《神曲奏界 金》 一卷全 我的名字叫雷欧，是名精灵侦探。 有人称我为“麻烦制造者”。 那是因为我看到有人卷入麻烦时， 怎样都无法视若无睹…… “拜托你！请救救的妹妹！” 回答“包在我身上”而挺身调查的我，发现事情变得有些棘手。在我跟委托人梅琳前往的柯雷亚鲁神曲学院，我发现事件所涉及的范围远超出我的想像——这是连续绑架事件？甚至还发现了尸体？喂喂喂，这是怎么回事啊！年轻女性、神曲乐士、没有契约的精灵，这三个共通点代表什么意义？更想不到，事件的背后还隐藏着扭曲的悲剧！ 男人虽然强势，但就是无法抗拒女人的眼泪啊！ 序章 有人称我为“麻烦制造者”。 无所谓，因为有时候我的确做得很超过。 但与其说我总是惹事，或说我老爱管闲事，不如干脆说我是麻烦的化身。 我不得不说这种说法让我感到有些遗憾。 举个例子好了。 当我结束某件棘手的工作，心想“到常去的酒吧喝一杯再回家”而走在夜晚的路上时，突然听到有人人惨叫——你会怎么办？而且那还不是跟老公大打出手所发出的尖叫声，而是痛不欲生的悲凄叫声。 置之不理是最聪明的做法吗？ 捂住耳朵当作没听见，甚至打消喝一杯的念头，冲回家里躲进被窝还拿起毛毯把头盖住，自言自语地说：“我没听见、我没听见，我什么也没听见。” 那就是最聪明的做法吗？ 在某处，某个陌生女子可能正遭到殴打、遭到侵犯、遭到杀害，完全不插手算是正确的生存方式吗？ 根本就不是！ 能够容忍那种事情的，只有那么做以外啥事都不敢做的家伙。 但我并不是那种人。 既然如此，首先冲到惨叫声发出的地方是理所当然的事吧？ 我并非刻意惹麻烦，是麻烦自己找上我。 换句话说，这个嘛……我咱那天晚上与她邂逅了。 那女人的状况穷途末路到跟漫画描绘的一模一样。 在冷清的老街，她被逼到昏暗的后巷尽头无路可逃。 那是个年轻女子，以她的年龄搞不好称她为少女都不为过。 不管怎样，她好像太过于涉世未深的样子，否则应该不会跑到这样的区域游荡。 在日期早就变成隔天的这个时刻。 一个女孩子，而且穿着看似昂贵的春季大衣。 结果，她这个存在引来了那些家伙。 一旦兔子孤零零地冲进狼群里，会有什么样的下场是可想而知的。 该发生的事情都会发生，如此而已。 巷子尽头的墙壁挡住她的去路，她急得环顾四周，但很遗憾，完全无路可逃。 然后，她转过身来。 两条人影正从巷子入口逼近她，两个都是男人。 他们像是准备玩弄女人似地慢慢靠近。 其中一人穿着磨破的黑色皮夹克，头发像刺猬似地竖立。另一人则是穿着无袖背心，露出的臂膀上还有骷髅咬着红心的刺青图案。 我站在几乎是正上方的位置低头看这一切。 由于是从上往下看，因此看不到被追逐的女人跟追她的那些男人之长相，但最起码看得出那两人在想些什么。 总之就是侵犯她，如果身上有值钱的东西就抢走。 依我所看到的，她似乎都能满足那两个欲望。 女人在淡米白色大衣下方的胸部格外坚挺。另一方面，大衣皮带圈住的腰则很纤细，连脚踝都看来很紧实。她长发的发色很淡并带着红色，想必能把她白色的肌肤衬得更美。 而且，她手上的银色箱子对他们来说应该很有吸引力吧。 它的大小足以应付一日旅游，而且是金属制的。把手有别于一般的公事包，仔细一看还有两条后背用的背带反折在里面。 那是单人乐团。 “她是神曲乐士啊……” 即使她钱包是空的，但只要卖了她手上的东西也能换到不少钱。 被逼到走投无路的女子终于发出声音。 “请你们不要这样！” 不像是刚刚那种痛不欲生的惨叫，而是坚定地发出声音。这应该是她拼命鼓起勇气说出来的一句话。 但这句话却造成反效果，恐怕只让那两个男人更加兴奋。因为那声音听起来很甜美，也可爱到让人想带上床听听看喘息的感觉。 两个男人互看对方并发出卑劣的笑声，看来是到此为止了呢。 正当我心里这么想并准备站起来的时候—— “哎呀？” 情况不一样了，女子突然背起单人乐团。 “喔~打算那么做了吗？” 当然，没有经过公社的许可而在公共场所演奏神曲，原则上是被禁止的。但是唯一的例外，就是面临紧急情况时。 然后，现在这个情况对她而言，的确相当“紧急”。 很好！放手一搏吧，小姐！ 就在我心里那么想的时候，她纤细的手臂绕到背后，并且轻敲金属行李箱的侧面。紧接着，单人乐团发出“啪唰”的金属声并整个展开。 各个锁头及盖子都打开，从内部伸出好几根金属杆。 每一根金属杆都有显示装置跟控制开关。金属杆在佩带者的正面将那些机器配置妥当的模样，不禁令人联想到遭金属蜘蛛从后面袭击的模样。 从主体扩散出的扇形黑色物体是一组扩音器。 变形到最后，金属杆将主奏乐器滑进女子胸前。 那是一根金色的长笛。 两个男人微微往后退，连我也觉得非常有趣。 回应她神曲现身的会是什么样的精灵呢？对我来说，倒希望看到美丽的上级精灵女斗士现身，并用精灵雷把那两个无法无天的家伙打倒在地。 但是—— “哎呀……” 女子大大吸了口气。就在她准备开始演奏时，我不由得用手盖住自己的眼睛。 “看来是没用呢！” 老实说，这也难怪。 因为她打从心底感到害怕，而那种情绪会完全反应在演奏上。她的演奏抖个不停，断断续续的，而且五个音中有一个音按错。因此别说是神曲了，那演奏连音乐都算不上。 “曲调听起来拖拖拉拉的。” 小巷里净是笨拙的长笛音色。别说是上级精灵女斗士，连一柱下级精灵的踪影都没看见。 至于那两个男人则更肆无忌惮地靠近她。 女子依旧一面后退一面继续演奏，不过她演奏的曲子已经乱七八糟，甚至超越“笨拙”的层次。 那长笛根本只是吹出一些杂音而已，听起来就像是她的惨叫声。 “不过，她也算很努力啦。” 我低头看那女人并叹了口气，我人就在她背对的建筑物顶楼。 我两手插进裤口袋，蹲在防止人摔落的围墙上。铁丝网的厚度不到两公分，但是对我的平衡感来说，已经够我站立了。 我把两手伸出口袋，站在围墙上。 “嘿咻！” 然后，轻松往围墙一踢。 当引力把我往下拉的那瞬间，我在空中回转一圈之后便往下坠——从十五公尺的高度直线下坠。 夜晚的冷空气从我耳边掠过并发出“轰隆隆”的声音，是又冰又凉的空气。 但是过一瞬间，我已经置身在小巷里充满酸臭的空气中。 “嘿咻 ！” 我着地了。就跟那两个男人面对面，站在边哭边吹长笛的女子正前方。 我两脚往左右大大张开站稳，一只手撑着正中央的地面。只不过着地的冲击力道震乱我的长发，使我的头发像野兽的鬃毛般散开。 背后的长笛发出“哔”的尖锐声音之后便停止演奏。 停止的并不只是演奏，那两个男人也呆站在原地。 他们瞪大眼睛四处张望，似乎搞不清楚我是从哪登场的。 真是有够迟钝的家伙。 “嘿嘿~吓到了吗？嗯？” 我一面整理金黄色西装的衣领一面站起来。 这时候男人们往后退了两步。 这也难怪。因为我身高一九o公分，而且胸膛跟肩膀都蛮宽的。 更重要的是，我鬃毛般的头发、浓眉、遮住半边耳朵的鬓角全都是金色。跟我交往过的几个女人都喊我“狮子先生”呢。 我越过肩膀回头看那名女子。 “没事吧？” 女子的嘴唇仍贴着长笛，目瞪口呆地抬头看我。虽然她的妆已经哭花了，但还是看得出她的长相很可爱。 不错，救人算救得很有价值。 只不过，我实在无法忍受这股味道。 应该不是奔跑的关系，可能是恐惧与紧张导致她一下子大量冒汗吧。富含乳酸与重碳离子的汗水，也就是说……总之呢，她身上的味道呛鼻得跟她那张娃娃脸不搭，反而令人觉得可怕。不过这也难怪。 但女生散发的不应该是恐惧的味道，而是飘出更温柔又妖艳的芳香才对。 如果她能够为我那么做的话…… “你……你这家伙……” 刺猬头紧张得说不出话。 “你这家伙，该不会是……” “哦？终于明白了吗？” 当我一往前进，那两个人就往后退。 “我先声明，就算对手是人类我也不会手下留情喔！” 说着说着，我背后静静闪着金色光芒。 “呜喔！” 男人发出惊愕的声音。 那金色光芒，是没有实体的光之翅膀。 弯曲的光芒复杂交错，依照每个人的看法，有人形容那是“古老纹章”，还有人形容是“迷宫”，或者形容是“未知的文字”。 那正是外观与人类没什么差别的我们“不是人类的证据”。 “那么，既然你们已经了解现在是什么状况，接下来就给你们时间考虑。” 背后张开六枚金色翅膀的我向他们宣布。 “给你们两个选择！看是要逃跑或是跟我对打？给你们五秒钟考虑！第六秒我就准备开打！” 我是说真的。 平常若要殴打人类，我都会害怕到下不了手。毕竟跟我们比起来，他们实在脆弱得吓人，稍微碰一下就可能没命。就算对手是小混混，也会害我晚上睡不好呢。 但是，对于伤害比自己弱小的人仍满不在乎的家伙那就另当别论。毫不留情地海扁他们是我的原则。 不过我会节制一点力量，让他们只有骨折而已。 “准备好了吗？我要开始数了哦！” 根本就不用等到五秒。 刚刚好三秒半。在我喊出“四”以前，那两个男人已经从巷子里消失不见。 剩下的只有渐渐远去的脚步声。 “给我记住！” 以及他们临走前丢脸又走音的怒骂声。 “伤脑筋。” 我也只能无奈地叹息。 接着就听到“啾啾”的低级引擎声，然后一辆大车从马路横过。那辆车大得又蠢又没品味，果然跟那个引擎声很搭。 收起翅膀之后，这次我转身对背后的女子说：“事情结束了，有没有受伤？” 对方还展开着单人乐团，不仅如此，连主奏乐器的长笛都还摆在她嘴边。 她大大瞪圆蓝色的眼睛。 “喂，你没事吧？” 也不晓得是不是在回应我，她突然动了起来。 她把手绕到背后的行李箱，轻轻敲打收纳开关。接着所有金属杆发出喀嚓喀嚓的金属声之后就缩进去，收纳的速度比展开的时候还要快。 那是无论什么时候看都觉得很了不起的构造。想出这玩意儿的基本构造的家伙，铁定不是天才就是疯子。 至于她则背着银色行李箱直盯着我。 眼睛还含着泪水，但是她的眼中已经看不到一丝恐惧，取而代之的是其他光芒。 这是惊讶吗？抑或是…… “……怎么了？” “像鬃毛的金发……” 她口中念念有词。 “褐色的眼睛……” 那指的是我。 “请问……你是……侦探吗？” “啥？” 她突然像是大喊似地对出现白痴反应的我说：“雷欧？” 然后，她身出的双手紧握着我的手臂。 “拜托你！请救救我妹妹！” 有人称我为“麻烦制造者”。 但是，我会跟麻烦扯上关系并不是因为我喜欢麻烦，而是因为当我看到有人被卷入麻烦时，怎样都无法视若无睹。 没错。 我的名字叫雷欧，雷欧加拉·杰斯·鲍沃坦。 是名精灵侦探。 第一章女人的眼泪会打破禁忌 1 位于将都托尔巴斯鲁谢赛理斯市西边郊外的卡德纳区，拥有不少形容词。 譬如说，老街。 譬如说，游民区。 譬如说，犯罪地区。 这个嘛~可能讲得蛮过分的。卡德纳区虽然没风评说的那么夸张，不过其犯罪率高于其他地区也是事实，居住在这个区域的人绝不是什么有钱人也是事实。 当然，这里的风纪也很乱。 若看到路面有什么黑色污渍，那大致上是某人血迹。就算有使用过的保险套丢在路边也不会有人在意。 在这里，毒品比香烟还容易到手，枪械也比酒容易到手。 每一小时就会发生一次有人被殴打的情况，每三天就有一个人死在路边，每到周末夜晚就会有一个人被杀——它就是这样的城市。 我们之所以把事务所设在那样的城市是有理由的。 不，应该说“曾有过它的理由”。 歌儿蒂是真心想替这个城市的人们尽一份心力。她帮忙解决连警察都不肯接受的纠纷，希望能多拯救一个人。 他们虽然贫穷、缺乏教育、生长环境不佳，却是很善良的人们。 “就是这里。” 这里是便宜的住商混合大楼。 从到处可见水泥剥落的人行道往上走七格阶梯就是玄关。楼梯旁边的铁门里是店铺，不过这三年来都没有开店营业过。 “就是……这里吗？” 在我身边不安地抬头看的，是刚才遇见的神曲乐士。 原本我只是路见不平，帮助在小巷遭到暴徒袭击的女性，想不到她竟然在找我。不晓得她是从哪打听到我的事，竟然只凭着我的名字跟长相这点线索，在这昏暗的老街四处徘徊。 “跟我来吧。” 我站在玄关前面喊她，她随即像是甩开什么似地跟上来。 我打开嘎嘎作响的玄关大门，穿过地板严重磨损的狭小玄关，然后从踏板好像随时会脱落的楼梯上楼。 天花板的电灯泡钨丝可能快断了，因此一明一灭地闪烁，仿佛像是无声的雷。 “啊！啊！啊啊！” 我的“客人”被那听起来像惨叫的声音吓得缩起肩膀，我直接搂住她的肩膀说：“喔，没事的，那不是惨叫声。” “……咦？” 接着，像在回应我的话—— “啊嗯！啊！啊啊啊嗯！” 从门后传来的声音，一下子带有性感娇媚的感觉。 听起来带了点鼻音，这个声音是罗蕾塔。 “好厉害！讨厌，你好强哟！啊，好棒！” 我的“客人”终于明白了。光润的脸颊以差点发出“啪”的声音之速度，突然变得红冬冬。 当她离开我的臂膀后，头一直低着的。 “这……这个，这是……” “啊，不要太在意，晚上通常都是这样啦！” 这栋公寓的居民除了我以外还有五个人。其中四个人只要一到晚上就会上街招揽客人，然后带到这栋公寓里面进行“买卖”。 二楼有四个房间，全都是让她们进行买卖用的。她们则是租四楼的房间一起生活，连皮条客乌鲁斯拉也一样住在四楼。 至于我的事务所是在三楼。 也就是说，我和四名妓女及她们的皮条客在同一栋公寓里做生意。 “我快受不了了！啊~好棒！啊、啊啊啊！” 罗蕾塔的声音就紧跟在从二楼继续往上爬的我们后面。 继续往上走的我们来到三楼，位于正前方的大门就是我的事务所。 “请进。” 大门的上半部是毛玻璃，上面漆了白色的文字——歌儿蒂&雷欧加拉侦探事务所，那个名称四十年来一直没变。 并不是我嫌变更名称的手续麻烦，而是这世上还是有不能改变的事物。 我用看似廉价的黄铜钥匙打开看似廉价的门，再打开墙上看似廉价的电灯开关。 接着“啪嚓”一声，等了整整两秒钟之后，天花板的日光灯亮了。 缩着脖子注意四周状况走进来的“客人”—— “……哇！” 不管她是感到惊愕或是气馁，抑或是赞叹，总之这里就是我工作的地方。 若用一句话形容，就是很复古。 屋内所有物品在购入的时候就已是中古品，如今再加上四十年的岁月，又帮它们提高了不少身价呢。 背对房间尽头的窗户所摆设的办公桌，以及办公桌后面的椅子都是木制的。墙边有木制的文件柜，对面墙壁也摆了木制的书柜。 若稍微注意一下，或许会发现沿着窗户垂放的百叶窗也是木制的，但是应该不会有人发现天花板上也装了木制的电风扇吧。 换句话说，这个空间就是一整个复古风。 “总之，先请坐吧。” 宾客用的椅子跟我的椅子一样是木制，不过就制造技术来说，我这张比较高级。 “你想喝什么？” “不用了……” 回答的她慢慢坐在椅子上。 “是吗？” 然后补上一句“那就来谈正事吧”的我也在办公桌后面坐下。背对百叶窗的地方是我的固定位置。平常我都坐在这里，这样就能正面迎接怀抱问题打开正门走进来的委托人。 墙上的时钟显示现在已经接近凌晨一点。 这样的时间在这个地方与客户面对面，虽然不是第一次但这样的经验也不算多，尤其对方是年轻女性的情况就更少了。 椅背发出嘎吱声，我隔着办公桌与这名女子面对面。 我把手肘靠在椅子扶手上，托腮看她。 “我叫……” 塞纳·梅琳，这是我背对门坐着的新“客户”的名字。 她现年二十一岁，出生于将都赛廉达，目前住在艾肯玛市的山边。 她十六岁时移居到将都托尔巴斯，并进入柯雷亚鲁神曲学院就读。去年，几乎在毕业的同时考上神曲乐士的资格。 “工作呢？” “目前待业中。” 梅琳说着便不好意思地笑起来。 “不过我有到派遣公司登记，因此多多少少还能糊口饭吃。” “你不是乐士吗？” “没错，可是……我的技术并不好，光是要召唤一柱勃来都很吃力……” 原来如此。 如果我没记错，只要能召唤出一柱勃来就能够报考神曲乐士的资格测验。 虽说难度因为制度的修正而大幅提高，但是并不改神曲公社举行测验的主旨。 也就是说，测验并不是着重在演奏神曲的本领，而是神曲乐士必备的众多知识与学问，以及灵活的应用能力跟严格的道德操守。 但是工作现场要求的，反而是神曲乐士的技术……正确来说，是凭借其技能所能得到前来协助的精灵其“力量”。 事实上，若是未跟中级以上的精灵缔结契约关系，或者无法一次召唤出十柱以上的下级精灵，那要靠神曲乐士这份工作维生实在很吃力。 “我有个妹妹。” 总之我拿起梅琳边说边从办公桌滑过来递给我的照片。 背景应该是克什么莱特公园吧？在绿意盎然的背景中，一名少女正对着前方笑。那是完全没有掩饰整齐齿列的灿烂笑容。 她的发型是头剪齐的短发，身上穿着无袖背心，给人活泼开朗的印象，但是眼神跟我眼前这名女性一模一样。 原来如此。有问题的不是梅琳，而是她妹妹。 “去年我一毕业，我妹妹紧接着也进柯雷亚鲁神曲学院就读。” 她跟姐姐一样离开父母亲身边。 申请学生宿舍住宿的妹妹每周都会打一次电话回老家，但是跟姐姐却是以倍数的频率联络。打电话给父母及姐姐，成为努力学习的她唯一的乐趣。 但是—— “我失去她的音讯。” “从什么时候开始联络不到？” 梅琳回答“两个礼拜前”，接着说：“刚开始我还以为她生病了。” 于是她打电话到学院询问，但是并没有得到答复。因为校方说单凭电话无法证明梅琳真是女孩的家人，所以无法告知学生的私人状况。 所以隔天她就亲自跑了一趟柯雷亚鲁神曲学院。 完成身份证明手续之后，梅琳好不容易才被告知妹妹已经无辜缺课一个星期。 但是，真正的问题现在才开始。 “她也不在宿舍里。” 在说明情况并取得学院的确认之后，梅琳才终于让管理员帮她打开妹妹的房间。从房内状况明显看得出来，长时间没有人住在里面。 “是什么原因让你那么认为的？” “是冰箱里的东西。” 因为里面的牛奶、优格等等保存期限较短的食品，全都过期了。 “透过反算那些日期，那都是买了一个星期以上的东西。” 换句话说，冰箱里没有最近一个星期以内买的东西……就一般的看法判断，表示屋主这一个星期都没回到自己的房间。 “后来你怎么处理？有报警吗？” “有，我在隔天报警了。” 她是向奈格尔市警报案，因为柯雷亚鲁学院及那间学生宿舍属于他们的辖区。既然不晓得发生什么事情，因此是由管辖失踪者居住地的警察负责办理。 但是—— “就只是在失踪人口名册做个登记而已……” “有进行搜索吗？” 梅琳摇摇头。看来，奈格尔市警没有把她妹妹的失踪当成刑案。 “然后呢？” 这是我问她的最后一个问题。 “你 有什么看法？” 塞纳·梅琳隔着办公桌凝视我的眼睛。接着像是刻意考虑过用词，她慢慢说： “我觉得……她可能是被卷入什么事件或意外。” 应该吧。 “我也那么认为。” “真的吗？” “真的，不过只是直觉啦。” “……直觉是吗？” “是的。不过，我的直觉通常很准。” 我一站起来就绕到办公桌前面并站在梅琳旁边。 她抬头看我的眼神，宛如一面哭丧着脸一面抬头看父亲的年幼女孩。 “这一个礼拜你为了找妹妹已经用尽所有方法，对吧？” “对。” “你曾到宿舍问过其他房间的学生，也曾在学院放学的时候询问讲师或学生。” “是的，我曾那么做。” “甚至还问过住在宿舍周边的居民，或在那一带往来的行人对吧？” “没错！没错！我全都做过！” 这是理所当然的事，因为那是自己的家人啊。 “而且你还四处奔走，希望有人能告诉你可能成为线索的事情，无论是什么事情都没关系，对吧？” 梅琳的眼睛充满泪水。 她一次又一次地点头，另一方面，浮现在她嘴唇的笑容是无法压抑的喜悦。 “独自四处奔走寻找妹妹的你找不到人商量这件事，面对老家的父母，也只能捏造一些说词让他们安心。” “是的，一点也没错！” “尽管如此，你还是没有任何线索。在想不出办法的情况下，才把最后一丝希望寄托在我这个可疑的侦探身上。” “不是那样的！” 忽然间，梅琳动起身子。 她纤细的双手抓住我的手臂，从正下方往上看的眼睛哭得又红又肿。 “我听说过你的传闻！像是你曾帮助某位女性乐士逃出毒品组织！还有协助警方逮捕走私军火的犯人！” 天啊！我没有印象曾到处宣传这些事情，但看来传闻比想像中更具有广告效果。 “求求你！找出我妹妹……找出我妹妹……” 接下来，她再也说不出话了。 于是，我把梅琳抓住我手臂的手轻轻拉开，再用双手包住她那双手。接着单脚跪地，好让自己的视线跟她一样高。然后—— “我知道了。” 我用自己褐色的眼睛凝视她蓝色的眼睛。 “虽然不晓得你从哪打听到我的事，但是你直接来找我是正确的。如果你仍有什么应该做的事情还没做，我想……就是雇佣我呢。” “这么说的话……” “是的。” 我点头回应，然后露出难得的笑容。只是，露出犬齿的我或许看来很凶暴呢。 “包在我身上！” 我把她的头拉过来搂在怀里。 这次从楼下传来的是席薇娜的喘息声。 梅琳的呜咽比那个声音还小，但是却深深刺痛我的心。 2 等我回过神的时候，才发现靠在我怀里没几分钟的梅琳已经睡着了。 她就像是突然断了电的电池一样。搞不好她一直没有好好休息，四处奔走了好几天呢。她之所以踏进危险的老街，可能也是因为累过头导致判断力下降的关系。 总之，我在不吵醒她的情况下把她抱起来。结果她不但没有醒来，也没有闹脾气。 我把她带进里面的房间。 那儿有个不大的居住空间，虽然狭窄但也备有浴厕。虽然只有一张床，但用起来并不会不方便——当然，那也包括成人关系的意思。 总之我让她躺在床上并脱下她的鞋子，再帮她盖上毛巾被，不过她还是没有被吵醒的迹象。 看到她安心熟睡的脸蛋又毫无防备的样子，若非她是委托人，我真想偷吻她一下，但我还是忍住那种念头离开房间。 我蹑手蹑脚地走回办公桌。 “那么……” 我从抽屉拉出地图并且在桌上大大摊开。 然后在地图上某一点画圈时，门上发出了轻敲声。 “喔~” 当我压低声音回应时，门与墙壁之间发出“喀嚓”的声音并出现缝隙。 从那道缝隙探出脸的是一个卷发的女人。 “嗨~” 她也压低声音，仿佛在配合我的回应。 “嗨，好久不见。” “这句话应该是我要说的吧？” 是罗蕾塔，住在这栋廉价公寓里的五人中的一位女性。 “谁叫你出门之后就一直没回来。” “我是在工作哟。” “是吗~” 她皱着鼻子走近我之后，转动她的大眼睛窥视屋内的情况。 “我可以进来吗？” “可以，不过要安静一点。” 话一说完我就竖起食指贴在嘴唇前面，并用眼神指着里面的门。 “她睡着了。” 我指的是梅琳。 “什么？是女孩子吗？” 罗蕾塔嘻嘻地笑着，接着滑进房间里的是她娇小但比例很均匀的身体。 其实，她那不算小但又不会太大的胸部，以及纤细紧实但不会让人觉得撑不住身体的腰，都匀称到跟名模不相上下。 就实际问题来说，她之所以无法走模特儿这条路的理由只有一个，就是她那只差一点点就到一百六十五公分的身高。或者，问题也可能是出在她的鼻子不够挺。 “又是你在哪里捡回来收留的吗？” 素颜的罗蕾塔刻意用脚尖先着地的方式走向办公桌。 她穿的不是露出肩膀跟肚脐的迷你衣裙，而是红色的两件式运动服，看来她已经结束今天的工作。 “不是，是委托人。” “哎呀~” 罗蕾塔皱起眉头并垂下眼尾，露出一副可怜兮兮的样子，不过那表情明显是装出来的。 “哎呀呀，我们家的雷欧真可怜，你不敢碰人家啊？” 没错，我绝不会跟委托人上床，那是我一直坚守的原则。 不管对方多有魅力，可恶！ “结果呢？你还在工作啊？” “嗯~是啊。” 摊在办公桌上的是中央街区周遭的地图——那是指环绕将都托尔巴斯的中心尼肯市之环状高速公路内侧的范围。不仅高楼大厦鳞次栉比，繁华的街道也随处可见，不少一流企业的总公司更是设在这里。 “那是柯雷亚鲁神曲学院吗？” 罗蕾塔抓起来触感不错的臀部靠在桌角，眼睛盯着地图，视线就停在地图上的红色圈圈。 奈格尔市就位于中央街区的其中一区。 “我也好想去那里进修呢……” 罗蕾塔低喃着，话里充满向往的语气。 “这我倒是没听说过。原来你想当乐士吗？” “是啊。” 培养次世代神曲乐士的专门机关，大多位于梅尼斯帝国。其中将都托尔巴斯就集中了以名校托尔巴斯神曲学院为首的许多神曲相关学校，而柯雷亚鲁神曲学院就是其中一所。 它的学费没有托尔巴斯神曲学院那么便宜，专业乐士的辈出率也不如托尔巴斯神曲学院高。但相较于托尔巴斯神曲学院只要接受申请，不需要考试就能够进去就读，不过一旦无法进级就会立刻被退学的严格教育制度，柯雷亚鲁神曲学院的人，若还是希望能接受最上等的教育，那么柯雷亚鲁神曲学院不外乎是另一种选择。 “其实你也可 以现在去念啊，反正那里又没有年龄限制。” 但是—— “别傻了。” 罗蕾塔把手指落在地图上。 “我的钱只够生活花用而已……” 她的手指顺着地图上的红圈圈滑动。伸出来的指甲虽然修整得很美，但手背的肌肤可能是缺乏水分的关系，感觉有些干燥。 她的手正说明了残酷的现实。 在测试自己的才能以前，连所需学费都付不出来的人，就得面对这种现实。 有着无法找正常工作的理由——有着责任不完全在自己身上的理由，但只能靠出卖肉体才能维生的女人们，就像她这样存在着。 不只有她们而已，在托尔巴斯这个巨大城市里，这种情况只不过是冰上一角。 输掉人生这场赌局的人——或者从一开始就没有打算赌的人，就像无法回收的垃圾那样，聚集在这条被人遗弃的老街。 我不知道它是从什么时候开始变成这样，我也不想知道。 不过，我的事务所就在这里。 歌儿蒂在这里成立了我们的事务所，是她选择了这条老街。 “然后呢？” 听到我的声音，罗蕾塔终于抬起头来。 “你不是有事才来找我吗？” “啊，对了！我差点忘啦！” 她边说边从运动服口袋拿出来的，是折得小小张且类似文件的东西。 我一打开来开，发现里面印满了细小的文字。 “白天有人来找过你哟。” “是客户吗？” 我以为是委托人，但似乎不是。 “是监察官。” “啊~原来如此。” 那是神曲公社主要用来监视、监督自由精灵一举一动的单位。 精灵拥有市民权的方法大致上分成三种。 第一种方法是在一定期间从事固定的职业。必要的期间虽然因职业种类而异，但只要做满那段期间就能得到市民权，并得到跟人类一样的权利。 第二种方法是从事警官或军人等职业，这种情况下是立刻就能拿到市民权。 然后第三种方法，就是与神曲乐士缔结精灵契约。当然在这种状况下，监督契约精灵的义务就落到神曲乐士身上。 但是，既然精灵契约是“契约”，因此也有可能解除。那个时候，拥有市民权的契约精灵将再次变回自由精灵。 不过，政府并不会因为契约的解除而剥夺其市民权。换句话说，他仍是拥有市民权的自由精灵。而负责监督那种离开神曲乐士的自由精灵，就是各神曲公社精灵监察课的监察官。 以人类的立场来看，也难怪他们会这么做。 不过，这终究是以人类的立场来看哦。 “我跟他说你不在。” 罗蕾塔拼命皱眉头，可见她非常讨厌我的监察官。 “结果，他打破沙锅问到底地追问你什么时候出去的、什么时候会回来等等。” “然后就留下了这个是吗？” 这是报到命令书，是有关我在两个月前触犯公务及道路交通法的案子。 我会被监察课盯上也不足为奇。至于尽管盯上我却又无法充分监视我的人，也难怪会亮出报到命令。 “知道了，谢谢~” 我把接下来的文件“啪”地往办公桌角落丢。 “怎么？是因为你没去报到吗？” “要是他那么想见我的话会主动再来吧。” “啊~~真是的，不要做太危险的事情喔。” 嘴巴一面这么说但一面苦笑的罗蕾塔，隔着办公桌把身子探过来。 “总之，要小心就对了。” 我笑笑地接受罗蕾塔的吻，而且是嘴唇对嘴唇的吻。 想不到就在那一瞬间，连接里面房间的门突然像被撞开似地打开。 “对不起！我睡着了！” 是梅琳。 顶着一头乱发的她，不知为何把卷成一团的大衣紧紧抱住胸前，然后冲了出来。 结果—— “……啊！” 她当场僵在原地。 那也难怪。醒来后发现自己睡着了，于是一面替自己找借口一面从房间冲出来，结果却撞见罗蕾塔跟我隔着办公桌接吻的那一幕，这也难怪她会僵住。 “那……那个……” 她边说边慢慢往后退。 “不是啦，那个……梅琳，你听我说，事情不是你想的那样啦！” 她的眼睛根本没有看试图解释的我，只是红着脸盯着地板，然后继续后退。 “抱、抱歉，打扰了！” 梅琳一面转身回房间一面准备把门关上。 “啊~你不用离开、不用离开。” 这时候叫住她的是罗蕾塔。 “我的事情已经办完了，要回去了。” 她跳下办公桌，把手举到胸前对着梅琳轻轻挥动，接着又回头对我送个秋波。 “掰咯！” 她说完便出去了，留在现场的我只能一面苦笑一面对梅琳无奈地耸肩。 可能是还没完全睡醒吧？梅琳似乎还没搞清楚现在是什么状况，她只是握着门把“啊哈哈”地干笑。 木制百叶窗外头的老街，已经渐渐被染成蓝色。 3 在雷欧劳汉堡店简单吃完早餐之后，我跟梅琳先从失踪者的周遭开始调查。换句话说，那是“出发点”。 从“柯雷亚鲁神曲学院前”的公车站牌出发大约是两分钟的车程，徒步的话应该在十分钟以内能到达吧。 住宅地的其中一区是柯雷亚鲁神曲学院的学生宿舍。 那是勉勉强强算是钢筋水泥的建筑物，乍看之下感觉像普通的便宜公寓。宿舍分成东栋跟西栋，西栋是女生宿舍。 “可是……”下车时梅琳不安的说道，“我觉得舍监应该不会让我们进去。” 她指的是她妹妹在学生宿舍里的房间。 一个星期前，连她这个亲姐姐请求舍监开妹妹的房间都费了不少工夫。这次若有精灵侦探同行，铁定又会引发争执。 当然啦，结果可能还是会开门让我们进去，只不过为了达成目的，可能又得为了确认身份而花掉不少时间。 处理不好的话，还可能惊动神曲公社的监察官呢。如此一来，雷欧加拉辉煌的罪状只会让调查行动变得更困难。 但遗憾的是，我可没有那么单纯正直。 我对可爱的委托人露出大胆的笑容。 “我没打算求舍监让我们进去哦。” 我“嘻”地奸笑。 “我们自己进去吧。” 确认四周没有人影之后，我拉着她的手绕到建筑物后面。 后面的水泥墙跟建筑物之间的潮湿土地上杂草丛生，一面踏开杂草前进的我一面抬头看着建筑物。 “在哪里？” 我指的是她妹妹的房间。 “在那边……应该吧。” 梅琳指的方向是二楼正中央。 “我记得玻璃窗上有可透光的窗帘。” “好！” 我搂住梅琳的腰并直接往地面一踢。 “哇！” “哎呀呀，安静一点。” 我们正垂直上升中。 我浮到二楼窗前，左手抱着梅琳，另一只手则伸向紧闭的窗户，然后手臂穿过玻璃窗。 我没有打破窗户，只是让手臂部分的构造变稀薄，让它滑进玻璃的分子之间，也就是所谓的“穿墙术”。 讶异的 梅琳目瞪口呆地看着眼前的景象。 “你第一次看到吗？” “咦？啊，是的！” “这个嘛，也难怪我会变成公社监视的对象呢。” 我把手伸进玻璃窗，一面从内侧把锁打开一面苦笑。 精灵跟人类的“力量”差距本来就很大。只要不是很没用的精灵，最起码都还能在天上飞行或击碎岩石。就理论上来说，据说还有能够干涉天体运行的精灵呢。 而那样的存在跟人类共存着。 因此，规范精灵的规则与法律会变得有些严格，也可说是理所当然的事。 像精灵在人类居住范围内飞行这件事就有严格的限制，当然，利用穿墙能力非法入侵更是犯罪行为。 问题是，我管你那么多！ 我不管法律啦、规则啦什么的有多严格，对我来说，少女的眼泪才是最所向无敌的东西。 “好极了！” 我的手从玻璃窗抽出来并直接把窗户打开。 神曲乐士这个职业很难用一句话说明完毕。 就字面上解释的话，那是演奏一种叫“神曲”的特殊音乐的乐家。虽然也有人是作曲家，不过那并没有多大的差别。 但实际上就“职业”来看的话，神曲乐士之中其实混杂了许多其他职业。 像是建筑及土木业、运输业、工业跟商业、渔业与农业，甚至还有的是在海洋开发与宇宙工学的领域工作，范围可说非常广泛。 不过，那并非意指神曲乐士的职业领域广阔，只是证明了“精灵的万能性”这个事实。实际上，也可说是人类的文化、文明不能没有精灵的存在。 不过，我根本不赞成这种想法。 不然是怎样？人类若没有见过精灵，难道现在邮差就得靠蒸汽火车跟热气球到处跑，印刷则是用人工印刷，医生为了治疗患者还得亲自用嘴巴把血吸出来，而小孩则用矿石收音机来代替电视吗？ 别开玩笑了好不好。 就算没有遇见精灵，人类还是能够用他们自己的方式漂亮地在世上生存。我反而觉得，精灵的存在导致人类腐败与退步的影响绝对不小。 但是就另一方面来说，人类过度仰赖精灵的力量也是事实。 最能够直接了当证明这个事实的，也就是神曲乐士这个职业。 正如同精灵所赋予人类的，神曲乐士也赋予精灵同等程度的东西……或者视情况而定，甚至能给予精灵更多东西。可以说唯有神曲乐士的存在，才能够维持人类与精灵间对等的关系。 因此，神曲乐士就其意义来说，可是支撑现代社会的关键。 正因为如此，年轻人们才愿意忍受万分辛苦的训练。 “原来如此啊~的确看不出有任何离家出走的迹象呢。” 我环顾房间内的样子之后如此说道。 这里是梅琳妹妹的房间。 如果要我用一句话来形容这房间，那就是“狭窄”。因为这房间简单到用单人房来形容都算过于抬举，用朴素形容或许还算是赞美。 “因为这儿的租金很便宜。” 梅琳如此说道。 “看起来的确是呢。” 托尔巴斯是神曲之都。针对远地学生而建造的宿舍或公寓相当多。比这里更高级……不，应该设施更完善的，可以说比比皆是。 因此，会选择如此老旧的学生宿舍，应该就只有金钱的问题。 在木板制的房间里摆放着一张小书桌，以及应该是另外准备办公椅。至于其他家具的话，就只有一个小书架跟小床铺。 除此之外非但没有电视机，还连张咖啡桌都没有。装饰在墙上的也只有日历而已，而且还是只有框线与数字构成的那种简单日历。 书桌的角落只有一副耳机，连封音盘播放机都没看到。看来那耳机不是用来听音乐的，是她在这房间练习演奏单人乐团时使用。 房间角落有一个纸箱。因为这房间没有衣柜跟梳妆台，所以想必她换洗的衣物跟洗好的衣服都摆在箱子里吧。 就正值青春年华的少女来说，这样的生活空间实在很乏味。就算交了男朋友也不敢请人家来房间吧。但是就另一方面来说，这证明这个房间的主人只有努力成为神曲乐士这个兴趣而已——也就是说，看不出来有任何离家出走的理由。 书桌上放着疑似教科书的书籍与笔记本。 我伸手打开教科书。里面写了满满的细小文字，这恐怕是梅琳她妹妹的字。 笔记本也差不多，排满了像是印刷但其实是手写的工整字迹。 “这太厉害了吧。” 当我把它拿起来时，纸页中滚出一枝自动铅笔。 我的视线追着那枝笔，接着发现桌上的台灯后面摆了个相框。 照片上有两名女性对我们露出满脸的笑容，两人肩并着肩。 我很容易就认出这两人是谁。 其中一个是梅琳。头发比现在还短，看起来有些年轻，不过是她没错。然后另一个人是…… 不知何时走到我旁边的梅琳，望着照片喃喃地说：“夏尔蜜塔……” 那是她妹妹的名字——塞纳·夏尔蜜塔，跟梅琳相差四岁，今年十七岁。 她的眼睛、鼻子跟梅琳长得很像，不过夏尔蜜塔看起来比较活泼，这可能是因为那头剪得又短又齐的短发型缘故吧。 “她到底去哪里呢……” “那个疑问将是我们接下来要调查的事。” 我再一次环视这个房间。 “可以问一个涉及隐私的问题吗？虽然那跟调查一点关系也没有。” “你问吧。” “你们的家境到底是贫穷还是富裕呢？” “咦？” “你也曾待过这个宿舍吧？这个看似廉价的宿舍。” “是的。” “但是，你现在穿的大衣看起来相当昂贵，连里面那件连身洋装也是名牌吧？” 而且她说过自己是无业游民。 虽然不知道她平常的收入多少，但从外表实在看不出她的身份。 “没错，我父母是有钱人。” 梅琳的笑容看起来有些腼腆。 “啊，原来如此，你父母是有钱人啊。” “不过他们反对我当神曲乐士，所以无法指望他们给我经济上的支援。” “这个嘛，那就像人生的一场大赌局呢~” “是啊，我父母也对我说过同样的话，所以之前到托尔巴斯的旅费也是花我自己的存款，后来的四年我就过着学院、打工跟宿舍三边跑的生活。” 然后，她用手指摸着大衣衣领。 “这是我从学院毕业时妈妈送给我的，算是毕业礼物。她说‘就穿着它参加就职博览会吧’。” 我不由得苦笑起来。要是她穿那么高级的大衣参加就职博览会，应该会让面试官留下超差的印象吧。 “你有穿去吗？” 梅琳苦笑地说“没有”，也就是说她的想法跟我一样呢。 “咦？这么说，难不成连那个单人乐团也是……” “是的，那是我爸爸……” 这种事情很常见。刚开始极力反对女儿梦幻般想法的父母，不久还是会被她拼命努力的模样打动，最后甚至积极加以援助——类似这样的情况。 “这么说，你父母的态度有稍微软化咯？” “是的。像我妹妹入学时，他们就主动买了单人乐团给她呢。” “什么？” 正在检查屋内还有没有什么东西的我，因为梅琳的话而讶异地回头。 “单人乐团？” “是的，虽然不是多高级的机种，只是练习用的。好像是他们从我妹妹口中得知我就学期间没有自己的单人乐团，所以在实习时吃了不少苦头……” “不，等一下！稍等一下！” “什么？” 我再次环顾屋内，梅琳看到我的举动也跟着转头看。 “这么说的话，夏尔蜜塔的单人乐团不是从学院借出的练习用单人乐团，而是自己的吗？” “是的。” “放在哪里呢？” “……啊！” 不在！单人乐团并不在屋里。 塞纳·夏尔蜜塔突然失去音讯，连单人乐团也跟着不见了。 4 据说每年平均有四十位神曲乐士能够正式出道。 其中拥有五十年历史的名校——柯雷亚鲁神曲学院，基本上每年至少就占了两个名额，据说还曾出现过最多达十五名神曲乐士的记录。 但就另一方面来说，其他与神曲相关的教育机关若好几年都没出过神曲乐士。那其实也不足为奇。 因为要成为神曲乐士这种事，等同于“人生的大赌局”。 所以若借用刚刚那句话，那么柯雷亚鲁神曲学院算是不错了。因为这十年来包括梅琳在内，已经有共计八名毕业生当上神曲乐士。 “可是……” 在副驾驶座的梅琳讶异地问道。 “为什么是来学院呢？” 她边说边隔着副驾驶座的车窗向马路另一侧。 已经看得到柯雷亚鲁神曲学院的校舍了。 它就位于奈格尔市西边，范围与中央街区重叠。 鳞次栉比的大楼之中，有一栋房子的屋顶高挂着大大的金色招牌。穿了孔的金属牌是用螺丝钉固定的，招牌上的文句写的当然是“柯雷亚鲁神曲学院”。 我把车子停在马路对面，那是奇宝雷特·卡巴洛，由奇宝雷特公司制造的大型车。虽然很耗油，不过速度够快又坚固。顺便一提，它的方向盘是在左边。 它是我的爱车。 不过平常移动时我大多是骑摩托车，因为我原则上都是独自行动。距离上次把这辆金属黄的车开出停车场，已经是很久以前的事了。 “总之，是直觉啦。” “直觉……” “没错，直觉。” 当我仔细一看，发现梅琳满脸不安地看着自己脚下。 喂喂喂！如果你是不想理我那还无所谓，但若是我的言行害女孩子沮丧，那可是我无法忍受的事呢。 “梅琳你听我说，虽然我说是直觉，但这是有理由的。” “理由……是吗？” “没错，若探究我们目前面临的问题……” 马路对面许多穿着同样制服的学生们正往学院慢慢走去。 “——就是夏尔蜜塔失踪的理由，或者说原因是什么。” 被我话语吸引的梅琳转头看我。 “譬如说，假设她是离家出走的话，倒是能够解释她连续两个星期毫无音讯及无故旷课这两件事，而且还带着单人乐团不知道跑去什么地方。” “这不可能。” 她立刻回答。 “没错，是不可能。” “咦？” “撇除她热衷想成为神曲乐士而不可能不告而别这类无法查证的原因，要说夏尔蜜塔是离家出走仍是很不自然。” “为什么这么想呢？” “因为桌上的笔记本里还夹着笔呢。她正在整理的是‘封音盘之活用’单元里的‘和音之构成’项目。” 她的字写得一板一眼又很小，但至少在我看来，她把笔记本上的资料整理得有条有理。 “而且，教科书关于那个部分的页数也刚好折了起来。” 坐在副驾驶座的梅琳有些不解地歪着头，似乎不太明白我的意思。 “也就是说，她打算回来继续看。” “……啊！” 没错。不管怎么样，夏尔蜜塔在她最后离开书桌以前都在用功念书，而且打算出去回来以后再继续念。 “因此说她是离家出走，实在有些不寻常呢。” “这么说的话……” “没错，夏尔蜜塔并不是没有回来宿舍，而是回不来。” “可是……” 梅琳紧接着说的这句“为什么”，几乎像呢喃一样小声。 “这样的话就是下一个可能性。夏尔蜜塔从学校回到宿舍复习或预习功课，然后发生了什么事情，让她带着单人乐团外出之后就没再回来。” 那样就能解释她把教科书跟笔记本摆着就出门的理由。 “我觉得那应该也不对。那不是当天课程会用到的教科书跟笔记本，因此只是摊在桌上而已。或许我妹妹早上念书念到快要迟到才出门呢。” “喔~这推论不错，但为什么呢？” 梅琳用她可爱的眼睛直盯着我。 “因为书包不见了。” “正确答案。” 夏尔蜜塔的书包并不在房里。 但是，如果她是回宿舍之后才失踪的话，照理说书包应该在房里才对。 “这么说的话……” “又回到最根本的问题哦。” “是的。” “你最后一次跟夏尔蜜塔说话是什么时候？” 梅琳回答的日期是两个星期前的星期一晚上。 “你跟夏尔蜜塔每三天会互相联络一次，也就是说，平常到了星期四时她应该会打电话给你才对吧？” “是的。” 但是她并没有打来。 “你没有主动打电话给她吗？” “因为宿舍的电话是呼叫式的。” 我有看到每个房间都装了电话，就直接摆在入口旁的地上，那是连留言功能都没有的旧机型。但是，据说拉进房里的电话线只有一条。 “从房间可以自由打电话到外面，但是从外面打进来的电话是接到管理员的电话，然后再从那里转接到其他房间。” 所以，梅琳尽可能不主动打电话给妹妹。 “但是到了第六天时我真的很担心，所以就拨了电话过去。” 可是夏尔蜜塔不在，最起码管理员转接的时候她没接电话。 实际上，梅琳也是在那个时候觉得情况有异。 然后过了两个星期，夏尔蜜塔非但没有回宿舍，甚至完全没有联络。 “然后，你把那件事分别告诉了学院跟警察对吧？” “是的。” 可是，学院跟警察对夏尔蜜塔的失踪一事都没有采取任何积极的行动。 明明是这么明显的“失踪”事件啊。 “难怪我会产生那种直觉。但是学院跟警察为什么都没有行动呢？” 这时候传来上课钟响。 我把车门打开，梅琳也连忙准备开车门。 “请问，要去哪里啊？” 我绕过爱车的车头，帮满脸困惑的梅琳打开副驾驶座的车门。 “不是说过了吗？是我的直觉。” 我露出满意的微笑。 “你觉得他们真的都没有采取行动吗？” 我指的是学院跟警察。 “你的意思是……” 梅琳讶异地瞪大眼睛，她似乎发现了。 “……有什么不能公开的内情吗？” 我对喃喃自语的梅琳点头，但又补了一句：“不过，这只是直觉啦。” 玄关大厅挑高到两层楼高，而且宽敞的空间 中只有两台电梯跟通往楼上的楼梯而已。就给人的印象来说，与其说是学校大厅，倒不如说比较接近办公大楼。 我们搭乘电梯到二楼，在绕着挑高空间的走廊前方，有一处镶着玻璃的办公室。那是教务处。 “那个，不好意思……” 梅琳站在柜台前，下巴格外尖的女事务员抬起头来盯着她。 “什么事？” 她露出一副事不关己的态度，但看得出来她度数很深的眼镜后面那对盯着梅琳的眼睛透露出，她非常清楚对方是谁。 “我是毕业生塞纳·梅琳。” “是吗？” 倒是梅琳觉得很不可思议，想不到自己都已经报上名字却还是无法跟对方对上话。结果她又把话咽了下去。 恐怕梅琳上次面对的也是这个女人吧？而且当时还是为了她无法与妹妹取得联络这种大事项。 所以现在，她实在无法理解对方为什么要装做不认识自己。 伤脑筋！我说这位小姐，你还是应该对“世间”多了解一点比较好啊。 我越过梅琳的肩膀，紧接着她的话说： “我们是为了在校生塞纳·夏尔蜜塔小姐的事情而来！” 我说话的声音并不大，但若是在这种跟中小企业差不多规模的事务室里刻意提高嗓门，另一头会听到我的声音应该也不奇怪。 “你知道的，就是在学校失踪的女孩啊！她来学校之后就没回宿舍，是这个学校的学生！就是失踪的那个女孩！你不知道下了课就没回宿舍的塞纳·夏尔蜜塔小姐吗？好奇怪哦~” 这时候，坐在教务处的所有人全往我们这边看，其中还夹杂几个好像是来接受讲师指导或是来拿教材的学生。 “啊，知道、知道！你说塞纳小姐吧？是有关塞纳·夏尔蜜塔小姐的事情吧！” 女事务员急忙站起来。 “那个……是的，请往这边走！我马上请学院长过来！” 活该！如此一来夏尔蜜塔的事情应该会在学院里传开吧，或许学院要做善后处理会很辛苦，但是关我屁事！ 要是看对方态度谦卑就瞧不起人，那只会害自己尝到苦头。 我对着目瞪口呆抬头看我的梅琳“嘻”地笑一下。 接着我们被带到教务处更里面的地方。那儿排列着两扇门，一扇是通往学院长室，另一扇则是会客室的大门。 “两位请在这里稍等一下。” 女事务员招呼我们坐下之后，慌慌张张地离开会客室。 会客室里有大型窗户跟百叶窗，还有观叶植物及附了封像盘再声器的大型电视机。超大型的皮制沙发前面摆了一张也是超大型的茶几，正中央则摆了超大型的水晶烟灰缸。 但是桌上并没有桌上型打火机，也就是说这烟灰缸只是拿来装饰用的。 “可以抽烟吗？” 我从外套的内袋拿出梅鲁拜罗的香烟盒，确认梅琳点头答应之后才叼起一根烟。 我的指尖发出金色光芒之后把烟点燃了。 那叫做“精灵雷”，是精灵拥有的“力量”之一。只要提高输出功率并向外释放，还能够当作武器使用呢。这个时候，据说在人类的肉眼看来像是横向的落雷，因此才被称之为精灵雷。 现在它被我当作替代式的打火机。 我倒吸一口气让烟吸进整个胸腔，然后在烟灰缸把剩余的香烟捻熄。烟蒂在擦得亮晶晶的烟灰缸里，有如被扭转的尸体。 “不好意思。” 刚才的女事务员把门打开，接着进来一名男子。梅琳见状，几乎是反射性地站起。 “喔，嗯。” 这个男的只是这么回应，看来他是柯雷亚鲁神曲学院的学院长。 但是，他给人黏答答的感觉——这是我对他的印象。 他穿着一身笔挺的西装，稀疏的头发也梳理整齐。个子蛮高的，只不过没有我这么高。他的脸型虽长，但长相还不至于因为五官不细致而有什么奇怪之处。 不过我对眼前这男人的印象就是湿湿黏黏的。他是个让人不禁怀疑他的体表该不会有一层黏液，且充满黏答答感觉的男人。 “那一位是？” 那男人看了我一眼并直接在我正面坐下，并没有对梅琳说“请坐”这两个字。 因为我也坐着，所以没资格说他没有礼貌。 “这位是……” 梅琳好不容易坐下来，我则把她没讲完的话接着说完。 “雷欧加拉·杰斯·鲍沃坦。” 这算是我对他的牵制。 “是一名私家侦探。” 说我是恐吓也行，那个黏答答男人的眼神果然变得游移不定。 “侦探先生是吗？” 这时候，刚才的女事务员走回来，把茶杯摆在桌上。她一离开，学院长马上把手伸向茶杯。 “然后呢？” 他依序看着我跟梅琳。 “请问找本校的在校生有什么事吗？” 这时候回答“是的”的人是我哦。基于刚刚你来我往的唇枪舌剑，梅琳似乎也把现场全权交给我处理了。 “这位塞纳·梅琳小姐是我的委托人，她委托我帮忙寻找她的妹妹夏尔蜜塔小姐。” “那跟本校毫无关系哟。” 学院长毫不犹豫地回答。 虽然他回答的时机抓得不错，但他的回复非常随便，总之就只是想表示“不要太小看我”。 “你不觉得很奇怪吗？” 我把手肘支在膝盖上并把身子往前探，顺便再叼一根梅鲁拜罗。 “学院长，请问你有报警吗？” 他的回答是—— “为什么要报警？” 看吧，他反问我了。 “两个星期前，夏尔蜜塔小姐离开学生宿舍到贵学院上课，但是她出门之后就没有再回宿舍。也就是说她最后出现的场所，很可能是在这学院内。” “这样啊~” “不应该是回应‘这样吧’？你应该好好向梅琳解释清楚。身为学院长的你不可能不知道那件事吧？” 亦即上星期的事情。 梅琳也点点头。 “学院长，你报警了吗？还是没有呢？” 这时候，一道电光从我摆在膝盖上的手朝香烟前端飞去。就像用大拇指弹硬币那样，金色的精灵雷划过半空中。 白色的香烟前端在一瞬间燃起拳头那么大的火焰，随后就消失到只剩下火苗。 人类害怕火焰——而且这是本能，就算能够压抑也无法消除。因而当我把烟雾吹散时，学院长已变得相当老实呢。 “不，我并没有报警。” “为什么？” “我不是说过，那跟本学院没有关系。” “她是你们的学生耶。” “校方没有权利插手管学生的隐私！” 我感觉自己的眼睛在无意识之中眯了起来。 “喂，你讲这句话不对哦，大叔！” 我指的眯眼并不是缩短眼睑的间隔，而是褐色眼睛中的虹彩变成纵长形。 “你创立了把希望当神曲乐士的小鬼们聚在一起的学校耶，好歹他们在校内的时候要保障他们的安全吧？这不是最基本的道理吗？” “但她是离开学校之后才失踪的哟！而且也没有回宿舍！说起来都是在我们学校的设施外面！” 我盯着学院长的脸并吐出香烟的烟雾，然后“嘻”地笑一下。 “看吧，你对整件事情都很清楚嘛！” 学院长皱了一下眉头，他不懂我说这句 话的意思。 “我说的是，你对夏尔蜜塔当天的行动很清楚。也就是说，你觉得这件事很不妙对吧？所以有调查过对不对？你有询问过夏尔蜜塔的同学吗？” 他好不容易搞懂了，黏答答的脸稍微皱了一下眉头。 “我知道了。”然后他心不甘情不愿地说：“不久后警方会过来。” “嗯？” “其实我希望你们能在警方来以前离开，但是没办法，请你们也同席吧，这样子事情比较好解释。” 这次满脸困惑的换成是我跟梅琳，我们不自觉地互看对方。 就在这绝妙的时间点，有人敲门了。 “请进。” 学院长的回应跟门被打开几乎是同时。 “抱歉，打扰了！” 门外走进一名女性。 她大步走路的模样，不禁令人怀疑她身上的窄裙会不会因此裂开。她潇洒地走进屋内后，挺直背脊做出漂亮的敬礼姿势，套装胸前的领口仿佛快绷开似的。 她留着一头剪齐的短发，有着显示强烈自我意识的眉毛及炯炯有神的眼睛，是一名便衣警官。 “我是从尼肯市来的佐村·亚蕾克西雅巡查部长。” “啊啊？” 我不自觉地站起来。 “咦咦？” 女警官也发出惊叫声。 “亚蕾克西雅？” “雷欧先生？” 接下来我们两个讲出的话，时间相同到连我们都觉得难为情。 ““你怎么会在这里？”” 当我心想“糟糕”时已经太迟，仍然坐在沙发上的学院长满脸不悦地抬头看我。 总之就是这么回事。 佐村·亚蕾克西雅巡查部长的辖区内有案子发生。身为侦办搜查官的她在侦办过程中，进行到跟柯雷亚鲁神曲学院的学院长见面的阶段。 见面时间就是今天，现在这个时候。 结果，照约定拜访学院长的亚蕾克西雅却与一个意想不到的人物重逢。 那是她之前侦办于博物馆发生的凶杀案时所认识，充满野性的niceguy——换句话说，就是我。 “请一起过来坐。” 被劝坐的佐村·亚蕾克西雅刑警犹豫一下之后，最后是在我旁边坐下，结果我就夹在两名女性中间坐着。 在新茶杯补送过来以前，学院长说明事情截止目前为止的来龙去脉。总而言之，就讲到我这个私家侦探带着寻找下落不明的妹妹的毕业生来这里为止。 亚蕾克西雅偷瞄了我一眼，并且悄悄叹了口气。 你这是什么态度啊？ “我知道了。那么，跟这两位说也没关系咯？” 点头回应的学院长依旧表情严肃，但还是给人黏答答的感觉。 “这也是没办法的事啊。” “那么……” 亚蕾克西雅边说边打开手上的公事包。但是，她把手伸进公事包里后，又以防万一地再问一次：“这可能有些刺激，真的没关系吧？” 她这次确认的对象跳过了我，而是问坐在我旁边的塞纳·梅琳。 梅琳点了点头后，亚蕾克西雅随即拿出一张大尺寸的照片摆在桌上。 那是一张黑白照片。 这时候，梅琳的喉咙深处发出嘶哑的声音。 “这是前天早上，警方在尤德诺马基市与马那卡达市交界处的约尔敦河河口附近所发现的。” 照片上是杂草丛生的河岸。靠近画面前方的是丛生的杂草，后方则是河面。 另外，大约靠中间的地方，也就是杂草延伸到河岸与水面的交接处，好像有什么东西卡在那边。 那一眼就看得出来是向下俯卧的人类。 “喂，这是……” 身上穿的应该是春季毛衣吧，而头发就像海藻一样在水面飘散。 真的假的？这可不是在开玩笑耶！ “不会吧……” 亚蕾克西雅马上对低喃的梅琳说：“你不要误会。” 抬头往旁看向亚蕾克西雅的梅琳，嘴唇正不停颤抖。 “那不是你妹妹，请放心。警方已经核对出她的身份，并不是塞纳·夏尔蜜塔。” 颤抖的嘴唇叹了口气。 同时，靠在我身上的她瞬间变得紧张，紧接着瘫软无力。我握住她的手给予安慰，她似乎也无意识地立刻回握。 她回握的力量出乎意料地大，但是微微在颤抖。 “喂，你也帮帮忙嘛，这种事情怎么不早说呢？” “对不起。” 亚蕾克西雅只这么说，然后打开黑色的万用手册，这表示她即将进入“工作模式”了吗？ “她是艾姆神曲专门学校二年级的须藤·依蕾妮小姐。” 听到她边确认手册的资料边说出来的名字，学院长缓缓地点了点头，看来他至少已经知道事情的状况。 “有人目击到她四月一日在学校最后的身影，接着就下落不明了。” 这么说的话是两星期前，跟夏尔蜜塔几乎是同一段时间失踪的，而且状况也跟夏尔蜜塔很像。 从自己家里通学的依蕾妮，在那天早上跟往常一样到学校上课。她的朋友们也都证实她当天在学校里并没有什么特别的异状。 她放学时看起来也跟平常一样，至少最后看到她的友人是那么说。 然后，她就没有回家了。 隔天晚上六点，依蕾妮的家人向警方报案。受理案件的是黑格达市警，也就是她居住地的辖区警局。 但是这时候，那份情报早已经传遍将都托尔巴斯的所有警局。 “因为她并不是第一个失踪的人。” “什么？” “这两个月以来，托尔巴斯内连续发生多宗奇妙的失踪案件。” 你说什么？ “第一件是在上上个月的七号，由马那卡达市发出寻找未成年少女的通知。接着隔周，换奈格尔市警发出同样的寻人启事，不过寻找对象是别人。然后又过了五天，这次换亚玛次奇市也接获失踪人口的报案。” 然后，接二连三不断发生类似的案件。 刚开始，没有人觉得那些失踪人口的案件有什么连带关系。 据说后来是鲁谢赛理斯市警局中某个人说了“案子很奇怪”这句话。至于那个人是谁，其实不用问也知道答案。 经过鲁谢市警指出可疑的地方后，接着便在尼肯市警成立了侦办总部。这是因为状况遍及将都托尔巴斯整个地区的关系，而尼肯市在地理位置上算是位于托尔巴斯的中心点。 因为怀疑是大规模的连续绑架事件，所以搜查行动是秘密进行。 然后前天，事件终于发展到最糟糕的状况，那就是须藤·依蕾妮成为第一个被发现的牺牲者。 于是，凶杀课的佐村·亚蕾克西雅被叫到侦办总部。 “这么说的话，她是遭人杀害吗？” 这里指的是照片中的少女。 “只能说有这个可能性。但不管怎样，这已经不是市民生活课管辖的范围了。” 因此改由凶杀课接手这个案件，也变成由她负责处理。 这时候缓缓插嘴说话的是学院长。 “反正都已经报案了不是吗？你们到底是怎么回事？无论是侦探或是警察，都讲得我们学院好像跟这事件有什么关系似的！” 看到他晃动肩膀的模样，我终于搞懂他的意思。 这位大叔好像抓狂了。 “警方应该是当作离家出走的案件受理吧？既然这样，一切应该到此为止