！！」从头上响起凛然的呼声。 回头望向那声音的来源，夜鸟子的背影就立于岩石之上。身体前倾，双腿岔开，突出与她纤弱的身体不算搭调的圆臀，从那儿出现一条…… ——尾、尾、那是……尾巴吗！？ 突出一条长长的尾巴。夜鸟子双手抓住尾巴，不假思索地往后扯。 啾噜啾噜、啾噜啾噜……发出有点恐怖的声响，尾巴不断延长。 啾噜啾噜、啾噜啾噜……只见尾巴伸得愈来愈长、愈来愈长。 仔细一瞧，尾巴已垂落到求道的眼前。在那前端有个—— 脸！？为什么有个脸在这种地方！？ 是个皱巴巴的老人脸。当它在自己的鼻尖扬起头时，求道这才发现，这看起来像尾巴的东西竟是条人面大娱蚣。而老人的脸正品头论足似地直盯着求道瞧。 「咦～施主见了老夫，竞没有失声惨叫啊？真有胆识！搞不好施主跟咱们大小姐是一拍即合哪。」 求道没发出尖叫，是由于被这突如其来的事态吓得出不了声。也不晓得是知道还是不知道这点，人面娱蚣大大地张着没有牙齿的嘴巴，嘿嘿嘿地嘲笑他。 「闭嘴！！你这只虫子再多嘴乱说，休怪吾下手！！」 从头上传来夜鸟子的怒吼。接着，响起「啪滋！」像是扯断了什么似的声响。随着这声音，眼前人面娱蚣的表情变得苦哈哈，皱巴巴的脸也皱得更紧了。 「啊、痛痛痛……大小姐真是，可不能这么粗暴对待式神哪……」 话还没说完，人面娱蚣的细长躯体便咻一声弹跳了起来。 循着它向上一望，只见夜鸟子双手正握着两条长鞭。看来似乎是将娱蚣撕成了两半，成了双鞭。两条鞭子各约有七公尺长，而夜鸟子正有如摆弄着跳绳般，怱左怱右地轻巧挥舞着。 「好了！！求道，准备好了吧？」 ——准备？准备什么啊？比他开口询问早了一步。 啪唰！！一个硕大的物体在求道面前坠下，溅起如人高的水柱。 ——什、什么！？正当他这么想着望向脚边…… 人！？是人，从天而降的是个人。他的身体被娱蚣之鞭给紧紧捆住。 「求道，快点！！马上换下一只了！！」 夜鸟子的声音有如当头棒喝，令求道回过神来。她似乎打算用鞭子将捕获的人类，从温泉旁直接丢进热水里。 ——太胡闹了。饶了我吧…… 求道连忙抱起眼前那名男子，将右手掌心贴在他的胸口，咏唱起咒文。 「伦、子、亲、名、报……」随着咒文，手中也现出微微的光芒。 「命、善、道、含……人！！」光芒更为明亮，从右手掌溢出。 但是，眼前的男子并没有起任何变化。求道直接将他丢向温泉池畔。 「不对！！不是这家伙——！夜鸟子，下……」 ……一个！在说完这话之前，求道的身旁再度溅起第二个巨大的水柱。 这次是个胖胖的中年妇女。这名女子虽被鞭子捆住，但还没有昏厥过去。手中抓了一个大石块，突然朝求道的头挥舞而去。 「痛啊！！喂喂，别用那么可怕的眼神瞪俺啦……」 求道嘴里嘟哝着，用右手攻向对方要害，并顺势把手掌贴在女子的巨大胸脯上。在求道咏唱咒文的期间，不断从岩石上方传来划破空气的尖锐声响。夜鸟子必定用另一只手上的鞭子，将村民们牵制住了吧！ 咒文咏唱结束。但，这名中年女子也没有出现任何变化…… 「下一个！！」求道将中年妇女扔向第一名男子身旁，这么叫道。 随着他的唤声，三人、五人……十人，人的身躯接二连三地飞舞在空中。 转眼问，露天温泉已快被村民所淹没。但是，没有一个是他们要找的…… 还剩下十三人！！ 「喂——下一个！把下一个丢过来～！」焦急的求道再度叫唤着。 可是，方才毫不问断地投掷而来的村民，却迟迟没有再出现。 取而代之，朝他飞来的是夜鸟子的声音。 「喂……！真的……真的在这里面吗……！？」 那声音申明显带着焦躁及疲倦感。抬头一望，夜鸟子已经后退至岩石的边缘。肩膀上下起伏喘息着，远处围绕着被鬼所依附的村民们。环绕着她的包围网看起来正在逐渐缩小。 「思，相信俺吧！尽管放马过来！」虽然这样说…… 已经接连将十几人抛向空中了，恐怕手臂也使不上力了吧！夜鸟子的双臂无力地垂下。再怎么看都是极限了，或许该见好就收。 「喂——你还好吧？」求道朝她叫道。 「吵死了！闭嘴！你只管做好自己的工作！」却被夜鸟子回敬了这么一句。 「哎呀，可是……你的手快撑不住了吧！？」 「哼，少在那儿穷操心了。那五碗难吃的芋头粥，吾会连那些份好好使上力的！」 ……嘴上这么说，夜鸟子看起来仍是在逞强。但，是往前倒下了吗？她的背影瞬问从求道的视线中消失。取而代之的，是伺机朝那儿飞扑而上的众多人影。 ——糟、糟了。那家伙又晕倒了！我刚才就说了嘛——！ 求道慌慌张张地往岩石的方向去。同时，也听见了夜鸟子的叫声。不过，其中参杂着暴徒们的吼叫声，听不见她到底叫了些什么。 死命地攀上岩石，求道边高声朝夜鸟子喊着激励的话语。那声音听来几乎像是带着鼻音的更因。 「俺、马、马上过去了！再等一下下～夜鸟子，你不能死啊！！」 求道爬到了岩石上头，伏着身子抬起脸来。 映入他眼帘的是集中窝在一处的十几名男女。 他们不断地发出奇异的叫声，正疯狂围殴着什么。 那模样宛如贪食着猎物的山犬群般。 求道不清楚究竟发生了什么事。但是，夜鸟子的确就倒在那群化为野兽的家伙们的正中央。 「夜鸟子！！快回答俺啊！！」求道半抽噎着，呼唤她的名字。 —4— 夜鸟子没有回话。 不过，就像是要回应他的叫唤般，从拥挤的人群中突然蹦出某个物体。 ——四根粗竹竿……？那是什么！？ 现在也没有闲工夫去仔细确认了。接着，那群像丸子般聚集的人们之中，猛然发生了爆炸。几个人的身躯被弹向四面八方。 「唔哇！」求道跪着双手抱头，紧趴在岩石上。村民的身体接二连三地飞过他的头顶。当事态平复时，只听见从头上传来： 「喂……？你在这儿干什么？」 两只白皙纤细的脚出现在求道的眼前。他战战兢兢地抬头一望，跟夜鸟子眼光对上。她鞠躬般地将身体前倾，一脸无奈地向下俯视着。 「哈哈……什么嘛……看来……你根本没事……」 「那当然。」望着求道僵硬的笑容，夜鸟子一脸不悦地丢了这么一句。 「说到这，刚才那个是什么啊？」 「吾的手臂可不只两只啊！」夜鸟子挺起胸脯般站直了身子。 「咦？」 求道仍然跪在石头上，抬起头来，从脚向上望着夜鸟子的身体。 首先映入眼帘的，是从两只大腿盘旋王腹部的双头大蛇刺青，一旁则是方才遭受殴打而留下的几个惨不忍睹的红色瘀痕。 求道把头拾得更高。看见的是足以辨明女儿身，一对隆起的乳房。在那隆起之上，覆盖着两只带着冷笑的猫儿刺青。在接近肩膀周围，还有几道深可见肉的抓伤，鲜血正从那儿渗出。 位于右肩的是螃蟹的刺青吧！隐约可见巨大的蟹蝥。 就在那瘦削的双肩后方，那是…… 「这是阿修罗。」夜鸟子所说的便是这式神的名字吧！ x字型，带着黄黑双色条纹的四根粗木，看起仿佛背负在夜鸟子的身后。四根粗木各自弯曲着两个关节，窸窸窣窣地不住蠢动着。在其表面覆盖着短短的刚毛，前端有如枪尖般锐利。 求道终于察觉到，轻轻松松扫飞了围殴夜鸟子的村民，那物体究竟是什么了。是夜鸟子背上长着如人般高度的—— 蜘蛛！？四只大蜘蛛的脚！！ 那些蜘蛛脚从左右迅速地向前环抱住夜鸟子的身体。 「笨……笨蛋，别一直盯着看啦！」 两只脚遮掩住胸脯及下腹部，另两只脚轻轻拍向求道的头。 被这么一拍，求道才回过神来。他确实被夜鸟子背上的蜘蛛脚给吓到了。但不可思议的是，他一点也不觉得恐怖。反而回道： 「咦？啊、啊……不好意思，抱歉、抱歉，一个不小心……」 求道边说着，边站起身来。 突然，夜鸟子「呀！」地一声，发出短促的惊叫别过头去。听见这声音，求道才想起自己没穿衣服。 「快、快滚回池子里！！」 夜鸟子用手捣住自己的眼睛，用蜘蛛脚横向一扫，把求道挥到空中。 「呜哇！哇哇哇！」他双手乱挥着，不过已经来不及了。 求道的身体从岩石边飞向空中，颠倒着身子往下坠落。 不过，却突然在空中停住了。 身体上缠绕着某种物体。救了求道的是那只被称作百爷的人面娱蚣。 「施主，您的好东西可真壮观哪。不过，对大小姐而言，这也太刺激了吧。嘿嘿嘿嘿人面娱蚣讪笑着，在温泉上方将捆了奸几圈的求道缓缓解开。 当求道的身体落进池中、发出巨响的同时，从岩石上传来夜鸟子的说话声。 「还剩下十三人。一口气解决掉他们！」 「好——尽管来吧！！」求道也高声回应。 但他对于夜鸟子接下来将如何行动，可说毫无头绪。当他站起身再度仰望岩石上方时，只见背负着两对大蜘蛛脚的夜鸟子背影。 蜘蛛脚的根部约有大人的大腿那样粗，由于长了四只，使得夜鸟子的背部几乎完全被覆盖住。应该相当沉重吧，似乎为了取得平衡，夜鸟子双足侧开，降低重心，微微弓着身子。 突然，四只脚宛如有各自的思想般动了起来，一一朝不同的方向指去。接着，从前端喷出了大量的白色物体。 ——是丝线！！蜘蛛丝！！ 由四方放出的丝线，拥有意识似地飞舞于空中。 再度成功捕获伺机而动的村民们。 「十三！」 随着夜鸟子的叫声，蜘蛛脚在夜空中划出大大的圆弧。 下个瞬间，求道后方产生了一个巨大的水柱。 仔细一看，巨大的白色物体正啪唰啪唰地在热水中舞动着。那是被夜鸟子的丝线缠绕了一圈又一圈的村民，看起来就像只有着人头的大蚕怪。 求道找出村民的胸部位置，用右手掌压住咏唱咒文。 「可恶，下一个！」求道不甘心地抬起头来大喊。 回应他的叫声，这次周围一次扬起三个水柱。 剩下十二人、十一人、十人……但，依然没有发现傀儡渡的行踪。 之后，仍是不断落空。九人、八人、七人……最后只剩下六个人了。 ——混帐！为什么找不到！？应该就在这里面没错啊！ 焦急的求道瞥到在温泉各处摇摇晃晃站起的身影，晕过去的人们再度苏醒了过来。 夜鸟子似乎还没有察觉到这个意外的变化。 「剩下五人！」随着这充满魄力的声音，眼前再度溅起水花. ——吱、这下子可麻烦了。 求道一脸烦躁地压制住狂暴的新嫌疑犯的腿部内侧。 然后，他转过头去，发现二十几只充满兴奋之情的眼珠子瞪着他瞧。 而他们正一步又一步地朝自己逼近。 ——真伤脑筋哪～本来还不想让你们受伤的。呿、这下没办法了。 求道环视围绕自己的村民们，叹着气摆出了备战姿态。 但，不知怎么地，村民们的脚步突然停了下来。而且像全体一起绊住脚般，相继倒在温泉池中。 「哎，这儿就交给老夫了，施主尽管继续您手上的工作吧。话说这雪地中的温泉，真是风雅之至啊！」 望向发出微小声音的方向，只见百爷以一枚枯叶代替毛巾放在头上，一张皱巴巴的脸浮现在温泉当中。 看来是这只人面娱蚣活用它细长的躯体将村民的脚紧缚在水中了。 「你可比主子来得机灵多啦。」 求道苦笑着，扶起跌在他脚边的男子，将右手置于他的胸膛。 但是，仍然没有出现任何变化，他把男子扔进雪地里。 「接下来一次解决！这样就只剩一个人了。」 喂，等一下，求道还来不及回声，一个到目前为止最大的物体，就被投进了温泉中。 男女各两名，总计四个村民被捆成一团，正不断挣扎着。迟迟未发现傀儡渡的原形，夜鸟子似乎也相当焦急。手法也显得愈来愈草率。 这女人还真是简单易懂啊……求道感到自己的嘴角上扬了些。 第一个……第二个……连第三个都没反应……将同样不动声色的四个人并排在温泉池畔，求道不知这是今晚第几次叹气了。正当此时—— 最后一个人溅起特别华丽的水花，被扔进了温泉池。 是一名看来如熊般浑身毛茸茸的巨汉。虽说他被夜鸟子放出的丝线封锁了身体的行动，但还真不想跟这样的家伙空手为敌。倒也不是相距悬殊，不过要跟这么一名高大的汉子比力气，明显是赢不了的。 ——原来如此，既然都要附身了，要是我是傀儡渡，也会选上这种身体。 不仅高大，也相当壮硕吧！身上看不出有任何伤痕。 男子倏然站起身来，「呼嘎嘎嘎啊！！」满脸通红地狂吼一阵。 在缠绕于身体的蜘蛛丝下，他的上臂约有夜鸟子的腰际般粗壮。 啪呲、啪呲啪呲啪呲……丝线纷纷应声断裂，轻飘飘地落王水面。 「太厉害了，这股蛮力！！」 求道惊讶到夸张地瞪大眼睛。不过，嘴角却漾起了微微的笑意。 ——看来在最后的最后还是遇上啦。一定就是这家伙没错！！ 求道备好架势。不过，他碰都还没碰到，熊男就翻了个倒栽葱，倒了下去。 因为从岩石上跳下的夜鸟子，以全身的力量给男子后脑一记膝击。 「对付这种肌肉男根本费不了多少工夫。来吧，这家伙是最后一个了。」 跨在昏厥男子背上的夜鸟子，怏快不悦似地抬头望着求道。背上的蜘蛛脚已然消失无形。 「好，我知道啦！」 如此回应，求道将男子翻过身来，拉开他的衣襟，将右手探入一片胸毛当中。 「伦、子、亲、名、报……命、善、道、含……人！！」 随着咏唱咒文，从手掌中透出了柔和的光芒。但是……却不见任何反应。 「哎呀？真奇怪。」求道不解地歪着头。 「哼，大概也只有这么点能耐吧。竟然相信你这家伙的话，吾也实在是……」 夜鸟子的话到这儿突然打住。同时，从森林中微微传来踩过雪的声响。 「那里！！」求道的目光捕捉到在树丛阴影处蠢动的物体。 「别想逃！！」朝着那身影，夜鸟子手中射出了一道光。 不知到底是藏在哪儿，夜鸟子投出的是把太刀。 转瞬之间，他们听见了小小的尖叫声。 求道朝着那声音爬上了岩场，往森林中全力奔驰。 无锷的太刀斜立着。在那下方，有个小小的身体横卧在雪地之上。 在苍白的月光下，溢出的血看起来像是近乎于黑的紫色。 夜鸟子投出的太刀似乎从大腿的后侧贯穿而出。 ——这个位置的话，应该不会有生命危险。 求道不禁松了口气。但，夜鸟子不知为何，有些慌乱地想直奔而去。 他连忙抓住她的上臂，却见夜鸟子一脸激动地回过头来。 「放开我！你没看见吗？是小太郎！」 小太郎？啊，难怪夜鸟子显得如此焦急。 原来如此，是小太郎啊……所以他们才会来到这里…… 求道的脑海中浮现起小男孩带他来到温泉小屋，还递给他芋头的无邪笑容。握住夜鸟子手臂的手不由自主地加重了力道，也是由于这个缘故吧！ 「那孩子就是傀儡渡的宿主。交给我吧，没问题的。俺一定会救小太郎。」 求道在小太郎的身旁屈膝跪下，伸手握住刺于大腿的太刀。那一瞬间，手掌感到一股几乎为之冻结的寒气，求道有些退缩。 ——这刀还真诡异……难道就是虚空坊所说的那个？算了，现在可不是想那些的时候。麻烦事儿留到之后再想吧…… 求道挥去心中的杂念，迅速将刀拔出。不假思索地朝夜鸟子的方向一扔，将小太郎的身体翻向正面，用左手环住他的肩头，扶起上半身，右手手掌缓缓贴近他的胸口。 「伦、子、亲、名……」 从求道口中逸出的咒文，使得那小小的身躯突然为之抽搐。小太郎圆睁双眼，有如被捕获的野兽般开始挣扎。夜鸟子慌乱地奔向他身旁，却被求道以目光制止，并且双手使劲压制住小太郎的身体。 「报、命、善、道……」 虽然身体动弹不得，小太郎仍奋力用指甲抓着求道的右手，毫不留情地咬住环绕他肩膀的左手。鲜血一滴滴从求道的双手溢出。但，他只是稍微皱了皱眉头，继续他未完的咒文。 「含……人！！」 当求道咏唱出咒文的最后一个音节，右手掌同时散发出神圣的光芒，并逐渐渗入小太郎的胸膛。 此时，小太郎纤细的颈子上现出一个明显的隆起。那物体像是要逃离胸口的光芒般，从小太郎的颈部一路往上移动。 小太郎翻着白眼、张大了嘴。但是，任他们再怎么等，就是迟迟没有任何反应。 「喂，傀儡渡上哪儿去了！？」夜鸟子从求道的背后打量着小太郎的模样。 「……真奇怪……一求道提心吊胆地往小太郎的口中一望。 应该就是在等这个瞬问吧，某个物体从那口中跳了出来。然后不偏不倚地贴在求道的脸正中央，鼻孔完全被堵住了。 求道双手抓住那东西，想把它扯下来。但尖锐的爪子紧紧抓住了求道的颧骨，怎么拉也拉不下来。他无法呼吸，慌张地几乎要张开嘴。 ——喔喔，真危险。傀儡渡这家伙，是想等俺张嘴，附在俺身上吗？ 虽然察觉到了这点，却想不到扯下它的方法。 ——这下，该怎么办才好～？ 几乎快窒息了，但求道仍大刺剌地盘起手，转过头去。 此时，忽然听见一句：「现在，马上让你解脱！」 只见夜鸟子拿着刚才那把太刀，尖端对着他，嫣然一笑。 ——喂！等等，那个笑是什么意思啊！？ 「你别动，鼻子会掉下来喔。」听到这句话的瞬间，求道眼前扫过一过蓝白色的闪光。 求道不自觉伸手摸向自己的鼻子。确定它还在之后，深深吸了一口气。 眼前是夜鸟子那把刀的刀尖，而上面扎着一只人类的左手。 「这就是傀儡渡吗？」 「是啊，俺也是第一次见到……要杀人变成的鬼，真令人提不起劲。」 稍微一瞄，求道就移开了视线。 「哼，你感情也太丰富了吧？有空同情鬼，不如担心一下小太郎吧！」 「不要紧的啦。你的攻击早就避开了要害，不是吗？」 夜鸟子没有回答求道，取而代之地将扎着傀儡渡的刀尖，再度栘向求道的眼前。那东西滋滋作响，冒出带有思心臭味的黑烟。 「话说回来，求道。这家伙好像没有食指跟中指，是本来就这样吗？」 被夜鸟子出其不意地这么一问，求道连忙仔细打量起傀儡渡。 但为时已晚，傀儡渡被蓝白色的火焰所包围，燃烧了起来。不只分辨不清原本的模样，而且愈来愈小，眨眼之问已燃烧殆尽，连一点灰烬也不剩。 这副光景，从求道眼中看来就跟太刀把鬼给吃了一样。 ——啊，啊……看来还是留下了几个麻烦的根源…… 求道对自己的掉以轻心咂了咂舌，轻轻抱起小太郎，将他背在肩上。 「帮小太郎包扎完之后，马上也帮你看看伤口吧！」 「吾的事你就别管了。」 求道根本不看夜鸟子，头也不回地迈开了脚步。 「傻——瓜，怎能放着你不管呢。再说，俺也习惯包扎伤口啦！」 「呵，这倒也是。从你那遍体鳞伤的背就知道啦！」 夜鸟子呵呵笑着，追上了求道的步伐。 第二章 诀别 平泉～江刺～胆泽 第二章诀别平泉～江刺～胆泽 —1— 「才～不～要～！！」 光是今天就不晓得回绝了几次，但这个男人可真是纠缠不休。 在京都一定也是以这副德性勾搭女子吧。夜鸟子心中如此确信。 走在前方的求道停下脚步，突然转过头来，咧嘴一笑。 「别这么说嘛。跟俺搭档吧，小夜鸟。」 「恶心死了，别那样叫我！」 夜鸟子臭着脸，加快脚步追过了求道。 「是、是～谨遵吩咐……」 嘴里虽然这么回，但求道看来根本完全没学乖。 一个不留意，他又走到身旁来嘿嘿傻笑着，絮絮叨叨地朝她说个没完。 不过这轻佻的模样究竟是怎么回事？这家伙真是那天晚上不顾自己受伤，也拚命想救孩子的那个男子吗…… 当时自己竟瞬间感到这男人相当了不起，真是可笑到了极点。 抬头望了望比自己高两个头的壮汉脸上那单纯的笑容，夜鸟子短短叹了口气。 从在藏王与傀儡渡一战后，已过了二十天。小太郎要恢复到能一个人走动，也花了半个月的时间。他们是在那之后才出发的。 求道所言不假，他的确很擅长治疗伤口。制作副木、煎煮药草，约十天之内，村民们的伤势也几乎全被这男子一个人给治奸了。 就连附近都听说了求道的医术，毫不相关的伤患和病人前来造访，他也不厌其烦地全包了下来。托他的福，温泉小屋转眼问成了现成的诊疗所。夜鸟子也因而被迫从早工作到晚，最后还落得…… ——吾竟然……被误认为是这男人的老婆…… 不管她再怎么否定，依然无法澄清。直到第三天左右，根本已经累到懒得解释了。 反正也不会一直在这儿过日子，陪着玩办家家酒也挺有趣的，她心想。 她混在村姑当中，有生以来第一次打扫、洗衣和烧饭。虽然没有任何一项能做好，但王少每样都比『斩鬼』要来得有趣多了。而在这其中，女子们称赞求道的话语，虽然或许有大半都是奉承，仍不知为何令她感到十分高兴。 只有一件事令她感到不悦，那就是求道法衣上那些难看的碎布又增加了。村姑们半开玩笑似地争相把布缝了上去。由于难得有和尚自京都来访，也或许作为祈求消灾解厄的护身符吧！ 总而言之，那今夜鸟子莫名地感到不高兴…… 代替治疗费拿到的报酬，大部分都是食物，天天都能吃饱喝足！ 日暮后则是温泉修行！还从求道那儿学会了蛙式泳技。 在这男人身旁，式神们不知为何特别安分，每天晚上都能睡得很好。 她也拿到了换洗的衣服，其中还有女用服装，今天穿的就是其中一件，是求道说最适合她的青绿色小振袖和服。 村民们都十分亲切，也挽留他们在此生活。 ——这样也不错呢！ 她只感到瞬间犹豫。但，这也只是个旅途当中所做的梦罢了。 幸而被傀儡渡附身的村民，都不记得当天晚上所发生的事。只有小太郎依稀有些印象，不过倒也在跟求道聊过之后释怀多了。但要是得知她身上的秘密，任何人都会逃开。至今也发生过数次，肯定没错。 ——啊，也倒有个没逃跑的迟钝家伙。 夜鸟子再一次抬起头，瞄向走在她身旁的求道的侧脸。 这张脸真是愈看愈迈遢。不过，吾就一辈子记着这张脸吧。再怎么说，这家伙都是吾最初也是最终的丈夫……虽然是胡乱被凑合着玩儿的。 夜鸟子心中自嘲着，感到自己的嘴角微微上扬。 两个人悠闲地走在北上川沿岸的街道上。 道路相当宽阔，因此路上的行人也显得稀少。不过要是发生什么大事，数千只马匹便会从这儿朝主都平泉疾驰而去。这条道路大概已有如此的规划吧！ 与道路上的静谧相反，水路倒是挺热闹的。在冰雪已融水面上升的河道上，到处都看得见载满货物的船只，络绎不绝地往来行驶着。 昨夜在平泉留宿一晚，本来应该还能走更多路的，不过求道说难得来了，想四处参观，只好陪着他一起逛逛。 不对……先说要逛街的人，或许不是求道呢！ 平泉的规模比京都略小。但却是个比京都还美、充满活力的城镇。商店栉比鳞次，不知是否为宋朝进口的货物，商店里贩售着许多珍稀的物品。 其中最令夜鸟子感到惊讶的，是中尊寺与毛越寺，富丽堂皇得几近于极乐净土，就算在京都也从未见过如此奢华的庭园。 由此也显示出治理这片北方大地的奥州藤原家所拥有的过人魄力。 昨夜寄宿在一间名字有些复杂的寺院中。在那严禁女子出入的地方，求道坚称吾是男儿身，就连那位看似严肃的住持也禁不住苦笑。 等待黎明到来，便从平泉出发，目的地是一处名为江刺的城镇。传闻那儿聚集着许多从京都逃往北方的葛城一族，吾之旅程也将在那儿结束…… 大约在上午时分便会抵达吧！跟这麻烦的家伙相处的时间大概也只剩一小时了。 「呐、你说有亲戚住在江刺，他们真的会收留你吗？」 「毕竟同是流着葛城之血的人们。」 求道转头望着夜鸟子问道，但她仍朝向前方回答。 静默片刻，这次换求道转开了视线。 「哎、可是啊……你……因为偷了源氏的守护太刀，而遭到通缉……」 「哼，这你就不懂了。鬼切与蜘蛛切这两把刀，原本便是属于吾之一族。」 夜鸟子瞪着求道，但他似乎对此浑然不觉。 「思？这话是什么意思？」 「也就是说，斩断茨木童子的手、讨伐土蜘蛛一族的蝴蝶、取下酒吞童子首级的，都是吾葛城一家之猛者。只是，这些功绩与那两把太刀被源赖光给一同夺走了。」 被求道这么一问，夜鸟子无意问说了出口，但话才说完马上就感到后悔。 就算是求道，也不可能相信这些事吧：不过…… 「喔，原来如此啊，还有这种内幕。」他如此回道。 「……你还真容易相信啊！」 「咦？啊，因为俺相信小夜鸟呀！」 无视于目瞪口呆的夜鸟子，求道若无其事地继续说道： 「不过啊，那么古早的两把刀为什么现在才……？」 「现在『才』的是那个赖政！不知道他在怕什么，似乎打算对葛城家灭口。再怎么说，敌人可是源氏，正面交锋不会有胜算的。托了他的福，吾等一族无地容身，只能凄凉地分散于全国各地。」 「那个老头在平治之乱中立了功劳，现在可说是独傲群雄啊。总归一句，就是盯上了源氏统领的宝座吧。啊，原来如此……为了撇清关系，你们这族才遭到牺牲……哎，真是无妄之灾。」 求道的口气显得相当轻松。或许是因此被带动，夜鸟子变得比平常多话。 「光是逃跑实在太令人火大了，于是就以夺回了鬼切和蜘蛛切的行动，向他道别。要是得知这两把刀回归了，葛城一族的人们会很高兴的！！」 夜鸟子对自己说出口的话感到心跳加速。从住惯的京都被逐出，感到意志消沉的族人们，看了一定也能重拾当时的荣光。她心里这么想着。 「……要真是这样就好了。」 求道如打呵欠般回应的这句话，使得夜鸟子挂在嘴边的微笑随之消失。 ——这话是什么意思？在夜鸟子这么问之前，求道先开了口： 「话说，那两把太刀是藏在哪儿啊？」 「为什么这么问？难道，你是……」 ——源氏的人吗？ 或许硬是咽了下最后那一句话，使夜鸟子感到莫名焦躁。 在她耳畔，求道厚脸皮却又羞赧似地低语： 「那是因为啊，俺想知道关于小夜鸟的所有事情嘛☆」 「……别、别这样，吾说过要你别这么叫了。」 身旁求道的气息，令夜鸟子耳根子一热，好不容易才说出这句话。 「是、是～不过，夫妻之间是不该有秘密的吧！」 夜鸟子猛然甩开他厚脸皮地搭在肩上的手。 「什么时候！？在哪里！？谁跟你啊！！少胡说了！！」 夜鸟子连脸颊都开始发热了。那是出自于怒气或害羞，她自己也不知道。但是，连原本没打算告诉他的秘密也说溜了嘴，倒是由于这个缘故。 「那是太刀形态的灵体，也就是跟式神们相近的存在。」 在她顺口说出这句话之后，夜鸟子再度大大深深感到后悔。 ——可恶！为何吾总被这男子如此扰乱心绪。 而求道的下一句话，使得夜鸟子混乱的心更加纷扰不已。 「咦？喔，是这样啊。那，难道会是藏在腋下吗？」 「怎……怎么会！！为何你知道！？」 她激动地问道，求道却迟迟不见回应，甚至还抓住了路边的行人问路。夜鸟子的怒火都快从头上冒出来了。 「回答吾的问题！！」 「……哎呀，俺不能说。」求道扔下夜鸟子，迅速向前走去。 「是你自己说不该有秘密的吧！！」 夜鸟子追上前去，抓住求道的衣角。他停下了脚步，但并未回过头来。 「……话是这么说没错啦，不过小夜鸟一定会很生气吧？」 求道像拖着夜鸟子往前走般，再度迈开了步伐。 「吾发誓不会！！」夜鸟子再也忍不住了，朝求道宽阔的背部叫着。 「不是啦，那个嘛，就是……没看过的，就只剩下那儿了。」 「你、你、你这家伙——！！二仅鸟子感到身体里有把火烧了起来 「看～吧，生气了。」 扔下这句话，求道咯咯笑着跑了开去。夜鸟子紧追在他身后。 「没生气！！没生气！！吾完全不觉得生气！！」 夜鸟子边跑边跳，不断槌着求道的头。 过路行人皆不可思议地望着这两人。 大约在一个小时之后，夜鸟子与求道站在一栋占地广阔且古老的宅邸前。 被土墙与高大树木形成的栅栏团团围起，门上还设置了一个小小的望楼。宛如一座小小的城塞。 「姓氏同样念法的……在江刺似乎就只有这家人了……不过字完全不同哪。」 求道大口喘着气，并望向写有『桂木』两字的新门牌。 「大概是改了名字吧。」夜鸟子调整气息，静静地回道。 她抬头仰望眼前的大门，心里想着。 ——越过这道门，跟求道恐怕就再也没有见面的机会了。 吾将会一辈子都出不了这个家吧， 离开之际，便是为了守护一族而赴死之时……这就是『葛城一族的沉睡公主』的宿命。 「这段时间多亏你照顾了。」 不自觉从口中说出的话语，连夜鸟子本身都感到有些惊讶。 但，其他想说的话还真的多到无以计数。 ——求道，能遇见你真好。 要是能早一天遇到你，就不必杀害那十三名男子了吧！思及此事，她就感到一阵心痛。不过，也因此得以避免不必要的杀戮。 你这么粗枝大叶的，应该没有注意到吧！吾在每次斩杀人们时都哭泣着。 吾对杀人这件事感到极度的厌恶，所以……打从心里感谢着你。 也很高兴，你能像对个普通女子般看待吾。办家家酒也挺有意思的。 如果能在三个月前遇见你……不、要是能更早与你相遇的话，或许…… ——或许……？ 夜鸟子一边在内心自问着，一边咬紧了牙关。因为要是不这么做，话语立刻会脱口而出。 如此轻浮的想法绝不能说出口。她害怕化作言语的同时，心中的某种信念也将随之崩毁。 「再会了。」 夜鸟子只留下这么一句，便穿越大门。求道的声音自背后传来： 「俺总觉得担心，暂时会待在这附近的。要是你改变了主意，就回来跟俺搭档吧。呐、小夜鸟！」 夜鸟子并未回应他的话，连转个头也没有。 因为不想让他知道，她正在哭泣。 —2— 当夜鸟子的背影消失在宅邸中，求道仍在附近徘徊着。 他也没什么特别想做的事，只是低着头四处漫步。 只不过在求道心中，又展开了他最为擅长的『穷操心』。 高约三公尺的栅栏中，可见有着茅茸屋顶的正殿建筑，看似有近百年的历史。不过，大门旁却挂着『桂木』的新门牌。这不搭调的组合，令求道感到十分在意。 现今实臂一支配东北二市的，是奥州藤原家的第三代当主·秀衡。 政治、经济、文化的中心，便是昨日他们游览过的乎泉。比传闻中还要来得繁荣。 但在这座宅邸建造而成的百年前，据说藤原家的初代当主·清衡，便是居住在江刺这一代。从这宅邸的规模与样式看来，可能便与他有所关联。 仅仅数个月前才从京都流亡至此地的葛城一族，要是确实居住于这座宅院中，就表示葛城家由于某些因素，受到了藤原家的庇护。 这么一来，即便是赖政，应该也不敢贸然出手！……大概吧？ 想到这里，求道才觉得放心了些。 他看见栅栏那端盛开的樱树。奥州的樱花约比京都的花期晚半个月，也差不多接近尾声了吧？当风吹拂而过，花办便轻盈飞舞于空中。 心不在焉地望着这般景致时，求道的表情逐渐笼罩上阴霾。 奥州藤原家，现在与源氏和平氏问维持着相等的距离，处于两大势力的天秤中央。相反地，或许正由于如此瞹昧不明的态度，现今的藤原家才得以具备经济与军事上的能力。 如果要说有什么事会令藤原家感到畏惧，那便是天秤在无预警的状况下，突然倾向某一方吧！ 例如，是啊…… 像是窝藏强夺源氏传家之宝，从京都逃亡至此的女子。 这等于是表明与哪方为敌的宣言…… ——果然不太妙啊，小夜鸟…… 在深感担忧之际，求道刚好绕了宅邸一圈。 抬头一望，眼前正是方才夜鸟子进入的那座城门。他忽然看见一名正往其中窥探的男子，服装与村民无异，但从步伐与眼神中仍看得许的不同。 ——哎～呀，奸像在平泉时也看过这名男子？这下可糟了。那家伙再怎么看都像是赖政所派遣的手下。 要解决掉区区一名男子并非难事，但要是联系中断，对方必定会立刻展开侦察行动吧，这么做根本争取不了多少时间。 ——这下子～该怎么办才奸呢？可真伤脑筋呀！ 求道想不出什么奸点子，只好先跟在那名男子的身后观察。 男子前往江刺东方的深山之中。沿着如丝带般穿越岩地问的涓涓细流，约走了一个小时，看见一座被陡峭山崖三方环绕的小池子。 旁边镇坐着一方如舞台 般平坦的巨岩，在那中央，屹立着一块绑着注连绳、状似阳物的岩石，高度约是一般人身高的双倍。 他实在无从想像这里供奉着什么样的神只，但确实有股独特的气氛。 这里应该是连当地人都鲜少接近的古代圣地吧！ 只见一群看似与信仰完全无缘，约三十名不修边幅的男子聚集在这儿。虽然全员都配置了武器，但看起来实在不像是正派的武士。不如说比较类似用钱财聘雇来的当地山贼。 在他们中央、象征阳物的巨石前方，站着一名看来明显与周遭其他人身分不同的男子，正听取方才窥探桂木家宅邸那名男子的报告。看来那家伙应该是这群粗人们的雇主没错了。 只有那名男子头上戴着乌帽，盔甲倒是相当普通。不过，脸却不比寻常。 他的右眼上覆盖着一条大红色如手巾般的织物，鼻梁从中间往左歪斜成直角。那张脸非但见了一次便难以忘却，甚至连做梦都会梦到。 求道曾听虚空坊说过有关这名男子的事。 记得姓名是叫猪早太。 他是赖政自小栽培的近侍头头，身负从夜鸟子那儿夺回髭切与膝丸的使命。 ——哎，既然都到这儿了，就先打个招呼再说吧. 求道从树丛中跳了出来，笔直朝早太走去。 「唷！！」 宛如十数年交情的友人在城镇中相遇般，求道坦然举手向早太打招呼。 见他这从容不迫的态度，围绕着早太的那群男子们皆不假思索地让出了条路。 只有刚才那名采查宅邸的男子，一脸惊讶地在早太身旁耳语着。 「你，是什么人？」早太将手伸向腰际的佩刀。 「刚才你应该听这家伙说过了吧？就是那个跟夜鸟子在一起的可疑男子。」 一旁护卫们连忙作势拔刀，但求道仍是满脸笑意。 「啊，要先祭出你们腰间的家伙也没关系，毕竟俺是从『鞍马寺』派来的奸细嘛。」 「鞍马寺？是牛若丸出家的那个鞍马寺吗？」 用眼角余光确定早太的手离开刀柄之后，求道继续说道： 「没错、没错。俺的前任师父，名叫虚空坊，这次似乎就是担任那位小少爷的剑术指导。 然后啊，突然说想送他传闻中的膝丸与髭切……俺也就顺势答应了下来，但还是挺令人伤脑筋的啊。所以啦，来跟你们商量一下。」 早太的神情相当惊讶。不过，听到膝丸和髭切的名号，似乎产生了点兴趣。 「目标是那两把刀的话，咱们就是敌人。没什么奸商量的吧？」 「不不不，俺早就已经放弃了。你们也知道吧？那女人真不是普通的强哪。而且啊，就算费尽干辛万苦拿到了刀，也只能换得一句『辛苦啦』。这年头，就算是和尚，光凭慰劳的话也填不饱肚子的啊！」 「你这话是什么意思？」 听见早太立即追问，求道故意暂缓片刻，悠然说道： 「据闻，赖政大人最近颇负盛名啊！」他说着，抿嘴一笑。 「哼……这酒肉和尚，是这么回事啊。不过，咱们不需要你来协助。」 就像配合着早太嗤之以鼻的反应，求道也夸张地摆了个咂舌不已的表情。 「喂喂，等等啊。你该不会想靠这票人冲进那座宅邸吧？那可就不太妙了……你可知那宅邸的主人是谁？」 「那种事情跟俺没关系！」可能觉得被看扁，早太的声音里带了些怒意。 不过，求道立刻用比那高两倍的音量吼了回去。 「就算跟你没关系，跟你的主子可是大大有关！！那儿原是与奥州藤原家初代清衡公有关的宅邸，那里住着前不久才从京都逃到这儿的新居民们。那代表了什么，给我仔～细～想清楚！！」 虽然叫对方想清楚，求道却不给早太多余的思考时间。这时就是关键了，他逼近早太身旁，抓住了他的衣襟。虽然听见背后响起了拔刀声，求道仍不为所动。 「也就是说！！你要是袭击那儿，就等于源氏向藤原家下了战帖！！你明不明白哪！！喂！！」 「什、什么？此话当直？」 早太的声音里带着不安，而这份动摇也使得他的手下们马上散了开去。 当然，求道本身也对藤原家的应对手法一无所知。再说那座宅邸是否真的跟藤原家有关， 也是个未知数。他只是不假思索地将心中的不安说了出口。不过，似乎也起了作用。确借了这点之后，求道莞尔一笑。 「哎呀，所以啦，俺才说只是商量商量啊。」求道松开了手。 「说哈。」 ——说哈？啊啊，是「说吧」。不过，这家伙的脸还真奇特。 「俺会负责把夜鸟子给带出来，接下来就随你们要杀要剐了。」 「真的没温题吗？」 「是啊，那女人，可是被俺迷得神魂颠倒啊。怀疑的话，就问问那家伙吧！」 求道朝着在宅邸前徘徊的男子抬了抬头。那男子在早太耳边说了几句，后者的表情忽然为之一变。扭曲的鼻子显得更歪，他阴森地笑着。 「你在大街上，似乎被那女人挥了奸几拳不是吗？」 「什么嘛，被你看到啦。真受不了……哎，正是如此……虽然有点激烈，不过那也算是夜鸟子爱的表现啦……要是习惯被打，还真是会上瘾哪……」 侦察的男子又向早太耳语了几句。早太带着几分钦佩，又有几分惊愕的复杂神情，目不转睛地盯着求道。他的嘴角又诡异地往上挑起。 「什么！！你昨夜竞与那女人同住一宿？那可真是……说到这，那儿的滋味怎么样呀？」 「咦？那儿？啊、啊！那当然是不得了啊！！」 「再怎么说可是双腿会变化成巨蛇的女人，那儿一定也很有力吧。呵嘿嘿嘿～」 随着早太下流的笑声，周遭的男子也开始捧腹大笑。求道也没辙地陪笑了起来。不知是不是玩笑话逗得大家开心了，早太的话变得更加轻浮。 「在杀了她之前，俺也先尝尝味道吧。不不，还是算了，那女人未免也太危险，好事儿就等砍下她首级之后再说吧。呵嘿嘿嘿～」 这句话使身旁的粗人们也噤了声。他那表情看起来一点也不像是在开玩笑。但只见早太独自前后摆动着腰际，继续尖声大笑。 「呵嘿嘿嘿……那，在哪里会合好？」 「也是，在从平泉来到这儿的路上，有间古寺。那儿怎么样？」 早太向身旁的男子确认过场所。 「那好像叫做黑石寺。稍微往北上川下游走去，就在左手边。那么，时间呢？」 「就定在日暮前。」 语毕，求道转身迈开了脚步。只不过—— 「喂，等等！」马上被早太叫住。 他停了下来，但没有回头。这是为了随时能够逃离这里。 求道背脊一凉，而早太正朝他的背影问道： 「你叫做什么名字？」 「求道。」他如此回答后，带着笑脸转过头去。 「啊，对了。奖赏能要求砂金吗？希望至少能供五年玩乐过活。 「砂金？」 「是啊，背叛了寺院，反正也没法在这国家待下去了，我想逃到宋朝那儿。」 「下了如此的决心，应该不会有问题了。俺答应你。」 求道与来时同样轻松地向早太挥了挥手，再度踏出了脚步。 「喂，里刻追上去。」 早太朝着远方求道的背影，抬了抬下颚。 —3— 「吾为夜鸟子。」 告知了名字之后，她便被带领至宅邸内。越过面向庭院的长廊，通往另一栋建筑。 空无一物的宽敞房间，只有木头地板。她被交代在那儿等待。 夜鸟子在房间的正中央，双拳置于膝上，背脊挺得直直地端坐着。 她动也不动的模样看来或许像是心无杂念，不过夜鸟子却是在这空无一物的房问内驰骋无限的想像。 偌大的房间，这宅邸中不知居住了多少族人。这么大的宅院，大概可以住上二十人了。那么多人的话，还能在这里一起吃饭。那一定很热闹吧！ 天花板也是挑高的。要是这房间是道场，无论是长刀或长枪都能够尽情挥洒。要是有孩子们在的话，还能传授他们武术以示友好。如果其中有任何一人能继承身为武士的葛城一族精神，就不枉她远道前来了。 在大大敞开的拉门那侧是面向庭院的长廊。 庭院中有株盛开的大樱树。每当略强的春风吹拂而过，纤细的花办便随之飞舞飘零，其中几办还落到了这个房间的地板上。 樱树后方矗立着高耸的木头栅栏。夜鸟子难以想像，自己直到方才都还站在那栅栏外头。 求道真的在等她吗？再也见不到那男人了。但是—— ——别等吾了。 为何无法如此干脆地说出口……她也不明白。不、其实她隐约知道，所以夜鸟子的心里才感到纷乱不已。 而令她深感焦虑的原因还有一个。 是葛城一族的人们吗？倾耳细听，便能微微听见互斥的怒吼声，和匆忙的脚步声，而且持续到她抵达这座宅邸之后。究竟在做些什么？ ——真的太慢了！！打算让吾等到什么时候！？ 要是能让她从这焦躁感中解放，就算再被当作『沉睡公主』也不要紧。这么一来就什么也不用想了。而且睡上百年，所有人也会忘了我吧！ ——这样也不错，这样就好。 正当夜鸟子这么想时，听到两个人往这儿接近的脚步声。 出现在走廊上的，是一名年逾八十的老婆婆，和看似她曾孙的小女孩。 老婆婆的右半身似乎不良于行。左手杵着拐杖，一路拖着右脚缓缓走着。短发娃娃头的少女应该是负责照顾老婆婆吧，看起来比夜鸟子还小个两三岁左右。不知打算作什么用途，她手中还拿着粗草绳。 ——这位婆婆就是当主吗？ 彻底把当主的形象想成是威风凛凛壮年男子的夜鸟子不禁感到困惑。 她打算站起身来，却被老婆婆用手制止了。 「舞，有要事再前来叫余，交代大家，多留意宅邸周遭的状况。」 老婆婆如此命令道，被唤作舞的少女便将手上的草绳递给了婆婆。微微向夜鸟子致敬，不知为何用手护着右肩，匆匆忙忙地出了房问。 「手跟脚都不管用啦，最近连耳朵也渐渐变得不灵光。老朽失礼之处，还请多加包涵。」 从老婆婆口中发出的声音，从她的外貌根本无从想像。简单来说，是相当可爱的嗓音。令人联想到眼前随风飘舞的樱花花办。 「嘿咻」一声，老婆婆在夜鸟子身旁坐了下来。将双腿伸直、手置于地板上，一脸祥和地望着庭院中的樱花。 「您喜欢樱花吗？」老婆婆少女般的声音唐突地问道。 「是，特别是飘零之时。」 「是吗？余也很喜欢。」说着，老婆婆将脸转向夜鸟子，微微一笑。 「余为家中的当主。阿万。随着年纪渐长，性子也变急啦。不过，目前似乎也没什么时问，余就单刀直入地进入主题，行吧？」 「直说无妨。」 「夜鸟子君，为何到余这儿来？」 ……被这么问道，她却无法回答。只要来到这里，就有人会决定如何安置自己。只要遵从指示就行了，她一直是这么想的。这是个比起叫她去死，还来得意外的问题。 「您认为只要来到这里，便能像咱们一样，过着像普通人的生活？」 「不，吾从未这么想……」夜鸟子撒了谎。 「是吗？这么说……」阿万切入正题。 「将再度以沉睡公主的身分遭受封印，抑或充分发挥自身的力量，为一族壮烈牺牲。大概是这么回事吧？」 被说中了。但是，这份觉悟一旦化为言语，却令人感到有些轻浮。所以，夜鸟子打算以行动取代回话。 她猛力扯开了青绿色小袖的衣襟，将交叉的双手伸往腋下。 掌中瞬间滑入冰冷的物体，她缓缓地将双刀抽出。 夜鸟子伸出衣襟的左右手中，分别握着一把直长的太刀。 「这个……」 只要看见这个，对方一定能了解自己的觉悟。夜鸟子如此深信。 她将两把刀并列于阿万前方。阿万垂下目光望着。 「无锷、无鞘，只用以攻击，这就是传说中的鬼切与蜘蛛切呀。从赖政那儿夺来的？这可真是有趣了。您必定认为，只要见到这宝物，咱们一族也会随之奋起吧？呵呵……这道理可真是逞意妄为啊！」 阿万拾起头，定定地凝视着夜鸟子。 「余就直说了吧，这对咱们来说相当为难。」 夜鸟子已经听见阿万说了什么。但，她不懂其中的含意。 「你刚才说什么？」夜鸟子不由自主地反问道。 「您认为这座宅邸是属于哪位人士？您仔细思考过吗？在短短三个月前，身无寸缕地逃到这儿来的外地人，能否有容身之所？」 「那究竟是谁！？」 「这事儿该跟您直说吗……只不过，特意跟源氏作对的好事者，除了清盛大人之外，倒不会有别人啦。」 「但是，当初先动手的就是源赖政！！这没道理啊！！」 相对于音量提高的夜鸟子，阿万的口气则如糠味噌般柔和。 「道理吗……？要是凭那东西就能过活，您就独自贯彻到底吧！余再重复一次，咱们很为难。」 夜鸟子脑中一片空白。不经意地站起身来，俯视着坐着的阿万。不知为何，阿万低着头，颈子伸得直挺挺的。 「要是砍下老朽的首级便能了结此事，那是再好也不过。条件是，请别将这里的人们卷入您的意气之争中。在此恳求您。」 听见阿万的话，夜鸟子才意识到自己正握紧了太刀。 她再度坐了下来，将刀扔到地板上。阿万眯起了眼睛。 「或许壮烈地凋零，就能使得您心满意足。但是啊，夜鸟子君，余身为这儿的当主，就得让明年以及后年的樱花也再度绽放呀！」 夜鸟子还想说些什么，但在还没说出口之前，便听到了那声响。 是婴儿的哭声。在这宅邸的某处，有个孩子正精神抖擞地啼哭着。 「是来到这儿才诞生的孩子。京都的种种，咱们也不打算让那孩子知道。」 「……吾明白了，毋需多言。」夜鸟子只回了这么一句。 「将吾与这双刀一同封印吧，至少还能待在族人的身边。」她低下了头。 避开了夜鸟子的视线，阿万再度将目光栘王庭院的樱树上。 「沉睡公主吗……不好意思，这点余也办不到。」 「为什么？」 「您先前陷入沉眠，是在余出生之前。在那期间，祖先们之间的异族之血也渐趋淡薄。族人中已经没有任何人有再度封印您的力量。要说现今有此能力的，大概也仅剩鞍马天狗了。」 「那么，是谁令吾觉醒的？」夜鸟子抬起头。 阿万使用左手，将粗草绳缠在右 手的上臂。夜鸟子不懂这是在做什么？但或许想起了什么不堪的回忆，阿万嘴角的笑意已然消失。 「夜鸟子君，阿修罗的脚还是四只就够了。您在觉醒之时应是睡糊涂了吧，使出了六只脚。为了阻止失去控制的它……你看看，还真是费了不少工夫啊！」 如此说道，阿万用嘴巴和左手将捆在右手上的草绳慢慢拉紧。 「……难道解开吾封印之人已经死了？吾、杀了、几个人？」 「哎，这不也挺奸吗？总之阿修罗的脚只须四只。可别掉以轻心哪，真的。这点可别忘了。」 微微笑着……阿万勉强摆出的笑容令夜鸟子实在看不下去了，恨不得早一刻逃离这个房问。她伸手拿起两把太刀，站了起来。 「等一等，最后能让余瞧瞧那太刀吗？哪一把都行。还有，不好意思，请扶着余起身好冯？」 夜鸟子将一把太刀交到阿万伸出的左手上，并握住了她的右手。 蹒跚站起的阿万，右手被夜鸟子拉着，伸得笔直。 就在这瞬问，传来咻一阵声响。 夜鸟子的手中垂着一只手臂。阿万将自己的右臂斩断了。 「为什么——！？」夜鸟子向阿万高声疾呼。 阿万又跌坐回木头铺成的地板上。 出血意外地少。一只手臂被硬生生斩断，必定痛得几乎要叫出声吧！但阿万的声音里却听不见丝毫慌乱。 「这样就好了。如此一来就能交代，曾试图逮住夜鸟子，却被她给逃了。没什么大不了的，只是只动不了的右手罢了。」 阿万用自己的衣物拭去刀刃上的血。接过那把太刀，夜鸟子将视线转而望向右臂落在地板上的位置。 阿万的刀法十分了得。切口颜色鲜明，看似并无丝毫犹豫。在那道切口正上方，绑着一条草绳。是阿万自己绑上去的。 夜鸟子对迟迟未曾意识到这涵义的自己感到羞愧不已。 「你从一开始就打算这么做，才准备了这条绳子……？哼，老人家还这么胡来。」 「余跟您一样，同为葛城家的女子啊。」阿万脸上浮现泰然自若的微笑。 「是啊……」 夜鸟子的声音颤抖着。就算姓氏化作了桂木，这位婆婆二疋也会将葛城家的精神传承给族人，她已能如此相信。 「那么，您差不多也该动身了。大门那儿可能已受到监视，您就攀上那棵樱树，再翻越栅栏出去。对您来说应该十分轻松吧？」 夜鸟子抬头望着樱花，将两把刀收入双臂下，然后头也不回地奔了出去。 「要长命百岁啊！」 「夜鸟子君也请多加保重。」阿万的声音就如同春风般，温柔地往夜鸟子从樱树跳下栅栏的背后推了一把。 当夜鸟子跳下地面后，马上左右环顾道路周边，但朦胧的双眼却什么也看不清。大概由于起跳时踢了树干一脚，樱花办大量飞舞在空中，看起来就像降下了层层相叠的淡粉色帷幔。 ——总之，得先离开这里才行！！ 夜鸟子脑海中只有这个念头。但，她却不知何去何从。 脑中想到另一个可能性，她再度环顾道路四周，仍不见求道的身影。 夜鸟子垂着肩迈开了步伐，而她的肩头却突然被又大又温暖的手所包覆。 那大手的主人，就算见了夜鸟子被血染色的小袖，仍不为所动。甚至还说： 「呐、跟俺搭档吧，小夜鸟☆」 似乎完全没学聪明，重复着跟今天早上一模一样的台词。 「吾真的行吗？」夜鸟子低着头，静静问道。 「俺就是想跟小夜鸟一起啊！」男子如此回答，将夜鸟子的肩搂入怀中。 「思，奸吧……只不过，有三个条件。」 「只有三个？思，你尽管说吧！」求道的声音中充满愉悦。 「首先，马上松开放在吾肩膀上的手。不准称呼吾为『小夜鸟』，叫吾夜鸟子。」 「是、是～那，第三个呢？」 「背吾……吾累了。」 覆盖着各色花样碎布的宽阔背部缓缓降落至眼前。 夜鸟子将身体靠了上去，问道： 「那，咱们接下来要上哪儿去？」 「听说北上川的上游，有座很棒的温泉哪。」 「哼，反正一定又有鬼出没了吧？」 「果真是明察秋毫！！」 听见求道的嘻嘻笑声，夜鸟子终于按捺不住了。 她压抑着不出声，但眼泪仍不停滴落。 就这么将泪水频频拭在求道的背上。 —4— 天色转眼就暗了下来。求道、夜鸟子与数名游客共乘着一艘小船。 这艘渡船将越过北上川，直达江刺对岸名为胆泽的城镇。 船夫缓缓撑篙推向码头，船只无声地驶离了岸边。 求道心不在焉地望着站在岸边挥手送行的人们。不过，眼角却捕捉到一名男子站在河堤上的身影。是那名从早太那儿，一直跟着他到刚才的男子。 确认他急忙跑开之后，他才「呼——」一声，放心地吁了口气。 ——这是今日最后一艘船，要是能争取些时间就奸了。 话说回来，那个叫早太的家伙……相貌诡异就算了，就连心里都是个完全的变态。谁会把夜鸟子交给那个怪人哪！！更何况是如此伤心、遍体鳞伤的女子…… 掠过河面的风轻轻拂过求道略显缓和的脸庞。虽说已是四月，薄暮时分的风还是有些凉意。不过，隐约挟带着草木萌芽的香气。回荡在耳边的是黄莺求偶时发出的鸟啭，以及令人心旷神怡的潺潺流水声。 ——世间，充满着春的气息啊！ 求道打了个大呵欠，缓缓闭上了双眼。说时迟那时快—— 「让开、让开、让开～！！那艘船，等等啊～！！」 尖锐的呼声响起，令他睁开了眼睛。 船上的乘客全都瞪大了眼望着上方。在他们的视线前方，两只白皙的腿正慌乱地在空中挥舞。是个将衣服下摆卷到大腿上方的女孩。 她似乎直接从码头跳到这艘船上来……不过在这节骨眼上，也已经不重要了。最迫切的问题是，少女坠落之处正好是求道所在的位置。 「咦！？喂、等一下！！」 求道立刻做出了反应。他略微欠身，总算横抱着接住了少女。 也由于这波冲击，就这样咕咚一声跌坐了下去。 船身大幅摇摆着，乘客们尖叫声四起，死命抓住了船缘。 不过，引起骚动的罪魁祸首，却对这些事置若罔闻。她横坐在求道的大腿上，脸蛋依偎在他的怀中，微微眯起双眸。 短发娃娃头，白皙的肌肤上绽放着宛如红梅般的双唇，只有细长的双眸带着点成熟的韵味，但脸部轮廓的感觉看起来相当稚嫩，大概比夜鸟子还小个三岁吧！不过…… 「壮硕男子的胸膛……果然、真不错呢☆」 跟那容貌极不搭调的台词，特意只说给求道听般喃喃细语。 ——饶了俺吧，真是的。怎么回事啊，这个小姑娘？ 求道心里嘟哝着。不过，从这女孩口中说出的柔声细语，倒也的确挑动了他的思乡之情。 求道感觉得出，夜鸟子粗鲁的话语之中，偶尔也会夹带着京都腔的发音。那倒也挺不错。只不过，在意料之外的地方，久违地听见了女子『普通的』京都话，也算得上是别具风情。 近似樱花的淡粉色小袖。她的衣摆大大敞开，白皙的大腿也随着露了出来。少女不成体统的模样，令求道不知该把眼光摆哪 儿去地叹了口气。 麻烦事还不止于此，因为他根本不想再继续抱着少女。 船上的乘客们都不胜烦扰似地盯着这儿瞧。求道无可奈何，只好一一朝那些视线点头致歉，笑着赔不是。 而坐在求道身旁的夜鸟子也一脸惊讶地望着眼前的少女。 「你、没记错的话，是桂木家的……」 「小舞～☆」就像语尾加了个古的符号般，少女的声音充满了活力。 这位名叫舞的少女，紧贴在求道胸膛上的脸终于抬了起来，转向了夜鸟子。不过，依然占据着求道腿上的位子，双手环绕住他的颈子不放。 「你们认识？」完全无视于求道的问话，夜鸟子向舞询问道： 「那么，找吾有何要事？阿万人人有什么交代吗？」 「这倒也不是啦～」 听见舞的语尾微妙上扬，夜鸟子的声音也开始带了几分焦躁。 「那还有什么事！虽然你应该不知情，但吾与桂木家已是恩断义绝。」 「人家也想跟夜鸟子姊姊一起旅行～」 仰望着发出娇嗔嗓音的小舞，夜鸟子大喝了声「少开玩笑了！」 「真讨厌～夜鸟子姊姊奸～可伯喔。别这么激动嘛。」 舞这么说道，不知想到了什么，抓住了小袖的左右，像要把风扇进火热的身体般，啪嗒啪嗒地挥舞着。 应该是自己的错觉吧？求道似乎看到从她的领口有金色的粉末飞舞溢出. 那是什么？有种甜美的香气。那独特的味道像是熟透的杏子、似白酒般芳醇、又近似于鲜血的气味。 闻了那味道，求道从背脊至肛门，有种发麻般的感觉逐渐扩散。 「大哥哥也帮人家说说话嘛～☆」舞再度依偎上了求道的胸膛。 更加浓烈的甜美气味，猛然冲入他的鼻腔。这味道究竟是什么？ 从舞宽松的衣襟中，隐约可见略微泛红的胸前山谷。 气味的来源是这女孩的胸部？后颈？不，应该是肩膀一带吧…… 求道没办法继续思考下去，他突然感到头晕目眩。而不知为何，胯裆下的东西却随着高昂不已。 也不清楚是知或不知这样的变化，舞就在求道的大腿上开始不住勋起腰来。 「喂，求道！！你振作点！！」被夜鸟子这么一吼，求道才忽然清醒了过来。 不知何时，夜鸟子捏着自己的鼻子，也捏住了求道的。 周围的乘客们，头都前后左右地摇晃着。每个人都捣着胯下，一脸惊愕。 夜鸟子像是要立刻扑上去似地，直瞪着舞。 「你做了什么？难道……」 「嘿嘿，想让大姊姊稍微看一下人家的拿手功夫啊～」 「呿，真是无聊至极……」 捏住自己鼻子的求道，向咂舌不已的夜鸟子询问： 「怎么一回事？」 「……这家伙也会用式神。这气味便是毒的香味。」 夜鸟子直言不讳地如此说道，再度瞪视着舞。 「少做蠢事了。总之，快把这东西收回去！」 舞像是要逃避夜鸟子的视线般，将脸转向了河面。 「要是能办到的话，人家也不用特地来拜托大姊姊了。」 舞有如自言自语嘟哝着回答，令夜鸟子杏眼圆睁，心头为之一惊。 「什、什么！你召出的式神根本不听使唤！？」 「呃思……与其说是召出来的，不如说是它擅自飘散出来的吧……」 低着头的舞，声音逐渐变得愈来愈小。反观夜鸟子，则是大发雷霆。 「求道，现在马上把这家伙从船上扔出去！！」 「呜～姊姊，原谅人家啦，大哥哥，救命～！」 舞拚命紧抱住求道的身体。 「哎呀，河水还那么冰，要是她感冒的话也太可怜了吧！」 「就是啊、就是啊，夜鸟子姊姊，再怎么说这也太粗鲁了！」 舞像是在对夜鸟子卖弄什么一样，用脸磨蹭着求道的胸膛。 「啊啊，这倒也是……」 夜鸟子点了点头，轻轻抚上舞的脸颊，作为言归于好的象征。 突然，一阵尖叫响起。 仔细一看，夜鸟子的指头正狠狠朝舞的脸颊拧了下去。 走下渡船的三人，在城镇内匆忙果腹后，便迂回于胆泽城广大的腹地中，进入了山里。走在最前方的人是求道。 早太那伙人有可能设法调派船只追上他们。要是寄宿在旅店内，那些人立刻就会赶上。要是在那儿展开战斗，说不定会将无辜的百姓也卷进来。他想避免这点。 求道带夜鸟子等人前往的，是座既无牌区也无正尊，某问荒废寺院的正殿。 听说在数年前，背负庞大债务的住持连夜潜逃，之后就这么荒废了。不过，至少还能避避风雨，也算是暂住一宿的极佳地点。 进入正堂后，求道马上在一片黑暗中开始打扫。望向他身旁，夜鸟子正从指尖放出蜘蛛丝，二填补墙壁上可能透进寒风的空隙。 「你还真知道这么个方便的地点哪。」夜鸟子感佩地说道。 「哎呀，还好啦——」求道回以一个得意的笑。 求道在平泉获知了这座寺院，在前往江刺的路上也顺道打听了地点。 如果夜鸟子无法被江刺的家接受的话……「……该怎么办呢？」 从他出了藏王以来就不断地担心着，于是求道也拟定了几个因应计划。 大略整理过房间之后，求道展开带来的草蓆，让两位女子坐下休息。 「俺马上去点灯，等一下啊。」 求道背对着女子们，缩起壮硕的身躯准备起火。 不过，从后方传来夜鸟子与舞的对话，令他不由自主地停下了动作。 「脱掉。」「在这里～？」「马上脱。」「很不好意思耶……」「吵死了。」「痛！！」 对话停了下来，只听见一阵衣服摩擦发出的唰唰声。 夜鸟子朝着求道说话，是在他终于将火栘到松脂蜡烛上头时。 「求道，你看看这个。」 「哎呀，可是……」求道脑海中所浮现的是舞一丝不挂的模样。 「好了，快把灯拿过来。」 被夜鸟子一催，求道无可奈何地单手拿着蜡烛回过头去。 舞右臂的衣服被拉下，从领口露出右肩，百般无趣地坐在那儿。 「来照亮这儿。」夜鸟子抓着舞的右手，举了起来。 求道端高蜡烛，在黑暗中浮现的是三只紫红色的飞蛾。那是绘于舞上手臂的刺青，周围几道抓伤的痕迹还有些化脓。先前那香甜的气味，似乎就是从这伤口散发出来的。 「为什么要伤害自己的式神？」夜鸟子生气地问道。 「因为人家不知道为什么又刺又痒的。从夜鸟子姊姊来到家里以后，一直都是这样。不过，这也没什么大不了的啦。」舞把头转了过去。 「是吗？那就放着别管了。明天就会扩散到整只手臂，后天就是全身了。只消三天时日，你的身体就会被这毒蛾式神给侵占了去。这下有好戏瞧了，呵呵呵。」 「真讨厌呢，大姊姊，这么爱开玩笑，是骗人的吧？呵呵呵。」 舞这么笑道，而夜鸟子只回了声「是啊，骗你的。」便转过身躺了下来。 一时之问三人同时陷入沉默。终究无法忍受这股寂静的人是舞。 「夜、夜鸟子姊姊……？刚才说的话都是真的吗？」 舞不安地在夜鸟子的背后问道，但却未得到回应。 「人家该怎么办才好……？救救人家嘛……」舞终于哭了起来。 「喂，你就想办法帮帮她嘛。」求道看不下去地为她说情，夜鸟子这才开了口。 「那种程度只需净化过刺青，到早上就会好转了。你在藏王分给我的那些药草还有剩。那分量应该够用吧，别担心了。」 夜鸟子还随身携带着医治伤口后剩余的药草吧。她仍躺在地上，开始伸手往自己的行李中翻找着。 眼角偷偷瞄着她的动作，舞也抬起头来，脸上却完全不见任何泪痕。 ——啊，这家伙，原来是装哭啊！ 求道只能对舞天不怕地不怕的好胆量苦笑不已。不过，转向后方找着东西的夜鸟子似乎没有留意到。 「来，把手伸过来。」 夜鸟子的声音没什么特别的起伏。在求道看来，反而比较像是虽然撂了狠话，却仍担心着与自己有相似境遇的少女。 也或许是感受到了夜鸟子的温柔，舞畑一率地把手伸上前去。 惨叫声突然响起，而这痛苦的呻吟一直持续到清晨。 那是因为夜鸟子将粗盐直接擦在舞右臂的伤口上。 这当然是为了净化式神吧，夜鸟子一定没有其他恶意的。 求道选择如此相信。 —5— 翌朝。夜鸟子睁开眼睛，看见在沉睡的少女身旁，高大的男子正拧着手巾。 看来似乎是舞因为极度的疼痛引起发烧，求道彻夜不眠地在旁看护她。 ——什么嘛，这男人对谁都很温柔呢！ 她虽然一直隐约有这种感觉，但当实际看到时，夜鸟子还是感觉有些失望。介入求道与舞之间坐下，也有几分赌气的成分在。 「怎么样？让吾瞧瞧。」 原是打算命令舞，求道却特地来到了她枕边，将舞抱了起来。 ——呿，又不是跟你说，真是多事…… 舞应该一个晚上都在哭吧，眼睛又红又肿。 在她的右臂上贴着一枚染成了茶色的手巾。 「哎呀～要撕下这个一定很痛吧？真可怜。」 对夜鸟子的话萌生怯意的舞，不自觉地将视线转往自己的右臂。看准了这个瞬间，夜鸟子一股作气把那手巾给撕了下来。在这同时，舞也发出了「唔！」一声惨叫。 「又哭又闹吵死人了。你这样也算得上是葛城一族的女人吗？叫阿万大人煎些指甲垢喂你喝厂巴！」 被夜鸟子这么嘲弄之后，舞狠狠瞪向她。见了那表情，夜鸟子一阵窃笑。 从手巾下出现的，是只蓝色的飞蛾。 求道越过夜鸟子的肩，探头望向那印记。 「喔，变成蓝色的，数量也减少了。这应该是好兆头……吧？」 「是啊，起码这家伙不用牺牲一只右手了。」 「咦？情况真有这么糟啊……」求道失声大叫。 求道的脸并没有碰到哪里，不过却令她不住地发痒。 所以，夜鸟子推开求道在她肩膀之上的下巴。就在此时—— 「……大姊姊，多谢你了。」 他们听见一句有气无力的说话声，那是出自听见保住了右手、顿时说不出话来的舞口中。 舞这意料不到的有礼态度，使得夜鸟子感到有些困惑。求道不知是否也这么想： 「还真是意外地坦率呢！」求道在她耳边轻声说道，那气息直令她发痒。 夜鸟子烦闷不已，挥开不知何时又从她肩膀上采出头来的求道。 「毋需言谢。话说回来，你是怎么得到这式神的？」 「……从母亲那儿。」 「母亲大人的遗物啊……那么，令堂有传授你驾驭式神的方法吗？」 「……她才没空教我。」只说了这么一句，舞便沉默不语。 恐怕舞的母亲是连这攸关性命的重要事项都没来得及交代女儿，就突然过世了吧， 看着难过地低着头的舞，夜鸟子也不想继续追问下去。 取而代之，夜鸟子尽可能以若无其事的口吻问道： 「说到这，舞，你知道这式神的名字吗？」 「呃思——好像听过几次的样子……这很重要吗？」 「嗯。」轻轻点了点头，夜鸟子有焦急地等候舞的答复。 得快点教会这小姑娘式神的使用方法才行。不然，下次可能真的时得把手臂砍了。只要知道了名字，至少能有些对策。毕竟使役式神就是由阴阳师呼唤式神的名字，也就是从双方相互正视而展开的。 夜鸟子心中如此祈求着，边凝视着她。这时，舞「啊！」地一声开了口： 「大概叫做『丹』吧，母亲是这么叫的。」 「真的冯！？」 「光叫『丹！！』一声，就绽开一阵殷红，让源氏的武士们手忙脚乱呢！」 夜鸟子的脑海中浮现，一名母亲为了保护女儿，与赖政的部下和士兵拚死战斗的身影。 不过，夜鸟子并未说出口。就算说些哀怜的话，她的母亲也不可能死而复生。倒不如现在设法让这女儿活下来。夜鸟子认为现在该想的是这些。 「所以，你曾经见过母亲大人使役这只式神罗？」 「看是看过呀……？」 「好！」如此回应，夜鸟子猛然抓住舞的手臂站了起来。 就这样沿路拖着，将舞带到了室外。夜鸟子环视四周，目光停留在寺院的角落。在她视线的前方有株足以让一个人双手环抱的粗壮桦木。 「也让吾瞧瞧吧！」 夜鸟子从舞的身旁略微后退，往那株巨木抬了拾下巴。 舞听了直发愣。但，过了不久便好似心意已决般，抬头望着大树。 「喂，小姑娘，真的不要紧吗？」求道担心地问话声，从夜鸟子身后传进她的耳朵。 不过，那声音似乎已传不到舞的耳里。 舞深深吸了口气，紧握拳头，朝距离约十步远的粗壮榉木，笔直伸出右手。 「丹！！」 从那樱唇之中，式神的名字有如击枪般冲口而出。 同时，她的拳头张了开来，从那儿出现一片恰似花办的雪白物体。 其中还掺杂着金粉，在阳光下，那只楚楚可怜的毒蛾看起来闪闪发亮。 它朝着大树翩然飞去，在靠近树根处停了下来。 ——很好，就第一次而言还不错。 到这儿为此还令人满意，此时，夜鸟子耳中突然传人舞焦急不已的声音： 「呃思、呃思、呃思……再来要怎么做来着……」 夜鸟子将目光从桦木上移开，转头想叫舞冷静下来。正当此时—— 「爆裂！！」舞唐突地大声叫道。同时，从榉木所在之处传来—— 「碰！！」短促的爆炸声响起。夜鸟子还来不及转头望向声音的来源，背后的求道就慌张地叫了起来：「呜喔！！糟糕！！」 说时迟那时快，夜鸟子和舞的身体像是后方被推了一下，飘浮在空中。 求道用左右双臂分别抱住两人的身体，就这样大幅地跳跃开来。 地面迫近眼前，夜鸟子头部朝下滑了下去，趴着扑倒在地。 下个瞬间，离三人不远处的后方一阵天摇地动。 到底发生了什么事，夜鸟子仍是茫无头绪。 「这威力真是惊人哪……」 被求道扶起的夜鸟子目瞪口呆地望着方才地震的源头。 「是啊……对个小姑娘来说，负担也太大了。」 夜鸟子的眼前，一株连根拔起的巨大桦木横倒在那儿。 「舞！那只式神今后没有吾的允许，绝对不能使用！绝对喔.」 夜鸟子如此叮嘱道，舞则是吃惊地点了好几次头。 不过，她的唇角也微微浮现狐媚般的微笑。 夜鸟子对这点感到十分在意。 只要召唤式神，肚子便会感到异常饥饿。就连深知这点的夜鸟子，也不禁对舞的食欲感到震惊不已。只不过召唤出一只小飞蛾罢了，这小姑娘就在一顿早餐中，解决了昨天买的三天、三人的食材。 「大姊姊，要是这么容易肚子饿，就不能随便叫出式神了耶。」 「笨蛋，你吃东西也稍微客气点吧！！而且那个『随便』是什么意思？刚才吾应该也说过，叫你『绝对』别用了。」 「咦～？有这回事儿吗～？」 见舞如此厚脸皮、又开始信口胡说，正当夜鸟子准备一脚踢向她的背时： 「哎，反正小舞的脸色也好多了。」 求道又从夜鸟子身后缓缓低下头，在她耳边低语着。 痒得令人全身发颤，而且还说什么『小舞』！？ 被叫做小夜鸟真是有够思心；不过，求道在称呼其他女人时「豪无理由』地加上『小』 字，更令她心生不悦。啊啊——！！真受不了你！！ 夜鸟子将举起的脚后跟，狠狠地往求道的前胫骨踢了下去。 用完早餐之后，他们下山回到了胆泽的城镇。由于舞出乎意料地暴饮暴食，因此连今天的晚餐都没了着落。 恐怕就是在这儿泄漏了行踪的吧！ 正午过后，在沿着北上川往北走的街道上，他们被赖政的手下追上了。 漫天飞舞的尘土和众多马蹄声逐渐迫近。 不知是部署在哪儿，十几匹马以及二十名左右的男子们已尾随在后。 幸而，周遭不见旅人的踪影。乍看之下，那群人之中也没有身手特型局超者。 ——召唤百爷出来吧，或是让久末出场的玉与虎胡闹一阵，倒也挺有趣。要怎么玩都行。 夜鸟子就算站在迫近至二十公尺距离的马群前，仍不把对方当一回事。 不过，这个局面却被耳边响起的尖叫声给打乱了。 夜鸟子不祥的预感真的实现了。 「呀～！丹！！丹！！丹！！」 应该是对敌人突然来袭感到惊慌失措吧，舞在夜鸟子的后方不住大叫着。 「蠢蛋，吾都说过那么多次了！！」 她急得直跺脚，不过已经来不及了。夜鸟子看到一个白色的物体飞舞到头上。 那是舞胡乱放出三只毒蛾中的一只。 从白色的翅膀中大量撒下了金色的粉末。 夜鸟子马上掩住口鼻，然后跃人马群当中！！ 不过，似乎已经吸入了毒粉。她想继续跳起，脚却不听使唤。 身体一倾，就这样滚下河堤的坡道，坠落在河岸上。 她想站起来，但腰杆完全使不上力气，趴倒在地面上。 身体麻痹无比，脑袋一片朦胧。 毒性似乎比想像中来得剧烈，夜鸟子焦急不已。 ——可恶，这样根本就像待宰的羔羊！！难道吾会死得如此凄惨吗！？ 夜鸟子已有一死的觉悟。不过，似乎等了半天还是没有箭飞过来。 取而代之的，是「碰！！」一声爆炸，以及马匹狂乱的阵阵嘶鸣。 ——到底发生了什么事？求道跟舞怎么样了？ 夜鸟子拚命地挣扎着，最后终于撑起上半身，抬起头来。 被青草覆盖的河堤上，散布着淡淡的金色薄雾。是被舞放出的毒蛾瞬间自爆给吓坏了吧，几匹马发狂似地横冲直撞，背上不见人影，只听见阵阵惨叫声。被甩下马的人们似乎遭到了无情的践踏。 往旁边一瞧，在梢远处看见了求道壮硕的背影。 握着锡杖的右手边保护着舞，大概是用左手捏住了鼻子吧，他正以一根锡杖及脚上功夫与近十名持刀拿枪的人对峙着。 ——喔～那家伙，强得令人讶异呢！不过，幸好他没去主动挑起敌人的攻击……一切都由自己来承担，毫不拘谨的战斗法，真像那男人的作风。 求道的战斗方式看起来完全不强，待在现场几乎不移动，也没有什么大动作。以右脚为轴、左脚前移半步，接着又往后挪，画出简短弧度的脚部动作，便接二连三地闪避掉直扑而来的敌人。 接着在闪避的同时，『顺便』以锡杖轻轻地抵向敌人的背部，或是用腿一扫，敌方使力的方向便略有改变。仅此而已。不过，可笑的是，敌人却因而摔得灰头土脸。恐怕那些倒下的人们，也会认为自己只是运气不好，不小心绊到什么了吧， 求道孤军奋战，但由于无法给对方关键性的攻击，毕竟寡不敌众。情势不利这点是不会改变的，人再怎么说都有其极限。 此时，眼看一位残存的骑马武士就要上前支援。那是敌方大将吧，在旅途上看过几次，那名鼻梁横弯的男子比其他的武士还擅长用剑。 ——求道那个笨蛋！ 只要丢下两个女瘟神，就可以自己逃得远远的…… 夜鸟子一骨禄地仰躺在地，颤抖着伸手拉住左右衣襟，使尽仅存的一丁点儿力气，将衣物前襟敞开。但，手已经麻痹得几乎使不上力。 夜鸟子像是放弃般，双手摊平在地，断断续续地念道： 「玉……虎……快去那儿……捣乱……不过别杀了他们……」 话还没说完，夜鸟子所穿的青绿色小袖便从内侧应声扯破。 瞬问，胸脯的表面扫过一撮长毛，呛鼻的野兽气味迎面扑来。 从胸口以惊人气势飞奔而出的，是红色与蓝色唐狮子，玉与虎。 巨大的体魄可比大熊，粗壮的四肢随着巨响降落地面。大大的眼珠子，连岩石都能粉碎的利牙。宛若燃烧的火焰般，鬃毛正轻柔晃动着。 然后，像要挑战天际似地往前一瞪，发出雷鸣般的咆哮。 这两头巨兽正是绘于夜鸟子乳房上的双猫刺青，此为它们的原形。 夜鸟子把脸一摆，确认玉与虎奔上了河堤。 不久，便传来男子们的惨叫声。边听着那声音，夜鸟子阖上了眼睛。 ——啊啊～这件小袖，吾很喜欢的说……求道说很适合…… 刺青消失的赤裸胸脯在春风吹拂下舒展，夜鸟子失去了意识。 —6— 毒应该退得差不多了吧，夜鸟子感到自己的意识逐渐恢复。 「喂——！！你还好吧？」 熟悉的声音跟唰唰的脚步声一同接近，身体上好像披上了什么。 接着，粗糙湿润的物体抚上了她的脸，也听见喘吁吁的呼息声。 夜鸟子睁开了双眼，只见一脸担心地望着她的求道，与两头唐狮子。 「啊，大姊姊还活着！」舞像是被求道背着，从他的肩上露出脸来。 所有的人似乎都平安无事。短促地「呼」一声，夜鸟子松了口气。 从望着她的求道等人后方，可见淡云蔽空的和煦天气，身旁传来流水潺潺的声响。看来，自己似乎还躺在失去意识时所在的堤防下河畔。 她撑起上半身，披在身体上的东西便轻轻滑了下去。夜鸟子的膝上挂着一大块布料，那是被色彩杂乱的碎布所覆盖的，求道那件难看的法衣。 她抬头望着求道，后者不知为何连忙别过头去。察觉到那动作所代表的含意，夜鸟子才急急忙忙地将求道的法衣拉到胸前，并且恼怒地瞪向求道。 「笨、笨蛋！！这点小事，既然要跟吾 搭档，就犯不着老是有这种奇怪的反应啦。」 「哎呀，可是，说是这样说……你自己还不是急着遮住。」 「吵死了！！闭嘴！！」夜鸟子双颊一红，不由得厉声大叫。 不过，马上又感到这样的自己很可笑。她大口深呼吸几次，让自己平静下来。 「赖政那些手下怎么样了？」 「啊啊，那些家伙被整得惨到不行，最后屁股着了火，哭着逃跑了。」 求道嗤嗤笑着，双手朝左右两侧伸去。看到他的右手裹着白布。夜鸟子瞬间有些疑惑，求道双手伸向的前方是……玉与虎的大嘴。 「喂，住手！！」 ……会被咬的。夜鸟子想如此说道，途中却把话给吞了回去。 「怎么啦，一脸凝重的？」 求道抱着玉与虎的头，使劲抚着它们的下颚。 夜鸟子不禁怀疑起自己的眼睛，这两头狰狞的野兽竟会让自己以外的人碰触身体。 而且还舒服地眯着眼睛，从粗厚的喉头里发出呼噜呼噜的声响。 「你真敢若无其事地摸它们……要不要吾告诉你它们的真面目？」 「咦？是大只的猫吧？俺只要见到猫儿，就忍不住想过去摸摸，而且啊……」 「什么？」 究竟如何驯服这两头猛兽，夜鸟子想听求道揭晓谜底。 求道改变了抚摸玉与虎的位置，这次温柔地揉着它们的额头。 「头这边啊，就是小夜鸟的ろへろへ～☆要轻轻、轻轻的喔。」 夜鸟子的脑袋瓜瞬问充血。作势站起身来，朝求道那轻薄傻笑的脸中央，稳稳地挥出一在这瞬间，求道看起来就像向她表示『来，打下去吧』那样，把脖子往前一伸。 她不由自主地在求道的鼻尖止住了拳头。为何他会采取此种态度，夜鸟子不解。不过，要是在这儿动了怒，感觉就像自己惨遭落败一样。 夜鸟子噗通一声坐了下来，调整好气息之后开口： 「……开玩笑也得有个限度。有时间调侃吾，还不如帮忙去拿替换的衣物。」 「是、是，如您所愿……」求道轻轻起身。 「别太责备小舞啦。」他扔下这么一句后，便跑上了河堤。 夜鸟子愣愣地望着那逐渐远去的宽阔背影。 （（求道，你究竞是什么人哪！？）） 面对吾，竞能像摸透彼此性格的老夫老妻般开玩笑。宛如像家猫那样，对待往昔曾有『红狮子』、『蓝狮子』之称的食人妖怪。神经还真不是普通的大条！还是对求道而言，神经这种纤细的东西根本就不存在？ 思及此，夜鸟子忽然回过了神。因为她听见身旁正有人战战兢兢地唤着自己的名字。 「那个……夜鸟子姊姊，刚才的事情，请原谅人家。突然冲出那么多马匹，人家都不知道该怎么办才好了……」 转头望向那如蚊鸣般的声音来源，只见舞跪在地上，畏畏缩缩地低着头。 夜鸟子看她那可怜的模样，忽然意识到求道方才捉弄自己的意图。 ——呿！原来是这么回事。 已经预料到吾会对舞大发雷霆，才想把矛头转向自己身上啊， 可恶、可恶、可恶，求道那家伙竟敢如此小看吾！！ 「算了，今后你小心点就好。」夜鸟子完全失去了对舞动怒的力气。 正合了求道的心意。像被将了一军似地，令她感到极不甘心。 「夜鸟子姊姊，你怎么一个人笑得这么开心呀？」 舞在说些什么……？吾在生气，怎么可能笑呢…… 但经舞这么一说，夜鸟子才注意到自己已然上扬的嘴角。 她连忙严肃脸上的表情。舞不可思议似地盯着她瞧。 「话说回来，那个大哥哥是什么样的人哪？」舞唐突地问道。 ——吾才想问呢！！夜鸟子忍不住想如此大吼，不过…… 「谁知道呢，你怎么看？」她淡然反问，试图蒙混过去。 「思——……人家也不大清楚……」 舞连毫无意义的嘟哝都说了出口，这女孩还真难得如此吞吞吐吐。 说起话来吵得不得了，不过要是沉默不语，倒也今夜鸟子感到焦急不已。 「怎么？想说什么就直接说吧！」 「其实，刚才呀，那个鼻子歪歪的大叔逃跑的时候，人家听到他对大哥哥叫了声『叛徒！』所以想说，那个大哥哥该不会是他们以前的同伴吧？」 「喔～说不定真是如此。」 她故意不经意地随口附和。不过，夜鸟子心里感到相当不安。要是让舞知道这点，就太令人气愤了。或许为了想让发热的脑袋冷静下来，她特意出声大喊： 「玉！！虎！！过来！！」 夜鸟子将求道的法衣放在一旁，赤裸着胸部站了起来。 她双臂一伸，两头唐狮子便转身朝夜鸟子飞扑而来。接着，用头撞向夜鸟子的胸脯，就像被吸进去般消失无踪。 夜鸟子用双手掌心覆盖着胸部，慰劳般地揉抚着自己的乳房。 她知道自己的乳房在掌心擅自跳动着，玉与虎用额头磨蹭着夜鸟子的手撒娇。式神也拥有各种各样的性格，这两头唐狮子就算回归了刺青的模样，也难以平静。在这期问，被触碰着乳头的夜鸟子也同样镇静不下来。 手掌下方，两只猫儿刺青开始从喉头发出呼噜呼噜的声响，看来它们总算进入了梦乡。夜鸟子吁了长长一口气，以驱逐体内的火热。 「呼——那，歪鼻子家伙还说了什么其他的吗？」 她开口问舞，但没得到回应。抬起脸来，正与舞目光相对。她愣愣地张着嘴，凝视着夜鸟子的胸口附近。 「喂，没听到他说什么别的吗？」夜鸟子双手相盘，又问了一次。 「咦？啊、啊啊、呃思——……记得还说什么『双刀不会让给你们』之类的。」 「双刀！？你刚才说双刀对吧？」 说到双刀，必定是指鬼切与蜘蛛切了。这是怎么回事？求道的目标也是那两把太刀吗……？ （（（（求道，你究竟是什么人！？）））） 夜鸟子的心中一片纷乱。不安的心绪又因舞所说的话更加动摇。 「姊姊，你真的相信那个大哥哥吗？」 被她这么一问，夜鸟子也如此自问着。但是，没有答案。她也不想有答案。 「怎么说呢，吾也不太懂那男人。不过，他毕竟是吾的救命恩人。求道要是源氏派来的刺客，吾老早就命丧黄泉了。而且……」 夜鸟子还想说些什么。不过，话题没有继续下去，因为她看见在河堤上挥舞着某个东西的求道。他手里拿着的，是一套这附近女子经常穿着的蓝色田问工作服。也是在藏王帮忙做家事时，夜鸟子穿过的衣服。 「喂——夜鸟子！！这个可以吗！？」 「啊啊，那套就行了！！」 夜鸟子大声回话，求道便三步并作两步地从河堤上跑了下来。 「笨蛋，别急啊，会跌倒的。」 舞不知何时已站在出声叫唤的夜鸟子身旁，也同样望着拿着夜鸟子衣物，缓缓从河堤走下的求道。 「姊姊，你本来要说什么？刚才有说『而且……』吧？」 ——而且？而且什么？ 而且，吾喜欢求道……难道要说的是这句话吗……？怎么可能，这会被笑话的。 结果，夜鸟子还是想不起自己原本打算说什么。 「啊啊……『而且』那个男人，比吾还擅长打扫、洗衣、煮饭，再加上暂且不论 第三章 晓鸦 乳头温泉～田泽湖 第三章晓鸦乳头温泉～田泽湖 —1— 「啊～啊，真伤脑筋……这下，该怎么办哪……」 求道仔细端详着自己的右手掌，大白天就泡在露天温泉中。 求道等人在田泽湖附近的乳头温泉逗留，已经过了约十天时日。 进入五月，残雪也日渐消融，能看见土壤及草地。 来到此地的目的，是为了执行求道歼灭东北十二只鬼的任务。 抵达的翌日，便从村民那儿打听了许多关于目标的消息。 情报大部分是舞所搜集的。求道等人由于已经习惯，不会有特别的影响，但舞的身体似乎会散发出来自『丹』的微微气味，应该是那味道的作用吧，只要一接近舞，人们的口风也就没那么紧了。 『晓鸦』，这是宿于此地之鬼的通称。 鬼的原形，是近似于乌鸦的下等怪物，不常依附在人类身上。不过，这次却难得附身于人体，成为了真正的鬼。被附身的是村里中的女性.阿辰。 据说是为了祈求健康，取田泽湖所供奉的龙神『辰子』之字所取的名。 晓鸦的外形除了头发会化为巨大的黑翼，双足变成鸟爪之外，其余与人类无异，身上也穿着衣物。传闻全身罩着黑漆漆的r新娘衣裳』，飞行于夜晚的阴暗之中。 出没场所在田泽湖北岸至乳头山周边，范围相当大。不过，就算搜索不易，要诱引它现身或许并非难事。 这么说是因为它出现的时间与袭击的对象，据观察皆有明显的倾向。 出现时段只在新月前后的数日问，也就是一个月大约一个礼拜左右。时间点必定是在黎明之前。无论袭击成功与否，都会随日出一同离去。 至今的被害者，都是感情和睦的年轻男女，共六对，未遂的有三对。全部都是在幽会中，其中三对还是在燕奸的时候遇袭，想逃也无处可逃。 近半年来都没见过晓鸦的踪影。理由很简单，因为没有男女会到积雪的户外幽会。但是从上个月开始，在融雪的同时便出现了今年第一对牺牲者。 晓鸦的武器是含有毒性的鸟爪。它会以爪子顽强地攻击男性的阴部，以及女子的脸部。 其实，这些奇妙的特征，并非那怪物原本所具备的习性，而是出自宿主阿辰的种种因果。 听说阿辰是个老实的女工，混在一群大男人当中，从事耗费体力的工作。 不过，她的脸就像岩石，肌肤呈土黄色。脾气硬、性子直，要是一时兴起聊起天来，还会被嫌无趣地揶揄一番，再加上体味带着硫磺臭。 也由于这些因素吧，她一直找不着对象，年过三十还是单身。 去年夏天，经由亲戚介绍终于觅到了女婿，就在期盼以久的婚礼当天，那名她深信将成为一生伴侣的男子，竞带着年轻女人卷款潜逃。这下子，阿辰花了二十年岁月，一点一滴储蓄的财产全被掏空了。 不知是妖魔伺机潜入那空荡的心灵，抑或是阿辰自己召唤来的。 阿辰变成了鬼。从此，无辜的年轻恋人们便不断遭到袭击。 顺道一提，阿辰最喜爱的食物，听说是将捣碎的熟米裹在杉木签上，涂上红味噌烧烤，名为『烤饭团』的地方小吃。 ……诸如此类，哎，既然搜集到这么多详尽的资料，应该能马上前往铲除恶鬼了才是。不过，现在有个严重的问题。 出自求道的右手。在挡住早太一剑时所受的伤早已愈合，但手掌中所描绘的『日轮之印』 正中央，却像长了条蚯蚓似地，留下一道笔直的伤疤，左右两侧的图形也因此产生了微妙的差异，接续在一起。 试验过后发现，就算咏唱咒文，日轮之印也并未现出光芒。这下就无法使用从人体驱逐出鬼的能力了。求道「啊～啊」地嘟哝着，正是由于这件事。 泡着温泉的求道身旁，穿着一身工作服的夜鸟子把脚泡进池里。每当她无所事事地摆动着脚，便掀起小小的水波，撩向求道的肩膀。 「你打算怎么办，求道？以你右手现在这样，从前的方法也不管用了。或者靠那左手的印记也行？」 「什么嘛～你注意到啦？不过，这边这个只像装饰……」 求道望着从温泉中伸出的左手，掌心之中有个近似于日轮之印，却带有不祥氛围的图腾。 此印名为『魔王之印』。这左手上的印记，其实求道本身至今尚未使用过。 「是吗……那就只好跟之前一样，连同宿主一同斩除了……既然要做，还是早点行动比较奸。在还没有出现下一个牺牲者之前。」 夜鸟子像是盯着自己浸在温泉里的脚，低着头说着。虽然嘴里说「连同宿主一同斩除一不过还是令人心生忧郁吧？夜鸟子的声音里带着苦闷。 「哎，这件事用不着担心啦。俺还有其他方法的，你再等等吧！」 「是吗？那就交给你了，不过动作要快点。昨夜是新月，不在接下来两、三天内收拾掉的话，就还得再等上二十几天了。」 抬起了头，夜鸟子的侧脸似乎回复了些开朗神色，求道这才松了口气。 「话说回来，小舞训练得怎么样了？」 「啊啊，磷粉可以有多种不同的用途。能在不伤害对方的情况下，暂时让人睡着，也能消除对方半天左右的记忆。那只毒蛾可真是出乎意料地管用。」 夜鸟子转头望向他。应该是想听听对这成果的感想吧，双眸中充满了好奇，就像个等着看恶作剧收场的孩子。求道很喜欢夜鸟子这种与她年纪相符的表情。不过，这次的情况不同。求道的脸蒙上一层阴影。 「喂，等等……方便虽然是好事，你说的那个是怎么试出来的？」 宛如没听见求道的提问，夜鸟子站了起来。然后——！ 「求道，从咱们来到这里之后过了几天？你知道正确的天数吗？」她唐突地反问。 「呃——思……」求道屈指一数。 「刚好是十天。不过你问这做什么？」 夜鸟子转身步往温泉小屋，求道朝她的背影问道。 转过头来的夜鸟子，正嘻嘻笑着。 「不～对，是十一天。啊，对了，你还想知道毒的效果是用谁试出来的吗？」 ……………………………………怎是俺啊！ 求道边苦笑，边目送着夜鸟子逃跑似地奔去的背影。 刚才求道说了「还有其他方法」。但其实他毫无头绪。只是不想看到夜鸟子悲伤的神情，才不由自主地扯了谎。 ——这下可奸，得认真来想想别的办法啦！ 求道用双手掌心掬起温泉水，啪唰啪唰地胡乱搓着脸。 洗好澡之后，求道前往附近的村庄采购食材，以及其他日常用品。 回到住处时已是傍晚了。他第一次把准备晚饭的工作交给夜鸟子和舞。虽然感到有些不安，不过今晚是吃火锅，再怎么说应该也失败不到哪去吧？是啊，他这么告诉自己，让心情平静下来。 求道独自进入铺有木头地板的房间，端正地坐下开始磨墨。眼前那块木板，约如端送餐具的托盘般大小，是跟近邻的木匠要来的杉木板。 深呼吸了一口气，求道对着那木板缓缓运笔。 约过了一个小时左右，求道放下了笔。就像看准了这时机，夜鸟子大声叫道： 「求道，晚饭好了！……应该比想像中的美味喔。」 传来一股刚才未曾察觉到，有些令他不可思议的浓厚鱼露香气。至少这气味闻起来是相当美味。夜鸟子的声音听起来也颇有自信。求道对自己眼前的成品，以及夜鸟子她们所煮出的火锅料理，感 到如释重负。 「吾端去你那儿，可以吧？」夜鸟子再度问道。 「奸，俺这边也刚结束了。」 她从外头温泉客共用的厨房把锅子端进屋内，吊在地炉上。 锅子是在京都从未见过的铁制锅具。这锅子就不用提了，就连锄头、铲子以至于刀具，铁制品以东北地方的品质为最佳。早太要是察觉此事，在这儿人手刀剑的话。自己的首长掌或许就不会只是有道伤痕…… 求道恨恨地想起早太那把钝刀。 舞打开咕噜作响的锅盖，白色蒸气遍布室内。 「大哥哥，今天有好料的耶。有什么好事吗？」 舞所说的『好料』，是指从猎人那儿分来的山猪肉。虽然量不多，仍是相当值钱的。但听到对方推荐「能补充精力喔」，他还是忍不住收下了。 猎人大概看他是个带着两名年轻女子的花和尚，才这么说的吧。不过，对求道来说，有其他理由得好好补充精力。 「今晚动手。」求道如此告知两人。 正将锅中的食物分装到各自的碗里，夜鸟子的手瞬时停了一拍。 「那，你打算怎么做？」 「用那个。」 求道转头望向立于房问角落的一块木板。木板表面用墨水画了十六个小圆围绕着一个大圆，像花朵那样的图形。 「这是大哥哥画的吗？真漂亮的图案呢。那，这是什么？」 舞特地走到了木板旁，在它前方蹲了下来，仔细端详着。 「那是日轮之印吗？所以，你打算拿那个来做什么？」 「小舞，你拿着那个站起来看看。我想想……对着那面墙。」 求道向舞下达指示，以回答夜鸟子的疑问。 「这样吗？」舞将木板抱在胸前，站了起来。 「对、对，就先这样，暂时不要动。」 对发着愣的舞如此说道，求道静静开始咏唱一如以往的咒文。夜鸟子带着严肃的神情默默观察。 「伦、子、亲……」 随着求道的声音，绘于木板上的图案看似微微飘浮而起。 「名、报、命……」 中央的圆圈率先发出柔和的光芒，并扩散至周边的圆形中。 「善、道、含……」 眼看着逐渐增加的光芒遍及曰轮之印全体，几乎要盈溢而出。 「人！！」 当咒文最后一个音从求道口中念出的同时，舞怀中的木板放射出一道光芒。那道光庄严地照亮了在房问另一侧、因煤灰显得脏污不堪的墙壁。 宛如房间里突然射进一道夏季的刺眼阳光。 夜鸟子和舞都哑口无言，只是眯起眼睛，盯着那道刺眼的光线。 「大概就像这样。这种大小的射程虽然不远，不过只要拿在手上，就可以自由变换方向。这么一来，应该就没问题了吧！」 「思、思！！」夜鸟子用力地点了点头。 似乎就随着她的回应，光芒徐徐转弱，木板上的图形回到了原本的模样。 「照射时间跟咒文一样，大约在数到十之前。如果要再试一次，就得从头咏唱才行。这点倒是挺麻烦的。」 夜鸟子将注意力转回火锅上，再度开始盛汤到三个碗内。 「既然对方会飞，失败的话就会逃跑的。一次就得决胜负。」 「这倒也是啦。」 只见夜鸟子若无其事地断言二次决胜负」的嘴边漾着笑意。 ——果然，小夜鸟真可靠啊。求道也因而笑了起来。 「这么一来，就得好奸大吃一顿填饱肚子啦！！」 以舞这句话为起点，这顿激烈的晚餐也随之开始。夜鸟子和舞争相抢食着。几乎可说是战场的最前线了。 「话说回来，求道……你不是和尚吗！？应该不能吃动物的肉吧，这就交给吾吧！！」 「说是这么说，姊姊从刚才就一直只吃肉啊！！」 「闭嘴！！你都已经盛三碗了。想逃过吾的眼睛，门儿都没有！」 火锅好吃到今夜鸟子跟舞争夺不休。煮得相当不错，只是带了点单腥味。 原本没打算拿来当食材的艾蒿大量被丢进锅中，煮到汤都成了绿色。 求道佯装不知道艾蒿的事情，避开火锅旁的座位，旁观着女人间的战争。在这种情况下，置身事外大概才能减少被害的风险。 不过，倒也不出多少时间，求道就被卷进了这场女子战争。 那是在求道收拾连一滴汤汁也不剩，没多久就被一扫而空的火锅，站起身来的时候所发生的事。夜鸟子出声唤他。 「对了，求道。为了引晓鸦出现，咱们需要诱饵。男子那边就由你负责，幽会的对象，吾和舞，你先想想要选哪个吧！」 「大哥哥，跟人家一起做好玩的事情吧☆」 回过头去，舞就像在说还没吃够似地，舔了舔殷红的嘴唇。 —2— 晚餐后，求道和舞都去小睡一阵。夜鸟子虽然也躺下了，却睡不着。因为求道指定作为诱饵的恋人角色，不是她而是舞。 听了求道的计策说明之后，她也明白背后的原因。日轮之印要是交由舞来负责，确实令人不安。要是她又像之前那样惊慌失措，就前功尽弃了。 即便如此，夜鸟子还是感到不太高兴。由于不明白自己焦躁难平的原因，令她感到十分恼火。 离天亮还剩六个小时。夜鸟子打醒求道他们，走出了温泉小屋。 藉着新月寂寥的光辉，他们走下山中小径。目的地是位在田泽湖北岸供奉龙之女神的小神社。 求道将实行作战计划的地点选在那儿，有两个原因。 这个神社正好位于各处零散村落的中心点，也是当地年轻恋人们幽会的热门场所。遭遇到晓鸦袭击的六对当中，就有两对是在这里受害的。 也就是说，这个地点容易遭遇晓鸦。这是第一个原因。 第二点则是，境内四周挂着灯笼，只需点火就能看见周边的道路。不过虽看得见有人影接近，仍无法辨明长相。这亮度只能说是比完全看不见要好一点。 反而是希望在点火之后，让晓鸦能够容易接近这里。再怎么说，敌人都是全身漆黑地从幽暗的夜空中展开奇袭。要用眼睛观察太过困难，只能倚赖耳朵了。 夜鸟子拿着绘有日轮之印的木板，在黑暗之中屏息以待。她躲在一个人身体蜷起所能容下的小小祠堂中。透过格子窗，能看见在树丛环绕的狭小境内，隐约闪烁着灯笼的光亮。 那儿站着两个大小不同的人影，是求道与舞。他们处于日轮之印的光芒足以投射的范围内，同时也是听得见双方低声私语的距离。 夜鸟子集中精神在周遭的声音上，为了早一步得知晓鸦接近此地，绝不是为了偷听舞与求道之间的对话。不过，无论愿不愿意，夜鸟子的耳朵里，还是连两人的呼吸声都听得一清二楚。 「呐、因为你叫求道嘛，可以叫你小求吗？这样比较像一对恋人☆」 「咦？啊、啊啊，也是啦，小舞☆」 ——小求？竟然叫他小求～！？求道也真是，为何依着她！！ 夜鸟子独自抓紧了手中的木板，噙着下唇。 「然后啊，小求，光是这么站着，看起来不像一对恋人喔。人家不会在意的，你想怎么做都可以～☆不然晓鸦不会过来的哟。」 「哎呀，可是，夜鸟子也在旁边看……」 ——蠢、蠢蛋！！谁要偷看你们俩啊！！ 「你在说些什么呢，这是为了正义。人家说的是很重要的事情哟！」 「这、这个嘛，或许这样说也没错……」 ——离远点，这两个蠢家伙！！啊啊，可恶！看不清楚！！ 「真是，不乾不脆的，为了大义而舍身一搏的觉悟还不够彻底～你看嘛，小求，我们不是「对恋人吗～手借人家一下。」 「啊，别……喂喂，不太好吧，这地方……」 ——为什么求道的声调提高了？而且『这地方』，是在说哪儿？ 「再温柔一点～人家，这里很敏感的……啊思☆」 ——啊思？什么啊思——！？ 夜鸟子想起了求道揉抚着虎与玉额头的那只手。 「对啦，来教你更有趣的事情吧。你看，把脸贴在人家的这里，紧紧的～☆」 「喂，等等……呼嘎啊嘎！」 ——呼嘎啊嘎？？？你、你们两个，到底是在做什么！？ 「讨厌☆小求真是意外大胆呢～这就当作回礼……☆☆☆」 「回礼！？喂，把手放开啦～」 「不用这么紧张啊，这点小事，夜鸟子姊姊也会帮你的嘛～」 「俺跟夜鸟子不是像你想的那样啦！哈哈哈……」 ——你这家伙！！前阵子都还跟吾以夫妻相称的，难道全忘光了吗！？ 「哎呀，是这样吗？奸啦，那就别跟人家客气了。」 「所以啦，就说不是这个问题……住、住、住手……」 「不要吗？那，人家就停手罗？真的不要？」 「不、哎……这也算是修行的一部分……吧。」 ——求、求道！！你这男人实在是！！竟然完全沉溺于小姑娘的美色之中！！ 「既然是修行的话，就来点更厉害的吧。这样怎么样？你看你看。」 「唔喔、唔喔、唔喔喔……」 「不用忍耐呀，叫出声来吧。小求的声音好可爱喔～☆来～嘛，来嘛来嘛。」 「唔喔、唔喔喔，受不了啦，饶了俺吧……！！」 ——怎么回事？这有如兽吼般的声音！！下流至极！！下地狱去吧！！ 夜鸟子的脑海中，鲜明地浮现起在藏王映入眼帘的求道裸体。 「咦～你会害羞啊？好吧，那人家转向后面奸了？你看，这里☆ 「这里？这里是……？咦！？喂，不会吧，这是什么，好厉害……」 ——这是什么？？？在、在说什么啊？？？ 夜鸟子的脑袋瓜里，慢慢被许多淫靡不堪的妄想所充斥。 「唔喔、唔喔、唔喔、哇喔……」 再度听见求道的叫声，使得夜鸟子忍不住捣住耳朵。就在此时…… 伴随着啪唰、啪唰的巨大振翅声，舞的阵阵尖叫声宛若想化解这片黑暗。 「糟糕！！」 夜鸟子慌慌张张地奔出祠堂外，但还是慢了一步。 在求道头上，漆黑的巨大身影令人毛骨悚然地啼叫着，边挥动翅膀。 爪边横躺着一个小小的身影。那可能就是舞，恐怕是哪儿受了伤。虽然对舞不好意思，但现在根本无暇顾及她。 夜鸟子将绘有日轮之印的木板对准晓鸦，边朝求道直奔而去。 仔细一瞧，求道正抓着晓鸦的两边脚踝。 「求道，奸了。快点！！」 夜鸟子一喊，马上听见了求道的咒文。 「伦、子、亲、名……」 夜鸟子怀中的木板透出了微微的光亮。 鬼本身也感到很痛苦吧。跟小太郎那时一样，晓鸦开始胡乱挣扎着。 一路拖着求道的庞大身躯，边顽强地想飞上天空。 求道勉强撑住了。不过，抓着晓鸦两脚的双臂，有如比出欢呼的姿势般，往上直直伸展「求道，绝对别放手！！」 夜鸟子为了不让日轮之印发出的光偏离晓鸦，追在两者身后。 嘎啊、嘎啊，在晓鸦吵闹不休的鸣叫声中，求道的咒文淡然持续着。 「报、命、善……」 夜鸟子为求慎重，更加接近求道的身边。 在从日轮之印射出的光线当中，有着晓鸦——不、阿辰的身影。 阿辰正死命地疯狂挣扎着。在夜鸟子眼中，那模样宛若拚了命地想逃离自己可悲的命运。 阿辰的相貌确实不雅。以一名女子来说异样庞大的身躯，手脚也如圆木艘粗壮。 裹在她身体上的，应是去年夏季那件绚烂的新娘衣裳吧。但，现在却惨不忍睹地变成了一块破布。 黑色的服装。头上有着漆黑如乌鸦的羽翼，皮肤也呈淡灰黑色，周遭当然是一片阴暗。 在那其中，只见阿辰一对眼睛燃着憎恨的火光，红光炯炯闪耀着。 那双燃着红色光芒的双眼，不知为何并未望向求道，而是凝视着夜鸟子。 夜鸟子忽然感到一阵恐惧。并非对鬼，是对阿辰身为人类的那双眼。 「道、含……」 应该不能归咎于轻怱大意。当咒文咏唱至最终阶段，晓鸦的右脚也挣脱了求道的手。 不过，咒文只剩下一个音节。日轮之印所发出的光芒，已经完全笼罩住晓鸦的身躯。 ——来得及！！求道，撑下去！！ 夜鸟子如此祈祷着，并将木板高举，对准了晓鸦。 「人！！」 从求道口中发出的最后一个音，与「啪！！」的声响听起来完全重叠。 晓鸦的单爪重获自由之后，踢的不是求道，而是夜鸟子所拿的木板。 板子从中裂成了两半，耀眼的光芒也瞬问消失了。 「哎呀啊！？」 这次就真的明显是疏忽了。当求道发出少根筋的叫声同时，晓鸦的左脚也脱离了他的掌握。 接着就只留下震耳的振翅声，漆黑的身体便融于暗夜之中…… 马上就要天亮了。微光之中，可见舞卧倒在地的身影。 衣襟掀起直达腰际，被晨曦照亮的雪白臀部王大腿上，划着三道晓鸦的深刻爪痕。 求道用绿色的物体一一贴在那些伤口上。大概有解毒的功效吧，那些是长时间炖煮的艾蒿叶。 夜鸟子只能愁眉苦脸地望着舞和求道的凄惨模样。 —3— 背着精疲力竭的舞，回到温泉小屋的求道感到脚步沉重。 舞的身体轻得几乎令求道忘了她的存在，身体也并未感到疲惫。即使让晓鸦逃跑一事也不是那么令他感到忧郁。 ——完全想不出什么新点子，这分焦急令求道的脚步沉重了不少。 像似更加深他这郁闷的情绪，从后方传来了叫唤他的声音。 「呐、求道，还有没有其他办法？」夜鸟子的声音听来也有几分忧愁。 「俺还、还会再想办法……没问题的。你不用担心啦……」 这样回答她之后，求道又后侮没有直接扯谎说「还有别的办法」。一定也隐约察觉到了吧？夜鸟子在那之后，便一直沉默不语。 在毫无对话的尴尬气氛中，时间静静流逝。在这段期间内，也一直在考虑吧。过了一段时间，夜鸟子才再度开口： 「假如无计可施就直接跟吾说了吧。吾会负责斩除它。」 「咦？这样不行啦！」 面对慌乱答腔的求道，夜鸟子立刻回答： 「可是，求道，那位名为阿辰的女子，就算恢复人类的身分，对她本人来说也只有痛苦可言。身为鬼是地狱，生为人也是地狱。既然如此，还不如干脆……」 「斩了她？别这么做……不是像你说的那样。只要活着，一定会遇上好事的！」 说 出口的话仅止于此。不过—— ——俺，也才能够遇见你啊。求道在心中加了这么一句。 「只要活着，一定会遇上好事啊……呵，真的是这样吗？」 夜鸟子的声音里，似乎带了点自嘲的意味在。她将阿辰不幸的际遇与自己的重叠了。因为有这样的感觉，求道不知接下来该回什么话。 像要打破这片沉默，夜鸟子唐突地向他问道： 「你为何如此执着在救人这件事上头？」 「在俺八岁……的时候吧，俺最初遇到的鬼就是自己的母亲与妹妹。」 这是求道不曾对任何人说过的秘密。但，想着总有一天会跟夜鸟子提起。虽然现在不经思考地脱口而出，他却并末感到不可思议或是懊悔。 原本走在后方的夜鸟子，上前与他并肩而行。 「是由你除魔的吗？」夜鸟子望着前方，坦然问道。 「不，她们被鞍马的驱魔师杀了。然后，俺偏偏又不知耻地跟着杀了母亲和妹妹的那些人，因为也没别的地方可去了。」 「令尊，现在怎么样了？」求道知道夜鸟子转头望向了他。 「似乎是在俺睡觉时，被母亲和妹妹给吃了。」 「这样啊……」 只回了这么一句，夜鸟子大大呼了口气，打量着求道。哀伤、愤怒、温柔……要是交织着这些情绪，眼神或许就会变得如此吧。冷静的目光宛如测试着她的觉悟般，夜鸟子下定决心似地回答： 「随你吧。不过，下次再失败的话就由吾来解决，不会脏了你的手。」 「俺都说罗……别这么说嘛小夜鸟，俺一定会想办法的。」 话还没说完，一记毫不留情的回旋踢，便朝求道的屁股飞了过来。他为了不让背上的舞被夜鸟子踢中，稍微偏了一下腰。 求道回到住处让舞躺下休息后，马上前往溪流沿岸的露天温泉。刚泡进池里，便啪唰唰地洗了好几次脸。其后来到他身旁的夜鸟子，和昨天一样坐在温泉旁泡着脚，一脸愕然地望着求道。 「要是洗洗脸就能有什么好方法，你还不如去问野猫算了。」 「烦死啦——别管俺了！」如此回道，求道又再度洗起脸来。 「或许是出自偶然吧，敌人也学到要破坏日轮之印。这下不能用同样的方法了。」 「是啊，这次从一开始就直接袭击咱们，那家伙的速度跟你几乎差不多。我看在数到十之前，就能轻易破坏两张木板了……」 对求道的喃喃自语，夜鸟子冷笑着。 「哼，区区两张。要是吾亲自出马，数到十之前就能斩破三张，不、四张那种破木板啦。」 「咦～四张！？太厉害了吧～！！」求道顿时钦佩不已，不过也马上改了口。 「对了！！什么嘛～也不过四张而已，那准备双倍八张不就得了！？」 面对皱着眉头的夜鸟子，求道露出了别有深意的笑容。 在天色未暗前，求道和夜鸟子前往昨夜那间神社。 舞不知足由于身上宿有毒蛾的式神，对毒的抵抗力较强：抑或是求道强行让她饮下的难喝艾蒿汁起了作用，过了中午之后，就恢复到可以独自行走的状态了。不过，求道委婉地……夜鸟子则是开门见山地直接向她说： 「碍手碍脚的，你好好休息吧。」舞只好心不甘情不愿地留在住处。 抵达神社后，夜鸟子用手臂挟着木板，如猿猴般轻巧地攀上了树木。求道站在境内的正中央，指示树上的夜鸟子设置木板的高度和角度。 求道带来的木板共有八张，经由夜鸟子的手二用带子固定在上方的树丛间。 设置工作结束之后，求道依序环视设置在境内树木上的八张木板。 这是为了确认所有的板子都对向求道所站的境内中央。看来应该没有问题，八张绘有日轮之印的木板，都能清楚地看到正面。 夜鸟子也站在求道身旁，环视着自己绑上的板子。八张其中的两张，是夜鸟子学求道绘制而成的，她大概是在找那两张吧。 今夜的作战与昨日并无太大差异。只有一点不同，那就是日轮之印增加为八个了。全都设置成透过求道所咏唱的咒文，同时朝这个地点射出光芒。 「的确，在数到十之前是不可能完全破坏八张的。而且光线的照射范围也相当广。这么一来，就算是晓鸦也逃不了，宛如布阵擒敌那样。」 「布阵擒敌啊，那『日轮之阵』这个名字怎么样？听起来好像很厉害吧。」 「名字怎样都奸，问题是，能不能顺利把晓鸦引到这儿来……」 一向大无畏的夜鸟子，看起来有些紧张。或许是对扮演恋人的角色没有自信吧。求道感到担心，试图让夜鸟子放轻松些。 「没问题的啦！昨天光靠按摩的伎俩，就顺利引它飞过来了。」 「按摩？那，你们昨晚是在互相按摩吗？」 「对啊。啊啊啊？难道、难道、难道，你想成什么色情的事情啦？喂喂，饶了俺吧。俺再怎么说都是为佛门献身的出家人耶。」 「怎、怎么可能……」夜鸟子慌乱地低声嘟哝着，忽然转过脸去。 「那小姑娘个子虽小，力道却强得很，而且还对穴位颇有心得，害俺都不由得叫出声来啦。那一定是每天都得按老人家的腰，才练出这手奸工夫吧！」 「啊——！！对对！！舞得负责照顾婆婆的，一定是这样没错！！」 夜鸟子看似有些故意地夸张随声附和。不过，声音马上又变小了。 「可是……真伤脑筋哪……吾不太擅长那个。」 「真拿你没办法～交给俺帮小夜鸟揉☆揉☆吧。」 求道若不经意地将手环上夜鸟子的肩膀。不过就在那瞬间，夜鸟子的手指朝着求道嘻笑的脸、脚掌朝他毫无防备的胯下，同时予以回击。 蹲下身的求道脑中又开始萌生新的忧虑。脸上的紧张神色消失，夜鸟子已经完全恢复了平常的模样。这样很好。 只不过这样下去，夜鸟子真的能成功骗过晓鸦吗…… 其后，求道的不安果真准确地应验了。 两人已经在境内的正中央站了四小时以上。但是，却迟迟不见晓鸦的身影。夜鸟子明显地焦躁了起来。 「这下可不妙了，求道。天马上就要亮了。看来晓鸦那可恶的家伙，竞能看穿咱们不是真正的恋人。」 「还不是因为你臭着张脸瞪向天空，就算不是晓鸦也看得出来吧……是相爱的男女私下在这深夜幽会耶。一般来说至少都会互相拥抱吧……」 ——为啥俺连这种事情都得说明啊。呜呼…… 求道叹息着，望向了夜鸟子。这次她转而瞪向这边了。 「求道……吾之前就想问了，你难道不怕吾吗？」 「啥？因为你常常挥拳动脚的吗？哎，在全是男人的寺院里，每天会被修理得更惨哪。跟那个比起来，根本不算什么啦！」 只见夜鸟子皱起了眉头、噙着唇。 「不、不是那个意思……吾是在问，这身体上的式神，你不觉得恐怖吗？」 「这个嘛。百足老爷爷起初真有点吓到俺了，不过它可意外地机灵啊。背上的蜘蛛，用来修补墙上的洞很方便啊。玉跟虎真是可爱到不行。脚上的大蛇图案，也十分帅气哪。螃蟹的话，俺也不是很清楚……思，俺也希望能有一只。」 听了求道的回答，夜鸟子转开了视线，低着头断断续续地说道： 「也希望有一只啊……是吗……那么……就给你一只派不上用场的吧……」 「你说什么？」求道反问她，夜鸟子却生气般 地回道： 「抱住吾就对了！！」「咦，可以吗？」「别让吾再重复一次。」「是、是～乐意之至。」 求道双手环至夜鸟子的背后，轻轻抱住她娇小的身躯。 过了一会儿，他感到一对纤细的手臂有些客气似地环上了自己的腰。 「求……」从求道的胸口附近，听见有如叹息般难受的唤声。 「求——？」求道冒失地叫起来。 「叫小求的话，吾的嘴都要发臭了。而且半吊子的你啊，叫『求』就够了。」 「是、是～如您所愿。」 如此说着，求道温柔地抚着怀中夜鸟子的头发。夜鸟子环在他腰上的手搂得更用力了。就像紧偎在他怀里，忍耐着什么般。 「求……好奇怪。身体很热，却止不住地颤抖。再更……更……」 「这次又怎么啦？」求道询问她，而夜鸟子又生气般地回答： 「再抱更紧一点！！」「咦，可以吗？」「别让吾再重复一次。」「是、是～乐意之至。」 求道一边紧紧抱住了夜鸟子，一边抚着她的头发、肩膀、背部。要是平常，早就不知已被揍几百次了，但今晚的夜鸟子却宛如假寐似地，一直把脸伏在求道的胸膛上。除了偶尔传出的「啊……」声以外，也没有任何声音。 一直沉默无语的夜鸟子，脸颊贴在求道的胸口静静向他说话，已是在许久之后的事。 「吾还是有生以来，初次像这样被人抱着。呐、求啊，你真的认为，要是那女人也活下去，总有一天会遇上好事吗？」 「阿辰小姐吗？思，是啊，一定会有的。」 「是吗……也是……吾也明白你说的那种感觉了。吾一定会救她的。」 在这之后，就没有再说任何话了。直至晨曦升起，两人一直相互拥抱着。 但，最后晓鸦还是没有现身。求道大大伸了个懒腰。 「啊～啊，结果还是天亮了。看来今天是无望啦，回去休息吧。」 「日轮之阵怎么办？」夜鸟子离开求道的身体，仰望周遭的树木。 「就这么摆着吧。反正今晚还要再试一次。」 「今晚，再试试看吧。」夜鸟子如此说道，难为情似地低下了头。 两人走出龙神的神社，离开了田泽湖湖畔。 夜鸟子仍是低着头，走在求道的斜后方。不自觉地与求道目光交会，是由于害臊的缘故。 不过，她却完全没有察觉，自己的手正紧紧抓住求道法衣的一角。 他们跟背着装有蔬菜的大竹笼、以手巾覆盖住脸的一群女子们错身而过。湖泊的小舟上，渔夫们正投网捕鱼。觊觎饵食的鸟儿们在旁飞舞着。 一边眺望着这平凡无奇的早晨景致，夜鸟子一边回想求道的手抚着自己的头发、肩膀和背部的触感。 起初只觉得痒。不过，逐渐从求道所碰触的地方，传来宛如脚部浸在温泉之中的温暖感觉。接着，又感到从身体中涌出阵阵温热，却像是在雪地中赤身裸体地站着那样，止不住全身的颤抖。 ——那究竟是为什么呢？ 那跟式神们察觉到危险时，文火传达至肌肤的焦灼感有些相似。但又与那感觉不同。不是火焰，而如同朝阳般温暖……抑或像温泉那样的热度……不是由外而来，是涌自内部……且有逐渐接近她的感觉……难以用言语来形容。 ——难以形容……这么说来…… 当察觉到不成话语的声音，不知不觉地从自己口中逸出时，她感到有些害怕。不过，也马上听不见自己的声音了。现在回想起来，幸好晓鸦并没有出现。那时一定连振翅声都听不见吧，因为她几乎要睡着了。 ——几乎像要睡着……连式神们都是。 求道的手确实碰触到了式神们。但是，隐藏于发下的八咫没有啄他、位于右肩的潮丸并未用蟹螯夹他、连背上的阿修罗都没有攻击他。不仅如此，连肌肤都没有任何的焦炙感。不过，只有乳房表面的玉与虎不时骚动着。它们一定也想被求道抚摸吧！ ——『昼子』，又是如何呢……？ 昼子是宿于她舌头下的蛭形式神。就像『丹』是来自舞母亲的遗物，昼子则是夜鸟子的母亲的遗物。她是这么听说的。但，夜鸟子也并不清楚有关昼子的事情。只知道他在身上的式神当中，是最为任性、爱说谎话，且难以伺候的家伙。 被求道碰触的话，昼子会有什么样的反应呢？她也有意尝试看看。 夜鸟子想像起求道的指头缓缓进入自己口中，轻搅舌头的模样。 它会忘我地吸住不放，或是顺从地任由摆布呢？求道的手指又是怎样的滋味？ ——不过，指头还是算了。那家伙的手指一定粗得生刺吧！ 夜鸟子这才意识到自己不知何时竟张开了嘴巴，她慌慌张张地阖上了嘴。 这时，前方传来嘈杂的声响。似乎有人叫着些什么。 「大姊姊～！！救命呀～！！」 舞的尖叫声将夜鸟子从不正经的妄想中拉回了现实。 「喂喂喂喂！！拜托喔。」求道目瞪口呆地停下了脚步。 仔细一看，舞正哭着朝他们奔了过来。衣物敞了开来，露出一侧的乳房。额头和肩膀全是血。在她的上方，一团黑影穷追不舍。 「为什么！？」夜鸟子不禁怀疑起自己看到的景象。 原本应与黑夜一同离去的晓鸦，竟然在晨光当中飞舞着。 为何有这样的状况产生，他们毫无头绪。但舞正被晓鸦追击着，上气不接下气地朝这里奔来。这是毋庸置疑的事实。 求道拾起了石头，朝晓鸦接二连三地扔了过去。在石子命中后，晓鸦火红的双眼便有如一对利刺般，瞪向他们这儿来。 ——来了！！ 求道打算在这里一决胜负。既然事王如此，也没办法了。 夜鸟子心中已有如此觉悟。她将衣襟左右扯开，为拔出鬼切、蜘蛛切两把刀，双手交叉着滑人手臂之下。而抓住她双臂的是求道的手。 「夜鸟子，快跑！！」 随着这叫声，手也同时被扯了过去。夜鸟子像被求道拖着一样，开始拔腿狂奔。 「喂，你打算做什么！？」 虽然如此问道，夜鸟子已马上理解了求道的企图。他打算让晓鸦追赶他们至神社那儿，将它引进日轮之阵当中。但，敌人是有翅膀的，他们必定会被追上。 「没问题的，俺会保护你。」 求道像是解读了夜鸟子心中的想法，如此说道，奔跑时并露出了微笑。 「呿！」夜鸟子以咂嘴声回应。 怎么可能没问题？这个笨家伙，又打算增加自己身体上的伤痕了。夜鸟子在心中连声咒骂晓鸦无休止地发出「嘎——嘎——」宛如要啼出血来的叫声，听来就像女子嚎啕大哭的声音。那道声音已迫近他们的身后。 但，晓鸦就这样掠过了两人的头顶，冲至前方。然后往上飞至与树同高的天空，忽然迅速回转。 定睛望去，阿辰的脸和四肢正流着血。伤势似乎颇为严重。大概受到了舞所放出的『丹』近距离引爆的关系。 阿辰的血红眼睛紧盯着夜鸟子。脚趾尖大大展开，现出利爪。夜鸟子知道，它正瞄准了自己的头部。 当晓鸦开始疾速俯冲，夜鸟子下意识地将右手伸进了左臂之下。这时，她的脑海中浮现已目睹过数次的光景。 晓鸦从小腿以下的部位都被斩断。接着，鲜血如雨般大量喷洒而下。一滴滴将自己的脸濡湿成赤红色。像这样的画面。 尖锐的爪子已迫近眼前，夜鸟子的右手不由得紧握 住刀柄。 就在这一瞬间，夜鸟子和晓鸦之问，突然出现了一道墙。 求道的身体闯进两者之间，挡在夜鸟子前方。 说时迟那时快，一阵布料嘶嘶绽裂的声响传来。是求道那件厚实法衣被扯破的声音。 求道手持锡杖在头上一圈圈地回转着，牵制住晓鸦下一步的攻击。 「我都说没问题了。别担心啦。还不快跑、跑呀！就快到了。」 求道朝夜鸟子所在的方向一瞥。那侧脸就和平常一样，若无其事般地傻呵呵笑着。 但是，从破裂的法衣露出的肩膀上，划着有如被利刃劈斩而过的深刻爪痕。是因为从那儿飞溅出的鲜血吧，他的大半颈部和脸庞都被红色所濡湿。 看来求道似乎完全搞错了『没问题』这句话的意思。果然，这家伙是个空有一身肌肉的呆瓜。夜鸟子只能以叹为观止来形容了。 前方可见突出于湖泊的一座小森林。那里就是目的地，龙神之神社。距离并没有多远； 但，求道的脚步显得踉踉舱呛。是由于晓鸦的毒性和失血的缘故吧，几乎随时都会倒下。伤口也逐渐增加了。前进的速度，与奔跑一词可说相去甚远。 ——无论如何，这边大概已经是极限了。再这样下去，求道会死的…… 夜鸟子数度将手伸往腋下，准备拔刀。但每当这个时候，求道便会敏锐地抓到夜鸟子微小的动作。 「俺不要紧的……别再伤害阿辰小姐了……」 这男人，自己都快呼吸不过来了，还有空去担心别人，而且还是现在要杀了自己的那只鬼。没想到这世上竞有如此无可救药的蠢蛋。 晓鸦的攻击集中在求道身上。也正因如此，夜鸟子身上连一丁点儿伤也没有。但是看见满身是血、脚步摇摇欲坠的求道，令她心如刀割。 ——早知道事情会变成这样，当初就不跟你搭档丫。 夜鸟子忍耐着想哭的冲动，牵着求道的手快步向前走。 接着，终于踏入神社所在的那座森林了。 「求！！你听得到吗……马上就到神社了！！你振作点！！二仅鸟子怒吼道。 求道苍白的脸庞仍傻傻笑着，不住点头。 大约百步便能穿越的参道，感觉却意外漫长。夜鸟子扛着求道壮硕的身体，一步步地向前迈进。液体滴滴答答地落在脚边——是求道的血。 宛如舔舐着那些血般，地面上数度横扫过巨大的黑影，这令夜鸟子感到焦虑不已。晓鸦正等着两人力竭倒下吧。发出近似于笑声的怪叫声，在他们上方回旋着。 夜鸟子恨恨地仰望着那模样，边向求道说话： 「喂，如果你死了，吾可完全没有完成你遗志的打算啊！！那家伙的声音像在嘲笑吾似的，真令人发火！！听奸了，吾会把它砍到连原本的样子都认不出来！！若不原如此，你的志气就得坚持到最后！！那之后才准你倒下！！知道吗？求！！听懂了就回句话！！」 「是………………是……」求道无力地笑了。 两人终于抵达境内的正中央。互相拥抱已经无关乎演技了，现在的夜鸟子，正紧紧搂着求道。 求道已经衰弱到无法不倚靠夜鸟子的支撑站着。 头上传来振翅声。 夜鸟子的左臂扶着求道，右手接过了求道的锡杖，抓紧它并抬起了头。晓鸦拍打翅膀所掀起的风阵阵扑在她的脸上。 「来了，求！！快咏唱咒文！！」 回应夜鸟子的大叫，求道的口中传出细微且虚弱的声音。 「伦、子、亲……」 晓鸦的爪子掠起风，朝他们直直扫落而下。夜鸟子索性将锡杖朝它掷了出去。 在下一个瞬间，锡杖飞舞于空中。晓鸦用爪子接住，并将它扔至一旁。 「名、报…………」在夜鸟子与晓鸦战斗期间，求道继续咏唱咒文。 晓鸦仍未注意到。但夜鸟子的视线角落，捕捉到设置于环绕境内树木上的八张木板，已逐渐燃起微弱的光芒。 「潮丸！！」夜鸟子叫道。 接着，就像带着舍身般的觉悟，夜鸟子朝晓鸦猛力伸出了右手。 而那只手被晓鸦的利爪如劈裂般一扫而过。 但夜鸟子的右手却没有流半滴血。从绽裂的袖口，却似乎有什么物体零零散散地坠落于地面。那些是甲壳被击破的小蟹尸骸，也是随着夜鸟子的召唤，覆盖于她右臂的蟹之式神，潮丸的化身们。 =叩………………」与求道的咒文相呼应，日轮之阵现出全貌。 八道强力的光芒在空中交织成数层，而晓鸦身陷其中。 它啪嗒啪嗒地拍击着翅膀，拚命挣扎着想逃出。 ——结束了，蠢蛋的坚持获胜。夜鸟子如此确信。 但，求道的声音却在这时戛然止息。 只见求道圆睁着双眼，双颊止不住地痉挛着。 —5— 从周遭树丛射出的八道光线将晓鸦的身躯锁于半空中。 为了从那束缚逃脱，巨型的黑翅疯狂地胡乱挥舞着。 求道能看见眼前的情况。虽然有些模糊，但他的意识还存在，也知道自己在做什么、应该做些什么。 『善』、『道』、『含』、『人』。 咒文只剩下最后四个音。求道集中意识，想咏唱那四个音节。 但是，嘴巴却完全失去了感觉，舌头也麻痹地动不了。他出不了声音。 是由于晓鸦爪中的毒扩散了。虽然想到了原因，却是莫可奈何。 夜鸟子一脸惊愕地望着这儿，她似乎马上也惊觉到咒文中断的理由了，百般不甘地瘪着唇，眼中还隐泛泪光。 ——抱歉，看来是失败了。别管俺，快逃离这里。 他想笑着如此传达，但求道的嘴已说不出任何一个字了。脸颊不停地颤抖，就连要变个表情也办不到。 求道跌落至地面，因支撑着他身体的夜鸟子，松开了右手。 他看见夜鸟子那恢复自由的双手，从衣襟处探入双臂之下。 ——住手，夜鸟子！！俺不想再看到你浑身沾满鲜血了！！ 求道想伸手阻止夜鸟子，但却连一根指头也动不了。 ——可恶、可恶、可恶！！竟会演变成这样…… 俺想让那位名叫阿辰的女子回归本性，也不打算再让夜鸟子杀人了。 原以为会很顺利的，岂知俺非但没让不幸的女子减少，反而更为增加。 求道的脑海中，浮现起夜鸟子在藏王雪原哭着斩鬼的身影。 她浑身是血。马上又要看见她那个样子…… ——俺真是，糟糕透顶。 太过执着于拯救化为鬼的女子，而逼得夜鸟子又再度踏上修罗之途。 俺的想法什么的，在与鬼的实际作战中，也只不过是好听的话罢了…… 求道几乎想大声哭喊。但仍是出不了声音。 就在这时，他听见了从远方朝着这儿叫喊的声音。 「善——！！道——！！」 那毫无疑问是已中断的咒文的后续，有人正咏唱着剩下的咒文。 横躺于地面的求道，映入眼帘的是抬头直瞪着晓鸦的夜鸟子，她的唇紧抿成一字形。 「含——！！」 还听见了脚步声。似乎是唱着咒文，边往这儿小跑步地直奔过来。 咒文只剩下一个音节了，境内已被神圣的光芒所笼罩。 「人——！！」「咕哇啊啊啊！！」 咒文的最后一个音，与晓鸦的惨叫声相互交叠。 有个人就站在夜 鸟子的身旁，那是……？ 「大哥哥，你不觉得人家的记忆力特别奸吗？」 舞的额头和脸颊还留有干涸的血迹。但，正意外有精神地笑着，直盯着求道瞧。 从她身后，能看见在上空痛苦挣扎的晓鸦，身体正起了变化。 翅膀的部分是鬼的原形吧？以阿辰的头发所形成的巨大黑翅强行要从她头上脱离。阿辰的头发发出撕扯声，逐渐被扯去。 「哼，怎能还让你溜了。」夜鸟子抿嘴一笑。由那同一张嘴立时喊道： 「八咫——！！」 她的长发紧紧相并着，并迅速朝左右两侧延长。 过不了多久，双肩之上便形成两个巨大的三角形。 那是与晓鸦如出一辙的大乌鸦翅膀。 漆黑的翅膀发出展翅挥舞声，一阵令人几乎睁不开眼的旋风随之掀起。 接着，夜鸟子的脚离开了地面，身体飞舞在空中。 其后，求道马上失去了意识。直接的原因，并非晓鸦之毒与大量出血，给求道致命一击的，是阿辰从天而降的庞大身体。 扩散于口中的强烈苦味，令求道的意识清醒过来。 睁开眼睛，他看到的是夜鸟子的脸。近得可感受到她的气息。 「呵，你这家伙看来还死不成嘛。」 从忽然对他轻薄挖苦的那张嘴边，传出青草的芳香气味。盯着他看的夜鸟子，身后可见高耸的树木与湛蓝青空。看来还身处于与晓鸦一战的神社境内。 「用嘴对嘴喂他呀，大姊姊为了小求真是什么事都肯做呢。啊～好热喔～」 在一旁调侃的人是舞。夜鸟子无言地戳了戳她的头，舞便夸张地尖声大叫，抱着头蹲了下来。从舞所说的话看来，夜鸟子似乎是咬碎了艾蒿，让他喝下汁液。 求道想开口道谢，但口齿还是含糊不清。 「真、真是谢、谢……」 「哼。在说些什么吾完全听不懂。哎，你就暂时闭嘴吧。光想到用不着再听你发牢骚，吾就感动到快哭出来了啊。」 如此说道，夜鸟子站起身来。二芳的舞又学不乖地探出了脸。 「刚刚大叫说『求，别死啊！！』还哭得死去活来的，是哪边的哪位啊？」 「你、你这家伙，一辈子闭嘴算了！！」夜鸟子的手肘垂直落在舞的后颈部。 舞跌了下去，满地打滚。一旁的夜鸟子正大口喘着气。 总、总而言之，夜鸟子和舞都像平常一样精神十足。求道松了口气。 「站得起来吗？」夜鸟子唐突地向他问道。 被这么问道，求道才发现自己断了两、三根肋骨。 求道努力地摆出笑脸，摇了摇头。 「……真惨哪。」夜鸟子一脸不耐地，朝附近的岩石叫道。 「喂，不好意思，可以帮咱们把这蠢蛋送回住处吗？」 接着，岩石缓缓立了起来。被他当成岩石的，原来是阿辰。她头上裹着手巾，身高跟求道差不多，只不过宽度和厚度有求道的两倍。 就像在江刺的山中见到那象征阳物的守护神，披上外褂的模样。 岩石的脸部位置静静地横向绽开，她似乎回了个笑脸。 阿辰把手伸向求道的腰部，像抱婴儿那样，轻轻将他抬了起来。 她将求道的腹部扛在肩上，「嘿咻」一声站起身来，迈出了脚步。 结果，在那之后他们又在乳头温泉待了将近一个月。因为求道的症状跟伤势比想像中还来得严重。不过，这段期间倒能一如往昔，安稳无事地渡过了。 一个月都停留在同样的地方共同生活，也得以发现几个至今未曾留意过，各人的癖好与专长。这对求道而言相当有趣。 舞似乎确实对毒的抵抗力较强，来自晓鸦的第二次攻击只有外伤，完全没有毒性所造成的伤害。根据夜鸟子推测，是由于那只名为『丹』的毒蛾式神拥有中和毒素的特性，宿主也因而身受其惠。 顺带一提，晓鸦在第二天完全不把求道和夜鸟子的演出放在眼里，却出现在舞那儿，是因为那天深夜里，有一群商团抵达了温泉小屋。据舞所说，还差点被那群男子们给夺去了『贞操』……之类的。 「这个，应该是相反吧？」求道心里这么想，但没有说出口。毕竟夜鸟子现在似乎仍对『按摩』的事深信不疑，也没必要特地无风起浪。 夜鸟子只要一有空档，就会试着摹绘日轮之印。现在已进步到连十六个圆形之中的咒言，都比设计者求道画得还要迅速且正确。 打扫和洗衣似乎仍旧很不擅长，不过料理的手艺则明显地进步了。 是由于老师教导有方吧！那位老师指的就是阿辰。 阿辰没有回到村落里，在这一个月当中，她勤快俐落地照顾着求道等人的生活。 除了偶尔跟夜鸟子说上几句话外，她几乎都不开口，沉默且勤奋地工作着。 求道破掉的法衣，阿辰也用新娘衣裳作为缝纫的材料修补奸了。同时顺便将小小的衣裳碎布缝在法衣上面。 在逐出体内的鬼之际，阿辰的头发连根失去了，所以总是用手巾覆盖着头。脸长得跟传闻中一样，就像块石头。不过看惯了之后，就像只大山椒鱼一样，相当讨人喜欢。尤其是笑容，十分地可爱。 她也是很重感情的人。求道等人踏上旅途的那天，她的哭声如雷般轰响，眼泪如倾盆大雨般落下。求道见她这副模样，打从心里祈求着阿辰获得幸福。 说起求道，他收到了一纸书信。送信人是鼻头略黑、与求道十分相似的行脚僧。寄信人是鞍马山的虚空坊。 主要内容有三大项： 第一，是有关于求道使命的指令。求道奉命击溃东北之鬼的其中一只，名为『甚么龙』。 栖息地位于十和田湖。据闻近来频繁现身，还吃了人。内容就是命他尽速前往铲除。 第二，是赖政相关动向的情报。早太那儿似乎收到了一个名为『蝴蝶假面』的诡异物品。 据说戴上那面具之人，沉眠于心中的『鬼』便会觉醒，获得如字面所述鬼神般的力量，信上是这么写的。内容虽然不算完整，但光听就觉得很麻烦。 第三，应是试图催促他吧！信的最后只写了两个字「髭、膝」。 ——这么说来，俺的确接受过这个委托。怎么办才奸？这事儿真伤脑筋哪…… 求道从收到信之后，一直在思考这个问题，但还是完全不着头绪。 所以他又依照惯例，泡进露天温泉里，啪唰啪唰地洗起脸来。 回过神，才发现夜鸟子不知何时来到了身旁，脚泡进温泉中坐于池畔。 「求，你一脸心事的模样，怎么了吗？」 「不、那个……有要事商量……髭切与膝丸。可以让给俺吗？」 夜鸟子不知是否瞬间没会意过这句话，表情为之一愣。 不过，就像马上给了他回答般，她用脚踢水溅向求道的睑。 一也是啦……」求道傻呵呵地笑着，再度啪唰啪唰地洗着脸。 第四章 圣剑诞生 十和田湖～八甲田山 第四章圣剑诞生十和田湖～八甲田山 —1— 「才～不～要～！！」 光是今天就不晓得回绝了几次，但这个男人可真是纠缠不休。 在京都一定也是以这副德性勾搭女子吧.夜鸟子心中再度如此确信。 话说回来，在大概两个月之前好像也遇过同样的状况。记得是……对了…… 「呐、跟俺搭档吧，小夜鸟☆」用谄媚王极的声音邀约她。 那个时候正好被他乘虚而入，不知不觉就被拉拢过去了。 托他的福，现在落得这般田地……不过，这次吾不会再上当了。 再怎么说，求道这次的要求竟是： 「呐、髭切与膝丸可以让给俺吗？」厚脸皮也该有个程度。 不过，话说回来，这男人的头脑真是有问题。傻傻地表明自己受到了从吾这儿夺去鬼切与蜘蛛切的密令，是从鞍马山派遣而来的奸细。还为了以示证明，连密信都给吾看过了。这么一来不就非『密令』、『奸细』，也不是什么『蠢材』了嘛。那个叫虚空坊什么的师父，竟然将复兴源氏的大愿交托给这个呆瓜，真是可怜到不行…… 不过，吾当然！！一定！！绝对！！不打算交给他们。 鬼切、蜘蛛切双刀，现在已是吾与葛城家残存的唯一羁绊了。 不……倒也不算唯一啦，还有一个麻烦的关联，那就是舞。 这个扫把星到底打算跟着咱们到什么时候啊…… 夜鸟子瞄向走在自己身旁的求道，和在他另一侧的舞。望着两人似乎连一丝烦恼也没有的侧脸，「唉」的一声，独自轻轻叹了口气。 梅雨季接近的六月。夜鸟子等三人穿越八幡平，朝目的地十和田湖前进。 梢一留意，才察觉到新嫩的绿叶现在也转变成了蓊郁的深翠色泽。 晨雾仅存的广阔沼地几乎被观音莲的白色花朵所遍覆。 就像饿着肚子等待双亲归来，各处都听得见雏鸟的啼啭。 但夜鸟子没有心情赏花，也没有闲暇倾听鸟鸣声。 因为仍不死心的求道，每天不厌其烦地重复着相同的话。 「别这么说嘛。师父的教诲，可以让给俺吗？」——不要。 「只要还带着那两把刀，歪鼻子早太又会袭击过来喔。」——不行。 「把那么冰冷的刀放在腋下，俺担心你会不会受寒呀！」——吵死了。 「那，如果你愿意割爱，俺一辈子都会保护小夜鸟的。」——闭、闭嘴。 「这倒也是啦……俺知道这是个无理的要求，但还请通融一下！！」——去死！！ 夜鸟子对求道的缠功感到厌烦王极。 「这么想要的话，尽管全力从吾这儿夺去试试。」 「饶了俺吧，怎么可能办得到。『绝对不能勉强女孩子』，在师父的教诲中，俺唯一谨守的就是这项了。」 「关吾什么事！！」 夜鸟子终于朝着求道大吼出声。即便是求道，表情也因而僵住了。不过从旁探出脸的舞，却是笑咪咪地望向这里。 「髭切跟膝丸……啊，不对～是鬼切与蜘蛛切嘛～？是那个，姊姊不知从哪儿偷来，跟葛城家有因缘的东西对吧？」 夜鸟子和求道都没有回答舞的问题，但舞似乎也毫不在意的模样。 「姊姊自己明明说跟葛城家已经恩断义绝了，区区一两把刀给他又有什么关系。还是因为怎么？心里还留恋着、呜哇啊！！」 舞像突然绊到什么似地，跌了一跤。 「不仔细看路可是很危险的喔。要是不小心受了伤，那可真划不来。」 求道笑着朝舞伸出手。舞像是在寻找绊倒自己的树根之类的，转头望向身边。但任她怎么找，都不可能发现的。 夜鸟子用眼角余光瞄到了，是求道将锡杖伸到舞的前方。 ——哼，求这家伙，老爱多管闲事…… 什么叫做「不仔细看路可是很危险的喔」，你不也是在看吾嘛。一瞬间，小姑娘的呶呶不休，的确令吾愣了一下，激昂得连背上的阿修罗都擅自蠢动。求道必定是察觉到这股杀气，才打了个圆场，真是个滑头的男人。 夜鸟子想到求道的举动，表情缓和了些；想起舞所说的话，又令她的脸为之一僵。说是『留恋』，还真有这个胆子。不过，舞所说的恐怕也是事实吧。所以吾才会感到如此愤怒。暂且不提那些了……真令人恼火。 「舞，你为何还跟着咱们？吾应该已教会你式神的使用方法了？」 正拍去裙摆上泥土的舞，低着头回答道： 「也是喔～大概是想看看，夜鸟子姊姊的坚持是不是真的吧？不是『留恋』而是『坚持』 舞抬起头来，侧目望着夜鸟子。后者目不转睛地从正面盯着舞瞧。 「喔～真有趣，那就让你看到满意为止吧，只不过得注意脚边喔。」几乎就在夜鸟子抿嘴一笑的同时，舞也扬起了单边嘴角。 接着在十日之后，迎向了满月之夜。夜鸟子站在十和田湖的湖畔。 她现在所在的地方，是突出于湖面两个半岛问的湖岔岸边，而且就在岸上的正中央。脚边燃着篝火。夜鸟的左右也有两个遥远且微弱的火焰。位于西侧半岛的是求道，另一方则由舞负责。 这次求道所准备的，是以四片门板构成的超大型日轮之印。数量竟多达三十张。光是曰轮之印图样的直径，就有一个人的身高那么长。 那些门板从东边的半岛中央部，环状围绕着湖岔，王西边半岛的中央，等间隔地排列着。何等奇妙且超脱现实的光景。 ——也就是，哎，接二连三尽想了些蠢点子。 夜鸟子尽管感到无奈，内心却是充满了期待。 为了今夜的作战，夜鸟子练习了数度咒文。由于日轮之阵实在太大了，以求道一个人的声音无法传至角落。于是将三人分别配置，准备咏唱的程序。 只要三人同声咏唱咒文，三十张印记就会同时发出光芒。完成在湖岔之内约长达一公里、四方覆盖成巨大弓形的日轮之阵。 光是想像这壮观且充满幻想气氛的景色，夜鸟子的心就为之雀跃。 求道如此大费周章地设计出这种装置是有原因的。这次他所要击溃的鬼，便是以眼前这片湖泊为居所。 鬼的名字叫做『甚么龙』。原本名为『南祖之龙』，但听说不知从何时开始，便被冠上真面目不详的「什么？」之义，从此就被称作『甚么龙』。 虽然被唤做龙，却跟一般的龙不同。听说身躯细长无比，但是又不能说不像龙，于是就被这么称呼了。 这个地方有这么一段传说。 往昔，十和田湖之主，是一只名为八郎的龙。有的说法甚至表示湖泊本身就是由八郎创造出来的。而且八郎与『甚么龙』不同，是只真正的龙。 将这名叫八郎的龙从湖泊中驱逐的人，是南祖坊。他是纪州熊野权现的修行僧。 八郎与南祖坊激战了三天三夜，最后南祖坊终于以他的法力击退了八郎。 传说是这么描述的。但，事实却有些不同。这场战斗并未产生胜利者。 南祖坊使用的法力，是与夜鸟子同种的力量，也就是召唤式神。 或许由于八郎比他想像的还要强，南祖坊迫不得已解放了式神之力，并且赢过了八郎。但是虽然得胜了，南祖坊本身却也惨遭落败。 自己放出的式神失去控制，将他一口吞下。由于侵吞了主人南祖坊，成为了在这世上拥有实体的式神，这就是名为『甚么龙』之鬼的真面目。 这起事故既然已经 成了传说，就奉不已是几百年前的事了吧？南祖坊当然不可能还活着。 这次驱赶鬼怪的行动，要拯救的是最近在这湖岔附近被『甚么龙』吞食的人们。虽然前提是在他们都还活着之前。 夜鸟子为了不错过任何微小的变化，专心凝视着水面。 月亮正对着他们所在的位置，笔直的光之道路延伸王湖面。因微风掀起的水波而耀眼闪烁着。 那光芒突然被打乱了，湖泊的中央附近出现了巨大的涟漪。 一道高约至腰部的水花，正以猛烈的气势迫近。 ——似乎现身啦！ 夜鸟子从篝火中拾起一段合适的木柴，在头上大幅挥动着。 不久，也看到湖岔的东西两方出现了同样的火光。 确认完成后，夜鸟子力发丹田，开始大声咏唱咒文。 「伦——！！子——！！亲——！！」 立于岸边的三十张日轮之印，燃起了微弱的光芒，于暗闇中隐约可见。在那微亮光线的映照下，湖面出现了一个硕大的身影，正昂头游动。从那方向传来许多人正忍痛呻吟般，令人毛骨悚然的哀号声。 ——那就是『甚么龙』吗？不过，那到底是什么啊！？ 体型的确是细细长长，看起来就像鳗鱼一样，但头部的形状还要更为扁平，也不是蛇。那究竟是什么？不过，再差一点就能得知它的真面目了。剩下四个音节。 「善——！！道——！！含——！！」 巨大日轮之阵的全貌终于呈现在湖面上。由周围的印记所放射出的光芒将湖面照得如白昼般明亮。在那光之道路交叉的部分，『甚么龙』正定格在那儿。 —那是？蚯蚓吗？难怪总觉得头形状不对劲。如果是蚯蚓，头部本来就跟躯体没什么差别。 不对，有！！ 大蚯蚓的躯体侧面成排地并列着人头。有如从脓疮中爆裂的疖子，每个隆起都埋着人类的脸。 大概是活着就被生吞下的人吧！男女老幼，总共有四、五十人。 而且都还没有腐坏。既然能发出痛苦的呻吟声，就表示人还没死。不、是不让他们死吧！ 就像为了展现自豪的蒐集品般，将他们装饰在身体上。 ——失控的式神竟然如此可怕……！！ 「总之，阿修罗的脚只需四只。真的，这点可别忘了。」 夜鸟子想起阿万曾如此告诫她。 胸口一阵不快。不管三七二十一，她将咒文的最后一个音朝着湖面大吼。 「人——！！」 日轮之阵的光芒达到了最高点，数道强大的光束在湖面上交错。在那其中，巨大的身体正痛苦地蠕动着。 ——来吧！！把吃下去的人们全都吐出来！！夜鸟子在心中大叫着。 但是，『甚么龙』却就这样沉入水中，消失无踪。 湖面只空虚地留下反射耀眼光芒的巨大浪花。 —2— 早晨的湖泊映照着晴空万里的蓝绿色。求道的脸也不输给天空，不但青着一张脸，还明显笼罩着一大片乌云。 夜鸟子和舞左右支撑着求道的硕大身体，蹒跚地走在十和田湖的湖畔。绘有日轮之印的板子被掠倒在岸边，四处散落。凄惨的光景令人怀疑起梢早之前，还井然有序地并排着发出光芒，就宛如一场梦。 回想起来这一周内，求道工作得相当卖力。奔波于邻近的村庄之问，聚集材料与人手，从早到晚都没休息过，埋头在制作日轮之阵这个计划上。身体应该早就相当疲累了。但，求道却是一副精力充沛的模样。由于他如此拚命，应该也有相当程度的自信吧. 但一切却因『甚么龙』逃跑时所掀起的大浪，瞬间化为泡影。 「唉——」 又来了。回过神来，又听见求道的叹气声。 ——呵，这男人也会像一般人那样感到沮丧啊？ 如此理所当然的事情，居然现在才第一次注意到，夜鸟子忍不住觉得好笑。只不过，她倒还没那个心情出声嘲笑他。毕竟夜鸟子本身也因『甚么龙』所掀起的大浪，差点丢了一条小「求，多亏之前没事时跟你学了蛙式，吾才没溺水。不管什么事，都有意外管用的时候。 这次的事情，搞不好也能作为下次的参考啊！」 她尽量以轻松的语气这么说道。但，求道没有任何回应，完全处于心不在焉的状态。夜鸟子试图寻找其他能令求道高兴些的话题，但除了蛙式以外什么也想不到。总归一句，昨夜击退『甚么龙』的计划完全失败了。 「唉——」求道的叹息，就像深陷泥中的脚一样，又重又长又拖泥带水。 夜鸟子光听就感到郁闷不已，她已经忍无可忍了。 「你够了没！！一个大男人要忧郁到什么时候啊！」 她向求道的屁股上毫不留情地来了记膝蹴，紧接着以头鎚撞向他的肩膀。 「有空叹气，倒不如想想下一个作战。费事的工夫、却难以发挥功效、一点儿也靠不住、笨拙的小花招，想出这些不就是你的优点吗！！」 「姊姊……费事的工夫、却难以发挥功效、完全派不上用场、马上坏掉、不成样子的小花招……就算这些全都是事实，话也未免说得太重了些。」 「喂，吾可没说『完全派不上用场』跟『马上坏掉』喔。别趁人之危乱加话……真是，丝毫大意不得的家伙。」 夜鸟子正打算一脚踢向舞。但不知何时，求道已经躲到了墙角去，而舞则是满不在乎地假装置身事外。 「咦～？是这样吗？哎，这点小事根本没什么嘛。不如这样吧，大哥哥，听说河川下游有个很棒的温泉喔，要不要去泡看看？」 「啊啊，这倒不错。在那儿可以多洗几次脸啊。这样可能会想到要在日轮之阵上追加些什么新的花招吧。呐、求，去泡泡看吧！」 边说着，夜鸟子抬头望向求道。只见他突然停下了脚步，喃喃自语道： 「日轮之阵，应该对那只鬼没效吧……」 「蠢蛋旦：十张不够的话，画个五十，不、一百张不就得了。吾也会帮忙的。少说些不像你会说的丧气话！！」 「不，一样的。在水中，光线会产生紊乱，最后还是会被逃掉……」 求道露出皮笑肉不笑的神情，就像只要一脚踢向他，就会昏厥过去的惨澹笑容。 「这下……就没有其他方法了吗？」连舞的声音也有些郁郁寡欢。 「这倒也未必……不过指望不大啊……」求道垂着头。 「哈，都这种时候了，你也没那个闲情去选择手段吧！」 「思思～哎，这倒也没错啦……」 对夜鸟子挖苦的话逆来顺受，求道思考了一阵子之后，抬起头来。 「有个叫『段平八郎』的人，那家伙应该会有什么好方法吧……只不过，据说交托给八郎的话，事情大多会变得比原本还要复杂……」 「段平？八郎？跟以前十和田湖的龙主同个名字呢？」 「哎，那个、应该是纯属巧合吧……不过听说这名仙人，性情乖僻到远远胜于难以取悦的龙……虽然不是什么坏家伙……该说是怪人……还是偏执呢……兴趣好像不太正常的样子。 话说到这儿，求道还是低着头。这回答真是含糊不清哪。 「真要说是怪人，你还不是一样！你在担心什么啊！？」 或许被夜鸟子急躁不已的声势所震慑，求道仍望着下方，嘀嘀咕咕地说着： 「就是……听说他是个极度的变态。」 「变态……！？要说变态，也是有好多种呢～大概是什么样的 ？」 舞对这个单字立时有了反应，然后声音充满愉悦，接二连三地向求道提出质问。 「舔屁股之类的吗？」、「脚趾？」、：吾欢男生？」、「童男童女？」、「很痛的那个？」、「吊挂过来？」、「还是马？」、「绑住吗？」、「想被绑吗？」、「道具呢？」、「负责看的？」、「女装？」、「啊啊☆淫乱的尼僧游戏？」、「不、不会吧，难道……是母鸡游戏吗！？那个千万玩不得啊～你会受不了的……」 舞嗤笑着转过身去，不知为何直盯着求道的屁股。 「不不不、俺也不知道详情。哎，反正见到就知道了。」 求道如此回答后，向舞小声问道：「话说回来，母鸡游戏是什么啊？」 「呵呵，大哥哥，要是能不知道的话，还是别越过这条线比较好喔。这世间，不知道有多少人会做出比鬼还要恐怖的事情来呢，所以啊，别放在心上。」 舞有时会轻易说出一些与她年纪不符的惊人之语来。这小姑娘的过去，究竟曾有过如何痛苦的经验，一路走来又遇上了些什么，就连夜鸟子都不得其解，也从未想去询问。反正就算知道了，自己也无法疗愈他人内心的伤痕。 所以在这种时候，夜鸟子总是一脸若无其事地转开话题。 「……话说回来，咱们去找那个叫段平八郎的家伙做什么？」 「呃——思，『段平』其实是刀的行话。八郎姑且不论性格，锻冶刀剑的技术可是一流的，甚至有剑圣人的称号。奸像曾经有哪个家伙说过，若是八郎的刀，愿意拿一个国家来交换之类的。然后啊……」 求道滔滔不绝地说完这么一长串之后，缓缓换了口气： 「俺想拜托他，帮你打两把新的太刀。」如此总结道。 想不到，还有另一个蠢蛋说出了更惊人的话来。夜鸟子已经完全把这件事抛到脑后了。但，她也早已习惯求道的荒唐发言。 「吾已经有鬼切与蜘蛛切了，不需要其他的太刀。」 「知道啦，俺不会勉强你的，只要你喜欢就好。只不过，俺啊……」 求道这时停顿了下来，把脸转向夜鸟子。跟平常一样，脸上带有交织着『傻愣愣』和『惶恐不安』，像似有些伤脑筋的笑容。夜鸟子总是对这表情没辙。 「俺，不想再看到小夜鸟的手沾满鲜血了。」 从求道口中说出的这句话，夜乌子完全听不懂。但她没有回嘴。眼前是今天第一次见到的，求道该有的笑容。要是回嘴，可能就会消失了也不一定。夜鸟子感到有不舍。 沿着奥入濑的溪流北上，抵达了烧山。从烧山再沿鸟川向西北前进。 山樱花现在正逢花季，附近还有观音莲绽放着，也看得见被红色与黄色小花层层环绕，翠绿色的池塘。各处都有温泉。天气也很好。 ……这么说来，奸像有如郊游踏青般令人愉悦，但实际上却并非如此。 首先，几乎没有能称作是路的正常步道，即使他们逢人便问路，但也或许因为大白天就起了雾，马上便迷失了方向。在大自然、河川与冰冷的雪地上，形成数次边跌倒边往前走的窘况。 再加上求道每当看到不知名的温泉，就要泡一次澡。甚王有几次一天要泡三次温泉。托他的福，三天就可以抵达的行程，整整花上了两倍时间。 看来对于要去见那位稀世变态。段平八郎之事，求道心中还犹豫着。 尽管如此，一个礼拜过后，夜鸟子等三人便抵达仍积有残雪的八甲田山山腰。 附近一带都是被浓郁硫磺臭气笼罩的深邃桦木林，这是个就算离最近的村落也要花上整整一天的偏僻地点。段平八郎的道庵就位于这里。 要用一个字形容八郎的形象，那就是『巨人』。求道已算是比普通男子还要高出许多了，但那毕竟是在人类这个族群里。八郎的躯体就算与牛马相比也毫不逊色，就连在自己的居所中也无法站立，一直是躺卧着的。 而且，身上肮脏难闻得令人感到害怕。恐怕这位人士从出生以来，就从未剪过头发和指甲吧。看来即便附近有无数的温泉，澡似乎连一次都没洗过，也从未刷过牙。当然，连能供他换穿的衣服也没有。脸、牙齿、头发和衣服上，都成了枯叶色，宛如近似于蟑螂的妖怪。 而且，明明有着仙人的名号，却只吃动物的肉。屋子里散落着骸骨，就算长了蛆，他也是照吃不误。 ——这男人真是求道所说，拥有非凡手艺的锻冶师父吗？ 夜鸟子怎么也无法相信，但她望向小屋的角落，倒凌乱放置着煞有其事的锻冶道具、炭包以及称作玉钢的铁块。而从堆叠在炭包旁的袋子中露出、散落于地面的东西是……砂金。 那么多袋子里如果装的都是砂金，的确别说是一个国家，再多买一个城镇都还有剩吧。求道所听来有关八郎的评价，看来确实不假。 尽管如此，还是有个问题。据夜鸟子所知，求道几乎没什么钱。 ——他到底打算怎么付钱哪？ 夜鸟子考虑着金钱上的问题，但她感到头晕眼花，根本无法集中精神。 总之，太臭了……八郎不断地打着哈欠又放屁。两者都令人眼眶泛泪，强烈到意识逐渐离她远去。 夜鸟子终于按捺不住了。她冲到屋外，马上呕吐了起来。 虽然完全不感到羡慕，求道和舞似乎很能忍受那股臭味。求道曾说过，他透过修行，得以将呼吸控制在最低的限度。舞之所以无动于衷，一定是由于『丹』把八郎的臭味认定成毒素，在体内中和了吧！ 逃离像臭掉的蛋一样的硫磺气味之后，顿时感到清新许多。夜鸟子不打算回到小屋里，而在外头等待。求道从小屋中走出，已是一个小时之后的事了。 「呐、不好意思，鬼切与蜘蛛切可以让八郎看一下吗？」 求道出了小屋之后，八郎便从门口探头张望。在那么大一张脸旁边，想必很难受吧，求道正用力喘息着。 夜鸟子转身背对求道，将手伸入腋下，一口气将两把刀拔了出来，左右伸展成八字形。正当此时，背后传来了说话声。是八郎尖锐的声音。 「喂，求道，是那种东西呀？要咱仿造那个？真是的～无聊透顶哪……竟是那种做坏的钝刀。」 ——钝、钝刀！！这吾可不能当作没听到！！ 像反应夜鸟子的愤怒般，手中两把刀微微泛起了蓝色的火光。 但当夜鸟子转身瞪视之际，八郎已经把头给缩了回去。 「哈哈哈，他没有恶意的……大概……」 如此说着，求道深深地吸了口气，再度捏着鼻子回到了小屋中。 当求道再度现身，已是大约一个小时之后的事了。 「交涉成立！！」一走出小屋，求道便高声宣言。 「代价是？」夜鸟子不假思索地询问。 「呃——思……八郎的老婆！！他所要求的，是三国内的第一美女。」 求道又露出交织着『傻愣愣』和『惶恐不安』，看似有些伤脑筋的笑容。夜鸟子在心中大大咂舌。 ——呿！！看来吾真的对这家伙的这个表情没辙啊…… —3— 「小八讨厌～☆真～是个大变态呢～☆你看看～你看你看。」 求道和夜鸟子伫立在八郎的道庵前，听见舞欣然自得的声音从小屋中传出。转头一看，夜鸟子露骨地皱起眉来。 「他们在里面做什么？丢着舞不管真的好吗？」 「这个嘛，俺也不太清楚……八郎说，要咱们留下舞，当作找到他老婆之前的订金……俺当然也觉得不太t女当……不过那小姑娘自 己说要留下来……」 求道也不知道舞在想什么，竟说出那种话来。 「这样的话，就随她高兴了。」 夜鸟子装作漠不关心的模样，其实还是很担心吧。不时在意地瞥向道庵的门口。不过，她仍然嘴硬地说道： 「既然如此，就让舞当那个男人的老婆算啦，她不在也省得咱们麻烦。」 「思～……虽然是个好主意，不过他说要讨三国的第一美女做老婆……」 「哈，不自量力的家伙。话说回来，舞跟八郎到底在做什么啊？」 求道试图巧妙地岔开话题，但果然相当在意吧，夜鸟子又问了一次跟刚才同样的问题。 这下可伤脑筋了，该怎么蒙混过去呢，求道歪着头思索。正当此时—— 「来，小八☆叫声『咕嘎咕嘎咕～！！』来听听。来～嘛，来嘛来嘛。」 听见小屋中传来舞的声音，她似乎更加投入了。 「大、大概是、母鸡游戏……吧？」求道小声嘟哝着， 夜鸟子凑近求道身旁，责难般把脸贴了过来，声量提高了不少。 「蠢蛋！！会『咕嘎咕嘎咕～！！』叫的只有公鸡！」 「那、那，应该是公鸡游戏吧……？」求道连忙如此订正。 又再度听见舞的声音，似乎兴味正浓。宛如祭典的音律节奏。 「好，小八☆接下来，生颗蛋来看看吧！！不用担心，只有一开始会痛的。奸了，开始罗！！ 好～奸好！！再来一颗！！好～好奸！！」 舞高亢的声音与野兽般的低鸣声交叠。 「求。公鸡，又不会生蛋啊……」夜鸟子的脸上浮现惊异莫名的神情。 「就、就是说啊……」求道若无其事似地附和之后，马上又加了一句： 「呃——思，俺想讨论一下今后的计划，咱们去安静点的地方说话吧。」 「啊啊，没问题……不过，那两个家伙到底在做什么？」 「奸了，咱们走吧！！」 求道握住夜鸟子的手，迅速前进。过没多久，后方传出八郎凄厉不已的咆哮声。夜鸟子惊讶得回过头去，但求道并未停下脚步。夜鸟子就这样被拖着似地离开了八郎的道庵。 求道带夜鸟子前往的，是略偏于道庵下方的链炉小屋。从外观看来，墙壁与屋顶融为一体，就像只巨大的斗笠。八郎似乎就是在这儿炼制作为材料使用的玉钢。 外头有个巨大的石炉，一窥隔壁的仓库，里面有个大约成人般高度的大型风箱。大半的室内空问都被炭包和薪柴所占据。 或许因为吸了些炭和木柴的气味，对于小屋中的硫磺臭倒也不那么在意了。 屋内有些基本的炊具，附近也有温泉。至少会比八郎和舞所在的那间小屋，要来得好睡吧。作为一宿的场所绰绰有余。 他们在天色未暗前用了晚餐，等到夜色降临时才前往温泉。 近日来，虽然没有特别讲好，求道与夜鸟子内心都有种『反正只要天色一暗，就什么都看不到了』的共识，经常一起泡温泉。 实际上，只要当晚有月光，就算没有灯火也是看得挺清楚的。不过，身为女性的夜鸟子既然没说什么，求道堂堂男子汉要是在意那么多，他也倒觉得挺丢人的。 再说，是夜鸟子自己说「要跟吾搭档，犯不着老是有这种奇怪的反应啦。」 因此，求道也顺势解释成「这也是修行的一部分」。 只不过……今天的情况与以往不同。温泉既小，热水的量也很少。 而且没有舞在。 ——这么说来，这是在藏王之后，第一次与夜鸟子两个人单独泡温泉。 身体沉到热水中，求道才突然察觉到。 一旦意识到，就在意了起来。愈是要自己别想太多，就愈是介意。 ——这也是修行的一部分。这也是修行的一部分。这也是修行的一部分。 虽然在心中如此重复，求道的眼睛还是无法从热气那方的夜鸟子身上移开。 「……话说回来，求。关于三国第一美女，你有什么头绪了吗？」 「咦？啊啊，是啊……」求道心不在焉地回答。 「喔～？那名女子现在在哪儿？」边这么说道，夜鸟子缓缓凑近求道身旁。 或许是求道自己想太多了。不过，他感到与夜鸟子之间的距离，近日来有些不同的改变。 大概是从为了引出晓鸦紧紧抱着她的那个晚上开始。简单来说，夜鸟子现在就处于他可碰触到的范围，这距离甚至能轻易抱住她。 具体形容这样的距离，就是可见那濡湿的肌肤上泛起微微红潮，娇小的隆起处，连玉与虎的表情都能看得清楚。求道不自觉咽了咽口水。就在这瞬间…… ——唔哇，饶了俺吧！ 他感到自己的下半身起了重大的变化。 「应、应该、还在乳头温泉吧！」 原是想很平常地回答，但就连从自己口中说出的气乳头』这个字.那儿都敏感得有所反应。求道拚死不让夜鸟子察觉到他的变化。 ——这也是修行的一部分。这也是修行的一部分。这也是修行的一部分。 即使像诵经般在心中重复了无数次，还是一点用也没有。但是…… 「难、难道是阿辰吗？」 被夜鸟子这么一问，求道想起阿辰那有如大山椒鱼般的面孔。 「不、不是啦。」当他这么回答时，那边已经恢复了原本的大小。 「那会是谁！？」 夜鸟子绷着脸，满不在乎地把脸凑了过来。温热的气息呼在他的脸上。 「啊，呃……俺等一下再告诉你。」 求道趁着阿辰的脸还留存于脑海中，匆匆忙忙地逃出了温泉。 求道回到小屋后点亮了灯，从自己的行囊中取出一副卷轴。 就像追在他身后般，夜鸟子也立刻离开了温泉。 「你说的到底是谁？」只穿着一件贴身衣物的夜鸟子，在求道身旁噗通一声坐下。 那红润的肌肤微微飘散着温泉的硫磺臭味。但就连这气味，求道也丝毫不觉厌恶。 ——啊～啊，俺果然迷恋上这女人了吗？这可伤脑筋啦！ 求道不知从何时开始，便已意识到自己的这份感情。真要说起来，他也隐约察觉到了夜鸟子对自己的心情。 这点他还算清楚，毕竟对女性的经验还算丰富。数年前，他每日都抱着不同的女子，不、或许该说是被她们拥抱吧。现在想起来，那只像是在女性们身上寻找母亲与妹妹的身影。但他自然不可能追寻得到。 夜鸟子身上丝毫不见母亲与妹妹的影子。只是不知不觉便住进了自己的心中，她的存在变成一件理所当然的事。要是哪天失去了，心里应该会空出一个大洞吧！ 他真的、真的不想再度失去重要的亲人了。 求道想让夜鸟子知道自己的心情，想奸好传达，让她知道。 但是，虽然如此，现在还不能告诉她。王少得等到这卷轴上所写的名字全都铲除之后，他试图这样告诉自己。 就是因为这种不够完整的心情，对夜鸟子所说的话，总变成像是在开玩笑。例如，就像这样。 「要说起比小夜鸟还漂亮的女子，俺就只知道一个人而已耶。」 「吵死了！！闭嘴，蠢蛋，吾没兴趣陪你开玩笑，赶快进入正题。」 「是、是～」这么说着，求道在夜鸟子的面前摊开了卷轴。 卷轴上并列着十二个名字。其中，也包括傀儡渡、晓鸦、、甚么龙的名字。在写有晓鸦字样的 中央，划了一条线。 夜鸟子似乎马上察觉到，这张卷轴代表什么。 「这就是你受命歼灭的十二只鬼之名？」 「果真是明察秋毫！！」 「这又怎样？」夜鸟子蹙起眉心，转头望向他。 求道指着十二个名字的其中之一。 ——玉藻前。 跟晓鸦一样，名字上划了线。求道的指头就停在上面。 「呵，竟然想把鬼许配给八郎啊。亏你还能想出这么狠的方法。」 「可是，条件完全符合钦！！再怎么说，这家伙可是跨越天竺、唐朝、日本这『三国』的倾城美女，虽然原形是只狐狸精啦。」 浮现苦笑的夜鸟子，嘴角的笑容逐渐消散。 「喂，等一下。既然你都划了线，就表示这个叫玉藻前的家伙，应该已经被消灭了吧？」 「哎呀，因为实在太美罗，俺忍不住就放过她了，哈哈哈……」 意识到夜鸟子凶狠的目光，求道连忙解释： 「开玩笑的啦。哎呀，跟它谈过之后，发现也没想像中那么坏啊。爱上一个有家室的男 人，最后惨遭抛弃，据说因此自暴自弃了将近一百五十年。很可怜吧？而且，最后一次作乱也是几十年前的事了。所以，哎，跟它约定好无论如何都不能给这边的世界添麻烦，就当作已经解决啦。」 大概是由于过度惊讶吧，在他说这段话的过程中，夜鸟子睁大了眼睛。不过，最后又像怜悯般地眯起了眼，就像看着一名重病患者那样。 「所以说，你……相信那狐狸精所说的话？要当好人也该有个限度吧！」 「故意受女子的谎言欺骗，也是男人的气魄啊～」 夜鸟子心灰意冷似地躺卧在地，托着腮帮子。 「这么牵强的理由，他们会接受吗？」 「要是寺院那边知道了，应该会被逐出师门吧。哎，应该不会那么容易被发现吧，而且……」 ——而且，要是被逐出师门，就可以跟你永远在一起了。 「而且？什么？还有别的问题吗！？」 夜鸟子撑起上半身，心烦意躁地仰望着他。 「是啊，看了它的原形，虽然不是绝对啦，不过俺可真不是它的对手。」 「……没用的家伙。」 「……真的。」 求道这么笑道，夜鸟子也忍不住笑了出来。她笑着继续问道： 「暂且不谈这个，求。为什么会是在乳头温泉？」 「咦？啊啊，那是因为，说不定鬼也喜欢泡温泉啊！」 求道傻呵呵地笑着，扯了个或许只有夜鸟子才会上当的谎。 求道与夜鸟子抵达乳头温泉，已是在两周后的傍晚时分。 在求道等人上个月暂住的居所，遇见阿辰和一名奇妙的小女孩。 用白狐面具覆盖住鼻子以上的半张脸，穿着一件短袴，以及宽松的单衣，连腰带也没绑，随性地垂落。上下的衣装都是十分耀眼的金黄色。左右中分的茶色头发，在大约及肩的部分简单地绑在一旁。面具下隐约可见的鼻子前端，不知为何有些泛黑，薄薄的嘴唇看来几乎不像个孩子，带着艳丽的鲜红。 她的名字叫『瑞红』，不过瑞红这名字只是阿辰随口叫唤的，并非她的本名。年纪看起来大约八岁左右。但，实际上应该活了两千年了吧。当然，这副模样也是暂时变化而成的。求道最初遇见她时，是适合倾城之美名的公主姿态，而递送信件时，则是一般的修行僧模样。 阿辰与瑞红，正沉浸在从中国传来的一个名为象棋的游戏中。似乎约定输的一方要准备晚餐。只是就算将瑞红的驹减半，阿辰一个礼拜也只能赢一次、至多两次。不过，最后煮饭、打扫、洗衣，都是由两人友好地一起完成，所以也没什么大问题。 用完那天的晚餐后，求道便向瑞红提出成亲的话题。听完求道的话，瑞红双颊微红，似乎喜形于色。 「喏，也就是看上奴家是三国第一的美人儿，才如此请求吧？这真是……荣幸之王哪…… 况且受求道如此请托，真令人无法轻易拒绝呢☆」 「那！！你是愿意嫁到八郎那儿去了！？」求道的声音里充满喜悦。 「没办法了。对方再怎么说也是个仙人，就算性格乖僻，也拥有看透事实真相的能力。即使奴家变化得再怎么好，他一眼就会看穿啦。再说奴家的变身，就连外行人阿辰都能马上识破。那个啊，狐狸被人类一眼看透，是多么丢脸的事情啊，你想像看看。」 虽然对方这么说，求道仍是无法想像。总之事情演变至此，他所能做的就是跪在地上动之以情，恳求到底了。 「别这么说嘛。拜托你，小瑞红。请帮俺这个忙，大概一百年就好！！」 「真是锲而不舍啊……要不这样奸了，奴家介绍另一位三国间的美人儿给你。八郎见了那位美女，要是敢挑剔任何一句，就表示他的眼光和打出来的刀根本就不怎么样，这件事你还是彻底放弃的好。」 抬起头的求道，耳中听见夜鸟子的叹息。不过，求道并未放在心上。 「奸，知道了！！既然你都这么说了，就赌在那位美女身上吧！」 「是啊，太好了。对了，顺道一问，八郎是住在八甲田山吧？明日一早，奴家就会将新娘送去。这下可真成了狐狸嫁女儿……啦。」 到了翌日早上。瑞红虽然说成是狐狸嫁女儿，却是个万里无云的大好天气。 晨曦下，一只闪耀着金光的大狐狸，朝北方澄澈的天空疾驰而去。 在后方宛如小小手镜发着光的，应是田泽湖吧。 在要花上数日翻越的八幡平险峻山路上，每当九条尾巴如扇般轻挥，草木便一同在它脚边垂下了头。 他们正面对十和田湖。从上空鸟瞰，两座突出的半岛看起来就像夜鸟子浸泡在温泉里的脚。越过湖泊之后，八甲田山已近在眼前。 乘坐在大狐狸背上的有三个人。求道、夜鸟子，后方还有一人。 是身着纯白新娘礼服的阿辰。 —4— 从乳头温泉出发三小时后，夜鸟子捏着鼻子站在八郎的道庵前。 夜鸟子穿着近似于今日天空颜色的淡蓝色小袖。不知究竟是用上什么方法，瑞红在一夜之间，便为阿辰准备好纯白的新娘礼服。夜鸟子所穿的这件小袖，也是不知顺道从哪儿调过来的。 由于求道连连说着「奸可爱！！」夜鸟子立刻换上了试试。之后则一直称赞「很适合你！！」。因此，今天夜鸟子的心情特别好。 求道在大狐狸降落地面后，便领着阿辰进入了道庵。那之后，夜鸟子倾耳细听。但，道庵中没有传出任何的声音。 就连平常吵闹不休的舞，是被派到镇上办事了吗？也没听见她的声音。 在夜鸟子身旁，变回小女孩模样的瑞红无所事事地杵在那儿。对于把阿辰托付给八郎一事，还是很在意结果吧，才留在这儿没有马上回去。 瑞红偶尔会偷偷打量她，夜鸟子察觉到了这点。不过，只要把视线转向那儿，瑞红又会连忙撇开目光。这副胆小的模样，跟方才飞驰于天空中的英姿实在截然不同，夜鸟子不由得扬起嘴角。 「喂，狐狸。你说阿辰是三国的美女之最，是真心这么想的吗？」 「像奴家这样活了大把岁数，看人的眼光也精准不少。就算是美丽标致的公主，过了数十年也会变成老太婆。不出百年，就成了一堆不会说话的骷髅。这即为人世间的常理啊，至少灵魂之美是不会变的。」 低着头小声嘟哝的瑞红，在说最后一句话时抬起了头 来。望着它的侧脸，夜鸟子会心一笑。 「喔～？不过是只狐狸，却说得好像很懂的样子哪。」 「啊，真是失礼了。如有冒犯之处请多见谅。」 瑞红诚惶诚恐地缩起了身子，不好意思似地抓着头。夜鸟子见它这副样子，多少也能体会求道放过这只狐狸的理由了。 「说到这，狐狸，你为何会在乳头温泉？真是因为喜欢温泉吗？」 「咦？奴家的确是不讨厌温泉啊……？」 瑞红讶异地说道，并接近夜鸟子身边，低声透露： 「……奴家是在送信给求道时受了他的请托。由于担心阿辰想不开，要奴家暂时待在她身边，观察一下状况……」 话说到这儿，瑞红像意识到了什么似的，声音怱然变得高亢。 「啊～糟糕，奴家方才所说的话，请当作没这回事儿吧！」 夜鸟子在与阿辰分别之后，也很担心这件事。不过，只拥有斩鬼能力的自己，也无法为她做些什么，如此想着就放弃了。但求道却在自己不知情的状况下，细心地做了后续处理。 每当碰触到求道这份不经意的温柔，夜鸟子就会感到自己的胸口激动难平，脸颊也变得有些燥热。 ——呵，真伤脑筋哪，吾可能真的迷恋上那男人了。 这么想着，可是她仍无法理解，为何求道瞒着她有关阿辰的事情，这令夜鸟子感到不安，瑞红一定知道其中的原由。夜鸟子就像想一窥白狐面具下的表情般，直盯着瑞红瞧。 但是，完全不得其解。与那面具互瞪，也马上令她感到自己这举动相当愚蠢。 「有关保密一事，吾了解了。只不过，求道为何不愿向吾提及阿辰之事？」 她直接了当地问道。瑞红再度上下打量着夜鸟子。 「大概是不想让你操不必要的心吧？求道真的很重视夜鸟子小姐呢！啊，这点也要帮奴家保密喔。」 刚才隐藏在面具下的表情，现在能看得一清二楚了。瑞红正暗自嘻笑着。虽说是活了数千年的妖狐，但是被头狐狸看了心思，也另人深感别扭。夜鸟子忍不住转了个话题。 「话说回来，狐狸。为什么从刚才开始就一直偷瞄吾的脸？」 「什么，被你发现了！？真不知该说你是迟钝还是敏感呢？」 瑞红表现出吓了一大跳的模样，并继续以俏皮的口吻说道： 「往昔曾有个坏女人将奴家弃于桥下，由于感觉有点相像，心里想说该不会是那人重返了世间，专程再来欺负奴家的吧……」 「喔～？说吾长得像坏女人？啊啊，所以才这么捉弄吾，想藉此报；刚之仇吗？真是的，你一定感到很痛快吧～」 夜鸟子狠狠瞪向瑞红。但是，即便如此，瑞红还是干笑着说道： 「后、后生晚辈，别用那么可怕的表情瞪奴家嘛。这样子看来真是愈来愈像……」 瑞红的声音颤抖着。对方竟是个就算死去仍令妖狐如此畏惧的女人。 夜鸟子的脑海中浮现了某个女子的名字。那个人独自策划了暗杀源赖光的计谋，但也因此反被杀害，而成了蜘蛛切这个名字的由来。那是一位土蜘蛛族女阴阳师的名字。但是，先把这个名字说出口的，并非夜鸟子。 「啊，说到这儿，奴家想起一件重要的事。求道有没有跟你提过『蝴蝶面具』送到早太那儿去了？面具就是由吸收了那坏女人之血的糙叶树木所制成，要是像早太那种人戴上了，不知将是何等危险。」 「蝴蝶……你说蝴蝶面具？」 夜鸟子说出了自己原本所想的那个名字，反问道。 「哎，简单来说，就是能在一瞬问将人化为最强的鬼。依使用者内心的怨恨与欲望，变身成的鬼也会有所不同，是个相当棘手的物品。」 夜鸟子对瑞红和蝴蝶的关系感到十分好奇。要是还有更多时间，她就算拽着瑞红的衣襟也会问个仔细。不过，已经错失这个机会了。就在此时—— 「让你们俩久等啦！！一切都很顺利，快、进来进来。」 求道满脸笑容地从道庵门口探出了头。 瞬间，夜鸟子的注意力一转。当她再度回过头时，瑞红已消失无踪…… 夜鸟子小小「咳」了一声，只好随着求道的招呼进入屋内。 究竟八郎是真的看透了阿辰那澄澈的灵魂，抑或是在极致的变态眼中，阿辰就是个货真价实的美女呢……总之，以结果而论，瑞红的预测完美到令人有些气愤。不用说八郎对阿辰一见钟情，就连阿辰脸上也洋溢着幸福的微笑。 要说连瑞红都难以预料的，大概是小屋中难忍的臭气，竞中和成只要习惯倒也没那么难闻了。据求道那极不可靠的说法，是因为八郎和阿辰的体臭相互混合，产生了某种化学反映之类的缘故。 八郎与阿辰。在两具巨躯之前，夜鸟子和求道默默地弯下腰同声点头致礼： 「今日真是恭喜两位，在此祝两位白头偕老，百年好合。」 「真是多亏你们啦，这是之前约定好的东西。」 八郎扔给求道的是两把太刀。那两把刀与夜鸟子持有的鬼切、蜘蛛切双刀几乎一模一样，最大的差别在于装了锷与鞘。 惊人的是，就连鬼切与蜘蛛切的不同凹槽都仿造出来了。除了亲自使用双刀的夜鸟子之外，其他人不可能看出其中的细微差异。 光是看一眼，就能打造出如此相像的成品来，剑圣人之名号，果真不是浪得虚名。八郎身为锻造师父的手艺，确实已到达鬼斧神工的境界。但这竞只是…… 简单来说，不过是鬼切、蜘蛛切的『仿制品』。 夜鸟子心里这么想。但在同时，却又有种难以言喻的感觉，就像被吸引住，眼光再也无法从那两把刀上移开。 「这是什么呀？」夜鸟子不由得开口问道。 ——当然是太刀啊，吾在胡说些什么？她在内心如此自嘲。 但是，八郎的回答却出乎夜鸟子意料之外。 「日本第一钝刀……就算咱这么说，你应该也不清楚，总之先拔刀试试吧！」 求道立刻抱着双刀的刀鞘，朝她递了过来。求道的表情十分认真，看见他那神情，夜鸟子不由自主地朝那两具刀柄伸出双手。 「啊……」夜鸟子口中传出微弱的惊叹。 这是什么？有股温暖的感觉，从握住刀柄的掌心传到了手臂上。 那与拔出鬼切、蜘蛛切时的那种冷峻，是完全相反的感觉。 夜鸟子自然地阖上了双眼。因为那缓缓注入手臂的暖流，与求道环在她背上的温暖触感，彷佛有些许相似之处。 闭着眼，夜鸟子从两副刀鞘中，同时将双刀往自己的身后一拔。 「唔哇，奸厉害！！」霎时听到求道的大叫声。 听到那声音，夜鸟子睁开眼睛，看见手中微微的红光。 两把太刀的刀身及自己的左右手臂都被光芒笼罩着。 「怎么回事，这是！？」夜鸟子也不由自主地提高音量。 她想知道的是，这两道红光究竟是什么？但八郎的回答再度今夜鸟子感到意外不已。 「除了活着的人，其余都能斩伐的钝刀。」 「少开玩笑了。」夜鸟子的嘴角扬起冷笑。 「你不相信吗？哎，也是……要不然，你用这男人试试看就知道啦。要是斩了手臂也没出血，还接得好～好的，就会相信咱说的话啦？」 「呵，你怎么不说叫吾砍了自己？」夜鸟子感到愕然。 「因为啊，好歹一百次里咱也会失败个一次嘛。不过，毕竟打造的是不能斩活人的刀，应该不会发 生这种事吧。而且，要是你有个万一啊，这家伙会哭的。」 八郎「咕嘿、咕嘿嘿」害臊地发笑，边把自己的手叠在身旁新嫁娘的手上。阿辰回握住他的手，也「咕嘿、咕嘿嘿」害羞地笑着。 异形般的新郎新娘，正酝酿出浓厚的粉色『毒气』。在吸入那个而失去意识之前，夜鸟子与求道自然是迅速撤离了。 两人决定边准备晚餐，边在链炉小屋等候舞的归来。 夜鸟子正在切碎白菜时，从后方传来求道叫唤她的声音。 转过头去，只见求道站着伸出右手臂，不知为何立着小指。 「怎么样，来试试看吧？」 求道将左手中的双刀朝夜鸟子递出，她呆住了。 「你……真的相信会有什么无法斩活人的刀？」 「其实，这两把刀的最后一下是由俺亲手打的。哎呀，只是形式上罢了……不过，这也包含了俺的心意喔。思，一定没问题的！！……应该吧！」 夜鸟子盯着求道有些僵硬的笑容。由于想得到鬼切、蜘蛛切，他才跟八郎合作演出这场戏。她心中的这点怀疑仍未消除。 「喔，？既然你都这么说了，那么只有单手太不够看了。左手也伸出来吧，你该不会只凭这么一根小指头，就说要让吾试刀吧？」 「咦！？啊、不、可是，剑圣在一百次里多少也有一次失误……」 「不用担心。万一真的两手都被砍了，吾就照顾你一辈子吧！」 夜鸟子扬起嘴角，尽可能装出十分坏心眼的神情来。不过，因为求道的惊慌失措，内心拚命忍着不爆笑出来。这时，求道的表情突然为之一变，以一如往常的温和眼神望着夜鸟子。 「是吗……你真的愿意一辈子陪在俺的身边吧？约好了喔。」 求道这么说着便卷起了袖子，往身体两侧笔直伸出双臂。在夜鸟子眼中，求道左右伸展的手臂就犹如毫无犹疑的笔触，一口气挥洒而下的大大一字形。 ——喔～？这男人，到这种关头了还想继续演下去啊？真有趣。 夜鸟子握住双柄，拔出了太刀，将刀鞘随手扔在地板上。 宛如将宿着红光的两具刀身架在双肩，摆出架势。 求道缓缓地闭上了眼睛，夜鸟子也随之深深吸了口气。 就在这瞬间，整问小屋就像要翻过去似地大幅摇荡。 夜鸟子与求道都被丢出了屋外。不，被扔出去的应该是小屋才对。 抓住八郎的链炉小屋，像条毛巾那样轻易将其甩开的，是个戴着奇怪面具的男子。 ——猪早太。 —5— 戴着华丽面具的早太，位于距离夜鸟子等人约十公尺处。 不知为何上半身赤裸地匍匐在地，脸朝向这儿嗤笑着。 「看来两位的感情还是很～好嘛，真令人羡慕啊，喂，也让俺加入吧～！！三人、不、跟这位淫乱的小姑娘一起，四个人怎么样啊——？呵嘿嘿嘿～」 一旁只见被绳子捆住、塞住嘴巴的舞倒在地上。裸露的白皙臀部被绿色的黏液沾一污。看来是在抓住她之后，逼问出这个地点的。 早太整张面具就像涂上刚喷洒而出的鲜血般，呈现艳丽的红色。 大小约比人脸小上两圈，不知是否为了遮掩他看不见的那只眼睛，早太将面具绑在偏全脸的右上方。宛如沿着面具的下颚处，弯成直角的鼻梁暴露而出。这模样，给人一种散漫放荡的印象。 面具上刻的是一张娇嫩的年轻女性面孔，以虚无般的神情淡淡微笑着。只不过，那看起来却像愤怒，又像是张哭泣的脸。 真是张阴森的面具。那恐怕就是『蝴蝶面具』了吧！ 证据就如瑞红所说，早太的身体出现了明显的变化。 首先，能轻易看出的是姿势。他趴伏在地面上，手脚横向打直，手肘与膝盖弯曲呈直角状，浑圆的腹部在地面上摩擦，慢吞吞地移动着。 接着是皮肤。变化成如泥般的茶褐色，约枇杷大小的赘疣覆盖全身。从那无数的疣中，不断渗出类似松脂的黏液。那液体令身体表面显得油油亮亮。 体型也变得相当奇怪。原本给人苗条印象的早太，现在全身却显得浑圆矮胖。仔细一瞧连颈子也没有了，躯体跟头部直接连结着。 「啊～啊，那家伙终于舍弃当『人』了啊……」 一如求道惊愕地发现，要是没看到那颇具特征的鼻子，几乎无法马上认出那是早太。不过，夜鸟子心里盘算着。 ——既然如此照顾舞，咱们自然必须回报。更何况对方舍弃作人，也就没必要手下留情了。 夜鸟子将手中两把太刀往求道脚边一扔。交叉着双手从衣襟采入腋下，就在这个时候—— 早太突然一跃而起，只以双脚蹬向地面，连助跑也没有，便一口气朝夜鸟子和求道跳近约十公尺的距离。这副模样简直像只巨大的蟾蜍。 戴着大红色面具、左眼目光炯炯的早太迫近眼前。 不过，夜鸟子丝毫不为所动。因为她的双手已稳稳握住了鬼切、蜘蛛切的刀柄。 夜鸟子以目光所不能及的速度拔出两把刀，并乘着这股气势，以切片般的刀法左右朝早太的胸部劈斩而去。 有出手的触感。但是，刀刃划过早太的身体之后，似乎滑了一下。 她根本没空去思考发生了什么事。早太把求道冲撞得飞了出去，其后又紧紧搂住夜鸟子，将她推倒在地。 早太整个人骑到仰倒在地的夜鸟子腹部之上。 「终于让俺等到这天，你逃不了啦。其实啊，俺从断了鼻子之后，就连那玩意儿也站不起来。不过，如果是跟你……呵嘿嘿嘿～应该就没问题啦～」 从早太讪笑的口中，粉色长形物体「咻」地一声蹦了出来。那是条舌头。 沿着那长形的舌头，绿色唾液将夜鸟子的脸沾得又湿又黏。 那跟沾在舞屁股上的是同样的颜色。一阵呛人的臭酸味扑鼻而来 早太不断伸长舌头，想将绿色唾液涂满夜鸟子的整张脸。 「邪魔妖道，去死！！」 夜鸟子将左右手太刀的尖端刺向早太的双臂。 但是！！刀尖在碰触到早太身体的瞬间一滑。 是赘疣中分泌出的黏液吧？那使得早太的身体变得滑溜溜，也因而保护了他。 此时，夜鸟子看见了，求道绕到了早太的身后。 「混帐东西！！」求道用足以击碎早太背骨的力道，奋力挥下锡杖。 但市求道使劲的一击也滑了过去。击偏的锡杖狠狠击中了夜鸟子的腿。 早太仍坐在夜鸟子身上，将屁股往后挪，把手伸向求道的锡杖。 他握住锡杖的前端，将抓着另一边的求道，连人带杖一挥。 只见求道壮硕的身子突然像被踢起的皮球般，整个人弹得远远的。 早太确认求道没有再爬起来之后，便再度转向了夜鸟子。 他用力压住夜鸟子的手臂，把脸凑近。 从早太呼呼喘息的口中，那条长形的舌头又伸了过来。 这次舌尖钻进夜鸟子的鼻孔和耳朵中，不时来回轻搔着。 同时，早太又将屁股从夜鸟子的腰部往后挪了些。 接着，竞紧贴着夜鸟子的腰，接连不断磨蹭。 「喂喂喂，真的来劲儿啦！！感觉得到吗？俺粗壮的那里！？呵嘿嘿嘿～」 经他这么一提，夜鸟子才惊觉到自己大腿附近正抵着个硬物。 「呀啊——」 这是夜鸟子有生以来，第一次因恐惧所发出的尖叫。 「 呵嘿嘿嘿～呵嘿嘿嘿～呵嘿嘿嘿～呵嘿嘿嘿～」 夜鸟子的惊叫声，想必更加刺激了早太，腰部的动作更为激烈了。随着磨蹭的速度加快，她感到抵在大腿上异物的体积与硬度，也正逐渐增加。 突然，早太提起了腰，俯身往夜鸟子的胸脯缓缓挪动。 用膝盖制住了夜鸟子的左右手，早太将空下来的右手置于胯股间，剩下的另一只左手则抓住了夜鸟子的头发，将她的头提起。 「呵嘿嘿嘿～呵嘿嘿嘿～呵嘿嘿嘿～呵嘿嘿嘿～」 夜鸟子目睹了那膨胀屹立的物体，忍不住大叫出声： 「玉！！虎！！」 当夜鸟子的脸被什么液体溅上，骑在她胸口的早太胯下同时燃起了红莲之火。接着，夜鸟子与早太也同声： 「呀啊啊啊！！」地大叫了起来。 身体被火焰所包围的早太，跳退向后方。两头唐狮子也紧追着跃了过去。 夜鸟子暴露着乳房站起身来，抓住燃烧后仅存的蓝色小袖衣襟，死命地擦着睑。 「杀了他！！把他撕烂到不成人形！！」夜鸟子的声音中带着泣诉。 但是，夜鸟子的愿望并没有达成。玉与虎朝早太猛扑而去的攻击也滑了开，而早太所回敬的一拳，便将两头巨大的唐狮子击飞，随之陷入地面。 覆盖早太身体的赘疣中发出呼噜噜的声响，喷出了大量的黏液，瞬间便扑灭了全身的火炬。 早太甸甸在地，将身体转向了夜鸟子，嗤笑了起来。 「啊啊，舒展一下筋骨。那么，接着该上演『重头戏』啦。俺还多得很咧，再怎么说也都存上半年份啦，呵嘿嘿嘿～」 早太朝向夜鸟子跳去，在空中大大展开了双手。 「俺喜欢你，夜鸟子！！现在马上亲手把你勒死！呵嘿嘿嘿～」 听见这笑声，夜鸟子连一步也动弹不得，只能呆立在原地。 背上的阿修罗，八只脚已开始蠢蠢欲动。但夜鸟子甚至忘了抑止它，脑中一片空白。 早太浑身赘疣的茶褐色身体正朝夜鸟子扑袭而去，就在此时，有个人跳进夜鸟子和早太之问。那名男子立刻站起身来。 「求……」夜鸟子抬头望向保护着自己的那座高墙。 早太飞扑到那背上，连同法衣咬住他的肩头。 求道的身上血流如注，却还是以一如往常的笑容面对夜鸟子。 「你还奸吗？试试这个吧！」 求道向她递出的，是夜鸟子方才扔下的两把带锷太刀。 「连着我一起斩下吧！」 求道如此说道，手便往后一伸，猛力扯住正咬着他肩头的早太的头发。但，夜鸟子仍是不知所措。怎么可能会有什么不能斩人类的刀。 ——吾办不到！！她想这么回答。但是…… 「相信俺！！」当她再度听见求道的声音时…… 夜鸟子不由自主地，将两把太刀挥向了求道。 ——铿。如弓弦用力弹开的声响，回响于森林中。 从求道双臂斩入的两把刀身，瞬问从另一侧的肩头抽出。 刹那间，夜鸟子的手传来到一阵特殊的触感。 那是夜鸟子所熟悉的，锋利刀刃斩断骨肉的感觉。 拚命忍着别叫出声来，夜鸟子边抬头望向求道。 求道闭着双眼，而后方的早太则一脸惊愕地圆睁着眼睛。 面具从早太脸上落了下来。赘疣随之从脸上消失，恢复成原本的肌肤色。 「不会吧……开玩笑的吧，喂？怎、怎么可能！！」 早太胆怯地大叫着，无视于身体己恢复成人形，依然匍匐在地爬着逃离了。 夜鸟子没有追上，这次换成被失去意识的求道的身体压倒在地。 —6— ……痛！！肩头的痛楚令求道醒了过来。 高耸的树木间可一窥天空，看来自己还躺在桦木林中。时问从天空的颜色看来将近傍晚。 从早太袭击他们之后约过一小时了吧？ 早太攻击所留下的肩头咬伤，被某人毫不留情地泼上温泉水，像要一起把脏一行搓下来似地，使劲擦拭着。会做出这种暴力举动的只有…… 「求，你醒啦？」担心地望着他的人，自然是夜鸟子。 「你这样擦，伤口会变得更大啦～再温柔点好不好～」 「啊、思，不周之处请多包涵。」 求道皱着脸笑了起来，夜鸟子也伤脑筋似地跟着笑了。 夜鸟子换上了往常那套蓝色工作服。求道想起她今天所穿的那件淡蓝色小袖，被玉与虎喷出的烈焰烧毁，穿不到半天就寿终正寝了。其实，那件小袖是求道拜托瑞红一起带来的。 大概是注意到求道的视线了吧，夜鸟子也望向自己身上的工作服。 「好像被你称赞过的衣服都不太耐穿哪。哎，吾大概还是不太适合普通女子穿的那种小袖吧！」 夜鸟子逞强地说道。但，就如同她脸上写着「实在不甘心到想哭」，求道看得出这句话的言不由衷。 「没这回事啦。小夜鸟的皮肤这么好，穿什么都很合适吧。啊啊，对了，下次去镇上，再去买件紫藤或是葱绿色的吧，朱鹭色也满可爱的。」 「真的吗？」夜鸟子的脸蛋有如点亮一盏灯，突然变得明朗多了。 「思，约好了。」求道见夜鸟子那么高兴，感到自己的嘴角也为之上扬。 只不过，心情应该奸了不少的夜鸟子，表情又再度蒙上了些微阴影。 「先不提那个，你……真的没事吗？」 「当然有事啊，用看的就知道吧。咬伤很难好的～」 「不、不是啦……这两把刀，实实在在地斩过你的肉跟骨头耶。」 夜鸟子往求道的脚边抬了抬下颚，入鞘的双刀就放那儿。 「啊啊，这么说来，俺也感觉得到身体中有刀穿过。是在哪边啊？从这附近进去的吧？」 求道撑起上半身，朝地面伸直双腿而坐。自己把手伸进衣襟内，回想着刀法路径，边依序用手掌碰触手臂、胸膛、肩膀。 不知何时绕到求道身后的夜鸟子，手也往前探入他的衣襟，同样不可思议地摸着他的胸膛。 「看来真的没事呢，你的胸部应该会被劈成两半才对……」 「不过，哎，总而言之，应该是没事吧。只不过说不定在站起来的瞬间，身体会掉下来，所以可能先用绳子绑起来比较好喔。」 「是、是这样吗！？那你先别动，吾马上去找绳子。」 「喂喂，开玩笑的啦。俺身上只有肩膀的咬伤，跟一些瘀青而已。」 求道抓住了正要跑开的夜鸟子的手。他本来没打算使多大的力气，只是一不小心施力过猛，夜鸟子因而跌坐到求道伸出的腿上。 「啊，抱歉、抱歉。话说回来，早太怎么样了？」 求道一脸若无其事地双手环抱着夜鸟子的腰。 「……抱歉，让他给逃了。」 夜鸟子一边这么说道，一边试图挥去求道的手站起身来。但求道的手却抱得更紧了，还轻轻将夜鸟子拉近了些。 「喂、喂，求。很痒啦。奸了，放手！放手！！」 夜鸟子慌乱地挣扎，求道仍是一脸满不在乎的模样。 「那，面具也被带走了？」 求道在她耳边小声问道，对他的手猛抓的夜鸟子才停下了攻击。 「咦？没有，面具好像被舞拿去了。现在应该在八郎跟阿辰那边帮忙吧！」 求道把脸转向夜鸟子手指的方向，她便乘隙迅速站起身来。 夜鸟子背对着求道，朝后方伸出手。求道抓住她的手，「嘿咻」一声站了起来，再度朝夜鸟子所指的方向遥望。 链炉小屋的修复工作似乎大致上都已完成。八郎和阿辰正抱着被早太乱丢的大屋顶，试图把它放回原来的地方。小屋构造简单是主因，也多亏两人同心的怪力，才修复得如此神速。 「什么嘛，那两人真是超登对的耶。就像从来到这世上很，久很久之前就注定要遇见彼此了。」 「是啊，吾也正想这么说。」 这么说着，夜鸟子转身面向求道。在求道眼中，那眼眸似乎像在问着「那你与吾呢？」同时，也才察觉到自己的手正被紧紧握着。在他起身之后，仍和夜鸟子手牵着手。夜鸟子无言的问句，重重压在求道的胸口上。但是，现在还无法作出回答，所以…… 「舞没有受伤吧？」他故意转栘了话题。 或许察觉到他的态度，夜鸟子表情一变，松开了求道的手。 「呵呵呵，那家伙瞎说什么『只』是被舔了屁股而已。还一副满高兴的样子。」 「满、满高兴？什么啊？思，这、这样，不太好吧！」 夜鸟子的笑声中毫无恶意。只不过，求道的脑海中一一浮现在毫无企图、毫无预料下见到的，舞那又圆又白的屁股。求道不自觉寻找着舞的身影，可以的话最好是背影，哎，也就是出自这点原因。 「咦？说到这，没看到小舞耶……？」 「大概是在哪儿偷懒吧。那家伙，要吃饭时就会出现了。」 经夜鸟子这么一说，求道心想「这倒也是」，并没放在心上。 但是，结果到了晚餐时间，连翌日的早餐时间，舞都没有回来。 而且——蝴蝶面具也是。 早餐由夜鸟子准备，是跟阿辰学来的青菜粥。求道与夜鸟子坐在链炉小屋的小块木头地板上，面对面用餐。 舞的份应该还有剩，只是不知从何时开始，两人便总是默默解决掉三个人的分量。 也当然是因为食物美味的缘故。不过，原因不仅如此。因为求道和夜鸟子心里也多少知道，舞已经不会再回来了。 「你怎么觉得？」虽然这么问，夜鸟子的表情却明显知道求道会有什么样的回答。 「昨天，舞将我们的行踪告诉了早太。」 夜鸟子点点头，用眼神催促求道继续往下说。他只好接着说道： 「出了胆泽之后，在北上川岸边遭到袭击时大概……也是。呃——然后，小夜鸟抵达桂木家的宅邸时，去向侦察男子报告的，应该也是她……吧。」 明明不用问也知道的，夜鸟子还是深长地叹了口气。求道正想问「你还奸吧？」不过在他开口之前，夜鸟子便低声说道： 「吾不要紧的，反正已经习惯被背叛了。但是，为什么……」 她的声音听起来完全不像没问题。不过，求道硬是让自己傻呵呵笑着。这种时候，他也只能付之一笑了。自从变成鬼的母亲与妹妹在眼前被杀害之后，就一直这么走来的。自己也觉得这是个讨厌的怪癖。 「大概是被威胁说『要是不说，俺可不知道你的族人会有什么下场喔』之类的吧。啊～啊，为什么俺都没察觉到呢，她那样真的太可怜了……」 「这不是你的错吧！」 「哎，现在就算后悔也没用了。虽然连那张红面具都被带走，实在有点麻烦，不过没问题，只要有这两把刀，总会有办法的。」 求道将两个碗装进空荡荡的锅子，站了起来。在他脚边，八郎所锻造的两把太刀，并列着放置在那儿。 正要往门口走去的求道，身后传来夜鸟子的声音： 「等等，求，收拾工作由吾来就好。」 求道转过头去，只见夜鸟子双手握着无锷的白刀太刀，站起身来。 刀身被冷峻的青光所包围。 ——是鬼切与蜘蛛切。 「你把锷与鞘移到这两把刀上，吾不适合这种细工的活儿。」 这么说道，夜鸟子将手中的两把太刀，轻轻地放在另一对太刀旁。然后朝着太刀双手合十，闭上了双眼。 万分不解的求道，过了一段时间才察觉夜鸟子这个举动的含义。 「咦？那个，咦？……真的可以吗？」 求道也知道，自己现在的声音真是蠢到了极点。 「吾满喜欢你送的那对钝刀。」 夜鸟子朝求道惊愕不已的表情一瞥，噗嗤一笑。接着，从他手中接过了锅子。 「所以吾用鬼切、蜘蛛切跟你交换了，随你怎么用吧！」 她留下了这句话，便快步离开了小屋。 第五章 飞舞凋零 横手～八户～浅虫～深浦海岸 第五章飞舞凋零横手～八户～浅虫～深浦海岸 —1— 夜鸟子将无锷也无鞘的两把新太刀，立于眼前欣赏着。 刀身略带微弱的红光，周围包覆着白烟。白烟碰触刀身时，便瞬间形成了雨滴。 两把刀的名字是『右一文字、左一文字』。 总觉得跟求道横向张开成一字形的那对手臂，有些许相似之处。 那是一直保护着夜鸟子的壮硕手臂，以及偶尔抱紧她的温暖手臂。如果是那两只粗鲁、笨拙且不拘小节的手臂，她便能毫不犹豫地交托自己的生命。 就是觉得这些地方跟求道有些相似。 所以，赌上右一文字、左一文字之名，这次一定要成功讨伐『甚么龙』！！ 夜鸟子如此在心中起誓。 自他们屈辱地败北之后，已过了一个月的时间，陆奥正逢梅雨季节。夜鸟子的眼前是一片仿佛被蒙蒙细雨渲染成灰色的广阔水域。不用说，这正是他们的因缘之地。十和田湖。 两人现在正位于湖的北侧，在山麓与湖泊垂直延伸的悬崖下，有块切面狭窄的岩石。从上方几乎可以遥望整座湖泊的全貌。 湖岔被两座宛如巨人双臂突出于湖泊中的半岛所环绕，从这儿正好能够隐约看见正面，也就是上个月讨伐『甚么龙』时的场所。 「求……你之前说过，蚯蚓会在雨天冒出来对吧？」 「是啊，说是这么说……跟俺发牢骚也没用啊……」 「那吾问你，现在该找谁出气才对！？」 夜鸟子这么说道，鼓着腮帮子抬头望向求道。她就蹲在求道的脚边，求道打招呼似地微弯着腰，将头上的草蓆朝前方伸展拉开。为了尽量别让夜鸟子淋到雨。 「……饶了俺吧，小夜鸟。」 「别叫吾小夜鸟……啊啊～算了，随你便！！连气都生不起来了！！」 「哎，你这还不是在气嘛……」 舞不见了。鬼切与蜘蛛切也让给了求道。吾与葛城家之问的羁绊，已经什么都不剩了。事已至此，还有必要拘泥姓名吗？现在，会呼唤这名字的就只有求道了。既然如此，这男人所称呼的『小夜鸟』，大概就代表吾的存在吧！ 思及此处，夜鸟子仍是鼓着腮帮子，再次抬头望着求道。 「求，吾有事要拜托你。」「咦？什么？有事尽管说吧，小夜鸟。」 求道一如往常，有些伤脑筋似地傻傻笑着。 「在人前，别叫这个名字。」「是、是～就如您所愿！」 夜鸟子与求道在这儿扎营，已过了三天时日。这段期问，『甚么龙』却连一次也没现身。 夜鸟子望向自己身上刚买的朱鹭色小袖，裙摆已经沾上几道黑泥的污痕了。 这附近的泥土质地较细。这种泥沙乾掉之后，要仔细拍打才能拿去搓洗。不能马上就浸到水里。如果沾湿的话，反而会形成污痕。阿辰曾这么教过她。 可是，竞下了这场雨……小袖的裙摆已经是湿透状态了。 「啊～啊～」夜鸟子叹着气，边恨恨地凝视着扰乱湖面的雨滴。 而且，还有另一件事，比起坠落湖面的雨滴，更加扰乱她的心。 当他们从八甲田山离去时，八郎所说的建议……如果那不是玩笑，而真是为她出主意的话。 「你只须在心中描绘想斩伐的对象。接着，朝目标挥刀攻击。其余的就交给这两把刀吧，距离跟目标大小都不是问题，都能命中！！只管相信就对啦！」 八郎是这么说的。夜鸟子只觉得他在胡说八道。而求道则不改平常的调调，只管傻呼呼地笑着说道： 「与其想那么多，不如试试看就知道啦，也没有其他办法了。」 的确正如求道所说，也没其他办法了。结果只得相信八郎所说的话。所以，他们才会选在这个能了望整个湖泊的地方。不过，继『无法斩活人』之后又说能『隔空斩杀』，夜鸟子至今还是无法相信。 「呼……」 夜鸟子愈来愈不清楚自己口中所发出的叹息，是因哪件难耐之事而起了。就在这时，上方传来求道的声音： 「啊，你看，那个，那个，是不是！？」 夜鸟子听了也站起身来，循着求道所指的方向看去，但她什么也没看到。 「在哪里！？吾看不到啊！」 「那边，左边的半岛。那前面有座茂密的森林吧，就在那左后方。在树木的阴影处，隐约看得见它的头！！」 但夜鸟子还是看不见。就连比她高两个头的求道，也得挺直背脊才看见一丁点儿，夜鸟子怎么可能看得到。 「八郎的确曾说过，只要看得见，无论多远的距离都能斩伐对吧？」 夜鸟子还没来得及回答，求道就从后方双手抱住了她的腹侧。 「喂、喂，求！好痒，住手，这种时候！别闹了！！」 不过，求道仍没有放开手。夜鸟子还缩着身子，就这么浮上半空中。 「坐到俺的肩上！！」 这么说着，求道一口气把夜鸟子举到了头上。她双腿屈膝降落在宽阔的肩膀上，求道原本抱着她腹侧的手，则稳稳支撑着她的大腿。夜鸟子这才想到求道这么做的原因。 她用握住太刀的手攀向求道的头，从他肩上站了起来。 「看到了！！」在抬起脸的瞬问，夜鸟子不由得大叫出声。 突出于湖泊对岸的两个半岛，就在左边半岛茂密繁盛的树木后方，能看见它的身影。那个奇妙的形状，细长且巨大的曲线。 不会错，是『甚么龙』，它正扬着头往湖泊中央移动。 上个月看见时由于是在夜晚，看不出它的颜色。不过，现在能看得一清二楚。『甚么龙』的身体在雨中也呈现鲜明的淡茶褐色。讽刺的是，就跟夜鸟子弄湿的小袖一样，是极为相近的朱鹭色。 『甚么龙』偶尔会从半岛旁的树阴下现出身影。不过，与它距离约有五公里之远。 ——就算在这儿挥刀，也不可能击中的。 夜鸟子弯着手臂，将两把太刀举王肩膀的位置，斜架在头后的左右两方。就只剩下挥刀了。不过，她仍心存犹豫。 ——不，总之就试着相信吧，可是，就算击中了，难道真能斩到要害吗？ 她愈想愈不安，感到背上冰凉的汗水不断垂落，口好乾，还在意起滴入眼中的雨水。夜鸟子前所未有地感到紧张。 「呐、小夜鸟。」求道忽然出声叫她。 ——别人在集中精神，你那悠闲自在的声音是怎么回事！？夜鸟子恼火了起来。 「什么啦！！」 「你要一刀把它斩成两半？还是干脆切片？」 被这么问道，夜鸟子差点儿噗嗤一笑。能命中吗？能斩到要害吗？正当自己如此认真苦恼时，这个信口开河的家伙，竟然还在逍遥地思考要用什么刀法……？ 「当然两种都要！！」夜鸟子忍着笑，缓缓变换刀的持法。 右臂像指向天空般垂直立起，将右一文字微微下倾。 左臂水平置于胸前，将左一文字轻轻摆向后方。 此刻，感到两把太刀之中，有股温热的力量流进她的双臂。 「喔～？虽然这架势前所未见，看起来还真不错呢！」 『甚么龙』从半岛的阴影处现出身影，正是在求道说完这句话的同时…… 夜鸟子已经没有任何犹豫。只是一心一意，朝着那身影将刀挥下。 ——铿、铿。 在阴沉沉的湿润空气中，回荡着两声鲜明且清脆的交叠合音。 随着那声音 ，从双刀的凹槽处射出两道红色的光芒。 就像能确实抓住般的绳状光束，彷佛要一争先后似地横越灰色湖面。 一道光横扫而过，在水面上绘出壮观的弧度，余波扩散。 在光束掠过之际，湖面瞬间产生白雾。 看来就像是大量的雾紧追在光芒之后。 另一道光，则有如要朝湖面挥下的巨大柴刀。 在光的左右两侧，激起约有成人身高两倍的盛大水花，直线延伸。 两道红光所迎向的目的地，可见『甚么龙』的身影。 接着，两道光看起来像是同时缠绕上那细长的身躯。 但是否已顺利命中，仍不得而知。 因为巨大的水花瞬问包围住『甚么龙』的身体，掩盖了视线。 在水花消失过后的湖面上，漂浮着许多看起来像菜渣的物体。那究竟是什么，因为太远而看不清楚。 「走吧！！」求道这么说道，并马上让夜鸟子降落到岩石地面。 她将双刀收进手臂之下，跟着求道狂奔上山的斜侧面。 然后望向右方的湖面，朝东岸直线冲去。 奔走在泥泞上，泥沙豪不留情地溅上她的裙摆，但这时的夜鸟子根本管不了这些。 不久，正右方已经能够看到『甚么龙』原本所在的地点，大量地漂浮在那儿的是—— ——是人！！几十个人正在湖中载沉载浮。 是生是死不得而知。不过，至少有几个人还在挣扎着。 「那个！！」在求道所指的岸边有艘小船，应该是属于渔夫的吧！ 求道解开船缆，往下着雨的湖面划行。 前进的速度缓慢，不过逐渐地接近。 ——快到了！！有几个人还活着！？ 那儿漂浮着许许多多的死尸。有多数已化为骸骨，也有的不见了半身。光是漂浮上水面的就将近百人，要是连同沉下湖面的人数，应该有这里的双倍之多。 男、女、旅人、平民、武士、小孩、老人，甚至有的人身上还穿着相当久远时代的服装。 恐怕被『甚么龙』吞进肚之后，就留在它的腹中已达数百年。 『甚么龙』终于被铲除了：但是，他们没能救上任何一个人…… 不禁要再度叹息的夜鸟子耳里确实听见了…… 「喂——！」「这边！」「救命啊——！」几个人大叫的声音。 夜鸟子与求道望向声音的来源。一对成年男女，中间还有个小女孩，沉浮于水波之间。三人的双眼中可以看见生者特有的光芒闪耀。 结果抢救到的，只有今天早上被『甚么龙』吞下的一家三口。 夜鸟子的脸颊上坠下了一道水滴。那是不甘、或喜悦的眼泪呢？抑或只是单纯的雨滴呢？ 连她自己也不得其解。 —2— 一、傀儡渡 二、什么龙 三、犬童子 四、晓鸦 五、玉藻前 六、樱花精 七、跳舞巨足 八、贞啼 九、苍蝇王 十、海鸟帽子 十一、水虎 十二、猫玉 经历过横手、八户、浅虫的征战后，夜鸟子和求道再度造访八甲田山。 是由于担心阿辰而前来拜访，但这是杞人忧天了。八郎和阿辰欢迎他们的模样，就像张幸福的画作。剃了胡子的八郎看起来清爽多了，原本面色如土的阿辰，脸色也增添了几分红润。 以阿辰久违的料理填饱肚子与心头之后，两人便回到链炉小屋泡泡温泉，消解旅途中所累积的疲劳。 夜鸟子拭着头发回到小屋中，看见求道满是伤痕的背部。先行从温泉离开的求道，应该正赤裸着上半身纳凉吧！ 当她站在求道身后，才看到摊在求道面前的卷轴。求道受鞍马寺之命消灭陆奥之鬼，其中便记载着十二只鬼的名字。 仔细一看，求道画了条新的线，在『贞啼』这名字的正中央。 ——贞啼？啊啊，前天斩除的鬼是叫这名字吗？ 夜鸟子只稍微瞄了一下卷轴，就随兴在求道的身旁躺了下来。 她托着脸颊仰望，不知足不是在思索下一只该对付的鬼呢？求道盘着手，目光集中在卷轴上。那正经八百的侧脸真令人觉得逗趣。 夜鸟子对于那卷轴上鬼的名字，可说完全没有兴趣，她也不记得斩杀过的鬼的名字，甚至从未自己问过下一只要铲除的鬼的名称。只是随着求道到处旅行，照着他所说地除掉鬼怪。不过，这样就今夜鸟子感到满足了。 「斩鬼，是只有你能做的善行。」听求道这么说，令她深感喜悦。 何况，还能帮求道的忙。这份充实感是她难丛言喻的。 ——与求道展开旅程之前的自己，或许也曾无意识地寻觅着死亡的地点。但现在甚至感到了生存的价值，每天都过得这么开心。呵，没想到吾竞也是这么个现实的女子啊…… 夜鸟子微微一笑，向求道问道： 「所以，还剩下几只？」 夜鸟子对鬼的名字毫无兴趣，只是对『数量』感到有些在意。 「连同在藏王逃掉的傀儡渡，呃——思……还剩六只吧，感觉已经收拾掉不少了，不过还有一大半呢！」 求道有些懊恼似地说道，不过马上又重新振作精神。 「不过，照这样子看来，今年之内应该就能完成啦。哎呀，真是，这都是小夜鸟的功劳啊！！感谢、感谢～」 从卷轴上抬起头来，求道朝夜鸟子天真地笑着。那笑容，令她感到有些难受…… 自从在十和田湖铲除甚么龙已过了二十天时日。 也正值盛夏时期，不过北方的夏季偏短，或许正因如此，日暮后有很长一段时问，蝉儿们仍嘈杂不已地鸣叫着。在夜鸟子耳中听来，要说它们是为短暂的夏日诬歌，倒比较像是已有将短暂生命燃烧殆尽的觉悟。 在这二十天之内，夜鸟子与求道又消灭了三只鬼。 在藏王和求道相遇时，是在残雪的三月。其后在三个月间与三只鬼进行战斗，其中一只还被逃跑了。跟先前比较起来，二十天三只，可说得上是相当顺利吧！ 能实现这样的效率，有三大原因： 首先，是情报的正确性。曾有几次早上起来，就见到食材与信函不经意似地放在一旁。信的内容是关于鬼的最新情报。寄件者不明。只不过，夜鸟子和求道马上就能猜到这是谁做的好事。自从阿辰嫁到八郎那儿之后，从未见过瑞红的身影。不过，能做到这些事的，也就只有那只狐狸了吧， 另外，在于缩减移动时间。从舞消失无踪，只剩下和求道两个人之后，夜鸟子在战斗之外也开始毫无犹豫地使用起式神来。要说为什么，也是因为求道像说着：「小夜鸟的料理真的很美味！！」这句话的口气一样，「召唤出式神的小夜鸟真的好帅！！」称赞她操纵式神的能力。 说真的，这种言词未免也太轻浮了些，而且恐怕有一半以上都是奉承话吧，不过，也由于这份轻松感，夜鸟子在求道面前能够毫不感到羞耻地使用式神，有时还令她感到得意洋洋。 因为不拘泥于活用式神，最近用上大乌鸦八咫飞行的次数增加了。不过，再怎么说，要抓着求道庞大的身躯飞行也是挺累人的。一天一个小时已是极限。而且，飞行的时间也仅限于能避入耳目的夜晚。不过，凌晨和傍晚时分，如果选在风向变化的时间点顺利乘风而行，也能在转眼问就越过四五座壮丽的山脉。 飞行之后，求道总是会背着筋疲力尽的夜 鸟子继续行走。她很喜欢趴在求道背上打盹儿的这段时光，所以就算每天飞行也不以为苦。 求道即使是背着夜鸟子，也能轻松地一天走上八十公里。凭着那如飞的健步与八咫的组合，就连有许多山脉与湖泊的东北方，都能在三日之内走遍。 第三个原因，就是在于战斗力大量提升。当然，获得右一文字、左一文字双刀是极大要素。不过，更重要的是，知道对方在想什么，要怎么行动，就算不凭藉双眼所见或话语，彼此也能互相理解。夜鸟子是这么想的。 现在就算没有一文字双刀，虽难以获胜但也不至于输。证据就在于这二十天内，求道连一次也没受伤。这比什么都令她感到高兴。 夜鸟子不自觉地以怜爱的目光望向求道宽阔的双肩。 「呐、小夜鸟，或许是俺想多了……」 求道站起身来，将卷轴收进行囊中，背向着她继续说道： 「前天最初的那击，你怎么斩偏啦？」 求道的声音里丝毫没有责难的意思。也因如此，让她感到一阵形同火烧耳朵般的炙热。夜鸟子不知不觉问坐直了身子。 求道所说的『最初那击』，是指夜鸟子朝贞啼挥去的一文字双刀。她的确斩偏了。记得是突然被涌上心头的杂念所扰乱。 「抱歉。那只鬼的光头突然刦开，还从里头爬出了个婴儿……所以才一时之间乱了手脚。吾、吾毕竟也会有不想看到的东西……」 「啊、啊啊，这倒也是啦。那真的挺思心的～」求道在夜鸟子的对面坐下，伤脑筋似地笑着，望向她这儿。 夜鸟子撒了谎，大概连求道也在说谎。他是如此细心，应该察觉到夜鸟子十之八九是在说谎。所以，也不可能继续追问下去。 夜鸟子那时忽然对鬼剩下的『数量』感到有些在意。 要是写在卷轴上的鬼全被斩除，求道就会回到京都去了。她察觉到了这点。 这股杂念使她对鬼的攻击瞬间有所迟疑，所以才斩偏了…… 对着垂着头的夜鸟子，求道以莫名开朗的声音说道： 「阿辰小姐奸像真的很幸福的样子呢。人哪，果然还是遇上需要自己的人最幸福了，你不这么觉得吗？」 忽然话锋一转，这次轮到求道在隐瞒什么。夜鸟子有这样的直觉，但也无法追问下去。夜鸟子避开求道的脸回答： 「是啊，就连除了斩鬼以外没什么优点的吾，都能成为你的武器，为他人尽上一己之力。」 夜鸟子完全没打算说什么挖苦人的话，反而在感谢求道给了她生存的价值。但是，求道却突然大声怒吼：「笨蛋！！」 ——为什么？吾自愿成为你的武器，为何生气？ 她拾起头转过身去丫只见求道满脸通红，看来是真的生气了。但这激烈的神情，马上又恢复成平常温和的面孔。 说来，这可能是第一次听见求道如此大声吼叫。 「俺从来没这样想过小夜鸟，只觉得无论怎么跟你道谢都不够。要是有什么俺能做到的事，你就尽管说吧！」 求道这么说完之后，又小声加了句「明天要早起了，早点睡吧！」 烛火随之被吹熄。但，夜鸟子无法入眠。斩除十二只鬼，求道离去之后，自己又该怎么办才好，她感到无法压抑的不安。 想问求道，却又怕得不敢问。屋外的蝉仍竭尽生命地呜叫着。听见那声音，夜鸟子下定决心。她爬了起来，立于求道的枕边。 「……求……」知道自己的声音在颤抖，但夜鸟子仍继续说道： 「你刚才说，有什么你能做到的事，要我尽管说对吧？那么……」 「怎么了，这么突然？」她看见求道在黑暗中坐起身子。 「那么，抱紧吾。」 这么说着，夜鸟子将身上唯一的薄衣脱下，扔在脚边。 「喂喂喂，饶了俺吧～俺可还是个和尚耶。」 她听见求道滑稽的声音，必定又是一脸伤脑筋地在呵呵傻笑着吧！ 「你这臭和尚，现在说这些做什……吾的身体真的这么吓人吗？」 「不是啦！小夜鸟真的很漂亮啊，俺现在也想马上抱紧你……」求道马上回答。 「少、少骗人了……！！」夜鸟子拚命忍着不哭出来。 「你听俺说。消灭那卷轴中的十二只鬼，是俺的使命，也是为了报答寺院对俺的养育之恩。所以现在不行。而且……其实，俺要是全部解决掉那些鬼，前任师父曾答应要教俺成为天狗的方法……」 「天狗！？你说你想成为天狗……？」 求道的答案过于出乎意料，今夜鸟子睁大了双眼。 「无论百年千年都能重复转生，永远活下去。好像很有趣对吧？」 「啊、思思……」 夜鸟子在听求道所说的话时，愈来愈觉得自己的烦恼真是愚蠢至极。 「不过，算了。俺在结束这工作之后，不做和尚也不当天狗，这样就能到死都跟你在一起了，对吧？所以，在那之前就再等俺一下吧！」 听懂了求道话中的含意，夜鸟子奋力朝他一踹。 「无论是百年千年吾都会等。不过，吾性子急得很，别忘了！！」 「是、是～」 听见求道的回答，夜鸟子抽噎着放声哭了起来。 —3— 求道拚了命地忍住不笑出声来。 要是现在笑了，肯定会被夜鸟子杀死。他半开玩笑地这么想。 「可恶、可恶、可恶，吾太大意了！！」 在求道眼前，夜鸟子正不甘心地跺着脚。包括身上穿的衣服，夜鸟子从头到脚，全身都是黑色的。今天的夜鸟子，也穿着她所喜欢的那件朱鹭色小袖。她仔细地清洗了数次，在十和田湖沾上的泥痕才终于没有那么明显。那件小袖，现在却被整件染成如便宜丧服般黑漆漆的墨水求道的确知道这样的她挺可怜……不过，黑着脸的夜鸟子，像个小孩似的不甘心模样，却又令求道感到爆笑不已。同时，也觉得可爱到拿她没辙。 眼看夏天即将结束，大海的景致也呈现出秋季的风采，求道和夜鸟子正位于津轻西侧的深湳海岸。当然是为了斩除剩余六鬼的其中一只。 ——海乌帽子，是这次两人讨伐的鬼之名。 有个大问题，在于情报掌握实在太少。听说海鸟帽子栖息于渔夫们所畏惧的海域上，频繁出现在这附近的海岸，将人直接拉进海中……除了这些情报以外，大小、模样、习性、以及究竟是什么样的鬼，全都不得而知。 夜鸟子坚称那一定是头顶尖尖的秃头海怪，求道则觉得必定是巨大的人鱼类生物。要说两人所想像的共通点，就是两者都完全没有根据。 抵达深浦海岸的第五天，海乌帽子终于出现了。它在求道外出至附近村落买东西时，突然袭击正在准备晚餐的夜鸟子。 身上宿有式神的夜鸟子，就算在熟睡的时候，也不可能没察觉到敌人接近。真要说有机可乘，就是在求道突然出声唤她的一瞬间，或是专心调整料理火候的时候。大概就只有这两种可能。不走运的是，今天这两个条件恰巧重叠了。 从村落归来的求道，越过山林回到了海岸。他搜寻海滨，没有看到夜鸟子的身影。转身一望，才发现她就在梢远处的岩地上。大概是为了避风吧，躲在一颗特大的岩石后方为锅子添「小夜鸟～俺回来啦～！！」 求道挥着手转头望向声音的来源，夜鸟子笑了笑。看见她那有些害臊的神情，求道才意识到，有个人正等着自己归来的那份安稳感，对他来说是多么的重要。 就在这个时候，他看见夜鸟子脚边有什么 东西在动。 下一瞬间，夜鸟子跌倒了。她想站起，又再度倒下。就这样被缓缓拖着，消失在岩石之间。 求道惊慌地跑向岩地，马上就在大石头的另一侧找到夜鸟子的身影。长发直直垂落，她正被倒吊在半空中。 抓住夜鸟子脚踝的，是根有如神社注连绳般粗的触手。仔细一看，同样的触手也正慢慢爬上了她的腰和大腿。 求道在岩石上跳跃着，急速朝夜鸟子接近。登上一颗巨大的岩石后，只见夜鸟子仍是头上脚下被带往大海的方向。 「俺马上过去！！」求道抬头望着夜鸟子，死命追赶着。 夜鸟子脸朝向这儿，频频指着大海。他往那个方向望去，只见在离海滨约十公尺左右的浪花之间，有个红褐色的物体正耸然立起。 那东西的大小和形体，都近似一艘船，足足比从江刺到胆泽时所乘坐能载上十人左右的渡船大上两圈。全身呈紫红色，随处可见不同的斑点，尖端的造型，的确看来挺像戴着一顶鸟帽子。 ——乌贼！？原来海鸟帽子，是只酷似乌贼的鬼。 ……真要说来，这家伙真的是鬼吗？ 一只巨大的乌贼恰巧品尝到遇难船只的落水尸体，其后爱上了人类的滋味。俺就只觉得是这么单纯啊？ 求道突然这样觉得。不过，现在怎样都无所谓。就在他眼前，夜鸟子要被拉进海里去了。 说到这夜鸟子，正朝求道像赶飞蚁般挥动着手，似乎要对他说「你别插手」。 求道这才真正明了了夜鸟子的心情。她对自己迟钝到没注意脚边的触手，感到一股激烈的愤怒。要是还被求道出手相救，那更是加倍的耻辱吧！而这次她出气的对象，幸好不是求道，是这海乌帽子。她大概打算把那颗头切片之类的，以泄心头之恨。 此时，海鸟帽子爬上了海滩。 圆滚滚的两只眼睛，约有大碗般大小。三角形的尖嘴巴，似乎能够轻易吞下一整个人。就在那红色的大脸前，夜鸟子正被满是吸盘的脚缠绕住下半身，头上脚下地垂吊着。 不过，她的双手完全能自由行动。夜鸟子的双手交叉在胸前。万事俱备，剩下的就只有要用什么刀法斩杀这海乌帽子，最令她感到痛快。只要决定奸这个就行了吧！ ——铿。 令人怀疑起强烈海风是否止息的澄澈声响。 接着，瞬间可见夜鸟子的左右两侧划过两道红光的轨迹。 视线无法追上光的速度。不过，是出自那光芒的作用吧，海鸟帽子断成两截的触手，发出啪嗒啪嗒的声响，坠落在地面上。 许多触手被切断之后，还弯曲蠢动着。 在那堆触手的正中央，夜鸟子如猫般以手脚着地。 她背对着海鸟帽子，缓缓地站起身来。同时，海乌帽子那又大又圆的两眼中央，出现了一道直线。那一开始看起来不起眼的小伤，随着嵌入、扩散至内部，不久便开始产生龟裂。 或许至此都在她估计之中，夜鸟子并没有回头再度望向海乌帽子，而将双刀收进了手臂下。 但，紧接着发生了夜鸟意料之外的状况。从方才龟裂的地方，喷出了大量的黑色液体。当她惊觉到，无奈为时已晚。夜鸟子沐浴在乌贼的墨汁下，变得全身漆黑。所以…… 求道拚了命地忍住笑，边望着不断跺脚的夜鸟子，就是这么回事。 「俺去拿换穿的衣服，你就先待在海里，把身体洗干净吧！」 面对求道的提议，夜鸟子也只能点点头，直接穿着小袖泡进海水中。 当求道拿来换穿的衣服，看见在布满晚霞的海面上，侧身站着的纤细裸身夜鸟子似乎在海水中将小袖摊开，啪唰啪唰搓洗着。 「怎么样？洗得掉吗！？」求道站在海滨问道。 「可恶，完全洗不掉！！变成斑点状了……」 转过头来的夜鸟子，脸上的黑墨已经洗掉了。不过，愤怒的神情可是有增无减。那火气的矛头要转向自己，恐怕只是时间的问题了。求道遑遑不安地先行出击。 「马上就到秋天了啊，下次买件像龙胆那样的深紫色衣裳怎么样？那种有点成熟感觉的，一定也很适合。虽然你自己可能没发现，最近小夜鸟的一些动作，变得愈来愈妩媚了呢，连胸部也变大了～！！」 刚才都还黑着张脸，像个小孩般跺脚的夜鸟子，怎么可能跟妩媚扯得上边？不过，这话中也包含着他「希望多少能变成那样」的心愿。 「笨、笨蛋！！」夜鸟子用正在清洗的衣服遮住胸前，低下了头。 「不过，既然你都说想看了，吾倒也不是不肯穿……」又小声地加了这么一句。 抬起头来的夜鸟子，脸上挂着笑容，心情总算好多了。求道暗自松了口气，看夜鸟子踢着水花回到了海滨，她朝海鸟帽子的尸体一瞥。 「求！吾要为这小袖报；刚之仇，咱们吃了这家伙！」夜鸟子高声宣言。 「要、要、要、要吃鬼？」 「这家伙，不过是只乌贼吧。吃人的乌贼想必相当美味！」 看着夜鸟子坦然自若地如此说道，求道在心中叹息。 ——啊，啊，跟魅力相比还是吃饭比较重要啊！真是一点儿也没变。刚才那笑容也一定是因为想到能把这家伙给吃了吧， 哎，拜海乌帽子之赐，夜鸟子正在准备的晚餐也整锅倒了，既然今晚没得吃，或许要对方『拿身体来还』倒也不坏。只不过…… 「两个人既吃不完，料理起来也很麻烦耶。」 「思，这倒也是。那就叫式神们来帮忙吧！」 夜鸟子这么说着，也正好浑身赤裸着，便接二连三召唤出身上的式神，并紧接着下达指令： 「潮丸！把这家伙切成方便食用的大小！」 从夜鸟子右臂上爬出的小蟹们开始着手分解海鸟帽子的头。 「虚！脚不能吃，去帮忙打扫！」 双头大蛇不知何时脱离了夜鸟子的脚，爬到沙滩上，一一吞食海乌帽子散落于各处的脚。 「玉跟虎，将潮丸切过的肉适当烤过。别烤太焦喔.」 从一对乳房跃出的两只唐狮子，张开大嘴吐出微弱的火焰。 「百爷，你去汲水进锅里来，把水煮开！」 「喔～今天吃乌贼大餐呀，老夫比较喜欢生切片哪，嘿嘿嘿嘿嘿……」 从夜鸟子双腿问垂下的娱蚣，无牙的嘴巴中正舔着舌头。 传闻能同时自在操控两种式神，便已经是极为困难的技术了。夜鸟子却同时用上了四种，真是太精彩了。求道钦佩不已地在旁看着。 「求！别站在那儿发呆了，你去捡些柴火什么的来！今晚有场大宴！！」 「咦？俺也要啊？」与式神一样被差遣，屁股还被踢了一脚。 求道虽然有些不满，不过夜鸟子看起来真的很开心的样子。既然如此，他也没什么奸抱怨「是、是～听候差遣。」苦笑着的求道眼光突然停留在夜鸟子的背上。 「对了，你不把背上的蜘蛛叫来一起参加宴会吗？」 「啊、思……那家伙要是玩得太兴奋，吾可招架不住。」 「思～是这样啊。」求道不再追问什么，迈步往森林走去。 在夕阳映照下，海滨附近还很明亮，但森林中已有些昏暗了，尤其看不清脚边的路。 真希望至少有支火把，当求道这么想时，周遭突然变亮了。闪耀着金光的粉末飘落在自己的四周。抬头一望，一只白色的蛾正飞舞在他头上。 「好久不见了，大哥哥。要追上你们还真是辛苦啊。」从树丛阴影中现身的是舞。 求道想回夜鸟子那儿去，但感到身体一麻，连声音也出不了。是毒性发挥了作用吧？意识逐渐远去，他倒地不起，肩膀突然传来一阵激烈的疼痛。 「喂，你振作点啊！要睡还太早了吧？呵嘿嘿嘿～」 只见深深刺入他肩头的怀剑，正被早太来回拨弄着。 —4— 夜鸟子只披着一件薄衫，和式神们一同环绕在海滨的小营火周围。夜鸟子的肚子已传出好多次饥饿的咕咕巨响。 乌贼不是用煮的、就是用烤的，花不了多少调理时间。就算有十个人来分食，都还吃不到海乌帽子的一半。正因为这么想，才召唤式神们总动员，但也使得夜鸟子饿到有些头晕眼花。 料理早就完成了……话虽如此，涂上乌贼肝的烤乌贼、用乌贼墨汁煮熟的炖乌贼、还有用海水洗过的乌贼生切片，也只是将那些全放在当成盘子使用的乌贼骨上而已。虽然不是什么值得夸耀的料理，不过，哎，看起来应该还算美味吧。式神们正争先恐后地狼吞虎咽着。 夜鸟子恨恨地看着它们，大口咽下口水。就算她不等求道先开动，他也不会感到生气。毕竞他不是会在意这等小事的男人。但夜鸟子却十分在意。无论料理做得再怎么糟糕，球道都会对她说「奸好吃！！」这是夜鸟子对他表达的些微感谢主葸。不过话说回来…… 「好慢。太慢了！！」夜鸟子终于在无意识问呢喃出声。 式神们一起抬起头来，本以为足对她的声音感到惊讶。不过，看来是错了。它们注视的是夜鸟子的后方，求道去捡柴火的那个森林。 但不是因为求道回来了，从式神们的反应就能得知。原因不明，式神们不会对求道有所警戒；但，现在它们却骚动不已。 是敌人，恐怕还是只鬼。是连背后的阿修罗也为之蠢蠢欲动的强敌。毫不掩饰、明显的杀气正逐渐接近。夜鸟子突然大口吃起烤乌贼，盯着森林的方向站了起来。 「晚安，哎呀，怎么了？今天好热闹啊～☆」 带着明朗的笑容从暗合中现身的，是舞。 只将薄薄的一件小袖披于肩上，其余什么也没穿。也就是跟夜鸟子一样，全身赤裸着。手中拿着个红色的东西，那是能将人化身为鬼的蝴蝶面具。 在舞之后的，是猪早太。他大口喘着气，缓缓拖着什么巨大的物体。仔细一看，那身体的肩部正流着血，是瘫软无力的求道。 夜鸟子紧咬牙关，才得以忍耐着不叫出声来。特地大老远把他搬到这里，就表示求道还活着。因为想到了这点，夜鸟子为了不让对方得知自己的动摇，也考虑到确保求道的安全，她强忍下内心澎湃的情感。 「如果是要鬼切和蜘蛛切，吾已经交给求道了。藏匿的地点也只有那男人才知道。」 「这个嘛，因为丹的磷粉太有效了，大哥哥现在奸像说不出话来了呢。不过，人家本来就对刀的事情无所谓。」 早太用剩余的一只左眼，目不转睛地盯着舞的后方。但她却一副毫不在意的模样。夜鸟子佯装若无其事、倍觉麻烦地继续问道： 「喔？那还有什么别的事吗？」 「大姊姊好像真的什么都不记得了呢……哎，虽然人家也是在姊姊来到江刺的宅邸之后才知道的。」 「什么意思？」夜鸟子立刻反问，几乎完全忘了自己演戏的事。 「陪着当主大人去见姊姊的时候，这里变得好痒喔。是母亲的式神记住了姊姊，才那样通知人家的。」 舞像抚着猫儿般，磨蹭着自己的右上臂。 「人家在隔壁房间，听见当主大人和夜鸟子姊姊的对话，这才知道了原因。」 此时舞停顿了一下，就像想看清楚接下来要讲的话，将令夜鸟子的表情有什么样的改变，而定定地凝视着她。 「杀死父亲和母亲的，就是身为『沉眠公主』的你啊。而且是因为睡迷糊了，导致阿修罗失去了控制，竟然还说什么都不记得……这未免也太过分了！！」 舞的音量在说话时逐渐变大，最后怒吼了起来。 夜鸟子冷静得连自己也感到不可思议。当然，这些事情是她第一次耳闻，但她或许在无意问已经察觉到，恐怕只是自己不愿承认罢了。 「原来如此——……所以你盯上吾的性命，才跟着咱们？」 「猜中一半了，一半不是。之前也说过了吧，人家一直很想知道，母亲和父亲拚了命也要保住的，你的『力量』、你的『坚持』、你的『生存方式』，都是些什么样貌，想用这双眼亲自瞧瞧。」 听见她这么说，夜鸟子毫不迟疑地往舞的方向迈出脚步。 「那么，你觉得如何？」 「至今还是不太清楚。所以，想直接请你让人家见识见识。」 看见舞无畏的笑容，夜鸟子的步伐仍末改变。 「呵，你真以为自己能赢过吾？」 「另外，有件事要跟你商量一下，可以先把新的刀给扔了吗？」 舞转头略瞥向后方，早太便立刻掏出怀剑，朝求道的右臂刺了下去，求道的口中发出痛苦的呻吟。距离舞还剩下五公尺，夜鸟子至此停下了脚步。 「知道大哥哥还活着，就放心了？不过，下次就可能连声音都出不来了，你还是动作快一点会比较好喔。」 并非屈服于舞的威胁，而是她从一开始就没有用上一文字双刀的打算。葛城家内部的争斗，她不想借助外人的力量。更何况圣剑不适合这场战斗，不能玷一污了它们。她心中也有这样的想法。 夜鸟子将双手伸向腋下，拔出了两把太刀，随手扔在地上。 「怎么样？稍微能体会了吗？重要的人被这么糟蹋的心情。」 舞像只小狗一样歪着头望向夜鸟子。 「还有另一个，咦？既然机会难得，人家想跟阿修罗打。母亲跟父亲就是想保护那个吧？ 但你却杀了他们！！」 夜鸟子伸出手掌制止式神们，取代了回答，并将披于身上的薄衫脱下，扔至地面。接着叫了一声「阿修罗！！」 发出声音的同时，背骨的两侧传来火烧般的热度，延伸至整个背部。 并且，啪哩、啪哩，后方传来肌肤绽裂的声响。 即使不回头，夜鸟子也清楚得很，折叠弯曲的蜘蛛脚现在正从背后伸展而出。 夜鸟子的右脚向前一步，形成略微前屈的姿势。彷佛正等待这个动作般，四只巨大的蜘蛛脚，从身体左右往前伸展，进入她的视野。 那如枪的尖端宛如要表明这才是真正的敌人般，正确指向舞左手所持的红色面具。 「四只就够了吗？人家可是很认真的哟。」 舞抿嘴一笑，随之脱下了小袖。接着，目光落在面具上，瞬间皱了皱眉之后，彷佛心意已决般，迅速将蝴蝶面具戴在脸上。 「痛、痛、好痛……！！」 舞突然呻吟起来，随之倒下，白皙的裸身在黑暗中满地打滚。 面具深深陷入舞的脸部，不、看起来甚至像是紧咬着她不放。 只不过，哭叫声即刻戛然止息，舞站了起来。脸的上半部覆着面具，只看得见嘴角。在那下方，赤红的液体正垂流不止。如同吸了那些血般，她右臂上的飞蛾刺青也变化为鲜艳的红色。 夜鸟子耳中听到的，是近似于吐着血的声音： 「为什么，你要杀死母亲——！？」 舞右手握拳笔直扬至头上。 「丹！！」瞬间毫不犹豫地叫道。 平常的话，从舞张开的手掌中会出现一只白蛾，往目标飞去。 但此刻在舞掌中现身的，是『丹』，如血般赤红 的飞蛾。 而且不只一两只，是多到无可计数。 它们并未飞起，而是沿着舞的手爬行，逐渐包裹起她的右臂。 舞的右臂被满满的蛾所覆盖，膨胀成如男子的大腿般粗细。 那只手如奋力投掷物品般一挥而下，同时金色的粉漫天飞舞。 汇集在手臂上的无数飞蛾，以原有的形状直接朝夜鸟子飞来。看起来就像只闪耀着金光的细长手臂，摇曳地在天空中舞动。 从夜鸟子背后长出的四只蜘蛛脚，朝着那金色的集合体变换目标。 从前端一起喷出白色的丝线。碰触到丝线的飞蛾，纷纷坠落而下。 望向地面，被白线缠住翅膀的无数只蛾，正挥动翅膀不断挣扎着。 数量令人难以想像。夜鸟子与舞之间，看起来就像延伸出一道黄金之路。 阿修罗接二连三地将飞蛾击落，但也未能命中每一只蛾。有的轻飘飘地钻过了她放出的丝线，有的甚至已经抵达夜鸟子面前。 四只脚这次毫不留情地挥扫而过。只消一只蜘蛛脚在空中一闪，数十只蛾就算不被碰触到，也会被其风压所斩裂。 夜鸟子的周遭飘散着赤红色的翅膀。它们洒落大量的磷粉，让她宛如身处金色的烟雾中。 不能吸入这些粉末。夜鸟子大幅跳跃王二芳，滚地站起。 但是，那儿又伸来另一只新的金色手臂。 「你逃不了的！！来～吧，来吧！！」 她定睛一瞧，才发现涌出的蛾不仅于舞的右手，就连左手、口中、耳朵之中都有飞蛾爬了出来，甚至咬破了肩膀和胸部的皮肤，探出头来。 舞的身体沾满了血与磷粉，正逐渐被式神吞噬。 ——哇！可能真的救不了这家伙了，而且吾肚子奸饿。再怎么说，这场胜负必须赶快定出结果。 夜鸟子感到一阵绝望的空腹感。能操纵阿修罗的时问所剩不多。夜鸟子飞奔在浓浓的金色烟幕中，一口气缩短与舞之间的距离。 在奔驰中，也不断听到『咻』、『咻』的声响。是四只脚扫过空气的声音。每当它响起，无数鲜红的翅膀便于空中飘散着。 夜鸟子感到身体愈来愈沉重。是由于空腹的缘故吧，或许多少也吸进了丹的毒粉。她心里虽这么想，仍一味地向前跑。 舞就在眼前了。她的身体已完全被飞蛾所覆盖，只有嘴巴周围与膝盖下方，隐约露出了肌肤。红色面具看起来就像沉浮于蛾群之中。 朝着那令人不悦的模样，阿修罗的脚同时从左右一挥而下。 舞试图防御，以弯曲的双臂朝左右一挡。 ——真愚蠢，你的手臂会折断的。 夜鸟子心中虽这么想，但阿修罗的脚已停不下来了。 左右袭来的两只脚，重击舞被蛾所遍覆的双臂。 喀咔，响起两回可怕的声音。 但折断的不是舞的手臂，而是阿修罗的一对脚，从中间截成两段。 只见坠落地面的阿修罗的脚，眨眼问便聚集了满满的蛾群。 断裂的部分就像被白蚁侵蚀的木材般，残破不堪。 「先接收两只了！」舞看到夜鸟子惊讶的模样，张嘴大笑了起来。 从那口中，又接连爬出许多新的飞蛾。 「姊姊还没使出真本事吧？真拿你没办法，为了请你认真些，只好再请大哥哥帮忙罗。」 舞这么说着，往后一瞄。吓得腿软的早太，便有如被魅惑般频频点头。然后以坏剑在求道背上胡乱挥刺着。 再度听见求道的惨叫声时，夜鸟子感到自己的血液正无声地逐渐沸腾。 并且，隐约感受到背上伸展出新的第三对脚。 但意识渐行渐远，已经抑制不了它了。她也不想再压抑…… —5— 求道的意识之所以完全恢复过来，是由于新的激烈痛楚所致。 左肩和右上臂，这次早太一定又用怀剑刺着他偏右肩的背部。 ——混帐东西，别人的身体就可以这么乱来喔！？ 求道在心中咒骂着同时，凭藉着疼痛的种类，冷静地分析着自己的身体状况。 ——伤口虽深，都算不上是致命伤。要是麻痹解除了，还多少能动。 求道对于阻断痛觉的要领也颇具心得。多亏在寺院刻苦修行，以及至此的实战经验成果。 虽然并非完全，但作为应急的处置仍有一定的功效。 不过，为了清楚保有意识，现在他并未使用那个技巧。 求道侧着脸趴倒在地，脸的前方能看见早太的脚。他屈膝蹲下，正热衷地看着什么，似乎没注意到求道已经恢复意识。 ——这下子，该怎么做才奸呢？ 求道拾起脸试图不让早太察觉。 首先，映入他眼帘的，是个身裹金色光芒的鲜红色生物。 身体左右有着像手臂一样的形体，也用两只脚站立，看起来倒也挺像人的。不过轮廓却比至今所看过最胖的人，更为膨胀。 仔细一看，那身体是由无数的飞蛾所构成的；而且，看起来像脸的部分，罩着一副相当眼熟的面具。 ——喂，不会吧！？难道是舞？是舞吗？ 当求道察觉到那物体的真面目时，舞的身体也忽然轻盈地飘向空中。 眼看着她抵达约有三个人高的半空，悠然地俯视着地面。 在那视线前方，站着一只大蜘蛛。 ——夜岛子！！ 她的右脚大大地往前伸出，极端前倾着身体，瞪视着半空中的舞。背上长出的蜘蛛脚也全指向了舞。 夜鸟子背上的蜘蛛脚比平常多出了一对，共有六只。其中接近肩膀的两只，不知为何从中断裂。 究竟为了什么演变成这样，求道实在毫无头绪。从状况看来，折断夜鸟子蜘蛛脚的应让就是舞。但，两人为何而战？ 这问题从意外的人物口中获得解答。早太尖锐地笑道： 「舞，别装模作样啦，快收拾她！！江刺那边的家会变成怎么样，俺可不负责喔。记得还有个可爱的小婴孩吧？呵嘿嘿嘿～」 ——你这人渣！！原来是这么回事。 求道因愤怒而感到全身燥热。身体要是能动的话，得先阻止她们俩，之后一定要好好揍这家伙一顿！！把他的鼻子打成弯到另一边，就这么决定了。 不知是否听见了早太的催促，舞开始如老鹰般在空中滑行。 同时，舞舍弃了身为人的形态，覆盖于她周遭的飞蛾，从像云朵的模糊形状，转眼间化为箭矢的模样，随着下降，箭锋也愈变愈尖。 巨大的箭头拖着金色尾巴，以疾风般的速度朝地面迫近。 迎击的夜鸟子将姿势尽量压低，屈膝王手能触及地面的程度。 并且朝疾飞而来的箭尖，从四只蜘蛛脚射出数道白色丝线。 丝线有如在空中画出直线般进射而出，那速度远比舞的尖矢来得快。 霎时，抵达箭头的无数丝线，从中穿越而过。 金色的粉末与无数的翅膀散落，并且响起「呀啊啊啊！！」的尖叫声。 几道、或几十道蜘蛛丝贯穿了舞的身体吧！ 她的箭头接二连三被腾空飞出的白色丝线削减，形体渐趋崩坏。 但，舞仍不肯罢手，甚至以更快的速度向前俯冲。 夜鸟子也朝尖矢奔去，背上的蜘蛛脚指向正面。 那如枪的脚正打算直接贯穿舞的身体。 ——你们俩都给我住手！！别打了！！ 求道想放声大叫，但出不了声音。 夜鸟子和 舞激烈地相互冲击。 那一瞬问，覆盖在舞身上的数千只红蛾同时飞起。 宛如掀起了巨大的血幕，使得两人的身影完全消失。 这时，或许连早太也感到好奇了，他站起身走上前去。 被他的背影阻挡，求道无法看见战斗的情况。 「喂～两边都坚持到死为止吧～！！呵嘿嘿嘿～」 早太笑着，往前走近了两三步之后，再度蹲了下来。 由于他的移动，求道所在的位置可以再度看到夜鸟子和舞的身影。 夜鸟子双臂无力地垂落，双腿前后岔开，身体以略弯的姿势站着。 赤裸的舞如小猴儿般，双手双脚紧攀在夜鸟子身上。 彷佛要回抱住舞，夜鸟子的蜘蛛脚环绕至舞的背后。 当然不是抱住她，而是为了刺穿舞的背部吧， 但是就在刺向舞背部的前一刻，时间有如瞬间静止般，她突然停住了动作。 只见四只呈现红色的蜘蛛脚被舞的飞蛾所包覆。 接着，坠落而下。夜鸟子的蜘蛛脚接二连三地崩落至地面。 她完全失去了武器。但，舞的飞蛾也同样飞不起来了。恐怕舞为了给予式神力量，体力已到达极限。就连夜鸟子也一样吧！ ——够了。住手！别再打了！ 求道祈求着。但，他的祈祷未能传至她们的耳里。 痛苦地大口喘息着，舞的双手抓住了夜鸟子的脖子。 「姊姊，救救人家……奸累……已经、不想再；：可是，身体不听使唤……阻止它……！！」 舞上气不接下气地说着，口中再度爬出了新的飞蛾。 舞正勒住夜鸟子的颈子。但，那双手已没有丝毫力量。因为她臂上的肌肉正逐渐消失，原本圆滚滚的白皙屁股，比夜鸟子丰满的胸部，眼看着渐趋干瘪。从那臀部、胸部，都不断涌出新的飞蛾。 飞蛾似乎正从内部啃蚀着体力已近干涸的舞。 从她身体中爬出的蛾沿着手臂移动至夜鸟子的身体。 这时，夜鸟子无力垂落的双手举了起来，勒住舞的脖子。 随着指头的力道逐渐增加，舞的口中断断续续地发出声音。 「救、、救、、、我、、、、」 但，夜鸟子的手指逐渐加重了力道。随着环住的手更加紧缩，夜鸟子肩膀上的肌肉也随之蠢动。手臂从指尖逐渐染为黑色。 夜鸟子的手臂上满满长出黑色的短毛，并且逐渐扩散。 抵达肩膀之后，爬上颈子，连脸颊都成了黑色。 「停下来……住手！！别再继续了！！」 求道惊觉自己发出了声音，是因为早太惊讶地回过头来。两人的目光相对。 「鬼切跟蜘蛛切都让给你。请阻止她们吧，拜托！」 求道向早太恳求道。 「这么有趣的表演怎能阻止呢！看看，那两个人都已残破不堪，还活着的就由俺亲手解决。还是，你想先死呢？呵嘿嘿嘿～」 早太笑着，取出怀剑朝求道迫近。但才踏出第一步，似乎就被什么东西给绊倒了。 「呜哇、呜哇、呜哇啊啊啊！！」早太发狂般地惊叫着。 只见跌倒在地的早太，右胸上刺着一把怀剑。是自己跌倒时不小心刺中的吧。此时，从早太身后传来说话声。这声音求道认得。 「哎呀哎呀，这可真糟糕。不早点治疗，可是会死人的啊。嘿嘿嘿嘿嘿～」 从早太腹侧旁露出脸来的，是人面娱蚣百爷。 早太一看见它那皱巴巴的脸，又再度发出惨叫，拔腿就逃。 「呿，连个招呼都没有，最近的年轻人真是没教养啊！」 百爷目送早太离去之后，将脸转向求道这方。 「虽然大小姐交代咱们别出手……但没想到事情会落得这般田地，之后老夫要是被大小姐责骂，还请施主帮忙多说几句好话啊！」 「交给俺吧！」求道这么说道，便摇摇晃晃地站起身来。 求道一步步朝夜鸟子和舞所在的方向前进，百爷也随同爬行在他身旁。 「不过，施主……事已至此，现在还有阻止大小姐的办法吗？」 「啊啊，俺还藏了一手。」 求道举起左手，在自己的面前摊开手掌，上面绘有以七个圆圈所构成，近似于曼佗罗的图形，是魔王之印。 「也只能靠施主了。那么，就请您多多关照大小姐啦！」 说完这句话之后，百爷便钻入了地面。但，求道并未注意到…… 求道只是目不转睛地盯着夜鸟子。 她被黑色刚毛所覆盖的双臂正高高举起，指尖仍紧抓着舞的颈子，将她的身体悬吊在半空中。舞的双手已无力地垂落。 而另一对新的蜘蛛脚正要从她的背上伸展而出。 「小夜鸟，俺来救你了。」求道平静地朝夜鸟子唤道。 或许被他的声音一惊，夜鸟子松开了手，舞的身体坠落地面。 回过头来的她，有大半的脸被黑色的刚毛所覆盖，额头左右甚至长出了小小的角，宛如鬼一般。 「不要看！！别靠近吾！！……你也会被杀死的！！」 夜鸟子哭了。求道看着那张脸，想起了变成鬼的母亲与妹妹。 「小夜鸟要跟俺一起活着。没问题的，俺一定会救你。」 这么说着，求道毫不犹豫地缩短与夜鸟子之问的距离。 此时，他的双肩传来一阵剧烈的疼痛。被左右包夹着，蜘蛛脚刺进了他的身体。求道朝两只脚一瞥。 「没问题的……俺一定会救你。」 求道重复同样的语句，一如往常般傻傻笑着。 再往前一步，求道靠近夜鸟子，右手抱住了她的腰。 「没问题的……俺一定会救你。」 求道将左手置于夜鸟子的胸前，咏唱起简短的咒文。 从左手溢出神圣而耀眼的光芒。 亲眼见到那光芒渗入夜鸟子的胸口，求道马上失去了意识…… —6— 翌日早晨，夜鸟子清醒过来的地方，是数日前擅自寄宿一晚的神社。 身体又沉又重，只见二芳的求道睡得正熟，正大声打着鼾。 自己跟求道怎么会睡在这儿，她完全没有头绪。不过看到求道还活着，夜鸟子暂且放心地松了口气。 她坐起身来，才注意到自己身着巫女的装束，不知是谁帮她穿上的。一定是因为这里没有其他能供女子穿用的衣服了吧！ ……侍奉神的巫女服，对现在的吾来说，真是最不适合的服装。 夜鸟子的嘴角浮现自嘲般的笑容。 身体已恢复了原本的模样，长长的蜘蛛脚从背上消失，额头上长出的角也缩了回去，就连身体上的黑色刚毛也消失得一干二净。 夜鸟子抚摸着自己的手臂和脸庞，再度大大呼了口气。 从背上的阿修罗伸出第三对脚之后，她就不太清楚发生了些什么事。只残留些许如晚霞余晖般片段的记忆。不过，夜鸟子倒还记得，自己被求道曾戏称为「装饰品」的左手印记散发出的光芒所救。 只不过……是谁把自己送到这儿来的？ 夜鸟子环视室内。两人份的行李、夜鸟子扔在海滨的一文字双刀，还有求道原本不知藏在哪儿的鬼切和蜘蛛切。 果然是求道吗？可能是叫玉与虎把她背到这儿来的吧！伤脑筋的是，只要是那家伙的请求，玉跟虎一定会高兴不已地加以回应。 这么想着突然在意了起来，夜鸟子拉开了前襟，望着她的胸脯。玉与 虎乖乖地回到了原本的位置，看得见绘于乳房上两只蓝猫的耳朵。 夜鸟子在松了一口气的同时，因为注意到某件事而内心一惊。她几乎大叫出声，但还是忍住了，再度低头看了看胸部。没有任何隆起。最近稍微丰满了些，令她感到暗自欣喜的乳房，如今又成了平坦的模样。 夜鸟子连忙站起身来，脱去身上的衣服，提心吊胆地检查起全身。 上手臂、腰际、大腿……整个身体奸像瘦了一圈似的。 ——啊啊……被阿修罗吃了吗……这次真是危险…… 恐怕再差一点就要被吃掉了。夜鸟子惊觉，双腿发软般跌坐了下来。她感到身体不住地颤抖，双手交叉着抱住自己的肩膀。接着，当夜鸟子看见『那个』，这次真的忍不住大叫了起来。 「哇啊、哇啊啊啊！！」 即使看到自己一夜之间变瘦的身体，也并未因此大叫。令夜鸟子如此放声惊叫的，是出现在左上臂的物体。 ——蛾。 用手掌便能掩住，一只小小的蓝色飞蛾，它展开翅膀停留在近左肩处。夜鸟子不假思索地伸出右手一挥。但，那是刺青，就算挥舞也不可能消失。夜鸟子愕然不已地喃喃说着： 「……舞！？」 不自觉脱口而出的，为何不是式神的名字，而是和自己同样身体宿有式神的葛城一族的少女之名。夜鸟子想起了『那个瞬间』，她与舞互勒着彼此的脖子。虽然并不确定，但两人都非出自本身的意志，至少舞不是…… 她的确听见舞说了「救救我」，但自己却依然勒死了她。 舞环在她脖子上的手突然丧失了力气，翻着白眼、吐出舌头，手臂也无力地垂落。她记得那手臂变得形同枯枝般细弱。 但是，即便如此，自己的双手仍继续勒着舞的脖子。 就在『那个瞬间』。 从舞的右上臂飞出了一只白蛾，它停在自己的左臂上，并消失无踪。夜鸟子回想起那个瞬间，愣愣地盯着左臂上那个小刺青。 此时，突然从后方传来唤声。大概是被夜鸟子的叫声吵醒了吧，求道仍躺着向她问道。那声音中带着些嘶哑。 「那是，舞的？」 「思、是啊……大概。」 「思，？那么，也就表示，舞决定从今以后跟你一起活下去了？」 听了求道这奇妙的发言，夜鸟子才恍然惊觉。是这么回事吗？ 「舞啊……」夜鸟子再次呼唤那宛如自己分身的少女之名。 接着，夜鸟子没有再出声，只在心中继续对她说道： ——如你所愿，吾的『坚持』，你就在这儿好好看着吧！ 如果你依旧认为，吾的生存不值得你双亲牺牲性命相护……那么，到时也不须手下留情，下次就轮到你将吾吞噬。 夜鸟子彷佛如此诉说，边抚着她新增加的刺青。 「呐、你的式神该不会都是这么得来的吧？」 「这句话是说……式神的数量也代表吾杀过几个人吗？」 「不、不是啦……只是想说如果真是这样，小夜鸟该不会是跟俺……俺也有事情想问小夜鸟，我们各自交换一个秘密吧？」 被早太所刺的伤应该很痛吧，每当他傻傻笑着，脸部就显得有点扭曲。面对眼前这复杂的表情，夜鸟子微微点了点头。 「虽然不知道为什么，听说只要使用这边的印记，就会缩减寿命。所以俺才会一直都不太想用啊，就跟你背上的蜘蛛一样，有点麻烦。」 直接了当地这么告诉她之后，求道坐起身来，将左手的手掌朝向她摊开。上面画着七个如花办般排列的圆形，跟日轮之印十分相近的图案。 夜鸟子害怕开口问，但她不得不问： 「记得这叫『魔王之印』吧！那，会缩减多少寿命？」 「这要视情况而论了……俺现在看起来大概像几岁？」 夜鸟子本来差点要说出『五十』，但立刻接着他的话回答「四十……」 「四十啊，哎，真没办法……」求道抓着一头花白的头发，还有些随之落在肩上。 「抱歉哪，俺本来打算跟小夜鸟一起活到一百岁的，看来好像一口气就减少了二十年。 哎，往后就得多多注意健康，也不能再那么乱来啦。」 这男人已经有够乱来了。从身体上的伤看来就一目了然。大概无法比一般人来得长寿吧。 至多五十岁，运气奸的话差不多六十岁。可是，这家伙竟然将剩余人生的大半，为了她瞬间舍弃掉，夜鸟子感到眼前一片昏黑。 「你这蠢蛋！！」所以她不由自主地怒吼起来。 「看～吧，果然生气了……所以俺才说不想告诉你嘛……」 求道说得好像惹夜鸟子生气比缩减了几十年的寿命来得严重一样，还噘着嘴，用眼角余光观察她的脸色。 「那，这次轮到俺问了。呐、『沉眠公主』是什么？告诉俺吧！」 事已至此，她也没有隐瞒求道的打算。但，她实在不知该从哪里说起才奸。犹豫许久之后，夜鸟子反问道： 「现在的你看起来就像个寒酸的四十岁男子。那，吾看起来又像几岁呢？」 「这个嘛，要是不说话像十五。如果光只听你说话嘛，倒像个超过四十岁的老鸨。」 「真是承蒙抬举啦……」夜鸟子不由得怒上心头。 「那，实际是几岁啊？要是跟俺一样是十八岁左右，那还真有点令人惊讶呢！」 ——求道真的会相信吗？夜鸟子定定地凝视着求道的双眼。 「虽然不清楚正确的岁数，不过大概是你说的十倍左右吧！」 「这下可不得了～以一百八十岁来看，你的模样也太年轻了吧！」求道嘻嘻笑着。 「啊啊，因为一直在沉睡，也就是所谓的『沉眠公主』。」 「为了什么？」这么问道，求道的表情有些改变。 「过于强力的武器，就连持有者也会深陷危险之中。因此，平时便将其封印在人烟罕至的地点。再说要是鬼的话，就更需如此了。」 「鬼？是指那只蜘蛛吗？还是那些式神，或者全都是鬼？」 「谁知道呢，或许吾本身就是鬼也说不定。」 「小夜鸟是鬼？喂喂，饶了俺吧……」 看到皱起脸的求道，夜鸟子脸上浮现冷冷一笑。 「呵，你果然怕了吾吗？」 「这个嘛，真要老实说，还真吓人哪。」求道的额上冷汗直冒。 ——这男人真是诚实到令人傻眼啊。哎，不过看见吾那副模样，谁都会这么想吧！ 虽然心中已有觉悟，夜鸟子还是感到悲伤。 「不过，俺所认识已娶妻的朋友当中，没有一个不怕老婆的，早上会发起床气的太太还特别多，所以啊，这也，哎，也是没办法的事。这世间毕竟就是这样嘛。也就是说，俺对这点老早就已经放弃了……问题是啊～」 「喔～？自己的老婆已经是只鬼了，还有比这更大的问题吗？说来听听。」 「思～消灭鬼毕竟也是俺的使命啊，这可伤脑筋了。」 「啊啊，这的确挺令人头痛的……」夜鸟子只能说是傻眼到极点了。 又发了一阵无聊的牢骚，求道说着「不过啊，鬼也有鬼的道理嘛……」丢下这么一句莫名其妙的话，就像失去意识般再度睡着了。 看他开朗地说着话，不过果然太勉强自己了吧。放着看来暂时不会清醒的求道，夜鸟子一个人离开了神社，前往昨夜与舞战斗的海岸。就算无法把她送回江刺，至少想找个地方好好埋葬舞的遗体。 但不管她再怎么找，就是没看到舞。是被海浪卷入大海了吗？还是昨夜被虚给吃掉了，运气奸的话，也可能是被谁哪个亲切的路人埋葬了。 夜鸟子做了诸多推测，结果终究无法得知她的下落。 第六章 誓约 岩木山～十三凑 第六章誓约岩木山～十三凑 —1— 「才～不～要～！！」 从刚才就不知回绝了几次，但这个男人可真是纠缠不休。 这家伙在京都一定也是以这副德性勾搭女子吧上仅鸟子心中三度如此确信。 话说回来，在夏天之前好像也遇过同样的状况。也就是说，这男人明明外表老化了，个性上却完全没有成长。真令人伤脑筋…… 求道就坐在眼前，夜鸟子从后方紧紧抱住他的苍苍白发头，并抬起脸来。 在醒目的红黄色树丛之间，看得见似乎即将落下初雪的冰冷深灰色天空。 夜鸟子与求道逗留在岩木山无名的温泉小屋，自满怀悔恨的深浦海岸那夜过后，已过了三个月的时间。 求道的身体状况到现在还不是很乐观，造访这个温泉地也是为了养生之便。 被早太刺伤的三个地方，虽然留下了惨不忍睹的伤痕，但都已完全愈合了。但，恐怕是阿修罗之毒所产生的后遗症吧，求道的手臂仍存留着些许麻痹，最初一个月甚至连续三天发起高烧，自鬼门关前走了一趟。 恢复速度会变得迟缓，也不全是毒性的关系。由于使用了魔王之印，求道瞬间老了三十岁左右。基础体力变差，复原能力也明显地减弱了，这副身体比外表看起来还要残破不堪。 就连他本身也有所觉悟吧。感觉求道呵呵傻笑的次数，比以前多了。一定是为了不想让她操心，这点她也知道。就因为知道，每当见到那笑容，反而更令夜鸟子感到难受。 其实，夜鸟子曾想过要离开求道。就这样一直在一起，总有一天她会连求道也杀死。夜鸟子深深感到害怕。而且，绝不能饶了猪早太那男人。一定要找到他，回敬他害求道受的伤，并且加倍奉还。她心中如此决定。 没有马上离开，是因为求道的病况比想像中还严重，她不忍丢下他一个人。而在三个月内在伤口痊愈之后…… 在他能独力进食之后…… 在烧退了之后…… 在他能够顺利行走之后…… 原本打算订下一个期限，却拖拖拉拉地到了现在。 结果，她根本无法离开求道身旁。这点应该一开始就已知道的，但真正察觉到却是在三天前。起因是由于求道低俗的玩笑话。 或许是因为温泉的作用，自从到了这儿之后，求道的身体状况也改善了几分。附近约五分钟路程的温泉，他也能够独自前往了。当然，他们都是一起泡温泉的、所以实际上她也不曾让求道一个人前去。 三天前也一样。过了午后，夜鸟子一如往常地与求道浸泡在温泉里。 ——照这情况看来，大概再过二十天，求道虽然无法跟之前一样，也至少能像一般人那样活动了吧。或许是分别的奸时机。 夜鸟子用手巾擦拭着求道宽阔的背部，茫茫然地这么想着。这时，求道突然夸张地大大叹了口气，开始嘟哝着： 「要是早知道会变成这样，那个时候就不该逞强，直接紧紧抱住小夜鸟就好了。俺好起来之后要好好抱紧小夜鸟喔。真是～哪还忍得了那么久啊。就算你不愿意俺也要抱。让你变成没有俺就活不下去的身体吧～咕哈哈哈！所以你要多吃点，让ろへろへ回到原本那样喔～☆」 「你这蠢蛋！！有空想这种乱七八糟的事情，不如先把身体养好吧！！」 「是、是～谨遵教诲～」 又不可能踹向刚痊愈的背部，只好轻轻敲了敲他的头。 ——思？求道为何会刻意说出这种无聊的话？ 她马上察觉到了。求道想说的其实是「自己的心意完全没有改变」。想到这儿，夜鸟子温柔地揉揉她刚才出手轻敲的头。 「不小心就打下去了，不好意思……不过与其说吾，求，你才该多吃点增添精力的东西，早点恢复健康啊！」 「呃思——也就是说……你愿意罗？」求道的声音听起来相当开心。 感受到求道对她不经意的体贴。这或许只是她的错觉，搞不好是单纯开始兽性大发也说不定。夜鸟子突然不安了起来，而求道更加煽动她这股不安。 「啊，不过，在那之前，可以先让俺摸一下吗？」「才～不～要！！」 「那，让俺摸摸久违的玉跟虎嘛。」「才～不～要！！」 「又不会少块肉，搞不好还会变大喔。」「才～不～要！！」 「呼，现、现在要是不能马上摸ろへろへ，俺会挂掉……」「去死啦！！」 夜鸟子这么说道，双手从后方紧紧抱住了求道的头，仰望天空。 就从那天晚餐开始，夜鸟子的食量变大了。不过就算这样，胸部也不可能马上长大。但不可思议的是，肚子一吃饱，那些耿耿于怀的烦恼也随之消失。她也觉得这样的自己真是单纯。 求道也从那天开始有所改变。三餐吃得跟夜鸟子一样多，也开始运动锻链身体了。这一连串的变化，就算真的只是为了拥抱自己，男人的色心倒也挺派得上用场的。夜鸟子虽然大感惊奇，同时也觉得高兴。 还有另一件令她感到高兴的事。从那天开始，便时常看到求道将写有鬼之名的卷轴翻过去，开始画些类似地图般的东西。看来他又想到了什么小花招。求道的眼神像个淘气的孩子般，恢复了原本生气蓬勃的光采。 看来他也开始计划再度展开斩除鬼怪的行动，将剩余五只鬼的名字写在木片上，然后一睑正经八百地排列着。 夜鸟子蹲到求道身旁，望着求道面前的木片，表现出兴致勃勃的模样。 「在想消灭它们的顺序吗？」 虽然嘴上这么问，其实对击败鬼的顺序这回事，夜鸟子根本不感兴趣。只是觉得在求道充满热情时，不再呵呵傻笑的表情，一如傻笑时同样惹人喜欢，所以想在近处看着他。 「不、不是消灭的顺序，是『重叠的顺序』。」求道简单地回应。 「重叠？你说……顺序？什么意思啊？」夜鸟子讶异地反问道。 「俺打算不再消灭鬼了，而用封印它们来取代。」 满不在乎地说着「打算不再消灭鬼」，对于求道这句话的含意，夜鸟子毫无头绪，但求道迳自说道： 「俺也不太会形容，鬼也有鬼的道理，只是那跟人的不同，不是哪方奸或坏的问题……所以，那个……倒也不是非得消灭它们不可，只是这么觉得啦，如果能在不杀害它们的情况下，以封印来解决就好了。」 夜鸟子阖起原本张得大大的嘴巴，唇边浮现一抹新的冷笑。 「呵，还以为你会说什么……那吾问你，封印之后，你打算怎么做？无论是什么样的封印，总会有破除的一天，这样鬼又会现身吃人喔。」 「在破除之前，或许会有人想到什么好方法也说不定，而且俺已经心里有底了。」 「少开玩笑了，哪有什么事都尽如人意的？」 接着，求道像想到了什么，指着夜鸟子的鼻子，得意地笑道： 「小夜鸟跟封印在身上的那些鬼们，不也处得还不错吗？啊？说到这，以刺青的形态让式神宿于身体的方法，不知又是谁想到的？」 「谁知道呢……从吾懂事开始，身体就是这副模样了，清醒时偶尔还会发现多出个几只。」 夜鸟子如此回答，并且再度想着封印鬼之事，与自己身体上依附的式神究竟有什么关连，但她仍毫无头绪。 「原来是这样，以前的人应该曾有过与鬼共生的智慧吧。真可惜，哎，做个能维持千年的封印，在这段期间总会有人想出办法吧。」 「千年？你说得可真简单，急性子的吾根本无法 想像。」 全是一些她无法理解的话。不过，夜鸟子只知道其中一点。 求道在意着她随口说出的「或许吾本身就是鬼」这句话。 突然说不再消灭鬼。而要采取封印的方式，一定也是出自这个原因。 ——这家伙在担心吾下次又失去控制化为鬼吗？都已经牺牲这么多了，还在想有什么奸办法？多事也该有个限度…… 夜鸟子虽然感叹至极，也只能由他去了。求道好歹也有在想未来要做的事，她觉得这份积极的意志或许会成为恢复身体状况的助力。 「既然你说不再消灭鬼，而要封印它们，那倒也未尝不可。吾没有异议。只不过回到刚才的话题，『重叠的顺序』是什么意思？」 「问得好！！你看看这个。」求道眉开眼笑。 摊在夜鸟子面前的卷轴背面，画了张图。由大小有着微妙差异的平坦物体堆积而成，仿佛盐山的形状，愈下方体积愈大。 「这东西名为『重塚』。简单来说，就是重叠在上方的鬼之力，会封印住下面的鬼。因此严格来说，需要封印的只有最上方的盖子而已。」 求道指着盐山的顶点，像说着『怎么样！！』似地，露齿而笑。 「喔～？倒也不难理解……那么，最上方的盖子要用什么作材料？」 求道的笑容突然为之停顿，然后抬头望着天花板，不住抓着头。 「这就是俺在烦恼的问题啦。要是得封印住五只鬼，依据俺的估算，大概需要寺院本堂般大小的祠堂或岩石才行。不是俺自夸，俺可没有那种金钱跟力气啊！」 「的确没什么好自夸的地方啊……」 「也别只重复那一句嘛……」求道虽然苦笑着，仍不因此而退缩。 「哎，要是有个万一，就偷偷埋在鞍马寺的山门下奸了。那儿每天都有那么多僧侣踩来踩去的，鬼应该也不敢随便跑出来吧——」 「喂，竟然想把鬼推给命令你除鬼的寺院啊？」 虽然已经习惯了，对于求道不知是否属实的玩笑话，夜鸟子仍久违地睁圆了双眼。但同时也对他恢复平常的模样感到松了口气。 「这也是神佛的引导啊～」 求道哈哈大笑，夜鸟子也跟着捧腹笑到流泪。 —2— 自从求道开始思考重塚的计划已过了十日，不但体力顺利地恢复了，日常生活也几乎没有什么不便了。 在这十天内，求道和夜鸟子有如竞赛般，每天吃饱喝足。不过，倒也用不着担心食粮见底。匿名『希望』的狐狸，不知从哪天起，开始提供他们充足的山鲜海味。求道与夜鸟子的每一天都过得安稳快活。 求道此时更加确信，那天夜里也是瑞红将自己与夜鸟子从深浦海岸送到隔天清醒时的神社。 只不过……为何那家伙会知道这个地方呢？就连他藏鬼切与蜘蛛切的地点也一清二楚，简直像是随时都在旁边关切着他们一样。 「反正它尾巴那么多，大概做了九个分身之类的吧。」夜鸟子虽然笑着这么说，不过或许也没说错。 真是个不可思议的家伙。虽然对它的知恩图报感到难能可贵，但求道也无法理解瑞红对他们的种种付出，只是当他向夜鸟子提起这点时，她却这么回答： 「说鬼也有鬼之理的人是你吧.再怎么推测也是白费工夫。」 总之，求道愈来愈觉得当初放过那只狐狸是正确的决定，并且…… 「鬼之中也有好心的家伙，只因为是鬼就要消灭它们，是很奇怪的做法。」 求道这样的想法日益坚定。 七天之后，在跟平常一起送来的食材当中，附了一样稀奇的东西，是瑞红暌违三个月送来的书信，其中有三张纸。 原本以为是关于剩余五只鬼的情报，但并非如此。第一张是夜鸟子的肖像画，这个以前他们也见过。第二张纸上，则画着求道变老前的脸。 是通缉书。跟夜鸟子同样，求道似乎也被赖政那儿悬赏奖金通缉了。求道的罪名是，在深浦海岸杀害一名少女……听说是这样。 从旁窥探的夜鸟子，有趣似地将肖像画与求道的脸相互比对。 「喔～比本人还帅气啊，那么你跟吾哪边的赏金比较高？」 夜鸟子看得懂大多数的汉字。特地这么问是因为这封通缉书流传于江湖问，所有的文字都是暗号写成的。 「呃——思，哎呀？偷刀的你还比俺这个杀人犯的赏金高上奸几倍耶！」 「哼哼哼，这是当然。」夜鸟子昂然得意地笑着。 似乎完全不担心自己被通缉了。 而第三张纸上所写的只有三行字。这是瑞红的字迹。 『求道，这次他们那边也是认真的。这样可没完没了。 要追讨早太，与源氏本家一战，或是与夜鸟子一起逃到中国…… 是男人就好好下个决定吧！』 与源氏本家一战？逃到中国？突如其来的内容令求道二丈金刚摸不着头脑，可说毫无头绪。他歪着头，转而望向夜鸟子。 「这个你怎么想？再怎么说，未免也太夸张了吧～」 「这是写给你的书信。那家伙不会对你扯谎的。而且，人的仇恨比鬼还来得可怕，正如字面所述，赖政与早太这次确实是认真的吧。」 原本看着通缉书开玩笑的夜鸟子，脸上的笑容霎时消失。看见她的表情，求道首度了解到事态的严重性。像似感到周遭的空气瞬间转冷，求道的身体不住颤抖。 「那么，你打算怎么做？虽然不战而逃有违吾的本性……」 夜鸟子这么问道，但求道无法立刻回答。总是穷操心的他，也从未想过事态会演变至此。 「再观察一阵子吧，敌方应该也不会马上采取行动。」 「这可就说不准了，毕竟战争是他们的特长……早已习惯这种事了。」 夜鸟子与求道不同，凭着直觉如此说道，而她的直觉大多相当准确。 又过了三天，瑞红再度捎来书信。这次的信件内容十分长，重要的情报大致分为要迎战或逃跑这两种情况。摘要重点如下： 首先是迎战的情报。在这三个月之间，早太至关东招募了一批武士，人数约达上千人。并非强盗等乌合之众，全员都是自幼便接受武艺训练，是名副其实的武者，大多具备实战经验。 他们已隐匿身分潜入东北一带。另一方面，赖政和平泉的藤原家暗地进行协商，似乎已谈妥让藤原家不插手介入此事。 接着是有关逃跑的情报。出发至宋朝的船只，后天将自十三凑出航。这是今年最后一班航次了，下次就必须等到明年春季。 读完信件的求道，对于『千人』这个惊人的数字，感到十分惊愕。此时，上方出现有如从一旁的树顶附近传下的说话声，是瑞红的声音。不过，任他怎么找也遍寻不着踪影。 「那么，你打算怎么做？」 对不知该如何回答的求道感到焦急了吧，瑞红转而向夜鸟子问道： 「夜鸟子能驱使式神战斗，要是对上三十人左右应该没问题。跟那种不入流的武士们对上个三、四场，马上也就到下雪的季节了。这么一来，至少可以拖延到春季。」 「狐狸！可以靠你分散五十人左右吗？」 夜鸟子朝上方高喊，只听见传来如回音般的答覆： 「少开玩笑了～人家已经洗手不干这种逞凶斗狠的事儿了。而且，可能是为了对抗夜鸟子吧，也来了几个安倍的阴阳师，设置了结界。人家最怕的就是那一家人了。」 呵安倍的阴阳师』，是指被称为稀世式神使.安倍晴明的子孙吧 ！这么说来，当玉藻前从京都逃至白河时，传闻讨伐队中也包括了安倍家的阴阳师。 谁都有不擅长的事吧，求道听了瑞红的理由只能为之苦笑。 瑞红难为情似地又加了句： 「啊啊，不然的话……人家跟『那家伙二父涉吧？只要靠那家伙操纵，至少能让上百武士倒戈相向唷！以放过它一马为交换条件，或许能徵得它同意。」 对于瑞红所说的『那家伙』，求道马上就理解它指的是傀儡渡。 从它的口气听来，似乎已经知道傀儡渡潜伏在哪儿了。但要他们欠杀人鬼一份人情，实在不想采取这种手段。 「这就敬谢不敏了。」求道立刻斩钉截铁地拒绝了。 「也是，人家也觉得求道会这么回答。」 瑞红干脆地回到原本的话题。 「也就是说，要与夜鸟子两人并肩作战，是吗？」它向求道确认。 「不、咱们要逃！！」求道再度大模大样地回答。 「俺可不想死于这么无聊的争斗，也不愿让夜鸟子遭遇危险。俺既然没有必须守护的家门声望，就夹着尾巴逃了吧！！」他如此强调，并且问道： 「你有办法让俺和夜鸟子乘上前往宋朝的船只吗？」 一旦决定，求道的动作就相当迅速。已经切入具体的话题了。 「要是拜托阿辰向她老爷请求，区区一两艘船，甚至连船员、货品都买得到。还是说，你也不愿欠那对夫妻人情呢？」 「不，这样才有藉口再去见他们，求之不得.」求道快活地答道。 「求道在出发之前就在想回来之后的事了？真受不了你……」 从树木上传来嘻嘻的窃笑声。 「人家也会去探探早太的居所！」最后留下这句话，瑞红的气息便消失了。 翌日，求道与夜鸟子便走下了山路，是岩木川沿岸通往十三凑的道路。 自从八九四年遣唐使废除以来，以至一一七○年的现今，日本与中国之间并无正式的外交关系。其问，东北地方有个与中国商业交易频繁的港口，就在津轻半岛西岸，位于日本海海湾北方的十三凑。 为何不在邻近中国的九州，或政治经济中心的近畿地方，而是在这极北之地建设了这么一个港口呢？那是因为此时西亚的金价暴涨，中国的商人们看上了这东北地方大量出产的金矿。 「应该还剩下五只吧，消灭鬼的事情怎么办？」夜鸟子边走边问。 「也没办法啊，早太的目标不在刀上，不知不觉间已变成小夜鸟了。你对他而言已经上无可取代的啦。而且，俺好像也成了杀人犯，大概会被逐出师门吧。得等这阵子风波平息之后，回来再继续吧！」 「知道了。」就像与夜鸟子毫不迟疑的声音相重叠，「等等、等等！！」熟悉的声音从头上响起。今天的声音却是前所未闻的慌张。求道抬头望向树梢，但仍然没有看到瑞红的身影。 「怎么了——？」 「查到早太的居所了……偏偏就在十三凑。还聚集了好多讲关东腔的男人。」 「喔，捷足先登啦，是收到哪儿的通风报信了吗？」 被夜鸟子这么一提，求道才想起来。这么说来，他好像有对早太说过，要是有个万一『还能逃到宋朝那儿』。他可能还记得那句话吧？不过，哎，即便如此，也能有不同的应对手段。 「那，变更预定！往南方逃吧。不然从太宰府那儿到对马去，乘船到朝鲜也是个方法。」 求道轻松地就改变了计划。只要能跟夜鸟子两人一起逃走，总会有办法的。求道想法仍是相当乐观；但是，这份从容不迫，却因瑞红接下来所说的话而消失无踪。 「这下可没有那么简单了。麻烦的是，江刺的桂木一族也在十三凑……可怜的是，就连老婆婆和小婴儿都被关了起来，成了任凭风吹雨打的游街犯。大概是早太胡乱编造出夜鸟子的逃亡，是来自族人的帮忙之类的吧！」 「人渣，真卑鄙……」夜鸟子低下头咬着唇。 「卑鄙？那种话对人渣来说还是种称赞呢！」瑞红窃笑着继续说道。 「啊，对了、对了。还说要是夜鸟子肯一个人带着髭切与膝丸双刀自首，就不归咎桂木一族。告示牌上是这么写的，哎，反正一定是骗人的，还有啊……」 瑞红直至目前都是以轻松的口气说着，但…… 「还公布从明天开始，每天要处决一个人……」它的声音沉了下来。 求道听着瑞红的说明，边假设各种不同的状况，边寻求解决办法。但只是白兜圈子，看来不可能马上有结论。 夜鸟子也一直保持沉默。他在意地往身旁一瞧，只见夜鸟子的身体不住地发抖。从额角左右几乎又快长出小小的角来。求道见状，心中下了决定。 ——还是快逃吧！！ —3— 夜鸟子与求道正处于小丘上的稻荷神社，在月光照亮的前殿中静静等待。夜鸟子坐在窗棂中，站在她后方的求道也弯着腰往外窥探。正面可见新建的原色鸟居，在那之外是十三湾的广阔夜景，告诉他们这个神社所在地点的，是瑞红。 海湾北岸，耀眼的光带无限延伸，那里便是十三凑。已是夜半时分了，港都似乎没有沉眠的迹象。传说不只有中国与朝鲜的商人，即使蓝眼赤发的异国人也会造访那里。想像着他们的珍奇风貌，浮现在夜鸟子脑海中的，却是青鬼和赤鬼的模样。 城镇略偏左方的海边地带也有无数小小的火光闪耀着。那是篝火吧，据瑞红所言，那里正是囚禁桂木一族的场所，周围有上千名武士阵营重重戒备着。 望着那火光的夜鸟子身后，传来求道沉重的叹息声。 「啊～啊，什么嘛，好像真的要打起仗一样……」 「只不过是两把太刀，真是夸张。」 「小夜鸟在京都可是出了名的，赖政也骑虎难下吧。」 求道无意问嘟哝的话语，令夜鸟子心如刀割。 ——呵，结果全是因为吾的浅薄想法所致啊！ 「咱们很为难」，夜鸟子想起遭阿万婆婆拒绝时，她一再重复的那句话。 此时，暂时陷入沉默的求道深吸了口气，下定决心地开了口。不过，那口气就跟平常一样轻松。 「呐、小夜鸟，跟上千人作对不可能赢得了，俺还是逃跑好啦，天一亮就出发。」 夜鸟子不禁怀疑起自己的耳朵。原本期待求道能与她并肩作战；但，那看来只是自己一厢情愿罢了。冷静想想，求道的判断是正确的，她没有埋怨的道理。但即使如此，夜鸟子仍然有种被背叛的感觉，恨恨地抬头望着缓缓探身到她上方的求道。他似乎留意到那视线。 「喂喂，别用这种眼神瞪你未来的老公啦……俺会夸张地逃跑，能让上千人追来那样慢慢跑。」求道眯起了眼睛。 「你是说你要当诱饵！？」 「是啊，俺拜托瑞红，让它变成黑鼻子的夜鸟子，然后牵着手东奔西逃。那家伙在紧要关头会消失无踪。它天生就爱捉弄人类啊，一定是因为好玩才答应帮忙的。」 这么说着，求道在夜鸟子的身旁屈膝跪下。粗壮的手臂环住夜鸟子的背，唐突地抱紧了她，夜鸟子就这样把头埋在求道的胸前。 「可是，求。你不会消失啊，再怎么说也太惹人注目……」 「什么嘛，没问题的，总会有办法的，而且瑞红还能飞上天呢！」 夜鸟子微微点了点头，求道爱怜地抚着她的发与脸颊。 就算不用确认夜鸟子也知道。求道的脸上正浮现一如往常的傻傻笑容。而这个男人，打算为她赌上自己的性命 。 不，恐怕他已有一死的觉悟，所以才能笑着。夜鸟子心想。 但她实在说不出「别这么做」。就算说了，也只会被他的傻笑蒙混过去。 夜鸟子鼻头为之一酸，高兴又难过到无法忍受。 她双手环住求道的颈子，像吊挂在他身上般挺起身体。 眼前就是求道的脸，他正望着自己，脸上果然挂着笑容。 不只是头，连一脸胡子也都混杂着苍白的痕迹。 和以前精锐的面貌相去甚远，现在看起来完全是个慈祥的大叔。 但，这副不争气的容貌，却今夜鸟子无可自拔地爱恋着。 「求……」抚着他满是胡须的脸颊，叫唤他的名字。 「真的可以吗？」 真不知该说他精明还是迟钝，很像这男人会问的傻问句。 夜鸟子微微一笑，取代回答，闭上双眼抬起了头。 柔软的触感吻上她的额头，马上又离开了。接着缓缓地轻触上脸颊与鼻子。 夜鸟子等待着。但是，接着触及的足下巴、颈子…… 奸舒服。想一直、一直这样持续下去，夜鸟子现在才发觉。 ——可是，还有些不够。 夜鸟子睁开了薄薄的眼皮，双手扶着求道的脸庞，自己凑了上去。 这次双唇终于相叠。夜鸟子感到满足，再一次阖上了眼。 求道逐渐变得大胆。温柔地舔着，用力吸吮着。 张开双唇的她，缓缓被进入。夜鸟子听见自己胸口的鼓动，及两人舌头在唾液中互相嬉弄的湿润声响。 她沉醉地吸吮着。求道在自己的体内……不可思议的感觉……奸高兴…… 夜鸟子的身体曾接纳数只名为式神的异物。但，和那任何一只的感觉都不同。每当求道一个动作，头部内侧和身体的中心便感觉似乎要融化了。 夜鸟子为了不让那感觉轻易离去，双手抱紧了求道的头。 ——还想要更多的求。 正当她如此企盼时，身体的方向忽然一变。不知不觉间已被横抱在盘腿而坐的求道腿上。 求道的左臂环绕在背上，抱着她的肩膀。求道重获自由的右手沿着她的颈子往下游栘，伸进衣襟轻轻滑向了她的胸前，温热的手掌包覆上左边的乳房。夜鸟子突然在意起来，不由得松开了唇。 「……这么平真不好意思。」只小声地说了这么一句，便紧偎在求道的怀中。 「之前也说过啦！俺最喜欢小夜鸟的ろへろへ了。」 求道如此在她耳畔轻语的唇，夜鸟子不断探寻着，这次由自己伸出了舌头。 回过神才发现，求道覆着胸部的手正如画圆般揉抚着。 「……啊。二仅鸟子对不自觉从口中发出的声音感到惊讶。 以指腹轻揉着。这次轻轻捏向尖端，顶点传来了阵阵热潮。 「……啊啊。」她听到自己的声音也逐渐加大。但是，停不下来。 田泽湖供奉龙神的那所神社。跟在那里被求道拥抱着，抚摸着她的背的感觉一样。身体中似乎涌出了温泉。只不过，现在比那时候的感觉强烈数十倍。夜鸟子漂浮在其中。 「呜啊！！」 突然，求道冒失地放声大叫，把夜鸟子的意识引回了现实。 「怎么了？」 被夜鸟子这么一问，求道一脸伤脑筋地，望着自己摊开的右手傻笑。 「没事，手啦，被玉或虎给舔了一下。」 听他这么说，夜鸟子站了起来，一一脱去身上的衣物。她大步走到门口踢开了门，然后朝向十三湾对岸的早太阵营一指。 「玉！！虎！！记得之前那个歪鼻子吧，你们暂时跟那家伙玩去。」 目送马上蹦出乳房的两只唐狮子离开，夜鸟子粗暴地关上门。 就在那瞬间，她的脚离开了地板，仰躺的身体飘浮在空中。 被浑身赤裸的求道抱了起来，就这么把她抱进房间里。 就连这短暂的时问也令人急不可待，夜鸟子不断吻着那满是伤痕的胸前和手臂。 她缓缓地被放下，横躺的地板又柔又软，充满了令她怀念的气味。 夜鸟子马上察觉到了，是求道的破法衣。同时想起了他们初次相遇时，也是被这法衣包裹着躺在地上。 有如求道接受了自己的一切般，夜鸟子也接受了求道。 那伴随着些微的痛楚。但，与阿修罗从背上伸展而起，和虚从脚内侧钻出时的触感相比，甚至是使她感到舒服的疼痛。 ——吾，不再是一个人了。 与求道合而为一的喜悦，将夜鸟子的心充实地填满。 在自己体内解放的求道，边喘着气仍呵呵傻笑着。 「呐、小夜鸟。如果啊，如果俺有个万一，就对不起啦。到时，俺下辈子一定会跟你还这个债的，你可别为此生气喔。」 「要说到明年的事，连鬼都会发笑了。你却说什么下辈子？蠢到连吾都笑不出来。再说因为这点小事就死掉的家伙，嘴上说说的话谁会相信啊？」 「喔，这倒也对～所言甚是。」这么说着，求道打了个大呵欠。 「有空想这么多无聊事，不如快睡吧。要是睡过了头，吾可要丢下你不管喔。」 「是、是～谨遵教诲……」 求道连话也还没说完，就开始打起鼾来。 夜鸟子在确认求道睡着之后，静静地站起身来。此时，大腿内侧传来比泪水还要温暖的一阵触感。夜鸟子用脱下的巫女服拭去它。 她瞬间有些犹豫该不该再穿上这套衣服。不过，要换衣服也倒挺麻烦的。结果还是披着白衣，穿上绯袴。随意绑好从后方绕上的带子。 接着，她再度转头望向求道。被收在不搭调的鞘中，嵌于狭小锷内的鬼切与蜘蛛切，就摆在他身旁的地上。夜鸟子坐在求道的身旁，将手伸向了双刀。 她凝视着求道的睡脸，一会儿便再度站了起来。 在她的左右手中，握着两把自鞘中拔出的无锷太刀。 打开格子窗户，寒气刺得人身体发痛。月亮被云雾遮掩，也看不见星星。下方早太的阵营处升起了几道白烟，看来玉跟虎似乎已去玩过一趟了。夜鸟子嘴角浮现些许笑意，最后一次，转头望向了求道。 「舞啊，看吾家老爷这副模样，好像很疲惫的样子。幸好离天亮还有段时间，再让他多睡一会儿吧！」 夜鸟子喃喃自语道，并张开了左手拳头。从那儿飞出的一只小小白蛾，在求道上方飞舞着。 夜鸟子边注意着不发出声音来，轻轻阖上了前殿的门扉之后，回过头去： 「喂，狐狸，吾有话跟你说。」她朝鸟居上方什么也没有的空间唤道。 ——俺年已过四十，小夜鸟才十六岁左右的话……唔呵～☆竟然娶到一个比俺小上两轮的年轻老婆，俺也未免太幸运了吧？…… ——从那种反应来看，小夜鸟应该是第一次吧。哎呀，不过，最后还真激烈啊☆该说是今后值得期待，还是有点令人消受不住呢？唔嘿嘿嘿…… 求道尽想着些不正经的事情，在不知不觉间睡着了。 ——俺绝对不会死的！！一定要逃逃逃到最后，活着再来一次！！ 这不良的动机，成了他积极向前的活力，求道睁开了眼睛。 「早安！小夜鸟。」 求道朝着应该睡在他怀中的夜鸟子说道，但没有得到回应。 他坐起身子环视房内，还是没看到夜鸟子的身影。 射进室内的阳光令人感到刺眼，是早晨的阳光。天早就亮了吗……？ ——喂、喂，难道！？不会吧，真的丢下俺了！？ 求道大为惊慌。他连忙穿上衣物，右手拿起锡杖，左手抱着放在枕边的鬼切与蜘蛛切，像要直接撞向门似地冲了出去。 鸟居前似乎有人正站着闲聊，两个人影同时回过头来。是身着巫女服的夜鸟子，和戴着白狐面具的瑞红，夜鸟子的神情相当惊讶。 「好晚了，求。不是说天一亮就出发吗？」 「太丢人啦……」求道威到背后流过几道冷汗。 「呵，其实，吾本来想稍微躺一下的，结果也睡过头了。可惜得很，要进行诱饵作战也已经来不及了。咱们现在要马上进行突袭，你怎么打算？要再睡一下吗？」 夜鸟子精神奕奕地笑着，求道也随之露出微笑。 「俺当然也要去罗！！咦？不过？瑞红也愿意参战吗？」 「人家不会出手的。只不过，既然都已经上了这条贼船，至少也该帮忙救出人质，你们俩就去大闹一场，引开那些人的注意力吧！」 这么说道，接着「嗥～！」叫了一声。瑞红的小小身体被白烟所笼罩，从那烟雾中现身的，是只有着九条美丽尾巴的大狐狸。 「他们应该想不到，咱们会从上方展开攻击吧？快坐上来。」 夜鸟子跳上它金色的背，求道跨坐在她身后。 「可得抓稳啦。嗥～出发！」 大狐狸朝向对岸约五公里远的十三湾，拔腿一跃。 正下方就是早太所招集的武士阵营。在几乎正中央的位置，有道用圆木围起的栅栏，桂木家的人们一定是被囚禁在那儿。 以那栅栏为中心，周围排列了几道坚固的阵势。但，那从空中看来一清二楚。再加上这时问众人正准备早餐吧，各处炊烟袅袅，他们似乎完全没有留意到这儿。 大狐狸降落的地点位于阵地的北侧。夹着阵营，与十三湾正处于相反位置。 当夜鸟子从大狐狸背上跳落时，从附近的树丛中冲出两个巨大的身影，前来迎接的是玉与虎，宛如事先交代过一样，时机相当巧妙。 「奸了，人家就暂时作壁上观吧！」 只听它这么说道。只不过，狐狸的巨大躯体不知消失到哪儿去了，已又不见任何形影。 「那么，差不多也该出发了。」 是夜鸟子的声音，两只唐狮子奔于左右，阵营的右翼和左翼随之响起阵阵惨叫声。 武士们似乎终于注意到他们的存在，顿时慌乱不已。夜鸟子望着这脸景致，悠然朝阵营的中央走去。 从她的左手中，接连不断地飞出白蛾来，而右手正握着不知何时取出的长鞭。那鞭子朝求道亲切地搭话： 「施主可要奸奸守护大小姐的后方啦。当然，这是因为能托付大小姐身后的，除了施主不作第二人想了。哎呀，但其实不保护也行……只是站在前方会挡路呀。嘿嘿……」 百爷的笑声被「咻」一阵风切声所掩盖，那是夜鸟子挥舞着鞭子的声音。每当她的手臂在头上一绕，远处的一群武士们，就如同暴风雨中的芒草般，接二连三地被撂倒。 不过，武士们也不是省油的灯。夜鸟子的鞭再怎么强，只要掌握其攻击范围，不走进那块地区就行了。况且弓的射程更长，转眼之间，求道与夜鸟子就被远远包围，数百只弓弩对准了他们这儿。就在此时，夜鸟子朝敌兵的方向叫唤： 「舞！！」 这次轮到持弓的士兵们，像吓瘫了腰似地一个个倒了下去。仔细一看，在他们的上方，约有十只左右的毒蛾飞舞着，洒下大量的金色粉末。 但是再怎么说，敌人多达数千名。越过倒下的士兵们，增援的武士愈来愈逼近。没过多久，两人再度被包围了。 求道胆战心惊地望着夜鸟子的脸。难道还有什么花招吗？夜鸟子沉着冷静地凝望着某处。 求道随着她的视线凝神望去，但什么也没看见。敌阵的南侧只看得见十三湾的平稳水面。 「看来似乎是赶上啦！」 夜鸟子这么说着，眼前突然出现两道巨大的水柱。从那儿出现的，是约有山那么高的两只龙。身披青鳞，伸着又长又粗的颈子。 一只龙昂首咆哮，大地随之震荡，使人无法站稳脚步。 接着，另一只龙梢一低鸣，就有无数的雷电从天而降。 瞬间，敌阵遍地哀鸿，陷入极度的混乱当中。 但是，求道并未感受到一丝丝的恐惧。因为，那两只龙究竟是何方神圣，他心里已经多少有底了。 「呐、难道，那两只龙是……？」 夜鸟子一脸惊讶地回头望向目瞪口呆的求道。 「呵，你认识那两人这么久了，还不知他们的真面目啊？真是太令人惊讶了。普通人类哪能打造出那样神乎其技的太刀呀！」 一根箭矢瞬间擦过了夜鸟子带笑的左颊，放箭的人是歪鼻子早太。在其他的五十们忙着逃命时，只有他一个人与他们对峙。 求道站到夜鸟子身前，听见背后小声传来有如撒娇般的声音。 「求啊，要是你想去揍早太一拳，吾的份也交给你了。」 「不啦……俺看就下次吧。」求道也悄声地回应。 「那么，久留无用，抓好了！！」 随着悠然快活的声音传来，突然出现于眼前的是夜鸟子的两只脚。 抬头一望，长发变化成大型乌鸦翅膀的夜鸟子，就在他的上方。是八咫。 求道忘我地握住了那对脚踝。同时听见「啪唰！」一阵猛烈的振翅声。 身体瞬间呈现比着胜利的姿态，飘浮在空中，逐渐上升。求道松了口气，俯望着地面。映入他眼帘的是正朝这儿弯弓射箭的早太，带着约十人左右包围他们。 「哇呜！糟糕！！」求道不由得出声大叫。 那声音就像对方攻击的信号，箭矢同声放出。 但是，那些箭一根也没射中他们。八咫的翅膀所掀起的强烈飓风将箭矢刮飞到一根不剩，甚至连持弓的士兵们也全都倒在地上翻滚着。 夜鸟子往西边飞去，前往外海。海面上可以看见一艘巨大的船只停泊着。一定是将前往宋朝的船吧。甲板上约有二十几人，正朝这儿挥手。 包括男女老幼，恢复成人类模样的瑞红也在那儿。也就是说，那些都是被当作人质的桂木一族，大家的脸上都洋溢笑容。 求道不禁怀疑起自己的眼睛，因为他在人群之中发现了一名意外的女子。 ——太好了！！她还活着！！ 是舞。舞难为情似地挥着手，他以为舞被夜鸟子给勒死了。不过，在那之后，又奇迹似地复活了，而且回到了江刺吧！ 夜鸟子一定会比谁都高兴的。求道想告诉夜鸟子舞还活着的事：但，他什么话也说不出来…… 因为在舞身旁挥着手的两名女性，让他感到十分眼熟。那是被鬼依附且惨遭杀害的母亲与妹妹，而且跟十年前最后一次见到她们时的姿态一模一样。 「骗人！？怎么可能——！！」 不由得放声大叫的求道被自己的声音惊醒。 他睁开眼睛，坐起身子环视房间里，不见夜鸟子的身影。 室内透进微弱的光线，但那不是出自明亮的月光，天就快亮了。 ——喂、喂、难道！？ 枕旁放着两把无锷的白刀太刀，以及两具刀鞘。 ——小夜鸟……又打算使用鬼切和蜘蛛切了吗…… 求道持起锡杖，抱起衣服和白刀太刀，跌跌撞撞地冲出了神社。 鸟居下只见一个身影，一个小女孩的背影正百无聊赖地伫立着。 「夜鸟子呢……？夜鸟子上哪儿去了！？」因求道的声音，白狐面具转过头来。 「她希望你能活下去。如果下辈子相见，希望能成为你的老婆。这是她要向你传达的话……」 瑞红这么说道，便再度背对着求道。在那小小背影的另一端，是寒飕飕的阴暗天空。点缀着些许白云，下方可见灰色的十三湾。早太的阵营附近，升起猛烈的烟雾，还听得见微弱的叫唤声。 求道就这样越过瑞红身边，直接冲下山路，但背后的呼唤使他的脚步停下了片刻。 「还有，她想向求道说声『谢谢』……」 「罗嗦！！」 没把瑞红传达的话听到最后，求道再度拔腿狂奔。 他拚命忍耐着别哭出声来。所以，现在自己的脸上一定挂着傻傻的笑容吧. 「嗥————！」背后似乎传来狐狸悲伤惆怅的呼号声。 他的脚忽然离开了地面，大狐狸衔着求道的衣领，飞上十三湾的天际。 —5— 黎明前，夜鸟子越过十三湾，抵达敌阵上空。 脚下可见牢不可破的栅栏。约十五公尺见方的方形地基，环绕着数十根约两人高的圆木。 栅栏外燃着篝火，但因圆木阻隔，无法完全照亮栅栏之内。 夜鸟子辨认出最为黑暗的地点，在那儿无声着地。 她的两手各握着一把有锷的白刀太刀。顺势甩了甩头，突出于肩膀左右的大乌鸦羽翼，瞬间变回了黑发，垂落背后。 栅栏中央，大概是为了驱寒吧，二十几个人影的身子紧紧挨在一起。所有的人都蜷缩在地上，无声地低着头。 「阿万大人在吗？」夜鸟子朝那群身影低声呼唤。 「夜鸟子吗？」单臂的老婆婆抓着两侧之人的手，摇摇晃晃地站了起来。 「今天可别问吾『为何到这儿来？』啦。」 夜鸟子这么说道，只见在暗阴之中，老婆婆露出稀稀落落的牙齿会心一笑。 「只消与您扯上关系，也就无法静静地迎接死亡了。」 「抱歉。」夜鸟子也咧嘴回了她一个微笑。 「哎，这也是没办法的事。」阿万有如自言自语般嘟哝一阵。 「对啦，有件事要托付夜鸟子。」之后，她向夜鸟子招了招手。 「您尽管说。」夜鸟子凑近阿万身边。 「只有驹子，无论如何都希望她能得救，暂借您的后背一用。」 「……驹子？」如此反问道的夜鸟子，被数名女子围绕。不久，身体被绑上了几条带子，背后还多了个温热的东西。夜鸟子对这初次体验的触感有些困惑，战战兢兢地往自己的背后看去。那东西正不住蠕动着。 「这、这是？」 「犯不着那种表情哪，只是个普通的婴儿罢了。」 「可是，也就是说……？」 阿万对惊慌失措的夜鸟子说着。那温和的口吻一如往昔，但又具有不容分说的魄力，以及身为一家当主应有的威严。 「这么一来，您就不会死了。当然也无法使用阿修罗。走吧，马上召唤乌鸦离开这儿！」 「可是……」夜鸟子的神情僵硬。 自己离开的话，那么这里的人们恐怕全都无法存活。阿万不可能不知道这一点。夜鸟子想探求她的本意，凝视着老婆婆满是皱纹的脸。 「您也一样，只要仅存一两个希望就够了。」 阿万的嘴角浮现在江刺宅邸与她初次会面时相同的微笑。夜鸟子面对这宛如春阳般的笑容，自然地欠身行礼。 她抬起头来，不让泪水坠落，在心中呼唤「八咫」。 转瞬间，有如强风吹起般，夜鸟子的长发掠起。黑发相互纠结，一分为二向两侧不断延长。不久，一对巨幅的三角形便以异形之姿展现。夜鸟子在昏暗的夜空中竭尽所能地伸展黑色的羽翼。 在这瞬间，「啪唰！」一响。 不是振翅的声音。突然，羽翼变回头发散落于她背上。 夜鸟子听见一阵不熟悉的咒文，有如地震般沉重、低徊且遥远，从栅栏的东侧响起。 「卖弄这等伎俩，是封印式神的结界吧。看来是安倍的毛头小子察觉到您降落在这儿，不愿错失良叽吧！」 如此说道，阿万回头望向在场的每一位族人，左手指向东侧栅栏。 「诸位，让那些人看看咱们平日锻链的成果吧。并着花乱火给他们点颜色瞧瞧！！」 随着阿万的吆喝，从众人口中念出咒文，夜鸟子隐约记得。对于当时年幼的夜鸟子而言，那咒文复杂到她无法记忆。的确，这是高等的炎之攻击咒文。这困难的咒文，阿万门下的全员似乎都已熟记。 ——了不起。夜鸟子再度对当主阿万的深不可测感到咋舌。 这时，传出了阵阵惨叫，只见桂木家咏唱咒文的五、六人，倒在地面昏死过去。他们的背和脚，甚至头部，都被箭矢深深刺穿。 夜鸟子战栗不已，不是因为眼前凄惨的光景而产生动摇。因为背着一名小婴孩，而懈怠了对背后的警戒，这令她深感惊讶且焦躁不安。总是理所当然，迟钝地站在她身后的那个男人不在。她此刻才惊觉到，在无意识之间，自己背后的警戒工作已完全交由求道负责，夜鸟子不禁为之愕然。 「不能退缩！！葛城家的气魄，你们看仔细了！！」在阿万厉声叱责下，咒文的唱和仍持续着。 夜鸟子也因阿万的声音猛然回神，将接二连三飞来的箭矢，以太刀一一挡下，同时回头往放箭的方向望去。 转身之前，她的眼角余光捕捉到了，环绕在西侧海边与南边湾侧的圆木栅栏隙缝间，数十只手臂握着大弓并排在那儿。 随着她转身的动作，两手中的太刀由左而右，在空中绘出优雅的弧线。 ——铿、铿。 双刀的轨迹掠起一道闪光，巨大的光扇瞬间朝黑暗的地面扩散。 光扇前端抵达西侧栅栏，无声地扫过粗大圆木的底部。 略停了一拍，根部被一刀两断的栅栏缓缓倒下，传出轰隆巨响。 从栅栏下可以听见数十人的呻吟。但，夜鸟子完全没有回头。 她朝南侧的栅栏一瞥，身体如翩然起舞般一扭。 ——铿。 接着由右而左，形同朝远处撒网般，从下方挥起双刀。 土地深深塌陷，两道光束宛如绳索回旋交叉着扫过地面。 就算将栅栏击成碎屑，攻势仍丝毫不减，就这样越过敌阵，将数十个人与马的身体击至半空。最后突入十三湾，形成一道华丽的水柱之路。 同一时刻，从旁有火焰状的光影朝东方天空发射。 约有手臂环绕般大小的火球，在黑暗的夜空中以猛烈的速度往上攀升。 阿万满足地凝望着已成为红点的小小火焰。 「那就是花乱火，很美吧？」 确实十分美丽。如此为生存而战。夜鸟子心想。但是耗费相当大的工夫，威力却似乎不怎么样。这也是她毫不虚假的感想。 火球以上升时数倍的速度坠落。下一瞬间，夜鸟子才明白自己的想法大错特错。 坠落在敌阵东方的火球，化为就连御所的紫宸殿都能完全笼罩的巨大半球。强烈的光芒瞬间使得眼前一白，就像要吞噬所有存在般，毫不留情地，火焰遍及之处什么也没留下。 突然，火焰由内侧收缩消失了。留下的只有似乎能窥见地狱般撕裂地面的洞穴，以及贪婪地燃烧着周遭的红莲之火。 倾泻而下的箭雨止息了。早太的阵营像被打中的蜂巢般，一片混乱。至少有 半数的士兵逃离了。不过，安倍的阴阳师们不知潜藏于何处，封印式神的咒文依然持续着。 「总之……已打开了通路……趁天还没亮快逃吧……」 阿万跌坐于地面，痛苦万分地大口喘气。 「阿万大人呢？」 「冗长的咒文……对老人而言太吃力……再说……您忘了……余的右脚动不了……？」 「那么，让谁背着您逃吧！」 「要余丢下这些孩子们……自己逃离这儿……余办不到……」 阿万的周遭至少躺了五具尸体，以及十名气若游丝的重伤者。 「还能动的人……跟着夜鸟子一块儿走吧……为她断后……」 受到命令起身的，有两名女子及一名男子。三人的伤势都不乐观。阿万温柔而自豪地望着他们三人。 「哎呀……下雪了……」 阿万抬头仰望天空，夜鸟子也随之往上望去。逐渐泛白迎向拂晓的天空中，白色的物体轻轻飞舞着，宛如盛开于宅邸的樱花。 「少心不在焉的……好了、快走吧……」夜鸟子的屁股被轻拍了一下。 「抱歉。」这么说道之后，夜鸟子往前奔驰。 她不再回头，用双手的太刀挥除再度坠落的箭雨，不断奔跑。／跑！！／跑！！／跑！！ 踏上被烧得赤红的石子，她沿着花乱火所开拓的道路往东方冲刺。草鞋发出噗噗声冒起了白烟。脸颊、肩膀、腿上都被箭矢掠过；但是，夜鸟子仍没有感受到一丁点痛楚，只感受到背后的头发偶尔被婴儿拉扯的触感。 各处都出现了新的火苗，为了帮助夜鸟子逃脱，阿万他们大概还在咏唱火炎之咒吧.但，那份援护也马上消失了，在一颗高高升上天际的极大火球之后，完全销声匿迹。 她听到后方不断响起的尖叫声，守护着自己背后的三人中，已经有两人被杀害了。但夜鸟子仍未停下脚步，只是不停地向前疾驰。 根本无从得知封印式神的结界有多广，她数度呼唤八咫之名，却没有任何反映。但，效果应该只在术者的声音所能达到的范围。 ——可恶！到底要延续到哪儿！？ 焦躁不已的夜鸟子耳中传进突如其来的巨响。如雷鸣般的怒吼声，夜鸟子十分熟悉，那是玉与虎在呼唤自己的声音。 她停下脚步环视周遭，远方两头唐狮子正开心地蹦蹦跳跳。 ——也就是说，那里就是结界之外了！！ 夜鸟子朝那儿再度全速奔驰而去。 再三步。此时，她看见自左右两方同时迫近的数支箭矢。 她大步跃向前方，勉强躲开攻击。 落脚之处比土地还要柔软，是玉的背部。正戳着她屁股的则是虎吧！ 从唐狮子的背上轻巧跃落地面。当脚步触及地面的瞬间，夜鸟子感到背脊一凉。 ——背上好轻。 是在跳跃时从背带中飞出去了吧！小婴儿不见了。 她拚命找寻着，马上就看到了，就在三公尺外的地方。 那里倒着一名女子，如针插般身负数根箭矢，是守护夜鸟子背后的桂木家女子。扶着她的头，小婴儿正慢慢地试着站起来。看见那模样夜鸟子才察觉，婴儿与倒地不起的这名女子五官十分神似。 夜鸟子连忙奔了过去，弯下身子想抱她起来。 「来，过来吧，驹子。」 婴儿愣愣地望向夜鸟子，咧着嘴笑了。 ——太好了。看来没有被讨厌啊， 夜鸟子松了口气，伸出了手。这时，她感到后背一阵激烈的炽热。 伸向婴孩的两手间，长枪的枪尖突出于眼前。 ——竞因一名小婴儿分了神，都是那男人，害吾也变迟钝了啊…… 夜鸟子的嘴角浮现冷笑，扶着刀撑起身体。接着，一一呼唤式神之名。 「舞……潮丸……百爷……虚……玉……虎……死守这孩子……」 —6— 求道与变身成大狐狸姿态的瑞红从上空呆然眺望。 地面散乱着数百具人类的身体。 似乎大多是身着铠甲的武士，但实际仍不得而知。一目了然的，仅有铠甲比人体更不易遭破坏，更难以燃烧这点。 势均力敌的军团问，花上数小时死斗所残留下的痕迹。不、或许该说，是哪个蠢蛋触怒了鬼神也说不定，在求道眼里看来是这样。 有少数人还能活动，但至此还没发现肢体健全者。 也分不清是哪边获胜了。来到这里的所有人必定都感到后悔及绝望吧？ 在这惨剧之中，随着天色渐明，降下的白雪也逐渐堆积。 宛如盖上死者仪容的白布，求道心想。 「夜鸟子——！！」 求道竭尽所能地朝境内大喊。 就算见到如此残酷的光景，求道仍相信夜鸟子还活着，心存一缕希望。 不知这个愿望是否成真，求道在战场的东侧找到了。在白雪中竖立着一道金色的柱体，就像告知他夜鸟子的所在地点一样，散发耀眼的光芒。 「那边！！」 随着求道的叫声，大狐狸像奔下看不见的坡道般，在空中奔驰着。 约十只左右的白色飞蛾形成轮状飞舞，看起来像金色柱体，是由于这些飞蛾们大量洒落闪亮的金色粉。 在那下方，有个巨大的圆。中心较浅，外侧颜色较深。圆圈是由人体形成的。几百名武士层层叠叠地朝圆圈外倒下。 夜鸟子就站在那圆形的中心点。她双手下垂，貌似悠然地凝望远方。看见她那身影，求道哑然失声。 夜鸟子像是受到刺刑般，从背上直至腹部交叉贯穿了两把长枪。 甚至像颗大型的带刺栗子，几十支箭矢刺入她的身体中。 求道一下到地面，马上连跑带跌地奔向夜鸟子身边。 被鲜血濡湿的衣服绽裂开来，曝露出她的肌肤。上面已没了血色。 从衣襟可以窥见的玉和虎、大腿的大蛇刺青也满足伤痕，变得零零碎碎。 求道跪倒在夜鸟子面前，垂着头哇哇大哭。 「吵死了……这么个大男人哭个什么劲儿……」从头上传来细碎的说话声。 「小夜鸟？」求道抬起满是泪水的脸庞。 夜鸟子的身体动也不动，仅剩嘴唇还微微蠕动着。 「如你所见……吾已没有多少时间了……求……吾有事要拜托……」 求道用力地点着头，表示了解。 「婴儿……」夜鸟子这么说着，脸向前面，眼睛望着正下方。 在夜鸟子脚边，有个像石块般的物体。求道双手将其捧起，只见许多黑色的小粒子应声坠落。那些都是小螃蟹的尸骸。 里头出现了一名小婴儿。可能突然被抱起而吓了一跳，开始哇哇大哭了起来。能哭得这么大声，至少就不用担心了。 求道为了让夜鸟子看得见，将婴儿抱到她脸的前方。 「桂木、驹子……拜托你了……」 「驹子……」 求道重复着婴儿的名字，再度用力地点了点头。 这段期间，小婴儿还是不断哭泣着。正当求道无计可施之际，某个人的手碰了碰他的肩旁。 「好了，交给人家试试。」 一名妙龄美女，不知何时站在他的身后，鼻头有些泛黑。瑞红从求道手中接过小婴儿，开始熟练地哄着她。 「小驹子，哥哥跟姊姊好像有重要的话要说呢，跟阿姨一起去那边玩吧。来～飞高高、飞高高！」 婴儿马上止住了哭泣。求道抚着胸前松了口 气，再度望着夜鸟子。 「这孩子好像肚子饿了，人家先去一趟阿辰那儿。」 当求道回过头时，两人的身影已经消失了。 白色的物体轻飘飘地坠落脚边，不是雪，而是白蛾。 他再度抬头一望，飞舞在头上的毒蛾，不知何时数量减少了一半。 求道领悟到夜鸟子的生命已经所剩无几了。她再度开口说着： 「求……将吾与鬼……封印在……你的重塚……」 夜鸟子的额头左右再次出现了小小的角。求道望着那对角说： 「你在说什么啊，为什么俺得封印小夜鸟？」 「以吾为盖……你那笨拙的封印……由吾守护千年……」 夜鸟子的声音愈来愈小。求道用双手拥抱并支撑着夜鸟子的肩膀，同时把耳朵贴近她的嘴旁。 倾耳细听的求道，眼前又舞落了一枚白色翅膀。 求道佯装若无其事地抬头望向天空。飞蛾，只剩下两只了。 「就这样吧。俺在千年之间，会找到让小夜鸟复活的办法。并且，俺会随着时间不断转生。呐、是个奸办法吧？没问题的。」 「呵……真胡闹……这、哪里……没问题了……？」 「没问题的，相信俺吧！」 「才……不……要！……不过，如果是你……要马上让吾认得出来……」 「是、是～谨遵汝意。」 求道这么说道，夜鸟子的嘴角似乎多了点微笑。 「求…………将吾的…………刀…………」 夜鸟子的声音几乎已经听不见了。不知她究竟说了些什么？但，求道仍是用力点着头，傻呵呵地笑着。 两把太刀从夜鸟子的双手中滑落地面。就像跟随着太刀似地，又有白蛾飘落了。只剩一只…… 此时，从夜鸟子的后方，一具武士的尸体突然爬了起来。 男子是伪装成尸体的模样一直在等待机会吧！ 他瞬间夺过夜鸟子的两把太刀，毫不犹豫地贯穿夜鸟子与求道的胸口。接着，传出尖锐的笑声： 「呵嘿嘿嘿～终于得到鬼切和蜘蛛切啦。你们俩就相亲相爱地去死吧！！」 听着那高亢刺耳的笑声，求道哭了。 ——小夜鸟，这太过分了。为什么要这么做？ 求道胸前插着刀站起身来，用锡杖痛打早太。 传出骨折的声响，早太的左上臂弯曲成 后记 益智问答、艰辛历程与后日谈及预定之类…… 后记益智问答、艰辛历程与后日谈及预定之类…… 首先，必须告知在书店站着翻阅这篇后记的读者： 「其实，这部作品总共有三本，按照三、一、二的顺序来阅读，大概会较易懂而有趣」。 也就是说，本作第一集「百鬼夜行学园」的开端，可是八百年前的故事了。所以，碰巧将这本书拿在手中倒也是种缘份。如果找不到第一集，也请务必从这第三集开始阅读！！ 那么，虽然有些突然，现在进行的是益智问答时间。 「在下列选项中，于平安时代并不普及的事物，请全部划上x。」 1除夕钟声2蜡烛3棉被4壁龛（正确答案，在最后发表。） 不知道对吧？……就是这种感觉，这次为了时代考证，可说历尽千辛万苦。 更令人烦恼的是平安末期的东北地带，例如在序章登场的京都源赖政宅邸，现在也能找到连地点都很详尽的说明，但一旦在东北地区就完全找不着资料了。 教科书上总是写着，奥州的藤原三代享尽荣华富贵。不过啊，就连那座有名的中尊寺，都无从得知当时的正确规模。平泉的人口也是，某本书上写说，约有当时京都人口数的四成；但别本书上写的却是八成。哎呀，这可真令人伤脑筋。 于是呢，既然机会难得，本作也希望令东北地方的读者们感到高兴，于是就以少数假设中最具有地方文化与经济代表的辉煌发展史作为基本参考资料。当然，虽然强烈主张这个假说的是东北地方出身的研究者就是了（笑）。 因此，请不要在意「十三湖中只挖掘得出饭碗的碎片」这种细微的小事情。搞不好只是没被发现，其实在湖底沉着满载黄金的两、三艘中国船只呢。诸如此类，事情用想像的会比较有趣。 其余，方言的部分也相当辛苦。不过，这点倒不是我在辛苦了。于是要向下列网路上的友人们致谢。 今仲阳介さん、ヒラさん、ユキさん、稻本义彦さん，非常感谢你们！！ 写完第一集时，根本没想到会延续至第三集，甚至连夜鸟子生存年代的故事都写了出来，老实说根本始料未及。 哎呀，真是的，现在还会笑着对自己喃喃自语：「我怎么没听说啊——！！」 游戏的制作工作也开始忙碌起来了，因此夜鸟子系列也该到这儿告一段落了吧，只不过反过来想，在现代苏醒的夜鸟子和还没觉醒的求道…… 「接下来，两人会有什么样的发展呢！？」大概全日本就属我最在意了（笑）。 所以，或许再隔一阵子吧，要是能再度与这两人相遇就好了，我是这么想的。 最后，在此记述只在序章曾经登场的源赖政公在那之后的境况。治承四年（一一八○年），大约在本作终章的前半部偏后，此时，七十七岁的赖政由于对平氏的专横深感不满，而企图武装政变。但是由于风声走漏，惨遭平氏两万八千骑追讨，最后自尽。 简单说来，赖政本身虽然是白白送了一条性命，但以此为契机，击倒平氏的风潮扩大至全国。就在赖政去世的短短三个月后，源赖朝便于缣仓举兵。如果计划没有败露，赖政或许就会成为掌握新时代先驱的英雄？运气真是不好啊！ 顺带一提，赖政之墓就位于传闻他自尽之处的宇治平等院……合掌默哀。 二○○七年六月四日 后记益智问答、艰辛历程与后日谈及预定之类…… 首先，必须告知在书店站着翻阅这篇后记的读者： 「其实，这部作品总共有三本，按照三、一、二的顺序来阅读，大概会较易懂而有趣」。 也就是说，本作第一集「百鬼夜行学园」的开端，可是八百年前的故事了。所以，碰巧将这本书拿在手中倒也是种缘份。如果找不到第一集，也请务必从这第三集开始阅读！！ 那么，虽然有些突然，现在进行的是益智问答时间。 「在下列选项中，于平安时代并不普及的事物，请全部划上x。」 1除夕钟声2蜡烛3棉被4壁龛（正确答案，在最后发表。） 不知道对吧？……就是这种感觉，这次为了时代考证，可说历尽千辛万苦。 更令人烦恼的是平安末期的东北地带，例如在序章登场的京都源赖政宅邸，现在也能找到连地点都很详尽的说明，但一旦在东北地区就完全找不着资料了。 教科书上总是写着，奥州的藤原三代享尽荣华富贵。不过啊，就连那座有名的中尊寺，都无从得知当时的正确规模。平泉的人口也是，某本书上写说，约有当时京都人口数的四成；但别本书上写的却是八成。哎呀，这可真令人伤脑筋。 于是呢，既然机会难得，本作也希望令东北地方的读者们感到高兴，于是就以少数假设中最具有地方文化与经济代表的辉煌发展史作为基本参考资料。当然，虽然强烈主张这个假说的是东北地方出身的研究者就是了（笑）。 因此，请不要在意「十三湖中只挖掘得出饭碗的碎片」这种细微的小事情。搞不好只是没被发现，其实在湖底沉着满载黄金的两、三艘中国船只呢。诸如此类，事情用想像的会比较有趣。 其余，方言的部分也相当辛苦。不过，这点倒不是我在辛苦了。于是要向下列网路上的友人们致谢。 今仲阳介さん、ヒラさん、ユキさん、稻本义彦さん，非常感谢你们！！ 写完第一集时，根本没想到会延续至第三集，甚至连夜鸟子生存年代的故事都写了出来，老实说根本始料未及。 哎呀，真是的，现在还会笑着对自己喃喃自语：「我怎么没听说啊——！！」 游戏的制作工作也开始忙碌起来了，因此夜鸟子系列也该到这儿告一段落了吧，只不过反过来想，在现代苏醒的夜鸟子和还没觉醒的求道…… 「接下来，两人会有什么样的发展呢！？」大概全日本就属我最在意了（笑）。 所以，或许再隔一阵子吧，要是能再度与这两人相遇就好了，我是这么想的。 最后，在此记述只在序章曾经登场的源赖政公在那之后的境况。治承四年（一一八○年），大约在本作终章的前半部偏后，此时，七十七岁的赖政由于对平氏的专横深感不满，而企图武装政变。但是由于风声走漏，惨遭平氏两万八千骑追讨，最后自尽。 简单说来，赖政本身虽然是白白送了一条性命，但以此为契机，击倒平氏的风潮扩大至全国。就在赖政去世的短短三个月后，源赖朝便于缣仓举兵。如果计划没有败露，赖政或许就会成为掌握新时代先驱的英雄？运气真是不好啊！ 顺带一提，赖政之墓就位于传闻他自尽之处的宇治平等院……合掌默哀。 二○○七年六月四日 后记益智问答、艰辛历程与后日谈及预定之类…… 首先，必须告知在书店站着翻阅这篇后记的读者： 「其实，这部作品总共有三本，按照三、一、二的顺序来阅读，大概会较易懂而有趣」。 也就是说，本作第一集「百鬼夜行学园」的开端，可是八百年前的故事了。所以，碰巧将这本书拿在手中倒也是种缘份。如果找不到第一集，也请务必从这第三集开始阅读！！ 那么，虽然有些突然，现在进行的是益智问答时间。 「在下列选项中，于平安时代并不普及的事物，请全部划上x。」 1除夕钟声2蜡烛3棉被4壁龛（正确答案，在最后发表。） 不知道对吧？……就是这种感觉，这次为了时代考证，可说历尽千辛万苦。 更令人烦恼的是平安末期的东北地带，例如在序章登场的京都源赖政宅邸，现在也能找到连地点都很详尽的说明，但一旦在东北地区就完全找不着资料了。 教科书上总是写着，奥州的藤原三代享尽荣华富贵。不过啊，就连那座有名的中尊寺，都无从得知当时的正确规模。平泉的人口也是，某本书上写说，约有当时京都人口数的四成；但别本书上写的却是八成。哎呀，这可真令人伤脑筋。 于是呢，既然机会难得，本作也希望令东北地方的读者们感到高兴，于是就以少数假设中最具有地方文化与经济代表的辉煌发展史作为基本参考资料。当然，虽然强烈主张这个假说的是东北地方出身的研究者就是了（笑）。 因此，请不要在意「十三湖中只挖掘得出饭碗的碎片」这种细微的小事情。搞不好只是没被发现，其实在湖底沉着满载黄金的两、三艘中国船只呢。诸如此类，事情用想像的会比较有趣。 其余，方言的部分也相当辛苦。不过，这点倒不是我在辛苦了。于是要向下列网路上的友人们致谢。 今仲阳介さん、ヒラさん、ユキさん、稻本义彦さん，非常感谢你们！！ 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因此，请不要在意「十三湖中只挖掘得出饭碗的碎片」这种细微的小事情。搞不好只是没被发现，其实在湖底沉着满载黄金的两、三艘中国船只呢。诸如此类，事情用想像的会比较有趣。 其余，方言的部分也相当辛苦。不过，这点倒不是我在辛苦了。于是要向下列网路上的友人们致谢。 今仲阳介さん、ヒラさん、ユキさん、稻本义彦さん，非常感谢你们！！ 写完第一集时，根本没想到会延续至第三集，甚至连夜鸟子生存年代的故事都写了出来，老实说根本始料未及。 哎呀，真是的，现在还会笑着对自己喃喃自语：「我怎么没听说啊——！！」 游戏的制作工作也开始忙碌起来了，因此夜鸟子系列也该到这儿告一段落了吧，只不过反过来想，在现代苏醒的夜鸟子和还没觉醒的求道…… 「接下来，两人会有什么样的发展呢！？」大概全日本就属我最在意了（笑）。 所以，或许再隔一阵子吧，要是能再度与这两人相遇就好了，我是这么想的。 最后，在此记述只在序章曾经登场的源赖政公在那之后的境况。治承四年（一一八○年），大约在本作终章的前半部偏后，此时，七十七岁的赖政由于对平氏的专横深感不满，而企图武装政变。但是由于风声走漏，惨遭平氏两万八千骑追讨，最后自尽。 简单说来，赖政本身虽然是白白送了一条性命，但以此为契机，击倒平氏的风潮扩大至全国。就在赖政去世的短短三个月后，源赖朝便于缣仓举兵。如果计划没有败露，赖政或许就会成为掌握新时代先驱的英雄？运气真是不好啊！ 顺带一提，赖政之墓就位于传闻他自尽之处的宇治平等院……合掌默哀。 二○○七年六月四日 后记益智问答、艰辛历程与后日谈及预定之类…… 首先，必须告知在书店站着翻阅这篇后记的读者： 「其实，这部作品总共有三本，按照三、一、二的顺序来阅读，大概会较易懂而有趣」。 也就是说，本作第一集「百鬼夜行学园」的开端，可是八百年前的故事了。所以，碰巧将这本书拿在手中倒也是种缘份。如果找不到第一集，也请务必从这第三集开始阅读！！ 那么，虽然有些突然，现在进行的是益智问答时间。 「在下列选项中，于平安时代并不普及的事物，请全部划上x。」 1除夕钟声2蜡烛3棉被4壁龛（正确答案，在最后发表。） 不知道对吧？……就是这种感觉，这次为了时代考证，可说历尽千辛万苦。 更令人烦恼的是平安末期的东北地带，例如在序章登场的京都源赖政宅邸，现在也能找到连地点都很详尽的说明，但一旦在东北地区就完全找不着资料了。 教科书上总是写着，奥州的藤原三代享尽荣华富贵。不过啊，就连那座有名的中尊寺，都无从得知当时的正确规模。平泉的人口也是，某本书上写说，约有当时京都人口数的四成；但别本书上写的却是八成。哎呀，这可真令人伤脑筋。 于是呢，既然机会难得，本作也希望令东北地方的读者们感到高兴，于是就以少数假设中最具有地方文化与经济代表的辉煌发展史作为基本参考资料。当然，虽然强烈主张这个假说的是东北地方出身的研究者就是了（笑）。 因此，请不要在意「十三湖中只挖掘得出饭碗的碎片」这种细微的小事情。搞不好只是没被发现，其实在湖底沉着满载黄金的两、三艘中国船只呢。诸如此类，事情用想像的会比较有趣。 其余，方言的部分也相当辛苦。不过，这点倒不是我在辛苦了。于是要向下列网路上的友人们致谢。 今仲阳介さん、ヒラさん、ユキさん、稻本义彦さん，非常感谢你们！！ 写完第一集时，根本没想到会延续至第三集，甚至连夜鸟子生存年代的故事都写了出来，老实说根本始料未及。 哎呀，真是的，现在还会笑着对自己喃喃自语：「我怎么没听说啊——！！」 游戏的制作工作也开始忙碌起来了，因此夜鸟子系列也该到这儿告一段落了吧，只不过反过来想，在现代苏醒的夜鸟子和还没觉醒的求道…… 「接下来，两人会有什么样的发展呢！？」大概全日本就属我最在意了（笑）。 所以，或许再隔一阵子吧，要是能再度与这两人相遇就好了，我是这么想的。 最后，在此记述只在序章曾经登场的源赖政公在那之后的境况。治承四年（一一八○年），大约在本作终章的前半部偏后，此时，七十七岁的赖政由于对平氏的专横深感不满，而企图武装政变。但是由于风声走漏，惨遭平氏两万八千骑追讨，最后自尽。 简单说来，赖政本身虽然是白白送了一条性命，但以此为契机，击倒平氏的风潮扩大至全国。就在赖政去世的短短三个月后，源赖朝便于缣仓举兵。如果计划没有败露，赖政或许就会成为掌握新时代先驱的英雄？运气真是不好啊！ 顺带一提，赖政之墓就位于传闻他自尽之处的宇治平等院……合掌默哀。 二○○七年六月四日 第二章 圣痕 —1— 回过神来，眼前出现的是驹子的身影。 是介意周遭的眼光吗？她略低着头站在一道长廊上。 走廊上并列着几道相似的门，这里大概是饭店的走廊吧。驹子一脸不悦地说了些什么，似乎有人站在她身边。 回答的声音是…………男人？ 跟驹子在一起的……大概是个男人。不，绝对是。 ——怎么可能！！为什么~！！ 他气得几乎发狂，想大叫出声，但却发现无法动作，甚至出不了声音。 只能愣愣地望着自己的恋人跟男子一同走进饭店房间的背影。 今早醒来时，已经是十点多了。 今天接下来会发生些什么事，又将如何发展，可说完全无法预料。 所以，为了以备万一，在准备好跟驹子约定于今晚进行的秘密计划，以及明天滑雪合宿的行李之后，他才用了早餐。 前往驹子的家，大概是十一点多的事了吧。 从走出家门之后，身体就感觉十分疲倦，困到了极点。 在那之后就没有确切的记忆了。 在浅眠当中接二连三地做了几个毫无脉络可循的短促梦境，梦与梦之间暧昧地互相混杂，就算梦到也马上就忘了。一直持续着这样的过程。 感觉在梦里曾经跟驹子约会。去了电动游乐场，还到服饰店走走逛逛……真的很开心。自己还记得这些。但约会的对象真的是驹子吗？现在就连这点也搞不清楚了…… 接着，是个走在光辉闪耀的森林小径上的梦。过了一会儿，天空降下了火焰雨…… 接下来竟然飞上了天。不知道为什么，还是跟荒木和阳学姐一起…… 其后，眼前变得一片黑。也记不太清楚了，就像是驹子即将返去，到另一个遥不可及的地方那样…… 但我仍强忍着空虚及悲伤，露出了笑容…… 果然，那些只不过是梦境罢了。 下个瞬间，我跟驹子一起用餐…… 然后，现在望着跟别的男人进了饭店房间的驹子背影…… ——发生什么事了？！这也是在做梦吗？那一定是个恶梦…… 我吞着口水，观望事悲的发展。 驹子将钥匙卡放进房间旁的小插座内，房里便亮起了灯。 光线照亮眼前的普通都会饭店房间。 右手边的白色门扉是淋浴间的入口，左手边的拉门大概是个小型的系统衣柜吧。 驹子的背影毫不迟疑地往房里走去。为什么呢？驹子身上穿的外套。 左手边还有个柜子。下面是小型冰箱和三层抽屉，上方放着电视，一旁的墙上挂了面大镜子。 右手边有两张红褐色床罩的单人床，床铺之间只隔着摇放一具电话的距离。 正面有扇挂着灰色窗帘的大窗户。窗旁摇了两把不合时节的藤椅，正中央是个和椅子相同材质的小小圆桌。 驹子把脱下来的外套褂在椅背上转过身来。她似乎很紧张的样子，明显努力地想展露出笑容，但却完全失败了。 「可以先去洗个澡吧？」 「啊，请便。慢慢洗吧。」 如此回答的男声，似乎在哪儿听过。 但思绪仍朦胧不清，完全想不起那是谁的声音。 驹子从男子那儿接过白色的运动背包，匆忙消失在淋浴间内。 自己的恋人跟另一个男人单独待在饭店房间，还意有所指地先去淋浴。虽然遭遇如此悲惨的埸面，但现在的自己只要稍一分神仍是昏昏欲睡。 男子走到窗边，稍微揭开窗帘望向窗外的景观。 下方可见一道光之河，装饰着无数灯饰的桦木行道树。是光之游行步道。 灯光形成的线条只有左右两道，这里并不在定禅寺大道上，而是靠s车站较近的青菜街会埸周遭。 也就是说，这问饭店面向青菜街。换言之，这里就是我预订的饭店了。 驹子跟别的男人一起来到原本该跟我共度一夜的房间…… ——怎么会？为什么？发生什么事了？ 这男人的性格似乎跟我一样十分规矩。随手拿起驹子脱在椅背上的外套，就往衣柜的方向走去。打开柜子取出衣架后挂了上去。 仔细一看，衣柜中贴着大半面的镜子作为穿衣镜。 里头正映照着手拿柑色呢融外套，穿着白色厚织毛衣男子的身影。 ——是我？ 映照在镜子租面的，无庸置疑的正是自己?久远久。 但却又业非如此。 ——求道？对了，是求道。 久远终于回想起昨晚的梦境。 ——不，也不能算是。借了我身体的求道既然出现在这里，就表示那不只是个梦。 求道出声叫唤久远，是在昨天的深夜。 昨天身体状况不是很好，傍晚回家之后倒头就睡着了。 因为太早睡的关系，半夜就醒了过来……至少他自己是这么觉得的。 由于能看见昏暗的天花板，应该是仰躺在床上吧。但，难道这就是人称的鬼压床吗？虽然有意识，身体却动弹不得。就在这个时候…… ——喔，你终于醒来啦。醒得正好，我有话要跟你说。 他从自己的脑海中聪见这个声音。 虽然是个异常的状况，不可思异的是，他并非十分惊讶。 从脑海中传出说话声这已经不是第一次，而且这声音他也有印象。这是在修学旅行时救了他一命的男子的声音。 「你是那时候那位？」 ——你还记得啊？那谈起来就简单多了。俺是求道。 「求道，你就是那个求道和尚？」 ——没错没错，正是俺。探『求道』理的求道。请多关照啦！ 「啊~好久不见。那时真是谢谢你了……今天有什么事吗？」 ——啊，关于这个嘛，要找你商量的事情有些复杂。只不过时间问也不太够了，俺就简单直说了。 在就了适句话之后，求道确实描述了一段十分复杂的内容。 但集合所有要点来说，其实是十分单纯易懂的。 「俺向天地神明起誓，后天晚上必定奉还，拜托从明儿个白天开始，身体借给俺一天半左右的时间吧？」简言之就是如此。 而需要这么做的原因，以毫无修饰的说法来表示的话就是： 「求道比久远强得多了啊。」这句话。 听他就才知道，这男子曾经与夜鸟子两人搭档，经历铲除恶鬼的旅程。 这么一来自然熟知鬼的资讯，也已经习惯与鬼作战了。而且跟『内人』『小夜岛?』的默契绝佳！！……他如此就服久远。 三桥的腹中宿有名为什么祸星之神子的不明物体，因此被二只晴明的式神盯上。在这紧急状况下，即将跟其中两只交战。听说今天……不、已经是昨天，就已经在幼稚园交手过了。 用『听说』这两个字是因为，久远在那时也昏昏沉沉的，没什么实质的印象。 的确，比起在重要时刻还半梦半醒的自己，求道肯定有用多了。 但虽说是救命恩人，也无从得知其真面目，况且大概还是个幽灵，他实在不想把自己的身体借给这么个男人。 该怎么拒绝才好呢？正当他道么想之际，忽然被求道所说的话命中要害。 「俺能不会让小驹受伤的，就算凭着这身体也会保护好她。你能办到道一点吗？」 ——我可以的。 久远想这么回答。但，他知道自己实际上是办不到的。 不论是九月恶鬼出现在学校里时，或是在修学旅行中与恶灵战斗，他都只是在一旁瞎忙，结果只是扯了夜鸟子的后腿。 甚至就连自己的身体也被鬼依附，为驹子带来生命危险。 将自己的身体交给这名男子，对驹子她们而言要好得多了。 觉得这样的自己非常没出息，但也对这一两天能否成功保护驹子实在没有把握。此外，也由于求道的情势所托。 他在不知不觉间就答应了…… 但仔细想想，求道所宣言「凭着『道身体』保护好驹子」，指的也是我的身体呀！真的有个什么万一，痛的人是我，拚死相救的也是我吧……当他之后察觉到这一点时，却是为时已晚。 那个时候，他打算明天上午再跟驹子说这件事好了。 但在前往驹子家的途中，意识却忽然消失。 ——那么，现在又是什么状况？ 驹子会背叛我吗？不，驹子不是那样的女孩。 既然这样，她会不会是没有察觉到我变成了求道？ 以为是我，才跟求道一起来饭店吗？ 如果，求道是骗我的呢？ 驹子在什么也不知道的情况下……将被他占有…… ——不、不行！！竟然……拜托，别这么做！！ 再说，求道不是早已娶夜鸟子为妻了吗！！ 咦？说到这，从刚才一次也没听见夜鸟子透过驹子的嘴巴说话。 ——夜鸟子呢？夜鸟子怎么了？ 从夜鸟子的性格想来，看见自己的丈夫跟女高中生来到饭店房间，不插嘴揶揄他一顿才奇怪。 难道夜鸟子不在了吗？ 他没有确切的根据，只是隐隐约约这么觉得。 ——到底发生什么事了？ 真搞不懂…… 总之……得赶快……阻止……驹子才行…… 不然………我会………后悔………一辈子的……… 可是…………不行了…………真的…………好困………… 这个时候，从淋浴间传来驹子的尖叫声。 但那声音已然传不到再度丧失意识的久远耳中了。 —2— 「喂，怎么了？！你还好吧？」 听兄淋浴间外传来求道的声音，驹子才连忙试图恢复冷静。 「啊，不要紧的。等一下……等等再……让你看。」 驹子边回应，边再度望向自己映照在洗脸台镜面的裸身。 浮现在胸囗的红色十字印记，比今天早上看到时显得更长宽上数倍。 今早大约像一个十字架首饰般的位置及大小。而现在，横线扩展到接近左右的乳晕处，直线甚至延伸到胸口下方的位置。 出现在三桥腹部的印记，开始就像撞到什么东西的瘀青那样，而后逐渐变化为烙印的痕迹！但在她身上的却大不相同。 总之就是令人感到相常不舒服。 宛如马上会喷出鲜血般，鲜明惹眼的肉红色。 就像用刃物斩过所造成的伤痕绽裂开来，血肉迸裂而出的模样。 驹子战战兢兢地用指尖碰触那绽裂部分的伤口。 触摸到了也不会痛，表面竟意外地柔软。 即便如此，道伤口真是愈看愈丑。 夜鸟子的刺青姑且不论描绘的主题，外观看起来是令人屏息的美艳。在习惯之后，她甚至也会在穿衣镜前观赏自己身体的各处。 但现在这个绝对不可能的，再怎么说也无法习惯。 在产下祸星之神子，或者靠求道手掌中那个什么之印能消除掉吗？ 要是留下伤疤的话，该怎么办才好……？！ 将莲蓬头洒出的热水直接冲在自己的胸囗上。就算再怎么冲，也不见痕迹消失或转淡，但她仍持续着这样的动作。 要是早知道事情会变成这样，再早一点把自己给q就好了。 就算是飞机埸也无所谓，至少要让q看到乾净的身体啊~…… 想到这里，才刚在餐厅厕所内决定再也不哭了的她，又从眼眶溢出泪水来。 「q！！我还是好怕，快出来说喜欢我啊！！」 驹子害怕的不是晴明的式神，也不是蝴蝶，而是被久远所厌恶。 看到这么恶心的伤口，就算是久远也一定会想要退却的。 这下可能真的没办法嫁人了。 她虽然这么担心，同时脑海中却也浮现出另一个想法。 ——真的是这样吗？ 像粗园木一样的大蜘蛛脚冲出她后背时，久远最担心的就是她的身体。 当她看到人类女子狼吞虎咽地啃噬着鬼的内脏而感到反胃，在久远的背上吐得乱七八糟的时候也是。 久远总是问着「你还好吧？」然后轻扶着她的背和脸颊。 虽然在那之后他也只是胆战心惊地识望着，没有特别为她做些什么，但驹子也因而得以平静下来。 五论何时，久远都能够接受最真实的自己。从小到大一次也未曾令她失望。 驹子对于自己一瞬间怀疑起久还的心意感到惭愧，所以…… ——喂~驹子~你还好吧？ ——还好吧？会不会痛？ ——呐，真的没问题吗？可别太逞强喔！ 在脑海中试着重现久远的声音。这对她来说相当简单，因为怎么说都已经听过上千次了。 接着，驹子总是会这么回答： 「真是的，q明明是个男生还这么会穷操心。振作点吧你~」 对其他人不会这么说，就只有对久远会这么回答。这已经像是她的口头禅了。 但是，现在得振作起来的是我才对。 哪有时间在这里哭哭啼啼的呢——没有！！ 就算带着道个伤痕，q一定也会娶我做新娘的。 没错！！蜜月旅行要去摩洛哥！！ 咦？还是义大利啊？好像也说过要去京都…… 哎，算了。去的地方两个人再一起讨论就行了。 反正q一定会说「只要去你想去的地方就好」，就等于是由我来决定了。 「好！！」 驹子抬头直盯着莲蓬头。 睁着眼让热水冲向脸庞，将泪水一扫而尽。 驹子用浴巾擦拭着身体，一边感到迷惘。 令她感到迟疑的是，等一下必须让求道碰触自己的胸部。虽然早已明了这一点，但她身为女孩子，是不是至少孩先穿上件内衣比较好呢？ 不过既然要脱，又好像有点浪费特地穿上的时间。事到如今也不需要什么女性的矜持了。再就要在求道面前解开内衣，更使人感到害臊。 驹子只穿上了内裤和运动裤，⊥半身则用浴巾围住。 她打开淋浴室的门，只探出头唤着求道： 「唉，只要摸就好了？不用给你看吗？」 「嗯？啊，对。不用看也没关系。」 驹子听见求道的回答松了口氧。如果可以的话，她尽量不想让别人看见那伤痕。 「那，你到那边去，坐在里面的椅子上。」 驹子从淋浴室出来之后，往前两步走向门口。 她伸手调整钥匙卡插槽旁的园形开关。 往左边旋转，房间里的照明也逐渐转弱。 原本以为房间里会变得一片漆黑，但正对道路的窗恋似乎些微敞开着，挂在行道树上的澄饰照明，清楚地映照出坐在窗旁椅子上的求道身影。 「把窗恋拉上吧。」 驹子这么说道，求道站起身来拉好了窗恋。 本来期望房里回归一片黑暗，脚边却还着几盏小小的照明。 「眼睛闭起来！！」 「是、是~悉听尊便。」 等求道回到椅了上，驹子才移动脚步，站在求道的面前。 「把有什么什么印的那只手，举到前面来。」 「是、是~这样可以吗？」 求道伸出了左千，将手掌张开。故作姿态似地用另一只右手遮住了眼睛。 在昏暗当中清晰可见，求道大大张明的于掌中描绘了许多图样。六个园包园住一个圆形，，如花朵般的形状。 驹子抓住他手指前端，往自己的方向拉过来。求道的手比自己刚淋晚浴的手要来得冰凉许多。 「我再说一次，绝对不能看喔！答应我。」 「是、是~俺向小夜鸟发誓。」 驹子用右手扯下浴巾，带领求道的手缓缓伸向她赤裸的胸脯。 「还满夸张的，别吓到了喔。」 「没同题的，别担心。先从十字最上面开始，俺会延着那儿移动。」 驹子按照求道所说，战战兢兢地将他的手置于锁骨的正中央。 求道业未立刻有所动作。 驹子感到他冰冷的手正逐渐变得温暖。 「怎么样，感觉到什么了吗？」 「温暖又带着香皂的味道~还有……」 ——无视于人家的心情，到现在这说这种话~！！ 正当驹子几乎举拳相向时，求道再度开口了： 「这个的感觉跟三桥的完全不一样啊。」 ——这光看就知道了吧！！ 她想放声怒吼，不过要求他「不准看」的人也是自己啊。 「那，怎么个不一样法。是祸星之神子吗？」 「哎呀，别急，好戏才正要开始。」 求道这么说着，驹子感受到他手掌的温度正逐渐升高。 跟自己的体温相比，现在求道手掌的温度明显较高。 只见求道紧贴在自己胸口的手掌，开始透出微弱的光芒。 某种温暖的触感源源不绝地渗入她的身体中。 而令她深感困惑的是……那种感觉如同随身怀炉般，相当地舒服。 「那，我慢慢往下移动咯。」 求道的手沿着伤痕的纵线，缓慢地下移至她乳房的位置。 他的手正好位于十字交叉的部分，停在驹子虽然没有，也就是一般所谓的乳沟部位。求道左手的指头大大伸展开来，拇指和小指分别碰触到十字的左右两端。 「这……应该十之八九不是祸星之神子啊。那会是什么呢？」 就算他这样问，驹子也不可能会知道。就算心里有数，在这状况下也不可能回答得出来。因为她用手捂住了嘴巴。 从求道的手掌宫中，仍不断有种温热的触感流入她的胸口。 但，那已经不是普通的热度，随着一阵阵波动，甚至能明显感受出它的体积。 而随着它的波动加副，快感也加速扩大。 一不留神，几乎要紧出令人羞耻的叫声，追令她感到害怕。 但，求道似乎完全没有察觉到驹子这样的变化。仍将手掌贴在她的胸囗，看似正慢像斯理地思索着些什么。 「嗯——跟这个相似的感觉，之前好像也曾经在哪里碰过。会是什么呢……啊，我稍微压压看，痛的话要马上说喔。」 「轻……轻一点……」 驹子光是回答这句，就费尽了全力。 沿着十字伤口，身体内有种酥麻感开始向下蔓延，竟使她感到有些腿软。驹子咬牙忍耐着这样的感觉。 「皮肤下好像埋了什么硬物？这是什么？」 当求道的左手更加用力地压住驹子的胸囗时…… 「啊啊……！！」驹子不禁发出了呜咽声。 「啊，对不起，很痛吗？！」 并不是痛。还可能是相反……不过，这种话她当然无法就出口。 在求道压住胸口的左手大拇指跟小指稍微碰触到两侧的乳头时，她脑海当中忽然一片刷白。 求道的手立刻从她的胸前挪开。但阵阵剧烈的心跳，仍使得她身体为之颤抖。 过了一会儿，终于逐渐恢复到平常的感觉。 「不好意思，你还好吧？不过，这下俺可终于想起来了。」 听见求道的声音，终于回过神来的驹子这才发现自己双手触地，正跌坐在地板上。 抬起头来，她与从椅子上站起来的求道四目相交。他看来似乎有些兴奋。 「俺知道这东西的实体了！！没错，我总得，这下心里有底啦！！」 「有底了？那，这恶心的伤口到底是什么东西？！」 「啊？唔喔，呃，不过……在俺说之前你还是先穿些衣服……比较好吧。」 求道转向一旁，驹子这才慌慌张张地遮掩住胸部，不过也已经晚了一步。 ——啊~啊，结果还是被看到了。 驹子绷着脸深深叹了口气，大步走向淋浴间。 —3— ——是刀。 他一脸神秘地如此断言，语意未完。 「大概吧……应该。」 求道有些不确定地这么补充道。 房间内明亮得令人感到有些刺眼。包括房内所不需要的，驹子将所有灯光全都调到了最亮。 穿着长袖运动衫的驹子，大剌剌地盘腿坐在窗边的椅子上，变手交抱胸前。距她所瞪视的目标隔了张桌子，求道正浅坐在另一张椅子上。 驹子一脸愁眉苦脸的模样，而求道别一如以往优优地笑着。 「碰触你胸前的十字印记时，感觉近似于小夜鸟所拥有的那把名为鬼切的灵刀。所以，应该是刀剑类的物体吧。」 「也就是说，我的身体里埋了把刀？怎么可能~别开玩笑了。再怎么说，如果是把刀也太 小了点吧？ 求道似乎在驹子进淋浴室期间翻过冰箱，桌上放着红色的可乐罐。或许觉得从液体中跑出泡沫来很有趣吧，求道把倒进可乐的杯子举到眼前，倍感稀奇似地观察着。 「不，应该是很长一把吧。小夜鸟在京都使用的那两把刀，你还记得吗？」 「嗯……是叫右一文字和左一文字吗？¨ 「那个在实体化时，大约有一个小孩的身高般长，但收进体内后，就会变成能分别收进小夜鸟腋下的『右一文字』和『左一文字』。但，在你胸部的物体却大的有一尺（约三十公分） 长，而且还呈现刀形。」 「刀呈现刀的形状不是理所当然的吗？」 「不……这倒也不一定。一般要是灵刀，都会有所敬称。而刀的灵力会逐渐变化为合乎其名的形态。再怎么说灵刀也是种道具，有使用者才有刀。但是，这像伙却固执地宣称『俺不打算配合使用者的步调，俺就是俺』。」 「刀说？俺就是俺？什么东西啊？」 求道终于喝下了可乐。他的喝法跟在stammibene喝浓缩咖啡时一模一样。边确认着味道，边慢慢啜饮入口。 她不知道苦涩的浓缩咖啡□感如何，不过可乐照那种喝法哪可能会觉得好喝。求道光喝一杯可乐可能就得花上几小时的时间。 驹子光看都觉得焦躁起来，但求道仍是慢条斯理的。 「对啦，例如说，像驹子这个名字，听起来就像会跳会跑，速度很快的样予。你应该很喜欢自己的名字吧？」 ——这男人到底在就些什么呀？ 驹子完全听不懂求道话里的意思，不过仍姑且出声应和。 「咦？啊，嗯，对啊。虽然小时候曾经被别人说『听起来像老婆婆的名字』而有点讨厌，不过自从开始参加障碍赛之后，大家都说『这名字真适合你』才开始有点喜欢吧。」 「所以你觉得高兴，也多少更加努力了对吧？这么一来，速度真的变快，之后就有更多人说『这名字真适合你』，对吧？」 「嗯，或许真是这样没错。因为参加障碍赛之后，其他学校的选手和教练马上记住了驹子这个名字，比赛时也就更谨慎了。」 「就是马。以你的个性看来，为了不负自己的名声一定会更加努力。这么一来速度就变得更快，最后终于在县大赛获得了优胜。真是了不起呢。现在很多人都知道你跑得快，而你本身也这么觉得对吧？」 「算是吧。再就我也没有其他优点了。」 「嗯，这就是合乎其名的状况。」 求道这么说着，将可乐一饮而尽，把空杯轻轻置于桌面上。老实说，求道的话她还是听不太懂，但她决定稍后再问。除了出乎意料的夸奖令她有些高兴之外，也因为求道似乎准备继续说下去。 「不过啊，从来没联系过跑步，就连想跑步的念头也没有，加上名字又很普通。可是，跑起步来却比你的速度还快，这种像怪物一样的像伙找遍全日本总会有几个吧。你不这么觉得吗？」 「这个嘛~应该有吧，这世界这么大。」 「简单说来，那种人就是主张『俺就是俺』的刀。」 「啊~？这之间固又有什么关联呢？我完全听不懂你在说什么呀。」 驹子不禁如此反问，只见求道低下头抓了抓。 「是喔，抱歉俺比喻得不太好。总之，它就像只独一无二的怪物一样。它本身要是不主张自己是刀，甚至谁也不会知道那是把刀。」 「等等，等一下！刀本身不说自己是刀，就不会知道那是把刀的刀是什么啦！！我头都开始痛了。」 探出身子讲话的求道，缓缓靠上了椅背，脸上不知何时又挂上了傻呵呵的笑容。 「诶——哎，这个嘛，被发现连负责禹明的俺也不太懂啦，那详细的情形就等到小夜鸟回来再说吧。」 「什、什么啊？！都摸了人家的胸部，就只得到这种结论？」 求道不但没回话，还开始打起像似充满可乐香甜气味的大大饱嗝来。驹子只得愣然无言地望着眼前的情景。 不过，这男人的迟钝和粗线条没有任何恶意。只是原本就这么迟钝和粗线条了，似乎不是打算敷衍她的。这点令驹子感到轻松自在，经过今天一整天的相处之后也习惯多了。 无论如何也热法习惯的，是他一副行事谨慎的久远面孔，却做出这些举动。 在原本的计划之中，现在的驹子或许正令久远感到慌乱失措也说不定。 驹子为了今天的到来，从大约十大前就开始服用避孕药了。是为了避免比赛日跟生理期撞档所吃剩的处方，所以今天应孩没什么问题才对…… 「q……人家，想要一个北鼻了啦?」 想像着如此辛辣的台嗣，边觉得这样的玩笑有点太过火了，不能真的乱出口。不过，如果真的这样说，想像久远脸上会出现什么样的表情，她不由得捧腹大笑。 驹子从小最喜欢看久远惊慌失措的表情。光是看着那可怜又可爱的神情，她就可以配下三碗饭了。 ——啊~啊，人家很期待的说。 驹子恨恨地瞪向求道。求道正看着手机荧幕。 感到好奇而望向手机，求道忽然抬起头来，两人视线相对。 一阵无可言喻的尴尬气氛……驹子连忙转换话题。 「啊，对了，没事做的话，等等来联系召唤式神吧？」 「不，现在不可能。你瞧瞧舞现在的模样就知道了。」 这么说着，求道再度低头望向手机荧幕。 驹子不懂这话中的含义，急忙卷起左边的衣袖至肩膀处。 而在看到上臂小小的毒蛾刺青时，她不禁倒吸了一口气。 刚才洗澡的时候，完全没有注意到…… 深蓝色刺青明显比平常还淡上许多…… 「这是怎么回事？舞不要紧吧？」 「别担心，只要你平安无事他是不会死的。只不过，从那颜色看来，再生要花上大半天的时间。螃蟹们也是同样吧。蜈蚣爷爷几乎快消失了。你头上的乌鸦也暂时使不上力。」 求道只瞄了一下驹子的左臂，又再度盯着手机瞧。 舞、潮丸和百爷，都是为了保护自己而对蝴蝶展开攻击，最后才被击溃的。 驹子的脑海中，鲜明地涌现起当时的画面。 ——好可怕。 令人全感到害怕这点自然实行同德，但现在悔恨感更胜于惧怕。 「是喁……那，就用虚跟阿修罗来联系吧。」 「不要吧，那大蛇要是把床给吞了，咱们可就得睡地板啦。还有，背上的蜘蛛就别考虑了。就连小夜鸟也难以驾驭那像伙。」 「可是，夜鸟子之前也说过阿修罗是式神当中最强的。」 求道的视线终于从手搬上抬起。这次不是打嗝，而是大大地叹了口气。 「你……知道那蜘蛛有几只脚吗？」 「不是四只吗？我记得蝴蝶的大蜘蛛也是四只脚。」 「阿修罗是蜘蛛。真正的模样有你刚刚所说的两倍大，脚一共是八只四对。不过，人类所能驾驭的看似只能到四只。假使八只脚都出现，那人将会被蜘蛛反噬……」 不会吧？正想这么说，驹子才想起之前也曾听夜鸟子说过类似的话。如此危险的东西竟然存在于自己的背后，她现在才感到真正的恐惧。 但在这同时，驹子心中也隐约有种顶感。 ——要赢过蝴蝶，就只能靠阿修罗了。 驹子并没有告诉求道这样的想法，取而代之的是个柔和的微笑。 「虽然也过很久了，为什么当初夜鸟子会把玉跟虎让给三桥昵？他们既聪明又听话，最适合用做联系了。」 「那当然是因为她觉得三桥会很重视他们吧，小夜鸟很温柔的。」 「很温柔？夜鸟子？」 挖苦的话不禁脱口而出，才说出口驹子立刻就十分后悔。再怎么说求道都是夜鸟子的丈夫，一定会感到不高兴的。驹子连忙补充道： 「不是，嗯，对啊，她有时候真的很温柔呢。这我知道，不过还没看过夜鸟子对式神好的样子。啊，刚才那句话应该也是这个意思吧？」 「式神本来是用过即遭丢弃的存在。将他们交给愿意用自己的身体照顾且珍惜的后生晚辈使用，小夜鸟当然很温柔啊。俺从没见过这样的阴阳师。」 「可是，夜鸟子也说过『用不着跟式神道谢！！』她常常对我这样吼。」 「那或许是对你的警告吧。对他们再怎么有感情，式神终究只是武器。放入太多感情的话，在紧急时刻是会影响判断的。这分界点很难拿捏。特别是像小夜鸟，又不属于精明的那种类型。但是，俺觉得式神们也是懂得小夜鸟的心意的。」 听了求道的话，驹子忽然想起蝴蝶曾经就过： ——主人都不在了还坚守命令，真是群恶心的式神。 记得她曾说过类似的话。大概就像求道所说的，术者与式神间的关系仅限一时。相对于此，夜鸟子和式神之间的关系特别到甚至令蝴蝶深感不快。 这么说来，三桥跟玉虎的关系和夜鸟子与式神的关系，似乎又有所不同。三桥对玉和虎是怎么想的昵？ 一想到这里，驹子再度感到不安。 「……三桥 ，不知道现在怎么样了？」 「啊啊，这你就不用担心了。虚空坊刚刚才回了简讯。看来他们已经摆脱天使，抵达藏王别墅了。三桥当然也平安无事，还说打算明天会合呢！」 驹子当埸傻住，三桥竟然还没放弃滑雪啊…… —4— 清醒趟来时，驹子已仰躺在床上。 压在她腹部上，俯视着自己的脸是…… ——q！！为什么？！住手！！ 不对，不是q。脸和身体虽然都是久远的，但他其实是另一个男人。男子的手掀开驹子的裙子，闯入她两腿之间。 驹子拚命想阖上双脚，但男子的力量相当大，马上又被扳开了。 男子的手指粗暴地玩弄着她未曾被碰触过的地方。 驹子的泪水溢出眼眶，但仍咬紧牙关死命忍耐着。 望着她这样的表情，男子以久远的脸嗤嗤笑着。 接着，手指强硬地侵入她…… 驹子因自己的尖叫声清醒了过来。 她正躺在饭店的床上。 「喂，你还好吧？」 担心地出声的问的，是在邻床坐起身来的久远……不，是求道。 「只是做了个噩梦而已……已经不要紧了。」 驹子躺着转而背向求道。心跳仍未平息下来，呼吸还有点困难。 ——又是那个梦。 已经做了几次同样的梦了？ 在九月底的时候，夜鸟子凭着驹子的身体，接二连三地击败了在学校出现的恶鬼。 打倒四只之后，就只剩下一只名为傀儡渡的鬼了，而他们也同时中了敌人的陷阱。 傀儡渡企图在驹子的体内播种，以繁殖更多的鬼。 久远是她从小最喜欢的男孩子，他无论什么时候都会站在自己这边。虽然两人曾吵过架，久远却一次也未曾对她动手。 而这样的久远却用手揍了她的脸，用脚踢她的肚子。 之后，驹子的遭遇像刚才的梦一样…… 幸亏在千钧一发之际，有久远和夜鸟子相助才脱离了险境。 她深知道一切亚非久远的错，但一看见他的脸就觉得难过。 但更难过的是，看到久远深感自责而沮丧不已，为她忧心的模样。 所以，她想尽量想些开心的事，多露出一点笑容。 这点小事根本不算什么，她这样对自己说。 ——我这么粗枝大叶，根本不会放在心上啦。q也快点忘记那件事吧！ 随着道么告说他，自己也在回家的路上主动献上与久远的初吻。她想靠这个吻换一切重新开始。 虽然流了一点血，伤口也马上就复原了。 但是，从那天开始，她重复做了几次同样的梦。 ——无论如何都不想输。 所以，她没有告拆好友三桥，当然也没有向久远提到这件事。 喜欢久远的心情没有任何改变，她也深知久远一向十分珍惜自己。 但是，在心中的某处必定仍有芥蒂吧。 对这样的自己感到无比厌恶，心里觉得又气又凄凉。 向久远表示这次秘密计划的最大原因，也是为了消除那个噩梦。 亲吻也没办法的话，就只有靠那个了！她这么想。 没想到、没想到、没想到，现在却是这副德性！！ 原本打算从脑海中逐出那个附身在q身上的像伙，没想到另一个侵占q身体的人就在身边，还跟他一起在饭店过夜。 ——怎么回事啊？这……真是个恶梦。开什么玩笑啦，实在是。 哈哈哈……笑不出来了，甚至有点想哭。 驹子翻了个身，从电话台上抽了张面纸，用力擤着鼻子发出巨响。 转眼一瞥，才看到求道躺在床上，正托着腮帮子直盯着她瞧。 「呐，小驹。」 「什么啦？」 「其实今晚，你原本打算跟久远在这边过夜的对吧？」 「那又怎么样？跟你没关系吧。」 「哎呀，怎么说呢。反正那种事啊?只要时机到了自然会发生……」 「你才没资格说这些！！」 她知道求道的话没有恶意，但听了就是无法忍受。 驹子伸手拿起枕头，朝着求道的脸奋力掷去。 只见求道连躲也不躲，正中颜面。 「这、这倒也是，抱歉。」 求道拿着枕头坐起身来，战战兢兢地将枕头递还给驹子。 「俺总是这样。多嘴多舌地说些话惹小夜鸟生气，过常因为这样被踢。虽然自己知道，却总是改不了这老毛病。抱歉啦，真的对不起。」 驹子接过近出的枕头躺了下来，转而背向求道披上毛毯。 「算了，没关系啦，这又不是你的错。晚安。」 「俺明天这个时候就会消失了，就再多忍耐一天吧。发生这么多事真的很抱歉……晚安。」 ——这像伙，到底要道几次歉才够啊。简直跟q一模一样。 驹子在温暖的毛毯中动也不动地睁眼想着。 久远也会不厌其烦地不断道歉，而大多在他重复着「抱歉」、「不好意思」和「对不起」的时候，驹子也会察觉到「我自己也不对」，或视情况发现「这根本不是q的错」。 现在也一样，这根本不是求道的错。 应该，就像求道说的一样吧。 如果两人互相喜欢，时机成热自然就会结合了吧。 不用过于焦急，时间会解决这一切的。 ——我真像个笨蛋一样。 她知道只要提出秘密计划，久远是绝对不会拒绝的。 但是，她也发现自己根本没有考虑过久远的心情。 什么「q……人家，想要一个北鼻了啦?」…… 也只是想有个既成事实，让自己轻松点而已。 ——真是个胆小鬼啊，我。 驹子决定等久远回来之后，要告新他今晚发生的事，现在的心情，包括这样糟糕的自己。 原本告说自己不能太依赖久远。不过现在驹子反而豁出去了，「有什么关系，这些都是小事。也没办法啊，反正人家就是个胆小鬼嘛。」 转念一想，自己内心的某些悬念似乎一扫而空。 驹子拿起三个枕头里面最大的那个，取代呱q爽在两腿之间，静静的阖上了双眼。 过了一会兄，她又做了个梦。 这次也是被久远拥抱的桃色梦境，但这次是真正的久远。 驹子在睡梦中数度呼唤着久这的名字，酣睡至清晨。 一卷全 ☆作者的心愿 若是能想起高山南小姐嗓音的读者，务必以驹子有如高山小姐精力充沛且开朗的声音，而夜鸟子则是低沉又恐怖的声音作为角色印象阅读（笑）。 ———————————————————— 序章淫猥之梦 这天早晨，桂木驹子做了个被男性拥抱的梦。 在满溢晨曦的寝室醒来时，双颊仍如火烧般灼热，胸口因心跳迅速几乎要破裂了。 她觉得在梦中抱着自己的人就是久远。不过，又似乎有哪里不太一样。 久远久，是驹子少数的异性儿时玩伴。 两人同样都是十七岁。由于两家住得近，所以从幼稚园、小学、初中都是念同一所。就连现在也同样就读于东北地方南部的s市郊外某私立高中。而且还同班，座位也是一前一后。 他身形高挑、待人亲切、成绩不错，运动方面也相当拿手，而且还蛮帅的。 所以……虽然不全然是因为这些原因，久远也是驹子初吻的对象。 那是在大约三个月前，某个夜晚的八点过后，地点就在她家门前的道路上。 因为从小就一直喜欢他了，所以驹子一点都不觉得后侮。 或者该说，其实是她自己采取主动的。 她记得当时高兴到身体止不住地颤抖。 从那之后，驹子多少觉察到久远期望着更进一步的关系，而她更清楚地感觉到，其实自己也怀抱同样的心情。 只不过呢，他们却没有丝毫进展。 这可能就是一般所谓朋友以上、恋人未满的典型吧……真是叫人干着急。 “这全都是q（驹子是这样叫久远的）那种优柔寡断又消极个性的错！”驹子如此妄下断言，但其实她最近才意识到，说不定最大的问题是出在自己身上。 所以，她忍受着几乎要咬舌自尽般的羞耻，汇集全身的勇气，主动提出了少女不宜说出口的“秘密”计划。 听到这计划的久远，愣愣地张大了双眼跟嘴巴，不过还是像纸老虎一样，数度点着头表示ok。 那一天终于来临！ 就在寒假第一天，平安夜的前一夜，也就是后天。 光是想像应该会成为两人重要纪念日的那个时刻，驹子小小的胸脯悸动就不自觉地加快。 只是，驹子还有另外一个秘密。 现在的高中女生，就算有一两个无法对家人朋友启齿的小秘密也不足为奇。 但，驹子的秘密却独特到无人能及，而且程度相当严重。 或许有些令人难以置信，驹子的身体内宿有另一个人格。 虽然这么说，但是也并非一般所说的双重人格之类的病症。 要是事情有那么简单易懂，那不知会有多轻松呢！ 哈啊啊啊……（这是她的叹息声） 栖宿于驹子体内的另一个人格，名为夜鸟子，姓氏大概是葛城吧。 据说，她是平安时代女阴阳师的灵魄，也是自己的祖先。 夜鸟子出现在驹子体内时，大约在九月底，正好是三个月之前。 其实也是这位夜鸟子为驹子制造了与久远初吻的机会。 关于这点，她自然是感激在心，但也因夜鸟子的缘故有好几次差点命丧黄泉，还吃了好多好多苦头。就算是这份牵红线的人情债，也应该早已还完了。 在暑假时，驹子就读的高中完成了一栋新校舍。或许由于工事不断向下挖掘，导致封印了数只鬼的坟冢因此崩塌了。 “如果放任那些在校园内解放的鬼怪不管，老师和学生们就会接二连三地遭到吞噬。能打倒那些家伙的只有吾；因此，将你的身体借给吾吧！” 夜鸟子在梦中如此催促着。于是，驹子只好表示同意。 夜鸟子的工作是“斩鬼者”。 驱使八只式神与依附于人们身上的鬼战斗，身负消灭它们的使命。 那些式神以刺青的形式栖息于夜鸟子身上。 “不知为何”，随着夜鸟子的出现，刺青便会显现于驹子全身。 蜈蚣、蜘蛛、大蛇、螃蟹、毒蛾、乌鸦甚至水蛭…… 试着想像，一名女高中生全身披覆着如此恐怖的刺青是什么情况？ 而夜鸟子在面临战斗之际，就算在久远面前也能坦然自若地脱个精光。 先说清楚了，裸身赤体的可不是夜鸟子而是驹子——我的身体。 这点真令她觉得想哭。 幸好在这两个月期间，夜鸟子一直沉眠着，刺青也跟着消失无踪。 不过，光是想到不知何时夜鸟子又会苏醒，把自己的身体变得满身刺青，而且硬是要她跟着赌上性命作战，就令驹子感到坐立难安。 关于夜鸟子，还有一点让她有些挂心。 这完全出自女人的直觉，也没什么太大的根据。但，应该十之八九准没错。 ——夜鸟子也喜欢久远……好像吧！ 这点甚至使得平时冷静处事的夜鸟子，在与鬼的战斗中严重分了神。夜鸟子似乎深信久远就是她八百年前的恋人的转世。这究竟是夜鸟子一厢情愿的想法，抑或事实，驹子也无从得知。问题就在于夜鸟子的心意…… 也就是说，在驹子身体里宿有她的情敌，形成驹子、夜鸟子与久远之间光想就令人头痛的复杂奇妙的“三角关系”。 就现在的状况看来，虽然迟迟没有进展，但跟久远的关系大致上还算不错。 驹子处于压倒性领先位置的这点是毋庸置疑的。花了十七年跟久远自然培养出的关系，怎么可能因为一个突然出现的女生（而且还是个死人！）而产生动摇。 虽然太过温柔让人感觉有些不可靠，但久远从小就一直很重视她。得天独厚到令她感到有些不好意思。 但是，驹子心中仍感到不安。她知道自己内心的某个角落仍惧怕着夜鸟子。 例如，像刚才那个色色的梦…… 由于从初吻之后就没什么进展了，驹子本身并没有过那样激烈的经验。 那大概是夜鸟子的记忆吧。而那名男子，跟久远可说长得一模一样。 虽然觉得有些不妥，由身为女孩的自己急躁地筹备秘密计划，自然有其他的原因，但其中必定也有几分是想消除这份莫名的不安。 ——希望夜鸟子在后天晚上之前别醒来就好了。 驹子勉强打起精神跳下床，边脱着睡衣边拉开衣柜的抽屉。 在白色的运动内衣间混着一道淡淡的水蓝。那是为了后天而买的女人味十足“决战用”内衣。驹子的嘴角不禁微微扬起。就在这时—— “驹子！要小久等你也太可怜了，快下来吃早餐！” 从楼下传来妈妈的叫唤声。 当驹子在梦中被和久远十分相似的男子拥抱之际—— —————————— ——久远久，梦到自己正抱着一个不是驹子的女孩子。 那名女孩比驹子还要瘦小，跟驹子同样留着黑色长发，年纪也差不多一样。 虽然无从求证，但这个女孩大概是第一次吧！她急促地喘息着，如悬在久远的身体下环住了他的背，紧紧拥抱着。 久远不认识自己拥抱的这名女孩。 但不知为何，对这名素昧平生的女子感到一股深切的爱恋。 清醒之后，对于梦中女子的眷恋，以及对驹子的歉疚感充满心头，虽然驹子绝不可能知道，久远心中仍是相当慌乱。 桂木驹子是久远的青梅竹马。充满活力和正义感的个性，总是为周遭的人们带来困扰。常穿着水手服奋力地 冲刺，十分适合简单的马尾造型。 虽然，因为她的活力与正义感，遇上了好几次挫折；不过，对久远来说，驹子依然是他从小就一直很喜欢，对他来说最重要的女孩子。 即使这么说，意识到自己这份心意也不过是三个月前的事。驹子在县内的田径大会上，刷新了女子四百米障碍赛最高纪录的前一天。 回想起来，当驹子第一个冲过终点线，边大叫着“怎么样——！”边仰望看台时的得意容貌，真是太棒了！ 只不过，在那之前的一个礼拜，真是糟透了…… 为什么会变成那样？他们到现在还弄不清楚事情的原委。 总之，在田径大会前那一周，驹子协助名为夜鸟子那个性格恶劣的女阴阳师幽灵，以校园为舞台连夜拼了命地与鬼展开战斗。 觉察驹子孤军奋战的久远，由于无法袖手旁观，也想尽量减轻青梅竹马的负担，于是跟班长三桥初美一起参与了斩鬼行动。 结果，久远只是一直扯驹子与夜鸟子的后腿，根本没能帮上什么忙。而且，还在无意间遭到鬼依附，最后被夺取身体，使得驹子等人深陷危机当中。实在挺丢脸的…… 不过，也因为这场骚动，使得他与十七年间一直是儿时玩伴的驹子距离急速接近。虽然还称不上是恋人，也至少逼近相近阶段了。 接下来，后天…… 终于是两人期盼已久的秘密计划实行日！ 由于是驹子主动提出的，几乎已经可以确定晋级到下一步。 只不过，他还有两件挂心的事。 一个是，夜鸟子。 虽然从两个月前的修学旅行以来就没有出现了，但那个瘟神总是突如其来地降临。 而当她现身之际，就表示驹子会被毫不留情地丢到危险的战场上去。 久远喜欢平凡。能和驹子像普通的高中生情侣那样一起上学、假日去看电影，这就让他感到十二万分的满足了。 而这份平凡，却在一连串的咒骂声当中被彻底击垮了。夜鸟子这个人就是如此。 另一个令他挂心的是，在修学旅行中救了他一命的谜之声。 那是个男人的声音。令他惊讶的是，那声音是从自己的身体内部传来的。 接着，还毫不害臊地对有关夜鸟子的事表示“不能丢下她不管”、“被雨淋湿就太可怜了”、“我一直守候着她”种种宣言。 那男子究竟是谁？他完全不解。只不过从口气推断，应该是夜鸟子的朋友……与其这样说，虽然有些令人难以置信，他却感觉对方应该是她的恋人。 所谓青菜萝卜各有所好。他不由得深切感到，这世上可真是有各式各样嗜好的人存在。 虽然并非受到声音主人的影响，久远从那时开始也不自觉地在意起夜鸟子。甚至有时还会想着“那家伙，其实搞不好是傲娇吧？”等等无聊的事来。 当然，那种傲慢的女人完全不是他所欣赏的类型。不在，他也落得轻松。 不过，可能是习惯使然吧，跟一开始比起来似乎没那么讨厌了。 话说回来，发出那声音的男子，不知现在是否还在自己的身体里。 从那个样子看来，他跟夜鸟子果然是一对恋人吧…… 思及此处，突然察觉到某种可能性的久远不禁焦虑了起来。 喂，喂，喂，不会吧！饶了我好不好？ 久远换上新的内裤前往洗手间，一边刷着牙，一边迅速洗着染上一滩渍痕的内裤。 —————————— 三桥初美，也在同一个早晨，梦到被某人激烈拥抱的梦境。 对方是谁，甚至连是不是个人类都不是很确定。 由于从后面整个压上来，因此连对方的样子都看不见。 只不过，是不是人类这点，对三桥而言倒不是什么大问题。 三桥是驹子和久远班上的班长，自入学以来，除了体育和音乐之外，一直保持全学年全学科第一的宝座，是个接近完美的才女。 甚至有传闻说，在那对gcup的胸围中，装的是第二、第三颗头脑。 不过，实际上她看起来一点儿也没有那种架势。 个性沉着稳重，说话也慢条斯理的，那对微微下垂的双眸总是愉快地笑着。 再加上她是平民路线的煎饼店看板娘，下面还有三个弟弟。十分喜爱动物这点也获得相当高的评价。 只是，她喜爱动物的程度十分地异常。可接受范围从水蚤到腕龙，甚至就连夜鸟子所驱使的凶猛式神和恐怖怪物类都包括在内。 所有的动物都能被她囊括成“好可爱！”她害怕的只有男性人类。这就是三桥初美。 当时，三桥还以为是虚空坊抱着自己。因此……“咦咦？哎呀呀？是kokubo先生吗！”内心还相当期待。虚空坊，是修学旅行时在京都结识的鞍马山的大天狗。而kokubo先生，则是三桥红着脸对虚空坊的昵称。但，对方可能是虚空坊的期待落空了。因为，三桥察觉到“咦咦？哎呀呀？这个人，有野兽的臭味呢！” 虚空坊并非人类，似乎也没什么机会洗澡的样子。不过，再怎么说也不至于会有兽臭味。 真要比喻的话，虚空坊的体臭应该是像随风起舞的枯叶气味。 但是，现在抱着三桥的对象，所发出的是更为浓郁且野蛮的气味。 即便如此，连这气味也在三桥的接受范围之内。令她有些情不自禁。 仿佛就像心爱的小玉和小虎的味道。 玉和虎，是曾寄宿于三桥那对丰满乳房上，两只近似于唐狮子的式神。 红色是公的，名为玉；蓝色的那只是母的，叫做虎。 是从师父夜鸟子那儿继承来的，是三桥比性命还珍视的宝物。 “咦咦？哎呀呀？这个人的毛好像也很多耶！” 三桥感到蓬松的长毛，正磨蹭着她的腰及背部。 “啊啊，好像小玉跟小虎喔……！” 当她这么想的瞬间，突然感到体内涌现一股欢愉的触感。 但，也就在此刻醒了过来。 “啊～就差那么一点说……” 三桥轻轻“啧”了一声，并坐起身来，在床上心不在焉地沉浸在那个不可思议的梦境余韵当中。 不识趣地打断她甜蜜时刻的，是父亲的叫唤声。 “初美！再不起床上学就要迟到了喔！” “好～我马上下去～” 三桥戴上眼睛，急急忙忙地换上制服，往餐厅走去。 早餐的话题，是最近在附近频繁发生的宠物残杀事件。从宠物的小猫、小狗，到幼稚园饲养的兔子、小鸡等等，都接二连三地被砍去了头颅。到现还完全找不到关于犯人的线索。这对于喜爱动物的三桥来说，自然是相当令她痛心的事件。 “初美，这个你拿去挂在书包上。另一个是给桂木同学的。” 父亲这么说道，放在桌子上的是一只背上有着小小翅膀，像赤裸婴儿模样的天使……两个防狼警报器。 说真的，实在不怎么可爱。 天使光环的部份做成可垂吊的环扣，双腿之间有着迷你的小鸡鸡。肛门附近垂下一个涂了萤光漆的扁扁星型。那星星做得像尾巴一样，看起来就像只化作天使模样的恶魔。“只要拉动后面的星星，就会响得很～大声喔。”“嗯，谢谢，好可爱喔。”其实，造型真的还挺微妙的，只是因为担心自己家的怪女儿每天深夜外出喂野猫的安全，才特地买给她的吧！ 为了这怪女儿第一个交到的好朋友，父亲似乎也费心多准备了一份。 三桥 仍是满怀感激地，从温柔的父亲那儿接过这个早了三天的圣诞礼物。 第一章受胎告知 —1— “我好像怀孕了耶～” 被三桥突如其来的告白吓得愣住，驹子完全无言以对。 第二学期还剩下最后一天，明天只需参加休业式。大部份的社团活动都已进入尾声，平常充斥体育系社员的放学后操场，人影也显得稀稀落落。 总是送自己回家的久远，今天星期五也正好要上补习班，一下课就挥挥手向她说着“我等一下再发短信给你”，便迅速地离开了教室。 因此，现在还待在教室里的只剩驹子和三桥了。搞不好这层楼除了她们俩以外也没有别人了，周遭安静到令人不禁这么想。 两人在驹子面向运动场的窗边位置，互望着对方。 三桥坐在驹子正前方、久远的位子上。三桥横坐在久远的椅子上，在驹子的桌上一手托着脸颊。 驹子也在自己的座位上托着腮帮子。两人脸部的距离大约十公分左右。要说什么秘密时，这种程度的距离刚刚好。 午休时，驹子被三桥问到放学后可不可以陪她商量些事情。 三桥企划的滑雪合宿活动，包括驹子和其他几位朋友们也有参加，预计将在大后天出发。 放学后，她也打算跟三桥确认一下相关事宜，所以原本就空下了时间。要商量事情当然没问题，但实在没想过到底是要商量些什么。 成绩顶尖的三桥，当然不可能找自己讨论有关念书的事。那，这么说来—— “啊，搞不好是关于恋爱的烦恼也说不定。对耶，这倒也是，跟三桥比起来，有了q的我当然是前辈嘛。呵嘿嘿～” 驹子乐天地想着。只不过三桥一开口，竟然就是…… “我好像怀孕了耶～” “啊、咦、喔、耶、唔？” 像发声练习般持续发出意义不明的母音，驹子迟迟合不上嘴。 三桥和驹子之前就读不同所中学，两人是在高中入学之后才认识的。 两人都算得上是学校里的名人，毕竟这只是间一个年级不满百人的小规模学校。 名字就不用说了，三桥的人品在某种程度上她倒也略知一二。 就和其他女学生一样，偶尔也会在一起闲聊几句。 不过，在许多意义上属于截然不同类型的两人，并没有太多的交集。二年级的第二个学期，也就是三个月前，在学校未发生鬼怪的骚动之前，三桥只是个跟她感情还不错的同班同学而已。 其实，在学校出现鬼怪时，第一个被依附的人就是三桥。 驹子和久远设法将鬼从三桥的体内驱逐，然后由夜鸟子负责斩除。 在那之后，三桥也意外地加入了他们斩妖除魔的行动。在两个月前的修学旅行与恶灵作战时，三桥也毫不犹豫地……或者该说，十分愉悦地主动表示想帮忙。 她大胆且缜密的作战计划，不但获得夜鸟子频频赞赏，也数度拯救了驹子和久远。 或许由于一同越过重重困境，也共同拥有几个秘密的关系，在相处过后，虽然发现几乎所有方面都恰恰相反，但驹子和三桥两人倒是意外地投缘。 而且，越是亲密、越是能毫无顾忌地交谈，这才发现三桥的真面目。以前，总认为她是个不会说玩笑话的老实人，但真正的三桥其实是个“只”会说玩笑话的奇妙家伙。 现在，大多数事情都能无所隐瞒地跟她分享，三桥已经变成驹子最要好的女性朋友了。 这样一位好姐妹，主动提出要商量事情，驹子自然听得十分认真。 不过，但是，说是这么说啦……怀孕可不是能拿来开玩笑的事啊…… “真的假的？”回过神来的驹子，终于开口问了这么一句。 “嗯，有孕吐的症状，用妈妈的验孕棒测出来也是阳性反应。” 三桥宛如即将临盆的孕妇般，慈爱地抚摸着她丝毫不见隆起的腹部，以不疾不徐的独特口吻若无其事地回道。 就驹子所知，三桥并没有跟谁在交往。 而且，要是有那方面的进展，依三桥凡事开诚布公的性格，也一定会最先向自己报告才对。但最近却完全不见她这样的动作。 这样的话，难道会是……！ 但该如何切入这样的话题呢？驹子实在难以启齿。 “呃，三桥……那个……” “从丝毫没有男人缘的可怜女高中生口中听见怀孕这两个字，你当然会有那方面的想像吧，不过没事没事，绝对不是被推倒那种可怕的事情，你放心吧。话说回来……” 这么说着，三桥以观察小动物般的眼神望着驹子。 “在那之后，你有被久远同学推倒了吗？” “等一下～为什么在这里会出现q的话题呀！没有，他才没有。我们还不是那种关系……是健康单纯的交往啦！” 驹子一边辩解着，一边感到自己从脸颊红到了耳根子上。但三桥并没有忽视了这点。“咦咦？哎呀呀？为什么呢，桂木驹子的心跳指数急速攀升了唷！”三桥伸出手来轻轻抓住驹子的耳垂。“体温也跟着上升，耳朵的微血管还在继续膨胀当中。来，大家一起想想为什么会出现这么剧烈的变化呢？提示是‘还’。” 三桥如揉捏般，慢慢搓动着夹住驹子耳垂的三根指头。 “那～么，答案是什么呢……喔，这样啊！鲍伯叔叔，已经知道答案了吗？” 鲍伯叔叔是谁啊？心里虽然这么想，驹子仍像被蛇盯住的青蛙一样动弹不得。三桥探出上身子，凑近驹子的脸颊旁轻声说道： “就快啰。” “别、别提这个了，我可以先知道对方的名字吗？” 驹子终于挤出了这么句话。不过，三桥没有回答驹子的问题，而朝着她通红的耳朵吹进炙热气息。 “是后天晚上吧？” “三、三、三桥——！你很讨厌耶！” “哇！对不起。嗯～你是说对方的名字吗？这我也不太清楚耶。不过，如果是玉跟虎的小宝贝就好了～虽然听起来令人难以相信啦，其实……” 一脸幸福地微笑着，三桥向驹子叙述今早那个不可思议的梦境。 当三桥说完之后，像要回敬刚才的举动般，换驹子直盯着三桥的脸。 “那，怎么回事？三桥怀了玉跟虎的孩子，还要帮它们生下来吗！？不过，光凭那个梦，你怎么知道是玉跟虎的小孩？” 我今天早上也梦到色色的梦耶，而且还非常激烈……驹子差点这样脱口而出，不过还是硬生生地吞了下去。 三桥疑惑地歪着头望着她这副模样，然后陷入短暂的思考，接着慢慢开口说道： “这我也不知道耶，可是……” “可是？可是！？什么！” “生了，就知道啦。” 驹子自然明白自己的好友是个无法以一般常识设限的人，甚至对她灵活且毫无偏见的想法十分幢憬，虽说是同班同学，仍令人心生敬意。 但，她实在没想到三桥竟让人出乎意料到这种地步。 “可是啊，要在哪儿生？什么时候！？要怎么生啊！” “就是说啊，该怎么办才好？真伤脑筋呢～” 望着看起来丝毫不像在苦恼的三桥，被这么问道的驹子反倒更伤脑筋。“我陪你去……医院好了？”“我是个如假包换的处女，可是好像怀孕了，可以帮我检查一下吗？难道我要这样跟医院的人说吗？这样好像会被转送到另一个部门去耶。还是说……” 三桥顿了一下，略为调整呼吸之后，下定决心 似地继续说道： “师父从那之后就一直沉睡着吗？有没有什么可以连络她的方法……？” 见三桥一脸不安地垂着头，驹子才猛然惊觉到： 三桥想商量的对象，不是自己而是夜鸟子。 原来如此，如果是夜鸟子的确比任何人都要了解式神。 不过……说老实话，那种家伙，她实在不想特地去唤醒她。 可是……好友遭遇重大危机，现在可不是该说这种话的时候。 不过……好巧不巧，偏偏在这个时间点上。啊～啊～好不容易等到后天了说。 可是……之前期末考多亏三桥的准确猜题才免于补考的命运，这个人情可还没有还呢！ 唔～嗯，算了，也没其他办法了。 “我知道了。等一下喔，我试着叫她起来看看。” 驹子闭上眼睛，集中精神。 努力寻找着应该正沉睡于自己心中某处的夜鸟子。 ——夜鸟子！ 你在吧？三桥现在很烦恼，快起来！ 她在心中试着呼唤了数次，但仍然没有得到任何回应。 驹子大大叹了口气，睁开了双眼。 眼前看见的，是担忧地望着她的三桥。 “还是不行吗？” “没关系，交给我吧。这次我会试试‘啊～有鬼！鬼出现了——！’之类的。” 当驹子打算再度闭上眼睛之际…… “啊！” 三桥短促地叫了一声，并指向教室后方。 驹子转过头去，后面的门不知何时敞开了，能直接看见走廊。 也不知从什么时候就在那儿了，出现了一张意料之外的面孔。 那人正望着她们，默默地嗤笑着。 ——什么嘛，那种讨人厌的笑容。难道她偷听我们说话？……真是这样可不妙。怎么办？得想办法才行。 驹子站了起来，朝着站在走廊上的少女露齿一笑。接着，她直直伸出手，左右挥舞着，无言地招手邀请对方。 —2— 只探出脸部窥望的少女，在驹子招手之后，便在门口完全现身。 她的身体被金色的光芒所笼罩，宛如被妖精的魔法粉末撒遍了全身。 时值十二月底，东北地方的天色暗得相当快。 驹子和三桥所在的窗户旁仍十分明亮，但少女站立的走廊方向已是一片阴暗。 在夕阳余晖之中，只有少女周遭如同发着光，看起来相当明亮显眼。 她的头发就像出现在外国护发产品广告中那种充满存在感、长至腰间的美丽鬈发。就是那抹金色，在昏暗的暮色中闪闪发亮。 就连她的发型也有些超脱现实。 长发分为左右和后方，各自绑成麻花辫垂落而下。每股发辫从肩膀附近再分成三束，利落地编成辫子。 “早上时间这么赶，她还有闲工夫去绑这个发型啊！” “好像从头上长出几条尾巴一样，真可爱！” 驹子边打量着少女边小声说道，三桥听了跟着嘻嘻笑着。 三桥既然会说出“真可爱！”这句话，大概就表示那名少女在她心目中隶属于人类以外的生物。 她的身高比娇小的驹子要矮得许多，还是标准的幼儿体型。 身上跟驹子、三桥同样穿着水军蓝的制服，室内鞋前端的橡胶部份是绿色的，所以应该跟她们一样是二年级生……不过，要是换上便服、背上书包，坐公车跟电车应该都可以只买儿童票了。 或许是身为混血儿的特征，在她有如北欧人白皙剔透的肌肤上，有着日本人偶般细致典雅的五官。 要是真有座敷童子存在，大概就会像这副模样吧！ 不过，这倒也真奇怪。 如果有这么一个引人注目的女孩跟她们同年级，应该也至少看过一两次才对，但驹子对她却完全没有印象。 “诶，三桥，那女生是二年级的？你看过她吗？” “她是谜之转学生。” “谜之？转学生？……怎么回事？” 三桥兴致盎然地观察着伫立在门口的少女，并缓缓地点了点头，接着简单地解释了一下。 “是今天早上才转学到隔壁班的。听说转学考全部学科都拿了满分，老师特地偷偷只跟我说的。” 三桥的口吻仍是平静得一如往常地如此说道。 不过在驹子看来，那推了推眼镜的食指，似乎正显示她对突然出现的成绩优秀对手，也燃起了沉静的斗志。 但，还是很奇怪。 她们的高中是私立学校，特别难通融归国子女转入学校。 一年大概只会有一个人转学进来，之前也曾有从欧美和澳洲来的留学生。混血儿在校内倒也没那么稀奇。 只不过，一般人会在诸事繁杂的年底，而且还是在结业式前一天大费周章地转学过来吗？ 少女迟迟不肯走进教室里。 脸上虽然挂着微笑，却不安份地张望着教室中。 简直像只刚进入新巢的高丽鼠一样。 驹子有些焦躁地望着她那神经质似的动作。 ……话说回来，那女孩到底打算在那儿磨蹭到什么时候啊？ “诶！过来啦，这里只有我们而已。” 急躁的驹子忍不住出声叫唤少女。 她的叫声令少女的身体瞬间为之一震。 不过，随后就像心意已决似地朝她们跑了过来。 速度意外地快。匆忙摆动着她短短的手脚穿梭在课桌间的模样，果真像极了高丽鼠…… 转眼间，少女已站在驹子的桌椅旁。 虽说是站着，但她的身高看起来跟坐着的三桥并没什么差别。来到身旁一比较之下真的相当娇小。身高大概还不到一百四十公分吧！ “你就先坐那儿吧！” 驹子用下巴指了指邻排的椅子。 少女用手帕轻轻地擦拭过椅子，并往前浅浅坐下。 焦虑地等着这一连串的动作结束，在少女坐下的同时，驹子就开了口。说话速度还相当快： “我是桂木驹子，田径部。这位是三桥初美，是我们班的班长，因为三年级开始就要准备考试了，现在的职位是学生会长代理。那，你呢？叫什么名字？从哪里转来的？喜欢吃什么？都听什么音乐？有男朋友吗？” “人家叫做金尾·凯萨琳·瑞红。从小在印度土生土长，打从懂事就来到京都了。之前就住在一条归桥附近。” ——呜哇，这怎么回事？诶～！？金发加京都腔！？ 说话语气跟容貌的反差感，令驹子有些慌了手脚。不过，她马上重振精神继续说道： “归桥？啊，我们修学旅行的时候去过。在晴明神社的旁边嘛。呃嗯，那叫什么来着？对了对了，就在那条没水的崛川上。” “我也走过那条归桥。听说那是连死者都能招回来的归桥呢！而且，传说桥下还封印着与安倍晴明有关的十二只式神。” 驹子和三桥一边轮流闲扯着，一边观察眼前这名少女的反应，以确认她刚才究竟有没有听见两人的对话内容。 “嗯～我们该怎么叫你才好？金尾同学？凯西？还是瑞红就可以了？你可以直接叫我驹子没关系。” “这个嘛，随你高兴怎么叫都可以。”少女感到麻烦似地说道。 “那，就叫小圭吧！”三桥立刻随口决定。 ——为什么？为什么是小圭？算了，怎样都好。 驹子对三桥无厘头的行径感到有些傻眼，不过还是继续试探下去。 “说到这儿，我完全没注意到小圭就站在门口呢，你从什么时候开始在那里的？” “要说什么时候呢……人家只是在校园内随便逛逛而已呀！” 如此回道，少女的唇角又出现那嗤笑般的神情。 看到那卑劣笑容的瞬间，驹子耳中似乎听见自己脑海中传出什么东西断裂的声响。她马上对这些拐弯抹角的询问方式感到不耐烦。 “你听好，总之我只想知道，你有没有偷听我跟三桥说的话。这样你总听得懂我想说什么了吧？” 驹子踢开椅子站了起来，把手放在少女纤瘦的肩膀上。 “啊、啊啊，原来是这件事啊。那你早说嘛，尽扯些麻烦事，还特地叫我过来。” “也就是说，你都听到了？” 驹子加重了放在肩膀上那只手的力道，紧紧抓住少女的肩头。 不过，少女脸上已经没有丝毫怯懦的神情。原本只是挂在嘴角的笑意，甚至明显转为嘲弄般的笑容。 “遇到麻烦了是吧？需不需要我提供你们一些意见？人家就是特地为此，大老远跑到东北这乡下地方来的。” “你这话是什么意思！？” “呿，都说这么多了还听不懂啊……” 少女轻轻咂了咂舌头，甩开驹子的手，从椅子上站了起来。 接着如傲视群伦般，将秀气的脸庞一下子凑近驹子的脸。 “你也好歹该注意到吧？人家的鼻头，好好看个仔细。” 少女这么说道，驹子才望向她小巧浑圆的鼻尖，不知为何只有那儿略微偏黑。 而且，这副嗤笑的模样，确实好像在哪儿见过。 黑色鼻头……窃笑的表情……归桥……晴明神社……驹子依序追溯记忆。 “啊啊啊啊啊！你是那只小狐狸！” 当她好不容易回想起，便忘情地大叫了起来。 驹子所说的“小狐狸”，是两个月前在修学旅行中遇到的狐狸式神。 据夜鸟子推测，应该是往昔安倍晴明所使役的式神之一，并受晴明之托守护京都地区。 被委以如此大任也必定拥有与其相称的能力吧……不过，从外表和说话口气看来，根本完全不像那么回事。 它的得意技是大规模的情报收集与情报操作，还有飞行和变身。 这只狐狸无论面对什么人，都能像复制般变身得一模一样。不过，不知道为什么只有鼻头还是黑黑的。这点与其说是瑕疵，倒也相当可爱。 虽然它对人类轻蔑的态度令人不快，但基本上不是什么坏家伙。 也正因这只狐狸对他们的尽心尽力，在修学旅行中的斩妖行动，总算得以顺利结束。 呃嗯——记得名字叫做…… “抱歉，你叫什么名字啊？” “贵人。真是的，记性那么差～鸡都还比你强呢！” 贵人对驹子吐槽之后，转向三桥那一方。 “说到这儿，三桥，可不可以别叫小圭啊！人家叫做贵人。” “所以啦，不就是小圭吗？” “你听不懂是吗～都说是‘贵人’了。贵族的贵加上……” “所以啦，不就是小圭吗？” “……这对话真是让我接不下去啊！” 听着三桥和贵人像一对默契十足的相声演员般对话着，驹子歪了歪头。 “那么，你又是来做什么的？” 被驹子这么一问，强忍笑意与三桥相望的贵人转过头来。不过，它似乎没有坦率地回答问题的打算。 “话说，夜鸟子跟久远上哪儿去了？”它反问道。 “夜鸟子最近一直都在睡，叫她也没反应。q则去补习了。” 驹子回到自己的座位，一屁股坐回椅子上，无所事事地向外望去。下方操场跟远方街道已逐渐被暮色所笼罩。 “好，那至少可以先叫久远出来吧？详细情形就等大家集合之后再说，就这样。” “不行啦，q今天在九点多之前都得上课啊！” “你只要发短信什么的告诉他，贵人提到有关纪念照的事情，说想马上见到他。我想他一定会马上飞奔过来的。” “……什么纪念照呀？” 驹子假装漫不经心的模样，脸仍朝着窗外问道。 不过，内心却是七上八下的，专心等待着贵人的回答。 “那是人家跟久远的小、秘、密！不过，倒也不是什么大不了的事情啦……驹子或许还是一辈子都别知道比较好。” 驹子不禁转过头来，狠狠地瞪了一下贵人。 它脸上又再度浮现窃笑不已的欠揍笑容。 —3— 令她更不甘心的是，事情正如贵人所说——久远补习到一半就临时早退，慌慌张张地冲了过来。 驹子也试着向久远问了关于“纪念照”的事。 “没事，别担心，没什么啦。”却只见久远脸上挂着有些抽搐的笑容，并没得到她能接受的答案。 三桥家“御好亭三桥”，位在距离学校最近的站前商店街，是栋四层楼建筑的小型公寓。 一楼跟二楼是店铺，上面两层作为三桥家住宅之用，而三桥的房间就位于三楼。 现在，驹子等人就坐在公寓二楼、并排着铁板长桌的直长空间角落。 其实，最里面的那张桌子，昨天本来已经为驹子预约好了。 因为原本就已跟驹子约好，今天要来试吃三桥构思的圣诞风味煎饼。 当然，预约的时候还没料到三桥怀孕的事，以及贵人的来访。 于是，感觉相当麻烦的秘密会议也可以不用担心时间，加上还有得吃，四人便集合在烧烫的铁板四周。 驹子在里面的角落一坐下，不知为何贵人就坐在她身旁，久远坐在她正对面的位子上，三桥在厨房斜前方附近，自然就形成这样的位置。 想想，学校出现恶鬼捣乱，在思考引出最后一只鬼的作战计划时，他们也是来到御好亭三桥，而且也一样是在星期五。 那个时候，大家也败给了酱汁发出的啾啾声响和引人食指大动的香味，尽管有紧急案件等待讨论，现场却稍稍飘荡着一股和谐的气氛。 穿了红白横条纹的连身毛衣搭配绿色绑腿裤，再加上粗棉围裙的打扮，三桥熟练地准备着煎饼用的材料。 三桥旁边除了装了煎饼面糊的大碗，还特别准备了一盘装有各色材料的大盘子。 盘子里应该是装些料理中或最后要放上的食材吧？驹子猜想着。 不过，现在还看不到完成的模样。 圣诞风煎饼到底长什么样子呢？ 驹子内心十分期待。但，同时也深深感受到—— 这个地方，果然还是不太适合谈什么重要的话题啊！ 她茫然地望着三桥卖力不已的侧脸，然后叹了口气。 “喔～没想到三桥家的排场还颇大的嘛。” 贵人环视着七成已坐满客人的店内，夸张地赞叹着。 三桥没停下搅动着煎饼面糊的动作，笑容满面地回答道： “因为是年底的星期五晚上嘛。要是菜单里加个烧肉类，一定会有更多客人来举办联欢晚会，营业额也会更加提升～可是，爸爸好像就是对煎饼有很强烈的执着。” “哎，就因为那份执着，才能建成这么一栋漂亮的公寓吧，而且你们家的煎饼看起来好像很美味呢！” “嗯，那当然啰，小圭也多吃点哟。” 三桥这么说着，开始将煎饼的面糊倒上铁板。 身为会议主角的这两人却如此轻松悠闲，也不知道什么 时候才能进入正题了。 驹子虽然十分在意接二连三响起的啾啾声，仍先把目前发生的问题向正对面的久远大致说明了一遍。 不过，不知道是驹子的叙述能力太差，还是久远无法想像这意料之外的状况，抑或他也不自觉地被眼前冒着烟的煎饼吸引了，只是一味地点着头，看来根本不明了事态的严重性。 她原本打算催促久远，要大家快点讨论正事的。 不过没办法，只好自己开口提起了。 三桥似乎正在料理三张巨大的煎饼。对于面糊缓缓转变色泽的模样，贵人正眯着眼看得起劲，驹子伸出左手放在它的右肩道： “诶，还要一阵子才会煎好，你该不会是大老远特地从京都跑来吃煎饼的吧？快说是来做什么什么的。” “驹子可真性急啊～要用看、用听、用闻的来享受。煎饼就是该品位这过程。果然是不解风情的乡下人啊～我看你去捡掉在外面的橡实啃了就算啦。” 如此嚣张一番后，贵人烦躁地挥开驹子的左手。 对它这失礼的态度，驹子实在觉得有些火大。 她决定若无其事地赏贵人金色的后脑勺一记，以示教训。 但是却没能办到。 驹子突然发现自己想举起的左手没有任何的感觉了……察觉到这点的瞬间—— “呀啊啊啊啊啊啊！”便响起了惊人的尖叫声。 发出大叫的，是坐在她身旁的贵人。 驹子还想着到底发生了什么事，只见贵人的右手竟放在烧热的铁板上。 接着，一瞬间看到自己迅速缩回的左手。 而且，就是那只手抓住了贵人的手腕，把它压上铁板的。 “搞、搞什么啊！你脑袋有问题是不是！？” 贵人浮现泪光的双眼恨恨地直瞪着驹子。 ——又不是我做的！ 驹子想解释，但脱口而出的却是截然不同的话语： “狐狸啊，你最好记清楚，吾可是比驹子来得更急性子啊！” 一阵秋风刮过般的声音，似乎连空气也瞬间为之冻结。 出现的是暌违了两个月夜鸟子的说话声。 “出、出、出、出现啦！”贵人吓得直不起腰杆子。 “师父！您回来啦。我等您好久了。”三桥笑容满面地说道。 其中，只见久远默默盯着她。 他不像以前那样惊讶，也没胡乱开口向夜鸟子吐槽。 只是什么话也没说，一直盯着她看。 驹子实在不懂久远这副表情是什么意思。 没想到久远却像逃开她的视线般，把头低了下去。 接着，驹子有如要掩饰内心不安似地—— “钦，为什么我叫你的时候都不回我！？” 驹子低着头，朝自己身体里的夜鸟子发起牢骚。 从那同一张嘴里，夜鸟子觉得很麻烦地回答道： “哼，吾有兴趣的只有三样事物：一是彻底歼灭乞求饶命的鬼怪——” 夜鸟子是特意选些刺激性的言语挑衅久远吧？抬头试探着久远的反应。只见他轻咂了咂舌，反瞪夜鸟子： “少装模作样了。反正剩下的两个，也准是些无聊事吧！” “算了，你猜的也没错。第二嘛，就是三桥做的煎饼了。” ——也就是说，你是因为闻到煎饼的味道才醒过来的！？ 驹子傻住了。不过，三桥倒是开心得很。 “师父！三桥初美能被这么称赞，真是不胜欣喜。那么，第三项又是什么呢？” 夜鸟子在沉寂了一阵之后，轻快地频频敲着贵人的脑袋。 “呵，那还用说，当然是欺负这只大言不惭的妖狐啦。” “大、大婶哪，拜托，别开这种不好笑的玩笑了……” 不知何时，贵人端正了坐姿，放在膝上的手正不住颤抖着。 夜鸟子再度咚咚敲着贵人的头，力道也明显比刚才还要来得用力。 “然后呢，狐狸？刚才驹子也问过了吧，你究竟是来做什么的？有没有稍微想讲啦？看来三桥还要一段时间才能完成煎饼，还是你想继续跟吾玩玩？” “哪、哪儿的话，我说就是了。啊，不，请务必听在下说明。” 贵人一脸皮笑肉不笑的模样，以“总之……”作为话题的开场白。 “首先，需要确认的是，关于三桥的腹部。有没有出现奇怪的印记？漩涡、星型或十字架之类的。还有，你最近有没有梦到什么猥亵的梦？” “嗯嗯，今天早上才做了个超色的梦。还有关于印记，指的是这个吗？” 三桥这么说着，将围裙、长毛衣和下面的衬衣一起往上卷到胸部下方。 在煎饼店的位子上，突然看同学在眼前现出了玲珑有致的雪白腹部，久远睁大了双眼，为之哑然。 不过，三桥心想“桂木同学的运动服不也看得见肚肚吗”，一副毫不介意的模样。还说着“你们看，就在这里”，自己指向了腹部。 她所指的位置，正好就在肚脐上方。是个约有三桥手掌大小的印记。有着六个顶点，类似雪花结晶般的造型，像刚撞伤的瘀青一样，隐隐浮现。 “今天早上我还没有注意到，是在刚才换下制服时才看见的。啊，比刚刚的颜色看起来还要深了。” “三桥，你该不会是撞到哪里了吧？” “我再怎么迟钝，去撞到总会有印象的啊。而且这一点都不痛。” 三桥用手指按了按那个如冰晶般的水蓝色印记。 驹子在这个时候才注意到，三桥的腹部在修学旅行时不算胖，像一般女孩子的小腹那样柔软而富弹性，但现在却偏得有些精瘦。就她所见，腰围也应该缩减了五、六公分。 基本上，虽然驹子是与皮下脂肪绝缘的，但毕竟是个年轻女孩，自然对两个月间能瘦到这样的方法颇感兴趣。她也想探问有什么秘诀，只不过—— “那么，猥亵的梦和这印记又表示什么呢？”却被夜鸟子早一步抢先问道。 “这么一来大概就没错了。三桥腹中的孩子是‘祸星之神子’。晴明往昔将像蝴蝶那样的妖物魂魄从另外一个世界唤回时，也曾使用过这样的方法。” “祸星之神子……这名字我还是第一次听到。” “哎，算是个种类奇特的式神吧！总之，只要向祸星之神子祈愿，就能让我们所说的死者魂魄或肉体择一方式复活。只不过，能实现的只有一个愿望，所以在式神出生之后，就等于先说先赢了。” “喔～”虽然发出惊讶的声音，夜鸟子的目光仍是停留在铁板上。 三桥开始分别拌炒起大量的青葱和其他配料。 “但，是谁让三桥怀胎的？从你的口气听来，心里应该有底了吧？” “晴明所驱使的‘式神十二天将’其中的三只，塍蛇、天空以及太阴。” “什么？那些家伙应该已经被严密封印在归桥之下了才是？” 听了夜鸟子的回应，驹子想起在修学旅行中所遭遇到的离奇事件。 也就是夜鸟子从归桥下偷出了晴明的两只式神。 不过，即便是夜鸟子，也费了一番工夫才解开晴明所施展的封印。 好像还差点被拖进了墙壁里…… 咦？这么说来，你那时不也在现场吗？ 驹子狠狠地瞪向贵人。 “在短短两个月之前吧，好像有人冒失地打开了那封印之后，连锁都不锁回去就跑了。当人家发现时，已经于事无补。凶暴无脑的三只式神早就已经不在原处啦。” “喔～？不知道是谁呢，那家伙也真鲁莽啊。大概是得手了两只新玩具，不禁得意忘形了吧！” 夜鸟子虽然佯装平静，内心想必也十分沮丧吧，口气忽然变得有些沉重。这时，弟子三桥代替师父夜鸟子继续提问： “不过，为什么偏偏会找上我呢？” “可不是任何人都能成为祸星之神子的母体，其中也是有许多条件的。在你们解开封印那天，发现调查后符合‘横渡过归桥＋灵力强大＋发情中＋处女’这几个条件的，就只有三桥跟驹子你们两位啦。” “啊啊，对耶！我那时候发情到屁股都快变红了！” 三桥开朗地如此自爆，同时手仍未停下动作。 首先，在半熟的煎饼面衣正中央放上各种颜色鲜艳的食材。 接下来，在材料的周围用大量青葱堆成厚厚的一圈。 驹子看三桥的技术不禁看傻了眼，直到听见贵人的声音才回过神来。 “驹子不也是吗？” “咦～～～我，才没有……什么发情……也只有跟q约会而已啊……” “那不就是有嘛！” 说着，贵人右手手掌便往驹子后脑勺一拍。 实在受不了关西那套。驹子揉着头，瞪了贵人一眼。 这时，听见“啪！”响亮的一声。 三桥拿着大铲子将满载配料的煎饼面衣翻了个面。 “那么，为什么你会知道晴明的式神想使用祸星之神子呢？” “嗯嗯……这个嘛，要顺利受胎祸星之神子，就必须用上某样法具。而其中两个在我忙于为各位四处奔走时消失无踪……” “咦咦？哎呀呀？好奇怪喔。为什么呢？总觉得有些在意……” 三桥推了推眼镜，凝视着贵人。正当她目光刚离开铁板时，猛烈的烟雾瞬间升起。 “啊啊啊，要烧焦了！” 三桥连忙将另外两张煎饼依序翻了面。 看不下去的夜鸟子，再度插了嘴。 “你就别想些多余的事，将注意力集中在眼前的煎饼就行了。毕竟让客人等这么久，要是失败了可不是开玩笑的啊。” “是，真抱歉。那个……再一下下，就快完成了……” 三桥将铁铲插进煎饼背面，确认目前有几分熟。那认真的表情使得夜鸟子和贵人都松了口气。 “嗯。那么，最后就是式神们这么做的目的了。” “这纯属我的直觉，那些家伙一定是打算把晴明的魂魄唤回这个世界来。” “真奇怪……为何现在会想唤醒晴明大人？” “晴明上了年纪之后，曾胡说过要将里世界和表世界翻转过来，将这国家全改造成鬼与灵的世界。那些笨蛋大概当真了吧！” “呵……里与表，又不是煎饼什么的……看来即便是安倍晴明这样的人，也是会畏惧死亡吧。那么，有那些式神们的消息吗？难道就这样放着三桥不管吗？还有消灭祸星之神子的方法……” “没错没错，就是这个，终于进入今天的主题啦。其实……” 正当贵人要转移到下一个话题的瞬间—— “让各位久等了！今天首度公开，圣诞风煎饼，完成！” 三桥的叫声使大家的焦点全都集中到那三张煎饼上。 —4— 普通的煎饼如果是s尺寸的话，这三份煎饼的大小和厚度就可以称得上是l号了。直径约有四十公分，厚度也有将近四公分。 只不过，既然叫做“圣诞风煎饼”，似乎令人觉得有些美中不足……简单来说，就是看起来除了大小之外，跟一般的煎饼似乎没什么多大的差别。 不过，驹子的失望心情却随着三桥手中的煎饼一转—— 啪！ 在响亮的完美翻转瞬间完全消失无踪。 在瞬间逆转的里与表、阴与阳、日常与节庆…… 隐藏在普通煎饼反面的，是鲜明夺目的—— “圣诞节耶……” 从驹子口中不由得发出感动的赞叹声。 彩饰边缘的鲜明绿色彩带是细切后的大量青葱。 在那其中，镶有星型和心型的红黄双色甜椒。 而压轴就在中央盛开的大朵花儿之上。 花瓣是由烧烤过的淡粉色薄切肉片所构成。 内侧代表雄蕊、雌蕊的部份，是以白发葱和笋丝，以及小颗牡蛎装饰而成的。 接着，飘散出微微的蒜头与芝麻香气。 “三桥，这是什么肉啊？” “是合鸭肉。都有鸭葱这个词了，可见跟葱的味道很搭哟。” 简短回答之后，三桥站了起来。原以为她要分切煎饼，实际上可不是这么回事。 “要进行最后一个步骤了，请大家稍微离开铁板旁边以策安全～” 三桥确认全员都退到安全范围之后，将双手伸向胸前。 仔细一看，才发现她两手各拿着一只圆筒状的瓶子，突出的尖端正对向铁板的左右两侧。 “好，it"sshowtime！” 在所有人吞着口水观望之际，这场表演秀突然揭开序幕。 三桥开始唱起有些走音的jinglebell。 随着歌声，从瓶子前端挥洒出两条细线。 像帮浦式的强力水枪般，液体喷射而出。 右边是红色，左边是白色。 眼看着双色线条在空中像新体操竞赛的彩带般舞动着。 三桥握着两只瓶子的双手正小幅挥动。 液体不只落在煎饼上，连铁板也同样染上了色彩。 落在铁板上的液体，马上扬起一阵充满焦香味的轻烟。 看来这红白色的液体是为了圣诞风煎饼所调的特制酱汁。 “好，这样就完成了。” 瓶子里的份量约用掉了快一半，三桥才似乎对铁板上布满的双色酱料感到满意，宣布表演时间结束。 当三桥坐下时，铁板上的煎饼已形成了三种颜色。 右边的煎饼，如火焰般画上偏右斜线的红色。 左边的煎饼，如白雪般画上偏左斜线的白色。 正中央的煎饼混合成红白格纹模样，看起来偏向桃粉红色。 三桥开始周边的清洁工作，用抹布将飞溅到铁板周围桌面的酱汁擦拭干净。 驹子也学着三桥，擦拭着喷到这侧桌面上的酱汁。 “呐，这些红白色的酱是什么口味？” “白色的是白酱混合美乃滋的法式风味。红色的是番茄酱加上少许豆瓣酱和山椒，是学自陈建民大厨的特调。” 也就是说，以葱跟鸭肉等和风食材营造圣诞风的气氛，酱汁则区分为法式和中国风味。究竟会是什么样的口味呢？完全令人无法想像。 在实际的操作中，驹子对于三桥灵活而大胆的创意有了更深一层的体悟。她几乎要发出叹息声来。不过，嘴里冒出的却是夜鸟子不悦的声音。 “废话少说，可以直接切一切吗？吾刚才也说自己急性子了！” “是，真是抱歉，我马上动手。” 三桥立刻拿起巨大的铁铲，切开眼前的巨型煎饼。 驹子望着她利落的动作，终于呼一声松了口气。 “不过，上面放了那么多料，你还能轻松就完整翻面耶。有什么秘诀吗？” “实际上在于速度和准确性，不过最重要的大概是坚持‘自己一定能办到’的信念吧。桂木同学比我的运动神经好太多了，只要每天练习，应该两、三年就能学会了哟。” 三桥不经意地这么说道， 接着将切好的煎饼分装到每个人的盘子上。 驹子这才第一次发现，原以为是天才的这位好友，其实是个不以努力为苦的秀才。她感到比以前更加喜欢三桥这个朋友，心中十分高兴。 而且，努力是有收获的！ 三桥的圣诞风煎饼理所当然地相当美味。 要说究竟有多美味呢……光看毒舌的夜鸟子尝了第一口—— 便稀奇地称赞“三桥，干得好！”之后就一直默默享用着煎饼。 甚至到最后，在先开动的久远说出“话说回来，晴明的什么式神和那个祸星之神子该怎么办才好？”之前，所有人几乎都忘了这回事。 除了久远以外，其他人都还没吃完。不过，贵人跟夜鸟子一边动着嘴巴，一边再度开启了这个话题。 “关于这件事啊，晴明失踪的三只式神，十之八九已经依附在你们学校的某个人身上了。诶，虽然人家化身成转学生，也别那么瞪我嘛。” “一只狐狸能做到这样已经很不错啦。要是能先解决掉一两只，接下来就轻松了。说到这儿，你应该多少对目标有些头绪了吧？” “这个嘛……原本想说尽是些脑袋空空的家伙，应该很容易就能看出来了，不过光一天的时间毕竟难说……” “哼，果真是只没用的式神。” 这么说完，夜鸟子大口喝光了杯中的水。久远默默地为她倒满空杯。 “这学校小虽小，学生加上老师也有三百五十人左右，要是观察全部的人，也得花上不少时间吧。而且，都快放寒假了，就从后天开始吧。” 一边说着“后天”，驹子见久远瞄了她一下。 看来久远在想后天的秘密计划该怎么办才好。当然，驹子也想着同样的事情。 “也就是说，得在明天之前想些办法才行。” 话虽这么说，驹子自然不可能心生什么妙招。 “没问题的。休业式时几乎所有人都会聚集起来，我已经想到在体育馆设置日轮之阵的地方跟方法了。” “好快！？” 驹子和久远同时转头望向三桥。 三桥所说的“日轮之阵”，是指从被鬼依附的人身上驱逐出鬼的魔法阵。由十几个圆形构成如盛开花朵般的图形。当夜鸟子咏唱咒文时，图形会发光，并发动效果。而夜鸟子所绘制的原始图形，已经被三桥用数码相机拍摄下来，存档在常用的笔记本电脑里，以备随时都能输出使用。 “才没有呢，其实，在九月那场混乱的时候，我就已经想好在体育馆逼出鬼怪的计划了。只是，那时候的棋驹还不够。”三桥这么说道时，望向了驹子。 只见当她说到“驹”这个字时，驹子就指向自己的鼻头，听见“还不够”，又指了指自己的头。 但三桥则是笑着摇了摇头，望向坐在她对面的贵人。 贵人小小的嘴巴还在嚼着没吃完的煎饼，但仍意识到三桥的视线，惊讶地抬起头来。 “棋驹，是指人家吗？可以啊，都到这个地步了，要我帮什么忙都行……” 三桥用力点了点头，便再度转向驹子。 “还有，师父。等等请来一趟我的房间，让我听一遍能让日轮之阵发光的咒文。” “没问题，但重点是日轮之阵该设置在哪儿？” “啊，嗯——这点请交给我跟小圭吧！不过，还有个问题，祸星之神子该怎么办呢？” “嗯，总不能把你的肚子给剖开来吧……” 夜鸟子乐得看着三桥马上把手掩住腹部的反应，却又马上像想起了什么一样，转向贵人那方。 “这么说来，狐狸，日轮之阵对那叫祸星之神子的家伙有效吗？” “应该没有效吧。其实该说，祸星之神子本身无善无恶，也非正非邪，是宛如空气和水一样的存在，甚至更为纯粹。与其说是鬼，不如说是近似于神般的存在吧？也因为这样，人家才会叫久远过来。” “我……我！？” 或许对突然从贵人口中蹦出自己的名字感到慌张，久远出声叫道。 听见那冒冒失失的叫声，贵人又不怀好意般地笑了笑。 “正确来说，我要找的不是现在的久远，而是另一个求道啦……真是，说起来可真复杂啊！” 这时，贵人不知为何提心吊胆地往她的方向望来。 “夜鸟子，如果你不介意的话，我就直接呼唤以前那位‘求道’行吗？” ——现在的久远跟以前的求道？求道是谁？夜鸟子认识的人吗？ 而且为什么改变称呼，还需要经过夜鸟子许可呢？ 驹子想这么询问，但又因毫厘之差让夜鸟子捷足先登。 “那蠢和尚的名字要怎么叫，随你高兴。只是，你想让那男人做什么？那家伙的伎俩可笑得很，根本帮不上什么忙吧？” 明明是在骂那个人，驹子却感到夜鸟子的嘴角微微向上扬起。 只不过，夜鸟子跟贵人到底在说些什么呢？ 驹子这么想着，边专心聆听两人的对话。 “可是，如果是求道的话，应该会有什么办法吧！” “难道狐狸……你又打算让求道用上左手！？这吾可不答应。” “这事得让求道自己决定才行。” 贵人这句话使得夜鸟子难得无言以对。 短暂的沉默之后，夜鸟子像一扫迷惘似地继续问道： “不过，狐狸，你想怎么叫那家伙起来？” “只要夜鸟子遭遇危险，就算没特别做什么，他大概也会再度觉醒赶来救你吧？在京都那时候不就是这样吗？真是个重情重义的家伙。” 又来了。夜鸟子再度哑然，心生动摇。 那个名叫求道的男人，果真是夜鸟子很特别的人，驹子更加如此深信了。 “哼，想指望那个蠢蛋，我看有几条命都不够用啦。话说，那个叫祸星之神子的家伙，什么时候会出生？” 听见夜鸟子的疑问，贵人的嘴角微微漾起笑意。 “大婶真是意外地不知世事啊。既然名为神子，在圣夜诞生是古今中外必然的惯例。后天的夜晚，正好是圣诞夜！” 一个小时之后…… 驹子与久远两人离开了御好亭三桥，只留下贵人帮忙准备休业式要用的日轮之阵。 被久远送至家门前，驹子才忽然想了起来。 她将书包上挂着的某个小饰品拆下，递给了久远。 “诶，q，这给你。” “耶？啊，谢谢。不过，这是什么啊？” “防狼警报器。只要拉起三角形上的角，就会铃声大作。” “那，驹子应该比我更适合拿这个才对吧！” “我已经有一个了啊。你看，这个天使就是防狼警报器喔。” 驹子拿起书包，让久远看看那只垂吊而下的天使。 “这是三桥爸爸送的圣诞礼物。听说跟三桥的是一对喔，这样我也不好意思不别上吧？” “啊，原来如此。三桥家的老爹可自称是桂木驹子后援会的会长呢！” “所以你就把这个当成我，好好爱惜它吧！在电池还有电的时候。” “是、是～” 久远马上把防狼警报器挂在自己的手机上。 那是个塑料制、约眼药水瓶般大小的“三角形”。 稍微摇一摇，那个三角形就会立刻变成令人意想不到的颜色。 “那就明天见啦。” “嗯，明天见。” 在家门前目送着逐渐远去的久远，驹子不禁有些焦躁不安。 久远果 然很在意夜鸟子的存在。 今天他连自己的额头都没亲一下…… 第二章异形天使 —1— 翌日，十二月二十二日星期六。 在驹子等人所就读的高中，体育馆聚集了约三百五十人。 中央偏前方处，约有三百位学生穿着水军蓝的制服，依不同学年各自站成三大区域，空出当作走道的空间。 在学生们的左右和后方，约有五十人左右的教职员和后援会干事环绕在周边。 第二学期的休业式从早上十点半开始。 就像曾进行过数百次般无聊，但却又一丝不苟地正确、顺利地进行着。 最后，几乎可列成一打的仪式项目，终于只剩下一个了。 大部份的学生都忍着呵欠，拼命抑止想大合唱“剩一个！剩一个！”的心情，想像着将从明天开始的寒假。 在如此松懈的气氛当中，驹子却十分地紧张。 其中有几个理由： 一个当然是关于晴明的式神。 塍蛇、太阴、天空，记得确实是这些夸张的名字。 据贵人说，式神应该已经依附在某人身上潜入学校了，也就是正处于这体育馆当中，现在正在哪里监视着三桥和自己。 ——啊啊～真讨厌，到底是谁呢？ 驹子尽量不转动头部，用目光扫视着周遭。但，全是些她认识的面孔，没看见特别可疑的人物。 她也十分在意日轮之阵是设置在哪里。 结果，三桥只是笑着回了声“敬请期待”，也没有告诉她实际地点。 所以，日轮之阵究竟什么时候？在哪里？会怎么出现？她根本毫无头绪。 不过，既然是三桥的决定就不会错吧！她对这点倒没有多担心。 问题是，在那之后。 一定会与现出真面目的晴明式神展开战斗。 实际参战的是夜鸟子，自己在那一刻也只能将身体借给她，只能旁观。 她相信，夜鸟子应该还不至于大白天的就在这里叫她脱了吧！ 只不过，要是万一失手了，最后必须承受那份痛楚的还是自己…… 痛是痛，亲身经历过数次的她还是会感到害怕。 哎，不过只要一开始，倒也没空去想这些了。 驹子感到紧张的另一个原因…… 是排在休业式上最后一个项目的“表扬式”。 表扬的对象是第二学期学业和运动成绩优良的学生和社团。 也就是说，在县地方的田径大赛上获得优胜的驹子，马上会被叫到名字，登上满面笑容的校长所在的讲台。 然后，要恭敬地在全校师生面前，戴上前天还放在自己房间里的奖牌。光是想像就够令人难为情了。 唯一的救赎是，与紧张这两个字看似无缘的三桥也跟她一起。 三桥用酒的酵母菌使低筋面粉的面团发酵成熟……之类的，以这十分具有三桥风格的研究论文，获得了某某大臣奖。 老实说，驹子实在不太懂这份研究的价值，不过听说数家食品公司和研究机构都前来询问关切，想必是十分划时代的研究成果吧！ 但是对这些评价，三桥本人似乎毫无兴趣。搞不好，她也只是想让自家的煎饼变得更加美味而已。 “那么，请被念到名字的同学到讲台上来。二年二班，桂木驹子！” 终于叫到她了，驹子心头一阵紧张。 “是！” “同样是二年二班，三桥初美！” “是～” 三桥有气无力地回答，使得体育馆各处掀起了嘻笑声。 登上讲台，在校长前行了个礼之后，她听见从背后传来的声响。那是只有驹子能听见的轻声低语。 “桂木同学，差不多要开始啰。” ——咦？开始？现在？在这里？ 驹子不禁转过头去，只见三桥用食指推了推眼镜。 嘴角浮现有些调皮的微笑。 一开始，她还无法理解那微笑的意思，以及即将发生什么事情。 不过，就在校长将奖牌挂回驹子的脖子上时，场内突然掀起一阵骚动。 拍手声停了下来，学生们高指上方，看似正频频说些什么。 仔细一看，原本升上天花板的篮球框架正缓缓地降了下来。体育馆前方和后方，两架的情形都一样。由于只有在正式比赛时才会启用，就连驹子也完全忘了它的存在。接着，当框架降至半空时，她听到了一个熟悉的女声。位于体育馆四个角落的四具巨型喇叭传出了惊人的音量。“伦～、子～、亲～、名～、报～”那是夜鸟子的声音。是她昨晚在三桥的房间录下，能使日轮之阵发光的咒文。也就是说，虽然比平常要来得低，仔细听还是听得出来……那是驹子本人的声音。 ——为什么自己录音的声音会这么怪啊？ 对自己听起来像只青蛙的奇妙声音感到失望，她抬起头来，篮球的透明篮板上附着模糊且微弱的光线。 看来，日轮之阵就贴在那篮板的表面上。 虽是十分微弱的光线，但在照明良好的体育馆中还能明显感觉出亮度，实际上应该已具有充足的光源。 “命～、善～、道～、含～” 而随着夜鸟子所咏唱的咒文，那光源显得更为增强。 当两面篮板完全固定在垂直的位置上，光线也遍布体育馆的各个角落时，三百五十人都笼罩在这道光芒中了。 “人——！” 当咒文的最后一个音出现之际，体育馆瞬间陷入光线与尖叫声的洪流当中。 陆续有学生因为光线过于刺眼，而捂着双眼蹲了下去。 连在框架内侧方向的驹子也被闪得眼冒金星。 但，夜鸟子可完全不把这当一回事…… “喂，驹子，睁开眼睛仔细找找，这里应该看得见所有人才是。” 被这么一提点，驹子才惊觉到，三桥特意选在表扬式时发动日轮之阵，就是为了从讲台上看清体育馆内的全貌。 证据就是，三桥脸上挂的并非平常戴的装饰用细框眼镜，而机灵地换上了不知从哪变出来的太阳眼镜。简直像个来自未来的人造人战士，大型的太阳眼镜几乎遮住她半张脸。 “啊，竟然自己留一手，好诈！” 驹子也赶紧把手遮在额上，巡视着体育馆内部。 前后两具篮球框架源源不绝地发出强烈的闪光。 在场的所有人想必都感到头晕目眩，几乎没几个人还能好好地站着的。想离开现场的人更是意外地少。 其中，只有一个人明显地采取了不同的动作。 是站在左边靠墙处一名身穿灰色套装的高大女性。 她的双手并非捂着眼睛，而是捂住了嘴巴，慌慌张张地试图移动。 “绝对是那家伙没错！驹子，快追——！” 在自己的嘴巴放声大叫之前，驹子便已从讲台上跳了下去。 在体育馆地面着陆的同时，她随之一瞥，确认了女子所在的位置。 她穿梭在学生与教职员间，朝后方的出口奔去。 但是，那女子却穿了件相当贴身的窄裙。 看起来跟她实在不太搭调，好笑的是，也完全不适合穿来跑步。 只要从最短路径冲过去，一定能追上的！ 驹子瞬间如此判断，便朝二年级和三年级生之间的通道奔去。 驹子不断跑着，掀动裙摆，接二连三地跳过挡路的学生们。 跑！／跑！／快跑！ ——看到了！来 第四章 最后的晚餐 —1— 有种蛋腐臭的味道。 回过神来﹒发现全身已经浸在温暖的热水里了。 是硫磺温泉吧，热水是白浊的。 在正前方，看得到和白己一样全裸的三桥像睡着一样地横躺在那里。 脸颊红润呼吸也很安定，三桥似乎没什么大碍的样子。 驹了与三桥，相对地泡在石造的浴缸里面。在他们旁边有两个女人弯着腰直视着这里。两个分属不同类型，不过都是难分轩轾的美人。 一个是驹子学校的生活指导员，纤细得让人差点认不出来的山田老师。不过，身体里面是夜鸟子。 另一个是第一次看到的女性，鼻头稍微有点黑黑的…… 「驹子好像已经清醒过来了。」 啊，果然，这个京都腔是贵人。驹子昏昏沉沉地看着两个人。 「这里是哪里啊？」 「这里是波留先生的别墅。很棒的温泉吧，有养颜美容的效果喔。」 虽然是打算问夜鸟子跟贵人的，不过回答的却是﹦桥。 三桥稍微睁开了眼。不过，背还紧靠着浴缸边缘。 波留先生是「御好亭三桥」的常客，也是这间别墅的拥有者。 驹子也跟他说过几次话。今年正巧七十岁，是个健谈又和蔼可亲的老绅士。 兴趣是喜欢在春夏秋季爬山还有拍摄高山植物，冬天完全用不到别墅。 也因此，冬天就是三桥家以及御好烧的常客们借用这间别墅的季节，这好像已经变成了惯例。 顺带一提建这幢别墅的『梅木户山』这个地方，不管多详尽的地图都没有记载。为什么呢，因为这一带俗称的梅木户山，是不动产业者擅自用汉字为这个新别墅取的名字。这栋别墅的开发，在决定地名为梅木户山之前随着泡沫经济崩溃而受挫了。 又不是轻井泽，在标高上千公尺的荒山野岭兴建别墅的计划，本身就够有勇无谋了。就算景气再怎么好，难道都没有一个人阻止过这件事吗…… 这幢被变卖的别墅，在驹子他们刚出生的时候是被当作样品屋建造的豪华别墅。降价之后，当时就由波留先生以成本价收购。 燃料与食材在能使用车子的夏天就已经运送了足够的量囤积着。虽然电、瓦斯跟自来水都无法使用﹒不过有自动发电机、液化石油气跟井水。还有，建造时预留的土地﹒虽然没有私人海滩，反而变成私人滑雪场，连温泉都有。对于长途跋涉到这里的人来说，是个非常理想的场听。 当然，这是在没被晴明的式神与千年女阴阳师追杀的情况下啦…… 然而—— 「呐，我到底是怎么到这里的啊？从那个巨人忽然噗哇喷出白色的气体之后我什么都不记得了……」 驹子一边说着，一边看向夜鸟子跟贵人。 「驹子好像真的完全不记得了耶。」 「嗯嗯，真的有点麻烦呢。算了，你们两个把身子弄暖以后赶快从浴缸上来吧。待会儿吃饭时再慢慢说这件事。」 这么说完，夜鸟子与贵人便走出了澡堂。 「三桥有记得什么吗？」 「不，我也完全不记得。不过，大概知道吧。应该，是那个吧？」 三桥指着驹子的胸口一带。 驹子慌张地将目光移到白己的胸口……看着那个，吞了一口口水。 讨厌的十字印记泛着红光，那个是在白天看不太到的微弱光芒。 但是，确实从肌肤内侧发着光，随着呼吸的频率忽明忽灭。 反射性的用两手遮住它，驹子的身体缩成一团，不想被三桥看见。 「不用特地遮起来也没关系啦，我这边也挺糟糕的。」 三桥稍微洗了把脸，缓缓地站起来。 玉跟虎也平安无事地回来了。看着三桥乳房上两只咧嘴微笑的猫刺青，驹子松了一口气。但是……「骗人？！」看到她的肚子时随即不经思考地脱口而出。 前些日子，三桥的纤腰还美得让人羡慕。然而，现在已经跟孕妇一样，而且有五、六个月左右大，骑着玉的时候还没注意到它，已不可思议地圆圆突起着。 原本可以用手掌人约遮住的祸星神子之印，如今已扩散到整个肚子，颜色与其说是青色，更接近黑色。 「大概过不久，就会肿到连肚脐都看不见了吧。但是，二桥还是三桥，就像身体是山田老师的师父还是师父一样。即使外型变得有点不一样了，但是我知道桂木同学不会因为这样就变得讨厌我了不是吗？当然我也是。所以，你不用隐藏起来没关系的。」 听完三桥这么说，驹子将手从胸口放下，从浴缸站了起来。 「呐，三桥，我有事想拜托你……」 「嗯，是什么呢？」 「那个啊……请一辈子永远当我的好朋友。」 驹子一说出口才惊觉自己好像说了让人感到害羞的话。但是，三桥并没有笑她。反而把驹子的手牵过来摸自己的肚子。 「呜，动了！！」 「一直都会是好朋友的。彼此彼此，一辈子都要麻烦你关照了。」 看着微笑的三桥，驹子用手擦拭即将夺眶而出的泪水。 之后，两人一起走出澡堂，开心地到更衣室里穿上衣服，朝着客厅走去。 那里有差不多三十叠榻榻米大，即使只穿着t恤也觉得温暖。可能是因为温泉用的电热毯加上足以让圣诞老公公爬进来的巨大暖炉里生着赤红的火的关系。暖炉上方，可能是波留先生的作品吧，装饰着许多可爱的花的照片。 房间的中央是纵横两叠榻榻米大的黑檀木长餐桌。包围着它的是，两张可以容纳三个人左右的古老弹簧沙发，以及三张民间复古调的粗壮木制椅不相称地穿插并排着。 在那里，虚空坊跟荒木下着将棋，贵人笑吟吟地在旁边观战。此时，虚空坊与荒木同时朝这里回过头来。 「喔，两个人的气色都不错嘛。」 dy们的body跟heart都变得！！hot了吗？」 「是的，劳烦你们操心了，母子都很安康。」 三桥微笑地一边回应一边在虚空坊旁边弯下腰来，驹子就顺其自然地在对面的荒木旁边坐了下来。 驹子对于将棋的规则并不是很了解。但是，从棋子的数量看起来应该是虚空坊获得压倒性的优势。但是，奇妙的是，看着棋盘呢喃着「嗯，真伤脑筋啊」的居然是虚空坊。 正觉得奇怪的时候，三桥的质疑说明了一切。 「啊咧咧？哎呀呀？怎么没有看到小乱的国王呢？」 「因为，想要赢过自己不可能会赢的对手，就只能改变游戏规则不是吗？如果把国王藏起来的话，我就不会输了。这是个很棒的方法吧？」 「这是什么鬼方法啊！荒木的棋子只剩下两个了不是吗？把那两个拿下的话还是输吧？而且，如果对方把国王也藏起来的话，怎么玩得下去啊？」 驹子一边傻眼一边询问，而回应她的，竟然是贵人。 「思考这个问题就是将棋的乐趣所在不是吗？将棋这玩意儿意外地深奥呢。」 「原来如此，这不是照着规则来决定输赢的游戏，而是白己创造规则的游戏啊。真是非常让人感兴趣呢！」 虽然三桥频频表示欣慰，可是驹子还是不晓得到底有趣在哪里。比起这个，有让她更在意的东西。 「话说回来，你今天的姿态是怎么回事？心态上起了什么变化啊？出 贵人现在变身的模样是，妇女杂志封面上楚楚动人微笑着的和风人。年龄大约三十出头，有着一张聪 明伶俐的脸，表情可爱中略带性感的羞涩。说得具体一点，就是与这幢别墅相衬的贵妇风采。这是到目前为止都还没看过的造型。 「夜鸟子托人家去街上买点东西回来。根据人家的经验来看，人类买卖的时候，这种姿态都可以捞到一些油水。而且，一想到要跟夜鸟子新的身体对抗，就稍微努力了一下嘛。」 听了这样的说明，驹子莫名其妙地认同了贵人并不只是只狐狸，而是只『母狐狸』。但是，三桥无法认同。 「啊咧咧？哎呀呀？是因为这样的话，那之前用小凯萨琳的姿态跟桂木同学较劲又是怎么一回事呢？」 「咳~拿我跟矮子琳那个金发妹比……」 驹子鼓着腮帮子盯着贵人看。为了今后着想，现在还是在这里先念她个一句——不，应该说先给她个一拳教训一下不可。正当驹子这么想的时候。 「驹子，来帮忙一下。」传来夜鸟子的声音。 一看之下，与客厅只有一线之隔的厨房里，有着夜鸟子与求道的背影。 驹子踢了贵人的小腿站了起来。当然，只是迁怒而已。 因为，夜鸟子跟求道，时而互相用手肘推来推去，笑得很开心的样子。虽然说身体是山田跟久远的，但高个子的两人并排站在一起，看起来就像一对非常登对的情侣，让人更加地不甘心…… ——反正我跟那个矮子琳是一样的啦！ q，快点回来，对着这个又矮腿又粗又平胸的女人说「不过，还是喜欢你所有的一切」啦。 驹了虽然想从中间扰乱，可是这样太卑鄙了。她一边垂头，一边站在一天之内长高十五公分的夜鸟子旁边。 如果有这个身高的话，根本不必把身体伸长，只要稍微抬个下巴绝对就可以跟久远kiss了。驹子用怨恨的眼神抬头偷瞄着寄宿在山田身上的夜鸟子。 宽阔的流理台跟巨大的水槽，有一半以上都由堆积如山的蔬菜占领着。 夜鸟子跟求道两人在那边削着皮。越来越驾轻就熟的技巧让两人都感到非常的欣慰。 「马铃薯就拜托你了。」 驹子用从夜鸟子那里拿来的刀子，削着马铃薯皮。 「呐，虽然是刚刚的话题，不过我想知道我失去意识以后发生了什么事。」 「嗯嗯，你胸前发出了赤红色的光芒，就这样结束了。天空消失无踪，吾、你被狐狸，"三桥被天狗，在坠落地面之前将拾了起来。之后，将我们运来这里，为了让你们醒来，吾跟狐狸将你们放到温泉里，就是这么一同事。」 「打倒那个巨人了吗？」 夜鸟子顿时停下了手边的动作，用菜刀的尖端指着屋顶。 「不，它还在这个屋子的正上方变成云窝盘旋着。」 「咦.那我们还悠悠哉哉的吃着饭，这样可以吗？」 「要袭击也是半夜的事，有的是时间。」 「你怎么知道呢？」 「离生产期愈近，三桥愈无法动，相对地玉跟虎也无法使用，狐狸也会在三桥旁边陪着她。这是吾等战力大幅削弱的时候。明知如此，你想他们还会特地在现在出手吗？」 夜鸟子一边熟练地削着萝卜皮，一边爽快地回应着。 「驹子，别发呆，手要动啊！」接着还在后面补了一句。 此时，夜鸟子对面侧边忽然冒出大烟，是从瓦斯炉上的土锅冒出来的蒸气。求道将盖子打开看了看里头。 「小夜鸟，汤滚了喔。」 「那就把根茎类的蔬菜全丢下去吧，如果有杂质跑出来就谨慎地捞起来。」 「收到。」 轻快的回答完后，萝卜、胡萝卜、洋葱、马铃薯、牛蒡，求道一一将它们丢进锅里。虽然不晓得到底要做什么料理；不过，应该还不错吃的样子。 「对了，我胸口的那个，根据你夫君的判断，据说似乎埋藏着刀，你知道些什么吗？」 「不，这吾不懂，吾也是刚刚第一次听说。」 「这样啊……」 「不过，那个家伙可能知道，吾心里也有个底。自己胡乱猜想也不会有什么进展，待会儿来问她看看好了。」 「谁？虚空坊？狐狸？」 「不是……」 「那，是谁？她在哪里啊？」 「在你说话时所使用的舌头里面，那也是吾的式神里面最麻烦的家伙。那家伙，那个大骗子，应该会知道这些事情……」 夜鸟子，停下了正在切葱的手，大大地叹了口气。 「她的名字是『两片舌昼子』，原本出自于家母，作为歉意的象征，她白行取下赠与吾的。」 求道从冰箱拿出的，是红酒和环起手臂才抱得动的一大块肉。 「三桥！！我可以开这瓶红酒吗？」 「可以呀i冰箱里的东西都可以随便用没关系，红酒在地下仓库还有很多呢！」 获得三桥允许，求道高兴地想打开红酒。但他拿着刀子硬是要撬开，结果一大半的软木塞都变得破破烂烂了。驹子实在看不下去，从求道那儿接过瓶子，用开瓶器打开了红酒。 「小夜鸟，这是叫做『红酒』的异国酒喔！昨天俺第一次喝，没想到还满美味的，就想也让小夜鸟尝尝亡来，喝喝看、喝喝看。」 求道在珐琅杯中注入红酒，递到夜鸟子的手中。 夜鸟子稍微闻过杯中的香气之后，含了一些在口中，之后一饮而尽。 「喔亡？香气和酸甜味似乎比水果酒还来得有深度啊。吾喜欢。好，计划变更了。把整瓶拿来。」 夜鸟子这么说道，一边从圆睁双眼的求道手上抢过了瓶子。 「小夜鸟，你打算一个人喝完这全部？」 「怎么可能。吾要将这叫『洪酒』什么的拿来炖肉，一定很美味。」 「喔喔！这可有趣啦！！不愧是小夜鸟。那，这块肉要怎么处理？」 「原本想带骨炖煮的，但时间不够。去骨之后再切成适当的大小，为了让肉容易熟透，尽量切成薄片状。」 「是、是，没问题！」 在食材种类稀少的平安时代，或许对料理的创意比现今还来得自由。夜鸟子似乎打算拿第一次品尝到的红酒作为调味料。 面对突然变更食谱的状况，求道并没有露出慌张的神色。岂比如此，看似还对夜鸟了的心血来潮充满兴趣。就像昨晚在战斗中所看到的组合那样，两人间的默契无懈可击。 求道挥舞着看似只有石匠才能驾驭的大把菜刀，大胆地逐渐将肉块解体。 夜鸟子从炖煮蔬菜的土锅中，倒了些汤进黄铜锅子里，接着丢入生姜、蒜末、青葱、白萝卜与红萝卜的叶子和皮之后开火加热。 「骨头放进这个锅子里，要记得经常捞起浮沫。」 如此命令求道之后，夜鸟子从冰箱和柜子里取出r各式各样的调味料，一一确认气味与味道。其中大部分对夜鸟子而言应该都是未知数。 怕辣的夜鸟子，似乎因为尝到辣椒膏与辣椒酱而遭受不小的打击。听见她短健的尖叫声，驹子几乎笑了出来。大概是辣到怕了吧˙夜鸟子只把这两种挑出来，隔离e到别的地方去。 「驹子，这是什么？」 「起司。原本的材料是牛奶……可是，这个硬邦邦的，好像已经放了很久了﹒我觉得还是别试的好喔。」 「蠢蛋，不能随便浪费食物，你负责把这东西给磨成粉。」 夜鸟子把起司硬塞给驹子，自己打开橄榄油的盖子舔了一口。 驹子拿着石头般坚硬的起司块在磨粉板上来回锉着，边问道： 「话说回来，你怎么 会变成山田老师的啊？」 一这点吾也不是很清楚，今早醒过来时就变成这样了。只不过事到如今，倒也不是心里完全没底……」 夜鸟子这么说着，边从求道那儿接过不锈钢盆，里面整齐排列着切好的肉块。夜鸟子用山椒和盐仔细地按摩过每一片肉。 「腾蛇一共击出了八道火焰，这个身体竟然承受得住。据吾推测，这名叫做山田的女子，或许与你我同为葛城家的亲属。也或许正因如此，才会被腾蛇盯上吧。」 「是啊……有这个可能，像其他人也不知道我跟小阳是堂姊妹的关系。」 「无论如何，吾欠了这女子和蝴蝶一个人情，可得如数奉还才行。」 驹子实在不太懂夜鸟子所提的「如数奉还」是什么意思。 如果是指为山田报仇一事，他们已经打败腾蛇了。既然如此，夜鸟子是打算向祸星祈求让山田的灵魂复活吗？但这么做的话，夜鸟子自己又该怎么办呢？ 还有另一件事。「欠」蝴蝶，是指要为昨天的败北雪耻吧？还是对结果能得到活动自如的身体表示感谢？不，对夜鸟子而言这是绝对不可能的事情。那么，这次消灭掉阳身体里的蝴蝶应该相当于「如数奉还」了。只不过…… ——咦？！等一下，这样说来…… 「为什么蝴蝶那家伙又会回到小阳的身体里呢？」 「吾先前曾经说过，为r削弱蝴蝶四散的魂魄，而将其分别封印于葛城家的女子身上是吧？」 「然后，不幸地却在遗传过程中汇集了起来，蝴蝶的灵魂就在小阳身上复活了。可是，我们在京都时不是已经解决她了吗？」 「是啊。不过，那家伙在那之前杀了四名继承了葛城家血脉的女子。由于专注在人蛊身上，吾一时失策忘了那四人身上也封印了蝴蝶的灵魂……」 「不会吧！！那等于她召集了四人分，储蓄起来以备万一？」 「恐怕不是『以备万一』，那家伙从一开始就打算找吾寻仇了。」 「怎么会？为什么？还特地大费周章的……」 「是吾过于大意，以为她已经死「。而且，那家伙也能自由活动。逻一箭双雕之计，也使吾落到这步田地……」 夜鸟子低下头来，直盯着紧握至发白的拳头。 驹子从未看过夜鸟子这副模样。姑且不论事件内情，夜乌子总是表现出游刃有余的模样，绝不会让他人看到自己的弱点，而现在的她却是如此悔恨。 驹子不知该说些什么。但，身为她伴侣的求道就不同了。 「喂喂，之前小夜鸟白己说过，菜煮到一半要是心存杂念，可是不会有好味道的啊！认真点吧亡」 「啊，嗯，抱歉。不过，吾真的说过那种话吗？」 「说过啊，真的真的。还边踢着俺屁股边说的，你忘啦？」 面对一脸茫然的夜鸟子，求道更是说个没完。 「真是的，小夜鸟太健忘了吧。不过，这样的你俺也喜欢」 甩开求道搭在她肩上的手，夜鸟子绷着脸想说什么。但就像早已预料到似地，求道再度先发制人。 「喔喔，对了对了，高汤好像熬得还不赖，接下来呢？」 「咦？啊，那就取出蔬菜跟骨头吧，之后的就交给吾。好了，驹子，快来帮忙。」 「啊，嗯。」 驹子再度一窥夜鸟子与求道之间不可思议的关系。求道只凭三言两语就扫除了夜鸟子脸上的阴霾。求道的话或许只是随口说说，但也只有这个男人能鼓励或安慰性情倔强的夜鸟子了。 夜鸟子在大骨熬煮的浓厚高汤中注入满满的红酒，以盐和酱油调味。接着将那汤底加入炖煮蔬菜的上锅中，最后随手将肉、葱白和白菜扔了进去。从她盖上锅盖的模样看来，这道菜总算完成了。 「欸，结果这道菜到底是什么？」 「这个嘛，山猪肉与蔬菜『洪酒』锅……吧，就目前看来。」 「咦？他们真的去猎山猪了？」 「怎么可能，只是刚好混在当地天狗送来的食物里而已。还有这种东西呢！」 这么说着，夜鸟子用脚将一旁的瓦楞纸箱踢往驹子那方。箱了里有杯面跟饼干点心，甚至还出现即溶咖啡。看来二十一世纪的天狗相当杂食。 「这么说来，天狗他们都平安无事罗？」 「虚空坊根本是在找乐子，用不着担心的。大概现在还躲在这屋子附近保持警戒吧。那么接下来……」 夜鸟子面对着驹子的方向，朝求道一瞥。 「在土锅煮熟前吾也去泡个澡吧。驹子﹒当心别煮到溢出来了。吾实在不太会操作这种不用添柴火的炉灶啊。」 「嗯，我知道了。」 听了驹子的回答，夜鸟子走向浴室。 「等一下！！你想跟着上哪儿去啊?!」 驹子叫住的不是夜鸟子，而是一脸若无其事地跟着她身后走去的求道。 「咱们都一起泡澡的啊，而且还算新婚嘛……」「不行！！」 「俺又没打算做什么色色的事……」「你刚才说什么新婚的！！」 「哎呀，只是很担心小夜鸟会不会在泡澡时不小心溺水……」「怎么可能!!」 「那，这样好了，小驹也一起怎么样？」「去死上百万次吧你！！」 「呿……」 求道失望地垂下肩头，无精打采地走到房间中央。 「小驹真爱欺负人啊亡」 这时，贵人冷不防地窜了出来。 「哎呀？好可怜的样子……咦？！唔哇！！等等啊！」 在贵人跳着躲开的瞬间，来白夜鸟了和驹子的飞踢在求道的身后炸开。 —3— 大约一小时后，客厅当中充满了芳醇无比的香味。 全员围坐在客厅中央的黑色大桌子旁，靠近厨房一侧坐着夜鸟子、求道、驹子、贵人，另一侧则是荒木、虚空坊、三桥。 从放置在桌面的七个汤盘中升起阵阵白烟。 那是『夜鸟子特制˙山猪肉与蔬菜红酒锅』。 盛装得满满的山猪肉，从外观看来充满了豪迈的野趣。 相对的，被红酒微微染红的蔬菜显得纤细又美味。 尤其是白萝卜泛着淡淡粉红色，宛如染红双颊的少女般十分惹人怜爱。 在驹子眼中看来，这鲜明人胆的对比简直跟夜鸟子本人如出一辙。 「啊啊，神哪、夜鸟子大人哪……请允许这群饥肠辘辘的贫穷小羊们用餐吧，please~~！！」 「哎，等一下，荒木，还剩下最后一个步骤。」 干脆地斥退祈祷般双手合十的荒木，夜鸟子走到各人的座位├，亲白为每偑人的盘申撒下白色粉末。 那是驹子刚磨好的起司粉，宛如粉雪般降临在盘中。 瞬间，起司独特的酸味传进了鼻子里。但那味道马上融入了肉汁当中，转变为红酒的甘美香味。 真是戏剧性的转变，但同时也是场十分自然的变化过程，稚嫩的少女转变为成熟的女性，甚至化身为母亲般的存在，任何人都会想给予祝福。 大家的注意力全部集中在回到座位上的夜鸟子身上。令员都屏息以待，深怕漏听了夜鸟子的任何一句话。 「好，开动吧！！」 「我开动了——!!」 全员异口同声地说道。接着同步吃了起来，谁也没说话。 驹子先舀起汤送入口中，在优雅的红酒香之后，充满存在感的山猪肉油脂芳香！！毫不油腻，与蔬菜柔嫩甘甜的韵味合而为一。 每一道食材的味道都 十分鲜明，但又像不断循环着一场味觉的接力赛，宛如山的表情随着四季逐渐变化一般。 现场依旧没有任何一个人说话，或许感到连称赞的话语都显得多余，光是品尝时自然流露的微笑就足以表达一切。 驹子也不由得沉浸在这至福的时刻当中，但同时也感受到，这般和谐的气氛正是开口的大好时机。 有件事她无论如何都想先确认清楚。虽然有些难以启齿，但要提就只能趁现在了。驹子深呼吸一口气之后，开口说道： 「嗯，各位，我有重要的话想说。」 汇集了全员的目光后，驹子鼓起勇气继续说道。接下来才是重点。 「我觉得还是先决定要向祸星之神子许什么愿望比较好。愿望是先说先赢对吧？要在三桥生出来的瞬间，比蝴蝶更早说出来……」 说完这句话之后，驹子叹了口气。她果然还是没办法直接了当地说出口。 得比蝴蝶更快说出愿望才行。这一点没有错，但并非最主要的问题。 祸星之神子只有一只，能达成的愿望也就只有一个。 但不只山田的灵魂，恐怕连阳的灵魂也是……况且还有夜鸟子和求道两人的身体……失去的、缺少的有太多太多了。 很可能会意见分歧﹒这问题本来就没有正确的答案，也不是靠多数决就能摆平的。再怎么说也关系到他人的性命、他人的一生。 ﹉ 但是最后总得有人来决定必须牺牲谁才行。 驹子探出身子，环视在场所有人的脸。最先开口的是夜鸟子。 「正如你所看到的，吾欠这名女子一个人情，所以吾想救山田一命。」 接着是坐在夜鸟子正对面的荒木，理由其实听都不用听了。 「please——！！等个moment！！那阳学姊该怎么办啊？第一个受害者是阳学姊吧？拜托以她为最优先，please————！！」 这时开口的，是盘腿坐在荒木身旁的虚空坊。它依序望向坐在桌子对面的夜鸟子、求道跟驹子。 「他都等了八百年了。能给求道一副身体吗？夜鸟子如果是这副身体，想必是一对相配的夫妻吧，而且这样久远也能回来了。求道和驹子也赞成吧？」 但，求道的意见跟虚空坊的预测完全不同。 「要确实消灭蝴蝶，大概就只有靠俺的魔王之印了。但要是使用魔王之印，恐怕久远的身体会撑不住，所以俺想对祸星之神子祈求的，是久远的身体。俺和小夜鸟的事再缓缓也不要紧。」 求道的话令所有人都噤了声。毕竟全员的愿望都是以能战胜蝴蝶为前提，只有求道说出就算尽全力仍是难以获胜。不用说，求道的见解要来得实际多了。 虽是悲观的预测，求道的口气仍十分沉稳，反而令人感觉到一股强烈的决心。求道叙述过一遍白己的意见之后，便转向身旁的驹子。他的脸上已恢复平常悠闲白得的表情。 「话说，先提议的小驹又是怎么想的呢？」 「呃嗯，我……」 驹子没有确切的意见，只要久远能平安回来，怎么样都好……她实在无法说出口。她想救山田和阳，也希望能让夜鸟子与求道有个平静安稳的生活。每个愿望对驹子来说都很重要。 「抱歉。老实说，我也不太清楚……那、那，三桥现在还是想祈求夜鸟子的身体吗？」 ——啊~啊，我真是个胆小鬼。 心里虽然这么想，她仍是把问题丢给了三桥。 「嗯——关于这件事嘛……我一直在想有没有什么好方法，整理过有关祸星之神子的资料以后，发现了几个满令人感兴趣的事情呢~所以，要表明意见请听小贵解释完再说吧。」 「别说些会惹人误会的话啊，人家才没有隐瞒什么事情呢！」 坐在三桥对面的贵人脸上明显浮现硬挤出的笑容。三桥眯起眼盯着她的脸瞧。 「咦咦？哎哎呀？我刚刚有说『隐瞒什么事情』这句话吗？」 「不，那纯粹是口误啦……」 …贵人还想继续找藉口，不过三桥似乎不打算再听下去了。 「来﹒大家回想看看！！提示是小贵来的那天晚上﹒左我家店里说过的话。」 「人家有说过什么吗？记不太清楚了说……」 「小贵说过，『要顺利受胎祸星之神子，必须用上某样法具，而其中两个在我忙于为各位四处奔走时消失』。」 「嗯嗯……这个嘛……」 「欸？这句话怎么了吗？」 「那亡么亡答案是什么呢……喔，这样啊！！鲍伯叔叔，已经知道答案了喔！！」 对着兴致勃勃站起身来的三桥，荒木回了个毫无意义的吐槽： 「鲍伯叔叔是谁？告诉我吧，please-——！！」 「嗯，鲍伯叔叔就是在七○年代，一个美国猜谜节目的知名主持人……」 驹子不耐烦地打断开始认真说明的三桥。 「三桥啊……我说，那也太麻烦了，鲍伯叔叔游戏下次再玩，快点揭晓答案吧。」 「啊啊，不好意思。重点在于小贵为什么会有关系晴明先生性命的重要法具呢。答案很简单，其实就是小贵白己拿出来的。」 「这话是什么意思？」 「也就是说，小贵藉由隐藏召唤祸星之神子的法具，剥夺了主人晴明先生复活的机会。你说是不是啊，小贵？」 恐怕是真的说中了吧，贵人低着头、没有回答三桥的质问。开口为陷入沉默的贵人辩护的，意外地竟是夜鸟子。 「大概是看不下去年老力衰、满脑子无聊妄想的晴明大人了吧。哎，这倒也不难想像啦。况且晴明大人享尽了天年，又不是狐狸你杀死的，所以根本没必要遭受指责。反而值得好好被称赞一番呢。多亏狐狸偷了法具出来，才得以阻止晴明人人的暴行。」 对着袒护贵人的夜鸟子，三桥甜甜地笑了笑。 「是的，没错。其实那件事根本无所谓亡重要的其实是另一件事情。我再重复一次小贵说的话喔，『受胎祸星之神子是需要法具的，之前被偷走了：两个』，大家猜到了吗？」 「两个？该不会……？」 这次，三桥微笑着转向驹子那方。 「是的，答得好。两个法具也就表示有两名祸星之神子，能实现的有两个愿望。」 「话是这么说没错，但也不一定两个都是用在三桥身上啊？」 贵人仍低着头，白言自语似地嘟哝道。三桥特意走到坐在对面的贵人身后，像要帮忙按摩肩膀，双手置于它的肩头。 「不，我知道的。因为刚才肚子的右边跟左边同时被踢了一下呢。对了，小贵"，你现在还是别动比较好喔。我抓住你肩膀的手上有着玉跟虎，这会儿我能从手掌中直接喷出火来呢。」 贵人抬起脸来，睁大了双眼，嘴巴愣愣地开着。 ——咦.什么，等一下，怎么突然η这是怎么回事？ 驹子不知该如何是好，只能偷偷瞄向身旁的其他人。或许是看贵人的焦急模样感到有趣，夜鸟子和求道的侧脸都带着笑意。驹子这下更感混乱了。 三桥交叉置于贵人肩膀上的双手，从椅子后方包覆般紧紧地拥住贵人。 「小贵，你说愿意当我的产婆候补，我好高兴。不过，那也是能确保第一个见到祸星之神子的位置，对吧？那么，你想对神子许的愿望是什么呢？是那个吗？跟同伴蝴蝶和式神们一样，要同时祈求晴明先生的『灵魂』和『身体』亡？」 「不会吧！！这是什么意思？贵人跟蝴蝶他们是一伙的吗”」 「两题连续下确解答的桂木同学，获得夏威夷双人旅游机票！！我是很想这么说啦，不过，不知道究竟是怎么样呢？知道这个答案的人就只有小贵了。」 三桥边回答驹子的问题，并越过陷入沉思的贵人肩头，直盯着它的脸。 「怎、怎么可能？别这样啦亡三桥，这玩笑开得可大呢！」 「真的吗？」 这么问道，三桥更往前探出身子，从贵人的肩膀l望向它的脸。 突然，原本低着头的贵人转向二桥的方向。两者的额头轻触。 「相信人家就对了！！」 「嗯，我当然相信你呀。」 三桥像抬起双手比出万岁姿势那样松开了手，大大张开掌心在众人面前挥舞。那掌中并没有玉和虎的身影。看见这样的情景，贵人发出长声叹息。 「呼亡饶了人家吧。这么故弄玄虚的，人家寿命都缩短了啦。」 「我才要短命呢。不过，这样也好，我对自己原本的想法更有白信了。」 「……现在是怎么？人家真的怕r你啦。」 三桥像要环视众人般转过头去。所有人的注意力自然而然地集中在三桥身上。 「接下来我要说三件很重要的事情。请挖干净耳朵听个仔细罗i不能听漏其中任何一个喔。」 三桥用力深呼吸，接着高声宣言道： 「只要能做到这三点，输给蝴蝶的机率就等于0！！」 —4— 驹子满心雀跃地等待着三桥的发表。 这几天以来，三桥可说处于绝佳状况。昨晚胡闹的师徒对决，以及今天树冰森林之战，再怎么看都是在原本不利的状况下获得水准以上的成果。 或许是这份实力获得了众人的认同，因此谁也没插嘴。 但是，三桥所说的第一句话，简直就像在运动会时校长的训话…… 「其一，要信任自己的同伴。」 这句话完全没错，但明显未达到众人心中的期盼。 证据是众人原本停下的筷子和汤匙又再度动了起来。不过，三桥自始至终都是我行我素的，似乎也没有特别在意。 「大家有想过祸星之神子为何会这么称呼吗？它的力量甚至可以使人复活喔，是十分强人的能力，但却被叫做祸星，不觉得太过分了吗？」 在慢条斯理地说完这堆话之后，「这是有原因的，」三桥接着说道。 ——啊，听起来可能比校长训话有趣喔？ 驹子咬着山猪肉，再度聆听三桥所说的话。 「刚才我认为小贵有内奸的嫌疑。而且，从小贵那边偷走法具的也是同伙的式神。不但小贵迫不得已地背叛了主人晴明先生，再加上现在在场的各位意见不一……总而言之，祸星之神子虽然拥有绝对的力量，却也是个可能令同伴反日成仇的灾祸之星亡」 「嗯，确实如你所说，是该有心理准备的。那么，具体的计划呢？」 夜鸟子催促似地，拿着夹起葱的筷子指向三桥。 「是，那么，第二点。如果快输了，就在对手吃掉棋子之前先撤去自己棋盘上的大将，棋局就等于无效。这样蝴蝶也就赢不了了。」 这么说着，三桥边转向荒木那方微微一笑。 「啊，那个是我想的必杀技！！哎呀亡能被班长采用可真是光荣啊亡呃嗯……不过﹒撤去大将是什么意思？告诉我们，please~~~！！」 「自己讲好像有点那个啦，不过这场对决的大将就是我。正确来说，是宿于我这边的两位祸星之神子。要是被抓到就算输了。」 望着怜爱似地轻抚着腹部的三桥，驹子忽然想到可以利用雪虎将身为大将的三桥包裹起来隐形这招。不过，驹子没说出口。她实在不觉得这种骗小孩的把戏对蝴蝶行得通，而三桥对这一点应该也有所认知才是。 「刚才我在吓唬小贵的时候，小贵假装有所动摇的模样。不过，事实上它一点也不紧张。因为就算我命令天跟虎﹒它应该也早有应变之道。而师父跟求道巴深知这一点，不然攡怎么说也会制止我吧?」 应该是肯定的意思，贵人以低头代替了答覆﹒而夜鸟子与求道脸盘则挂着暧昧的微笑。但两人的笑容，却因三桥接下来所说的话而为之冻结。 「也就是说，这场比赛如果即将输给蝴蝶，那么只要在身边的小贵把我与祸星之神子一起杀死就结束了。你说是不是呢，聪明的小贵？」 「要狐狸对你下手00难道你甘愿接受这一切吗.」 夜鸟子几乎耍把整张桌子掀了起来，十分激动地瞪着贵人。 贵人仍是低头垂视，紧紧握住筷子的手正不停颤抖着。 在一触即发的紧张气氛中，只有当事者三桥仍嘻嘻笑着。 「怎么可能？真是的，我都说这是最后的手段啦。不过，要是有什么意外，请别犹豫，尽管按照计划执行吧。因为只要晴明先生复活，这个世界也就毁灭了吧？那只不过是早一点死而已，没什么太大问题……不过，老实说，我也不想死。所以，我们可以进行第三点了吗？」 现场完全成为三桥的个人发表会。全员都停下了手中的筷子，对着三桥无言地不住点头。 「好不容易做好的菜都冷掉了，接下来我们就边吃边说吧。」 确认全员又频频点头之后，三桥回到了白己的座位上。 「再说一次哟，我还不想死。还有很多想学的事、想吃的东西……也还想至少体验一次所谓激情的男女关系……」 「三桥……」夜鸟子将筷子放在桌面上，发出叹息。 「啊啊，没有没有，对不起。所以呢，我不用死掉的条件，就是在祸星之神子出生之前将敌方的棋子排除到一颗也不剩。」 三桥这么说道，边把大块马铃薯塞进嘴巴里。 「问题是，蝴蝶将会在空中采取有效的攻击手段。能设法与她对峙的是桂木同学背上的阿修罗，还有现形于胸前的十字印记所发出的红色光芒……虽然这么说，但是目前两者都还难以驾驭。要是不想些办法的话，我们就再也无法吃到这么好吃的马铃薯了……这样，真的很可惜吧？」 对着像在述说身外事的三桥，夜鸟子一脸愁眉地回答： 「……要靠大蜘蛛一决胜负，实在没什么胜算。」 「这样啊……白萝卜跟胡萝卜炖煮了好久，好好吃的说。」 三桥突然冒出这么句话来，像要体验在这世上最后的晚餐那样，开始专心品尝山猪锅。她的脸颊如脉搏般毫无休止地动作着，红唇因肉汁而闪耀光芒。当三桥用舌头舔去肉汁之际，驹子忽然想了起来。 「啊，对了!!昼子！」 「嗯，吾虽然不抱什么期望﹒但也没有其他法子了。」 夜鸟子皱着脸，朝坐在对面的荒木招手。 「荒木啊，借一下你的手。驹子也来这儿坐着。」 「我的手？喔喔！！夜鸟子大人终于也意识到我的实力了吗？哎呀i真不愧是夜鸟子大人？！！我原本打算彻底隐瞒的。不过，哎，还是不小心泄漏出来r吗？天命这种东西终究是拿它没办法的。哇哈哈哈！！」 荒木边抓着头，心情大好地站起身来，正坐在夜鸟子身旁。驹子虽然不是很清楚状况，但也跟着坐在荒木旁边。 「事情就交给我荒木乱雅吧！！包在我身上please——！！」 「吵死人了，好啦，快把手给伸出来。」 「什么？还要看我的手相？我的生命线可是长得很唷亡虽然智慧线有点短。」 夜鸟子用左手一把抓住荒木伸出的指头。 「我 想也是。」 「痛!!」 一看之下，夜鸟子用牙签刺了荒木的右手中指。指尖渗出血来，慢慢突起成半球状。对着喷血的荒木手指，夜鸟子将驹子的头凑了上去。 「来吧，驹子，张开嘴巴把血吸出来吧！」 「咦？我才不要做这种事呢！」 「没办法，昼子最喜欢吸年轻男子的精气了。」 「不要、不要、不要，我才不要吸血呢！」 「那你要口水吗？只要是年轻男子的精气，别的也没关系。」 「为什么啊……？式神不是只要呼喊名字就可以召唤了吗？」 「各式各样的式神都有。昼子除了呼唤她的名字以外，还需要有饵食。是个很麻烦的家伙。」 含泪的荒木忽然无力地放松了肩膀，叹了一口气。 「所以说，我是饵食？唉亡嘛，怎样都好啦，这一切都是为了我的阳大人。也就是说，桂木，让我把我的热血送给你吧。来，张开嘴巴，啊亡」 「才不要咧！！如果吸你的血的话，之后好像会说出什么无聊的笑话，而且如果变成那种鸟巢头的话，那我不如咬舌自尽算了。」 「才不会变成我——咧！！」荒木立刻吐槽。 「我也觉得应该是不会变……」夜鸟子这么嘟哝以后…… 「但是嘛，我懂你的意思了。」紧接着踏出步伐。 「那求道，交出久远的血。」然后抛开荒木的手。 「是、是。」 轻率的同应以后，将渗出血球的小指凑到了驹子面前。 「嘴巴一边含着，一边要在心里面吟唱着昼子的名字。或者……你还是要吸很会开玩笑的荒木的热血呢？自己选一个喜欢的吧！」 夜鸟子的嘴边有着不怀好意的微笑。驹子一边看着那个笑容一边豁了出去。 抓着求道的手，将流血的小指慢慢地往自己的嘴里放。 舌头上感觉到了久远的一部分，然后有个独特的甜味渐渐在嘴里扩散开来。 ——昼子、昼子、昼子、昼子、昼子、昼子，在的话，就快点出现。 含着久远的小指，驹子只顾着不停反覆的在心里呼唤着那个名字，荒木的脸从旁边出现，一直目不转睛地看着驹子的嘴边。 「什么嘛，久远的就可以我的就不行喔？不过……还真是可爱的画面。唉呀，说错了，是好猥亵的画面唷～」 驹子用空出来的手，狠狠地巴了荒木一脸色相的脸。此时，舌头像被抬起来一样，感觉到有突起物从内侧爬了出来。 ——这、这、这是什么啊c"o 驹子下意识地将久远的手指从口中抽离，像快哭的样子一直拼命指着自己的嘴，对着夜鸟子把嘴巴张大。 「呜哇亡！！好恶心喔！！从舌头里面又长出了一个舌头啊！」 虽然打算跟夜鸟子求救，可是回应的却是荒木，凑热闹地窥视着嘴巴里面。 这次驹子毫不留情地从正面狠狠地揍了他一拳。 取代着压住鼻子在地上翻滚的荒木，这次换夜鸟子将脸凑上窥视着驹子口中。 「如何啊？好久没喝到年轻男子的血了。」 「哎呀，真稀奇。这种粗鲁又傲慢的说话方式，应该是夜鸟子吧！」 ——呜哇，说话了。 虽然驹子很想叫出来，可是不知何时，舌头的知觉已经消失了。 自己的舌头像是别的生物一样自己动了起来，与虚蜿蜒地从脚里跑出来，以及潮丸从右臂凸出来的触感不同。但是，不会错的，这是所有式神中，触感最恶心的一个。 「话说回来，夜鸟子，你应该不是为了找我聊天才把我叫出来的吧？」 「当然。我就不跟你废话，直接单刀直入地说了。胸前出现的十字之印，告诉我它的真面目是什么？」 「啊﹒那把刀啊。那是以前葛城家的人给的，不过他们也只使用了一次而已。可能罢因为给人类使用对人类来说力量太过强大的关系吧。所以﹒到最后还是把它处理掉了。」 「去了？为什么丢掉的东西会出现在吾的身体里呢？」 「那也不算是丢掉啦。如果被笨蛋捡走的话是很危险的，何况把垃圾芜\j垃圾桶里可是人类少数的美德之一呢！」 「垃圾桶……？」 「看了不就知道了吗？在你体内封印了那么多半吊子的式神，就是那么一回事。哎呀，你都还不知道吗？真是令人伤心啊！」 夜鸟子一脸苍白，看得出来是一边咬牙切齿﹉边忍耐着昼子说的话。但是，她的嘴角稍稍同复了微笑。 「哼哼……你想说的就只有这些吗？对你的话深信不已可是会吃上好几次鳖呢。你以为吾会相信你说的吗？对了，昼子，还有一件事要问你。那把刀要如何取出来呢？」 「哎呀，你以为我会平白无故乖乖地告诉你吗？你啊，还是跟以前一样天真呢！」 「你别担心，吾并不是天真，你马上就知道了。」 夜鸟子站起来走向厨房，好像拿了什么东西过来的样子。又再度露出了果然是夜鸟子会有的笑容。驹子瞬间有种不好的预感。 「驹子，不好意思，在这家伙坦白地说出真相之前，你要稍微忍耐一下r。」 夜鸟子一反常态地一边用温柔的口吻说着，一边将黄色软管塞近了驹子的嘴巴里。瞬间有种不知为何物的柔软东西在嘴里堆积，然后溢了出来。驹子的眼泪马上夺眶而出。 「噗啊！！咳！！呕！！夜鸟子，你到底在干嘛.」 「这可是名为辣椒膏的拷问道具呢！接下来这是异国的毒药。你不识字吧？我来念给你听吧。上面可写着『会让你生不如死地后悔着』呢！」 夜鸟子一边读着辣椒酱红色小瓶子上面的广告词。 「夜、夜鸟子，我说，我什么都说，请你快点住手！」 「反正，即使你说了也是谎话吧？那—├么，就先喂上你一整瓶吧！」 夜鸟子在驹子的舌头上晃动着红色的瓶子。数滴红色的液体瞬间飞散开来，不只在阵阵刺痛的嘴里，还扩散到喉咙里面了。像已经麻痹到失去知觉的样子，被直击的舌头就像起了人火灾一般。 「咿啊！！咳呕！！呕呸呸呸呸！！不是本人是无法拔起的。这个女孩的胸口有开启的钥匙啦！！」 「噢~钥匙吗？那个钥匙要怎么用？又是藏在哪里？快给吾招出来!!」 夜鸟子没等昼子说完，继续摇晃着辣椒酱的小瓶子。 「朴要啊啊！！饶了偶吧啊！！呜呜呜呜！！我不知道啦，那种事！！我真的不知道！！拜托，请相信我！！」 「呿，这样就哭了吗？还真是无趣呢。亏我还觉得你是个有点骨气的家伙……啊，对喔！！舌头本来就没有骨头。」 夜鸟子因为自己说的笑话开始放声大笑。 「呜呜呜，夜鸟子，已经够了吧！」 「再问你最后一个问题。那把刀叫什么名字？」 「叫童子切……在葛城家似乎是这么叫它的。童子切听起来像是噬杀小孩、欺负弱者一样。与其说扭曲了那把刀的意思也不为过啦，你也可以帮它取一个更相称的名字。」 「那么，叫『辣椒酱』也可以吗？」 「呜呜呜，夜鸟子，你的玩笑啊，一——点都不好笑！！」 说完了这最后一句话，驹子口中昼子的气息也随之消失无踪。 序章 试炼之始 蝴蝶究竟是怎么复活的呢？ 而且，胸前那道红色光线又是什么？ 虽然十分在意，但是驹子担心的事堆得跟山一样高。 到最后夜鸟子还是这么粗心大意。从她身体离开脖，便像是忘了关上门，使得令人心酸的冷风阵阵吹入她的心头。 她甚至没有留给驹子足以自立的能力。接下来到底该怎么办？她毫无头绪。 祸星之神子将在明天夜里诞生只剩下一天。 现在能狗依靠的就只有求道了。 「诶，夜鸟子她……」 驹子在背着自己的宽阔后背上问道。 「别担心啦，小夜鸟那么顽强，不会那么轻易就死掉的。搞不好她现在就在你旁边呢，没问题的。」 「三桥不知道有没有顺利逃跑……现在会在哪里呢……」 「三桥是你朋友，而虚空坊是俺的朋友。要相信朋友对吧？那两个人一定没问题的。」 「那山田老师她……」 「虽然也不知道之后会怎样，但有荒木跟瑞红陪在她身旁，应该没问题的。」 「那……q呢……」 「当然没问题啦。别说这些了，你肚子饿不饿啊？」 只有问到久远的事情时才回答「没问题」，却没有其他说明与理由。求道似乎在掩饰些什么，但现在的她不想触及这些，也没有追究的力气了。 虽然她不是夜鸟子，不过在求道的「没问题」大放送欺骗之下，似乎的确能让心情稍稍安定下来。 「咦？啊、嗯……饿扁了。」 「肚子饿的话更没问题啦！！别担心——！没问题、没问题的。对了，咱们去stammibene吧！！预约七点黠，冲快点还赶得上！！」 stammibene……是本来要跟久远去的义大利餐厅名。求道快步走着，仿佛知道那间店的地点一样o ——等一下！！ 「诶！！为什么你知道stammibene的事？！」 驹子不禁大叫了起来。 蝴蝶究竟是怎么复活的呢？ 而且，胸前那道红色光线又是什么？ 虽然十分在意，但是驹子担心的事堆得跟山一样高。 到最后夜鸟子还是这么粗心大意。从她身体离开脖，便像是忘了关上门，使得令人心酸的冷风阵阵吹入她的心头。 她甚至没有留给驹子足以自立的能力。接下来到底该怎么办？她毫无头绪。 祸星之神子将在明天夜里诞生只剩下一天。 现在能狗依靠的就只有求道了。 「诶，夜鸟子她……」 驹子在背着自己的宽阔后背上问道。 「别担心啦，小夜鸟那么顽强，不会那么轻易就死掉的。搞不好她现在就在你旁边呢，没问题的。」 「三桥不知道有没有顺利逃跑……现在会在哪里呢……」 「三桥是你朋友，而虚空坊是俺的朋友。要相信朋友对吧？那两个人一定没问题的。」 「那山田老师她……」 「虽然也不知道之后会怎样，但有荒木跟瑞红陪在她身旁，应该没问题的。」 「那……q呢……」 「当然没问题啦。别说这些了，你肚子饿不饿啊？」 只有问到久远的事情时才回答「没问题」，却没有其他说明与理由。求道似乎在掩饰些什么，但现在的她不想触及这些，也没有追究的力气了。 虽然她不是夜鸟子，不过在求道的「没问题」大放送欺骗之下，似乎的确能让心情稍稍安定下来。 「咦？啊、嗯……饿扁了。」 「肚子饿的话更没问题啦！！别担心——！没问题、没问题的。对了，咱们去stammibene吧！！预约七点黠，冲快点还赶得上！！」 stammibene……是本来要跟久远去的义大利餐厅名。求道快步走着，仿佛知道那间店的地点一样o ——等一下！！ 「诶！！为什么你知道stammibene的事？！」 驹子不禁大叫了起来。 蝴蝶究竟是怎么复活的呢？ 而且，胸前那道红色光线又是什么？ 虽然十分在意，但是驹子担心的事堆得跟山一样高。 到最后夜鸟子还是这么粗心大意。从她身体离开脖，便像是忘了关上门，使得令人心酸的冷风阵阵吹入她的心头。 她甚至没有留给驹子足以自立的能力。接下来到底该怎么办？她毫无头绪。 祸星之神子将在明天夜里诞生只剩下一天。 现在能狗依靠的就只有求道了。 「诶，夜鸟子她……」 驹子在背着自己的宽阔后背上问道。 「别担心啦，小夜鸟那么顽强，不会那么轻易就死掉的。搞不好她现在就在你旁边呢，没问题的。」 「三桥不知道有没有顺利逃跑……现在会在哪里呢……」 「三桥是你朋友，而虚空坊是俺的朋友。要相信朋友对吧？那两个人一定没问题的。」 「那山田老师她……」 「虽然也不知道之后会怎样，但有荒木跟瑞红陪在她身旁，应该没问题的。」 「那……q呢……」 「当然没问题啦。别说这些了，你肚子饿不饿啊？」 只有问到久远的事情时才回答「没问题」，却没有其他说明与理由。求道似乎在掩饰些什么，但现在的她不想触及这些，也没有追究的力气了。 虽然她不是夜鸟子，不过在求道的「没问题」大放送欺骗之下，似乎的确能让心情稍稍安定下来。 「咦？啊、嗯……饿扁了。」 「肚子饿的话更没问题啦！！别担心——！没问题、没问题的。对了，咱们去stammibene吧！！预约七点黠，冲快点还赶得上！！」 stammibene……是本来要跟久远去的义大利餐厅名。求道快步走着，仿佛知道那间店的地点一样o ——等一下！！ 「诶！！为什么你知道stammibene的事？！」 驹子不禁大叫了起来。 蝴蝶究竟是怎么复活的呢？ 而且，胸前那道红色光线又是什么？ 虽然十分在意，但是驹子担心的事堆得跟山一样高。 到最后夜鸟子还是这么粗心大意。从她身体离开脖，便像是忘了关上门，使得令人心酸的冷风阵阵吹入她的心头。 她甚至没有留给驹子足以自立的能力。接下来到底该怎么办？她毫无头绪。 祸星之神子将在明天夜里诞生只剩下一天。 现在能狗依靠的就只有求道了。 「诶，夜鸟子她……」 驹子在背着自己的宽阔后背上问道。 「别担心啦，小夜鸟那么顽强，不会那么轻易就死掉的。搞不好她现在就在你旁边呢，没问题的。」 「三桥不知道有没有顺利逃跑……现在会在哪里呢……」 「三桥是你朋友，而虚空坊是俺的朋友。要相信朋友对吧？那两个人一定没问题的。」 「那山田老师她……」 「虽然也不知道之后会怎样，但有荒木跟瑞红陪在她身旁，应该没问题的。」 「那……q呢……」 「当然没问题啦。别说这些了，你肚子饿不饿啊？」 只有问到久远的事情时才回答「没问题」，却没有其他说明与理由。求道似乎在掩饰些什么，但现在的她不想触及这些，也没有追究的力气了。 虽然她不是夜鸟子，不过在求道的「没问题」大放送欺骗之下，似乎的确能让心情稍稍安定下来。 「咦？啊、嗯……饿扁了。」 「肚子饿的话更没问题啦！！别担心——！没问题、没问题的。对了，咱们去stammibene吧！！预约七点黠，冲快点还赶得上！！」 stammibene……是本来要跟久远去的义大利餐厅名。求道快步走着，仿佛知道那间店的地点一样o ——等一下！！ 「诶！！为什么你知道stammibene的事？！」 驹子不禁大叫了起来。 蝴蝶究竟是怎么复活的呢？ 而且，胸前那道红色光线又是什么？ 虽然十分在意，但是驹子担心的事堆得跟山一样高。 到最后夜鸟子还是这么粗心大意。从她身体离开脖，便像是忘了关上门，使得令人心酸的冷风阵阵吹入她的心头。 她甚至没有留给驹子足以自立的能力。接下来到底该怎么办？她毫无头绪。 祸星之神子将在明天夜里诞生只剩下一天。 现在能狗依靠的就只有求道了。 「诶，夜鸟子她……」 驹子在背着自己的宽阔后背上问道。 「别担心啦，小夜鸟那么顽强，不会那么轻易就死掉的。搞不好她现在就在你旁边呢，没问题的。」 「三桥不知道有没有顺利逃跑……现在会在哪里呢……」 「三桥是你朋友，而虚空坊是俺的朋友。要相信朋友对吧？那两个人一定没问题的。」 「那山田老师她……」 「虽然也不知道之后会怎样，但有荒木跟瑞红陪在她身旁，应该没问题的。」 「那……q呢……」 「当然没问题啦。别说这些了，你肚子饿不饿啊？」 只有问到久远的事情时才回答「没问题」，却没有其他说明与理由。求道似乎在掩饰些什么，但现在的她不想触及这些，也没有追究的力气了。 虽然她不是夜鸟子，不过在求道的「没问题」大放送欺骗之下，似乎的确能让心情稍稍安定下来。 「咦？啊、嗯……饿扁了。」 「肚子饿的话更没问题啦！！别担心——！没问题、没问题的。对了，咱们去stammibene吧！！预约七点黠，冲快点还赶得上！！」 stammibene……是本来要跟久远去的义大利餐厅名。求道快步走着，仿佛知道那间店的地点一样o ——等一下！！ 「诶！！为什么你知道stammibene的事？！」 驹子不禁大叫了起来。 蝴蝶究竟是怎么复活的呢？ 而且，胸前那道红色光线又是什么？ 虽然十分在意，但是驹子担心的事堆得跟山一样高。 到最后夜鸟子还是这么粗心大意。从她身体离开脖，便像是忘了关上门，使得令人心酸的冷风阵阵吹入她的心头。 她甚至没有留给驹子足以自立的能力。接下来到底该怎么办？她毫无头绪。 祸星之神子将在明天夜里诞生只剩下一天。 现在能狗依靠的就只有求道了。 「诶，夜鸟子她……」 驹子在背着自己的宽阔后背上问道。 「别担心啦，小夜鸟那么顽强，不会那么轻易就死掉的。搞不好她现在就在你旁边呢，没问题的。」 「三桥不知道有没有顺利逃跑……现在会在哪里呢……」 「三桥是你朋友，而虚空坊是俺的朋友。要相信朋友对吧？那两个人一定没问题的。」 「那山田老师她……」 「虽然也不知道之后会怎样，但有荒木跟瑞红陪在她身旁，应该没问题的。」 「那……q呢……」 「当然没问题啦。别说这些了，你肚子饿不饿啊？」 只有问到久远的事情时才回答「没问题」，却没有其他说明与理由。求道似乎在掩饰些什么，但现在的她不想触及这些，也没有追究的力气了。 虽然她不是夜鸟子，不过在求道的「没问题」大放送欺骗之下，似乎的确能让心情稍稍安定下来。 「咦？啊、嗯……饿扁了。」 「肚子饿的话更没问题啦！！别担心——！没问题、没问题的。对了，咱们去stammibene吧！！预约七点黠，冲快点还赶得上！！」 stammibene……是本来要跟久远去的义大利餐厅名。求道快步走着，仿佛知道那间店的地点一样o ——等一下！！ 「诶！！为什么你知道stammibene的事？！」 驹子不禁大叫了起来。 蝴蝶究竟是怎么复活的呢？ 而且，胸前那道红色光线又是什么？ 虽然十分在意，但是驹子担心的事堆得跟山一样高。 到最后夜鸟子还是这么粗心大意。从她身体离开脖，便像是忘了关上门，使得令人心酸的冷风阵阵吹入她的心头。 她甚至没有留给驹子足以自立的能力。接下来到底该怎么办？她毫无头绪。 祸星之神子将在明天夜里诞生只剩下一天。 现在能狗依靠的就只有求道了。 「诶，夜鸟子她……」 驹子在背着自己的宽阔后背上问道。 「别担心啦，小夜鸟那么顽强，不会那么轻易就死掉的。搞不好她现在就在你旁边呢，没问题的。」 「三桥不知道有没有顺利逃跑……现在会在哪里呢……」 「三桥是你朋友，而虚空坊是俺的朋友。要相信朋友对吧？那两个人一定没问题的。」 「那山田老师她……」 「虽然也不知道之后会怎样，但有荒木跟瑞红陪在她身旁，应该没问题的。」 「那……q呢……」 「当然没问题啦。别说这些了，你肚子饿不饿啊？」 只有问到久远的事情时才回答「没问题」，却没有其他说明与理由。求道似乎在掩饰些什么，但现在的她不想触及这些，也没有追究的力气了。 虽然她不是夜鸟子，不过在求道的「没问题」大放送欺骗之下，似乎的确能让心情稍稍安定下来。 「咦？啊、嗯……饿扁了。」 「肚子饿的话更没问题啦！！别担心——！没问题、没问题的。对了，咱们去stammibene吧！！预约七点黠，冲快点还赶得上！！」 stammibene……是本来要跟久远去的义大利餐厅名。求道快步走着，仿佛知道那间店的地点一样o ——等一下！！ 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「三桥是你朋友，而虚空坊是俺的朋友。要相信朋友对吧？那两个人一定没问题的。」 「那山田老师她……」 「虽然也不知道之后会怎样，但有荒木跟瑞红陪在她身旁，应该没问题的。」 「那……q呢……」 「当然没问题啦。别说这些了，你肚子饿不饿啊？」 只有问到久远的事情时才回答「没问题」，却没有其他说明与理由。求道似乎在掩饰些什么，但现在的她不想触及这些，也没有追究的力气了。 虽然她不是夜鸟子，不过在求道的「没问题」大放送欺骗之下，似乎的确能让心情稍稍安定下来。 「咦？啊、嗯……饿扁了。」 「肚子饿的话更没问题啦！！别担心——！没问题、没问题的。对了，咱们去stammibene吧！！预约七点黠，冲快点还赶得上！！」 stammibene……是本来要跟久远去的义大利餐厅名。求道快步走着，仿佛知道那间店的地点一样o ——等一下！！ 「诶！！为什么你知道stammibene的事？！」 驹子不禁大叫了起来。 第二章 圣痕 —1— 回过神来，眼前出现的是驹子的身影。 是介意周遭的眼光吗？她略低着头站在一道长廊上。 走廊上并列着几道相似的门，这里大概是饭店的走廊吧。驹子一脸不悦地说了些什么，似乎有人站在她身边。 回答的声音是…………男人？ 跟驹子在一起的……大概是个男人。不，绝对是。 ——怎么可能！！为什么~！！ 他气得几乎发狂，想大叫出声，但却发现无法动作，甚至出不了声音。 只能愣愣地望着自己的恋人跟男子一同走进饭店房间的背影。 今早醒来时，已经是十点多了。 今天接下来会发生些什么事，又将如何发展，可说完全无法预料。 所以，为了以备万一，在准备好跟驹子约定于今晚进行的秘密计划，以及明天滑雪合宿的行李之后，他才用了早餐。 前往驹子的家，大概是十一点多的事了吧。 从走出家门之后，身体就感觉十分疲倦，困到了极点。 在那之后就没有确切的记忆了。 在浅眠当中接二连三地做了几个毫无脉络可循的短促梦境，梦与梦之间暧昧地互相混杂，就算梦到也马上就忘了。一直持续着这样的过程。 感觉在梦里曾经跟驹子约会。去了电动游乐场，还到服饰店走走逛逛……真的很开心。自己还记得这些。但约会的对象真的是驹子吗？现在就连这点也搞不清楚了…… 接着，是个走在光辉闪耀的森林小径上的梦。过了一会儿，天空降下了火焰雨…… 接下来竟然飞上了天。不知道为什么，还是跟荒木和阳学姐一起…… 其后，眼前变得一片黑。也记不太清楚了，就像是驹子即将返去，到另一个遥不可及的地方那样…… 但我仍强忍着空虚及悲伤，露出了笑容…… 果然，那些只不过是梦境罢了。 下个瞬间，我跟驹子一起用餐…… 然后，现在望着跟别的男人进了饭店房间的驹子背影…… ——发生什么事了？！这也是在做梦吗？那一定是个恶梦…… 我吞着口水，观望事悲的发展。 驹子将钥匙卡放进房间旁的小插座内，房里便亮起了灯。 光线照亮眼前的普通都会饭店房间。 右手边的白色门扉是淋浴间的入口，左手边的拉门大概是个小型的系统衣柜吧。 驹子的背影毫不迟疑地往房里走去。为什么呢？驹子身上穿的外套。 左手边还有个柜子。下面是小型冰箱和三层抽屉，上方放着电视，一旁的墙上挂了面大镜子。 右手边有两张红褐色床罩的单人床，床铺之间只隔着摇放一具电话的距离。 正面有扇挂着灰色窗帘的大窗户。窗旁摇了两把不合时节的藤椅，正中央是个和椅子相同材质的小小圆桌。 驹子把脱下来的外套褂在椅背上转过身来。她似乎很紧张的样子，明显努力地想展露出笑容，但却完全失败了。 「可以先去洗个澡吧？」 「啊，请便。慢慢洗吧。」 如此回答的男声，似乎在哪儿听过。 但思绪仍朦胧不清，完全想不起那是谁的声音。 驹子从男子那儿接过白色的运动背包，匆忙消失在淋浴间内。 自己的恋人跟另一个男人单独待在饭店房间，还意有所指地先去淋浴。虽然遭遇如此悲惨的埸面，但现在的自己只要稍一分神仍是昏昏欲睡。 男子走到窗边，稍微揭开窗帘望向窗外的景观。 下方可见一道光之河，装饰着无数灯饰的桦木行道树。是光之游行步道。 灯光形成的线条只有左右两道，这里并不在定禅寺大道上，而是靠s车站较近的青菜街会埸周遭。 也就是说，这问饭店面向青菜街。换言之，这里就是我预订的饭店了。 驹子跟别的男人一起来到原本该跟我共度一夜的房间…… ——怎么会？为什么？发生什么事了？ 这男人的性格似乎跟我一样十分规矩。随手拿起驹子脱在椅背上的外套，就往衣柜的方向走去。打开柜子取出衣架后挂了上去。 仔细一看，衣柜中贴着大半面的镜子作为穿衣镜。 里头正映照着手拿柑色呢融外套，穿着白色厚织毛衣男子的身影。 ——是我？ 映照在镜子租面的，无庸置疑的正是自己?久远久。 但却又业非如此。 ——求道？对了，是求道。 久远终于回想起昨晚的梦境。 ——不，也不能算是。借了我身体的求道既然出现在这里，就表示那不只是个梦。 求道出声叫唤久远，是在昨天的深夜。 昨天身体状况不是很好，傍晚回家之后倒头就睡着了。 因为太早睡的关系，半夜就醒了过来……至少他自己是这么觉得的。 由于能看见昏暗的天花板，应该是仰躺在床上吧。但，难道这就是人称的鬼压床吗？虽然有意识，身体却动弹不得。就在这个时候…… ——喔，你终于醒来啦。醒得正好，我有话要跟你说。 他从自己的脑海中聪见这个声音。 虽然是个异常的状况，不可思异的是，他并非十分惊讶。 从脑海中传出说话声这已经不是第一次，而且这声音他也有印象。这是在修学旅行时救了他一命的男子的声音。 「你是那时候那位？」 ——你还记得啊？那谈起来就简单多了。俺是求道。 「求道，你就是那个求道和尚？」 ——没错没错，正是俺。探『求道』理的求道。请多关照啦！ 「啊~好久不见。那时真是谢谢你了……今天有什么事吗？」 ——啊，关于这个嘛，要找你商量的事情有些复杂。只不过时间问也不太够了，俺就简单直说了。 在就了适句话之后，求道确实描述了一段十分复杂的内容。 但集合所有要点来说，其实是十分单纯易懂的。 「俺向天地神明起誓，后天晚上必定奉还，拜托从明儿个白天开始，身体借给俺一天半左右的时间吧？」简言之就是如此。 而需要这么做的原因，以毫无修饰的说法来表示的话就是： 「求道比久远强得多了啊。」这句话。 听他就才知道，这男子曾经与夜鸟子两人搭档，经历铲除恶鬼的旅程。 这么一来自然熟知鬼的资讯，也已经习惯与鬼作战了。而且跟『内人』『小夜岛?』的默契绝佳！！……他如此就服久远。 三桥的腹中宿有名为什么祸星之神子的不明物体，因此被二只晴明的式神盯上。在这紧急状况下，即将跟其中两只交战。听说今天……不、已经是昨天，就已经在幼稚园交手过了。 用『听说』这两个字是因为，久远在那时也昏昏沉沉的，没什么实质的印象。 的确，比起在重要时刻还半梦半醒的自己，求道肯定有用多了。 但虽说是救命恩人，也无从得知其真面目，况且大概还是个幽灵，他实在不想把自己的身体借给这么个男人。 该怎么拒绝才好呢？正当他道么想之际，忽然被求道所说的话命中要害。 「俺能不会让小驹受伤的，就算凭着这身体也会保护好她。你能办到道一点吗？」 ——我可以的。 久远想这么回答。但，他知道自己实际上是办不到的。 不论是九月恶鬼出现在学校里时，或是在修学旅行中与恶灵战斗，他都只是在一旁瞎忙，结果只是扯了夜鸟子的后腿。 甚至就连自己的身体也被鬼依附，为驹子带来生命危险。 将自己的身体交给这名男子，对驹子她们而言要好得多了。 觉得这样的自己非常没出息，但也对这一两天能否成功保护驹子实在没有把握。此外，也由于求道的情势所托。 他在不知不觉间就答应了…… 但仔细想想，求道所宣言「凭着『道身体』保护好驹子」，指的也是我的身体呀！真的有个什么万一，痛的人是我，拚死相救的也是我吧……当他之后察觉到这一点时，却是为时已晚。 那个时候，他打算明天上午再跟驹子说这件事好了。 但在前往驹子家的途中，意识却忽然消失。 ——那么，现在又是什么状况？ 驹子会背叛我吗？不，驹子不是那样的女孩。 既然这样，她会不会是没有察觉到我变成了求道？ 以为是我，才跟求道一起来饭店吗？ 如果，求道是骗我的呢？ 驹子在什么也不知道的情况下……将被他占有…… ——不、不行！！竟然……拜托，别这么做！！ 再说，求道不是早已娶夜鸟子为妻了吗！！ 咦？说到这，从刚才一次也没听见夜鸟子透过驹子的嘴巴说话。 ——夜鸟子呢？夜鸟子怎么了？ 从夜鸟子的性格想来，看见自己的丈夫跟女高中生来到饭店房间，不插嘴揶揄他一顿才奇怪。 难道夜鸟子不在了吗？ 他没有确切的根据，只是隐隐约约这么觉得。 ——到底发生什么事了？ 真搞不懂…… 总之……得赶快……阻止……驹子才行…… 不然………我会………后悔………一辈子的……… 可是…………不行了…………真的…………好困………… 这个时候，从淋浴间传来驹子的尖叫声。 但那声音已然传不到再度丧失意识的久远耳中了。 —2— 「喂，怎么了？！你还好吧？」 听兄淋浴间外传来求道的声音，驹子才连忙试图恢复冷静。 「啊，不要紧的。等一下……等等再……让你看。」 驹子边回应，边再度望向自己映照在洗脸台镜面的裸身。 浮现在胸囗的红色十字印记，比今天早上看到时显得更长宽上数倍。 今早大约像一个十字架首饰般的位置及大小。而现在，横线扩展到接近左右的乳晕处，直线甚至延伸到胸口下方的位置。 出现在三桥腹部的印记，开始就像撞到什么东西的瘀青那样，而后逐渐变化为烙印的痕迹！但在她身上的却大不相同。 总之就是令人感到相常不舒服。 宛如马上会喷出鲜血般，鲜明惹眼的肉红色。 就像用刃物斩过所造成的伤痕绽裂开来，血肉迸裂而出的模样。 驹子战战兢兢地用指尖碰触那绽裂部分的伤口。 触摸到了也不会痛，表面竟意外地柔软。 即便如此，道伤口真是愈看愈丑。 夜鸟子的刺青姑且不论描绘的主题，外观看起来是令人屏息的美艳。在习惯之后，她甚至也会在穿衣镜前观赏自己身体的各处。 但现在这个绝对不可能的，再怎么说也无法习惯。 在产下祸星之神子，或者靠求道手掌中那个什么之印能消除掉吗？ 要是留下伤疤的话，该怎么办才好……？！ 将莲蓬头洒出的热水直接冲在自己的胸囗上。就算再怎么冲，也不见痕迹消失或转淡，但她仍持续着这样的动作。 要是早知道事情会变成这样，再早一点把自己给q就好了。 就算是飞机埸也无所谓，至少要让q看到乾净的身体啊~…… 想到这里，才刚在餐厅厕所内决定再也不哭了的她，又从眼眶溢出泪水来。 「q！！我还是好怕，快出来说喜欢我啊！！」 驹子害怕的不是晴明的式神，也不是蝴蝶，而是被久远所厌恶。 看到这么恶心的伤口，就算是久远也一定会想要退却的。 这下可能真的没办法嫁人了。 她虽然这么担心，同时脑海中却也浮现出另一个想法。 ——真的是这样吗？ 像粗园木一样的大蜘蛛脚冲出她后背时，久远最担心的就是她的身体。 当她看到人类女子狼吞虎咽地啃噬着鬼的内脏而感到反胃，在久远的背上吐得乱七八糟的时候也是。 久远总是问着「你还好吧？」然后轻扶着她的背和脸颊。 虽然在那之后他也只是胆战心惊地识望着，没有特别为她做些什么，但驹子也因而得以平静下来。 五论何时，久远都能够接受最真实的自己。从小到大一次也未曾令她失望。 驹子对于自己一瞬间怀疑起久还的心意感到惭愧，所以…… ——喂~驹子~你还好吧？ ——还好吧？会不会痛？ ——呐，真的没问题吗？可别太逞强喔！ 在脑海中试着重现久远的声音。这对她来说相当简单，因为怎么说都已经听过上千次了。 接着，驹子总是会这么回答： 「真是的，q明明是个男生还这么会穷操心。振作点吧你~」 对其他人不会这么说，就只有对久远会这么回答。这已经像是她的口头禅了。 但是，现在得振作起来的是我才对。 哪有时间在这里哭哭啼啼的呢——没有！！ 就算带着道个伤痕，q一定也会娶我做新娘的。 没错！！蜜月旅行要去摩洛哥！！ 咦？还是义大利啊？好像也说过要去京都…… 哎，算了。去的地方两个人再一起讨论就行了。 反正q一定会说「只要去你想去的地方就好」，就等于是由我来决定了。 「好！！」 驹子抬头直盯着莲蓬头。 睁着眼让热水冲向脸庞，将泪水一扫而尽。 驹子用浴巾擦拭着身体，一边感到迷惘。 令她感到迟疑的是，等一下必须让求道碰触自己的胸部。虽然早已明了这一点，但她身为女孩子，是不是至少孩先穿上件内衣比较好呢？ 不过既然要脱，又好像有点浪费特地穿上的时间。事到如今也不需要什么女性的矜持了。再就要在求道面前解开内衣，更使人感到害臊。 驹子只穿上了内裤和运动裤，⊥半身则用浴巾围住。 她打开淋浴室的门，只探出头唤着求道： 「唉，只要摸就好了？不用给你看吗？」 「嗯？啊，对。不用看也没关系。」 驹子听见求道的回答松了口氧。如果可以的话，她尽量不想让别人看见那伤痕。 「那，你到那边去，坐在里面的椅子上。」 驹子从淋浴室出来之后，往前两步走向门口。 她伸手调整钥匙卡插槽旁的园形开关。 往左边旋转，房间里的照明也逐渐转弱。 原本以为房间里会变得一片漆黑，但正对道路的窗恋似乎些微敞开着，挂在行道树上的澄饰照明，清楚地映照出坐在窗旁椅子上的求道身影。 「把窗恋拉上吧。」 驹子这么说道，求道站起身来拉好了窗恋。 本来期望房里回归一片黑暗，脚边却还着几盏小小的照明。 「眼睛闭起来！！」 「是、是~悉听尊便。」 等求道回到椅了上，驹子才移动脚步，站在求道的面前。 「把有什么什么印的那只手，举到前面来。」 「是、是~这样可以吗？」 求道伸出了左千，将手掌张开。故作姿态似地用另一只右手遮住了眼睛。 在昏暗当中清晰可见，求道大大张明的于掌中描绘了许多图样。六个园包园住一个圆形，，如花朵般的形状。 驹子抓住他手指前端，往自己的方向拉过来。求道的手比自己刚淋晚浴的手要来得冰凉许多。 「我再说一次，绝对不能看喔！答应我。」 「是、是~俺向小夜鸟发誓。」 驹子用右手扯下浴巾，带领求道的手缓缓伸向她赤裸的胸脯。 「还满夸张的，别吓到了喔。」 「没同题的，别担心。先从十字最上面开始，俺会延着那儿移动。」 驹子按照求道所说，战战兢兢地将他的手置于锁骨的正中央。 求道业未立刻有所动作。 驹子感到他冰冷的手正逐渐变得温暖。 「怎么样，感觉到什么了吗？」 「温暖又带着香皂的味道~还有……」 ——无视于人家的心情，到现在这说这种话~！！ 正当驹子几乎举拳相向时，求道再度开口了： 「这个的感觉跟三桥的完全不一样啊。」 ——这光看就知道了吧！！ 她想放声怒吼，不过要求他「不准看」的人也是自己啊。 「那，怎么个不一样法。是祸星之神子吗？」 「哎呀，别急，好戏才正要开始。」 求道这么说着，驹子感受到他手掌的温度正逐渐升高。 跟自己的体温相比，现在求道手掌的温度明显较高。 只见求道紧贴在自己胸口的手掌，开始透出微弱的光芒。 某种温暖的触感源源不绝地渗入她的身体中。 而令她深感困惑的是……那种感觉如同随身怀炉般，相当地舒服。 「那，我慢慢往下移动咯。」 求道的手沿着伤痕的纵线，缓慢地下移至她乳房的位置。 他的手正好位于十字交叉的部分，停在驹子虽然没有，也就是一般所谓的乳沟部位。求道左手的指头大大伸展开来，拇指和小指分别碰触到十字的左右两端。 「这……应该十之八九不是祸星之神子啊。那会是什么呢？」 就算他这样问，驹子也不可能会知道。就算心里有数，在这状况下也不可能回答得出来。因为她用手捂住了嘴巴。 从求道的手掌宫中，仍不断有种温热的触感流入她的胸口。 但，那已经不是普通的热度，随着一阵阵波动，甚至能明显感受出它的体积。 而随着它的波动加副，快感也加速扩大。 一不留神，几乎要紧出令人羞耻的叫声，追令她感到害怕。 但，求道似乎完全没有察觉到驹子这样的变化。仍将手掌贴在她的胸囗，看似正慢像斯理地思索着些什么。 「嗯——跟这个相似的感觉，之前好像也曾经在哪里碰过。会是什么呢……啊，我稍微压压看，痛的话要马上说喔。」 「轻……轻一点……」 驹子光是回答这句，就费尽了全力。 沿着十字伤口，身体内有种酥麻感开始向下蔓延，竟使她感到有些腿软。驹子咬牙忍耐着这样的感觉。 「皮肤下好像埋了什么硬物？这是什么？」 当求道的左手更加用力地压住驹子的胸囗时…… 「啊啊……！！」驹子不禁发出了呜咽声。 「啊，对不起，很痛吗？！」 并不是痛。还可能是相反……不过，这种话她当然无法就出口。 在求道压住胸口的左手大拇指跟小指稍微碰触到两侧的乳头时，她脑海当中忽然一片刷白。 求道的手立刻从她的胸前挪开。但阵阵剧烈的心跳，仍使得她身体为之颤抖。 过了一会儿，终于逐渐恢复到平常的感觉。 「不好意思，你还好吧？不过，这下俺可终于想起来了。」 听见求道的声音，终于回过神来的驹子这才发现自己双手触地，正跌坐在地板上。 抬起头来，她与从椅子上站起来的求道四目相交。他看来似乎有些兴奋。 「俺知道这东西的实体了！！没错，我总得，这下心里有底啦！！」 「有底了？那，这恶心的伤口到底是什么东西？！」 「啊？唔喔，呃，不过……在俺说之前你还是先穿些衣服……比较好吧。」 求道转向一旁，驹子这才慌慌张张地遮掩住胸部，不过也已经晚了一步。 ——啊~啊，结果还是被看到了。 驹子绷着脸深深叹了口气，大步走向淋浴间。 —3— ——是刀。 他一脸神秘地如此断言，语意未完。 「大概吧……应该。」 求道有些不确定地这么补充道。 房间内明亮得令人感到有些刺眼。包括房内所不需要的，驹子将所有灯光全都调到了最亮。 穿着长袖运动衫的驹子，大剌剌地盘腿坐在窗边的椅子上，变手交抱胸前。距她所瞪视的目标隔了张桌子，求道正浅坐在另一张椅子上。 驹子一脸愁眉苦脸的模样，而求道别一如以往优优地笑着。 「碰触你胸前的十字印记时，感觉近似于小夜鸟所拥有的那把名为鬼切的灵刀。所以，应该是刀剑类的物体吧。」 「也就是说，我的身体里埋了把刀？怎么可能~别开玩笑了。再怎么说，如果是把刀也太 小了点吧？ 求道似乎在驹子进淋浴室期间翻过冰箱，桌上放着红色的可乐罐。或许觉得从液体中跑出泡沫来很有趣吧，求道把倒进可乐的杯子举到眼前，倍感稀奇似地观察着。 「不，应该是很长一把吧。小夜鸟在京都使用的那两把刀，你还记得吗？」 「嗯……是叫右一文字和左一文字吗？¨ 「那个在实体化时，大约有一个小孩的身高般长，但收进体内后，就会变成能分别收进小夜鸟腋下的『右一文字』和『左一文字』。但，在你胸部的物体却大的有一尺（约三十公分） 长，而且还呈现刀形。」 「刀呈现刀的形状不是理所当然的吗？」 「不……这倒也不一定。一般要是灵刀，都会有所敬称。而刀的灵力会逐渐变化为合乎其名的形态。再怎么说灵刀也是种道具，有使用者才有刀。但是，这像伙却固执地宣称『俺不打算配合使用者的步调，俺就是俺』。」 「刀说？俺就是俺？什么东西啊？」 求道终于喝下了可乐。他的喝法跟在stammibene喝浓缩咖啡时一模一样。边确认着味道，边慢慢啜饮入口。 她不知道苦涩的浓缩咖啡□感如何，不过可乐照那种喝法哪可能会觉得好喝。求道光喝一杯可乐可能就得花上几小时的时间。 驹子光看都觉得焦躁起来，但求道仍是慢条斯理的。 「对啦，例如说，像驹子这个名字，听起来就像会跳会跑，速度很快的样予。你应该很喜欢自己的名字吧？」 ——这男人到底在就些什么呀？ 驹子完全听不懂求道话里的意思，不过仍姑且出声应和。 「咦？啊，嗯，对啊。虽然小时候曾经被别人说『听起来像老婆婆的名字』而有点讨厌，不过自从开始参加障碍赛之后，大家都说『这名字真适合你』才开始有点喜欢吧。」 「所以你觉得高兴，也多少更加努力了对吧？这么一来，速度真的变快，之后就有更多人说『这名字真适合你』，对吧？」 「嗯，或许真是这样没错。因为参加障碍赛之后，其他学校的选手和教练马上记住了驹子这个名字，比赛时也就更谨慎了。」 「就是马。以你的个性看来，为了不负自己的名声一定会更加努力。这么一来速度就变得更快，最后终于在县大赛获得了优胜。真是了不起呢。现在很多人都知道你跑得快，而你本身也这么觉得对吧？」 「算是吧。再就我也没有其他优点了。」 「嗯，这就是合乎其名的状况。」 求道这么说着，将可乐一饮而尽，把空杯轻轻置于桌面上。老实说，求道的话她还是听不太懂，但她决定稍后再问。除了出乎意料的夸奖令她有些高兴之外，也因为求道似乎准备继续说下去。 「不过啊，从来没联系过跑步，就连想跑步的念头也没有，加上名字又很普通。可是，跑起步来却比你的速度还快，这种像怪物一样的像伙找遍全日本总会有几个吧。你不这么觉得吗？」 「这个嘛~应该有吧，这世界这么大。」 「简单说来，那种人就是主张『俺就是俺』的刀。」 「啊~？这之间固又有什么关联呢？我完全听不懂你在说什么呀。」 驹子不禁如此反问，只见求道低下头抓了抓。 「是喔，抱歉俺比喻得不太好。总之，它就像只独一无二的怪物一样。它本身要是不主张自己是刀，甚至谁也不会知道那是把刀。」 「等等，等一下！刀本身不说自己是刀，就不会知道那是把刀的刀是什么啦！！我头都开始痛了。」 探出身子讲话的求道，缓缓靠上了椅背，脸上不知何时又挂上了傻呵呵的笑容。 「诶——哎，这个嘛，被发现连负责禹明的俺也不太懂啦，那详细的情形就等到小夜鸟回来再说吧。」 「什、什么啊？！都摸了人家的胸部，就只得到这种结论？」 求道不但没回话，还开始打起像似充满可乐香甜气味的大大饱嗝来。驹子只得愣然无言地望着眼前的情景。 不过，这男人的迟钝和粗线条没有任何恶意。只是原本就这么迟钝和粗线条了，似乎不是打算敷衍她的。这点令驹子感到轻松自在，经过今天一整天的相处之后也习惯多了。 无论如何也热法习惯的，是他一副行事谨慎的久远面孔，却做出这些举动。 在原本的计划之中，现在的驹子或许正令久远感到慌乱失措也说不定。 驹子为了今天的到来，从大约十大前就开始服用避孕药了。是为了避免比赛日跟生理期撞档所吃剩的处方，所以今天应孩没什么问题才对…… 「q……人家，想要一个北鼻了啦?」 想像着如此辛辣的台嗣，边觉得这样的玩笑有点太过火了，不能真的乱出口。不过，如果真的这样说，想像久远脸上会出现什么样的表情，她不由得捧腹大笑。 驹子从小最喜欢看久远惊慌失措的表情。光是看着那可怜又可爱的神情，她就可以配下三碗饭了。 ——啊~啊，人家很期待的说。 驹子恨恨地瞪向求道。求道正看着手机荧幕。 感到好奇而望向手机，求道忽然抬起头来，两人视线相对。 一阵无可言喻的尴尬气氛……驹子连忙转换话题。 「啊，对了，没事做的话，等等来联系召唤式神吧？」 「不，现在不可能。你瞧瞧舞现在的模样就知道了。」 这么说着，求道再度低头望向手机荧幕。 驹子不懂这话中的含义，急忙卷起左边的衣袖至肩膀处。 而在看到上臂小小的毒蛾刺青时，她不禁倒吸了一口气。 刚才洗澡的时候，完全没有注意到…… 深蓝色刺青明显比平常还淡上许多…… 「这是怎么回事？舞不要紧吧？」 「别担心，只要你平安无事他是不会死的。只不过，从那颜色看来，再生要花上大半天的时间。螃蟹们也是同样吧。蜈蚣爷爷几乎快消失了。你头上的乌鸦也暂时使不上力。」 求道只瞄了一下驹子的左臂，又再度盯着手机瞧。 舞、潮丸和百爷，都是为了保护自己而对蝴蝶展开攻击，最后才被击溃的。 驹子的脑海中，鲜明地涌现起当时的画面。 ——好可怕。 令人全感到害怕这点自然实行同德，但现在悔恨感更胜于惧怕。 「是喁……那，就用虚跟阿修罗来联系吧。」 「不要吧，那大蛇要是把床给吞了，咱们可就得睡地板啦。还有，背上的蜘蛛就别考虑了。就连小夜鸟也难以驾驭那像伙。」 「可是，夜鸟子之前也说过阿修罗是式神当中最强的。」 求道的视线终于从手搬上抬起。这次不是打嗝，而是大大地叹了口气。 「你……知道那蜘蛛有几只脚吗？」 「不是四只吗？我记得蝴蝶的大蜘蛛也是四只脚。」 「阿修罗是蜘蛛。真正的模样有你刚刚所说的两倍大，脚一共是八只四对。不过，人类所能驾驭的看似只能到四只。假使八只脚都出现，那人将会被蜘蛛反噬……」 不会吧？正想这么说，驹子才想起之前也曾听夜鸟子说过类似的话。如此危险的东西竟然存在于自己的背后，她现在才感到真正的恐惧。 但在这同时，驹子心中也隐约有种顶感。 ——要赢过蝴蝶，就只能靠阿修罗了。 驹子并没有告诉求道这样的想法，取而代之的是个柔和的微笑。 「虽然也过很久了，为什么当初夜鸟子会把玉跟虎让给三桥昵？他们既聪明又听话，最适合用做联系了。」 「那当然是因为她觉得三桥会很重视他们吧，小夜鸟很温柔的。」 「很温柔？夜鸟子？」 挖苦的话不禁脱口而出，才说出口驹子立刻就十分后悔。再怎么说求道都是夜鸟子的丈夫，一定会感到不高兴的。驹子连忙补充道： 「不是，嗯，对啊，她有时候真的很温柔呢。这我知道，不过还没看过夜鸟子对式神好的样子。啊，刚才那句话应该也是这个意思吧？」 「式神本来是用过即遭丢弃的存在。将他们交给愿意用自己的身体照顾且珍惜的后生晚辈使用，小夜鸟当然很温柔啊。俺从没见过这样的阴阳师。」 「可是，夜鸟子也说过『用不着跟式神道谢！！』她常常对我这样吼。」 「那或许是对你的警告吧。对他们再怎么有感情，式神终究只是武器。放入太多感情的话，在紧急时刻是会影响判断的。这分界点很难拿捏。特别是像小夜鸟，又不属于精明的那种类型。但是，俺觉得式神们也是懂得小夜鸟的心意的。」 听了求道的话，驹子忽然想起蝴蝶曾经就过： ——主人都不在了还坚守命令，真是群恶心的式神。 记得她曾说过类似的话。大概就像求道所说的，术者与式神间的关系仅限一时。相对于此，夜鸟子和式神之间的关系特别到甚至令蝴蝶深感不快。 这么说来，三桥跟玉虎的关系和夜鸟子与式神的关系，似乎又有所不同。三桥对玉和虎是怎么想的昵？ 一想到这里，驹子再度感到不安。 「……三桥 ，不知道现在怎么样了？」 「啊啊，这你就不用担心了。虚空坊刚刚才回了简讯。看来他们已经摆脱天使，抵达藏王别墅了。三桥当然也平安无事，还说打算明天会合呢！」 驹子当埸傻住，三桥竟然还没放弃滑雪啊…… —4— 清醒趟来时，驹子已仰躺在床上。 压在她腹部上，俯视着自己的脸是…… ——q！！为什么？！住手！！ 不对，不是q。脸和身体虽然都是久远的，但他其实是另一个男人。男子的手掀开驹子的裙子，闯入她两腿之间。 驹子拚命想阖上双脚，但男子的力量相当大，马上又被扳开了。 男子的手指粗暴地玩弄着她未曾被碰触过的地方。 驹子的泪水溢出眼眶，但仍咬紧牙关死命忍耐着。 望着她这样的表情，男子以久远的脸嗤嗤笑着。 接着，手指强硬地侵入她…… 驹子因自己的尖叫声清醒了过来。 她正躺在饭店的床上。 「喂，你还好吧？」 担心地出声的问的，是在邻床坐起身来的久远……不，是求道。 「只是做了个噩梦而已……已经不要紧了。」 驹子躺着转而背向求道。心跳仍未平息下来，呼吸还有点困难。 ——又是那个梦。 已经做了几次同样的梦了？ 在九月底的时候，夜鸟子凭着驹子的身体，接二连三地击败了在学校出现的恶鬼。 打倒四只之后，就只剩下一只名为傀儡渡的鬼了，而他们也同时中了敌人的陷阱。 傀儡渡企图在驹子的体内播种，以繁殖更多的鬼。 久远是她从小最喜欢的男孩子，他无论什么时候都会站在自己这边。虽然两人曾吵过架，久远却一次也未曾对她动手。 而这样的久远却用手揍了她的脸，用脚踢她的肚子。 之后，驹子的遭遇像刚才的梦一样…… 幸亏在千钧一发之际，有久远和夜鸟子相助才脱离了险境。 她深知道一切亚非久远的错，但一看见他的脸就觉得难过。 但更难过的是，看到久远深感自责而沮丧不已，为她忧心的模样。 所以，她想尽量想些开心的事，多露出一点笑容。 这点小事根本不算什么，她这样对自己说。 ——我这么粗枝大叶，根本不会放在心上啦。q也快点忘记那件事吧！ 随着道么告说他，自己也在回家的路上主动献上与久远的初吻。她想靠这个吻换一切重新开始。 虽然流了一点血，伤口也马上就复原了。 但是，从那天开始，她重复做了几次同样的梦。 ——无论如何都不想输。 所以，她没有告拆好友三桥，当然也没有向久远提到这件事。 喜欢久远的心情没有任何改变，她也深知久远一向十分珍惜自己。 但是，在心中的某处必定仍有芥蒂吧。 对这样的自己感到无比厌恶，心里觉得又气又凄凉。 向久远表示这次秘密计划的最大原因，也是为了消除那个噩梦。 亲吻也没办法的话，就只有靠那个了！她这么想。 没想到、没想到、没想到，现在却是这副德性！！ 原本打算从脑海中逐出那个附身在q身上的像伙，没想到另一个侵占q身体的人就在身边，还跟他一起在饭店过夜。 ——怎么回事啊？这……真是个恶梦。开什么玩笑啦，实在是。 哈哈哈……笑不出来了，甚至有点想哭。 驹子翻了个身，从电话台上抽了张面纸，用力擤着鼻子发出巨响。 转眼一瞥，才看到求道躺在床上，正托着腮帮子直盯着她瞧。 「呐，小驹。」 「什么啦？」 「其实今晚，你原本打算跟久远在这边过夜的对吧？」 「那又怎么样？跟你没关系吧。」 「哎呀，怎么说呢。反正那种事啊?只要时机到了自然会发生……」 「你才没资格说这些！！」 她知道求道的话没有恶意，但听了就是无法忍受。 驹子伸手拿起枕头，朝着求道的脸奋力掷去。 只见求道连躲也不躲，正中颜面。 「这、这倒也是，抱歉。」 求道拿着枕头坐起身来，战战兢兢地将枕头递还给驹子。 「俺总是这样。多嘴多舌地说些话惹小夜鸟生气，过常因为这样被踢。虽然自己知道，却总是改不了这老毛病。抱歉啦，真的对不起。」 驹子接过近出的枕头躺了下来，转而背向求道披上毛毯。 「算了，没关系啦，这又不是你的错。晚安。」 「俺明天这个时候就会消失了，就再多忍耐一天吧。发生这么多事真的很抱歉……晚安。」 ——这像伙，到底要道几次歉才够啊。简直跟q一模一样。 驹子在温暖的毛毯中动也不动地睁眼想着。 久远也会不厌其烦地不断道歉，而大多在他重复着「抱歉」、「不好意思」和「对不起」的时候，驹子也会察觉到「我自己也不对」，或视情况发现「这根本不是q的错」。 现在也一样，这根本不是求道的错。 应该，就像求道说的一样吧。 如果两人互相喜欢，时机成热自然就会结合了吧。 不用过于焦急，时间会解决这一切的。 ——我真像个笨蛋一样。 她知道只要提出秘密计划，久远是绝对不会拒绝的。 但是，她也发现自己根本没有考虑过久远的心情。 什么「q……人家，想要一个北鼻了啦?」…… 也只是想有个既成事实，让自己轻松点而已。 ——真是个胆小鬼啊，我。 驹子决定等久远回来之后，要告新他今晚发生的事，现在的心情，包括这样糟糕的自己。 原本告说自己不能太依赖久远。不过现在驹子反而豁出去了，「有什么关系，这些都是小事。也没办法啊，反正人家就是个胆小鬼嘛。」 转念一想，自己内心的某些悬念似乎一扫而空。 驹子拿起三个枕头里面最大的那个，取代呱q爽在两腿之间，静静的阖上了双眼。 过了一会兄，她又做了个梦。 这次也是被久远拥抱的桃色梦境，但这次是真正的久远。 驹子在睡梦中数度呼唤着久这的名字，酣睡至清晨。 第三章 救世主光临 拿下太阳眼镜，这是个只有蓝色与白色的世界。 或许真的有神存在吧，否则怎能创作出这种只有蓝与白双色的壮丽景观。这是驹子的第一个直觉。 阵阵寒风有如切割过脸颊般冰冷。不过山顶的天气，晴朗到连这样的风都让人备觉清爽。 在遥远的彼方，白色的山峰如同区隔天空与大地的线条般绵延不绝。 假如拍成明信片的话，百分之百都会是晴空下的景致。但这里实际放晴的日子，一周内顶多也只有一到两天，而且整天放晴的日子着实不多。 在这层意义上，今天的驹子至此还算是幸运的了。 眼前就是藏王的著名景点，树冰森林；再加上无可挑剔的万里晴空。 雄壮而美丽的风景，令她不禁赞叹出声…… 接着，想到接下来必须面对的种种之后又发出一声感叹…… 驹子接连大大发出了两声白色的叹息。 圣诞夜的早上，驹子因无比的饥饿感而清醒过来。 那是距离现在约五个小时之前。 邻床的求道正以静音模式观看电视。画面上报导着昨晚定禅寺大道发生的火灾，字幕上显示轻重伤者共计36人。 ——死者0人。 在她感到松了口气的同时，肚子咕噜作响。仗着是饭店附赠的自助式早餐，驹子若无其事地吃了大约五人份。 接着一路走到s车站的东侧出口，与求道一同搭上前往藏王温泉的直达巴士。这也是无论做什么事都一定详细列好计划的久远早已预定好的。 抵达藏王之后，他们立刻转搭接驳车前往横仓滑雪场。 遵照三桥的指示，在饭店领了雪鞋和雪靴之后，换上带来的雪衣，同时也借了两人份的滑雪装备。 乘坐着像双手悬挂在两条绳子之上的双线缆车，抵达山腰的树冰高原车站。接着再转搭第二次缆车登上山顶。 现在的时刻是上午十一点。 驹子和求道在终点站降落，地藏山顶车站。 车站旁伫立着象征山名由来的地藏王像。虽然是尊坐像，却也看似高达两公尺。只不过现在从雪地上看起来就像胸像一样。也就是说，山上的积雪大约有驹子的身高般深吧。 西侧与南侧的斜坡上，成长中的树冰满满覆盖着还勉强看得出原形的树木。 所谓的树冰，就是附着在针叶树上的雪和冰，完全包裹住原本树本尔大├一圈的现象。虽不知详细过程，据说是必须在风向与温度等数个条件配合之下才得以呈现的珍奇自然景象，并且在东北只有极少数的地区才观赏得到。 其中，藏王树冰以巨大且高耸的特殊形状素有冰兽之称，因而成为知名的观光景点。 的确，树冰的形状没有一棵是相同的。有像动画角色的、像动物或人类的、长得跟荒木一模一样的，各式各样的造型使人百看不腻。 从山顶向下俯瞰，可以清楚区分出西方与南方树冰森林完全不同的样貌。 西方的斜坡可自树冰之间一路滑下，从名为忏悔坡的滑雪路线开始，前方接续到具有国内最大规模之称的藏王温泉滑雪场。 根据在直达巴士里拿到的导览手册上的说明，竟然有六十五个东京巨蛋那么大！！ ……但这对没看过东京巨蛋的驹子来说仍是毫无头绪，总之听说大到不行就是了。有十四座滑雪场和十二条路线，其间建造了四座缆车及无数的吊椅。 另一方面，南方的雪原看来似乎完全未经开发。驹子现在所眺望的森林，或许就是千年前 那一座吧！ 说起他们接下来即将前往的地点，三桥所等待的别墅…… 令人难以置信的就位于南侧，也就是天然森林内的『某处』。 眺望时令人感到愉悦的风景，接下来却得在那之中行走将近两公里的路程。光是想像，驹子就觉得浑身无力。但，求道却像个孩子般十分雀跃。 「真令人怀念啊~俺就是在这儿遇见小夜鸟的。然后抱着昏厥过去的小夜鸟不小心迷了路。结果不知道是不是风向的关系，树旁边的地形变得跟陷阱一样，害咱们凄惨地摔了进去……哎呀，那时候还真以为死定了呢！」 ——还真以为死定了？唉，这话听起来可真是够可靠啊！ 驹子内心发着牢骚，抬头望向独自嘎嘎大笑的求道。 「欸，三桥所在的梅木户山……你该不会也去过吧？」 「梅木户山啊？喔喔，就是野猪猎期住的那间猎人小屋嘛。俺去过几次，记得是好像在…………那个方向！！」 这么说完，求道便往忏悔坡的方向冲了出去「等、等一下啦！！」 驹子连忙追在他的身后。 接下来即将前往别墅的路线，据说其实从山麓就有能供车辆行驶的道路衔接。但那大部分都是无人铲雪的私人道路……一到冬天道路也就消失于无形。 而冬季前往别墅最轻松的方法，就是先登上山顶﹒再从树冰森林南下，也就是两人接下来要走的路线。 据三桥所说，天气好的日子只要装备齐全，就算是孩童﹒走一个多小时就能抵达了。但是，这话又有多少可信度呢…… 驹子和求道一路滑下了忏悔坡。这对初学者而言算是相当高的门槛，斜坡的路线又窄又陡。求道以相当快的速度滑行在这高难度的雪道上。驹子在后方追逐着他的背影，感到相当不解。 ——不会吧？！原来他不是第一次滑雪？ 求道拥有如此架势，可说令人匪夷所思。他曾说过这是打从出生以来，不，在八百年间的转生当中第一次滑雪。但那滑行的方式是怎么回事？怎么看程度都在中级者之上，搞不好比驹子还来得厉害。 面对将滑雪板张成八字形减速、战战兢兢滑下雪道的孩子，以及立定拍摄树冰景象的人们，求道以小幅度的转弯巧妙地回避，转眼间滑下需道。就连途中左转的路线，他也几乎没减速，轻松地转了过去。 不过，这次的转弯就不是那么完美了；雪烟高高扬起，看似有些勉强。 当这个想法闪过时，驹子才恍然大悟。 如此使力的转弯方式，正是老实的久远极少数的习惯之一。 ——跟昨晚相比，求道跟q可能更加融合了。 一想到这里，驹子感到有如芒刺在背。 她追着求道往左转，山坡更加陡峭，甚至与坠落的感觉十分接近。 穿着时髦的滑雪者们，见状都一脸茫然地坐在滑雪板上。 搞不好就是因为一时冲动来到这座斜坡才感到后悔，而不禁祈求自己能平安抵达下面的滑雪场，所以这里才被取名为『忏悔』坡…… 滑下忏悔坡之后，前方是藏工地方的代表路线，树冰原滑雪区。 左右环顾树冰森林，边从其中如缝线般的雪道滑行而下。 这里的道路渐偏宽广，几乎人多是缓坡，视野相当良好。 登上山顶时乘坐的缆申，影子在白雪上形同生物般移动藉。 ——话说回来，求道到底打算滑到哪儿去呀？ 驹子才这么想，往前一瞧，止巧求道也开始放慢了速度。 他停止的地方是在道路左侧，写着「70」的黄色招牌旁边。 求道在那儿讲起手机，电话另一头似乎是虚空坊。 「唉~啊，没想到向有翅膀的家伙问路这么靠不住……总之从这里开始得用是的，之后他在那儿应该就找得到我们了。」 求道向停在身旁的驹子露出苦笑﹒并开始脱起脚卜的滑雪板。驹子无可奈何之下也仿傚他的动作，将三桥准备的雪靴换穿成雪鞋。 雪鞋是能在雪地上行走的鞋子，也就是西洋式的『雪掌』。大概就像约六十公分长的钛制雪掌，再附加止滑的钩爪那样。 求道扛起驹了和白己的滑雪板，毫不犹豫就往森林里走去。 在日照良好的南侧斜坡，白雪不知重复了几次溶化又结冰的过程，变得像冰块一样硬。那结实的雪面上，粉雪己堆积至小腿处。由于雪鞋的辅助，比想像中容易前进。 但是才走不到一百公尺，驹子便感到相当厌烦。 树冰森林就像座游乐园的巨大迷宫。 身旁一座座树冰比想像中还来得高，多得像是把幼稚园的接送巴士直向一起的高度。 相反的，树冰与树冰之间的间隔，有不少都比家中走廊的宽度还来得狭窄。 原本作为指标的缆车也很快就看不见了。 道路上相当多凹凸不平的起伏，甚至有时还搞不清楚现在下往上或往下走。 但，求道的脚步看不出任何一点犹豫。 而且，他明显十分习惯在雪地中行走。灵巧地使用着左手拿的两根滑雪杖，保持着散步般的速度在雪地中不断前进。 至于驹子，就只需要一步步踏在求道踩出的大脚印上前进，小心不要跌倒，其余什么也不用多想。 ——只要跟在这个男人后面走，大概三、四十分钟就会到了吧。 求道宽阔的背影令驹子感到十分安心。 但即便如此，也不是全然没有不安的成分。眼见刚才还十分澄澈的天空变得渐显阴暗，风也变强许多。仔细看，风中还混着吹雪。 求道就向背后也长了颗眼睛一样，当驹子开始在意起天候的同时，有如要一扫她心中的不安，爽朗的大声向她搭话： 「呐，小驹，你知道这个方的名字是怎么写的吗？」 「『梅』、『木』再加上窗户的『户』吧？」 「现在可能是这么写的，不过以前是写作『呻吟土』哦。大概是由于垂在山坡上的风相当强，听说一到夜晚就会听见从地底发出的呻吟呢。」 「听这名字好像会有妖怪出现一样。」 「哎，虽然事实大概已从记录中消失﹒但在奥州山上的许多地方，朝廷军队因为阿里流为和安倍贞任牺牲了许多士卒，或许就是当时那些死者们悔恨的哭叫声也说不定哪。」 驹子不太擅长日本史，不过也曾听过阿弓流为和安倍贞任这两个名字。因为日本史的老师是这两个人和伊达政宗的忠实粉丝。 「不过，最后阿弓流为和安倍贞任也都被杀掉了吧？」 「是啊，你还真清楚啊！」 「那两位可是少数的民间英雄呢！！」 驹子向求道卖弄起从日本史老师那儿听到的情报。 「然后啊，前年那个安倍贞任的弟弟的子孙，还当上了日本的首相喔！！」 「咦亡那可真厉害了！！不愧是安倍家啊。那个首相近况如何？」 「他在一年前突然辞职了……」 「啊~啊，登上顶点得花上千年的时间，没想到下滑得还真快啊……」 「真的~就跟滑雪一样~」 「啊哈哈，说得好~」 笑语声末毕，求道抬头仰望天空，不知为何直咂舌。 「呿，看来山上的天气恶化得比想像中还快，再加上那些麻烦的东西全飞来了……」 驹子也将太阳眼镜架在额头上，仰望着开始起雾的上空。 看来真如求道所说，这附近以前是古战场没错，而且还曾有过相当激烈的战斗。映在驹子眼中的，是飘浮在灰色空中的异形群集。 这次的天使身穿铠甲，手中拿着刀或矛，是群浑身染血的武士们。 —2— 「啊~啊，又是他们……圣诞节好歹也休息一下吧！」 驹子想起昨晚瞬间化为火海的定禅寺大道，不禁叹了口气。想必天使们稍后也会像烧夷弹般朝这儿坠落。但，在树冰森林里没有能拖时间的拱廊，而且现在夜鸟子又不在…… 「不过，哎，多亏了三桥，这些家伙根本没什么好担心的。」 「什么意思？」 「因为就算它们冲下来，也不用担心雪原会烧起来呀，顶多雪花四散而已。况且现场有这么多障碍物，没那么容易命中的啦。」 求道这么说着，边拉住驹子的袖子，伏身于一座大型树冰的后方。 求道所说的『障碍物』，指的就是树冰。驹子环视过周遭之后才发现。 「那﹒三桥是知道天使还会袭击我们，才选择逃到藏王的？」 「喔，是啊。三桥选择了这里作为战场。哎，只不过大概就连三桥也没想到，这里在千年前真是个战场吧。」 在求道这么说之前，驹子还以为迟钝的三桥是还想滑雪才会逃到藏王这里。不过照这情形看来﹒最迟钝的人反而应该是自己才对。 ——三桥初美……真是个可怕的女孩！！ 驹子在心中默默念着双世代热门漫画的台词。 「喂喂，你该不会以为三桥是因为想滑雪才来到藏王的吧？」 「咦.唔，没有啦……怎、怎么可能~？」 驹子立刻趁谎话还没露馅之前转移话题。 「说到这，你刚刚说三桥『选择』这里作为战场？也就是说三桥打算在这里迎击天使吗？」 「三桥昨天还特地挑战过小夜鸟的，你忘了吗？跟碰到两次小夜鸟的后背相比，这些乌合之众就算来个上千只，三桥也能轻易取胜吧。」 ——三桥初美……真是个可怕的女孩！！ 驹子照例在心中重复着一样的台词，同时也忽然惊觉： 咦？我还满自得其乐的嘛，敌人都到眼前了还有空说笑。 「桂木驹子……真是个可怕的女孩！！」 「怎么啦，突然？」 「咦？啊啊，有空再借你看吧。不过，三桥打算怎么收拾这些天使呢？」 「谁知道~不过，哎，这里是藏王嘛，离『群山』也还算近，况且今天天气这么好，应该没什么问题…………俺也想这么说啦，不过看来没那么简单了。」 她实在不懂为什么天气好就等于没问题。不过就算一一去查证求道的「没问题」出自何种原因，也不会有任何好处的。都这种时候了，不管怎样都好。 而求道刚才提到的好天候正从两人的上方逐渐消退，才是当前最大的问题。 「晴明的第三只式神……记得是叫『天空』对吧？看来那家伙的能力就是这个。」 「应该不会错了。」 驹子与求道抬头仰望天空。上方武士装束的天使们，跟先前一样随着铃声一圈圈飞舞着。但两人所注视的是在那圆圈之上，有如覆盖着天使们的奇形浮云。 那朵云突然出现在驹子和求道的正上方，眼见变得愈来愈大。现在的直径恐怕已超过五百公尺考右。看起来就像个不明飞行物体的圆形云朵，中心点应是形成了风向旋流，正中央清楚浮现出螺旋状的纹路。 驹子想到的是夏日的午后雷阵雨﹒学校操场降下有如瀑布般的倾盆大雨，另一端却是一片晴空﹒形成十分不可思议的景象。 那阵骤雨要是转变为暴风雪，就与现在的状况十分接近了。 狂风暴雪从上方的旋流中从天而降﹒而且『只』限于驹子和求道的周围 而除了他们同边以外，仍是晴朗的蓝天。 「所以，那一层层的云就是天空？」 「哎，这就不得而知了。不过再怎么说，下再多雪也只是堵住咱们的去路而已。如果是打算在这儿杀了咱们，应该马上会 有所行动才对。那时出现的，八成就是天空的本体了。」 又来了？又像检查我胸前印记那时候一样，春说些白以为是的话…… 驹子如此不屑一顾，但求道的预测却在这时候应验了。 唐突地出现在旋流的┬中央。 大约有汽车般大小吧，两人上方飘浮着两块白色的物体。 仔细一看，前端还连着五个大小不同的块状物。 就像指头一样，驹子心里闪过这样的想法。 等、等一下！！这么说来，那两个就是…… ——脚？！ 是脚，无庸置疑是人类的脚。 巨大的白色脚底，缓缓从两人上方从天而降。 「喂、喂！！先逃再说！」 被求道拉着手，驹子在雪原上狂奔。 以几乎在斜坡├滑倒的速度跑了三十公尺，她忍不住回过头去。 后方的光景令她不敢相信白己的眼睛。 两只脚从空中的云朵中长了出来。 大约已长到大腿处，仍在不断地延伸。 没过多久就看见屁股和腰，甚至手指；接着是背部，以及肩膀…… 当它脚尖接触到地面时，终于呈现出巨人的全貌。 在狂风暴雪之中，一个巨大的背影耸立在那儿。 大概是由雪和冰构成的吧，从头到脚都是纯白色的。 体型看起来就像人体的骨骼模型被雪薄薄披覆那样，属于瘦弱多病的类型。 它身├没有任何的衣服和体毛。肩膀显得狭窄，还有些驼背，细长的手臂无力地垂落着。从那毫无霸气的模样看来，实在是不怎么强的样子。 但是即使看起来再怎么寒酸，巨人就是巨人，光是那大小就远远胜过他们。 有个糟糕的形容﹒那简直像给小孩子看的战队系列中会登场的，跟巨大机器人同样犬小的怪物。得抬头远望的树冰约在它的膝盖处，在它肩膀附近飞舞的天使们就像群小蚊子一样 白色巨人以缓慢的动作将身体转向他们。 是男的……还真的有……那个…… 男子的脸部中央，有个像被围住的黑子般的圆形眼睛。没有鼻子和专44，嘴巴嘛……该怎么说呢，也看不出究竟有没有。 ——碰隆——！！ 地面为之摇撼。巨人周围的树冰一起落下雪块，露出绿色的树叶来。 巨人朝他们所在的位置踏进一步。 ——碰隆——！！ 在第二次『碰隆』的同时，求道叫了起来。 「冲了！！往斜坡下溜！」 他指向一座比忏悔坡还来得陡峭的斜面。求道嘴里说是斜坡，但是在驹子看来那根本是面冰墙。求道似乎打算不装滑雪板就往下溜。 「不可能啦！！」 当她这么怒吼时，求道已经不顾驹子，独白跳了下去。 求道一降落到雪坡上就开始自转。他把滑雪杖和行李放在胸膛上，靠着背部和屁股急速下滑。宛如人类与滑雪板一式两用的人体雪橇。 「啊啊亡真受不了——！！」 驹子叫了一声，便跟在求道身后往空中一跃。 在求道用身体画出的凹槽中，驹子也靠背部和屁股滑行。 但用看的跟实际上做起来完全不同，速度实在快得惊人。 眼里看到的只有像耸立于天际的白色树冰，和从那缝隙间隐约可见的鼠灰色天空。在她的视线中由下往上不断飞驰而过。 「呜哇呜哇呜哇！！快停下来——！！」 驹子放声尖叫着，边从树冰森林之间滑落而下。 每当遇上地形的小突起时，身体就跳了起来，背和头随后撞上地面。 她想停但是停不下来。非但如此，速度还持续加快。 终于停卜滑行，是在她几乎感到头昏眼花的时帙…… 伸直的双脚好像踢到什么柔软的物体。 驹子上方响起啪唰唰的声响，大量的白雪随之崩落。 回过神来，驹子已被抱在求道的怀里。求道背对着落卜白雪的树冰，坐倒在地上。按着胸口，微微苦着脸笑问： 「喂，你还好吧？」驹子在开口之前就先被这么问了。 「我没关系。你呢？」 驹了这么问道，求道站起身来朝她伸出了手。 「这没啥大不了的啦，俺跟久远约好了要保护你啊！」 这么说着的求道，表情忽然转为严肃，握住驹子手腕的千也加重了力道。 下个瞬间，驹子像被甩了一圈似地往求道后方飞去，倒在雪地当中。 抬起头来，只见求道的前方聚集了一打左右的天使。他双手抱起两张滑雪板挥舞着，以边缘部分接二连三地击落犬使。 求道故意站在树冰与树冰间的狭窄缝隙中，将一次需要对付的天使减至最少数。他挥动滑雪板和身体的动作十分流畅，即便是外行人看起来也毫无破绽。十分从容不迫。 但天使的数量逐渐增加，求道头也不回地向驹子问道： 「呐，有没有什么你会用的式神？俺这边是不要紧，小驹如果能保护白己或躲起来的话，俺也就放心多啦……可以吗？」 求道以一如往常的轻佻口吻说道，呼吸也毫不纷乱。但要边保护驹子边作战，还是相当辛苦吧，他知道自己正逐渐被敌方所压制。 ——啊！光是要躲起来的话就没问题了!! 驹子发现自己昨晚忘了一只式神。她马上咬住手套的中指，脱下了右边的手套。接着，手掌朝下举高不头顶。 「雪虎!!快包住我！」 随着驹子的叫喊，噗噜噗噜噗噜……的声响持续了一阵子。但，任谁也看不见那声音的来源。 雪虎是水母形态的透明式神，以黑痣般的小小刺青寄宿于右手掌心当中。战斗力在夜鸟子的式神当中，恐怕是连边儿都构不上的最低等级。但，雪虎的唯一能力也打破了目前所面临的僵局。 驹子的上半身已被雪虎的分身所覆盖，即将消失。以眼角余光察觉到异样的求道惊讶地叫道： 「喔!!该不会是雪虎吧？那太好了。不过，欸？是小夜鸟之前那只吗？」 「喔，这个啊，它是在学校出现的鬼当中唯一被夜鸟子驯服的。充满弹性的触感意外可爱，所以就决定养起来了。」 「哈哈，她果然还是老样子。」 求道不知为何有些快活地回答，接着说道： 「那你就这样慢慢远离俺附近﹒去找个地方安静地待着。」 「知道了……」 只能这样回答的自己真是没用。但，现在的她只能尽量避免成为求道的负担。 驹子努力不发出任何声响﹒慢慢地往下走到树冰森林。 大概远离约有一百公尺的距离，当她完全看不到求道的身影时……脚边的雪突然崩塌了。 「唔哇！！」 才刚被交代要安静待着，她却不小心大叫出声。 驹子背部着地，掉进了树冰根部所形成的洞穴中。 这大概就是求道笑称「真以为死定了」，大自然所形成的陷阱。 这人孔盖大小的洞穴，深度约一个人高。驹子的身体折成v字形坠落其中，尤其屁股正好就卡在最里头。她动着头和手脚不断挣扎，但还是难以独力挣脱。 锵、锵、锵、锵、锵、锵…… 从洞穴外微微传来铃铛的声响。她抬起头来，看到必定是听见刚才的尖叫声才接近这里，手拿刀和矛的天使们从上空降落的景象。 驹子想出声呼救，但在看见那东西的瞬间， 顿时哑然无语。 一颗有如围棋黑子般又黑又圆的巨大眼睛，正俯视着洞穴下的驹子。 —3— 从远处看时像是围棋黑了，但从洞穴底部仰望的巨人眼睛，大约有车轮那么大。 位于脸中央偏上方，那应该确实是眼睛没错。但那眼中没有任何光芒，有的只是像要吞噬所有希望的深幽暗闇。 被那黑暗的视线盯着瞧，驹子强烈感到深不见底的恐惧。一不小心几乎就要放声大叫，但她仍咬紧牙关，屏息拼命忍耐着。 视线泪眼朦胧，驹子将巨人的脸看得清二楚。而驹子由于全身被透明的雪虎所包覆，对方应该看不见她才对。 只要安静不动，它一定找不到我的。驹子赌的是这个可能性。 避开脸的人就输了。驹子为了鼓舞自己，毫无根据地如此相信。 一颗漆黑的大眼睛和驹子两颗汪汪泪眼，奇妙相视的画面安静地持续了好一段时间。 巨人和驹子相望的时间，实际上可能只过了分钟，但对驹子而言，这段时间长到几乎令她昏厥了过去。 终于，黑色单眼从视线当中消失，当洞穴中洒进淡淡光线之际，驹子浑身无力到甚至连一根手指头都动不了。 在紫罗兰色的雪衣下，胸部、背后和腰部都满是潮湿的汗水。 这时，驹子才察觉到一件事，感到全身的汗水几乎瞬间为之冻结。 ——紫罗兰色？！为什么我看得见衣服的颜色！！ 仔细一看，原本应是覆盖住驹子全身的雪虎，在碰到雪的部分变成了浑浊的白色处处出现破绽。衣服的颜色就从那儿露了出来。 更加不幸的是，这时从驹子扣在腰间的腰包中，响起了收到简讯的音乐。驹子几乎快哭出来了，并慌慌张张地拿出手机。 ——偏偏在这种时候！！到底是谁啦~” 送信人是世界上最不懂得何谓时机的男人……荒木乱雅。 反正一定又是些无聊至极的内容！！驹子读也没读简讯就把电源给关了。 这时，洞穴再度被黑暗所笼罩。抬起头来的驹了，这次真的放声大叫起来。 「q！！q！！快来救我———！！」 两根白色的手指攀在洞口。光是指尖的部分就有饭店枕头般大了。 微微弯曲的两根手指，正扒着入口处的雪，企图把洞口挖大。 为什么呢……巨人似乎并不打算杀死驹子。如果想立刻杀了她的话，尽管一脚踩下就够了。就算只是用手指一压，人类的身体也会轻易解体吧。 驹子拼死命不断挣扎着，试图脱离这座洞穴。 但愈是挣扎，身体愈是深深陷入崩雪当中，完全动弹不得。 眼见洞口已被扩大成数倍，手指才跟着撤离。 取而代之的是大大的黑色眼睛望着洞穴中，似乎正在确认她的所在位置。 洞穴里再度插进两根指头。这次着实伸到洞穴的底部，用张开的手指企图左右夹住驹子的身体。 拼命踹踢的那只脚就这样被夹住了。 她头上脚下地被拖出洞穴，并且被高举到空中。 下方能看见被暴风雪笼罩的树冰森林。 驹子就这样被倒吊在面无表情的巨人面前。 就算这么近看，它的脸上除了那毫无光采的黑色眼睛之外，果然还是什么也没有。 现在的自己就像是被啄木鸟咬住，从树干里被拖出来的毛毛虫一样。在突然涌现这样的想法之后，驹子才想到了啄木鸟不把毛毛虫碎尸万段，而轻轻叼出树干的原因。 「该、该不会……」 宛如要证明驹子的预测般﹒驹子黑色眼睛的「方大大横向裂开，出现一个浴缸大小的洞穴。 ——嘴巴？！ 原来巨人是有嘴巴的。它打算吃了自己﹒而且是生吞！！ 「q！！q！！快来救我——！！」 就在如此放声人叫的同时，驹子的视线角落忽然看见两个红色的光点。 光在一瞬间由点化为线，突刺向巨人抓着驹子的右手。 覆盖在巨人上臂的雪随之飞舞四散。 就像以朱墨在空中画上两道粗线般的熊熊烈焰。 驹子昨晚也见过这样的火光。 「玉！！！！」 驹子转向火焰发射的方向，在树冰之间隐约可见红色和蓝色的唐狮子，猛然奔下刚才她才用屁股滑过的斜坡。 三桥手脚并用地紧抓着红色唐狮子的背部，看起来简直像救援队的鲜艳橘色风衣上背着虎纹的背包。 两只唐狮子在坡道主兵分两路，似乎打算展开拿手的连携攻击。 三桥所乘坐的玉一路奔下斜坡，以最短距离直驰至巨人的前方，而虎则是横向绕到巨人的身后。 三桥毫不减速地横越过巨人的面前，吸引了巨人的目光。 就在这时，第二发火焰弹发射了。是绕到巨人身后的虎。火焰使得巨人的背部为之炸裂。 巨人转过上半身，面向背后虎的方向。 在这瞬间，三桥所乘坐的玉放出了第三发火焰。 巨人的右肩像被剜去一块肉似地爆炸，疑似血液的大量液体随之喷涌而出。 ——是鲜艳的亮蓝色。 蓝色喷泉弄湿了驹子的脸，就在同一刻，她的身体被抛向空中。 驹子头下脚上地往下坠落。 她的视线角落，看见三桥的玉和求道正往这里冲来。 但是，来不及了。 白色树冰的尖端转瞬间就迫近驹子的眼前。 「阿修罗？——！！」 驹子不由得放声大叫。 这时，在她脑海中浮现两个画面。 一个是昨晚的夜鸟子。她以指尖射出的蜘蛛细丝缠绕周围的树木，减缓坠落时将造成的"冲击。 另一个是蝴蝶对准自己的指尖，大大伸张的五根手指头，逐一喷射出白色的丝线。 现在已经无暇去烦恼自己能否办得到。 ——办不到的话，大概就死定了。 驹子奋力伸展脱下手套的右手五根手指。 但是…… 线还是出不来…… —4— 「q！！q！！快来救我——！！」 远处传来驹子向我求救的声音。 ——得、得赶去救她才行。等一下，我马上就过去了。 我就像从深深的泥沼中爬起，总算清醒了过来。 睁开眼睛，看见的是无际的冰天雪地，超脱现实的雪白世界。眼前还有许多手持刀矛、长了翅膀的怪东西飞来飞去。 ——这里是哪儿？这些东西又是什么？这也是在做梦吗？ 我不明原因地挥舞滑雪板，与一身武士模样的天使们战斗着。 ——是求道吗？ 应该不会错，在战斗的是求道。 但现在这些根本无所谓了。 ——该死！！求道这家伙，明明答应我要好好保护驹子的，却听不见驹子的求救声！ 总之得尽快告诉求道，驹子遭遇危险了！！ 我竭尽全力地大声叫着。 ——求道！！ ——求道——！！ ——求道！！求道！！求道！！求道！！ ——求道！！求道！！求道！！求道！！求道！！ ——这蠢蛋，快回神啊！！求道————！！ 在眼前纵横无阻的滑雪板瞬间停了一下。 「咦？这声音……是久远吗？」 ——呼，终于听到了。 「 真厉害啊你！！还醒得过来~你不困吗？」 求道边这么说，仍毫不停歇地挥舞着两张滑雪板。 被边缘挥斩而过的天使们，发出恐怖的叫声之后，便如泡泡般迸裂消失。 ——是啊，当然想睡，现在都快昏过去了。不过这根本不重要，驹子在叫我了！你快去救她。 「是吗——？俺就没听到啊~而且你看了也知道吧？俺现在根本离不开这里。再等一下下啦。」 ——这才不关我的事！！你不去的话，现在马上把身体还来！！ 我想往驹子声音的方向奔去，但求道大概仍打算与眼前的敌人作战。 两个不同的想法，似乎令身体产生了混乱，我踏出的右脚踩到求道想停止前进的左脚，我们因而跌倒在雪地当中。 一定是看见这蠢样发觉有机可乘了，天使们举起了武器一起俯冲了过来。 求道在雪地上接连滚了几圈。 在这一瞬间，天使们的枪和矛接二连三地刺在他们刚刚所在的地面上。 身体似乎撞到什么停了下来，雪块纷纷崩落在我和求道的身上。 我在雪中挥动四肢想逃出去，求道似乎也是同样想法，但动作完全不协调。同手同脚的结果，又再度向前扑倒。 「笨蛋，别碍事啊！！」 就只有在这种时候意气相投，我和求道同时叫骂对方。 我们好死不死背同敌人倒在地上。要是现在受到攻击的话，躲也躲不掉了。就在这个时候…… 锵锵锵锵！！锵锵锵锵！！ 从上空传来阵阵纷乱的铃声。 像被铃声所引导般，天使们一同离去。紧接其后…… 「q！！q！！快来救我——！！」 ——是驹子的声音 比刚才来得更清楚了。 这次的叫声似乎也传到了求道的耳中。求道转向声音的方向，抬头望去。 我真不敢相信自己的眼睛。 树冰森林被暴风雪所覆盖。 而就像俯视这一切般，纯白色的巨人缓缓站起身来。 被两根手指抓住的驹子，正倒吊在它张得大大的嘴巴前方。 一看到这景象，求道便往巨人的方向直驰而去。以几乎翻滚在雪坡├的速度往下滑。 ——喂！！那到底是什么啊？！ 「天空，是从京都来的晴明式神三只中的一只。」 正当求道边跑边如此回答他的时候，久远看见一道红莲之矛朝巨人的手臂射去。 那是红色与蓝色唐狮了所吐出直线延伸的火红烈焰。 三桥乘坐在红色唐狮子的背上，巧妙地操纵着两只唐狮子。边夹击巨人，边绕着圈在四周奔走，持续往它背上和肩头喷射火焰。 从巨人的身体喷出了蓝色的血液，驹子就这样从它的手中坠落而下。 ——掉下来了！！ 驹子头朝地面直直落下。 我拼死命地往驹子的方向跑去。但，这样根本赶不上只儿驹子的身体坠落到树冰森林当中。 「驹子————！！」 竭尽所能放声大叫的同时，也感到阵阵晕眩。但我挥去睡意，继续狂奔着。 我立刻找到了驹子。她整个人垂挂着，几乎快接触到地面。 从她背上长出了一对大蜘蛛脚，单脚深深地刺在雪几乎完全崩落的树冰上方。 「喂，驹子，振作点！！你还好吧？！」 从同一张嘴脱口而出的这句话，究竟是我还是求道说的，已经分不清楚r。 「……明明是个男生还这么爱穷操心……」 驹子抬起头来，望向我露出了淡淡的微笑。 ——太好了，她平安无事，声音听起来精神还不错。 在听到驹子声音的同时，或许是放下心的缘故，久远的意识再度坠人深不见底的泥沼…… —5—— 右手没有出现丝线。当她感到万事休矣之际﹒突然听到了那声音。 「驹子————！！」 久远叫唤着，还赶到附近来救她了。所以…… ——我绝对不能死在这鬼地方！！ 驹子这么想。在这瞬间，背上掀起一股如火烧般的冲击。 她无法确认发生了什么事，只因火烧般的痛楚几乎昏厥了过去。 但再度听见的久远声音，唤回她即将消逝的意识。 「喂，驹子，振作点！！你还好吧？！」 声音听起来十分慌乱。久远又像平常一样，老是这么慌张。现在可不能晕过去，今天那伤脑筋的脸有多么可爱，她绝不能错过。 「……明明是个男生还这么爱穷操心……」 抬起头来，驹子努力地露出了笑脸。 但她马上发现是自己听错了。因为帮她从树冰上下来的，不是久远而是求道。 她发现的还有另一件事，阿修罗的召唤似乎是成功了。 手中虽然没有出现细丝，但从背部长出了两只树干般的大蜘蛛脚。其中一只就刺在树冰上头。 也因为这样，雪衣和下面穿的毛衣跟内衣，背后全破了一个大洞。但这总比直接撞上地面要好得多了。 ——谢谢你，阿修罗。 驹子虽知这是夜鸟子所禁止的，仍在心中对背上的大蜘蛛表示感谢。 但是……怎么办才好呢？召唤得出来是很好，但要怎么把这些脚给变回刺青呢……她实在无计可施。 不过，在求道一碰触到蜘蛛后，粗大的脚便有如小动物逃回白己的巢窟般，瞬间缩了同去。 这是为什么呢？阿修罗似乎很怕求道。 呼，无论如何总算是得救了。 松了口气之后，驹子马上在意起目前的战况。 她抬起头来，但从高耸的树冰间所能看见的天空，比想像的还要狭窄许多。 除了类似天使的身影偶尔横扫而过之外，完全看不见巨人的身影。 「现在的情况怎么样？」 「哎，其实俺也不太清楚。总之咱们先走同刚才那儿吧，应该就看的见了。刚才也把滑雪装备跟行李丢在那儿就过来了。你还能走吗？」 驹子点点头，跟在求道的身后开始爬上雪坡。 在同样的距离下，往上爬变得相当辛苦。她马上气喘吁吁起来。 于是，走在前方的求道突然向她伸出了手，驹子也伸手握住。 「谢谢……」 「不过啊，哎，你跟久远两个可真厉害了，真是了不起啊！没想到你在千钧一发之际，竟能召唤出阿修罗。」 「q？q怎么了吗？刚才，我好像听到q的声音……」 「嗯，那是久远没错……虽然只有一刹那，半梦半醒间竟然还能强行反抗俺浮出水面。这种事俺在八百年间可真是第一次遇到呢。那男人还真是乱来啊！」 「你才没资格说这些！！」 她不由得大声驳斥，不过驹子对久远总算平安无事感到放心。 仔细一看，才发现握住白己的求道的手臂，靠近肩膀部分的袖子已绽裂开来。求道所穿的雪衣是久远喜欢的蓝色。被血染红的地方看起来不像红色，所以刚才没发现到…… 「欸？啊，是喔？不过，哎，不要紧啦。这也没什么大不了的。」 求道只是稍微瞥向肩头，并未停下脚步。 「我说啊！！你这身体可是q的耶，也该小心点吧！！」 「是、是亡你说的没错。真不好意思啊！」 求道虽然嘴上道歉了，却似乎完全没有反省的样子，声音里还带着些许笑意。 那恐怕是为了让驹子逃跑，在与天使战斗中所受的伤，但求道却完全没有回嘴。仔细想想，现在的白己是受到求道、久远、三桥、阿修罗……大家的保护，但自己却还说什么「该小心点吧！！」 「……抱歉，谢谢你这样帮我。」 驹子在求道的背后结结巴巴地说道。 「又哭又气又笑的，你还真忙啊~」 求道这么说着，又嘻嘻笑了起来。 大约走到斜坡的中段，求道停卜脚步转过头来。驹子也跟着这么做。 巨人就站在暴风雪已停歇的森林中，周遭飞舞着无数的天使。 「眼睛嘛，只要想办法让它蹲下的话，应该就能攻击得到了？不过，蓝色液体遍及巨人全身，老实说有点棘手呢。」 求道边吃饭团边听着两人的对话，不过一吃完之后就中刻插嘴： 「那么，玉跟虎就别攻击巨人了，锁定飞在它身边的天使怎么样？那么密集的数量﹒一定能成功引爆的。」 「啊啊！！原来如此！！我完全忘记那些天使是炸弹了。如果顺利的话，就能令巨人全身着火，搞不好还有机会让它跪下呢！」 三桥甜甜一笑，这时，从她所穿的橘色风衣口袋中响起了手机铃声。 把手机拿到耳边之后，三桥的双颊瞬间有如涂了腮红般，染上淡淡的红晕。 「kokubo先生他们似乎马上就会到了，所以我先去展开攻击。那就待会儿见了。啊，今天晚餐吃好一点吧，最好是有营养的食物。」 怜爱地轻轻抚摸了下腹部之后，三桥再度坐上水宽阔的背部。 「小玉，go！！」 在三桥说出这句话的同时，红色唐狮子便往雪坡方向急速奔去。转眼间就消失在下方的森林当中。目送他们离去的背影，求道冒出了这么句话来： 「三桥那家伙，还真像个母亲呢。对了，kokubo先生是谁啊？」 「就是虚空坊啊。问题是，那句kokubo先生他们的『他们』又是指谁啊？」 驹子这么反问求道。只见求道抬起头来，指向天空中的某一点。那里以远山为背景，正飘浮着与太阴所操纵的天使们大为不同的另一群异形。 「那是？」 「俺不是说过今天天气好得很，用不着担心了吗？你看看，那边那座山叫做月山。在这附近说到『群山』，指的就是月山、羽黑山、汤殿山等出羽三山。那些地方自占就是天狗们的集散地啊！」 「咦——我都没听说过呢。」 天狗们的数量虽然远不及天使，但仍多到覆盖住天空的一小角。 假使每一只大狗都跟求道差不多强，那么两方应是势均力敌。 「不过，它还真有办法召集到那么多人手呢。」 「虚空坊可是老鸟了，很吃得开的。而且，所谓天狗可都闲得发慌啊。特别是在冬天。你想想，被困在雪山上又全是男人……喝酒掷骰子玩乐固然不坏，但还是陪大胸脯的年轻女孩一起胡闹来得有趣得多吧。」 「咦？！是因为这样吗？」 「那当然，不然它们的鼻子也不会长成那样啦。」 「真的吗？」 求道没回答驹子的追问，而开始朝着天空放声大笑。 不久﹒三桥那方再度展开了攻势。 一如求道的提案，这次的目标不是巨人﹒而是瞄准飞在它周围的天使发射火焰。 有趣的是，果然接二连三地造成了爆炸。转眼间，巨人的身体就被火焰购包围。 正如所料，巨人失去重心跪了下来，像要伏地谢罪似地双手撑在地面├。但现在就算要谢罪也为时已晚了。 ├空展开天使对天狗的空中作战。天狗们似乎成功地压制了四倍以上的天使对手。它们手持棍棒，接二连三地将天使击落。 此时，他们看见了三桥鲜艳的橘色风衣。 她正勇敢地冲向跪在地上的巨人前方。 ——三桥打算攻击它的眼睛。 巨人察觉到三桥的存在，抬起了头，将黑子般的眼睛转向了三桥。在那只眼睛下方，看似痛苦喘息着的嘴巴人大张开着。 ——接下来只要等三桥命令玉喷出火焰就好了！！将军！！ 但，却迟迟不见玉放出火焰。 因为在喷火之前，巨人的嘴便朝三桥吐出了猛烈的暴风雪。 天使们像争抢饵食的秃鹰般，瞬间从天而降。 接着，冻结成白色的三桥被带往空中。 —6— 「八咫——！！」 被许多天使所覆盖的三桥身体，逐渐升├了高空。 见到这副景象，驹子忍不住放声大叫。 她感觉到从脚底掀起的阵风，连忙脱去帽子，将头发解开。 头发相互缠绕着，不断向上延伸，在肩膀的左右两侧渐渐形成三角状的羽翼。但是就在完全张开之前停了下来，而且左右的大小、形状也不一致…… 「住手！！再生还不够完全。」 在求道的手碰触她头部的瞬间，翅膀丧失了原形，头发也随之散落。 「可是，三桥她……！！」 驹子只能瞪视着打算把三桥给带走的天使群。 在群体前方﹒出现了一只摇着铃铛带头的领导者。 除了背上的大翅膀之外，头跟脚├也各有一对小翅膀，看来共有六只翅膀。 虽然是第一次看见的身影﹒那特别怪异的天使"\l定就是太阴了吧。 天狗们似乎也察觉到情况有异，集体前往拯救三桥。 突然，巨人缓缓地站起身来。 由于附着在身上的白雪溶解，使它的模样看起来显得更为细瘦，看起来简直就像用蓝色铁丝构成的巨大人偶。 那蓝色人偶瞬间被浓雾所包围，阵阵剧烈的风声随之传来。 应是打算为绑架三桥的行动做掩护，巨人往周围吹出了白烟。 这是场敌我不分的作战，天使和天狗都为之冻结，逐一往森林坠落。 转眼间，上空的螺旋云层再度降下大量的白雪。 在这场暴风雪中，浓雾间的巨人身影正逐渐膨胀着。 雪似乎再生了巨人的身体。 敌人完全复活了，同时也看不见三桥的身影。 驹子心中黑暗的绝望感正逐渐扩散。 这时，在暴风雪纷飞的森林之上扫过一道金光。 几乎可媲美流星的速度，如横越天空般飞行而来。 光芒一度越过驹子等人的前方，又突然急转弯。 接着，不知道为什么……直线朝他们冲来。 面对眼前的状况根本无暇逃跑，至多只能抱着头蹲下身去。 就在驹子的眼前，如爆炸般掀起了大量的雪烟。 立于其中的，是竖着九条尾巴，全身闪耀着金色光芒的大狐狸。 ——贵人？！ 而乘坐在它背上的是，荒木.还有一个人是……山田老师？ 山田一身白衣天使的打扮。应该是从医院偷来的吧，是套护士制服。穿着白色裤袜，虽然身上披着对襟毛衣，看起来还是相当寒冷。 不，穿着什么在这个时候根本无所谓，重点是，为什么山田会在这里？ 「人家找你们好久啦。」狐狸用京都腔这么说道。不用说，它是狐狸式神˙贵人。 「桂木，为什么关手机啦~」如此发起牢骚的是荒木。接着…… 「抱歉，来晚了。」 边正经地这么说道，嘴角并浮现一股无畏的笑意……她不是山田。 「 小夜鸟！！」「夜鸟子？！」 求道和驹子同声大叫。 大概是由于被当作腾蛇火焰的燃料，全身的皮下脂肪几乎都消失的缘故，由田齿条期几乎像变了个人似地……或者该以变身成可媲美时尚模特儿的美女来形容比较恰当。 但是，单边嘴角微微上扬的笑容。那充满讽刺意味的表情，昨天邀韝都还存在驹子脸上，无庸置疑是夜鸟子的笑容。 「为什么？怎么会？！你怎么会变成山田老师的？」 「这些等之后再说。荒木啊，辛苦你带路了。」 夜鸟子这么说道，并将荒木从大狐狸的背上一脚踹下。接着，向驹子伸出r手。 「别拖拖拉拉的，快坐上来！！咱们去救三桥！」 「嗯，知道了！！」 驹子抓住朝自己笔直伸来的那只手，跨上大狐狸的背部，坐在夜鸟子身后。 虽然坐了上来，但她实在不明白自己能做些什么，心中也毫无自信。 但，夜鸟子却毫不犹疑地朝自己伸出了手。 夜鸟子需要自己，她心里这么想。所以，驹子也能毫不迟疑。 「小夜鸟，那俺呢？」 求道走近夜鸟子，而她这么回答： 「你负责跟虚空坊取得联系。」 「然后呢？」 「吾和驹子会负责阻挠太阴。三桥那边就拜托你们了……啊，还有，顺便帮忙交代一下，晚餐吾想品尝山猪锅。」 「意思是现在叫咱们去抓山猪？真是的亡小夜鸟，这话也太任性了吧。」 抿嘴一笑的夜鸟子，眼光忽然停在求道的手上。 「不，吾改变主意了。那把杖借吾一下。」 「咦？啊，这个吗？」 求道手中拿的是一对滑雪杖。夜鸟子接过滑雪杖之后，跟着轻轻挥了挥。似乎在确认长度和平衡感。 「今晚还是吃鸡肉锅吧。有六只翅膀的鸡是什么滋味，可真令人期待呀亡」 或许『鸡肉锅』是夜鸟子独特的玩笑话，不过打算用滑雪杖串刺太阴这点或许是认真的。 贵人在夜鸟子与求道说话的时候，抬起头来张望着天空，似乎止拼命找寻着带走三桥的天使群。虽然精神集中在正经事上，眼睛虽忙嘴巴还是挺闲的，它跟着打趣道： 「还是别了吧。太阴可是个老太婆啊，那种玩意儿哪能吃得下口啊？」 「至少能煮锅高汤吧。」 听了夜鸟子恶质依旧的玩笑话，驹子忍不住笑了出来。 平常听了总觉得有点冷的夜鸟子式笑话，今天却好笑到令她眼泪都流出来了。 驹子流着泪水，此时才对夜鸟子的归来有了真实感。 「驹子，可得抓紧了，别摔下去啦！！」 贵人似乎是找到了三桥的踪影﹒语气带着前所未有的凛凛声势。 驹子双手紧紧环住夜鸟子的腰。夜鸟子用单手抓住两根滑雪杖，身体朝人狐狸头部的方向伏下。 「狐狸，你今儿个可真拼命哪~？」 「人家可不想吃太阴老婆婆的鸡肉锅，不过要是再也吃不到三桥做的煎饼，这辈子可会死不瞑目啊。好啦，差不多该动身了。」 语毕，贵人往前大大一跃，宛如有道隐形道路般往空中疾驰而〡，并在转眼之间就奔到了云端之上。 「驹子，你看看那个。」 夜鸟子的手往下一指，驹子听了提心吊胆地探出身子。 在云的缝隙间，飞行在空中的那群天使看起来就像一团雪球。拥有六只翅膀的太阴在前方引领着，三桥应该就在那群体的下中心。 「那么，你现在能用哪只式神？」 夜鸟子不是问「你会用式神吗？」似乎早已预料到驹子必定会试着召唤式神。驹子听到这句话显得相当开心。 「阿修罗跟雪虎，还没有试过虚。其他的还没再生完毕。」 「喔亡？你只花上半天就驯服阿修罗啦。它伸出了几只脚？」 「两只而已。」 「呵！了不起！！很好，那么，咱们走吧。」 夜鸟子稍微转过上半身，像要与她握手般伸出了左手，接着忽然抓住驹子的右手腕。在夜鸟子的强势动作下，驹子不禁回握住她的手，接着问道： 「说走，是要去哪里？」 「那还用得着说嘛。」 夜鸟子的声音里带着笑意，驹子突然心生极为不妙的预感。 ——咦？ 为什么呢，山田的上半身人大地往右倾斜。 ——不会吧？！骗人！！ 山田的身体被扔向空中。是夜鸟子，夜鸟子从大狐狸身上跳了下来。 当驹子惊觉到这点的时候，她的手已经承受了山田全身的体重。 ——不会吧~~~？！才甽回来就这样玩！ 驹子牵着夜鸟子的手跃入空中，急速地往下坠落。 好恐怖，风刮得她好痛，真想闭起眼睛，但驹子仍努力睁开双眼。 眼见下方的天使逐渐接近，大约有而十只左右。 夜鸟子握住她的手加重了力道。仔细一看，山田的嘴巴在动，似乎在说些什么，却因风声听不见。驹子试图藉由唇形分辨话语的内容。 ㄚ……ㄒ一ㄡ……ㄌㄨㄛ…… 在理解到夜鸟子想说什么之后，驹子大叫： 「阿修罗——！！」 那声音也被阵阵掀起的激烈飓风吹散。背后感受到的冲击，比刚才召唤时还来得强烈许多。背后正中央的对角线，掠过阵阵酥刺且炽热的痛感。 满意地望着她的背部，夜鸟子用握着滑雪杖的手对驹子下达指令。在她指尖的延伸方向，右前方两百公尺左右的下方，六只翅膀的天使正飞行在空中。 驹子大致上理解夜鸟子的要求。但自己是否真能办得到，她完全没有白信。但，与夜鸟子在一起的这个时刻，她感觉自己似乎能办到。 「阿修罗——！！」 驹子再度声嘶力竭地叫道。 在这瞬间，四根大蜘蛛脚像要包围住驹子的头那样，越过肩头往前伸展眼见脚尖同时喷射出数道白色的丝线。 一道道细丝就像连接至她的心头似地，朝着太阴直线飞去。 「阿修罗！！谢谢你懂我。」 驹子边目送着那些丝线，并三度叫唤背上大蜘蛛之名。 白色的丝线如同无数箭矢般，一一贯穿过六只翅膀，擒住了太阴。 但，驹子也忽然失去了平衡。为了逃离丝线的束缚，太阴死命挣扎着。这时，夜鸟子忽然甩开了原本与她相系的手。 ——喂！！你做什么啊. 正当她这么想时，夜鸟子裙摆翻飞地跳入空中。 她将高举至头顶的滑雪杖穿过阿修罗的丝线，朝着太阴一路滑下。 接着……伴随下滑的力道—— 不费吹灰之力，在六只翅膀的正中央刺入了另一根滑雪杖。 ——一击必杀！！太阴连出声惨叫的机会都没有。 飞在周遭的天使们也接二连三地灰飞烟灭。 估计是赶来搭救三桥的天狗群，背上有羽翼的另一个集团正从下方往她们所在的方向急速接近。 夜鸟子的身影在距离驹子略远处﹒看似正握着阿修罗的丝线。现l.ljhp，夜鸟子也与自己连系着。驹子如此确信。 ——赢了。 在驹子放下心来之际，从地表吹起了如暴风般的冷气。 视野瞬间化为一片纯白，驹子就此丧失了意识。 最后，她所看见的，是在雾中抬头望着这里，那如围 棋黑子般的单眼。 第四章 最后的晚餐 —1— 有种蛋腐臭的味道。 回过神来﹒发现全身已经浸在温暖的热水里了。 是硫磺温泉吧，热水是白浊的。 在正前方，看得到和白己一样全裸的三桥像睡着一样地横躺在那里。 脸颊红润呼吸也很安定，三桥似乎没什么大碍的样子。 驹了与三桥，相对地泡在石造的浴缸里面。在他们旁边有两个女人弯着腰直视着这里。两个分属不同类型，不过都是难分轩轾的美人。 一个是驹子学校的生活指导员，纤细得让人差点认不出来的山田老师。不过，身体里面是夜鸟子。 另一个是第一次看到的女性，鼻头稍微有点黑黑的…… 「驹子好像已经清醒过来了。」 啊，果然，这个京都腔是贵人。驹子昏昏沉沉地看着两个人。 「这里是哪里啊？」 「这里是波留先生的别墅。很棒的温泉吧，有养颜美容的效果喔。」 虽然是打算问夜鸟子跟贵人的，不过回答的却是﹦桥。 三桥稍微睁开了眼。不过，背还紧靠着浴缸边缘。 波留先生是「御好亭三桥」的常客，也是这间别墅的拥有者。 驹子也跟他说过几次话。今年正巧七十岁，是个健谈又和蔼可亲的老绅士。 兴趣是喜欢在春夏秋季爬山还有拍摄高山植物，冬天完全用不到别墅。 也因此，冬天就是三桥家以及御好烧的常客们借用这间别墅的季节，这好像已经变成了惯例。 顺带一提建这幢别墅的『梅木户山』这个地方，不管多详尽的地图都没有记载。为什么呢，因为这一带俗称的梅木户山，是不动产业者擅自用汉字为这个新别墅取的名字。这栋别墅的开发，在决定地名为梅木户山之前随着泡沫经济崩溃而受挫了。 又不是轻井泽，在标高上千公尺的荒山野岭兴建别墅的计划，本身就够有勇无谋了。就算景气再怎么好，难道都没有一个人阻止过这件事吗…… 这幢被变卖的别墅，在驹子他们刚出生的时候是被当作样品屋建造的豪华别墅。降价之后，当时就由波留先生以成本价收购。 燃料与食材在能使用车子的夏天就已经运送了足够的量囤积着。虽然电、瓦斯跟自来水都无法使用﹒不过有自动发电机、液化石油气跟井水。还有，建造时预留的土地﹒虽然没有私人海滩，反而变成私人滑雪场，连温泉都有。对于长途跋涉到这里的人来说，是个非常理想的场听。 当然，这是在没被晴明的式神与千年女阴阳师追杀的情况下啦…… 然而—— 「呐，我到底是怎么到这里的啊？从那个巨人忽然噗哇喷出白色的气体之后我什么都不记得了……」 驹子一边说着，一边看向夜鸟子跟贵人。 「驹子好像真的完全不记得了耶。」 「嗯嗯，真的有点麻烦呢。算了，你们两个把身子弄暖以后赶快从浴缸上来吧。待会儿吃饭时再慢慢说这件事。」 这么说完，夜鸟子与贵人便走出了澡堂。 「三桥有记得什么吗？」 「不，我也完全不记得。不过，大概知道吧。应该，是那个吧？」 三桥指着驹子的胸口一带。 驹子慌张地将目光移到白己的胸口……看着那个，吞了一口口水。 讨厌的十字印记泛着红光，那个是在白天看不太到的微弱光芒。 但是，确实从肌肤内侧发着光，随着呼吸的频率忽明忽灭。 反射性的用两手遮住它，驹子的身体缩成一团，不想被三桥看见。 「不用特地遮起来也没关系啦，我这边也挺糟糕的。」 三桥稍微洗了把脸，缓缓地站起来。 玉跟虎也平安无事地回来了。看着三桥乳房上两只咧嘴微笑的猫刺青，驹子松了一口气。但是……「骗人？！」看到她的肚子时随即不经思考地脱口而出。 前些日子，三桥的纤腰还美得让人羡慕。然而，现在已经跟孕妇一样，而且有五、六个月左右大，骑着玉的时候还没注意到它，已不可思议地圆圆突起着。 原本可以用手掌人约遮住的祸星神子之印，如今已扩散到整个肚子，颜色与其说是青色，更接近黑色。 「大概过不久，就会肿到连肚脐都看不见了吧。但是，二桥还是三桥，就像身体是山田老师的师父还是师父一样。即使外型变得有点不一样了，但是我知道桂木同学不会因为这样就变得讨厌我了不是吗？当然我也是。所以，你不用隐藏起来没关系的。」 听完三桥这么说，驹子将手从胸口放下，从浴缸站了起来。 「呐，三桥，我有事想拜托你……」 「嗯，是什么呢？」 「那个啊……请一辈子永远当我的好朋友。」 驹子一说出口才惊觉自己好像说了让人感到害羞的话。但是，三桥并没有笑她。反而把驹子的手牵过来摸自己的肚子。 「呜，动了！！」 「一直都会是好朋友的。彼此彼此，一辈子都要麻烦你关照了。」 看着微笑的三桥，驹子用手擦拭即将夺眶而出的泪水。 之后，两人一起走出澡堂，开心地到更衣室里穿上衣服，朝着客厅走去。 那里有差不多三十叠榻榻米大，即使只穿着t恤也觉得温暖。可能是因为温泉用的电热毯加上足以让圣诞老公公爬进来的巨大暖炉里生着赤红的火的关系。暖炉上方，可能是波留先生的作品吧，装饰着许多可爱的花的照片。 房间的中央是纵横两叠榻榻米大的黑檀木长餐桌。包围着它的是，两张可以容纳三个人左右的古老弹簧沙发，以及三张民间复古调的粗壮木制椅不相称地穿插并排着。 在那里，虚空坊跟荒木下着将棋，贵人笑吟吟地在旁边观战。此时，虚空坊与荒木同时朝这里回过头来。 「喔，两个人的气色都不错嘛。」 dy们的body跟heart都变得！！hot了吗？」 「是的，劳烦你们操心了，母子都很安康。」 三桥微笑地一边回应一边在虚空坊旁边弯下腰来，驹子就顺其自然地在对面的荒木旁边坐了下来。 驹子对于将棋的规则并不是很了解。但是，从棋子的数量看起来应该是虚空坊获得压倒性的优势。但是，奇妙的是，看着棋盘呢喃着「嗯，真伤脑筋啊」的居然是虚空坊。 正觉得奇怪的时候，三桥的质疑说明了一切。 「啊咧咧？哎呀呀？怎么没有看到小乱的国王呢？」 「因为，想要赢过自己不可能会赢的对手，就只能改变游戏规则不是吗？如果把国王藏起来的话，我就不会输了。这是个很棒的方法吧？」 「这是什么鬼方法啊！荒木的棋子只剩下两个了不是吗？把那两个拿下的话还是输吧？而且，如果对方把国王也藏起来的话，怎么玩得下去啊？」 驹子一边傻眼一边询问，而回应她的，竟然是贵人。 「思考这个问题就是将棋的乐趣所在不是吗？将棋这玩意儿意外地深奥呢。」 「原来如此，这不是照着规则来决定输赢的游戏，而是白己创造规则的游戏啊。真是非常让人感兴趣呢！」 虽然三桥频频表示欣慰，可是驹子还是不晓得到底有趣在哪里。比起这个，有让她更在意的东西。 「话说回来，你今天的姿态是怎么回事？心态上起了什么变化啊？出 贵人现在变身的模样是，妇女杂志封面上楚楚动人微笑着的和风人。年龄大约三十出头，有着一张聪 明伶俐的脸，表情可爱中略带性感的羞涩。说得具体一点，就是与这幢别墅相衬的贵妇风采。这是到目前为止都还没看过的造型。 「夜鸟子托人家去街上买点东西回来。根据人家的经验来看，人类买卖的时候，这种姿态都可以捞到一些油水。而且，一想到要跟夜鸟子新的身体对抗，就稍微努力了一下嘛。」 听了这样的说明，驹子莫名其妙地认同了贵人并不只是只狐狸，而是只『母狐狸』。但是，三桥无法认同。 「啊咧咧？哎呀呀？是因为这样的话，那之前用小凯萨琳的姿态跟桂木同学较劲又是怎么一回事呢？」 「咳~拿我跟矮子琳那个金发妹比……」 驹子鼓着腮帮子盯着贵人看。为了今后着想，现在还是在这里先念她个一句——不，应该说先给她个一拳教训一下不可。正当驹子这么想的时候。 「驹子，来帮忙一下。」传来夜鸟子的声音。 一看之下，与客厅只有一线之隔的厨房里，有着夜鸟子与求道的背影。 驹子踢了贵人的小腿站了起来。当然，只是迁怒而已。 因为，夜鸟子跟求道，时而互相用手肘推来推去，笑得很开心的样子。虽然说身体是山田跟久远的，但高个子的两人并排站在一起，看起来就像一对非常登对的情侣，让人更加地不甘心…… ——反正我跟那个矮子琳是一样的啦！ q，快点回来，对着这个又矮腿又粗又平胸的女人说「不过，还是喜欢你所有的一切」啦。 驹了虽然想从中间扰乱，可是这样太卑鄙了。她一边垂头，一边站在一天之内长高十五公分的夜鸟子旁边。 如果有这个身高的话，根本不必把身体伸长，只要稍微抬个下巴绝对就可以跟久远kiss了。驹子用怨恨的眼神抬头偷瞄着寄宿在山田身上的夜鸟子。 宽阔的流理台跟巨大的水槽，有一半以上都由堆积如山的蔬菜占领着。 夜鸟子跟求道两人在那边削着皮。越来越驾轻就熟的技巧让两人都感到非常的欣慰。 「马铃薯就拜托你了。」 驹子用从夜鸟子那里拿来的刀子，削着马铃薯皮。 「呐，虽然是刚刚的话题，不过我想知道我失去意识以后发生了什么事。」 「嗯嗯，你胸前发出了赤红色的光芒，就这样结束了。天空消失无踪，吾、你被狐狸，"三桥被天狗，在坠落地面之前将拾了起来。之后，将我们运来这里，为了让你们醒来，吾跟狐狸将你们放到温泉里，就是这么一同事。」 「打倒那个巨人了吗？」 夜鸟子顿时停下了手边的动作，用菜刀的尖端指着屋顶。 「不，它还在这个屋子的正上方变成云窝盘旋着。」 「咦.那我们还悠悠哉哉的吃着饭，这样可以吗？」 「要袭击也是半夜的事，有的是时间。」 「你怎么知道呢？」 「离生产期愈近，三桥愈无法动，相对地玉跟虎也无法使用，狐狸也会在三桥旁边陪着她。这是吾等战力大幅削弱的时候。明知如此，你想他们还会特地在现在出手吗？」 夜鸟子一边熟练地削着萝卜皮，一边爽快地回应着。 「驹子，别发呆，手要动啊！」接着还在后面补了一句。 此时，夜鸟子对面侧边忽然冒出大烟，是从瓦斯炉上的土锅冒出来的蒸气。求道将盖子打开看了看里头。 「小夜鸟，汤滚了喔。」 「那就把根茎类的蔬菜全丢下去吧，如果有杂质跑出来就谨慎地捞起来。」 「收到。」 轻快的回答完后，萝卜、胡萝卜、洋葱、马铃薯、牛蒡，求道一一将它们丢进锅里。虽然不晓得到底要做什么料理；不过，应该还不错吃的样子。 「对了，我胸口的那个，根据你夫君的判断，据说似乎埋藏着刀，你知道些什么吗？」 「不，这吾不懂，吾也是刚刚第一次听说。」 「这样啊……」 「不过，那个家伙可能知道，吾心里也有个底。自己胡乱猜想也不会有什么进展，待会儿来问她看看好了。」 「谁？虚空坊？狐狸？」 「不是……」 「那，是谁？她在哪里啊？」 「在你说话时所使用的舌头里面，那也是吾的式神里面最麻烦的家伙。那家伙，那个大骗子，应该会知道这些事情……」 夜鸟子，停下了正在切葱的手，大大地叹了口气。 「她的名字是『两片舌昼子』，原本出自于家母，作为歉意的象征，她白行取下赠与吾的。」 求道从冰箱拿出的，是红酒和环起手臂才抱得动的一大块肉。 「三桥！！我可以开这瓶红酒吗？」 「可以呀i冰箱里的东西都可以随便用没关系，红酒在地下仓库还有很多呢！」 获得三桥允许，求道高兴地想打开红酒。但他拿着刀子硬是要撬开，结果一大半的软木塞都变得破破烂烂了。驹子实在看不下去，从求道那儿接过瓶子，用开瓶器打开了红酒。 「小夜鸟，这是叫做『红酒』的异国酒喔！昨天俺第一次喝，没想到还满美味的，就想也让小夜鸟尝尝亡来，喝喝看、喝喝看。」 求道在珐琅杯中注入红酒，递到夜鸟子的手中。 夜鸟子稍微闻过杯中的香气之后，含了一些在口中，之后一饮而尽。 「喔亡？香气和酸甜味似乎比水果酒还来得有深度啊。吾喜欢。好，计划变更了。把整瓶拿来。」 夜鸟子这么说道，一边从圆睁双眼的求道手上抢过了瓶子。 「小夜鸟，你打算一个人喝完这全部？」 「怎么可能。吾要将这叫『洪酒』什么的拿来炖肉，一定很美味。」 「喔喔！这可有趣啦！！不愧是小夜鸟。那，这块肉要怎么处理？」 「原本想带骨炖煮的，但时间不够。去骨之后再切成适当的大小，为了让肉容易熟透，尽量切成薄片状。」 「是、是，没问题！」 在食材种类稀少的平安时代，或许对料理的创意比现今还来得自由。夜鸟子似乎打算拿第一次品尝到的红酒作为调味料。 面对突然变更食谱的状况，求道并没有露出慌张的神色。岂比如此，看似还对夜鸟了的心血来潮充满兴趣。就像昨晚在战斗中所看到的组合那样，两人间的默契无懈可击。 求道挥舞着看似只有石匠才能驾驭的大把菜刀，大胆地逐渐将肉块解体。 夜鸟子从炖煮蔬菜的土锅中，倒了些汤进黄铜锅子里，接着丢入生姜、蒜末、青葱、白萝卜与红萝卜的叶子和皮之后开火加热。 「骨头放进这个锅子里，要记得经常捞起浮沫。」 如此命令求道之后，夜鸟子从冰箱和柜子里取出r各式各样的调味料，一一确认气味与味道。其中大部分对夜鸟子而言应该都是未知数。 怕辣的夜鸟子，似乎因为尝到辣椒膏与辣椒酱而遭受不小的打击。听见她短健的尖叫声，驹子几乎笑了出来。大概是辣到怕了吧˙夜鸟子只把这两种挑出来，隔离e到别的地方去。 「驹子，这是什么？」 「起司。原本的材料是牛奶……可是，这个硬邦邦的，好像已经放了很久了﹒我觉得还是别试的好喔。」 「蠢蛋，不能随便浪费食物，你负责把这东西给磨成粉。」 夜鸟子把起司硬塞给驹子，自己打开橄榄油的盖子舔了一口。 驹子拿着石头般坚硬的起司块在磨粉板上来回锉着，边问道： 「话说回来，你怎么 会变成山田老师的啊？」 一这点吾也不是很清楚，今早醒过来时就变成这样了。只不过事到如今，倒也不是心里完全没底……」 夜鸟子这么说着，边从求道那儿接过不锈钢盆，里面整齐排列着切好的肉块。夜鸟子用山椒和盐仔细地按摩过每一片肉。 「腾蛇一共击出了八道火焰，这个身体竟然承受得住。据吾推测，这名叫做山田的女子，或许与你我同为葛城家的亲属。也或许正因如此，才会被腾蛇盯上吧。」 「是啊……有这个可能，像其他人也不知道我跟小阳是堂姊妹的关系。」 「无论如何，吾欠了这女子和蝴蝶一个人情，可得如数奉还才行。」 驹子实在不太懂夜鸟子所提的「如数奉还」是什么意思。 如果是指为山田报仇一事，他们已经打败腾蛇了。既然如此，夜鸟子是打算向祸星祈求让山田的灵魂复活吗？但这么做的话，夜鸟子自己又该怎么办呢？ 还有另一件事。「欠」蝴蝶，是指要为昨天的败北雪耻吧？还是对结果能得到活动自如的身体表示感谢？不，对夜鸟子而言这是绝对不可能的事情。那么，这次消灭掉阳身体里的蝴蝶应该相当于「如数奉还」了。只不过…… ——咦？！等一下，这样说来…… 「为什么蝴蝶那家伙又会回到小阳的身体里呢？」 「吾先前曾经说过，为r削弱蝴蝶四散的魂魄，而将其分别封印于葛城家的女子身上是吧？」 「然后，不幸地却在遗传过程中汇集了起来，蝴蝶的灵魂就在小阳身上复活了。可是，我们在京都时不是已经解决她了吗？」 「是啊。不过，那家伙在那之前杀了四名继承了葛城家血脉的女子。由于专注在人蛊身上，吾一时失策忘了那四人身上也封印了蝴蝶的灵魂……」 「不会吧！！那等于她召集了四人分，储蓄起来以备万一？」 「恐怕不是『以备万一』，那家伙从一开始就打算找吾寻仇了。」 「怎么会？为什么？还特地大费周章的……」 「是吾过于大意，以为她已经死「。而且，那家伙也能自由活动。逻一箭双雕之计，也使吾落到这步田地……」 夜鸟子低下头来，直盯着紧握至发白的拳头。 驹子从未看过夜鸟子这副模样。姑且不论事件内情，夜乌子总是表现出游刃有余的模样，绝不会让他人看到自己的弱点，而现在的她却是如此悔恨。 驹子不知该说些什么。但，身为她伴侣的求道就不同了。 「喂喂，之前小夜鸟白己说过，菜煮到一半要是心存杂念，可是不会有好味道的啊！认真点吧亡」 「啊，嗯，抱歉。不过，吾真的说过那种话吗？」 「说过啊，真的真的。还边踢着俺屁股边说的，你忘啦？」 面对一脸茫然的夜鸟子，求道更是说个没完。 「真是的，小夜鸟太健忘了吧。不过，这样的你俺也喜欢」 甩开求道搭在她肩上的手，夜鸟子绷着脸想说什么。但就像早已预料到似地，求道再度先发制人。 「喔喔，对了对了，高汤好像熬得还不赖，接下来呢？」 「咦？啊，那就取出蔬菜跟骨头吧，之后的就交给吾。好了，驹子，快来帮忙。」 「啊，嗯。」 驹子再度一窥夜鸟子与求道之间不可思议的关系。求道只凭三言两语就扫除了夜鸟子脸上的阴霾。求道的话或许只是随口说说，但也只有这个男人能鼓励或安慰性情倔强的夜鸟子了。 夜鸟子在大骨熬煮的浓厚高汤中注入满满的红酒，以盐和酱油调味。接着将那汤底加入炖煮蔬菜的上锅中，最后随手将肉、葱白和白菜扔了进去。从她盖上锅盖的模样看来，这道菜总算完成了。 「欸，结果这道菜到底是什么？」 「这个嘛，山猪肉与蔬菜『洪酒』锅……吧，就目前看来。」 「咦？他们真的去猎山猪了？」 「怎么可能，只是刚好混在当地天狗送来的食物里而已。还有这种东西呢！」 这么说着，夜鸟子用脚将一旁的瓦楞纸箱踢往驹子那方。箱了里有杯面跟饼干点心，甚至还出现即溶咖啡。看来二十一世纪的天狗相当杂食。 「这么说来，天狗他们都平安无事罗？」 「虚空坊根本是在找乐子，用不着担心的。大概现在还躲在这屋子附近保持警戒吧。那么接下来……」 夜鸟子面对着驹子的方向，朝求道一瞥。 「在土锅煮熟前吾也去泡个澡吧。驹子﹒当心别煮到溢出来了。吾实在不太会操作这种不用添柴火的炉灶啊。」 「嗯，我知道了。」 听了驹子的回答，夜鸟子走向浴室。 「等一下！！你想跟着上哪儿去啊?!」 驹子叫住的不是夜鸟子，而是一脸若无其事地跟着她身后走去的求道。 「咱们都一起泡澡的啊，而且还算新婚嘛……」「不行！！」 「俺又没打算做什么色色的事……」「你刚才说什么新婚的！！」 「哎呀，只是很担心小夜鸟会不会在泡澡时不小心溺水……」「怎么可能!!」 「那，这样好了，小驹也一起怎么样？」「去死上百万次吧你！！」 「呿……」 求道失望地垂下肩头，无精打采地走到房间中央。 「小驹真爱欺负人啊亡」 这时，贵人冷不防地窜了出来。 「哎呀？好可怜的样子……咦？！唔哇！！等等啊！」 在贵人跳着躲开的瞬间，来白夜鸟了和驹子的飞踢在求道的身后炸开。 —3— 大约一小时后，客厅当中充满了芳醇无比的香味。 全员围坐在客厅中央的黑色大桌子旁，靠近厨房一侧坐着夜鸟子、求道、驹子、贵人，另一侧则是荒木、虚空坊、三桥。 从放置在桌面的七个汤盘中升起阵阵白烟。 那是『夜鸟子特制˙山猪肉与蔬菜红酒锅』。 盛装得满满的山猪肉，从外观看来充满了豪迈的野趣。 相对的，被红酒微微染红的蔬菜显得纤细又美味。 尤其是白萝卜泛着淡淡粉红色，宛如染红双颊的少女般十分惹人怜爱。 在驹子眼中看来，这鲜明人胆的对比简直跟夜鸟子本人如出一辙。 「啊啊，神哪、夜鸟子大人哪……请允许这群饥肠辘辘的贫穷小羊们用餐吧，please~~！！」 「哎，等一下，荒木，还剩下最后一个步骤。」 干脆地斥退祈祷般双手合十的荒木，夜鸟子走到各人的座位├，亲白为每偑人的盘申撒下白色粉末。 那是驹子刚磨好的起司粉，宛如粉雪般降临在盘中。 瞬间，起司独特的酸味传进了鼻子里。但那味道马上融入了肉汁当中，转变为红酒的甘美香味。 真是戏剧性的转变，但同时也是场十分自然的变化过程，稚嫩的少女转变为成熟的女性，甚至化身为母亲般的存在，任何人都会想给予祝福。 大家的注意力全部集中在回到座位上的夜鸟子身上。令员都屏息以待，深怕漏听了夜鸟子的任何一句话。 「好，开动吧！！」 「我开动了——!!」 全员异口同声地说道。接着同步吃了起来，谁也没说话。 驹子先舀起汤送入口中，在优雅的红酒香之后，充满存在感的山猪肉油脂芳香！！毫不油腻，与蔬菜柔嫩甘甜的韵味合而为一。 每一道食材的味道都 十分鲜明，但又像不断循环着一场味觉的接力赛，宛如山的表情随着四季逐渐变化一般。 现场依旧没有任何一个人说话，或许感到连称赞的话语都显得多余，光是品尝时自然流露的微笑就足以表达一切。 驹子也不由得沉浸在这至福的时刻当中，但同时也感受到，这般和谐的气氛正是开口的大好时机。 有件事她无论如何都想先确认清楚。虽然有些难以启齿，但要提就只能趁现在了。驹子深呼吸一口气之后，开口说道： 「嗯，各位，我有重要的话想说。」 汇集了全员的目光后，驹子鼓起勇气继续说道。接下来才是重点。 「我觉得还是先决定要向祸星之神子许什么愿望比较好。愿望是先说先赢对吧？要在三桥生出来的瞬间，比蝴蝶更早说出来……」 说完这句话之后，驹子叹了口气。她果然还是没办法直接了当地说出口。 得比蝴蝶更快说出愿望才行。这一点没有错，但并非最主要的问题。 祸星之神子只有一只，能达成的愿望也就只有一个。 但不只山田的灵魂，恐怕连阳的灵魂也是……况且还有夜鸟子和求道两人的身体……失去的、缺少的有太多太多了。 很可能会意见分歧﹒这问题本来就没有正确的答案，也不是靠多数决就能摆平的。再怎么说也关系到他人的性命、他人的一生。 ﹉ 但是最后总得有人来决定必须牺牲谁才行。 驹子探出身子，环视在场所有人的脸。最先开口的是夜鸟子。 「正如你所看到的，吾欠这名女子一个人情，所以吾想救山田一命。」 接着是坐在夜鸟子正对面的荒木，理由其实听都不用听了。 「please——！！等个moment！！那阳学姊该怎么办啊？第一个受害者是阳学姊吧？拜托以她为最优先，please————！！」 这时开口的，是盘腿坐在荒木身旁的虚空坊。它依序望向坐在桌子对面的夜鸟子、求道跟驹子。 「他都等了八百年了。能给求道一副身体吗？夜鸟子如果是这副身体，想必是一对相配的夫妻吧，而且这样久远也能回来了。求道和驹子也赞成吧？」 但，求道的意见跟虚空坊的预测完全不同。 「要确实消灭蝴蝶，大概就只有靠俺的魔王之印了。但要是使用魔王之印，恐怕久远的身体会撑不住，所以俺想对祸星之神子祈求的，是久远的身体。俺和小夜鸟的事再缓缓也不要紧。」 求道的话令所有人都噤了声。毕竟全员的愿望都是以能战胜蝴蝶为前提，只有求道说出就算尽全力仍是难以获胜。不用说，求道的见解要来得实际多了。 虽是悲观的预测，求道的口气仍十分沉稳，反而令人感觉到一股强烈的决心。求道叙述过一遍白己的意见之后，便转向身旁的驹子。他的脸上已恢复平常悠闲白得的表情。 「话说，先提议的小驹又是怎么想的呢？」 「呃嗯，我……」 驹子没有确切的意见，只要久远能平安回来，怎么样都好……她实在无法说出口。她想救山田和阳，也希望能让夜鸟子与求道有个平静安稳的生活。每个愿望对驹子来说都很重要。 「抱歉。老实说，我也不太清楚……那、那，三桥现在还是想祈求夜鸟子的身体吗？」 ——啊~啊，我真是个胆小鬼。 心里虽然这么想，她仍是把问题丢给了三桥。 「嗯——关于这件事嘛……我一直在想有没有什么好方法，整理过有关祸星之神子的资料以后，发现了几个满令人感兴趣的事情呢~所以，要表明意见请听小贵解释完再说吧。」 「别说些会惹人误会的话啊，人家才没有隐瞒什么事情呢！」 坐在三桥对面的贵人脸上明显浮现硬挤出的笑容。三桥眯起眼盯着她的脸瞧。 「咦咦？哎哎呀？我刚刚有说『隐瞒什么事情』这句话吗？」 「不，那纯粹是口误啦……」 …贵人还想继续找藉口，不过三桥似乎不打算再听下去了。 「来﹒大家回想看看！！提示是小贵来的那天晚上﹒左我家店里说过的话。」 「人家有说过什么吗？记不太清楚了说……」 「小贵说过，『要顺利受胎祸星之神子，必须用上某样法具，而其中两个在我忙于为各位四处奔走时消失』。」 「嗯嗯……这个嘛……」 「欸？这句话怎么了吗？」 「那亡么亡答案是什么呢……喔，这样啊！！鲍伯叔叔，已经知道答案了喔！！」 对着兴致勃勃站起身来的三桥，荒木回了个毫无意义的吐槽： 「鲍伯叔叔是谁？告诉我吧，please-——！！」 「嗯，鲍伯叔叔就是在七○年代，一个美国猜谜节目的知名主持人……」 驹子不耐烦地打断开始认真说明的三桥。 「三桥啊……我说，那也太麻烦了，鲍伯叔叔游戏下次再玩，快点揭晓答案吧。」 「啊啊，不好意思。重点在于小贵为什么会有关系晴明先生性命的重要法具呢。答案很简单，其实就是小贵白己拿出来的。」 「这话是什么意思？」 「也就是说，小贵藉由隐藏召唤祸星之神子的法具，剥夺了主人晴明先生复活的机会。你说是不是啊，小贵？」 恐怕是真的说中了吧，贵人低着头、没有回答三桥的质问。开口为陷入沉默的贵人辩护的，意外地竟是夜鸟子。 「大概是看不下去年老力衰、满脑子无聊妄想的晴明大人了吧。哎，这倒也不难想像啦。况且晴明大人享尽了天年，又不是狐狸你杀死的，所以根本没必要遭受指责。反而值得好好被称赞一番呢。多亏狐狸偷了法具出来，才得以阻止晴明人人的暴行。」 对着袒护贵人的夜鸟子，三桥甜甜地笑了笑。 「是的，没错。其实那件事根本无所谓亡重要的其实是另一件事情。我再重复一次小贵说的话喔，『受胎祸星之神子是需要法具的，之前被偷走了：两个』，大家猜到了吗？」 「两个？该不会……？」 这次，三桥微笑着转向驹子那方。 「是的，答得好。两个法具也就表示有两名祸星之神子，能实现的有两个愿望。」 「话是这么说没错，但也不一定两个都是用在三桥身上啊？」 贵人仍低着头，白言自语似地嘟哝道。三桥特意走到坐在对面的贵人身后，像要帮忙按摩肩膀，双手置于它的肩头。 「不，我知道的。因为刚才肚子的右边跟左边同时被踢了一下呢。对了，小贵"，你现在还是别动比较好喔。我抓住你肩膀的手上有着玉跟虎，这会儿我能从手掌中直接喷出火来呢。」 贵人抬起脸来，睁大了双眼，嘴巴愣愣地开着。 ——咦.什么，等一下，怎么突然η这是怎么回事？ 驹子不知该如何是好，只能偷偷瞄向身旁的其他人。或许是看贵人的焦急模样感到有趣，夜鸟子和求道的侧脸都带着笑意。驹子这下更感混乱了。 三桥交叉置于贵人肩膀上的双手，从椅子后方包覆般紧紧地拥住贵人。 「小贵，你说愿意当我的产婆候补，我好高兴。不过，那也是能确保第一个见到祸星之神子的位置，对吧？那么，你想对神子许的愿望是什么呢？是那个吗？跟同伴蝴蝶和式神们一样，要同时祈求晴明先生的『灵魂』和『身体』亡？」 「不会吧！！这是什么意思？贵人跟蝴蝶他们是一伙的吗”」 「两题连续下确解答的桂木同学，获得夏威夷双人旅游机票！！我是很想这么说啦，不过，不知道究竟是怎么样呢？知道这个答案的人就只有小贵了。」 三桥边回答驹子的问题，并越过陷入沉思的贵人肩头，直盯着它的脸。 「怎、怎么可能？别这样啦亡三桥，这玩笑开得可大呢！」 「真的吗？」 这么问道，三桥更往前探出身子，从贵人的肩膀l望向它的脸。 突然，原本低着头的贵人转向二桥的方向。两者的额头轻触。 「相信人家就对了！！」 「嗯，我当然相信你呀。」 三桥像抬起双手比出万岁姿势那样松开了手，大大张开掌心在众人面前挥舞。那掌中并没有玉和虎的身影。看见这样的情景，贵人发出长声叹息。 「呼亡饶了人家吧。这么故弄玄虚的，人家寿命都缩短了啦。」 「我才要短命呢。不过，这样也好，我对自己原本的想法更有白信了。」 「……现在是怎么？人家真的怕r你啦。」 三桥像要环视众人般转过头去。所有人的注意力自然而然地集中在三桥身上。 「接下来我要说三件很重要的事情。请挖干净耳朵听个仔细罗i不能听漏其中任何一个喔。」 三桥用力深呼吸，接着高声宣言道： 「只要能做到这三点，输给蝴蝶的机率就等于0！！」 —4— 驹子满心雀跃地等待着三桥的发表。 这几天以来，三桥可说处于绝佳状况。昨晚胡闹的师徒对决，以及今天树冰森林之战，再怎么看都是在原本不利的状况下获得水准以上的成果。 或许是这份实力获得了众人的认同，因此谁也没插嘴。 但是，三桥所说的第一句话，简直就像在运动会时校长的训话…… 「其一，要信任自己的同伴。」 这句话完全没错，但明显未达到众人心中的期盼。 证据是众人原本停下的筷子和汤匙又再度动了起来。不过，三桥自始至终都是我行我素的，似乎也没有特别在意。 「大家有想过祸星之神子为何会这么称呼吗？它的力量甚至可以使人复活喔，是十分强人的能力，但却被叫做祸星，不觉得太过分了吗？」 在慢条斯理地说完这堆话之后，「这是有原因的，」三桥接着说道。 ——啊，听起来可能比校长训话有趣喔？ 驹子咬着山猪肉，再度聆听三桥所说的话。 「刚才我认为小贵有内奸的嫌疑。而且，从小贵那边偷走法具的也是同伙的式神。不但小贵迫不得已地背叛了主人晴明先生，再加上现在在场的各位意见不一……总而言之，祸星之神子虽然拥有绝对的力量，却也是个可能令同伴反日成仇的灾祸之星亡」 「嗯，确实如你所说，是该有心理准备的。那么，具体的计划呢？」 夜鸟子催促似地，拿着夹起葱的筷子指向三桥。 「是，那么，第二点。如果快输了，就在对手吃掉棋子之前先撤去自己棋盘上的大将，棋局就等于无效。这样蝴蝶也就赢不了了。」 这么说着，三桥边转向荒木那方微微一笑。 「啊，那个是我想的必杀技！！哎呀亡能被班长采用可真是光荣啊亡呃嗯……不过﹒撤去大将是什么意思？告诉我们，please~~~！！」 「自己讲好像有点那个啦，不过这场对决的大将就是我。正确来说，是宿于我这边的两位祸星之神子。要是被抓到就算输了。」 望着怜爱似地轻抚着腹部的三桥，驹子忽然想到可以利用雪虎将身为大将的三桥包裹起来隐形这招。不过，驹子没说出口。她实在不觉得这种骗小孩的把戏对蝴蝶行得通，而三桥对这一点应该也有所认知才是。 「刚才我在吓唬小贵的时候，小贵假装有所动摇的模样。不过，事实上它一点也不紧张。因为就算我命令天跟虎﹒它应该也早有应变之道。而师父跟求道巴深知这一点，不然攡怎么说也会制止我吧?」 应该是肯定的意思，贵人以低头代替了答覆﹒而夜鸟子与求道脸盘则挂着暧昧的微笑。但两人的笑容，却因三桥接下来所说的话而为之冻结。 「也就是说，这场比赛如果即将输给蝴蝶，那么只要在身边的小贵把我与祸星之神子一起杀死就结束了。你说是不是呢，聪明的小贵？」 「要狐狸对你下手00难道你甘愿接受这一切吗.」 夜鸟子几乎耍把整张桌子掀了起来，十分激动地瞪着贵人。 贵人仍是低头垂视，紧紧握住筷子的手正不停颤抖着。 在一触即发的紧张气氛中，只有当事者三桥仍嘻嘻笑着。 「怎么可能？真是的，我都说这是最后的手段啦。不过，要是有什么意外，请别犹豫，尽管按照计划执行吧。因为只要晴明先生复活，这个世界也就毁灭了吧？那只不过是早一点死而已，没什么太大问题……不过，老实说，我也不想死。所以，我们可以进行第三点了吗？」 现场完全成为三桥的个人发表会。全员都停下了手中的筷子，对着三桥无言地不住点头。 「好不容易做好的菜都冷掉了，接下来我们就边吃边说吧。」 确认全员又频频点头之后，三桥回到了白己的座位上。 「再说一次哟，我还不想死。还有很多想学的事、想吃的东西……也还想至少体验一次所谓激情的男女关系……」 「三桥……」夜鸟子将筷子放在桌面上，发出叹息。 「啊啊，没有没有，对不起。所以呢，我不用死掉的条件，就是在祸星之神子出生之前将敌方的棋子排除到一颗也不剩。」 三桥这么说道，边把大块马铃薯塞进嘴巴里。 「问题是，蝴蝶将会在空中采取有效的攻击手段。能设法与她对峙的是桂木同学背上的阿修罗，还有现形于胸前的十字印记所发出的红色光芒……虽然这么说，但是目前两者都还难以驾驭。要是不想些办法的话，我们就再也无法吃到这么好吃的马铃薯了……这样，真的很可惜吧？」 对着像在述说身外事的三桥，夜鸟子一脸愁眉地回答： 「……要靠大蜘蛛一决胜负，实在没什么胜算。」 「这样啊……白萝卜跟胡萝卜炖煮了好久，好好吃的说。」 三桥突然冒出这么句话来，像要体验在这世上最后的晚餐那样，开始专心品尝山猪锅。她的脸颊如脉搏般毫无休止地动作着，红唇因肉汁而闪耀光芒。当三桥用舌头舔去肉汁之际，驹子忽然想了起来。 「啊，对了!!昼子！」 「嗯，吾虽然不抱什么期望﹒但也没有其他法子了。」 夜鸟子皱着脸，朝坐在对面的荒木招手。 「荒木啊，借一下你的手。驹子也来这儿坐着。」 「我的手？喔喔！！夜鸟子大人终于也意识到我的实力了吗？哎呀i真不愧是夜鸟子大人？！！我原本打算彻底隐瞒的。不过，哎，还是不小心泄漏出来r吗？天命这种东西终究是拿它没办法的。哇哈哈哈！！」 荒木边抓着头，心情大好地站起身来，正坐在夜鸟子身旁。驹子虽然不是很清楚状况，但也跟着坐在荒木旁边。 「事情就交给我荒木乱雅吧！！包在我身上please——！！」 「吵死人了，好啦，快把手给伸出来。」 「什么？还要看我的手相？我的生命线可是长得很唷亡虽然智慧线有点短。」 夜鸟子用左手一把抓住荒木伸出的指头。 「我 想也是。」 「痛!!」 一看之下，夜鸟子用牙签刺了荒木的右手中指。指尖渗出血来，慢慢突起成半球状。对着喷血的荒木手指，夜鸟子将驹子的头凑了上去。 「来吧，驹子，张开嘴巴把血吸出来吧！」 「咦？我才不要做这种事呢！」 「没办法，昼子最喜欢吸年轻男子的精气了。」 「不要、不要、不要，我才不要吸血呢！」 「那你要口水吗？只要是年轻男子的精气，别的也没关系。」 「为什么啊……？式神不是只要呼喊名字就可以召唤了吗？」 「各式各样的式神都有。昼子除了呼唤她的名字以外，还需要有饵食。是个很麻烦的家伙。」 含泪的荒木忽然无力地放松了肩膀，叹了一口气。 「所以说，我是饵食？唉亡嘛，怎样都好啦，这一切都是为了我的阳大人。也就是说，桂木，让我把我的热血送给你吧。来，张开嘴巴，啊亡」 「才不要咧！！如果吸你的血的话，之后好像会说出什么无聊的笑话，而且如果变成那种鸟巢头的话，那我不如咬舌自尽算了。」 「才不会变成我——咧！！」荒木立刻吐槽。 「我也觉得应该是不会变……」夜鸟子这么嘟哝以后…… 「但是嘛，我懂你的意思了。」紧接着踏出步伐。 「那求道，交出久远的血。」然后抛开荒木的手。 「是、是。」 轻率的同应以后，将渗出血球的小指凑到了驹子面前。 「嘴巴一边含着，一边要在心里面吟唱着昼子的名字。或者……你还是要吸很会开玩笑的荒木的热血呢？自己选一个喜欢的吧！」 夜鸟子的嘴边有着不怀好意的微笑。驹子一边看着那个笑容一边豁了出去。 抓着求道的手，将流血的小指慢慢地往自己的嘴里放。 舌头上感觉到了久远的一部分，然后有个独特的甜味渐渐在嘴里扩散开来。 ——昼子、昼子、昼子、昼子、昼子、昼子，在的话，就快点出现。 含着久远的小指，驹子只顾着不停反覆的在心里呼唤着那个名字，荒木的脸从旁边出现，一直目不转睛地看着驹子的嘴边。 「什么嘛，久远的就可以我的就不行喔？不过……还真是可爱的画面。唉呀，说错了，是好猥亵的画面唷～」 驹子用空出来的手，狠狠地巴了荒木一脸色相的脸。此时，舌头像被抬起来一样，感觉到有突起物从内侧爬了出来。 ——这、这、这是什么啊c"o 驹子下意识地将久远的手指从口中抽离，像快哭的样子一直拼命指着自己的嘴，对着夜鸟子把嘴巴张大。 「呜哇亡！！好恶心喔！！从舌头里面又长出了一个舌头啊！」 虽然打算跟夜鸟子求救，可是回应的却是荒木，凑热闹地窥视着嘴巴里面。 这次驹子毫不留情地从正面狠狠地揍了他一拳。 取代着压住鼻子在地上翻滚的荒木，这次换夜鸟子将脸凑上窥视着驹子口中。 「如何啊？好久没喝到年轻男子的血了。」 「哎呀，真稀奇。这种粗鲁又傲慢的说话方式，应该是夜鸟子吧！」 ——呜哇，说话了。 虽然驹子很想叫出来，可是不知何时，舌头的知觉已经消失了。 自己的舌头像是别的生物一样自己动了起来，与虚蜿蜒地从脚里跑出来，以及潮丸从右臂凸出来的触感不同。但是，不会错的，这是所有式神中，触感最恶心的一个。 「话说回来，夜鸟子，你应该不是为了找我聊天才把我叫出来的吧？」 「当然。我就不跟你废话，直接单刀直入地说了。胸前出现的十字之印，告诉我它的真面目是什么？」 「啊﹒那把刀啊。那是以前葛城家的人给的，不过他们也只使用了一次而已。可能罢因为给人类使用对人类来说力量太过强大的关系吧。所以﹒到最后还是把它处理掉了。」 「去了？为什么丢掉的东西会出现在吾的身体里呢？」 「那也不算是丢掉啦。如果被笨蛋捡走的话是很危险的，何况把垃圾芜\j垃圾桶里可是人类少数的美德之一呢！」 「垃圾桶……？」 「看了不就知道了吗？在你体内封印了那么多半吊子的式神，就是那么一回事。哎呀，你都还不知道吗？真是令人伤心啊！」 夜鸟子一脸苍白，看得出来是一边咬牙切齿﹉边忍耐着昼子说的话。但是，她的嘴角稍稍同复了微笑。 「哼哼……你想说的就只有这些吗？对你的话深信不已可是会吃上好几次鳖呢。你以为吾会相信你说的吗？对了，昼子，还有一件事要问你。那把刀要如何取出来呢？」 「哎呀，你以为我会平白无故乖乖地告诉你吗？你啊，还是跟以前一样天真呢！」 「你别担心，吾并不是天真，你马上就知道了。」 夜鸟子站起来走向厨房，好像拿了什么东西过来的样子。又再度露出了果然是夜鸟子会有的笑容。驹子瞬间有种不好的预感。 「驹子，不好意思，在这家伙坦白地说出真相之前，你要稍微忍耐一下r。」 夜鸟子一反常态地一边用温柔的口吻说着，一边将黄色软管塞近了驹子的嘴巴里。瞬间有种不知为何物的柔软东西在嘴里堆积，然后溢了出来。驹子的眼泪马上夺眶而出。 「噗啊！！咳！！呕！！夜鸟子，你到底在干嘛.」 「这可是名为辣椒膏的拷问道具呢！接下来这是异国的毒药。你不识字吧？我来念给你听吧。上面可写着『会让你生不如死地后悔着』呢！」 夜鸟子一边读着辣椒酱红色小瓶子上面的广告词。 「夜、夜鸟子，我说，我什么都说，请你快点住手！」 「反正，即使你说了也是谎话吧？那—├么，就先喂上你一整瓶吧！」 夜鸟子在驹子的舌头上晃动着红色的瓶子。数滴红色的液体瞬间飞散开来，不只在阵阵刺痛的嘴里，还扩散到喉咙里面了。像已经麻痹到失去知觉的样子，被直击的舌头就像起了人火灾一般。 「咿啊！！咳呕！！呕呸呸呸呸！！不是本人是无法拔起的。这个女孩的胸口有开启的钥匙啦！！」 「噢~钥匙吗？那个钥匙要怎么用？又是藏在哪里？快给吾招出来!!」 夜鸟子没等昼子说完，继续摇晃着辣椒酱的小瓶子。 「朴要啊啊！！饶了偶吧啊！！呜呜呜呜！！我不知道啦，那种事！！我真的不知道！！拜托，请相信我！！」 「呿，这样就哭了吗？还真是无趣呢。亏我还觉得你是个有点骨气的家伙……啊，对喔！！舌头本来就没有骨头。」 夜鸟子因为自己说的笑话开始放声大笑。 「呜呜呜，夜鸟子，已经够了吧！」 「再问你最后一个问题。那把刀叫什么名字？」 「叫童子切……在葛城家似乎是这么叫它的。童子切听起来像是噬杀小孩、欺负弱者一样。与其说扭曲了那把刀的意思也不为过啦，你也可以帮它取一个更相称的名字。」 「那么，叫『辣椒酱』也可以吗？」 「呜呜呜，夜鸟子，你的玩笑啊，一——点都不好笑！！」 说完了这最后一句话，驹子口中昼子的气息也随之消失无踪。 第五章 梅木户山决战 —1— 随着日渐西下，天空开始飘起细雪，而且愈下愈大。 「结界准备得怎么样了？奏效的话就可以稍微松一口气了。一 「人家来变身成三桥如何？」 「你打算在这里使用从驹子身上转移出来的式神吗？」 「我觉得小玉跟小虎也能尽全力奋战到最后喔！」 「这样的话，也该准备些捏饭团要用的白饭了吧。」诸如此类…… 用完餐后也没完没了的议论着以三桥与求道为中心来迎击蝴蝶的策略。 但是，驹子只是在一旁帮腔，内容几乎完全听不进去。 从昼子消失的那一瞬间起，舌头的痛楚即转由驹子白行承受，从那之后过了将近两小时了，口中依然隐隐作痛也感到反胃。 驹子在作战会议上无法集中精神的理由也不只是因为身体上的问题。 即使尽全力守护祸星之神子能阻止晴明复活，但并不觉得这样就能使蝴蝶的恶灵退散。 果然胜败的关键还是取决于那把刀。驹子的直觉这么告诉她。 所以昼子口中如谜语般的语句，一直不断地在脑中反覆盘旋着。 ——要从十字之印将刀取出的话，就开启这个女孩的胸口，钥匙存于此。 昼子的确说过那样的话。那到底是什么意思呢？ 「开启胸口」从这个关键字衍伸而出，率先浮现在脑中的是，上个礼拜吃过的对切花鱼……接着是对切的秋刀鱼……再来是对切的竹筴鱼……最后是，白己躺在一个巨大的砧板上被锋利的菜刀剖开胸口的画面。 ——咳！！住手、住手、住手！！ 驹子人力地摇摇头，试图甩掉这些不好的画面。 「开启胸口」并不是要把身体怎么样的意思，就像拿「敞开心胸」作比喻一样吧？嗯，有可能。 ——在这边的成员里面，能够让自己敞开心胸的是…… 驹子用脸什么事都没有的表情扫视了在场全体人员。 最先停留在眼中的是三桥。 才刚许下要当一辈子朋友的约定。如果是三桥的话，相信可以让白己敞开心胸吧。但是，此时的三桥，正处于重要的生产期中，也不是说拔刀话题的时候。 ……夜鸟子呢？ 因为一天到晚都待在同一个身体里﹒如今也没/\l要隐瞒什么。而且，听说了夜鸟子选赌上性命救了跟自己同样名为驹子的小婴儿之后，更加地感受到难以言喻的深厚羁绊。 虽然不知道对方是怎么想的，自己总觉得已经对夜鸟子敞开了心胸。 但是，胸中的刀原本是封印在夜鸟子身体里的。「不是本人的话是拔不起来的」，昼子迈样说过。当然，夜鸟子也没道理能拔出来。 再来是求道、荒木跟虚空坊。 虽然觉得大家都是好人，可是被问说能否对他们敞开心胸，说实在的我也没有自信。至少不是所有的事都能坦诚相对，何况又是男生…… ——q，现在在做什么呢？ 说到久远，是彼此知道对方又逊又丢脸一面的朋友。不管怎样，幼稚园的时候也一起洗过澡，甚至连屁眼都互相看过了。已经决定能对他敞开心胸，虽然也有靠不住的地方，不过还是全面信赖他。 问题只有一个，就是他根本不在这里…… ——q，快来救救我啦！ 正当驹子喃喃白语的时候，忽然虚空坊的苦笑声不经意地传入耳里。 「呵呵……搞不好找到了很好的葬身之地了呢，不如给它大乱一场，即使不能获胜，至少 也耍带一支大蜘蛛的脚到冥府当土产吧！」 策略能搬的都搬出来了吧。但是，这边的策略即使全都顺利进行，充其量也只能撑一小时左右。说穿了只是拖时间罢了，还是改变不了劣势。 虚空坊双手环臂，一瞬间，像泼了冷水般场面忽然回归寂静。在那边的荒木以突然发狂的声响大吼： 「呜喔喔喔！！『找到很好的葬身之地了』这句经典台词，是上礼拜的漫画周刊上连载的那个对吧？那个我也超想说的，可是一直找不到时机。居然被你抢先说了呢！！好歹也是个犬狗吧！要懂得看人家的脸色啊！please——！！」 不会看人家脸色的是你吧，荒木。不过，有时候完全不会看人家脸色也不坏。全场看到荒木夸张地抱头俯首的模样都大笑了起来。 作战会议一结束，大家一起从位置上站起，三三两两地从别墅离去。 夜鸟子跟求道回到了厨房开始着手准备捏饭团的白饭。 二桥跟贵人为了讨论生产的问题，走进了地下红酒窖。 荒木跟虚空坊则是为了看看上空久滞不散的漩涡状况而爬上二楼。 回过神来才发现宽敞的客厅里只剩下驹子一个人。她为了取暖，把屁股凑到了暖炉前。一个人被留下来，感觉有点寂寞…… 也没什么特别的事情，驹子决定试着按顺序沿着人家去的地方巡回。首先是三桥那里，之 前就心想无论如何也要看看红酒仓库了。 地点位于客厅的地下。但是虽说是地下，却因为它离一楼地板的高度大约只有靠近人的脊背左右的深，所以实际上只能算是半个地下而已。 客厅角落的地板掀起一块四角形的洞。 可以窥探到一道狭窄的楼梯向下延伸，在灰暗中隐约可见两个人影。 「三桥，可以让我看看红酒仓库吗？」 「欢迎啊，但是这边很冷，而且除了红酒以外真的没有别的罗。」 确实如三桥所说，侧边有三○瓶左右的红酒沉睡在被装饰的红酒架上，一瓶一瓶并列着。除此之外，只有除雪用的铁铲啦、园艺用的剪刀跟摺叠式的梯子堆置在角落而已。但是，引人注目的是别的。 ——三桥居然有两个。 有一瞬间怀疑了自己的眼睛，但是仔细一看，有一个三桥的鼻头发黑。 是贵人的变身。虽然觉得这个主意不坏，可是…… 「天空怎样我是不知道啦，不过应该骗不了蝴蝶的眼睛喔！」 「嗯，至少可以拖延一下时间，那样就够了不是吗？」 「但是，你不依附在三桥身边吗？」 「人家的分身，就跟尾巴的数目一样多，你多少也该注意一下吧！」 「啊，这样啊！！」 「为什么会跟人类说那么多，自己破自己法术的梗呢……人家已经变成跟姊妹相处的时候一样，到时候连怎么死的都不知道呢。哈亡啊，真是丢人现眼。」 贵人用与三桥相似的脸庞皱眉叹了一口大气。 「呐，要在这里生产吗？」 「还没有决定，这只是候补地点之一而已。搞不好在入口上面铺├地毯放上沙发会意外地不被注意到也不一定。但是，在水中生产不仅对母体、对小婴儿来说负担也比较小，其实最佳场所应该是浴室比较好喔。」 三桥本尊才刚说完话，马上「好痛痛痛痛」，身体蜷曲表情僵硬地将手放在腹部上。她的肚子比在浴室看到的时候来得更大了。驹子对跟白己同届的同学马上就要生孩子这件事感到不知所措。 「喂，驹子，有话要跟你说……」夜鸟子在楼上呼叫着。 驹子看着三桥，一个人独自伫立，心情纠结着。 她回覆了「马上去！！」接着对着三桥出声：「不要勉强啊！」 爬上了陡峭的楼梯﹒驹子回到了客厅。往厨房的方向望去，烹调桌的对面可以看到夜鸟子与求道的背影并列着，在调理桌上已经有个饭团山了。 「吾在这件事 情结束之后，要与求道再度陷入上百年的长眠。下次觉醒时可都差上一轮啦﹒所以吾还得去找这家伙才行，真是麻烦。」 「也就是说，山田跟阳的灵魂就决定托付给祸星之神子了。这样可以吗？」 夜鸟子跟求道一看到驹子，忽然做了那样的宣言。 看样子是一边捏着饭团的时候，求道一边毫不保留地说出转生计划，夜鸟子像了解一般回应了。但是，这么重要的事情，为什么会在那么短的时间内做出决定呢？这是驹子感到非常不可思议的地方。 「咦？啊、嗯，如果你们两人已经决定好的话，我也不方便说什么……」 但是……有个很大的问题。 可能我不白觉地变了脸色被察觉r吧，第六感很灵的求道转移了话题。 「啊啊，也就是说俺得不使用俺的魔王之印讨伐蝴蝶的意思。」 「话说回来，驹子，式神们的状况如何？八咫现在还无法使用对吧？总之先让吾等看看舞跟潮丸吧。」 夜鸟子那么一说，驹子便将水手服卸去，卷起t恤两边的袖子。 两手臂上有个小小的毒蛾刺青与高举巨大右爪的螃蟹刺青清晰可见。两个都散发出比以往更加鲜艳的蓝色。 「成功了！！」 「噢，虽然不知道经历了什么。不过，看来是被蝴蝶整得相当凄惨呢。舞跟潮丸都恨她入骨的样子唷！把这些家伙转移到吾跟求道身上来吧。」 「说的也是，反正我一次也没能使用过任何一只。」 「雪虎……是吗？它也可以给俺吗？」 「也可以啦。」 驹子牵着夜鸟子及求道的手，将式神一一召唤出来。 右手立刻感到像虫子爬过一般酥酥痒痒的，而左手则像麻痹一般被寒气包围着。 「嗯亡这个不管做几次都好不习惯。」 潮丸跟着夜鸟子，舞则是转移到求道身上，驹子叹了一口气。 「话说回来，这边的这家伙该怎么办呢？」 「咿呀！！」 驹子的哀嚎不是因为夜鸟子忽然摸了她屁股一把，而是那一瞬间，那边有个东西在蠕动。 「没、没问题……好像……还能动。」 「那么，百爷就让吾来使用吧。虽然距离敌方进攻应该还有点时间：不过，还是趁没忘记之前交出来吧。」 「我、我知道了。」 被夜鸟子说了「趁还没忘记之前」，驹子马上奔向厕所。 将护腿跟内裤卸到膝盖下，手撑着马桶盖。 仔细一看，会发现根本无须召唤，蜈蚣的头已经从那里探了出来。 接着，马上从身后听到「啾噜，啾噜，啾噜」声，一边忍耐着令人毛骨悚然的声响，驹子一边难过地阖上眼皮咬紧牙关。 「你给我赶快滚回夜鸟子的身边，而且永远不要再给我回来了！！」 「不要那么无情嘛，我们要好好相处呀。这个可是老儿为小姐奴仆的誓约之印呢。嘿嘿嘿嘿嘿……」 「咦？什么？讨厌厌厌厌厌厌厌！！」 百爷一边湿漉漉地用舌头舔舔嘴唇，一边用嘴巴灵活地开锁，发出喀喳喀喳的声响从门缝里钻了出去。 驹子腰腿瘫软，暂时无法起身。不过，让驹子稍微感到庆幸的是，这段期间没有人把厕所的门打开。 无论如何，现在的驹子呈现整个臀部一览无遗、于抱马桶蹲坐在厕所地板上的状态，这个场面如果被看到的话，肯定会被久远亏死；如果被荒木看到的话，一定会在学校传开，变成笑柄吧。 驹子整装完毕后爬上了楼梯。荒木跟虚空坊出现在走廊上，大雪纷飞中，像冻结在那里一般看着上空。 夜鸟子说距离敌人进攻还有点时间。从那口气推测，敌方展开进攻少说也要两小时左右，根本不需要那么紧张。 驹子走到荒本身旁，拍拍他的肩膀。 「在寒风中监视着，真是辛苦你了，哪，情况如何？」 「眼、眼、眼——？！j 荒木喀喳喀喳地一边抖着一边指着头上。 「什么啊？天要下※山羊了——」（编注：「眼」的日文与「咩」同音。） 看样子夜鸟子的预言难得也有出错的时候…… 抬头仰望，会看到漩涡状的云层中，有个巨大苍白的脸庞在窥视。 一只像五子棋般漆黑的眼珠目不转晴地看向这里，即使握着拳也像渴求着什么一般，朝这边伸出苍白的手。 而它的指尖有着像刀子般锋利的青色指甲。 ——2—— 「哎，两位都先冷静点。虽然比夜鸟子预想的时间稍微早了点，那么慌张可不行唷。屋子里还有三桥在呢！可别忽然让建筑物塌了。那么，接下来，我们这边也差不多该准备迎战了。」 语毕，虚空坊将照明灯朝带别墅正面，按下开关。 光线笔直地向被雪覆盖成树冰的森林里延伸照耀着。 虚空坊像在空中画个大大的∞形状似的，让照明灯缓缓回转。 「荒木啊！不好意思，可以帮俺传话给一楼的家伙们吗？说『张开结界』，然后请三桥叫玉跟虎上屋顶。」 「了解！！结界、奇奇怪怪）一楼、是吗？这可麻烦啦~往下读也好i往上读也好？三桥三桥三~啊~嗨嘿」 为什么到了这个节骨眼，还能唱出那种蠢歌啊？荒木的神经真是大条到令人难以理解。 不过，若是因为害怕头上那只苍白的手而变得傻里傻气，那倒也能理解。驹子的情绪稍微冷静了一点，向虚空坊询问： 「结界是？」 「你看，就是那个。」 虚空坊用照明灯朝着前方一照，小小的灯火开始啵啵啵地一个接一个冒了出来。而那些小灯火的数量开始增加渐渐连成一条线，不久便成形了。从别墅四方延伸出好几条曲线条围成的两圈巨大的圆。 「那个光是什么啊？」 「那是求道的点子，让天狗同伴们拿着火把排成的退魔之印。虽然是应急凑合着用的，也不知道行不行得通。不过，也有试试的乐趣嘛。」 虚空坊一边这么说一边抬起头，驹子也跟着抬起头来。 巨人的手缓缓地抬了起来，慢慢地消失在云层中的瞬间，就像要强行吹熄火把似的，开始大量吹出暴风雪。 但是，火把的火焰一个也没熄，虚空坊非常满意地看着这一幕。 「这家伙真教俺惊奇啊！！求道的应急结界意外地超有效的不是吗——」 雪激烈地在黑暗中飞舞，虚空坊呵哈哈哈哈的大笑声响彻云霄。跟这个大笑声融合在一起，屋顶上的积雪咚沙沙地落在地上。 一回头，应该是从后方上来圴吧。看得见屋顶上有赤色及青色的巨体。 是玉跟虎，两只唐狮子一起看着上空云端的漩涡。 「好不容易才爬上了屋顶，居然早早就退散啦，那帮家伙什么都没做呢。虽然也想过万一求道的结界失灵的话怎么办，看来是杞人忧天了。」 阻止虚空坊再度仰天大笑的，是接替荒本来到二楼的夜鸟子。步出走廊的她与虚窄坊并列着。 「那很难说喔，最好趁早联络天狗们赶快将火把丢了，快逃比较好喔。」 「啊？我不懂你的意思。」 「玉和虎往哪边去，快确认看看。」 看着被夜鸟子催促的玉和虎，脸部的确朝着与刚刚不同的方向。两只都对着别墅的正面低吼着，明白地指出真正的敌人在那里。 「在附近吗？」 「错不了，是蝴蝶，从正面来了。」 不管怎么凝视，即使驹子把落雪除去，在黑暗中也只看得到数百支火把的火焰红点而已。虚空坊好像也什么都没看到，频频地歪着头。发现事态不对的夜鸟子怒吼： 「喂！虚空坊！！你还在发什么愣啊.」 「等着瞧吧，天狗们可是很强的，那可是从三百人——」 「混帐东西！！你这家伙，打算眼睁睁地看着同伴死吗η赶快传令叫他们快逃……不好意思，为时已晚……」 夜鸟子的话才刚说完，马上在黑暗中听到最初的悲鸣声。 听起来像是幻听般短促的声音。 但是，接着传入耳里的是像刮大风般压倒性的众多惨叫声。 随着那阵悲鸣，火把的火焰一个接一个地熄灭了。 就在别墅的正面，形成结界外围的一角已经沉没在黑暗之中了。 附近的天狗们似乎奔去救援般，发出英勇高亢的声音，黑暗中增添了无数的火把亮光。 但是，眼看着那些火焰渐渐被黑暗吞没，悲鸣声却逐渐增加。 黑暗越发壮大，可以感受到它确实往这里靠近。 到底发生了什么事？毫无头绪。能确定的是，从第一声悲鸣到现在不到一分钟，已经有数百条生命被夺走了。 刚刚听到的无数悲鸣声终于消失了，虚空坊因过于震惊而说不出话来。然而，夜鸟了出声了。 「喂！！你这家伙﹒亏你还承袭着大天狗之名，要跟人类一样懊悔的话就给我晚点再说。」 一要打倒鬼的话﹒吾等可是有将舍弃人心变成鬼的觉悟……这么说来，当求道还是吾弟子的时候，还曾更尖酸刻薄地教导过他呢v」 「啊啊，就是如此，你的弟子一定没有谨遵教诲吧。」 即便眼前的黑暗迫在眉梢﹒夜鸟子一样冷淡地回应着。 「变成鬼，是什么意思？」 「要阻止鬼的话，与其让鬼白我毁灭，不如杀了他深爱的人要来得简单、确实、迅速。你如果不想死的话，就要有所觉悟，迷惘就死定了。」 夜鸟子立刻回答。这个意思，驹子尚未反应过来。 ——难不成是不能救小阳的意思吗？要杀了她的意思吗？ 注意到这点，当夜鸟子回头的瞬间，啪！周围亮了起来。 在屋顶上的玉跟虎，像是别墅前方有什么东西似地朝着正面吐出火焰。 两道烈焰彷佛切开黑暗与洁白的雪一般形成一条直线。 夜鸟子曾经说过，如果一般人被扫到的话一定会化成灰烬，它就是这样的火焰。 像跟火焰嬉戏般，有个异形人影，轻飘飘地在空中飞舞。 ——是蝴蝶！！ 张成人字形的人类四肢加上从背后长出的四只人蜘蛛脚。 一边摆动着长大衣的下摆，一边像心血来潮似地玩弄着落叶那样飞舞着。 看着这一幕，驹子联想到电视上看到的不明飞行物体影像。 才刚觉得她静止于上空，她又开始上下飘移，反转，后退，自在地变换姿势。 恐怕是在周围的树上牵出无数蜘蛛丝，为了穿针引线才这样操纵身体，移动的速度已经不像在这个世上会出现的东西了。 玉跟虎的火焰紧迫着蝴蝶交错前进，却完全没有击中的样子。 难道说『蝴蝶』只是因为她的行动自如而取的绰号吗…… 蝴蝶如在火焰上飞舞着，愈来愈近。就像能清楚看得见阳的脸庞似的，那张脸沉醉其中似地笑着。 「正如你所说，天狗们还真强呢！」 夜鸟子一边看着在空中自在飞舞的蝴蝶，一边露出了微笑。 但是……不管如何，这样的讲法真的很过分，驹子心想。虽然早就知道夜鸟了就是这样的个性，可还是觉得不愉快。不过，天狗们集二百人之力还阻止不了一个蝴蝶总是事实。而且，每个人都有属于自己的表达方式。 果然，本来安静的虚空坊出声了。 「什、什么!!你在嘲笑俺的同伴吗？」 「才不呢，正好相反。你仔细看清楚，大蜘蛛的脚断了一只。」 「什么？！」 看着夜鸟子指着的蝴蝶，确实右上方呈现匍伏状态，蜘蛛左前脚的动作异于其他。只有那只脚经常慢半拍还朝向不同方向。 「如果同一边再断一只脚的话，蝴蝶的体势就破了，也无法再跑那么快了。那边可说是致胜契机呢，这样死去的天狗们也可以瞑目了。」 「原来如此，目标是断了她下面那只脚吧！」 「那么吾去跳神乐之舞引开她的注意力，你就往反方向展开攻击吧！」 「哼，真是令人期待呢。」 与夜鸟子对望一眼后，即使在暴风雪中，虚空坊也将唯一的一件t恤脱去，裸露〡半身，背后左右两侧展开了白色的羽翼。 此时，眼前忽然不断地落下巨大的固体。 那是从云端里出现的长着白色指尖的天空之爪。 下起了有如成人的脚一般粗细的青色冰柱雨。 所有的注意力都集中在蝴蝶的举动上，大伙儿完全忘了结界已经被破坏…… 不经思索地抬头望天，云涡的正中央又有一个黑色的眼珠在窥视着。 玉跟虎马上朝着天空喷出火焰，像龙升天般的两道火焰将青色的冰柱一一击落。「你们两个趴下！！」 大喊完，虚空坊张着翅膀，用力地扭腰。 用呵将空气劈成两段的旋风，吹飞被玉跟虎击落的冰柱。 即使如此还是有几个漏网之鱼躲过了虚空坊的攻击。 冰柱发出巨大的声响，一个个硬生生地贯穿坚固的屋顶，凿开了几个大洞。 「啧〢└ 夜鸟子咂舌看着上空的瞬间，往别的地方跳了开去。 ——蝴蝶！！ 朝这边以飞快的速度冲过来。 从背上长出的脚像箭的尖端般全都伸向头部。 蝴蝶就那样朝着被天空之爪破坏的屋顶一口气潜入。 接着，楼下响起数人的悲鸣声。 虚空坊追着蝴蝶一起从屋顶的洞口跳入，夜鸟子跟驹了连忙飞奔下楼。 客厅里没有了光线，灰暗中雪花纷飞。 看样子破坏屋顶的冰柱也切断了电线的一部分。 厨房跟走廊都是亮着的，只有客厅失去了照明。 即使一边吹着风，也只有暖炉周围有些微的火光罢了。 暖炉前方，蝴蝶双手交叉于胸前，身体稍稍往前倾斜着。 即使在风中也闻得到那特有的诱人香甜味飘散着。 绝对错不了，那是从蝴蝶身上那件长大羽织（和服外褂）散发出来的。 那是从天狗们身上溅出的鲜血吧！ 原本应该是洁白的外褂，湿漉漉地染成了鲜红色。 像似带着『死亡』礼物的圣诞使者。 就像在背后背了很大的十字架似的。 蝴蝶背上的四只大蜘蛛脚刺穿外衣，呈现状。 黑红条纹的脚，长度差不多一个成人的身长，宽度跟男人的大腿差不多，前端附近则跟小 腿肚一样粗。 整只脚上附着针一样的刚毛，前端有个像枪矛般锐利的突起。 那些脚一只只都像别的生物般随着意志蠢蠢欲动。 但正如夜鸟子所说的，只有右上方那只脚从中段断掉，折断的地方在空中晃动着。 距离蝴蝶前方约五公尺处，客厅中有两个男人的背影分别站在左右两侧。 右边的是虚空坊，左侧是求道，正与蝴蝶对峙中。 虚空坊收拢翅膀，把腰稍稍放低、左肩向前，摆起半身的架式。 求道则立起吃饭用的巨大黑色餐桌当后牌。 但是，两人只是日不转睛地瞪着，动也不动，不，是无法动。 蝴蝶的脚边有两个人倒在那里。 一个是荒木。 他很不幸的，被从屋顶上掉落的蝴蝶，也就是被阳的巨体当成垫脚石。脸被蝴蝶踩在脚底下，却不知为何像很开心似的，脸上带着微笑昏厥在那里。 另一个是三桥。 被蜘蛛的细丝缠住手倒在蝴蝶旁边，对大腹便便的三桥来说，那个动作应该非常难受才是。 「三桥！！」 驹子不加思索地出声，趴在地上的三桥稍微抬起头来。 那瞬间，有一个人先打破了寂静。 是夜鸟子一毫不踌躇直接往蝴蝶的正面跳跃。 「蝴蝶！！」 面对夜鸟子猛烈的攻击，左侧的求道也赶紧撑起餐桌追击。 面对这突如其来的发展，驹子愣然瞪大了双眼。 瞬间对两人的举动有反应的不是蝴蝶，而是背后蠢蠢欲动的蜘蛛脚。 像指着夜鸟子跟求道似的，准确地以前端反击。 首先，蝴蝶左上方的蜘蛛脚朝求道猛烈突刺。 那一击将求道当成盾牌的餐桌硬生生地劈成两半。 求道立刻单手举起被劈成两半的餐桌横砍，同样的那只脚应声折断了。 餐桌将蜘蛛脚压断的瞬间，夜鸟子迅速地低头从卜面穿了过去。 见状，求道赶紧掩护夜鸟子，胡乱地紧抱住蜘蛛脚。 下一秒，求道的身体飞向半空中，被抛到隔壁的厨房，从地上反弹，后脑勺狠狠地撞上流理台。 不过，夜鸟子已趁隙逼近蝴蝶身边一步的距离。 等着夜鸟子的是，将求道扔飞的那只脚底下长出的另一只大蜘蛛的左脚。 那尖锐的矛朝夜鸟子的胸口突刺。 夜鸟子往左跳跃，好不容易闪过了攻击。 追逐翻滚逃脱的夜鸟子，蝴蝶再度以同一只脚迫刺。 此时，在蝴蝶左右两边同时听到两个声响。 当夜鸟子滚转时，从蝴蝶左侧传来的是像刮地板那种令人不快的声音。 然后，从虚空坊站立的右侧传来的是『呼咻』切开风般短促的声响。 当夜鸟子转了一圈双脚着地时，那个东西的真面目也一日了然。 看似白色利刃的东西，是将左翼重叠一股脑往右侧延伸的虚空坊翅膀。 ——虚空坊到底做了什么呢？ 答案掉在地l了。那是长在蝴蝶身上的大蜘蛛脚，是右上方那只断脚下面的另一只右脚。虚空坊的翅膀将它切了下来，锐利的切口让它暴露在地上还啪哒啪哒抖动着。 虚空坊依照与夜鸟子在走廊l的约定，将蝴蝶右边仅剩的一只脚斩断了。 接着，左侧传来了『唧唧』的响声。 声音从夜鸟子右手臂发出来，夜鸟子手肘前端不知何时长出了螃蟹螯。 ——是螃蟹式神˙潮丸！！ 潮丸做出的巨大蟹螯紧紧夹住突击夜鸟子的那只大蜘蛛左下脚。 但是，抓住蜘蛛脚的同时，夜鸟子也静止不动了。 因为在她抬起头的同时，将求道扔飞的左边另一只脚忽然高举，那尖锐的矛瞄准了夜鸟子的脸，顺势突刺。 然而，夜鸟子头向旁边一撇，顺利地躲过一击。 她的头发稍微被擦过而飘落地面，大蜘蛛的脚也狠狠地刺穿地板。此时响起「啪叽，啪叽啪叽啪叽……」什么东西碎裂的声音。 起先驹子以为是切开地板的声响，但并不是。 一看之下，夜鸟了右手腕的蟹螯慢慢地闭合了起来。接着，它夹着的大蜘蛛的脚开始嘎嘎作响。还有一口气。 在夜鸟子仰起的头部旁边，插在地上的那只大蜘蛛脚开始左右晃荡，企图脱逃。 不知为何，那只蜘蛛脚在红黑条纹中，好像看得到白色的部分。 夜鸟子背部贴地转半圈，以脚背往白色的部分狠狠.踢，无数的白色羽翼一起飘散，那个是—— ——毒蛾式神˙舞！！ 恐怕是求道在被蜘蛛脚打飞的那一瞬间召唤出来的吧，无数的白毒蛾，像要侵入脚里一般，密密麻麻地依附在上面。 当驹子这么发现了的同时—— 「匡啷！！」 「啪叽！！」 重音与清脆两种不同的声音重叠了。 一个是随着夜鸟子转圈，潮丸的蟹螯将蜘蛛的右下脚切断了的声音。 另一个是沾上舞磷粉的剧毒已经腐烂、加上夜鸟子狠狠一踢就轻易断了的蜘蛛右上脚所发出的声音。 总之！！总而言之！！也就是说！！ 在夜鸟子、求道跟虚空坊围攻之下，眨眼间—— 「这么一来，你的大蜘蛛脚一只也没留下，一点用处都没有了。」 夜鸟子一边看着蝴蝶一边缓缓地站了起来，然后…… 「那又如何？」蝴蝶高傲地笑了。 但是，蝴蝶丝毫没有要动的样子。两手左右各被夜鸟子跟虚空坊牵制着，却还游刃有余地露出笑意。 「人家哪儿也不去。但是呢，暂时……也没有束手就擒的意思！！」 说完这句话的同时，从她张开的双手指尖像喷水似地发射出数束白丝。左右两手放出的细丝，将夜鸟子与虚空坊的身体从四面八方包围。 虚空坊向后纵身一跃企图闪躲，但白丝紧追不舍，虚空坊以跳跃的姿态被黏在墙上。 夜鸟子则动也不动地待在原处。脖子以下被细丝缠绕.以宛如结草虫般的姿态笔直地站着。 「别一直站着，放轻松点嘛。」 蝴蝶对着夜鸟子稍微歪着头，仅仅弯了弯右手的食指。 细丝拉扯的瞬间，夜鸟子马上滚倒，头部直接撞上地板。 但是，夜鸟子的脸马上朝向驹子那边。 「驹子，上吧！！」 怒吼声呼啸而出的瞬间，驹子的背部感受到一骨刺痛的热气游走。为了狠狠压抑那份痛楚，驹子反射性地人叫： 「阿修罗喔喔喔喔！！」 大喊的同时马上后悔自己为什么不先脱下水手服呢？可是已经太迟了。 从背部中央延伸的对角线，突起了沉重的实体。跟三桥借的水手服毋庸置疑地被撕裂，细 长的蜘蛛脚覆盖在驹子的背上。 那个重量让驹子不加思索地踏出了右脚支撑，此时身体被长满黄黑条纹的四只脚从视野两侧推了出去。 四只脚同时朝向正面的一点，它们所指的方向是，背上被满日疮痍的大蜘蛛脚覆盖的蝴蝶。 驹子稍微拿白己跟蝴蝶的大蜘蛛脚比较。 ——如果是现在的话，搞不好可以在不伤害小阳的情况下获胜唷。 虽然这么想，但是，驹子还是犹豫了。 看着背上长出大蜘蛛脚的驹子，蝴蝶微微露出笑意。虽然驹子知道自己犹豫的理由。 「嘿亡真不得了呢！你也会使用大蜘蛛啊。但是，虽然你一副可以赢了人家的表情，可是你要怎么赢呢？难道你忘了三桥还在人家的手里吗？」 驹子看了看蝴蝶的脚边。三桥还是保持着微抬着头蹲坐的姿势，不知道有没有意识？ 那里响起了像强忍笑意般的笑声。发出笑声的夜鸟子倒在地上仰望着蝴蝶。 「哼哼哼……我说，蝴蝶啊，三桥的鼻头什么时候变得跟狐狸一样黑了啊？」 「什么？你说什么？」 蝴蝶往脚边看去的瞬间，同时发生了两件怪事。 首先，破蜘蛛丝包围的三桥身体消失无踪，只剩下影子而已。影子过无声无息地像在地上滑行一般消失于地板的夹缝中。 然后﹒另一个是夜鸟子的嘴。 不知何时笑声已消失，取而代之的是从口中飞出有如带子一样的寨滩﹒以飞快的速度缠住蝴蝶的脖子。 ——难道是百爷！ 夜鸟子似乎把百爷吞下去的样子。呜哇，nice！！但是，有点恶…… 「大姊，怎么一直站在那儿呢？放轻松点吧，嘿嘿嘿嘿嘿……」 百爷没有牙齿的嘴咧开一笑，那一瞬间，夜鸟子从卧倒的状态大力将身体向后仰。 蝴蝶的体势马上被破，倒在地上。 见状，夜鸟子发出呼噜呼噜的巨响，紧急把百爷吐了出来。 「驹子，不要迷惘！！」 面对夜鸟子再度飞来的怒吼，驹子飞奔了起来。 蝴蝶想用手撑起身体。但是，膝盖以下被百爷缠了好几圈，而空出来的身体也夺走了蝴蝶双手的自由。 ——不论如何，先用阿修罗压制蝴蝶！！不够的话再叫虚出来！！ 趁那个空档夜鸟子跟求道一定会做些什么。 驹子如此深信着朝着蝴蝶飞跃而去。 但是，她却在着地的瞬间跌倒了。 怎么会跌倒呢？地上应该什么都没有啊…… 趴倒在地上的驹子回头确认绊倒自己的东西。 「呜哇呜哇呜哇，这是什么啊？！」 脚底下染上了正青色，像黏着剂一样牵系着无数细丝贴在地上。 仔细看，到处都是水漥在地├移动，那是贯穿屋顶的那些冰柱溶化所形成的液体。——天空η 才刚想起敌人还有一个，蝴蝶马上就发出了轰鸣声。 「再次绽放吧，曼珠沙华！！」 驹子将头抬起时，蝴蝶已经撕裂百爷站了起来。 从她的背上再次长出了新的蜘蛛脚。 ——曼珠沙华。 一般人称之为彼岸花，但也拥有死人花、地狱花的别名。 现在的蝴蝶像极了在地狱盛开的花朵。 六只脚鲜艳的红色让人联想到那细长的花瓣，正从她的背后呈放射状展开。 —4— 到底在哪里藏了那么多呢？ 客厅到处都是蓝色的液体向驹子涌来。 简直像极了鬼片里经常出现的食人史莱姆一般。 愈挣扎黏液愈是沾满全身，渐渐地不能动弹了。 背上的大蜘蛛脚也沾满了黏液，能动的只剩一只脚了。而那只脚也只会发出啪哒啪哒的声响无法使力撑住。 虽然想都不愿去想，可是自己现在的状态跟被蟑螂屋黏住的蟑螂根本没两样，驹子内心那么想着。 她的侧脸贴地，眼前看得到的只有阳的高跟长筒皮靴。将眼睛向上看的话，只见蝴蝶稍微弯着腰，用从上俯视的姿态看着这里。而她背后鲜红色的蜘蛛脚们正蠢蠢欲动。 「真正的三桥在哪里？你们应该都知道吧？」 朝着那个声音，阿修罗唯一能动的一只脚突刺了过去。可是，蝴蝶轻松地就捉住了它。 「都到了这种节骨眼，还是别做些无聊的举动吧。反正也只有挨打的份，受伤的可是你喔。」 蝴蝶单脚踩着驹子右肩的后方，扯着被抓住的那只蜘蛛脚一边拽一边左右摇晃，然后忽然用力拉扯。 「呀啊啊啊啊啊！！」 驹子无法忍受大声哀嚎。 在毕业旅行用阿修罗作战时，人蜘蛛的脚被蝴蝶切断的时候；还有太碍事被夜鸟子自行切断的时候。当时一点都不感觉痛。 但是这次不同，像是背上的肉被挖起般痛楚。 眼前倒在地上的驹子，背被掏空，大蜘蛛的脚被拉了出来。 蝴蝶故意把脚扔在驹子看得到的地方。大蜘蛛脚的根部沾着蜘蛛的白色神经以及不属于蜘蛛的肉片。 「很痛吧？人家以前也是被这么对待的呢。被葛城家那群人押着，一只脚一只脚地扯下来。扯到第三只的时候，人家还说了『干脆杀了人家比较快』，可是那帮家伙却……」 一边听着噗叽噗叽令人毛骨悚然的声音，肉一边被扯了下来。第二只蜘蛛脚也一边被蝴蝶拽着，一边将前端慢慢地摇动扭扯。 蝴蝶故意花比拉扯第一只脚还要长的时间。驹子非常清楚接下来还有很多比那个还要多还要长的痛楚等着自己。虽然知道蝴蝶的计谋，依然恐惧得目瞪口呆。 「坦白说，人家最喜欢这种慢慢把人折磨到死的玩法了。」 这么说完，蝴蝶踩着肩膀的脚再次使力。驹子下意识的瞳孔放大咬紧牙关，可是没有用。 「呜咕，嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」 这的确是从自己口中发出的声音。但是，中途意识愈来愈浅，悲鸣渐渐消失，视线愈来愈模糊。最后，留下的只剩味觉跟嗅觉。喉咙与鼻子深处的血管像断裂一般，那特有略带甘甜的铁锈味在口中渐渐扩散开来。 「哪，乖孩子早点说的话，人家会让你死得轻松一点。」 蝴蝶在耳边温柔地低喃着。此时，夜鸟子的声音打断了她。 「蝴蝶！！不管你再怎么折磨驹子都没用的，三桥的藏身之处，他们根本不晓得。」 「那么，你就代替她来告诉人家吧？」 「不，吾也不晓得，是狐狸藏起来的。」 「啊啊，又是那家伙啊……只会卖弄小聪明搞小手段，从以前就只会做一些多余的事情……」 蝴蝶放开了从驹子背上抓住的阿修罗的脚，走到夜鸟子旁边。夜鸟子还是呈现被细丝缠绕横躺在地的状态。蝴蝶从她身旁俯视。 「那，贵人在哪儿呢？」 「在这儿!!」 在蝴蝶询问夜鸟子的时候，客厅角落的地板忽然掀起。是藏在红酒窖吧，在最坏的时机露面的是三桥。她用茫然的神情东张西望地环视四厝。 但是，仔细一看，那不是三桥，鼻头是黑的。 接下来贵人像要说真心话似的，将手贴到嘴边。 「啊啊亡还是放弃吧。亏人家那么期待着鼎鼎大名的斩鬼夜鸟子还以为会赢呢。真是，不如趁早投降比较好。」 「这家伙居然自己跑出来，是吹了什么风呀？」 「问得好！！那我就直接了当地说了，人家想跟你商量，如果人家告诉你三桥的藏身之处，你可以只放人家走吗？」 ——骗人？！狐狸居然背叛了？为什么？为什么？为什么？ 那家伙虽然嘴巴个性都坏，可是本来相信她不是会做出这种事的。 驹子以疼痛来集中自己的意识，回想着三桥在晚餐时在座位上说的话。关于祸星之神子名字的由来。 因为力量过于巨大的关系，祸星势必会让同伴四分五裂。她确实说过这些话。 就如同三桥所说。即使如此……这样也太过分了吧！ 贵人遮着嘴，清楚地露出比以往更奸诈狡猾的笑容。连蝴蝶也吃惊地皱起眉尖苦笑着。 「狠狠地料理了这些人以后，还很干脆地弃而不顾啊！」 「啊呀，识时务者为俊杰嘛，这样才能活得久呀。」 「别笑死人了，你真的觉得人家会放过这些坏虫子吗？」 蝴蝶使坏地举起单手放在嘴边，但贵人也以同种笑容眼睛眯成一条线回应。她一直看起来都小心翼翼的，或许这才是贵人真正的本性吧 。 「三桥的影子里暗藏一个人家的影子。要帮你取胜或是消灭三桥及祸星之神子一点也不麻烦。」 「哈，原来如此！！不愧是曾经毁掉三个国家的母狐狸啊。真是百密一疏呀。也好，今天就大发慈悲地放你一马吧。不过，下次再遇到可就不知道罗。」 「那可真是彼此彼此罗。」 蝴蝶与贵人相视而笑。 「话说回来，那女人在哪儿呢？」 「在浴室的浴缸里呢！听说是打算在水中生产。」 「在水中生产……那样小宝宝不会有问题吗？」 「谁知道呢？如果没有人去帮她的话，搞不好就溺死在水里了也不一定。那个三桥啊，感觉就像在打什么如意算盘似的……不过，如果你担心的话，也可以就此作罢罗。 对于贵人不负责任的建议，背上那四只蜘蛛脚没有动作，但蝴蝶的脸色却僵硬了。然后，不知为何抬头看着屋顶上的破洞。 「天空！！你要在上面玩雪玩到什么时候啊？还不快点下来！！ 随着蝴蝶的大声喊叫，从屋顶上的洞口马上滴下了些什么。啪叽啪叽的像冰雹般发出声响落在地面上。 那是大量大小、形状像五子棋一样的黑色小石头。青色的流体不停地在地板上爬来爬去吞没小石头。 液体回收完小石头后，全部聚集在客厅中央蝴蝶的附近。 紧贴在地上的液体慢慢地融合在一起并且变形。 它化身成弯着腰的人型，那个人型摇摇晃晃地站了起来。 大约两公尺，比虚空坊还要高，身材却比山田还瘦。它的模样无法形容，不过与中午看到的那个巨人的雪人形貌相似。 半透明的青色身体里漂浮着无数的小黑石，虽然是毫不相干的愚蠢联想，不过那就像在青 色的薄荷寒大里混着巧克力豆一样。 因为黑色小石头分布在身体各处，因此找不到哪个是巨人的脸。 这恐怕是名为『天空』的式神的本体吧。只有回头对着蝴蝶说『让您久等了』的时候，那个应该是嘴巴的位置才出现了裂缝。 「那个叫三桥的女人好像想在水中产下神子唷。很有趣吧？大概在浴室里，去一探究竟吧。」 天空往蝴蝶所指的方向回了头。脸下方有个缺口，果然是嘴巴吧，两端稍稍往上抬了一点，像是在笑一样。 蝴蝶注意到了，也亲切地对它笑了一下。 「快要见到晴明了，很开心吧？现在马上带你去见他。」 那瞬间，天空原本憨憨的微笑消失了，取而代之的是从那张嘴泄漏出难以言喻的哀鸣声。 「你就到地狱去让晴明好好地疼爱吧！」 曾几何时蝴蝶背上的蜘蛛脚们伸长了脚，像从后方抱住天空般绕到前方去。那尖锐的六只脚前端深深地刺进青色的身体里。 从那里，看得到天空半透明的体内有红色的液体不断地流进去。 恐怕是剧毒吧，当红色与青色混在一起的同时，在部分呈现偏黑的暗紫色之后天空就一动也不动了。 白天还认为是不死之身的白色巨人，最后的下场居然如此容易就结束了。 它全身变黑以后.也不再保有人型的样子了。 「噗！！」式神发出像水球被刺穿的声响破裂了﹒像淤泥一般的东西变成白色的小石头弹落在地上。 又被三桥说中了，敌方的同伴也开始斗分五裂了。 但是，为什么呢？当驹子感到疑惑的时候，夜鸟子开口了： 「比预想的还要早展开袭击是因为预料到天空会做什么吧！即使如此，为何杀了它呢？你不也冀望着晴明复活吗？」 「别说得好像我做了什么坏事一样。为什么人家要让自己最痛恨的人苏醒呢？那个变态特地把我从那个世界唤回来，人家做了什么了吗……唉，光想都让我作呕。」 「噢，那你要向祸星之神子许什么愿望呢？」 「人家只是想把原本的身体与灵魂，还有被夺走的东西全部取回来而已。」 「然后呢？假设真的取回原本的身体与灵魂，那之后你又打算做什么呢？」 被夜鸟子这么一问，蝴蝶说不出话来了。蝴蝶的性格邪恶又残暴，说起话来也是伶牙俐齿 的，如今却很明显地踌躇了。 「那时候，人家拼死也会做人家想做的事，人家一直是这样活到现在的。」 「喂﹒真的假的？你是不是想都没想过啊？在这个一个认识的人都没有的时代，你打算怎么活下去啊？」 「这、这跟那个一点关系都没有！！」 这么说完，蝴蝶在夜鸟子身旁弯下腰来，直盯着她看。 「这么说来，你啊，又是为什么要用被腾蛇吃剩的女孩身体呢？」 「因为我发过誓，在把你打倒之前，不管几次我都会再度复活的。」 「好可怕、好可怕……你跟人家还真是相似呢。果然该把你封印了，也差不多该选个好时机将你的灵魂与身体分开。这次绝对要让你永世不得超生。」 「为什么不一次了断吾？」 「哼哼哼……人家要你跟人家一样，痛切地体会不死之身的痛苦。即使经过百年，自己的身体一样只能跟自己的灵魂相恋。」 说完，蝴蝶用两手转动夜鸟子的身体，向下俯视她。然后，以左手压着她的头，右手小心翼翼地将后面的头发分开。 就那样将头发从夜鸟子的颈子垂下，一边并齐它，一边慢慢地放下食指与中指。 「那么，永别了。」 第六章 圣诞奇迹 「休想得逞！！」 那是久远，不，是求道的声音。 在听到声音的同时，从什么都没有的空间出现了求道的上半身，然后依靠在夜鸟子身上，任蝴蝶宰割。 求道召唤雪虎将白己隐身，一直潜伏伺机等待逆转的机会。但是，夜鸟子出现重大危机当然还是先飞奔出来当她的挡箭牌了。 求道拼死紧抱着蝴蝶的腰，而蝴蝶将之打落，从上面用双手掐住求道的头。 「你真是个非常烦人的男人耶！！快滚边去！！」 「痛……！！」 求道的哀嚎来自蝴蝶尖锐的指甲掐着他的青筋。那是瞒准夜鸟子颈部的食指与中指。 「啊啊……………………结束了……」 「咦？这算什么啊？哎呀呀……」 没多久，求道就屁股着地、双手白然垂地，像是惊愕般瞳孔及嘴巴大开，就那样呈大字型昏倒在地。 「哎呀呀，这个男人代替你魂飞魄散了呢。噢，这也挺有趣的不是吗？仔细想想，这个比自己死r还要令人难受吧？哼哼哼，真是可怜啊！」 驹子对于蝴蝶的笑意还没有反应过来。但是，夜鸟子却非常深刻地了解她的意思，抬起的头伏在地上，颤抖着。 ——夜鸟子，在哭吗？ 当驹子意识到的时候，胸口与背部感受到一股灼热般的疼痛。 那是身体的痛还是心灵的痛，驹子已经无法区分了。 那确实是燃烧着愤怒与憎恨的火焰。 最重要的东西被如此践踏，让人气愤到想大叫的地步。 ——不可原谅。 驹子一边忍着痛一边紧咬唇瓣。 如今，已经摆脱迷惘，然后下定决心。 蝴蝶说过要向祸星之神了许让自己身体及灵魂再生的愿望。如果实现的话，就会把小阳的 身体丢掉﹒然后杀光除了背叛者贵人以外的所有人o ——那样的话……那样的话、那样的话、那样的话！！ 即使用这只手杀了小阳﹒即使我也会死，不管怎样，都要把蝴蝶打倒。虽然不晓得这样称 不称得上是正义。 ——那种事﹒怎样都无所谓啦！！ 什么都不做的话，小阳只会变成没有灵魂只等着腐朽的肉块而已。跟大家一起死比起来，总比这样好。 ——我做给你看〢 什么都不做地放弃，那不是我的个性。小阳、二桥、q跟荒木还有虚空坊都很了解，当然夜鸟子跟求道也是。 ——问题只剩该如何打倒蝴蝶而已。 恨不得现在立刻飞奔过去，不管哪里都好，用牙齿撕裂她。但是，那样的话，在碰到蝴蝶之前一定会先被大蜘蛛的脚贯穿。 驹子像在跑道前一样，身体发热，头脑却非常冷静。 一边整顿好自己的呼吸及意识，一边分析着自己理解范围内的状态。虽然不擅长分析，但攸关性命，这也是没办法的事。 首先，驹子环顾房间四周。 夜鸟子、求道、虚空坊还有荒木，我方全员都动弹不得。 然后，三桥在浴室。考虑到玉跟虎没有前来救援就表示三桥现在正处于无法操控式神的状态，换句话说就是产期已近。已经没有什么时间了。 但是，能找机会反击的只剩下自己一个人。 我真的可以吗？不，不是那样的。不对。 ——不做不行。一定要做啊！！ 接着，驹子开始检查白己。 因为天空死掉的关系吧，黏在地上的黏液慢慢地开始干涸了。现在拔掉几搓头发一定很痛吧，不过只要忍耐那一瞬间就可以逃脱了。反正不管多痛，跟阿修罗的脚硬生生地从自己身上扯下来的痛相比，根本不算什么。没问题的。 这么说来，背上的痛处也开始缓和了。现在真要说的话应该是痒吧？这种感觉是伤口愈合的那种发痒。恐怕是被开了洞的背部，慢慢开始长肉了，而其中另外三对蜘蛛脚也准备好要随时出动了。 如果再叫一声阿修罗，它会再次与我一起战斗的，我确信。 好，那么，这里也ok了。 ———再来，剩下两个比较棘手的…… 像与刚刚在〢中扩散的血起反应似的﹒在舌头里面大快朵颐的另一个舌头自己动了起来。 是昼子…… 那个式神究竟是敌是友仍然还搞不清楚。但是，如果它愿意协助我的话，我的血要喝掉一瓶牛奶的量都不成问题。若不协助我的话，就让你一口气喝掉一整瓶辣椒酱。 ——然后，最后一个。 胸口的疼痛……虽然如此，可是那不是我的感受。 是因为『童子切』还是『辣椒酱』的关系我也不知道。埋藏着宝刀的胸口上的十字记号。 那里确实阵阵刺痛。 可能是跟我的感受同调也不一定。『他』——由这种不知变通的顽固感觉，可以断定不是她而是他——搞不好是『他』自己的感情也不一定。总之，『他』现在跟我想的一样，恨不得立刻飞奔出去。 ——我知道啦！ 『他』现在正在大喊着『快点把我从这里放出去』。 恐怕刀柄的部分已经隆起到可以握住它了。 如果真的必须将胸口撕裂才能让『他』解放的话也无所谓。 但是，开启胸口的钥匙应该不会那么粗暴。为什么呢？因为如果『他』强烈地想要解开封印的话，『他』老早就竭尽全力地破解了。 ——解放『他』的钥匙，到底是什么呢？ 驹子东想西想。忽然觉得如果稍微地侧耳倾听『他』的呐喊的话，或许可以从中获得答案也不一定。 再次让心灵冷静点吧！正当驹子那么想的时候…… 「差不多到了神子诞生的时间了。要不要偷看一下呢？向上桥先说出刚刚的愿望搞不好就能复原了呢。」 真多事……贵人鸡婆的声音打断了驹子的思绪。 「哎呀，感激不尽，不用你说人家也会这么做，你啊，随便要怎么逃都可以，事到如今也不用再耍什么小手段了。」 「人家很了解自己有几两重，你可以安心地慢走。」 贵人将手覆在嘴上向蝴蝶打了招呼。 目送蝴蝶消失在走廊后，贵人马上出现在客厅﹒走向夜鸟子，手上还握着在酒窖角落的那把园艺用的大剪刀。 贵人将剪刀口对着夜鸟子。肯定是怕被报复，打算在逃走之前用自己的手了结夜鸟子。 驹子慌张地将身体从地上移开。 扯下头上黏住的凝块，不管三七二十一地撕裂水手服与t恤。都可以看到胸部了，可是她已经管不了那么多了。 驹子快速地站起飞奔过去。但是，已经太迟了。 贵人紧握的园艺用大剪刀已经顶着夜鸟子的颈子。 「师父，你还好吗？我现在就帮你剪开，请先不要动唷。」 ……耶，是三桥？！」 原本以为是贵人变身的黑鼻子三桥，结果竟然是像贵人变化一般把鼻子涂黑的﹦桥本尊。 在哑然看着这幕的驹子面前，三桥用着大剪刀将缠住夜鸟子的蜘蛛丝剪开。 「哎呀呀？怎么会？连桂木同学都没有发现吗？」 「因为，那个鼻子，还有那个京都腔。」 「只是扑了暖炉的煤炭而已。说话的是我影子里的小贵本尊，为了不穿帮才一直用手遮着嘴，可是还是冷汗直流。」 「黑鼻头，不管与本人有多相像都是假的。就是为了让人有先入为主的观念，才特地让蝴蝶抓了人家 一个分身的。还真是不负所望轻易地上当了呢。」 虽然听得到贵人尖锐的声音，却看不到它的身体。驹子觉得它就在附近，于是对着三桥的脚边说： 「蝴蝶呢？」 「现在这时候应该在跟白鼻子的三桥对峙吧。噢，在蒸气把鼻子上的白粉弄掉之前，少说还要10分钟左右。」 「也就是说没时间了，桂木同学你快点去虚空坊那边做些什么吧。然后赶紧逃到空中去。难得蝴蝶把那个碍事的天牢处理掉，为我们开出了一条安全的路。」 事态紧急，驹子慢半拍地对着三桥说： 「我知道了！！」简短回应之后，立刻朝厨房飞奔而去。 驹子拿着菜刀跟厨房用剪刀跑回客厅。 虽然打算冷静，但是到站在虚空坊前面之前，都还没发现背上的蜘蛛脚已经消失了。好心情瞬间大吃一惊n ——冷静点，还有时间。 拘子边这么告诉自己﹒一边拿着菜刀将凝固的蜘蛛茧挖开一个洞。从那边开始以不伤害翅膀为原则﹒小心地用厨房剪刀慎重地剪开。 夜鸟子出声的同时，正好也是虚空坊的身体从墙壁解放的时候。 「虚空坊，久远跟荒木就麻烦你了。驹子，过来这里，动作快。」 「了解！！」 虚空坊张开翅膀呼啸而起，轻轻地将久远跟荒木抬起。 贵人已经变身为大狐狸，而背上乘坐着夜鸟子跟三桥。 驹子也尽全力狂奔，打算从后面一跃而上。此时—— 「给我慢着！！」 朝着声音的方向回头一看，是出现在客厅走廊侧边的蝴蝶身影。 鲜红的六只蜘蛛脚全部朝着这边，一副想要喷出细丝的样子。 不行了，来不及。至少要让夜鸟子跟三桥顺利逃脱才行。 正当驹子打算再一次呼喊阿修罗的名字时，三桥先喊了。 「小玉、小虎，快救命！！」 回应着三桥的声音，两只庞然大物破坏屋顶在蝴蝶上方降落。 然而大蜘蛛的脚立即产生反应。 从脚的前端放出无数的白丝，毫不留情地贯穿了赤色与青色的身体。 两只唐狮子全身喷血，被撕裂地飞落在空中。 众人眼睁睁地看着玉跟虎那庞大的身躯瞬间变成血淋淋的肉块。 但是，两只唐狮子毫不畏怯。 顺势乘着从天花板飞落的巨体，强行将蝴蝶压倒。 趁着那空档，驹子赶紧跳上大狐狸的背上，贵人也赶紧奔驰。 横冲直撞地朝着玄关疾走。 飞到空中后，蝴蝶也没有再追过来了。玄关近在眼前。 ——赢了！！ 就在这么确信的同时，忽然听到了呻吟声，三桥从大狐狸的背上滚了下来。 驹子也赶快飞奔跃下，横卧在地的三桥抬起头。 「对不起，好像动作太大结果羊水破了。那——个，不好意思，真、真真真的超痛的，我好像真的不行……了。」 三桥只说了这些话，便开始一边喘得很厉害，一边手紧贴着地板。然后，大大的肚子下出现了四道痕迹。 仔细一看，从人腿内侧扩展到玄关的地毯上，到处都是湿漉漉的。 在蹲坐的三桥前方，蝴蝶就站在那里。 可能是因为三桥的意识开始朦胧的关系，压制蝴蝶的玉和虎的巨体也消失无踪…… 「三桥！！人家要好好告诉你，愚弄人家会有什么样的下场！！」 蝴蝶大声斥喝的同时，鲜红的大蜘蛛脚再次朝着这里。 马上从那前端一起发射了蜘蛛丝，视野瞬间变白。 驹子下意识地发出悲鸣。但是，那个声音瞬间中断了。 好像听到了驹子的悲鸣声。 不对，那确实是驹子的悲鸣声没错。 ——喂，求道是怎么了？ ——真是的，那个臭家伙真是一点都不值得信赖！！ 像沉在泥沼的深渊般从长眠中再次苏醒，俺开始感到烦躁抬头看着水面，遥远得让人感到厌烦。 但是，在那边看到了不可思议的东西。 ——是蛾。 白色的小蛾在水上一边喷洒着发光的磷粉一边翩翩起舞。——那个是夜鸟子的式神？舞。 俺像是被那个光引导似的慢慢站了起来。 「驹了由俺来守护！！」 久远在心中大喊着。 数束白丝线在客厅的半空中游走。 对蝴蝶来说，用蜘蛛丝捆绑身体并不是太复杂的事。 细微的丝一条接一条从头、手、胸、肚子跟脚贯穿所有的地方。 转瞬间，连出声喊叫的时间都没有。驹子他们像被用大头针固定的昆虫标本一样钉在地上。 线的粗细像针灸师使用的最细的针一样细。皮肤里原本就有细微的毛孔，因此穿过去的一瞬间也不会有多大的痛楚。 虽然是如此细的蜘蛛丝，却切不断。 会感受到痛楚恐怕是因为它正确地刺中了穴道吧。只要微微一动，就会让人发出悲鸣，毫不留情地让人痛彻心扉。 但是，蝴蝶不准驹子等人发出悲鸣。 因为喉咙正中央有细丝插入的关系，虽然能够呼吸却无法出声。 除了失去意识的久远及荒木以外，其他人令都被缝在地上，只有三桥一个人被另外处置。 袭击三桥的细丝，首先从厚洋装，孕妇用的鞋罩，毛线裤到短裤，像削番薯般一个接一个切断。下半身以下的衣类全部被夺去。 然后就那样缠住她的手脚及身体，让三桥暴露在半空中。 「三桥啊，这样子可真棒呢。你就在那边生小宝宝，让大家看看吧！」 蝴蝶一边笑着，一边把从屋顶吊着的三桥转半圈﹒面向这边。 三桥的身体距离地面约五○公分，以万岁的样子站立，膝盖却半蹲着打开成奇妙的姿势。 蝴蝶将三桥悬吊在半空中，让她挺着肚子以m字型打开双脚给大家观赏。 产道的入口开始开启r，首先是羊水湿漉漉地流满地。 蝴蝶像是想起什么似的，将失去意识的荒木拉过来垫在三桥底下。看来是想将荒木的身体当成接生用的软垫。 蝴蝶用手将荒木的头部稍微撑起，荒木的鸟巢头刚好挡在三桥的胯下。 「真可惜呢，如果荒木现在醒来的话，肯定会说些笑死人的笑话吧。话虽如此，这睡相还真是可爱啊」 蝴蝶小心地将荒木的头放到地上，朝着三桥。 「在同学面前将双腿打开让他看到私密处，感觉很丢脸吧。哎，不过你马上就感觉不到这些麻烦事啦，再忍耐一下下就好罗。好了亡快使劲哪！！」 蝴蝶不断按压着三桥的肚子。此时二桥发出了如雷贯耳的悲鸣声。 三桥的悲鸣声让驹子在心中萌起了对蝴蝶满满的杀意。 不知道是不是因为这样，她感到体内逐渐发热。 胸口又开始隐隐作痛了，脉搏比刚刚更激烈地跳动着。 一看之下，胸口的十字印记再度泛起了红光。那个是让蝴蝶跟天空都退避三舍的不可思议光芒，而它的明亮愈发强大。 「噫〢└ 蝴蝶也注意到那光芒了，一边发出悲鸣一边将脸转向后方。 ——搞不好会有什么办法也不一定。 虽然驹子如此期待着，可是蝴蝶马上将脸转了回来。 「你以为人家会连续两次被阴阳师用同一种招术打倒吗？在人家不知道的时候，这世间似乎流传 着如此便利的东西呢！」 覆盖在她浅笑的脸上的，应该是去浴室的时候在更衣间偷的不会错，那是驹子在滑雪时戴着的大型护目镜。看来这个神圣之光，只用了九三四五元就被挡掉了。 此时，在失望的驹子脑海里有个声音回响着、那是在晚饭时所听到的声音…… 一好像是在对驹子说吧？你往夜鸟子那个方向看看。像是濒死的鱼一样，嘴巴一张一合好像在说什么。是在交代遗言吗？无论如何﹒肯定不是什么不好的事。一 朝着昼子催促的方向看去，驹子看见夜鸟子目不转睛地望着她。嘴巴的确像是在说什么一样微妙地蠕动着。夜鸟子的心还没死，这给了驹子,勇气。 驹子努力地解读带夜鸟子的唇语。 ㄔ……ㄚ……ㄠ……ㄨ……ㄚ……ㄤ……ㄢ…… ——ㄔ，ㄠ，ㄨ，ㄢ？啊，是潮丸！！ 注意到这点后看着夜鸟子的右手，在小拇指的地方有着如汗珠般一点一点的小黑粒涌现，那些小螃蟹是潮丸的化身。啪哒啪哒地洒落在地，顺着夜鸟子的影子纷纷爬向驹子。 但是，以山田纤细的身体只剩下召唤出这种程度的力量了。小螃蟹的数量少得屈指可数，而且蟹螯也很小只。 不过，那个大小至少足以切断二├条左右的蜘蛛丝，而且这样的数量，在目前的光线下也可以避开蝴蝶的耳目。问题只差时间了。 夜鸟子召唤的小螃蟹全部往这边聚集过来。 她是将最后的力量寄托在自己身上吧。驹子那么想着。 ——我确实收到你的心情了，我也不会放弃的，我要做给你看！！ 驹子心急如焚地等待着小螃蟹们把蜘蛛丝切断。 此时，兴奋的蝴蝶忽然大声嚷嚷： 「快看，总算来了！！祸星之神子马上就要出生了！！」 即使在灰暗之中还是看得很清楚，三桥肚子里寄宿着小小的光芒。在肚脐下方并列着两个耀眼的光芒。 「哪，三桥，冉努力点！！要不要人家来帮你啊？」 这么说完的蝴蝶，竖起了食指在三桥的大肚子上画了一刀。 接着从三桥的口中泄出哀鸣声。仔细一看，肚子正中央牵引着一条鲜红色的横线，从那横线开始渗出血来。 「不赶快生的话，真的会把你的肚子剖开唷。这样确实也比较快得手，还真令人雀跃呢！！」 一边听着蝴蝶的笑声，驹子一边认真地考虑将阿修罗的力量完全解放。 同时将八只脚释放出来的话，身体会被阿修罗吞噬的。夜鸟子与求道如此警告过她。 可能有过这样的想法吧。即使如此，驹子依然觉得如果可以打倒蝴蝶救出大家的话，这样也无所谓。 当驹子在心里偷偷如此下定决心的时候，l](ii子的声音再次在脑中响起。 「驹子啊，呼唤阿修罗也只是白费工夫，是没有胜算的。要为那种蜘蛛赔上性命的话.还不如赌赌看那个。」 ——那个是？ 「还没有认输的可不只夜鸟子一个唷。你看，现在那个男的似乎拼死地想要醒来。好像很痛苦似的，眉头皱得那么紧……啊，年轻男子认真的脸庞，呜呼呼……还真让人无法招架呢。」 久远，不，或许是求道，面向这边倒在伸手可及的地方。那个表情就像昼子所说的，如做恶梦一样绷紧着。但是，确实有恢复意识的迹象，眼皮跟嘴角稍微抽动了一下。 ————q？！ 驹子打算出声呼唤久远，可是喉咙被细丝刺穿，一出声马上传来一阵剧痛，发出了不成声的悲鸣。 「啊呀呀，真是个愚蠢的孩子呢……稍微冷静一点嘛，第一次生产都会比想像中耗时间的。还没生出来呢！」 虽然昼子这么说，可是寄宿在三桥肚子里的两个光芒，确实稍微往下移动了一点，已经稍稍地从打开的双腿间露出了一点光芒。 「话说回来，驹子啊，我有事情想跟你商量商量。你愿意跟我做笔交易吗？」 昼子的话来得非常突然，以平静的方式提出，开始闲聊了起来，也还没有等驹子回答便紧接着说： 「如果你完成我三个愿望的话，像是取出刀的方法之类的，我都可以告诉你唷。毕竟如果你死掉的话，我也挺困扰的。」 真令人傻眼……这家伙，在这个紧要关头居然还给我隐藏秘密。fffll子果然是个很不得了的家伙。忍耐了辣椒酱的严刑拷问，连夜鸟子也骗倒了。 如今，也只能依赖这个形迹可疑的式神了。 ——你说的愿望是我能力范围的事吗？ 「嗯嗯，当然罗，你可以相信我。」 ——我明白了。 驹子马上回答。但是，明明自己说『可以相信』的，反倒是昼子自己慌张地否定起来。 「不、不行啦，怎么可以那么轻易地相信别人。那个啊，你知道我被很多人称作什么吗？ 是『两片舌的昼子』唷，而且夜鸟子应该有跟你说过吧？相信我的话的人呵是会吃上好几次鳖的。你难道忘了吗？你都不会想问说我愿望的内容大概是什么吗？」 ——都好啦，我相信你。 驹子再度立刻回答。 「啊？啊，真是一点戏弄的价值都没有耶。本来还想说从这边开始才正好玩的说。嘛，算r，虽然我也不讨厌像你这样直肠子的笨小孩啦。」 ——吵死人了！！比起这个，快点，钥匙！！ 「真是的……反正在小螃蟹它们完成工作之前你也动弹不得不是吗？别急嘛。」 ——我知道啦。那，钥匙在哪儿？ 「钥匙是那个男的唷。如果你有把全部寄托在那个男人身上的觉悟的话，刀自然就能拔起了。呐，驹子啊，事到如今，你是真的打从心底相信那个男的吗？」 ——我相信啊！ 「哎呀，真好呢，在黑暗中还能相信他人。这种愚笨还真是教人羡慕呢！」 ——所以，q绝对会赢对吧？ 「如何呢？这种事我就不知道了。这世间本来就没有什么绝对的事情。嗯，威力是不在话下啦，如果命中的话当然能赢罗。但是，如果一开始就没命中的话一切就结束了吧。」 ———会命中的！！ 「会如何呢？能命中的话就好了。那边总算好了的样子，小螃蟹们的工作好像差不多要结束了唷。一收到我的信号马上就让他起来。可以吧？」 ——我知道了。 驹子回答完后，看了三桥跟久远一眼。 三桥的身体半屈着被悬吊在空中，从口中发出呻吟，大开的两腿间发出令人无法直视的刺眼光芒。 而久远，横倒在沙发的阴影处，距离不到一公尺的地方。 边叫边踢他的话搞不好会早点醒过来。 仔细看的话，有时他的手会像要抓什么似地稍微颤动着。 看到这个样子，驹子忽然意识到：久远目前的这个状态，要怎样才能叫醒他呢？不可能有时间慢慢说明。 ——呜哇，怎么办p 血脉喷张，心脏激烈跳动着，像喘不过气来似的，即使头发发白还是想不出什么好办法。 「好了唷，驹子。」 驹子在脑中听到了昼子的信号声马上抬起头来，此时蝴蝶正发出胜券在握的笑声，窥探者三桥的双腿间。 ——只有现在了。 驹子心意已决地飞奔而出，滚到沙发的阴影处﹒一边死命地掐着久远的脸颊，一边将嘴对着他耳边喊： 「q，快起来，马上来救我！」 —4— 在脸颊的疼痛及驹子的呼唤声双重攻击下，久远沉重的眼皮令人难以置信地睁了开来。 这可说是他从小的习惯，已经是反射性的动作了。 每次被驹子叫出来总是在被卷入什么骚动中或是遭受什么痛击的时候。 最典型的情况是，三个大两届以上、身材高大眼神凶恶的不良少年，总是威吓说在体育馆里等着…… 可是，如果假装没听到的话，一定会死得更难看。 还有，被身为女生的驹子又踢又打，这些都可以忍受。跟驹子认真打起来的次数根本少之又少……但是，在那之后会接着…… 「明明是个男人！！」「你还是个男人吗？！」「因为你是男人啊！！」，甚至还有…… 驹子最近几乎都没有说的「你有长小xx吗？！」 这些难听的话，久远都忍了过来，如果要说在那之中比较好听一点的，恐怕是『厚脸皮的家伙』这一句了。 久远张开双眼的那一瞬间，首先看到的是以非常凄惨的模样凝视着他的驹子。驹了蹲着躲在横躺的自己身旁。 水手服前面像是被扯开般破破烂烂的，隐约窥视得到那小小的半边乳房，而那附近不晓得为何露出了鲜红色的光芒。 虽然经常如此，现在状况到底如何？久远完全摸不着头绪。即使向驹子询问，应该也得不到什么清楚的答案。想知道详情的话，人概也会是在挨了一顿拳头和满身瘀青之后的事了。 不过，跟驹子相处那么久，光看她的表情就可以知道。加上在距离超近的地方还传来女人痛苦的呻吟声。 ——在这种出奇糟糕的状况下，大概连迟疑的时间都没有，我又突然被带到这种情势中了。 驹子没有多说什么就抓着久远的手。 「抓着这个。」 她一边小声地说，一边将右手引导前往的地方……居然是驹子的胸部？ ——抓着？可以吗？不对，没有可以抓的地方吧？ 没有时间犹豫的久远手心碰到了驹子的胸部了。在那边的不是期待中那柔软突起的弹性触感，而是像很粗的骨头般粗糙坚硬的存在。 ——这是什么啊？ 久远想像驹子如何将武器随身藏在衣服里。恐怕就是那侗发着鲜红色光芒的东西吧！ 在完全不知原形是什么的情况下，久远战战兢兢地抓着这个像骨头一般的东西。 一握在手上就像吸附在掌心一样。不对，是融在一起的感觉。虽然只是抓着，却有着整个手掌被紧紧包附住的错觉。 「把那个拔出来！」 听到驹子的声音，久远的身体不可思议地白己动了起来。 「嘶噗」地发出讨人厌的声音，那个……居然埋在驹子的身体里。 尖端不知道是什么的部分，从驹子胸部的正中央飞出。触感温暖又湿润像用棒子搅着内脏一般，难以形容的感触传遍整个手掌心。 他不加思索地看了驹子的脸。 「无所谓！！不会痛啦！」 驹子悲痛的声音比以往来得更果断更有决心，久远也马上做好觉悟。他稍微弯下腰，用两手紧握着它。 然后用尽全力把它拔了出来。 但是，这刀意外地相当长，也比想像中来得粗。 不管怎么看都没办法想像是从驹子小小的身体中取出来的size。「还不快点！！」 「喔、喔！」 久远再一次使劲地握着，站起来的瞬间一口气把刀拔了出来。 从反手再转为顺手拿，将它举在眼前监赏。 待全貌清晰可见时，便发现有一个形状怪异的东西正立在那里。 「嘶噗」地发出讨人厌的声音，那个……居然埋在驹子的身体里。 尖端不知道是什么的部分，从驹子胸部的正中央飞出。触感温暖又湿润。像用棒子搅着内脏一般，难以形容的感触传遍币个手掌心。 他不加思索地看了驹子的脸。 「无所谓！！不会痛啦！」 驹子悲痛的声音比以往来得更果断更有决心，久远也马上做好觉悟。 他稍微弯下腰，用两手紧握着它。 然后用尽全力把它拔了出来。 但是，这刀意外地相当长，也比想像中来得粗。 不管怎么看都没办法想像是从驹子小小的身体中取出来的size。 「还不快点!!」 「喔、喔！」 久远冉一次使劲地握着，站起来的瞬间一口气把刀拔了出来。 从反千再转为顺手拿，将它举在眼前监赏。 待全貌清晰可见时，便发现有一个形状怪异的东西下立在那里。 它整体的形状让人觉得像倒立的十字架，抑或是违反常理有着太刀身形的巨大长矛。 到底有多人呢？长度大约跟短版的滑雪板差不多，幅度也大约有两片滑雪板并列技在。 应该有相当重量的体积，却感觉不到有那么重。 虽然说是不可能的事﹒不过真的有种这家伙用自己的力量支撑着，而俺只是把手依附在上面而已的错觉。 关于材质也完全没有头绪。硬要说的话，就像是里着肉片的陶瓷一般，到处密布着硬毛。彷佛拥有生命般，从内侧绽放鲜红色的光芒脉动着。 完全没看过这种东西。但是，一握住它，马上直觉感受到它存在的理由。 ——是武器。 那赤色的光芒除了斗气以外什么也不是。然而，跟在京都毕业旅行中夜鸟子所使用的那不可思议的双刀一样，绽放着类似的光芒。 ——啊，等等。 也就是说，那个不用这家伙就无法打倒的怪物就在这附近吗？那么，让俺拿着这玩意儿的意思是，俺要跟那家伙战斗？喂，驹子……你这家伙，这次到底是跟谁干架啊？ 抱着忐忑不安的心情，久远与驹子四目交接。 「呐，去救救三桥吧！」 「咦？」 驹子站起来后，目不转睛地凝视着一脸险峻神色的久远后方。 随着那个视线，久远也跟着回头。 宽敞的房间里看得到刺眼的光，而那个光鲜明的映照着三个人影，呈现非常残酷的景象。 三桥张开双腿，下半身赤裸裸地被悬吊在半空中，肚子像孕妇般鼓起着，从双腿间散发出让人眼睛发黑的强烈光芒。 三桥张开的双腿正下方，仰卧着昏睡的荒木。依照在这种状况下还动也不动的状况来看，应该是失去意识了。 站在三桥右侧，戴着护目镜的金刚芭比是驹子的堂姊桂木阳。但是，看见她背后蠢蠢欲动的蜘蛛脚后，马上知道在那里的并不是阳。 「蝴蝶.」 「苏醒了啦！」驹子边同应边目不转睛地盯着蝴蝶。 蝴蝶跟夜鸟子一样，是个能操纵大蜘蛛式神的平安时代女阴阳师。那个恶灵在两个月前的毕业旅行时，夺去了阳的身体，然后把夜鸟子打倒…… 但是﹒中间发生什么事，久远并不知道，只知道她又再度回到阳的身体里。 久远打算往前去﹒但是脚却不听使唤。理由有好几个。 即使清楚那个身体里的是蝴蝶﹒但外表仍是自己非常熟悉的阳。忽然要自己把她视为敌人，还是令人犹豫。 还有﹒在金阁寺看到的蝴蝶神出鬼没，毫无战斗经验的自己，能不能砍的到她实在是个问题。 再来，在她背上蠢蠢欲动的蜘蛛脚在京都时确实是四只没错，然而现在却是六只脚。居然给我版本升级了！而手边能用的只有这把奇怪的矛，不管怎么想，都不觉得 白己有办法赢过那个怪物。 应该说一堆脚的生物不是驹子，就够让俺伤脑筋了…… 藉口一一在脑中浮现，久远的脚退缩了。 「q！！你是男人吧！！」 ——啊啊，是啊，俺是男人啊！！要守护你啊！ 不想在你面前让你看到我逊毙的样子！！ 俺做！！俺做给你看！！畜生，等着流泪吧！！ 说实在的，还是觉得乱可怕的。这样乱喊着把恐惧吹跑之后，久远朝着蝴蝶的方向胡乱突刺。 「呜喔、呜喔、呜喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」 挥舞的长矛下，看到瞬间退缩的蝴蝶。 但是，之后马上露出了从容不迫的笑容。 有不好的预感。彷佛想把那个不安赶走似的，久远恣意地将矛挥下。 鲜红色的光芒在空中疾走，从头上到正面画出一道圆弧。 像配合那个时机般，蝴蝶轻轻地向后跳开。 ——骗人？！被闪过了？！ 接着，在空中的蝴蝶背上的大蜘蛛脚已经全部朝向这边了。 白色的细丝迎面而来，完全没有时间将长矛举起。 ——呜哇!!要被干掉了！！ 这么想的瞬间，蝴蝶的跳跃忽然失速。 久远慌慌张张地从下方陆续使出两段太刀攻击。 鲜红色的光芒从长矛中间像飞出来似地绽放着。 那道光在空中渐渐转换成为一头野兽的姿态。 ——狗？不对﹒是狼！！ 全身上下布满红莲火焰﹒鲜红色的狼朝着蝴蝶奔驰而去。 然后，人大地张开「嘴，用它的尖牙朝蝴蝶的胸口刺过去。 「噫啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」 惨叫的同时，蝴蝶坠落而下，在地上激烈地反覆打滚着。 鲜红的野兽一边用前脚压着她，一边贪婪地啃食着。 不一会儿时间，蝴蝶的哀嚎声就停止了，只剩手脚还在痉挛抽动。 但是，抽动几下后身体向后一仰，就完全静止不动了。 赤色的狼吃掉的应该是蝴蝶的灵魂。证据就是阳的胸口没有流下任何一滴血，背上的蜘蛛脚也消失得无影无踪。 这样就好了，虽然这样就好了…… 这匹狼好像还没有吃够的样子。 它迅速转身，压低身子，朝这边飞奔而来。 「呜哇，等等！！」 久远想都没想地挥舞着长矛，鲜红的巨体被吸入长矛之中消失了。 屁股着地的久远手l，长矛的红光渐渐变弱，长矛也跟着光一起缩小。 然后，长矛被吸入久远的掌心内消失了。 猛然一看，拼死抓住阳膝盖的男人，漂亮的cover了久远的失败，那是捕捉蝴蝶的勇者。驹子出声大喊那个男人的名字： 「荒木，好伟大!!超棒！！只有今天你真的超帅的！！啊，q也是！」 看他一副为了思念阳而创造r奇迹的样子，最后的最后所有的好处全都被荒木拿「去。这样的话，俺又是为了什么拼命醒来的啊……俺的立场要往哪里摆啊……唉，算了吧。 久远一边苦笑一边看着勇者﹒荒木乱雅。 荒木从阳的脚下离开站了起来，走到脸附近再度俯身。带着微妙的表情，用手贴着阳的额头、脖子，接着是胸ㄇ，像是在确认脉搏似的。 旁边走来了一个不认识的女子，从荒木的后方窥探着阳。是个身材高眺像模特儿的美女，纤细的模样跟生活指导员山田老师很像。那个美女对荒木出声了： 「喂，求道，阳的状况如何？」 「感受不到蝴蝶的气息了，看来身体完全没问题的样子。而且，真不愧是葛城家的女人啊﹒灵魂虽然微弱不过还有反应。这样的话﹒祸星之神子一定有办法让她苏醒的。对了，夜鸟子你还好吧？」 「嗯﹒吾就如同你所看到的一样。三桥的话，虚空坊跟狐狸正在救她。」 ——求道？荒木是求道？不对﹒求道是荒水？ ——夜鸟子？也就是说，夜鸟子是个跟山田老师相似的美女罗？ ——到底是什么意思？你们几个，到底谁是谁啊？ 完全不知道发生了什么事，求道好像不知何时开始从俺的身体离开到荒木的身体里了，而这个与山田老师相似的女人体内好像是夜鸟子的样子。 到底是怎么回事？久远的脑袋已经混乱了，可是他完全没有提问的时间。 虚空坊像用白色的羽翼包裹般抱起三桥。 三桥则好像要说些什么似的，可是声音太小了，完全听不到。 取而代之，将耳朵靠近倾听二桥口述的虚空坊，人声地向全体传达： 「三桥好像打算在浴室里生产的样子。那么，时机总算来了。大家动作快！！」 终章 予星祈愿 「吸—！吸—！吐—！吸—！吸—！吐—」拒绝更衣的三桥上半身穿着衣服直接跨进浴缸里。 浴缸的旁边，身躯巨大的虚空坊弯着腰握住三桥的手。恢复成贵妇模样的贵人，大声地为三桥加油。 其他的人包括驹子在内，都站在后方排成一列果然地看着，一边「吸——、吸——、吸——、吸——、吐——」地不知为何一起跟着三桥的旋律呼吸了起来。然后—— 「嗯……嗯、嗯、嗯啊啊啊啊啊！！」 对于三桥忽然拔高音量的哀嚎，全场屏气凝神。 浴缸里的白浊开始染成粉红色，是三桥的血。 在那之中有东西发着光，像乒丘、球般的光点有两个，从三桥岔开的双腿间摇摇晃晃地浮了上来。 「恭喜恭喜，神子平安无事地诞牡了！！那么，快点许愿吧！谁要来许愿？」 贵人拉高尖锐的声音，从浴缸旁边回头看着驹子等人。 这么说来，愿望本身的内容的确已经确定了，可是没有决定由谁来说。 当驹子忽然这么注意到了的时候，背部被轻拍了一下。 一回头，只见有着山田脸的夜鸟子和有着荒木脸的求道点了点头。 ——咦？！我？由我来说吗？ 驹子焦急着，只是说着两个人的名字。可是，虽然只是两句话、两条命，但两个人的一生都操在我手里。 「你还呆在那里做什么！！快点啊！！」 听到贵人焦急的声音，两个光芒浮出了水面，非常刺眼。 看着会让眼神发黑的光芒，驹子的脑中顿时一片空白。 ——如果出错的话该怎么办！！ 心跳渐渐加速，开始口干舌燥，发不出声音来。 此时，手紧紧地被握住了。 握着我的手的是久远。久远也一边凝视着我，一边点了点头。 驹子喜欢的那微感困扰的表情，以及从小就不曾改变的笑容。 这个人，一直都是这样。刚刚明明还在状况外，即使有苦也不会说出来，还相信着我跟蝴蝶正面对抗。 ——是啊，没问题的！！不管何时q都会一直陪在我身边。 驹子回握着久远的手﹒深深地吸了一口气﹒内心已经没有迷惘。 两颗光球己经浮在水面上，就像正午的太阳一样明亮。 「请让山田真绫与桂木阳的灵魂复苏吧。拜托了！！」 当驹子这么告知的瞬间，光球像泡泡被弹破一般消失了。 「耶？！」 太过简单的结束，令人不白觉地惊叫出声。驹子又开始感到不安了。 「呐……成功了吗？」 「别担心，驹子的愿望确实传达到了喔。大约再三○分钟左右，山田跟阳就会恢复意识r。」 贵人如此说完后，驹子看r看求道。 「……也就是说，你们两个能在这世上的时间也只剩下二○分钟了。请好好享受这个珍贵的相聚时光吧。闲杂人等就赶快离开吧！三桥再怎么大胆，被那么多人看着还是会害臊的。」 「啊啊，说的也是。那么，吾跟求道就去大厅吧！」 夜鸟子说完话，就跟求道两人很干脆地走出了浴室。但是，驹子还是有点担心，再怎么说三桥跟自己同年，又是第一次生小孩，绝对是不安得不得了。 「你一个人真的没问题吗？有什么需要我帮忙的吗？」 「驹子也快跟那两个人分开了，赶快好好地去道别吧。没问题的，人家都活了那么久了。而且，对于那些肮脏的工作……早就习以为常了。」 贵人口中『肮脏的工作』这个字眼令人在意，不过，她说的话也有自己的一番道理。虽然发生了很多事情，不过夜鸟子跟求道也教了我很多事情。特别是夜鸟子，我完全不把她当外人，离别还是让人觉得很寂寞…… 「那，如果发生什么事的话一定要叫我喔！」 「你也真够烦的了，赶快出去吧！」 驹子跟久远被贵人赶出了浴室。 虚空坊留在那里的理由是因为「三桥不放开俺的手」，所以贵人只好「啊，你也算是个大人了，没差吧」地回答。 即使暴风雪已经停止了，天花板开了个洞的客厅还是非常寒冷。 夜鸟子跟求道把沙发搬到暖炉前，然后肩并着肩一起坐了下来。 距离贵人所说的『相会』之日应该遥不可及向 结果夜鸟子跟求道两个津津有味、狼吞虎咽地吃着自己捏的饭团﹒吃到满嘴都是。 我说啊，这两个人说像也像，说不像也不像…… 一边茫然地看着这幕，驹子跟久远的肚子也跟着一起合唱了起来。 这个丢脸的声音一被听见，夜鸟子马上不发一语地拿了两个饭团出来。不发一语的理由是因为他们嘴里都塞满了饭的关系。这个人真是一点都不感性。 「裹着海苔的里面加烤鸡肉，洒着芝麻的包咸牛肉。其实也尝试过牛奶糖饭团……嗯，可是失败了。」 求道立刻解说了起来。看来这两个人，在这├分钟里面不只做出大量的饭团，甚至还挑战了『创作』的样子。 驹子本边咬着咸牛肉饭团，一边坐在夜鸟子旁边。而久远则把腰靠在旁边的扶手上人凵吃着烤鸡肉饭团。 「不过啊，如果百年以后醒来，哎呀，吓死了！！牛奶糖饭团变成市食了怎么办？而且还是早上吃的。」 「哼！！那样的话，吾就挑战极限用辣椒酱，搭配着一起吃。嗯嗯，吾会吃给你看，死都会吃给你看！！」 对于驹子的玩笑，不服输的夜鸟子认真地应战了。 百年啊，还真长啊……一边这么想，驹子一边问求道： 「呐，经过一百年后，夜鸟了会在哪里出生呢？」 「据俺推测，夜鸟子应该还是会生在桂本家喔！虽然是三代以后的事了，搞不好意想不到的，会是驹了或小阳的孙子也说不一定喔！」 「那，为了再次跟你们相遇，不想办法活得久一点不行呢。那，求道呢？」 「说真的俺也不知道。但是，俺相信有一天会想起夜鸟子，还有俺自己的事跟今天所发生的一切，然后再次回到s市来。比较担心的是夜鸟子会不会被其他男人拐走而已。」 求道说完后，用非常担心的表情看着夜鸟子。 「哼，别想那么多，会想娶吾的大概只有你这个傻子而已。」 「那倒也是耶。」 「哼！！只有你这家伙没资格说。」 夜鸟了用手敲了驹了的头以后，抬头看着久远。 「久远，虽然会给你添了麻烦，不过这只脱缰野马就拜托你了。」 「咦？啊，喔喔……」久远背对着回应。 驹子在意着他含糊的回答。从后面偷看后，发现久远盯着自己的手掌心看。那个掌心里有着十元硬币大的红色十字之印。 「那只狗，才在想它消失到哪里去了，结果居然在这里。」 「我也是现在才注意到。不对，那个，我觉得不是狗是狼唷……」 「是狗啦，狗——狗!!q喜欢狗不是吗？」 「我是喜欢狗没错啦。可是，不对，我说它不是狗嘛……」 「得帮它取个名字才行！！由我决定可以吗？」 还没等久远回答，驹子继续自说自话： 「要有意义，因为它是在圣诞节生的……叫克里斯，你觉得如何？」 「克里斯？不对，取名字什么的……喂！！那个……难不成？」 一瞬间，久远惊愕的表情浮在脸上。但是，他似 乎马上发现驹子帮式神取名字的意图何在了。 「啊啊，是吗……就那样决定了。我知道了啦……真拿你没辙。」 久远稍稍叹了一口气，一边紧握着刻有十字之印的手。 驹子将手叠在那只手上，趴在久远的背上。 猛一看，,lll几何时，夜鸟子也趴在求道的肩上了。 接着，四个人都不发一语，在暖炉前面看着火光跳跃着。 打破寂静的是，大概二十分钟左右，开口的是夜鸟子。 「求道，山田的灵魂似乎是飞回来了喔！」 「啊啊，已经到了这时间了啊，两位保重啊！」 夜鸟子与求道起身，把脸朝向这边。 「谢谢你们……」 驹子最后说的话，就只有这些而已。虽然有好多好多的话想说，可是眼泪不听使唤，所以最后挤出来的话就只有这样而已。 可能是察觉到她的心情吧，久远的手温柔地拥着驹子的肩膀。 「驹子就交给你了。」 夜鸟子再度对着久远说了相同的话。但是，久远的回答与刚刚不同。 「嗯嗯，我会守护她的。」 「哼，给吾好好地加油吧你。」 夜鸟了一边微笑，一边将背靠着沙发﹒慢慢地闭上眼睛。 但是，那双眼睛马上就睁开了。 「喂，不好了！！三桥怒气冲冲地想要杀了狐狸。俺抓不住她啊，快来帮俺！！」 对着客厅响彻云霄大喊的是虚空坊。 一看之下，那粗壮的手臂抱着两个奇妙的东西。 那是被浴巾包住的———人类的小婴儿。 明显地比一般的婴儿还要小，两个人看起来都非常虚弱，也哭不出声音。 贵人从那边惊慌失措地飞奔出来，后面跟着两只唐狮子企图噬杀她。 「噫噫！！快救救人家！！」 夜鸟子无情地把打算搂住她的脚的贵人一脚踢开。 「狐狸，那两个孩子是什么？给我说实话。敢说谎的话，看吾怎么解决你。」 「这个是为了将祸星之神子召唤到这个世界的替身，不知道太阴老婆婆是从哪里的产房偷出来的。话说在前面，这可不是人家做的！！」 夜鸟子以非常不悦的神情怒视着边哭边诉说的贵人。 这么说来，好像听夜鸟子说过，异世界的鬼啊灵啊，在现世的存在因为非常不安定，所以要保持形体都很困难。讲难听一点，应该说替身是给予它们形体，让它们可以留在现世的容器。驹子自己到昨天为止，还是夜鸟子的替身。 拿祸星之神子的情况来说，灵魂寄宿在人类的婴儿身卜，然后那个胎儿又得在三桥体内孕育，似乎需要双重替身的样子。 事到如今，在浴室里摸三桥肚子的时候蠕动的小婴儿，并不是小球之类，而是更具形体的东西。仔细想想，如果只有两颗光球的话，肚子也不可能会那么大。而且，三桥曾经说过『肚子被踢』。光球没有脚怎么踢？驹子为自己到目前为止都没有注意到这些事感到非常地不可思议。 「那，孩子们到底该怎么办.」 「因为神子的灵魂已经出窍，所以马上就会死！！」 夜鸟子毫不留情地揍了泪流满面的贵人。 「你这家伙！！明知是这样居然还默不作声！！」 「啊啊！！够了！！谁知道会变成这样啊！！把肮脏的工作托付给我。这下可好了!!现在还能怎么办！！」 夜鸟子愤怒地打算再赏贵人一个拳头﹒可是被求道拦了卜来。 「小夜鸟﹒虽然很抱歉，可是俺要变更预定了。我们救救孩子吧！」 「啊亡啊，果然……我就知道你会这么说。真是麻烦。」 求道握着呢喃着的夜鸟子的手。 「好了吗？」 「嗯，动作快点。」 夜鸟子闭上眼睛的同时求道也一起闭上了眼睛。应该是咒文吧，从他的口中编织出如佛经一般的词句。 求道的声音愈来愈小，没一会儿就中断了。 那一瞬间，驹子的耳朵听到了别的声音。 那是两个婴儿精神十足的哭泣声。 ——2—— 新年元旦—— 驹子跟久远两个人到护国神社去做了新年的首次参拜。 「呐，q许了什么愿望？」 「大概跟你一样吧！」 久远只是笑了笑，并没有说出愿望的内容。 但是驹子知道。 久远许的一定是寄宿着夜鸟子与求道灵魂的小婴儿能平平安安。 结果，婴儿们被住在八甲田山的夫妇收养了。 听贵人说，那对夫妇从以前就知道夜鸟子跟求道的事情了。 「哎，等事情告一段落会带你们去看他们的。」也跟贵人这么约好。 顺带一提，那两个小婴儿是一男一女。 完全没有相似的地方，十之八九也没有血缘关系。 即使以兄妹的身分养大，结婚也不会有什么大碍吧。 但是，因为是重新转世投胎，所以也不晓得记忆会不会留下……这是求道的见解。——但是，那两个人绝对不会把对方忘了，包括我的事也一样。 驹子如此深信着。 话说回来，荒木跟阳的后续发展……其实刚刚才碰到他们。 他们之间现在怎么样我是不知道啦，只知道两个人一起来神社参拜，之后有没有进骧就不得而知了。 令人在意的只有对于荒木的搞笑﹒阳非常开心地笑着…… 哎，我也觉得白己好像想太多了。 至于生活指导员山田老师，听说之前住院的主治医师向她求婚了。 屋顶被开了洞的波留先生别墅，贵人好像跟保险公司敲诈r。 跟二桥从圣诞节以后就没再见过面了。但是，每天晚上都会通电话，而且每天至少会互传二十封以上的mail。 看样子身体己经顺利恢复到没有什么大碍了。当然，第二个学期开始就可以正常上学，还誓言在那之前要让身材恢复给我们看呢！ 参拜回来后，打了今年的第一通电话。一如往常的互道新年问候以后，三桥忽然出其不意地问了： 「对了，昼子小姐的三个愿望是什么啊？」 「啊啊，那个啊……也没什么啦。第一个就是提供夜鸟子遗留下来的式神们，包含昼子的栖身之处。」 「那，桂木同学的体内，小舞跟小潮丸都还健在罗？」 「我打算等到夜鸟子跟我现在差不多年纪的时候，把它们还给她。」 三桥对驹子的回答顿时无言以对。本来以为她应该是觉得太轻率了，不过仔细想想，轻率这两个字除了三桥以外应该无人能出其右。 「啊咧咧，好浪费喔。如果是我的话，绝对不会还的。那，第二个愿望呢？」 「就是不准吃辣。我超爱吃乾烧明虾的说……」 「哎呀呀，果然是母女啊。」 「怎么说？」 「因为明明很不擅长吃辣，还爱逞强的拼命忍耐着，这一点跟师父一模一样。」 「啊，真的耶，我都没注意到。」 「那，终于剩下一个了。最后一个愿望是什么呢？」 「嗯——关于那个啊……」 驹子犹豫着该不该跟三桥说。因为自己也还在烦恼那个该怎么办。但是，总觉得如果跟三桥说的话，应该可以解开迷惑。 「那个啊，她要我……承袭斩鬼夜鸟子的名字。」 「啊——那个是 我偷偷觊觎的说。桂木同学，我们商量一下嘛，师父的名字可以让给我这个徒弟吗？」 对于这意外的回答驹子顿时哑口无言。不过，她又马上反驳了回去： 「不——要！！吾从今日起乃夜鸟于是也。」 「一点都不像。」 三桥如此断言后，电话那头立刻传来噗哧的笑声。 （完） 后记 这部作品纯属虚构。 登场团体名、地名、人物名等等，与实际存在的人事物皆无任何关连。 斩鬼夜鸟子究竟是一部什么样的系列作——？回首剧情推演桝田省治 ……先前在带些小投机的想法下，打算如果受欢迎的话就写续集的斩鬼夜鸟子系列，至此迎接可喜可贺的完结篇。 回首过往，这个系列对我而言算是个充满尝试及实验的领域。 第一集「百鬼夜行学园」，是为了将只有企划书的动作游戏呈现出无形无影的游戏画面临场感，因此努力以文章的形式再现。 也因如此，在约有二五○页的故事当中让六种鬼、八种式神登场，形成了『只为』各白展现精彩战斗场面的极端特异小说。 依结果而论，在当初的目标「临摹这世上未曾有过，充满魄力的游戏画面」这一点上，由于深获乙一大师青睐，这点也算得上是成功了。 相反的，也曾收到「登场人物的心情和背景过于淡薄」等等批评声浪。 在动作游戏的战斗中，应该也鲜少人会考虑到登场人物的心情，在某个意义上，这也算是理所当然的结果…… 因此，在第二集「京都神秘之旅一当中﹒为了描写登场人物的心情兴背景，个人也下了不少工夫。 首先，为了自然描述五位主要登场人物的心情﹒以及维持故事的良好节奏，我试着以一o页左右为区隔，交替角色观点推演剧情的手法。也为了描述夜鸟子的背景，将舞台设定在京都﹒让本人讲述关于过去的片段。 说到这样的尝试是否顺利，结果虽然在清楚讲述登场人物的心情和背景这点上评价有所提升，但屡次变换祝点的写作方式也出现了「感觉不够稳定」、「不知该以谁的角度来看故事」等等负面评价。 于是在第三集「陆奥血烟慕情」当中，我试着将主要登场人物缩减为两名。而为了加深有关夜鸟子时代背景的理解度，故事的舞台就定在夜鸟子身为真实人类的平安时代末期。 结果嘛，一反至此诸多有关「登场人物心情与背景」方面的不满，读者的回应相当良好，我本身也感到渐入佳境。 只不过……又爆出了预料外的新问题！！ 「历史故事好像很难懂，根本看不下去。一之类的…… （喔，这样啊，我想也是啦。哈哈哈……） 这样的倾向在所谓的轻小说读者群当中，似乎是十分常见的事。 经历过诸多情况后，第四集「圣邪降临！！」、第五集「向祸★星祈愿」的登场可说是做足了万全准备。 视点原则上单纯固定在驹子一个人身上，故事设定于现代。 在这样的前提之下试着加入健康的情色、些微sm、简单易懂的笑话、一连串的动作场面、单纯却赚人热泪的友情、努力、胜利，再加上美食、观光情报以及大团圆等所谓的娱乐要素。 这就是夜鸟子系列的完结篇，也是至今尝试与实验的集大成之作。 现在的我十分努力在写作之上。倘若您能喜欢这部作品，将是本人至大的荣幸。 最后在此致上谢词。 耐心配合我诸多要求的插画家佐嵨真实老师。 夜鸟子系列专任的京都腔翻译家ュキ老师。 从第二集开始便提供许多贵重建言及情报，最强的普通人まなせ老师。 以及面对依序改变写作风格的同系列作品虽然深感惊讶，却仍持续提供这个实验天地的，ァミ通文库编辑部。 笔者衷心致上感谢之意。 补充： 『邪马台国』与『夜鸟子』系列皆已告一段落，笔者随着游戏的制作，也将同步写本适合儿童观赏的书籍。 概念为「恐怖到让小孩子不敢看的童书」（笑）。 书名叫做『透明猫与年长的妹妹〈3ldk-rpg〉』。敬请期待!! 这部作品纯属虚构。 登场团体名、地名、人物名等等，与实际存在的人事物皆无任何关连。 斩鬼夜鸟子究竟是一部什么样的系列作——？回首剧情推演桝田省治 ……先前在带些小投机的想法下，打算如果受欢迎的话就写续集的斩鬼夜鸟子系列，至此迎接可喜可贺的完结篇。 回首过往，这个系列对我而言算是个充满尝试及实验的领域。 第一集「百鬼夜行学园」，是为了将只有企划书的动作游戏呈现出无形无影的游戏画面临场感，因此努力以文章的形式再现。 也因如此，在约有二五○页的故事当中让六种鬼、八种式神登场，形成了『只为』各白展现精彩战斗场面的极端特异小说。 依结果而论，在当初的目标「临摹这世上未曾有过，充满魄力的游戏画面」这一点上，由于深获乙一大师青睐，这点也算得上是成功了。 相反的，也曾收到「登场人物的心情和背景过于淡薄」等等批评声浪。 在动作游戏的战斗中，应该也鲜少人会考虑到登场人物的心情，在某个意义上，这也算是理所当然的结果…… 因此，在第二集「京都神秘之旅一当中﹒为了描写登场人物的心情兴背景，个人也下了不少工夫。 首先，为了自然描述五位主要登场人物的心情﹒以及维持故事的良好节奏，我试着以一o页左右为区隔，交替角色观点推演剧情的手法。也为了描述夜鸟子的背景，将舞台设定在京都﹒让本人讲述关于过去的片段。 说到这样的尝试是否顺利，结果虽然在清楚讲述登场人物的心情和背景这点上评价有所提升，但屡次变换祝点的写作方式也出现了「感觉不够稳定」、「不知该以谁的角度来看故事」等等负面评价。 于是在第三集「陆奥血烟慕情」当中，我试着将主要登场人物缩减为两名。而为了加深有关夜鸟子时代背景的理解度，故事的舞台就定在夜鸟子身为真实人类的平安时代末期。 结果嘛，一反至此诸多有关「登场人物心情与背景」方面的不满，读者的回应相当良好，我本身也感到渐入佳境。 只不过……又爆出了预料外的新问题！！ 「历史故事好像很难懂，根本看不下去。一之类的…… （喔，这样啊，我想也是啦。哈哈哈……） 这样的倾向在所谓的轻小说读者群当中，似乎是十分常见的事。 经历过诸多情况后，第四集「圣邪降临！！」、第五集「向祸★星祈愿」的登场可说是做足了万全准备。 视点原则上单纯固定在驹子一个人身上，故事设定于现代。 在这样的前提之下试着加入健康的情色、些微sm、简单易懂的笑话、一连串的动作场面、单纯却赚人热泪的友情、努力、胜利，再加上美食、观光情报以及大团圆等所谓的娱乐要素。 这就是夜鸟子系列的完结篇，也是至今尝试与实验的集大成之作。 现在的我十分努力在写作之上。倘若您能喜欢这部作品，将是本人至大的荣幸。 最后在此致上谢词。 耐心配合我诸多要求的插画家佐嵨真实老师。 夜鸟子系列专任的京都腔翻译家ュキ老师。 从第二集开始便提供许多贵重建言及情报，最强的普通人まなせ老师。 以及面对依序改变写作风格的同系列作品虽然深感惊讶，却仍持续提供这个实验天地的，ァミ通文库编辑部。 笔者衷心致上感谢之意。 补充： 『邪马台国』与『夜鸟子』系列皆已告一段落，笔者随着游戏的制作，也将同步写本适合儿童观赏的书籍。 概念为「恐怖到让小孩子不敢看的童书」（笑）。 书名叫做『透明猫与年长的妹妹〈3ldk-rpg〉』。敬请期待!! 这部作品纯属虚构。 登场团体名、地名、人物名等等，与实际存在的人事物皆无任何关连。 斩鬼夜鸟子究竟是一部什么样的系列作——？回首剧情推演桝田省治 ……先前在带些小投机的想法下，打算如果受欢迎的话就写续集的斩鬼夜鸟子系列，至此迎接可喜可贺的完结篇。 回首过往，这个系列对我而言算是个充满尝试及实验的领域。 第一集「百鬼夜行学园」，是为了将只有企划书的动作游戏呈现出无形无影的游戏画面临场感，因此努力以文章的形式再现。 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在动作游戏的战斗中，应该也鲜少人会考虑到登场人物的心情，在某个意义上，这也算是理所当然的结果…… 因此，在第二集「京都神秘之旅一当中﹒为了描写登场人物的心情兴背景，个人也下了不少工夫。 首先，为了自然描述五位主要登场人物的心情﹒以及维持故事的良好节奏，我试着以一o页左右为区隔，交替角色观点推演剧情的手法。也为了描述夜鸟子的背景，将舞台设定在京都﹒让本人讲述关于过去的片段。 说到这样的尝试是否顺利，结果虽然在清楚讲述登场人物的心情和背景这点上评价有所提升，但屡次变换祝点的写作方式也出现了「感觉不够稳定」、「不知该以谁的角度来看故事」等等负面评价。 于是在第三集「陆奥血烟慕情」当中，我试着将主要登场人物缩减为两名。而为了加深有关夜鸟子时代背景的理解度，故事的舞台就定在夜鸟子身为真实人类的平安时代末期。 结果嘛，一反至此诸多有关「登场人物心情与背景」方面的不满，读者的回应相当良好，我本身也感到渐入佳境。 只不过……又爆出了预料外的新问题！！ 「历史故事好像很难懂，根本看不下去。一之类的…… （喔，这样啊，我想也是啦。哈哈哈……） 这样的倾向在所谓的轻小说读者群当中，似乎是十分常见的事。 经历过诸多情况后，第四集「圣邪降临！！」、第五集「向祸★星祈愿」的登场可说是做足了万全准备。 视点原则上单纯固定在驹子一个人身上，故事设定于现代。 在这样的前提之下试着加入健康的情色、些微sm、简单易懂的笑话、一连串的动作场面、单纯却赚人热泪的友情、努力、胜利，再加上美食、观光情报以及大团圆等所谓的娱乐要素。 这就是夜鸟子系列的完结篇，也是至今尝试与实验的集大成之作。 现在的我十分努力在写作之上。倘若您能喜欢这部作品，将是本人至大的荣幸。 最后在此致上谢词。 耐心配合我诸多要求的插画家佐嵨真实老师。 夜鸟子系列专任的京都腔翻译家ュキ老师。 从第二集开始便提供许多贵重建言及情报，最强的普通人まなせ老师。 以及面对依序改变写作风格的同系列作品虽然深感惊讶，却仍持续提供这个实验天地的，ァミ通文库编辑部。 笔者衷心致上感谢之意。 补充： 『邪马台国』与『夜鸟子』系列皆已告一段落，笔者随着游戏的制作，也将同步写本适合儿童观赏的书籍。 概念为「恐怖到让小孩子不敢看的童书」（笑）。 书名叫做『透明猫与年长的妹妹〈3ldk-rpg〉』。敬请期待!! 这部作品纯属虚构。 登场团体名、地名、人物名等等，与实际存在的人事物皆无任何关连。 斩鬼夜鸟子究竟是一部什么样的系列作——？回首剧情推演桝田省治 ……先前在带些小投机的想法下，打算如果受欢迎的话就写续集的斩鬼夜鸟子系列，至此迎接可喜可贺的完结篇。 回首过往，这个系列对我而言算是个充满尝试及实验的领域。 第一集「百鬼夜行学园」，是为了将只有企划书的动作游戏呈现出无形无影的游戏画面临场感，因此努力以文章的形式再现。 也因如此，在约有二五○页的故事当中让六种鬼、八种式神登场，形成了『只为』各白展现精彩战斗场面的极端特异小说。 依结果而论，在当初的目标「临摹这世上未曾有过，充满魄力的游戏画面」这一点上，由于深获乙一大师青睐，这点也算得上是成功了。 相反的，也曾收到「登场人物的心情和背景过于淡薄」等等批评声浪。 在动作游戏的战斗中，应该也鲜少人会考虑到登场人物的心情，在某个意义上，这也算是理所当然的结果…… 因此，在第二集「京都神秘之旅一当中﹒为了描写登场人物的心情兴背景，个人也下了不少工夫。 首先，为了自然描述五位主要登场人物的心情﹒以及维持故事的良好节奏，我试着以一o页左右为区隔，交替角色观点推演剧情的手法。也为了描述夜鸟子的背景，将舞台设定在京都﹒让本人讲述关于过去的片段。 说到这样的尝试是否顺利，结果虽然在清楚讲述登场人物的心情和背景这点上评价有所提升，但屡次变换祝点的写作方式也出现了「感觉不够稳定」、「不知该以谁的角度来看故事」等等负面评价。 于是在第三集「陆奥血烟慕情」当中，我试着将主要登场人物缩减为两名。而为了加深有关夜鸟子时代背景的理解度，故事的舞台就定在夜鸟子身为真实人类的平安时代末期。 结果嘛，一反至此诸多有关「登场人物心情与背景」方面的不满，读者的回应相当良好，我本身也感到渐入佳境。 只不过……又爆出了预料外的新问题！！ 「历史故事好像很难懂，根本看不下去。一之类的…… （喔，这样啊，我想也是啦。哈哈哈……） 这样的倾向在所谓的轻小说读者群当中，似乎是十分常见的事。 经历过诸多情况后，第四集「圣邪降临！！」、第五集「向祸★星祈愿」的登场可说是做足了万全准备。 视点原则上单纯固定在驹子一个人身上，故事设定于现代。 在这样的前提之下试着加入健康的情色、些微sm、简单易懂的笑话、一连串的动作场面、单纯却赚人热泪的友情、努力、胜利，再加上美食、观光情报以及大团圆等所谓的娱乐要素。 这就是夜鸟子系列的完结篇，也是至今尝试与实验的集大成之作。 现在的我十分努力在写作之上。倘若您能喜欢这部作品，将是本人至大的荣幸。 最后在此致上谢词。 耐心配合我诸多要求的插画家佐嵨真实老师。 夜鸟子系列专任的京都腔翻译家ュキ老师。 从第二集开始便提供许多贵重建言及情报，最强的普通人まなせ老师。 以及面对依序改变写作风格的同系列作品虽然深感惊讶，却仍持续提供这个实验天地的，ァミ通文库编辑部。 笔者衷心致上感谢之意。 补充： 『邪马台国』与『夜鸟子』系列皆已告一段落，笔者随着游戏的制作，也将同步写本适合儿童观赏的书籍。 概念为「恐怖到让小孩子不敢看的童书」（笑）。 书名叫做『透明猫与年长的妹妹〈3ldk-rpg〉』。敬请期待!!