《向阳素描 欢迎来到向阳庄》


 一卷全

    序章我要出发了!


    「妈妈，牙刷放到哪里去了啊?」


    「在粉红色袋子里。洗脸的也一起帮你放进去了喔。」


    「嗯，谢谢!」


    当初由乃决定念那所设有美术班的私立山吹高中时，父母亲没怎么反对，担心之情却溢於言表。


    因为山吹高中离家太远，由乃得一个人搬出去住才行。


    虽然下次生日时由乃就16岁了，但不知道是不是还未到成长期的缘故，她常被误认成国中生甚至小学生。看来父母亲的担忧的确是有道理。


    「不能读离家近一点的学校吗?」


    「唔……可是我已经决定好了。爸爸、妈妈，拜托啦。」


    「既然你这么坚持……」


    平常不太有主见的由乃，当下却表达出自己的意愿，爸妈只好妥协。


    何况，外宿的房子很快就找到了。


    「向阳庄」正对著校门口，简直是完美的上学路线，房租是四万六千圆。据说山吹高中美术班的学生是房东优先考虑的租赁对象。


    想当然这是由乃有生以来第一次在外地生活。住在那里的话，有同学可以互相照应，由乃的父母也很赞成。


    更重要的是，由乃喜欢「向阳庄」这个名字。


    「其他东西都带了吧?枕头呢?」


    「我第一个收好的就是枕头喔，放在纸箱最下面。」


    搬家的前一天晚上，妈妈帮著由乃收拾行李。


    由乃只要换了枕头就睡不著——没错，她很迷信。上次考试就是因为没带到枕头，结果才会手忙脚乱。所以这次搬家时一定不能忘了它。


    衣服带得有点多，画具则是打算等开学之後再慢慢买齐，所以总共要带的行李也没几样。占据纸箱最多空间的则是爸妈为由乃准备的存粮。


    「感觉……好寂寞耶。」


    看著几乎快清空的房间，由乃妈妈喃喃自语著。


    房间看起来比原来的样子宽敞许多。


    「嗯……」


    明明是住了好久的房间，现在却变得有点陌生。由乃顿时心情有点复杂，垂头丧气了起来。


    看著这模样的由乃，妈妈逗著她说：


    「至少，以後不用每天早上叫你起床啦。」


    「嗯……对不起嘛。」


    「开玩笑的。看不到你睡眼惺忪的样子，妈妈会寂寞唷。」


    「妈妈……」


    「好啦，其他东西交给你自己收罗。明天一早就要开始忙了，别太晚睡。」


    「啊……等一下。」


    由乃拽住妈妈的围裙一角。


    「妈妈，我们今天晚上一起打地铺睡觉好不好?」


    「由乃……也好，可是……」


    「?」


    看著由乃疑惑的表情，妈妈忍不住笑了起来。


    「那又要把枕头拿出来啰。」


    把垫被铺在妈妈的房间，由乃把脸埋进最爱的枕头里。


    虽然没有灯光，但她知道睡在一旁的妈妈正盯著自己。由乃总觉得有点害羞，没有和妈妈对望。


    「妈妈，上次考试时谢谢你。」


    「?」


    「因为你很用力地挥手，为我加油啊。」


    「啊，对喔。」


    「……手还会痛吗?」


    那时候，把由乃送去考场的妈妈，一直挥手到由乃考试结束走出来之时。想起妈妈肿胀起来的手，由乃轻轻摸著妈妈的手腕。就在这时候……


    ——喀啷。


    外头好像有东西倒下来。


    「妈妈，你有没有听见?」


    「啊?」


    「是我听错了吗……」


    ——叩咚。


    这次是某个小东西掉下来的声音。


    由乃摸著妈妈手腕的手倏地握紧。


    「妈妈，你还是没听到喔?」


    「有吗?」


    「如、如果是我幻听就算了……」


    考上学校後，由乃曾看过一本外宿生须知手册。现在的她，正拚命回想遇到歹徒该怎么办的那一页。遇到小偷的时候，千万不要激怒对方，要冷静……手册上应该是这样写的没错。


    可是，妈妈却一副无所谓的口气，爱困地回答：


    「这么一点小声音都吓成这样，以後一个人住要怎么办呢?而且接下来要住的地方是公寓，应该听得见隔壁的声音喔。」


    「可、可是，如果是小偷……」


    「没事啦，我都有锁门啊。」


    妈妈说完又开始打呼。


    可是，如果是一般的锁，小偷很容易就能打开闯进来……手册上是这么写的，所以由乃还是感到害怕。


    「如、如果有鬼……」


    尽管告诉自己没事的，想像力却早已不受控制。


    「你真的很胆小耶。有妈妈陪著你，别怕喔。晚安。」


    「嗯……晚安。」


    就算妈妈这么安慰自己，由乃还是睁大眼睛，无法成眠。


    时钟的声音突然变得好清楚，由乃拉起被子盖住头。这时候……


    ——喀当。


    没错，真的有声音。


    「哇!妈、妈妈?你听到了吧?『喀当』的声音!」


    睡在一旁的妈妈早巳进入梦乡。


    「zzz……」


    「喂、喂，妈妈!快起来!」


    不论由乃怎么摇晃，妈妈就是没醒。妈妈比由乃好睡多了。


    （啊，讨厌啦!）


    不知不觉中，由乃被恐惧感包围。


    不过，她还是想保护一旁睡得香甜的妈妈。


    「得做些什么才行……」


    由乃一手抓起枕头，悄悄往声音的方向前进。


    声音就在房间门口的走廊上。


    「喝!」


    由乃作势打开门。


    结果——


    「啊?」


    由乃看见一道人影，看来好像是倚著门在偷看什么。


    她紧闭眼睛，朝著人影打下去。


    会不会被反击、危不危险，现在都管不了这么多了。


    「小偷!小偷!小偷!」


    「啊，好痛!」


    「小偷!可恶!」


    「由乃，不要打了!」


    「小偷!小偷……小……咦?」


    房里的妈妈总算被一阵骚动吵醒，把房间的灯打开，看个究竟。她发现由乃揍的对象是谁後，赶紧走上前去阻止。


    「老公?」


    「痛死我了……」


    「爸爸是小偷?」


    妈妈打了一个好大的哈欠，睡眼惺忪地看著吓得说不出话的由乃。


    「拜托……你们两个到底是怎么回事?」


    这才完全清醒的由乃，赶紧向爸爸道歉。


    「对不起……是我没看清楚……」


    「没关系，爸爸也有错啊。对不起喔，吓到你了。」


    爸爸苦笑著，尴尬地抓抓头。


    爸爸说，他是想测试看看由乃遇到小偷的时候，能不能沉著应对。


    不过，听完爸爸的说词，妈妈反而笑了出来。


    「老公，你真的只是想吓吓由乃吗?」


    「啊?」


    「不是因为以後就变成一个人了，觉得很寂寞吧?」


    「我、我哪有……」


    爸爸把头撇向一边，面红耳赤。


    「哈哈哈。老公，你还真容易被看穿耶。」


    「爸爸，对不起嘛，我不是故意要丢下你的。」


    「由乃……」


    最後，三个人在卧房铺了三


    床垫被，一起睡。


    一家人睡成「川」字形。由乃躺在中间，伸手握住爸爸妈妈的手。爸爸起初有点害羞，後来也很快地回握由乃。


    「……从上面看下来的话，感觉好像三个被抓起来的外星人耶。」


    「小时候我们可是常这样手牵著手走路喔。」


    「对啊。爸爸牵著你，你牵著妈妈。」


    「一转眼，由乃也长大了呢……」


    「嗯……」


    由乃听著爸妈的对话，突然觉得寂寞。


    又不是永远见不了面。想打电话的时候只要拿起电话，放长假的时候直接回家就好啦。可是，就算这样，想到快要离开长久以来守护自己的爸妈，由乃的心里还是有点怕怕的。


    突然间，爸妈像是明白由乃心中的担忧，不约而同握住由乃的手。


    「没什么好担心的喔，由乃。」


    「春天开学的时候，不知道由乃会认识怎么样的朋友啊……」


    「不知道……我不知道……」


    由乃紧紧握住爸妈的手，闭上眼睛。


    「要是像爸爸妈妈一样亲切的人就好了。」


    隔天早上，搬家公司忙著把行李搬进卡车。


    由乃站在家门口，一旁的爸爸忍不住提醒再提醒。


    「真的没有东西忘了拿喔?」


    「嗯……应该吧，可是好像还忘了什么耶……」


    由乃总觉得哪里不对劲，但怎么样就是想不起来。


    「不会吧?还忘了什么?」


    「对了，乾脆再多待一天，想清楚有什么东西忘了带怎么样?」


    「也是，爸爸的提议不错喔。」


    「反正还在放暑假，不差这一天嘛。」


    「不行啦，这样搬家公司的人怎么办啊?」


    由乃看著爸妈，露出哭笑不得的表情。爸爸妈妈总是这样。


    「下次我回来时，你们想要什么礼物吗?」


    被由乃这么一问，妈妈摇摇头。


    「不用啦，只要由乃好好照顾自己就够了。对吧?爸爸。」


    「对啊，你开开心心地回家就够了。」


    「爸爸……妈妈……」


    爸爸妈妈并肩站在一起。对由乃来说，那是多么理所当然的景象。但如今，眼前的画面有点模糊起来。


    「……嗯。」


    「有空记得打电话回家喔。」


    「……嗯。」


    「你看看，是不是忘了这个?」


    妈妈拿出口袋里一条绣著小白兔的手帕给由乃。那是由乃上小学时做的劳作，後来成为妈妈的礼物。


    「谢谢妈妈。可是……」


    由乃看了看手帕上的小白兔，又推还给妈妈。


    「这是妈妈的手帕，我没事的。」


    暖暖的阳光底下，三个人的脸上全挂著笑容。


    由乃对爸妈深深一鞠躬，然後精神饱满地抬起头。


    「爸爸、妈妈，我要出发啰!」


    （插图10）


    第1章搬家乔麦面


    「晤?」


    为了能在春天开学时到山吹高中上课，已经提前搬去向阳庄202室一个月了。宫子嘴里吃著早饭，突然听见隔壁传来奇怪的声响，因而把耳朵凑近墙边。


    碰、碰……隔壁传来像是家具被移动的声音，还有人在说话。听起来至少有两个人以上。


    这么说来，宫子搬到向阳庄以来，从没见过隔壁的邻居。


    宫子呼噜呼噜吃完第三碗饭，发出满足的叹息声。


    然後，她拿起饭碗，站了起来。


    ——叩叩叩。


    才敲完门，宫子连等也不等，很自动地打开201室的房门。


    「你好，我是住在隔壁的宫子。乔麦面还没煮好喔?」


    「啊?」


    面对突如其来的访客，房间里两个穿著工作服的男女对看了一眼。男人大概跟宫子的爸爸差不多年纪，女人则比较年轻。


    「呃……请问哪一位是美里?」


    「啊?」


    门牌上是写著这个名字没错，但屋里的两个人都露出诧异的表情，又看了看对方，然後对宫子摇摇头。


    「你说的人不住这里了喔。」


    「我们是来打扫的，之後会有新房客搬进来。」


    「啊，这样喔。」


    仔细一看，房里摆著专业的打蜡机、拖把还有地板蜡。他们应该是清洁公司的人。


    「请问之後住进来的是怎么样的人啊?」


    「不清楚耶……只听说是美术班的学生。」


    「我们是不是太吵啦?对不起喔。」


    「没关系……」


    宫子顿悟到没有乔麦面可以吃这件事，垂头丧气地退出201室。


    「新房客啊……」


    会是什么样的人呢?


    宫子若有所思地踏出脚步，到公寓外头闲逛。


    反正待在房里也会被吵到，而且也没别的事情好做。


    「啦啦啦；」


    宫子哼著歌，第一站就来到向阳庄对面的山吹高中。


    因为目前还在放春假，所以除了参加社团活动的学生，校园里几乎不见人影。


    校门开著，宫子就这样走了进去。


    「乔麦面～～乔麦面～～」


    一身便服的宫子惹来学生们的目光，不过，宫子本人完全没注意到。


    宫子晃到某个女学生旁边。


    那名女生好像正在画足球社练习的样子。


    「唔，画得好!」


    「……啊?谢、谢谢。」


    女学生回头看了宫子一眼，又继续专心在画作上。


    从这个春天开始，宫子也将成为山吹高中美术班的新成员。所以，这个女生搞不好就是她的学姐。


    宫子决定不打扰对方画画，往别的方向走。


    就在这时候……


    「咦?你是谁呢?」


    有个女性叫住宫子。她有一头又黑又长的头发，看上去很年轻，但实际上看不出来到底是几岁。


    不过，至少可以确定她不是学生，应该是老师或行政人员吧?


    「午安!」


    「……啊?」


    看到宫子毕恭毕敬打招呼的模样，对方偏著头，露出微笑。


    「好，我要闪啦!」


    「啊?」


    宫子其实也知道，自己的行为是擅自闯入学校。


    留下一脸疑惑的女人，宫子转身向右，立即离开原地。


    「嗯，果然什么也看不到。」


    无所事事的宫子四处闲逛，从校园来到教室。


    放假中的教室里没半个人。那些石膏像等学生们的作品，虽然就在窗户的另一侧，可惜的是门上了锁。


    「没办法，回家好了。」


    宫子很乾脆地往校门口走去。


    「等开学之後再仔细看看啰～～」


    离开学校的宫子依然漫无目的。


    她就这样随性地乱逛，来到距离公寓跟学校不远处的便利商店。


    「哇喔!」


    宫子整个人贴在玻璃上往店里看。


    招牌上写著「便利小铺」，是随处可见的便利商店。货架上陈列著各式各样的商品，微波炉旁边就放著……


    「喔喔～～包子!」


    宫子忍不住舔舔嘴唇。


    白色的半球体静静躺在特制的保温箱里。


    热呼呼的包子皮里，可能是美味多汁的绞肉和青菜、甜丝丝的红豆馅，或是融化得恰到好处的起司，还有，也可能是肥瘦刚刚好的叉烧肉


    。


    宫子光是凭空想像就快要流口水了。


    「不行，撑住、撑住啊。」


    钱包已经够扁了，不能再花钱。


    宫子捧著咕噜咕噜直叫的肚子，迅速逃离现场。


    「……热水?」


    宫子抬头看见好大一根烟囱。


    店门口还挂了一片写著「汤」的布帘。


    「啊，是澡堂。」


    「正之汤」就在便利商店附近、走路几分钟就到得了的地方。不过还没到营业时间，大门深锁。


    「哪天浴室坏掉的时候再过来看看好了。」


    宫子走著走著，来到附近的空地。


    和煦的光线里，好几只野猫围成一团，躺在草地上晒太阳。


    宫于大剌剌地踏进野猫的地盘。


    「嗨，在干嘛呢?」


    「喵呜～～」


    「睡午觉吗?」


    「喵～～」


    「是喔是喔，大家都在嘛。」


    「喵啊……」


    听著野猫们像是饿到喵喵叫的声音，宫子翻翻口袋，然後无奈地抓抓头。


    「对不起耶，我没带吃的。」


    「喵呜～～」


    「啊～～」


    宫子伸了伸懒腰，从野猫群里站起来。


    「再见啦!下次来我家屋顶上玩吧，很暖和、很舒服喔。」


    野猫们满脸不可思议地目送挥手离去的宫子。


    在外头晃了一圈回到向阳庄时，201室里已没有声音。


    看来清洁公司的人已经离开，停在公寓外的车子也不见了。


    新房客还没来的样子。


    「……好无聊喔。」


    宫子走到一楼。


    没记错的话，一楼住的是大她一届、去年进山吹高中的学姐们。


    她连门铃也没按，握著101室的门把就想打开。


    ——咦?


    门是锁著的。


    「奇怪?」


    喀啦。


    喀啦喀啦。


    喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦。


    宫子重复试了好几次，门就是打不开。


    「唔……」


    叮哆。


    叮哆。


    叮哆。


    叮哆叮哆叮哆叮哆!


    宫子按著门铃不放，但房内还是没有反应。


    就在她一阵灰心、决定掉头就走的时候——隔壁102室里，冲出一个戴著眼镜的女生。


    「喂!你吵死啦!」


    「是你啊，知英。」


    「是沙英啦!沙?英!」


    「啊，应该是吧。」


    「唉……你要干嘛?寻不在家喔。」


    沙英的声音听起来有点疲倦。


    「你太太出去不在家喔。」


    「什么太太啦……真是的。寻一大早就出门了，我也不知道她去哪里。」


    「焦躁的倦怠期?」


    「才不是!焦躁的是我好不好!刚刚编辑还打电话来，我都快哭了!」


    沙英紧握手中的铅笔，望著天空。


    和宫子同是美术班学生但不同学年的她，手上拿著的并不是画笔。


    其实沙英是位作家，而且走怀旧风格，是用铅笔爬格子。


    「好吧。」


    听到沙英的状况，宫于自觉打扰到对方了，便走回自己的房间。


    同一时间，住在101室的寻，来到邻近小镇的美术用品店。这间店位於车站前的百货公司里，偌大的店中贩售著各式各样的画具。


    重点是，聚集在店内的人潮拯救了现在的寻。


    （呜～～恶灵退散、恶灵退散、恶灵退散……）


    寻盯著压纹纸，嘴里反覆念著咒语般的字眼。


    今天早上，她一如往常地起床。


    然後，寻听见二楼传来诡异的声响。可是，房间正上方的201室自从美里搬走之後，应该是空著才对啊……


    她起初以为是202室的宫子在吵闹，但是，那些声音确实是从201室传来的没有错。


    （……难道是传说中的骚灵现象?）


    早上向来精神不济的寻，大脑被迫开始运转。她花了一点时间理出头绪，接著马上付诸行动。


    正在减肥的寻，随便吃了点早餐之後便迅速整装出发。离开向阳庄前，她还跑去隔壁房间，为陷入赶稿地狱而严重睡眠不足的沙英加油打气，并致上她最低限度的鼓励，接著逃离向阳庄。


    （结果跑来这里……会让人好想买东西耶……）


    对於念美术班的人来说，美术用品店简直是一座结实磊磊的葡萄园。除了贩卖必备的工具，还充满那些不必要却又令人爱不释手的东西。这些东西尽管摆在价格公道的店家当中，但仍足以让学生们的荷包大大失血。


    （寻，你一定要忍耐啊!今天只要看看就好，看看就好喔!）


    寻的经济状况算是普普通通，不像宫子连每天吃饭的钱都要省，但也没宽裕到能洒钱血拼的地步。


    尤其今天是因为公寓的怪声音才逃到这里，更要努力克制预料之外的花费。


    （嗯，我还是快点离开比较好。）


    寻依依不舍地踏出美术用品店。


    但是，她又不敢就这样直接回去向阳庄。


    应该随便找个地方打发时间才对……


    不知该何去何从的寻，总之先进了电梯。


    她抬头看著楼层简介。


    （跑去卖衣服的那几层会乱花钱……若是日用品区的话，又没什么特别要买的……书店跟唱片行刚才也都逛过了……）


    按照顺序一层一层往下看後，寻发觉自己的视线慢慢来到危险地带。


    （天啊!不行喔，寻。要是看过去，绝对回不了头的。寻，你要忍耐……）


    话虽这么说，眼睛却很自然地从三楼、二楼、一楼，然後下栘至地下楼层的食品贩卖区。


    （呜呜……）


    做菜是寻的兴趣，料理三餐对她而言，根本不是件难事。


    何况，隔壁的沙英和最近才刚搬来的宫子每每发出「好吃、好好吃」的赞叹，让她更乐得每天大展身手。


    问题是——


    （「l"espoir」这家蛋糕店卖的泡芙又酥又软，一口咬下去，简直要和里头的奶油一起融化了……「神乐屋」甜点的用料一点也不马虎，甜度恰到好处……啊，「京」的红豆汤中，红豆的口感特别好呢……）


    寻陷入甜食的美梦里不可自拔，不知不觉按下地下食品贩卖区的楼层按钮。


    「啊，可恶!都已经写不出来了还来吵我!」


    把宫子赶回她自己房间的沙英，叹著气把门关上。


    写小说是她的兴趣，学画画也是。只不过若要两者兼顾，对学生来说依然很吃力。即使现在还在放春假，情况也好不到哪去，更别提知情的出版社编辑，还趁机增加沙英的工作量。


    一想起这件事，沙英就忍不住想大发牢骚。


    「话说回来，写不出半个字也是自找的啊……l


    沙英不甘愿地拖著脚步走向书桌。


    她的房间里没什么布置。记得宫子第一次来她家，看到设计简单的桌椅，就直嚷著：「哇，超专业的!」


    （好吧，是很专业没错啦。）


    笔名「橘文」的沙英，去年首度出书的成绩便十分亮眼，一下子成为人气作家。


    一个月前出版社才帮她出了第一本单行本，让她整个人有了身为作家的自觉。


    出版界前辈告诉沙英，桌子就算了，但椅子一定要买好的才行。她从善如流，


    砸下生平赚进的第一笔稿费，打造出现在的工作环境。写小说这件事情需要长时间坐著，品质不佳的椅子只会增加腰酸背痛的机率。


    坐在低调却所费不赀的椅子上写稿，这样的沙英看起来真有作家的样子。


    （只有看起来像而已啊……啊啊啊啊!）


    沙英胡乱抓著短发，心情郁闷。「不写不行、不写不行」的焦虑感在体内发酵膨胀，但她还是挤不出半个字。.


    倒是从早上开始，沙英就一直听见楼上传来奇怪的声音。加上刚才宫子闲闲没事地来捣乱，让她现在连提笔的力气都没有。


    「是不是该转换一下心情呢……」


    沙英茫然地看著天花板。


    可是，编辑搞不好会打电话或传真来确认进度，让她不太能随便离开房间。


    （逃避的话，我又不甘心……）


    这样的想法把沙英困在书桌前和稿纸堆中。


    现在的作家几乎都会利用电脑写稿，但沙英从以前就很喜欢铅笔和纸。


    或许是身为美术班的学生，无论何时何地都纸不离身的关系吧。


    （说是向古时候的大文豪看齐……也没那么夸张就是了。）


    沙英对自己苦笑。她很清楚若用电脑打字会比较有效奉，修改起来也容易，又能缩短写稿的时间……


    （但我就是不习惯啊。）


    沙英一只手撑著脸颊，一只手转著铅笔。


    「若是写不出来……找再多藉口也没用吧。」


    她抱著头，整个人从椅于上滚到地上。


    「睡觉算了……对，乾脆睡觉好了!」


    假日午後，沙英发出一般女高中生不会说的话，直盯著天花板。


    （当初认识寻的时候，好像也跟现在差不多啊……）


    去年，决定就读山吹高中的沙英搬进向阳庄时，隔壁的室友就是寻。


    当时的她刚好被编辑赶著生出投稿小说新人奖的作品，根本没时间也没那个力气管自己肚子饿不饿。


    知道情况的寻，每天都准备了简单的饭菜给沙英。


    多亏寻的帮忙，後来沙英顺利完成写作，也因此获奖，受到读者的注意。


    直到现在，无论是写作还是日常生活方面，寻都已经成为沙英不可或缺的伙伴。


    「话说回来，寻一大早就急急忙忙地跑出去，该不会是因为……」


    沙英看著房间斜上方的角落念念有词。她心想，会有那种声音，不是房东在打扫空房间，不然就是宫子在吵闹吧。


    不过，换成是寻的话……


    「寻很胆小啊……难道她以为自己碰见骚灵现象?」


    寻已经不只一、两次看完灵异节目之後，央求沙英陪她一起睡。有一次沙英熬夜写稿，她甚至窝在书桌边，一手握住沙英的手才敢睡。


    沙英看了看桌边的马克杯。


    那是今天早上寻帮她泡的咖啡，已经见底了。


    「偶尔……也该换我帮助寻才对。」


    「沙英!」


    嘴里才说出寻的名字，没想到本人几乎在同一秒钟闯进沙英的房间。


    「啊?」


    以为自己说的话被听见，沙英红著脸从地板爬起来。只见寻直奔而来，一口气扑向沙英的怀抱。


    「沙英快点救我!」


    「小寻……等、等一下，冷静一点!楼上的声音跟鬼没有关系啊……」


    只见寻红著眼眶抬头看向沙英——接著拿出一个纸盒。


    「拜托你帮我吃掉啦!」


    「什么?」


    沙英看向寻塞给她的盒子，上头印著「l"espoir」的标志。


    「……寻?」


    「呜呜，什么都不要说。可是，我忍到现在已经很厉害了对不对?」


    买了却没吃——这应该是寻想表达的意思吧。


    「唉……不买不就好了。」


    沙英知道寻超爱吃甜食，所以平常才会那么在意体重这件事。


    她叹了一口气，有点无奈。


    「可是、可是我不小心看到了嘛，只好买回家啊!」


    「这样的话，你就不要看嘛。」


    「呜呜……」


    寻的眼泪掉个不停。沙英看著她，不禁苦笑。


    「先喝杯茶吧，蛋糕等一下可以拿给宫子吃。」


    沙英接过寻手中的蛋糕盒站了起来。


    「嗯……好。」


    寻坐在地上，哭著点点头。


    明明做菜时一副精明的样子，但遇到甜点马上变得跟小孩一样——这就是寻。


    结果，看了难受的蛋糕盒子被送进冰箱里。


    沙英和寻在喝茶聊天中度过下午，两人似乎都忘了楼上出现怪声的事。


    几个小时过去，寻想起得回去准备晚餐、下午茶约会正要结束的时候……


    「糟了!我的小说!」


    沙英立刻冲向书桌。


    她这才发现，之前郁闷的心情早就不知道跑去哪了。


    （啊!原来如此……心情变好了）


    寻突如其来的拜访让沙英一时忘记工作，却带来意想不到的效果。现在的她神清气爽，灵感仿佛全涌上来。


    「好!」


    沙英坐在桌前，觉得文字就这样自然而然地出现在稿纸上了。


    在沙英焦虑到极点的时候，宫于正走回房间。


    她躺在地板正中央、摊成一个大字形，眼睛盯著天花板。


    「……」


    咕噜～～


    早餐吃得很饱，可是也消化得差不多了。


    「对喔，午餐还没吃……」


    宫子想到自己原本是拿著碗公，想去隔壁吃搬家的乔麦面。


    「谁知道……」


    宫子慢吞吞地爬到冰箱前，使力把冰箱门打开。


    果然，冰箱里简直空无一物，只剩下除臭剂孤孤单单地站在角落。


    虽然早知道是这种结果，宫子还是叹了一口气。


    「唉，为什么不是打开来就有一堆肉呢。」


    可惜的是，那种跟四次元空间连系的冰箱，并不存在於地球上。宫子房间里只有成堆的美术用品跟纸卷而已。


    「唉～～」


    宫子再度躺平成大字形。


    午饭时间早就过去，下午的阳光从窗帘的缝隙问透进来，映在墙上跟天花板微微发亮。


    「……还不想对鱼乾出手啊。」


    竹荚鱼乾是宫子的存粮，晾在跟平常晒衣服不一样的地方。换句话说，鱼乾是宫子保命的食物。


    现在将鱼乾吃完的话，宫子可能还来不及参加开学典礼就倒地不起了，而且还看不到新同学……


    「啊，对了!」


    她跳了起来。


    「新同学!」


    宫子双手交叉在胸前，做出沉思的模样。


    这是个新的契机啊!


    新同学到底足个什么样的人呢?她心想……


    「一定是乔麦面达人吧!」


    宫子的猜测毫无根据可言。


    「唉呀，咖哩店老板也很赞……若是面包店老板的话，每天就有西式早餐吃了……不不，法国餐厅的老板之类的比较好……」


    宫子边说边拿起笔，并从身边随便抽了张纸，画了起来。


    ——叩叩。


    门外传来熟悉的声音。


    「小宫在吗?」


    「啊，我在我在!」


    精神饱满的宫子起身去开门。


    寻捧著纸袋站在门口。


    袋子里，好几颗鲜艳的红苹果探出头来。


    「


    是你啊，寻!」


    「这给你，是从我家寄来的水果。」


    「耶!谢谢你!」


    寻话还没说完，宫子早巳从袋子里拿出一颗苹果，直接啃下去。


    「洗一下再吃比较好吧……唔?」


    看著宫子吃起苹果，寻不禁苦笑。


    然後，她看了看宫子身後房间的样子，有点在意。


    「在画画吗?」


    「嗯。想看吗?」


    寻走进屋里，眼睛睁得好大。


    「这些是……」


    地板上散著好几张画。


    有乔麦面、咖哩、意大利面、阳春面还有猪排盖饭……画中全是些看起来很好吃的食物。


    「呵呵!没钱买来吃，只好用画得来过瘾。」


    「小宫……嗯，我知道了，今天来我家吃晚餐吧。」


    寻伸手擦去快掉下来的眼泪。她没想到宫于竟然穷成这个样子。


    反倒是宫子一脸开心，大喊著「万岁」。


    「耶!都是隔壁邻居帮的忙!」


    「咦?隔壁邻居?你是说美里吗?」


    「不对。你看，是他们。」


    宫子从一叠食物图画底下抽出一张图。


    她画的是早上看到的两名清洁公司的人。


    「他们……就是你说的隔壁邻居……」


    寻看著画，整个人开始颤抖。


    宫子笔下的人物形象是走抽象风格，所以不管怎么看，画中人物都透露出一股妖怪般的气质。


    「他们从早上就在那里忙了。」


    「果然是骚灵现象?向阳庄是喋血公寓的传说是真的对不对……」


    「?」


    「嗯?没事、没事……别、别在意!我们赶快离开这里!然後把沙英也叫来，今天大家就住在我那里!」


    「好棒!住一晚还附两餐喔?」


    宫子这才发现，窗外的阳光还有寻背後的天空，已经染成一片橘红色。


    两个小时後，吃完寻特制的奶酱意大利面的宫子，以及之後过来的沙英，两人连同寻围坐在她的房里。


    「哈哈哈，所以才会要我过来住喔。」


    「人家以为有鬼嘛……」


    听完宫子的解释，寻这才发现自己会错意，害羞地把脸埋进抱枕里。


    「寻学姐真的很胆小耶。」


    「呜呜……」


    「寻就是拿这种事情没辙啊。」


    「喔喔，果然是沙英学姐!对寻了若指掌的男人啊!」


    「你说谁是男的?哪张嘴讲的?」


    沙英伸手去扯宫子的脸颊。


    「啊啊，饶了我啦!这张嘴巴是专门用来吃东西的!」


    「哼。」


    好好教训宫子一顿之後，沙英总算消了气。


    「既然清洁公司的人都来过了，表示201室马上就有新同学要来住吧。」


    「嗯……不知道是怎样的人呢。」


    寻削起了苹果当餐後甜点，并一边削皮一边把削好的苹果送进嘴里。


    寻削水果的技术一流，苹果皮非常完整。至於她买的蛋糕，早就被宫子解决得乾乾净净。


    宫子拿起寻切好的苹果。沙英这时候问：


    「宫于希望是怎么样的新同学呢?」


    「思……晚上吃过意大利面了，所以希望是很会煮日本料理的同学。」


    「我不是要问这个……」


    「那么，法国菜大厨!」


    「就跟你说跟吃的没关系啦。」


    沙英作势想打人。


    「好啦好啦!那我大胆地预测!一定是很会画画的人!」


    一口吞下苹果的宫子，举起手发言。


    「来念美术班的人，绘画能力应该都还不错吧。」


    「大胆预测二!个子很娇小!」


    「为什么?」


    「我觉得这样站在你们中间看起来比较不会怪怪的。」


    「?」


    身高167公分的沙英和身高155公分的寻彼此互看。


    「如果沙英是爸爸，寻是妈妈的话。」


    听完宫子导演的角色分配，沙英暴跳如雷还红著脸。


    「你、你在说什么啦!为什么我是爸爸啊!」


    「呵呵，感觉很有趣啊。」


    连寻都在笑，令沙英不禁恨恨地看著她。


    「怎么连寻都这样……」


    「再来!嗯……」


    宫子还在思考。


    然後，她露出笑容。


    「希望是能开开心心地一起度过每一天的人。」


    「嗯，也是呢。」


    「嗯……毕竟接下来的三年都要住在一起啊。」


    「我们的话就只有两年罗。」


    「咦?是这样吗?」


    「我们两人还有两年就毕业啦。」


    沙英又解释了一遍，但宫子还是不太了解。


    「我以为大家会永远住在这里。」


    「永远……怎么可能……」


    沙英想继续说下去，寻却在一旁按住她的肩膀。


    「以後的事情还很难说喔。可是，这样的机会也不会有第二次了。如果能跟这位新同学一起制造出美好的回忆就好呢。」


    「……嗯。」


    听完寻的话，沙英也露出微笑。


    基於地利和传统，住在向阳庄的几乎都是山吹高中的学生。但这栋公寓并非学校指定的住宿地点。


    如果得到房东同意，就算不是山吹高中的学生也能住进向阳庄。现在，六个房间里仍然还有两间空著。


    「对喔，也还不晓得以後的事情。」


    「没错没错，就像全新的素描本一样。」


    寻想起在宫子房间里看到的画。


    纯白的纸上，想画什么就能画什么。不管是吃的也好、同班同学也好、未来也好……


    「真希望新同学早点来报到啊。」


    「我要先把碗公洗乾净才行。搬家乔麦面还是关东口味的好吃啊!但乌龙面的话，我喜欢关西口味。」


    「你真的是喔……」


    「呵呵，到时候再帮你们办欢迎会喔。」


    三天後。


    20l室的新房客——由乃搬进来了。


    「呼～～搬家完毕～～」


    由乃把纸箱全部搬进房里，叹了一大口气。


    她擦擦额头上的汗水，看著这间即将展开新生活的空房间。


    「接下来还请多多指教。」


    由乃对著没有人的房间深深一鞠躬。


    然後，像是计算好似的，门铃响了。


    「啊，来了!」


    由乃以为是搬家公司的人忘记什么东西，匆匆忙忙地跑去开门，没想到——迎面而来的是一个开怀的笑容。


    「午安，我是隔壁的宫子。乔麦面还没煮好吗?」


    （插图27）


    第2章主题「人物画」


    「各位同学，你们心目中有没有很想感谢的人呢?无论是照顾你或一直支持你的人都行，就以那个人为主题来画画吧。记得带著感恩的心唷。」


    （很想感谢的人啊……）


    由乃拿著笔抵在脸颊上，思考吉野屋老师出的题目。


    脑中首先浮现爸爸妈妈的脸。


    扶养她长大、尊重她的想法、目送她去向阳庄……


    （不知道他们过得好不好……希望爸爸不会觉得寂寞呢。）


    想起搬家那天的情景，由乃不由得笑了。


    隔壁的宫子早就开始画起来。


    「小宫，你想好要画谁了


    喔?」


    「没错!」


    宫子用铅笔对著素描本比了比。


    她先在纸上画好十字，接著是一个圆，再来目测比例……那应该是脸的轮廓吧?但就在这时候，宫子停笔了。


    「嗯……没有真人站在面前还是画不出来啊。」


    「真人啊……」


    由乃又陷入沉思。


    （可是，回家後才能看到爸爸妈妈……）


    想到缴交作品的期限，要回家一趟实在很困难。


    「是喔，你想画你爸跟你妈啊。」


    从学校返回向阳庄的短短路程上，由乃和宫子聊起吉野屋老师要大家交的人物画功课。


    「小宫想画的对象跟我不一样吗?」


    「嗯，我想画的人近在眼前。」


    （近在眼前?）


    会是谁呢……由乃还在猜测的时候，两个人已经回到公寓。


    「由乃，等一下陪我去个地方。」


    「唔，要去哪里?」


    看著由乃呆呆的表情，宫子笑了。


    「去寻学姐家打扰一下。」


    於是，三十分钟後——


    「拜托你啦!」


    换下制服後，宫子带著由乃来到寻家门口，气势十足地打开门……


    「喔?」


    「寻、寻学姐?沙英学姐?」


    房间里，沙英正压在寻身上。


    「打扰啦!」


    「给、给我站住!这种时候应该假装什么事也没有，赶快走开才对吧!」


    「我只是打瞌睡嘛，谁知道沙英吓到，还帮我人工呼吸。」


    寻边笑边倒茶，一旁脸红的沙英正在闹别


    「我以为她昏倒啊……而且昨天刚好看到新闻在播呼吸中止症的报导……」


    「什么嘛。我还想说一定是沙英学姐……」


    「我怎样?」


    大概是被宫子的话刺激到了，沙英气冲冲地反问。


    「算了算了，反正没达到目的。」


    「没达到目的?」


    「呵呵。由乃，这杯给你。」


    连寻都加入嘲弄沙英的行列。然後，她把茶递给由乃。


    「谢、谢谢学姐。」


    杯里飘散著梅子的香气，让由乃一阵舒坦。


    「嗯?怎么了吗?」


    「没事。好香喔。」


    「你说梅子茶呀?这对身体很好唷。」


    寻看著由乃笑了笑。


    由乃喝下梅子茶。一口、两口，温热的茶水顺进喉咙，身体和心里也暖和起来。


    不过，由乃认为这不只是茶的关系。


    「寻学姐感觉……」


    「嗯?怎么啦?」


    「好像妈妈喔。」


    由乃坦白说出这份暖意。


    寻听在耳里，脸上的笑容反而复杂起来。


    「喔，哈哈哈……」


    「?」


    「……对啊，欧巴桑的感觉嘛。」


    「哇哇，不是这个意思啦。」


    「唉呀，由乃你很了解嘛。」


    「啊?什么?」


    宫子坐在房间角落，一句话就把事情导向更微妙的方向。


    说到宫子，她不知道从什么时候开始拿起素描本画了起来。


    由乃凑过去一看，素描本上是即将完成的寻速写图。


    「哇，宫子好厉害。」


    「还好啦。」


    「宫子有时候真的很令人大开眼界呢。」


    沙英不知道该称赞宫子好还是怎么样，表情有些困惑。


    「她搬过来的第一天拿给我们看的画，真的很棒耶。」


    「对啊对啊，那时候觉得来了一个不能小看的新生呢。」


    不过是几个月前的事，沙英和寻却望著远方怀念起来。


    「喔?小宫画了什么?」


    由乃伸长脖子问。只见沙英跟寻仍陷在回忆当中。


    气就是那个啊……超大只的。」


    「对对对，可是感觉很温和。」


    「是……动物吗?」


    沙英和寻听完之後摇摇头。


    「不是，该怎么说呢……某种和平的象徵吧。」


    「嗯……看著画还能感觉到时间的流逝啊。」


    「啊?到底是什么……」


    两个人的解说还是让由乃猜不出答案。不过，两位学姐都称赞到这种地步了，真让人好想看看啊。


    由乃心想，乾脆直接问宫子好了。


    结果，埋首於速写的宫子抬起头，叫了一声。


    「啊!你们说那个喔!」


    「还在吗?」


    「後来有人说想要，我就送出去啦。」


    「唉……」


    由乃觉得好可惜。


    寻看看由乃，询问宫子：「是谁想要啊?」


    「好像是跟校长很熟的人吧。某某艺术大学某某科系的助理教授吗?还是教授之类的?」


    「……会不会太夸张了一点?」


    听著大家热烈讨论宫子的作品流落何方，从没亲眼见过的由乃，心里不禁天马行空地想像了起来。


    「话说回来，今天你画寻学姐画得很起劲耶。」


    「嗯!今天是寻日。」


    沙英瞄著宫子笔下的人物，寻听了则有些不好意思。


    「怎么突然想要画我……」


    「啊，画都画了，记得给我请模特儿的钱喔。」


    宫子没头没脑的发言把沙英惹毛了。


    「画的人才要付钱吧!」


    「咦咦咦咦?怎么这样!」


    宫子的语气听起来很认真。


    「上次吉野屋老师明明说，画她就有糖果可以吃啊。」


    「那个人不算……那是她的怪癖。」


    「呵呵呵，老师总是那样。」


    寻笑著，似乎十分同意沙英的说法。


    「去年她还穿泳装上课咧……」


    「沙英学姐和寻学姐也认识吉野屋老师吗?」由乃问。


    两个人点点头，笑得颇勉强。


    「她是我们去年的班导。」


    「啊，原来如此。」


    「总之她就是那个调调啦。」


    宫子依然没有停笔。


    沙英和寻开始话起当年——其实也只是几个月前才发生的事。


    「老师每次上素描课时，一定会盛装打扮，然後要我们把她当成绘画主题。」


    「如果认为她穿的衣服很难画，马上就脱给大家看。」


    「「对!」」


    由乃和宫子同时发出赞同的声音。学姐们经历过的事完全和她们两个一样。


    「而且竟然说我「适合扮演男性的角色」!」


    沙英回想起那句话，忍不住又冒起怒火，寻给了她一个安慰的微笑。由乃看在眼里，也只能尴尬地笑一笑。


    「人物素描和速写真的很有趣呢!」


    「嗯，可是我每次画出来东西都跟漫画一样……」


    由乃有些懊恼。


    画得正开心的宫子，手中的笔还是没停下来。


    「这样巧妙的线条……嗯，我仿佛感受到自然与生命的伟大之处啊。」


    寻被宫子说得很害羞，但依然任凭宫子画著。


    「如果要举个例子，就好比冬眠前撞见猎人的棕熊?」


    「我不是棕熊!」


    无视寻的抗议，宫子拿起铅笔构图。


    看到宫子这么投入，由乃也跃跃欲试。


    「机会难得，请沙英学姐来当我的模特儿好了。」


    「啥!」


    沙英听完吓了一大跳，脸颊发热。


    看见沙英的反应，由乃也跟著脸红起来。


    「不用紧张啦!而且，我不会要沙英学姐脱衣服的。」


    「我才不脱!」


    沙英的脸越来越红了。


    几十分钟後。


    「唔……没想到会变成别人的模特儿……」


    由乃完成的人物速写，成功抓住了沙英的特徵，看起来非常可爱。


    「好，为了谢谢你，下次的小说就把你写进去吧。」


    「啊?哇，我不行啦。」


    「好好喔，我也要我也要。」


    「宫子不行。」


    「啊～～」


    相对於害羞的由乃，宫子的口气充满哀怨。


    「因为，你今天画的对象是寻啊。我要感谢的是由乃啦。」


    「真的没关系……」


    「呜……现在的我有这么胖喔……」


    由乃拚命拒绝。


    一旁的寻看著宫子的素描本则哭丧著脸。


    「啊?我看我看。」


    沙英和由乃也凑过去看。


    画里的寻，怎么看都是一副胖嘟嘟的模样。


    「这是……抽象画吧?」


    「你还真敢画……」


    尽管如此，看在平日非常在意体重的寻眼里，实在是一大打击。


    「咦?会吗?」


    宫子抓抓头，不太了解寻她们的意思。她没有恶意，只是单纯想画出心目中寻的形象而已。


    「看来……只好那么做了。」


    寻突然起身往厨房前进。


    「如果把我画可爱一点，我就做好吃的晚餐给你吃喔。」


    这句话果然立刻奏效。


    「我会加油的!」


    看著宫子毕恭毕敬的样子，寻穿起围裙。


    「对宫子而言，果然食物胜过一切啊。」


    沙英也对宫子精力充沛的模样摇头。


    「宫子刚搬过来的时候，除了画具以外，只带了一个碗公呢。」


    「唔～～啊，对了，小宫比我更早住进向阳庄耶。」


    「嗯，早一个月吧。」


    宫子说著，眼神往向远方。


    「很辛苦的唷，横跨七大洋咧。」


    「海洋?」


    「也跨越险峻的山脉。」


    「山脉?」


    「还有，穿越急流之後……才来到这里。」


    「急流?」


    由乃脑中浮现宫子的英姿。


    站在船头，指引方向的宫子。


    在风雪里攀爬冰壁，一心想攻顶的宫子。


    面对惊险的岩壁和急流，巧妙操纵著独木舟前进的宫子。


    「……真的喔?」


    「假的。」


    宫子若无其事地回答。由乃闻言，变成像颗泄了气的皮球。


    「……人家还以为是真的。」


    「啊?你相信啰?真的相信?哪个部分啊?」


    「七大洋啊……我以为你住在国外。」


    由乃扭捏地玩著手指，感觉很丢脸。


    宫子听完，放声大笑。


    「哈哈哈，没关系啦。不过，横跨大海是真的唷。」


    「咦?」


    「我是福冈人啊。从九州过来这边，真的要跨海对吧?」


    由乃脑中的影像换成了西日本的地图。


    九州、四国、中国……近畿、中部、东海、关东……由乃想像这些地方插著小旗子，旗面上有宫子的脸。


    「哇，好厉害、好厉害。」


    「不过，也只有跨过关门海峡而已啦。」


    「我家住在山梨，四周没有海呢。」


    「喔。」


    山梨县被八岳和富上山包围，位在中部地方盆地的中央，周围全是陆地。县内只有几座湖泊，但完全不面海。


    「山梨在哪里啊?」


    「……耶?」


    「你爸爸妈妈没有反对你一个人住吗?」


    「完全没有。」


    由乃、宫子、寻和沙英四人聊完各自出生的地方後，接著进入和家庭背景有关的话题。


    「我的家人觉得这样很好啊，还挥著旗子祝我一路顺风呢。」


    「这、这样啊。」


    挥著旗子……由乃联想到以前在电视上看过描写战争的连续剧，其中年轻的学子被迫从军，和故乡双亲告别的画面。


    大喊三声万岁、挥舞旗子目送宫子的乡亲，启动的火车，边哭边追著火车跑的弟弟妹妹……


    「他们还要我努力赚大钱唷。」


    然後，由乃脑中马上跳到时代剧的某个场景。


    寄人篱下的学徒，被卖去花街的年轻女孩……


    喊著「父亲大人、母亲大人～～」、身穿简陋和服、头上扎髻的宫子，在由乃编织的画面里哭喊著。


    「……小宫，辛苦你了。」


    由乃的眼眶泛红，但宫子依然老神在在。


    「唔，怎么了?」


    「不过啊，宫子真的是个麻烦人物耶。」


    沙英边喝茶边说。


    「咦?我做了什么?」


    「第一次遇到宫子是在放榜那天吧。」


    「啊?是喔?」


    宫子反问。她仍动著铅笔，继续作画。


    厨房里的寻正在准备炒米粉的配料。她接著沙英的话继续说：


    「嗯嗯。沙英告诉我，她看见有个女生独自在那边哭泣，感觉很可怜，还以为她是落榜了呢，没想到後来居然变成室友……对了，你那时候为什么要哭呢?」


    听到寻的询问，宫子停下笔来，思考了几秒，马上做出回答：


    「啊，那应该足因为感冒吧。我一直打喷嚏、流鼻水，眼泪也流个不停。」


    「「感冒?」」


    沙英和寻同时发出惊呼。


    然後，沙英呆了一下，寻则呵呵笑了出来。


    「搞什么嘛……後来你就这样搬过来，我还以为那时候你是喜极而泣咧。」


    「很像宫子的个性啊。」


    「其实我考试前得了重感冒，直到来这里之前都还没好呢。」


    「啊?小宫，结果你抱病参加考试吗?」


    由乃用手指算了一下，发现宫子生病的时候刚好跟考试日期重叠。


    宫子听了倒是不太在意，回答道：


    「对啊；考完跑去看医生时，量到的体温是三十九度。」


    「「「三十九度!」」」


    三人异口同声大叫。


    「你很拼耶。」


    「嗯，我也不知道自己是怎么撑过来的。」


    听到沙英直率的感想，宫子依旧不以为意。


    「小宫，你是靠推荐甄试进来的吧?面试的时候不就很辛苦?」


    寻询问的口气里，半是佩服半是担心。


    不过，宫子仍然不太在意的样子。


    「嗯，对啊。我都不太记得那时候说了什么耶，面试不知不觉中就结束了。」


    「术科考试呢?即使是推甄，应该也要考术科对不对?」


    经由一般考试进来的由乃，用崇拜的眼神看著宫子。


    「有考啊。大概吧?」


    「大概咧……」


    「因为考完的时候，铅笔变短了，橡皮擦也是黑的。」


    宫子伸出手中的笔。


    「对了，我记得考完的时候，不知道为什么包包里多了一颗苹果。超好吃的!」


    或许是想起当时苹果的滋味，宫子吞了吞口水。


    「……为什么是苹


    果?」


    沙英、寻和由乃说出各自的猜想。


    「吃苹果减肥?」


    「路上好心的奶奶给的?」


    「……该不会是画完静物画，顺手把桌上的苹果拿走了吧?」


    「喔喔!宾果!」


    不仅是寻和由乃，连宫子也对沙英的推测发出赞叹。


    「大家都是美术班的，一定会从那个方向怀疑起啊。」


    沙英苦笑著。


    「唉唷，太饿了嘛。」


    看著单纯的宫子，沙英也拿她没辙。


    「是是是。不过，有寻在真好，今天又有好吃的晚餐等著我们了。」


    沙英看著厨房里正在切菜的寻，露出笑容。


    寻听了，也回头对沙英微笑。


    「呵呵，这是对宫于努力画画的回报呀。」


    「如果寻还是不满意的话，晚餐就要跟你说拜拜罗。」


    「喔喔喔～～我会努力的!」


    听完沙英的警告，宫子马上展现决心。


    但是——


    「呜呜……还是圆圆的啊……」


    「啊哈哈，一不小心就画成这样了。」


    「宫～～子～～」


    寻趁空档过来看宫子的画，结果再度受到打击。由乃在一旁不知该怎么安慰她，不禁有些困惑。


    「真奇怪耶，怎么会这样呢?l


    看来宫子真的很疑惑，歪著头自问。


    「算了……我都很小心计算每餐吃进多少卡路里，以为这样会没事，才忍不住吃了两片蛋糕……是我的错。」


    「你吃了?」


    沙英回头看著寻，由乃和宫子也睁大眼睛。


    「寻学姐，这样不行唷!哪有模特儿在速写前吃东西的。」


    「我怎么知道……」


    寻哭著向宫子抗议。


    「小宫，你还是不要吃晚餐好了!」


    「啊啊啊，这根本就是杀生嘛!」


    （呵呵，寻学姐真的很像小宫的妈妈耶。）


    大概是由乃心里的话被寻听见了，她叹口气，询问宫子：


    「唉，小宫到底为什么要画我呢?」


    「因为是功课。」


    「……功课?」


    寻、沙英甚至连由乃都没听懂她的意思。


    「这是吉野屋老师出的功课，要大家选一个最想感谢的人或最照顾你的人当成绘画对象。」


    「……啊啊!」


    由乃大叫，她完全忘了这回事。


    「照顾你的人……」


    「谢谢学姐做饭给我吃!」


    宫于面对寻，双手合十道谢。


    「啊、不……哪里。」


    寻不禁也客气了起来，非常有礼貌地回应。


    「那我的功课该怎么办……」


    由乃哭丧著脸。沙英摸摸她的头，一脸无奈。


    由乃连画都还没开始画。毕竟她连该画什么才好都不清楚，自然仍是一张白纸。


    「呜，到底要画谁呢……」


    由乃拚命想著。


    （照顾、感谢……总是帮助我的人……啊!）


    「喔，有灵感了吗?」


    看见由乃的表情突然开朗起来，沙英问道。


    「对，我想到可以画谁了!」


    由乃害羞地笑著，看向正在画寻的宫子。


    隔天——


    「请老师多多指教!」


    吉野屋老师利用整节课的时间，解说每位同学的画作。


    自信满满的宫子将素描本交给吉野屋老师。老师看著画，语气有些讶异。


    「咦?是寻同学呢。」


    「学姐很照顾我啊!」


    宫子不知为何，比出v字形的胜利手势。


    「唉呀呀……」


    吉野屋老师看了好几张宫子画的素描。有寻生气的样子、害羞的样子、泡茶的样子，还有做菜的样子。


    「好，我明白了。」


    啪的一声，吉野屋老师阖上素描本，脸上的笑容看起来十分满意。


    「寻同学就像你的监护人一样，对吧?」


    「没错!」


    （这样讲没关系吗?）


    站在宫子身後的由乃心想，寻学姐听了，心情一定很复杂吧?


    「你把寻同学的特色都画出来了呢。使用这么多可爱又圆滚滚的线条，是想凸显对方温柔的气质对吗?」


    「一点都没错!」


    （啊，原来如此。）


    虽然不知道宫子画画的时候究竟在想什么……但在这之中，一定包括对寻学姐的感谢之意吧。


    由乃想著，露出认同的微笑。


    「好，下一个是由乃。」


    「啊，好。」


    宫子得意地回到座位，接下来轮到由乃。


    「来看看由乃画了谁呢；」


    「老师，我……」


    由乃怯生生地拿出素描本，向老师解释。


    「我本来想画爸爸妈妈，可是没有时间回家。」


    「嗯，你现在一个人住呢……咦?」


    翻开由乃的素描本，吉野屋老师笑了。


    「宫子同学。」


    「啊?叫我吗?」


    心想自己的部分已经结束，正要坐回座位上的宫子回头问道。


    「还有寻同学跟沙英同学。」


    「啊?」


    接著，吉野屋老师还念出住在向阳庄两位高二学姐的名字。


    大概是觉得奇怪，宫子跑上前去，由乃则害羞地低下头。


    「嗯……谜底就在素描本里吧!」


    「要看吗?」


    吉野屋老师递出素描本，宫子探头一看。


    「哇，有我耶!」


    「不只喔，你看。」


    老师翻著素描本，里头还出现了沙英与寻……向阳庄里的每个人都笑得好灿烂。


    「那个……搬过来之前我一直觉得很担心，怕一个人住会很辛苦也很寂寞。」


    由乃依然低著头、红著脸，继续解释。


    「小宫一直对我很好，沙英学姐和寻学姐也是，所以我每天都过得好快乐……甚至希望大家能永远住在这里……」


    由乃抬起头，握住双手开心地说。


    「因为大家的关系，我才会觉得自己一个人住也没关系。所以，我想感谢的人、照顾我的人，就是向阳庄里的每个人。」


    当时完全忘记功课这件事的由乃，等到自己意识到的时候，才发现自己已经拥有了一群朋友。


    宫子和吉野屋老师静静听著由乃努力地解说。


    「……那、那个，我是不是说错话了?不能画她们吗?」


    由乃有些不安地问。老师摇摇头，慢慢阖上素描本。


    「当然可以啦，这是很棒的画喔!」


    吉野屋老师给了由乃一个温暖的笑容。


    放学後——


    「由乃!」


    「小宫?」


    踏出校门的由乃，回头看见宫子整个人扑上来抱住自己。


    看样子，宫于是在由乃身後追著她。


    「一起去吃甜点吧!」


    「咦?好啊。不过真难得耶，你竟然没有要直接回家。」


    「我请客。」


    「耶!小宫，你、你怎么了?」


    由乃一脸难以置信的样子。宫子会这么说，实在太稀奇了。


    宫子笑著回答：


    「是沙英学姐和寻学姐付钱。」


    「喔，原来是这样……啊!」


    由乃看见沙英和寻对著自己招手。


    「真是的，我还以为发生什么事了……l


    「偶尔这样也不错啊，要做个称职的好学姐嘛。何况，由乃还把我们画得这么可爱呢。」


    「啊!难道……」


    沙英和寻闻言，对由乃微笑著点头。


    一旁的宫子若无其事地补充：


    「嗯，我拿给她们看的。」


    「什么?什么时候?」


    「画得很好唷。」


    「和小宫画的完全不一样，由乃把我画得很瘦喔。」


    一下子被赞美的话包围，由乃不禁脸红了起来。


    不过，被模特儿本人赞美，高兴的心情其实比害羞来得多。


    这时候，宫子像是想起什么似地拍拍寻的肩膀。


    「啊，对了对了，寻学姐今天还是喝茶就好喔。」


    「喂、喂，你是什么意思?」


    「是什么意思呢；」


    宫子窃笑著，迈开脚步往前跑，寻则在後面追赶。


    「可恶!给我站住!」


    「啊哈哈哈。」


    「真拿她们没办法啊……」


    沙英说完也追了上去。


    由乃看著三个人奔跑的背影。


    （这种温暖的感觉真好……好像我们认识了好久好久。小宫……沙英学姐……寻学姐……能和大家在一起，总有一天我也可以找到自己想做的事吧。）


    由乃点点头，也跑了起来。


    「等等我啊!」


    （插图43）


    第3章吉野屋老师的秘密


    「我来做家庭访问罗；」


    「……啊?」


    一打开门，吉野屋老师正笑嘻嘻地站在门口。


    那熟悉的艳丽长发、看不出实际年龄的娃娃脸——应该是本人没错。


    由乃一下子无法理解状况，手至少停在门把上三点五秒，表情呆滞。


    「由乃，有客人吗?」


    「哇，宫子同学也在耶；」


    「老师?你怎么来了?」


    平常只会在学校碰面的吉野屋老师居然出现在眼前，让宫子像是确认周遭环境似地左顾右盼。


    她的视线来到墙上的月历，今天的数字是红色……也就是说，今天是假日。


    而且，脚下是比宫子房间还新的木质地板。所以，没有其他理由可以怀疑这里不是向阳庄的201室。


    「啊，地上有一条发圈。」


    「咦?在哪在哪?啊，真的有耶，可能是我抱衣服去洗时不小心夹在里头，结果掉了。」


    动作僵硬的由乃，听著宫子的声音开始移动。她捡起掉在厨房角落的发圈，放回专摆小饰品的盒子里。


    看著房间里的两人，还站在门口的老师发出悲伤的声音。


    「你们～～不要就这样自动忘记我的存在啦!」


    「啊，吉野屋老师!」


    「对喔，老师还在。」


    见到由乃和宫子互看彼此的表情，吉野屋老师突然整个人跪了下去。


    「你们就这么……就这么讨厌我吗?放假的时候在学校以外的地方遇见，就下意识地把我当成空气，不想承认我的存在就对啦!」


    看见吉野屋老师难过的样子，由乃紧张地拚命摇手否认。


    「不是这样的，我只是有点吓一跳。」


    「不……由乃，你不用解释了。真是这样的话，你早就跟我说了……我也知道自己不是个好老师，可是、可是……呜呜呜!」


    「唉……老、老师，真的不是这样啦。」


    「老师，你来找我们玩喔?」


    宫子完全无视眼前的情况，依然按照她平常的风格加入对话。


    哭得不成人样、连粉红色乎帕都出动的吉野屋老师，抬起头看著宫子。


    「不对，这是家庭访问。」


    「什么嘛。那么，有带礼物来吗?」


    「礼物喔……就?是?我」


    吉野屋老师笑著眨眨眼……但宫子早就转过身去，什么也没看见。


    「家庭访问?老师有提过这件事吗?」


    由乃慌张地看著日历。


    不管看几遍，红色的数字就是红色的数字。今天是休假没错啊，应该没有其他事情才对。


    「唉、唉唷，家庭访问这种事，当然要突然一点才有意义嘛。了解学生平常在家的样子才是重点。」


    虽然吉野屋老师要她们不要在意，但由乃和宫子还是觉得不太对劲。


    「总觉得哪里怪怪的……」


    「而且，我们没有住在家里耶。如果是做家庭访问，对象应该是学生的爸爸妈妈才对吧?」


    由乃表达自己的见解，宫子也跟著点头。


    「由乃的家住在……」


    「我家住在山梨县喔，从这里坐车过去至少要三个小时。」


    「我家也住得很远啊。」


    「坐飞机的话应该很快吧?」


    由乃反问。因为她之前明明听宫子说家住在福冈。


    「走路的话，少说也要一个月吧。」


    「小宫，你是走路过来的喔?」


    「那、那个……你们又……」


    吉野屋老师再度被遗忘在角落，只能叹息。


    「唉呀，房间整理得很乾净呢。」


    吉野屋老师走进由乃的房间，环顾四周後发出一声赞叹。


    「没有啦，老师……」


    「也没有男生出没的迹象……」


    「才才才没有男生!」


    「哈哈哈，那是因为由乃藏得很好啊。」


    「小宫!」


    由乃面红耳赤，宫子和吉野屋老师则环坐在矮桌前。


    「老师，为什么急著要做家庭访问啊?」


    「这是因为……思……喔，你们两个都是离开家一个人住对吧?我怕你们一离开父母的视线，就过著自甘堕落的生活啊。」


    「嗯?」


    宫子充满疑惑的眼神表露无遗。


    吉野屋老师见状，用手遮著嘴笑出声来。


    「哦呵呵呵呵～～」


    「老师，你这样笑是想隐瞒什么吗……」


    「由、由乃同学，连你也怀疑老师……」


    「喔喔!原来由乃也会怀疑别人啊!」


    「什么?这种事我也会好不好!」


    假哭的吉野屋老师和气呼呼的由乃——宫子兴冲冲地看著她们两人的反应，继续问吉野屋老师：


    「老师，你到底要来做什么啊?」


    「……」


    「是闲到没事做，所以跑来找我们玩?」


    「哪、哪有……不过，我今天真的没什么活动就是了。」


    「「活动?」」


    由乃和宫子同时发出疑惑。


    「啊，别在意，那只是我个人的兴趣。」


    「?」


    「反正就是很闲嘛!」


    「不、不对……老师连休假的时候都在为大家尽心尽力……」


    「啊，我知道了!」


    宫子完全没在意吉野屋老师说的话。她灵机一动，伸手指著老师。


    「老师跟休假时都待在家滚来滚去的上班族一样，被家人赶出门啦。因为打扫的时候很碍事!」


    「呜……」


    「还会被家人念「老是一个人，赶快找个人嫁啦!」」


    「呜呜……」


    「小、小宫!」


    由乃正想阻止之前，吉野屋老师老早陷进哀伤里，全身散发出负面的气息，豆大的眼泪从她脸颊上一滴一滴滑落。


    「没关系……反正我、我……永远都是丑丑的毛