《幻想谭教诲师》 prologue【序幕、原初的十四行诗】 网译版 翻译 临江梦@轻之国度 episode 48 棉糖一般的朝霭，在略带湿气的微风中缭绕绵延。 火红燃烧着的太阳，投下绯红的光芒，将混凝土和柏油构建的马路映照地分外清晰。大楼把它长长的影子投射在冷冷清清的车道上，更增添了一份浓意。 城市还没有从安眠中醒来。鸦雀无声，却又温和平静。 在城市的近中心，有一座外壁古旧，很有特色的音乐厅。 它有着精细的雕花，外观与西洋歌剧院有几分相似。可现在天花板上开了个大洞，地板被成山的瓦砾掩埋，几乎化为废墟。 音乐厅被紧急施工的栅栏围了起来。看来是正在修复。……不过，时间尚早，看不到工作人员的影子。四周一片沉寂。 两个人影打破这片沉寂，踏入了会场。 翻越禁止进入的围栏，踩踏着瓦砾现身的，是一对年轻男女。 是一对少年少女，都差不多是高中生年龄。少女体格娇小，少年则已经有了十足的身高，浮现出成年人的感觉。或许该称作“青年”了吧。他提着小提琴箱，用他那充满理智的双瞳打量着大厅的现状。 他身边的少女几乎毫无戒备，也一点都不关心周围的情况，只是注目于脚底的瓦砾，步伐不稳地追赶在青年身后。脸上似乎很不愉快。但即便是露出这么不可爱的表情，依旧是让人一见便为之冻结的美少女。流淌着的银发带着金属般的光泽，深红的眼瞳如宝石般光彩夺目。身上的衣装，是缀满褶边与蕾丝的连衣裙，手上带着手套，脚上穿着一双长统靴。 “真要做么？” 她一边踢飞脚边的瓦砾一边说道。这是与美貌如出一辙，小鸟鸣啭般的美妙音色。 青年头都不回，冷淡地回应道： “做啊。这么早起是为了什么啊。” “这里，是叫做‘施工现场’吧？会被骂的哦。” “被抓到的话。” “哼……真多事。明明就算这么做，也无济于事了。” 口吻似乎是在嘲弄。少女露出折磨般的笑容， “你失去的东西，再也不会回来了。在失去听众的舞台上，演奏谁都不期待的曲子，只是浪费时间和精力，充其量只是让你自己解脱下罢了——这种叫什么知道吗？就叫做多愁善感哦。” “也叫自娱自乐吧。” 青年轻描淡写地回应了一句。几乎算不上是回答。 少女稍许有些失望，不满地鼓起脸颊。 “……既然知道，又为什么……” “你才是，何必跟着来做这种‘浪费’的事。” “我——”少女噤住了，“你会弄出来多蹩脚的演奏，我有点兴趣。” “这么说，你就是‘听众’了。” “哼……也算有唯一的听众吧。” 两人一边交谈着，一边踏上了破败的楼梯。伴随着满是窟窿的墙壁，踏着碎裂不堪的绒毯，最终到达的是一个小礼堂。天花板已经掉下来一大块，从那里可以窥见头顶的青空。 那是似乎能让人洞察宇宙的湛蓝。一只鸽子掠过这不完整的天际。青年浮现出温柔的微笑，如喃喃自语般说起。 “如你所言。我的演奏，无法传到了，传到我希望能听到的人们耳中。” 少女默默地注视着青年。依旧是一脸不满，紧紧绷着的面容。 “可是啊——” 青年的手拨开小提琴箱上的锁。箱子里面，收纳着一把有些历史的小提琴，暗黄色的光泽美艳动人。 “就算我在这里、像这样、注入了如此的念想、为了某人而演奏曲子，事实上，也不会有人为此所动。” “……自娱自乐咯。” “所以我这么说嘛。” 青年呵呵地笑起来。看到这笑容，少女的脸上愈发不快。 “可是，这不单单是自娱自乐。这是你们教给我的啊，过往，并不是简单的消逝之物。时间留下的爪痕，会一直留到永远。” “……成为时间残滓？” “正是。” “哼，笨蛋一样。” 少女坐在了瓦砾上。虽然看不到一丝赞同，但似乎同意姑且一听了。青年把小提琴架在肩上，下颚顶住了冰冷的琴身。 “那么，开始了。” 屏息三秒。 青年静心宁神，轻轻地拉动琴弓。 嗡～～～走调的音色回荡在大厅中。 面对着僵硬的青年，少女怯生生地问道： “……是这种音色吗？” 青年脸红到了耳根。“好久不用了啊。”他搪塞一般地嘟哝道。 他做作地调整了下琴弦，确认了一下弦的状况后，又一次架起琴弓。 随后，缓缓地拉起曲调。 注入真心，为了“她们”。 少女闭上眼睛，侧耳倾听。 那是飘荡着哀愁的旋律。温柔婉转，似吟似咏。 音律渐渐融化在空间中。 终于，只剩下袅袅的余韵绕梁，青年的演奏结束了。 “如何？” 他带着笑脸回过头去。少女冷淡地回答： “哼……作为人类的琴手，还算行不是吗？” “承蒙夸赞不胜感激，公主。” “哼……” 少女视线落向脚下，用脚后跟踢着碎石。 她像沉重的石块一般，紧闭双唇。 “怎么了，突然不说话了。” “没什么。只是想到，像这样悠哉悠哉的日子能持续到什么时候罢了。” “……觉得不安吗？” “不安？说本人我？” 她冷笑起来。可是，很快就让人明白是逞强。 少女俯着脸，缄口不语。樱桃小嘴紧紧绷着。 青年洋溢着微笑，面对着如此消沉的少女说： “不用担心，不管到什么时候，我都打算悠哉悠哉地过日子哦。把要做的事情一扫而光之后。” “……为什么，你能这样笑着？” 少女的眼角猛的吊起。 “我们是叛徒啊。而且还是逃犯哦。是抵抗冥府之法、又脱离现世常理、异乎寻常的一帮人啊。追兵也很快就要逼近了。为了让我们——让我偿还罪孽。你只会被卷进去而已啊。” 青年把食指竖在嘴唇前，阻止了少女的话语。 “我不是被卷进去的。我是靠着自己前进，开辟出这条道路的。” 少女纤细的眉毛扭曲着。满是苦闷，又令人心痛。 “别做出那样的表情啊。我们是共犯，对吧？” “……话虽如此，可是？” “我会与你同行。无论面临何等沉重的惩罚。无论会身被何等罪责。我无所畏惧。” 青年轻轻地拉过少女的手。 “所以，一起前进吧。朝着罪孽深重的——荆棘之路。” 他在少女耳边轻语。 现在，为了你而起誓。 我们前进的道路昏暗不明，我们对前方一无所知。 死亡，抑或毁灭，已是理所当然，它们伴我们同起同卧。 可是，即便如此，我也决不放弃，我会永远守护着你。 如我的力量、如我之名。 看吧，在这世界的尽头，在神之道所在的地方。 天使图谋不轨，盗走了圣洁的火种。 炼狱之釜已然洞开，试炼迫向守护之人。 大地充盈着禁忌的灾厄。 盾啊，请借给我名号。让我驱逐 这灭亡的海啸。 这是，无垢如斯—— 愚昧的贤者，与卑微的公主的故事。 chapter i 【齿轮停止之时】 episode 01 尔辈，欲求魔刃之人啊。将吾与世界连结吧。如是、吾将横断伊甸之暴威！ episode 17 “誓护……” 有如小鸟啼鸣般的声音，呼唤着誓护的名字。 在伸手不见五指的黑暗中，誓护凝视前方。 谁？ 你是谁？ 突然，眼前不经意间开阔起来。 在切裂的黑暗中出现的，是一个如白银雕塑般的美少女。 光滑的肌肤就像有火光映照，闪闪的长发如打磨过的金属般润泽。她身缠黑色的妖气，穿着黑色的衣装，然而却不掩本人所绽放出的绚烂光彩。 少女被大量的锁具束缚着。手臂、双脚、腰上、连脖子都有，全身上下都被锁具捆绑，身体的行动完全被封死了。 她那如燃烧着的火焰般、如硕大的宝石般的深红眼瞳，看着誓护。 “不可以哦，誓护……” 她的眼瞳摇动着，就像被泪水浸润般一闪一闪。 “不可以，靠近荆棘之园……” 那眼神似乎是在诉求。可是，誓护却无法接纳她的话语。 可是，你不是……遇上了这样的遭遇吗？ 不是身陷囹圄，身体连动一下都做不到吗？ “我的事情，随便怎么样都好。这件事和你没有关系。” 我是想要救你！ 想要成为你的力量啊！ 红色的眼睛中闪过怒火，少女像是忍无可忍地喊道： “你说你又能做什么！区区一个人类！” ————。 誓护的话被堵住了。无言以对。 “何况，你还是‘杀人犯’哦。” 杀人犯。这令人沉重的词汇，只能默默接纳。 “你是犯下大罪的极刑犯……我则是追究此事的教诲师。所以，我们已经不能在一起了。和我一起的话，总有一个会被追捕，有一个会被弹劾……” ……即便如此也没关系。 我发过誓。 我要把生命献给你。成为你的手、成为你的足、绝无叛心、为你而劳苦。 作为“——”，成为你的力量！ 没能听清楚自己说的话。“作为‘——’”是什么呢？“作为‘——’”。 “大笨蛋……居然把这种话当真。” 少女投来哀怜的目光。深红的眼瞳摇曳着。 “给我，忘了吧。” ……忘了？ “忘掉吧。全部，忘掉吧。然后，两个人，幸福地，度过今生今世。” 誓护咬紧牙关。 别小看我了啊，“————”。 桃原誓护啊，虽然是个卑怯狡猾的男人，但自己的原则，是绝不会扭曲的。 这种事情—— episode 07 在离市中心大约一站地铁的地方，有一座学园。 将宽广的校园围成一个圈的，是砖块构筑的高墙。大大小小的校舍有着宛若古堡的风格，带着历史的沧桑。这里从幼儿园到四年制大学齐备，是远近闻名的名门私立学校——白耀学园。 在这城市中，说到“学园”的话就是指的这里。这里也成了观光名胜。 现在，有一位男学生，正步行在通往初等部校舍的小路上。 他身形修长，有着张说是美男子也不为过的端整脸庞。他的栗色头发十分清爽，红茶色的眼睛带给人一丝清凉。他站姿优雅，让人觉得有着十足的教养。他是个相当有派头的年轻人。 桃原誓护。 他是业务从鱼市到金融市场——如此巨大的企业联合体——桃原集团的贵公子。在富裕阶层子女云集的学园内，也是个极其引人注目的男生。 明明已经四月过半，在背阴处却依旧留着雪印。就在这雪景小道的尽头，初等部的出入口，有个可爱乖巧的女孩等着誓护。 她体格娇小，线条也很纤细，可说是小巧玲珑。当然，她穿着初等部的制服。头发和眼睛与誓护是同色的，面容也有某种程度的相似。背上背着书包，手中抱着长笛匣。 “祈祝～” 一看到这女孩，誓护的脸庞就不由柔和了起来。 “对不起啊～很冷吧？” 比誓护小七岁的妹妹、祈祝微微摇了摇头。松软软的栗发飘动起来，可以闻到些许洗发水香味。 随后，啾地一声，她轻轻地打了个喷嚏。 就在这一瞬间，誓护脸色大变。 “唉……！祈祝你没事吗！？” 他把外套从身上扯下来，披到祈祝的肩膀上。然后把手贴在额头上确认体温，“不冷吗？”“头痛呢？”“有没有反胃？”问题像连珠炮似地丢了过去。 这已经是超越了过度保护，到达了恶心——也不尽然。虽然是有些古怪的情景，但放学中的小学生们，似乎早已见怪不怪了，只是投去微热的视线，随后从一旁穿过。 高等部三年级、桃原誓护——他作为超越限度的妹控已是人尽皆知。 他指指长笛匣，询问道：“今天休息吧？” 祈祝左右摇了下头。嘴唇嗫嚅着，是说的“没关系”。 “这样啊……那么快点吧。要迟到了哦。” 祈祝轻轻点了点头。誓护拉起她的手迈出步伐。在通向正门的银杏大道上，他配合着祈祝的步幅一步步走着。 就这样，他和妹妹并排前行着。可是，誓护的脸上，却蒙上了一层不为人知的阴霾。 即便在旁人眼里是“脑子里只有妹妹”，但他也有自己的烦恼。 今早也是，睡醒后心情非常恶劣。 做了令人厌恶的噩梦——似乎有这种感觉。梦的内容已经回忆不清了。明明回想不起来，但起床后却异常难受。近些日子，一直就是这种腔调。 不愿意想起来……不可以想起来……总觉得是如此。但明明如此，自己却在拼命地试图回想。不可以忘记……绝对不可以想不起来……想不起那“什么”、想不起那个梦。 他悄悄地叹了口气——这时候，注意到了一股紧紧仰视自己的视线。 是祈祝。祈祝注意到了哥哥的变化，投来了满是关切的目光。 “抱歉。让你担心了？没什么的啦。” 誓护露出一个微笑。是啊。梦境什么无关紧要的。要保护祈祝的幸福，这才是我的全部。这以外的一切，都无关紧要。 ……然而，为什么呢。一直以来，自己都是这样生活过来的，明明应该是如此。可却对自己产生了违和感。我真的，只是为了这事而活着吗？ 脑海中乱成一团。誓护带着微微的头痛，在踏出正门的时候， “桃原君，有空吗？” 同班的三名女生，像是包围誓护一般地凑了过来。 “——风杜同学。什么事？” 脸上笑嘻嘻，心情似乎很不错的“风杜同学”，以爽快的声调对誓护说： “那个啊，有个可爱的女孩子，一个人在时钟塔等着你。去一下吧。” “时钟塔——中央讲堂吗？找我有事？” “是啊是啊。” “什么事？” “去了就知道了嘛。” “可我现在，稍微有些赶时间。” “没事的，不会花多少时间的啦。” “谁在等我？” “这也是去了就知道了。” 去了就知道，她就坚持这句话。旁边的两人也只是笑嘻嘻的，什么也不告诉自己。虽然觉得事有蹊跷，但是被 女孩子们毫无恶意的笑容包围着，估计也不会有什么问题，因此誓护老实的答应了。 “明白了。我去一下。” 然后，他低头看着一旁的妹妹。 “那么，祈祝，我们稍微绕一下路，可以吧？” “啊哈！！” 说时迟，那时快，风杜的刺拳就殴向誓护的侧脸。 誓护不知所措，按着被打的脸颊。 “等……什么啊！？为什么要打我！？” “笨蛋！大笨蛋！给我去死吧！”“所以才说你恶心啊，你这妹控王子！”“和墙上的污垢结婚吧你这恶心男爵！”（译注：壁のシミ，墙上的污垢，引申为社交舞会靠在墙上不参与跳舞的男性。与「壁の花」（女性）相对） 三个女孩子以凶猛的态度，一齐爆发起来。 “哪个世界才会有被女孩子约出去还带着妹妹的蠢货啊！” “这里不就有嘛！绝望了！” “啊～受够了！我要跟她讲讲让她重新考虑啊～！” 虽然不明不白的，但还是知道自己被狠狠地瞧不起了。这场景让人潸然泪下。 “唉……那么……” 他回头看向祈祝。誓护一个人去的话，这段时间，祈祝怎么办呢？ 风杜毫不留情地一脚踹向他的屁股。 “快给我走！小祈就跟我们一起好了吧？” 就这样，就像被人撵走一样，誓护朝时钟塔，也就是中央讲堂走去。 中央讲堂恰如其名，位于学园几乎是正中心的位置。耸立着的砖结构时钟塔直刺向天际，已经是学园的象征了。 “真是的。为什么啊，我要被她们随便骂来骂去的……” 一边折回银杏大道，誓护一边嘟嘟哝哝地抱怨着。 “说到底，有什么必要特地找我出来啊。” ——难道说，是告白？ “什么啊，怎么可能。” 面对脑海中掠过的这一答案，誓护付诸一笑。 誓护虽然常年位居新闻部主办的“学园美男子排行榜”内，但要说起受欢迎还是不受欢迎的话，是完完全全不受欢迎。更应说是被女孩子有意避开了。搭话的话对方就会微妙地朝后缩一下，就是这样的男性。……原因自不待言。 “啊哈哈，嗯，既然是我就不可能啦！” 用尽全力，点了点头。 ……稍微，有点想落泪。 “算了，虽然不知道有什么事，快点到那边，了结了就行了。” 没把这事太放在心上，誓护小跑向剩下的路程。 没过多久，就到达了耸立着尖塔的红砖建筑物。 这据说有近百年历史的中央讲堂，仰视时有一种威严感。整个建筑附着了哥特风格的装饰，被枯萎了的藤蔓缠绕着。 每次到这里，誓护总有种误入中世纪的异国他乡般的心情。杳无人影，一片死寂的室内简直如同墓园。空气冰冷，略微带着些尘埃。 誓护踏入昏暗的走廊，朝着讲堂的中心、时钟塔的正下方走去。 那里设置了一个小通风口，放置着一架古旧的钢琴。朝头顶望去，螺旋状盘旋的阶梯，向着尽头长长地蔓延着。 到这里，暂时还没见到人影。 “上面吗？” 在旋梯的中段，应该有一个露台。誓护打定主意，踏上了楼梯。 这时候——让誓护无法预想的事情发生了。 嘭！伴随着让鼓膜震裂的爆炸声，有什么东西切裂了空间。 episode 08 这一爆炸，从正门也能看的一清二楚。 时钟塔的彩画玻璃碎裂四散，从中喷出了黑色雾气一样的东西。稍过片刻后，空气的震动化为狂风吹过身边。 时钟塔的窗户从内侧被炸开，玻璃的碎片漫舞在空中，闪闪发光。 祈祝也见到了这一瞬间。当然，誓护的同学们也是。 “什、什么，刚才的……爆炸？” “去看看！” 跟着前辈的姐姐们，祈祝也想要飞奔过去。在那时钟塔中，说不定誓护也在！ 然而—— “不能去哦。” 不经意间，谁的手搭在了祈祝肩上。 祈祝被吓了一跳，不由得一耸。能保护祈祝的哥哥，现在并不在这里。 她绷紧了身体，颤颤巍巍地回过头去。 “这建筑很危险。不要靠近比较好。” 在那里的，是一个成熟的笑容。 看上去和誓护是同样年龄。穿着私服，让人觉得不是学园的学生。能勾勒出身体线条的略紧的衣物，与瘦削的他很是相称。说不定是大学部的学生。 他脸色淡白，如人偶般纯净，也如人偶一般端整。脸部的线条就如女性一般纤细。但比什么都引人注目的，是他那会让人误认为是女性头发的美丽黑发。长及腰间的长发，被他编成三股扎在一起。 这个年轻人是什么时候出现的？直到刚才都毫无气息。 祈祝小小的心脏嘭嘭地跳动着。年轻人虽然脸上浮现着温和的微笑，但这看上去就像造作之物，让人无法窥及他的感情。 “你要是受伤了，你的哥哥会伤心的。” 年轻人温柔地说道。可是，果然，这声音让人感觉不到感情。 “真的——想必，会相当伤心呢。” 灿烂的微笑让人毛骨悚然。 他的手、他纤细的指尖、缓缓地挪向祈祝的额头—— “是啊，会伤心哦” 突然，不知有谁在背后说道。 祈祝和那黑发青年，都朝那里回过头。 “所以说，给我住手吧。” 她微笑地说道。声音的主人，是个从头发到指尖，全身都“纯白”的女性。面对这彻彻底底的白色，祈祝想起什么。并非是初次见面。 在她一侧，是一个戴着兜帽的青年人。长长的外套和身高，构成了一副纵长的剪影。从兜帽的缝隙中，可以窥见一些额发，是银色……似乎。青年宛如影子一般，默默伫立在女性身边。 辫子青年和白色女性面向而立。明明双方都浮现着微笑，附近的空气却如冻结一般，不断升高的压迫感仿佛要让人窒息。 身体动不了了。就在祈祝引发贫血，快要倒下去的时候， “不要用这么可怕的表情看着我啊。” 年轻人发话了，胶着的场景缓和了下。 “是你的熟人吗？” 他把话丢向祈祝。祈祝犹豫着，脸上满是困扰。算不上是熟人的程度，也不是完全不认识。 “您是哪位？” 看到祈祝不回答，年轻人就转向两人问道。 白色女性得意洋洋地挺起胸膛： “一流的古书店员，和保镖哦！” 她堂堂正正地说道。这回答出人意料，与现场很不般配。 才缓和的空气再一次紧绷起来。黑发的年轻人依旧是一脸微笑，似乎是想要探明对方的真心，一直盯着两人看。特别是，侧重于青年男子。 终于，在长久的沉默过后，年轻人缓缓地后退了。 “就这样吧，有空再见。小祈。” 他拍拍祈祝的肩膀，朝着学园的内部，不知什么方向远去了。 祈祝松了口气、浑身乏力，随后立刻振作了精神。她慌慌忙忙朝时钟塔折返。是啊——必须要确定兄长平安！ 她向白色女性和兜帽青年行了一礼，马上跑了出去。目标当然是指针已经停摆，无法指示时间的时钟塔。 就这样，结果，这里就 剩下了女性和青年两人罢了。 “应该就在那里没错了。稍微迟到了会儿呢，伶人先生？” “是的。”青年只是如此回答了句。看不清兜帽深处的表情。 “刚才那是谁？认识他吗？” “看见过。大概，我们见过一次——在禁树园吧。” 女性撅起嘴巴，呼地叹了口气。 “这下难办了哦……怎么会这样呢？” “我们也无可奈何啊。他似乎，已经盯上了那对兄妹了。” “姑且，也把‘钥匙’交到桃原君手上了。” “‘钥匙’？” “打开大门的魔法钥匙啊。肯定，也能打开他的‘大门’的哦。” “不过，这要花些时间吧。” “嗯。要把已经切断的线路复原，不管怎样都需要时间啊。到那时候为止，公主殿下能够安然无恙吗？” 青年向时钟塔投去一瞥。似乎是很抱歉，阴沉着脸说道： “只能靠他努力了吧？” “……他也很可怜呢。” “可是，却很适合。” 似乎是要抛弃迷惘，他有力的说。青年紧紧正视，目不转睛。 “他一定，能够为我们夺回的。从那群盗贼的手中。把‘原始之书’。”（译注：原始之书，原文注音ignis，即拉丁文“圣火”。） episode 04 啊，真是绝美。 沉浸在淡红夕阳中的，是你隐约泛着光芒的肌肤。沐浴在刺骨寒风中的，是你飘动的发梢。你凛然而又纯洁，仿若濯于清涟，熠熠生辉。 你如此美丽，若是再过数年，一定会更令人赏心。 前段日子见到的那孩子也是，出落的与你同样完美。 我一直耽于空想。 你们会一直幸福吧。 十年过去，你们会和出色的人相恋。 二十年过去，你们会被可爱的孩子们围绕膝下。 即便偶尔遇上伤心的事，会哭泣、会失落，但也绝非永远。你们会重新振作，再次回到幸福的每一天。 每当沉溺于这种空想，我一直会想。 去死。 把五脏六腑都挖出来。 因为，你们犯下了罪孽。 你们必须接受惩罚。 现在，你在我眼前崩倒，如切断丝线的人偶一样倒下。面对像要进入百年长眠的你，我忍不住想要把你大卸八块。 想要沉浸在汹涌而出的血海中。你的血泊想必会混浊不清、黏黏糊糊、飘散出令人作呕的腐臭吧。 你静静地横卧在地上。再也不会醒来，永远地打着盹。 我以无比神圣的心情，缓缓解开缠绕在你脖颈的荆棘。 啊——像这样子，我已经杀了多少人了呢？ 一想到这里，我的记忆就暧昧不明。就像精神缺乏安定、就像身处梦中，记忆模糊不清。 可是，还没有结束。 在把你们全都杀光之前，我不会停止。 episode 09 烟尘混杂着玻璃的碎片倾斜而下。 誓护边抱着头，一边查看着头顶的情况。 爆发的一刻前，仅仅只是一闪而过，“黑色”的东西就烙印在视网膜上。 （闪电……！？） 从来没听说过黑色的闪电。可是，那确实就如电光一般。 那黑色闪电就像腾龙在空中划出蜿蜒的曲线，刹那间穿过整个时钟塔，在塔内蹂躏肆虐。楼梯的一部分受到直击，燃烧、焦化、粉碎。碎片成为了黑色的齑粉，飞散在空中，就像要融解在空气中一样，直到消失不见。 普通的电流决不可能造成这种物质崩解现象。 这明显超越了誓护的常识。根本无法解释。 能明白的只有一点。这是极端危险的东西。要是被刚才的闪电直击的话，誓护就真的会在这世上连渣都不剩了。 在极短的时间内，犹豫了下。 桃原誓护是个能够冷静透彻地思考问题的人，并没有那种以身犯险的兴趣。身处上方露台的要是祈祝，那倒可以奋不顾身，但如果不是，他通常就会见死不救吧。 可是，现在这情况。 意识到时，双脚已经擅作主张飞奔向楼梯了。 有什么东西在誓护内心涌动着。来历不明的激情，正向自己高吼着、催促着。是什么让自己会这么冲动，誓护无法理解。可是，现在确确实实，有种回忆起什么的感觉。 两阶一跨地向上飞奔，到达了露台所在的四楼。破碎的玻璃门对面、没有遮挡的露台上、果然有个女学生的身影。 是因为什么影响，她俯身趴在地上。从勉强可以看到的侧脸、微微卷起的头发，就可以知道她是同年级的女孩子。名字的确，叫御子神吧。 总之，眼睛能看到的地方没有外伤。可是，她一动不动，皮肤也没有血色，像尸体一样变得苍白。 誓护又把视线朝后面移去——倒吸了一口气。 倒地的少女一旁，还站着另一个少女。 年纪看上去大约十五六岁。 眩目的银发中，处处混杂着一簇簇深红色的发丝，宛如在鲜血中沐浴过。肌肤纯白、润滑、光洁，简直让人误以为是陶器。 这是超凡脱俗的美艳。然而，这并非是抚慰看客的美，而是把人压倒在地上、暴力性的美貌。 她不是学校的学生。 穿着在身上的连衣裙以黑色为主基调，装饰着大量的缎带和蕾丝。有些地方还镂空着，是很刺激感官的设计。这衣装就像给她发散着的妖气赋予了轮廓，既美丽，又不详。 少女双手的无名指上，各佩戴着一枚指环。主体是两条蛇互相啮住对方的尾部这般神话风的造型。指环呈黯淡的灰色，也没有光泽。像被烟熏过的表面，和它的持有者完全相反，绝谈不上什么美感。 像是太阳穴被刺痛，誓护皱紧眉头。 全身被来历不明的违和感和既视感震撼，开始头晕起来。 裤子口袋传来一阵热感。正想着是什么，却没有确认的空闲。 誓护心里骂着开始颤抖的双腿，走进了露台。 银色少女发现了誓护，红色的眼瞳中闪过动摇。 “誓——” 话刚刚出口，少女就马上冷静了下来，吞回了下面的单字。 见到少女只是说了这么点，誓护没办法，只好先开口了。 “是你”声音嘶哑着，“干的吗……？” 少女没有回答。可是，她的妖气轰轰地、发出火焰爆裂一样的声音，像火柱一样向上喷发着。 “你是谁。” “………………” “回答我！” “请你住口。愚昧、无聊、无力的人类。” 从小巧的嘴唇中流出的，是优雅而有着透明感、仿佛是小鸟鸣啭一样的音色。 “……这什么意思。你是说，你不算人类吗？” 啪嚓，空气被点着了，从少女的眉间放射出一道黑色闪电。 电流的长枪刺向誓护脚下。地板瞬间就变成了黑色，呼呼地崩塌，化成了连灰尘和砂粒都算不上的尘埃消失不见。 “我说过住口了。杀了你哦？” 啪嚓、啪嚓、少女身边断断续续地爆发出黑色火花。火花中产生带状电流、乌黑的雷电缠络在少女手脚上。 誓护颤栗着。这少女，可以凭意志把闪电操控自如！ 少女的身体轻轻飘向空中。在大惊失色的誓护面前，少女浮在虚空中，就这样翘着二郎 腿在空中坐下。 这到底，什么啊？ 是什么障眼法？不对——为什么要弄这种障眼法啊。 一边带着威压敢俯视着惊惶的誓护，少女一边浮现出生硬的笑容。 “问本人是谁？哼，告诉你好了。眼前乃是教诲师……这么说你也不明白吧。用老平易近人的说法的话——是从炼狱派遣而来的、教诲的使徒。” “教诲……？” 脑子深处一阵阵作痛。 以前哪里，也听过这个单词。 “……炼狱听着可不让人安心啊。是什么比喻？” “就是字面意思。不明白吗？我说过我是地狱的使者了哦。” “……死神？” “哼哼，挺有意思的说法啊。是啊，虽然不准确，但也差不多吧。” 誓护咽了一口口水。这种时候，她是不是真的死神不是问题。重要的是，无论是何种障眼法，都能轻而易举地把誓护抹杀的事实。 “唉呀，害怕了？胆小鬼。” 红色的瞳孔中燃起憎恶的火焰。誓护在这露骨的敌意面前畏怯了。 “是啊……区区人类，我只要一瞬间就能解决。你要是珍惜那昆虫一样微不足道的生命，就再也不要踏入‘这边’了！” 下一个瞬间，黑色的妖气就化为火焰，像翅膀般伸展开，覆盖住了少女。 头发、裙子、全身都燃烧起来。在被黑色的火焰吞没之后，少女的身姿渐渐模糊、渐渐消失、越来越看不清楚。 终于，最后一片火焰也燃烧殆尽。那里已经没有任何人的身姿。 接着，剩下的只有差点瘫软在地上的誓护，和依旧倒在地上的女学生。 发出垂死针扎般的嘎吱声，时钟塔的齿轮停止了。 在突然降临的寂静中，誓护只好呆呆地站着发愣。 突然，他注意到在女学生白皙的手中，握着一张便笺。那是张柔和的天蓝色、让人感到不可思议般温暖的、令人喜爱的便笺。 episode 11 时钟塔爆炸三十分钟后，誓护到达了学园深处的“小畑音乐教室”。 他在走廊的长椅上坐下，陷入了深深的思索。眼前玻璃幕墙的教室里，祈祝正在上着长笛课。原本打算这种时候让她停一节课的，但本人也说没问题了，就按照计划继续上课。在做点什么的时候，反倒更容易冷静下来，人类向来如此。 结果，先前的女学生——御子神被救护车送往了医院。 心脏还在跳动，但体温急剧下降，听说情况不容乐观。 由风杜打头，班上的女生们都心绪不宁，哭泣起来。 誓护虽然也被救护员问了一下情况，但没有说出黑衣少女的事情来。 操纵着闪电的美少女现身、又消失在火焰的尽头——对谁说这种事情，恐怕都不会有人相信的。想必会被当作脑子有问题吧。 实际上，连自己也在怀疑。居然见到了那样的人物，怎么说都不对劲。脑子真的没有问题吗，自己？ 那少女到底是谁？ 她在那里做什么？ 说到底——她真的存在吗？ 视线落向了手边。誓护的手里，是从现场擅自拿走的，那天蓝色的便笺。 收件人栏是“桃原誓护敬启”。 发件人是“御子神美砂”。 如今已算是古朴的情书。上次拿到这种东西，还是小学生时候。 和御子神之间的关系，可以说几乎没有过言语交流——应该，可书信上记载的，是让人面红耳赤的纯粹的爱恋。 如果，我不在这里的话，她也不会遭遇到如此不幸了吧？ 怀着无法忍受的心情，誓护已经不知几次地叹气了。 “别摆出无精打采的样子。” 突然间，一旁传来了这句话。 转过头去，左手边的楼梯间里有个中学生模样的少女站立着。 ——不对，实际上不是中学生。确切地说，连少女都不是。矮个子、娃娃脸、身材也是要哪儿没哪儿，一瞬间让人误以为是学生。 “姬沙小姐……” 她留了个上梳发型，衣领竖立着。尽管身上是一身品牌西装，努力想摆出成功女性的派头，可在她身上，却只能看到求职菜鸟的影子，不得不说有点可怜。 ……对誓护诸如此类失礼的想法毫无察觉，姬沙用中指推了推金属框眼镜，冷酷地笑了笑。 “哼，一副‘为什么在这里’的表情呢。我们社长在学校理事会安插人手，可不是因为好玩或者好奇，是为了时时刻刻在你身边留个眼睛哦。毕竟是非常非常重要的贵公子，下任社长大少爷嘛。” 桃原集团是国内屈指可数的巨大企业联合体。誓护有着身为前任总裁的父亲，是与生俱来的少爷。可是，双亲（包括父亲的后妻）已经归西，集团的运营由身为监护人的叔父担当。 姬沙就是那叔父的秘书。基于某种原因，现在是最值得信赖的人物之一。 “算了，也没必要絮叨这些——看。” 姬沙来到誓护身边，递出自己的手机。宽屏液晶画面上，显示的是1seg手机电视，正好是新闻速报。（译注：1seg为日本数位电视服务） 新闻播报的，是白耀学园中发生的“时钟塔内不明爆炸”与“女学生不明昏迷”两件事——正是誓护先前在场的那起事件。 “昏迷这事到今天是第九件了啊。已经成了新闻了。” 是的。在这城市里，从冬天的终结开始，一直就发生着这样的事情。 向来健康的人突然倒下，陷入原因不明的昏迷中。 患者全都是十到二十岁的少女。因为发现不及时，导致死亡的也有三件。至今还没有恢复意识的案例，每一个生还者都意识不明。 身体上没有发现显著的病变，只是无法唤醒意识。虽然有人说是未知的病毒，或者突发性怪病之类，但到现在也没有判明。 这真相不明的威胁，正在人群中散布不安。 “我听说你正好在现场，不过看样子你也没事嘛。” “……托您的福。” 说实话一点都不高兴。誓护虽然冷静、透彻，但不是恶人。只有自己得救，这种内疚感沉甸甸地压在心头。 姬沙脸上浮现出恶作剧的笑容，威胁般地说道。 “说到底，如果是空气传播一类的，就不知道有没有问题了啊。病原菌也有一定的潜伏期。” “空气传播的话，姬沙小姐不也很危险嘛。通过我传染的。” “可惜啊。我已经是大人了，不会染上小孩子的病呢。” “可是看上去像中学生啊痛痛痛痛痛……” 被人用脚后跟毫不犹豫地踩了。 “哼，是开玩笑的时候吗。你那心爱的——超过了心爱变成溺爱到恶心的妹妹，会怎么样我可不知道哦。” “姬沙小姐，难道说……你是在担心我？” “蠢——蠢货！谁会担心你这种人啊！” 哼地一声，她头转向一边。 “是社长的命令。叫我来看看大少爷和小姐的情况。” “叔父吗……” 誓护对此很惊讶。什么时候，叔父变得这么热心了？应该是每每与自己对着干、疏远誓护才对、那个阴险的叔父。然而——“这个”叔父会这样。会来担心我们兄妹…… “喂，姬沙小姐。我们，半年前才针锋相对过一次吧？” “什么啊，突然。” “绝对不会冰释前嫌，绝对不会放松警惕。” “我不 记得我对你放松过警惕了！” “可是不给了我义理巧克力嘛！” “那东西是……” 姬沙还是一副无法认同的模样，可大概是觉得斤斤计较不像是大人，勉勉强强点了点头。 “恩，因为半年前还没有听过你的恳求嘛。” “我也没恳求过什么啊。” “我们在陆地的孤岛上被杀人魔威胁生命、一起体验了次推理小说的感觉。就算稍微有点亲近感，也不是不可思议吧？” 的确。在现实中遭遇到了这种虚构般的事情。 去年十二月。在父母的忌日，赶赴埋葬父母的修道院。姬沙、誓护，连祈祝也都体验了那恐怖的一晚。 被大雪封闭、与外界隔绝的修道院。被关在一起的七个人中，混入了一个杀人犯。誓护也成为了目标，差一点就被人杀害。那时候犯人接受了劝说，总算是捡回了一条命…… 可是，怎么了？ 有什么卡住了的感觉。细节部分暧昧不清，怎么也想不起来。真的，这种事件曾经发生在自己身上吗？ （这么说来，这长笛教室，也和杀人案有关联啊……） 这个小畑音乐教室，是某个女学生介绍来的地方。她正好在那段事件，为一桩悬而未决的杀人案烦恼着。今年一月，誓护顺势深入了这起事件，事件最终在不堪回首的往事中收场了。 “说起杀人案，你二月份好像也卷入过一次对吧？” 情人节。誓护与祈祝一同参加了点心工厂的活动。那里每年，都重复着凄惨的杀人案件——誓护与那杀人魔遭遇，果然又差点丧命。 （怎么回事……） 誓护愕然了。这短短的数月间，接连不断地与杀人案件擦身而过。自己都惊呆了，竟然从来没想到过其中的不自然。 难道说，我…… 忘记了什么、极其重要的事情吗？ “侦探游戏也不错，可是不要勉强自己了哦。” 姬沙的声音里，忽然带有着温柔。 惊讶地抬起头来，姬沙正摆出怒目而视的样子，咕哝道。 “你是桃原的公子啊。将来已经注定了。又拥有大笔财产。作为代价，你可不是你一个人的。” “————” “被卷到奇怪的事情里，感到束手无策的话，就拜托大人好了。” “……谢谢。” 哼的一声，姬沙鼓了鼓脸颊。 “就对社长报告，没有什么特别的问题好了。” 说完这话，姬沙就爽快地调头，准备回到楼梯口。 “喂，姬沙小姐。” 姬沙停止了脚步，回过头来。誓护稍微带着些犹豫，还是下定决心试着说说。 “有个能自由操纵黑色闪电的，哥特萝莉风格的美少女从天而降，又飞到半空消失了——我说这些的话，你能相信吗？” 姬沙露出温柔到毛骨悚然的微笑。 “如果有烦恼的话，可以和我谈谈哦？” 她如此说道。 episode 12 长笛课结束后，誓护牵着祈祝的手走在回家的路上，果然还是无法释怀。 被人送上救护车、送往医院的御子神的身影，在头脑中挥之不去。 然后，那黑裙少女也是。 如姬沙所言，那真的只是幻觉而已吗？如果是这样，那么时钟塔的爆炸、破碎的玻璃、满目疮痍的墙壁又怎么解释呢？ 不明白。思考无法活动开来。 头开始作痛。混蛋，这违和感是怎么回事…… “祈祝，今天晚饭要吃什么？” 为了不让祈祝察觉到自己的焦躁和苦闷，誓护故意装出轻快的样子。 “好～的，就做火锅吧！还是冷天嘛～” 聪慧的妹妹敏感地捕捉到了哥哥的变化，表情开始不安。然而，这份不安没有从嘴里说出来。她努力地藏起不安，轻轻点了点头。 这时候—— 柏油马路发出惊悚的摩擦声，是一辆汽车在附近急刹车的声音。誓护朝那里看了下，一辆卡车，以不可思议的角度调转了方向，正把车头对准自己。 车头灯所发出的强烈光芒，正对着自己冲了过来！ 誓护全身汗毛都竖立起来。一秒钟好像被切割成了十几份，眼前所见都如慢动作一般。当看到驾驶员凶神恶煞般的表情，就明白，这卡车已经是无法控制，绝对不可能让它停下来了。 这样下去会被撞死的。飞扑出去也来不及了。誓护猛地把祈祝拉到身边，借着这力道和她交换了位置，向着反方向把她推了出去。 祈祝的身体就如外表般轻盈。真的就像飞起来一般，一直退避到卡车保险杠碰不到的地方。这样祈祝就没事了。誓护也猛踏地面逃离—— 不，不行。自己没法躲开！ 数吨的质量向誓护压迫而来，像是要把誓护碾死在车轮下。尽管明白只是徒劳，誓护还是紧闭双眼，双手交叉保护住身体。随后，身上感觉到的冲击，比预想中的要柔和，还是从意料之外的方向来的。 感到自己的身体轻轻浮了起来。 从正侧面传来强大的推力，使自己鞋底离开了路面。 轰，某种东西粉碎的声音，从很远的地方传来。 ……自己还有意识。而且，没感到疼痛。 誓护一边感到不可思议，一边战战兢兢地睁开一只眼睛。 “你给我发什么呆啊！” 突然，怒吼声从誓护头顶降下。 “想死吗你这家伙！躲开啊你这混蛋，砍死你哦！” 是一个目光锐利的少年。他吐出矛盾的话语，就像是故意发泄一样。 他正抱着誓护。根根直竖的发丝是带有着翠绿的银色。双目间深深地皱着，似乎是一脸不满，不过容貌很是端整。少年眼睛是鲜艳的翠绿色，但眼鼻曲线是东方人的样子，不清楚是什么人种。 少年浑身沾满了血。 本来以为是撞到了卡车，但看来是错了。他身上的道道伤口，全是刺伤和割伤。穿着的罩衫和牛仔裤上处处是切痕，变得破破烂烂。 说起刚才出问题的卡车，在誓护的后方，离这儿稍有些距离的位置，卡车半个车身都冲进了银行墙壁里，一动都不能动了。 没错，这少年救了誓护一命。 虽然不是很清楚方法，但恐怕，是抱着誓护跳起来了。 “谢……谢谢，救了我一命。” 少年“切”地咂了下舌，扭过脸去。 “祈祝，还好吗？” 听到誓护的喊声，卡车的另一边，祈祝迈着小步跑来。 没事啊……太好了……誓护不由自主地流下泪来，忙不迭地冲了过去，紧紧抱住她瘦小的身体。太好了，真的…… 可是，没有不紧不慢沉浸在感动中的时间。少年一把扯过誓护。 “喂，混蛋。你知道公主在哪儿吧。告诉我。” 这样一个问题，冷不丁地摆在面前。 “……唉？” 瞬间，针刺般的头痛向誓护袭来。 腰间像烧起来一样灼热。屁股的口袋里有什么东西在发热。不假思索地把手伸过去，在口袋里碰到了一个坚硬的、金属模样的东西。 看到誓护不回答，满脸困惑，少年明显地焦躁起来。 “快点给我说出来。我这儿也没时间浪费。直接问你的身体了哦混蛋。” “公主……是指谁？” 誓护好不容易才挤出来一句话，但没等说完，少年额头就暴出青筋。 “把 你剁成碎片哦混蛋。公主不是明摆着的吗。自然是尊贵贤德的丽王六花笔头、银莲花家的公主大人啊？” “丽王……银莲……？” 少年的显出激愤的神情，揪住誓护衣襟抬了起来。誓护喘不过气，脚浮在空中。明明身体比誓护小了一圈，腕力异常强悍。 “开什么狗屁玩笑。我现在，可没有开玩笑的心情啊！” “我……我说过不知道了啊！比起这个，你受了这么重的伤会死啊。现在我就去叫救护车，你不要动——” “白痴吗。这点程度的伤对我们——” 这时，少年似乎明白了什么。 他猛地把誓护举到远处，瞪大眼睛紧盯着。 “难道，你……” 叭地一声，他把誓护丢了出去。誓护眼看就要倒在地上，但总算还是踏住了脚步。 誓护拼命地吸入氧气。在誓护的面前，少年的手直伸向虚空。 手臂周围的空气轻轻晃动着。少年使劲握紧了拳头，从理应空无一物的空间中，像变戏法一样，拉出了某个物体。 是刀。 并不是日本刀。刀柄和刀鞘没有国别特色，与西洋剑和日本刀都有所差异。只是，长度和重心平衡和日本刀看上去酷似。 少年一言不发、猛然拔出刀来。刀刃发着刺眼的硬质光芒。看到那光辉的瞬间，誓护的脊背传来一阵无可名状的恶寒。 锐利的刀尖，正指向誓护的眉间。 “祈祝！让开！” 誓护把祈祝藏在背后，凝视着少年。少年的眼神中没有踌躇。冷冰冰的表情让人心胆为之冻结，鼻尖也感觉到刺痛。 “干什么……” “别动。” 冰冷的声音响起。不需要他说，誓护的身体已经僵住了。 会被杀掉……！？ 终于，钢铁的白刃，瞄准誓护的额头刺出了。 chapter ii 【违和感】 episode 10 一直，在关注着你。 无法挪开在你身上的目光。你的所在，便是我双目所及。 一看着你，就目光呆滞、思维朦胧，胸口像被抓紧一样，身体里燥热不安。 可是，一个人的时候，眼前就漆黑一片。 自己是如此渺小、可怜、悲惨，想到这些就觉得难受。 如果，被你注意到的话，被你知道我的存在的话。 如果，能被你认可的话。 我就会变得比现在更坚强。至少，能够接纳这样的自己。 所以，我想要告诉你。 如此简单的事情，我却一直说不出口。 我没有勇气，连电话都不敢打，所以给你写了信。 请你听我说。桃原君。 我喜欢你。 非常喜欢你。 御子神美砂 episode 13 面对刺出的刀锋，誓护发挥了奇迹般的反射神经躲开了。 他朝正后方倒下，滚在人行道上拉开了距离。 对峙着的少年咂了下舌，一脸嫌麻烦的样子举起了刀，又摆好架势。 “突然间干什么……！？” 誓护一边后退一边问。可是，少年不回答自己。他脸上没有表情，翠绿的双眸，只是闪耀着冰冷的光彩。 就算在突然间狼狈不堪，誓护还是冷静地观察了少年。 虽然不清楚目的，但他想用刀刺穿誓护——这点是没错的。体型瘦小，但却像狰狞的食肉猛兽一般，充满弹跳力。看上去就很敏捷。带着祈祝的话，能从他手上安然逃脱吗？ 突然间银行的玻璃碎了。因为被卡车撞击的损伤，银行的墙壁似乎开始倒塌。少年的注意力被那边吸引了一下。誓护没有放过这个机会，一跃而起。 “祈祝！快跑！” 誓护让祈祝跑起，自己则向反方向飞奔。如果少年的目标是誓护，应该会放过祈祝才对。自己一个人，说不定还能够逃走。 然而—— “没用的。” 少年将刀收入鞘中，响起“汀”的刀锷撞击声。就在那清澄的音色使誓护的鼓膜共振的瞬间，誓护的脚上立刻无力，膝盖也失去了力道。 连保护一下都没能做到，直直地摔在人行道上。 （身体没法自由活动……！？） 就像中毒一样，全身都传来麻痹感。硬是掰动无法行动的脖子，勉勉强强看到的背后，是祈祝趴倒在地上的身影。 “给我老实一点。没关系，连痛都来不及感到。” 边说着危险的话，少年边向这里走来。 不行了。动不了。会被刺中！ 誓护紧紧闭上眼睛。终于，听到了刺穿眉间的“嘭”的一声。 ……嘭？ 听上去不是刺中眉心的声音、誓护睁开了眼。就在自己眼前，少年被什么人用身体撞开，朝正侧方飞了出去。 看上去是受到了突然袭击，但少年在空中恢复了平衡，稳稳地站在了地上。明明全身血淋淋的，运动能力和柔韧性依旧惊人。 他用充满杀气的眼神，死死地看着这里。 撞击的始作俑者，正带着轻快的表情站着。 年龄似乎与誓护相仿。长长的黑发编成三股辫，轮廓纤细如女性。一瞬间，误认为是名少女。不过，纤细中带着魁梧，棱角分明的肌肉正是男性。 “已经报警了。挥着这么危险的东西，可以吗？” 他对少年的杀气视若无睹，指了指刀。他举止优雅，甚至让人感到从容。 少年眉间的皱纹愈发加深，紧握刀柄的手也用力——可是，仅此而已。没有拔刀砍过去的意思。 两人都不动，互相看着对方。 “怎、怎么！？在干什么！？” 卡车司机下来后，大叫起来。 这叫声成了交锋的导火索……当然不会这么简单。陆陆续续围观群众聚集过来。“什么啊什么啊”“事故吗”“打架了吗”街上很快热闹了。 少年像是被将了一军，脸上极不愉快。眼睛盯着黑发年轻人不放，一步步地后退。离开了大约10米左右后，敏捷地回身走去。 瞬间，就像融解在黑夜中一样，少年一下子消失了。 简直像幽灵。消失的样子好像立体电影结束一样。围观群众也似乎吓了一跳，到处是惊奇的声音。 誓护也怀疑自己的眼睛。另一方面，自己也能接纳这种现象。 是的，自己知道。我知道、知道他的事情…… “呜……” 脑髓就像烧起来一样剧痛，誓护皱紧了眉头。 终于手脚的感觉回来了。然而，头痛还是很剧烈。痛到只要动一下头就不行。誓护强忍着剧痛，慢慢地把身体翻过来。 然后，和一脸不安的妹妹四目相对。看来，她恢复要更快一些。祈祝的样子就好像要趴在誓护身上一样，充满担心地注视着誓护。 “祈祝……没有、受伤吧？” 轻轻地点了点头。然后，像是有许多话想说一样，紧紧盯着誓护。 “我？我没事的啦。只是……有点头痛罢了。” “没事吧？” 三股辫青年俯视着誓护说道。他温和地微笑着。这笑脸与气氛形成鲜明对比，是如此和颜悦色、无忧无虑。 被他救了一命……到底是不是这样？ 错综复杂的思考混乱起来。头痛分散了注意力，思考都无法集中起来。疼痛愈发地强烈，甚至连自己站起来都做不到。 “送你吧。家近吗？” 说着，年轻人就把手臂伸进了誓护身下。手臂虽然纤细却充满力量，轻而易举地就把誓护抱了起来。 稍微有些害臊，这便是被称作“公主抱”的姿势。 “放松。什么都别想。” 年轻人的话语很温柔。誓护就像小孩子一样老实地点了点头。 “那个……警察呢……？” “虚张声势罢了。” 他耸了耸肩，环顾四周。 “不过，马上就会来了吧。闹成这样的话。” 如他所言，周围嘈杂混乱成一片。 更何况，卡车撞到的是银行。早就有人联系保安公司了吧，大量人员为了看护现场而涌来。 道路上有很深的裂缝，一直通往卡车轮胎所在。四个轮胎全都爆了，破破烂烂的。像是被什么东西从下面给划破了的样子，不过现在的誓护没有思考的从容。 不知是不是害怕那年轻人，祈祝抓住誓护的手臂，缩成一团。可是，现在的誓护果然也没有担心的从容。 结果，誓护就这样被年轻人抱着，离开了现场。 episode 14 到达自家公寓的门厅时，头痛也收敛了一些。 “请把我放下来吧。已经没事了。” “明明不用客气的。” 年轻人无忧无虑地笑着，放下了誓护。 “非常感谢。请务必喝杯茶歇歇再走吧。” “不用费心了。不过，如果不打扰的话……” “怎么会是打扰呢。请跟我来。” 打开自动安全门，一行人通过电梯来到十楼。 誓护的家，既不是最上层的阁楼，也不是打通了两间房间的特殊间，谈不上有多奢华，是大小非常标准的3ldk。家具等陈设也和一般家庭没有两样，是从量贩店买来的实用东西。室内收拾的很干净，这是和祈祝一同努力的结果。 虽然可以买更大更舒适的 房间，围在出自一流设计师之手的高级家具中，把家务都交给女佣，轻松地活下去……可是，誓护没有这么做。他希望祈祝能熟悉这种极其普通的生活。讽刺的是，死去的父亲也教过自己，毫不吝惜地挥霍金钱并不是爱。亡父和自己一样，不会把铺张浪费的奢华强加在别人身上。 给水壶点上火后，走近l字摆放的沙发。 “请您座吧。我去泡红茶。” “恭敬不如从命。桃原誓护君。” 被叫到名字，誓护吓了一跳，停止了手上的事情。 “……怎么，知道我的名字？” “只是看到门牌罢了。” 年轻人脸上又浮现出无邪的笑容。可是，誓护的心跳没有慢下来。 他是敌人？还是自己人？ 心里没有响起危险信号。现在的誓护，不觉得他是敌人。实际上，救了誓护的也是他，把誓护抱到这里的也是他。 然而，还是无法从心底信赖他。他的笑容里没有感情。就像是刻上了微笑的面具，是冷峻的笑容。 意识下的话，祈祝的身影也不见了。环顾室内，祈祝正躲在发财树的盆栽后面，就好像受到威胁的兔子一样，紧紧地盯着年轻人。 祈祝虽然认生，但最近也相当沉着了，会胆怯到这种程度也少见。会让敏感的祈祝害怕到这种程度到底是…… “您是——” 你是什么人，虽然想这么问，但还是太直接了。 “那个，不介意的话请问您叫……” “叫我赤兜就可以了。” “赤兜……先生。” “赤色的兜帽那个赤兜。很怪的姓名吧？” 虽然不清楚这是姓氏还是名字，但既然对方说了，就叫他赤兜了。 “明白了，赤兜先生。” “在意我是什么人吗？” “————” 果然，不能对这年轻人掉以轻心。他轻易识破了自己的意图。 “事出有因无法公开身份，不过，我是在追查某起事件。” “事件……”脑中有了灵感，“那是，和刚才的男孩有什么关系……” “那是个奇怪的人。而且，很危险。” “危险？” “这个国家有所谓的铳刀法啊。没受伤吧？” “啊……是的。” 被岔开了。誓护有这种感觉。 不过的确，那少年很异常。把刀朝向誓护。何况，那刀是从虚空中取出的。魔术吗，否则就是幻觉了。 “你知道的。” “什么？” “他们的原形。” “‘他们’？不是‘他’吗？” 对方没有被自己套出话来。 “……我今天，遇见一个奇怪的女孩。” 没有忍住，誓护把时钟塔遇见的不可思议的少女的事情，一五一十地说了出来。 到现在才想起，那少女和先前的少年有某些地方很相似。比如与普通人类不同的眼瞳颜色、身上带着的独特气息——妖气。两人都是突然间消失，都可以操纵不可思议的力量。 莫非，少年所言的“公主”，就是那个少女吗。 就在说话的时候，这些疑念也浮现出来。 听完了誓护单方面的陈述，赤兜既不是捉弄，也不是把誓护当成怪人，依旧带着刚才的笑容说道。 “你认识那个‘黑色少女’吗？” “……不，才初次见面。” 赤兜盯着誓护看。这是如同要看穿誓护一般，直白的视线。誓护没有避开，而是当面承受住了这视线。对誓护而言，也并没有撒谎。 长长的沉默过后，赤兜指了指厨房。 “话说，热水快好了吧。” “啊。” 已经是眼看要溢出来了。誓护慌忙跑回厨房，把水壶从灶台上拿下来。 他很快泡好了红茶，注入茶杯中，把茶杯放在沙发前的木桌上。 “请用。” “谢谢。” 赤兜轻轻拿起杯子。整个动作都毫无做作，却绽放出一种王族般的优雅。是身出名门么，誓护揣测着。 “身犯大罪之人，若不为人界之法裁决，必陷恒久之渊，在劫难逃。” 突然，赤兜说出了这样的话。格调就如同吟诵诗歌一般高雅。 “便是教诲师——grimoires。： 教诲师。 并非是初次听到这词语。可是，誓护并不清楚其含义。 应该不清楚的。明明如此。 心冻结了起来。是种无意识的恐怖。是的，在恐惧着。有恐惧的理由。“不为人界之法裁决的罪人……”自己有为这说辞战栗的理由。 “说起此世，可以说有种种不公。” 赤兜变了音调，就好像在闲聊一样。 “如果存在饥寒交迫、受苦受难的人，那也存在像你一样大富大贵的人；嘴上说着人皆平等、价值等同，但有卓越的人才的话，也会有无能之辈；如果有守护规则的人，那也有不遵规则的人。” 这年轻人打算所什么呢？誓护沉默着等他下一句话。 “可是啊，桃原君。人类在罪面前是平等的啊。” “罪……” “可能这么说你也没有实感吧。抵得上大罪的行为，无论谁去犯都是大罪。精神的异常也好，高贵的身份也好，都谈不上是逃脱大罪的理由。原本是这样。” “可是，犯下罪行的人当中，也分受到惩罚的人，和没受惩罚的人。” “正是。不过，你觉得犯下真正罪行的人，真的能够不受惩罚吗？” “……你是说并非如此？” “上古之时，人类‘创造’了所谓地狱。有史以来，这个概念超越了宗教间的藩篱、一直束缚着人类。你觉得这是为什么？” 多数宗教都会谈及来世。生前恶贯满盈的人，死后会受到相应报偿。 “……那是，因为什么？” “唔，能确定的只有一件事：要把打破规则的人一个不漏地加以制裁，对人类而言，实在是力不从心吧。” “所以，就必须有‘地狱’的概念吗？为了让罪人的良心受谴责？” “是必须要有地狱这种‘存在’啊。为了对罪人加以报复。” “……是说地狱是真实存在的？” “如果教诲师是真实存在的，那么地狱也就不得不真实存在。他们是地狱的使者。” “————” “教诲师不会干涉人类之法，也不干涉人类生活。只是，犯下大罪却不受到人类之法制裁的人——换言之就是不受惩罚的人，他们会在跟前现身，打上罪人的烙印。对罪人加以惩罚并不是他们的工作啊。他们只是，把罪人邀请到地狱罢了。” “这是……真的吗？不是您的妄想吗？” 在好像玩笑一样的话语中，誓护脸色苍白。就像是自己明白这些一样。 誓护已经遭遇到够多的不可思议了。 黑色闪电。夺取身体自由的咒缚。与火焰一同消失的少女。融解在黑暗中消失的少年。作为自己亲身体验过的现实，如今也难以否定。 如果这些都是事实，赤兜所言都是事实的话。 如果所谓教诲师真的存在，真的会把杀人犯招往地狱的话。 对于誓护而言，这是极度的——威胁。 令人畏惧的、敌人。 誓护装的不动声色，但是，从指尖开始都失去了血色，身体已经感到麻木。为了防止颤抖绷紧了膝盖，可一放松就开始筋挛。 不清楚赤兜知不知道誓护的动摇，他啜了一口红茶，微笑着。 “这些话，我也只是听说罢了啊。全都是人智无法企及的世界的事情——真正的情况，此世的人是不可能明白的。” 骗人。誓护的直觉告诉自己。这年轻人很清楚。他知道真实的情况！ “……那两人，就是教诲师吗？” 赤兜暧昧地笑了笑，没有回答。 那黑色少女，确实说了“教诲师”。赤兜的话虽然荒唐滑稽，但还是有一定可信性。 “……赤兜先生。您为什么，了解这些事情呢？” 赤兜依旧挂着微笑。随后，用没有抑扬的声音，说道： “不要深入这件事，桃原誓护君。因为、你还有最重要的妹妹吧。” 一瞬间，微微的笑容，让人感到如同刀锋一样。 episode 15 高层公寓的夹道，狭窄而又阴暗。冰冷的风穿堂而过，在这像地底洞穴一样的地方，三股辫子的年轻人把手机贴在耳朵上。 “姐姐。是我。” “赤兜啊。辛苦了。” 手机的另一头用恬静的声音回答道。对方很年轻，声音轻柔。可是，这轻柔却不让人觉得轻薄，充满着大人的成熟稳重。 “和情报一样，桃原誓护是有关者。虽然好像是消除了足迹。” “很可疑。——目标陷入圈套了吗？” “抓到了与计划不同的猎物。请你方加以查询。” “会准备的。那家伙怎么样了？” “当然，任由他逍遥法外。因为似乎找的是相同的东西。” “呣，能制定计谋也不错……不过不要放松警惕。” “已经是受伤的野兽了啊？给他过一次教训了。” “没有比受伤的野兽更可怕的东西了。轻敌的话，会被反咬一口。” “怎么可能。” 年轻人没有相信。 对方呆呆地叹了一口气。似乎是明白说了也白说，没有再一次叮嘱。 “‘荆棘’那边如何？” “‘荆棘’的罪人的话——在桃原誓护的周边行动了。” “……哦？” “警察一直在追捕着，听说最有力的嫌疑人已经成为了牺牲品。” “……很可疑。” “比起这个，说不定，桃原誓护就是‘荆棘’的祸首。” “说说你的根据。” “和星帝藏书的看守者会面了，我。” 被吓了一跳，电话那头沉默下来。 “你是——说真的？” 一直沉着冷静的声音，混杂着无法掩饰的惊愕。 “虽然没有确证。对方也没那么简单就暴露自己的身份。只是，让人起这种疑心的人，和桃原誓护接触过了。这点是事实。” “如果汝所说的属实，那‘荆棘’成为藏书之力了。” “这么想的话，就会合乎逻辑。不这么考虑，就没法解释了。那种力量，不是人类所有的东西。” 年轻人无邪地莞尔一笑。 “不管怎样，已经让他帮我做诱饵了。吸引作恶之人前来，正可谓恰到好处。” “能这么安稳地引出来吗？” “引出来？” 他用鼻音笑了下。年轻人表情依旧不变，保持着刚才的笑容，冷飕飕地说道。 “是揪出来啊。不管用什么手段。” episode 16 虽然问了下是否一起吃晚饭，但赤兜以“还有事情”告辞了。 誓护也没有多加挽留。没关系，就算不继续拖延时间，也已经有了主意…… 他开始准备晚饭。适当地切了下火锅材料，把它们全都丢进锅里，然后调理好口味。应该是准备两人份的，誓护还是把所有食材都放在了一起。 趁着火锅烧开的间隙，把红茶杯子洗了。 刚想把洗好的红茶杯放回架子的时候，突然，发现了一个不熟悉的杯子。 上面画着小小的新叶花纹，是个漂亮的白瓷杯。 “……喂，祈祝。问个有点怪的问题。” 祈祝还有些畏畏缩缩的，她停止了手上的活，回过头来。 “我们家以前，有成年人来做过客吗？” 祈祝略微歪了下头，似乎没有头绪。 祈祝的同学是曾经来玩过。不过，那时候用的是纸杯，请她喝的也是果汁。应该不会备好茶杯的。 在这家里喝红茶的，只有誓护和祈祝罢了。 明明如此，为什么会存在“第三个”茶杯呢？回头想一下的话，这算是个很细微，但又很重要的谜团。 头痛似乎又要袭来了。誓护摇了摇头，停止思考。 “来，祈祝，做好了哦～” 他把祈祝叫来，让她坐在桌子边。看到只有一份晚饭，祈祝不可思议地抬头看着誓护。 “抱歉，我头又有点痛……今天就先休息了。” 不希望让祈祝担心。因此，会把祈祝单独留在餐桌上自己也很意外——然而，疲劳也迎来了极限。不知是否是止痛药的作用，昏昏欲睡的。想要躺下睡一觉。今天实在是发生了太多了…… “吃完以后，好好关掉电源哦。” 祈祝看上去有些寂寞，轻轻地点了点头。 誓护回到了自己的房间，打算在刷牙前换好衣服。 好想睡。就这样倒在床上的话，该有多么舒服啊。 他没能抵抗这股诱惑，一头扎向了床铺。这时候，像针刺一样的痛感从屁股上传来。 有什么东西扎到屁股了。在口袋里。 拿出来一看，是个相当古朴，锈迹斑斑的钥匙。 “啊……昨天，拿到的啊。” 夹杂着苦笑回忆起来。就在昨天，在街上被一个可疑（而且长得可以的）女性塞到手上的。放进口袋里后，就忘得一干二净。（译注：原文「怪しい」（可疑）与「妖しい」（有魅力的）为同音。） 不管怎样，拿这东西也没有用。誓护保持着睡姿，把它丢到了桌子上。 一刹那，轰，桌上冒出蓝色的火焰。 誓护大惊失色，跳了起来。这时候，火焰已经消失不见了。也闻不到东西烧焦的味道……是自己的错觉吗？ 誓护莫名其妙，下了床，想看看桌上。 钥匙掉在了电脑前面的活页纸上。 刚看到这活页纸，誓护就目瞪口呆。 “……名单？” 活页纸上，像是人名和住址的东西列成一条，总共有十二组。 佐藤某、真柴某、松永某……意外的是，这些文字都是誓护的笔迹。虽然没有写过这些的记忆，但不会认错自己的字的。 随后，在名单的末尾，是个引人注意的名字。 御子神美砂。 ……这是，什么？ 誓护无意识地按住了脑袋。不对，等等，有什么很奇怪啊。 说起来，记得这纸，白天还是白纸一张。然而——这样就不对了。也没理由自然就浮现出文字。看错了吗？记忆出问题了吗？不…… 莫非，这钥匙做了什么吗？ 誓护捡起钥匙，细细观察。 普通至极。只是看上去像个古董。不过，送这东西的人说这是“幸运护符”。总不可能真的是什么魔法道具之类吧…… （比起这个，这名单，难道……） 好像有一种预感。他立刻接通了电脑电源。这种时候，誓护的直觉很可靠。睡意早就抛到九霄云外，代替的是来历不明 的不安，还混入了某种期待，怪异的兴奋感支配了大脑。 等得让人焦躁不安了，电脑才启动完毕。开启浏览器接入因特网。略微思考了下，就从名单一开始选了几个名字，直接输入进行搜索。 很意外，有几个网站完全一致。 搜索出来的有“睡眠病牺牲者名单”“睡眠病情报站”等等。 （睡眠病……） 脑海里出现的，是这城市中发生了九件的，原因不明的昏睡事件。 电视和报纸上，都没有报道死者外的患者姓名。可是，他们的真实姓名似乎已经在网上流传。誓护选取了个合适的网站，点击了进去。 佐藤某、真柴某、松永某—— 显示在画面上的被害者姓名，与手头的名单出奇的一致。 “这是怎么回事啊……” 之前就有这种预感，可是，当预感成为现实的时候，又实在是让人不寒而栗。 誓护用混乱不堪的大脑思索着。 网站上还没有登录御子神的名字。但是，誓护已经知道御子神昏迷了。然后，手头的名单上，也写着御子神的名字。 御子神是在今天午后昏倒的。同时，至少是在今天上午的时候，誓护在这纸上写上了御子神的名字，所以纸才会被放在桌上。 开什么玩笑。完全没有印象啊。 现在可以确定的被害人，包括御子神在内有九人。但是，名单上写着十二人的名字和住址。难道……剩下的三个人，接下来就要遇害吗？ 突然，背后感到了祈祝的气息。誓护马上关掉了浏览器。 自己没做过亏心事。明知如此，心脏却不可思议地剧烈跳动。 誓护装作很平静的样子回过头去，果然，祈祝正站在打开的房门处。她手上端着一个放着砂锅的盆子，砂锅里正扑扑冒着热气。这闻起来香喷喷的东西，看来是菜粥。 “祈祝……给我，做了菜粥吗？” 祈祝点了点头。然后，摆出很不安的面容。似乎在说，自己是多管闲事了吗。 誓护脸庞柔和下来，拿取了砂锅。 “收下了。谢谢。” 誓护太高兴了。看到妹妹这么有心，感动的几乎要落泪。 虽然说是妹妹，但从小时候开始，就一直是誓护在照顾她。感觉上讲，更接近于女儿。像如今这样，养育成一个温柔的孩子，自然是由衷地高兴。 “嗯，很好吃哦！做的比以前好了嘛～” 虽然只是把火锅的汤汁浇在饭上，然后打了个鸡蛋一起热了下，但鸡蛋松松软软，贴在饭上的感觉可谓绝妙。 誓护怀着幸福的心情把菜粥一扫而光。 注意起来，头痛已经完全消失了。 只不过——谜一般的名单，看来会成为新一轮头痛的诱因了。 episode 18 “这种事情，怎么可能……” 在自己的呓语中，誓护醒来了。 好像觉得刚才提到了谁的名字。听上去既怀念，又甜美。 可是，已经想不起来了。到刚刚为止还很清楚的梦中世界，醒来后却遥不可及。色彩褪尽、模糊不清，最终什么也看不到了。 誓护缓缓起身，大大地伸了个懒腰。窗帘缝隙间渗入的光线很是明亮。虽然谈不上是睡了个好觉，但至少是个不错的早晨。 随便张望了一下室内，目光留在了床上。 祈祝就在那里，还穿着昨晚的衣服，像小猫一样蜷缩着。 誓护一下子就清醒过来。不得了了。得了感冒可怎么办！ 幸好，室内很温和。他试着轻轻碰了下祈祝的额头……还好，没有发热。呼吸也很平稳。誓护松了口气，抚了抚自己胸口。 突然，他又不安起来，要是祈祝就这样一直睡下去…… 网上称作“睡眠病”的那个病——还没有找出发病原理。谁会在什么时候、因为什么而陷入睡眠，这一切都不清楚。 不会牵涉到祈祝的证据，尚且没有。 誓护脑海里，又出现御子神倒下的样子。 原因不明的怪病之类，平时想来就像天方夜谭，可现在自己却和它遭遇了。同一个学校的一名同学，成为了牺牲品。 ……就这样，什么都不行动吗？ 为什么呢。不管的话，心情会非常糟糕。 他想起来那封情书的内容，尽管对高中生而言文笔略显拙劣。 让御子神康复，或许没什么希望。 可是，尽管如此。不，正因如此。 我就不得不去做些什么了，不是吗？ 我已经触碰到事件的一部分。搞得不巧，能查明原因也说不定。如果是这样，就能够保护祈祝了。何况…… 那“黑色少女”的存在，微妙地吸引着自己。 那少女，就身处御子神陷入昏迷的现场。如果能再一次和她相遇的话，说不定能问出些东西来。 不管怎样，必须得和她再见上一面，心中如此叫喊道。 忽然，桌上的手机响起了铃声。 誓护保持着不惊动祈祝的姿势从床上下来，拿起了手机。 “——姬沙小姐？” “休息天竟然起这么早。我还想着要故意把你吵醒的呢。” 和显示屏上的提示一致，电话那头是叔父的秘书姬沙。 打个招呼都这样不干不脆。姬沙用遗憾的语调说道： “关于昨天的男人……抱歉，跟踪失败了。派了三个高手，听说还是被彻底甩开了。” 赤兜虽是个不可掉以轻心的年轻人，但誓护也不输给他。赤兜在自己家的时候，誓护就偷偷联系姬沙，拜托她准备跟踪。听说姬沙马上安排了人手，按照誓护的指示，盯住了赤兜。 可是，失败了。 跟踪者让赤兜逃了，没能够发现他的真实身份。 “这样……可惜了，也没有办法。” 不知为何，总有这种感觉。誓护的直觉告诉自己，赤兜不普通。是干特殊职业的人，要不然就是…… “谢谢，麻烦你了，抱歉。” “哼，要道歉的是我们。” “可是，又不是正规的业务啊。” 电话那头，姬沙充满自嘲地笑起来。 “我本来就是一直从事非法业务的女人哦？现在再来关心我没意义啦。” “哈哈，那就不客气地领情了。” “就要这样。对了，说好的货——” “货？” “送到你名下的出租柜里面了。东西自己是不会长腿跑了的。早点去拿吧。小心一点，不要做引起警察注意的事哦？” “嗯……？” “就这样吧。反正告诉你了。” “啊，等——” 等等，连说这话的时间都不给，姬沙就挂断了电话。 她从早上开始就很忙，再打电话给她也不好意思。出租柜就在很近的地方。今天“出门”的时候拿下，很快就会知道“货”是什么了。 誓护放下电话。 “——抱歉，祈祝。吵醒你了？” 床上面，祈祝拘谨地静坐着，轻轻擦着眼睛。 “你一直，在看护着我啊。” 誓护坐在祈祝边上，温柔地盯着最爱的妹妹。 “谢谢。可是，祈祝要是得了感冒，我很为难哦。” 祈祝似乎刚想说什么，就轻轻地打了个喷嚏。 “看吧。” 誓护把毛巾被拉过来，盖在祈祝肩上。 “那个，祈祝。我今天，稍微要出会儿门。” 是的——誓护心里已经决定了。他把手放在妹妹肩膀上： “就拜托看家了。” 祈祝稍微露出些不安的神情，还是老实地点了点头。 episode 20 就结论而言，姬沙拿来的“货”，具有十足的冲击力。 当看到车站前储物柜里的“货”，誓护感到剧烈的晕眩。 为什么，这种东西，会放在这里…… 疑问一个接着一个。但是，想下去也没有答案。誓护把动摇和困惑放在身后，按照计划向车站对面的市立医院走去。 在问询处寻问了下入住的房间，很惊讶地得知是在集中治疗室（由此构成病房）。誓护压抑住急躁的心情，朝着那病房赶去。 病栋的尽头，相当靠里面的一个角落，就在手术室的旁边，安排着集中治疗室。 病室前的走廊里已经有了客人。一个认识的少女，不知所措地坐在长椅上。 “早上好，风杜同学。” “桃原君……你来了啊。” 哭的红肿的眼睛映照着誓护。怀着难以言说的心情，誓护避开了视线。 避开的视线正好落在病房门上。上面—— 挂着“谢绝探视”的门牌。 誓护没多想，确认了门口的姓名。一看到用万能笔书写的姓名，就恍然大悟。风杜既然坐在这里，不可能会找错房间吧。 “不可以探视吗……” 这也没办法。当然意识不可能恢复。不仅如此，“睡眠病”患者的心率和血压都明显地下，听说连维持生命都不容易。 誓护一边和风杜在医院前庭散步，一边寻问御子神的事情。 风杜偶然听到了医生和护士的对话。从中得知，御子神的脖子似乎有针刺的伤痕。因为怀疑下毒而进行了检查，发现是和吸入某种麻醉药——叫三氟什么——同样的状态。 这些和网上流传的相一致。 “吸入……就是说气体吧？明明是被针刺到，却是气体？” “医生也说不清楚……可能是不相关的伤口……” 如果吸入麻醉药是起因的话，一直不从麻醉状态苏醒过来也很奇怪。 “……御子神呢，我没想过她会这么积极的。” 风杜浮现出令人人痛心的笑容，说着： “那女孩，从来都不谈男生的事情的。以前以为，她对恋爱什么完全没有兴趣。说起来，给人感觉更像个男孩呢。” 誓护回想起学校里见过的御子神。一直带着忧郁的神情在走廊角落里徘徊，就只留下这个印象。 “可是，这次竟然自己说，有东西想要交给桃原君呢。” “这样啊……” 这指的，就是那封书信吗。 胸口好像被人揪住一般疼痛。 果然——就这样把一切都忘得一干二净，回到日常的生活中去，根本不可能。 誓护告别了说想要一整天待在医院的风杜，向地铁走去。 来吧，开始搜查吧。 乘上地铁，目标是城市的边缘、新兴住宅区。那里是第一个“睡眠病”被害人，佐藤某的住处。 这“睡眠病”几乎没有线索，是都市传说一样的事件。然而，如果是某人的“罪行”的话，就成了连续杀人（及未遂）事件。这样，就会有作案准备、有作案瞬间、也会作案后销毁证据。 根据网上的情报，可以得知佐藤某是在自家患上“睡眠病”的。既然这样，那儿就是问题所在的犯罪现场。去观察犯罪现场，绝不会是无意义的事情。誓护鼓足勇气走向佐藤某的住宅。 踏入住宅地的瞬间，誓护就被种奇妙的感觉抓住了。 那是种不可思议，却又颇为熟悉的感觉。明明应该是第一次来，却不觉得像是第一次。换而言之，有一种既视感吧—— 可是，在第二起事件、真柴某的住宅前，誓护也有同样的感觉。 第三件，松永某上的学校前面也是。 第四件也是。第五件也是。 靠近第六起事件的现场的时候，誓护终于说了出来。 “……前面拐角转弯，有家便利店。” 确实，转过弯去就是便利店。 “对面是公园吧。” ——果然有。 “穿过人行天桥，会突然看到铁塔。” ——看到了。 一步一步，誓护的心跳愈发加速。哪里有什么，事先就已经知道了。到处都是见过的景色。自己明明，从没来过这附近才对啊！ 能在所有现场都体验到这种感觉，很是古怪。这些并不都是电视、杂志上会拍摄的繁华地段，何况自己也不记得看过类似影像。 花了半天，誓护在市内东走西走，把九起“睡眠病”的现场全兜了一遍。只有第九件的时钟塔，因为在维修所以进不去。 时钟塔是理所当然——可竟然对所有现场都有印象。 事已至此，誓护不得不承认。 “一部分记忆丧失了……？” 嘴里试着说了下，的确没有真实感。可是，亲身经历却是明证。不是科幻也不是幻想，是现实中的体验把事实摆在誓护面前。 结果，确信自己“没有看见过”，是在到达还未被害的早川某住宅前的时候。 外墙是最近流行的碎石贴墙，呈沙黄色。虽然这造型的公寓在哪儿都可以见到，不过并没有涌起刚才的既视感。 时间已经过了五点。天空被染成了橙色。公寓同样被染成了橙色。从公寓的门厅里，正好可以看到一位少女站着。 看到那人的相貌，誓护瞪圆了眼睛。 波浪卷的长发。脆弱、忧郁的表情。灰色大衣下面是誓护见惯了的学生制服。少女两手插在大衣口袋里，带着像是刚下班回家的满脸倦容，朝誓护一步步走来。她是—— 誓护下定决心，走上前去。 对方也注意到了这里，抬起了头。她先是像吃了一惊瞪大了眼睛，随后嘴角浮现出微弱的微笑，轻轻点头示意。 誓护喉咙干哑了。他硬是挤出模糊的声音，轻声说了出来——身为第九名被害者，她的名字。 “……下午好，御子神同学。” episode 22 啪嗒，听到一声像静电火花的声音。 虽然这声音很小，更应该说是可爱，但祈祝还是吓到了，把厚重的漫画杂志掉在了地上。杂志敲在拖鞋上，重重地摔在地上。 祈祝有点紧张地环顾房间。 夕阳西下，鸦雀无声的房间里暗下来，差不多不开电灯的话，就没有办法看漫画了。 ——没事。好像既没有小偷进来，也没有幽灵出现。 即便如此，还是确认了一下电话边上的小型机械。这是保安公司的报警装置。按下“紧急通知按钮”的话，听说就能立刻取得联系。 祈祝脸色稍微有些苍白，捡起了漫画杂志。 实际上，看家这事情还不是很习惯。 很小的时候已经记不太清了。哥哥说“不记得比较好哦”。所以，尽量让自己不去回忆。也没有试着向哥哥寻问过。因为，说起过去事情的时候，哥哥总是一副痛苦的样子。 所以，没有去回忆。只是作为知识去回想。 直到幼儿园的时候，祈祝都和母亲两人过日子……应该是这样，但不可思议地没有与母亲的记忆。 从和母亲死别之后，就一直和哥哥一起。开始是在山边的桃原家别墅。然后，就是这公寓了。就算学校提早放学，只要在学校图书馆等地方待一会儿，哥哥就 会来接自己。家里就一直在一起，实际上，祈祝一个人待的时间很少。 静想一下，家里出奇的安静。 外面传来的小孩子的欢闹声，更衬托出这可怕的孤独感。 祈祝身子微微有些颤抖。随后，战战兢兢地从沙发上起身。为了分散自己注意，她打开了中意的dvd影碟。 与哥哥熟识的女生——她在吹奏乐部里演奏长笛——出于好心录给自己的。作为祈祝憧憬着的前辈，她演奏技巧十分出色。这dvd，就收录了她在文化节上的演出。 总觉得心中不安，祈祝特地拿出了耳机。刚把耳机戴在头上，将周围的寂静遮断，就觉得心里不可思议地平静下来。 这一会儿，祈祝忘记了恐惧，醉心于柔和的笛声中。 就在这时—— 悉悉索索，传来了像活物爬动的声音，把治愈的时间打破了。 透过耳机都能听到的那声音，确实是从哥哥房间方向传来的。 声音没有一下停止，而是悉索、擦擦地持续着。 祈祝轻轻地拿下耳机。 难道说，哥哥回来了吗？ ……不对，不是的。哥哥回家的话，肯定会一开始就这么说的。 “我回来了，祈祝～乖吗？” 既然这样……？ 祈祝咽了一口口水，小小的喉咙发出声音。轻轻地放下耳机，把厚重的漫画杂志像盾牌一样架好，提心吊胆地，向哥哥房间走去。 声音还在继续。 放轻脚步，把身体藏在墙壁后面，鼓足勇气探出头去。 果然——哥哥的房间里，有一个人影。 人影回过头来，四目相对。 编成三股的长辫像尾巴一样甩动，碰到墙壁轻轻弹了一下。 和哥哥差不多的体态。面容端整美丽、脸型像少女一样。正在哥哥桌上搜寻什么的人物，就是昨天到访这里，自称是赤兜的那年轻人。 赤兜微微笑着，一点也没有发怵，说道： “呀，小祈。” “………………！” 祈祝动弹不得。事出突然，不知道该如何是好。 他为什么，会在这里呢？在别人家——在哥哥和祈祝的家里！ 赤兜慢慢走近。祈祝虽然很想逃走，但两腿发颤一动也动不了。 赤兜莞尔一笑。这笑容就和造出来的一样完美而缺乏感情。 “没有和哥哥一起走么？” 缓缓张开的指尖，有长长的、黑黑的、像是针一样的东西。 赤兜的手指伸了过来，虽然祈祝试图用漫画杂志挡住，但被赤兜的手轻轻一拂，就一屁股摔在地上。 下一个瞬间，黑色的针尖，刺向了祈祝的额头。 chapter iii 【至少，把你的名字】 episode 21 誓护和少女面面相觑，一时说不出话来。 少女那脆弱的样子，让人都不忍心开口说话。 带着忧郁的眼神，充满寂寞的表情。卷发沐浴在夕阳中，染上了点点朱红。她纤瘦得，就好像不细加呵护就会损坏一样。 好不容易，誓护才说了一句没头没脑的话： “——已经好了？身体没问题了吗？” 御子神缓缓地点了一下头。然后，露出一个笑容，似乎有些腼腆。 松了口气。紧张感缓和了几分，誓护把闷在胸口好久的气吐了出来。 “御子神同学，怎么了，会在这里。” “当然，是有事情啦。” “有事？” “可是……对呢。你会不会来呢，心里一直有些担心。” 莫名的话语。这时，誓护心里有一阵寒意。 “……为什么？” 御子神没有回答这问题。 “读了美砂的信了吗？” “啊……嗯。抱歉。” “为什么要抱歉啊。美砂本来就是写给你的哦。” “可是，我擅自把它拿走了。” 御子神微笑着，摇了摇头。 “这件事，我更应该感谢呢。你如果不把信拿走的话，说不定就被谁给看到了。” 原来如此，誓护想道。情书被人看到的话，相当令人难为情。 突然间，御子神轻轻地探出身体，从极近的距离，窥探着誓护的眼睛深处。 “嗯，你怎么想的？” “怎，怎么……” “美砂的感情。你能接受吗？” “这个，那个……该说很光荣，还是承蒙夸奖来着……” 誓护满脸通红。他无法直视御子神，避开了视线： “我很开心啊。能对我说这些，对我这种人……” “因为美砂一直，一直喜欢着你啊。从五年前就开始了。” “五年——唔！” 这时，誓护按住太阳穴，弯下了身子。 “怎么了？” “抱歉，头痛……” 就像随着脉拍一样，太阳穴一阵阵刺痛。 “偶尔这样，从前些日子开始……” “一直这样的话，说不定会是什么病。” 她用意外严肃的神情注视着誓护： “头痛是可怕的疾病的前兆哦。很可怕、很可怕的疾病呢……你有很珍重的妹妹，不注意的话不行哦。” “……没事的。已经好了。” 实际上还留有些疼痛，但不至于让自己笑容都摆不出来。 “你才是，不回医院可以么？” “回去啊。办完事之后。” “不是已经办完了吗？” 誓护抬头望了望御子神出来的公寓。正好这时，誓护脑中浮现出疑问，虽然有些迟钝得不像是誓护了。 办事，是什么事？ 这公寓，是誓护名单上有的，早川某的住处。身为第九名被害者的御子神在这地方，有“事情”，而且还“感到了誓护可能要来”……有这么巧合的事情吗？ “还有一件事情要办哦。” 对誓护的疑问——说是对她的怀疑也不过分——应该不会毫无察觉的，可御子神还是抬头望着誓护的眼睛，无邪地说道。 “桃原君，能和我在一起吗？” “在一起！？” 听到这意想不到的发言，誓护跳了起来。 “唉，那个，这……你会这么说也理所当然，不过，不过御子神同学，你挂了谢绝探视的牌子，我还以为不用马上回答的呢……所以，我心里还没作好准备，或者说还没收拾好心情，那个……” 语无伦次了。可是，御子神似乎一点都不在意，还是天真地说道： “我有想去的地方，能一起吗？” “……啊，什么啊，原来如此。” “求你了。” 就像是恳求一般，她搂着誓护的胳膊。誓护的脸颊红了起来。 “可以是可以，去哪里？” “去了就知道了哦。” ——又是，去了就知道。和这话实在是有缘。 御子神拉着誓护的手，走在前头。誓护被她的手拉着，毫无反抗地走起来。 走动的时候，御子神一直没有松开誓护的手。 对于还没有习惯这种事的誓护而言，是相当的难为情。一边提心吊胆，生怕路上碰见认识的人，一边又为御子神意外纤细的手指而砰砰心跳。虽说如此，也没有挥开手的理由，誓护就任由御子神指挥了。她的手指冰凉，就算紧紧拉着也不温热起来，简直像死者的手。 即便走过了乘地铁可能更合适的距离，连黄昏也几乎转为了夜的黑暗，御子神的脚步也没有停止。 她到底，打算走到哪里去呢？ 为什么会恢复意识了？为什么就这样虚弱无力地出来了？ 心里感到恐怖，又因为会这么想而反省自己。 想起了那封信的内容。信里面，洋溢着如此纯粹的爱恋。 可是，一贯锐利的直觉，却没有说她是自己人。是的，御子神是敌是友，誓护的直觉并没有告诉自己。或者更应说…… “喂，御子神同学。虽然不知道问你合不合适……” 把不安推到背后，说出一直以来的疑问： “昨天，你是被谁给害的？” “‘被谁’？” 御子神没有回头。只是，听到她“呵呵”地轻笑了一声。 “你是想说，那是谁犯下的事情吧。” “————！” 正是如此。誓护正是在怀疑。那或许并不是谁的“罪行”。 面对因被看透而加强了戒备的誓护，御子神反过来问道： “前天晚上，你在哪里呢？” 前天？一时之间也想不起来，誓护拼命地挖掘着记忆。 “那个，在家……？” “和妹妹一起吗？” “是……吧。” 理应如此。也不可能是其他情况。然而，为什么想不起来呢。 “……为什么，问这种问题？” “那天晚上，南区发生了什么，知道吗？” 南区？ ——是啊，那天晚上。 “市内的男高中生——在补习班患上‘睡眠病’。” 御子神不给誓护反应的时间，接着说道： “再前天的晚上，你在干什么呢？” 再前天。那是，出现第七个被害者的晚上。 “再三天前。” 那是，第六个被害者—— “不管哪一个晚上，你都不在家哦。” 御子神淡淡地说道。只是单纯地在叙述着事实罢了。 “为什么，你会……？” 喉咙里干渴难耐。忘记了什么。我。 面对狼狈不堪的誓护，御子神继续说出了更惊人的事情。 “因为我去找你了。可是，你却不在。” “————！？” “如果，如果说，‘睡眠病’并不是病症，而是有预谋的话——如果那是谁‘犯下’的事情的话，究竟会是谁策划的呢？” 御子神第一次回过头看誓护。刚被那平稳的，但又冰冷的视线注视着，誓护的记忆就发生了闪回。 今天上午，在去市立医院之前，誓护去了车站前的租赁储物柜。 当然，是为了去收姬沙所言的“货”。 誓护所借的，虽然仅仅是一叠左右空间，但因可以二十四小时出入，安全措施也很稳妥，总之相当便利。有时会把绘画、雕塑之类体积庞大又贵重的东西秘密放进去，也作为和姬沙交换物品所用的场所。 那天，姬沙送进去的东西，那是—— “药品……？” 像是医院里挂水时使用的，装在透明袋子里的液体。 是麻醉剂包。 誓护一时呆住了。花了好几秒才理解了事态。 觉得过于离奇，又仔细看了看，包装上的注释依旧没有改变。“小心使用”字样下面，果然印着很长的警告文字，是麻醉用的药品。 似乎叫三氟氯溴乙烷。包装的表面印着使用方法。利用专用机械将其气化过后，使患者吸入，就能够获得麻醉效果。 ……吸入？三氟氯溴乙烷？ 为什么，偏偏是吸入麻醉剂？ 如果是真货，应该不可能随随便便就放在这里。 我让姬沙去弄了这种东西—— “我、到底、干了什么……？” 不行了。没有记忆。让她准备的理由、目的，就连让她准备的事实，都干干净净地从誓护的脑海中脱落了。 到刚才为止步伐还很扎实，现在却突然觉得要倒下。心中泛起一股瘆得慌的味道。沉甸甸的不安直落到胃底，像沉淀一样聚积起来。 一直想着也没用。誓护马上把药品又包好，塞到了不会引人注意的地方，离开了租赁储物柜。 episode 25 ——就是如此。 没有错，誓护的一部分记忆消失了。 为什么没有记忆呢。现在换成了这个疑问。 比如说，脑子里发生了什么异常，头痛就是其表征，如何？那群什么教诲师无非是赤兜的妄想，体验过的不可思议也都是幻觉，如何？记忆消失也是，被妄想占据大脑也是，全都是大脑异变的话，就能解释了。 （没有、这种可能的……我确实，和“教诲师”接触过……） 连祈祝也应该看到了。昨晚的少年并不是幻觉之类。 还是说，只是把不妥的事情给忘却了。 混蛋，我到底，发生了什么啊……？ “到了哦。” 被御子神的这句话拉回了现实。 抬起头，眼前是一座威严耸立着的音乐厅。 头痛愈发剧烈。眼睛深处火星四散，太阳穴上传来用烧红的铁棒炙烤般的剧痛。怀里像是有什么滚烫的东西，像是要把人烫伤一样。灼热、痛苦、又苦闷。不知什么时候，誓护已经是浑身冒汗，耸肩喘气。 另一边，御子神用罕见的明快表情仰视着大厅，开朗地说道： “好怀念啊。” “……怀念？” 这一瞬间，在誓护脑中，被切断的线路连接了起来。 “难道说，你是……？” ——是啊。 这已经越过了惊讶，成为了恐惧。为什么到刚才为止都记不得呢？ 御子神美砂，是誓护的朋友。 从小学生开始，就在同一个音乐家门下学习。直到四年前，誓护放弃了小提琴为止，一直关系很好——不就是这少女吗！ 幼年时代，誓护经常被逼着去上各种“课外活动”。这其中，只对小提琴没有厌恶之感。那是因为，有御子神美砂会一起来上课。所以，父亲死后，只有小提琴没有放弃掉。 那是柔和而充满安详、包容万物一般的氛围。欢声笑语的时光、令人心醉的笑容——好痛！不行，头痛越来越剧烈了。怎么会的，接下来的事无法思考。头脑中，就好像被哗啦哗啦地搅拌着一样！ “桃原君？” 注意到时，御子神的脸庞，就在自己眼前。 “啊，嗯……没事的……” “看上去不像是没事哦。满头大汗的。” 正如她所言，誓护正在痛苦中喘息。头痛愈发剧烈。已经连自己是站着还是躺着都分不清了。 可是，御子神一点也没顾及到誓护， “好了，走吧。” 御子神拉着誓护的手，走进了大厅中。 红色的绒毯刺痛自己的双眼。誓护只能微微张开眼睛，几乎就是靠拉着前进。他们穿过大门，走上台阶，经过走廊——突然御子神的脚步停止了。 半睁着眼睛看了下，这里是聚会等使用的小型会堂。 像是抛弃他一样，御子神的手离开誓护。 誓护失去了方向感，一步也动不了。 “看来你已经注意到了呢，桃原君。” 誓护的视野骨碌碌的打转。已经连御子神在哪里都分不清了。 “‘睡眠病’虽然被人们说成是‘原因不明’，但只要看到患者们的名字，谁都应该会注意到哦。如果是知道那时候——知道那晚上的人的话。” 那晚上？ ……什么事情？ “是的，‘睡眠病’并非是什么疾病。那些人是被杀害的哦。经一个残忍的杀人犯之手。” 御子神的声音低沉下来。 “你觉得是谁下的手呢？” “……我不清楚。” “不，你已经明白了。包括犯人的动机、包括犯人的姓名。” “不知道。我……” “我再问一次哦，桃原君。你前天晚上，在哪儿呢？” “————” 难道说…… 对这突然闪现出的解答，誓护与其说是震惊，更应说是战栗。 （是我……吗？） 誓护用了说好的“货”，采用某种诡计，把他们杀害了？ 那名单是目标的姓名和住址，我就是连续杀人犯—— 开玩笑。怎么可能。怎么会有这种事啊！ 可是，自己越是否定，就越无法相信自己。 说实话，自己偷偷藏有疑似凶器的道具，事件前后的不在场证明也不确定，而且连记忆都有古怪的地方。对现场周边环境的既视感，如果是已经到过一次导致的话，也能够解释得通了。 （不对，等等……） 是啊，没有动机。我应该不是犯人的。这就是所谓逻辑的跳跃。 ——然而，如果说。 我忘记了动机的话，怎么样呢？ “喂，有件事想问你。和你在一起的，那个女孩子是谁。” 突然，御子神的问题换了。 “很漂亮，漂亮到可怕程度的，就像毒花一样的女孩子。头发闪闪发光、眼睛像宝石一样，身材娇小的大小姐。” 说的是谁，立刻就明白了。是在时钟塔相逢的那名少女吧。可是，还是不懂，为什么御子神突然要提到她呢？ “你和那女孩子起了争执呢。是你做了什么让她发火的事吗？是你做了什么，‘不可以做’的事情吗？” 不可以做的事情？ 她是教诲师。 制裁罪人的。 誓护的心脏快要跳出来了。头很痛，胸很闷，喘息都困难。是谁啊！ “喂，你有什么是如此无法饶恕的呢？” “够了，别说了……” “想起来。你做的事情，你看到的事情。” “给我住口！” 脑袋像裂开来了。 誓护抱着脑袋蹲下，涌起一股强烈的呕吐感，身体动都动不了。 “……这样的话，就换个问题吧。” 面对着瘫倒在地，惨不忍睹的誓护，御子神又抛出一个问题。 “你，那时也把美砂杀了吧 ？” “————！？”说什么？ “四年前，杀了美砂的那群人中，也有你吧？” “……不对。” “不可能不对哦。因为美砂就是在这里死的。四年前的那天，在会演的表彰会上。在接下来的祝贺会上。美砂被……” “不对！我没有参加表彰会！” “……欸？” 御子神似乎很惊讶。连誓护都被自己嘴里说出的话吓了一跳。 简直就像是别人嘴里说出的，毫无现实感的话语继续着： “确实，我也得到了铜奖……可是，我没有参加表彰会啊。祈祝她发烧了……我接到了……电话……” 不行了。已经连自己在说什么都不明白了。誓护的嘴巴似乎还想说些什么，但意识先一步迎来了极限。 呼，就像蜡烛的火焰吹灭一般，意识轻而易举地中断了。 接下来，经过了多长时间呢。等到猛然惊醒的时候，御子神的身影已经不见了。连曾经在那里过的痕迹都找不着。 只有誓护一个人，躺在了会场的地板上。 自己，昏迷了几分钟呢？几小时？或者是几秒？既感觉到真的只有一瞬，但又觉得，自己像是躺了一小时。 剧烈到无以复加的头痛，已经减轻不少。是的，就像是做了场噩梦一般。 这全都是梦境吗？ 想想看，确实是很奇怪的事情。早上还谢绝探视的少女，理应陷入原因不明的昏迷中的她，健健康康地在城里走来走去，还和誓护偶然相遇了。 简直想怀疑，自己是否做了个白日梦。 自己都无法相信自己了。从丧失记忆到产生幻觉，明显不是简单的事。 誓护保持着坐在地板上的姿势，陷入了思考。这时，屁股口袋里的手机响了。 有种不详的预感。誓护动了动发酸的胳膊，拿出手机。 刚看到液晶屏上的显示，就大吃一惊。 是从管理自宅的安保公司打来的电话。发生了什么呢。不是玩笑吧。就因为觉得自己家是最安全的地方，才把祈祝放在家里的啊！ 慌慌张张接通之后，一个像是录音的女声告诉自己：“客户您的住所，似乎发生了火灾。” 誓护跳了起来。下一个瞬间，就疾跑而去。 迷惘和恐惧都吹到九霄云外，头脑中，只剩下祈祝而已。 episode 24 “什么啊，动机不是很充分了吗？” 黑发的年轻人，脸上保持着一如既往的微笑，无忧无虑地说。 这里是誓护所住的公寓房的起居室。 名为赤兜的年轻人，正坐在沙发上，翘着脚以优雅的姿势品尝着红茶。他左手上持有着一本书——一本打开了的皮革封面日记本。 赤兜灵巧地用单手翻着页面，审视上面记的内容。 “全都去死——真不够冷静啊。不过，嗯……这种理由的确是人类的风格，可以理解。只是这样的话，他就更让人觉得可疑了呢。” 突然，年轻人的视线朝向窗外。 宽敞的窗户对面，有人降落在了阳台的护栏上。 就像黑翼的飞鸟，又像白银的雕像。 都市的灯光从地面打向天空，映照出黑色连衣裙的轮廓，使之熠熠生辉。一名少女伫立在此。她只有长靴的脚尖部分踏在了栏杆上，任由细密的银发在风中飘飞。 少女表情严肃，脸上露出露骨的厌恶，透过窗户瞪着赤兜。 终于，少女轻轻地下了护栏，宛如立体影像一般，透过窗户进了房间。 赤兜友好地微笑着，可是并没有起身，只是坐着迎接她。 “终于得以拜会尊容了，花乌头之君。从之前那晚起。” 少女脸色就像吃了苦虫一样。 “……见过卡斯克鲁杰大人，罗比尼亚王弟。”（译注：casque rouge，即红色洋槐，法语原意为“红色头盔”。罗比尼亚，丽王六花之一。） “叫我赤兜就行了啊。也让我叫你艾可妮特吧。” 赤兜把扑面而来的厌恶感当成一阵风，依旧满脸堆笑。这是连一毫空隙都没有，过于完美以至连感情都无法窥见的、无机质的表情。 黑衣少女——艾可妮特对赤兜怒目而视，压低了声音说道： “在这干什么？” “当然，是在等你啦。顺便也有点东西要找。” “……为了把我引出来，才盯上他的吗？竟然用卡车去撞他！” “因为一开始觉得你会出现嘛。可惜现身的，是你的卫士。” 艾可妮特嘴唇紧闭着。然后，她肩膀颤动、声音沙哑地说道： “……不要对誓护出手。” “为什么？” “因为是无关的、普通的人类啊！” “无关的普通人类，你又为何会如此在意？” “————” 艾可妮特无言以对。无须他人指出，自己也已经注意到自己的矛盾。 赤兜就像看穿一切般笑着： “公主大人亲自请求，我也不可能充耳不闻。说到底，我对他也没那么多兴趣。我最感兴趣的是你啊。银莲花家的艾可妮特大人。” “哼，不凑巧，我对你这种人，毫无兴——” 话音未落，艾可妮特就瞠目结舌。她的视线越过赤兜，被沙发对面，地板上的一点吸引了。 那儿，有个小小的女孩倒着。 “祈祝！” 艾可妮特想要飞过去——可是，动作却半途停止了。 赤兜正悠然地坐在她和女孩的直线上。 黑色的闪电在空中生成，围绕在艾可妮特身边飞舞。 “你对那孩子做了什么……？” “那孩子？啊……” 他顺着艾可妮特的视线，看着沙发后面。即便看到了倒地不起的祈祝，赤兜的表情也没有变化。他保持着一如既往的笑容： “刚才大意了啊。用‘钟摆’的魔力把时间冻结了就好了。这样的话，这孩子也不用遭这罪了。” 语气很是随意。他根本没把伤到祈祝当成一回事。 “不对，这也不可能吧。冻结时间的话，就不能找东西了唉。” “……做了什么。” “欸？” “你、做了什么！？” 闪电啪地一声延伸开来。刹那间，爆炸一般的妖气从艾可妮特体内喷涌而出。 艾可妮特全身溢满了乌黑的妖气，妖气化为暴风席卷着四周。简直像小型的台风。家具倒下，窗帘被撕裂，镜子上也布满裂纹。 艾可妮特的愤怒溢于言表。她挺身伫立在妖气漩涡的中心的身姿，恰如背负着红莲之炎的不动明王。 与熊熊燃烧着的怒火形成鲜明对比，她用冷峻的声音宣告： “……从那孩子身边走开。” “这是命令？” “走开！” 空气“嘭”的一声裂开了。黑色的闪电从艾可妮特的眉间释放，击中了对面的墙壁。闪电在厨房上开了个大洞，把墙壁另一面的洗手间化为齑粉，又穿过了击中的地方，连公共走廊都贯通了。 闪电轻松地击穿公寓外墙，一瞬过后，冰冷的空气注入进来。 并没有把如此威力的一击当一回事，赤兜只是略微侧移动，便躲开了闪电的攻击轴。 他轻轻地向右手边一跳，给艾可妮特正面留出了空间。 趁这时，艾可妮特向祈祝跃去。 她抓住小小的躯体，抱了起来。 还 好——还有呼吸。艾可妮特放下心来，也放松了戒备。 就在这短短的间隙，下个瞬间，无数针刺便从脚底向艾可妮特伸来。 那是以子弹的速度、以机枪的频率射出的突起物。 艾可妮特没有躲闪，用自己生出的闪电作为长鞭横扫。钢针从尖端开始编成焦炭，哗啦哗啦像土砂一般碎开，化为尘土融解在空气中。 这样的攻防战，在短短数秒内重复了上百次。这时，一根钢针划破了艾可妮特脸颊，而雷霆之枪，也几乎同时对准了赤兜。 赤兜预感到了。他中断攻击，立刻专心防守。赤兜眼前有无数钢针像盾牌一样展开，闪电击中了这盾牌，顺着盾牌表面改变了轨道。这就是避雷针的用法。结果，闪电只是把赤兜的脚前烧成一片焦炭。 双方都朝后方跳去，拉开距离。 艾可妮特在餐厅的一角落地，赤兜则跳出被打破了的窗户，来到阳台上。 冷风从赤兜的侧面吹来，散开了的黑发在风中飘动。 “和传说中一样的力量呢。不愧是银莲花家的‘雷霆之毒’。” “……哼，你看上去没传说中那么厉害呢。我可听说，罗比尼亚的‘钢之毒’能和银莲花的雷霆匹敌。” “匹敌？你不会是弄错了吧。” 他敏捷地把双手架在脸前。随后，赤兜双手的无名指上，到刚才都不存在的指环出现了。 两条蛇互相咬住尾部独特的设计——和艾可妮特手上的形状一样。不过，色彩和光芒不同。艾可妮特的是黯淡的灰色，可赤兜的蛇形是金银双色。蛇的眼睛是红蓝宝石，绽放出耀眼的光彩。 追溯过往、看透未来，为教诲师供给魔力的神秘指环——“普尔弗利希的钟摆”。 指环实体化后的瞬间，赤兜全身都喷射出强烈的妖气。 “是凌驾其上，才对吧？” 艾可妮特连摆好架势的时间都没有，大量的针尖就从四面八方突出。 针的本体就是赤兜的黑发，它们穿透了地板和天花板，向着艾可妮特袭来。 它们的锐利足以贯穿建材，它们的硬度连银莲花的雷霆都能顶住一瞬。原来如此，“钢”的比喻不只是好听罢了。 艾可妮特让闪电在身边交织，像罩子一样护住身体。被多余的事情给绊住了，没法找到反击的机会。另一边，赤兜自己几乎一动不动，只是抱着胳膊笑着。他看来是相当从容。 闪电和钢铁撞击着，在骇人的噪音中，赤兜像是很无趣地耸了耸肩： “看样子不好办啊，艾可妮特。” “呜……！” 艾可妮特咬紧牙关。正如赤兜所言——抱着祈祝的状态下，无法自由地活动。为了不把祈祝给卷进去，雷霆的输出也压制住了。 不仅如此，地形上也很不利。艾可妮特的雷霆，是要将其暴力性的破坏力以高输出压向对方，才能发挥最大效果；另一边赤兜的钢线，在狭窄的封闭空间中也能运用自如，并非追求一击必杀。 “……原来如此，有所顾虑呢。” 赤兜的微笑像是首肯， “丽王毫无例外都拥有领域支配能力（dominatus），我们的冲突认真起来的话，这一带都将化为荒野吧。当然，住在这都市中的大量的人类也会死去。这不是你的本意……没错吧？” 艾可妮特一言不发地瞪着赤兜——一语中的。 “你是连‘无关的普通的人类’都会保护的。至于这孩子，你似乎也相当照顾……” 尽管如此，赤兜歪了歪头： “无法理解啊。自然，无序的杀戮是被禁止的——可是，人类的生活，归根结底不过是游戏。我们没有配合他们玩耍的必要。说起来，我也听说过银莲花家的公主很是傲慢，厌恶人类呢。” 雷雨一般的攻击没有放缓。不知对什么起了反应，公寓的火灾报警器拉响了警报。还能听到消防车的警笛声，从远处传来。 “如果时间冻结，就能把对人界的危害降到最低程度。对我而言，骚动实在太大的话，也不得不回冥界去……可是说起来。” 无邪的笑容里，浮现出困惑的神色。 “双方都以丽王为对象，不可能背负着这种负荷战斗……吧？” 随后，他很愉快地嗤嗤笑着： “伤脑筋唉。这下子，我们都无法抽身了，不是吗？” “你这男人话真多……越来越惹人厌了……” 艾可妮特充满鄙夷地骂道。然而，却束手无策。赤兜的攻击一点点地猛烈起来，作为对抗的方法，艾可妮特的闪电输出也逐步提升。周边的空气离子化了，散发出令人厌恶的味道。不知不觉的就迸射出火花，使空气焦灼。不行。这样下去会把建筑物点着的。在这之前，祈祝成为“火花”也只是时间问题…… 就在对峙变的白热化的时候，刚才还猛烈乱射着的钢针全缩了回去，突然停止了攻击。 “————？” 艾可妮特的闪电失去目标，把地板和天花板烧焦了。 看了看赤兜，他正朝向其他方向，似乎将意识集中在了某处。 在这降临的实在唐突的寂静中，出乎意料： “祈祝！”一声叫喊穿了过来。 “誓护……！” 艾可妮特马上回过头去。这是个大好的机会，但不知是不是考虑到陷阱的可能，赤兜并没有攻击。 他反倒是像猫一样，轻巧地跳跃着，飞上了阳台的护栏。 为了报刚才的一箭之仇，艾可妮特轻蔑地露出笑容。 “……哼，说的比做的好听啊。打算夹着尾巴逃了？” “夹着尾巴，如果有这必要的话，几次都可以。” 赤兜没有羞愧的神情，用笑容应付了： “因为和尊贵贤慧的公主大人，以及他同时作战的话，怕是会相当棘手啊。” “……你什么意思？” “唉呀，您还不知道吗？明明看守们一直绕在他身边。” 赤兜保持着笑容，像是很意外的说道。感到自己受了愚弄，艾可妮特愈发的怒火中烧。 “到底什么意思啊……？” “他是星帝藏书的持有者。就是‘调停贤者（magister）’吧。” “调停贤者——！？” 艾可妮特愕然了。粉唇半张开着。表情在说着“怎么可能”。 并没有理会她的震撼，赤兜站起来点头致意： “祝您愉快，艾可妮特。下一次，就由我来将你‘处刑’。” “等……给我等等！” 赤兜向虚空中一跃而出。充满懊丧地释放的一记闪电，理所当然，没有能够着他。 赤兜被卷入暗夜中，没过多久就消失了。 艾可妮特肩膀上下抖动喘着气，一下子跪在了地上。已经站都站不起来了。因为强行把闪电的输出压制住，反过来耗费了过多的魔力。手上也没有了力气，祈祝就这样滚到了地板上。 随后——用着要把门撞破的势头，誓护冲进了起居室。 episode 25 发生了火灾，先前的电话里是这么说的。 可是，现场的状况怎么看都和火灾差很远。墙上开了个大洞，也没看见冒烟。到底发生了什么？誓护当然不可能不考虑到其危险性，但他毫不犹豫，从墙上的大洞中冲了进去。 “祈祝！” 果不其然，家里一团糟。向着昏昧不明的室内定睛细看，巨大的家具倒在地上，大半都已经被烧的不成形。室内的小物品四处散乱，cd盒和玻璃的碎片散落在 地板上。 墙壁和天花板上被挖出无数洞穴，成了蜂巢模样。这些伤痕并不是烧灼造成的，它们切断面就像被刀刃剜过一般锐利。 祈祝的尸体不会也滚落在某处吧，誓护心中焦虑不安。他忍耐着这可怕的想象，还是把这感觉化为推动力，闯进起居室。 起居室的中央，果然，看到了横倒的妹妹。 “祈祝！” 声音都变调了。誓护以飞一般的速度跑到祈祝跟前。 “坚持住，祈祝！” 他抱起祈祝，轻轻摇着。这像幼猫一样孱弱、纤细的身体还有温暖感。可是呼吸呢？心跳呢？实在是太慌张了，连确认都不知如何着手。 “祈祝！祈祝！” “好烦啊……生命没有危险啦。” 被谁这样冷冷地说了一句，誓护终于回过神来。 起居室的一角上，有名少女坐在倒下的沙发靠背上。 银发闪闪发光，混杂着些许血般的鲜红；黑衣妖艳动人，衬托出纤细的身材；五官则像雕塑般美丽。这妖媚的姿态远比祈祝显眼。按道理，应该先注意这边才对。 誓护抱着祈祝，谨慎地目视着她。 “是你……把祈祝……？” 少女很不开心地撇过脸去。那侧脸美到让人不寒而栗。 “到底是不是！” “……是哦。” 光彩闪闪动人，那是少女红色的眼瞳朝向了这边。 少女的嘴唇扭曲着，让人寒毛倒竖。她按着自己的胸口： “全都是我干的哦。哼哼哼，蠢货……所以我不是说过嘛。不要再踏入我们这边一步了。然而，你今天一天在哪儿呢？我难得给予了警告，却有蠢货无视了。这是给他看的教训哦。” 她说着说着，愈发显出怒气。无法克制的微小闪电沿着少女的身体爬行，黑色火花如星光般爆裂。 果然是魔物。是异界的存在。不由得心生畏惧。 然而，誓护突然松缓了表情—— “骗人。”他轻声说道。 少女吃了一惊，呆若木鸡。 “你是稍微发一点怒，火花就会四散的放电体质。可是，祈祝身上却没有一点烧伤。这不是你做的。” 随后，誓护看了一圈屋内。 “看吧。这里有烧灼的痕迹，也有切削的痕迹。这些痕迹互相交错，是某人和某人争斗的结果。既不是你下的手，祈祝也平安无事的话——事情就反过来了。你是想要从谁的手中，去保护祈祝……是这样吧？” 少女无言以对。似乎是一时之间说不出话来，嘴巴几次张张合合。过了好久以后，才终于伴随着嘲笑说： “……哼，迟钝的男人。这种状况下，竟然还敢做白日梦。” 貌似是想让人觉得凶恶，她吊起眼角，把小巧的嘴巴大大张开，全身紧绷起来，露出些许勉强的笑容： “不要让我再讲一遍。这孩子是被我踢了一脚晕过去的。这兔子窝也是我破坏的，以示惩戒。你竟敢悠哉悠哉地现身……看来接下来，得把你这愚蠢的人类给烧死才行了？” 对方越是如此勉强，誓护的心就越是冷静。真相到底在何处，已经渐渐明白了。 “没用的。桃原誓护只有一个长处。眼前所处的是敌人还是我方，一眼就能够分辨。” 誓护从幼年起就被肮脏的成人所包围。誓护的幼年期，便在作为权谋心术斗争中心的桃原家大宅中度过，具备了瞬间就能参透对方可否信赖的嗅觉。最近变得迟钝的这种直觉，现在清清楚楚地告诉誓护。 “你不是我的敌人。不管你怎么威胁，这手段已经没用了。” “～～～～～” 少女烦躁地踢着沙发。电流愈发激烈，烧焦了沙发。说不定心里是在捶胸顿足吧。 “你到底是谁？” “……是谁都和你无关哦。” “我认识你。” “……我可不认识，你这种人。” “可是——” 对话的中途，公共走廊吵闹起来。听到好多脚步声和叫喊声。 可能是消防队员来看情况了。先前因为听到了枪战一般的声音，消防队也不敢靠近。可是，誓护冲破他们的阻拦，不顾一切地闯了进来，他们也不可能无动于衷了吧。 不知是否怕惹上瓜葛，少女站起来，想要转身就走。 她表情不再令人惊恐，只是淡淡地，或更应说是充满恳求地告诉誓护： “忘记吧。连今晚，在这里发生的事情。连我的事情。全部。” 被什么东西揪住了。这话语，在以前也听过。在哪里呢…… “再见——” “等等！至少，告诉我你的名字吧！” “名字……？” “我一直想知道……！” 誓护用真诚的目光诉求着。少女呆呆地看着誓护，两次、三次眨着眼睛。 誓护也拼尽全力。心里总觉得，放过这个机会的话，与这少女的联系就可能永远断绝了。这是，绝对不行的。这样就麻烦了……不知为何，会被这种不明所以的冲动所驱使着。 或许是在踌躇什么。少女没有马上回答。 短暂的沉默过后。 “不行。” 话音刚落，她就轻轻飞起，从阳台上跳了下去。 “……还是不行啊。” 扑了个空，誓护失望之极。 突然，视线落在了地板上的“那个”上。 “……日记？” 那是令人怀念的茶色背部封面。誓护很久前的日记，为什么会丢在这种地方。 他把祈祝放在安好的沙发上，捡起了日记。目光落在了偶然打开的页面上，日期是四年前—— 下一个瞬间，誓护的胸口就像有什么炸裂。那是强烈的热感。五脏六腑都燃烧起来。接着，就在这之后，无法想像的痛觉贯穿了誓护的太阳穴。 誓护就像是被雷击一般，身体向后弯成一张弓形。就这样整个人翻转过来。随后又抱紧了头，身体向前蜷曲着扭动。 “到……到刚才……还没问题的……！” 好痛。这不是开玩笑。谁来救救我。谁来——消防队！ 拼死地等待救援到达。 可是……好奇怪。 不管经过了多久，都没人来。 人的气息都没有。说起来，什么声音都不存在。 为什么。为什么谁都不来啊。怎么回事。这到底是……？ 回过神来，色彩已经从视野中消失。一切都化为了黑白二色。一切都是用黑白电视的二色调绘制。简直像误闯进老式电影中一般。 寂静支配了世界。在这灰色的世界中，终于有活动的东西出现了。那是疼痛已经过了顶峰，痛觉开始化为麻痹感的时候。 踏着玻璃碎片，有谁缓缓地向这里走来。 视野的一角上，纯白的布匹晃动着。那是——裙子吗？不行了。大脑像溶岩一样。好热。轰隆作响。已经什么都无法思考。已经—— 眼前有谁的脚步停止了。那是纯白的腿部，和纯白的靴子。自己对这鲜明到纯洁的白色有印象。 誓护像求助一般伸出手。就在指尖碰到靴尖之前，誓护的意识便忽地中断了。 chapter iv 【白与翠】 episode 06 “初次见面，桃原君。对不可思议的书本感兴趣吗？” 那一天，誓护被一位不认识的女子搭话了。 虽已四月，但日暮的寒意依旧侵蚀肌肤。那位女子坐在露天咖啡座的白色桌旁，一手持着一本红色绢制书，一手品着红茶。 她妖媚的眼瞳暗送秋波，光洁的嘴唇晶莹动人。五官精致小巧，明明样貌颇显高贵，但却有种让人不寒而栗的媚态。 比起这些，她的“颜色”更引人注目。 从发梢到鞋子，全身都是全白一色。长长的头发不是银白，而是珍珠般的淡白。肌肤、牙齿都白洁无暇，乃至嘴唇也在桃色中隐约显出些白。她全身绽放出的白色光芒简直耀眼。只有眼睛不是白色，而是间杂着红色的咖啡色，告诉人们这并不是蜡人也不是雪女，而是活生生的人类。 誓护和妹妹祈祝两人，停下来看着女子。 她以从容不迫的优雅动作，把茶杯送向嘴边。 这谁啊，誓护想道。这位女子，至少不是自己认识的人。 “是啊，比如说——” 对誓护的困惑毫不在意，女子自顾自地继续说下去： “能让你考满分的书。对吧，很感兴趣吧？” “……我可是优等生哦。” “唉呀，那么，资金运作必胜法！” “钱的话，已经够用了。” “真是挑剔哦。那么，这种如何？让你今天起立刻受女孩子欢迎！” “受女孩子欢迎！？”这倒有点感兴趣。 “让女孩子心甘情愿做宠物的四十八种方法！” “……这是未成年人能读的书吗？” “等下！我这还有‘秘藏’的书。” 女子用神秘的口吻，像是偷偷地说道。 “连教诲师都能凌驾的，具有伟大力量的书。” 教诲师。 这是第一次听到的单词。至少到刚才为止，还一次都没听说过。应该是这样……可却感到种不可思议的怀念。并不是很少听到的词语，可以立刻联想到它的汉字写法，就是这种微妙的距离感。 虽然有点在意，但也不觉得是重要的事情，誓护没有放在心上。他露出营业式的笑容： “可能有些自大，但我已经有了想要的程度的力量了啊。” 女子克制地笑了笑。 “曾经是哦，桃原君。” ——什么意思？ “请问您是谁？” “唉呀，抱歉。” 女子把刚才读的书哗啦哗啦地翻着，从中取出一张名片。 随后，递向誓护。 一瞬间想要推回名片，但转念一想也太过失礼，结果还是收下了名片。 名片上写着名字。汉字写作“星”，不知为何好像读作“史黛拉”。 “真名哦。” 女子抢先说道。 “听上去像父母有些怪癖吧？” “那个……大概吧。” “可是，我相当中意哦。因为，这名字‘没有错’。” 又说了不明所以的话。虽然不是很明白，但还是得保持礼节。这也是为了双方好。 “谢谢您的名片。那么我就此——” 可是，女子却没有容许他告别。她使劲抓住誓护的胳膊，拉了过来。 从女子的胸口，传来一阵轻飘飘的香味。那香味，令人脑髓发麻、思考麻痹。誓护不由得表情松懈下来，但一注意到妹妹的视线，又恢复了正常。 “我话还没有说完哦，桃原君。” “……什么话。我希望能早点回去，还要做晚饭呢。” “把我当作可疑的街头推销的话，就很遗憾了哦。很失礼哦！” “那么，是什么事？” “我是古书店店员。而且，是一流的哦。”（译注：日本古书店既有销售古本书的，也有销售一般二手书的。） “古书——” 誓护思量着。自己并没有投资古书的兴趣。 “如果你觉得不需要的话，那是还没有到时机吧。今天我就先撤吧。” 女性一边叹着气一边离开座位，然后又像想起什么一样朝誓护回过头来。 “对了对了，这个给你。” 她把一个 冷冰冰的东西塞到誓护手上。坚硬的触感。这个是…… “——钥匙啊。” 那是一把看上去合乎中世纪锁孔的、锈迹斑斑的古老钥匙。上面有月牙装饰。 “是我房间的钥匙哦。” 誓护不由得呛了一口。 “开玩笑的。” “我，我知道啦……” “可是，这是与之同样贵重的东西哦。虽然能不能派上用场，得看你自己了。” 又是莫名其妙。被硬塞了一个感觉诡异的东西。 “把它当作幸运的护身符，一直带着吧。一定会发生好事的。” “好事啊……” “说不定会受女孩子们欢迎。” “我已经不会上你的当了。” 总之，这下子也得到解放了。誓护带着无可奈何的心态，把新月钥匙塞进口袋里。 这时候，突然，像是想起什么一样。 “星小姐……以前，我们在哪儿见过吗？” “没有。不过，答案是yes哦。” 不明所以。 “等你找到真实之书的时候，我们再见吧。” 结果，纯白的女子把誓护彻底弄晕了过后，离开了这里。 这次会面蕴含着无比重大的意义。然而对当时的誓护而言，连做梦也想不到。 episode 27 “下一条新闻。” 隔壁房间里，传来机械式的新闻播报声。 应该是谁在看电视。 “市内再度发生青年昏睡事件。下面是关于此事件的连续报道。” 誓护翻了个身。就像在盛夏睡了个午觉一样，全身倦怠得很。就在这令人不快的沉重感纠缠全身，甩也甩不开的时候，誓护的意识渐渐清醒起来。 “产生同样症状的事件另有九起。其中，导致死亡的有三起。本次已是第十位受害者……” 誓护缓缓起身。 在微暗的环境中，起居室传来的光线照出了摆设的轮廓。那是熟悉的桌子，映照着自己的镜子，还有衣橱。显然，是自己的房间。不可能弄错。 头痛已经消失了。可是，意识却模模糊糊，就像染上了严重的感冒一样。脚底也没有力道。誓护踉踉跄跄地下了床。 起居室已经收拾的干干净净。墙上没有挖出的大洞，没有切过的伤痕，也没有烧灼的痕迹——一切如同往日。是我理所当然的家。 誓护目瞪口呆，说不出话来，傻傻地望着起居室。 这算什么？这到底算什啊？ 一眼就可以看见，沙发上，坐着一位看电视的来客。 纯白的头发，纯白的肌肤，纯白衣服的背影。她肘在扶手上，手撑着脸庞，身姿微微侧倾，仪态大方，充满着令健康男士一见钟情的妩媚。 她便是名为星的女子。 星注意到了誓护，抬起头来，露出妖艳的笑容。 “已经可以了？再休息一会儿也没关系哦。” “那个，我……” 心微妙地扑通扑通。誓护摇了摇头赶走烦恼： “这到底是怎么回事。我的家，应该已经不像样了……” 应该已经被破坏了。布满了道道切痕，处处是焦斑。 星温柔地眯起眼睛： “现在不要多想，安静一会儿。小祈也是哦。” 从被星遮住的地方，祈祝的脸庞突然冒了出来。似乎是和星并排坐在沙发上。她正担心地抬头望着哥哥。 誓护脑海里，又回忆起祈祝倒下的模样。 “祈祝，没问题吧！？” 誓护慌忙赶上前去。 “到底是谁下的手？把你怎样了？没什么地方痛吧？” 祈祝一副困扰的模样，略微扭过头去。 星似乎看不下去了，从一旁插嘴： “你这么着急也没有用哦。” “可是，我……” “小祈肯定，是被消除记忆了啊。” “记忆——！？” 誓护脸色惨白。这么说来，难道连我……！？ “放心。他们能够消除的只有关于自己的情报，还有所追查的案件罢了。对成长和生活都不会造成坏影响的。总之，没事的。” 誓护低头观察祈祝。祈祝同往常没有变化，正茫然若失地看着誓护。 “祈祝，你还……认识我吗？” 点头。誓护安下心来，叹了口气。太好了……身体似乎也无大碍。 话说回来，誓护想到，教诲师连人类的记忆都能消除吗？ 等下。如果，这是可能的话…… “难道说我也……？” 这时，誓护才注意到了现场决定性的违和感。 “——先不说这些。你在我家做什么？” “唉呀，您这话说的真是……明明从修理房子到照顾你躺下，都是身为一流的古书店员的本人亲力所为呢。” 星像是闹别扭一样嘟起嘴巴。誓护被这小孩子气的举动弄的不知所措。 星的身旁就坐着祈祝。两人之间的距离并没有什么不自然。从她能和戒备心很强的祈祝相处融洽来看，说不定能够相信。虽然誓护的直觉还没告诉自己，此人是敌是友…… 被敌友这一单词刺激到，誓护想起昏迷之前的情景。 ……是啊。自己和那个黑衣少女说过话了。 明知是徒劳，但还是环顾了下起居室，寻找她的身影。 “她……那黑衣服的女孩子呢？” “早就回去了啊。” 星坏笑着，恶作剧一般地说道： “被甩了呢，桃原君。竟然连名字都不肯告诉你。没希望了哦。” “……还不一定是这样吧。” “唉呀，好强硬。明明不被女孩子欢迎还敢那么嚣张。” “…………” 她怎么知道我不受女孩子欢迎的？ “她是什么人？” “你已经知道答案了啊。” “……教诲师。” “五十分。而且，这是靠的‘推理’哦。犯规了。” 犯规，指的是什么？ “星小姐你知道吧？请告诉我。” “你也知道哦，桃原君。” “可是，我想不起来啊！” 声音不自觉地粗暴起来。看到哥哥这幅平时不多见的激动模样，祈祝猛地缩了一下身子，眼睛也瞪圆了。 星笑起来，似乎想要避开誓护的情绪。 “去喝杯茶，然后今晚就休息吧。你已经够累了。姐姐帮你泡茶哦。” 她温柔地说道。自己的心也因这份温柔而犹豫起来。祈祝一切平安，没有生命危险，如今眼前的威胁也已不在。涌向誓护心头的，则是一个个谜团、谜团、谜团……御子神的事、记忆的残缺、租赁柜里的麻醉药、还有教诲师的存在。 在被接二连三的谜团，以及一连串无法解释的现象玩弄，混乱不堪的当下，突然听到这么一声温柔的话语，不自觉地就绷断了紧张的链条。 “够了，什么都搞不明白了……！” 自己是谁，是什么人？为什么会失去记忆的？为什么祈祝会被袭击？自己和“睡眠病”有关系吗——那是，我导致的吗？ 誓护就像幼儿一般，抱紧了头，蜷缩起来。终于身体支撑不了体重，靠在了墙上。精神已到极限。正如星所言，早已疲惫不堪。 “这孩子，真让人没办法。” 星的声音的确很温柔。她的语调，像是在哄小孩子一般： “虽然原本是不可以的，不过，给你个提示吧” “提示……？” “是的，逼近所有真相的提示。姐姐很善良哦。” 这说法充满恶作剧的气息。 “以这提示能做到什么，能从中获取什么，全都看你自己。不过，既然是你，一定能够知道那些想知道的事情的。” “————” “明天三点，在车站前的欧陆宾馆见面吧。” “欧陆宾馆……” “不是做h的事情哦？” “我知道！” 脸颊烫起来。看到誓护红着脸撇开视线的模样，星呼呼地笑起来，紧紧盯着他。 “好了，定下心来睡觉吧。小祈就交给我照顾。没事的，在你睡着前，我都会在这儿陪你哦。” “在这儿……吗？” 虽然事到如今才提出，还是希望她能离开比较妥当。 “怎么，要陪你一起睡吗？” 星“嗯哼”娇喘一声，摆出一个媚态。这风韵美到让人发抖。誓护立刻跳起来。 “晚、晚安……” 在理性产生危机前，退回了自己房间。 一回到床前，急剧的睡意便向自己袭来。 平日被认为速率很高的思考能力，也几乎不工作了。誓护向床上倒去，钻进被褥里，听凭睡魔的使唤。 在陷入睡眠之前，为什么自己会这么相信星的话呢，能相信她的话吗，头脑中浮现出这迟到的疑问。 episode 28 誓护和祈祝各自回到房间，过了一会儿后。 忽地穿过墙壁，一名青年进入了起居室。 他摘下几乎遮住了眼睛的兜帽。兜帽下出现的，是间着深红色发绺、美丽的银发。 绝世，用这词形容也不为过的美貌青年。细腻的肌肤就像珍珠一样，光彩夺目。五官过于端整，给人以些许冷淡的印象。红宝石色的眼睛反射着灯光，就像猫眼一般闪着一点一点的光。 “辛苦了，伶人先生。” 星把落在手头的书——类似的东西——上的视线抬起，微笑着迎接他。 被称作伶人的青年，一边从墙壁中抽出手足，一边慎重地顾视着房内。 “他睡了？” 那是有着独特的魅力，带有甜美的声音。 “嗯。应该已经睡着了。” “别太欺负他。刚才都有些过意不去了。” “因为好可爱的啊。” 星“呵呵”地边回忆边笑着。看来，一点也没有悔改的意思。 “好可爱，还给猛毒的公主大人有点可惜了。干脆，就这样把他的心偷走吧？” “别闹了。那可是好不容易才交到的朋友。” “朋友和恋人是不同的哦。这点你应该最清楚才对嘛。‘伊吹伶人’先生？” “我还知道，恋人和戏弄的对象也是不同的。你只是在随自己高兴罢了吧？” 伶人无可奈何地叹了口气。星一点都没有想回应的样子，说起了别的事。 “外面情况如何？” “……目击者太多，很费工夫。基本上处理完了。” “谢谢。你先回去也没关系的。” “正打算这样。和他 面对面的话，会很不愉快吧——” 正当伶人打算回身走人的时候，他停下了脚步，目光落在星的手头。 “你在读什么？” “日记啊。桃原君的。” “恶趣味。居然私自读别人的日记。” “恶趣味的是这本日记哦。‘大家都去死就好了’——最近中学生的口气好可怕啊。说是‘最近’，也是四年前了。” 她“啪嗒”一声合上日记本，似乎很珍惜似的抱在怀里。 “他虽然很宠妹妹，宠到过了头，乃至爱的方式都有些超越了限度，但内心看上去是个无害的好青年。” 星呵呵一笑，露出温和的笑容，闭上眼睛。 “然而也有想过、想要杀害大量的人类，就是这样的孩子哦。” 不知是不是有什么引发了深思，伶人没有说话。他紧紧盯着脚底，几秒。 “……可是，现在的他不同，对吧？” 不可思议地口气热情起来，伶人继续说道： “你正是这么想的，所以也推举了他吧？” “嗯，是这样。因为觉得他值得信赖。” “为了让他帮你们处理乱摊子，就想把他丢进了地狱的大釜中。” “那个……可是没有办法啊。我们亲自行动的话，绝对是重大的服务规程违反行为。” 或许是被戳中了重点感到痛心，星像闹别扭地说。 “‘那孩子’被力量玩弄着。他恐惧于自身引发的事态，欠缺心灵的安定。即便不是如此，人类的身体也不像教诲师那样以魔法强韧。不久就会让力量暴走哦。这种时候，桃原君的手头没有‘那个’的话，这城市可能都会从地图上消失。” 伶人“唉”地叹了口气： “末日的预言带上了现实的味道啊。真是的，到底是谁把可怜的羊羔变成了魔物啊？” 这口气就像是明知故问。 “这不当然的嘛。这种事情，不使用‘原始之书’的话绝不可能。” “我不明白的就是这点啊。到底，他出于什么目的才做这种事？” “谁知道呢……” 星难受地低下眼睛，然后，伴随着一声叹息说道： “那人的想法，我是不会明白的。不仅是我，古书店里谁都不明白。肯定……从很久以前开始。” 星那平日让人感到从容的脸庞，映现出阴沉的表情。伶人深深叹了下气，然后，像鼓励一般拍了拍她肩膀： “抓到他，问出来就行了嘛。” 他用轻柔的、充满慰藉的声音，补充一句： “因为对于活着的人，这是可以做到的事。” episode 03 在灼热的大釜中，可怜的牺牲者们，被火焰炙烤着雪白的肌肤。 誓护和祈祝并排站立在地狱的大釜前。 一边哼着鼻歌一边窥视其中。扑面而来的热气对面，烤炉的内侧，迎来了最佳时刻的曲奇饼，已经染上漂亮的烧烤色。 用金属把手，把滚烫的铁质器皿抽了出来。浓郁的香味漂浮在房间里，让人的心情就好像要更早一步闻到春天的气息。 就这样，在誓护与祈祝两人，大口大口呼吸着这香味时—— 突然空间扭曲着，有什么东西从天花板上探了出来。 是脚。洁白的女孩子的裸足。洁白中微微透出青色的血管，惊艳到令人战栗。 “哼……真够悠闲的啊。” 同时，爽朗的美声也从天而降。 从天花板上顺溜地降下来的，是一名美少女。 她有着超乎常人的美貌。肌若珍珠，瞳似红玉。光辉的银发夹杂着如垂落的糖汁一般的深红发绺。 少女全身穿着唯美的服饰，有种居高临下的傲人态度。 “欢迎光临，——” 誓护叫了她的名字，亲切地迎接她。 “又背上麻烦的事情了——看上去不像呢，今天。” “……为什么这么认为？” “脸上写着‘很空’啊。今日有何贵干？” 少女似乎很不高兴，有些自傲，又有些怄气似地嘟哝道： “你是说，没事就不能来吗？” “完全没有。随时都热烈欢迎。” “哼……得意忘形的家伙。” “不过，来得正好啊。本打算下次你出现的时候让你尝尝，所以做了些曲奇饼。” 誓护把刚从烤炉里取出的曲奇饼给她看。看着热气腾腾，小麦色的曲奇，少女的眼睛顿时闪闪发光。那是如孩子般毫无防备的表情。 可是，少女立刻装出一副不开心的样子，似乎没什么兴趣般地说道： “好有耐心啊。人类闲成这样吗？” “完全不是啊。因为对方是急性子的公主大人嘛。” 被顶了一句，说不出话来。实际上，她也比誓护所预料的时间，来的早了许多。 “等一会儿。马上给你泡茶。” “……不要以我要吃作为前提展开。” 她板着脸背过头去。 “你认为本人我，是馋嘴的贪吃鬼吗？还是说，对甜食没有抵抗力，跟小孩子一样的家伙——” “但是，还是会吃吧？” 轻飘飘的甜香荡在空中。平日的话，这魅惑的香味，早已将她拉到餐桌前了。 可是，今天的她不同。她强忍住自己，装成冷淡无情的模样。 “……不需要哦。” “别这么说，尝尝看看。” “我说过不要了——” “有破绽！” 誓护趁着她认真起来，把一片曲奇推进她嘴里。 少女脸颊泛红。没办法，实在是没办法，只好咕噜咕噜地咀嚼着。 “如何？” 誓护带着笑容询问道。少女“哼！”地一声转过头去。 “嗯，也就普通吧。” “承蒙夸奖。” 她怒火中烧地回过头来。 “又不是在夸奖你啊。” “啊，是吗？不中您意的话也没办法。剩下的就由我和祈祝来解决吧。” “欸……” 誓护回过身去，摆出收拾曲奇器皿的样子。少女慌忙要说什么，可她的自尊却不容许这样。想说说不出来的纠结——享受够了背后的这感觉后，誓护又朝向少女。 “骗你的。” “～～～～～！” 意识到自己被戏弄了，少女全身喷出愤怒的灵气。灵气带上电荷，成为乌黑的电流，沿着少女的身体蔓延。 她死死瞪着誓护，这可怕的样貌就像要把誓护烧死在当场。 “哇，等、等等！冷静下来商量！” 誓护不自觉地向后退。差点被她烧成焦炭，已经不是一次两次了。 然而，少女没有挥动闪电之鞭。取而代之的是， “……你这人坏心眼。心术不正。本性扭曲。性格乖僻。就因为这样不受女孩子欢迎哦！” “什么！？你、你这混蛋，说了不该说的话……！” “可是——” 她脸颊微微有些泛红，含糊不清地嘟哝道： “只有做甜点的技巧，还算不差哦。” 她在以独特的方式表扬自己，誓护当然知道。 所以，为了这样的她，想要用心去泡一杯好茶。 用为了她而特地准备的，这第三个红茶杯。 episode 29 第二天早晨醒来的时候，起居室里已经没有星的身影。 玄关的门 锁上了，连结阳台的窗户也上了锁。她究竟是如何从密室中脱身的，誓护无法理解。 说不定，这一切都是梦呢。包括她曾在此的事实——也包括更早家被破坏的事情。连与那黑衣少女再会也是。 觉得这样才能接受。昨晚的自己实在太过软弱，竟然被几乎不认识，来路不明的女性靠的这么近。以往的誓护，不可能如此没有戒心，轻易接纳那名为星的女性的吧。 祈祝不知是什么时候钻进来的，正在一旁安眠着。能听到她一声声平静、规则的呼吸声。 已经好久没像现在这样舒服地起床了。头脑很舒畅，心情也很爽快。虽然觉得像是做了不得了的美梦，但这究竟是什么梦，却和往日的噩梦一样记也记不得了，相当可惜。 誓护抚摸着妹妹的头发，注视着妹妹的睡容，享受着这片刻的幸福。 就当他想悄悄地起床、把手放进枕头下时，手指碰到了一个硬物。 拉出来一看，是星给的那一把古钥匙。不记得自己曾把这种东西放在这样的地方了，莫非是星的恶作剧吗？ 总之，得起床准备了。誓护注意着不惊醒祈祝，从床上下来，开始活动。在他洗好脸，开动洗衣机，烧好热水，准备完早点的时候，祈祝也在这时起床了。 “早安，祈祝。” 他把满脸睡意的妹妹，迎接到放着热火腿蛋的餐桌前。 “今天我要出门哦。” 他一边把蔬菜汁递给祈祝一边说道。祈祝似乎很不安地低下了头。 “今天不用看家了。祈祝你也一起来。” “————” “虽然可能很无聊，不过可以陪我吗？” 祈祝看上去很欢喜，很快点了点头。 这样就好——誓护放下心来。虽说和誓护在一起也不一定安全，但昨天就因为让祈祝一个人待着，才让她陷入危险中的。以教诲师为对手的话，极其普通的保安设备，是什么都无法守护的。 吃完早饭，晾好衣服过后，誓护和祈祝两人离开了自己家。 第一个目的地，是御子神应该入院的市立医院。 医院里迎接誓护的，和前天一样，是一块“谢绝探视”的牌子和同班同学风杜。 “御子神一直拒绝会面。” 风杜这么说。或者，该说是“作证”吗？ “真的？” “嗯。因为我最后还是留到了晚上……” 誓护怀疑自己的耳朵。那么，昨天见到的又是谁呢？ 突然，脑里想起一种离奇的可能。 “御子神她，会不会，有一个双胞胎姐姐呢？” “欸？” 风杜吃了一惊。然后，她一脸困惑，视线四处游走。 “我是没听说过这种事……” “也是啊……” 眼下，谁也不会接受这种说辞。 誓护与风杜道了声别，回去的时候， “桃原君。都已经高三了还牵着妹妹的手，不太好吧？” 风杜一本正经地忠告道。 离开医院的地域时候，誓护突然感觉到了某人的视线。 誓护反应很快，紧紧抓住了祈祝的手，注意着周围一带。 医院的窗户、前庭的树荫，都没有看着这里的人。是错觉吗？这几天东奔西跑的，说不定已经有些神经过敏了。 誓护有些毛骨悚然，他拉着祈祝的手，快步离开此处。 在蛋包饭专卖店吃了午饭后，边散步，边顺道逛了逛服装店。等时间正好，赶到欧亚宾馆时，星已经在大厅里等待了。 身处微暗的大厅中，从头发到指尖都可谓“纯白”的她，看上去就更为显眼。 可是，却不可思议地没有违和感。她那惬意地陷入沙发、阅读一本红绢封面的古书的模样，的的确确就如一幅图画。 一瞬间，她和誓护记忆中的某人重叠了——然而那是谁，却记不清楚。 “您好。小祈看上去气色也很不错。” “我没想到你真的会来。” “这是侮辱，桃原君。身为一流的古书店员，绝对不会打破约定的哦。” 自己的确在怀疑。不是怀疑她，而是怀疑昨天发生的一切是否是梦境。怀疑是不是昨天那场剧烈的头痛让自己看到的幻觉。 可看样子，这一切全都发生在现实中。 “不用着急。先喝杯茶吧。” 宾馆一楼有一家格调甚高的咖啡馆。噩梦成真的誓护，乖乖地按照星所言，坐在窗边的席位上点了杯红茶。 “那个，说好的提示——” “啊！这孩子怎么这么性急。” 星抛来一个令人惊艳的媚眼，捉弄般地说道： “能和美丽的大姐姐一起喝茶，身为没有女人缘的人该感到万分荣幸哦。还有什么好抱怨的？” “没女人缘抱歉了啊！” 面对这泰然自若的发言，誓护也只好黯然神伤。 “那么，美丽的大姐姐你，到底是什么人呢？” “古书店店员啊。一流的呢。” “那究竟是什么。请好好讲清楚。” “小祈，上学开心吗？” ——她开始扯谈了。 虽然觉得心烦，但如今也正好需要斟酌问题的时间。昨日发生的件件奇事，现在也有整理一番的必要。何况，星也没有逃跑的意思。誓护于是作好持久战的打算，一边把星的闲扯当作耳旁风，一边开动脑筋思考。 就这样过了十分钟有余，在杯中的红茶殆尽之时—— “时间正好。‘钟摆’的预测很精准呢。” 看着手表，星微笑起来。 在茫然不知何事的誓护面前，星用手指了指道路，如歌唱般说道： “看吧～桃原君。在那儿能看到的是谁呢？” “————！” 誓护从椅子上弹起来。 注意到时，他已经把祈祝留在茶座，自己飞奔出了店面。 episode 20 行人指示灯一变绿，路人们就从四面八方杀向了交叉路口。（译注：日本的随意横穿的交叉路口，行人在过马路时，交叉路口的车辆通行信号全部显示出停止，行人可朝左、右、斜方向自由穿过马路。） 其中有一人，紧紧地吸引住了誓护的目光。 他今天没有佩刀，完美地融入了这假日的街道，看上去就是个没有什么的普通少年。然而，他那带有翠绿的银发，充满韧性的食肉动物般的躯体，眉间刻着深深的皱纹似乎很不开心的表情——这些是不会让人认错的。 两天前的晚上，在路上试图刺杀誓护的那名少年！ 誓护一边拨开人流一边奔跑。那名少年说不定是教诲师。誓护心中有着隐疚，对于教诲师的恐惧自然无法消除。然而，他是唯一的线索，不是该感到恐惧的时候。所以，誓护跑上前去。 在岔路口的正中央，誓护追上了少年，从背后，朝着他的肩膀伸出了手。 这一瞬间，究竟在自己身上发生了什么，誓护一时无法理解。 右肩传来剧痛，清醒之时，柏油路面就横亘在面前。 就在刚才的一瞬间，自己手臂被反扭过来，人被制服在地上。 “……怎么，是你这混蛋啊。” 少年发出似乎很失望的声音。 誓护逞强地笑了笑。 “……好夸张的招呼啊。肩膀都差点卸下来了。” “光被卸下来的话还算走运。我认真起来，你手臂就被捏碎了。” 路人们惊讶地望着二人。 然而，却没有停下脚步的人。大家都远远地看着，快步通过，惟恐避之不及。 不知是不是注意到了围观的视线，少年很快释放了誓护。 “……你打算干嘛？” 他用压抑住感情的声音问到。 “咱们这儿，因为人手不够可没什么空。没有陪你开玩笑的时间。” “因为在找公主殿下吗？” “所以说，问你要干嘛。” “昨晚，我和那名公主殿下见面了。” 这话有大半是在虚张声势。他所寻找的那名“公主”，正是黑衣少女的证据，自己手头根本没有。 可是，也只能拼命了。为了不让这个机会——能和他第二次见面的机会逃走，就算有些乱来也得把对话继续下去。 “帮我的忙吧。虽然不知道要去哪儿，不过希望能把我带上。” “哈？为什么要这样？” “因为这样做的话，肯定，可以再一次见到公主殿下的。” 少年挖苦似地笑起来。 “呵呵。说说看你凭什么如此确信？” “总之，先来这儿。” 因为信号灯已经开始闪烁，誓护把少年拉到前方的人行道上。 誓护走着时，还在集中精力思考。不管是虚张声势还是欺骗，都没关系。总之得先紧紧抓住他的兴致，一定得取得他的协助。 直觉没有在撒谎。誓护的本能，说不定是失去的记忆的一部分，希望着能与他们教诲师接触。不对，是在命令着。 “可以了吧？”少年甩开了誓护，“快点讲，你是凭什么？” “在说这之前，你为什么在搜索公主殿下呢？” “和你又有什么关系！” “告诉我。因为很奇怪不是吗？你们同为教诲师——为什么联络不上呢？公主已经行踪不明了对吧？这究竟是为什么。” 少年的脸就像吃了苦药一样难看，他重重地咂了下舌后，说： “公主她……因为谋反之罪被追捕着。” “谋反——” 一时半会儿无法理解意思。这实在是很意外的词语。 可是，少年还是正经地说下去。 “追兵早就已经派来了。我必须要在追兵把公主处刑之前，确定事情的真伪。明白吗？我没时间了啊。我这么急的理由你总得懂一点了吧你这该死的混蛋！” 那名少女——被追究谋反之罪，即将要被处刑了？ 誓护说不出话。谋反……这是怎么一回事？既然到了处刑的地步，对教诲师而言是极重的罪状了吧。 昨晚，与她交战的对手就是追兵吗？ 那追兵，又为何要把祈祝的记忆消去呢？ 疑问一个接一个浮现出来，可是，即便把这些问题丢向少年，他也不会好心地一一作答的吧。 誓护在极短的时间内，默默思考。虽然这思考几乎没有什么成果，但也几乎凭借着本能，提出了一个可能与想要的答案有直接联系的问题。 “……公主殿下，她是为了能逃离追兵，才来到这个城市的？” “啊？不……” “是为了你们的工作——也就是，制裁罪人才来的吧？” “那又怎么样？” “两天前，她在‘睡眠病’的现场现身了。” 是的，御子神陷入昏迷的时候，那名少女也在现场。 “教诲师会来到‘不被人类之法所制裁的罪人’所在的地方吧？也就是说，公主殿下在追查‘睡眠病’的犯人。为此她才来到这个城市。” “所以说，那又怎么样——” “等下！我有点明白了……再等一下……” 是啊。有些明白了。即便没有记忆，也能凭借知识与推理进行补足。 “昨天晚上，我的妹妹被谁消去了记忆。” 誓护就像唱独角戏一般低声说道。 “公主殿下就在现场……可是，却不是她动手消除的。我是这么觉得。虽然只是凭说的几句话的感觉，但就是这样。这里有一个问题，你们教诲师追查的所谓‘罪人’，能够操纵人类的记忆吗？” “怎么可能。我们的对手只是人类。” “想来也是……我家里留着像战斗过的痕迹。大概是公主殿下从谁的手中保护了祈祝吧。既然不是罪人的话——就是从追兵手上。” 少年似乎很是惊讶，瞪大了眼睛。 “战斗的结果，公主殿下‘没有输’。因为以追兵为对手，输了就肯定等同于死亡。既然如此……” 这一瞬间，终于到达了刚才支撑自己那份自信的答案。 “追踪公主殿下的人到了我家。祈祝的记忆在那儿被消去了。公主殿下为了保护祈祝，冒着危险同追兵作战——这么说来，追兵到底为何来我这儿呢？” “…………” “这和你来我这里是同样的理由。为了找出公主殿下的行踪，而探查我周边的情况。也就是说，我与公主殿下的关系，要比我想象的亲近许多……或许，我就是她的——合作者。” 我是教诲师的合作者。 这是连自己都惊讶万分的结论。纵观至今为止的人生，教诲师简直像连影子都不存在。当然，也没有一丁点儿记忆。 然而，一个一个推理累积起来，就可以得到这样的结论。 这几个月，接触了好几起杀人事件的理由。 和未解决案件有关的理由。 这是因为自己作为教诲师的合作者，主动跳进了事件的漩涡中去！ 到现在，誓护才萌发了真正意义上的确信。 “公主殿下已经在我这儿出现过一次了。追兵应该也盯住了我，公主殿下也不会不管我。就是说，和我在一起，与公主殿下见面的几率才更高啊！“ 少年一副吃惊地样子，望着誓护。随后，伴随着一声叹息说道： “……自以为是的家伙。说到底，你这推理有个致命的缺陷啊。所谓‘睡眠病’的罪人就是你这混蛋，我和公主都是来给你打上罪人的烙印的，你没想过吗？” “桃原誓护有一个方便的特技呢。对方是敌是友，靠直觉就能明白了啊。你值得信赖。你不是我的敌人。” “呵，就算这样也是？” 话没说完，少年的脚就描绘出一条弧线。 嗵，发出一个沉闷的响声，少年的鞋子扎向誓护的腹部。 这是十分猛烈的一击。誓护两脚发软，眼前发白，胃里的东西涌向喉头。他拼命地抓住逐渐消失的意识，双手撑在人行道上强忍住疼痛。 明明是自己踢了一脚，少年却十分惊慌的蹲在誓护身旁。 “蠢货！你这混蛋没有反射神经的吗？好歹绷紧腹肌啊！” “……我说过了吧？可以相信你的。” “你精神有毛病啊！” “哈哈……你力气很大……” 自己知道。这种感觉。这种疼痛。大概，被他踢飞已经不是第一次了。 少年挠着头发，说： “……也不是没想过啊。因为你很得公主宠信嘛。在你周围巡逻的话，说不定很快公主就会现身。” “所以说。” “别急啊。不过，我估计这可能性已经没有了。” “什么原因？” “因为你的记忆被消除了啊。” “——什么意思？” 少年没有回答。 他只是很不开心地紧绷着脸庞，瞪着天空，不知道在看向何处。 “你，名字是？” “……怎么了，突然。” “伤已经治好了呢。为什么？” “……哼。” 少年没有回答，就这样突然起身，打算离开。当然，誓护不会让他走。誓护抓住了他的胳膊阻止： “等下。话还没有说完。关于带不带上我的问题。” “蠢货。这种问题，我在回答‘嗯’前你是不会放弃的吧？” “其实就是这样。” 誓护没有发怵，笑了起来。 “啧。我可没法一个一个回答你的那些无聊问题。抱歉了。” 少年又一次甩开誓护的手，冷冷地转过身去。 虽然让人觉得就要离开——可他却没有，只是走了几步便站住了。 然后，他回过头来，越过肩膀瞥了一眼誓护。 “所以，就帮你快点找回记忆吧。” 察觉到这话的意思，誓护跳了起来。 “这么说——” “别磨磨蹭蹭的。我讨厌搞不清状况的人。” “谢谢！” “混蛋你别贴那么近，砍死你哦！” “总之，先告诉我名字嘛。” “……切。脑子里居然白纸一张。” 少年第三次甩开誓护，绷紧了脸，冷淡地吐出一个词。 “轧轧。” 碧绿清爽的双眸，斜视着誓护。 “这就是，我的名字。” chapter v 【挽回所失去的】 episode 23 为何——究竟为何——自己只剩下这几句话。 自那起已三月有余，春天也即将降临人间。 即便如此，我依旧在质问自己。 为何，她要遭逢此等惨境。 究竟为何，她又非死不可？ 为什么——谁都没有来帮她。 非但如此，人们都拉住她，把她晒于危险之境。 我恨。我恨他们。我诅咒。我诅咒这份恶意。 杀了美砂的那群人，全都去死就行了。 episode 31 “说起来，你这混蛋都没变，还死缠着妹妹吗。” 面对牵着祈祝的手的誓护，轧轧投来冷峻的目光。 “没变？果然，你和我认识啊。” 誓护漫不经心地应付了一句。他也开始从容起来。 三个人以轧轧为先锋，排成一列走在路上。 看不到星的身影。先前回到宾馆前时，只有祈祝孤零零地站着。路上也好，大厅也好，咖啡店也好，都找不到星的人影。没办法，誓护只好带上祈祝，紧紧跟在轧轧的后面。 “喂，轧轧。” “别叫的那么亲密。砍死你哦。” “你说过，要取回我的记忆吧？这不是马上就可以做到的吗？” 轧轧一言不发地继续走着。誓护略微加快了脚步，从轧轧的侧面伸出头来。 “前几天的晚上，你用刀刺了我——我想那是不是为了帮我取回记忆而做的什么呢？” 切，轧轧咂了下舌。 “一点都没变，挺能一个人瞎猜的……” “不是瞎猜，是推理啊。” 这名少年与誓护相识，再加上并非是敌人这一前提，那就不会是加害于自己的行为——更应该是有利于自己的行动。以前后的对话内容判断，便可以推测出是与记忆相关的某种举动。 然而，与期待相反，轧轧无情地回答道： “不管怎么说，我已经，不打算对你的记忆动手动脚了。” “为什么啊。” “因为不可能毫无理由地消除吧？所以，首先要取得动手消除的大人的认可。这才合情合理。” 这两天里，他是得出了这样的结论吧？对誓护而言，自然是想早一刻取回记忆，但他也能理解轧轧所言。是的，既然有谁消除了记忆，说不定，这是为了誓护好。 到底是谁消除了记忆，轧轧似乎心中已经有了眉目。从他口气上来看并不是敌人。莫非，是一直提到的公主殿下……？ 突然，轧轧的脚步停下了。誓护也慌忙刹住车，祈祝则撞到了誓护背上，发出“呜”地可爱声音。 “怎么了？” “等等……” 轧轧像野生动物一样警惕万分，用目光巡视着周围。他全身上下，浮现出一种异乎寻常的紧张感。 “莫非，是追兵？” 誓护想起来之前那一晚，他鲜血淋漓的样子。 “我们被谁盯上了” “公主殿下？” “不……感觉不一样。气息太明显了。” “人类？那么……说不定是对你一见钟情的女孩子？” 虽说是想缓和一下气氛，但似乎是太不慎重了。轧轧一把提起誓护的衣襟，脸上肌肉颤抖着，露出凶相说道： “话说前头，老子是一分一秒都不想待在你这混蛋旁边。” “你是讨厌我吗？” “蠢货。我这边，可是关乎性命啊。” 嗵的一声，他猛的甩开誓护。 “既然公主就在你附近，当然——把我伤成那样的混蛋，也该在周围盯梢吧？” 猛禽般的锐利视线投向天空。似乎是在观察着几栋楼房的屋顶。虽然不清楚有没有发现敌人，但轧轧很快回转脚跟，又朝向了正前方。 “……走。” “欸？追兵呢？” “看来，是不打算马上就袭击我们。” 居然任由身份不明的追踪者跟着走。相当大胆啊。 或许是有什么方案了吧。誓护一半是惊诧，一半是钦佩，再次紧拉住祈祝的手，赶向轧轧的背影。 “话说，我们在朝哪儿去？” “马上就知道了。别说话跟紧了。” 轧轧似乎很不耐烦，丢下这一句话，依旧急急赶路。与其说是打算保守秘密，更应说是懒得说话吧。没办法，誓护也只好听他的。 正如轧轧所言，目的地很快就明白了。 在停下脚步的三人面前，威严庄重的建筑物正镇坐在那里。 这是昨天，御子神带自己来的—— “居然，是这个音乐厅吗……” 眼睛深处生疼，像是头痛的前兆 脖子上传来令人厌恶的汗水。祈祝一脸担忧，紧盯着誓护的侧脸。 轧轧一言不发，走进了大厅。誓护的脚好像不听自己使唤，不由自主地迈出步伐，踏上了门厅的红地毯。 “也会有这种讨厌的‘巧合’啊。” 一边走着，轧轧一边小声说： “喂，是巧合吧？” “……什么意思？” “你四年前，到过这里的事。” “是、巧合、吗……？” 誓护断断续续地说道。舌头干涩了许多，话也说不连贯。 “你所说的，是学生音乐会吧？财团主办的……” 誓护感到自己被闭锁的记忆回路，渐渐地解开了。 连誓护自己都十分惊讶，理应忘却的事实，正变成话语，连二连三地从口中说出。 “我也在老师劝说下参加了。本来打算试试水平的。没什么才能但运气不错，拿到了铜奖。” “小礼堂在哪儿？” “……在这儿啊。” 绕过拥有舞台的大厅，爬上楼梯，就能找到派对等使用的小礼堂。 “你在这‘十三人’之中，真的是巧合吗？” “不是巧合的话，那就是实力了。” “你和教诲师有着‘巧合’的关联，那么和罪人有着‘巧合’的联系也不足为奇。可是，公主‘巧合’地介入这起案件的搜查，在这‘巧合’的时机被作为谋反者，真有那么简单吗。” “……这些事情，我也不明白啊。” “教诲师所侦查的，基本上是‘陷入谜团’的案件。然而，所谓‘睡眠病’才发生不久——并且是正在进行的杀人案。在这种时候，为什么我们的公主会被叫出来呢？这么可疑的巧合，我真的能够接受吗？” 没过多久，就到达了小礼堂。小礼堂大概有学校体育馆这么大。里面只有誓护三人。虽然开了空调，但因为过于空旷，空气还是有些寒意。 轧轧环视着礼堂，然后闭上眼睛，查探四周的气息。 大概是知道没有敌人威胁了吧，他再次睁开眼。这次似乎是为了找寻什么，在礼堂内走来走去。 “与‘睡眠病’有关的人周围，我都查探过了。从时间残滓能追溯到的范围内，我找到了昏迷的人们的共同点。” “时间残滓……”是听过的词语，“共同点……是啊，这里就是共同点。” 誓护内心躁动不安。是的，自己知道……我早就知道这共同点。所以，才记下了十二个人的姓名，并偷偷藏着那张名单的。 “——嗯，那就看吧。现在，给你看看这共同点。” 轧轧把左手递向嘴边。 他的无名指上，戴着工艺精细的指环。金与银，两条蛇纠缠在一起，互相咬住对方的尾巴 ，这种神话般的造型。他让指环触碰到嘴唇，暗诵了什么过后，周围的空间发生了变化。 突然，青白的荧光在空中乱舞。 地板上、墙壁上、天花板上，产生了萤火般的光芒，然后又逐渐增多起来。 终于，和眼睛所能看见的情景好像重叠在一起，整个礼堂里，大量的人类如亡灵一般浮现出来。 “哇……” 誓护惊讶地呆立着。祈祝也绷紧了身子，藏在哥哥身后。 然而，誓护的心里，涌起的却是与惊讶和恐惧不同的感觉。 我知道。我知道这种现象……我知道！ “这是……过去的情景。这就是、时间残滓……？” “你忘了？是啊，这就是在发现记忆残滓。” 朦胧的记忆尽头，存在着如他人之物般的知识。 是的——他们教诲师，就是这样再现过去的情景，暴露罪人的罪恶的。 打个比方，笔掉在地板上的时候。这支笔是因为谁碰了才掉在地上的。是因为谁拿进来才出现在房间里的。从指纹就能判断主人，墨水的成分和剩余量也有其意义……各自的空间和器物，都储存着经过的记忆碎片。 耳朵深处，如小鸟鸣叫般的“她”的声音，响了起来。 “教诲师能将碎片化的记忆残滓收集、修复、加以编纂。然后就像编成一本书一样，再现过去的点点滴滴哦。” 结果，就如这话所言—— 幻想的画面侵蚀了现实，名为空间的萤幕，被投影上了过去的事件。 不会有错，正是令人忌讳的‘睡眠病’的开端，四年前的那个晚上。 episode 02 正在那儿进行的，似乎是一个自助餐会。 规模并不算很大。盛装的成年人大约有三十人，小孩子约十人有余。宴会的主角就是孩子们，他们被自己家的大人们围着，都露出了愉快的，但总觉有些遗憾的笑容。 一排排的餐桌上摆放着各色食品，里处的展板上，写着“第十九届gist纪念音乐节少年音乐会表彰式”的大字。 誓护知道。这一天，在这音乐厅里，举办了一个以高中生以下为对象的音乐会。这里便是表彰会结束后的场景。 无意识之中，誓护已经在寻找某位少女的身影。 终于，自己的视线找到了那名少女。她在会场的角落里，手里拿着粉红色的手机，和另一位少女快乐地交谈着。 淡粉色的礼服相当合身，一头长发微微有些带卷。她绽放着卓有生气的魅力，表情也很丰富，眼睛睁得大大的。誓护很清楚这名少女是谁。 是御子神美砂。 “嘿嘿，拿了金奖。” 美砂对电话那头说道。电话对面的声音，不可思议地传达到了誓护耳里。 “恭喜。我也一直听到了最后，非常棒的演奏啊。” 这是誓护自己的声音。 “老师也会很高兴吧。能想象他的样子。” “嗯，可是最高兴的是父亲。因为……综合得分也是第一哦！” “真的？恭喜！” “谢谢！这下子就能专心学习了啊～” 这场音乐会是以培养专业音乐家为目的。财团将对取得优秀成绩的学生，给予高额的奖学金。特别是，对于那些被认为最有希望的学生，不仅大学四年间的学费，连留学费用都能全额包办。把这作为参加此次音乐会的第一动机也不为过。 “说起来，小祈还好吗？” “嗯，谢谢关心。她身体没事。比起这个来，主角在这里一个劲打电话可不行啊。得跟大家在一起吧。” “说，说的也是……嗯，那么就拜拜！” 美砂慌慌忙忙地挂断了电话。 誓护所知道的，就到此为止了。誓护想知道的，就在接下来。 美砂重重地叹了一口气，似乎有些遗憾地抱着手机，随后关掉了电源。 “刚才和谁打电话呢？” 美砂的身旁，一名少女开口说话。 那是一名剪着短发，颇有男孩子气的女孩。她没有穿正装——因为不是参加者，而是来加油的观众。女孩穿着学园中等部的制服，外面披着一件大衣。 她站在美砂身边，脸庞五官与之如出一辙。然而，表情却不太变化，和天真烂漫的美砂比起来，看上去要成熟许多。 御子神美雨——是美砂的双胞胎妹妹。 美砂脸上挂着心荡神驰般的笑容，“桃原君?”，她回答道。 美雨就像受够了一样，耸了耸肩膀。 “美砂你真的好喜欢桃原君啊。” “才，才没有这种事。” 美砂脸红起来，急忙挥动着两手。这反应实在是太好懂了。 美雨板起脸来，像是要挖苦一样地说道： “那种男人哪里好了？不就是个恶心的死妹控吗？” “不可以这么说他！桃原君只是太温柔罢了。只是稍微有点，亲情过剩啊，或者说青春期的莽撞啊……只是这样。” “总之就是在偏袒他咯。我和桃原君，哪个更重要？” “欸！？这个……嗯。” 美砂眉头紧锁，双臂交叉认真思考起来。然后，嘻嘻一笑： “两个都?” “吃他醋了。” “唉？我说了两个都重要了啊。” “下次和他见面的话，说不定要揍他一顿。” “不行！不可以的，这样子！” “本来就没必要特地打电话，有心的话来这里——” “呜——” 突然，美砂身上发生了异常。 美砂按着头，身体缩起来。她失去了平衡，靠在美雨的肩膀上。 “美砂！没事吧！？” “……没事、的。” 尽管脸庞已经被痛苦所扭曲，但还是坚强地露出笑容。 没过多久，疼痛似乎有所缓解了。 美砂喘了喘气，一脸不安地说： “怎么回事……昨天晚上开始，头就一阵一阵地痛。” “头？” “左手也会麻到没有感觉。演出中不会也要发麻吧，之前还一直担心。” 美砂把两臂拉伸又合在一起。 其中，左手的反应更为迟钝。 “唉呀，怎么回事……真的……怎么搞的……“ “美砂，和前台联系下，叫医生过来吧。” 美雨脸色凝重地思考着美砂的状况，拉着她的胳膊，打算把她带离会场。 可是，这时候。 “恭喜，御子神同学！”“恭喜！”“很棒的演奏哦！” 两人被声势浩大的祝福声给包围了。 不知何时，周围已经聚集了一大批人。特别是，被表彰的学生们，除了誓护之外的十一人，全都聚齐了。 一顿客套的赞颂过后，一名学生带头说道： “御子神同学，请务必，让我们再听一次你的演奏，可以吗？” 一下子，学生们都钉了上来。 “好啊！我也想听！” “我也想见识下，综合第一的水平啊。” “乐器虽然不同，但也请让我学习下。” 开什么玩笑。美雨急忙打断他们。 “等下。美砂身体很不好。要她演奏太勉强了啊。” 然而，美雨这话，并没有得到学生们的认同。 “请不要这样说，务必让我们听一下。这种机会可不多啊。” “明明之前演奏的这么好，说身体不好 谁相信啊。” 诸如此类。你一言，我一语，就像大合唱一般。 “没事的，美雨。我来吧。” 情况更糟的事是，美砂自己也跃跃欲试了。 美砂充满淘气地，靠近美雨的耳边小声说： “大家虽然有一半是忌妒，但都没有坏心。何况讲到这种程度，是不会让我下台的。所以说，我要在大家面前证明，我的实力，足够拿奖学金哦。” 她微微一笑，笑容中带着刚强。这笑容如此开朗，又如此耀眼，满载着她积极向上的风格。 美砂沐浴在众人的掌声中，朝会场的中央走去。 然后，把乐器——从老师处继承而来的小提琴架在肩上。 这一瞬间，天真烂漫消失得无影无踪，剩下的只有成熟的表情，充满着严肃与沉着。这超过了中学生水准，已经是演奏家的表情了。 拉弓的手势也很优雅。她静静地调整了一下呼吸，让心情高涨起来。 美砂选择了与练习曲和自由曲都不同的曲子，开始了演奏。 这是她引以为傲的，帕格尼尼的高难度曲子。 人声鼎沸的会场，不知何时鸦雀无声，只能听得弦的震动与弓的摩擦，丰润的音色响亮而清澈地在礼堂中回荡。 演奏以纤细的技巧为基石，又满盈着充沛的情感，可谓杰作。听众们一动不动，听得入神，连一句交谈都没法做到。 五分钟有余的曲子，美砂漂亮地演奏完毕。 掌声的壮大甚至超越了原本人数，美砂又回到中学少女模样，用腼腆的笑容向四周致意。 然而，美砂连喘口气的机会都没有，又涌起了“再来一首”的喊声。 “已经够了！美砂她——” 美雨的叫喊被盖了过去。特别是之前的那些学生们，狂热地喊着“再来一首”。虽然这里大半是来自纯粹的感动，但也灌注着某种恶意。如美砂所言，听众已经不会让她下台了。除非，让他们挑出来一些毛病。 不知是不是头疼又复发了，美砂眉头略有些紧绷。不过，她马上又恢复了笑容，又一次架起了演奏的姿势。 ……这就是过去的情景。是木已成舟的事实。 即便知道是既成事实，誓护心中也不由得叫喊。 住手！已经够了！美砂！ 就这样，会场中再一次流淌出旋律。平稳而温柔。这流畅的旋律，忽地中断了—— “美砂！” 美雨悲痛地惨叫起来。 在这惨叫的回声中，美砂慢慢地向后倒地，再也不会睁开眼睛了。 这是如她所演奏的曲目一般，安详、稳重，又温柔的睡容。 episode 33 祈祝紧紧搂住了誓护的腰。被这一撞，誓护终于回过神。 是的……是这样。是这样的。 御子神美砂，在四年前就死了。 听说是蛛网膜下出血，因为脑血管发生了畸变。 不堪回想的往事涌上心头。因为这种原因，她才被夺取了生命吗？ 突然，感到有谁站在兄妹背后。 一阵轻柔的脚步声。原先以为是轧轧，但不是。话说回来，不知何时，轧轧的身影，已经不在礼堂里了。 站在那里的是—— “你好，桃原君。” 美砂的双胞胎妹妹，美雨。 誓护悔恨地咬紧牙关。誓护理应知道她的事情的。包括御子神姐妹是双胞胎的事情。也包括，她对谁都不提起此事的原因。 御子神微微露出点笑容，向这边靠近。祈祝怯生生地拉住誓护的外套。誓护把祈祝藏在背后，站到御子神的面前。 “……为什么会在这里？” “还没注意到吗？我一直跟在你们后面啊。” “……目的是什么？” “当然，是为了监视你啊。为了不让你妨碍我。” 之前萌生的疑虑化为了确信。 的确，稍微想想就能明白。 在学校里，誓护和御子神确实很疏远。几乎连话都没说上一句。一方面是因为，誓护原本就没见过美雨。另一方面，因为美砂的事情，两人也很不愉快。 即便如此，誓护也不应该会把美砂和美雨混同，如果不失去记忆的话。 按照星的说法，教诲师能消除的，只有与自身和事件相关的记忆罢了。尽管如此，自己还是会连美砂和美雨的事情都忘记。 这么说来，两人与事件有关联—— 也就是说，搜查正在展开，几乎可以推断御子神就是犯人。 “是你，做的吗……？” “什么？” “我在问，引起‘睡眠病’的是不是你。” 御子神没有回答这个质问，而是一脸高兴，轻轻地笑了出来： “喂，桃原君。美砂现在在哪里，你知道吗？” “…………？” “心中？天国？不对，你错了。美砂——是在镜中啊。” 她用手卷着头发，浮现出恍惚的表情。 “美砂的身体已经死了。可是，她还在镜子中活着。我每天，都和镜子那头的美砂对话。而且，我们还亲吻了。通过镜子啊。” 不对。誓护感到阵阵寒意，在心中低语道。这并不是美砂！ “可是呢，有一天，镜子那头的美砂说了。” 御子神的嘴唇朝左右咧开，映现出毒蛇般的笑容。 “为什么，杀了我的那群人，还能够活得好好的呢——” 不对！美砂是不会说这话的！ “如果不是那群蠢猪般的东西阻挠的话……美砂说不定能留住性命。所以，我才为美砂复仇。我代替美砂，用自己的双手制裁！” 誓护血色全无，双脚就好像要瘫软下来。他因眼前这少女而畏惧。 御子神已经不正常了。被复仇占据了内心，有什么东西已经损坏了。那是，对人类而言绝对需要的，某样东西。 “你之前说，你不在那地方吧。所以我就放过了你。” 她说着昨天的事情。一想起那时候的剧痛，太阳穴上又传来一下痛感。 “难得我放你一马，你却和教诲师联手，回到这里了。” 为什么，知道教诲师的事情——这样的疑问在脑海中闪过，却没有确认的从容。她也不会回答自己吧。 “你打算怎么办，桃原君？” 御子神用湖水般平静的双瞳，注视着誓护。 “知道了真相，接下来怎么办？” 誓护竭尽全力，有力地放言道： “我要、阻止你。” 御子神的嘴角缓和了下来。 “……我就知道你会这么讲。美砂她，喜欢的就是你这点。” 这一刹那，誓护头脑中发出危险信号。 誓护的五感一起拉响警报。不是比喻而是凭着真正的本能，誓护抱起祈祝跳向正侧方。他豁了出去，整个人摔倒在地板上。 一瞬间后，誓护和祈祝刚才在的地方，如藤蔓般的东西刺了出来。 突破了绒毯——不对，是突破了更下面的水泥生长出来的。 触手……不一样。颜色是绿色的，带着刺。这是……荆棘？ “躲开了啊。能躲开我的刺的人类，你可是第一个哦。” 御子神面带笑容地说道。这一瞬间，誓护的心中有什么东西联系上了。是啊。“睡眠病”的牺牲者们，都有被针扎伤的伤痕…… 这怎么可能！ “为什么，你会有这种力量……” 如果按照誓护 的推测，是这荆棘让人陷入昏迷的话，这已经不是人力所及了。 誓护说不出话来，盯着长枪般的荆棘看。从状况来考量，它似乎随着御子神的意思而动。难以置信——可是，并不意外。誓护知道，知道这类东西的存在。知道这超越人智的力量。 知道这是教诲师的、异能。 “已经够了！竟然用这种力量……去杀害人类！” 誓护不由自主地大喊……装作是这样，思考却同时清晰起来。当然，视线没离开荆棘。他冷静地观察着荆棘，试图去理解它。究竟是怎样操作的？射程是？有对策否？能保护祈祝吗—— “不能停止哦。因为，我的复仇还没有结束。杀害美砂的那群人，还剩下两个。逍遥自在，每天过着快乐的生活啊。” 杀害了美砂的那群人。指的就是音乐会的获奖者们吧。 誓护手边也有名单。总共十二人的名字。从中去除御子神的名字的话，剩下的有十一人。已经有九人因为“睡眠病”而遭害了。 那份名单是藏起来的，还是之前错放到哪里去了，如今已经弄不明白。但是，总而言之，失去记忆之前的誓护，从被害者的姓名中推导出了音乐会的共同点，怀疑相关者中就有犯人。当然，也把怀疑投向了御子神…… 总之，誓护和“公主殿下”，大致推断御子神就是犯人，正在追查“睡眠病”。正因如此，御子神也让自己染上“睡眠病”——给自己注入微量毒素——试图搅乱搜查。这样考虑的话，就合乎逻辑了。 公主殿下用闪电爆破时钟塔，是想要烧掉这“荆棘”吧。 御子神像吟唱一样的言语，打断了誓护的思考。 “我不会饶恕的哦，桃原君。如果说，你一定要妨碍我的话。” 荆棘前端突然变换了朝向，就像蛇的头部一样，对准了誓护的方向。 就在誓护吃惊的瞬间，荆棘仿佛子弹一般，朝誓护延伸过来。 尖刺刺中了誓护手臂——可是，仅仅是擦破了外套。千钧一发之时，誓护抱着祈祝跳开了。 “住手！你只是让自己的悲伤转化为仇恨罢了！” 誓护一边护住祈祝，一边忍不住怒吼起来。 “你只是无法认同她突然逝去……将这股无处发泄的怒火发泄在别人身上罢了！” “这就是，花了四年时间，你所得出的结论？” 御子神露出明显的失望之情。 “我以为，你会明白我的用心的。我以为，你会和我是同样的心情……明明让你读了美砂的信，你就没有任何想法吗？” “我有啊！所以我才这么说。弄脏你的双手，你以为她会高兴吗！” 刹那间，御子神瞪大了双眼，愤怒之情溢于言表。 以御子神为中心，爆发出强烈的气流。无法压抑的战栗向誓护袭来。 “美砂她，和我同在。你这种人……不准提美砂！” 御子神的身体里，喷射出影子一样的东西。说成是妖气也不为过。御子神一边扩散着如暴风般的妖气，一边爆发出野兽般的怒吼。 恶寒爬上誓护的背心。这之后，空气膨胀着，以御子神为中心迸散。被强风吹袭，誓护呼吸都困难了。 御子神的妖气化为巨大的荆棘，像大蛇一样扭曲着，穿透了天花板。 episode 32 寒风从大楼间吹过，让少女的刘海高高飘起。 这栋超高层大楼是本地最高的建筑物。在屋顶上，有一名少女。 她坐在屋顶栏杆上，正了无生气地俯视着下界。这姿态，宛如一只收起翅膀歇息的鸟。而她满是忧郁的侧脸无论怎么看都美妙绝伦，好像是出自名家之手的雕塑。长外套的边角被风翻动着，简直像一双翅膀，包裹着她纤细的躯体。 少女正俯视着脚下——音乐厅的屋顶。 她就好像能透视到内部一样，紧紧地注视着屋顶上的一点。 突然间，背后的空间晃动着。 就像蜃气一般泛起波纹，从浮动的波纹对面，可以看见一名少年的身姿。 他有着一头间杂着翠绿的银发。体格虽然小巧，但肌肉紧绷。左手拿着一把长刀，全身都散发出一股黑色的妖气。 少年刚完全实体化，就轻轻地降落在少女背后。 听到这脚步声，少女终于抬起了头。 她回过身，看到少年的面容，就惊讶地睁大了眼睛。 “轧轧——” “找你好久啊。” 轧轧一脸不快地斜瞥着。眉间的皱纹越发地深了。 “这么没有警惕，一点都不像你啊。在想事情？” 他手中的刀刃释放出威压。少女摆好架势，稍稍抬起了身子。 “……竟想攻击我艾可妮特吗？” 黑色的电流噼里啪啦地产生了，缠绕在少女——艾可妮特的头发上。 艾可妮特脸上露出嘲笑，紧紧地瞪着轧轧。 “卫士敢把武器对准主人，真是大逆不道。打算立下功劳也封个贵族吗？” “……你企图谋反，是真的吗？” “就算是真的，你打算怎样？” 红色的眼睛熊熊燃烧，放出穿透似的光芒。 “打算进攻本小姐？打算进攻荣耀加身的丽王六花笔头、银莲花家的血族中唯一的公主——我、炼狱的艾可妮特吗？” 轧轧没有回答。艾可妮特越发露出凶相。 “你，那东西。” 她指了指轧轧脖子上挂着的坠饰。是块发出黑色光辉的石头，雕刻成猛禽张开利爪的造型。这石头和艾可妮特本人几乎一样，都缠绕着黑色的妖气。 “关上‘利布曼之门’，夺走‘我的’魔力也没问题哦？” 两人对峙着，一触即发。 过了好一会儿，轧轧别开视线，“切”地咂了下舌。 “谁要攻击你啊。” “————” “忘了吗？任命我做卫士的，就是你。” 艾可妮特呆住了。一时半会儿，无法理解他的意思。 “就为了要吃甜点闹别扭，还把我派去偷渡人界。一会儿要我表演滑稽戏，一会儿又要我代你受过，还老提些过份的要求让我为难。又是任性、又是傲慢，实在是个费事的大小姐。可就算这样——” 轧轧好容易露出一个自嘲的笑容。 “你也是，我的公主殿下啊。” 他轻快地抬起双手，把两手上的指环，像是互相敲击一般重合在一起。金银二色的指环一下子就失去了色彩，成为了黯淡的灰色。 是和艾可妮特手上的一样，毫无光彩的灰色指环。 “这下子，我也加入破门的行列了。” 口气像是感到很麻烦。然而，嘴角却露出恶作剧般的笑容。 艾可妮特一时没有说话。她目不转睛地，像是看着稀有动物一样看着轧轧。过了一会儿，才说： “……以园丁会议为敌，也要站在我艾可妮特这边吗？” “我是不想违抗灵庙的意志，可我也不打算对你见死不救。” “真愚蠢。竟然来帮助谋反者。” “你还没有肯定是叛徒。” “……你哪里来的这种自信？” “傻子都明白啊。哪里会有孤身一人的谋反者。” “————！” “所谓谋反，不都是得拉帮结派的吗？” “……就算这样。” 艾可妮特咬紧了嘴唇，不甘心地颤抖着，继续说道： “艾可妮特参与谋反已经是既成事实了哦？ 和以前莉雅娜的情况不同——这次是作为正式的执行命令发令的。罗比尼亚家的王弟，差一点就砍下我的头了啊。处刑也是园丁会议的决定。在这种状况下还跟着我，这已经是谋反了啊！” 然而，轧轧还是若无其事： “不巧呢，这也是工作。” 他轻描淡写地说。 既没有摆出斗志昂扬的样子，也不像下定决心，只是如叙述着理所当然的事一般。 也就是说——这名少年，是自己人。 他站在了艾可妮特一方，信任着艾可妮特，为艾可妮特赌上性命——正可谓伙伴。 艾可妮特的脸庞因悲痛而扭曲。 平日架子这么大的公主，会作出如此毫无防备的表情，现状到底有多么绝望、多么孤立无援，也可想而知。 发觉被人看到了这么难为情的表情，艾可妮特转过身去。 “哼……蠢家伙。居然自己抽了个下下签。” “习惯了啊。托某位大人的福。” “我有好多事情想问的。德拉西娜她，知道这事情——” 话就这样悬在半空中。 公主和卫士，几乎是同时，转头看向正下方的音乐厅。 空气噼里啪啦地震动着。这是人类知觉无法企及，不可视的压迫感。 “这是，什么啊……魔力……？” “是魔性血的漏出。好大！” 一瞬之后，伴随着巨大的破碎声，某样东西突破了音乐厅的天花板。 粗壮——巨大！看上去既像巨大的棍棒，又像巨人的鞭子，它覆盖在锐利的刺下，就如植物一般。 “那算什么……喂，公主——” 轧轧刚转头朝向身边，那里，已经没有姬君的身影了。 艾可妮特以飞射的箭矢般的速度，一直线朝着大厅飞去了。 episode 24 天花板崩塌，碎裂的建材一块一块地掉落。 誓护用身体盖着祈祝，拼命地保护妹妹。 从御子神的手臂、背心、还有脚底的地板上，突如其来的荆棘，轻而易举地击穿了厚实的顶棚。 如大树枝干般的巨物，实际并非是一根荆棘，而是无数荆棘缠绕在一起，像网一样的东西。它表面上，锐利的荆棘闪烁着刀刃般的光芒，正在威吓誓护。 光光是看着，背上就窜来一股寒意。如果被这东西攻击的话，区区人类片刻也抵挡不住。比起被刺穿，更可能会被压死吧？ 御子神的异能，是只能像鞭子一样操纵一根荆棘——誓护之前是如此断定的，可现实却已远远超越。竟然能同时操控几千根荆棘…… “哼哼……害怕了呢。” 御子神的左手按着头。是因为疼痛吗。她的脸痛苦地扭曲着。 “真愚蠢啊，你这人。明明不惹怒我的话，会让你睡地快乐点。” “————！” 其中的一根荆棘突然松开，朝誓护袭击过来。跟随着这刺的行动，一根根的荆棘加入了攻击。誓护抱起祈祝，间不容发之际躲开了荆棘。 一波波的荆棘攻击激烈起来，力度也越来越强。然而，控制方式却很幼稚。誓护一边为自己捏汗，一边冷静地看清轨道，闪过身体—— 突然，脚脖子传来猛烈的冲击。 不是被荆棘打到了。而是荆棘打碎的地板碎片，很不走运地击中了自己。 脚已经没法落地，誓护的背硬撞在地板上。祈祝也从胳膊里被甩出来，发出微弱地叫声后，一屁股落在地上。 誓护急忙试图起立——但一步也没踏出去，就又摔倒了。 脚脖子传来阵阵刺痛。虽然似乎还没骨折，但麻的厉害，已经无法跑动。连起身都觉得困难。誓护在恐惧之中，浑身僵硬着。 “……我们很像呢。” 御子神依旧按着头，大口喘着气说道： “我失去了美砂……可是，你爱的人还活着。活着，在你的身边幸福地笑着……” 御子神像是被什么吸引似的视线落在地上。那里，是还坐着的祈祝。 “这是何等的不公……你也觉得不可饶恕吧？” “祈祝！不可以在那！” 誓护声嘶力竭。不好。祈祝已经怕地缩成一团了。 一根荆棘像毒蛇一样，抬起镰刀形的脖子，朝祈祝逼迫而来—— 刹那间，嘭地一声，撕裂空气的声音响彻全场。 有什么东西从正上方穿过了顶棚降落。是某种具有庞大热量的东西。那东西以猛烈的势头和地板相撞，伴有焦糊味的热气立刻充盈在大厅之中。 祈祝依旧精疲力竭地坐着，凝视前方。 就在眼前，荆棘变成黑色的焦炭，顷刻间化为乌有。 像是风化一样一片片掉落，最后变成灰烬融解在空气里。 这是与常识性的燃烧不同，无法理解的崩坏现象。 誓护知道的。知道这就是“她”的力量。 终于，小巧的背影，缓缓地从天而降。 银发如羽翼一般散开，绽放出一闪一闪的灿烂光辉。 她落在誓护与祈祝的面前，与御子神正面相对。 “区区一个肮脏的罪人，不要碰这两个人。” 那是让人不禁联想起鸟鸣般的，令人爱怜的声音。 是的，她正是—— “艾可妮特……” 下意识地低声说出了这句话。 在这单词从喉头发端，从嘴角零落的瞬间，自己就似乎感到尘封已久的大门敞开，令人怀念的风景在眼前延展开来。 外套口袋里有什么东西发出热量。好烫好烫。就像烧起来一般的热度。这热度越是高涨，誓护的记忆也越是明了，越发鲜明起来。 艾可妮特。是的。艾可妮特。 她的名字，就是艾可妮特！ 然而，却没有沉浸在喜悦中的空闲。 “又出现了呢，教诲师……” 御子神露出明显的厌恶神情。能理解她的心情。会妨碍她复仇的，最大的壁垒就是教诲师。 “别妨碍我！” 御子神尖叫着。荆棘之枪呼应这尖叫，化为大军杀向艾可妮特。 艾可妮特一根接着一根放出纤细的闪电，击落了逐渐逼近的荆棘之群。火光四溅，轰鸣连起，漫天飞舞的尘埃遮挡了视线。 抓住这攻防一瞬的间隙，艾可妮特的闪电瞄准御子神释放出去。 闪电漂亮地击中了她，冒起阵阵黑烟。 话虽如此—— 等硝烟散尽一看，那里有了一个绿色的，像蝉蛹一样的东西。 是荆棘。荆棘像盘曲的蛇一样紧紧卷着御子神，防御住了闪电。 应该是被闪电直击到的部分，化为乌黑的焦炭，一片片地掉了下来……然而，立刻又有新的荆棘产生，盖住了刚产生的空隙。 御子神的荆棘，能抵抗那闪电吗！ 誓护已经够惊讶了，而艾可妮特似乎受到了更大的震撼。她哑然失色，漂亮的嘴唇维持着半开的样子。 攻防再次逆转，连续的荆棘攻击袭向艾可妮特。 不知是不是因为还在动摇，艾可妮特的反应变迟钝了。抓住这微小——然而却是决定性的空隙，御子神的视线忽然横扫到誓护。 不好。誓护刚这么想到，脚底下就已经有荆棘飞出。 誓护一下子朝后面倒去，勉强躲过了。然而，接着的第二击已经无法闪躲！ 没有命中目标，大大地绕了个圈的荆棘，又一次对准誓护的方向。虽然刚才没有对准祈祝是不幸中的 万幸，但不管怎样，这次已经是没有退路了。 这一次，真的会被干掉。 誓护下意识抱住了头。下一个瞬间，切裂肉体的微弱声音就传到了耳边。 一秒、两秒……还没有感到疼痛。誓护感到奇怪，战战兢兢地睁开眼睛。 最先出现在视野中的，是一个黑色的影子。 竟然花了好一会儿，才注意到那是名少女的背影。 “……艾可妮特！” 艾可妮特用自己纤细的身体作为盾牌，遮挡住了誓护。 几根荆棘刺穿背部，从背上露了出来。鲜血从伤口不断溢出，一点点浸润了她的黑色衣服。 “呜……” 她微微颤抖着，放出电流。身体表面电流奔走，烧尽了荆棘。 然而，到此为止。作为“睡眠病”起因的荆棘，已经深深嵌入了她的身体。艾可妮特无力地弯下膝盖，倒在当场。 “艾可妮特！振作一点！” 誓护跳了起来，朝艾可妮特赶去。不知是不是还在抵抗荆棘的毒素，艾可妮特身体发热，全身渗出乌黑的妖气。 “呵呵……分出胜负了呢。是我……赢了。” 御子神夸耀着胜利。然而，表情却一点不轻松。御子神一边频繁地皱着眉头，一边按住脑袋，上身轻飘飘地摇晃着。 明显不正常。似乎是在迎合她反常，四周的荆棘也在激烈蠢动着。 然后，决堤的一刻突如其来。 御子神抱着头，蹲了下来。 “呜……竟然……啊啊啊啊啊啊啊！” 她大声惨叫。誓护凭直觉感到了危险，反射性地，把手伸向祈祝。 誓护的手还没碰到妹妹，御子神的身体就隆起了。 结果，大量的荆棘从御子神全身冒出。巨重的荆棘块包含着无数的尖刺，如雪崩一般倾泻而来。 chapter vi 【magister·克里姆的古书店】 episode 05 那晚，誓护正在房间预习英语。 近日一直在调查“睡眠病”，功课已经落下了好一部分。想把这部分补上的话，就得格外的用功。 但是，今天的集中力已经到了极限，自己不知不觉就把手伸向了手机。就在想要给狐朋狗友发条短信，而打开翻盖的时候—— 啪嗒一声，有什么东西落在了阳台护栏上。 声音像是鸟儿之类降落。不过，万一是强盗的话可麻烦了。誓护小心翼翼地打开了窗帘。 “——艾可妮特！” 他慌忙打开窗子。黑衣少女肩膀上上下下地大口喘着气，弯下了腰。 雪白的大腿上占满血渍，脸颊碎了好几处，衣服也破损不堪。绝不是小伤。似乎是和谁格斗后的景象。她两臂上缠着断裂的锁具，正随着艾可妮特的呼吸，发出沙拉沙拉的声音。 誓护撑住她的身体，把她扶到了缓和的家里。 “你说过今天不‘搜查’的吧、到底，发生了什么？” “不知道……我不知道啊！” 她突然哭喊起来。极其不安。誓护第一次见到如此的艾可妮特。 “教诲师，突然就出来了。连名字都没报……这么无礼！居然说我是谋反者——要以谋反罪拘捕我！” “谋反……的确，上次也是这些有的没的。” “和那时候不一样啊！这就是证据啊！” 她粗暴地挥舞着纤细的手臂。锁具响起了沉重的声音后，又甩在地板上。 或许是被闪电烧灼过，切面乌黑的。除此以外，便是毫无破绽，如镜面般的光泽。如果作为人类世界的东西，也太过于华丽了。 自己曾见过这锁。 “铃兰的时候，你也见过吧？拘捕罪人的禁忌之锁……是为了把犯下罪孽的罪人，拘禁起来的东西啊！” 记得以前，和艾可妮特敌对过的教诲师，也被这锁困住，然后捆缚了起来。 “既然这锁对准了我，就是说这是灵庙——园丁会议的决定啊。我已经被通缉了！狱吏——处刑队会杀过来的！” “冷静点！这么慌也无济于事吧！” 就算说了灵庙、园丁会议什么，誓护也一点都不懂。他对艾可妮特的故乡、冥府的事知之甚少。 “总之，整理下状况，考虑下对策吧。我会想尽办法的。没关系，会有摆脱困境的方法的。怎么会因为区区冤案，就让你被抓住呢。” 艾可妮特看着看着，精神越来越颓唐。已经是一副快哭出来的面容。 “不行哦。谋反罪，比你想象的要重许多。而且……如果你的事情被知道了，不会单单消除记忆就行。肯定，会被强制进行‘记录抹除’的。” “你是说会被杀？” “人类是不会死的啊。只是转生罢了。如果这样，祈祝就一个人孤零零的了哦。” 这就麻烦了。相当麻烦……然而，誓护心中却有种温暖的东西充斥全身。明明到了这种局面，还能考虑到祈祝的事情，真是感动的不得了。 “啊……我真是无可救药的笨蛋！” 突然，艾可妮特按着脑门，发出绝望的声音。 “肯定有什么错了。怎么会走到这步。连你都被卷进来……” 誓护忍不住笑出来。 “真不像你啊，艾可妮特。居然会担心我。” “——可是。” “不是很简单的事嘛，不被干掉就行了。我相信你，对你的无辜深信不疑。一起去吧，一起去消除你的嫌疑。” “不可能的！这可是灵庙的决定啊。是和全体教诲师为敌啊。已经，不是能想办法的时候了……我的事你别管了！” “可是你，不是正身陷困境吗。虽然不清楚情况，但你不是正害怕着吗。能让你慌乱成这样的，肯定不是小事吧。” “我的事情，随便怎么样都好了。和你都没有关系。” “喂，开什么玩笑！” 誓护抓住艾可妮特的胳膊，把她扭过来，从正面直勾勾地盯着她。 “我想要帮你。我想要成为你的力量啊！” 被这真挚的双瞳注视着，她定然也会明白吧——但事情没这么简单。 红色的眼睛闪过愤怒。这时候的艾可妮特终于恢复了常态，一把甩开誓护的手，咬牙切齿般地叫道： “你说你又能做什么！区区一个人类！” “————” 被这么一说，誓护无言以对。誓护不过是个无力的人类罢了。若在操纵异能的教诲师面前，是绝对无力的存在。 “何况，你还是‘杀人犯’哦。” 被说成是杀人犯，誓护也不否定。连怒气都没有。只是咬紧嘴唇，和艾可妮特的双瞳对视着。 “你是犯下大罪的极刑犯……是这样没错吧？” “……是啊。” “所以，我们已经不能在一起了。你也明白吧？和我一起的话，总有一个会被追捕，有一个会被弹劾……一切都会被揭穿啊。” “……即便如此也没关系。” 会被赐予永恒折磨的地狱。连死亡都不被允许，只是一味地被灌输苦难的最差的环境。要说不怕的话肯定是说谎。但是，即便如此。不对，正因如此。誓护甚至能为赶赴地狱而感到欢心。要说原因，誓护落入地狱，就能够保护自己最重要的东西了。 “交给我吧，艾可妮特。我们不是一起一路走来的吗？” “……不要自作多情了。愚蠢的人类的力量，我可不需要啊。你的这点力量，一开始就没指望过。只是偶然认识了，想要稍微试试罢了，只是利用而已。仅仅如此。真的，就是这样罢了！” “就算这样也好。” 不知是否感到了意外，艾可妮特惊讶地抬起头。 “正合我意。不管你打算怎样，我都发过誓了。我要把生命献给你。成为你的手、成为你的足、绝无叛心、作为朋友，成为你的力量。” “大笨蛋……居然把这种话当真。” 艾可妮特美丽的脸庞柔和起来，但充满着无力感。她把哀怜似的眼神投向誓护。 “就因为这样，不受人欢迎，不被当成合适的男友，也不会让女孩子动心。” “和、和受不受女孩子欢迎没关系吧！” “给我，忘了吧。” “忘掉吧。全部，忘掉吧。然后，两个人，幸福地，度过今生今世。” 誓护急了起来。说什么啊，突然之间！ 艾可妮特纤瘦的肩膀微微颤抖着，一字一字、像是挤出来的话语般： “……我的事，忘了吧。你也回到普通的人类吧。作为理所当然的人类，作为祈祝的哥哥，幸福地生活下去。” “别开玩笑了，艾可妮特！这种事，我怎么可能办到！” “可能哦。” 艾可妮特的手指，轻轻地碰到了誓护的眉间。 手指就这样陷入了眉间，缓缓沉了进去。有种强烈的违和感，而且还感到反胃。 虽然一点都不觉得疼痛，但誓护被限制住了行动，就像被钉在当场一般。 “艾可、妮特……！？” “我是荆棘之园的园丁，教诲师。能够消除人类的记忆。” “放开我！给我住手，艾可妮特！” 我不想忘记！ “誓护……” 红色的眼瞳摇摆着。一闪一闪，似乎是被泪水沾湿。 “不要……再接近荆棘之园了哦。” 誓护意识渐渐失去了轮廓，变得模糊不清。越来越不 清醒了。随后，就像从誓护的指尖滑落一般，某种重要的东西零落、远去。 就这样，誓护忘了。 就连这美丽的少女的名字—— episode 35 从御子神体内奔腾而出的荆棘洪流，吞没了艾可妮特纤细的肩膀。 这一瞬间，誓护取回了所有的记忆。 怀中的钥匙变得灼热，短短一瞬，便喷薄出苍白的火焰。就好像，将记忆的封印燃烧殆尽一般。 然而，一切或许已经太迟了。 艾可妮特早就被荆棘层层覆盖，巨浪逼近誓护眼前。 他抱住祈祝，紧紧地抱着。这已经是垂死挣扎了。随后，在被这毫无对抗方法的荆棘群吞没之前，突然间身体飘了起来，千钧一发之际躲过了荆棘。 是被谁抬了起来。身体渐渐升高，直到飞出屋顶上的裂痕。 “轧轧！” 在风带来的压力中，誓护抬起头，看到了那位少年教诲师的侧脸。 轧轧踩了一脚音乐厅的屋檐，又飞向对面的屋顶。接着，更是从一幢大楼跳到另一幢大楼。难以置信的脚力——不对，是魔力。誓护忍住胃中泛起的恐惧感，死死地抱住祈祝。掉下去的话可不得了！ 越来越远的音乐厅，屋顶一下子就被绿色的荆棘给覆盖了。荆棘的势头还没有衰减，爬向了附近的建筑物，更加繁茂，范围扩散地更大。这景象简直就是在侵蚀。阳光早已散尽的城镇，如今在雪色映衬下，隐隐约约照见的是荆棘的密林。 蔓延了一公里左右后，荆棘才停止了追击。 轧轧也停止了跳跃，在最近的屋顶上落地了。 “什么啊，那算是……” 誓护哑然失色，望着音乐厅的方向。 肯定已经引发了事故。远远地可以看到黑烟阵阵。尽管如此，城镇却异常安静。感觉不到活人，也感觉不到人类行动的气息。 惊人数量的荆棘，如魔物的触手一般扭动。它正在宣示着自己的存在。或许，人们——已经在荆棘的魔力下陷入长眠了吧。这气温下早晚会有性命危险。而在这之前，恐怕会发生更为惨烈的重大事故。 连自己刚被救都忘了，誓护逼近轧轧问道： “你不是说，你们的对手是人类吗！那也算人类的把戏！？” “谁知道啊！我也搞不懂啊！” 轧轧粗暴地甩开誓护的手，指着城镇的一角。 “你看啊！那家伙，居然无差别地攻击人类……” 听到了惨叫声。在那里，从柏油马路上生出的荆棘，凭借着自己的意志行动，正像是捕虫植物一般，袭击着路人。被害者被荆棘包裹住，也当然被荆棘刺入，慢慢停止了行动。 不仅仅是人类。到处都有汽车被逼得走投无路。不知是不是身体被刺穿了，当中的驾驶员一动不动。 “保守看来，也是领域支配能力（dominatus）……那人类，拥有匹敌丽王六花的魔力啊。不过，看样子是丧失了控制能力啊。” “那个……我也感觉出了。御子神同学她，似乎陷入了混乱。” “虽然是我的直觉……公主不会是跟什么更大——比我们想的要大许多的事情有关吧？” 轧轧“切”地一声咂舌。 “太贪心了啊。当初不傻看着，早点冲进来就好了。” “轧轧……艾可妮特她……” “别摆出这种表情。虽然沦落到脱离冥府，好歹还是丽王六花的姬君。怎么会这么简单就死了。何况，公主的魔力还和卫士连接在一起，公主她还有气息。趁现在把他救出来。” “我，我也去！” “不行。”轧轧冷冷地说道，“你回去。然后别再扯上关系了。” “——虽然可能会碍手碍脚，但我也会有点用场的。” “我之前没有恢复你的记忆，是因为想到，这是违反了公主的意志的。” 锐利的目光突然刺向誓护。 “公主她不想把你也牵连进来啊。来追杀丽王的，也同样是丽王等级的教诲师——她不希望这冲突，把你们兄妹也卷入啊。” 也就是说，是在保护自己。 “忘了我们的事吧。公主的事情也是。然后，像个普通人一样活下去吧。” 这口吻和艾可妮特一模一样。当然，誓护也同样不肯罢休。 “怎么可能——” “照我说的做！” 被断然回绝，誓护也不由得退了一步。 “虽然不打算再讲一遍……区区人类是没有任何办法了吧，已经。” 誓护咬住了嘴唇。正如轧轧所言。誓护已经，一点办法都没有了。连站在那荆棘之前都做不到。面对早晚会出现的刺客也是。 “谁都不会怪你的。” 轧轧一反常态，声音变得温柔起来。 “所谓人类，虽然以前在我看来是幼稚可笑、充满私欲、令人厌恶的家伙——” 他温柔地笑起来。 “可你不是这样的吧？” 他踩了脚屋顶，飞跃而起。 轧轧就像一阵风一般远去了，转眼就连身影都消失不见。 episode 36 祈祝貌似有些担心，碰了碰誓护的胳膊。 在这微弱的感触下，誓护从茫然若失中恢复。 是啊。我必须得保护祈祝才行。 虽然事已至此，但也得确认一下祈祝的身体状况。还好，没有外伤。虽然因为寒风和恐惧，脸色有些苍白，但人没有事。这点首先就值得庆幸。 “抱歉啊，祈祝。很怕吧？” 誓护轻轻地，摸了摸祈祝冰冷的脸颊。 “又让祈祝碰上了危险的事情了呢。” 越是想让祈祝远离危险，就越是会把她拉入危险的漩涡之中。 差一点，连命都没有了。 “我是个没用的哥哥啊。” “…………！” 祈祝呼呼地摇着头。可是，这想法却没能传递给哥哥。 “我真的……怎么说，真的很蠢吧。连自己都对自己感到厌烦了。” 更何况，还手无缚鸡之力。 光凭自己的力量的话，刚才就没能保护祈祝了。 “这么重要的时刻，却什么都做不了……” 明明想帮助她——想帮助艾可妮特。 明明不想让御子神——不想让这个怀抱着同等悲哀的少女，再继续加深罪孽了。 什么都做不了。我多么无力。桃原誓护，是多么的无力！ ……不过，在看似强烈的这种感情下，另一个自己，却在拼命地寻找着道路。 动动脑筋。动动脑筋啊，桃原誓护。 真的是无可奈何了吗？真的是无计可施了吗？ 事态早已超越了人类的智慧，御子神化身为怪物，艾可妮特则被刺客瞄准。 城镇被荆棘的威胁支配着，破坏着，蹂躏着。 然而，有什么，有什么可以做到的事吗！ 啊，至少有力量的话。足以阻止御子神的力量。足以保护艾可妮特，把她救出来，将逼近她的威胁击退的力量。 连教诲师都能压倒的力量—— 这一瞬间，誓护的脑海中有什么东西放出光芒。 他把手伸进怀里，在内侧口袋里搜索。 碰到了一张硬纸。急忙把它拉出来时，一把生锈的钥匙也掉了出来。誓护又慌忙捡起钥匙。 誓护取出的是一张名片。是第一次见面的那一天，从星那儿得到的。今天，因为安排好和星会面了 ，以防万一也带了出来。 名片上，写着住址和联系方式。 誓护毫不犹豫地把手伸向手机，但转念一想又没打。弄得不巧，到时候还得“侵入”对方的住宅。让对方知道自己的存在实在是下策。 “祈祝，还能走吗？” 祈祝轻轻点头。 她紧紧看着誓护。似乎是在问“我们回家吗？” “顺路去个地方。还能坚持一会儿吧？” 祈祝果然，还是点了点头。 两人紧紧地手拉着手，走了起来。首先得离开屋顶，回到地面上。 楼下，已经骤然骚动了起来。被荆棘之森阻挡，交通也发生了堵塞。附近的人远远地围观着荆棘之森，提心吊胆地张望着情况。上空也很热闹。早早地听说了骚乱，各个新闻社的直升机也在盘旋。 在这混乱之中，誓护找到了辆出租车，走了过去。 他和祈祝两人坐进了出租。被暖气一吹，终于安心了一点。 “麻烦去贤人路十九号。” 司机表情很微妙，歪了歪脖子。 “我是经常去那附近……可我记得贤人路只到十八号啊。” 誓护感到一丝不安。但是不得不去。这是唯一的希望了。 “那么，就到十八号吧。不管怎样，先去了再说。” 司机好像对荆棘森林有些兴趣，但还是以这稀有的乘客为优先了。他朝着空荡荡的对向车道，很快地转了个u型弯。就这样，车子以贤人路为目标，在昏暗的车道上疾驰着。 进入贤人路，刚过十八号时，司机就朝前探出了身子。 他一脸惊讶地看着前方。十八号结束后，街景就突然转变，豁然开朗，成了一个公园模样的地域。 不是雾气也不像雪花，但有种白色的烟霭笼罩着，视野很差。在烟霭的尽头，有一个古老的西洋别墅。信号灯上的标识是——贤人路十九号。 出租车放缓了速度，在别墅前停车。 别墅被雕刻着蔷薇的铁栅栏包围着。几个锈迹斑斑的招牌看上去很不自然。上面写着“魔书&禁书处理”之类的字样。 “等等，不对啊。这房子，不可能……” 誓护把车钱塞到一脸困惑的司机手上，从出租车里跑了出去。 上气不接下气。心脏怦怦直跳。誓护压了压急躁的心情，拉起祈祝的手，从打开的铁门走进了别墅领地。 从大门到别墅大概有二十米。前庭的植物被积雪覆盖着。那是暖天可能会开出美丽鲜花的，带刺的植物。 别墅虽然整体有些阴暗，但面对着前庭的门缝里，漏出了一点光亮。那里就是入口吧。沉重的金属大门上，镶嵌着几块深绿色的磨砂玻璃。 没有门铃。誓护敲了敲门，没等回应就打开了门。 才踏进大门一步，祈祝的眼睛就瞪圆了。 誓护也不由得倒吸一口气。那是排成一条，将墙壁都遮挡了的书、书、书。一个个排列着的书架都非常高，几乎能够到天花板。顺着缓缓而上的优雅的台阶看，高出一段的阁楼上也摆放着书架。古书店，看上去是真的。 在这大房间的中央，放着张抛光过的桌子，还有一些排列整齐的沙发。 有一位美女，正悠闲地坐在沙发上。 今天不是白一色了，而是黑色的短裙加黑色领带，配上白色衬衫，很像是制服。她正一手拿着白瓷茶杯，优雅地品味着茶点。 “正等你呢，桃原君。 美女——星看着誓护，嫣然一笑。 “欢迎两位。欢迎来到magister·克里姆的古书店” episode 37 “虽然有点乱，别在意。” 星连杯子都不打算放下。这无所拘泥的态度，就好像在迎接不用顾虑的友人——从常识看这态度一点都不像店员。 大量的古书——这提法很容易让人想到尘埃满天的景象——但这里却不可思议的干净，一点也不让人沉闷。书都规规矩矩地收拾好了，收纳在漂亮的暗黄色的书架上。房间当中是一张古式桌。还有脚上有雕刻的沙发。每一样家具都像艺术品，这格调与其说是古书店，倒更像是艺术商或古董店。 “里面，比想象的要干净啊。” “一流的古书店啊，自然要雇佣一流的店员哦。既然是一流的古书店员，每天打扫也是小事一桩啦。” “是星小姐干吗？” “我负责其他事。” 她干净利落地回答道。看来是讨厌打扫啊。的确，她认认真真打扫房间的样子，真的很难想象。 虽然被邀请坐沙发，可誓护并没有坐下，而是直接切入主题。 “您对我说过吧。对连教诲师都能压制，充满力量的书有兴趣吗。” “嗯。说过哦。” “那究竟是什么意思。” “就字面上的意思哦。” 她把茶杯递向嘴唇，啜了一口红茶。很快又撇开了视线，抬头看向天花板。 “你对此世与彼世的事情，了解到什么程度？” 突然，她问了这么个问题。誓护略感困惑，思考着答案。 “……艾可妮特以前，这么说过。” 他找到了刚苏醒的记忆。才认识不久的时候，艾可妮特打了这么个意想不到的比喻，来说明此世的起源。 “——我们人类的身体，实际被放在玻璃水箱当中，此世的种种因缘，只是人类所见到的、共同的梦境。” “原来如此。就是说，此世是个游戏，人类就是它的玩家吧。” 实际情况并不清楚。此世不过是幻想之类，自己也无法轻易相信。说到底，为了什么，才必须得有这“创造”出来的世界啊。 然而，星却没有嘲笑誓护的话语。她点了点头说： “继续用这比喻说的话，教诲师就好像是监管不正当行为的游戏管理者呢。那么，桃原君。你觉得，神、是存在的吗？” 神。如果此世是创造出来的幻想世界，当然，他就是—— “游戏的，主办者。” “是啊。身处游戏之外，支配游戏规则的存在。” 创造出来的东西，必须有创造它的人。 “我所说的，就是这意思哦。” “……你是指，神的力量吗？” “连教诲师的魔力——魔性血的异能都能击退的，庞大的力量。这就是。” 她放下茶杯，张开双臂，示意身后。 “在这里的书，就是星帝藏书（grimoire）哦。” 誓护倒吸一口气，又一次仰视占满整个墙壁的书架。在没有梯子根本够不到的巨大书架上，大量藏书收的满满当当。 “这就是，全部……？” “是啊。一本一本都是蕴藏着不同力量的神秘之书。能让游戏按自己所愿进行的、特殊的程序。这里就是它们的图书馆。” 虽然对星的话只是囫囵吞枣——但是，既然认可了教诲师，也不得不认可他们的故乡冥府，和让罪人堕入的地狱。然后，如果此世真是“创造物”的话，这些书拥有力量也有了可信性。但比什么都重要的是，誓护自己，更愿意相信这一切。 如果星所言不假，那用这些书，就能救回艾可妮特了！ 誓护骤然心动。看到他这样，星就像教导一样地说道： “得到星帝藏书的人，可以说本身无限接近于神灵了。这到底有何等可怕，你一定会明白吧？” 如果按星所言，它就是能篡改此世的力量。扭曲法则、操控现象，从而随心所欲，可谓恶魔之力。用 法错误的话，会在此世引发重大的混乱。搞得不巧，会连让这个世界都分崩离析。 确实，很危险。不是人类之手所应承担的力量。然而—— “能不能，交给我呢？” 誓护明明白白地说道。星微笑着，“……好大胆啊。”她低声说。 “嗯，会交给你的。到访这里的人类，谁都能拿一本自己喜欢的书回去哦。当然，书费是会算得清清楚楚的。” “那是我能支付的东西吗？” “不清楚啊。可是，不支付的话，我也会很困扰。” “您请说吧。” “我们所需要的，是你献身于我们。” “……听命于您吗？” “说得真难听啊。不过，就是这样。要你听从我们的愿望。” “什么愿望？” “杀了你妹妹。” “！” “开玩笑啦，怎么会要求这种事情。我们也是慈悲心肠啊。” 星充满淘气地笑着。真是个恶趣味的笑话。 誓护不由得向祈祝转过头去，正好撞了一直抬头盯着的视线。 在这坦率的眼神中，誓护看到了畏怯。 我刚才，在想象什么？ 绝对不会做这种事的。祈祝的幸福，就是我的全部。明明如此—— 自己不是，一瞬间想象了吗？想象没有祈祝的未来怎样。 “可是，就算我们不命令你这样，也会发生类似的事情啊。” 似乎是看透了誓护的狼狈相，星又紧逼一步。 “知道你是异能的持有者的话，也会有许多想要得到力量的人靠近你吧。不只是人类——教诲师也会，‘不是教诲师’的什么也会，会出来对准你。若是如此，危险的可不仅仅是你了，明白吧？” 祈祝就是合适的目标。抓了祈祝做人质的话，誓护也只好听命了。 星就像连心灵都很看透似的，仅仅盯着誓护的双眼。 “这是对你而言，此世最重要的东西。宁可让小祈暴露在危险中，你也想要力量吗？” 宁可用祈祝来交换—— 也想要救助艾可妮特吗？希望自己，能够成为她的力量吗？ 誓护低头看着祈祝。祈祝也再一次，抬头看誓护。 理应早就坚固的信念动摇了。无法回答星的追问。明明必须马上就得到结论的啊！ 看着纠结的誓护，星的表情突然柔缓了。 “总之，先喝杯茶吧。小祈，喝可可吗？” “请等一下，哪有这时……” “就是在没有时间的时候，才必须要有空出的时间。为了不让自己判断错误啊。” 说完，星就站了起来。拿着已经空空如也的杯子，向着深处走去。看来，是真的要泡完红茶再回来了。 她走近了店堂深处。随后，突然从里面露出一张脸来。 “本来，越是到重要判断临近的时候，就越是没有时间。这是世间常理哦。尽可能多多注意，不要让机会溜走了。” 星这么说完，露出坏坏的微笑。似乎是因为能把誓护逼到两难很开心。 誓护咬紧了嘴唇，和祈祝并排坐在沙发上。 然后，自己问自己。 你有让无可替代的妹妹，陷入危险之中的觉悟吗？ episode 38 誓护靠在沙发上，心不在焉地看着电视。 拨盘式的频道旋钮充满着古风，这是一台有些年头的显像管电视。弯曲的画面中正在播放的，是这城里的转播画面。“失去联系的人员”一栏中，已经有了相当多的数字。组播了这么一个特别新闻，还在全国进行现场直播，事态已经是非常严重了。 无意间，远远地拍到了荆棘森林的中心——那个音乐厅。 大厅已经被荆棘覆盖，远远看去，像生满苔藓的古堡。在这荆棘城堡之中，恐怕就沉睡着艾可妮特吧。被百年的长眠束缚着，就如某个故事中的公主。 荆棘的势头没有减弱，街上已经没有活物的气息了。看这样子，轧轧还没能把艾可妮特救出来。 誓护考虑着艾可妮特的事。 同时把与她的回忆，一件一件地回想起来。 “你们好，愚蠢的人类们。” 说着这话现身，自由地操纵闪电，将罪人逼往绝路的教诲师少女。 “本人艾可妮特呢，在教诲师中也是最有力量的人——是威震冥府的丽王六花笔头，银莲花家的血族哦。” 尊贵贤明、异世界的公主。然而，誓护所知道的艾可妮特，是个既会气馁，也会伤心的，极其普通的少女。 “你做的松露巧克力——也分我、一点。” 对甜食毫无抵抗力。 “……你居然，说我害怕？说我艾可妮特？我会因区区人类而害怕？” 看上去很好强，实际上非常柔弱。 现在被荆棘城堡捕获，一定也在忍耐着无依无靠的孤独。 想把她救出来。想成为她的助力。这不光光是漂亮话——自己真心，不想再失去她了。 说要把一切都忘记，可对她的了解也太多了点。 相逢的第一个晚上，誓护就知道了艾可妮特的秘密。艾可妮特也同样，知道了誓护的秘密。正因互相掌握了对方的秘密，两人才成了共犯。 艾可妮特身上，有着身为教诲师致命的缺陷—— 誓护身上，有着不得不隐瞒的大罪的记忆。 誓护把艾可妮特的秘密泄露的话，艾可妮特就会被解除教诲师之职，银莲花王室也将宣告断绝。 艾可妮特把誓护的秘密泄露的话，誓护就会被教诲师所追捕，最终将被夺走最重要的东西。 所以，两人都谨守秘密。明知这违反了冥界之法。 一开始，是单纯的共犯关系。 可是，不知何时就被吸引了。 “如果你背叛了我，我真的会杀了你哦？烧焦哦。成为炭灰哦。” “真是的，怎么这么迟钝的。愚钝。愚昧。愚蠢。” “这算是……求婚？” “什，什么啊，你笑了吧？在小看我吧？” 那位美丽动人、令人恐惧，但又真的很软弱的，异世界的公主。就如身持猛毒的花朵般，就如任性妄为的小猫般，楚楚可怜，品味高雅，就如玻璃工艺般的少女。 她被以这样的形式夺走，自己绝对不会认可。 然而—— “给我，忘了吧。” 分别的话语再次苏醒。 “忘掉吧。全部，忘掉吧。然后，两个人，幸福地，度过今生今世。” 如果这就是她的愿望，那么不愿接受的誓护，不过是在任性罢了。 誓护自问道。就让自己任性下，有什么坏的呢？ 另一个自己回答道，这样任性下去，谁会遇上危险？ 仅凭这一点，誓护就连一步都无法迈进。在空虚彷徨、痛苦不堪中，原地绕圈。 誓护烦闷至极。他的手，突然被一个暖和的什么碰到了。 温柔地、五指相绕。那是祈祝的手。祈祝握住誓护的手，似乎想要说什么，紧紧地盯着誓护。 祈祝极度不擅说话，因此似乎没法很好地表达想法。她嘴唇开开合合好一会儿，终于，还是轻点了一下头。 单单这样，就告诉了兄长。 祈祝是这么说的。希望能实现誓护的愿望。自己没关系的。 “星小姐的话，你也听到了吧？” “…………”点头。 “弄得不巧——不对，是‘ 肯定’，祈祝会遇到危险的。” “…………”点头。 “我果然，是个没用的哥哥啊。” “…………”摇头。 “谢谢你，祈祝。” 他的手和祈祝重合在一起。祈祝微微笑了一下。 誓护站起来，向店堂深处走去。星正坐在暖炉前，看着一本书。誓护刚来到星的背后，她就合上书，回头看着誓护。 “表情不错。”她一脸满足地微笑着，“看来已经下定决心了吧？” “……我是个薄情寡义、冷漠无情的人。就比如说，有谁遇上了困难，我也会视而不见。不管是谁，要我来背负的话，我也是力不从心。” 如独白般说道。就像在试探自己的决心。 “可是，如果，那人从谁那儿都无法得到帮助——能够帮助那人的，在这世界上就只有我一人的话——我会去帮忙。因为这就是我的原则。” 他倾注决心，凝视着星。 “现在，能够帮助艾可妮特的人，就只有我了。” 所以说，要去保护。所以说，不能见死不救。 要保护祈祝，这是绝对的。 话虽如此，也不能对艾可妮特见死不救。 因为，我已经被保护了两次了。 第一次是记忆被消除的时候。第二次，是从御子神的荆棘下。 不对，在这之前也被救过性命。祈祝也被她保护过。 桃原誓护不是能忘恩负义，明哲保身的坏人。 （既然如此，答案从一开始，就只有一个。） 成为艾可妮特的助力。谁也别想伤害到祈祝。 当然，会有风险。然而，风险只是可能，不是结果。会不会引发最坏的结果，不还没有定下来吗？ 所以，对自己起誓。 竭尽全力。竭尽声明。保护两人。这样的话，大家就都能幸福。 “我明白了。” 星点点头，站了起来。她拉住誓护的手，把他带到书架前。 “来吧。哪本都可以，自己来选本喜欢的吧。” 誓护吃了一惊，不由得回头看了看星的脸庞。 从如此庞大数量的书中，真的，要自己来选吗？ “这儿有各种各样的书哦。每一本都记载着重大的秘密。这本是我推荐的哦。《守护公主殿下的方法》——骑士道的入门书呢。” “喜欢的……没法决定啊，这种样子。连内容都不知道！” 誓护有些狼狈，拿了好几本书在手上看。《拳击技法》《光与波动》《炼金术大全》《物质变换魔法》……每一本都不怎么可靠。 祈祝似乎很担心地抬头看着。星也好像在查探什么似的，观察着手足无措的誓护。 不安了一阵子后，誓护突然恢复了冷静。 他终于理解了星的意图。誓护把书放回书架，回头对着星。 “你已经知道我的愿望了吧？” “嗯。也知道与你相称的书。” 星干脆地承认了，甚至让人有些扫兴。 “既然如此，那就——” “可是，好好想想。这里真的有各种各样的书。获得亿万财富的方法啊，记载着尚未发现的物理规律的书啊……用的好的话就一夜暴富，或者名垂青史哦。这才是为你量身定制的哦。让可爱的妹妹，成为世上最幸福的人的方法。” 不可能不去考虑祈祝的幸福。可是—— “……我姑且，也算是出身于富贵人家。” 誓护自嘲似地微笑着。 “人力所能及的幸福，我会用自己的力量试着去把握。对名誉和地位也没有兴趣。何况，这种老套的幸福，我也不打算强塞给祈祝。” “受女孩子欢迎，欢迎到让你发愁的书也有哦？” “真的！？” 誓护差点上了钩，可是，还是苦笑着，摇了摇头。 “我不需要这些无聊的书。我想要的，只是能把艾可妮特，” 誓护正面看着星，说道： “把‘朋友’救出来的力量。” “……为了这个，就算付出巨大的牺牲也值得吗？” “如果能实现愿望。” “就算成为我们的猎犬，被我们所差遣？” “正合我意。” “这样啊。”星微笑着，点点头，“遵照顾客的要求办才是一流的古书店员——那么，客户先生，在下推荐这里的一本书哦。” 她把手上的书，轻快地递给誓护。 这是一本红铜色的绢本，外型很是漂亮。封面上，用金银丝线绣着花纹。是蛇的造型——与教诲师的指环相似。 誓护轻轻地收下。手感和份量都很舒适，让人不由心情愉悦。大小就和小型词典差不多。它如宝石般反射着光芒，有些茶具的风味。 记得看到过这本书。不正是第一次相遇的时候，星在读的那本书吗？ 从那时开始，星就注意着誓护吗。 “魔刃之书、aegis。” 她用威严的语调，告知了书名。 “这是能实现你的愿望，也能实现我们的愿望，此世唯一的书。与原始之书ignis对立，说起来，就是‘终焉’之书。” “aegis……最强之盾？” 持有盾之名的刃，究竟有何特性？ “斩除妖魔，无论何种魔术都能击退。持有此书的话，你就成为了抗衡教诲师的血之宿命——魔性血的人了。无论是谁，已经无法用魔术伤你分毫。就算是丽王六花的血族也是如此。支配城市的那‘荆棘’也是。” 原来如此。如果此言不假，的确是最强之盾，绝对的守护。 这正是，誓护所必须的力量吧。 “为什么，不一开始就给我这书呢？” “就像你有不容跨越的原则一样，我们也有原则啊。magister·克里姆的古书店里，公平交易便是信条……想要让你知道，你是有各种各样的选择的。” 星露出了少见的伤感表情。但也仅仅是一瞬，就又切换到了往常妖艳的笑容。 “好了。那就翻开第一页试试吧？” “好——咦，打不开！？” 誓护不由得叫起来。指尖用尽全力……可是，封面却一动不动。 “那当然。为了不被轻易看到，所以施加了魔法封印啊。” 不知是不是觉得誓护的狼狈样很有趣，星呼呼地笑起来。 “已经交给你了啊，打开封闭大门的神秘力量。能打破魔法之锁的，魔法的钥匙。” “魔法……那个，居然是魔法钥匙？” 誓护稍微有些心急，把手伸进了上衣口袋里。 “只要是被魔法封闭的东西，任何都能够打开。家里的玄关也好、银行的金库也好、星帝藏书也好——被封存的记忆也好。” 被封存的记忆！原来如此，因为这原因吗…… 誓护的记忆快要苏醒的时候，是这钥匙发挥了魔力。记在活页纸上的“睡眠病”名单也同样，只要被谁消除过一次的东西，用这钥匙就能够修复吧？正如同教诲师编纂记忆残滓一样。 誓护再一次看了看手中的钥匙。长满铁锈，破烂不堪的钥匙，如今让人觉得比任何宝石都要贵重。 誓护捏着钥匙，朝封面内侧轻轻塞了进去。 这一下，看不见的锁发出了“咔嚓”解除的声音—— 下一个瞬间，书就自动打开了。 明明没有风，书页却自己翻动。不对，应该说是这书产生了风。誓护的额发被风吹动，飘了起来 。 耀眼的光芒。乳白色的光辉从书页中飞散，把整个店面照的灯火通明。 祈祝、星，以及誓护，都像是被吸引住一般，紧紧看着光辉的书本。 乱舞的光芒明亮而又轻快，简直就像因喜悦而在颤抖。 就这样，星帝藏书的封印被解除，成为了崭新的主人的血肉。 魔刃之书。 誓护怀着看魔术般的心情，低头看着手中的力量。 “接着，就是关于本书的讲解。” 咳咳，故意咳嗽了两声，星缓缓地开始叙说。 episode 39 阅读之前请听好。有几项“使用前的注意”哦。 本书——魔刃之书，给其他任何人读都不行。包括小祈也是哦？ （谨守秘密，是这意思吧。） 是的。抄录也不行。虽然用拍照、复印、摄像是什么都印不到，但用手写的话是可以抄下来的，就会有被谁看到的可能性了吧？ （以防万一提前问下，如果打破这规定的话，会怎么样呢？） 会发生很可怕的事情哦。 （可怕的事情？） 是啊。这样如何？会让小祈堕入地狱，之类。 ——呼呼，别用这种眼神瞪着我啊。只是打个比方哦。 你背叛我们，拒绝支付代价的话，也会发生很可怕的事情。 （……不利的合同呢。） 确实，你所交出的便是服从。我们如果提出过份的要求，或者让你处于无法得利的地位的话……你也会很苦恼吧？ 但是，请你相信。 我们并不是想让你受苦。只有这点，希望你理解。 （明白了。请继续说下去。） ……很坚强的孩子呢。 那么，翻开第一页看看。 （sit tibi terra levis——这是拉丁语吧。“大地愿汝轻盈”。） 唉呀，好聪明。居然一眼就明白了。 就是如此，只有第一页，写的是拉丁语。 这是前沿，就和注意事项一样的东西。魔刃之书的由来、用法、使用者的心得之类。下面的就自己翻译看看吧。 问题是这一页之后—— （打不开！） 别那么急嘛。就是这样，书页就像黏在一起一样坚硬无比，人类是无法随心所欲地开合的。可是，没有开合的必要的。 好了，接下来就是重要部分。 魔刃之书呢，是有灵魂的。 （——灵魂？） 只是想不到其他更合适的表达，才这么说的。不是意志、精神、智慧之类，当然也没有生命。但是是动态的某种东西。它能领悟你的意志，然后对此作出反应。比如说，按你的要求为你打开某页，诸如此类。 ……就这样，现在明白这一点就够了。 接下来，最重要的内容。 正篇里，用的是和地球上任何语种都不同的语言。 （那算什么。外星人的语言吗？） 很像吧。 平时，我们是怎么读取文字的？ 用眼睛看，用大脑识别、组合意义，然后才理解吧？ 可是，魔刃之书不同。魔刃之书能用身体——用你的手掌来“看见”。用手触摸，识别到文字的几乎同时，脑子就直接能“理解”了。就是如此。 （……稍微有些难以想象。摸一下就明白，是这意思吧？） 是的。说到底，就像是某种能看到却无法理解意义的语言，你就算读了里面的文字行列，也无法理解其内容吧？ 可是，这样就够了。我说过魔刃之书是有灵魂的吧？ 你只要把记载的文字行列，按照它的原样，书写给世界就行了。发出声音就让魔刃之书来做。这样的话，世界就会听见魔刃之书的语言，给你回答。 然后，世界会发生改变。就如魔刃之书所言。 （……书写给世界，是指的抄写吗？由我？） 当然，没有必要用笔和墨水啦。说起来，用了才不行。 用和“读取”魔刃之书同样的方法“书写”啊。你用手触碰到魔刃之书，然后用手触碰这个世界。让世界与魔刃之书连结。只要这样就可以了。 ……好了，接下来的事情，用嘴巴说也不会清楚了。 就实际地、和魔刃之书说话试试吧？来，打开书。礼貌点、温柔点哦。因为是初次见面，可别忘了打招呼哦—— episode 40 “要好好听星小姐的话啊。” 在古书店的玄关口。誓护拥抱着祈祝，温柔地说道。 “那么，星小姐。祈祝就拜托您了。” “嗯。明天早上，会送到你家的。” 星看了看誓护手头，红铜色的书本，低声说道： “虽然我想你已经明白了。这本书，还没有把你认作真正的主人哦。” 她紧紧地，像征求什么一般看着誓护。 “凭着不完全的力量——仅仅凭着‘守护’的力量，能够和丽王对抗吗？” “……到现在我才想到。最近的自己，变得完全不像自己了。” 誓护爽快地笑起来。和心底正好相反，不让一丝不安出现在表面。 “我原本就是狡猾的人。是个会给自己找许多借口的，渺小的人哦。就算有了不输给他们的守护之力。” 他紧紧握着红铜色的书、魔书aegis，有力地放言道： “我会尽力去打倒的。直到自己体无完肤。” 明明没可能看漏自己内心的怯懦的，但星还是微笑着，给予了自己首肯。 誓护转过身，刚想离开此处——又停住了脚。 “那个……还想来这里的话该怎么办呢？” “你已经得到了星帝藏书了啊。拿不到第二本了哦？” “就算这样，只是来找您喝喝红茶，总不会有什么问题吧？” 星啪嗒啪嗒地眨着眼睛，终于笑了起来。 “负心汉。你已经有了完美的公主殿下了，不可以有外遇哦。” 她爽快地伸出右手。 “总有一天再见。到时候，会为你干杯的。” 誓护感激不尽，甚至心里有些难受。他握了握伸来的手。 他走向雾中，把古书店甩在身后。一个区划对面，在贤人路十八号，姬沙的纯红双座跑车已经在等待了。 走近车子，驾驶席的车窗摇了下来。誓护看着姬沙一脸不快的样子。 “抱歉，姬沙小姐。这时候还把你叫出来。” “哼。你当我还没有睡觉吗？” “可是，你说要拜托大人……” “所以说你才是个不被女孩子喜欢的富二代。” “和、和不被喜欢没关系吧！” “这种怪兽电影一般的状况下，有哪个大人有办法啊！” 姬沙愤然地指着车载显示屏。那里正播放着之前的报道。 “你虽然这么讲，不还是准时来了嘛。” “哼……也没有办法去找出租吧。” 请不要靠近荆棘森林附近，播报员再三告诫着。有一部分听说已经被警察封锁了。没有司机能把车开到那种地方去。 “那么，借给我。下来。” “哈？你这家伙，没有驾照吧？” “和卡丁车不一样吗？没事的啦。” 姬沙眯起眼睛。 “……你这家伙，瞧不起驾校吗？” “因为，是自动档吧？” “ 可惜啊，手动档。” “——为什么到了这个时代还坚持手动档？” “啰嗦。快点进副驾驶座。” 理解她话语的含义，誓护吃了一惊。 “——不行！太危险了！” “这危险，”姬沙一脸凶狠地瞪着誓护，“怎么可以让我们的蠢少爷去冒呢。难道让我傻看着吗！” 接着，她又故意似地多嘴了一句。 “被你这菜鸟的破技术撞坏了我可受不了。” 真不坦率。誓护苦笑了下。然后，接受了姬沙的厚意。 老实地坐进了副驾驶座。跑车立刻就飞驰而去。 “对了，姬沙小姐。上次的货。” 货——当然，就是在租赁柜里的吸入麻醉药。 现在想来，托这药品的福，誓护体验了一把折寿的滋味。因为差点就觉得，自己就是“睡眠病”的凶手了。 这是谁的诡计，试图把誓护推向犯人的位置……并非如此。 事情反了。 反了反了，一切都反过来了。教诲师不是敌人，而是誓护的自己人。准备药品的如果是誓护，那么让自己没有不在场证明的，也是誓护。让状况更为扭曲的记忆操作，也不是谁的恶意，只是为了保护誓护。 结果，事态变得极其复杂化，事实却异常简单。 在时钟塔记录时间的齿轮停止的时候，誓护的时间也开始流动。在取回记忆的现在能明白了。誓护正与艾可妮特一同搜查“睡眠病”。在事件发生现场兜来兜去，当然也是为了搜查。因为一开始不知道罪犯有那种异能，所以考虑到是否有某种诡计，偷偷入手了怀疑是原因的药品，打算让艾可妮特来分析一下。最后在巧合的时刻被消除了记忆，一切才反转了过来。 “虽然是特地拜托你找来的，可是抱歉，能不能请你还回去呢？” “……明白了。你这家伙大概，也太会支使人了吧。” 没过多久，车子就到达了荆棘森林。因为是抄小路进入的，所以没有碰到之前担心的警察，顺利地进入了其势力范围。 那儿，是一副地狱图。 大量汽车跑到了人行道上，或者因为撞车而停在路当中。人行道上是一个接着一个倒下的人们。然后，姑且还能称之为建筑的东西也被荆棘缠绕，如密林一般茂盛。这是长眠与荆棘所支配的世界。不让人觉得是此世的风景。 在这之中，姬沙的跑车像爬行般前进着。不得不减缓速度，避开路上的车辆。 突然，一根荆棘如枪一般刺过来，瞄准了跑车。姬沙巧妙地别开方向盘回避了下，可车却开上了路基，很不巧的压到了荆棘。 当然，爆胎了。姬沙重重地咂了下舌。 “坏了两个轮子啊。” “还能跑吗？” “‘蠢货，会弄坏轮毂的吧’——当然，不是说这种话的时候吧？” 姬沙的额头渗出冷汗。蜿蜒的荆棘像触手一般蠢动，很清楚是瞄准了自己。不知何时，数量也增加了不少。 “接下来就我一个人去吧。姬沙小姐先逃。不要被荆棘的刺碰到了。” 姬沙似乎还想抱怨，但是刚张口就停止了。是因为在誓护的脸上，看到了奇怪的从容吧。这个蠢少爷既不是为了耍帅，也不是突发奇想。他有确确实实的胜算，而这份胜算，并不需要把姬沙的帮助计算在里面。 “明白了。别蛮干啊——虽然这么说，也没用吧？” “没用的。” 两人笑容相交。誓护带着红绢本，从副驾驶席跑了出去。 他靠近了音乐厅，毫不犹豫的冲进了荆棘之群。荆棘如军队般逼近。然而，它们连碰都碰不到誓护一下。一靠近，就像被汽油点燃一般冒出火焰，化为白色的烈焰烧尽了。 誓护心无旁骛，一味地跑着。已经没有任何东西，能够阻止他的疾奔了—— 刚这么想。 突然，誓护的脚下产生了龟裂。 之前已有这样的预感。与其说是预感，不如说是预测。就如魔书所告诉自己的，誓护朝后大跳一步，避开了正下方刺出的钢针。 誓护的左手上，书本自己打开了。 书页伴随着灿烂光辉打开。誓护一用右手按住它，光辉就愈发强烈，模模糊糊地寄宿在誓护右手中。誓护把这手，按在地面上。 钢针切裂了柏油路面，朝这里突进而来。然而，它们在誓护的眼前喷出白色的火焰，弹了回去，如烟消云散。 “……拿着个有趣的东西啊。” 从正上方，能听到一个冷静的年轻声音。 在誓护正面的街灯上，有一个影子缓缓降落。 “不让你去是不是更好呢，对我而言。” 微笑着发表言论的年轻人，他就是。 “赤兜先生……” 那天晚上，到访誓护家里的——黑发的年轻人。 chapter vii【然则恰如魔刃之名】 episode 41 赤兜的表情平稳依旧。 然而，他正发散的是某种杀气。锐利的视线正灌注在誓护的左手——魔书aegis上。 “真是不可思议。” 明明自己才像是不可思议的化身，可他没有关注这一点。 “这荆棘是人类所催生的。和教诲师的魔性血很像，真是诡异的能力。现在，你也有着这种诡异的能力。这是偶然吗？” 确实，这是很诡异的事情。御子神的力量与教诲师的异能近似。这不是普通人类该有的力量。既然如此——那是谁赐予的吗？ “如果这不是魔性血的话，考虑成星帝藏书比较妥当吧。” “要我直接帮你问吗？你的‘荆棘’是从谁那儿得来的。” 赤兜的眼睛眯了起来。 “……你不会是被星帝藏书的看守们利用了吧？” 誓护也曾考虑过这一点。 如果御子神的力量与誓护的是同一种类，那么这会不会也是从古书店得到的呢？ 星为了弥补自己犯下的过失，才支使誓护—— 然而。 “被利用也没关系。” 誓护毫不犹豫地断言。 “我感谢他们。感谢这些借给我力量的人。多亏他们，才能够去保护艾可妮特。从你这类‘敌人’的手上。” “是的……我正是教诲师。带着灵庙的特殊命令。” 赤兜漆黑的双瞳，似乎聚集了街上的灯光，一闪一闪。 “将银莲花家的公主拘捕——无法实现时，将其处刑。” 发出一阵金属的呲嚓声后，赤兜的头发解开了。 它就像真刀真枪的白刃一般，绽放着冷淡的光彩。凶相让人不寒而栗。简直是漆黑的刀刃。横吹的冷风也越发冻人，誓护的背部都好像要冻结了。 下一个瞬间，赤兜的头发就延伸开了。 伸长了，只看到这一点。头发瞬时延长了，刺进柏油路面。仅仅是一个呼吸的间隙后，就从誓护的脚底飞刺出来。 锐利、迅捷，而且坚硬。 在这音速的攻击下，誓护真是凭本能察觉到了。他已经朝侧面一跃而起。然而，头发本不是一根。下一波攻击早已瞄准了誓护的落地点。 誓护的左手上，魔书自己打开了。誓护在空中把手伸向那一页，想要呼唤出造就盾的力量—— 然而，比誓护的能力发动更早，有什么东西成为了誓护的盾。 在眼前现身的“那个”，将迫近的钢针横扫一空。 过于快速的行动，在誓护的视网膜上连残像都没留下。 注意到时，被切断的无数钢针飞舞在空中，刀身则反射着耀眼的光芒，在黑夜中映照出他银中带绿的头发。 “轧轧！” 下意识地喊出了这名字。名字的主人并没有朝向这边，而是依旧瞪着赤兜，叹了口气低声说道： “我也差不多受够了。” 这声音，就像从心底感到厌烦。 “看样子是想早点死啊，你。” “……开玩笑。我还打算一直活下去呢。” “不动动脑筋就过来了——看来不可能是这样吧。” “桃原誓护是现实主义者啊。不会参与没有胜算的赌局的。” “哼……一点都没变。跟海蜇一样的混蛋啊。” 瘦小的肩膀微微摇动了下。看样子，轧轧是笑了下。 他把手臂向横方伸直，似乎是要保护誓护。 “走吧，混蛋海蜇。虽然挺麻烦的——” 他挥舞起刀刃，摆好架势。轧轧稍微侧了下头，用半个脸对着誓护。 “这里就交给我吧。” 他的笑容里带着自嘲。脸颊上，已经有一条汗珠滑落。 “可是，轧轧……” “叫你先走了吧。我会追上来的。” 誓护犹豫了一瞬。 赤兜已经表明自己是刺客。是从冥府而来，要取艾可妮特性命的追兵。 也就是说，就算退除了荆棘的威胁，不设法除掉赤兜的话，也无法保证艾可妮特的安全。 应该和轧轧齐心协力，先打倒赤兜比较好吗？ 还是说，应该尽早地，赶到艾可妮特身边呢？ 烦恼过后，誓护得出的结论是—— “谢谢！会记住你的恩情的，轧轧！” 誓护警惕着赤兜的攻击，随后跑了出去。 看着飞跑着要穿越荆棘的誓护， “哼……别叫的那么亲密砍死你啊。” 轧轧越过肩膀，用微笑目送他离去了。 episode 42 面对跑远的誓护，赤兜只是用目光跟着，并没有攻击。 说不定是觉得攻击了也没有效果，也说不定是在警惕着轧轧的行动。他表面上作出一副对誓护失去兴趣的模样，把目光转向轧轧。 “会追上……呢。” 他的目光似乎觉得很好笑。 “还能追吗？” “能啊。一定得救出我们任性的公主不可。” “既然这样，要快点才行了。慢吞吞的话，他就要被‘荆棘’吞噬了哦。” 他远看着誓护跑远的方向。视线的尽头，是那个音乐厅——现在已经化为荆棘城堡的古老建筑。 “你一直在这里兜圈子，是没法靠近那里吧？” “这么说来，你没进去给公主最后一击，也是同样的理由吧？” 轧轧挑衅似地笑了起来。赤兜耸了耸肩，没理会轧轧的挑衅。 “真的，很麻烦啊。越是靠近就越是凶暴，何况，再生能力也太高了。用我的‘钢’刚切碎他们，就又涌出了新的‘荆棘’。让人没法认真把它当成对手啊。” 随后，这次是反过来，赤兜露出了带有挑衅的微笑。 “你也看到了吧？银莲花的公主殿下现在在‘荆棘’的监狱中……不对，该说是茧吗。她被关在‘荆棘’里，正拼命地抵抗着‘荆棘’之毒。可是，如今她已经叛离，和冥府间的联系切断了，魔力也变的有限。就这样放着，马上就是‘荆棘’之毒的胜利了——要是如此，我不用动手便能达成目的。” “会怎样呢。那公主，比你想象的要顽固许多啊。何况——刚才那人类像海蜇一样无从下手呢。区区荆棘，早晚会突破的。” 他低下腰，侧过半身，摆出随时可以砍杀的姿势。 “而且我也是。别以为可以轻易通过啊……” 轧轧全身冒出黑色的妖气。妖气连带着四周的寒风，缓缓地开始形成一个漩涡。要是懦弱的人，早就被这杀气给镇住了。轧轧如临大敌，紧绷神经，小心翼翼地和敌人对峙着。 赤兜凝视了轧轧一会儿。 意想不到的是，他很快解除了紧张的气氛。 蔓延着的黑发自然收束起来，恢复了三股辫的样子。 他解除了临战姿态。看到这漫不经心的变化，轧轧眉间的皱纹又加深许多。 “……想干什么。” “你跟上去好了。只是要走的话，随你去哪。” 赤兜草草地回答。他就像驱赶小孩子一样挥着手。 “我也算是慈悲心肠，讨厌欺凌弱小啊。我明白你的实力。只是个连武器都没法放手的下级官吏，除了被碾压也没有其他结果。” 他转身就要走。轧轧踏了下地面，一瞬间就绕到了赤兜面前。 “就算你没这兴致，也不妨来陪陪我啊？” “我可说过放你一马了哦？” “我的报 复心可是很强的啊。被人摆了一道又怎么可能忍过去！” “要挑战我吗？要挑战身为丽王六花、罗比尼亚家的血族的本人？” 妖气从赤兜的脚底轰地一声喷涌而出。 带着青蓝的银白——铁色的妖气。四周的荆棘被切的七零八落，柏油路面也如蛛网般龟裂。轧轧的脸颊和手臂也顿时多了不少刮痕。 “……我确实是个下级官吏，没什么了不起的魔力。可是啊。” 轧轧脸上垂下冷汗，无所畏惧地笑着。 “我可是丽王六花笔头、作为炼狱之花传诵千古的——王者银莲花家的卫士啊！” 他再次架起长刀。从轧轧全身发散出来的，是与他发色相同，银中带着翠绿的妖气。接着，又和艾可妮特相同，放射出乌黑的妖气。两股妖气交混在一起，越来越强。 轧轧与赤兜，两人的妖气膨胀着，中央迸散出火花。 赤兜的气势更为强烈。轧轧的妖气渐渐被压制、侵蚀了。 在呼啸的狂风之中，轧轧苦笑着，自言自语道： “实在是有缘啊，我和这下下签。” 轧轧深吸一口气。之后，就伴随着一声大吼，挥刀向赤兜斩去。 episode 43 （我……是在睡觉吗……） 艾可妮特在黑暗中低语。 也不尽然。到底是不是在说话，连自己都不明白。简直就像身处深海，只感到寂静与寒冷。有种漂浮感。梦与现实的界限变得暧昧不明，对时间的感觉也不再确切。 实际上，她被荆棘捕获，处于一动都动不了的状态。从外面看来，可能就像是被荆棘之茧给包起来了吧。 从无数的针刺中，注入着呼唤睡眠的毒液。 现在，艾可妮特体内储藏着的魔力，还在与荆棘之毒对抗着。然而，好想睡。连扭动下身子都做不到。 这是等同于牢狱的束缚。感觉自己正渐渐地朝着更深处堕落。艾可妮特一边因心中的不安而颤抖，一边又劝慰着自己，独自忍受着孤独。 我的生命，还能，承受多久呢？ 穷途末路的不安感。可是，作为王族，至少在生命的最后瞬间得保持高雅吧。必须得这样才行。就算是衰落了，也是名门中的名门，威震冥府的丽王六花笔头，古老眷属银莲花家的公主——这才是艾可妮特才对。 感到了魔力的欠缺。毒液的循环更快了，对比之下，心跳则更慢了。 很快，过不了多久，就会迎来极限。 父王过世，兄长出奔，已经过了几年呢？ 银莲花王家，离没落也只有一步之遥。这次的叛乱事件，大概，也是打算击溃银莲花家的势力所干的好事吧。想从这危机中拯救一族，想夺回王室的荣光，就算再虚张声势、垂死挣扎，看来这里也是终点了。 （这也不坏吧……？） 心中自嘲道。出师未捷身先死，做个悲剧的女主角也未尝不可。 然而—— 不可思议的是，心中尚有不舍。 有什么东西，揪住了自己的心。有什么东西，无法咽进肚子里。是什么呢。是什么…… 第一个浮现在脑海中的，便是誓护。 在人界，唯一的合作者。 在此世惟一一个，掌握艾可妮特弱点的人类。 艾可妮特也同样，掌握着他的绝对死穴。 两人是共犯——‘曾是’共犯。 消除誓护记忆的，就是艾可妮特自己。他的那份微笑，和满溢着甜点香味的温暖日常，都被艾可妮特消除了。成了“未发生的事”。 那一刻，就舍弃了。为了守护这对兄妹。为了不牵连到他们。 尽管如此。 一想到两人不会再见，就觉得自己像是被抛弃在深渊的底部，再也无人问津。 为什么呢。明明没有被荆棘之毒伤到的感觉，胸口却不断传来阵痛。好苦闷。就像从里面被掏空一般，就像在心头开了个大洞一般，这份痛楚。 这就是悲伤？还是说，我寂寞了？ 不明白。唯一明白的是，名为桃原誓护的人类，比艾可妮特一直认为的，要有着更重的份量。 （这算、什么啊……不可原谅啊……这种想法） 艾可妮特恼羞成怒。 这是罪孽哦，誓护。这是罪孽啊，是大罪。罪孽深重啊。区区人类，竟敢在我艾可妮特的内心……留下这么深的痕迹。 啊啊，可是。 虽然觉得自己幼稚，又觉得不像话，可还是停止不住这份思念。 至少再给我一次机会，就算是一眼也好。能让我看一眼誓护的笑容的话。 给我甜点时，向我投来的那温柔的眼神。 誓护，好想见你。誓护…… 心脏像被揪住般，剧烈跳动。心口也堵得难受。鼻子的深处一下子就麻麻的，怎么回事，感到了不甘心。不想在这里就结束了。 誓护。誓护。我，还没有跟你说再见—— 这一瞬间，艾可妮特的视野突然开阔了起来。 魔力超过了毒量，之前支配全身的倦怠感，就如退潮一般降下了。 飞入迷迷糊糊的眼睛的风景。昏暗。是微暗的黑夜。是一闪一闪亮晶晶的星星。从半毁的屋顶里，可以看到在这城镇很少见到的，满天繁星。 然后，就在眼前。 “您醒了吗，公主。” 青年的脸庞微笑着，如此说道。 温柔到让人觉得不可靠，然而有时又不可掉以轻心的，红茶色的双瞳。柔软轻盈的栗色头发。鼻梁高直，脸颊纤细。这容貌作为人类可谓标致。他就是—— 誓护。是桃原誓护。 艾可妮特微微张开双唇，但什么也没能说。 是说不出话来。我是在做梦吗？ 艾可妮特拼命挪动沉重的双唇，尽可能地说道： “为什么……？”她低声说。 “这是什么话。不是理所当然的嘛。我是来帮你的啊。” 被这么一说，艾可妮特的意识苏醒了。 “我……我不认识你这种人！没有被你救的道理！” “别说这种令人感伤的话了。我们是朋友。对吧？” “————！” 她哑口无言。也就是说…… 誓护就像是在肯定艾可妮特的疑惑，微笑一下。 “嗯，我全部，都想起来了哦。” 他的笑容一点都不紧张。这让见者为之安心的，柔和沉稳的笑容，却让艾可妮特瞬间超过了沸点。 “——笨蛋！” 注意到时，自己已经吼了出来。 “我是怀着怎样的心情……才把你记忆消除的，你不知道吗！把我的努力，把我的决心，全部都糟蹋了！” 勃然大怒。怒不可遏。难以容忍。不可原谅。可是—— 可是，脸颊却传来了泪花的触感。 怎么办，好高兴。 好高兴。真的好高兴。 艾可妮特两手遮住了脸，扑簌簌的泪珠停也停不了。 “什么啊，笨蛋。事到如今，你还能做到什么……” “能做到啊，艾可妮特。” 誓护温柔地说。艾可妮特感到奇怪，抬起了头。是啊。如他所言，誓护已经把艾可妮特从荆棘的监牢中救出来了。 不知何时起，周围异常安静。 就像是对猎物感到饥渴的捕虫植物般，压向艾可妮特的荆棘之群，无一例外都老实了下来，停止了活动。数量也减少了许多。现在只是覆盖住大厅墙壁的程度， 地板上几乎已经没有露出的了。 艾可妮特愣住了，低声说道： “……这算什么。虽然你有时候，也会聪明得让人吓一跳……可这不是人类的智慧啊。” “是用了这本书啊。” 他打开红铜色的书本，啪啪敲了两下书页。 扑通，艾可妮特的心脏剧烈跳了一下。这种厌恶的预感，让人感到险恶。 “这个……难道是……” “话说回来——” 不知是不是想起了什么，誓护突然忍不住笑了出来。 “在时钟塔你对我讲的话！不管哪句话，都是以前讲过一次的不是吗！你，其实是很想让我取回记忆的吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？” “你再说下去的话，就把你变成焦炭哦……？” “你不是已经在做了吧！现在进行时啊！” 刚被泪水打湿的脸庞又红通通的。艾可妮特让誓护沐浴在电击中。因为荆棘之毒的影响输出很不稳定，意外地生成了强力的电流，可誓护却不可思议地没有受到一丝烧伤，当然也变不成焦炭。 即便如此，誓护还是抵挡不住，摔倒在地上，用手在地上向后退去。 电击的哔哩哔哩的余音让空气震颤。誓护一边安慰着艾可妮特，一边单手拿书站了起来。 “等等吧，虽然还有好多话想讲，可现在似乎不是时候。” “————？” “打算偷听到什么时候？” 他向大厅的墙壁处呼喊。 艾可妮特吃惊地回过头去。大厅深处，茂盛的荆棘之壁左右分开了，一个身影出现在那儿。 那身影从黑暗之中，慢吞吞地爬了出来。 “……真是个肥皂剧啊，桃原君。” 那是御子神。 她比之前冷静了些。然而，似乎还未彻底冷静下来。她按着额头，充满痛苦的表情依旧扭曲。她头发散乱着，衣服破烂不堪，气势瘆人。 “回到这里的勇气……值得赞赏。这么……大的破坏、的正中心……居然还特地、连命都不要了……回来呢……” “我什么都不打算丢掉啊。命也好。朋友也好。” “朋友、吗……” “呵呵”，御子神侮谩地笑着。她来回看了看誓护与艾可妮特。 “你们果然……是一起行动的……教诲师和人类……到底怎么认识的呢……？” “也让我问你同样的问题吧。你在哪里认识教诲师的？还是说，并不是教诲师？给你这种力量的究竟是谁？” “……没意义啊，这种问题。” 御子神向前，迈出一步。她四周的荆棘嘈杂着，尖刺互相摩擦，发出咔嚓咔嚓毛骨悚然的声音。简直就像猛兽在磨牙一般，艾可妮特想道。 “刚才的……继续吧。这次……让你进入真正的‘百年长眠’。” 荆棘之蛇在地上翻腾。艾可妮特下意识地低下身子，而誓护则像要保护她一般，张开双臂，站在了艾可妮特身前。 “已经够了吧。” 冷静的声音。不可思议，誓护的言语中并没有胆怯。 “不管怎么看，你状态都不怎么好了。一定，连心里也是。把荆棘收起来，我们谈谈吧。边吃点什么边谈也行啊。首先，你得告诉我你这力量是从哪里来的。然后，想想接下来出路。一起想想吧，去找正确的道路。” 他的言语宛如倾诉。然而，御子神却摇了摇头。 “……不可能了啊，桃原君。” 她充满自嘲地笑起来，看着自己的手心。 “我已经，杀了好几个人了。已经，没有退路可走了……” 眼球痉挛起来，视线也游移不定。 “而且……我还，搞错了……一件事。” “搞错？” “我……一直以为自己不恨你的。可是，我搞错了……忘了美砂的事情……现在，居然和这样的女孩在一起……我无法原谅……” 周围的荆棘一同蠢动着。新生的荆棘，宛如寄生植物一般，又从御子神的身体里长了出来。身为教诲师的艾可妮特凭肌肤就感觉到，漏出的正是与教诲师的异能相同的魔力、妖气。理应是人类的御子神，拥有与魔性血相同的力量，并能操持它。而且，也太过于庞大了！ “艾可妮特，闪电，还能发射吗？” 突然，身前的誓护问道。这句话，让艾可妮特从恐惧的束缚中解脱出来。 “……很可惜，正好还够一发。软绵绵，没什么力气就是了。” “足够了。” 明明到了这种关头，誓护依旧笑着。艾可妮特已经到了一放松几乎就要颤抖的地步，誓护则像是给她鼓劲。 “不要从我身边离开。没关系，我会、保护你的。” 他的背影十分可靠。区区人类而已——艾可妮特很是不快。明明感到不快，可却不可思议地，露出了笑容。 没事的。和誓护一起的话，总有办法。 “大家——全都给我去死！” 御子神叫喊道，命令荆棘的毒蛇攻击。 episode 44 切裂夜晚的黑暗的，是响彻云霄的剑戟之声。 离音乐厅约有数百米远的路上。茂盛的荆棘森林正中，可以看到艾可妮特的卫士——轧轧的身姿。 他巧妙地操持长刀，将反复射出的钢针切断、招架、格挡，正在战斗最激烈的时候。 钢与钢互相撞击着，剑刃刮破寒风、钢针撕裂大地的声音不断回响。 战斗双方的呼吸，一人激烈，一人平稳。两人的呼吸演奏着相反的旋律，然而却宛如舞曲一般，和两人的动作配合得天衣无缝。 钢针自西面八方瞄准了轧轧。轧轧击落了左右的两根后，翻了个跟头躲了过去。他在空中收刀入鞘，同时解放魔力。 “叮”地一声清澈的护手撞击声。魔力伴随着声音扩散。如波纹般扩散的魔力，一下子支配了空间。 赤兜的头发失去了控制，向着与轧轧相反的方向飞走了。突然赤兜的行动也变得沉重，就像重力被控制了一般。 这是轧轧的异能“咒缚”魔力。与艾可妮特的“雷霆”一样，轧轧也有这种人外之力。轧轧的异能是，把敲击护手的声音变换为不可视的枷锁，通过刺激对方的听觉，剥夺听到此声的人的自由。 然而—— “真脆弱。” 赤兜就像切断锁链一般挥舞手臂。单凭这一个动作，“咒缚”就轻而易举地被手切开，当场失去了效果。 攻防再度交换。赤兜的“钢铁”袭向轧轧。 轧轧机敏地反应。躲开逼近眉间的针，横扫瞄准心脏的针——然而，瞄准了脚部的针躲不了了！ 一根针刺透了轧轧的大腿。轧轧的行动迟缓下来。就像早就瞄准了这一时刻似的，数十根针接连不断地涌上去。肌肉被搅得七零八落，骨头也翻露出来，很快大量的血液喷涌而出，把整个脚都染成了血红。轧轧实在忍不住，口中吐出呻吟声。 他单膝跪地。就像是要网住变弱的猎物，荆棘接二连三地爬过来。轧轧一边用刀横扫，一边毫不气馁，等待着赤兜的下次攻击。 “你做了最差的选择啊。” 赤兜并没有摆出最后一击的架势，而是悠然地俯视着轧轧。 “和他——桃原誓护联手的话，应该还能延续一会儿性命。和他分路行进真是失策啊。他那边，也差不多该被‘荆棘’的主人干掉了吧？” 环视四周。视野所能及，依旧是楼宇与荆棘的密林。 “这‘荆棘’对丽王六 花血族而言，也是十足的威胁。明确点说，可与丽王比肩。真令人惊讶啊，高贵的丽王居然与低贱的人类会是同等程度。面对此等力量，即便手持星帝藏书，区区人类也是毫无办法。” 轧轧充满讽刺地咧了下嘴唇。 “……可别这么想啊，你这教诲师。” 赤兜满脸奇怪地紧蹙眉头，不理解轧轧的笑容是什么意义。 “确实丽王很强。然而，并不是绝对无敌。不管看上去多么具有压倒性力量，也一定在某处有漏洞。誓护是绝对不会放过这个漏洞的。出其不意，绞尽脑汁，耍点小聪明，也要按自己的想法蛮干到底。” 轧轧的眼睛中，突然包含着力量。 “不要太小看人类了啊。” 轧轧迅速回转刀柄，将刀刃插入地面，在全身集中魔力。骇人的压力。气压差造成了狂风，翻弄着一群群的荆棘。 带着无法理解的表情，赤兜呆然地望着轧轧。 “……炼成魔力……你事到如今还打算干什么？无论如何精炼也没有意义啊。你的魔性血只能对身份低下的人起作用。不用说，是无法攻击到我的。” 轧轧把这话当成耳旁风，蹬了脚地面开始突进。 “拼了命了？真愚蠢啊。” 赤兜立刻就用钢针回击。轧轧依旧储藏着魔力，靠敏锐的动作躲过钢针。这举动一看就是强忍住了伤痛。他变换轨道，开始以赤兜为中心圆环运动。依旧没有拔刀，尽可能地只保持擦伤躲过钢针。 随后，某一瞬间，突然绕到了赤兜背后。 把刀鞘收到眼前，一脚跳跃就拉近了距离。 必杀的距离。赤兜的眼睛因为惊愕而睁圆——又突然、轻松了。 无数飞出的钢针破开了柏油路面，把轧轧串刺在空中。 “有机可乘，是这么觉得吗？” 是陷阱。轻而易举地就上钩了。 轧轧被钉死在空中，脑袋无力地垂了下来，可怜地停止了行动。 “永别了。悲剧公主的，忠诚卫士啊。” 赤兜浮现出从容的微笑，瞄准轧轧的额头。 这一刹那。 轧轧抬起头，微微抽出了刀。 “————！？” 这次不再是演技，赤兜的双眼瞪圆了。 大量的钢针，每一根都没有命中要害。不对，是必然不能命中吗。轧轧利用了集中到极点的注意力读取了攻击轴，通过一点点运动避开了致命伤！ 他轻轻地，把刀收入刀鞘。 微弱的声音似有似无，但在这一瞬，轧轧注入了浑身的魔力。 注入了所有魔力的“咒缚”异能，在说成是零距离也不为过的地方，震撼着赤兜的鼓膜。 “啊……” 赤兜的身体缓缓倾斜。 虽然和之前一样，试图去切断魔力枷锁，可却力不从心。连抵抗都无法抵抗，赤兜突然无力地跪倒，倒地不起。 赤兜的头发失去魔力，缩回原来的长度。 “有机可乘……你这么觉得么？” 鲜血从轧轧的身体中噗噗地涌出。轧轧一边擦拭着嘴角的血液，一边强有力地回应道。 “怎么可能……我居然……” 赤兜想用四肢爬动，却没能支撑住体重，又脸朝下倒了下去。这次赤兜的表情，已不是先前那般从容的笑脸，而是真心的苦闷。 轧轧把长刀当成杖子撑着自己的身体，肩膀上下耸动，大口喘着气，低声说道： “就像你这混蛋毫不怀疑自己的强大，我也早就习惯自己的弱小了啊……在被誓护那家伙耍的团团转之前，我也很看不起智慧。在魔性血上动脑筋什么，做梦都想不到啊。” “动脑筋、吗……？这样啊……疏与密的、法……” 疏与密的法则，这是行使魔力时的基本概念。比如说，力量的总数是一百，原本攻击一百人的话，每人就是一的力量；但集中起来击打在一人身上，力量就成百倍了——非常简单的原理。 当然，做起来可没这么简单。像轧轧的“咒缚”这样，原本就特别强化了范围攻击的异能，为了能集中在一个人身上攻击，需要有多么强大的集中力，和何等细致的操作呢？ 居然做成功了。凭借着修炼与大脑。 赤兜悔恨地咬紧牙齿。 “……耻辱啊。本人居然会被区区叛离者拿下首级。” 轧轧似乎很无趣地耸了耸肩。 “抱歉让你失望了，可我也不是这种蠢货。” “…………？” “一兴奋拿下你首级试试看？罗比尼亚的大军会赶来杀了我啊。” 赤兜表情扭曲着。嘲笑……还是嗟怨。赤兜投来怀有杀意的视线，发泄一般说道： “放过这个机会的话，反正我都会来杀你的。作为罗比尼亚家的王弟卡斯克鲁杰、亲自来。” 他的笑容，就像一道裂缝。 “等待你的，只有切切实实的死亡。” “正合我意。那么，我就期待那时候吧。” 轧轧没有理会他，挖苦般地说。他把刀收入鞘中。 赤兜因屈辱而泛红的脸颊，半透明化了。不仅仅是脸颊，全身都渐渐透明，可以看到身体对面。周围的荆棘就像是刚清醒一样袭击过来，可都没能碰到赤兜，而从他身体里穿了过去。——赤兜已经没有实体了。 终于，赤兜的身姿完全消失不见。 目送了赤兜消失，轧轧终于解除了紧张感。 “呼”地一声，大大地叹了口气。一如既往、满身疮痍。平日立刻会开始回复的肉体，也因为魔力耗尽，恢复得很慢。真想就在这里倒下，稍微休息一会儿。可是，现在还不是时候。 轧轧的眼睛，已经注视着前方。 他注视着荆棘森林的中央，宛如爬满青苔的古堡般的，那个音乐厅。 轧轧保持站立的姿势调整了下呼吸，把刀扛在肩上，步履蹒跚地走了出去。 episode 45 “啊哈哈哈。” 不知是不是想到什么有趣的事，御子神发出诡异的笑声。 明显精神不正常。是已经沉醉于自己的力量了吗。还是说，已经自暴自弃了呢。说不定，连精神都已经被侵蚀了。 突然，多达数百根的荆棘触手，从御子神的身体里长出来。 像是刺猬——不对，更像是某种妖魔。如怪物一般，令人震颤的外观。连为此惊诧的时间都没有，荆棘之群就化为长枪瞄准誓护。 这威势仿佛机枪扫射般。突突突突，一根根荆棘对准誓护胡乱攻击，在地板上凿出一个个洞穴。被直接命中的话，人类的身体当场就变成马蜂窝了。 誓护冷静地看清了这攻击——什么都没有做。 荆棘子弹在刺穿誓护之前，一根根都燃烧起了白色的火焰。 连一根都没能碰到誓护，就像是被看不见的墙壁阻挡一般，在空中燃烧殆尽。 “——————” 御子神的笑声停止了。她投来冷峻的目光。 “呵……这样如何？” 她抬起手臂。从那儿长出的十来条荆棘扭动着，绞成一束，变成一根巨大的长枪，粗到成年人都无法合抱。 誓护已经反应过来。他用手依次触碰了自行打开的书页和地板，等待御子神的攻击。 御子神一挥舞手臂，圆木一般的荆棘就以誓护为目标飞过来。 荆棘一靠近誓护，表面就喷出一股火焰……然而，可能是过于粗壮了，一下子根本烧不光。这样下去，誓护就要被压碎了——就在这之 前，誓护四周光之墙壁突如其来地产生了，阻止了荆棘的攻击。 荆棘撞在光之壁上，燃气火焰，四散粉碎。光芒也四散开来。誓护混在这光芒的碎片中，拉起艾可妮特的手，向着御子神猛跑过去。 “别过来！” 御子神带着苦闷的表情大喊。她立刻生成了新的荆棘，绞成一股，袭向誓护。千钧一发之际，誓护再次召唤出光之壁，防住了这一击。 ——没法靠近。 看到停止行动的誓护，御子神露出笑容。 “哼哼，这样啊，我明白了……你的力量，只能在‘碰到’的地方发动啊……” 被看透了。用了这么多次，也难怪被露馅。 “从手碰到的地方，垂直方向……恐怕是对应地平面的垂直……产生力量。有效范围直径一米……高度差不多超过你身高……是吧？” 誓护苦笑着。居然被她一下就说中了。先前已经觉得她精神失常，可这里也冷静过了头了吧。 确实，誓护只得到了保护自身的能力。 面对广域扩散能力——比如在四周产生荆棘的‘弱力’的话，靠魔书自带的防御效果就可以击退。单瞄准誓护释放的‘强力’，靠‘抄写’魔书的内容也足以防御。那道光之壁会强制解除对方的异能。与敌方力量强弱无关，只要是异能就能消除，是绝对的防御、最强之盾。这与其说是盾，不如说是某种切断异能的魔术利剑——只要不被突然袭击，誓护已经不会被教诲师伤及分毫了。 可说到底，实战状况下，‘攻其不备’就是家常便饭。不可能总那么合乎情理。 “何况，还有一点……” 御子神就像确定了自己的胜利般，微笑着说道。 “你，没有远距离攻击我的手段。” 御子神朝着墙角跑去。 这是远距离攻防的态势。誓护急忙想赶上去，可等待他的却是迎击的荆棘。誓护召唤出光之壁的时候，御子神的下一根长枪就已经编织好了。 原本，支配着这空间的就是御子神。御子神一根接一根地生成荆棘，巧妙地诱导着誓护，把他赶往大厅中央的位置。 誓护也拉着艾可妮特，尽可能地追赶着御子神，可御子神总是趁机挪开位置，释放荆棘之枪。誓护止步不前，无法拉近距离。 随后，御子神终于在大厅出入口处站稳脚跟，封住了誓护逃跑的道路。 御子神向天咆哮。周围的荆棘似与这咆哮相呼应，嘈杂一片，然后攒成一团，变身为一个巨大的铁块。 这威姿仿佛巨人之拳。这可谓是巨大刺锤的东西，向着誓护与艾可妮特挥舞了下去！ 决一胜负的时候到了——就在等着这一瞬间。 “艾可妮特！” 誓护喊道。艾可妮特立刻理解了他的意图，释放闪电 被释放的闪电很是锐利。可与平日她的比起来，的确弱小，轨道也很不稳定。然而，包含的力量却足以把人类的身体烧尽。这闪电刺向御子神。 “嘭”地一声，响起爆炸的声音。一阵阵的黑烟冒了起来。 可是—— 黑烟散尽之时，那里还留有着荆棘铁块。 形状不同了。不再是大锤，而是像个筒一样的形状。就像要包住御子神一样，荆棘画出了好几层螺旋，守护着主人。 “很可惜啊……” 蚕蛹般的荆棘铠甲对面，传来御子神的声音。 “我的‘荆棘’，一旦命令攻击，就会疏于防御……你果然，是个不可掉以轻心的……男人。你早就看透了这一点吧……？” 她脸上还带着苦闷，却“呵呵”地，流露出无法抑制的笑声。 “确实，这已经是……最后一发了吧？” 艾可妮特的膝盖失去力道，摇摇晃晃地失去平衡。 誓护抱住了她。用右手怀抱，撑住她的身体。 “没事吧？” “比起我……快把那家伙……” “不，已经够了。” “欸——” “已经，分出胜负了。” 誓护向御子神回过头去。 从荆棘的壳中，也传来了御子神的困惑。御子神没有解除荆棘装甲，当然也不会转向攻击，更看不到她到底在干什么。 不对，是已经什么都干不了了。 “荆棘，不听你使唤了吗？” 荆棘的结合稍微松懈了些，从扭曲的荆棘缝隙中，可以看到御子神的眼睛。 “为什么……” “你观察力非常强啊。我的力量几乎都被你识破了……但也正因如此吗？你太自以为是，漏掉了一个可能性。” 啪嗒一声，誓护合上了书本。他解除了浑身的紧张感。 “你当然会考虑到这一点吧。我的力量，是不是任何时候——在任何时机都能够启动呢。” 御子神看着脚下。 冒着朦胧光芒的地板。那里，便是蕴含着誓护魔力的地板。因为触碰到了那里，御子神才失去了对荆棘的控制……？ “——就算这样，你根本没用手碰到这里啊！” 战斗之前，誓护发动魔刃之书，应该就只有把艾可妮特从荆棘牢笼中救出的那一次。何况，还是和荆棘牢笼直接接触的。从来没对地板使用过魔力。正因如此，御子神才在‘有利’的位置站稳脚跟的。 ——不对，等等。 御子神视线游移着。 还有一次，誓护的手触碰了书本和地面，不是吗？ “那时候……！” 和艾可妮特演“肥皂剧”的那时候！ 誓护确实，碰了碰书页，又碰了下地板！ “因为你在看着我们俩闹来闹去嘛。总得放个陷阱啥的吧。” 明知御子神在一旁窥视，还悄悄地埋下这一戏法吗！ 难道这接下来的一切，都早在计算之中吗。包括御子神看透誓护的能力，包括拉开距离的战术。然后，他便让御子神站在那个位置……把对方逼近死胡同的，不是御子神，而是誓护吗——！？ 艾可妮特身子瑟缩着，就好像看着什么可怕的东西一般看着誓护。誓护依旧扶着艾可妮特，向御子神说道。 “喂，御子神同学。你总不能一辈子都住在那里吧？” “……所以说？” “能不能把城市恢复原样呢？” 是劝降通告。投降认输吧，誓护就是这意思。 现在被关在自己的荆棘中，失去了控制力量的能力，已经没有别的路可走了。 然而，御子神轻轻地，左右摇了摇头。 “……这，不可能的。” “为什么？” “我的荆棘，早就……脱离了我的控制……已经，失控了。荆棘的诅咒、百年的长眠……人们，将会睡上百年。” “……既然如此，那就我来……” 然而，比誓护想说什么更早，御子神就行动了。 她像是在跳跃。之后，就听到沙沙的被刺扎到的声音。 这一瞬间，御子神似乎跳出了魔书的效果范围。荆棘壳瞬时松开了，露出浑身是血的御子神。 当然不可能平安无事。御子神自己也像是被睡眠之毒侵蚀了。已经连站都站不起来，就这样躺在地上，又一次炼成了荆棘之枪。 然后把这长枪—— “御子神，不要！” 刺进了自己的腹中。 肌肉轻而易举的被穿透，荆棘之枪刺在了地板上。 誓护放下艾可妮特，赶往御子神身边。 御子神已经气若游丝 。理所当然的。她是被成人手臂般粗的荆棘刺中了腹部。誓护想要去除这根荆棘，而打开了魔书……然而，中途就停止了。除掉这根荆棘的话，就会造成大出血。结果，更会缩短性命吧。 腹部被贯穿，因此讲话也异常的吃力。然而，御子神在弥留之际，拼命地挪动嘴唇，想要说什么。 “这下子……城市就……恢复原样……” “……我想会的。” “美……砂……的” 声音嘶哑。已经无法传递到空气中了。誓护把耳朵贴近她的嘴唇。 “去不了……美砂的……地方……了吧……？” “这……” “是啊。这是不可能的。” 代替欲言又止的誓护，艾可妮特冷淡地宣告。 “你以为你杀了多少人？你会脱离轮回的圆环，前往地狱，在那里承受永远的责罚啊。” 在满是痛苦的御子神脸上，她的嘴角，仅仅一瞬，似乎露出了笑容。 她已经失去焦点的眼神映照着誓护。 “桃、原君……” “……我在这里。” “我是……被黑色……的……守、墓、人……” 是毒素让死亡更快了吗。御子神瞳孔放大，一下子就断了气。 “……呵。” 誓护的肩膀战栗着。他就像终于无法忍受一般，重重地拍打了地板。 “开什么玩笑啊，畜生！” 他竭尽浑身力气叫喊道。 “只能……只能有这种结束的办法吗！” 艾可妮特也无能为力，只能在一旁无言地注视着誓护。 “畜生……御子神同学……” 誓护为自己的无力咬牙切齿，握紧了拳头。 眼前，是悲哀的少女，凄惨的死骸。 被夺走了最爱的至亲，因这绝望而选错道路，甚至诉诸人外异能，试图达成复仇的少女。走错一步的话，这或许就是誓护自己。誓护也曾同样，为美砂之死而愤慨，同样仇恨着某些人。如果四年前，被谁赋予了像御子神的“荆棘”一般的异能的话…… “誓护，看！” 突然，艾可妮特抬高声音叫道。 episode 46 这异常变化，所有的荆棘都同时产生。 荆棘的外型崩塌了，化为光的粒子扩散开来。粒子一闪一闪散发光芒，一边闪烁着，一边升向上空。宛如逆势而升的雪花一般。这是如死者魂归天国般，美丽而又充满幻想的光景—— 这光景，城中的人们都目击到了。 “所以说，你给看驾照啊。我说了不是中学生了——” 被拉下来盘查，正对着警察怒吼的姬沙也看到了。 “海蜇……得手了吗？” 一边按着疼痛不已的伤口，一边赶往公主处的轧轧也看到了。 担心着失踪的朋友们的安危，一脸不安地望向天空的风杜也看到了。 “唉呀。来看啊，好漂亮的哦，小祈。” 希望哥哥平安，正全心全意祈祷的祈祝也看到了。 在她一旁，读着书的星也是。 “……谢谢你，桃原君。你又一次，救了我妹妹。” 一直俯瞰着荆棘森林，带着黑色罩帽的青年——“伊吹伶人”也是。 面对着这如同生命灯火般的光点，无论是谁，都怀抱着虔诚的敬意而仰视着。 episode 47 御子神的身体也同样，从表面开始渐渐化为光粒。飞散的光粒，终于像溶解一般消失不见。 御子神连遗体都没有留下，就从这世界消失了。 说不定，这便是在此世行使本不应存的力量的代价。 “誓护……” 艾可妮特战战兢兢地低声说道。然而，誓护只是坐在地上一动不动。只是一个劲地，俯视着御子神曾在的地方。 什么都说不出口。艾可妮特低着头，缄口不语。面对着明显极度消沉的誓护，该说什么才好，自己也不明白。 “誓护……”她再次说了一声，“那个……打起精神来。” 话音未落，誓护的肩膀就微微颤抖。 呵呵呵，能听到他在窃笑。 终于回过头来的誓护，脸上挂着微微的笑容。 “你也会说这种话啊，艾可妮特。” “什、什么啊！我明明担心你打不起精神才说的啊！” “我说过吧。桃原誓护是个冷血动物。身上哪会有这种温柔呢。” 这谎言，谁都能一下子明白。 “异能的罪人犯下罪行，随后自己制裁了自己啊。就是这样罢了。” 誓护丢下这句貌似很冷淡的话，便站了起来，嘴角还有着笑容，可总让人觉得哪里有种寂寞感。他低头紧紧看着左手的书本。 “你手上的这本、果然是……星帝藏书？” “……你知道？” “生为丽王六花血族的人，谁都听说过啊。连丽王都无法匹敌、绝对之力的传说……誓护，这东西从哪里来的？” “发生了很多事啊。” 含糊其辞的说法。不过，他并不是打算糊弄过去。誓护带着认真的表情说道： “可是，只有这一点你要相信。我是想要成为你的助力，才去拿这本魔书的。” 艾可妮特倒吸一口气，瞪圆了眼睛。随后，噗地脸红起来。 “——笨蛋！” 她狠狠地骂道。明明之前打算安慰誓护的。 “笨蛋！笨蛋！笨蛋笨蛋！” 不断骂着的时候，愤怒渐渐变成了其他的感情。 “你这糊涂蛋！蠢货！为了我吗？居然为了这种事情，就成了阈界（ende）的同胞吗！” 她眼角，渗出某种温润的液体。 “居然连星帝藏书是什么东西都不知道……如果被人知道了是力量的持有者，知道会发生什么事情吗！人类也好、教诲师也好、‘两者皆非’的人也好，都会以你为目标的你知道吗——” “这种事情，没什么大不了的啦。” 誓护带着真的是“没什么大不了”的笑容，说道。 明明应该被御子神的死打击到，很难再站起来才对。 “为什么……对我，要这么温柔啊。” 无法忍住了。这胸口的热度。到了苦痛的程度。 还有，难以割舍。与悔恨相似的，这种感觉。 “我已经……不是教诲师了。也没有了相应的能力。对你的‘罪孽’，已经是没有任何办法了啊。共犯关系已经结束了。我和你，已经没有任何关系了……只是个又笨，又糊涂，像条丧家犬一样的女人罢了啊！” “你错了啊，艾可妮特。” 誓护轻轻地摇了摇头。 “我们现在还是同犯关系。你不是还有闪电，还有魔法力量嘛。所以，你可以威胁我，然后这么说。‘不想被送进地狱的话，就最大程度地，给我艾可妮特大人提供方便吧’。” “……什么啊。我怎么会这么不讲道理。” “刚见面不久，就让我‘还想保一条小命的话就自白’的是谁呢？” 充满温柔的微笑。艾可妮特，有种就像被温柔的毛毯包裹的感觉。 誓护像是谆谆教导般，缓缓说道。 “桃原誓护啊，是不会因为朋友失去了能力啊、落魄街头啊这种理由，就不和对方做朋友的。只是——朋友如果任性到不可救药，又是坏心眼，又是性格恶劣，老是让我难办的话，我会重新考虑一下也说不定呢。” “不可以这样！” 艾可妮特当真起来，脸颊染上绯红。她嘟起嘴唇。 “我可没有那么任性哦。” 然后，略低着头，悄悄抬起眼睛看着誓护。 “你明白吗，誓护。我已经被人给盯上了。和我扯上关系的话，你也……” “当然，作好觉悟了。” “……祈祝，也会被暴露在危险中哦？” “不会让祈祝受到任何人的伤害的。因为，我不是一个人。” “————” “你也会在一起，帮我保护祈祝的吧？” 因为是伙伴。 因为是朋友。 “我……已经被盯上了啊。” “已经听你说过了。” “罪人得到了这种来路不明的能力……我也被当成了叛乱者……在冥府到底发生了什么事情，我也不清楚哦。” “什么冥府的事情，我从一开始就不清楚啊。” 誓护笑着。温柔到让人忌妒。明明应该被御子神的死打击到的。明明一定会抱有着不安的，对这即将到访的未来。 真的，很温柔。 面对着这样的他，艾可妮特觉得不可原谅。 罪孽。这是罪孽啊。居然让我艾可妮特——怀有这种心情。 “……你真是个笨蛋。” “早知道了。” “又笨又不受欢迎又妹控的恶心男。” “这、这也说得太过了吧！” “你已经，说什么都没用了。” “也是啊。” “所以说……虽然我很气愤……真的，很难容忍你……可是，” 声音在颤抖。艾可妮特鼓足勇气，说出了自己的想法。 “就让你，来保护我吧。” 神之盾，恰如其名。 她怯生生地伸出手去。 誓护眯起眼睛，然后说： “听从吩咐，公主。” 他轻轻地，握住了艾可妮特的手。 prologue 【纯白的魔女】 网译版 翻译 临江梦@轻之国度 episode 03 在朦胧月色的笼罩下，一个人影从虚空中浮现。 外面是一套镶有金边的黑色头巾与斗篷。在这有如魔女的外套之下，是同样漆黑的长裙。被长裙包裹住的纤细肢体——是透明一般的洁白肌肤。这少女的肌体，就如同瓷器一般美妙。 少女的身体表面，可以看到微弱的气流模样的东西。称其为妖气也无妨。她所散发着的妖艳气息，如萤火一样闪烁着白色光芒，简直像另一个月亮一般，强调着她的存在感。 就这样，少女幻想式的衣装在风中吹动，人则从天空中飘舞、降落。 她夹着本厚实的的书，书是黑色的豪华革装封面。颇有一种上古遗册的风味。这书仿佛自己就是活物，让人感到股生机。 少女带着这本书，在小丘的半腰处着地了。 少女降落的地点前，已经有四名先来的客人。有人凭靠在树上，有人则在石头上坐下，各按所好，似乎在等待着少女。他们都是年轻的少男少女。两名少年、两名少女……看上去是如此。 站得最近的一人，是名带着副细框眼镜，充满知性的少年。脸庞虽然成熟，但因为穿着制服，一眼就能知道是个高中生。透过镜片的眼神，作为高中生而言异常犀利，令人难以轻视。 在他一旁，头发染成耀眼的金黄，还带着银耳环的少年，正坐在石栅栏上。他上身是皮夹克，下身则是紧身牛仔裤。脸张的很像女孩子，若不是这副打扮，说不定会让人误解。 在他对面，是一名正背靠在树上的美貌少女。她身着吊带裙，外披开襟线衫，身着便服的样子充满女性柔美。她垂到肩头的头发晶莹润泽，长长的睫毛和大大的眼睛散发出妩媚的神气。不知是心情真的很好，还是某种习惯呢，她始终保持着令人爱怜的笑容。 然后，在稍微远离些的地方，有一名几乎让人无法体会到感情，面无表情的少女。她无精打采地歪着头，失去焦点的双目不知道看向何方。服饰也与众不同，是泛着光泽的纯黑皮裙。不知是否也是种流行呢，她手臂也好、大腿也好，都卷着许多皮带。手中还抱着一个掉了个眼球、已经破损了的陶瓷娃娃。 这四人在一起，有种总觉得有些危险——至少不同寻常——的气氛。他们都一言不发，只是望着黑色头巾的少女。 “诸位好，我可爱的孩子们。” 黑色头巾的少女打了招呼。然而，却没有一人回应她的招呼。 “唉呀，诸位心情不佳？让大家，稍微等了一会儿呢。” “……时间正好。盟主大人。” 眼里流露出伶俐与知性，眼镜少年开口说道。 “唉呀，这样啊？那么，这沉重的气氛到底怎么回事呀？” “……你一直突然在我们面前现身的。为什么只有今晚，非得绕个圈子叫我们出来？而且，好选不选——偏偏选这个地方。” 他指了下四周。他们所在的地方，并不仅仅是小丘。 在略高的小丘一边，排列着整整齐齐的墓碑。墓碑的形状各有千秋，有的是圆形，有的则是板状。纯日式的角柱形倒看不到，一眼看上去似乎是国外的墓地。然而被葬在这里的，不只是外国人。 这是附近教会管理的陵园。室外灯柔和的光芒照亮了墓碑。四周是一片死寂，从很远的地方，能听到车辆引擎的响声。 察觉了少年的疑惑，被称作盟主的少女发出戏谑般的微笑。 “不合诸位的意吗？我还以为要召集你们的话，这里是最合适不过的呢。” 众人愈发沉默。这句话让少年们的负担更为沉重。 终于，耳环少年像是等不及了，说道： “快点讲正事啊。干嘛把我们叫到这里来？” 说话方式虽然很粗鲁，但和外貌如出一辙，声线果然有种女性的甜美。 “总算想把真实身份告诉我们了吗？” 穿吊带裙的美少女微笑着说。对方也抱以一个微笑： “真实身份？应该说了好多次了啊。我只是个守墓人……与众多的尸体共同生活、守护他们安息的人。用‘起始之炎’照亮恒久黑暗的人。” “……还是，教诲师中的叛徒。” 皮裙少女面无表情地低语。 这一瞬间，黑色头巾的少女，笑容上盖上了阴霾。 “呵呵……说了很过份的话啊。你说的不正确哦。我没有背叛。一直是世界在背叛我……” “这种事情随便怎么样啦。” 耳环少年就像发泄一样地说： “是你给了我们‘力量’，你就是我们的主人。只要这样就行了。至于你究竟是谁我根本没兴趣，就算——” 他眼神变得险恶，视线中透出一股明显的厌恶： “就算你对御子神见死不救。” “别说了。已经够了。” 眼镜青年插了进来。 “御子神的事情，是个不幸的事故。我们的‘力量’一直充满着失控的危险——这警告早就接受过了。明知如此还要滥用力量的话，就是御子神自己的责任了。不是盟主大人的过错。” “啊！？你居然能够接受吗！御子神是被教诲师盯上了啊。可是，这家伙什么都没能做——” 话说到一半就停止了。耳环少年像被冻住一般呆呆站着，然后缓缓地回过头去。令人为之冻结的妖气正剧烈翻滚，甚至能呼唤起人类本能的恐惧。他们的“盟主”则浮现出柔和的微笑。 少女缓缓地，更应说是用温柔的声音谈起： “我明白你们的心情了。嗯，我能明白哦。失去友人的痛苦……悲叹。它也压在我的胸口，甚至让人痛不欲生。” 她轻轻地按住胸口。这是哀悼死者，献上祈愿的姿势。 “那女孩对我的忠告充耳不闻，结果毫无节制地使用了魔力。我也很后悔啊。至少，在事情变成这样之前，把这个，” 说话中，她轻轻地把手伸向空中。 指尖就像抓什么一样动了下。这一刹那，一个小小的块状物就在少女手中出现了。 “把这个‘冥花果实’给她吃的话。”（译注：原文为「アスフォデロスの実」，asphodelos即荷马史诗中覆盖满冥界的花。） 宛如从“看不见的箱子”里面取出来一样，突然就出现了。 ——是什么的果实。表面是黄色的，薄薄的果皮有着光泽。形状是椭圆的类似柠檬，但果肉硬邦邦的，手感像是梨和苹果之类。 耳环少年投来满是怀疑的目光。 “……什么啊。吃了这果实的话，就能随便使用‘力量’了吗？” “不可能马上就行的。这个啊，是教诲师每天的食物。一直吃下去的话，就会成为你们的血、成为你们的肉、最后通过和魔力融合，改变身体的构成哦。当然，这需要长年累月的积累。” “哼。这么说，完全没有意义了啊。” “不，这果实可是蕴含着力量啊。这果实在体内的时候，你们的力量会出奇地稳定……是的，甚至能够承受住和教诲师的战斗。” 她把颇有深意，又充满恶作剧意味的视线投向众人。 少女取出了一个又一个果实，每人一个分给少年们。 少年们一时沉默不言，望着这果实，只有皮裙少女一点都没有抵触的样子，咬了口果实，依旧面无表情。 “……好吃。” 抒发了感想。受其影响，其他少年也开始吃果实。 咕噜、咕噜，轻轻地声音响起，大家都在贪婪般的 咀嚼果实。渗出的果汁散发出甜美的香味，这深夜的墓地上也飘散着甘甜的香气，与气氛实在不合。 “……既然把这东西给了我们，” 眼镜少年一边用手帕擦着嘴角，一边尖锐地说道： “就是说有战斗的必要了吧？和教诲师。” “嗯，是啊。你今晚也很机灵呢。” “为了什么？” “‘为了什么’？” 少女用同样的话回问少年。然后露出捉弄一般的微笑，说： “显而易见。当然，是为了保护你们哦。你们实现‘愿望’的话，你们就会被教诲师所追逐啊。就像那个可怜的美雨一样。” 少年们一同闭上了嘴巴，墓地被苦重的沉默所支配着。 从黑色头巾里面，传来一声小小的叹息。少女用洁白的指尖抚摸着黑色的封面，就像谨慎地选择好话语般，缓缓地说： “没问题的，‘拥有力量’的孩子们啊。按照契约，你们是自由的哦。不被任何东西所束缚，自由地运用力量吧。因为好不容易，才被‘起始之炎’照到的嘛。” “……你是给我们复仇手段的人。” 眼镜少年口气像是抢着说一样，低声说道： “你需要的话，我们随时会为了你使用力量。这也是契约。” “呵呵……真是个聪明的孩子。不过，不用担心哦。不会让你们去参与那种，让你们的生命陷入危险的战斗的。我不是在进行战争，是在进行狩猎啊。” 狩猎。难以体会这单词的真正意思，四人都陷入了沉思。 “我可爱的可爱的猎物，已经从荆棘之园分离了呢。不仅如此，现在还是作为罪人被追逐的立场……你们能借给我力量的话，不用多久就能解决的吧。” 少年们似乎无法清楚地领会意图，相互间看了看。作为大家的代表，眼镜少年说出了疑问。 “眼前，我们应该做什么才好？” “今晚就好好休息。必要的时候，再传达我的请求吧。” 说完了这些后，表明自己已经没有要说的了，少女便自顾自地轻轻踏了下地面。她翻了下黑色斗篷，就被黑夜所包裹，消失不见了。 剩下的四人，带着莫名其妙的脸色，呆呆地站着。 他们在月光下投射出的影子，很是朦胧，在暗夜中摇摆不定。 在正上方看着这光景，“盟主”少女轻轻拂落了头巾。 在黑色布条下的，是如工艺品般美丽而端整的，少女的脸庞。 在月光映衬下、纯白的肌肤。比夜晚更深邃的漆黑眼瞳。长及腰间的长发也是漆黑的，就像带有水气般闪闪发光。 “呵呵……当然了。对这群肮脏的人类，我可不会轻易信赖的。” 少女耸着肩膀，美丽的脸庞因憎恶而扭曲。 “你们不过是供品，被烧成灰烬奉献出去的东西罢了哦。可是，很幸福吧？因此才被赐予了力量，为了能实现那愚蠢的愿望啊。” 微笑中带着恍惚。那侧脸美到让人惊悚。少女向着月亮敞开胸怀，用演戏一般的动作伸出洁白的手。 “啊，艾可妮特。我可爱的女孩。这是何等美妙的月夜啊。我回来了哦。我回来了啊。为了用我的双手——把你给杀掉。” 充满欢乐的窃窃笑声在深夜的墓地上回响。 一直、一直。 简直像死者的诅咒一般。 chapter 1 【假面、日常、破绽】 episode 04 名门私立学校、白耀学园。 这是以巨大的校园为傲，实行幼小中高大学一贯制教育，名校中的名校。富裕阶层的子女云集于此，总觉得漂浮着一股优雅的气息。学校的象征、高耸的时钟塔据说有百年以上的历史，主要的建筑物也都以方砖建造。这如同中世纪古堡般的外观也很受观光客欢迎。 白耀学园的午休时分。在高等部校舍的中庭，不起眼的一片树荫下，一对男女面对面站立着。 是一对少年少女。他们都穿着学校规定的校服。 少年也算是个面容清秀的男孩。与其说是生来就有这面容，更让人感觉是后天努力琢磨的成果。他眉毛修整得很漂亮，皮肤也仔细地用剃刀刮过，头发也按照流行的款式打理的整整齐齐。颇算得上个美男子。 即便如此——和少女的美貌比起来，就要差了好几个档次。 她红茶色的头发随意地披着，似乎是想尽可能不要引人注意，但那美的灵气却无可隐藏。她有着美妙端整的容貌、几乎不需要化妆的光润皮肤、就像颗小星星般发出光芒的眼睛，是个足以让星探们涌来的美少女，可要和那些封面少女决一胜负的话，胸围却略“节约”了些。 少女似乎很不乐意似地皱着眉头。然而，脸上像是对接下来要发生的事多少有些兴趣的样子，等待着少年的话。 高昂的期待感化为重负，使少年更难开口了。 少年像鼓励自己一般深呼吸了下，随后装作无所谓的样子，飞快地说道： “安妮同学，学校的情况，还不是很清楚吧。我来给你一一介绍。” 少女骤然兴味索然，用冷冷的口吻说： “……候补向导吗？” “是是！然后，如果可能的话——” 少年满脸羞涩，但又浮现出一种习惯了这种场面的气氛，说： “能和我交往吗？” “…………交往？” 少女的视线游移着。最后像是终于想起什么一样，暗暗地自语道： “啊……人类的说法啊。意思是，想和本人做情侣吧？” 这一瞬间，她的愤怒溢于言表。 怒气像滚烫的开水一样沸腾。她紧握双拳，肩膀也颤抖着。 “何等无礼的人类啊。特地把本人叫出来，居然用这么轻浮的口吻，说出这种事来……又不是誓护……” 她被自己的话吓到了，一下子脸颊通红。 “誓、誓护也不行啦。我在说什么呢。” 她啪嗒啪嗒像要擦掉什么一样挥舞着手。看来，空中是浮现出一个名为“誓护”的少年了吧？ “那个，安妮同学？回答是……” 他似乎注意到了少女的奇特行为，战战兢兢地开口问道。少女突然回过身，像是要发脾气一样瞪着少年。 “我拒绝。我讨厌不知自己什么货色的男人。” “怎么会！还有，这话也太难听了吧！” “哼。事情就这些的话，我就告辞了。” “啊，稍微等下——” 少女刚想离开，胳膊就被抓住了。 “————！” 刹那间，少女的眉间绽放出火花。险恶的情势已一触即发，可少年并没注意到，还试图去拉少女的手臂。 “呜……呜哇哇哇哇哇哇哇哇！” 强烈的电流从少女体内喷出，烧焦了少年的手心。 少年按着胳膊，转了个圈倒在地上。对准他的屁股，少女又用闪电之鞭狠打。 闪电完美地直接命中屁股。纤维制服有些冒黑，然后就哗哗地碎掉了，露出下面淡蓝色的内裤。 内裤也很快分解。少年立刻就注意到自己屁股露了出来，一边按着屁股一边跳起。 他就这样，惨叫着越逃越远。 “能留一条命你就感恩戴德吧。居然敢来摸本人的手。” 少女“哼”地一声，愤愤地目送他远去。 这时，她的背后—— “艾可妮特。” 传来一声冰冷的声音，似乎能将气温降到零下。 少女受了一惊，肩膀微颤着，战战兢兢地回过头去。 背后的树荫下站着一名少年。就像咬到了苦虫一样——这说法与他现在的极不愉快的神色真是绝配。 他比起先前的少年来，远没有那么好打扮。然而，论五官的造型，这一位仿佛要更为端整。清爽的瓜子脸，栗色的头发松松软软。充满知性的暗黄色双瞳也很清爽，整体面貌让人感到爽快。 “誓护……” 少女就像个恶作剧被发现的小孩子一样缩了起来，叫着他的名字。 “我听说你被男生叫了出去，就觉得会不会变成这样。跟着来看下，结果……” 誓护故意重重地叹口气让对方听见。然后，他投来了严厉的目光。 “约好了吧？除了‘敌人’出现之外，都不能使用闪电。” “……约是约好了。” “既然这样，就不要破坏约定啊。你以为是为了什么才戴的变色镜片，把头发染了，扮成是留学生的啊？” “刚、刚才的是对方不好啦。” 少女无法忍受被单方面说教。她满脸想辩解的样子，不肯让步。 “我是感觉到自己危险了啊。所以说，稍微、烧他一下这个程度——” “艾可妮特。” “……是我不对啦。” 少女不情不愿地道了歉。 少女——艾可妮特，因为某种理由自称“安妮·莫奈”。 对外宣称，是编入白耀学园高等部的留学生。 然而，事实并非如此。哪里是外国人，她根本不是“此世”的居民。 居住在冥府的地狱的守门人，教诲师的公主殿下。 顺便一提，她现在因自己都不明白的谋反嫌疑，正处于被刺客追杀的立场上。也没有其他可去的地方，就在人界进行着潜伏生活。 虽说是为了瞒过刺客的眼睛才要变装，可艾可妮特老是讨厌讨厌的不愿接受。比如制服没有饰边啦，也没有缎带啦，学园又破又小啦，老是被人盯着看啦。再说艾可妮特原本就讨厌人类，把她莫名其妙地丢进这大量人类在地上爬来爬去的地方，一点也不有趣。 说到底，这发色算什么？作为银莲花家血统证明的银与红的长发，被染成了这肮脏不堪的茶色。瞳孔的颜色也是。眼睛里硬是被塞进了个有点痛的、叫做变色镜片的异物。 当然艾可妮特反抗过了、抱怨过了、也低声下气地求过了。但可惜的是，艾可妮特对誓护还是有一定的正面评价，信赖着他的智慧。如果是他觉得必要的、是他已经决定的事情，也没法置之不理……再加上，自己走投无路，现在还寄居在他的家里。 算了……艾可妮特考虑到。 也不全是些讨厌的事情。誓护做的甜点很好吃啦，能二十四小时和他在一起啦……不对，错了，刚才说的不算。这种事情，我艾可妮特怎么可能会想呢。这种事情…… “干嘛一个人这样慌慌张张的？” “啰嗦。不想死的话就闭嘴。” “很可惜，已经杀不了我了。” 誓护稍稍转了下腰，指指腰后的书。 红绢本被一个手枪皮套模样的腰带挂在腰间。 魔书aegis——能够改换此世规则的书、星帝藏书中的一本。因为获得了这本书，誓护已成为超越人类的存在。这书绝对不能被他人抢走，因此就这样，别在腰间寸步不离。 这本aegis，能够退却 一切魔力。多亏于此，也能很轻易地防住艾可妮特的闪电。像过去那样，要把誓护烧成黑炭什么也成了不可能的任务。 当然，攻其不备的话还是能让他烧伤的。不过艾可妮特也觉得，这么当真就太小孩子气了，因此赌着气不说话。 ……怎么会的呢。和誓护的力量对比逆转过来了，一点都不有趣。 这份不满不自觉地呼唤来静电，渐渐在眉间噼里啪啦地集中，可她却没有用这电流击打誓护的意思。 哼，好吧，原谅他吧。 因为誓护一旦抱住这名为艾可妮特的贵重货物，就不得不疏远在此世最为重要、也最为珍爱的的东西了，就算只是暂时的…… “好了，总之先回教室。被人发现我们俩在这种地方，又要有奇怪的传闻了啊。” 留学生安妮·莫奈是个名人。想隐藏却隐藏不了的、有如妖精的美貌；过于娴熟的日语，过于脱线的言行；这一切都太引人注目。要是还和已定义为“不受女孩欢迎”的誓护约会的话，又会喧嚣一时吧。 这几天的学校生活中，艾可妮特似乎也理解了这种种事端。她老老实实，按照誓护说的迈出脚步—— 这时候，注意到了某件事情。 “喂。别老盯着看啊。” 誓护似乎早就注意到了。中庭的一角，在他们对面的墙角处，有一对像是特意要避人耳目的男女。 是一名穿着制服的男生，和一名衣着得体，很有女性味的便装少女。少女头发很长，笑容有些虚幻，是个十足的美少女。 这名美少女，一边带着脆弱的微笑，一边流着泪水。 这比单纯的流泪，更能痛彻心扉。就算是艾可妮特，也像是被这笑容一下子击中要害。 男学生则一言不发地抱着她的双肩。四周漂浮着一种不寻常的气息。这情景，让人不由自主地就被吸引住了。 “……痴情纠葛，就是这么回事？” 艾可妮特很自然地脚步就转向他们。誓护硬是把她拉了回来。 “异世界的公主殿下，别对这种凡尘俗事太关心了啊。” “好了，走吧”，他拉着艾可妮特的手。然而，艾可妮特却不愿意从这地方挪开脚步。 这份泪水，令人如此在意。 就在两人拉拉扯扯之时，对面的事情也像结束了。穿着便装的美少女，被男学生催促着，离开了中庭。 男学生目送美少女离开、渐渐转向的视线——很完美地朝向了这里。 他是个带着眼镜，眉目间充满理性的青年。说成是美男子也不为过。细长的眼角中寄宿着知性，小巧的鼻梁挺直美妙。他惊讶地睁大了眼睛。 “桃原……”他低声说道。 “……抱歉。没有偷看的意思。” 誓护像做了坏事，一下子低下头。 男学生一脸平和，“没关系啦。”他回答说。 一瞬间，眼镜青年瞥了一眼艾可妮特，可什么都没讲。脸上一点都看不出不安的神色，他用冷静的声音说道： “要开始上课了啊。” “嗯，马上走。” 他与誓护道了声别，便迈着飒爽的脚步走出了中庭。他的背影很有大人样，也充满决然。动作举止真是毫无犹豫，艾可妮特佩服到。 “……哼，是你认识的人呢。” “算是吧。” “是谁？” “千秋刀真。执行部的老大、学生会长啊。” 一边走着，誓护一边说明千秋的情况。 学校高等部引以为傲的“完美”的学生会长。成绩总是位列第一军团，在新闻部主办的《学园美男子排行榜》中也常年位居高位。到高二秋天为止都在空手道部活跃。品行优良、举止稳重，无论在学生中，还是在教师中，都很有人望。 和誓护不同，在女生中也很受欢迎，是个正正当当的（？）美男子。 “朋友吗？” 被这么问道，誓护一下子不知说什么好。 稍微考虑了下后，“……是啊。”他回答。 “我们是朋友啊。也会发发短信什么。” 这声音，轻到简直像说给自己听。 就这样，艾可妮特也没法再深入打听下去，便闭上了嘴。 预备铃响了。艾可妮特和誓护肩并肩，迈着急匆匆的步伐赶回校舍。 episode 07 少女的呼吸慌乱不已，她正小跑着赶路。 这是条被黑暗所覆盖的小巷。在这一点风都没有的小路上，少女似乎是拖着一条腿，气喘吁吁地前进。在她蹒跚的脚步之后，紧跟着的是一点一点的血迹。 少女穿着所谓的“女仆装”。这迷你裙、高跟鞋的打扮，实际中一点都不适合杂务，反倒像是在咖啡店做招待的。 她白色的裤袜已残破不堪，袖口也破破烂烂，围裙都快成了碎片。这种样子，像是被谁——被什么东西给袭击了。 “呜呜……大小姐……” 少女发出令人爱怜的呻吟。就在这时，空间突然开阔起来，街灯的光芒照射着少女。 她急忙停住脚步，打量着四周。 这是一片豁然开朗，广场模样的地方。 黑暗之中，有好几双眼睛正直勾勾地盯着不知所措的少女。 在黑暗的小巷中，路灯照射不到的地方，数名男子聚集在一处。 他们手上拿着啤酒罐，正在兴高采烈地讨论什么。年纪都约莫二十岁，不知道是学生，还是已经工作了。但会在深夜的小巷里喝的酩酊大醉还吵吵嚷嚷的人，恐怕也不会有正常的生活规律吧。广场上充满了这种感觉——苦闷、无聊，无处发泄，又扭曲不堪。 可怜的少女，穿着这极为引人注目的装扮，不小心跑进了他们中间。 为什么会在这里？ 为什么穿成这样？ 为什么浑身是伤？ 男人们脸上满是疑惑。 他们都有些摸不着头脑，一时沉默下来。 街灯映照出了少女的身姿。头发是鲜艳的天蓝色。仔细看看，五官也比普通的人类更为匀称。稚气的脸庞加上伤痕累累的样子……这不协调的组合，更能一下子勾起年轻男人们的欲望。 终于，男人们的表情发生了变化。 他们认识到，这稚嫩可爱的闯入者—— 因为某种原因无法找警察，是个“安全”的玩具。 这一定是某种集团心理的作用，或许也受到了酒精的影响吧。男人们一起行动，一下子就围住了少女。 “这位小姐！” 他们用这种独特的、让人感觉轻浮的语调搭话。 “怎么了啊？”“你没事吧？”“怎么破成这样。你受伤了啊。” 被这些话一句接一句轰炸着，少女不知如何应对，只好支支吾吾地。 她摆出随时逃跑的姿势，一步步向后退去……然而，男人们却容不得她这样，抓住她的胳膊，一把拉了过来。 “总之，先给你治疗下嘛。我们知道可以‘休息’的地方啊。” “是的是的，‘休息’的地方哦。” 众人哄笑着。少女本能般的感到恐惧，全身僵硬。 “请……请不要管我……” 她用颤动的声音请求到。 “我、没关系的……” “别这么说嘛，怎么能这样呢。不是变成见死不救了嘛。” “是啊是啊。我们会‘好好地’给你治疗的啦。” “请住手。住手——” 男人们的手一个个都伸了过来。有的抓住手 臂，有的按住肩膀。在胸部都被人抓到的瞬间，少女的眼睛中，闪过不详的光芒。 眼瞳的深处染上深红。瞬间之后，红莲的花朵在空中绽放。 episode 06 “我回来了！” 誓护的声音已经精疲力竭，他和某人一同说道。 放学后。总算能平安无事地回到空无一人的家中，紧张的心情也缓解了些。 跟着他进入玄关的艾可妮特说道： “今天的点心是什么？” “……第一句话就是这个？” 誓护已经受够了，这一点都不像是异世界公主的发言。 “已经够了吧？把这个拿了。” 她稍稍探出身子，把脸庞凑近了。誓护被这索吻一般的姿势弄得心砰砰跳。不过，艾可妮特自然不会有这种想法，只是想取下变色镜片罢了。她自己一个人又没法戴上去，也不会取下来。 “是，是。等我洗个手。” “再慢慢腾腾地我就烧了这东西啊。” 实际上，虽然有些违和感，用雷霆是可以消灭掉镜片的。 艾可妮特释放的魔术闪电，对艾可妮特自身是完全无害。所以说，像是把佩戴着的镜片烧掉这种事，也应该可以做到。 誓护带着无可奈何的心情叹了口气。 “所以说啊，约好了不用闪电的吧？” “……在家的时候也是？” “在家的时候也是啊。之前说过了吧？因为也可以安放‘陷阱’，所以特别是在家里，你要给我小心。” 艾可妮特一下皱紧眉头。就算是摆出这种闹别扭的表情，美少女果然还是美少女。 誓护仔细地洗了手，为艾可妮特取下镜片。一把这茶色的质朴的镜片取出，下面深红色的眼镜就如宝石闪耀着光彩。 “对了对了，以后啊。” 誓护一边洗干净镜片，一边叮咛一般地说道： “别老是来我的教室说些没意义的事啊。‘你今天便当偷懒了哦’之类、‘回去的路上给我买冰激淋’之类……” “才不是无聊的事呢。”虽然艾可妮特口中似乎这么说着，可誓护却无视了她，继续到： “好好想想啊。你是个超绝美型的留学生，是在学校中最显眼的人。和你住在同一个屋檐下，这种事情如果曝光的话，你以为会传出来怎样的谣言？” 一想起教室里发生的事情，誓护心情就变得忧郁。 “今天就已经被男生们烦透了啊，‘你们是什么关系！’‘你们在哪认识的啊！’；女生们也震惊了，‘为什么桃原会被女孩子喜欢！？’‘这世界要灭亡了啊！’之类。我姑且也敷衍过去了。因为是桃原关联企业的、海外分公司社长的女儿所以认识，诸如此类……你在听吗？” 看过去，艾可妮特已经嫌烦似的背过了脸。不知怎么，仿佛让人看到了耳朵背对着主人的猫的样子。 “哼。我讨厌啰嗦的男人哦。” 誓护叹了口气。然后便回了厨房，把手伸进电子烤炉中，取出了放点心的碟子。 “擅长做糕点的男人呢？” 他把碟子给这贪吃鬼公主看。碟子上盛的，是烤成了漂亮的金黄色、飘散着甜美香气的珍贝酥糕。 艾可妮特一开始装做兴味索然，可最终还是败下阵来： “……不讨厌哦。” 她小声说道，便把手伸向了酥糕。 纤细的指尖剥开蜡纸， “做得不错，誓护。” 口吻就像是在教训理解能力很差的小孩子一般： “正因为你有制作糕点的才能，本人——威震冥府的丽王六花笔头、荣耀加身的银莲花家的血族、艾可妮特，才能在这肮脏的人界，忍受着这不自由的生活哦。不要忘了这一点。” “是，是。请至少再来一份糕点如何，公主。” “哼。用心可嘉。” 她的眼睛一闪一闪的，很愉快似的又伸出手来。看来，是对珍贝酥糕的味道非常满意吧。 帮她泡好红茶后，誓护又开始准备晚饭。趁他开始干活的时候，艾可妮特也离开了桌子。 “我要洗澡哦。会出热水吗？” 像是为了确认而叮问。上次因为操作失误而洗了个冷水澡，现在也变的慎重了。 当时那声惨叫真不得了啊，想到这点，誓护不由得笑起来。他点点头： “会出的。教会你用法了吧？” “偷窥的话杀了你哦。黑炭哦！” “我又不是那种不要命的人啊。” “哼。无聊的家伙。” 艾可妮特像是有些不快地说，便朝着浴室方向走去了。 （刚才的，是希望我偷窥的意思吗？） 誓护不小心妄想了下，于是拼命摇了摇头。誓护也不是木偶，是个健全的青年男子。和这绝世美少女同住一起，各种事情都会危及理智。绝不能有冲动的念头。 话虽如此——“各种事情”会主动来让自己有“念头”，真是为难。 看到更衣室里，刚脱下来丢的到处都是的衣服，誓护感到了头痛。 “从小到大受的什么教育啊……” 上衣也好裙子也好，衬衫也好衬裙也好，连内衣都丢了出来。 上衣和裙子搭在衣架上，其他全丢进了洗衣机里。质地单薄，和年龄比起来意外华美的内衣，还隐约带着热度，让誓护红透了脸。至少内衣自己洗洗啊，他心里希望到。 果然身为公主，洗衣之类就交给随从了吧？ （虽然使用魔力的话，好像也能弄来新衣服。） 从异空间取出道具，和反过来让东西消失不见，都是他们教诲师的擅长的。可是，这自然得使用魔力。 现在成为流亡教诲师，和冥府间的魔力供给被切断的艾可妮特，打个比方，就好像是失去了信用卡的状态。无法提取账户上积累着的庞大资产——只能用手头持有的现金。 幸好，魔力和体力一样，通过睡眠和休息就能恢复、并渐渐积累起来。 正因如此，为了不让她无端地使用魔力，誓护劝得嘴巴都酸了。 现在为了防备刺客袭击，就算是一点魔力也必须得保存下来。 （刺客……吗） 回到起居室，一边喝着剩下的红茶，誓护一边陷入深深的思索。 白天，被艾可妮特问到了。千秋刀真是朋友吗。 誓护哑口无言的理由，就在于此。 誓护有着艾可妮特这个秘密，又被刺客威胁，正过着远离日常的生活。另一方面，千秋似乎也有誓护所不知道的秘密——那名哭泣的美少女。互相怀抱着秘密，互相间连“怎么了吗？”都没法问出来的，这种关系能称作朋友吗。 自己和千秋会普通地打招呼，也会闲聊几句。两个人都是对流行的游戏和连续剧不怎么熟悉、和其他人搭不上话的类型，在一起会心情舒畅也是事实。然而，如果这称之为友情的话…… 突然，意想不到的杀气从头顶袭来。 倏忽之间就穿过天花板，向自己刺来的，是刀尖！ 急忙想找的救命稻草、魔书aegis——先前洗衣服的时候，和皮套一起松了下来。现在在更衣室。不在身边！ 何等的大意。会被杀的！ 刀尖在后悔不已的誓护鼻尖静止了，很快回到了天花板。 终于天花板像水面般泛起波纹，在这波纹中，有个人像立体影像般降落下来。 小巧但肌肉紧绷的体形，带着翠绿的头发，看上去心情很不好的眉间的皱纹。 “……轧轧。” 没错。是艾可妮特的卫士、轧轧。 “混蛋，居然放松警惕。一不注意就会丢命的啊。” 轧轧一如既往，用尖酸的口吻骂道。然而，似乎他并非是厌恶誓护。所以誓护也不多想，报之以一如既往的笑容。 “我们的警卫，辛苦你了。有什么异常吗？” “有的话我早说了啊。” “也是啊。吃甜点吗？” “甜点？” “珍贝酥糕。” “啧。人类的糕点能吃吗？” “艾可妮特她很开心地吃了啊。先尝尝看吧，吃不下去就不吃。” 誓护递过碟子。轧轧警惕地打量着碟子上的物体，终于下定决心，取出了一块。他一口咬下了半块放在嘴里嚼，倒是意外的干脆。 “如何？” “哼。还行吧。” 他用拇指擦拭嘴角的模样也颇有风趣。 随后，他耳根跳了一下。似乎是听到了淋浴的声音。 “洗澡吗。真悠闲哪。” “女孩子嘛。” “……公主似乎还没注意到啊。你‘真正’的计划。” “这样更好吧。要是知道了真相，艾可妮特会吓傻的。因为那家伙也有软肋啊。” 誓护带着怜爱的神色，笑道： “留学生安妮·莫奈就是为了避开追兵耳目的变装。目前知道这点就行了。” “……真让人服了，你这家伙如此不知天高地厚。” “我可是很细致的人哦。” “不只是说公主的事情。连我都被吓住了。要把丽王……” 誓护把手指竖在嘴前，意思是不要说下去了。轧轧也止住了嘴，然后，像是想起了什么一样： “话说，已经十天了吧。你这老缠着妹妹的家伙，可是相当能忍了啊。” 他所说的，便是誓护最爱的妹妹、祈祝。 一被人指出祈祝不在身边，誓护就会满眼含泪。轧轧是一副受够了的样子，说： “别哭了，让人恶心。居然这么担心啊。” “一点都没有担心啊。因为她被保护在这世界上最安全的地方了。” “虽然和人质也没区别。” “只是——” 誓护脸上突然露出难以割舍的神色。他紧紧抱着坐垫，滚在了长椅上。 “祈祝不在……好寂寞。” 他真的双目含泪，抽泣着的样子，让人有些毛骨悚然。 轧轧叹息了下，然后抬头望了望时钟，很罕见地，客客气气地问了句： “可以、看电视吗？” “嗯。请吧。” 或许是错觉吧，轧轧似乎很高兴地打开了电源。这对誓护而言是相当意外的事情，不过轧轧从几天前就开始表现出对电视的兴趣了。窗户这么小的一块薄板，能显示出各种地方、各种场景，此等现象好像非常有趣。 他特别感兴趣的是新闻节目，一到傍晚就总是会看。另外，也很喜欢地理片、纪行片。是对社会人群、自然地理很感兴趣吧。对冥府出身者而言，人类的世界说不定是很新奇的。 他用很娴熟的手法操作着遥控板，切换频道。画面果然换成了国有电视台的新闻节目。 “——本月以来，这已是第十件被执行死刑的案件。” 耳朵里听见这样的话，誓护也不由得回过头来。 “短短几天内就连续执行了十次死刑判决，对于此事，三桥法务大臣发表评论：‘我只是完成职责所在，今后也会严格执法。’” “唉？十件啊……相当急啊。” “——嗯？啊，下面插播一条新闻！” 就在誓护陈述自己感想的时候，演播室发生了些许骚动。 从全国演播室切换到了地方演播室。接着出现的，是现场直播画面。出人意料，就是这座城镇的一角。 “看，现在已经抬出来了！在担架上面！啊……” 不知为何兴奋着的记者突然间哑口无言。盖着毛毯的担架在画面中一闪而过。毛毯下面的看来是—— 画面切回了演播室。屏幕上是当地的主持人，一名充满知性的中年男子。 “据现场消息，今天下午六时多，在市内东区，发现了一具烧焦的男性尸体。警方认定为杀人案，正在进行调查。” 就这样简单地结束了播报，只留下微妙的违和感和匆忙感，新闻便换成了天气预报。 播送事故？刚才是，拍下什么不该拍的东西了吗？ “……看到了吗，刚才的。” 誓护依旧保持着躺在沙发上的姿势，询问轧轧。 刚才在毛毯下面的东西，显然就是尸体。然而，作为尸体却太小了，是一椭圆形状的东西。说是身体的一部分也无妨。以誓护的感觉来说，也只有篮球这般大小。 尽管如此。 “烧焦的尸体。” 主持人是这么说的。凭那么“小”的部件就能断定已经烧死的话，就不会是手脚之类—— 就是头部了。只要有头部，就能一眼就明白生死。 “……真是残忍的案件啊。” 总之，先这么评价了一句。不过，自己已经对碎尸案见怪不怪了。当然见怪不怪的现状也够可怕了。 结果也不知道轧轧是什么想法，只是眉间又多了往日深深的皱纹。他正全神贯注地凝视画面。 “……轧轧，怎么了？” 轧轧样子很奇怪。他转过身来，提起爱用的长刀，似乎是要去哪儿。 “出去吗？” “啊。抱歉，稍微出去会儿。” “什么啊，约会？和女朋友逛街？” “蠢货。别说这些废话砍死你哦。” “别忘了带好手机。” 教诲师有比电话更为优越的通信器——“普尔弗利希的钟摆”。然而，对誓护而言，没有“钟摆”的话它的通信功能也没有意义。正因如此，誓护帮轧轧和艾可妮特准备了手机。 “我好好地带着呢。不用担心。” 轧轧从怀中拿出一个金属蓝外壳的手机晃了晃，然后便穿过阳台的玻璃窗，到外面去了。 誓护也为了即将完成的晚餐，着手最后一些工序。 心里虽然被某种东西给牵绊着，但到底是什么牵绊着呢，自己也弄不清楚。 episode 05 傍晚时分，太阳即将西沉之前，男子下班回到了家。 这是一片远离车站、称得上寂静的住宅区。每家每户都忙着准备晚饭，也不知从谁家飘来了咖喱的香味。被夕阳染成绯红的街区，比往日更增添了几分美丽。 邻家的主妇注意到了这边。男子脸上露出笑容，先打了声招呼。 “呀，晚上好。” “啊呀，您好。今天很早呢。” “这种时候，都没法好好地看看孩子了啊。” 他和蔼地回答道。男子的家庭是一个父亲一个孩子的单亲家庭。在这令人感动的家庭中，他的“女儿”，应该已经准备好晚饭等着他了。 为了这“女儿”，自己今天买好了玩具。是个电动式，可以进行复杂运动的东西。最后，他的“女儿”会为此高兴吗？ 不清楚，他脸颊柔缓了些。一边梦想着晚饭后的快乐时光，男子一边把手搭到了玄关的门上。 “——唉呀？” 门上了锁。“女儿”应该先回来了啊？ 男子从包里拿出钥匙，打开了锁。 进去一看，里面冷冷清清，一片死寂。 一个人都没有。 男子觉得不可思议。“女儿”去了哪儿呢。男子在“女儿”的房间、寝室、浴室、厕所一间间找过了，然而，在哪儿都找不到人影。 昏暗的室内充斥着寂静。男子连换居家服都忘了，只是哑然地伫立着。几近狂躁的焦虑冲向大脑，渐渐开始侵蚀理性。 男子一边发出低沉的呻吟，一边把桌上的东西全捋在地上，然后踢开了屋里的门，甚至把衣柜翻个底朝天，继续寻找着“女儿”。 这样的行为，到底持续了多久呢。 在肩膀上上下下、喘着气的男子背后，突然有谁站着的气息。 男子注意到这点花了数秒。注意到的瞬间，他吓了一大跳。 慌忙回过头去，站在那里的—— 是个年轻人。正好，和“女儿”也是差不多年龄吧。是从没见过的脸。 是谁，这家伙？ 为何在这里？ 从哪儿进来的？还是说，从一开始就在家里了吗？ 不可能。家里已经毫无遗漏地检查了一遍。应该没有可以藏身的地方了。 那么，是从哪里呢——难道是穿过墙壁进来的？ 这种事情人类怎么可能办得到。 男子想了种种可能，然而，不明白。心里的不安愈发强烈，终于一下子膨胀起来，几乎要压垮男子。 ……难道说，这家伙知道内情吗？ 要是这样——必须得杀掉吗？ 嗯……大概，必须得杀掉吧。是啊，得杀了他啊。 男子作出决定，便一口气冲向少年冲去。年轻人手伸向眼镜，不知他到底有没有碰到的这一刹那。 男子大腿上传来剧痛，突击势头被阻止了。 是被踢了一脚。年轻人的脚重重地踢在男子的大腿上，发出咔嚓的一声。 一瞬之后，是眼前产生了爆炸一般的冲击。 年轻人的铁拳照着鼻梁打进去的一瞬间，就明白了鼻骨已经粉碎了。 年轻人的动作没有丝毫赘余。这身手是经过充分训练的。他身怀的，都是确确实实给予敌方痛击的技术。 一屁股摔在地上的时候，男子就彻底丧失了斗志。他惨叫起来，狼狈地想要逃窜。然而，男子已经连逃跑的时间都没有了。 突然间，他全身袭来有如沸腾的感觉。 细胞的结合都松懈了，这般的违和感。 怎么回事，男子刚想到这点，脖子下方就被火焰所包围。 猛烈的热气灼烧着面部。然而，感到滚烫也只有一瞬间。男子连吸一口气的时间都没有，意识就刹那间被烧尽了。 终于，失去身体支撑的头部，咕噜一声掉在地板上，滚了几下。 屋内仅剩的那名年轻人，捡起了掉在地上的眼镜。 烧的已经说不清是什么物体的头部，滚到了自己脚边。年轻人透过眼镜的视线满是蔑视，随后轻轻叹了口气，转头就走。 他的背影渐渐扭曲，像海市蜃楼一般摇晃着，随后冷不丁地消失了。 就这样，屋内再次回归寂静。 火葬场般的味道无法消失，还在飘散着，终于飘到了屋外。 episode 10 晚餐后，誓护在预习英语的同时，也和狐朋狗友们发着短信。 内容都很无聊，本周杂志连载的漫画如何啊，班里的谁和谁有暧昧啊，都是这些内容。 任性公主艾可妮特一直吵吵闹闹，嚷着“好无聊哦”“怎么都没些有趣的事情”“誓护，给我表演个什么啊”。然而她发现了誓护优先预习，并不配合自己之后，就开始骂骂咧咧，变成“只顾自己的男人”、“所以不受女孩子欢迎啊”之类的，然后离开了房间。这时候，一定在誓护分给自己的房间里，闹着别扭躺在床上吧。 顺便一提，身为教诲师的艾可妮特，能够理解任何语种（貌似），所以不需要预习英语。这也让誓护有些嫉妒。 夜也要深了。誓护刚停了短信，打算专心致志预习英语的时候，被突如其来的短信声差点吓了一跳。 那是学生会长、千秋刀真发来的短信。 “明天的语法一定要弄清楚。好好预习啊。” 只有这些。行文虽然没什么感情，却能让人感到阵阵温暖。 谢谢，现在就在预习——刚想这么回时，手却停止了。 白天的那女孩是谁？ 为什么在哭泣呢？ 自己很像这么问千秋。然而，这果然……不可能的。 这种事情不能问。和千秋间，无法进行这么深入的话题。 即便调换立场，也一定是如此。千秋也不会来问誓护什么吧。实际上，他也没问过留学生安妮·莫奈的事情。 心中再次浮现疑问。如此深思熟虑的交往能称作友情吗。 过去，誓护面对着艾可妮特，轻而易举地说出了“朋友”这词语。这是因为，双方不会背叛——有着不能背叛的内情、有着互相掌握着秘密，并且还共有着一份苦恼。 和千秋之间，并没有这些。和他也没有共同的苦恼。不仅如此，让自己踌躇着，无法断言是朋友的，还有什么。 这如断崖一般的东西到底是什么呢。 想了一想，誓护对千秋的事一无所知。 他是学生会长、会空手道、在女生中很有人气、是个很文静的优等生。 但是，他的家庭环境如何、他的出身如何、他的成长如何，诸如此类，全然不知。 以前在同一个班级学习，现在体育课也经常一起上。走廊上碰面的话会打招呼。也能和他进行闲聊。 可是。 打个比方，如果，艾可妮特心中有某种烦恼的话。 希望和她谈谈。一定会有用。会想要去帮助她。 无论何时、无论何地，可以如此断言。所以说，可以深入她的世界。而且实际上，誓护也为此，连人世外的秘宝——魔术aegis都拿到了。 然而，对于千秋—— （结果，我是个狡猾的家伙也说不定啊。） 或许，只是想让自己放松罢了，所以才在这个距离驻足不前。作为双方无法说出真心话的交换，双方也不会互相伤害，在这遥远的距离上。 誓护自嘲着，用力摇了摇头。这时，空间突然摩擦起来。 摩擦着，只能这么表现。和声音、震动都有不同，传来的感觉，像是某种东西在让虚空震颤。之后不久，“汀”地响起金属质的声音。 天花板泛起波纹，波纹在空间中渐渐展开，就像水面上投入一颗石子般。 终于，从波纹的中央探出一只雪白的脚来。 （艾可妮特！？） 是的，这是艾可妮特从天花板登场的时候，经常可以看到的演出。然而，她现在理应在卧室闹着别扭躺在床上啊。这样的话……？ 脚慢慢地降下来。一个鞋子已经掉了，白色的裤袜也破了。此外，还渗出了鲜红的血液。 （受伤了……？） 就像在肯定他的疑惑般，接着看到了裙裾已经撕破的裙子，破破烂烂的围裙，被扯烂的袖管，和下面伤痕累累的手臂——终于在空中现身的，是一名有着五月青空般发色的少女。 虽然她身着女仆装，可已经破烂不堪，看不太出原来的样子。原想会不会是咖啡店的女仆小姐穿越而来，可也没这种可能。仔细一看，少女的双手上，蛇的造型的指环——“普尔弗利希的钟摆”正放出微弱的光泽。 是教诲师。 就在誓护这么确信的瞬间，让少女漂浮在空中、不可见的力量消 失了。 面对着从头顶正上方掉落下来的少女，誓护毫无办法，只好张开双臂接住了她。 episode 08 这是可以俯瞰城镇的时钟塔，他就身处其顶端。 那是如明月般光洁的眼瞳。那是能胜过任何纤细的雕塑的美貌。高挺的鼻梁恰到好处，不大不小的嘴唇保持着优雅的微笑。 令人惊奇的美男子……然而，五官却充满野性，有种让人联想起狰狞猛兽的凶相。醒目的金发自然直立，简直像歌舞伎者的样子。白色的披风随风飘扬，如翅膀般展开。 金色的妖气从全身无止尽地涌出，威吓着周围的一切。他溢满着毫无理性的生命力、是个极具力感的年轻人。 他似乎丝毫没有混入人类之中的打算，白色的斗篷下，是异世界的装束。身上松松垮垮地缠着布衣，像古代风格衣装。几个脚环和臂环，以及项链便是身上的装饰。这有些异国情趣，也算是东方风格，更浮现出王室的情调。甚至飘浮出一种神圣的氛围。 “哦？这就是人界吗……” 他睥睨着地面，俯瞰着星空般的明亮街景。 然后抱着双臂，挺起胸膛说。 “虽然也没可能听到，还是听下吧花乌头之君。荣耀万丈的丽王六花天南星王的堂弟、禁树园所夸耀的七剑花者第二位——奥德拉大人亲自向你而来了。……为了将你处刑啊。”（译注：odora，姑婆芋，天南星科植物） 他轻轻地笑了。他拥有此等富有魅力的美貌，仅仅如此就足以让万千少女晕厥。 “贝拉德娜。”（译注：bedonna，颠茄。） “在。” 他——奥德拉背后，有另一个教诲师现身了。保持着跪在地上的姿势，从黑暗中逐渐渗出。黑色的兜帽压低到几乎遮住眼睛，让人看不到里面的面容，但从这妖艳的身体曲线来看正是女性。 奥德拉头都没有回。 “就让你做本大爷的斥候吧。” 他这么说。就是去侦察的意思。 “顺便确认下‘准备’的情况。敌人可是把罗比尼亚王家的大少爷——卡斯克鲁杰殿下逼到禁闭处分的家伙。别大意了啊。” “遵命。” 贝拉德娜优雅地行了一礼，就和出现时同样，悄悄地在黑暗中消失了。 “接下来。” 奥德拉的美貌上，浮现出可怕的笑容。他舔了舔嘴唇。 “来让我好好享受一番吧，星帝藏书的主人啊。” chapter 2 【莉可莉丝】 episode 11 少女天蓝色的长发就像尾巴一样摇曳着，从誓护的正上方掉了下来。 誓护没能承受住这一下冲击，和椅子一起向后倒去。 少女小巧的胸部，压在了晕乎乎的脑袋上。虽然说是小巧，可毕竟是女孩子。软软的感触压迫着誓护的鼻梁，使他血液忽地涌向大脑。 少女一声声的呼吸很急促，她正瘫倒在誓护身上。 她耸动肩膀呼吸时，誓护的鼻尖则被围裙——和它下面的东西——给压着，气都喘不来了。为了吸一口氧气，他把头从少女的胸部探出来，猛地一呼吸，可他却恰好在少女长发的旁边，几乎让人呛着的甜美香气顿时溢满了肺叶。 大脑开始发热，才说好的理性遇上了危机。 （好、好柔软……） 和妹妹的柔软感不同，他是被女性身体的这柔软弹性弄的不知所措了。 誓护一边努力着让自己不要有想法，一边顺势一转，让少女仰面朝天。但可谓屋漏偏逢连夜雨，他就这个姿势，趴在少女身上时，房门却被打开了。 “誓护，什么声——” 打开房门的那位，一边揉着眼睛一边说……不，刚想说什么。 她已经说不下去了。话到一半就停了，声音的主人僵硬着。 艾可妮特仔仔细细打量着誓护这模样，然后两次、三次打开那可爱的嘴唇，却又闭上了，过了好一阵才说到： “……你在做什么？” 这是绝对零度般寒冷的音色。与语调恰恰相反，她脸上眼看着泛起红潮。 “这么晚……还、还把女孩子带回家……按、按在下面……” “笨蛋，说什么呢！好好看看啊，这女孩受伤了吧！” “还把人家弄伤了！？你这罪犯！” “什、不是……你在想什么啊，笨蛋！” “说我是笨蛋？说我是笨蛋？对我艾可妮特，竟敢……！” 艾可妮特四周冒起不吉的火花。 啪啦啪啦，黑色的电流闪着电光。它像大蛇一般蜿蜒着，渐渐集中在艾可妮特的眉间。 好强大！ 誓护战栗不已。这下可不是开玩笑的。不用魔书防御住的话！ 然而，就在释放地狱般闪电的一瞬之前，突然间，她的脸色大变。 “——莉可莉丝！” 她从愤怒转向震惊。艾可妮特跑向誓护，一把推开他，抱起了浑身是伤的少女。 “莉可莉丝，是我啊！振作一点！” 天蓝色头发的少女微微睁开眼睛。 “大小姐……太好了……” 这是一声甜美的、要比喻的话就有如蜜桃罐头的味道般的、少女的呓语。 她看上去还想说什么，可半途中失去了力气，又一次闭上眼睛。应该是因看到艾可妮特而感到安心，紧绷的心弦一下子松弛了吧。 誓护没有掉以轻心，他确认了下莉可莉丝的手指。左右无名指上戴着的“普尔弗利希的钟摆”——没问题，都是灰色的。她也和艾可妮特一样，成为了“流浪教诲师”。和冥府的联系自然也断了。 不是来追杀的……？不只是如此，她也可能被造成这重创的人给追赶着。他们说不定就是追杀艾可妮特的刺客。那他们攻入这里的可能性呢……？ 誓护在进行着诸般思考的空隙，视线停留在了艾可妮特的侧脸上。他倏地吞了一口气，不由得凝视着艾可妮特的侧脸。 “……小笨蛋。偷渡来的吧。” 艾可妮特抱着莉可莉丝，露出了柔和的笑容。 誓护第一次看到如此洋溢着温情的表情。他连呼吸都忘却，一时间几乎着了迷。 艾可妮特注意到他的视线，回过神来，便“噌”地恢复了惯常的装模作样的表情。 “真没有礼貌哦，你这种眼神。” “……这女孩是你家的女仆？” “我的随从啊。衣服纯粹只是觉得好玩才让她穿的。” 她连微红着。这表情，就像是恶作剧被人发觉一般。 “总之，先给她治疗。现在帮她弄个能睡觉的地方。” 誓护飞奔出自己房间，跑向了平时不使用的客室。 来历不明的不安感涌上心头。敌人……虽然不至于，但莉可莉丝真的是值得信赖的对象吗，这点尚且存疑。 注意到时，自己的背上，已经传来冷汗。 誓护身体微微颤抖，开始在地上帮莉可莉丝铺好被褥。 episode 12 深夜，誓护依旧把魔书带在身边，结束了英语预习。 他轻轻地离开自己房间，走向客室。从隙开的房门中，可以看到艾可妮特那纤弱的背影。她正坐在床的枕边。 誓护放轻脚步，压低声音叫了她一声。 “看着她也没用吧。你也休息吧。” “嗯……” 应付一般的回答。艾可妮特并没有回过头来。她打算就在这里坐到天亮吗？ 誓护也盘腿坐在她的边上，一起低头看着莉可莉丝。 艾可妮特的随从发出轻轻的、平稳的呼吸声，正安详地睡着。 “情况怎么样？” “魔力用完了哦。伤口的治疗也慢了……” 艾可妮特突然自嘲地笑起来。 “她也已经成了‘流浪’的呢。” 艾可妮特又是疼爱，又是温柔地，抚摸着莉可莉丝的手指。手指上是暗淡无光的“普尔弗利希的钟摆”。原本应该是金与银交相辉映的指环，现在如同失去光亮的烛台般，灰蒙蒙的不再起眼。 “……喂，誓护。” 艾可妮特依旧看着莉可莉丝，轻声说： “那晚上的事情，还记得吗？地上的雪像回到空中一般的那副场景。” 她在说什么，一下子就明白了。艾可妮特所说的，便是上个月——御子神离开这个世界瞬间的场景。 “怎么可能忘记啊。” “那时候……没看到门吗？” “门？” “天上。” 这莫非是什么比喻？ “没有……没注意到啊。” “这样啊。那就算了。” 很意外的，她草草结束了这个话题。这态度引人深思。 “……我也有一件很在意的事。” 觉得是个好机会，誓护也把一直怀有的疑问提了出来。 “城里被荆棘吞食的时候，各个新闻社争相报道吧？可是，最近就完全、听不到被害者的跟踪新闻了。” 不仅如此，连是否存在“被害者”这个问题，都变得含糊不清起来。死者都是因别的原因——处理方式简直就像是自然死亡一样。 “人们似乎都飞快地忘了……是的，事件有种被‘风化’的感觉。仅仅几周间，就好像是过了几百年。” “这肯定是因为园丁会议在‘修正’了。” “修正？” “嗯。掩埋世界的巨大的伤痕，所采取的修复工作。” 艾可妮特像没什么大不了似的回答道。她含着些苦笑地继续说： “偶尔也会这样啊。教诲师做了什么蠢事，把人界搞的乱七八糟的话，这种时候，就会采取这手段哦。把人类——更应该说是把‘人界’的记忆给消除。让特定事件相关的记忆和痕迹模糊起来，最后就使事件风化了。” “这么做的话，会怎么样？” “所有人都会自然地忘却，慢慢记不起来。记录事件的影像和录音，它们所处的位置也会变得不确定，最终从这世界的边 角脱落，消失不见哦。” 如果这是真的，的确是令人害怕的事情。要说起来，总觉得过去也有类似的情况发生。虽然说不定只是自己的感觉罢了。 “喂，誓护……还可以待在这里吗？” “什么意思？” “莉可莉丝被什么人追逐着哦。这里不也会被追兵察觉到吗。” 不去逃难可以吗。她是在问这个。 “我们没有必要行动啊，本来也不是在躲着。何况，现在你是留学生安妮·莫奈吧，没有盯上你的理由。” “骗人。靠这种伪装能瞒多久——” 她吞下了后半句话，低下眼睛。 在昏昧的光线中，红色的眼瞳动摇着，满是不安。 “不得不像这样继续下去……要到什么时候？” “不用你担心，没事的啊。” “没事的、没事的、你就会这句话！什么没事啊！” 似乎触怒了她。艾可妮特依旧放低声音，但是气势汹汹地说道： “你真以为我没有注意到吗？你在盘算着什么可疑的事情。就算这样，我还是尊重你的智谋啊。你一点都不想躲藏，留在这家里，简直像在等着什么来一样……” 艾可妮特头转向誓护。她从正面，投来倾诉一般的眼神。 “喂，誓护。好好告诉我吧。你在计划着什么？你到底打算做什么？” 一瞬间，誓护想要岔开话题，但还是放弃了。 总觉得，如果现在不回应艾可妮特的要求，岔开话题的话——就谈不上是朋友了。艾可妮特是在认真地寻问。誓护面对她的问题，同样也必须认认真真地对待才行。 誓护叹了一口气，站起来。 “……会说的。去客厅吧。” episode 09 “这附近吗。” 他在夜晚街区的一角上，找到了这个喧闹的地方。 轧轧从大楼顶端飞下，落在了电线杆上面。 一般而言，教诲师会利用魔力来强化肉体的硬度与体力。不过轧轧出身于身体能力优异的家族，这点程度不依赖魔力也能做到。 现在展开在轧轧眼前的，便是先前新闻中所出现的场景。他到达这里，几乎没有绕什么远路。多亏了上个月到处寻找艾可妮特，也已经对这城市的地形相当熟悉了。 虽然遗体早就被运走了，但住宅区的现场依旧吵闹着。各个新闻社的车辆驻扎在这一带，明亮的灯光晃得人睁不开眼。 轧轧在左右手的指环中注入魔力，改变了自己的存在体系。 他的存在变得不确定，身形也模糊着，最后消失了。人类无法感知，看上去就好像透明一样——也就是说、隐形了。 他以这样的状态，走向报道人群的中央，那发生了凄惨事件的家中。 因为存在变得不确定，穿越围墙和墙壁也简单了。轧轧没有被任何人发现，很快地前进着，走进了房里面。 房子里面，相对而言要安静些。 取证工作似乎已经完成了，这里拉着警戒线，正作为现场保护着。不过，这只是对于人类而言的“保护”罢了。轧轧内心啧了一声。真是给我破坏的够可以。 总之，尸体似乎是在起居室被发现的。头部原本所在的地方也被做上了记号。然后，地板上有脚印形状的焦痕。 就是在这里被烧着的吗？明明使用了足够让肉体瞬时烧尽的火力，却能让头部保持原形，也不让地板着火吗？ 至少从电视里看，尸体的情况明显不普通。可以认为是事故或偶然的产物，然而，也可以朝着别的方向考虑。 也就是人外之力——教诲师干的好事。 轧轧确认周围没有人影过后，将自己的存在显现化了。他又产生实体，皮肤也恢复了触感。 把左手伸向嘴边，亲吻了“普尔弗利希的钟摆”。 现在离事件发生后还没多久。趁现在呼唤起室内的时间残滓，理应可以追溯到过往。 集中起意识。因为成了“流浪”教诲师，原本不需要的魔力也变的需要了。凝练的魔力从嘴唇流入指环时，灰色的指环发出微弱的光芒，发动了秘藏的力量。 室内到处如萤火般，闪烁着青白的光点。这就如同满天的星光。乱舞的光斑愈发热烈，最终形成了映照出别的景象的屏幕。 就这样，在昏暗的室内，把死者燃烧殆尽的瞬间又再现了。 episode 13 打开客厅的电灯，誓护安排艾可妮特坐在了沙发上。 在帮她泡红茶的时候，誓护也在考虑着是否有蒙混过关的方法，但果然没什么良策，最后还是下定了决心。 “我呢，也不打算长久维持这样的状态的。” 他在艾可妮特的面前坐下来，用这句话开头。 “就算早一分钟，也想让祈祝回到学校——回到这理所当然的生活中来。” “这……我也是同样的心情啊。” 只要艾可妮特继续在这家里住下，祈祝也会继续身处险境。说句题外话，连卧室都一直被占据着。对荣耀加身的丽王六花的公主来说，这也让她难以容忍，心情极度恶劣。 “最直接的威胁，就是盯上的刺客。” 不知何时都有可能被袭击。艾可妮特也在这种紧张感之下。 艾可妮特低着头，嘀嘀咕咕地说： “刺客……会打败哦。不会给你，添麻烦的……” 誓护摇了摇头。 “就算击退了一个刺客，也只会让下一个刺客继续来罢了。会是更强大、更棘手的刺客吧。而且，不再是一个也说不定。所以说，光击败刺客是不行的，从根本而言。” “所以才说让我变装的吧？” 瞒过刺客的眼睛，尽可能不被盯上。在对艾可妮特的说明中，留学生的装扮便是这层意义。 ——然而，誓护真正的目标，自然在别的地方。 跳过了关于此事的具体说明，誓护继续话题。 “无论躲藏在哪里，只要被人追踪到足迹，早晚要被找出来的。你们有名为‘时间残滓’的线索吧。所以说，我打算从根本上解决事情。让追杀你的刺客再也不会现身。” “说的这么轻巧，要怎样……” “有一个，简单易懂的方法。” “……简单、吗？” 誓护点点头。 艾可妮特咕咚咽了一口口水。是有了不详的预感吧。 最后，誓护说出了这令人恐惧的想法。 “让你成为冥府之王。” “————！” “开进冥府，让你立于顶点。掌握权利后，你就成了支配者。这样的话，也不可能向你派来刺客了。” 一时间，艾可妮特无言以对。 ……实在是过于惊悚，连话都讲不出来。连一直很珍爱的私人茶杯都差一点脱手掉在地上。 “……你一直在考虑这种事情吗？” 好不容易缓过神来，艾可妮特小声说到。声音自然带着颤抖。 “谋反哦，这可是。” “事到如今还说这些。你自己不是说过嘛。‘我是谋反者’的。” “我只是在说明现实情况啊！” 即便是面对这声怒吼，誓护也只是笑着。“开玩笑啦”“骗你的”诸如此类，一点也没有想说的样子。 也就是，他是动真格的。 动真格地、用语言把这令人惊恐的想法表达出来。 “你是说……打算发动战争吗？由人类，向冥府……” “你这话不 对啊，艾可妮特。是你来发动。” 一理解了这话的意思，艾可妮特美丽的脸庞便因愤怒而扭曲。 “说什么蠢话！这种事情怎么办的——” “不。这家伙的话，搞得不巧能够办到啊。” 突然，某人从一旁插嘴、压住了艾可妮特的气势。 正是轧轧。他正从窗帘里探出半个身子。轧轧就像幽灵一样轻轻从窗帘里穿过，进入了室内。 “轧轧……你刚才去哪儿了啊。” “做些无聊的事情。比起这个，你们看上去在聊有趣事情，对吧？” 他带着挖苦一样的笑容。只是他的鬓角还带着冷冷的汗珠。 轧轧把锐利的目光投向誓护。 “我也没听到这个程度啊。你这混蛋居然在盘算这种事情吗。” “算是吧。这也是最单纯的手段了。” “确实哪。公主要是掌控了园丁会议，斯崔克诺斯也没法动手了。” “哪有可能做到啊！” 这声嘶力竭一般的喊声，否定了轧轧轻巧的发言。 艾可妮特的肩膀颤抖着，怒气一下子爆发出来。 “和丽王六花的血族为敌……不对，和全体教诲师为敌，就凭一个人，你打算让我怎样战斗啊！？” “不是一个人，还有我在。你忠诚的卫士同样也在啊。” “这也只有三个人而已啊！” “即便如此也有胜算。因为相信这一点我才这么说的。” “没有哦，这种东西！天地倒转都不可能啊！” “不相信自己能做到的话，就算天地真倒转了也没法做到。知道为什么吗？因为连尝试都不会想要尝试啊。” 誓护是极度冷静。看到他如古老的巨树般冷静沉着的模样，艾可妮特也稍微冷静了些。 “话虽如此，你，可是……对了，说到底，你打算怎样去冥府？” “当然，用这个咯。” 他轻巧地指了指艾可妮特的无名指。 “用‘普尔弗利希的钟摆’吧、” 艾可妮特眼睛都圆了。人类用‘钟摆’吗？ “我们人类与教诲师是如镜中映照的存在——只要有‘钟摆’和传送用的‘列柱庭院’的话，就算是人类也能跨向那里。有人是这么告诉我的哦。” 告诉他？到底是谁？ 艾可妮特带着这疑问看了一眼轧轧，轧轧也只是耸了耸肩。 “好了，好好考虑一下吧。你是丽王六花之一，是银莲花王族的公主殿下吧。单纯地想一想，战力也是六分之一。而且，你不是还老把‘丽王六花的笔头’挂在嘴边嘛。当然，我也一直相信你是最强的存在。然后我的魔书，对抗教诲师时是绝对的防御。这可是最强之矛与最强之盾齐备了哦？这样还不能赢的话才愚蠢呢。” 这逻辑确实是飞跃性的……不过，至少发挥了效果，让艾可妮特没话说了。她板着个脸，一语不发。 “而且‘和全体教诲师为敌’之类，先别下这样的定论嘛。能跟随在你身边的人——不是人类是教诲师——肯定也会有吧。可以去找啊，站在你这边的。” “站在我这边……？” “会有吧，能和你站在一起的教诲师。” 过了一会儿，艾可妮特才轻声轻气地说： “……德拉西娜的话。” 誓护似乎在寻求确认，转向了轧轧。 “德拉西娜。这名字也听你讲过吧。” “嗯。公主居城的银莲花家王都——十三星树，掌管星树政务的执政官啊。也有人说是公主的养父母吧。” “就相当于市长吧。不，是知事吗。”（译注：日本的市长是市一级行政长官，知事是都道府县一级长官，相当于中国的省长。） “太守吧。（译注：日本古代的太守是亲王任地的长官）从上一代时就出了各种事情哪，十三星树也成了银莲花家事实上唯一的领地——也就是银莲花家的根据地了。既然能成为这里的太守，就是重臣中的重臣……话虽如此，那位大人一眼看去，可和重臣这词语一点也不搭啊。” 轧轧虽然一刻不停地说明着，可他表情上仅仅一瞬的阴翳，誓护并没有看漏掉。他眉间的皱纹也刻的更深了。 另一边，与之截然不同，艾可妮特表情变得相当开朗。似乎是想到了这强力的援军，又找回了原先的强硬态度。 艾可妮特简直像是在夸耀自己的事一般，一脸骄傲地说： “德拉西娜的‘天眼’呢，是可以看透一切的神秘魔眼哦。冥府应该也起了很大的骚动，她绝不可能看不透我身处险境的哦。肯定会躲过斯崔克诺斯的耳目，给我送来援助的。耐心地等待那时候好了。” 艾可妮特一脸喜悦地说着。这一句一句，更让轧轧的表情愁云惨淡。然而，艾可妮特并没有注意到。她沉浸在自我满足中，笑逐颜开。 呵呵呵，笑着品尝红茶。这时—— “大小姐……” 艾可妮特背后，传来一声倦怠的声音。 是被这吵吵嚷嚷的声音给惊醒了吗。应该还熟睡着的莉可莉丝，正把满身绷带的身体靠在墙上，站在房门附近。 “哼。终于起床了啊。” 艾可妮特只是朝那儿投去一瞥，毫无感情地说道。 “居然让本人操心，究竟是何居心？” 冷冷的一言。只有一瞬，带着微弱的热情。 “等你恢复后，你可要遭殃了哦。我会好好处理你的，做好觉悟吧。” “是……” 莉可莉丝感激至深地回答，双目渗出泪水。 “来的正好。我有事情要问你。德拉西娜什么时候送来救援？” “这、这个……” 莉可莉丝一时语塞。轧轧的反应也愈发让人易懂。 “那个……很、很快了！现在、德拉西娜大人、正在收拾星树内的乱局……那个，暂时，还要……” “哼……算了。” 艾可妮特露出略显刁难的微笑，转向誓护。 “誓护，看来，没有你那恶魔般的思考回路出场的机会了哦。” 她的语气，就好像一下子安下心来。 “这样就好。”誓护只是回了这么一句。 这虽然也是发自内心的话——然而事情并不会像说的那么顺利吧，誓护的直觉，不可思议地告诉自己这点。 episode 15 结果，誓护那让人不安的计划没有再深入地讨论下去，轧轧为了警戒去了外面，莉可莉丝和艾可妮特也回到了各自的床上。 誓护也躺进了自己房间的棉被里——随后，城镇也迎来了下一个清晨。 被手机闹钟叫醒。洗漱、晨操、准备早饭。和往日一样完成了一早的工作。早饭基本上准备妥当后，他走向了妹妹的房间。 敲了敲门，朝里面说道。 “艾可妮特，早上了哦。” 没有反应。竖起耳朵听了听，里面也没有一点动静。 “上学要迟到了哦。留学生安妮同学。” 嗵嗵用力敲了几下门，结果还是同样。誓护等得不耐烦了，打开房门走了进去。 艾可妮特趴在祈祝的床上，发出可爱的呼吸声。是觉得枕头的触感很不错吗，她把脸埋在枕头里，轻轻地摩擦着。 誓护发出会心的微笑，一口气拉开窗帘。 阳光射了进来。清晰地暴露在眼前的，是她毫无防备的睡姿。和平日装模作样或怒气冲天的表情不同，这是毫不做作的本来面目。是还留有着天真烂漫的少女的脸庞。 被光线一照，艾可妮特扭了扭身体。她背心弓起来，是想要躲进毛巾被当中。这让誓护不由得想到，简直就像小猫一般。 她就这样蜷曲着，又开始呼呼大睡。一点都没有想起的样子。 誓护叹了口气，坐在床的边缘。 “又睡懒觉？你啊，真是让人麻烦……” 他轻轻地伸出手，想要拉开被子的时候。 “啊～～～～～～！” 传来一声不知是惨叫还是指责的叫喊。 在打开的房门对面，本应在客室睡觉的莉可莉丝，陷入了半狂乱状态，正用手指着誓护。 被她这显而易见的抗议的目光注视着，任凭谁都不会舒服。誓护也觉得，自己好像真做了什么见不得人的事情了。 莉可莉丝愤怒到话都说不清了，朝着誓护凶猛地吼道： “色、有色狼！居、居然溜进大小姐的卧室！” “溜进！？别说的那么难听啊！何况这里是我妹妹的房——” “不过是个人类！不过是个人类～～～～～！” 她愤懑地大力踏着地板。会给楼下的邻居带来困扰吧。 这时，突然空中降下一道黑色的闪电，直接命中了誓护和莉可莉丝。 虽然随身携带着魔书，可撕裂皮肤般的麻痹感还是直窜上誓护的脑髓。莉可莉丝则彻底被烤黑了。 “好烦……” 闪电的发生源，艾可妮特嘟哝道。誓护用已经受够了的口吻说道： “艾可妮特，我说你啊……” 在正试图用人类的道理说服她的誓护身旁，莉可莉丝则“啊呜……?”一声，甜美地吁了一口气。 “大小姐的雷霆……? 好久没尝过了……?” “在高兴！？真恶心！” “轮不到你这东西说啊你这妹控变态色狼不如去死怎样？” “s！？对我就是s！？” “好、烦、人、啊！” 又一次，两个人被雷霆给烧了个透。要说过份的话确实手段也过份了。 然而，亏得这吵吵嚷嚷，艾可妮特似乎也醒了。她懒洋洋地爬起来，一边擦着眼角一边下了床。那尺寸超短的连衣裙式睡衣，让人眼睛都不知道往哪儿放。 无视了下意识脸红起来的誓护、和双目闪闪发光的莉可莉丝，艾可妮特依旧表情呆呆地、晃晃悠悠地离开了房间。似乎是去洗漱了。 总而言之也算达成了目的，誓护也离开房间回到客厅。莉可莉丝的眼神就好像是在审视可疑人员一般，她发出“呜～～～～”的低声跟了上去。 “哇……！” 就在要踏进客厅的时候，她发出了惊讶的声音。 色彩鲜艳的沙拉、还冒着热气的火腿蛋已经整整齐齐地摆放在餐桌上。唤起人食欲的香油味飘荡在空中。 莉可莉丝小心翼翼地，像一只小动物一样抬起头，问道： “这是……” “艾可妮特的早饭啊。你的份也准备好了。” “大小姐的早饭！？” “接下来就只要烤个薄饼。” 平日里虽然是吃烤面包片，但薄饼更受艾可妮特欢迎。 莉可莉丝投来的目光正被使命感所驱使着。她“啪”地一声拍了一下自己单薄的胸部。 “我，我也来帮忙！” “欸？所以说，只要烤一下就行了。” “身为侍从的我怎么能什么都不做！这种事是绝不会被原谅的！” “可是，你还是伤员，就老实点——” “哎！” 伴随着噗噗地讨人喜欢的声音，莉可莉丝的掌心产生了火焰。 “别看我这样，我也是银莲花的眷族、出身于拥有攻击魔性的家族哦。我可有着‘火’的魔性血呢。区区人类，请不要小看我了！” “嗯哼”一声，她挺起了单薄的胸膛。 她当初是身负重伤，也要赶到艾可妮特身边。何况被说到这个程度也不好拒绝了。誓护就体谅莉可莉丝的心情，把平底锅放在了她的火上。 “上了！” 莉可莉丝鼓足干劲，提高火力。 突然，誓护的脑海之中，浮现出昨晚新闻的画面。 这么说来……那是可以断定为烧死，但连遗体都算不上的肉体的一部分。不会是身体完全被烧尽了吧？要是如此，就不是人类所能办到的…… 被异常的灼热感灼烤到脸部，他才惊讶地回过神来。 “呜哇烧起来了烧起来了！火灾了啊！” “哇～～～～～对不起～！” 非但是烧焦了，薄饼的配料都燃起了火焰。不知是火力过猛，还是没有对准目标，总之是大失败。 誓护急忙盖上平底锅的盖子灭火。然后把窗都打开，驱散弥漫在室内的烟雾。 “没控制好轻重……” 莉可莉丝垂头丧气，失落无比。看到了她这表情，誓护明白了一件事。 艾可妮特的闪电不仅以极其强大的火力为傲，要表演穿过针孔这种杂技也可以轻松办妥。瞄准的目标不会射失。超破坏力与纤细的控制力两方并存。恐怕，这就是力量的强大——所谓丽王这一高贵血统的证明吧。这是莉可莉丝这般“庶民”绝无法企及的高度。 “焦味好难闻啊。” 客厅的入口处，艾可妮特抱怨道。 害怕着“处理”——某种意义上也是期待——莉可莉丝战战兢兢地缩成一团。誓护带着无可奈何的心情，继续他的排烟工作。 episode 16 “是。在一起。卫士也——是。” 傍晚时分。被昏暗所笼罩的客厅里，莉可莉丝腋下夹着一把拖把，望着空无一物的天花板，不知在嘟嘟哝哝些什么。 “嗯，是，正是如此——那个，一直，二十四小时都带着。” 不知在应和谁话。虽然环顾四周，室内貌似能成为对话对象的……好像只有发财树的盆栽了。 “那么，约好的事情……” 莉可莉丝露出拼了命的样子，重重地说到： “拜托了！真的……绝对……！” 然后，她呼呼地鞠了好几个躬。被人这么鞠躬，发财树也会有些困扰吧。 终于，就好像挂断电话一般，莉可莉丝的怪异言行也停止了。 她“呼”地叹了口气，似乎是从极度的紧张感中解放出来。 这时候，就好像配合着她的时机一般，有什么气息碾压着客厅的空间。擦、擦，发出了人类知觉无法体会、微弱的空间震动。 莉可莉丝急忙架好拖把，哼着小曲开始拖地板。 轧轧穿过天花板进入了房间。他在空中转了个身，轻轻地落在木地板上，环顾了一下房间。 他发现了莉可莉丝，便一动不动地凝视着她。 “喂，那里的……” 轧轧稍微思考了下，终于想到了合适的词语，说道： “废柴女。” “我说！！！！！！废柴是什么意思啊废柴～～～～～！” 莉可莉丝举起拖把，以凶猛的姿态抗议道。 “通称啊。” “这种随便的通称～～～～～！？” “好烦人啊。我还没记住你名字嘛。” “在府邸的时候明明一起工作的啊！？好过分哦，轧轧君！真是的～～～～既然这样，那就请你取个更可爱点的昵称！” “哈？可爱……怎么样的？” “嗯，比如说。” 莉可莉丝稍微思考了下，终于想到了合适的 词语，说道： “‘大都会的路旁绽放的一朵可爱鲜花’……这种类型?” 呜～她还害羞起来。轧轧点了点头。 “好吧，废柴女。” “废柴不行～～～～！” “真烦人啊。拖个地板都没法拖像样的家伙，凭什么拒绝‘废柴’啊！” 正如轧轧所指责的——室内可谓是狼藉一片。地板湿漉漉的，架子上的东西也倒了，洗物槽里还放着碎掉的锅碗。 “不、不是这样哦！在府邸的时候我可是干的很好哦！这房子实在太小了我才施展不开来哦！” 莉可莉丝满脸通红，还是顽强地说着。 “真是的～～～～～请你内心对我更尊重些！作为大小姐的侍从，我才是前辈呢！” “知道了知道了。那么，请问前辈，你刚才其实是在做什么？” 莉可莉丝的动作一下子僵住了。 “——你指的是什么？” “不想说的话，算了。不过，我只说这么一句。” 嘎吱，空间再次响起来。这是因轧轧的杀气而带来的压迫。 这时，轧轧外露出随时可将对方一刀两断的气魄，凶悍地放出话来： “虽然也是时局所迫，我可是将生死都交托于公主了。鲁梅克斯的战士绝不会背叛主公。你这混蛋如果想加害公主的话，我就将你大卸八块。” 莉可莉丝俯着脸，肩膀颤抖着。 是悔恨吗。是悲伤吗。是在恐惧吗，还是毫无畏惧呢。从外边看来，谁都无法推测。 终于，莉可莉丝像咬牙切齿一般，在低声说着什么。 “……明明不知道。” “啊？” 她突然抬起头，恶狠狠地瞪着轧轧。 “明明什么都不知道！保护大小姐的是我！” “————” “算了～～～～～！” 她两眼都是泪花，露出牙齿威吓道。被这小孩子气十足的举动吓了一跳，轧轧也目瞪口呆。 哇～～～莉可莉丝大声哭了起来，便跑向了客室。 “啊，喂……” 他伸出的手荡在半空中。轧轧带着有些绝望的心情，看着室内的惨状。 “……谁来收拾啊，这些。” episode 17 就比轧轧晚了几分钟。誓护带着艾可妮特回到了家里，轧轧则卷起袖管，正用抹布擦拭着地面的水渍。 “……真是稀罕。” “帮废柴女擦屁股罢了。” 他一脸恼怒、重重地说到。这么说来，没看到莉可莉丝的人影。 “誓护，我去冲个澡哦。” 艾可妮特对从者的动向完全不在意，如此宣告道。 然后，她稍微扭扭捏捏地： “今天的点心……独吞的话就杀了你哦。” 同样宣告道。回来的路上，艾可妮特死乞白赖地硬是买回来的甜点——是艾可妮特最喜欢的东西，姬乃杜制果的木莓馅饼。 “真是悠闲。” 轧轧一副受够了的样子说到。誓护也深有同感。在这不知何时刺客就会袭来的状况下，还能像这样贯彻自己的任性。 艾可妮特进入浴室后，誓护一边准备着红茶，一边也帮轧轧干活。 “话说起来，你可真是明知山有虎，偏向虎山行啊。” 轧轧没有停下手中的工作，这么说道： “……你认真的吗？昨天的事情。要把公主推上帝王的宝座。” 誓护耸了耸肩，“气势上”，他回答道。 “什么意思？” “当然，这是最后的目标。不过，就算到达不了这个结果也没关系。” “————？” “这场战争不获胜的话也没关系。势均力敌就行了。叛乱军——也就是艾可妮特势力——壮大到无法无视的地步的话，就能打开和谈之路。像是取消对艾可妮特的追杀、让她继承银莲花家家督，一系列的条件都可以提了。” “……居然考虑到这层面吗。” 轧轧似乎是很佩服一般点点头。然而，很快就露出险恶的表情，摇了摇头。 “可是，这是不可能的。” “为什么？” “你不清楚什么是丽王。最多，只是在人界看到他们的样子罢了。” 这的确正如轧轧所言，誓护沉默着等轧轧继续。 “那群家伙‘开花后’到底有多么恐怖，你是不知道的。何况——在更为根本的部分上，你的计划有问题。能加入公主一方的教诲师，一个都没有。” “——一个都？” “所谓冥府就是完全的等级社会啊。除非上位阶层所有行动，否则庶民是不会行动的。我们没有这种文化。” “可是，你是凭自己的意愿跟随在艾可妮特身边的，不是吗？” “那是因为，我是公主的卫士啊。话说在前头，公主的卫士也就我一个。” “……可是，还有王都太守，叫德拉西娜的那个，跟艾可妮特的养父母差不多的教诲师在吧。太守拉起反旗的话，兵力也简单了。” “德拉西娜大人——不，德拉西娜她。” 突然，轧轧的言辞尖锐起来。他沉重的口吻，似乎有着唾弃的感觉。 “把公主出卖给了斯崔克诺斯。” “————！” 说什么？出卖？作为养父母的重臣，把自己的主公？ 果真是如此，这才是真正的谋反吧！ “这是……千真万确吗？你有……证据吗？” 轧轧轻薄地笑了下，指了指自己。 “你以为我为什么，会孤身一人来找公主？” 是啊，原本的话，应该组成一支搜索队的。就算是非官方的。既然确认了艾可妮特的平安，也该送来护卫才对。 “……怎么回事？” 听到背后冒出来这么一句话，誓护和轧轧一同僵硬了。 他们颤颤巍巍地回过头。和料想的一样，那边站的便是脸色苍白的艾可妮特。在她背后，抱着浴巾的莉可莉丝也在。 糟了，轧轧带着这种表情咂舌。 “怎么了，没出热水吗？” 誓护虽然试图扯开话题，不过当然是不可能成功的。 “怎么回事啊！给我说清楚、轧轧！” “……这事很难开口啊，就没能说出来。” 轧轧好像死了心了，说： “德拉西娜，把你出卖了。” “————” “她听凭斯崔克诺斯摆布，封锁了十三星树的列柱回廊。姬君谋反的通报，也是德拉西娜亲自发布的。她现在正躲在灵庙里，和斯崔克诺斯进行着什么密谈啊。” “哼，骗人。德拉西娜怎么会出卖我。” 艾可妮特的脸上似乎露出轻蔑的笑容。 “喂，骗人的吧？是骗人的吧？回答我啊，莉可莉丝！” “德拉西娜大人她……” 可是，下面却说不下去了。莉可莉丝无力地低下头，一声不吭。 就好像要补一枪一般，轧轧代替她说道： “这家伙是从什么人手上逃过来的，你也该知道吧？” “…………” “正因为没有许可就利用列柱回廊通行，才会陷入被刑吏追捕的境地。这家伙可不是受德拉西娜的命令而来的。” “……是这样吗？” 莉可莉丝没有回答。只是低着头，咬紧了嘴唇。 “骗——骗人的。德拉西娜不可能会背叛我！” 艾可妮特吼道。高声、大叫。用发自内心信任的声音。 然而，轧轧也好、莉可莉丝也好，都沉默不语，没有人应答她。艾可妮特的叫声，只是空虚地响彻整个房间罢了。 “我不相信哦！绝对！直到本人亲自在我面前承认！绝对的，不会相信任何人的任何话……不相信、我不相信！” 然而—— 这股气势急剧地萎靡下来，谁都知道她已经怯懦了。 艾可妮特摇摇晃晃地靠在墙上，弯下腰，抱着头。 她的视线摇摆不定。瞳孔也收缩了，失去了焦点。 “又被……抛弃了……？把我……艾可妮特……大家……不……” 艾可妮特身上的异变，即便是人类的誓护也看的一清二楚。 她全身都涌出妖气。这和平日猛烈的妖气全然不同——没有势头，没有定形，是如同混浊的雾霭般的东西。 终于，纤细的喉咙中爆发出惨叫。 “我不要！！！！！！！！！！！！！！！！！！！” 妖气瞬间带上电荷，化为雷电。这雷电似乎随时可能爆炸，令人不安的紧张感愈发猛烈。一眨眼工夫。连压制的时间都没有。 “住手！冷静点，艾可妮特！” 誓护急忙喊道。然而，没有效果。艾可妮特持续着惨叫，魔力骤然间狂奔起来。 以令人惊恐的破坏力为傲，银莲花家的“雷霆之毒”。黑色的闪电即将在此世具现，将万物都归于灰烬—— 不行了！房子都要被炸飞了！ 然而——却没有发生。 一瞬后，实在是突然，闪电干脆地消失了。就像用黑板擦擦掉粉笔字一样。有什么……不，是谁一下消除了闪电。 誓护挪开置于身前的魔书，看到了那“谁”。 然后，说出了她的名字。 “……星小姐。” “你好，桃原誓护君。我来你家玩啦。” 客厅的正中央，“纯白”的女性正站在那里，脸上浮现出妖艳的笑容。 chapter 3【异界的客人】 episode 18 火红的夕阳背景下，一名男子正坐在时钟塔的顶端。 他的头发如黄金般闪耀。他的美貌让人不觉得应存于此世。而他所散发出的气氛与那闪耀的外貌并不相符、充满野性——说的恶毒些甚至是野蛮。 “奥德拉大人。” 有一个人轻轻地跳向空中，自下而上飘了过来。就是之前被称作贝拉德娜的女性。她正拎着个超市便利袋。 然而，奥德拉连瞟都没瞟她一眼，一脸严肃地说道： “是王者。” “——哈？” “本大爷在禁树园也一直叫‘王者’。今后称本大爷就叫‘王者’——可要充满畏惧和敬畏啊。” “……王者、给您准备好餐点了。” 贝拉德娜虽然吃了一惊，还是老实地听从了他。 不知是否因被称作“王者”而满足，奥德拉终于把头转向了贝拉德娜。 他收下递上的便利袋，翻了一下里面的东西。里面装着适量的面包、甜点之类。 很快，他就从袋子里翻出个香肠面包啃起来。 咕噜咕噜咀嚼过后，奥德拉突然不动了。 “以前，被请到杜鹃花家的府邸里，吃过一次人类的饭。” 他脸色似乎有些忧郁，一直盯着手上的面包。 “那时候，味道可比现在像样多了啊。” “恐怕那是贵族的食物吧。这个只是平民的食物。” “全是一股咸味道，像混进了什么杂质一样。这种便宜的口味，怎么配的上本大爷高贵的舌尖！” “呸”地一声便把嘴里的东西吐了出来。这场景被饥寒交迫的人们看到，怕是会招来愤慨吧。 “这可真遗憾。” 话虽这么说，可贝拉德娜一动不动，并没有去准备其他吃的的意思。 奥德拉丢了香肠面包，又开始翻着便利袋： “那么，斥候做的有意义吗？”他问道。 “是。发现了目标。花乌头的——艾可妮特。” 贝拉德娜用脚尖踩了踩屋顶，示意自己脚底。 “化了个蹩脚的妆，正在这 学校里读书哦。” “——” 奥德拉眼睛都瞪圆了。 “……又不逃又不躲吗？” “已经逃到人界了。” 这说法像故意挑刺，可奥德拉不以为意： “现在的藏身处，上次应该已经被罗比尼亚家的小少爷弄烂了。换个住的地方应该更好啊。” “是陷阱吗？” “说不定。不过，本大爷觉得，这不是单纯的陷阱哪。” 他把手按在额头上，开始思索。 “真的是想引人上钩的话，就应该东躲西藏，装出一副‘不想被人袭击’的样子才对。这样才有陷阱的意义。居然觉得这种马上就会暴露的化妆也能钓鱼，那家伙不是蠢到家了吗？” “……听说是相当会动脑筋的人类。虽然只是在人类范围里。” “既然如此，这情况就反过来——本来就没有什么花招，或者说。” “让我们觉得有陷阱，从而限制我们的行动……？” 贝拉德娜耸了耸肩，苦笑道： “可是，就打算让我们这样以为的可能……。” “也有。” 奥德拉脸上露出充满野性的微笑。 “哼……麻烦的状况啊。不管是行动还是不行动，都可能中对方的花招嘛。” 切，他重重地咂了下舌头。可是，他的态度却不知为何充满了喜悦，像是因劲敌出场而感到兴奋般，甚至让人觉得从容。 奥德拉用大拇指指了指自己的胸口，露出可怕的笑容说道： “好吧，桃原誓护你这家伙。就让你的名字，加在本大爷的传说里吧。” 看着这突然面向天际摆出pose的上司，贝拉德娜只是送去冷冷的视线。 “那么，在下也再去探查一会儿。‘准备’的情况也值得在意。” 她说着，就从时钟塔上跳了下去。 大风吹落了她的罩帽，露出她黑色的头发。如扇子般张扬的黑发，与她的身姿一同溶入黑暗，再也看不见了。 奥德拉被丢在原地，还摆着他的pose。他的肚子里，发出“咕～～”地一声。 他咂了下舌，又开始掏着便利袋。就在他寻找什么可以果腹的东西时，手突然碰到了一个像女孩子肌肤般触感的柔软物。 那是一个球形的东西，整个表面都撒满了白色的粉末。 他有了点兴趣，解开包装想尝尝看。他用手捏着这东西靠近鼻子，闻了一闻，然后歪了下头。这种地方也像极了动物。 终于下定决心，麻利地一口吞下。 这质地一下子咬不断，反而粘粘稠稠的。 “……什么啊，这东西。” 他放在嘴里嚼了好一阵，才吞了下去，然后目不转睛地观察着手中的物体。 “这口感又浓又粘令人不快……不可思议的咽都咽不下去……甜的又过了头……这是豆子吗？和刚才那个一样不知道混了什么东西……” 他捡起了刚才扔掉的包装，上面印着商品的名字。 “大福……？”（译注：就是日式麻薯） 总觉得有些喜感的名字。 “这样啊，大福哟。也让你这混蛋的名字，加进本大爷的传说中吧。” 他一边咕噜咕噜地咀嚼着，又“唰”地一下用大拇指对准自己的胸口。在这不知有何定数的pose中，名为王者的奥德拉，继续着和大福的战斗。 episode 19 今天的星，也流露着令人惊艳的美色。 她一如既往地身着纯白服饰，珍珠色的长发轻轻飘动。 那一出现、仿佛就能将空间置于自己支配之下的强烈存在感也依旧健在。轧轧、艾可妮特和莉可莉丝，都被这突如其来的闯入者的气势给镇住，连话都说不出来。 誓护一半是惊奇、一半也是安心，张开了口： “出入无常哪，在别人家里……” “唉呀，好失礼，桃原君。得到了别人的帮助，可不能这么说话哦。” 星像是心不甘情不愿地嘟起嘴唇。 随后，那微微带着红色的眼睛，环顾瞠目结舌的教诲师们。 艾可妮特正用露骨的警惕目光打量着她……理所当然。自傲的闪电被轻而易举地消除了。明显不是普通人类所为。 星的目光和姬君重叠在一起，“呼”地一下漏出笑声。 “呵呵……猛毒的公主殿下心情不佳呢。” “……谁啊，誓护？” 似乎已恢复清醒的艾可妮特还按着头，低声说道。 “啊，你们是第一次见面吧。这位是星小姐……” “桃原君重要的人哦。” “等下，星小姐！？这种会让人误解的说法——” “只要我希望的话，他什么都会为我做。就是有这份约定的交情哦?” “欸，等……不对！不对不对不对！” “怎么回事？誓护，说明。” 艾可妮特的声音冷彻心扉，似乎能使空气都为止冰结。 “那个，说什么才好呢……” 誓护张皇失措的态度让艾可妮特愈发起疑。刚才才消失的闪电，不知何时又噼里啪啦地响起来。誓护急忙说： “就是把魔书给我的人啊！” 这一瞬间—— “居然是阈界的居民！？”“竟是星帝 藏书的看守！？” 艾可妮特和轧轧同时摆好架势。轧轧甚至已经把长刀架在了手上。然而，星却根本不以为意，脸上露出妖艳的笑容。 “哪种说法我都不喜欢哦。我是一流的古书店员——古书店magister grim的看板娘哦。” 这是毫无紧张感的语气和内容。教诲师们也不由得说不出话来。 星微微一笑，用表情表示自己完全没有敌意。 “呵呵，能和您见面很高兴哦，猛毒的公主殿下。公主的护卫……唉呀，这位女孩子是新来的呢。” “在、在、在下是大小姐的侍从，叫做莉可莉丝！” “那啥，别管这事了，祈祝的情况如何？” 誓护不假思索地插了句嘴。“别管这事！？”背后虽然传来了莉可莉丝的抽泣声，但正如所言，誓护并没有关心“这事”的闲心。 实在实在是太挂念，毫无办法，终于问了出来。 决定让艾可妮特作为“留学生”潜伏在学校的时候，最为不安的一点就是祈祝。刺客追杀艾可妮特时，会被当作最大障碍的，便是持有魔书aegis的誓护；而那誓护最大的弱点，便是最爱的妹妹祈祝了。 誓护必须确保祈祝的安全。为此而选择的手段，就是把她交托给某个“古书店”——那被不可思议的结界保护的地方。 星果然又笑了一下。 “很精神。看样子，哥哥不在身边也完全没问题哦。” “这、这样啊……” 很精神是值得高兴。然而，为何心灵间会有风吹过缝隙的感觉。 似乎是看透了他的心境，星呼呼地笑了。 “骗你的。好像有点寂寞哦。” 誓护一下子放心了。另一面，他又想到不是放心的时候。就算早一分钟，也要把祈祝送回原先的生活中去。 “那么，祈祝具体怎样过的——” 想进一步了解妹妹的生活，可是誓护的愿望没有能实现。 啪啦一声，空气冒出火花，掠过誓护的鼻尖。 看过去，艾可妮特脸上隐约有些微笑。她脸颊颤动着，双手叉腰站立。 “可以不要无视本人，擅自展开话题吗……？” 本来就没打算无视，可优越感十足的公主殿下，稍微放置一会儿就没有耐性了。 “已经知道这女人是阈界的居民了哦。那么，这女的来这儿是干嘛的？” 这也是一开始的问题。誓护也抱有着同样的疑问转向星。 “实际上，有件事要拜托桃原君。” 呼呼，她发出一声充满谜团的笑声。星并没有面向艾可妮特或是誓护，而是朝向轧轧说： “那边的那位——是叫轧轧君吧。你昨晚捡到的残滓，能不能给桃原君看一下呢？” 一瞬间，轧轧像是说不出话来。 “……为什么，会知道这事？” 知道轧轧的名字。知道他昨晚，在哪里做了什么。 后者连誓护都不知道。昨晚，轧轧确实出去了，可到底在哪里回收了记忆残滓呢。 面对轧轧的疑问，星像是故意要打岔： “因为我是一流的古书店员嘛。” “喂，别开玩笑啊……？” 轧轧的妖气从脚底窜出来。他拉到身前的长刀也愈发可怕，仿佛是在宣告自己已拔剑出鞘一般。 “唉呀，好急躁的孩子。那么，大姐姐我，就用你也能听懂的方式说给你听吧。” 星“呼”地叹了口气，用教诲一般的口气说道： “我们magister·grim古书店里，有比你慎重百倍、行动缜密的密探，一直在桃原君的周围监视哦。” “————” “所以，连你昨晚到哪里去、在那做了什么都一清二楚。如何？这样就满意了吧？” 轧轧“切”地咂了下舌，把妖气与长刀收了起来。 他满脸烦躁地头扭向别处。虽然明显很生气，但还是意外爽快地起动了“普尔弗利希的钟摆”。 他把左手无名指贴在嘴唇上。没多久，轧轧昨晚接触的、寄存在“钟摆”中的过去景象，就聚集在起居室的中央。 episode 20 回家后的中年男子，脖子往下完全被烧光了。 这画面实在与现实脱节，就像一部廉价的恐怖电影一般。 被害者的样子很清晰。他鼻梁骨折后临终的表情，仅仅只是浮现出一点惊讶，证明了他连酷热都没来得及感觉到。 然而，加害者——给予男子剧痛、把他的身体瞬间烧尽的人，却只能看见一个模模糊糊的影子。从体格推测，似乎是个年轻男子，但五官和服装都无法判断。 “这家伙突然出现，又消失了。足迹也好、指纹也好、线头也好，这些能留在残滓里的东西完全没有。所以只能看见影子。” 可能是察觉了誓护的疑问，轧轧这么说明道。 “能把犯人带到现场的话，说不定能结成更像样点的图像哪。”他接着补充。就是指的残滓“活性化”的现象吧。 再现的影像中，被害者的头部滚落到地板上。“咕咚”，伴随着一声沉重的掉落声，莉可莉丝也吓了一跳，缩了缩脖子。 只剩下头部，已经没有生还的可能了。 黑影看着被害者死亡，和出现时同样，突然地消失了踪迹。这消失的方式仿佛是潜入了别的空间一般。 和教诲师消隐时的感觉大有不同。 教诲师是一边燃起火焰、一边发光，变得半透明化，然后像溶解于空气般消失。（他们称之为“使存在系发生变化”。） 而这一边，就像穿过了看不见的门一样，从头开始看不见的。 当然，凭这点不可能揭示犯人的真身。只是这点不同非常令人在意，誓护不由得歪了歪头。 终于影像消失了，星就像向学生提问的教师般面对誓护。 “如你所见，这‘火焰’，还有‘瞬间移动’，都不是人类的力量吧。” “当然，”她继续说道，“教诲师会杀害人类，一般而言根本不在考虑范围。” 是的，那如果不是教诲师所犯下的事。 ——有谁就能够行使与教诲师极度相近的力量。 “也就是说，” 和御子神事件相同的情况。誓护感到一阵恶寒，低声说： “又出现了持有魔力的人类……？” “基本上。” 星直截了当地肯定了。 “因为，那个叫‘黑色守墓人’的什么，是自由的身份啊。就像对御子神做的一样，还在散播魔力的火种也不是不可能哦。” 御子神临死的时候，留下了“黑色守墓人”这么一句话。那人便是给予御子神力量的元凶，誓护是如此认为的。 “对了对了，关于这起杀人事件。” 星就像在谈论天气之类般，用随意的语气说： “已经有教诲师行动了哦。” 教诲师！所有人都紧张起来。教诲师这个词语的沉重，艾可妮特、轧轧、连誓护都能够理解。 “……不管事态如何，行动得也太早了吧？” “唉呀。连你也这么说吗，轧轧君？” 星带着捉弄般的口吻否定了他： “麻烦您回忆一下你们的任务吧。‘犯下大罪之人、不被人界之法裁决时，等待他的必是恒久的深渊’——这起事件已超越人类常识，必然会陷入僵局。再加上又是小艾身边发生的事件。不过行动居然这么迅速，教诲师也费了不少神吧。” “请等一下……那个教诲师现在……？” 誓护从一旁问道。那名教诲师会成为敌人，还是成为伙伴，会具有巨大的差别。从坏处考虑，甚至会增加不必要的威胁。 星微微一笑： “这一点、你自己去确认比较好哦。” 这句话听上去既独特，又意味深长。 “……要让我做什么？” “很敏锐呢，桃原君。” 就好像是在褒扬听话的好孩子一般，星露出了柔和的微笑。 “希望你查明真相。这‘火焰’是谁的东西，又是谁犯下的杀人罪。当然，你还记得和我的契约吧？” 是的，誓护为了交换魔书而许下诺言。为星而奔劳。成为他们古书店的猎犬而行动。 而且——誓护自己也对这起事件，有着相当的兴趣。 平日的誓护，并不会想做这种身入险境的英雄壮举。然而，御子神——那名和誓护怀抱着同样悲哀的少女、在誓护的面前死去了。化为光粒消灭。没有能帮到她。 既不是为了复仇，也不是为了赎罪，只是内心想知道真相。为了不让御子神白白牺牲，想要去查明在背后蠢动的主使。 可是—— 誓护朝背后望了一眼。那里是正因无法跟上话题，一脸不快头扭了过去的艾可妮特。内心因星的登场而感到不安，一定在胆战心惊着的艾可妮特。 现在比起任何事情，艾可妮特的护卫任务都是第一位的。 要是多管闲事，让艾可妮特陷入险境的话，就没有获得魔书的意义了。 话虽如此，也不能无视和星的契约…… 在进退维谷的誓护面前，星突然开口： “这是你的杯子吧？” 她一边喝着誓护为她泡的红茶，一边示意自己手中的杯子。 “抱歉。因为一直和妹妹两个人住，没有准备客人用的杯子。” “明明给小艾买了专用的杯子。” “为什么连这种事情都知道！” “一流的古书店员啊，顾客的事情什么都知道哦。” 不会是单纯的偷窥狂吧，誓护不得不这么想。 “……既然什么都知道，也一定知道我无法轻易行动的理由吧？” “因为追杀小艾的刺客随时可能出现？” “是的。” “可是，‘尽可能还是想行动’——我连这都知道哦。” “————！” “所以我给了你行动的理由哦。哦呵呵，我是何等犀利的大姐姐。喜欢上我也没关系哦？” “这就免了。” “唉呀真嚣张。明明不受女孩子欢迎。” “请不要老是说不受欢迎不受欢迎的……太伤人了。” 誓护叹了口气，接下来的话，八成是打算接受了。 “该怎么查明才行？对方可是会‘瞬间移动’的啊？” 靠着追踪对方痕迹之类的方法不可行。 星的表情毫无困惑，她一边优雅地品尝红茶一边回答： “给过你一把很棒的钥匙——anrokian了吧？” 被她这么一说才想起来。是的，誓护从星处得到的并不只是魔刃之书。也拿到了一把可以解除魔力封印的奇妙钥匙。 “只要空间是被魔力打开，又被魔力关闭的话，凭这钥匙就应该能打开哦。只是，空间并不是永远连结在一起的……在联系它们的因果消失之前，我希望你尽早行动。然后……” 星的视线在房间里转了一圈。 艾可妮特依旧板着个脸闹别扭、轧轧也同样紧绷着脸。还有呜呜咽咽杵在那儿的莉可莉丝……星顺次看了看三个教诲师，小声说道： “有‘普尔弗利希的钟摆’的话，会更能帮上你的忙吧。” “……要借给他？” 艾可妮特狠瞪着星，一副冤家路窄的样子。 “嗯。是啊。人类探查‘过去’的方法，也就是你们右手上的那个了。” “……没有其他手段的话，我借给你吧。” 语气虽然不情不愿，但轧轧还是伸出了手。 “帮上大忙了，轧轧。可是，离开‘钟摆’你们就……” 教诲师齐集两个‘钟摆’之后才会超越凡人。只有一个的话，不仅魔力会减半，连凭空消失、飞翔在空中都没法做到了。 “蠢货，所以才由我来啊。公主要是有个三长两短可怎么办。没事的，我是鲁梅克斯族，丽王六花天南星的眷属。比大多数教诲师都要强壮。而且，” 他从衣服里掏出一个坠饰。是一个黑色宝石，外型被雕琢成了一只张开利爪的猛禽。这便是卫士环。叫成“李普曼之门”也行，是卫士身份的证明。能分到主人几成的魔力的又一个神秘道具。 “就算没有钟摆，我也有这个。丽王六花公主持有的庞大的魔力，正在供给给我。没问题的啦。” 他一边说着，一边把右手的指环取下，抛给誓护。誓护在空中接住指环，套在了自己的无名指上。 然后，誓护仔仔细细地端详着指环，冷笑一声： “可是，用了这个的话，就是间接接吻了吧？” 刹那间，轧轧的脚后跟就嵌进了誓护的脸颊。 “……呜呜呜。何必真的踢啊！” “谁叫你说这种不知所云的话啊，蠢货！” “誓护！” 艾可妮特大声喝止了不由得对视起来的两人。 她微妙地有些结结巴巴，目光也避开了。 “那个……所以说、总而言之……不可以哦，这种事情！当然，我也不是说三道四，但两个男孩子……还是很奇怪，很奇怪啊！所以说……” 声音越说越小，最后变得听都听不见了。 艾可妮特到底想说什么，誓护的大脑还没能理解。莉可莉丝和轧轧，也是一脸惊讶地看着主人。 在场似乎唯一理解了艾可妮特意图的星，差一点没忍住笑出来。艾可妮特还在咕咕哝哝，而星就好像故意要显摆一般： “好了，那就快点出发吧。” 她拉起誓护的手站了起来。“啊……”艾可妮特小声叫了一声，随后把充满杀气的眼神投向星。 星的表情，反倒像是在享受这视线。她爽快地露出灿烂的微笑： “桃原君借给我了哦。小艾。” “……能别给我叫得这么亲热吗？” “那就这样，借走了不还了——如何？” “不可以！” 话音未落，艾可妮特就满脸通红。她哔哩哔哩地放出闪电，极度不爽，简直像威胁一般地说道： “誓护很派用场的。就算你是阈界的居民，要拿走我艾可妮特的私有物，想都不要想哦！” “艾可妮特。” 虽然因为星的闯入，她的心情也平复了一些，但重臣背叛带来的阴影无疑仍旧压在心头。面对着如此的艾可妮特，誓护发自内心地告诉她： “我绝对不会背叛你。我会保护你，无论发生什么，我都会。” “……哼。什么啊，明明一边说这种话，一边就丢下我走了。” “马上就回来的啊。所以说，做个听话的孩子。” “……我又不是小孩哦。” 脸突然就板起来，闹着别扭的艾可妮特，比往日更增添了小孩子气。 把护卫她的任务交给轧轧，誓护就与星两人离开了家门。 两个人走在公共走廊上，走到电梯厅便停住了。像星这等远离凡尘的存在——也会使用电梯吗？誓护在这奇妙的地方感到种惊 奇。 趁着电梯还没来时，誓护正对着星，问她： “突然就现身出来，到底有什么打算？” 不知不觉变成了责备的语气： “在公众舞台上不是不出场的吗？正因如此，才需要我这般傀儡吧。毫无打算的话，没必要亲自登场，对吧？” “你想太多了，桃原君。不过是没有隐藏的必要，所以堂堂正正现身罢了。” “还是说，”她接着说道：“一直偷偷摸摸地相会，直到被小艾撞破更好点？” 誓护无言以对。如果变成这样，到底会被怀疑成什么样子只有天知道。偷偷见面这件事本身就足够让人起疑。如果让艾可妮特怀疑到自己与她的友情，确实相当麻烦。 倒是像这样一开始就现身，能够降低艾可妮特与轧轧的警惕。这么想来，说不定还得感谢星的关照。 “那个……非常感谢！” “什～么？说清楚点。” “今天的事情。还有，能收留祈祝的事情。” 仅仅一瞬，星的脸上似乎可以看到沉痛的表情。 然而，那真的只有一瞬，短到甚至让人怀疑是自己看错了。 星很快恢复了笑容： “也把刚才帮助你实现计划的事情加上去。给了无法离开的你，一个离开的理由吧。” 誓护叹服不已。他露出苦笑： “为什么，你什么都知道呢。” “因为是一流的古书店员嘛。” 她呼呼地笑着。然后，突然变得一本正经，视线落在了誓护手头、那本古老的红铜色的书上。 “魔刃之书还没有把你认作真正的主人吧。” “……嗯。” “魔刃之书若不发挥真正的力量，我们的愿望是无法实现的哟。” “你们的愿望……我还没有听过。” “当然会告诉你的。只是还没有到时间……” 电梯来了。星先乘了进去，然后也招呼誓护进来。 她投来不同往日、真挚的目光，热切地注视着誓护： “斩妖除魔、能击退任何魔术——‘横断伊甸之暴威’便是魔刃之书哟。它与原始之书ignis相对立的意义，希望你好好想想呢。“ 她所说的话的大半，誓护并不理解。名为原始之书的星帝藏书究竟是什么也不知道。然而他却明白，星正在把某种非常重要的使命托付给自己。也明白她是如此郑重其事。 因此，誓护也同样，带着郑重其事的心情点了点头。 episode 21 店面里如平日一样，溢满着旧书的清香。 占满了整个一个墙面的书架。堆成小山一样的未整理的书物。看上去像高价的古董一般、充满着风格与品味的茶桌。每一件家具都满是岁月的磨痕，仿佛数百年前就早已存在，个个都稳重而大气。 这里便是magister·grim的古书店。 这是不应存于此世、隐于室外的书店。也是保管着星帝藏书——据说能将神的力量具现化——的书店。 灰色与黑色的头发。发色虽然不同，但两人都是白衬衫、黑领带、黑裤子的统一套装。灰发青年领带没有打紧，领口也皱巴巴的；黑发青年则规规矩矩系着领带，打扮也很严谨。黑发青年看上去较为年轻，恐怕也是后辈。 那名后辈对着前辈模样的人悄悄地说： “灰先生。我们的公主在考虑什么啊。居然把那样小的孩子带进来，然后就丢下一个人跑了。” “别偷懒。……那家伙也有自己的考虑。” “这算个啥啊。怎么不设身处地为我们想想。” “别说了。说到底，照顾他的也是伊吹先生吧。” “我是说纪律啊、法规的问题啦。” 年轻人的视线转向阁楼底下、茶桌的一带。 藤制间壁的对面，糖稀色的茶桌边，面对面坐着一个十岁左右的少女，和一个二十岁左右的年轻人。 少女像小动物一样紧缩手足、大大的眼睛紧盯眼前的年轻人。这模样明显是在警戒。被盯着的年轻人，是个说成绝世也不为过的美男子，给人冷淡印象的美貌中，似能窥视出一丝忧郁。 “是叫、小祈吧？” 像是要缓解少女的紧张感，青年露出柔和的微笑，用温柔的语调说道： “还记得我吗？” 祈祝很快点了点头。她的视线落在了青年的头发上——白银的发色中间着缕缕红发，相当有特色。 “是啊。那时候利用了你，很不好意思。” “…………” 祈祝呼呼地摇着头。是已经原谅了自己吧？ “这么说来，我还没有自我介绍呢。” 青年苦笑着，把手放在自己胸口。 “我名字叫伊吹伶人——现在。” 过了好一会儿，祈祝的嘴唇才微微张开。 “……祝。” “嗯？” “桃原、祈祝。” 她也是在自我介绍。虽然已经知道对方认识自己，可还是礼貌优先吧。是个很有家教的孩子。她的监护人（虽然就是誓护）看来不仅仅是个妹控吗。 然而，恐怕也有过度保护的成分。和哥哥分散的现在，祈祝是相当紧张。甚至看上去有些胆怯。 看着她这幅幼小而怯懦的模样，伶人的眼神似有某种思念。 “我啊，也有个妹妹哦。” 意想不到的发言。祈祝不可思议地抬头看着伶人。 伶人露出脆弱的微笑： “非常重要的——曾是我的宝物。” “…………” “可是，我把这个宝物，” 他叹了口气。就像倾诉一样，把接下来的事情告诉祈祝： “丢掉了。” “————” 他的笑容如此柔情，但又像是被痛苦所苛责着。 “小祈的哥哥的话，是不会做这种事的吧？” “…………” 祈祝虽然没有回答，但她的眼神中充满着对哥哥的信任。……至少、现在。 突然，伶人的外套里有什么东西震动起来。 伶人从口袋里拿出来的是个手机。看到这手机，祈祝眼睛瞪圆了。在这种地方，信号居然接的通实在是意外吧。 伶人说了声“抱歉”，接了电话。 然后，表情蒙上了阴翳。 “……果然是奥德拉吗。” 伶人深红的眼瞳放出光彩。 “当然知道啊。七剑花者第二位——单纯拳脚论英雄的话，被认为是禁树园中最强的人。” 真是无可奈何，他像是带着这种心情闭上眼睛。 “我知道啊，星。我像‘往常’一样就行了吧。” 然后，他瞥了一眼祈祝。 “当然会做。因为还欠他一份人情啊。” 他们又交谈了两三句，挂断了电话。 伶人很快收好手机，转向祈祝说： “抱歉啊，小祈。我看来不得不出去一趟。” 祈祝呼呼地摇着头。 “星马上就会回来的。能帮我等到那时候吗？” 她点头答应了。祈祝到哪儿都很老实。 伶人向她投去一个疼爱的眼神，随后离开了座位。 走出店铺之前，他向阁楼说了声： “灰，下面就拜托了。” 被叫做灰的年轻人——灰色头发的年轻人，依旧背对着伶人，举起单手答应了。 伶人打开镶嵌着玻璃的门，走 出店铺。他抬头望着迟迟不落的夕阳，一个人小声说道： “奥德拉吗……被个麻烦的家伙盯上了啊，艾可妮特。” episode 23 天空已被染成艳丽的红色。誓护快步走在人行道上，丝毫没有理会这燃烧着的迟暮夕阳。 屋影重重、街道绯红。若是诗人，或许会在这交织的美景下潸然泪下，激起浓浓的乡愁吧。然而，誓护有着不得不去完成的事情，并没有不紧不慢欣赏美景的闲心。 誓护第一个要去的，是轧轧昨晚回收残滓的民居。 住宅区已经恢复平静，仿佛昨晚的喧嚣从未存在。辨别着交通灯上的路牌，很快就找到了星所说的那个住宅，目的地所在的地方。 棱角分明的构造、木栅栏构成的篱笆，外墙刷成黑白色的现代住宅。门牌上写着“爱川”。没错就是这家了。 在这房子里，男子的身体被燃烧殆尽。只剩下头部死去了。 虽然听上去不怎么让人信服，但确实发生过这样悲惨的事件，断片——也就是过去的情景是这么表述的。 誓护先路过了爱川家前，走了大约有五十米的路程。 为了使用魔法钥匙“安洛基安”，必须进入家里才行。 幸好——不知该不该这么说——爱川家里似乎没有人。灯没有点亮，换气扇也关了。可能是在准备葬礼，也可能在配合警方调查吧。家人都出门去了也不奇怪。既然如此……虽然闯空门让人有些过意不去，但偷偷溜进去是最快捷的方法了吧。 誓护叹了口气，下定决心——好，开工吧！ 于是他转过身去，又走向爱川家。并没有四下打探周围的情况，而是装成一副理所当然的样子，直接走进了宅地。把房屋围的像个笼子的木栅栏很好地遮掩了视线，可谓天时地利。 他没有从正面玄关入手，而是绕着庭园观察情况。正在寻找是否有可侵入的地方时，怀中的钥匙热了起来。 看来，是感知到了魔力。誓护依靠热量的引导，在庭园树木的树荫下，边走边寻找着魔力的气息。 钥匙已经像烧起来一样热了。差点能够灼伤人。 誓护取出钥匙，按照星所教的方法，刺向了空中。这时，仿佛感觉到插进了一个看不见的大门、看不见的锁孔之中。 这手感简直像插进了真的锁孔中一般——有“什么”打开了。 誓护咽了一口口水。下足决心迈了出去。刹那间，他的视野就被黑暗遮挡，一瞬后又开阔起来。 回过神来，已经是房屋里面了。 和残滓中见到的相同，是爱川家的起居室。可能是搜查完成的缘故，室内已经收拾干净，变得整整齐齐。 （这算什么啊……真的瞬间移动了……） 誓护擦了擦额头上的汗珠。一边压抑住心脏的剧烈跳动，一边让思考活跃起来。刚才的“通道”是连结庭园和室内的。既然如此，这起事件的“犯人”也是先到了庭园，然后从那里转移向室内的吧。 誓护尽量不发出声音，屏气凝神，观察室内的情况。 没有任何人的气息。果然是没人。 他安心地叹口气，把魔法钥匙握在手里，继续进行搜索。 因为不想浪费太多时间，所以直接就走向起居室深处。根据时间残滓来看，确实“犯人”是在这一带消失的…… 不出所料，钥匙又发热了。誓护又一次找到“锁孔”，比先前多了一份宽松，朝着不知何处“转移”了。 誓护接下来所站的地方，是被夕阳染红的墓地。 墓地位于隆起的山丘半山腰上，可以俯瞰下面的街区。这看来就是誓护所住的城镇，可以通过白耀学园宽广的校园和其标志时钟塔确认。 小丘上并排着墓碑。对面是一片小森林。越过森林再朝里，可以看到三角形的屋檐和十字架。看来，附近应该是有个教堂。 为什么“犯人”会来这儿？ 为了解决这个疑念，誓护很快把“普尔弗利希的钟摆”贴上嘴唇。 集中意识，倾听过去的轻语。 没多久，过去的残滓就集结起来形成影像。 在朦胧之中浮现出来的，是正在吃什么水果的年轻人们。 这似乎是晚上的景象。是在月光下凸显出来的人影。四人围着头戴罩帽的少女成了一个圈。可惜，年轻人们的相貌看不清楚。单凭身高体形，觉得是少年少女。 终于，影像缓缓消失。 誓护低头思量。完全不明白。这影像到底意味着什么？第一眼看去，觉得是什么都算不上——也就是“没有事件性”的景象。然而……？ 只是，特地在晚上的墓地吃水果实在是微妙。 思考不会明白的东西也没有用。誓护切换思路，试图呼唤下别的景象，然而却只出现了扫墓之类的事情，一无所获。 就在这样那样尝试的时候，太阳已经落山了。 ……不行。盲目探索只会毫无进展。不确定特定的时间、地点的话，是无法探索具体的过去的。 没办法，用钥匙找找别的“通道”吧。 这判断似乎是正确的。没多久，就发现了让钥匙滚烫的地方。沿小丘下坡走一段路，在一棵巨大的杉树下，钥匙产生了强烈的反应。 有谁通过了这条“通道”没错。在用钥匙移动之前，誓护也在这试试启动“钟摆”。 episode 14 是深夜吧。昏暗的杉树丛里，月光分成一束一束，像长枪一般刺进树林。 在这月光下，两个人影面向而立。 一个人是年轻的女子。比普通人要更漂亮，身材也很匀称。她正单膝跪在杉树根上，细长的剑刃毫不轻敌地架在面前。这身姿简直像电影中的女骑士。身上能看到的地方到处是青肿，实在令人可怜。 女子被月光照映出的手指上，有着闪烁金银光芒的指环。 蛇的造型。令人感到魔力的光辉。 没错。“普尔弗利希的钟摆”——教诲师的证明！ 佩剑的教诲师。看到她的样子，誓护也回想起来。以前不知在哪儿听说过，带着武器行动的是普通的、身份偏低微的教诲师。 女子正在警戒什么。不对，不应该是“什么”这类模糊不清的表述。女子就在与眼前的另一人影战斗着。 对誓护而言是背向而立的人影。细长的体格，是个年轻人吗。 战斗已渐进佳境。年轻人也看得出疲惫，他的双拳已被女子的鲜血染红。 终于，女子锐利地挥舞了细剑，向虚空横扫。 这是她的异能吗，从剑端飞出了旋风真空一般的东西。看不见的刀刃向前突进，切裂空气，树枝也纷纷碎落。 就在真空之刃碰到年轻人的瞬间，年轻人的身影突然看不清了。 消失了！就在自己这么想的时候，年轻人已经绕到女子背后。 女子失去目标，毫无防备。年轻人瞄准她的背部，重重地踢了进去。 这猛烈的一脚，踢断脊骨都不奇怪。 女子吐出血块，趴在地上。剑也掉了出去，已经没法再摆好架势了。 看来已经分出胜负。 年轻人缓缓退后，轻轻举起左手。 这时什么暗号吗。突然，教诲师的身体燃烧起来。 女子在剧痛中挣扎手足，满地打滚。然而，这样的举动并没能衰弱火焰的势头。就像点燃镁条一般，一边发出耀眼的光芒，一边瞬间就点着了全身。看着这仿佛能传来臭味的景象，誓护感到一阵反胃，不由得按住了嘴巴。 终于，女子的生命体 征似乎已经停止。在她的肉体完全烧完之前，她发出了朦胧的光芒。一闪一闪，就像星空一样。构成肉体的粒子化为光点，一边闪烁着，一边向四周扩散。 这幅景象，誓护之前也曾见过。 持有异能的少女、御子神死的时候。那时候也是同样如此，御子神化为光之粒子扩散了。 没有等多久，教诲师的肉体就完全消亡。只留下两个指环，滚落在杉树的根部。 年轻人弯下腰，若无其事地捡起了指环。视线突然间转向这边，他的相貌也被照射在明亮的月光下。 这一刹那，誓护的心脏仿佛被狠狠揪住一般。 端整的五官，反射着月光的眼镜。 血滴混杂着汗珠滴落的脸庞。略微有些虚脱，渗出些疲惫的表情。就在刚才，杀害了教诲师的年轻人。 ——誓护曾称作朋友的、那位千秋刀真。 episode 24 （开什么玩笑，居然会这样……） 无法相信映入眼帘的情景。那位千秋刀真？品行端正的学生会长？在这里、杀害了教诲师？ 怎么回事。到底什么是什么啊。因为——很奇怪吧？千秋和教诲师间，到底会有什么交集？ 不，已经理解了。遭遇教诲师——能做到这一点的——只有罪人，以及身负嫌疑的人而已。再加上，有杀害教诲师的必要的话……？ 不管怎样，做了这等事情，可不会简单收场。教诲师们绝不会坐视不管。千秋已经成为冥府之敌—— 誓护像个稻草人一样呆立在当场，一时陷入了思考的迷局。 过了一会儿，才被魔具“安洛基安”的热量给提醒。 古旧的钥匙仿佛在声明自己的存在般，疯狂地释放出大量热量。 ……对啊，这里隐藏着“通道”啊。千秋也好，其他什么人也好，曾经联系过的异次元的“通道”。 誓护刚想使用钥匙，还是住手了。 按照刚才的影像所见，千秋瞬时就绕到了教诲师背后。恐怕，这条“通道”也只是通向那里罢了。就算要确认一下也没什么意义。 誓护深呼吸一下，抑制住内心的悸动。 同学是罪人。被教诲师追逐着——反将对方杀害的极刑徒。 爱川氏，果然是被千秋杀害的吗？为什么？不明白。然而，他确确实实杀了教诲师。和残滓告诉自己的一样。可为什么？不明白…… 就算拼命调动大脑也不得要领。就在这儿傻站着，光凭大脑思考的话，恐怕是不会找到答案的。 突然，为什么会在这里呢，他浮现出这个疑问。 追踪爱川氏的案件的话，教诲师应该在爱川氏的住宅里探索残滓。可是，为什么会在这个地方被杀掉？为什么会来这里？ 一定有理由。让人联想到，是不是她已抓住什么重要的线索了呢？ 这一条线索，我说不定刚才看漏了…… 誓护使用钥匙，要再次回到了爱川家。他心中被沉甸甸的东西揪着，登上了小丘的斜坡，回到先前的“通道”。 然而这个举动——稍微有些轻率也说不定。平日的誓护，一定会采取更为谨慎的行动的。 先前虽然说是空无一人，现在可不能这样保证。 穿过看不见的“通道”，誓护转移到了爱川家中。风声已经听不到，取而代之充满胸腔的，是室内潮湿的空气。 瞬间移动成功了。誓护安心地吸了口气。这一瞬间。 “小偷、这么称你可以吧？” 突然，背后传来的这一声，让誓护就像被冻住一般。 chapter 4 【王者之动】 episode 02 （不要这样！父亲不要这样！） 然而，父亲没有住手。无论如何请求。无论如何祈祷。 不说出自己想法的话对方就不会明白——但如果出声，就会有更残酷的行为等待自己。 那一天，自己被强迫接受了这单方面的规则。 被谁？被母亲？被神灵？还是，被那个男人？ “我爱你啊，由美子。” 父亲在陶醉中嗫嚅。 然而，这并不是我的名字。 episode 22 “你说什么？” 伴随着这急切的声音，奥德拉回过头去。 可他的嘴巴还在和粘乎乎的团子战斗着，丝毫的紧张感都没有。 奥德拉咕噜咕噜地嚼着大福，吞了下去。 “桃原誓护行动了？” “事实如此。接到报告后，我也自己确认了。” 贝拉德娜并没有什么不安，淡淡地说出了事实。 “他和艾可妮特公主完全是分头行动。最后确认到桃原誓护的场所距离公主两公里以上。现在，公主的身边只有侍从和卫士。” “哦……？誓护哟，你到底在考虑什么？” 奥德拉把手放在额头上，视线投向远方。 这表情，就像被对手出乎意料的昏招给吓到了，反而开始考虑是否有内情。 “我们这儿可是想尽了法子，想把你——把你的星帝藏书给支开啊？” 他像唱独角戏一样低声说着，一只手上还把玩着吃剩的大福。 贝拉德娜依旧用她淡淡的、沉着的声音报告。 “听说是星帝藏书的看守给他了行动指示。” “阈界的那群家伙吗。” “估计是作为星帝藏书的代价，与看守签订了听命于他们的契约。” “哦……？那就是告诉我们，这是逼不得已走开的咯？” “有什么问题吗？” “真让人不爽哪。时机也太巧了。” “那么，袭击就暂且搁置？” “不……这样也不好玩。” “不好玩，吗？” 贝拉德娜不由得重复了一声，带着些许的惊讶。仅凭好玩、不好玩就决定行动与否，上司的念头实在意外。 “对方故意卖破绽给我们，一个劲地在催我们攻击哪。这可是对本大爷的挑战哟？说到底，我们自己也基本没有行动。正是这种时候，才有将对方一军的机会啊。” 奥德拉把剩下的大福塞进嘴里，双臂交叉。 “可是，誓护哟。你的目标究竟是什么……？” 他闭上眼睛。深深地、静静地。这沉重的沉默，似乎是潜入了思考的海洋。 贝拉德娜也不想打断上司的思考，在一旁安静地注视着。 “夹攻？不，不会啊……” 对人类而言，两公里绝不算近。要是赶不及时，那可就赔了夫人又折兵。这样的作战计划不会成立—— 然而，如果誓护的目标正是奇袭，那也是种威胁。对方再怎么说也是丽王六花的公主。在和艾可妮特打到不可开交之时，背后被人插上一刀可不是好玩的。 “说到这一点。” 贝拉德娜以有些顾虑的口吻说： “如果能切切实实地绊住桃原誓护，至少也可以防止夹攻了。” “哦？你有办法吗？” “您下命令的话。” “很有自信嘛。怎么做？” “利用他的交友关系。侦察的时候，发现了应该可以利用的人类。” “侦察的时候……吗？” 奥德拉如满月般的眼睛审视着贝拉德娜。贝拉德娜表面上虽然一如既往，但正如同所有有隐情的人一般，心里七上八下，全身都僵硬了。 这份恐惧，就像是背后被人用刀抵住一般。 奥德拉轻轻的笑了声，点点头。贝拉德娜终于从极度的紧张感中解放出来，也安心的暗叹一口气。 “知道了。随你喜欢吧。本大爷……是啊，就三十分钟后行动。” 他翻了一下洁白的斗篷，雄姿飒爽地站起。金色的妖气就如同生命本身的力量一般飞散，一闪一闪绽放出强而有力的光芒。 “王者，行动是没问题……可到底怎么行动？” “这不是理所当然的吗？突击啦。直接冲过去。” “您说笑了。天知道对方给我们设下了什么陷阱。如果您真这么想，就请允许身为一介士兵的我打头阵。” “操弄谋略的将帅的话，自然会这样做吧。所以说，要反其道而行之。话说回来，这种让手下代替自己冒险的行为，本大爷怎么能做嘛。” 他边微笑着边说。语调更像在享受这状况。奥德拉内心有着相当的自信。说到底，他也不是能被别人意见左右的男人。 贝拉德娜很快放弃了劝说，把右手放在胸口，简单地敬了个礼。 “……我明白了。那么，我就前往阻拦桃原誓护。” “等下，贝拉德娜。” 被出乎意料严肃的声音给叫住了。 “……什么事？” 这回应里充满了无法掩盖的紧张感。原本，她就不是那种把惊慌失措表现在脸上的人。她也是身经百战的猛士。然而，能轻而易举地就让她发生动摇，奥德拉妖气的凄厉程度可见一斑。 对着回过头来的贝拉德娜，奥德拉说了声： “大福。” “………………哈？” 奥德拉似乎还有点脸红，小声地说： “大福，能给我再买些吗？” “……大福？” 想起了那绵绵长长咬也咬不断的口感。 奥德拉挠了挠鼻尖： “本大爷对人界不熟。那个什么‘便利店’，一直不好意思拜访哪。” “明白了。那么，现在就去。” “交给你了。这样的话……“ 然后，他又跟了一句。 “你和人类私相授受的事情，我也帮你保密了。” “————” 太过于唐突的一句话。出其不意。命中要害。 已经连掩饰都没法掩饰，只剩下长时间的沉默。长时间的沉默后，贝拉德娜才想到要尽量掩饰下，脸上露出微笑回过头去。 “……您指的什么？” “指的什么啊。怎么样，要不要窥探下本大爷的内心试试看？” 这比刚才的一击，带来了更沉重的打击。 很明显是极度的不安。贝拉德娜把几乎抑制不住颤抖的声音，尽可能地压稳了一些，满不在乎地——至少表面上如此——对上司说道： “王者，我和您一样是天南星的眷族。魔性血是肉体强化系的。并没有这种特殊的能力哦。” “是这样啊。本大爷搞错了。因为你拿着杜鹃花家的介绍信嘛。” 奥德拉还是平静地回答了。你是谁我并没有兴趣，他的态度虽然是如此，但也正因如此才有着深不可测的恐惧。 “那么……” 贝拉德娜行了一礼，转过身去。她自己都没有注意到，脚步已快了很多。她就这样跳下了屋顶，直到脱离了奥德拉的视线，依旧无法压抑因狼狈而剧烈跳痛的心脏。 “呵呵……果然，是个不可掉以轻心的男人呢。” 她流露出参杂着自嘲的笑容。额头上冰冷的汗珠正闪闪发光。 “居然注意到了本人的真实身份。” 大风卷起，斗篷也随之飘落。在斗篷之下的 美貌，原本大约是人类二十五六岁的女性，一瞬间就返老还童，变成了个美丽的少女。 如初雪般洁白的肌肤，反射出月光妖艳的光芒—— episode 25 冰冷的汗珠从誓护背上滑落。 他屏住呼吸，身体一动都动不了，就好像被浇满了水泥一般。 背后有谁站着。不仅仅是因为听到了声音，也能感觉到对方的气息。 这是无可辩解的状况。是家里人回来了吗？ “怎么了？不回过头来吗？” 听声音是名少女。声音中也没有敌意。 誓护稍微从紧张感中解脱了些，缓缓地转过身去。 站在眼前的，是和誓护差不多年纪的少女。 她身材偏瘦，脸色也不怎么好。但是，是个美少女。和充满女孩子味的吊带裙很配。 看到誓护这么惊惶，少女轻轻地笑着。家里明明闯入了可疑的人物，却没有一点警惕的样子，这反倒让人觉得可怕。 突然，誓护注意到曾经见过这少女。 “你是……” 学园中庭的场景在脑海中闪回。 是啊——这不就是昨天在学园中，向千秋刀真哭泣的那名少女吗？ “你是……谁？” 少女“噗”地一声笑出来。 “这不是我该说的话嘛？小偷同学。” “啊……不，我是。” 少女仿佛很感兴趣似地注视着张皇失措的誓护，一边微笑着一边说： “你是，桃原誓护君吧？” “——你认识我吗？” “刀真经常跟我讲的。” 经常？刀真？她和千秋到底是亲密到什么程度？ 不，比起这事。 “刀真”这个词语就让自己感到恐怖。脑海中浮现出的，是教诲师燃起火焰的身体。是那沉重的一脚。是啊，千秋他，杀了教诲师…… “你是，那个……千秋的……女朋友？” 誓护用僵硬的声音问道。被这么一问，少女又“噗”地笑出来。她用手遮住嘴角，不停地“呵呵”笑着，不知道这问题有什么奇怪的。 “我是喜欢刀真，可我想不是那种关系哪，嗯。” 意味颇深的话。 “我叫由宇。爱川由宇。叫我由宇就行了哦。” 少女用天真无虑的声音自我介绍，然后伸出右手，找誓护握手。这动作实在是过于自然，誓护也不由得握住了她的手。 接着，由宇一下子把脸凑了上来，在非常近的距离微微抬头看着誓护。她的双目微抬，视线充满挑逗，散发着种与年纪不符，成人化的娇媚。 “喂，桃原君。你觉得我可爱吗？” “欸？啊……嗯。是的……我觉得。” “觉得我漂亮吧？” “嗯。” “那么，能和我在一起吗？” “欸！？” “有喜欢的女孩子了？” “那个……” 在困惑与狼狈中来来回回，誓护也终于注意到了。 由宇她只是，觉得捉弄誓护很好玩罢了。 这么说来，御子神也对自己说过类似的话。一回想起那时的对话，即便是在这样的场合，也不由得感到感伤。 由宇把两手背在身后，就像迈着舞步一样，轻手轻脚地在誓护周围转着。 终于，她停在了誓护的正后方。被人站在背后，说实话感觉不是很好。虽然从少女那边感觉不到任何敌意，但却完全不明白她的意图。 就在誓护刚想回头的时候，背上传来轻轻的冲击感。 甜美的香味掠过鼻腔。在背上蔓延开来的，是别人的体温——到底在考虑什么啊——由宇她贴在了誓护的背上。 “喂，桃原君。” 由宇在耳边小声地说。誓护浑身微颤。 她从后方又贴的更紧了些。誓护浑身发僵。 “什，什么……？” “不觉得有什么奇怪吗？” “欸……？” 科隆香水的味道沁人心脾，誓护的大脑也无法很好的运作了。心脏砰砰地剧烈跳动，几乎要爆炸。这几天一直被艾可妮特刺激着的男性的情欲，说不定已经打破了理性的均衡。可是，这也没办法吧？背上是由宇温热的体温，还有那两团—— ……唉？ 这时候，誓护才终于有种违和感。 “那个……不知道该不该说出来。” “没事。说吧。” “胸部……没有。” “正确?” 由宇一下子离开了他，在誓护面前摊开两手展示，微微笑着： “我是男孩子哟，桃原君。” “什…………！？” 他的举止一如既往像是女孩。这自白骤然间让人难以置信。 “……真的？” “你自己也确认过了吧？” 由宇偷偷地笑着。他的笑脸，果然无论从哪里怎么看，都是少女的脸庞。 誓护陷入了混乱。胸部没怎么发育的女孩子总是有的……然而，由宇他确确实实、真的、是毫无弹力的“板”。瘦弱男性所特有的，骨质的平面。 “好了，这么一来，大家也就了解对方了。” 由宇的语气，好像一开始就是这个打算。 “和我一起来吧，桃原君。” 这并不是交往的请求，誓护已经明白了。 “去哪儿？” “到哪儿都得一起哦。还是说，想让我告你非法入侵？” 这是胁迫。但是无法反抗。而且也找不到反抗的理由，至少现在。 “决定了?走吧走吧。” 由宇先迈出了步伐。他走向玄关，穿上女式鞋后回过头。这时候，誓护才注意到自己穿着鞋子就进了别人的房间。但木已成舟，只好带着万份歉意走入玄关。 由宇并没有说誓护的鞋子有什么不妥，他打开玄关门，和誓护一并走了出去。 “喂，桃原君。” “什么？” “手，可以牵着么？” 誓护吓了一跳，看着由宇的脸。由宇则是一脸恳求的样子，稍稍抬起眼睛，微微歪着脖子。他的样子无论如何看都是名可爱的少女，誓护越来越混乱了。 “那个……” “都是男生，没问题吧？” “欸！？不，算什么，这到底……” “感觉恶心？” “我、我不是这个意思。” “那就牵手?” 结果，还是被硬牵起了手。 完全不明白对方的意图，实在是很不安。然而，充满天真烂漫魅力的由宇，却将这份不安变得模糊起来。誓护被由宇耍的团团转后，又牵着手，被他带向不知什么地方。 夜晚再次降临城市。在街灯冷冰冰的光线中，誓护手被由宇牵着，继续走下去。 episode 29 誓护已经不在的家里，艾可妮特闷闷不乐地打发着时间。 刚跳上沙发，把背埋进沙发里，又跃了下来，跑到厨房的桌子边坐下。她双脚啪嗒啪嗒拍打着地板，没有几秒就没劲了，又离开桌子。这次是跑向卧室，但又很快跑回来，绕到阳台边眺望夜景。 当然又是一声叹息。没办法，她回到了起居室，脸朝天横躺在沙发上，翻了个身，又霍地站起来，四下彷徨着—— “稍微冷静点啊。你可是丽王六花的公主吧。” 坐在沙发上的轧轧，像是不胜烦扰般地说。 艾可妮特“唰”地板起脸。虽然她自己也知道不够稳重，但还是哔哩哔哩地放着电，狠狠瞪着自己的卫士。 “哼。身为一介卫士，居然敢对丽王六花的本人说教……？” “就是啊。太失礼了哦，轧轧君！” “你给我闭嘴。” “啊呜～” 小型闪电烧着了莉可莉丝的背，她啪地摔倒在沙发上。 轧轧眉间的皱纹似乎又深了些： “别乱用魔力。不知道敌人什么时候会攻过来吧？何况，这房间里现在也非常不稳定。你打算把好不容易‘准备’好的东西都浪费掉吗？” “啰啰嗦嗦、啰啰嗦嗦……誓护都不会这么啰嗦啦。” 她下意识地鼓起脸颊： “会这么啰嗦的，只有德拉——” 话停在了半空中，没有了后半部分。 原本是打算这么说的。会这么啰嗦的，只有德拉西娜哦。 方才盛气凌人的态度消失的无影无踪，艾可妮特把双膝抱在胸前，消沉地坐进了沙发。 “大小姐……” 莉可莉丝的表情似乎于心不忍。但恐怕也不知道该说些什么来安慰，结果也只能紧紧地捏着自己围裙的褶边。 一脸不耐烦地叹了口气后，轧轧正要说什么的瞬间。 阳台的玻璃突然破裂了—— 伴随着四散的碎片，有什么人闯了进来。 轧轧反应迅猛。他迅速回过头，用长刀架住了那如炮弹般的突击。 两者间响起了金属剧烈碰撞般的噪音。在玻璃的碎片划破脸颊时，轧轧张开双腿固定姿势，抵抗着这过于沉重的冲击。 （刺客——！？） 艾可妮特也反射般地带电。她一边用闪电横扫倾盆而下的玻璃碎片，一边眯着眼注视袭击者。 最初映入眼帘的，是鲜艳的金色。 漂亮的金发。如金色野兽般的身姿。紧绷的肌肉。他全身充满着力度，灼热的妖气四溢而出。 （怎么会……明明一点都没感知到魔力！） 教诲师对魔力非常敏感。那也是一种“味道”般的东西，只要附近有其他人使用魔力，他们就能够感知到扩散到大气中的气味——妖气。 然而，这个敌人到刚才的那一瞬间，都没让人感到一丝一毫的气息。 他没有依靠魔力强化肉体，也不是依靠魔力飞翔，要怎样才能跳上十层高的楼房？ 能做到这一点的教诲师—— “……天南星的眷族。” 印证着这一点的情景，在艾可妮特眼前渐次展开。 袭击者空手就架住了轧轧的长刀。相对于将魔力变化为腕力，拼命抵抗的轧轧，袭击者还基本没有使用魔力。几乎仅凭肉体的力道，就能够逼退轧轧。他接住刀刃的手掌，连伤口都没有一点！ 这强度。这身体能力。都是天南星家的血族所特有之物。 因高贵而美丽，然而又让人感到野性的面容。袭击者微微笑了一下，露出洁白的牙齿，他那美丽的脸庞上仿佛充满鄙夷。 “哦？你就是耍了罗比尼亚家小少爷的鲁梅克斯族吗？” 认识自己吗？轧轧惊讶地瞪大了眼睛。 “奥……德拉……大人……！？” “是王者。” 袭击者的肌肉突然隆起。 “叫本大爷‘王者’！” 不费吹灰之力，轧轧被弹飞出去。如今他只单手戴着“普尔弗利希的钟摆”，已经无法飞行……可他踩了一脚天花板重整态势，轻松地站稳脚跟。如野猫一般的敏捷依旧健在。他也是天南星的眷族，单论肉体能力，要远远超过其他眷族。 然而—— 艾可妮特慎重地摆好作战架势。虽说同样是天南星的眷族，袭击者与轧轧间却能感到巨大的差异。轧轧那矮小的体格，与敌人对比起来实在是过于贫弱。用猫来作比，就像山猫与猛虎般的差异。 刚才一把推开了轧轧的袭击者，悠然地接近了这里。 “初次见面，吧？花乌头之君——伟大的银莲花家、艾可妮特公主。” 然后，他以妄自尊大的与其介绍自己。 “让你听听本大爷的名字吧。说到丽王六花中‘力之笔头’天南星王的堂弟——禁树园的奥德拉大人的话，你也至少听过吧？” 奥德拉。确实有印象。 极其显眼、自信过剩的教诲师。可是，他却不辜负这份过剩的自信，是个胸怀才智的战士。 “依据园丁议会的命令，本大爷亲自登门拜访！” 他夸张地行了一礼。趁他头低下的一瞬，艾可妮特的闪电一闪而过。 这是已顾不得王族的荣耀，出其不意的必杀一击。 然而，奥德拉的反应快到令人惊悚。可能是已集中魔力探知到情况，他看穿了这超音速的射线，横扫左手进行防御。 闪电的轨道被扭曲了，在轧轧的眼前落地。地板消失地一干二净，剩下一个大洞。 奥德拉的指甲有些焦，冒出点黑烟……不过，仅此而已。既然连肉都没能削掉一块，也不能让他受什么大伤了。 “这可真狠啊。” 奥德拉笑起来。他的表情中满是悠闲。 艾可妮特双眼圆瞪。面对能将万物化为灰烬的银莲花王家“雷霆之毒”，竟能仅凭空手弹开！ “看来，像你这样的烈马。” 奥德拉的肌肉发出声音。轧轧大喊“快逃！”，莉可莉丝也发出尖叫，但这些都毫无用处。 “更喜欢来硬的啊！” 奥德拉脚踩地板，向艾可妮特一跃而来。 这景象就如猛兽奔袭。艾可妮特纤弱的身体无论如何也无法阻挡的。 心中的扳机就像被恐惧扣下，艾可妮特瞬间聚集了魔力。她面对迫近的铁拳，正要用特大的闪电迎击——就在这时。 突然，地板上放出耀眼的光芒。 房间里也被光线充斥，天花板上浮现出几何图案。 就这样，突如其来的光柱，将飞在空中的奥德拉牢牢控住。 episode 26 被带着走向了一条陌生的街道，誓护的不安也开始膨胀。 我们城里有这个地方吗？ 旧街区——让人不由得想起这样的称呼。街道很狭窄，也没有机动车道、人行道的区别。这石板路让人联想起中世纪的古都、道路两旁也满是石造的古老建筑。蛛网般错综复杂的小巷，简直就是不见尽头的迷宫。 明明太阳早已西沉，这街区却维持着黄昏时分，时间仍驻留不前。火焰般的夕阳残照，映衬着橘红色的石壁。光与暗。可偶然间，风景似乎又变得模糊，这究竟是为何呢？ 誓护悄悄地把左手放在腰上，触碰了护套中的魔书。书页虽然是要自行打开，但因为被皮带固定住了，也打不开来。就算想取出魔书，誓护的右手也被由宇紧紧握着。 “喂，爱川同学。” “说了叫我由宇就行了嘛。” “那个，也该，把手……” 可是，由宇打断了誓护的话，说道： “桃原君好帅哦。衣服也很有品味。” “欸？谢……谢谢。” 被人夸奖了，誓护也有些欣喜。 由宇就像图画中天真烂漫的人物一般，露出毫无忧愁的笑脸。 “我呢，以前也想穿成这样的啊。” “————？” “可是啊，一直就‘被’穿成现在的样子。” 笑容突然蒙上阴翳。由宇浮现出柔弱的微笑，满是寂寞地说 ： “变得不明不白了。所谓像个男孩子，到底是什么感觉呢。” 誓护哑口无言。 她——不对，是“他”，出于什么理由才不得不成为“少女”的呢，这里一定藏有某种巨大、而且悲伤的秘密。 这么说来，昨晚死去的也是由宇的家人——父亲。明明如此，由宇却纹丝不动。明明父亲被这么猎奇地杀害了。简直像，从一开始就知道会变成这样一般……？ 打住，接下来的事情放在今后考虑。现在可不能错过时机。 誓护把左手放在魔书上，集中意识引导魔书的力量，试着扩大效果范围。这是对平日自动保护誓护的力量的应用。 结果，尝试产生了效果。 在脚底将魔书的效力延长过后，石板下便露出了柏油马路。 这虽然仅仅只有一瞬，但对誓护而言已是充分的时间。 （原来如此……） 誓护立刻明白了。这条街道是幻觉。 真正的自己，正和先前一样，身处城镇的某处。离那个住宅区不是很远的某地。不可能是眼前所见的古都。 下一个瞬间，誓护便为自己的想法战栗。 现在，我究竟在哪儿走？搞得不巧，再走一步就是张开大口的窨井。也有可能正身处车辆的洪流中、命悬一线！ 现在，要是放开由宇的手，会变成什么样呢？ 如今对誓护而言，由宇引导着誓护的手，是唯一的救命稻草。 能信赖由宇么。说到底，自己究竟走向何方呢。 在这虚假的街道的某处，那个操纵“火焰”的敌人——说不定就是由宇自己——正隐藏着，打算袭击誓护吗？ 虽然试图保持平静，但心中的震颤似乎依旧通过右手传递给了对方。由宇像恶作剧一般笑起来，紧紧地、右手加了一把力。 “呵呵，注意到了？” “……被摆了一道啊。” 事实上，这是极为棘手的状况。也可以说是无计可施。陷入了敌人巧妙的圈套，就像被捆缚在危险的蛛网上一般动弹不得。 对手的异能是单纯的幻觉吗？ 如果是作用于誓护精神的异能的话，就意味着它足以突破魔书“自动式”的抵抗。是相当强大的力量。 不然的话，就是作用于空间的异能。但这么一来，就不是可以简单消灭的了。自己无法消耗用魔书改写整个街道的劳力，对方也不可能给自己这个时间。 誓护心里懊悔到咬牙切齿。能使用魔书真正的力量的话，或许，就能够对应这种事态了…… “不觉得做的有些过火了吗？” 誓护拼命挤出讽刺的一句话： “居然用美人计给我设套。” “美人计～？” 噗地一声，由宇笑了出来。 “我说了是男生啦。” “我、我知道，可是，该说是心里不这么想，还是……” 微妙地扭捏起来。不受欢迎的男生的可怜的通病。 “谢谢。谢谢你能觉得我有魅力。可是——我很讨厌。” 她眼神黯淡下来。如冰水滴在背心、触碰到不可触碰之物般的感触，让人心为之冻结。 表情一转，由宇又恢复了无忧无虑的笑容，爽朗地说道： “别那么警惕也没关系啦。刀真他可是把你当朋友哦。不会让你受伤的，只要你不反抗的话。” “千秋？果然，千秋也牵扯在里面吧？” 由宇没有回答，依旧保持着笑容： “我也不想杀掉你。因为，你对美雨是那么温柔。对那个、被力量夺取内心自由的女孩。” “————！” 御子神美雨。为什么这名字会在这里出现？ 然而，比疑问更早支配了誓护的，是说都无法说出的“痛楚”。 “御子神同学……我没能拯救她……” 手上自然地注入力量，紧紧地握住了由宇的手。而誓护注意到自己的动作，是在由宇同样用力握住他之后。 “你为什么，会说御子神同学的事情……？” “因为美雨和我是朋友。朋友……不对，不是的。我们是、伙伴。” 这样啊。原来如此。 誓护内心的疑问解明了一个。并非人类所有的异能之力。这些拥有能力的人类间有着联系。御子神，是他们——千秋他们的伙伴。 “你们是什么人。从哪里，得到这份力量的？” 难道是星？ 当初悬而未决的疑惑，又一次高涨起来。 御子神所拥有的力量，是星帝藏书的力量吗。当他把这问题抛向星的时候，星也是含含糊糊没有回答，让誓护陷入了疑云。 然而，御子神和千秋，以及眼前的爱川由宇并不像拥有星帝藏书的样子。他们没有带着类似书的东西行动。 “那一位称我们是‘我的孩子们’哦。我们……对了，是身具火焰的孩子。是在一名纵火者之下，被给予火种的存在。” 那一位。“黑色守墓人”吗？ “这些事情啊，接下来会一件一件告诉你的。我的任务就是带你过来……来这个地方哦。” 由宇指了指要去的地方。在昏暗的小巷尽头，建着一所古老的教会。三角屋顶的尖塔，灰黑色的十字架，总觉得在哪里见过。 随后，在教会的入口处。 “桃原。” 身材高挑、戴着眼镜的美男子正等待着。 当然，誓护早已知道他的姓名。 就在刚才，从那令人恐惧的过往的世界中，目睹了他的暴行。 誓护用似乎快干裂的嘴唇，低语了他的名字。 “千秋……” “你来了真好。欢迎。” 千秋刀真打开教会的大门，带着誓护走进了礼拜堂中央。 episode 31 如同网一般交织的光芒。 被光之网捕获，奥德拉的行动很明显迟钝了。 “原来、如此……” 就像是被沉重的锁链捆绑，又像是受到数倍重力一般的迟钝。 “天南星家的肉体本身就是一种魔术……这该死的星帝藏书之力，的确能限制住行动啊……” 连设置了陷阱的誓护都没有想到，魔书对奥德拉产生了效果。 决定胜负的间隙。艾可妮特瞬间释放出闪电。 然而，闪电冲撞向光柱的瞬间，就如云雾般消散了。 理所当然。魔书产生的领域能使任何魔术都无效化。艾可妮特的闪电，自然也难逃其中。 好不容易限制住了对方的行动，可艾可妮特却没有攻击的手段。 就在磨磨蹭蹭的时候，奥德拉就像强拽身体一般，把身体拖离了魔书的效果范围。 脱离范围的那只脚底，又一次产生了几何图形的光芒——复写下的魔书文字浮现出来。可是，这次没能再捕获到奥德拉了。 奥德拉的反射神经，和肉体的灵敏度早已超越了人类。感应到发光的瞬间，在效果产生的瞬间前，就飞快地跳离了那个地方。 就像追踪着奥德拉，墙壁、地板、天花板、家具一个个发光，接二连三地发动了陷阱。每一个都是誓护事先设置好的。 奥德拉踏着轻盈的步伐，在空中旋转身体，用宛如杂技师般的技巧，一个接着一个回避了不断发动的陷阱。 当然不可能对此坐视不管。瞄准了一瞬的间隙，轧轧砍了过去。 如疾风一般的踏步，这锐利的一斩—— “幼稚！” 一寸看破。刀尖滑过奥德拉的鼻尖数厘米，被躲了过去。 回避动作就这样变成攻击。奥德拉的拳头敲进轧轧侧腹，轧轧的身体像根铁丝一样弯了过来。 好重！艾可妮特坦率地表露出惊愕。竟以这种不平衡的姿势，而且在表演着惊险杂技时，使出这么一记重拳。 奥德拉顺势抓住轧轧腹部，甩向阳台。 吹飞——以这种说法也不为过的速度，轧轧穿过了破碎的玻璃窗，从阳台上飞了出去。 “轧轧！” 艾可妮特不由得叫起来。 这里是十楼。失去了一个“普尔弗利希的钟摆”，已无法在空中飞翔的轧轧会如何，脑海中浮现出最坏的想象。可就在想即刻前往救援，脚蹬了下地面的艾可妮特正面，一个巨大的阴影堵住了出路。 “喂喂。” 是奥德拉。艾可妮特在空中急刹车，飞向沙发后方。 “真是位温柔的主公，花乌头之君。居然在乎卫士的性命。” 奥德拉露出洁白的牙齿笑道。嘲笑——不对。要说是哪一种的话，更像是真心佩服的笑容。 “嗯，没了半边的‘钟摆’，就算是天南星的眷族，会怎么样也谁都不知道了。” “……为什么会知道。” “早就知道了。是借给誓护了吧？” “————！” 读懂了艾可妮特的表情，奥德拉耸了耸肩说明： “简单的推理啊。在这里的家伙都没有启动星帝藏书的能力。既然这样，就得有谁和誓护保持联络。看了一下，就有一个只拿着半边‘钟摆’的家伙在。又不像是用了那个叫‘电话’的机械，判断成通过‘钟摆’的‘蔓’来对话最为妥当。” 在那一瞬间，在那激烈的攻防战中，居然能看透这一点吗。 这次，轮到艾可妮特叹服了。 小看了这个叫奥德拉的男人。自己误判了他的力量。 这个男人，并非是单纯的自信过剩的“傻瓜贵族”。 他拥有丽王六花天南星家的强韧肉体，在其肉体里又积蓄着庞大的魔力，驱动这两者，足以抵抗艾可妮特的闪电。 然而，比起这一点——他更是个机敏的男子。 要胜过这个男人……艾可妮特意识到了藏在心中的“最后的王牌”。誓护给予的这份力量，到了不得不使用的时候了吧。对于魔力总量处于劣势，身体素质也全面告负的艾可妮特来说，除了诉诸奇迹之外，也没有回天之术了。 然而，凭着半吊子的策略，也不可能从这男人手中脱身。虽然不想承认，但艾可妮特也感觉到，单论智慧也不如眼前的这个人。 “好了，既然阈界的妨碍已经消失了。” 奥德拉悠哉悠哉地笑着，咔咔地按响手指关节。 “也该，收下你的性命了吧？” “……能这么简单么？” “不会那么简单吧。” 轻而易举地承认了。艾可妮特开始对这男子抱有恐惧。居然连本方的王牌，都能够看的一清二楚吗……？ “那么……虽然没有这么简单，” 奥德拉微笑一下，缓缓摆好架势。 “本大爷，还能用这种手段。” 刹那间，他究竟是如何行动的，艾可妮特毫无知觉，简直像是在无意识之中。 他放低了姿势——这点是明白的，总算。然而，这之后，奥德拉是向右还是向左移动了，连这一点都无法分辨。 令人战栗的速度。媲美紫电的高速。奥德拉在狭窄的室内如狂风席卷，瞬间绕到了艾可妮特背后。 艾可妮特感知到他的气息，急急忙忙地回过身。映入眼帘的是—— “……大小姐……” 发出可怜的声音的，是像小猫一样被拎起来的从者。 “莉可莉丝！” “对不起……” 女仆装的衣襟被紧紧揪着。衣服深深嵌进了脖子，莉可莉丝看上去一脸痛苦。 “你打算对这孩子做什么……？” 艾可妮特紧握的拳头颤抖着，怒声说道。 啪地一声，伴随着空气割裂般的巨响，黑色闪电滑过空间。任凭怒气宣泄的闪电，准确无误地捕捉到了奥德拉……理应如此。 明明是竭尽全力的一击，奥德拉用单手就挡下了，然后将其弹开。 冲击力十分沉重，奥德拉的手掌烧成了焦黑色……但仅止于此。 奥德拉受到伤害的肉体，通过“普尔弗利希的钟摆”提供的魔力，立刻修复完成，变回原来的模样。 “哦？还有这样强的力量啊。” 奥德拉挥了挥手，似乎很佩服地说道： “连我都感到手麻了。” “回答我！打算拿莉可莉丝做什么！？” “嗯，做什么呢？全凭本大爷喜欢就是了。” 呼地一声，他把莉可莉丝投向空中，随后不再是衣襟，而直接抓住了脖子。 莉可莉丝的脖子被紧紧掐住了。她虽然充满痛苦，拼命扭动着身体，可自然无法脱身。对奥德拉而言，凭借腕力单手就能把她脖子拧下来。 “住手！” 艾可妮特下意识地叫出来。虽然明知是白费力气。 “真的是个温柔的主公啊，花乌头之君。爱护侍从的性命吗？” “放下你这肮脏的手……否则……” “否则打算怎样？” 奥德拉故意与她唱反调，又加重了一把手中的力量。莉可莉丝的喉头仅剩的些许空气也被挤了出来，瘦小的身体一下子瘫软了。 “莉可莉丝！” “好了吧，打算怎样？” “你这……！” 艾可妮特产生了骇人的电压。以她的眉间为中心，黑色的闪电卷起涡流，最终变成黑色的长枪。就在爆发之前—— 奥德拉蹬了一脚地板飞跃而起，站到了阳台的护栏上。 “————！？” 没能跟上他的速度，艾可妮特失去了准星。她的闪电没有打中目标，而是朝着阳台的一角飞远、消失了。 “哼，看来对这家伙是相当在意啊。这么在意的话。” “给我等等！” 当然对方不可能等待自己。奥德拉跃向天空，就这样飞起来。 “来吧，追上我吧！” 他朝着市区方向飞走了。似乎是打算把战场引向何处。 ——陷阱。 显而易见。敌人是想把自己引入他的领域。不再是誓护设下天罗地网的场所，而是对敌人有利的战场。 放弃莉可莉丝，驻留在这里是有百倍的好处，自己很清楚这点。虽然很清楚…… 逡巡只有数秒。踌躇只有一瞬。 一会儿后，艾可妮特就下定判断。 连自己也觉得愚蠢的选择。 她踩了一脚地面，飞向天空，追逐奥德拉而去。 chapter 5 【亡灵】 episode 01 幸福是会如此唐突地分崩离析，少年才八岁就知道了这点。 ——在倒地不起的母亲身下。 黏糊糊的血液沾满了少年全身。迅速失去温热的血液，源源不断地从母亲体内流出。 面对这仿佛是生命本身的液体，少年拼命用手收集着。 明知、这是比任何行为都要无意义的事情。 杂乱的阳光刺得人晃眼，将少年漆黑的影子映照在坡道上。 四周仿若时间静止般寂静。理应十分喧嚣的嘈杂声，少年却充耳不闻。 他只是，倾注了所有祈愿舞动着双手。收集血液。收集、收集，想要把它们还回去。 就像、是要让时间本身倒流一般。 就像，是要让本应幸福的今日，能有重来一次的机会一般。 episode 27 誓护瞅了瞅千秋，然后仰视教会。 年代颇远的三角屋顶的尖塔上，矗立着一根白色的十字架。这教会，自己印象很清楚。 就是小丘上的教会——先前誓护通过“通道”穿越到的那个教会。 被由宇带来带去的时间并不是很长。可是，教会却是在能够瞭望城镇的半山腰上。单凭这么点时间，是不可能长途跋涉到这里的。恐怕，是利用了自己不知道的“通道”吧。 “进来吧。” 大门洞开。千秋催促道。可是，誓护没能马上回应他。 警戒心还不能消除。 脑海中浮现的，是千秋杀害教诲师的那副场景。 “没关系的哦。走吧，桃原君。” 由宇拉了拉手。天真无邪的笑容让人看不到丝毫恶意。 确实，驻足不前也不会有任何变化。誓护把魔书从皮套中取出，抱在左臂中，进入了礼堂。 与外面看到的一样，礼拜堂内部也是古色古香。需要仰视才能看到的顶棚、积了灰尘的彩画玻璃、相当有年岁的长椅行列—— 随后，视线停留在两个人身上。 一个是像看怪物般，投来刺眼的视线的金发少年。 一个是抱着坏掉的陶瓷娃娃，目光空洞的少女。 少年坐在长椅靠背上、少女则坐在祭坛上看着誓护。 “是海王和亚托莉。” 千秋注意到誓护的视线，便介绍道。少年似乎叫海王，而少女应该叫亚托莉了。 包括千秋和由宇，这里有四人。他们就是由宇所说的“伙伴”吧。 被这不知是敌是友、行为怪异的四人包围，誓护感到很不舒服。就好像被讨债的给围住一般。抱着魔书的手也更用了把力。 “桃原。把你叫到这里来是——” 誓护打断了千秋的话。 “烧死爱川氏的是你吗，千秋？” 千秋一动不动地盯着誓护。表情冷静而平稳。 “是‘我们’，桃原。” 果然。誓护闭上眼睛，昂起头对着天花板。 “为什么……为什么要做这种事。” “为了救朋友。仅此而已。” “朋友……” 誓护不由得回头看向由宇。这直觉带来的行动果然是正确的。 由宇露出蕴含悲伤的微笑，然后低下眼睛。 千秋也像是寻求确认般看向由宇。虽然看上去很是辛酸，但由宇还是点了点头。 千秋似乎已做好觉悟，道出原委： “爱川氏早就已经精神错乱，以那一天为分界。这已经是好几年前的事了。” “错乱……？” “把自己的孩子，当成是玩具。” ——什么意思？ 心头涌起厌恶感。不想去理解千秋的话语，是本能在拒绝着。 “……你明白吧。他把由宇当成是虐待对象。而且，还是用很恶心的方法。在由宇的家里，你没看到那些恶心的‘器具’吗？” 器具。光听就觉得恶心了。 “由宇的存在被消除了。由宇的性别、存在，全被扭曲了。” 这就是，由宇外表是“少女”的理由。 千秋似乎满是悔恨，眼镜后面的目光也低垂下来。 “由宇一直是一个人熬过来的。我们想要去解救由宇。作为伙伴、想要助他一臂之力……仅此而已。” 所以杀了他吗？所以把爱川氏烧成了灰烬吗？ 誓护混乱了。自己内心的某处，一定想认同他们的举动。他们只是想复仇。想反抗成年人的恶意。这哪里不可以了？ 然而，另一边，冷彻的自我却在否定这一切。就没有其他方法可以解决了吗。他们的所作所为，招来了无论如何也不该认同的、不幸的结局。 誓护心里虽然越来越难受，可头脑却还冷静地工作： “……那么，又把来现场搜查的教诲师——给杀了吗？” 单刀直入。 然而，千秋脸上却没什么不安，淡淡地相告： “我们只是，排除了试图加害我们的‘敌人’罢了。” “狡辩啊，你这是。” “你没有指责我们的权利。我们做的和你所作的，又有什么区别？” 誓护哑口无言。结果，被单刀直入将了一军的反是誓护。 保护谋反的公主，击退冥府刺客的行为。 确实，誓护的所作所为，和千秋相较没有大的差别。不仅如此，誓护甚至在谋划着与冥府开展一场战争。 话说回来，誓护想到。 千秋知道誓护的事情也太多了。 “……你知道到哪里？” “留学生安妮·莫奈不是人类的事？还是——” 面对誓护的问题，千秋以质问的形式回答： “她正在被冥府追捕的事？” “…………！” 果然，了解到这么深啊。 在千秋的背后，能感到有某种强大的存在。蠢动着的、某种东西。然而，却无法抓住其真身。 先前，由宇称其为“那一位”。那一位。纵火者。究竟是谁？ “……真是吃惊。你到底是怎么知道的？” 警戒心一下子膨胀起来。在不由自主摆出架势的誓护面前，突然一名少女站了起来。是那名为亚托莉的、抱着坏掉的人偶的少女。 她伸出双臂，自己的样子也像个坏掉的人偶般。 “……这样知道。” 她凝视着誓护前方，礼拜堂中心的位置。 接着，那里就像海市蜃楼般，浮现出朦胧的影像。 （记忆残滓！？） 誓护惊愕万分。下意识地把意识投向自己的左手。 无名指上的指环——依旧沉默。并没有启动“普尔弗利希的钟摆”的样子。也就是说，是誓护之外的谁，编纂了这里的记忆残滓，将其播放了！ （是那女孩的异能吗？） 亚托莉空洞的眼瞳中寄宿着妖冶的光芒。甚至还飘散出妖气模样的东西，就如教诲师们所发散出的一样。看来，誓护的猜想没有错。亚托莉也持有异能，能记录、播放记忆残滓。 礼拜堂中所映照出的，是学校的中庭。能看到誓护和艾可妮特的身影。这是昨天白天，艾可妮特被男学生叫出去之后的一幕。 “亚托莉，已经够了。” 千秋插进来，声音中充满担心。没过多久影像也消失了。 亚托莉眼睛中失去了光芒，变回原本空虚的表情。她果然还像是个人偶一般，啪嗒一屁股坐回了祭坛。 千秋转向誓护，轻轻地低下头： “抱歉偷看你的举动了。可是，我们有这么做的必要。” “……为什么？” “我们想确认，你到底是不是‘敌人’。” “————” 千秋从正面盯着誓护，用他一如既往灌注着诚意的声音，如此说道： “成为我们的伙伴吧、桃原。” episode 33 “看好了，在这儿呢。” 奥德拉在城镇的夜空中飞跃，从一幢大楼跳到另一幢大楼。 他明明一只手拎着莉可莉丝，可简直像没有耗费魔力。仅凭身体能力，竟能激发出此等速度。 艾可妮特拼尽全力追逐着他。她将魔力变化为浮力以抵消重力，还将全身肌肉强化，得以高高跃起。速度上为了能不跟丢奥德拉而提升了不少，可呼吸却也急促起来。 奥德拉就这样飞行了数公里，在一个杳无人烟的体育场降落了。 没有照明的体育场，宛如幽深的谷底。空无一人的观众席，仿佛是一排排的墓碑。铺满人工草坪的赛场，此时也如同死国的平原。 奥德拉选择这地方，是因为不会引起人们注意吧。教诲师间的战斗极为引人注目。在这太阳才西沉不久的时分，若是在城中鏖战，天知道会招来何等程度的混乱。 对于艾可妮特而言也不是很差的环境。这儿足够宽敞，也没有天花板。在这里可以随心所欲地施放闪电了。 艾可妮特警惕着奥德拉的攻击，也降落在赛场的一端。 奥德拉正双手叉腰堂堂正正地站在赛场中央。莉可莉丝匍匐在他的脚边，好像是被随手丢在了地上。 莉可莉丝按住喉头，激烈地咳嗽着，看上去相当痛苦。她挣扎着在地面爬行，试图离开奥德拉。奥德拉完全没有在意，似乎是已经失去了兴趣，任由莉可莉丝逃离自己。 “莉可莉丝！” 艾可妮特按捺住想要跑去确认安好的冲动，只是喊了一声。 “我……没、事的……大、小姐……” 莉可莉丝在苦痛中气喘不已，但还是坚强地回答了一句。 艾可妮特心里的导火索被点着了。名为愤怒的烈焰在体内翻腾。 “哼……就算道歉我也不会饶了你这混蛋。居然敢绑架我的侍从呢。” 她身体四周火花四溅，脸上却装作没什么大不了似的瞪着奥德拉。 “愚蠢的男人……以为只要踏入这里，躲开魔书就能取得胜利吗？真是天大的笑话。还有你丢下莉可莉丝也是。手上有人质的话，好歹还能有些胜算。” 奥德拉莫名地眨了眨眼睛，随后耸了耸肩笑起来： “你以为本大爷是为了取胜才抓了人质的？真没想到竟然把我想得这么下作。而且，你也太自大了点吧。对本大爷而言，要解决你一个人而已，想想也用不着什么人质啊。” “……那你为什么要把莉可莉丝……” “想试试你啊。你会对这家伙执着到什么程度。” “……你说什么？为什么？” “单纯的兴趣啊。充满悲剧的侍从，究竟在姬君的眼里有多么重要。” “悲剧……？” 奥德拉微微露出点微笑，仿佛是在愚弄人一般。 “告诉你一件有用的事吧，充满悲剧的姬君。” 他忽地把修长的手指对准莉可莉丝。 “你的现状、戒备方法、家里的布局，诸如此类所有一切——把这些告诉本大爷的，老实讲，就是这家伙啊。” “————！” “嗯，准确说来，是告诉了本大爷的部下。” 敌人的间谍？莉可莉丝？ 艾可妮特被难以言明的不安侵蚀着。然而，她还是顽强地反驳着。 “可是，莉可莉丝她——对啊，受伤了。” “比起没有受伤就现身，这样更有说服力吧？” 单单一句话，艾可妮特就哑口无言。 “……唉，不过看来，这家伙老是搞不清路在哪儿啊。被野狗咬了啊，被流氓给调戏啊，好像也多了点伤就是了。” 艾可妮特缓缓把视线投向莉可莉丝。 “……是真的吗？莉可莉丝。” 莉可莉丝的肩膀惊耸了一下。这举动比任何雄辩更能阐明事实。 莉可莉丝用蚊子叫一样的细声说道： “他们说的，至少能留大小姐一命……” “我的命？那么誓护呢？誓护会怎么样？” “这个——” “看来讲出来要让人哭啊，对吧？” 奥德拉像挖苦一般地说： “为了救主人的性命，不惜出卖主人的恩人哪。” “不是的！我只是，想要救大小姐……” 像是再也忍受不住，莉可莉丝哭了出来。 “因为，谁都没法相信……德拉西娜大人站在了议长那边，议长的军队也开进了星树……谁也不会来帮大小姐……这时候，贝拉德娜大人说，可以帮大小姐一把……” “哼，本大爷可没听说过这回事啊。贝拉德娜也没这权限。你大概是被贝拉德娜给骗了吧。” 奥德拉冷淡到残酷的话语，让莉可莉丝失去血色。 她脸色惨白，只能低声说出一句“怎么会……”。 “这样啊……是你传出去的，我们的情报。” 艾可妮特嘟哝了一句，声音毫无抑扬。 莉可莉丝是泄密者。她把本方的行动逐一报告给了敌人。 艾可妮特肩膀颤抖着，压抑住的愤怒化为妖气喷涌而出。 “连你……连你都背叛了我……” “不是的，大小姐！我只是想救大小姐！” “给我闭嘴！” “内讧也适可而止吧。姬君哟，你的敌人该是我才对吧。” 奥德拉体内也喷出妖气。妖气绽放出金色的光芒，如鳞粉一般一闪一闪。这妖气与他洋溢着的生命力相符，能让人感觉出强大与实力。 在这令人惊悚的压迫感中打了个冷颤，艾可妮特也反射般地摆好架势。 “哦？总算打起干劲了啊。嗯，这里也够你大战一场了。” 不是说“自己”。 这里足以让艾可妮特大展拳脚，他是这个意思。 “我已经在这一带申请了‘驱除人类’，不用担心会吵到谁了。让本大爷见识一下吧，所谓的银莲花家的雷霆！” 奥德拉正为这战斗而欣喜。为能和丽王六花的公主——艾可妮特一较高下。 身为丽王的自尊被伤到了，艾可妮特的头发根根倒竖。妖气一旦放出，把头发染成茶色的染料也消散了。她原本的头发——间杂着纯红发绺的白银长发带上电流，被乌黑的闪电所缠绕。 对莉可莉丝的愤怒。再之前所感受到的、莉可莉丝被伤害的愤怒。荣耀被践踏的愤怒。诸多激情在心中彼此碰撞，连自己也无法一一分清。 只是，一切都已经受够了。对方不容存在。被这份破坏冲动所驱使着，艾可妮特提高电压，然后将其释放。 “我要让你后悔，奥德拉！” 猛烈——诸如此类的形容词已无法修饰——伴随着令人恐惧的破坏力的闪电，将地表上的一切连根拔起，向着奥德拉突贯而去。 episode 28 “伙伴……” 誓护重复了一遍千秋的词语。 这词语有着独特的声调。是与单纯的“朋友”不同的友谊。是被某种共通的意志——即目的相连在一起。 “……你们打算干什么，千秋。” “详细的情况只能在伙伴间讲。我们只相信伙伴。” 誓护越过千秋，看了眼在他身后的三名少男少女。绷着脸转向一边的海王。低着头正看向这里的由宇。还有不知在看哪里，正用没有焦点的双目凝视虚空的亚托莉。 这三人是千秋的伙伴。怀抱着相同的目的，也就是所谓同志。 面对惶惑不安的誓护，千秋用意味深长的语调向他说道： “……你如果能成为我们的伙伴，我们说不定也会把你的朋友……你称她为艾可妮特的那个女孩，给救出来。” 这话语包含热忱。他就像在倾诉着什么。 “御子神同学也是你们的伙伴吗？” 誓护这么一问，千秋便沉默了下来。 他紧紧闭合着嘴唇，脸上满是懊悔。终于，充满苦闷地张开了口。 “……是的。” 他蕴含忧郁思念的双瞳，正凝视着自己的手掌。 “御子神已经失去了最重要的东西，我觉得她能与我们共同体验这份痛楚。还有那份不合理也是——憎恶的对象却被法律所保护。所以说，我邀请了她。“ 邀请。邀请到持有异能的这个集团。 誓护的确信更强了一分。果然，千秋和“黑色守墓人”相通。 “可是……她却被私怨所驱驰，最终引来自灭。我……没能阻止她。到现在都后悔。也能感到、有责任。” 随后，他的表情微微缓和了些。 “我想向你道一声谢。谢谢你能为我们阻止御子神。” 誓护摇了摇头。 “我也同样感到要承担责任。我……最后还是没能帮上御子神。我所做的和杀了她没有区别，我没有被你感谢的资格啊。” “既然如此，那就更有理由了。” 千秋和先前同样，从正面认真地看着誓护： “借给我们力量吧，桃原。我们需要你的能力。” 这是能让人窥见智慧与伶俐的、宁静的视线。然而，如今这视线却与往日不同，沸腾着某种灼热的东西。 千秋刀真。和誓护平日所知的他不同，这热忱更与疯狂相近。 以前觉得千秋是个学友。认认真真，有人望，是冷静沉着的学生会长。在他的身上，居然有这么一面——居然抱有着如此的秘密，直到刚才还一无所知。 在这里，有着誓护所不知道的千秋。 “……你们打算做什么？” 他再一次问道。这个集团的“伙伴”，目的究竟为何？ 千秋似乎犹豫了一会儿，然后选择了措辞回答道： “我们要修正世界的矛盾。为此而行使力量。” “什么……矛盾？” “……现在只能说这些。不过，世界如果要朝错误的方向前进，我就算孤身一人，也要与此抗争。要将其引导回正确的方向。” “不是一个人吧，笨蛋。” 一直沉默不语的少年——海王不愉快地说道。这话语内部，和表面带的刺不同，渗透着某种温热的东西。 “就是啊。千秋才不是一个人。” 由宇用温柔的声音赞同道。亚托莉也轻轻点了点头。 “……谢谢。” 在让人见证了这份羁绊后，千秋又转向誓护： “桃原，我们也想借助你的力量。我们要改变世界。我们要成为世界的法则。” 居然要改变世界？ 听到了这么不知天高地厚的决心，“嗯，好，那就助你们一臂之力吧。”——根本不可能这么回答吧。连一丝一毫的可能性都没有。 誓护是目瞪口呆，可却又为他们的决心而打颤。他再次问道： “……怎么做？” “最近，死刑执行案正在增多，你知道吗？” 知道。新闻里看到过，报纸上也读到了。 “那正是我们推动的啊，桃原。” “————！” “我们已经开始行动了。让法务大臣‘工作’简单之极。” 状况的全貌渐次清晰。是的，他们有着力量。有着人类所不能及的异能。他们使用这份异能…… “我们哪里都能去。谁都能杀掉。谁也无法逮捕我们。而且，无论是什么秘密我们都能将其暴露。能够聚集这些力量，却什么都做不到，那才是愚蠢吧。什么都不去做，那才是罪恶吧。” 他们想做什么，他们的目的尚未明了。说实话，也一点线索都没有。可是，他们的手段终于明确了。 要挟要员们，实施自己的主张。 千秋正试图通过胁迫来改变世界。 他们打算有一天，给世界强加上自己的秩序。 换而言之，就是“支配世界”的行为。何等愚蠢。这样的事情，就算拥有异能之力，单凭这点人数又怎么可能做到。 然而，千秋却是极度认真。他的这份执着到了令人恐惧的地步。 “利用冥府的力量，来改变人类的世界。当然，这样做是违反此世规则的。冥府的家伙们不会容许——会试图来排除我们吧。那时候，如果有你的力量的话，我们就能继续纠正世界的战斗了。” 誓护感到自己的内心骤冷下来。 原来如此。什么啊。就是这样嘛。 誓护的力量——魔书aegis，是对抗教诲师的防御。 接下来，还会有教诲师来揭露他们的罪行。那时候，誓护的力量、魔书的力量就是必要的了吧。 （千秋连魔书的事情都知道吗……） 由宇把誓护带向这里，也是千秋的意思。连誓护目击了千秋“杀害教诲师”一事，都让人怀疑是不是千秋特意让自己看的。 誓护已经不知道该说什么、不该说什么才好了。 他们连与冥府为敌都放在考虑之中。做到这种程度，也要试图改变世界。这份执着，从某种角度看更值得赞赏。然而…… “誓护！” 这时候，在大脑的深处，响起了轧轧的呼喊。 episode34 强烈的闪电划破地表，似乎要将整个体育场都化为灰烬，随后便消失了。 黑色的烟雾呼呼地冒起来。这是被闪电所消灭的物质的残滓。终于烟雾消散，奥德拉的身影，依旧一动不动地站在那里。 “怎么了，就这点东西？” 奥德拉表情淡然。 “被推崇为丽王六花第一位、银莲花家的‘雷霆之毒’就这样？” 明明应该受到了直击，可他却镇定自若地站在那里。皮肤表面虽然有些许烧伤，可也很快恢复了。 艾可妮特咬紧牙关。没有比这更屈辱的事情。银莲花家的雷霆、艾可妮特引以为豪的家族能力，居然被如此轻而易举地防御住了。 奥德拉正通过“钟摆”，从冥府吸收着庞大的魔力。 另一边，自己则和冥府断绝联络，身上储备的魔力就是一切。 一个劲地连发大型闪电的话，不用多久魔力就会见底。话是这么说，可要凭半吊子的攻击，连他分毫都伤不了。 艾可妮特振奋了下有些低落的心情，细细考虑。 如何才能战胜奥德拉？ 银莲花家的雷霆不是普通的异能。银莲花王家可是被称作丽王六花第一位，其力量也正如其名。足以将万物化为灰烬的力量，绝非如此疲软无力。 不管奥德拉的身体能力是如何超群卓然，受到直击的话不可能平安无事的。敌人恐怕，是在闪电的射击轴上集中了妖气，削弱了闪电的威力。既然如此，如果能出其不意直接命中身体，也理应能给 予伤害。 方针已经确定。予以搅乱制造空隙！ 艾可妮特用力蹬了一脚人工草坪，试图飞转到奥德拉的侧面。然而—— （——好快！） 连释放牵制闪电的时间都没有，奥德拉就在眼前消失了。瞬间之后，背后传来杀气。如此令人惊讶。奥德拉在刚刚的一刹那，就移动到了自己的背后。 开什么玩笑。这还算是同等教诲师的速度吗！ 奥德拉的血统。天南星王家，也是丽王六花之一。 能将原本就很强的身体能力，通过魔力激发到极限水平——这就是天南星家的异能“血肉之毒”。这异能如此简单，却居然有此等的威胁，说实话，事到如今才有切身体会。 小看了他。不得不承认这一点。 目前自己的处境十分危险。艾可妮特回过头去，硬是放了一道纤细的闪电之枪——可是，靠这种显而易见的攻击，连奥德拉的边都擦不到。 视野被爆炸引发的狂风夺去的瞬间，背后又被人一脚给狠狠踹飞。 如果反应再迟钝些，恐怕背骨已经骨折了吧。 艾可妮特被踢飞出去，滚落在人工草坪上。可是，在翻滚的方向上，奥德拉早就严阵以待。 “————！” 对方一脚踢来。千钧一发之际，艾可妮特伸手挡了一下。可明明已经注入了相当的魔力进行防御，沉重的冲击还是令双臂麻痹。好痛。好难受。这力量的差距算什么啊。我可是银莲花家的公主。一直自信没有什么地方会比别人差的…… 艾可妮特凄惨地飞了起来，描绘出一条抛物线又重重地摔在地上。面对着因疼痛而发不出声音来的艾可妮特，奥德拉一脸无趣地说道： “怎么了，姬君哟。已经不跟我玩了吗？” 多亏他止住了攻击，自己好不容易才能调整下呼吸。艾可妮特几乎是手脚张开趴在地上，“呼呼”地大口喘着气，实在是难堪。 赢不了—— 奥德拉，竟然是如此强力的战士。 看这情况，就算自己魔力处于万全状态，胜算恐怕也未必能上五成。 可是，自己还不能死。不管怎样都要活下去。为了洗刷银莲花家的污名。还有。 “还没……蛋糕……” 姬乃杜的蛋糕还没吃。今天的小点心。以为誓护去去就会回来，一直在等着的。 ……其实，蛋糕并不是问题。只是，可以在一起……一直给自己吃点心的那个人，想和他一起尝尝味道。 他说要让艾可妮特成为冥府之王。他那恶魔似的计划，说句心里话，自己到现在还没能理解。何况现在，艾可妮特连单单一个刺客都无法击退。 可是，如果在这里能活下去的话。 还能再一次和他相见的话。 就跟着他这胡话一般的计划走一段，也不是什么坏事吧。 艾可妮特缓缓起身。用手背擦了擦嘴角渗出的鲜血。 奥德拉“哦？”地一声，似乎很佩服地叹了口气。 现在，只好使用“王牌”了。 可是，对方不会让自己轻易使用的。说到底，没法乘虚而入的话就不会成功。这空隙、这机会，到底要怎样才能制造呢。在剧痛中变得朦胧的意识无法很好地思考。 舍身攻击吗？诱敌深入吗？一点突破吗？思考来回兜着圈子。啊啊，这种时候，誓护在身边多好。要是有他的话，大概能力挽狂澜吧。 脑海中浮现出誓护的笑容，不由得变得气馁时—— “大小姐！” “嗵”地一声，巨大的火球，从侧面砸中了奥德拉。 是莉可莉丝。应该已经精疲力竭的莉可莉丝，用仅剩的一点魔力攻击了。 莉可莉丝拼劲全力释放的火球，连奥德拉的一根头发都没能烧着。可这一击的确是出乎意料，连奥德拉也呆住了。 就在这一瞬间，一道斩击从奥德拉头顶飞落。 这堪比雷光的锐利一击瞄准了奥德拉的肩头挥下。 （轧轧！） 轧轧发挥了甚至能超越艾可妮特的机动性，对奥德拉进行奇袭。他屏息凝神，正是为了等待施放这必杀一击的时机。 然而—— “我就知道会这样。” 面对注满了妖气，锋利度增加了好几倍的钢刃，奥德拉用指尖就接住了。 他用两根手指夹住了刀锋。这力量何等凄厉。轧轧就这样浮在半空中，一动都不能动。 “我知道你会来的，鲁梅克斯。你这小子，再怎么说也击败了罗比尼亚家的小少爷嘛。可你刚才被我干掉，也太随便了一点。” “混蛋！” 轧轧自暴自弃般地吼道。下一个瞬间，猛烈的一脚爆踢就击中了轧轧，足以让骨骼都变成碎片。 轧轧矮小的身体，就像个皮球一般被毫不费力地挑起，随后重重地撞在观众席上，好几个凳子都化为了一堆碎片。 就是现在！ 艾可妮特将所有魔力转换为爆发力，猛踩地面。 目标是奥德拉的背后。她以子弹般的速度直线前进，随后紧紧搂住奥德拉的头部。她使尽浑身力气抱紧胳膊，将两手的“钟摆”重合，闭上眼睛。 （誓护……回答我，誓护！） 心里默念。其实更像在祈祷。实际上，一半以上也是赌博。通过呼叫轧轧的“钟摆”，誓护也能听到声音……如此靠不住的计划。 可是，赌这一把是正确答案。 誓护回应了呼唤。立刻起动了“王牌”！ 然而—— “我就知道会这样。” 在艾可妮特的背后，奥德拉吐出了一句和先前一模一样的台词。 注意到时，奥德拉的头已经不在哪里，明明应该紧紧抱住的。 他的头穿过艾可妮特的臂膀，人已经绕到了她背后。 被避开了。这最后的王牌。极为轻而易举地。 面朝着空无一人的前方，艾可妮特的衣服上冒出光柱。 这是魔书所编织出的光芒纹路。没有射中目标，只是毫无意义地闪闪发光。 用几乎是可惜一般的口吻，奥德拉说道： “手牌实在太多了啊。告诉我的也太多了，桃原誓护。之前搞那么多乱七八糟的攻击，反倒让人知道了还有‘底牌’在。” 艾可妮特什么都说不出来。只是在懊悔中颤抖。她怀着绝望般的心情，只是看着光柱渐渐消失。 “一个接一个地布满陷阱，想分散本大爷的注意力。而另一边，却把最后一招放在本大爷的目标——姬君自己身上。嗯，理所当然的想法。” 艾可妮特咬紧嘴唇。 已经束手无策了吗。真的，是无计可施了？ “那么，姬君哟。” “呼”地一声，奥德拉重重地叹了一口气。听到奥德拉这声，艾可妮特有气无力地回过头。虽然似乎听到莉可莉丝在喊什么，可已经无法传到艾可妮特的耳中。 “本大爷会帮你祈祷冥福的。” 如野兽般敏捷、凶猛，奥德拉向艾可妮特袭来。 如暴风般迫近的威压感，让人造成一刹那仿佛被拉伸了数十倍的错觉。奥德拉的动作看上去异常从容，他锐利的尖爪反倒异常清晰。 奥德拉的手臂捏碎艾可妮特纤细的喉头——就在这一瞬间前。 实在是过于突然，艾可妮特的短裙卷了起来。 episode 30 轧轧的喊声像是已走投无路。 “要吹捧放在以后！敌人就在正中！” 是暗号。誓 护立刻反应，左手放在魔书上。 他将复写在自家地板上的魔力解放。所起动的如轧轧所言，就是起居室中央设置的陷阱。 “好样的。搞定了！” 轧轧的称赞传了过来。虽然之前决定事有万一就用手机相互联络，可现在有“钟摆”真是不幸中的万幸。 “——不行！被他逃走了！” 面对誓护毫无预兆的行动，千秋和他的伙伴们都摆出架势。然而，现在不是管他们的时候。誓护在之后，也按照轧轧的指示，依次起动魔书的陷阱。 可是，除了最初的一击，接下来都没有收到起效的报告。 誓护心里很是焦急，一点都不清楚连线那头的情况。但也只好按照轧轧的信号，一个个地起动陷阱。 然而，这距离轧轧的声音中断，也仅仅只有十几秒罢了。 （轧轧！怎么了，听不到你的声音！） 试着用左手的“钟摆”呼叫，可轧轧没有应答。 完全失去了联络。 轧轧出了什么事。 搞得不巧，连艾可妮特也是。 冷汗忽忽地冒出来。 “桃原？” 千秋一脸担忧地看着誓护。可是，誓护没有办法回答他。 现在不是考虑回答的时候。 艾可妮特正被袭击。 终于，一直担心着的刺客来了。还是在这最坏的时机。 这里如果慌了手脚，判断也会失误。誓护深呼吸一口镇定心情，然后宣告道： “……朋友出了大事。容我先告辞。” “我要听你的回答，桃原。” 千秋坚决而冷静地说道。面对他这冷冷的态度，誓护也不无讥讽地说了一句： “如果我说不要的话，你打算怎样？” 先是不知如何是好般的沉默。随后，这默不作声却散发出某种味道，令人厌恶。 誓护的皮肤似乎都能感到这四人威压般的气息。他笑了笑： “果然啊。我从一开始就没有选择权。对吧？” “求你了，誓护。” “桃原誓护啊，是不会屈服于威胁的。特别是，妄图用恐怖的异能征服世界、妄想狂一般的组织啊。” “……我觉得，正当的目的也会让手段变的正当” “如果真是这样，那么也得用正当的手段把目的变的正当。” “求你理解我，桃原！” 这热忱的语言，几乎足以让人立刻回答“好的”。 千秋所需要的是魔书之力，而非誓护。自己也明白这点。即便如此，看到对方如此需要自己，心里还是有些欣喜。 换而言之，如果在这里点点头的话，说不定总有一天能成为真正的朋友。 “求你了。和我们一起来吧。” “……一起来去哪里？” “去修正世界啊、桃原！” “用错误的手段？” “一直在听你们讲……开什么玩笑啊你这混蛋！” 突然，海王爆发出怒吼。 他已经到了忍耐的极限，喋喋不休地说道： “够了吧，千秋！我从一开始就反对啊。什么束缚都没有一直自由自在的桃原大少爷，哪会懂我们的事情！” “住口，海王！” 千秋狠狠地制止了伙伴。 “桃原他明白。” 这是充满确信的声音。这是一直信赖着誓护的声音。千秋说道： “重要的东西被夺走的痛楚。还有对于不会支付代价的人的憎恨。” 这时候，支配誓护全身的感动，用笔用舌都一言难尽。 誓护的确作是为魔书的拥有者，千秋所需要的也不过是魔书。 然而，千秋他。 并没觉得魔书的拥有者是谁都行。正因为是誓护、正因为是誓护，才值得信赖。所以才说要誓护成为伙伴。 何况——誓护冷酷的头脑开始转动。 对于即将到来的冥府中的战争，他们的力量不也能发挥作用吗？ 御子神隐藏着足以匹敌丽王六花的力量。既然如此，他们说不定也拥有此等程度的力量。帮不帮他们另当别论，如果能让他们协助自己，不是好事一桩吗？ 结果，誓护还是没有坚决否定的依据。他口气中满是苦闷： “等我……回答。我现在，还有不得不去救的朋友。” 像这样求告对方就是极限了。 千秋虽然一脸沮丧，可一点也没有怀疑誓护的诚意的样子。 “……明白了。虽然很可惜，就等你的……” “不行哦，刀真。” 有谁说了一句，打断了千秋的话。 这有如透明般的声音在哪里听过。身体比意识更先反应过来。誓护像装了弹簧般转过身去，看到了到刚才还悄无声息的“她”。 “盟主大人……” 千秋像是不知所措，低声说道。 ——盟主？ 难道。 其真身。 誓护为自己的想象而颤抖。给御子神、给千秋、给他们超越人类智慧的异能的存在。给他们匹敌教诲师王族的魔力、所谓的“黑色守墓人”，难道是—— “呵呵，是啊，明明白白。” 少女像理所当然般地读取了誓护的思考，脸上浮现出美丽的笑容。 “我就是‘那个’守墓人哦。” 那是过去被称为铃兰的、少女教诲师。 chapter 6【魂断业火】 episode 32 “铃……铃兰……！” 誓护手脚像是被冻结般战栗着。他感觉自己就像被丢进了猛兽的牢笼、甚至像身处亡灵的墓穴一般，凝视着眼前的少女。 纯白的肌肤。漆黑的长发。气质高雅，却暗含剧毒的甜美微笑。 没错的。那就是憎恶人类、以将其投入地狱为无上喜悦的恶性教诲师。抓住人性的弱点，教唆他们杀人的家伙。 过去曾两次出现在誓护面前，操弄事实，是艾可妮特的宿敌。 她破坏了冥府的规矩，应该还被囚禁在冥府的监狱中才对…… “呵呵，被人类叫这个名字实在是不愉快到极点。” 与话语的意思相反，铃兰脸上却莞尔一笑。 “久违了……虽然也没有多久。花乌头之君还安好吗？” “……你早就一清二楚了吧？” “呵呵，是啊，明明白白。我什么都能够看透。” 这个铃兰，具有读取他人思考的异能。为了不让她读取思考，誓护心中浮想起复杂的计算公式。进行这么困难的心算，就算被窥视了心灵也无伤大雅吧。 然而，铃兰没有为誓护的思考停顿一刻，反而转向千秋他们说道： “不可以擅作主张哦，刀真。我只是让你拖住他罢了。可你居然想拉他入伙……” “……非常抱歉，盟主大人。” “铃兰！你引诱千秋，到底想干什么！” 誓护再也忍不住，从一旁叫道。他混乱的甚至忘记了心算。盟主。这家伙就是盟主。千秋和由宇崇拜着的，他们的支配者—— 铃兰面不改色，像有什么高兴的事般微笑道： “唉呀，说的多难听。居然说我引诱什么。” “你敢说不对吗！这不是你经常干的事情吗！这次又怎么了？怂恿千秋犯下杀人罪——连教诲师都杀了，到底又有什么企图！” 这时，就像要保护铃兰一般，千秋轻快地走到前面。 “不准愚弄盟主，桃原。我们不会容许这事情。” “为什么！你知道她是什么人吗？她是——” “她是给我们力量的大人。” “力量——” “足以改变世界的力量。” 誓护无言以对。千秋的双眸中没有迷惘。他的伙伴们也同样保持着临战状态，监视着誓护的一举一动。 “呵呵……好孩子。” 铃兰很满足地点了点头，然后指指誓护。 “我可爱的孩子们，不能让他走哦。今晚是完美的宴会之夜……不解风情、妨碍晚会进行的家伙，得把他给抓住才行。” 她满是欢喜。简直就像唱歌一般，下达了指示。 “来吧，来和这被星帝藏书囚禁的人玩玩吧。” 千秋之外的三人，都向千秋投来“怎么办？”的目光。千秋没有丝毫踌躇，点了点头回答： “……是盟主大人的命令。把桃原给我留在这里。” “可是，说抓住他……和星帝藏书对抗，可没法手下留情了哦？” 由宇一脸困惑地说。誓护大吃一惊。 誓护脑海中闪过的，是被整个烤焦的尸体的画面。连教诲师都能轻而易举地屠戮，那个火焰。有这种力量，有如此强大的力量，他们。 这时，从千秋背后，走来了一个人。 “我来……做。” 是眼神空洞的少女、亚托莉。誓护略微有些吃惊。她的异能，不是将记忆残滓回放吗？ “不，不要用你的力量。亚托莉。” 千秋立刻阻止了她。这对誓护而言更为恐怖。她究竟隐藏着怎样力量啊。 “对了……呵呵，想起一件有趣的事哦。” 哼哼地，铃兰冒出满心愉悦的笑声——正因如此更让人毛骨悚然。 “亚托莉和刀真都走开点吧。这里就交给由宇和忍了。” 被分配了任务，由宇很快反应过来。 “那就这样……就这种感觉吧。” 他视线对准天花板，同时像是在吟唱什么咒文似的。这时，眼前所见的场景为之一变。 视野完全被浓郁的绿色所覆盖。像是被颜料给泼上去一般，唐突的绿色。铃兰也好、千秋也好，都被隐藏在了绿色的那一头。 终于，绿色渐渐提高了解析度。虽然仍是一片绿，但有了树叶、有了草地、四周变成了树木丛生的幽暗森林。 好暗。竭尽所能能看到的，只有摇曳着的树梢。 （森林……！？） 从极为遥远的地方，不知是什么的生物，正发出嘎嘎的叫声。草地散发的热气几乎让人无法呼吸。这是埋没到膝盖的丛草之海。树与树构成了巨大的迷宫，根本无法看见一条出路。 回过神来，誓护已经孤身一人，身处这片森林之中。 自己被关在了这与世隔绝，不分东南西北的树海之中。 episode 36 开什么玩笑。艾可妮特的短裙在奥德拉的眼前卷了起来。 华美的内裤公诸于众。像是和裙子配套一样，内裤上也缀上了蕾丝和镶边。黑色的内裤突然绽放出灼眼的光芒，把奥德拉整个人给照亮了。 他的身体沉重地倾斜。就像是被锁具给捆绑般，明显动作迟钝起来。 艾可妮特和奥德拉，都理解了这一瞬间。 这是名为魔刃的星帝藏书——能击退任何魔法的、圣盾的光芒！ 斩断魔力，阻绝奇异的结界，现在已完全捕获了奥德拉。 “趁现在，公主！” 艾可妮特听到轧轧微弱的呼声。被这声音一喊，艾可妮特也从慌乱中恢复。 她拼尽全力把奥德拉的双臂拉到眼前，一把抓住他的无名指，生拉硬扯地，把他闪闪发光的两个指环“普尔弗利希的钟摆”给夺了过来。 艾可妮特凝聚魔力，把“钟摆”推向了异空间。这对流亡教诲师而言是沉重的负担，但这样做的话，就无需担心再被夺回来了。 做完了该做的事情，艾可妮特心头袭来猛烈的羞耻感。 忽忽地，她脸红到耳根。平日里虽然是没什么戒备心的丫头，可艾可妮特毕竟是个妙龄少女。不可能一点都没有羞耻心的。 （笨蛋！誓护个大笨蛋！） 越想越火，她不自觉对准奥德拉的侧脸一巴掌。虽说并不是奥德拉把她的裙子给掀开来的。 吃了一巴掌，奥德拉重重地摔了一个趔趄。失去“钟摆”，又被魔书捕获的现在，他的身体能力显著低下。 内裤的光芒渐渐弱下来。看准了魔书效果消失的时机，艾可妮特向后方一大跳，同时呼唤出闪电。她绞尽所有魔力，向奥德拉击出闪电。 嘭、嘭、嘭，连续的三发。虽然几乎用尽了魔力，可反正也该决出胜负了。奥德拉极其轻而易举地，消失在了黑色爆炸的那头。 艾可妮特确信已获得胜利，转过身去——那一瞬间。 “————！？” 巨大的杀气几乎要让空气都为止震颤。被这杀气所感染，艾可妮特呆若木鸡。 她像装了弹簧般回过头。 从忽忽冒着的黑烟中，又一个晃晃悠悠显现的身影。 他全身都被烧焦了。然而，只是表皮有些焦灼。还没能到达肌肉。这一点，看他的模样就能明白了。 奥德拉笑着。微微的笑容中毫无畏惧，甚至让人感觉游刃有余。 “居然把王牌藏在这种地方啊。这就是所谓的‘女人的武器’？就加在本大爷的传说之中吧。” “……求你别加进去。” 可能的话希望摸消记忆。永远地。 “可是——” 忽地一声，奥德拉行动了。 与先前电闪般的速度不同。即便如此，他也以数倍于人类的速度，急速缩短了距离。 来不及防御。艾可妮特的心口挨了一拳。 双脚浮在半空中。胃袋受到了爆炸一般的冲击，双眼都不由得渗出泪水。 “还是，本大爷这边比较有利啊。” “呜、哈……” 嘴里吐出不知是咳嗽还是呻吟的空气，艾可妮特膝盖跪地。然后，啪地一声摔倒在地上，最终没有能站起来。 失去了两个“钟摆”，奥德拉居然还有如此雄厚的实力。 至少能够防御银莲花家的雷霆的，压倒性的力量。 这种怪物……怎么可能赢！ “大小姐！”“公主……混蛋。” 莉可莉丝惨叫起来，轧轧也用气若游丝的声音叫道。 艾可妮特像小猫一样被拎着后襟，提了起来。 “放、放、放开大小姐！你这～～～～～！” 听任怒火，莉可莉丝生成了一个巨大的火球。伴随着“嗨”地一声，这具有相当破坏力的火球，向奥德拉发射了。 可在眼看命中之时，奥德拉用右臂将其一挡。仅凭这个动作，火球漂亮地转变方向，朝着莉可莉丝一直线飞去。 火球命中了莉可莉丝，将她横扫在地上然后爆炸。 体育场再次回归平静。奥德拉脸上似乎有些不舍，抬起头来。 他面对举在半空中的艾可妮特，像是自言自语般低声说道。 “姬君哟。看来，该是分出胜负了。” “呜……！” “你是高贵的丽王六花的血族。有什么遗言的话，就说来我听听吧。” “……怎么会……” “什么？” “誓护……要在的话……怎么会让你这种人……！” 奥德拉眼睛瞪圆了——一瞬后笑了出来。 他放肆地高笑着，都让人觉得是不是有些笑过头了。 是笑到肚子痛了吗，他微微地弯下点身子。 “姬君哟，刚才的我就当没听到吧。被誉为冥府之花、悠久的贵族银莲花家——他们家的公主居然在最后留下这么句开玩笑一样的遗言，真是给银莲花家的名声抹黑啊。” “我可不是、在开玩笑！” 艾可妮特当真起来，叫道： “誓护……肯定会来的。会来这里……来打倒你的！” “……有趣。” 他微笑着。奥德拉的表情如少年般天真无邪，心情舒畅地点了点头。 “既然如此，你说的是真的还是假的，就由本大爷亲自试试！” 他用有如绅士般的动作，把艾可妮特放在地上。 “可别让我久等了，姬君哟。” 他就这样丢下艾可妮特，目不旁视地走向了场地的一端，扑通一声坐在了长椅上。 ……他说真的？明明这是取下艾可妮特首级最好的机会？ 奥德拉朝后仰着，靠在长椅上，甚至鼻子里还开始哼歌。完全不在战斗状态了。看样子真和他说的一样，是打算等誓护来了。 不会马上被杀——理解了这一点后，艾可妮特突然失去力气。 全身就像一摊烂泥一样，被疲劳席卷着。身体好重。伤口好痛。艾可妮特精疲力竭地坐在当场，仰视着没有星影稀疏的天空。 誓护。快点过来。 episode 38 仅仅数分钟之后，轻轻地，有谁降落在了体育馆的中央。 是位女性。她的帽檐遮住了眼睛，可能从一旁窥见她那美丽的侧脸。以人类而论，大约是三十岁上下。脸上化了些淡妆，浮现出一种成熟稳重的氛围。 （教诲师……？） 一瞬间，漆黑的双眸向这里投来一瞥。艾可妮特打了个冷颤。 心中拉响了尖锐的警报。那个教诲师……认识的。我应该认识这女的！ 那名女教诲师接近了靠在长椅上的奥德拉，然后用艾可妮特从未见过的礼数行了个礼。 “王者。” “贝拉德娜吗。” “您这样子看来也不轻松。说起来，您这是……？” “真可笑……绊住他一点意义都没有啊。星帝藏书还真让人吃了不少苦头，连本大爷都成了这幅样子。” “还请不要说笑。您这儿可谓是硕果累累。” 被称作贝拉德娜的女性环视了体育场一圈。她顺次看了看无力地坐在地上的艾可妮特，发出微弱呼吸的轧轧，还有一脸乌黑的莉可莉丝。 “那么，您现在是在干什么呢？” “哼……有回答你的必要吗？” 奥德拉脸上露出自嘲般的笑容。贝拉德娜则摆出种暧昧的微笑，似乎在说着“不明白您说的什么意思”。 “算了，告诉你吧。也没什么，只是在等誓护罢了。” “哈——？” “按姬君的说法，那家伙肯定会赶过来，然后打倒本大爷的，貌似。” 贝拉德娜好像懂了点什么似的，点点头： “——原来如此。杀了姬君的话，星帝藏书的持有者也不会现身了。您是为了取得星帝藏书——” “不对。” “唉……？” “确实本大爷是个贪婪的人。可是啊，事关荣誉，本大爷可做不到这种程度。” 他嘴角露出野性的微笑。 “只是，想见识下啊。能打倒本大爷的人类，真的会在此世存在吗。” 贝拉德娜惊讶地说不出话来，随后，她以审慎的目光俯视着奥德拉。 “因为这，就把那群家伙丢在一边？您又……突发奇想……” 这时，有个人摇摇晃晃地靠近了两人。 “那那个……贝拉德娜大人……” “唉呀，莉可莉丝。好可怜，受了很重的伤呢。” 她微笑着。这是连丝毫破绽都没有，如同假面般的笑容。 莉可莉丝咬紧嘴唇，然后，战战兢兢地问道： “说好的事情……说能，救大小姐一命……” “当然记得哦。因为是约定嘛。” 这说话的方式。这声音。艾可妮特有一种强烈的既视感，浑身的寒毛都倒竖起来。 “莉可莉丝！离开那个女人！” “呵呵……唉呀，真无聊。已经被发现了吗？” 突突突地，白色的火焰冒了上来，盖住了女性的身姿。 一瞬后，在燃尽的火焰中现身的，是比“贝拉德娜”更为年轻，身材也更矮，线条也更纤细，与艾可妮特年龄相仿的少女。 仔细看看就明白了。“贝拉德娜”返老还童。给人的印象，和“女性卸妆后判若两人”完全不同，可以说是变身。 少女改换后的面容，艾可妮特和莉可莉丝都记得。 “铃兰——！？”“铃兰大人……！？” “近日可好，花乌头之君。不对，是谋反者艾可妮特。” 铃兰以贵族般的风貌，优雅的姿势道了一声好。 艾可妮特一下咬紧了牙齿。 “……你应该还被关在监狱里才对啊。” 呵呵，铃兰小声地笑了下。 “嗯，是啊。和你想的一样，我从牢里面逃了出来哦。越狱啊。” “大罪，这可是！” “当然。可是，以流亡到下界的你而言，已没有与冥府沟 通的方法了……真可笑，艾可妮特。何等可悲啊。” “你……你这～～～～！” 打心底知道自己上当受骗了，莉可莉丝怒火中烧。 她举起的右手上缠绕着火焰。然而，在她释放火焰之前，铃兰就已用手臂向她横扫而去。 莉可莉丝轻而易举地被打飞了。她一边发出惨叫，一边在人造草坪上翻滚，直到狠狠地撞上观众席。不知是不是晕了过去，她就这样一动不动了。 “哦～哦～，真可怜啊。对侍从也不手下留情吗？” 奥德拉用饱含同情的声音说道。然而，他并没有插手的打算。他依旧仰坐在长椅上，摆出一副旁观者的姿态。 “莉可莉丝！铃兰，你竟敢……” 艾可妮特眉间散出火花。这是黑色闪电的光芒。原本以为耗尽的魔力，这时仿佛又再次苏醒。 “唉呀，不称您意么？我只是替您惩罚下叛徒罢了嘛。” “你还有脸说！明明就是你欺骗了莉可莉丝！” “呵呵，同情你哦，艾可妮特。你身边总是出叛徒。连那个愚蠢的克里瑟派勒姆都——” “住口！” “这可不是塞住耳朵的时候哦。看，就连这时候，你背后也有个盯着你的叛徒哦。” 艾可妮特反射般地回过头去。在铃兰指着的方向上，是用长刀作为拄杖，好不容易才站起身来的轧轧。 “你在说什么呢，铃兰。这无聊的废话。” “唉呀，是吗？可是，你回想下看看啊。唆使你留在人界的，又是哪一位呢？” “————” “骗你说德拉西娜大人已经叛变，让你产生动摇的又是？” 轧轧表情极度厌恶，咂了一下舌头。 “真无聊。我家的公主怎么会听你这些——” “你说过吧，轧轧。‘已经和这任性的公主呆不下去了’。” “哈？你给老子说什——” “你也这么说过哦。‘不打算违背灵庙的意向’。” 这句话，艾可妮特也曾听他说过。 “装作可靠的自己人，来让主君陷入穷途末路。他啊，艾可妮特，要是完成了这次的任务，就可以成为贵族哦。” “不可能！你说谎！” “喂，艾可妮特。德拉西娜大人，现在很担心你的安危哦。” “……德拉西娜？” 艾可妮特的心扑通跳了一下。轧轧也明白这一点吧。他慌慌张张地支起身子，大声叫道： “骗人！不要听她胡说，公主！” “她为了救你，孤身一人和议长对抗着哦。战况胶着——以至于也没法派出援军啊。” “……真的，吗？” 这实在是显而易见的陷阱。然而，却无法无视它。会去听这样的话，虽然也是铃兰话语的功力，但更重要的是，它唤起了沉睡在艾可妮特心中，好几个难解的疑窦。 为什么轧轧会站在谋反者一边呢？ 为什么德拉西娜会背叛我呢？ 为什么我，非得遭到这样的磨难呢—— 铃兰露出温柔的微笑，说道： “你明白了啊，艾可妮特。谁的话才是正确的。” 她漆黑的双瞳，似乎能在不经意间摄取人心。 艾可妮特摇摇晃晃地向铃兰走去，这时，轧轧飞跳过来拉住了她。 “喂，清醒点！” “不要碰我！” 艾可妮特下意识挥开了轧轧的手。 这行动连她都觉得意外。她不由得紧紧地盯着自己刚挥开的手看。 她拒绝了自己的卫士。 她所拒绝的人，曾在自己孑然一身、于孤独中颤抖不已时，第一个赶到身旁，并说要与她站在一起。 ——已经，什么都搞不清了。 艾可妮特抱紧头，蜷缩起身子。 “不想相信……已经……什么都…………” 精神上的反常，也反映在了魔力上。黑色的闪电自作主张从体内流出，不断地爆炸着，在地面烧出了无数的焦痕。 魔力居然还很充实，让人不知道当初究竟是藏在什么地方了。闪电渐渐激烈了起来，开始将艾可妮特身边的东西无差别地烧焦。 “停下来！住手，公主！” 轧轧试图阻止她，可声音已经无法传达给艾可妮特。 “叛徒！叛徒！叛徒！” 艾可妮特面朝着看不见的敌人，反反复复展开攻击。 她遮着脸，膝盖震颤着，仿佛是个又哭又喊的孩子一般。 铃兰出神地看着这样的艾可妮特，着迷似地呓语道： “就这样啊，艾可妮特。你有我就可以了，只有我……” 她缓缓走出去，躲闪着雷电一步步靠近，直到像要身体贴住身体一般，在艾可妮特身边停下。然后，她温柔地抱住了艾可妮特那纤细的肩膀。 “来吧，艾可妮特。给好孩子你一点奖赏哦。” “呜……呜呜……” “让你见你想见的人。你等着的人——看啊，就在那里哦！” 她夸张地挥舞手臂，指着体育场的一角。在铃兰示意的尽头，果然，就是艾可妮特苦等不来的——那个“他”。 episode 35 誓护呆然伫立在幽深的丛林中。 竭尽全力，勉强可以辨别昏暗中树木的剪影。然而，密密麻麻的树木遮挡了视线，这茂林到底有多深，连想都无法想象。 极高的湿度让人呼吸困难，还有无数蠢动着的生物的气息。 这是用压倒性的现实感刺激五感的“森林”的映象——是的，是映象。这并非是真的森林。 先前被由宇牵着走的时候，街区简直像西洋的古都一般。既然那古都不过是幻影，那这森林，也无非是幻影而已吧。誓护应该和刚才没什么两样，还在那古老的教堂之中，呆呆地站立着。 话虽如此，究竟哪里放置着什么，出入口又在哪里完全不明白了。 之前由宇所说的话又浮现在脑中。“以星帝藏书为对手就不能手下留情”。也就是说——他们是认真要和自己干一场。 这是威胁。在这种无法分辨周遭状态的情况下，无论怎么单纯的陷阱，都可以轻而易举地让誓护陷进去吧。 （怎么办……？） 一直这样下去也不是办法。在这个瞬间，有很大的几率，艾可妮特正和刺客交战。必须尽早赶过去，帮她排除威胁。 周围已经没有铃兰的气息了。恐怕她已经，带着千秋和亚托莉，离开了这个教堂吧。要是如此，目标就是艾可妮特—— 不妙。真的没时间了。得快点决一胜负。 然而，这里离自家还有相当的距离。就算顺利地从这情况中脱身，能否赶得及也是问题……不，先考虑如何脱身。不要想其他事情。 “……好烫！” 不由得喊了一声。反射般地挥动右手。 看了下，大拇指的指甲灼烧起来。不可思议，指甲在燃烧！ 敌人的异能——！？ 就算挥动手臂，火焰也不消失。脑海中闪现出那被烧的面目全非的肉体，全身都起了鸡皮疙瘩。 誓护略微有些恐慌，但同时在脚底发动了圣盾。光柱包围了自己，指甲上的火焰也灭了。 与此同时，脚底的丛草也消失，露出砖结构的地板。 ……果然，这森林是假的。誓护还在这教堂之中。 “指甲被火点着了，是这样吧？” 似乎是瞧见誓护的狼狈腔赶到十分有趣，对方 放声大笑——是海王的笑声。这灼热的火焰，就是他的异能吧？ 这样的话，森林的影像果然就是由宇的异能没错了。 誓护硬是让心情沉静，半勉强地驱动思考。 想想吧，桃原誓护。打破这状况的手段。不管敌人的异能是何物，我手上都有圣盾。找到弱点，一点突破。将计就计、逃出生天，尽早地赶往艾可妮特的身边。 不能像这样，一直维持圣盾的起动状态。圣盾的力量是绝对的。正因如此，轧轧传来的通信——“普尔弗利希的钟摆”的魔术连结也被迫中断了。现在就算轧轧发出要求，自己也无法回应。 ……没办法。 誓护下定决心，解除了圣盾的结界。 这一瞬间，眉毛又被烧着了。 要不是眉毛，而是眼球会怎么样？一想到这点，誓护从心底赶到恐惧。 看来，对方似乎正注视着自己的情况。 一解除结界，上下各处就都被点着了。袖管被烧，前发也被烤焦。这时候，只好再用圣盾灭火。誓护的这种样子，想必就像个小丑吧。海王则像个天真无邪的孩子般，哈哈哈地发出笑声。 誓护虽然心中极度愤怒，但又不是愤怒的时候。能不能确定对方的位置呢，誓护竖起耳朵倾听。 ……不行。森林的感觉太强烈了。声音到底是从何方传来的，自己无法判断。生物的鸣叫声、树枝的沙沙声，正和笑声一起，在森林四处发出鸣响。 “住手，忍！刀真可打算让桃原君成为伙伴的啊！” 忍不住叫出来的，不是誓护，而是由宇。 “管我什么事。我最讨厌有钱人了。” 海王丢下一句充满憎恶的话语。 “特别是像那种含着金勺子出身的混蛋，麻木地活在这世上。” 被这么说了。自己是麻木地活在世上。“其实我活得也很辛苦啊”，誓护虽然心中充满着如此反驳的欲望，但还是忍住了。能住在宽敞的公寓里，能做做糕点，能和妹妹悠哉悠哉地生活着，说不定的确是种麻木。没有什么不自由，被人这么说的话，也没有反驳的余地。 不知是不是由宇无声的压力有了效果，再之后，海王也不怎么欺负誓护了。 然而，这并不表示事态有所好转。双方都依旧无法采取行动，时间也一分一秒地过去。 偶尔，就好像一时兴起般，对方会故意惹人厌似的点把火。 誓护也瞬间呼唤出圣盾，消灭火焰。 就这样，双方磨磨蹭蹭，时间也过了十几分钟吧。就在对时间的感觉也快麻木时，突然间—— “誓护……回答我，誓护！” 脑中直接响起艾可妮特的呼唤。 幸好忍住了海王的欺侮，把圣盾给解除了！ 誓护瞬时反应过来，发动了安放在艾可妮特身上的“最后王牌”。那是复写在艾可妮特裙子上的圣盾之力。那应该能在艾可妮特生命受到威胁——也就是刺客迫近身旁时，发挥最大的防御效果。 结果能发挥效果吗。艾可妮特的通话也消失了，不清楚状况。誓护以防万一，发动了跟在“王牌”后面的最终手段、“保险”的力量。 ……即便如此，艾可妮特那边还是没传来通信。 誓护的“保险”说不定毫无意义。也可能产生意料之外的效果。在帮她洗衣服时想到的双保险法，到底会带来怎样的结果呢？ 话说回来，誓护想道。 艾可妮特被逼到非得使用“王牌”不可了吗。 不安渐渐占据心头。如果“王牌”和“保险”都没有命中，现在这一瞬间，艾可妮特说不定仍命悬一线。作为唯一依靠的轧轧，也是音讯全无。不能再这样下去了。果然，我得做点什么…… “……不要攻击我了。” 誓护向森林的那一头呼唤。 没有回答。或者说，对方正在疑惑吗。海王和由宇都沉默不语。 誓护继续说道： “铃兰让你们阻止我行动。总而言之，我只要留在这里就行了吧？” 感觉到了。对方惊讶的气息。誓护不给对方思考余地，接着说： “我乖乖地留在这里的话，你们也不用麻烦了。” “……啧。谁会相信你啊。” 有了期待中的回应。是海王的声音。那是简直如同少女般甜美的音色。 然而，很可惜，果然还是没法确定对方的位置所在。声音很奇妙地没有现实感，伴随着怪异的回声，在森林中飘荡。 “真服了你们了。要我怎么做，你们才能相信我？” 誓护停了一阵子，似乎在让对方思考。 长时间的沉默。就在誓护等得不耐烦，想要张口说话时： “那本书。” 海王说道。 “把你手上的能力放下，那么相信你也无妨。把它放得远远的，到时候就算让你逃了，也不会有什么威胁。反正你那时，也什么都做不到了吧。” 果然，会这样说。 誓护内心苦笑了下，然而没有表现在表情上。他点点头。 “知道了啊。不过我们先说好，绝对、不要碰那本书。” “……好。把它放在那里。” 誓护按照指示，把魔书放在地板上。 “退后。” 誓护依旧按照指示，向后退了几步。 “再退后，继续。” 对方意外地谨慎。誓护警惕着陷阱，一步步地后退着。幸好，既没有碰到教堂里原本就有的椅子，也没有踩到什么奇怪的陷阱，成功向后退了好远——也就是说，这里是通道。 退了七米多之后，海王似乎也终于认可了。没有再来指令，四周又回到了林木悉索的声音中。 然而，誓护的鼓膜捕获到了。 无法掩藏的脚步声。衣服摩擦的声音。有谁靠近了魔书。一步，又一步。随后在某一个瞬间，有什么——透明的什么，侵蚀了魔书的表面。封面的一部分变得透明，就像溶解在背景中一般。 有人打破了约定，用手碰了魔书！ 自己就在等待这一瞬间。 誓护全神贯注、绷紧神经，命令魔书“苏醒”。 想象触摸到魔书的自己。想象自己的左手伸长了七米。想象自己的意识传递过去，而魔书也响应呼唤。鲜明地。让人错觉这就是事实般鲜明。就像烙印在脑海中一般。就像亲眼所见一般。 魔书回应了这灌注了魂灵的呼唤。 光柱从魔书的正下方延伸。先前用来灭火的光柱并没有消失，只是在沉睡罢了。按照誓护的命令，再一次恢复了效果。”什么，这——！“ 在魔力被封禁的空间中，果然如誓护预料，出现了满脸惊愕的海王。由宇的异能失去效果，透明化被解除了。 誓护已经开始行动。七米距离飞驰而过，朝着海王侧脸就是一击重拳。这是对他放火烧自己的回礼。良心一点也不亏欠。 瞥了一眼飞出去的海王后，誓护捡起魔书，飞快地转过身去。 “桃原君！” 听到由宇的喊叫声，多少有些心痛……但是，誓护的脚步没有停止。不是该停止的时候。 誓护直直地冲过通道。多亏海王帮自己确定，出口的位置也大体知道了。 穿过巨树的幻影，又穿越了岩石，用抱着橄榄球似的姿势冲了出去。伴随着轻轻的冲击感，看不见的大门打开了，他顺利地冲到了室外。 可是，森林没有消失。教堂外，也依旧是一眼望不到头的森林。 郁郁葱葱的夜之森。当然，都是障眼法。誓护 取出魔书，再次命令它起动。魔书翻过一页，响应了誓护。誓护用右手按了按魔书，随后放在胸口。 光朝着誓护正面延展。这样，行进方向的视野得到了保障。随着誓护跑起来，森林也很快被一分为二，露出也原本应有的样子。 道路。小丘。电线杆。正是寻常巷陌的风景。 跑着跑着，誓护把手伸进口袋摸了摸钥匙。 那是星给自己的钥匙“安洛基安”。本应冰冷的金属产生了热量。按照这热量所指示，誓护在夜晚的小丘上飞奔，目标是肯定会在附近的“通道”。 然而，就在这时。 “要走吗，桃原。” 令人毛骨悚然的声音叫住了自己。誓护下意识地停住脚步。 episode 39 按照铃兰所指，果然，是艾可妮特等着的人。 和出门时相同的服装。看惯了的栗色头发。高挑的身形，作为人类很端整的面庞—— 名为桃原誓护的人类，正倒在场地的入口处。 没有显眼的外伤。可是，一点力气也没有。誓护的嘴中吐出微弱的呼吸，左臂压在身体下，就好像突然跌倒般横卧在地上。 他输了？被铃兰给摆了一道？ 艾可妮特的视线，立刻寻找魔书。不过，誓护的左手在他身体下——所以说，左手也好，理应在左手上的魔书也好，都没法看到了。 誓护的正对面，是个穿着奇装异服，手上抱着个坏掉的瓷娃娃的少女。让人误以为是只在炫耀捕获的猎物、满脸得意的猫。 “誓护！” 就在艾可妮特想冲过去的时候，誓护的身体被点着了火。 这是不自然的着火现象。能从皮衣少女身上感到魔力放射。这是魔术火焰。 “辛苦你了，亚托莉。你可以回去了哦。” 听到铃兰这么说，少女微微点头。就像穿过看不见的门一般，从头到脚都消失了。 然而，少女走后，火焰并没消失。相反，它一点点扩大范围，火力渐渐地威胁生命，即将把誓护整个吞噬。 艾可妮特像在用鞭子抽打已经动不了的四肢，朝誓护那儿跑去。 “誓护，给我坚持住，誓护！” “你这混蛋在干什么！快点用星帝藏书灭火啊——” 轧轧忍不住叫道。在这样的两人面前，铃兰一脸欢乐地笑道： “呵呵呵，你们找的可是这个？” “————！” 艾可妮特和轧轧同时瞪圆了眼睛。 铃兰的手上，正握着谁的“手臂”。 被鲜血浸染的手臂。从手掌的形状看是左手。苍白的手指，就好像还有生命一般，紧紧抓着什么东西不放松。 是书。厚实的书。红绢装帧的封面正闪闪发光。 封面上描绘的，是两条蛇构成的指环纹路。 ——魔书aegis。 也就是说。 这手臂。 是誓护的左臂。 “怎么会……！” 手臂被折了下来吗。 艾可妮特极度不安。如果是教诲师的话，还有修补的方法。然而，誓护是人类。会有让人类的手臂复原的方法吗。 可是——从结论而言，这种担心几乎是没必要了。 被滚烫的热气喷了一脸，艾可妮特才回过神来。 她转向热气的源头——誓护的脖子以下已被猛火覆盖。冒出烧焦人肉的令人作呕的味道。空气充满着焦味，让人难以呼吸。艾可妮特下意识伸出手，可就在碰到燃烧着的身体瞬间，被强烈的火焰烫伤了。 “不要啊啊啊啊啊啊啊！” 无计可施，艾可妮特只能发出惨叫。 “誓护！誓护！啊啊，誓护……誓护！” 束手无策。论起破坏力无人可与之媲美的猛毒的姬君，也没有法术来中止人体的崩坏。 这变故可以说转瞬即逝，可对于焦灼万分、手足无措的艾可妮特来说，仿佛是极为漫长的时间。 没过多久，誓护脖子以下就烧成了灰烬。 只有头部完整地保留了下来，滚落在地面上。那曾经总是对艾可妮特微笑的、那充满柔情——也正因如此不怎么可靠的——脸庞，已经被烧的不成样子，看不出本来面貌了。 “不要……！” 艾可妮特缓缓地摇着头。 “不要……不要……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！” 这是竭尽全力的惨叫。抱着头。喉咙都似乎要扯破了。 “振作点，公主！还没结束呢！” 轧轧飞奔而来，使劲摇着艾可妮特。可他虽然嘴上这么说，自己也狼狈不堪，失去了常态。他的声音完全走了调，脸色苍白无比。 终于，胸中的空气已经一点不剩之后，艾可妮特的惨叫才停止了。 她呼、呼地，发出剧烈的喘息声，肩膀上下颤动。 泪水和汗水在她脸上纠缠，美丽的脸庞也因沾满了泥土而污浊不堪。 沦落为流亡教诲师，又被当成谋反者追捕，魔力现在也基本见底了。 然后，最后的希望——桃原誓护也被惨无人道地杀害。 可是，还没完。 艾可妮特的心中，还残有着作为王族的自尊。即便在如此绝望的状况之下，即便是在这根本谈不上冷静的状态中，只有自尊，还没有消失。 摇摇晃晃地，艾可妮特站了起来。简直像幽灵一般，悄无声息。 “……铃兰。” 她死死地怒视着宿敌。 “呵呵，这眼神真不错。” 宿敌正陶醉地眯起双眼，俯视着艾可妮特。 “铃兰……！” “啊，太棒了。真是舒服！是啊，就是这样啊。这才是我一直追求着的东西啊。” “铃兰——！” “漆黑！一片漆黑！你已经被仇恨所支配了！啊啊，太棒了。再恨我一点吧。再来点，再来点啊！” 嘭地一声，爆炸般的妖气从艾可妮特身上喷涌而出。周围的烟尘、焦味、烧剩下的尘埃都被一扫而空。 乌黑的闪电如巨蛇般蜿蜒着，缠绕在艾可妮特的手臂和脚上。这正可谓有意识的杀戮冲动。将万物化为灰烬、破坏的雷霆。 铃兰带着恍惚的表情，就像炫耀一般，把誓护的手臂丢在面前。这一瞬间，轧轧表情为之一变，可被狂怒所支配的艾可妮特并没有注意。只是无法容忍铃兰的一切、听凭着愤怒的冲动，将巨大的电压释放了。 雷霆化为黑色巨龙，向铃兰奔袭。 这是远超音速的雷霆之枪。如果能释放出去，根本不会容许躲避。然而，到释放为止，艾可妮特花费的时间却太长了。 猛烈的一掌从侧面击打在浑身瘫软的艾可妮特身上，就在她刚放出闪电的时候。 是铃兰。铃兰轻巧地躲开了射击轴，绕到了艾可妮特的侧面。 单凭一记推掌，就把艾可妮特击飞到数米的高度。强烈的冲击能让骨头都粉碎。可是，连挣扎的时间都没有，这次又是从正上方殴打面颊。 艾可妮特狠狠地撞在地上，反弹了两三次才停下。她的视野染成了血红，指尖也失去了感觉。 倒在地上的艾可妮特，又被铃兰一脚踢飞。艾可妮特连抵抗下都无法做到。就顺着她猛踢的力道翻滚着，直到飞出赛场，撞坏了观众席的墙面才停止。 彻底击倒。如此轻而易举。 这结果要说当然也是当然。过去的战斗——就算是魔力还充沛的时候，论肉搏也不是铃兰的对手。 现在已经 丝毫谈不上战斗，只是单方面的蹂躏罢了吧。 “王者。” 自暴自弃般的癫狂。铃兰的声音，像是沉溺在近乎病态的欣快中。她对背后的上司说道： “这女孩，就请让给我杀掉吧。” 奥德拉身体依旧一动不动，只是动了动嘴皮回答： “就算是本大爷，也没有阻止你的权利啊。随你便吧。” 然后，他微微笑着，小声地跟了一句：“……能杀得掉的话。” 铃兰满脸笑容，欢喜地贺龙双手。 “哦呵呵，来吧，艾可妮特。得到许可了哦。” 艾可妮特迟钝地支起身子。是要先保护住自己，还是伺机反击，她已经没法想这么多了。只是，比起扭曲着趴在地上，起来撑住墙壁的残骸，要舒服得多罢了。 铃兰的右臂轻轻后拉。漂亮的指尖并拢在一起，作出突刺的手势。 “我可爱的艾可妮特——永别了！” 她刺了过来。这是比地上任何枪都要锐利的爪子。就在她要将艾可妮特贯通的时候。 “汀”地一声，锐利的金属声响起。有什么遮住了艾可妮特的视野。 ——这是，少年的背部。 轧轧架起长刀，正在阻挡铃兰的攻击。 “……轧轧。” “发什么呆啊，你这混蛋！” 再怎么样对方也是公主，是不该说“混蛋”一词的吧。可也正因如此，轧轧的真心传递到了艾可妮特心中。 轧轧果然是艾可妮特的卫士。是足以信赖的伙伴。 可是，一切说不定都迟了。 “别妨碍我，下种！” 铃兰显出凶相，用爪尖横扫过轧轧的身体。 这一挥注满了魔力。没有被一刀两断已经是不幸中的万幸，轧轧的脊柱轻而易举地被折断了。 他嘴里喷出大量的血液，伴随着纷飞的血沫飞了出去。他的魔力也接近了极限。受到了如此猛烈的一击，已经让人担心能否修复肉体——也就是有死亡之虞了。 而艾可妮特，只是一脸茫然地望着这景象。 就算看见铃兰的笑脸，也已经没有感觉了。愤怒也好，憎恶也好。 激情被一扫而空后，袭来的只有无边无际的无力感。 疲劳已经到达极限。身上遍体鳞伤，魔力也不剩下分毫。 辛劳。痛苦。悲哀。悔恨。 （已经够了……救救我……誓护……！） “呵呵……惨不忍睹哦，艾可妮特。” 艾可妮特的内心一览无遗。铃兰的异能是“映照心灵的镜之毒”——只要不被魔力抵抗，就能读取对方的思考。 铃兰投来侮蔑的目光，用言语继续凌辱。 “到最后的最后，你还指望区区人类。居然还想依靠人类。这也能算丽王六花的公主？作为贵族都为你感到耻辱哦。你就带着这份耻辱——去死吧！” 这一次，才是一点办法都没有的、必杀的一击。 可是……是眼睛的错觉吗。她的爪尖到达艾可妮特眉间附近时，速度很快慢了下来，甚至迟钝到无力。 灿烂的光芒包裹着艾可妮特——这到底是什么？ 有谁，紧紧地握住了铃兰慢下来的手掌。 就在艾可妮特正后方。在坏掉的墙壁那一侧，有谁伸出了自己的手臂。 乳白色的光芒照耀着铃兰。她漆黑的双瞳，也很罕见地因惊愕而圆瞪。 铃兰瞳孔中映照的人影，是个背负光芒的年轻人，正单手握着光辉耀眼的书本。自己知道他——正是艾可妮特心中一直待望着的，那个他。 要是说出来的话，他不会消失吧。带着这样的不安感，艾可妮特低声呼唤了他的名字。 “……誓、护？” “不会让你死的啊。” 誓护说道，当然要让艾可妮特听到，也要让铃兰听到。 “只要我的手里，还有这圣盾在。” chapter 7【纵有千兽长啸】 episode 40 圣盾之光裹挟着对峙的二人。 铃兰伸出的手，在艾可妮特眼前停住了。失去了魔力所带来的肉体强化，这也不过是女孩纤细的手臂罢了。这瘦弱的手臂，被某人的手紧紧抓住，一放不放。 这手的主人是。 “啊……呜呜……” 艾可妮特话都说不出来，只能看见双唇在颤抖。 “呵呵……又是你吗？肮脏的人类……” 铃兰的手臂依旧被抓着，她狠狠地瞪起双目： “桃原誓护！” 面对着扑面而来的满是憎恶的视线，誓护并没有当一回事。他平和地微笑着。 “慢死了啊，混蛋海蜇！” 轧轧用嘶哑的声音发出骂声。他的语调中，也有种久等不来的焦急。 铃兰猛地挣开手臂，飞快地退出圣盾的效果范围。誓护也紧跟着她，穿过破碎的墙壁，迈进了体育场。 然后，正如神之盾的名号，他站在了艾可妮特面前。 “真让我吃惊啊。嗯，我就承认这点吧。” 铃兰抚摸着有些红肿的手臂，一脸恼怒地说道： “我也知道你是个耍小聪明，诡计多端的人类……不过你是怎么打倒那群孩子的？还是说，他们手下留情，放你一马了？” “他们平安无事。你重要的‘棋子’，一个都没有少。” “这根本不算答案哦。我铃兰问的是，凭你这无力的人类，究竟用什么诡计，才能到达这里的。” “多亏了你，我才知道他们哪一个人，有什么样的异能。” 誓护讽刺般地耸了耸肩，看看她： “你带千秋走了。以你的性格，不可能扛着‘区区人类’来这里的吧。所以理所当然，我想千秋打开的‘道路’，就可以把我带到这里来。” 这是怎么回事，艾可妮特那时还不清楚。看样子，誓护也被卷进了什么麻烦的事情中。即便如此，他还是赶了过来。只要有这点，对艾可妮特就足够了。 “我也有要知道的事情。你是怎么拿到星帝藏书——‘圣火’的。你打算用这力量做什么？” 铃兰双目圆睁，很罕见的，露出了明显的惊讶表情。 “呵呵……你知道‘原始之书’的存在啊。是的，一清二楚。‘圣火’在我手里。是从星帝藏书看守之流听到的？” “只是瞎猜罢了。可是，也不是完全没有根据。” 圣火？原始之书？交织着的，尽是艾可妮特不明白的词语。奥德拉似乎也是第一次听说，短短一瞬，他惊讶的蹙了蹙眉头。 似乎只有这对峙着的两人，明白这所指何物。艾可妮特屏住呼吸，细心听着这两人的谈话。 “要赋予人类异能，不使用某本星帝藏书是不行的吧。我的‘圣盾’，有‘禁绝’一切魔法的力量——既然如此，与之对应的‘圣火’，会不会拥有‘容许’的力量呢。我是这么想的。” 铃兰嘴角侮蔑般的笑容消失了。 “……你真让我吃惊哦。真可惜了你只是个人类。” “这根本不算答案啊。” “呵呵呵……要是想知道真相的话。” 白色的妖气呼呼地冒起来。这是就如同小型台风版，激烈的妖气漩涡。铃兰的身子被这漩涡缠绕着，脚踩了一下地面。 “就用尽全力，把我铃兰的嘴巴给撬开吧！” “吃硬不吃软吗！” 誓护回敬一句，战斗自此开始。 铃兰直线前进的身影，出人意料地消失了。 她已经跳到了侧面。她以压倒性的速度优势，绕到了誓护的身旁。 但是，太天真了。誓护早就预计到了。他微微动了下身子向后退了一步，让铃兰的攻击落空——这一刹那，在原先所站的位置上发动了圣盾。这到底是何时设置的，艾可妮特也搞不清楚。恐怕铃兰也是同样吧。铃兰始料未及，再次被圣盾的光芒包围了。 随后，眼前展开的，就是用常人的身体进行的肉搏。 铃兰虽然敏捷异常，但一旦被圣盾之光捕获，也赢不了誓护分毫。既然是纯粹的气力搏斗，从体格而言誓护占据优势。 誓护握紧拳头，想要狠狠地一拳打下去——可又改变了想法。他松开拳头，对准铃兰的面颊一巴掌。被打了一巴掌的铃兰脸颊因羞辱而扭曲，带着九死一生的模样，从圣盾的光芒中逃了出来。 铃兰急急忙忙拉开距离。她就好像在看着毒虫一般，脸上尽是露骨的憎恶。 “这可憎的力量……不愧是星帝藏书，我该这么说吗。” 她勉强地笑了笑，但脸上已明显知道自己处于下风。铃兰的动作也止住了。 这时，啪、啪、啪，响起了与这气氛不合的掌声。 “行了行了，节目演的挺有意思啊。就加在本大爷的传说中吧。” 是奥德拉。众人转过头去，奥德拉终于抬起腰，从长椅上站了起来。 “退下，贝拉德娜。看来你的魔性血，被那星帝藏书克制啊。” 既不能读心，论气力也不如对方，和一个普通少女已没有区别。 “可是，王者。我还……” “退下。在人界也没法备装。浪费时间。” “……真是耻辱。高贵十六花之一的我铃兰，居然对区区人类无从下手。” 尽管还狠狠地瞪着誓护，铃兰还是遵从奥德拉的指示，乖乖地退到了墙角根。奥德拉向体育场的中央进发，走到了铃兰原先的位置上。 誓护紧张起来，摆出架势，侧着身子看着奥德拉。 “你就是艾可妮特的敌人……” “是王者。叫本大爷王者。要有点恐惧和敬畏啊。” “那么，王者。我有想问你的话。” “回不回答由本大爷决定。你想说就说吧。” “你是‘铃兰’的伙伴吗？” 沉默不语。奥德拉细细思索了下这质问的意义，清清楚楚地回答道： “‘贝拉德娜’在本大爷的指挥之下。至于铃兰，我没听说过。” “……听到这个我就安心了。” 什么意思？誓护的思考实在太具有跳跃性，他到底在想什么，一时间，超过了艾可妮特的思考能力。 誓护轻轻地低下头。 “非常感谢，王者。您能够特地等到我来。” “没必要谢我。你只是让本大爷很感兴趣罢了。” “兴趣？” “那里的姬君说过啊。在正好想要杀掉她的时候——你的话，一定会赶到这里，然后打倒本大爷的。” 被提到了自己，艾可妮特脸红起来。好丢脸。什么啊，这种话明明可以不告诉誓护的嘛。 “能勾引丽王的公主到这程度，我就对你这人类有了兴趣。” “勾引……！？” 誓护差点摔倒在地上。艾可妮特也同样如此。虽然很想用力反驳奥德拉这不经大脑的发言，可现在的状况却不容许。 奥德拉轻轻地摆出架势。誓护也同样侧过身子，微微沉下腰。他双臂自然打开，夹紧了腋下，是标准的武术架势。 “本大爷是‘力之第一’天南星家的王弟——用对付贝拉德娜那招可不行啊？” “没必要再放水了。你的‘钟摆’，已经在我方的手里。” 艾可妮特又一次因誓护的洞察力而乍舌。确实，奥德拉的手指上没有“钟摆”。仅凭这一点，誓护就看穿了，他的“钟摆”正在艾可妮特的手里。虽说以状况而言，也只有这种情况…… 誓护以前也和天南 星家血统的人战斗过。那时成为卫士前的轧轧。然而，那时候轧轧的魔力很弱，不过是个下级官吏罢了。与之相比，奥德拉是继承了丽王浓厚的血脉的高贵战士——实力可谓天壤之别。 不行。不支援誓护的话…… 虽然想站起来，但脚上无法发力。这样子只会成为累赘。居然只能袖手旁观，艾可妮特为自己感到羞愧，但也只好干着急。 她双手合十，就像在祈祷一般，紧紧看着誓护。 要赢，誓护。千万不要输。 episode 41 “星帝藏书确实是个威胁啊。” 王者——奥德拉毫不畏惧地笑着。 “可也并非天衣无缝。多多少少还是有对付的方法啊。比如……” 他“嗵”地猛踩地面，朝前突进。 “比如这种简单的花招！” 誓护下意识地摆好架势……可是，奥德拉瞄准的并非是誓护。 他从誓护正上方跳了过去，落在观众席内。顺着下落的劲头，用拳猛击地板。混凝土四散飞溅，就像雨点一般洒落。 有种不好的预感。果然，一语成谶。 奥德拉抓住一块飞在半空的石块——然后把它砸了过来。 其速如子弹，大小却如炮弹。它擦过誓护的脸颊，嘭地一声重重地砸在地面上，嵌进了人工草坪里。如果命中头部的话，恐怕就会像砸西瓜一样，轻而易举将头部粉碎吧。 混凝土的子弹一个接着一个发射，誓护拼命想要躲闪。 如果，用圣盾阻断这攻击，会怎么样呢？ 恐怕，由奥德拉的“魔术肉体”加速的量，会因圣盾而减速。但反过来说，还会保留普通人类投掷时的威力。被砸到也不得了，肯定要受伤。结果，不闪开的话还是很危险。 “看招，看招看招看招！” 奥德拉就站在那里，一个劲地丢着石头。又简单，又原始，又难堪，但却是高明的手段。无论如何，誓护没有反击的办法！ 誓护快速后退着，瞧准时机，也会用手触摸地面。 当然，这是在注入圣盾的力量。就这样他准备了好几个陷阱，然后钻进选手出入通道，逃进了观众席下方的室内场地。 通向更衣室的通道上，誓护占据了中央位置，等待奥德拉追击而来。可是—— 天花板吱吱嘎嘎了一小会儿，就有什么打破天花板掉了下来。 “别想逃啊。” 是奥德拉。誓护不由得叹服。 曾经，艾可妮特只是失去了半边“钟摆”，就弱化成了与人类无异。也因区区菜刀而负了重伤。比起她来，奥德拉的这强壮究竟是怎么回事？失去了“钟摆”之后，尚能保存如此实力。 他回想起艾可妮特提起过的一件事。领域支配能力——好像丽王六花都具有这种能力。奥德拉的“力量”是与艾可妮特的“雷霆”相当的东西。足以支配领域的劲力，究竟是怎样的东西呢？ 在和艾可妮特的战斗中，他是保存了自己的力量吧。要是动真格起来，这体育场应该都不成原形了。 誓护脊背发凉。他感到本能的恐惧，回过身去跑回赛场……装作。 奥德拉像要追赶过来，身体重心前倾。誓护靠直觉感觉到了这一点。这正是誓护所设计的。就在这一瞬间，他起动了圣盾。 设置圣盾的时候并没有被奥德拉看到。高下立分！ “天真！” 可是，早就被读到了。奥德拉的重心移动是假动作。他闪过眼前发动的光柱，在墙壁上（！）奔跑着，绕到誓护正面。可是—— “你才天真。” 这也在誓护预料之中。他立刻发动了眼前的光柱，捕获奥德拉—— “不，是你。” 没有抓住。 “！” 奥德拉已经不在正面。他装作要绕到正面，却就这样跑了过去，踩了一脚墙壁转身，跳到誓护的正上方。 他在空中又转一身，猛烈地踢出一脚。 被踢到了——不，只是擦过了外衣。明明只是踢到衣服罢了，整个身体却有种被牵连到般的冲击。要是直接命中，可不是闹着玩的。 在倒地的同时，誓护在脚下复写了圣盾。 随后立刻发动效果，召唤出光柱。 奥德拉向后大跳一步，为了不碰到这光芒。 誓护站起身来，同时身上不断冒着冷汗。 （没有“钟摆”，居然还能打到这程度……） 终于明白了。奥德拉最大的武器，不是优越的运动性，也不是强大的臂力，而是头脑的灵活。一猜到我方的想法，就立刻将计就计。 面对面较量是打不倒他的。 自己没有从远距离攻击他的方法。设置好的陷阱也七零八落，靠纯力量就更是天方夜谭。现在好了，对方连脑子都很好使。 说得清楚一些，是毫无办法！ 即便如此，也不能输。誓护的败北，就意味着艾可妮特的败北。 大脑灼热起来。誓护拼命想要让这几乎已经紊乱不堪的脑子平静下来。 想想。好好想想，桃原誓护。更冷静些。冷静一点。 没什么办法吗？攻敌不备的方法。卑劣的、狡猾的、不拘常规的方法。找一下、不存在于敌人的脑海——甚至连自己脑海中都不曾存在、就像禁手一样的一着棋。能走出这命悬一线的末路的、那不容使用的…… 这一瞬间，誓护的脑中闪现过一道黑色的闪光。 （是、啊……可以……这样……） 誓护想起了至今为止，几次三番拯救自己于水火之中的“那人”。 大概——不，肯定，也在这体育场里存在。现在，也屏息凝神，静静等待着。誓护只要呼喊一声……一定会回应自己的。要回应自己！ 誓护下定决心。虽然是胜率不高的赌局——但只好赌一下了！ 在接触脚底光芒的同时，他在自己额头上复写了圣盾。 然后，突破。从正面。 这一招，连奥德拉都似乎大吃一惊。圣盾的光芒，正顺着誓护额头的方向绽放。射击方向随心所欲，稍不留神就会被光芒笼罩。然而，誓护的动作是破绽百出。人类的速度实在是太容易看破了。 到底是什么打算？ 一攻一防到此，奥德拉也自认看懂了誓护的本性。他并不是那种浅显的、会诉诸于自杀攻击的敌人。奥德拉警惕着誓护会有所策略，通过跳跃躲开了这攻击。他一直升高直到逼近天花板，放过了誓护。 这正是誓护期待的结果。他没有停下脚步，就这样在通道中奔跑着，又一次回到了赛场上。 “还想逃吗，誓护！” 奥德拉以令人生畏的速度追赶上来，但又万分谨慎。 誓护在赛场中央停住了，回过头来。 他以先前设置好的圣盾陷阱迎战同样飞奔而出的奥德拉。光芒就如间歇泉一般，一个接着一个从地上喷涌而出。这接连不断的攻击，奥德拉飞着跳着躲了过去。他又大跳了一步。这瞬间的破绽，誓护没有放过。 誓护的指尖，指着奥德拉。 干什么？此时在体育场看着这一幕的所有人，一定都会这么想。轧轧也好、艾可妮特也罢，连铃兰都像头上有一个大大的问号，盯着誓护。 誓护心情像是在祈祷，但又有着某种程度的确信。 “嘭！” ——他喊道。 奥德拉在空中采取了防御姿势。然而，表情却不明所以。誓护的行为，完全不在奥德拉的预料之中吧。这家伙，到底想干什么？ 一瞬间，体育场完全被静寂所包围。 什么也没发生……就在众人这么想的一瞬后。 “嘭”地一声巨响撕裂了空气。黑色的落雷击中奥德拉。 “什……么——！？” 猛烈的一击。连地面都被掘出一个大洞。 奥德拉浑身焦黑，落下的过程中，目光投向了艾可妮特。可是，刚才的闪电并不是她的杰作。她已经没有释放如此规模闪电的力量了。实际上，艾可妮特也瞪大了她红红的眼睛，呆呆地看着落地的奥德拉。 奥德拉竭尽全力，总算用脚落了地。然而却站也站不住。全身肌肉麻痹、僵硬而无力。刚才的闪电，已经突破了魔力的防壁。 他就这样无力地跪倒在地面上。而这时，誓护已经站在了他面前。 誓护在奥德拉面前，一拳叩在地面，将圣盾复写。 浮现出的纹路，瞬间化为光柱。 奥德拉已经没有抵抗的力量，啪嗒一声倒在当场。 誓护骑在奥德拉身上，急忙从口袋中抽出手帕，把奥德拉的双手绑缚在背后。 就这样，战斗在出人意料的发展中，草草收场了。 “怎么可能……” 铃兰的脸色如死人般苍白。与其说是因誓护的胜利而惊讶，不如说是因另一个原因而震惊。她战战兢兢地环视着体育场。这奇怪的动作，不知为何也感染到了艾可妮特。 两人都在找着什么。然而，什么也——谁也没有找到。 “……看来，也该退场了。” 噗地一声，白色的火焰包裹了铃兰。艾可妮特急忙喊道： “等……等下，铃兰！” “呵呵……啊，可爱的艾可妮特。今晚你没被其他人杀掉，也算一桩好事哦。” 铃兰充满怜爱地看着艾可妮特。 “还不能死啊。你是我的东西……不在我的手上、被我亲手杀死的话，我铃兰可不会原谅你哦。” “铃兰！给我等等！” “有机会再见吧。” 她完全被火焰包围，化为半透明。终于火焰燃烧殆尽，铃兰的身影也消失不见，只留下半毁的体育场。 誓护一下子乏力，呈大字倒在人工草坪上。 嘴里突出热气，闭上了眼睛。 然后，从心底感谢，那回应了自己呼唤——却看不到身影的“他”。 episode 42 伴随着一声放下心来的叹息，青年开口说话。 “真是乱来啊，你。” 体育场正上方，观众席的屋顶上，有一位青年的身影。 夹杂着红色的银发。给人冷淡印象的美貌。他就是在“古书店”中，和祈祝作伴的伊吹伶人。 “如果我没用雷霆攻击的话，你打算怎么办呢？” 虽然知道不可能被他听到，但实在太吃惊，还是说了出来。 不……伶人摇了摇头。 “你这人，早就计算好一切了吧。我会潜伏在这里，也绝不会对艾可妮特见死不救……” 突然间，他背后的空间泛起波纹。从波纹之中，出现了一位纯白的女性。 “看来分出胜负了啊。” “星……” 敏锐的红色眼瞳里，浮现出怀疑的神色。 “你在这里可以吗？店里面——小祈她？” 星没有回答，“呼”地叹了一口气。 这一瞬间，伶人注意到了。他美丽的脸庞露出怒色。 “——难道说。” “我也没办法啊。” 星耸了耸肩，像找借口一样说道。 “服务规定所允许的，只是在‘不受欢迎的客人’前保护藏书罢了……我们自己不能主动攻击。说到底，连把小祈藏起来都算是打擦边球了啊。就算我身为一流的古书店员——不，正因为是一流的——我们才束手无策啊。” “可是，你……” 伶人很明显流露出感情，与他一贯的印象不符。 “你应该早就知道了！会发生这种事情！我也警告过了。我的‘钟摆’，一直在告诫着袭击者可能会来。你说不要紧的……” “我说过哦。另外，这也是最好的处理方法。” 伶人背过头去，充满悔恨地握紧拳头。 “我……我要是留在店里……” “这样的话，桃原君就一定会输掉哦。” 这淡淡的口吻，甚至让人觉得铁石心肠。 “而且，对方是四个人——潜在能力足以匹敌丽王的孩子，有四个人哦。连失去你的危险都有。何况在古书店开战可不得了哦。要是如此，在此世开上一个‘洞’也说不定。” “……抱歉。我冲动了。” 伶人低下眼睛，低声说道。 “你既然这么说，那就这样吧。” “嗯。就是这样。可是……” 她一脸忧郁地叹了口气。 “这种说法，桃原君能接受吗？” “……我可不想做啊，这种角色。” “我也是啊。可是，没办法哦。对一流的古书店员来说，有时候碰到工作，就算是讨厌也得去完成啊。就像这一次。” “……打扫倒可以交给灰他们来干。” 他脸上还带着为难的表情，说了句。 然后，伶人在心中低下了头。 抱歉，桃原君。看来，我们—— 把你最重要的东西，从你这儿夺走了。 episode 43 一脚踢飞了和自己一模一样的头部，誓护像是很恶心地说道： “居然精巧到这程度，都快让人吐了。” 恢复宁静的体育场。被丢在一边的，是先前烧剩下的，誓护的头（拟）。 它一滚到圣盾附近，物质的结合就被解散，如同砂粒一般散去了。 这不是幻觉，而是拥有实体的赝品。 恐怕——誓护如此考虑。这是给收集而来的断片赋予了实体吧。 在断片层面上收集物体的情报，然后将其作为实体再构成的能力。这是超越单纯的编纂能力的异能，大概就是亚托莉的力量了。 “这东西出来的时候，我都快吓傻了。还以为你这家伙搞砸了呢。” 轧轧在誓护的背后说道。轧轧抱起了昏过去的莉可莉丝。不知什么时候，他已经来到了背后。 “可是，你好像也注意到了啊。这是假货。” “为什么这么想？” “我出现的时候，你不是很吃惊。” “……嗯，因为你不会那么容易被收拾掉嘛。而且，铃兰在我们面前把你的星帝藏书丢了。如果是真货，怎么可能丢呢。” 完全破坏了眼前的假货，誓护回头对着轧轧。 然后，打量着满身创伤的他。 “……没事吗？受了很重的伤啊。” “还没突破生命极限。‘钟摆’回来的话就能回复啦。” “真耐打啊。虽然说的有点晚了。” “耐打也算我唯一的长出了啊。” 誓护笑着还给他“钟摆”。轧轧轻轻放下莉可莉丝，把“钟摆”套在自己无名指上。也许是心理因素吧，仅仅戴上指环，他的生命力就好像增加不少。 “这女孩呢？” “没事的啦。虽然恢复能力只有流亡者水平，也只要睡上一会儿就行了吧。” “然后，就剩下……” 回过身去，在稍微离开一点的地方，一个像吓傻了似的少女呆呆地站着。 脸上满是土色，衣服支离破碎。熠 熠生辉的美貌也全被糟蹋了。 艾可妮特揉捏着短裙的边角，一语不发低着头。 像是因愤怒而震颤，也像因疲劳而愕然。 “您没事比什么都好，公主。” 誓护靠近她，戏谑地行了一礼。 然而，艾可妮特没给一点反应。她一直盯着脚下，没有和誓护四目相合的打算。 “什么啊，艾可妮特。不为我没事感到高兴点吗——唉呀痛！” 突然间吃了一拳。不是闪电，而是拳头。 艾可妮特紧握着小手，指骨突出，脸上被打到像针刺一样疼痛。 “等下，干什么啊突然——痛！” 又吃了一拳。接二连三，一次，又一次。一直到她纤细的拳头变红为止，艾可妮特一个劲地殴打着誓护。 “给我适可而止些！” 誓护抓住了她手臂。艾可妮特一百个不情愿，想要甩开他。发现誓护不愿放手，这次又用左手打，对准誓护的胸膛“嗵嗵”地敲着。 “我……呜……” 她抽噎起来。这重重的抽泣声，实在与丽王六花公主身份不符。 “我艾可妮特……是什么样……什么样的心情……” 泣不成声。艾可妮特似乎满肚子怨气。“笨蛋！”她突然喊了一声。 “笨蛋！你这笨蛋！真是笨蛋！笨蛋笨蛋笨蛋！” 就像忘记了其他的词汇，一个劲地喊着“笨蛋”。 连气都快接不上，肩膀剧烈地上下抖动着。看着她不断颤动的纤细的肩膀，即便是平日迟钝的誓护，也明白了她愤怒的理由。 “难道说，你刚才——为我感到伤心？” 艾可妮特连一下子红起来。她眉毛倒竖。 唰地一声，用力甩开誓护的手。 “别自恋了！你……你因为有星帝藏书……还有利用价值……所以，我才……呜……” 话还没说完，就又涌出泪水。“算了，不管了！”艾可妮特丢下这么句话，转过脸去。 誓护的胸膛发热起来， 艾可妮特没能说出来的，通过她的态度传了过来。 艾可妮特在担心自己。然后，又为自己而伤心。为那个假的誓护的死。才怀揣着这么激烈的愤怒。 这份友情，誓护一直以为是自己自作多情。 单方面的友情，从什么时候起，不再是单方面的了呢？ 誓护面对着艾可妮特假装坚强的背影，轻轻地，像说悄悄话似地说道： “抱歉。” “……什么啊。” “让你担心了。” “……笨蛋。” 暖和的空气流淌在两人之间。令人欣喜，令人羞涩，又充满青涩的空气。轧轧带着“服了你们”的苦笑，可从还昏迷不醒的莉可莉丝身上，不知为何却像流出一股杀气。 “总之，你没事太好了。按照计划，刺客也活着了。这下子，和祈祝一起住的日子，也算近了一步——” 这一刹那，艾可妮特像条件反射似的被惊醒了，又打了誓护一拳。 “这次又怎么了啊！？” “誓护……” 冷峻、极度冷峻的视线。 艾可妮特的拳头颤抖着，用愤怒到发青的脸色对着誓护。 “失望了啊。真失望啊。嗯，极度失望哦。艾可妮特够惊讶了。都惊呆了啊。” “什……什么啊！” “虽然一直以为你是个恶心的妹控……没想到，居然还是‘变态’！” “变态！？” 艾可妮特稍微有点脸红。 “居然对着我的……内衣用圣盾……” “等……等下啊。我、我只是想保护你——话说回来，是你，归根结底是你把洗衣服的任务全塞给我在先——” “给我住口变态！就因为你，我才被那家伙——” 她“唰”地指着被绑起来的奥德拉。 “被那下贱的男人，看到了从来没被人看到过的样子啊！” “说我下贱真遗憾啊。本大爷可是生性高洁的人啊？” 然后，奥德拉露出轻视一般的笑容。 “首先，你那寒碜的身体，是不可能引发本大爷性意义上的趣味的。” “你，你这——居然说我寒碜！” “冷静点艾可妮特！对伤口不好！” 他从背后架住身体带电的艾可妮特，制止了她。 誓护把艾可妮特推到背后，自己站在奥德拉身前。 “王者。我还有想问你的问题。” “问吧。本大爷是输家嘛。” 虽然妄自尊大的态度一点也不像输家，但奥德拉姑且还是死心了。也不像要从圣盾的结界里逃出去，只是悠然地坐着。 “你的部下，原本是叫铃兰这个名字——理应因犯下重罪，现在还被拘禁着的教诲师。你对这件事情……？” “啊，知道啊。或者应该说注意到了。本大爷虽然豪气非凡，但也是个敏感的人嘛。对于成为自己手下的人的情况，也算事先调查过。” “……你说过她不是你的伙伴吧。可是，为什么视而不见……就放任她自作主张呢？” 奥德拉微笑了一下，回答道： “因为这样比较有趣吧？” “————” 誓护不由得瞠目结舌。有趣？因为这理由——就因为这理由，搞得不巧连自己都会身陷险境，还把这样危险的东西抱在怀里？ 然而，总觉得这答案，才是最符合奥德拉这人的。 没有对艾可妮特动真格也是、等着誓护到来也是，肯定是因为“这样比较有趣”。正因为才华横溢，才能因危险和困难而喜悦。或者说，就因为才能过于出众，除了危险和困难之外，也找不到其他什么乐趣了。 突然，奥德拉收起了笑容。 他也总算有败者的自觉了么，很客气地看着誓护。 “本大爷也有问题想询问你。” “我会回答。如果能回答的话。” “为什么不把姬君藏起来？还是说，没有藏身的方法？” “藏身方法，有过。” 虽然说是藏在星的“古书店”里。那里就算是教诲师也很难找到。也很难被攻击。 “不明白啊。那么，为什么不这么做呢。” “因为想活捉教诲师。” 奥德拉呆了一下。然后，金色的双眼闪闪发亮。突然间被誓护引起了兴趣……他的脸表明了一切。 “哦？把姬君当成诱饵，吗？” “嗯。当着面冲过来的敌人，谈不上威胁。开动脑筋的敌人——虽然当初祈祷别碰上这种人——看到艾可妮特的伪装，会注意到有什么问题的吧。就像你这样的。圣盾对冥府而言也是未知的武器……或许设好了对付刺客的陷阱，一想到这一点，就不得不慎重行事了。” 牵制敌人的行动，这是第一目的。 “这样的‘聪明人’一开始会考虑到的，就是隔离我和艾可妮特。” 然后是第二目的，引诱敌人，让他按我方的想法行事。 “要是对方有什么策略，我就打算将计就计。圣盾可以无视距离发动，你们是不知道的。敌人大意的时候——就是我家设置好的陷阱激活之时。原打算……但很可惜，你已经超乎了我的想象。” “服了你了。居然设置了两重、三重的手段啊。” “可是，你将这些悉数躲避了。” 他自然地露出笑容。两人笑容相交。 “然后呢？你为什么要活捉教诲师？” “目的有两个。一个是夺取‘普尔弗利希的钟摆’。” “这理由我也注意到了。先听听第二个目的。” “会来袭击的刺客，猜测是丽王的亲族、或是与之并列的‘贵族’。古往今来，人类要是抓住了贵族，必然会诉诸某种手段。” “人质、吗。” “至少，能成为让冥府让步的筹码。” “这是不可能的。冥府的规矩很严。议长会心平气和地放弃人质。” “可是，‘贵族’的数量听说是相当稀少。也应该有不打算失去人质的势力。我会和他们交涉。能让那股势力，最终与‘议长’对立的话，也是求之不得的发展。” 上面的话，都大体上向轧轧说明过了。他起初反对活捉，但考虑到誓护的深谋远虑，最后也赞同了。 奥德拉真心佩服似地点了点头。 “哼……可怕的人类啊，你真是。居然要活捉教诲师？面对能够追杀姬君，肯定有相当手段的刺客，亏得敢作这样的打算啊。不知天高地厚。而且，你还实现了目的。都让我有点颤抖了啊，桃原誓护。就把你加在本大爷的传说中吧……虽然是最终章、啊。” 誓护轻轻地笑了一下。 “最终章，是不是还早了些呢？” “什么……？” 誓护回过头去，对还有些害怕的公主说道： “艾可妮特。把他的‘钟摆’拿出来。” “……不要。今晚已经够累了。” 嘴巴上虽然说很累，可不是真的因为累了而不愿意。她也感觉出了，誓护接下来要做什么吧。 “别这么说。拜托了。” 他用真诚的目光请求。被这真挚的目光注视着，艾可妮特也无法回绝。她今晚也是被誓护救了一命。 艾可妮特不情不愿地打开了了通往异空间的洞穴，取出两个指环。 金银二色的蛇互相啮合的独特设计。誓护拿下了这指环——“普尔弗利希的钟摆”，毫不犹豫解除圣盾的结界。 他绕到奥德拉背后，解开绑着他的手帕。 艾可妮特也好、轧轧也好，连奥德拉本人都目瞪口呆，一语不发地注视着誓护的奇怪行为。誓护被这些视线看的发痒，说道： “请吧，王者。” 毫无做作。他将“钟摆”递给成为自由身的奥德拉。 “……什么意思？” 奥德拉声音低了下去。 “想给本大爷，所谓‘人情’这样最大的屈辱吗？” “正好相反，王者。欠一个人情的，是我们。” 身上飘浮出杀意，奥德拉把“钟摆”戴好。这一瞬间，爆炸般的妖气充满他全身，给人强烈压迫感的生命力从身上满溢而出。 “就现在，在你死之前给我说清楚。” 正如他所言，奥德拉逼近誓护一步，用即将大开杀戒般的视线盯着。 誓护用手挡住化为狂风的妖气，轻轻地回答： “你不会杀了我。” “哦？你开这种玩笑有什么根据？” “你是很有自尊的人。靠敌人卖人情，然后反将一军的方法，你是不会用的。” “可是，我很喜欢乘人不备啊？” 他咔嚓咔嚓捏紧拳头。肌肉膨胀起来，显露出可怕的力量。 “嗯，听我一言。星帝藏书的拥有者、丽王六花的公主、以及她的卫士——我们三人加在一起也没能赢你。” 需要“第四个人”的力量。奥德拉就是这么强力的战士。 “就是看中你的力量——看中你作为冥府第一的战士，我有一个不情之请。” “不情之请？” “希望你站在我们这一边，站在艾可妮特这里。” 艾可妮特听了，下巴都要掉下来。轧轧也一脸震惊——甚至超过震惊，脸都吓傻了。 另一边，奥德拉则露出嘲笑看着誓护。 “你是说，要本大爷出面保护姬君？” “不。我希望你成为战力。” “战力？说的就好像打算一统天下一样。” “为了颠覆冥府的、战力。” “————！” “我打算让艾可妮特坐上帝王的宝座。超越丽王六花的、帝王。” 果然连奥德拉都被震撼了。他的妖气缓和下来，狂风也静止了。 “……蠢到什么程度啊。居然一本正经地说这种白日梦。” 就好像要探查什么一样的视线，紧紧地盯着誓护。 “以全体数百万教诲师为敌，还打算赢吗？” “正是如此。” 誓护明明白白地回答。 “而且，有你在的话，胜率就更为上升了。” 奥德拉缓缓地摇了摇头，用就像看着什么怪物一样的眼神打量着誓护。 “……你疯了啊。” “极其冷静。” “没有常识。” “因为我是人类。” 誓护微笑一下，看不出一点自命不凡的样子。 “对教诲师的常识不熟悉。” 奥德拉沉默下来。他正在思考什么。 终于，认真地把目光投向艾可妮特。 “姬君你怎么想？” “……我……” 突然被问了这么一句，艾可妮特有点狼狈。 直到今天白天，艾可妮特还很迷茫。听到誓护妄想狂一般的计划，心都跳出来了——到现在为止，还一直心有余悸吧。 然而，主君被吓破胆的话，战争是不可能打赢的。这一点艾可妮特也终于理解了。 誓护又一次，用充满恳求的眼神盯着艾可妮特。 来吧，艾可妮特。是该下定决心的时候了。 终于，艾可妮特抬起头来。 她美丽的脸庞，如同清可见底的冰水，闪耀着清晰的决意。 “我相信誓护。” 她明明白白地肯定道。强而有力。掷地有声。 “哦……？” 奥德拉感叹一声。随后，又转向誓护。 “可是，要本大爷参与这蠢货一般的争斗，对本大爷而言有何好处？” “不管你作何打算，我们都必须得和冥府作战。为了让艾可妮特活下去，就不得不一路赢下去。战斗的规模慢慢变大，最终会演化为战争。也就是说，战争是不可回避的。既然如此。” 随后，誓护拿出杀手锏般的一言： “站在我们这里，会更有趣吧？” 奥德拉眼睛瞪圆了。下一个瞬间，就大笑起来。 他放声高笑，似乎从心底感到愉悦。 “没错啊。就是如此。你们这边，肯定会更加有趣吧！” 奥德拉不断笑着。誓护带着满心希望问道。 “那么……？” “最后，再让我问一个问题。” “什么？” “作为一个普通的人类，你为什么要竭尽全力，帮姬君到这个程度？如果我没有看错的话，你是和野心啊、支配欲之类完全无缘的家伙啊。” 然而，这样的问题，对誓护而言是再简单不过。 “因为艾可妮特是我的朋友。” 他脸上露出微笑，回答道。 “然后我桃原誓护，是绝不会对陷入困难的朋友见死不救的。” 衷心地，发自内心地回答。 这回答毫无踌躇，也不做作。这既是誓护给自己定下的规矩，也是出于真心想这么做的“愿望”。 奥德拉收起笑容，用简直可以看透一个人本性一般 的锐利目光，审视着誓护。 “以数百万大军为敌的理由就是这个？” “数量不是问题。即便敌方战力有数千万也是如此。就算丽王不是六花而是百花也是如此。就算像你一样的、如猛兽一般的强者有千人一同咆啸也是如此。” 誓护面对面接下了奥德拉的视线，说道： “我想保护艾可妮特的心情，绝不动摇。” 呼地一声，奥德拉笑出声来。 “我很中意你，星帝藏书的主人。” 他这么说着，将左右手的“钟摆”重叠在一起。一瞬之后，伴随着玻璃碎裂般的声音，“钟摆”很快失去了光泽，变成了暗淡的灰色指环。 奥德拉带着可谓笑容满面的表情，对呆若木鸡的艾可妮特宣言道： “姬君哟。本大爷的命运，就交给你、和你那愚蠢的朋友吧。” episode 37 “要走吗，桃原。” 听到千秋刀真这么问，誓护吓了一跳，呆立在当场。 四周是深邃的森林。站在这里，看不到对方的样子。 回答不当可能会遭到攻击，会这么想也理所当然。 然而，誓护他， “要走啊。因为艾可妮特是朋友嘛。我要保护我的朋友。” 掷地有声地回答道。 “是吗……” 对方只说了这么一句。只能说这么一句。刀真怀有着某种死心般的念头，却连一点攻击的意思都没有，只是看着誓护即将远去的背影。 这气息也似乎传递给了誓护。他一脸意外地说道： “要放过我吗？” “去的话会后悔的……我现在只能这么说。” “不去才后悔啊。” “……可能吧。” 明明对方的意思已经是放过自己了，誓护却没法挪动脚步。 “千秋……” 他用满溢着悲痛的声音问道： “你无论如何都要做吗？通过恐惧来指导人类，如此愚昧的事情。” “不来梅的城市乐手。” 突然从嘴巴里说出来的词语，对刀真而言似乎也是意外。 刀真对自己也感到些许惊讶，继续说道： “我们就像那故事中的动物。认为自己被此世所拒绝，正朝着远方……理想国前进。然而，我们真正在寻找的……只是能容我们四人在一起幸福生活的、小小的木屋也说不定。” “……你不是那头‘老驴’。你是真正能做城市乐手的人。” 誓护充满着悲伤，然而用让人感到强烈意志的声音，这么说道： “所以，我不希望我们走上不同的道路。” “……已经晚了，桃原。” 两人同时，深吸一口气。 “我……” “我……” “要走这条路。” “要阻止你。” 两人声音重叠在一起。带着绝对无法重合的意志。 誓护的背影渐行渐远。终于，誓护用某种不可思议的力量，消失在了刀真所开的“通道”的那一头。刀真一言不发地目送他离开，也没有妨碍他。 誓护不见了没多久，森林的景象就坍塌了。伙伴们都赶了过来。 “刀真！” 是由宇和海王。两人追了过来。刀真向伙伴们低下头。 “抱歉，让桃原逃走了。” “要道歉的是我们。两人一起上还被逃走了。” 海王像诉苦般说道。他特别厌恶誓护。 “喂，刀真。桃原君他能成为我们的伙伴吗？” 由宇抬起眼睛，小心地问道。 “——大概，桃原他。” 刀真稍微有些犹豫，但还是原原本本说出了自己的想法。 “不会来我们这里了。” “……也是啊。那混蛋，看来一直和盟主大人为敌啊。” 啪地拳掌相碰，海王充满憎恶地说道： “那么，就快点把下一个工作完成吧。” 海王心情转换很快。可是，由宇却像很不情愿地咬紧了嘴唇。 “……真的，要做吗？我……讨厌这样。” “是盟主大人的命令，由宇。” 刀真故意显露出冷峻的声调。身为主谋的自己可不能动摇。 “等和亚托莉会合后，就打开通向‘古书店’的通道。” 然后，刀真说出了那令人害怕的计划。 “走吧。桃原的妹妹——就先交给我们了。” end prologue【荆棘园中】 网译版 转自 轻之国度 扫图：louisezero 翻译：范协伟 校对：范协伟 润色：范协伟 「姐姐！」 男子的声音回荡在古老的回廊当中。 「您是在这里吧，姐姐！」 一阵粗暴的脚步声传来，随即出现了一位青年，将大理石制的地板踩得咚咚作响。 这位及腰长发随意扎成三股辫的青年容貌绝美，却是双眼布满血丝，愤恨地紧拧双唇，面目阴沉而狰狞。 他身上所穿衣服如同发色一般漆黑，胸口和四肢上覆有金属板，护着要紧的部位。——这正是这个世界上鲜有人用的，为战争而打造的戎装。 他脚下的回廊宽阔非常，足以容纳舞会召开。走廊一侧是中庭，另一侧面向外庭，两边几近打通。高高的天花板上，优美的画作讲述着这个世界的历史。然而此情此景，却似乎并未触动这位暴躁的年轻人半分。 仿佛要将怨气发泄到地板上，青年踩着粗野的步伐冲向里面。少顷后，刚刚转过回廊尽头的拐角，便响起一个威风凛凛的声音。 「不得喧哗，莫要惊扰了客人。」 光滑的衣料窸窣作响，一位雍容优雅的女性蓦然现身。 她一头及地长发乌黑似缎，宛若流水，惹人心醉；又身着华美绚丽的十二单衣，玲珑绮扇轻掩朱唇。 这副婀娜身姿俏然伫立在大理石回廊下，看似格格不入，却又浑然天成。 此女正是君临冥府顶峰的丽王六花之一，罗比尼亚王家的现任当主——针槐。 「行事还是如此孟浪，赤兜。前来这里所为何事？」 「姐姐，请您准我上阵！」 「上阵？何出此言？」 唤作赤兜的青年趁势继续道。 「您以为我还不知道吗！叛逆姬一伙人回到冥府了！」 「回十三星树（driade）了呢。」 「所以说，请准我前去——」 「蠢货！」 针槐不由分说地狠狠斥责了他。 「如今杜鹃花家的军队驻扎于十三星树，兰踯躅之君亲身驾临，你没羞没臊地前去凑热闹、出风头，成何体统？」 她凤眼一凛，怒视着面前的青年。 「再说，你原本就是幽闭之身。」 「那就请您解除我的禁闭，现在马上！」 「还敢顶嘴？别说你已经忘了，赤兜。你败给区区一介卫士，给我们罗比尼亚家丢了大脸。」 然而赤兜却毫无退意，仍不肯松口。 「所以说，请您给我一雪前耻的机会！」 「贵为罗比尼亚王弟之人，斩获一介卫士的首级便成了值得夸耀的资本了？」 赤兜理屈词穷，无言以对。 「给我回宅子去，赤兜。不许踏出大门，一步也不准。」 话中毫无商量余地。赤兜虽有不满，奈何无计可施，只得退下。 他悻悻离去，走出回廊。 片刻后，他便穿过回廊来到外庭。可以看到他气得涨红了脸，哧哧喘着粗气。 而在他面前——外庭的更外面，宏伟的景色映入眼帘。 鳞次栉比的木造民居，还有仿若宫廷的纯和风宅邸。而支撑这一切的，是一棵遒劲巨树的主干。虽为巨树，然其状近乎于山。美观而细腻精致的街区，便是修筑在这座大小超乎常识的巨树之上。 罗比尼亚之都，四星树（fier）。 虽然他是统治这座美丽王都的血统高贵之人，可却…… 针槐叹了口气，目送暴躁的弟弟离去。 「原本以为令弟是个更加淡定的人。」 背后传来一个从容镇定的声音。针槐如梦初醒，神色一恍，回头望向声音的主人。 青色的罗马长袍（toga）象征着执政官的身份。宽袍下的教诲师外观是一位年幼的少女，与其声音的低沉形成了强烈对比。她双目轻阖，眉心的宝珠闪烁着金色的光芒。 此人正是今日的来宾，十三星树的执政官德拉西娜。 德拉西娜淡然一笑，说道。 「吾人能够体会您的心情，荆棘之君。令弟真是不走运。」 「……家丑让您见笑了。」 针槐再度叹息。 「羞愧至极。自从离开人界返回这里后，舍弟就一直狂躁不休。这一切的一切，全是因为败给了花乌头之君……」 随即摇头否定，纠正道。 「不对，是败给了姬君的卫士，嗯。」 「是鲁梅克斯家的小子啊。」 「即便失去主人，仍能坚守卫士之责。此等有骨气的年轻人，如今难得一见了。」 「这小子感觉相当敏锐，很可能是察觉到我等有所行动，才赶赴人界也未可知。这可不是什么明智的抉择。」 「说的是呢，不明智。不过——」 针槐大发感慨道。 「令人欣赏。」 这话说得莫名像是自言自语。 「虽是惨胜，但身为一介卫士，还是“无主者（estray）”，居然能将丽王六花的亲族打败。况且又失去了魔力供给，战术上处于不利地位……」 「压倒性的不利啊——令弟疏忽大意了。」 「英勇奋战的身姿也值得称道。然而，那种身处动乱高潮仍不为所动的精神，还有为了主人不惜身命的心志，才是最最令人赞叹之处。」 她抬头仰望天花板上的画作，一时沉默不语。 「……也就是说，花乌头之君是一位如此了不得的公主吗。」 「呵呵。」 德拉西娜忍俊不禁，笑声中莫名有些自豪。 「那匹烈马身上，确有此种特质。刚强的外表下，有着易碎的脆弱……无论是谁，只要同她近距离接触，便不由得生出一股保护欲来。」 「或许如此吧。」 「话说荆棘之君，您是否已经做好心理准备？」 针槐「嗯」地一声点了点头。 「这条命，就交给不死虚树之君了。」 「那真是万分感激。」 「……有件事，不知当问不当问。」 「但问无妨。」 「您在银莲花家身居要职，贵为十三星树太守。听说，您对于花乌头之君来说如同血亲一般亲近。」 针槐漆黑的瞳孔中映出德拉西娜的身影，仿佛在试探一般。 「恕我直言。此次行刑闹出的乱子——您心里不难受吗？」 「吾人的心也是肉长的，荆棘之君。当然是难受了。」 然而德拉西娜却满不在乎地笑了，与刚才所说的话完全背道而驰。 「于天下大事面前，儿女情长不具任何意义。吾人只是沿着最善的路前进……万事，皆在吾之“天眼”的引导下。」 德拉西娜额头上的宝珠闪闪发光。光辉中没有丝毫污浊，仿佛孩童的眼眸一般通透，无比澄澈。 针槐闪过一个念头，目光如利剑般射向德拉西娜。 「莫非，那位大人是出自您的门下……？」 「怎会。那个老东西，不具这般权能。」 她呵呵呵地笑着。 「您能助我一臂之力，真是感激不尽，荆棘之君。告辞了。」 德拉西娜躬身，依照礼节行了一礼。 随后她一甩执政官长袍（toga），迈着飒爽的步子离开了回廊。 「让人大意不得呢，这老狐狸。」 真是落了下乘。针槐不由苦笑，目送着前方娇 小的背影。 chapter 1【光之胎动】 episode 09 片刻耽搁不得，必须尽早将她救出。 誓护借着手电筒的亮光，在洞窟般的通道中快步前进。 身体好沉重。同奥德拉铃兰那伙人彻夜战斗后，誓护已经精疲力尽。然而，即便如此，他仍未停住脚步。 （这是，我的罪过……） 犯下过错。判断失误。自己本性中的天真，害她身临危机，进而陷入绝境。 因此，我，无论如何，都必须将她救出。 救出那个纤细柔弱、而又逞强好胜的少女。救出朋友。我—— 今夜，艾可妮特落入了教诲师的手中。 直到方才不久，誓护才得知此事。在微不足道的因缘交错下，出于某种程度上的体贴，艾可妮特丢下誓护回到冥府，随后落入陷阱之中。 她以叛徒罪名遭到逮捕，面临处刑之虞。 必须前去帮她，现在马上。 心中的焦急化作能量，誓护在地下通道中疾驰着。通往冥府之＜门＞——terminal，就在这条通道的最深处。 正当此时，誓护双手上的两枚戒指放出了光芒。 戒指的设计为双蛇交缠之形象，呈现出灰色的暗淡光泽，乃是由异世界技术结晶而成的神秘指环——“普尔弗里希的钟摆”。 如今，这教诲师的指环正在左右无名指上涌动着光芒。 戒指上的蛇蜿蜒游动，缠绕在誓护的手指上。发出的光芒和热量令人痛得发麻。力量在流失。犹如血液抽走般的错觉。仿佛要在肉体凡胎的誓护身上吸出本不应有的魔力一般。 出人意料的痛苦令他闭上双眼，在这一瞬间，某副情景在眼底深处呈现出来。 episode 43 一座古老的洋馆中。 书架嵌在墙壁的一面上，地上堆满了凌乱的书籍。桌椅、沙发，品味出众的各色用具无不古色古香，仿佛历经了数百年的时光。 这里是异空间。虽与人类世界有所相连，但于根本上是一块遗世独立之地。无论是人类，还是教诲师，或是其它各种威胁，均无法触及此处。 magister·克里姆的古书店。 这里是号称神之力现实化产物的星帝藏书（grimoire）的保管场所。 高出地面一层的阁楼上，两名男子正在整理书籍。他们是一位黑发青年，和另一位略微年长于他的灰发青年。 其中一人，灰发的那位青年回头向房间中央说道。 「星（ste），过来帮忙。」 「哎呀，真不体贴人，好不容易才刚坐稳当呢。」 藤编的隔断对面，一位从头发到靴子全身一色白的女子坐在组合桌椅边。正如方才话中所说，她正一副稳坐钓鱼台的模样，优雅地啜饮着红茶。 灰发青年叹口气道。 「别耍性子。既然你也是古书店的一分子——」 忽然，三人一齐望向入口处。 随即，啪嚓啪嚓的断裂声响起，脚下传来摇动。 咕咚、咕咚，摇动时有时无地持续着。这并非是建筑物的摇晃，而是如同空间本身在颤抖一般的根源性震动。 黑发的青年没能经受住这震动，在阁楼上摔了一个屁股蹲儿。 「十（cross），你没事吧？」 「灰（ash）先生……这是啥啊啊啊！」 他惨叫着从阁楼上滚落下来。叫作灰的青年纵身跃下阁楼，将摔落的青年扶了起来。 灰扭头望向桌椅那边，纯白之女——星这时已经放下红茶杯，正死死盯着入口处的门。 摇晃越来越猛，愈演愈烈。 三人都明白了。 门的外面，有什么东西在。 压倒性的存在感明确地昭示着这一点。这份沉默的威压，犹如巨型兵器行将诞生。隐秘的杀意奔泻而出。暴力带来的压迫感唤醒了近于畏怖的情绪。 随后，大门在吱呀作响中缓缓开启。 站在门口的是一位少年。 金发光彩夺目，眼眸恰似祖母绿石。肌肤光润可人，双颊微微泛着健康的红晕。 这是一位足以将其误认为少女的美少年。他身缠不详气息，却又带着与其形成鲜明对比的神圣光辉。 少年走入店中。他每走一步，空间便微微发颤。这里的空间在整体上，即领域本身，意欲将少年排除在外。然而少年却悠然踱步，未受到丝毫阻挡，亦未被逼退半分。 黑发的青年抬头望着年长的青年。 「灰先生，这是……」 「你头一回见到吗。也是啊，这是——」 灰眼神一冽，将锐利的目光投向少年。 「既非教诲师，亦非人类之存在——“污秽”之显现inversas。」（译注：inversas，拉丁语，意为“逆转”） 或许是听到了他的声音，少年望着灰嫣然一笑，如同天使一般动人。 宛若天籁之音，少年轻启朱唇。 「速速更正，看守人。余乃光之王，将于卑俗之僭主手中夺回王权者也。」 星哎呀哎呀地叹着气，谄笑着讨好起少年来。 「陛下，您真是好了伤疤忘了疼，又爬出来了啊，从那受诅咒的深渊之底。」 「听说，继始原之书（ignis）其后，连魔刃之书（aegis）也已现身于世间。」 「没错哦，已经不在这里了。」 「是吗。」 呵呵呵……少年流露出由衷的笑意。 「纵是教诲师，仍不能威胁到持有aegis之人。余等亦是如此。不过——」 少年嫣然一笑。 「区区一介凡人，不费吹灰之力便可将其玩弄于股掌之上。心似钢铁之人，从未有之。」 「您的念头还是像以前一样卑鄙下流，是阴谋打算抓住桃原君的弱点呢。」 星一脸遗憾，如此告知于他。 「不过还是晚了一步，小祈已经不在这里了。」 「什么——」 少年不可思议般眨了眨眼睛。 「aegis之主已经去往冥府……可是，不应有其他人类离开店中。」 「我没有义务告诉你呢。」 「那就用强相逼，如何？」 少年带着孩童般恶作剧的表情说道。 「纵然身为阈界（ende）之住民，汝等仰赖于藏书，能与余为敌乎？」（译注：ende，德语，意为“结束”） 「——为了对付某个存在这种想法的小傻蛋——」 星啪啪拍起手。 「我们可是雇了保镖哦。」 冷不防，店子深处似乎有个人在那里。 随着星发出信号，位于深处的阁楼前方出现了一位青年。 他银发耀眼，上面缀满了鲜红色的缨络。又面如冠玉，美貌无双，修长挺拔，身形匀称。墨色的妖气缠绕周身，凸显此人凶恶之极。 「教诲师——」 少年似乎吃惊不小，大眼睛瞪得溜圆，凝视着青年。 「可憎的地狱之锅看守人……」 话音刚落，他便噗嗤一笑，满脸愉悦。 「流浪者么，看着面生啊。汝以为这厮便可阻挡于我？」 「试试看怎样？」 笑靥如花的星挑衅道。少年收起笑容，瞪向青年。 他从头到脚细细打量起青年，好似在品评优劣。与此同时，青年赤红的瞳孔中渗着寒光，面无表情地注视着少年。 空气凝滞了。空间的震颤渐渐 剧烈起来，犹如地震，又恰似小型台风，将古书店晃得吱呀作响。 少顷后，少年耸耸肩膀，语道。 「……哼，算了。」 言罢便主动解除了紧张态势。随后他挤出笑容，略带讽刺之色。 「禁军正在躁动不安呐……呵呵呵，明白与否，看守者们。余现今犹在肝肠欲裂。这等折磨，汝等明白与否……明白与否？」 刹那之间，他绝美的容颜痛苦地扭曲起来。 突然，少年的存在感平缓下来。方才那巨大的压迫感销声匿迹，如同釜底抽薪般一路收缩。 「冥府的蠢货们上演着预言中的闹剧。“以西结之脊柱”贯穿三界之日不远矣……届时，方是余等之时代降临之日。向汝等之主人据实禀告吧，真正的王者行将君临，定将此世变作王道乐土！」 正当少年诅咒般地大声宣告时，他的身体为熊熊烈火所吞噬。 肉体瞬间燃尽，化为虚无。 就这般轻而易举，少年失去了踪迹。 其人已去，空余满场默然——。 episode 10 「没事吧，誓护先生。」 耳边传来声音，誓护恍然回神。 旋即便对上一双近距离窥视着自己的小小眸子，目光中充满了担心。 乘坐在誓护肩膀之上的，是一位正如字面意思所说的『小小』少女。一位身高未足十五厘米，人偶般的少女。 这位粉发粉瞳、色彩搭配着实有些奇异的少女背着一本足足有自己那么高的书，正坐在誓护的肩膀上。 她的名字是伊诺塞茜娅，自律型魔法书（grimoire）『魔道全书』之伊诺塞茜娅。（译注：inocia，西班牙语，意为“无辜”） 也是随后即将前往冥府的誓护唯一的旅伴。 「现在……」 此时，誓护依旧恍若身处梦中。意识朦朦胧胧，偏偏心脏那晨钟般的砰砰鼓动是如此真切。 脑中浮现起无数疑问。 现在，眼前所目睹的东西是什么呢？ 伊诺塞茜娅似乎看不见。要说是白日做梦……未免太过真切，很难将其归为臆想或者幻觉之类。或许是“钟摆”所呈现的昔日情景（fragment）？可是，当下的情景好像并未在眼前的空间中化作可视，而是直接投影在誓护的脑海当中。较断片似乎有所不同。 不，说起来这到底是不是过去的场景呢？ 说不定，是接下来即将发生的事情呢……？ 「誓护先生？」 「……没事，没什么。赶紧吧。」 是呀，现在不是思考这种费解问题的时候。 「啊，誓护先生，这边左转。」 誓护再度迈开脚步，伊诺塞茜娅坐在他肩上如此指示道。 这是第几个十字路口了呢？走下刚才那段楼梯后，迷宫般错综复杂的通道就不见尽头。 这里是埋藏在古书店地下的空间。称之为地下室，未免太过广阔，太过复杂怪异。说是巨型迷宫倒更为恰当。 「＜terminal＞还没到吗？」 誓护相当焦急，向伊诺塞茜娅询问道。伊诺塞茜娅吓了一跳，在空中胡乱挥动着双手。 「对不起都怪我太没用了！」 「不，也不是要责怪你啦……」 「terminal已经快到了。准确来说，是疑似terminal——啊！对不起是我不好！竟然敢居高临下地作出订正！」 「啊啊……算啦，没事……」 突然觉得好累。才刚与奥德拉大战一场，本来就已经很累了。 『冥府的住民，是通过＜门（terminal）＞来到人界的哟。』 方才不久前，星如此说明道。 据她所言，这是一种近似把肉体保存在异空间、单独将意识『转写』到人界的行为。他们位于人界的肉体并非真身，只是映射而已。因此返回冥界也非常简单，只须令意识回到本体即可。 然而，身为人类的誓护——星对这部分解释得非常含糊——采用同样的方法是无法前往冥府的。他必须将自己『转写』到那一侧。 由此一来，他便要通过秘藏在这间古书店的＜疑似terminal＞前往冥府。听说，“钟摆”勉强算是可以维持他在那一侧的存在。 誓护听得云里雾里，可既然她说实际上是可行的，他又非去不可，便只好乖乖按她所说的做。 「啊、誓护先生，那里！那个房间！」 伊诺塞茜娅指向前方。通道尽头似乎是一间大厅。只见大厅中央有个类似柱子的东西，隐约散发着青白色的光芒。 誓护战战兢兢地走进大厅。 那个看上去像是柱子的东西属于瀑布的一种，只不过是从地面落向天花板而已。令人惊讶的是，神秘的液体正散发着青白色的光芒，逆着重力向上流动。 而后，这瀑布产生的源头，乃是一册古书。 或许，是魔法书吧，恐怕是这样。 （这就是疑似terminal……？） 在那座诡异瀑布的前方，一位青年正等待着誓护。 「来了啊。」 他露出友善的笑容。这副堪称绝代的端正美貌似曾相识。在方才所见的『白日梦』中，清清楚楚地见过他的容颜。 他有一双红色的眼睛，秀发光泽顺滑，宛若银丝，缕缕鲜红夹杂其中。 而且，这副面容莫名地与她有些相似。 「你是……」 「许久不见，也算不上呢。」 声音甜美而润泽，曾经在哪里听过。 誓护基本上得到了确信。是呀，就是这个人物。 「你是，克里瑟派勒姆——」 青年露出苦笑。 「那个名字我已经不用了，还是叫我伊吹伶人吧。」 「那个、先前，真是非常感谢你！」 回想起之前的战斗，誓护慌忙低下头来。伊诺塞茜娅惨叫一声，从誓护肩上跌落下来。 「多亏有您帮忙，才能打败王者。还有，到现在为止的事情也是。您帮过我和艾可妮特好多次了，对吧？」 「该说谢谢的是我才对啊。至今为止，你保护艾可妮特不知道多少次了。我一直想要向你传达我对你的感谢之情。」 听对方说得如此直白，誓护不好意思起来，红着脸别开了目光。伶人用热情的眼神地望着他，如此说道。 「小祈那件事，就交给我好吗？」 誓护心中一惊，摆回视线，只见对方面色非常认真。 事情太过突然，不知道该说什么是好。誓护半张着嘴，一脸呆相，凝视着伶人美丽的容颜。 「你保护过我的妹妹，不惜拼上性命。所以，我也会保护你的妹妹，为此粉身碎骨在所不辞。」 言辞中洋溢着炽热的感情，他如此宣告。 「我，一定会找到小祈的。」 「……我能，相信您吗？」 「相信我吧。我本应是即将成为丽王之人。既然丽王以其名起誓，便已与事实同等无异。」 「……我相信您。」 真是喜出望外。誓护眼角一热，连忙眨起眼睛。他能感觉到，伶人的话语中饱含真心。除自己之外，还能有人为祈祝挺身而出——得知此事，誓护无比欣喜，并感到鼓舞。 伶人莞尔一笑，似乎想到了什么事情，说道。 「不介意的话，和我握握手好吗？」 「握手？」 「为了让你的智慧与勇气，也能感染到我。」 虽然觉得有些无礼，誓护还是情不自禁地笑了出来。 伶人受他影响，也露出了苦笑。 「很可笑吧？」 「您真是一位不可思议地人——教诲师呢，伊吹先生。」 并不可笑。我很高兴。誓护微微一笑。 「教诲师们都常常这样说呢，就连艾可妮特也是，『区区人类如何如何』『一介凡人如何如何』。然而，你却向身为人类的我表示敬意。」 「一点也不可笑。我曾经所爱之人，就是人类啊。」 「咦，星小姐——？」 不知不觉说出了这个名字。这回伶人忍俊不禁。 「誓护先生，星可不是人类哦——啊！不好意思我真是的，又多嘴多舌了！」 安抚着吵闹不休的伊诺塞茜娅，伶人眼睛望向远方不知何处，静静道。 「只是，已经再也无法见面了。大家都爱着她。他也……」 他的声音愈来愈小，渐渐消失，只留下苦涩的余音。 伶人过去究竟发生过什么事呢。这件事，一定也与艾可妮特的心灵创伤（trauma）有所关联。他舍弃了丽王六花的地位，舍弃了自己的名字，还舍弃了艾可妮特，如今像这样留在人界，其中必有隐情。 心中好奇。无可抑止。不过，现在不是询问详情的时候。 而且—— 直觉告诉誓护，那个与伶人过去有关的『什么』，迟早会改换面目再度登场，将自己同艾可妮特卷入其中。 「不好意思，耽误你半天。行了，去吧。」 伶人催促道。伊诺塞茜娅听后，也转过头来向誓护说道。 「好了，走吧！」 「嗯。伊吹先生，祈祝的事就拜托你了。」 「彼此彼此。艾可妮特就交给你了。」 嘿地一声，伊诺塞茜娅跳进瀑布，转瞬间便融入液体消失不见。誓护确认“钟摆”还在自己手指上后，紧紧抱住魔书aegis，跃入光芒当中。 episode 11 誓护与伊诺塞茜娅消失在水溶性空气的另一边。 过后光柱渐渐收敛，伶人凝视着残余的光芒。这时，星突然出现在他身后。 「这样好吗？许下那种约定。」 伶人依旧注视着光芒，头也不回地答道。 「我所能做到的事情，也就仅此而已了。」 「不是这个意思。」 星噗嗤一声笑了。 「其实你也想去对吧？同桃原君一起。」 「……那是自然，我想助他一臂之力。即使再堕落，我也是银莲花家的王子克里瑟派勒姆。我的雷霆，可不是初出茅庐的艾可妮特能够相提并论的。」 说到这里，他黯然摇头。 「可这就变成我在保护艾可妮特了。正因为如此，我……没有这种资格。艾可妮特，一定也不希望这样。」 「是这样的吗？」 「一个人一旦遭人抛弃呢，星，就会一直对此耿耿于怀啊。」 「你明知如此，还要抛弃那些孩子们吗？」 他嘎吱一声咬紧了牙齿。 伶人慢慢转过头来，鲜红的眼眸望着星。 简直像要发疯一般，他的眼眸中波光涌动，泫然欲泣。 「……我那时不知道啊，星。我那时候还不知道。」 星哈地一声叹了口气，然后走到伶人身边，轻轻地、温柔地搂住了他的脑袋。 伶人任由她抱着，有气无力地喃喃道。 「我和他许下约定，说起来惭愧，并不是百分之百出自善意。我们有我们自己的考虑，必须要保证小祈的安全。」 「……这样啊。我还以为她在那帮孩子们手里是安全的来着。」 「光之王狡猾的很，未必能永远安全。你说对吧？」 星颔首同意，轻轻放开了伶人的头。 「三界合一（armageddon），必须将其扼杀在襁褓之中。我正是为了这个目的，才成为阈界住民的。」（译注：armageddon，地名，出自启示录16：16，基督与魔鬼决战之地，代指世界末日） 「……说真的，这样好吗？」 星难得一见地用充满挂虑的纤柔目光望着伶人。 「倘若armageddon降临，也许就能见到真理惠了呀。」 伶人凝神遥望远方不知何处，紧紧咬住双唇。 随后，他仿佛要一吐满腔情怀那般，喃喃道。 「那样一来，便同他一般了。……同他，是呢。」 episode 29 霎时间，一阵肃静骤然降临，艾可妮特醒了过来。 脚下够不到地面。她还未睁开眼睛便已明白，自己被吊在了空中。 她缓缓抬起眼睑。首先进入视野的是遥远的大理石地板，远得让人感觉无所依靠。生丝般的白线将地板埋得严严实实，不留一丝缝隙。 白线从艾可妮特的双臂一直缠到胸部和腰部，将她吊了起来。艾可妮特全身赤裸，然而丝线裹起她的躯体，仿佛为她穿上了一件礼服。不知是受力分散均匀呢，还是魔术产生的效果呢，万幸的是她并未感到疼痛。 时不时，鲜红的光芒会从线上滑过。犹如血液一般，那是艾可妮特的魔力。她正在被强制吸走魔力。身体好沉重。她想要用引以为豪的闪电将这一切烧尽，生成电压的那侧却已被人接地。 艾可妮特放弃了无谓的努力，目光再次打量起周围。 这里，曾经是艾可妮特所熟知的地方。 银莲花王家宫殿正门口的大厅。 太阳高悬空中。光芒自天窗射入，令场中的黑暗无所遁形。抬目远望，澄澈的碧空透过露台一览无余。 寂静无声。 这番沉寂是怎么回事。仿佛心脏停止了跳动，催人胆寒的不协调感—— 「风停了……吗？」 话音刚落，她便被自己的话吓得心中一惊。 对呀，听不到风的声音。带来恩惠的风，停了。 艾可妮特出生以来一次也未曾停过的，那十三星树的风。 「星树沉寂着……感受不到魔素（mana）的存在……」 这座都市，修筑在生命力满溢的巨树之上。鸟语花香，涌泉汩汩——这种迹象，生命的气息，完全销声匿迹了。 星树产生魔力的根源所在——魔素，似乎已经断绝了供应。空气的密度给人一种十分稀薄的感觉。 心脏仿佛被握在一只冷冰冰的手中。 第一次遇到这种事。 可怕的预感。她预感到，某个极大的危机似乎已经降临。 如果真有所谓毁灭的预兆，说的便是当下。历经数万年时光的银莲花王都，已经迎来终焉之刻了吗？ 比起身受拘束一事，都市的异常变化更加令她心惊胆战。而恰逢此时。 「您醒了啊，花乌头之君。」 大厅入口处传来某个人的声音。 衣料窸窣作响，一位美丽的少女走了进来。 「……兰踯躅之君。」 如同镶嵌着宝石的艺术品那般绚烂的美丽容颜——这是她所熟悉的面孔。紫金二色斑驳相间的秀发惹人目眩，让人联想到含有剧毒的可爱花朵，又或是美丽动人的蟒蛇。而初雪般滑腻的玉臂上，刺着类似化学式那样繁复的纹身。 美貌少女文雅地「哦呵呵」笑着，酒红色的眸子里充满了沉静祥和的气息。 「请别客气，叫我阿扎莉亚就好。那天，您该是说过吧，说要当我的朋友。」 这是女神的微笑，胜过世间任何名画。她全身散发着高贵的气质，险些让艾可妮特相形见绌。 丽王六花之一，杜鹃花家，是冥府中以版图最大为荣耀的名门中的名门，阿扎莉亚是其当主。她如此年轻，便统治着整个世界的三分之一区域。 当她的朋友。以前确实曾经那么说过，但归根结底不过是客套话而已，并非发自真心。彼此都应该是这样。 艾可妮特是丽王六花之一，银莲花家的公主。虽然出身决不输给对方，但她尚未继承家督之位，如今又作为叛逆者遭到追捕——她与阿扎莉亚之间，隔着比地表上的沙漠还要宽广的鸿沟。按道理说，两人不可能成为朋友。 艾可妮特几乎快被阿扎莉亚的迫力镇住了。她暗中自责，随后倔强地抬起脸庞，出言讽刺。 「这些，就是你对『朋友』所做的事情吗？」 她摇晃起身体，强调着绑住全身的线。 这时，阿扎莉亚的微笑荡然无存。 「哎呀！还请您原谅则个！」 她嘴里说着戏文般的台词，脸上露出煞有介事的慨叹之色。 「您可别以为这种事是出自我的期望呐？要是能将我这悲愤欲裂的胸口，剖开给您看看该多好啊。」 「哼。玩笑话还是打住吧。」 「怎么说是玩笑话呢……」 她继而眉头一紧，露出受伤般的表情。看她还在装模作样，艾可妮特心下不爽。 阿扎莉亚双手合在胸前，作出祈祷的样子，说道。 「我想要助您一臂之力……这可是毫不掺假的真心啊。」 「胡扯！抓住我的正是＜aspergillus的卷线车＞——这可不是那种一天两天就能完成的仪式定理。你很早以前就打算抓我了，所以一直在做准备对吧！」（译注：卷线车，糸巻き车，一种幼儿玩具。aspergillus，意为曲霉菌） 「哎呀，还请您原谅则个！在灵庙的布告上，您可是犯了企图谋反的大罪。除了这样也别无它法了啊。」 艾可妮特发疯般扭动起身体。阿扎莉亚说得在理。倘若明知艾可妮特即将现身她还无所作为，那才是令人可耻的疏漏——不仅如此，也许还会被人当作是艾可妮特的同党。 即便发火也无济于事。艾可妮特稍事冷静，言道。 「哼……我要回来这事，你知道得还挺清楚。遭人追捕的我居然故意跳入危险的漩涡当中，一般来说怎么也想不到吧。我自己倒是没有那种打算罢了。能察觉到我回来，你的洞察力值得称赞。」 「洞察……？」 阿扎莉亚悲色再添一分，叹息道。 「哎呀，好可怜，花乌头之君。原来您不知道啊……」 「……什么啊。你说什么呢？」 「并不是我洞察到了什么。而是这座星树的执政官德拉西娜，用她的魔性预测到了未来。我只是听从她的进言，准备迎接你的到来而已。」 「——骗人！」 强硬的面具轻而易举地彻底化作碎片，艾可妮特狼狈不堪。 「你骗人，这不是真的！」 「哎呀，好可怜……！」 阿扎莉亚用饱含同情——至少在表面上是——的目光望着她，说道。 「不过，能救出您的方法，只有一个了。」 「你说什么，救我的方法？」 阿扎莉亚的话听着像是劝诱，艾可妮特则是回以冷笑。 「没有那种东西。能够拯救我的……」 只有誓护，还有我自己。 至少，身为敌人的阿扎莉亚是没有办法救出艾可妮特的。 「不，有办法哦。」 阿扎莉亚从容摇头，举手投足间透露着游刃有余。 随后她露出妖艳的笑容，开口道。 「可以把您迎入我们杜鹃花家啊。」 「————！」 艾可妮特一时张口结舌。 然后瞬间便明白了对方在说什么。 「你说要把我……变成你的眷族？」 震惊继而化作熊熊怒火。 「把我艾可妮特变成眷族！把伟大的丽王六花之首、古老血族银莲花家的公主变成眷族！」 「哎呀！还请您息怒。」 阿扎莉亚祈祷般合起双手，抬头望向吊在空中的艾可妮特。 「当然，仅仅是表面上而已。您还是我的朋友——我对您所怀有的尊敬和友情，决不会有所变化。」 「说谎！你要是心怀敬意，怎会作下这般怂恿？你这是在侮辱我！」 「哎呀，要如何您才能明白呢？我是真心的……！」 她摇头不止，一脸难过地叹着气。 阿扎莉亚俯首垂头，下沉的双肩上突然升起紫色的妖气。 金色的粒子当空乱舞。鲜艳的紫色和金色形成了鲜明对比。这色调与她的发色相同，绚丽而饱含剧毒。 「您明白了吧，花乌头之君——不，艾可妮特。」 她缓缓抬起目光。看到她眼中冷彻的寒芒，艾可妮特不知不觉中畏怯了。 「我啊，不想让您枯萎凋谢呢。」 阿扎莉亚的妖气刺着艾可妮特的肌肤，犹如绝对零度的冷气一般。奔涌而来的只是她巨大力量的冰山一角。年仅六岁便登上杜鹃花家当主宝座的天才少女——兰踯躅之君阿扎莉亚。这极具暴力性的魔力，向全部魔力遭到封印的艾可妮特身上压来。 事到如今，艾可妮特才明白自身的处境。 穷途末路。与巨龙颚下动弹不得的无力小猫毫无二致。 自己都觉得自己太愚蠢了。出于天真的想法返回冥府，正好中了陷阱，所有力量遭到封印。自己本不想依靠誓护，不想让他卷入更深，却落得个这种下场。 尽管如此，艾可妮特仍未逃避。 她咬紧牙关，决心对抗命运。 艾可妮特受他影响太深，以至于在这种关头仍不放弃。 即使手无缚鸡之力，身处绝境，誓护也决不灰心丧气。而自己，是他的『朋友』。 艾可妮特毅然俯视阿扎莉亚。 「你这威胁还真不值钱啊，兰踯躅之君。我艾可妮特可没那么廉价，受到区区这种威胁便为你俯首效劳。」 说着说着，自己都觉得好笑，便自然而然地笑了起来。 「我不会放弃，也不会任人残杀。因为，我是……」 誓护的，那个死心眼人类的，朋友。 「真是遗憾呢，花乌头之君。」 阿扎莉亚明显是气馁了，叹息道。 「我本不想说这种话的。如果您不『嗯』地乖乖答应，我就——」 她露出优美的笑容，张口说出了可怕的话。 「必须得灭掉这座星树了啊。」 多么卑鄙的胁迫！居然把百姓当做人质！ 「卑鄙！无耻！这是丽王应有的行为吗！？」 「战争时期嘛。肯定有讲不通道理的时候。」 阿扎莉亚若无其事地微笑着。 「您真是深受万民景仰啊。有人打算违抗灵庙旨意，意欲将您夺回呢。嗯嗯，我的五感已经捕捉到了，星树上蠢蠢欲动的叛乱分子的气息。我有义务将这帮人士一扫而光。」 貌似不情不愿——然而脸上的笑容却莫名地恍惚着，阿扎莉亚开口道。 「我要，杀个一干二净哦？」 霎时间，沉甸甸的巨石压向艾可妮特心头。 若是自己一人，倒还好。若是仅仅自己一条性命，她还能背负得动。 可是。 要让十三星树居民的几万条性命为自己陪葬……这种事…… 「我给您时间，艾可妮特。您这么聪明，我期待着您的答案。」 阿扎莉亚无情地宣告，然后迅速转身离开了大厅。 艾可妮特只得紧咬双唇，目送她的背影远去。 episode 14 放眼望去，繁星满天，黄砂漫漫—— 夜空下的沙漠正中央，一棵高度足足有四百米、大小超乎现实的巨树巍然耸立。 那是教诲师的都城，星树（portal）。 枝繁叶茂，犹如森林，外观好似一座山。相当于斜坡的位置上，白色的街区熠熠生辉，美丽夺目。 巨树顶峰附近，宽阔的螺旋阶梯盘旋而上，仿佛将树干的尖端围成了一团。在阶梯的两侧，并排伫立的石柱散发出庄严的气息，让人不由联想到古老的神殿。 这个地方，教诲师习惯上将其称为『列柱回廊（terminal）』。 沿着阶梯走到尽头，便是一座高高凸起的石造平台。青白色的光柱直射天际，恰似一把巨大的长枪。光柱的本来面目是一种比空气还要轻的液体，作用是将巨树的生命力与魔力转化为＜门＞的功能。 如今，那座＜门＞——terminal的前方，摆着一把小小的折凳。 一位少女正坐在折凳上。这是一位与艾可妮特同龄，容貌秀丽的少女。一头红紫色的长发，唯有发梢附近如同花瓣纹路一般略带白色。少女睡眼惺忪，总给人一种无精打采的感觉。她身穿几乎等于只裹着一块布的暴露服装，外面披上闪耀着金属光泽的红色铠甲。 在少女周围，数位身披黑色甲胄的教诲师正在东跑西窜，他们是驻守在这座都市的杜鹃花家的士兵。这些人的动作总感觉有些生硬笨拙，很难称得上是令行禁止、整齐划一。前来报告之人，下达指示之人，无论哪个都像是生涩的新兵一般，带着明显的不协调。 身着红色铠甲的少女呆呆盯着terminal，向队长级别的士兵询问道。 「还没发现、逃亡者、吗？」 不知是不是个人癖好，她说话总喜欢在诡异的位置停顿。 「对不起，苏维妮尔大人。事实，就是这样。」 「是吗……」 唤作苏维妮尔的少女，既没有出言责备也没有大发牢骚。只是面无表情地，用惺忪的眼睛久久凝视着terminal。（译注：スプニール是スヴニール的另一种写法，souvenir。根据本书人物的命名规律，与植物有关的就是一种叫做souvenir d"anne frank的玫瑰，法语，意为“安妮弗兰克的纪念”。安妮弗兰克是二战时期犹太人，死于集中营，著有反映纳粹暴行的《安妮日记》） 如此便没有下文了。被晾在一旁的士兵如坐针毡，开口道。 「像那样的老鼠就一只，苏维妮尔大人还弄得这么辛苦啊。」 不知是不是出于关怀，他朝着比自己还要年轻的少女露出了逢迎般的笑容。 然而，苏维妮尔却丝毫不为所动。 「因为是、职责所在。」 「就算说是职责，辛苦总不是假的吧。天马上可就亮了啊。您通宵值班，一直守在这种——充其量就算是只老鼠它躲进去的地方可是已经好久了。」 「grimoire……」 「是？」 士兵似乎不明白她嘴里嘀咕的话是什么意思，遂面露疑问之色。苏维妮尔看上去没什么信心，略微歪起脑袋换了一种说法。 「会出现、拥有特别、力量的人类……也许。」 「出现……从人界那边过来，是这个意思吗？」 士兵「怎么会呢！」一笑置之。 「您过虑了。人类还活着的时候——不、就算已经死了，他们最多也就是去地狱。怎么可能出现在这个＜世界＞上呢。」 这位士兵终究不过是一介下级官吏而已，并不知道grimoire的存在，也不知道有人类能够操纵它。两人话不投机是必然的。苏维妮尔好像也懒得跟他解释，便将头扭向一旁。 就在这一瞬间，夺目的光芒四散而出。 苏维妮尔反射性地回过头来，只见＜门（terminal）＞的光芒愈来愈强。 青白色的水流愈加汹涌，以奔腾之势被吸入天际。 众位士兵惊得大叫。苏维妮尔反应灵敏，迅速向那位一脸呆相愣住不动的队长级别士兵下达了指示： 「注意闪光弹！联络艾克尔雷尔——联络、全军！」 随即站起身来。她猛地向虚空中伸出手，从异空间里召唤出了爱枪。 不久后闪光弹在头上炸开，绽放出猛烈的火光，令满天繁星黯然失色。 紧随其后。 一位年轻人穿着苏维妮尔未曾见过的装束，穿过＜门（terminal）＞猛然冲了出来。 episode 15 有个人待在繁枝茂叶的阴影下，仰头望着照亮半边天际的闪光。 列柱回廊（terminal）稍微沿斜坡向下一点的位置。仿佛要攀上巨树一般，修筑着一个石制的坡面。这个地方位于距离王宫的中间地带，树梢密集，初具森林形貌。按人类的感觉来说，气氛类似于后山的小道。 如今，有个影子始终悄悄站在这个视野不佳的地方。 「来了吗……」 影子——男子严肃地喃喃道。 纵然这个世界通用的常识与人界不同，这名男子的衣着也算是奇异。 自前额垂下的布遮住了他的容貌。布上画着一个大大的＜目＞的形状，简直像是独眼的怪物。他长长的头发是像嫩叶一样的绿色，薄布做成的衣服类似于日本的僧侣。他身上未穿铠甲一类的东西，左手中却挂着一把刀。 男子放出的妖气略带绿色，如同嫩草那般。然而，这妖气绝非只有嫩草的清爽，还带着草的苦味。草会割破人的手指，他的妖气中也有着切碎万物的凌厉。 在他身旁，一艘小船浮在空中。一名头戴黑色兜帽的船夫单手握桨，坐在船中。 船夫抬头望着闪光，用随意的语气地对“独眼”男子说道。 「多半是，跑来一个不怕死的。」 言罢一笑，看了男子一眼。 「您要如何行动呢，柃大人？」 「你问的问题没有意义。」 男子始终抬头望着闪光，用没什么起伏的低沉声调答道。 「路只有一条，只得沿着它前进。」 「难道不该观察一下情况？还不一定是本人呢。」 「没有查明的必要。那一位的力量是无与伦比的。」 男子回头望向船夫。不管实际上能不能看见，反正蒙面布上的独眼是在注视着船夫。 「你在这里等着他们，决不许令其顺利通过。」 「谨遵命令，千夫长阁下。」 船夫终究还是绷紧脸色，行了一个正式的敬礼。——也许在教诲师眼中，这幅场景非常不可思议吧。凤尾船的船夫不属于军队编制，他们没有敬礼的习惯。（译注：凤尾船，即gondra，水城威尼斯的一种非常流行的船） 蒙面男子重重点头，转向列柱回廊（terminal）的方向。 呼地一声，他猛吐一口气。 瞬间过后，他的身体有了十几米的高度。 他跳跃了。踩着树枝，跳向更高处。其动作如滑行般迅捷。 男子钻进闪光造成的漆黑阴影中，不消片刻便失去了踪影。 chapter 2【魔刃之主】 episode 12 「誓护先生，请您睁开眼睛。」 可爱的声音弄得耳边痒痒的，誓护睁开了眼睛。 「——这里是？宇宙？」 虽然明显不可能，但誓护发觉到自己身处的场所后，便不禁问出这种问题。 这里完全感受不到重量，身体像棉花一样轻得厉害。虽然身边还算明亮，但光线能够到达的范围非常有限，最多也就几米左右。再远处就沉浸在深邃的黑暗当中，一眼不见尽头。感觉像是飘荡在宇宙空间或深海之中。 「还在『巡礼之书』——疑似terminal的内部。」 轻轻漂浮在空中的伊诺塞茜娅在誓护眼前如此说道。 「现在正将誓护先生的存在信息转换为那一侧的代码。请不要动，再稍等一会。」 「话说，这个，大约要花多长时间？」 「啊，请您放心吧。待在这里期间，我们的时间是静止的。」 时间静止（ste）。他不是第一次经历这种现象。艾可妮特就任教诲师期间，他便时常通过“钟摆”的魔力见识到这一现象。 「……虽然不太明白，不过倒是正好。有几件事想跟你证实一下。」 「什么事呢？」 霎时间，他差点将下面几个根本性问题脱口问出。 为什么艾可妮特被安上了谋反嫌疑呢？ 想要打垮银莲花王家的，究竟是何方神圣呢？ 不过，这些问题理应过后再问。如今他所需要的是在冥府行动所必备的知识，为了救出艾可妮特所需要的，实践性知识。 可是，这样一来——誓护的思维一反常态地迟钝，卡在此处。 「……想问的问题太多了，不知道该从何问起啊。」 誓护把头发揉得乱七八糟。 「我本来还打算从艾可妮特或扎扎那里多学点东西，然后斟酌出一个万全之策，胸有成竹后再进军冥府……当然了，艾可妮特按捺不住焦急擅自作出行动，也是怪我太不争气。」 没错。如果誓护能够多一分冷静。如果听从了奥德拉的忠告。从一开始，大家就可以携手合作。 不，现在抱怨也无济于事。 誓护将后悔埋藏到心底，拼命开动脑筋，将问题点依次整理好。 「——对呀。说到底，冥府究竟是个什么东西啊？黄泉？灵界？」 伊诺塞茜娅面色有些为难。 「那个……话是这么说没错，但是有点不太一样。」 「什么意思？」 「从某种意义上来说，的确，冥府是死者所要前往的地方。可是，这和誓护先生观念中的『黄泉』有很大出入。」 她谨慎地组织着语言。看她这副深思熟虑的态度，誓护第一次体会到她的聪明睿智。 「人界，是人为构筑的，没有实体的幻想世界。至少，教诲师相信是这样的。所谓冥府，就是这个幻想世界外侧广大『拥有实体』的现实世界——及其社会体系。」 「听不大懂啊。那么，人类究竟是什么呢？」 「按教诲师的说法，人类是一群抛弃了实体，逃入『幻想』世界的存在。也就是说，实体仍在『现实』世界。」 以前，艾可妮特曾经说过。人类是一群待在玻璃水槽中，做着永眠之梦的生物。 「也就是说——」 誓护咕咚一声咽了口唾沫，将脑中一闪而过的可怕想法说出口来。 「我们出生的地方是……冥府？」 「没错。不过那时还不存在冥府这种叫法。」 此刻，冥府这个异世界的整体形象渐渐清晰起来。 不，该称之为『异世界』的是这边，是誓护从出生到今天为止、从未怀疑过其真实存在的人类世界啊！ 「那么说来，我的实体也存在于那一侧喽？」 「是的。不过您这次不是回到实体当中，而是将存在于『幻想世界』的您重新转写到『现实世界』，构筑一个新的肉体。」 听起来甚是复杂。不过也罢，誓护总算是能够不带疑惑地前往那边了。 「这一程序由“钟摆”来执行。“钟摆”是标识您自身基准点的重要物品，请千万不要取下。」 「……好吧，稀里糊涂的，反正是明白了。不过听完你的话，我有一事不解。」 「请您问吧。」 「如果说我们的世界是『幻想』，教诲师们的世界就是『现实』对吧？」 伊诺塞茜娅一边听，一边点头称是。 「星小姐刚才是这么说的，人类世界好比一款电子游戏，星帝藏书（grimoire）则是可以随意操纵游戏的特殊程序。如果此话当真，星帝藏书（grimoire）只有在游戏中才能发挥效果——」 倘若不是这样，那才叫诡异。游戏程序窜改现实世界，简直是无稽之谈。 「照这样说，星帝藏书（grimoire）在『现实』世界，也就是冥府中还能起作用吗？」 誓护所持有的“绝对之盾”魔书aegis是否能在冥府中起作用，这一点非常重要。这是一切行动的前提，是最最根本的问题。 伊诺塞茜娅深有感慨似地点了点头，继而慢条斯理道。 「誓护先生，冥府是『现实世界』，对于教诲师来说。」 这番话有些出乎意料，誓护下意识地「咦？」一声表示疑问。 「换言之——啊呜！」 突然之间，伊诺塞茜娅的头部晃了一下，仿佛有一柄看不见的锤子砸中了她。 虽然有些莫名其妙，但貌似很疼。看着她捂着脑袋泪眼婆娑的样子，誓护战战兢兢地问道。 「那个……没事吧？」 「……不好意思，有人禁止我继续说下去。」 「谁？」 「那当然就是ka——啊呜！」 又来一下。「呜咪～」伊诺塞茜娅怪腔怪调地呻吟着，吧嗒吧嗒掉着眼泪。看着她眼中豆大的泪珠，誓护觉得自己非常非常对不起她。 「……算啦，没事，用不着勉强自己。」 「对不起我真没用！不过这是一种用来保护您的安全措施，请您不要想太多了。不然的话您也会被阈界（ende）所吞噬滴！」 保护？我？被吞噬？ ende，这个词听过好几遍了，艾可妮特就一直把星称作『阈界（ende）住民』。刚才那句被吞噬，又是什么意思呢？ 星总是话里有话、语焉不详的，也是出于这个原因吗。 伊吹伶人也被那个什么ende吞噬了吗。 疑问一个接一个。可是伊诺塞茜娅方才告诉他不要多想。 「……被你说的这个ende吞噬的话，会变成什么样？」 他本不打算问的，可是话从嘴里说出来就自动变成问句了。 也许是被誓护语气中的认真所打动，泪眼婆娑的伊诺塞茜娅表情紧张起来。 「您就再也当不成人类了。」 「————！」 「……正好，我就在容许范围内稍微给您讲一下吧。」 嗯哏，伊诺塞茜娅装模作样地干咳一声，打开了话匣子。 「星呢，一直对您有所期许。那就是——」 「拿回ignis，对吧？」 誓护插嘴道。伊诺塞茜娅听后，惊讶地眨巴着眼睛。 「虽然星小姐什么都没跟我说，但这点事儿我还是明白的。ignis能够赋予人类魔力，决不能让它落到铃兰，还有她身后那群人的手中。」 尤其是现 今掌握在铃兰手中，不知道会引发何种灾难。 「星小姐说过，aegis是与ignis成双成对的存在。拥有了aegis，就意味着要和ignis对抗交锋。是这样吧？」 伊诺塞茜娅一脸钦佩，鸡啄米般点着头。 「您果然是个聪明人啊，誓护先生——呀！对不起我的语气又居高临下了！我是太嚣张了吧？是很烦人吧？」 誓护一脸暧昧地微笑着。不好意思，可能确实有点烦人。 「星期待您成为她的同胞，期待您以同胞身份成为aegis真正的主人。」 同胞，意思是对等的伙伴关系？ 「当您成为aegis真正的主人后，aegis就会改变形态，恢复其原有魔力。可是这样一来，作为获得强大力量的代价，您就会向阈界（ende）靠拢……您将会失去轮回的幸福，背负起沉重的宿命。」 宿命？轮回？ 誓护脑中涌起无数问号。然而伊诺塞茜娅没有作出解释，一脸严肃地继续说道。 「尽管不是现在马上，但只要您还持有aegis，便终将面临抉择。是知晓一切，失去作为人类的资格呢，还是一无所知，回到平淡的生活中去呢。」 失去作为人类的资格。一个相当不吉利的说法，最可怕便莫过于此。言下之意也许就是，他将失去与妹妹一同度过的温馨的每一天。 誓护再度回想起数小时前星所说的话——那些将誓护彻底击垮的无情话语。 episode 05 「你……你说什么……！？」 誓护愕然了。情不自禁便脱口而出，连他自己都不知道这话是要对谁说，倒像是自言自语。 古朴的书架整齐地排列着，这里是magister·克里姆的旧书店。 坐在誓护面前的，是从头发到衣服一水白色的女性——星。 就在附近，围在桌旁的沙发上可以看到伙伴们的身影。他们分别是，拥有银红混杂发色与鲜红眼眸的异世界公主艾可妮特，身躯短小而强健的卫士轧轧，拥有天蓝色头发的少女莉可莉丝，还有肌肉发达的金色战士奥德拉。 此刻正值深夜，距离天亮尚有一段时间。同奥德拉结束战斗后，还没过多久。除了星和奥德拉，所有人都掩盖不住满脸的倦意，而轧轧和莉可莉丝脸上仍旧带着血污。 那场战斗过后，突然现身的星带领大家一同来到了这间店里。 才方到店中，誓护便首先寻找起妹妹的身影。而星接下来所说的话像刀子一样割在他身上。 「小祈被你的朋友，千秋刀真君带走了。」 「怎么这样啊！」 这时誓护尚未能脱离惊慌，大声叫道。 「我还以为这里——我那么信任你——」 话语戛然而止。血压骤然下降，誓护双腿无力。 「……祈祝如今在什么地方？」 声音中毫无抑扬顿挫，自己的声音听起来却像是别人在说话。 星面露难色，皱起眉头。她叹了口气，然后斟酌地组织着语言，仿佛在劝慰撒娇的孩子。 「你应该也切身体会过了吧，桃园君。千秋君的力量，是在空间中创造出＜通道＞，将两个地方联结到一起。不光如此，他还有着足以媲美丽王的潜能。他能入侵本店，也没什么好奇怪的。」 「我没问你这个。祈祝现在在哪？」 「万幸的是，星帝藏书（grimoire）没被抢走，我们——」 「你说万幸！？祈祝都让人带走了，万幸个屁啊！」 誓护无法平抑住内心的汹涌，终于火了。 「祈祝现在在哪里！」 他不厌其烦地一遍遍问着，像个絮絮叨叨的老头子。星耸了耸肩，一副无可奈何的样子。 「我不知道啊。」 「胡扯！你怎么可能不知道！」 「你也听见了对吧？那帮人哪儿都能去，谁也追不上他们。用神出鬼没形容正合适。」 她的口吻丝毫不留情面。听一脸淡然的星说完，誓护恢复了冷静——那是不可能的，他血气上涌，脑髓仿佛要在愤怒中沸腾。 为什么你还能像个没事儿人似的啊！ 祈祝都让人拐走了，现在去向不明啊！ 就在这时，有个念头在誓护脑中一闪而过。 「对啊，用“魔法钥匙（unlo）”……！」 既然千秋打开了＜通道＞，那反过来追踪他就行了。誓护有这个能力！ 「没用哦。」 「为什么！？」 「这间店的空间修复能力，可不是外部世界能够相提并论的。千秋君造成的空间裂缝早就愈合了，没留任何痕迹。」 星毫不留情地说道，誓护的希望顷刻之间化为泡沫。 膝盖无力。仿佛能够听到血液枯涸的声音。 「这么说……这么说、祈祝就……？」 「我不是说了吗？我不知道。真的没骗你。八成是作了人质吧，用来逼你加入他们。」 「为什么……为什么你还能这么冷静啊！」 话越说越赶，话赶话扯到了别的内容上。 「啊，对呀。反正对你来说事不关己，无论祈祝怎么着，都和你没有半毛钱关系，所以你才能这样。」 「誓护！」 艾可妮特似乎是看不下去了，插嘴进来道。 「冷静点。这可不像你啊。」 誓护像被踩了尾巴一样回过头来，双目中凶光灼灼。艾可妮特明显是胆怯了。 「怎么可能冷静得下来！你别给我扯淡了！」 这纯属迁怒。他自己心里也明白，可就是压抑不住冲动。 誓护蓦然转身，向店的出口走去。 星还是那么冷冰冰地说。 「你上哪去？」 「当然是去找人。既然指望不上你，我就自力更生！」 「等等，誓护。」 一直沉默不语的奥德拉低声叫住了他。 声音好似窃窃私语，却蕴含着强烈的杀气——足以令处于亢奋状态的誓护止步。 回头一看，誓护的身体瞬间僵直了。 一双金色的眼眸定睛望着誓护。光是这样，就感觉像是被一头猛兽紧盯不放，全身泛起鸡皮疙瘩。 奥德拉美丽得凶猛异常，金发犹如雄狮的鬃毛般根根倒竖。神态威风凛凛，妖气逼人。这番魄力足以令誓护噤声。 奥德拉大大拉拉地坐回沙发中，慢条斯理道。 「兵贵神速——速度是奇袭的生命。既然要打进冥府，趁别人还不知道本大人已经反水，今晚正是千载良机。你说对吧？」 「这个……」 「去荆棘园吧，如何？」 誓护叹了口气，用包含着绝望的目光望着奥德拉。 「你就别跟我扯没用的了！现在哪是干那个的时候啊！我得赶紧把祈祝——」 说时迟那时快，没有人看见奥德拉是如何动作的。 本应大大拉拉坐在沙发上的奥德拉，在接下来的瞬间身形一闪，挡在了誓护正前方。 还没来得及吃惊，奥德拉的铁拳便带着呼啸风声砸进了誓护的脸颊。 这股冲击像是炸弹在眼底深处爆开一般，视野中飞舞着不计其数的小星星。誓护旋转着飞向空中，掉进了书山，撞上了书架，才渐渐停下来。 书架上的书飞了出来，噼里啪啦地垒到了誓护身体上方。 刚才的一拳好像把嘴里给打破了。舌头上传来铁锈的味道，鲜血濡湿了疼得火烧火燎的嘴角。 「誓护！」 艾可妮特向他身旁跑来，似乎非常担心。然而她却止步于誓护近前，仿佛怕碰坏了他。 「别让我太失望啊，誓护。」 奥德拉看都不看艾可妮特一眼，话中透出浓浓的失望之意。 「你要是再像刚才那样表现得那么没种，本大人随时都能反水，把公主杀掉，知道吗？」 砰的一声，奥德拉周身迸发出猛烈的杀气，瞬间压住了全场。 誓护自不必说，就连艾可妮特都全身僵硬。似乎已经承受不住，莉可莉丝趴了下来，扶着她的轧轧也动弹不得。 令人窒息的压迫感。 唯独星一个人还在悠然自得地啜饮着红茶，观察着事态的发展。 「那个什么千秋，是为了什么才做下绑架这种小家子气的事？」 奥德拉敛起笑容，郑重其事地言道。 「正是为了随心所欲地操纵你啊，誓护。」 「————」 「刚才也说了，那厮是想要拉你入伙对吧？如此一来，只要那厮对你还有所求，而你又不表示拒绝，被拐走的小姑娘就不会伤到一根汗毛。当然，你要是加入了他们，情况也是一样。人虽然不可能还你，可小姑娘若是有个闪失，只会引得你倒戈相向。这种情况下，人质无论如何都安然无恙。」 奥德拉向誓护走去。他每走一步，誓护就感觉自己的寿命仿佛缩短了一年。誓护想找个地方逃命，然而不巧，背后全是书架。 「你要是连这点道理都不明白——」 声音终于来到了头顶正上方。奥德拉逼近誓护，揪着衣领一把将他抓了起来，吊在空中。 杀人鬼般的凄厉笑容。 「本大人就用身体教给你。」 「慢着！」「等一下，奥德拉！」 轧轧和艾可妮特同时叫出声来，制止了奥德拉的举动。艾可妮特护着誓护站起身来，轧轧下意识一般将刀拿在手中。 「这厮是个无可救药的妹控，妹妹被人拐走把他急傻了！」 「没错，对誓护来说，那孩子是特殊的。所以说——！」 奥德拉一脸不耐烦的样子，然后哼了一声。 「真不像样啊，誓护。」 他放开了手。扑通一声，誓护一屁股摔在地上，奥德拉冷冰冰地嘲笑他。 「本大人还以为一定是由你来保护公主呢。」 对——当下的情况，完全与之相反。 艾可妮特正庇护着誓护。 明明是约定好了。明明在奥德拉面前夸下海口了。 说我要保护艾可妮特，说我要让她当上冥府的帝王。 明明如此，现在这副样子又算怎么回事？ 誓护垂下头来，费力挤出细若蚊呐的声音，喃喃道。 「给我时间……让我考虑一下。」 「这话不应该对本大人说吧？」 奥德拉扬扬下巴，指示着艾可妮特。 艾可妮特望着誓护，鲜红的眸子中流露出担心之色。誓护垂下双眼道。 「对不起，艾可妮特……天亮之前，我告诉你结果。」 单是说出这句话，就穷尽了他所有的力气。 他拖着身躯迈开步子，将旧书店甩在身后。 门打开，又关上。到最后为止，星也没有说一句话。 episode 07 家中空无一人，空落落地非常安静。 誓护打开电灯，环视客厅。只有盆栽发财树在迎候着主人的归来，不由觉得熟悉的客厅大得出奇，而又凄冷异常。 所谓家中，便是如此之寂静吗。 誓护不由自主地叹了口气，拖着灌铅般的身体向祈祝的卧室——如今艾可妮特正在使用——走去。 他习惯性地想要敲门，随即便苦笑一声打开房门。 意料之内，房中无人。 熏香盒散发着幽香，这里是妹妹的房间。（译注：熏香盒，potpourri，一种塞满各种干燥花瓣的熏香工具） 桃花心木的写字台。大大的海豹布偶。长笛的盒子。 轻轻地把手放在床上。床单冰冷的触感无情地宣示着妹妹不在这一事实，令誓护心烦意乱。 忽然，誓护胸中涌现出强烈无比的不安。 祈祝。你在哪里，祈祝。 是不是冻得浑身发抖了？是不是肚子饿了？ 是不是感到难过了？是不是害怕得缩成一团了？ 强烈的悔恨几欲将誓护全身撕成两半。 对不起……对不起啊，祈祝。 我太天真了。思考太浅薄了。 把一切都彻底交给星了。还深信那个地方肯定是安全的。 接触到千秋的异能时，并未考虑到可能会变成现在这样。千秋的那种力量。『走了你会后悔的』这句话。明明暗示到处都是。 他们什么时候会向我提出要求呢。 倘若他们不主动接触，这边也没办法回应。 当然，可以去找他们。虽然千秋说过『谁也追不上我们』，但这是不可能的。只要千秋还是人类，只要他还呆在人类世界，就不可能不留痕迹地生活。誓护有桃原集团作为后盾，叔父和姬沙若是知道了这件事，肯定会不留余力地展开搜寻。肯定能找到的。可是—— 这需要时间。百分之百地。 在这期间，艾可妮特也会难以自处……陷入不利境地。 誓护胡乱挠着脑袋。 给我冷静点，给我沉下心来思考，他向自己发出命令，然而收效甚微。 千秋究竟打算把祈祝怎么样呢？ 大概，不会伤害她。他不会做这种事。誓护想要相信他。 可是，千秋的背后是那个铃兰。 一想起这个名字，便一阵恶寒。想起了铃兰的微笑，那充满了疯狂气息的绝美笑容。单是想到祈祝落在她手里，便感觉血液仿佛冻结了。 他紧紧握着床单，对抗着涌现而出的恐惧。 这种状态不知道持续了多长时间。不安和焦躁丝毫没有退却，精神力消失得一干二净，誓护即将被恐惧压垮。而这时—— 冷不防地，空间开始抖动，吱吱嘎嘎发出尖锐的声响。 吃惊地抬头仰望，正好看见一双女性的脚恰似立体影像一般，穿过天花板翩翩降下。 那件下摆破破烂烂的衣服，就是所谓的女仆装。 （莉可莉丝——！） 正好落在誓护头顶。誓护猛然间想要接住她，却被她一屁股坐下压到了床上。 感受到莉可莉丝娇躯的柔软，誓护不由红了脸。他慌忙想要离开远点，莉可莉丝却使劲把身子往这边挤。 「呜哇……慢着、碰到了、碰到了啊！到底，为什——莉可莉丝？」 莉可莉丝拼命抱紧誓护，简直像是孩童紧搂父母不放。她的肩头还在一颤一颤。 「……出什么事了？」 莉可莉丝终于抬起脸庞，泫然欲泣地哭诉起来。 「请您帮帮……请您帮帮大小姐！」 不同寻常。誓护不在时发生了某些事情。 「别着急。发生了什么？」 这么一问，莉可莉丝突然没了精气神儿，情绪一落千丈。 「大小姐她……返回冥府了。」 仿佛被一盆冷水骤然浇到头上。太出乎意料了。 「轧轧呢？王者（king）也跟着一起？」 「是的……大家一起回去的。」 aegis的力量也不要了？ 或许是察觉到了誓护 的疑惑，莉可莉丝补充道。 「大小姐说，她不能永远依靠着您……」 「……是……吗。」 大概是身为当事者的自我觉悟，激发了她作为王族的骄傲、和身为反叛者的决心。 这种成长值得赞许。既不是受到了某人的命令，也不是在誓护的生拉硬拽下，艾可妮特是出于自身的意志决心达成目的。 又是替她高兴，又是对刚才的没出息感到不齿，真是奇妙的心境。 不是艾可妮特没出息，而是自己没出息。 艾可妮特下定决心冒着危险返回冥府时，自己又在干什么？ 不，如果是在犹豫困惑倒也罢。可是实际上，自己连一分踌躇都没有，只是在不安中颤抖着，无计可施穷途末路而已。跟个小孩子没两样！ 我怎么这么没出息啊！ 「当然，我也陪着一起去了。和大小姐一同返回冥府——可是。」 莉可莉丝垂下脸庞，声音在悔恨中颤抖着。 「说什么奇袭，没有任何意义！」 「……怎么回事？」 「大小姐回去这件事，对方摸得一清二楚。大小姐她，被守株待兔的杜鹃花军包围了……完全无能为力……」 「可是，王者（king）也跟在一起吧？他怎么可能如此轻易便被——」 「这个……不是这样。」 「不是这样？」 「我们回到了银莲花王都，因为我们是从那里来到人界的。不过因为奥德拉大人住在别的城市……便通过其它门（terminal）返回了。」 这叫什么事啊。分开行动不就没法靠他帮忙了吗。 ……尽管如此，他想。 艾可妮特是冥府大名鼎鼎的丽王六花之一、掌握地狱雷霆的银莲花王家的公主，如今沦为流浪教诲师，在人界实力大减。可是，当她一回到冥府，应该能够取回那份强大的魔力才对。 他说出了心中的疑惑，莉可莉丝闻言表情泫然。 「大小姐陷入了强大的仪式定理当中，所有力量都被封印起来了。敌人是准备万全后才对大小姐严阵以待的。」 她无力地耷拉着脑袋，垂下肩膀。 「敌人几乎不把我放在眼里，我总算是逃了出来……轧轧君，又是怎样了呢……」 最坏的预想在脑海中一闪而过。誓护摇了摇头，将不吉利的想法甩出脑中。 「我、我现在……该怎么办才好……」 莉可莉丝双手捂住脸庞，终于哭了出来。 把嘶嘶吸着鼻子的莉可莉丝先放在一边——得知艾可妮特落入敌方手中后，誓护开动脑筋，开始整理思路。 事到如今，摆在他面前的只有一条路。 真是讽刺啊。直到艾可妮特陷入危机之前，他一直都没注意到，甚至都没法冷静地看待事物。 他环视屋内，对此刻远在他方的妹妹的残影默默念道。 对不起，祈祝。我真是个没用的哥哥。 我——必须履行约定。 必须保护艾可妮特，保护我的朋友。 因为这个世界上，能够帮助她的人肯定只剩下我一个了。 （桃原誓护……决不会弃朋友于不顾。这是我的信条……） 现在，他已经能够老老实实地听进奥德拉的话了。 千秋是为了控制誓护才绑架祈祝的。既然如此，只要誓护尚未明确表示拒绝，他便不会杀死重要的人质。也许反而会竭尽全力地保护她，免得被其他人抢走。四个实力恐怕堪比丽王六花的人类来保护她，说起来有点讽刺，说不定祈祝现在是处于世界上最安全的地方也未可知。 誓护下了床，把手轻轻放在莉可莉丝肩上。 望着她眼中祈求般的目光，誓护温柔地笑了。 「走吧，莉可莉丝。去救我们的公主大人。」 episode 08 魔力微弱的莉可莉丝无法抱着誓护飞行，于是交通便依靠出租车。 不知是心中太过无助，还是惧怕交通工具，在搭乘出租车期间莉可莉丝一直抽着鼻子，紧紧握住誓护的手。 一想到艾可妮特不知道什么时候就会被处死，誓护心里也不是滋味。不过考虑到敌人是把艾可妮特『抓起来』这一现实情况，很难想象他们会立刻将她杀掉。 誓护把这个逻辑说给莉可莉丝听，然而她依然抓住他的手不放。 深更半夜的，穿着一身破破烂烂女仆装的美少女一直与一名年轻人牵着手，在司机眼中是一副什么景象呢？一边担心被司机当作不法分子通报给警察，又觉得莉可莉丝拼命时的态度煞是滑稽，誓护苦笑道。 「我还以为你讨厌我呢。」 「是讨厌，像你这种变态妹控混蛋。嘶嘶。」 听她说得如此斩钉截铁，誓护略微有些受伤。 「可是，只有你……只有你才能救大小姐……」 莉可莉丝突然垂头丧气起来，然后悔恨地咬起嘴唇。 「而我，什么忙都帮不上……」 「你是真的很喜欢艾可妮特呢。」 「嘶嘶。尽管这样，我还是大小姐的仆从。」 用手背擦掉淌出的泪水，莉可莉丝喃喃道。 「大小姐她，选了一无是处而又差劲的我侍奉在左右。我，想要报答这份恩情……想要帮上她的忙，可是……」 她的颤抖通过紧握的手传达过来。 「为什么我就这么没用呢……」 这种情况下本来应该说点讨巧话安慰她一下，然而浮现在誓护脑海中的是自己家在她的『扫除』中毁于一旦的景象。 不久后，出租车来到了贤人路十八号。 抱着祈祷般的心境凝住双眼。倘若十八号的前面还有其它道路——完了。誓护的希望一下子就破灭了。 窗外弥漫着一片不同于晨雾的雾状物体。 不可思议的预感。司机发出了「哎呀？」的声音。 果不其然，十八号前方还有一片看上去像是公园的区域。 本不应存在的十九号。模仿蔷薇打造的带刺铁栅栏上，挂着一块写着『魔书&禁书 管理』的牌子，宽广的前庭对面，修筑着一座古朴的洋馆。 没错。这就是magister·克里姆的旧书店。 誓护一下子脱力了。太好了。星敞开门户正等待着自己。 鬼鬼祟祟地将车费付给司机后，两人匆忙下了车。 然后急不可耐地跑过前庭，以踹破大门之势冲入店中。 与方才不久前大同小异，店中仍旧弥漫着一股不可思议的沉静气氛。星就坐在沙发上，优雅地啜饮着红茶。 「星小姐……」 她是在生气吗？星没有要望过来的意思。还在牵着誓护手的莉可莉丝轻咳一声。 「刚才真是抱歉了。」 他低下头来。这时，星的嘴角流露出温和的笑容。 「好啦，原谅你了。姐姐我，很通情达理的。」 誓护松了一口气，来到星面前。 「也许这个要求太厚脸皮了，但请您一定要助我一臂之力。」 「这种协定无法成立。无论是谁，无论是什么样的人类，magister·克里姆的旧书店都不会将力量借给他。」 「怎么这样……」 「不过——」她莞尔一笑。「将智慧借给你，是可以的哦。」 星回头望向阁楼，向对面唤道。 「伊诺塞茜娅，过来。」 刹那间，书山中翩然飞出一个小小的身影。 一 息之间便飞下阁楼，摇摇晃晃地向这边走来。 「嘿咻。」 发出了可爱的声音，然后飞上了桌子。 誓护目瞪口呆地看完了全过程。背后的莉可莉丝也愣住了，痴痴地望着那个小东西——看不出是妖精还是小人的某种存在入神。 长长的（虽说如此也只有一指长而已）头发是粉色的，眼睛也是粉色的，简直像是动画中的角色。身高仅不足十五厘米，这是一位并非比喻而是真的如同人偶一般的少女。她背着一本足足有自己那么高的书，好似背着登山包一般。 这位少女——伊诺塞茜娅，弯下腰来行了一礼。 「初次见面，我名叫伊诺塞茜娅——呀！」 突然之间，她一副恍如有所醒悟的表情，然后眼看着脸就白了。 紧接着，小小的少女便用力低下头来。 「对不起我真不像话！人家还没问我就擅自开始自我介绍了！我很烦人吧？我很招人厌吧？」 誓护的紧张烟消云散，向星询问道。 「那个、星小姐，这孩子是……？」 「自律型魔法书（grimoire），『魔道全书』伊诺塞茜娅。可爱吧？」 「啊……」 誓护目不转睛地观察着眼前的小小少女。 不知是不是被人盯得心里别扭，伊诺塞茜娅扭扭捏捏起来。随后她一副突然醒悟过来的表情，慌慌张张地挥动起双手。 「对不起小女子不才，正是星帝藏书（grimoire）！我很嚣张吧？您生气了吧？」 「没……」 不知该如何应对，誓护非常为难。星见状呵呵笑道。 「这孩子对自己没什么信心。」 问题是出在这儿吗。 「不过，这孩子的价值胜过人世间一切宝物。咒术和占星术自然不在话下，从炼金术到超古代异生物史——这孩子通晓古今东西五花八门的魔术知识，是媲美百万册以上奥义书的“移动贤者之石”。」 星用指尖抚摸着伊诺塞茜娅的脑袋，介绍着她的本领。 「当然了，由魔力所支配的神秘异世界，冥府的相关情况她也如数家珍。对于身为人类的你来说，是再合适不过的伙伴了，对吧？」 确实，誓护对于冥府可以说是一无所知。如今艾可妮特身陷囹圄，一位领航员是必不可少的。 「可是，这样能行吗？我已经有一本aegis了。」 「这个问题你不用担心，因为这个孩子不是送给你的东西。这孩子处于『自律』状态，是出于自身意志跟随于你。」 咦……誓护重新望向这位小小的少女。少女仍旧是扭扭捏捏，害羞地低着头。 「莉可莉丝妹妹，把你的“钟摆”交给桃原君。」 星命令莉可莉丝道。莉可莉丝一脸惊讶地眨巴着眼睛。 不过誓护明白星的意思。誓护和她想到一块儿去了。 誓护一直打算将刺客生擒，取得这种戒指就是其中目的之一。如今那个刺客奥德拉变成了自己人，又回到了冥府，“普尔弗里希的钟摆”便只剩了这一双。一旦交由誓护使用，莉可莉丝就无法返回冥府了——换言之，她无法担任领路人这一职务。 莉可莉丝用认真的目光望着誓护。 「大小姐她，就劳您费心了。」 她将两个戒指递交予誓护，犹如将心意托付于他。 誓护点点头，将戒指用力握在手中，仿佛接过了她的企盼。 episode 13 （对……是这样来着。） 誓护回想着之前发生的一切，不由得挂上了一缕笑容。 「我是下定了决心才来到这里的。」 他充满确信地向眼前的伊诺塞茜娅回答道。 「倘若是为了保护艾可妮特还有祈祝，作为人类的资格这种东西，我随时都能舍弃。」 伊诺塞茜娅睁开了粉色的眼睛，继而微笑道。 「如果是您的话，一定能够克服万难，我早有预感——呀！对不起我又冒犯了！我真是不知自量！」 「呵呵……先不说这个，想想到了以后的事情吧。对面是什么样的？」 「穿过门（terminal）便是星树（portal），乃是教诲师们的都市。」 「大概是一棵巨大无比的树吧？」 「是的。门（terminal）就在树的最顶层。驻扎此地的杜鹃花军，应该是镇守在银莲花的王宫中。这样一说，艾可妮特公主恐怕也在那里……」 「王宫，是吗。」 「一座非常显眼的建筑，一看便知。那边马上也要天亮了。」 誓护叹了口气。 「悄悄潜入……看样子是不太可能了。」 「潜入王宫吗？」 「不，是潜入那个叫portal什么的都市啊。」（译注：这里有一处逻辑硬伤，既然誓护说了“叫portal什么的”，说明伊诺塞茜娅此前提到“星树”时是将其读作“portal”的，否则誓护不可能知道这个词。然而前文中誓护还能从伊诺塞茜娅的话中联想到大树，又说明伊诺塞茜娅提到“星树”一词时用的是能够联系到树的传统读法，并未将其读作“portal”。因为说话不是阅读文字，无法体现汉字与振假名的结合，总之伊诺塞茜娅无论怎么读“星树”一词，都和文中有相矛盾之处。） 伊诺塞茜娅一时不解。 「对面放跑了莉可莉丝，八成肯定是知道了有我这么一号人。」 「可是，谁又能想到人类居然能来到冥府。」 「想想吧。我可不是普通的人类，而是『魔刃之书（aegis）』的持有者。」 没错。誓护的手中，掌握着堪称他们天敌的『魔刃之书（aegis）』。 「教诲师似乎非常惧怕星帝藏书（grimoire）的众位看守者。防备我的到来，这点儿警戒心还是必须有的。既然敌人小心谨慎到了要对艾可妮特采取伏击的程度，自然会做好迎击我的准备。」 「这、这、这可怎么办啊！？」 「我本来还想问你呢，你对那边挺熟悉的吧？」 「对不起我真是没用！我简直就是垃圾！是垃圾虫！」 「算了……那个、不好意思。刚才是我不对。」 他好言劝慰着作茧自缚的伊诺塞茜娅。 「用不着担心，因为我有aegis。总会有办法的。」 「也就是说，没有对策吗——呀！对不起我说话太嚣张了！」 「就是没有对策啊。」 誓护露出了开朗的笑容，仿佛要将胸中涌起的不安一扫而光。 「事到如今，那就随机应变吧。我不了解的事情太多了，从冥府的地理、历史、社会结构到形成过程，以至于常识，全都稀里糊涂。」 岂止是到了外国，对誓护来说，冥府就是异世界。 「基本上，对我来说教诲师就是『教诲师』——给逍遥法外的罪人打上烙印的地狱守门人。可为什么他们还会内乱呢，为什么要加害于艾可妮特呢，甚至无从想象。」（译注：第一个教诲师是グリモアリス，第二个是汉字，只能说是翻译问题……） 「啊，这个……」 伊诺塞茜娅张口欲言，誓护用指尖轻轻戳了她一下，制止了她的发言。 「等候在前方的敌人就靠aegis突破吧。我觉得通过这场首战，就能掌握到敌人实行什么体制、冥府是个什么地方。」 「突破以后，就直接以王宫为目标吗？」 「这果然是不 太现实……」 若要这样大跃进直接救出艾可妮特，又该怎么办是好呢。 不过即便束手无策，他也不会鲁莽行事。桃原誓护是非常狡猾的。 「aegis不是万能的。真想找个敌人看不见摸不着的地方让脑子冷静一下啊。在那儿还能跟你一起想想对策。不过问题就在于，如何摆脱敌人。」 教诲师能够通过魔力强化身体机能，以誓护的脚力，不可能完全甩开他们。 「最起码先跟轧轧联系上也好啊。」 「到了那边以后，就试试吧？」 「不……我觉得，八成是联系不上。」 迄今为止的经验结合别人的讲解，他已经对“钟摆”的特性了如指掌。 「调成可应答的状态后，就能让别人知道我在哪里？」 「是的。教诲师的说法是『藤蔓处于接通状态』。」 这么一说，还真挺像是手机。 「如果轧轧还活着——我坚信这点——应该是逃走躲了起来。他不会暴露自己的藏身之处。」 这句话对奥德拉也适用。 这种情况下，最大的突破口便是奥德拉的存在。在他赶来支援前，自己是否能一直逃下去？ 突然间，一个毫不相干的疑问浮现在脑海中。 「对了，教诲师的语言我能听懂吗？」 「这个不用担心。誓护先生的＜输入＞和＜输出＞是通过“钟摆”来进行控制的。艾可妮特公主依靠这种方式，就能正常对话。」 「诶，挺方便的。——啊，还有一个问题。像是维持我的存在啊，翻译啊，“钟摆”提供的这些之类的恩惠，不会被aegis消除吗？」 「这也不要紧。就像是这座门（terminal）能够让aegis通过一样，面对『非敌对型』的魔力，aegis是宽容的。aegis是用来保护誓护先生的，反过来会带来危害的运作，将自动得到回避。」 「是这样啊……」 誓护望着夹在腋下的魔书。一直在保护誓护的神秘魔物。看到这古铜色的封皮，感觉比之前任何时候都要来得亲切。 就在这时，周围的黑暗不知不觉柔和起来。 由黑色到灰色，亮度徐徐增加。 「啊，数据转换快要结束了。」 「那就到紧要关头了。」 誓护作起深呼吸，将昂扬的情绪平抑下来。 不安，还在。胜算……没多少。 然而，他丝毫不打算半途而废。要是自己放弃了，肯定会被祈祝骂。 所以，他不迷惘。他要救出身陷囹圄的艾可妮特，然后带回祈祝。两者他都不会放弃。即便粉身碎骨，他也要达成目标。 「准备好了吗，伊诺塞茜娅？」 「当然！」 「呵呵……你还真是镇定如泰山啊。」 「誓护先生不镇定吗？呀！对不起我真是的！」 「用不着道歉。实际上，桃原誓护是个意志不坚定的男人啊。」 回想着旧书店中的失态，自嘲中暗含着自诫。 接下来，他露出了饱含决意的笑容。 「不过，他也是那种该做的事一定能做到的人哦。」 伊诺塞茜娅方才还目不转睛地盯着誓护，不消片刻便仿佛心领神会，坐上誓护的肩膀，嘿嘿一笑。 就在两人说笑当中，周围的空间由灰色渐渐变为白色，亮度进一步上升。 亮到几近刺眼时，伊诺塞茜娅宣布。 「出去了！走吧！」 「嗯，走吧！」 光芒的海洋淹没了视野，一瞬间过后，一道银白色的水流将视野纵向切作两半。 chapter 3【决意、约定，还有……】 episode 06 当时，在magister·克里姆的旧书店中—— 誓护从奥德拉手中重获自由，步履蹒跚地离开了，艾可妮特只得望着他的背影远去。 叫住他又该说什么才好呢，她也不清楚。 在誓护心中，妹妹重于一切。即便是艾可妮特本人，也远远不如…… 从初次邂逅誓护的那个夜晚起，她就对此心知肚明。为了祈祝，誓护甚至可以豁出性命，不会犹豫分毫。不，岂止是舍弃生命，哪怕要为此承受永恒的折磨，他也甘之如饴。这个男人就是这样。 也正因为如此，在妹妹被人绑走的当下，要他保持理智是难上加难。 艾可妮特非常理解他，理解他的惊惶不安，也理解他所承受的巨大痛苦。 「这算什么啊，那副德性。」 奥德拉用力咂舌，恶狠狠地吐出这么一句话。 「一个妹妹就让他精神错乱？一个能将老子我说得心服口服的人类，居然那么容易就让猪油蒙了心，变得如此不像话。」 正因为理解誓护的心情，她才对奥德拉的言论大为光火。 艾可妮特散发着乌黑的妖气，向奥德拉怒目而视。 「请不要侮辱誓护，再说下去我可饶不了你。」 「嗬——？」 奥德拉露出饶有兴味的眼神，有意挑衅道。 「你不饶我，那又会怎——么样呢？」 砰地一声，奥德拉的妖气直冲天际，这是一道黄金色的冲击波。艾可妮特为该气势所摄，一下子失去平衡，顿生迟疑。她为自己的不堪感到羞愧，再次将全身缠绕在暗黑色的妖气中。 一触即发。紧张感呈几何级速度上升。劲风盘旋，书页欢快地打起了卷儿。 莉可莉丝吓得两腿直哆嗦，但她还是勇敢地挺身而出。 「请、请您停手，奥德拉大人！」 「公主你也冷静一下！现在不是搞内斗的时候吧！」 在轧轧的责备下，艾可妮特不情不愿地收起了妖气。奥德拉似乎也被莉可莉丝的眼泪攻势弄得没了兴致，将妖气散得无影无踪。 「说的也是呢。最起码你们换个地方呀，那我就谢天谢地了。」 星手捧茶杯，满面笑容地冷冷道。艾可妮特心头火起。说起来，这女的还是没能保护好祈祝的罪魁祸首呢。 艾可妮特正要出言咒骂她，星抢先一步道。 「你们可别误会了。我们只是magister·克里姆旧书店的店员——不多一分，不少一毫，仅此而已。我们可没有站在公主你们这一边哦。」 听她说得如此斩钉截铁，艾可妮特丝毫没有还口之力。 「哼……你们利用誓护，到底有何企图？」 她恼羞成怒，抬起杠来。然而星却不以为意。 「谁知道呢？不过你可没有权力责备我，艾可妮特妹妹。」 「……此话怎讲？」 「你啊，不是也在利用他吗。」 这正是作茧自缚，让人家给戳到了痛处。 她垂下头来，咬紧嘴唇。屈辱过甚，几近悲伤。 艾可妮特彻底举起了白旗。一旁的奥德拉见状，愉快地笑道。 「阈界住民也没有想象中那么死脑筋嘛。看来是有些幽默素养，还懂得以讽刺回敬讽刺。就让你们为老子的传奇添砖加瓦吧。」 然而他却话锋一转，用金色的瞳孔死死盯着星。 「且不说公主和她的跟班们，就连老子这种背景来历不明的人都能获招来到你这里，也就是说哪怕是老子这种级别也只是区区蝼蚁喽？在你和你的同事还有星帝藏书（grimoire）这玩意儿面前。」 「嗯，说的没错。」 「为何你们拥有这等力量，却没能保护好誓护的那个什么妹妹？要不是这样，那厮肯定也不会变成现在这个德性吧？」 星默不作答。奥德拉嗤声一笑，面露嘲弄之色。 「我看你们多半是有所图谋吧？」 「……不是这样的。我们是真的无能为力啊。」 在难以察觉的一瞬间里，一直以强硬态度示人的星从眼眸中流露出苦恼与摇摆之色。 「干涉人界事务，是我们的禁区……我们可以守卫藏书，但是不能去保护一个人类小姑娘。」 「呵——算啦，谁知道你这话是真是假，先不管啦。」 奥德拉耸耸肩膀，环视店中。 「你和你的同事无能为力，可那厮又如何？」 「那厮？你说的是谁？」 「还跟我装傻。自打进到这家店来，老子的五感就滴滴滴地捕捉到了，连结界都无法彻底将其掩盖，犹如可怕的剧毒一般……」 艾可妮特吓了一跳。 她本人什么都没有感觉到。不过就在先前战斗处于白热化时，的确有某种真身不明的力量帮助了誓护。 看上去，像是一道黑色的……闪电。 而刚才奥德拉又说那是『可怕的剧毒』。足以令奥德拉这般强大的战士评价为『可怕』，拥有此等力量的人物，又操纵着黑色的闪电，那不就是—— （——不对！这不可能的！） 右臂开始颤抖，她用同样在颤抖的左臂将其按住。挺住，艾可妮特。你是丽王六花银莲花家的公主，千万不能在人前张皇失措。 她暗地里反复深呼吸着，平抑自己的心绪。 星的余光扫向艾可妮特，脸上带着笑，微微歪头道。 「那是什么啊，我怎么不知道呢。」 「……算了不说了。老子倒是不讨厌有秘密的女人哦？」 「哎呀。你的意思是，想和姐姐我缠绵一番喽？」 「不好意思打扰你们缠绵了，奥德拉大人。」 轧轧小心翼翼地插嘴道。 「不过接下来该怎么办呢？在这里等着誓护就行了吗？」 「要怎么办，就是公主一句话的事儿。」 奥德拉转过头来俯视着艾可妮特，仿佛要考验她的觉悟。 「怎么办，花乌头之君？如果你说你相信誓护，要等着他，老子也不会有什么异议。」 艾可妮特为了掩饰心中的摇摆不定，尽力用高声说道。 「我乃丽王六花之首、荣耀的银莲花之公主。」 她大胆无畏、而又铿锵有力地断言道。 「兵贵神速，对吧。」 episode 33 （没错……是这样来着。） 仍旧被吊在魔术丝线上的艾可妮特苦笑道。 自己决定返回冥府时话说得那么漂亮，姿态摆得那么高调，可是才刚踏入冥府就掉进了人家的陷阱，落得如此下场。 aspergillus的卷线车，这是一种将魔术丝线结成蜘蛛网状来限制猎物行动、并夺走其魔力的强力仪式定理。编织丝线需要花费时间，并且难度颇高，必须依靠多名能工巧匠才能完成。然而丝线一旦结成就坚固无比，魔术稳定性也很好，轻易无法破坏；并且操作简便，将猎物捕获后还能将其转移到其它场所。 就这样，在列柱回廊（terminal）处失去自由的艾可妮特被转移到了自己出生长大的王宫中，无所事事地虚度着光阴。 ——不，并非虚度。 至少她下定了决心、做好了精神准备。她觉得，这既是她的一小步，也是一大步。 她抬起头来，透过天窗仰望碧空。苍穹澄澈透明，纤云不染。这片美丽的天空下，几万人民安居在这棵星树（portal）之上，艾可妮特有义务保护他 们。 仿佛得知了她的决心一般，有人恰巧这时进入大厅当中。 是阿扎莉亚。紫金二色斑驳相间的秀发优雅地飘动着，丽王六花杜鹃花家的当主迈着泰然自若的脚步出现在她面前。 「您已经下定决心了？」 「……嗯。」 艾可妮特的回答十分勉强，犹如强行挤出口一般。她语气黯然而又斩钉截铁地承诺道。 「我成为你的眷族……银莲花家交出领地，加入杜鹃花家旗下。」 阿扎莉亚容光焕发起来，本已闪耀无比的美貌愈发炫目夺人。她眯起眼睛望着艾可妮特。 「您的决断棒极了。做得漂亮，艾可妮特。」 她脸上堆满笑容，犹如鲜花怒放。不知是否出于败者的怨念，艾可妮特在阿扎莉亚的笑容中嗅到了胜利者的昂然自得。艾可妮特咬紧嘴唇，忍辱负重。 阿扎莉亚将手掌伸向艾可妮特，集中起意念。随后束缚渐渐松开，艾可妮特身体顺利降下，双脚落到地上。 看来术式的支配权掌握在阿扎莉亚手中。阿扎莉亚继续注入魔力，丝线纷纷交缠聚合，织出布料，继而形成了一件丝质的纯白衣服。 不知是出于阿扎莉亚的偏好，还是为了迎合艾可妮特的口味，这是一件褶边缀满蕾丝的可爱礼服。 只是衣服很紧，穿上去感觉像是被捆住一般。布料上不时划过红色光芒，由此证明这件衣服如今仍在吸收艾可妮特的魔力。 艾可妮特尚未完全获得自由。 「您可否体谅一下？现在略微有点忙，誓约仪式就改天举行吧。」 正式契约理论上应在冥府最高机关＜园丁会议＞的监督下举行。在那种场合立下誓约后，艾可妮特就会彻底成为阿扎莉亚的眷族。 ——不过。 反过来说，在正式契约尚未举行时，方才的约定也只是嘴上说说而已。 「王宫外面的混乱还未平息。」 阿扎莉亚露出女神般悲天悯人的微笑，说道。 「不过城里是安全的。这里原本就是您的府邸，请您自便。只是唯独不要进入藏书阁，您能发誓吗？」 「藏书阁……？那里有什么东西？」 「请容我保密。您还是不要知道为好……」 不知道为好？这是什么意思？ 她想到了星树（portal）上的异变，仿佛所有生物都死绝了一般。 「请你告诉我，星树上（城市中）到底发生了什么？杜鹃花家不是已经把这座星树（城市）攻占了吗？」 「从人界跑来一只臭老鼠，正在四处乱窜。」 「是誓护？誓护来了吗？」 她掩饰不住声音中的兴奋。 胸口涌出一股热流。艾可妮特抬头仰望天花板上的浮雕。 啊，誓护……你，果然找我来了……！ 见艾可妮特面露喜色，阿扎莉亚明显满脸不悦。 艾可妮特情不自禁想要联络誓护，甚至忘了阿扎莉亚还在自己身前。不过她却无能为力。 左右手无名指上的“普尔弗里希的钟摆”不见了踪影。 因为早就被拿走了，八成是在衣服被人剥下的时候。 艾可妮特垂头丧气。就在一旁的阿扎莉亚低声呢喃道。 「请您千万不要担心，没关系的。脏兮兮的区区臭人类，不消片刻就把他给您收拾掉。」 收拾掉。艾可妮特不寒而栗。冥府中地盘最大的名门中的名门杜鹃花家，说要把誓护收拾掉。就算誓护身为aegis的持有者也是寡不敌众，结果显而易见。根本不可能取胜！ 「求你了！不要杀誓护！」 艾可妮特下意识恳求道。这番恳求才刚进入阿扎莉亚的耳朵，就在她瞳孔中燃起了熊熊的怒火。 啪地一声脆响，艾可妮特倒在了地上。 她捂着挨打的脸颊，伏身仰头一看，只见阿扎莉亚低头望着自己，眼神犹如数九寒天的冷月般冰凉。 「您是我的朋友，艾可妮特。」 艾可妮特有种错觉，仿佛心脏被人紧紧攥在了手心里。阿扎莉亚全身散发着不详的妖气，可偏偏声音是那么温柔。她谆谆劝慰道。 「您居然对我置之不理，关心起别人——那个脏兮兮的臭人类来，真是不可原谅啊。」 脏兮兮，这种说法艾可妮特自己也常常挂在嘴边。然而不知何故，艾可妮特如今对这种表达方式丝毫不能容忍。 可是——她忍了。 她紧咬双唇，颤动着肩膀垂下头来。 「……对不起。」 「您能明白就好。」 阿扎莉亚再次露出优美的笑容，屈膝将艾可妮特扶起。 「哎呀，真可怜。红得这么厉害……疼吧？请您原谅我一时糊涂，好吗？」 「嗯……」 「那我走了，指挥缺了我可不行。千万不要忘记我们的约定啊？」 「知道了。」 艾可妮特毫不犹豫地点头道。原本她就讨厌藏书阁那个地方，即使求她她也不愿进去。……如果是平时的话。 「我很期待和您再次会面。」 阿扎莉亚留下女神般的笑容，干脆利落地离开了大厅。 脚步声远去，气息渐渐消失。 片刻后，坐在原地的艾可妮特抚摸起挨打的脸颊。 阿扎莉亚似乎已经离开了王宫。那股散发着独特光芒、宛如内含糖饴的剧毒一般的妖气，已经从这座建筑物中消失了。 嗡地一声袭来一股寂静，刺得耳朵生疼。 艾可妮特确认附近已经没有任何人的气息后，急忙开始了行动。 episode 16 视野一瞬间开阔起来，誓护双脚落在地面上。 夜晚的黑暗包围了誓护。不知是幸运还是不幸，四周非常明亮。多亏了门（terminal）的光芒与天空中的夺目闪光，他的眼睛立刻适应了环境，周围的景象渐渐清晰起来。 誓护肩上的伊诺塞茜娅发出小声惊叫。 不出所料，两人被教诲师们包围了。 敌人有十……不，二十名。不知是不是异世界的标准配备，所有人都身着一色漆黑甲胄，手持西洋斧枪。 其中只有一人装束与众不同。 这是一位容貌用可爱一词也不足以描述的美少女。她仅着片缕，堪堪遮住胸部和腰部，令人不由脸红心跳；衣服外面另佩有护胸、护手和护腿。 她所散发的气势与周围的士兵截然不同。 等级差距显而易见。真刀真枪的煞气如针般扎在肌肤上。笼罩在她周身的妖气和压迫感，皆与周围的教诲师有着天壤之别。 少女在誓护跟前横枪而立。她睡眼惺忪，乍一看无精打采；然而身上却有杀气流泻而出，证明她是全力以赴的。 （是长枪吗……麻烦了啊。） 他本打算在陷入绝境时躲入aegis的结界中负隅顽抗。可既然对方手持兵器，这番设想便落空了。aegis可没有物理防御能力。 这下该怎么办呢？ 嗓子急得冒烟了。老实说，敌人数量如此众多，他没有信心只凭aegis便与对方周旋。 自己能否通过故弄玄虚——也就是依靠话语来操控敌人的行动呢？ 「人类……？」 先开口的是那位少女。 句尾发音上扬。她只说了这一个词，好歹算是句提问吧。 「没错。我是桃原誓护，持有星帝藏书（grimoire）的人类。」 得到回答的一瞬间，少女 眼中放出了红色的光芒。aegis作出反应，自行打开。誓护反射性地触碰书页，将其映射至脚下加以启动。 少女的异能是什么呢？虽然没能摸清她的真实能力，不过aegis总算是把她的魔力无效化了。少女面露讶色，紧盯誓护。 这时自己应当展现出强势的一面。誓护故作从容道。 「徒劳啊。我的aegis能够击退一切魔术，你的力量对我没用。」 「好像、是这样……」 对方哪怕是稍微有一点紧张感也好啊，可是少女表情无精打采，誓护无法顺利从中捕捉到任何情感。 誓护向小腹运气，打起精神。 软弱必须抛到脑后。倘若情况有变，还可以逃进门（terminal）里面去。 来吧，桃原誓护，绞尽脑汁开动智慧吧！ 「我没有敌意，能给我让开道路吗？」 他慢条斯理道。誓护还没对他们造成伤害，他事先便打算尽量不靠武力解决问题。因此这番话倒确实是真心实意。 「你的目的是？」 虽然少女一如既往地朦胧着双眼，不过她的性格似乎没有外表那般成熟。她手执枪身保持临战态势，斩钉截铁道。 「你是来抢回、花乌头之君的、对吧？」 她逼问着。此刻若是回答「嗯」，或是保持沉默，就等于向对方表明敌对之意。 誓护几乎没有片刻犹豫——果断装傻道。 「抢回？艾可妮特被抓了吗？」 「你装傻、也没用。」 「我正在寻找艾可妮特是没错。可是——」 「你若是、打算、抢回公主——」 少女提起枪身，锋利的枪尖指向誓护。 「那你就是、我们的、敌人。」 「……你们要与我为敌吗？」 誓护笑了。目中无人地笑了。中气十足地笑了。犹如超然强者睥睨众生那般地笑了。这是一场生死攸关的大戏。你不可能再次有幸目睹如此这般的从容不迫！ 「我应该说过吧，我的aegis能够击退一切魔术，这种力量可以夺走你们的魔力。既然你们也是教诲师，想必是不愿失去魔力吧？」 这是虚张声势。将魔力剥夺得一干二净——誓护没有这个能力。现在还没有。 然而这番虚张声势却是别具一番魔力。 事情与誓护料想得分毫不差，周围众位军士顿生迟疑。 他们的魔力源自血统，决定着他们身份、待遇和生存意义。魔力被人剥夺，他们不可能不对此心怀畏惧。 大概是为了防止军心继续动摇，少女没有给出回应，而是「呀！」地一声娇呼，不由分说便挺枪而刺。 好快！看步法就是高手。 然而誓护却看穿了她迈步的瞬间。千钧一发之际，誓护拧身一转、重心侧移，枪尖擦身而过。险些从誓护肩头摔下来的伊诺塞茜娅发出一声惨叫。誓护没有理会她，急忙退离原地。 为了阻止他逃跑，少女再次跨出一步——进入了aegis的范围内。 aegis不久前才被映射到地面上，其刻印仍未消失。在第二次的召唤下，乳白色的光芒化作结界，捉住了空中的少女。 咯噔一下，少女体重骤增，动作明显迟缓下来。枪身一歪，枪尖触到了地面。看来离开魔力的协助，如此沉重的一杆枪她是无法单凭腕力挥动的。 誓护伸腿一绊，她就毫无悬念地跌倒了。伴随着一声可爱的惨叫，少女一屁股摔在地上。 这下可轰动了众位士兵。听这些士兵吵嚷得有多厉害，就知道少女实力该有多强。也就是说在正常情况下，这位少女不是那种会当众丢丑的愚蠢对手。 誓护伸手夺枪——不过最终没能成功。少女翻身滚离aegis的结界，毫不费力地单手挥枪。哧地一声尖啸，枪尖破空掠过，眼看誓护的手掌就要被齐腕断下。 誓护速速退身，躲过一劫。少女也站起身来，再度架起长枪。 两人拉开距离，谁也不敢轻举妄动，场面陷入僵持。 周围众军士只是远远地围观着，他们还没能摆脱最初的迟疑。此外，看到『区区』人类和比他们还要厉害的教诲师战了个不相上下，他们也犹豫，不知道自己该不该傻乎乎地进去掺一脚。 趁着这个空当，誓护大脑开始高速运转，分析形势并寻找打破局面的对策。 结果我还是以最坏的形式开启了战端。 事已至此，要想冲破这个难关，就必须在这名少女身上想点法子。 即使打退了少女，后面还有至少二百名敌兵严阵以待。 倘若我将少女击败，这些士兵会望风而逃吗？ ——不会，他们多半会拼了老命向我攻来。 那要是我将少女制伏在地，擒为人质，他们会老老实实地放我离开吗？ 这个也不好说。我一直听闻说，教诲师是规则的奴隶。他们怎么会关心少女的安危呢，倒不如说他们见死不救并攻击我的可能性还比较大。 话说回来，我能不能打败这名少女还说不准呢。 既然如此—— （果然是别无选择了吗……唉。） 誓护得出了结论。几乎与此同时，少女再度展开攻势。 誓护展现出连自己都要吓一跳的惊人胆色，抽身避过袭来的长枪，双掌迅速覆地，乘势压住aegis。他接二连三地发动aegis，给少女制造破绽，继而一次又一次地将她引入陷阱。 他在争取时间。 他只有一个目的，那就是拖延战斗时间。几分钟过去了，誓护成功争取到了时间。只要掌握好有利走位，高手的枪术也没那么可怕。 多半是对这种战斗方式感到束手无策，少女眼中浮现出轻蔑之色——紧接着，她的双眸赤芒大作，少女的异能生效了。 没错，这回异能的确发挥出了效果，一看便知。 之前一直束手束脚的少女动作骤然犀利起来。这并不是说她的身体机能得到了强化，而是指她的动作中再也看不到犹豫和迟疑了。 少女纵身一跃，划着闪电般的轨迹直冲而来。誓护几乎是完全靠着运气才躲过这凌厉的一枪。他一直在寻找时机，可少女却没有给他任何机会。她左闪右跳，将誓护黏得死死的。 令人惊讶的是，少女移动如此频繁，却一次都没有中过誓护的陷阱。 她一直在躲避着aegis的结界。每次都差点碰到，每次都贴着有效范围的边缘擦身而过，甚至有时誓护还尚未发动结界。简直就像从头到尾都看穿了结界一般。 （她能看见……！？） 少女的眼睛，识破了aegis布下的陷阱！ 胜利的天平一下子就倒向了少女那边。没有了aegis，誓护不过是一介普通人类。真刀真枪地打起来，对方取他首级如同探囊取物。即便他躲进aegis的结界中，枪的长度也足够在结界外把他穿成肉串。 众位军士好像也察觉到了誓护的慌乱，如梦初醒般拿好武器，纷纷行动起来，一点一点缩小着包围圈。他们渐渐也看出了门道，誓护身上并没有攻击手段。 誓护颤栗了。麻烦了，要是他们也加入到战斗中，我就无路可逃了！ 刚一失神，少女便举枪来挑。他险险避过……然而这一上挑不过是个幌子。枪身抡出一道优美的弧线，枪柄又向他袭来。 他没能彻底避开。枪鐏打中了誓护的侧腹，强烈的冲击令他脚下一软。（译注：“枪鐏”原文为「石突き」，指的是枪矛类长柄武器柄端包裹的金属裹套。由于“鐏” 字过于生僻，故没有简化字。） 猛烈的一击。他屏住了呼吸。 「誓护先生！」 伊诺塞茜娅的惨呼声感觉好遥远。这可不行。意识渐渐远去…… 就在这时，在誓护已经朦胧的视野一角，出现了一个如鸟般的身影袭向敌人身后。 对这道身影的到来有所反应的并非只有誓护一人。少女头也不回，枪向头顶一撩，便挡住了来人的突然袭击。 咣当，金铁交鸣声响起。袭击者一个空翻扬起了黑色的斗篷，随即落到誓护跟前。 「白痴！你发什么呆啊！」 这个耳熟的声音不容分说地骂了誓护一通。 斗篷随风飘扬而起，下面的穿着打扮与在人界时毫无二致。这下，誓护明白了。这人和自己是一伙的，还保护了自己。 「轧轧……」 来人正是艾可妮特的卫士，轧轧。他刚才向少女发动突袭，保护了誓护。 誓护心头一松，骤然脱力。 「哈哈……你这人，总是在关键时刻现身啊。」 「别废话啊我剁了你，亏我还专程过来帮你。」 「谢啦，我一直相信你肯定会来。」 倘若轧轧平安无事——誓护把赌注押在了这个可能性上——只要拖延战斗时间、引起周围注目，轧轧肯定会有所察觉。誓护相信，他一定会来帮自己。 「哼。对方可是阿扎莉亚的卫士，苏维妮尔。小瞧她要吃大苦头的。」 「已经吃过了，肋骨差点就断了。」 见这两人幽默地逗着嘴，少女（好像叫苏维妮尔）喃喃自语道。 「花乌头之君的、卫士……」 大概是因为半路杀出个程咬金，她的声音中惊诧难掩。 然而这份惊讶转而就化作了喜悦。 「逃亡者、找到、你了！」 「是啊，多亏了你，省了我好大工夫。」 随着这句话，一个人飘动着蓝紫色的头发轻盈地落在地上。 是个女的。她蓝色的铠甲与苏维妮尔形成了鲜明对照，美貌亦不输她。 誓护看了她一眼，便被她的目光镇住了。他背后冷汗直冒，仿佛被人用利刃顶住了眉心，这份恐惧让他的胃抽搐起来。 肯定没错。这个女人也有着与苏维妮尔同等——不，超越她之上的实力。就连周围的军士都对她望而生畏。 「艾克蕾尔。」（译注：原文为エクレレール，作者玩文字游戏加了一个音，应该是エクレール，源自法语éir，意为“闪光”，正好与该人物的名号前缀“閃光の”相印证。） 「让你久等了，苏维妮尔。」 「太慢、了。」 苏维妮尔一脸不满地抱怨着，可声音中却洋溢着无可比拟的信赖。 「切……那边也有援兵么。」 轧轧脸上露出讥笑，咕哝道。 「而且偏偏是那个人啊……」 「你就是那个身怀magister——星帝藏书（grimoire）的人类吗？」 蓝紫色头发的女人没有理会轧轧，向誓护道。 「我名叫艾克蕾尔，是丽王六花杜鹃花之血族，身兼卫士。」 她光明正大地自报家门，随后将手放在腰间的剑上。 「你与吾主阿扎莉亚大人为敌，我要抓捕你。」 「你现在是、瓮中之鳖。」 苏维妮尔紧随其后扔下一句你死心吧。周围众军士听后也纷纷架起了手中的家伙，掀起一片稀里哗啦声。 「我提前先说好了啊。」 形势明显不妙。轧轧用吊儿郎当、漫不经心地口气说道。 「那两位可是在冥府都屈指可数的猛人，在我眼里就似那天上的星宿一般。」 「说得太直白了吧。」 「我就是强撑门面，也瞒不过你啊。」 「可你是银莲花王家的卫士吧。」 轧轧仿佛突然想起什么事情一般。 「还真是。我现在有这个……」 他抓住了胸口的某样东西。那是衣服下面的项链，他身为卫士的明证——卫士环（medalia）。（译注：medalia一词存在于诸多斯拉夫语言中，意为“勋章”。） 轧轧歪起脑袋，隔着自己的肩膀向后方露出笑容。 「还有，我后面那个软蛋是个拥有星帝藏书（grimoire）的人类。」 「真狡猾，呵。」 「哼……我期待着你的表现！」 战斗开始。轧轧意图先发制人，蹬地而起。 目标艾克蕾尔，他借势劈出一招袈裟斩。 艾克蕾尔的手握住了剑柄。说时迟那时快，猛烈的妖气喷薄而出。 这是必杀之势。轧轧心道一声不妙，人却已经落入了剑的攻击范围。 （要中招了！轧轧！） 下个瞬间，誓护的眼睛没能看见到底发生了什么。 不，是景象没有映照出来。 如影般悄然无踪，如影般敏捷迅速。 有个人插进了激战的二人中间。令人难以置信的是，这名男子用刀鞘接下了艾克蕾尔的攻击，又用抽出少许的刀身挡住了轧轧的攻击。 这是一名衣着怪异的男子。 他戴着一张诡异的面罩，上面绘着一只硕大的眼睛。嫩草色的头发像尾巴一样垂下。他身体精瘦，手脚修长，全身轮廓线犹如一道锐角。这名男子本人就如同一把锋利的刀。 「柃将军……！」 微弱的咕哝声自轧轧口中飘出，顺着风传到了誓护耳朵里。 episode 02 这副眼神，简直就像在看一具人偶一样。 年幼的艾可妮特，对那双总是冷冰冰俯视自己的眼睛如此评价道。 王宫的走廊长得望不见尽头。笼罩着陈旧纸张与尘埃气息的藏书阁也兼作王的办公室，艾可妮特正在门前等待着父王。 这天，时隔许久才回到王宫的父王径直来到了这间屋子。 然后，他静静地俯视着艾可妮特。 可是——父王一言未发，马上就撇开了目光。他从艾可妮特身侧走过，仿佛没看见她一般。 艾可妮特被孤零零扔在原地，始终站在走廊里。就在她油然生出一股凄凉、禁不住泫然欲泣时。 「艾可妮特，到这边来。」 一个温柔的声音在最合适的时机响起。 回首望去，她唯一的哥哥正向她展露笑颜。 仅此这般，艾可妮特便觉得自己得到了拯救。她跑到兄长身边，牵起他的手。两人并肩来到中庭，像往常那样欣赏起植物园中的花草树木。 只是艾可妮特今天情绪比平时要低落不少。 「父亲大人他……」 在植物园中逛完一圈后，艾可妮特嘟囔道。 「是不是讨厌我呢？」 她仰头望着兄长。兄长一如所想般流露着温和的笑意。 「为什么这样想呢？」 「因为人家见不到他嘛。他总是不在家……偶尔回到王宫，也一直窝在藏书阁里不出来……」 「那是他在忙啊。我们银莲花家自古以来就是丽王六花——有义务保护多达五万六千的眷族，还有他们的家人。而且啊——」 兄长的手轻轻抚上艾可妮特的小脑袋。 「这么可爱的女孩子，谁又能舍得讨厌呢？」 「……听克里瑟派勒姆那么一说，我觉得也是！」 她故作成熟道。其实这番逞强，并不是她的真心话。 只是艾可妮特心中希望兄长所言为真，才竭力用开朗的声音这般说道。 episode 17 这名男子像影子一样，无声无息地插进了两人中间。 半路杀出的这个程咬金以令人叹为观止的精确度挡下了两人的兵刃，其强悍程度令轧轧和与他对峙的艾克蕾尔不由胆寒。 （新来一个……！？） 誓护也惊愕地睁大了眼睛。 面罩男分毫不差地蹭进了两人兵刃间形成狭小空隙中。这样做是为了不伤及任何一方，也是为了护住两人。单就他的行为来看，这人到底站在哪边尚不明确。 是敌，还是友？ 面罩男推开轧轧后留给誓护他们一个后背，然后面朝艾克蕾尔。问题的答案揭晓了……不过也许还不能就此定论。 他将手握在刀柄上，明显呈对决态势。 （是……友？） 不，无论他是友还是敌，我都必须有效地利用当前这一状况。 「轧轧。」 誓护悄悄叫着轧轧的名字，唤起对方注意。 随后他一把将伊诺塞茜娅抓起，塞进了自己怀中。伊诺塞茜娅像小动物一样「呜喵」叫了一声，不过誓护这时没有闲工夫操心她。誓护瞅了面罩男一眼，确定他没有要回头的迹象以后—— 就这么撒丫子逃走了。 轧轧反应很快。他捷足先登跑到誓护前面，拿剑砍向堵住道路的士兵，打破了包围圈的一角。由此一来，誓护同轧轧便巧妙地突破了包围。 他们向列柱回廊（terminal）的入口阶梯狂奔而去。到达之后，万幸的是道路非常狭窄。誓护趁着向前扑倒之势，将aegis映射到了地面上。 众位士兵总算是放下犹豫，开始行动起来。然而其行动与誓护所料分毫不差，他们毫无章法地向列柱回廊（terminal）涌来。 就在此刻，aegis启动了。光之结界瞬间出现，将众军士裹在里面。 他们动作明显一滞。通过魔力强化肉体的他们在aegis的阻碍作用下，行动受到了干扰。 由于道路狭窄，他们接二连三撞作一团。没费多大工夫，众位军士便陷入了巨大的混乱中。 「轧轧！」 「我明白！」 誓护捂住双耳，将结界解除。与此同时，轧轧把刀从鞘中稍稍抽出些许，然后立即插回。这时，一股庞大的魔力随着撞击声喷涌而出。这是轧轧所拥有的“咒缚”异能。具体内容是将魔力化作无形锁链，对听者的行动加以束缚。 众军士如遭雷击，身体僵直，泥胎木偶般突然倒在地上。 倒下的士兵们就好比那多米诺骨牌，方才迅速脱出乱局的安然无恙者也手脚慌作一团。苏维妮尔和艾克蕾尔的水平同杂鱼不在一个档次上，因此没有受到轧轧魔力的影响——可是变故发生太过突然，两人反应略微慢了一拍。 趁着这个小小的破绽，誓护和轧轧已经和两人拉开了距离。 他们一步两节地飞速下着楼梯。在轧轧引导下二人进入岔路，在羊肠小道中转了好几次弯，不知不觉中已经远离了喧嚣。这时，突如其来的寂静笼罩了两人。 暂时放心了。然而在追兵随时可能出现的恐惧心理作用下，誓护忍不住开口抱怨道。 「刚才那算啥啊！你以前不是说过吗！拿着武器的教诲师都是身份低微的——关键是『弱小』的啊！」 「我那说的是『教诲师』！军职和卫士可不在此列！」（译注：这个还是翻译问题，誓护说的“教诲师”是グリモアリス（grammarlies），指的是冥府人这个种族。而轧轧所说的带括号的那个则是汉字『教诲师（きょうかいし）』，指的是来到人间行使断罪职责的那一部分グリモアリス，在逻辑关系上グリモアリス是教诲师（きょうかいし）的子集。本书将グリモアリス译作了教诲师。） 轧轧也不掩饰自己的焦躁，一副要吵架的态度回答道。 「士兵和卫士以战斗为天职，手里拿着家伙不是理所当然的么！」 誓护受到了巨大的打击，仿佛可以听见咣当一声巨响。他一张嘴张得老大，几乎可以塞进一个苹果。 倘若轧轧所言不假，誓护的计划就不得不大幅度加以修正。 脚下仍在继续奔跑，誓护用自己也为之惭愧的怯弱语调喃喃道。 「为啥要拿着武器这劳什子啊……魔法什么的不是挺好么？闪电之类的。」 「……哼，原来如此。你是在这个地方存在认识偏差啊。」 轧轧语带怜悯地修正了誓护的错误认知。 「公主所属的银莲花家有着『攻击魔性』——就是擅长远程手段的血统。然而并非所有血统都在远距离作战上表现突出。我的祖先，也就是奥德拉大人所属的天南星家拥有擅长肉搏战的『刚体魔性』。呆在都城里的杜鹃花家则是五感敏锐的『反应魔性』——也属于擅长近身战的。」 「可你的力量不是从远处也能发挥作用吗！」 「我们一族属于变种。我们在刚体——『肉体强化』上反其道而行，简而言之就是『肉体操纵』。作为天南星的眷属而言，算是一种相当普通的变异。」 「……原来如此，果然——」 教诲师一族中的战士手持兵器是理所当然的啊。 「和弱逼人类打交道的『教诲师』也就罢了，这可是教诲师同族间的战斗。只要不是实力相差悬殊，手里拿个武器有什么奇怪的。」 誓护心里几乎要咬牙切齿了。 这件事如果是真的，那对誓护来说就是个相当严峻的威胁。他本以为aegis在教诲师面前是金钟罩铁布衫，然而如今这种想法随着他的自信心一并化作了碎片。敌人理所当然地全副武装，自己不要说无敌，恐怕还是个累赘，哪有本钱与对方较量，遑论助艾可妮特登上大位。 必须得想个办法和手拿武器的敌人战斗…… 「——对了，刚才那个戴面罩的是？」 誓护边跑边回头看，发现附近并没有敌人的气息。还是看不到敌人的影子啊。是那个面罩男挡住了追兵的脚步吗？ 「你应该认识那人吧。柃——确实是叫这个来着。」 轧轧满脸丧气地回答了誓护的问题。 「柃将军，是握有这座都城兵力的千夫之长。他与我一样出身寒门，却爬到了军职的顶峰，是人才中的人才。」 「那他和我们算是一伙的喽。因为你看，敌人完全没有追来啊。」 「……谁知道呢。」 「什么意思？」 「那人是杜鹃花的眷族。而且慧眼识才将他从流浪者提拔为干部的，不是别人，正是那个德拉西娜——」 「稍等一下，你们两位。」 誓护话才说到一半，上方突然传来一个陌生的声音打断了他。（译注：作者笔误，应该是“轧轧话才说到一半”。） 轧轧条件反射地停住脚步，摆出架势将誓护护在身后。 「谁？」 他敏锐地游走着视线，探查起附近的气息。誓护也有样学样地将意识发散到四周。然而却感受不到任何杀气和妖气。 「有人吩咐过我，不许放你们就此通过。」 这声音莫名地有些傻里傻气。没过多久，便有个人将上方的茂密枝叶分开，降落下来。 这人又高又瘦，黑色的长兜帽自脑袋垂下，将他捂得严严实实。兜帽是军装式样，上面纹着金丝缝就的复杂图案，优雅而美观。 他站在一艘小船上。令人吃惊的是，小船居然轻飘飘地浮在空 中，犹如泛波池上。 这番登场有股死神范儿。轧轧望着他那副令人毛骨悚然的装扮，惊讶得屏住了气息。 「你是——」 episode 34 柱子阴影处，一位美貌少女悄然探出脸庞。 洁白的缎带缠在她那银色和红色相间的秀发上。小巧可爱的鼻子上方，是一双令世间所有宝石都黯然失色的绯红双眸。 她便是丽王六花之银莲花家的公主，艾可妮特。 艾可妮特谨慎地观察着走廊中的情况。她滴溜溜地转着眼睛左看看、右看看，然后又抽抽小鼻子闻闻空中的气味，仿佛一只猫儿。 王宫那长长的走廊中，看不到任何人的身影——既没有士兵和没有随从。 居然没有留下人看守，真是不可思议。阿扎莉亚难道是真心信任着我艾可妮特吗？还是说誓护在外面闹得动静太大，害得她没有闲心看管自己？ 她竖起耳朵。周围安静得吓人。由于外面无风，就连树木响动声都听不到一丝，更别说刀枪剑戟声了。 唯一进入耳朵中的，是艾可妮特拖在身后的魔术丝线，也就是那条和礼服尾巴一样的细线哗啦哗啦作响的声音。 仪式定理＜aspergillus的卷线车＞非常坚固，现在的艾可妮特对它束手无策。又不能靠臂力扯断，使用对抗魔术更是痴心妄想。因此，她只好就这样拖着这条诅咒之线四处走动。 艾可妮特离开了柱旁的阴影，开始沿着走廊行进。 她胆子一点点大了起来，步伐也越来越快。 目的地自然是那个阿扎莉亚禁止她进入的藏书阁。 脚底僵硬，心脏扑咚扑咚跳个不停。艾可妮特一边暗自责备自己的胆怯，一边急速前行。 她必须得去看一下，藏书阁里到底有什么东西。 誓护一定会来这里。他肯定是为了救我艾可妮特，才来到这里的。听传言说，阿扎莉亚是个相当聪慧的人——她一定是预测到了誓护的行动，提前准备好了不得了的手段来对付aegis。 听阿扎莉亚的口气，再想到她的一贯作风，她极有可能事先布置下了某种仪式定理。如果不赶紧将其破坏掉，誓护就危险了！ 如今艾可妮特被封住了魔力，即便找到仪式定理，她也不知道自己能做些什么。不过既然阿扎莉亚禁止她进入，说明只要有人进入那间屋子便会引发某种状况。魔法阵和魔术式之类的东西，是可以通过物理手段进行破坏的。就算无法破坏，等溜出王宫后将陷阱存在一事告知誓护也好。总之，必须做些什么。反正就是不能原地不动等人来救，身为王族的骄傲不允许她这样做。 而且，更深一层来说。 艾可妮特希望自己能对誓护有所助力。毕竟誓护放弃了寻找妹妹，转而前来营救她。她不希望他，不希望这位无可取代的异世界朋友陷入险境。 不久后，一扇沉重的木门呈现在艾可妮特面前。 这是一扇由整块星树木料所制成的门，也是一扇父王曾经无数次开启、又无数次在艾可妮特面前关闭，将父女隔作两地的门。 深呼吸一次。仅是这般，艾可妮特便不再踌躇。 她缓缓推开这道门。 木门方启，一股令人眷怀不已的过往气息便沁满了肺腑。 书卷的气息，尘埃的气息。 她忆起了往昔的童真岁月，忆起了父王的冷淡眼神，还忆起了，自己的罪与罚。 幼年懵懂的那天——艾可妮特在这间屋子里犯下了『罪行』。 虽然这番『罪行』没有受到任何人的责难，可上天却给她降下了『惩罚』。罪行的果报应验在艾可妮特身上，深深地伤害了她的心灵。即使回顾走过的所有人生历程，这伤害也堪称是第二沉重。 再一想来，她对残滓条痕（fragment）的恐惧，便是从那时开始的—— 艾可妮特甩了甩头，将多余的思绪赶出脑海。 （打起精神来，艾可妮特。现在不是想这些事的时候。） 艾可妮特挪动起犹豫不决的双脚，踏入藏书阁中。 天花板高得惊人。书架巍峨耸立，犹如小塔般直指天花板。厚厚的书籍从几百年前起就置于此处。说不定，还有几千年前的古物依旧完好如初地保存在这里也没准。 在众多书架的中央，一处开阔的空间中端放着一张办公桌。 突然之间，她仿佛看到父王坐在桌前。艾可妮特慌忙移开目光，使劲擦了擦眼睛，然后将视线移回原处。 ——放心。谁都不在。不可能在。 回过神来，身上已经微微冒汗。讨厌的汗，仿佛裹住全身一般。艾可妮特忍耐着血气消退的感觉，向办公桌走去。 地毯很软，脚步无声。 此中寂静，更甚于屋外走廊。 耳中隐隐作痛。即便如此，她还是竖起耳朵。 环视四周——过了一分钟、两分钟。 许久后，艾可妮特仍然一无所获。 她感受不到魔力，也没有找到任何魔法阵和魔术式。没有任何迹象。 这到底是怎么回事呢？ （……莫非是） 艾可妮特才刚涌起某个念头，背后便传来一道气息，仿佛要为她的推想作现身说法。 「真是遗憾，艾可妮特。」 声音中掺杂着深深的绝望。 「你还是背叛了我啊。」 冰冷的恐怖在后背上游走——这时已经晚了。 阿扎莉亚的手指，已经戳进了艾可妮特纤细的脖颈中。 chapter 4【烈士，抑或是叛徒】 episode 01 「吾人之忠义，将永远伴随公主殿下左右——」 episode 18 刀身嘎吱嘎吱作响，两人依旧维持兵刃交锋态势。阿扎莉亚的卫士艾克蕾尔愤恨不已地瞪着面前这个面罩男。 真可恶，那个人类和那名叛乱分子早就已经逃得无影无踪了。不堪一用的部下们仍旧无头苍蝇一般。也不知那个人类动了什么手脚，士兵们在回廊跟前行动受到阻碍乱作一团，然后就中了鲁梅克斯种的“音域咒缚之毒（a）”，堂堂杜鹃花士兵居然这么没出息。卫士同僚苏维妮尔也受到混乱波及，没能管好士兵，于是错失千载良机。当然自己也没派上用场。而现在，自己又遇到一桩奇耻大辱，那就是被人彻底挡住了去路。（译注：rume，鲁梅克斯即羊蹄草，与“轧轧”属于相同涵义。a，拉丁语，意思是“锁”。） 眼前的敌人，是担任十三星树千夫长的男子。 他虽然身份尊贵，可毕竟出身低微，魔力总量应该不如自己。倘若自己全力以赴，肯定能占到上风。可是…… 艾克蕾尔刚要将魔力转化为臂力，对方便趁机攻其不备。纵然她有所预感，仍被打了个措手不及。艾克蕾尔虽然对自己的剑技有着绝对的自信，但从不会错估对手的实力。毫无疑问，敌人也是一名高手。 她单脚挪动，略微改变身体轴线位置以保持重心稳定，最终成功接下了这一击。她挥剑打算将敌人一刀两断，可对方轻盈一跃，便躲开了她的攻击，面罩也随之在风中飘扬。 「苏维妮尔，快追！别让他们跑了——」 她向同僚下达了指示……可话还没说完，就被敌人的第二次攻击所打断。 两人再次兵刃相交。这名敌人既纠缠不休，又灵活巧妙。 「好了！你快去追他们！」 「……知道了。」 苏维妮尔老老实实地点了点头，回身展开追击。她纵身一跳，跃过仍旧无头苍蝇一般的士兵们，沿着回廊的阶梯向下跑去。 艾克蕾尔甚至来不及目送她远去。她转过身来，只见面罩上画着一只大大的眼睛，仿佛在嘲弄自己。敌人的姿势与先前几乎毫无二致，依旧挡在自己的去路上。 「你疯了吗，柃……」 她恨恨地咕哝道。在愤怒的驱使下，艾克蕾尔怒声道。 「你不是杜鹃花的眷族吗！你要对同出一脉的丽王六花反咬一口！？」 然而面对她的怒火，男子只留下一句话。 「你的问题毫无意义。」 意思是，我和你没什么可说的。男子二话不说，只是提剑来刺。这番举动深深伤到了艾克蕾尔的自尊。 「区区下级官吏出身也敢……我看你是被敌人给喂熟了，忘了自己真正的主人是谁。」 艾克蕾尔秀丽的脸庞上青筋暴突。 她奋力挥剑格开对方的攻击，然后将剑横立在面前，疯狂聚集起魔力。 「臭野狗！看我教训教训你！」 周围的空气卷起漩涡，向艾克蕾尔集中而来。仿佛能将皮肤割破的高密度魔素（mana）凝聚在一起，全身的血液犹如沸腾一般。在艾克蕾尔身体深处，教诲师习惯上称之为＜种＞的魔力核心剧烈地悸动着。 海量的妖气化作肆虐的暴风，一点点发生着质变，逐渐缠绕在艾克蕾尔的体表上。 ——然而，在艾克蕾尔开花之前，柃突然失去了踪影。（译注：“开花”指的是本系列中的术语“丽血开花”，后面会详细解释，可以暂时理解为解放真名、小宇宙爆发、主公觉醒技之类的。） 他的动作如电似露，不过艾克蕾尔捕捉到了他的行迹。柃站在距离门（terminal）不远处的树枝上，正低头望着自己。 「你想逃跑吗，柃！」 这场演出并未就此落幕。面对怒不可遏的艾克蕾尔，戴面罩的战士又扔下那句话「你的问题毫无意义」，随后在树枝上用力一蹬。 他的身影划过鱼肚白色的天空，迎着朝阳消失远去。 艾克蕾尔是五感敏锐的杜鹃花之血族，更是王家亲属。她并非无力追击，而是在犹豫自己该不该穷追不舍。 身为军团长，柃手下率有军队。又有谁知道他布置了什么计策、埋下了多少伏兵呢。 艾克蕾尔在心中恶狠狠地骂了他一句胆小卑鄙，然后将聚集的魔力散去，令其溶化在空气中。 「艾克蕾尔大人……接下来怎么办？」 士兵们终于恢复了秩序。这时跑来一人，小心翼翼看着她的脸色询问道。 其实艾克蕾尔特别想冲他大吼一声「别问这种毫无意义的问题！」，但她按捺住这股冲动，用冷冰冰的声音答道。 「……穷寇莫追。你们去支援苏维妮尔。」 士兵敬了一礼，慌慌张张地返回同伴中间。他去传达了艾克蕾尔的指示，可办起事来却是慢慢吞吞、笨拙不堪。 艾克蕾尔顿时愁眉苦脸起来。她这次没带主力部队，而是带来一群新兵，现在终于尝到了恶果。 （还以为对方顶多就是一伙叛乱分子，便没放在眼里……照这样来看，说不定该轮到主力军登场了。） 满脸愁苦的艾克蕾尔叹了口气。就在这时，胸前的卫士环（medalia）上突然泛起魔力。上面的雕形图案映出了银白色的光芒，清冽的金属声隐约响起。 「阿扎莉亚大人？」 是主公在呼叫她。艾克蕾尔从列柱回廊（terminal）上探出身子，低头望着银莲花家的王宫。按说主公该是在那个地方安歇才对啊……？ 既然主公叫她了，她便不得不动身。艾克蕾尔回头一看，只见那群新兵依旧像无头苍蝇那般乱哄哄——于是决定不再理会他们，独自往王宫方向纵身一跃。 episode 19 「呦呵，轧轧你还是不长进，又陷入麻烦里了啊。」 黑兜帽男用熟稔的语气调笑道。 「……你要与我为敌？」 轧轧警惕未减，提起刀鞘，拇指按住刀柄。 「别慌别慌。本人没打算跟你打，也打不过你。」 见男子笑得坦坦荡荡，轧轧松开刀柄，解除战斗戒备。 誓护也心头一松，向轧轧问道。 「你认识他？」 「老相识，划船的。这人挺可靠。」 兜帽男苦笑一声道。 「真是没想到啊，你居然这么看得上我。」 他划动船桨，放小船降落。待船落到约有膝盖那么高时，便道。 「上来吧，两位爷，我带你们到安全的地方去。」 轧轧是个急性子。应船夫邀请，他毫不犹豫地上了船。 然而誓护却拿不定主意。他既不清楚对方的来历，也不知道其真正身份。虽说人家是轧轧的老熟人，可自己又该不该轻易付出信任呢？唯一靠得住的『直觉』暂时还无法判断对方是敌是友。 总感觉对方肚子里藏着什么东西——尽管不太像是敌意。 「快点，誓护。船可比人类的脚快多了。」 轧轧的催促令誓护下定了决心。 既然轧轧这么信任那个人，那我也赌一把试试。 誓护一只脚踏上小船，然后把心一横，纵身跳上船去。 小船看上去摇晃个不停，实际上却是很平稳。誓护和轧轧面对而坐，小船便如满载般拥挤不堪。 「好了，走吧。」 兜帽男以桨杵地。小船摆脱重力轻轻浮了起来，在空中御风前行。 正下方吹来的风掠过身侧，吓得 誓护提心吊胆……不过害怕只是在起初，习惯后便觉得非常惬意。这种破空前进的感觉，就好像乘坐小型飞机。 小船无声无息地在巨树的枝叶间穿梭着。 誓护的心弦依旧紧绷。他常常将注意力集中在身后，担心追兵赶来。可是当双脚不再奔波后，一直遭到忽视的肉体疲劳便占据了上风。 在眼球深处，沉重的睡意仿佛结成了一块疙瘩。 地平线泛起鱼肚白，天空渐渐染上了澄澈的碧蓝色。不一会儿，天就亮了。虽然时差尚不明确，但誓护居住的城市应该也已经旭日东升。自从和奥德拉大战一场以来，他最终也未睡上一觉，便迈进了新的一天。 疲劳一下子涌来，睡意沉重不堪。过度的兴奋驱走了睡魔，让他保住了清醒，但是脑子已经明显运转不灵。 毫不隐讳地说，这种状态非常危险。如今aegis已经指望不上了，誓护手中最有力的武器便是他的思维能力。 不过小船没有遭遇任何袭击，平安无事地在遮天蔽日的枝梢间穿行着，向城市北侧进发。那里建筑物较少，尚能维持巨树原貌。 越过一条巨大的树枝后，前方豁然开朗。 宏伟壮丽的景观刹那间映入眼帘，美得令人窒息。 平原一望无际，不见沟壑。沐浴在晨曦中的荒野泛着白光，宛如月球上的沙漠。漫天碧透，纤云不染，与誓护平素所见的灰暗天空形成了鲜明对比。巨树的枝型雄壮而优美，粗壮厚重的庞然硕冠直插云霄，犹如一座高高的小山，支撑着一座白色的城市。 这座城市与欧洲古镇相像，虽然街狭路窄、密集紧凑，但还是透着古都的风韵，街道美观而规整，洋溢着和谐的氛围。 在列柱回廊（terminal）下方，可以看到一栋格外庄严宏大的公馆，想必正是银莲花王宫。王宫不远处立着一幢棱角分明的建筑物，也不知道是神殿还是会议厅。同王宫相比，这座建筑的装修中透着低调。推断之下，这或许是丽王一人之下万人之上的肱骨重臣——那个什么执政官的官邸。 小船再度进入枝叶的阴影中，视野为绿色所覆盖。 体积惊人的树干向眼前逼近而来。仔细一看，树干上挖开了一个巨大的树洞。 树洞深不见底，简直就像是一座洞窟。小船速度不减，向大洞猛冲而去。誓护呜哇一声，惊得身子后仰，就这么随着小船飞进了树洞中。 一种被怪物吞进肚中的恐怖感涌上心头。视野瞬间陷入一片漆黑，但是随着眼睛对黑暗的逐渐适应，周遭的景象也隐隐约约露出了庐山真面目。 「这里是……？」 内部如其字面意思，正是一座洞窟。空气分外潮湿，滴滴答答、簌簌刷刷、淅淅沥沥，各种水声交相鸣响。洞顶绿光斑斑，宛若星光点点。这光，是来自苔藓一类的东西吗？明亮得出人意料。 转眼间，右侧地面裂作两半。本以为接下来会是一个大坑，没想到却突然出现了一座瀑布。水流自下溯上，散发着耀眼的光芒。 比空气还轻的水，正在管状的竖向通道中攀爬而上！ 「真厉害……！这是导管……对吧？」 他想起了生物课上所学的植物构造，植物上有输送水分的导管和输送养分的筛管。既然这棵巨树也是『树』，就必定具有这两种构造。这棵大树能将根所吸收的水分运送至枝叶——虽然不清楚其具体原理（应该不是通过毛细现象），但确实可以实现。 类似的竖向通道和横向通道交织成了一张纷繁的网，仿佛一座复杂的迷宫。到处都在分叉、上升、下降和弯曲，前进了约有十分钟后，就连誓护这种头脑聪慧的人都快要记不清路了。 「简直就是迷宫啊……这里是自然形成的吗？」 「有一半是。刚刚才说过，誓护先生。」 誓护无意识的自言自语得到了热情的回答。 伊诺塞茜娅抓着他的衬衫领口，一副小动物般的姿势开口道。 「竖向通道在建造当时便已经存在，是巨树的基础组成部分。与此相对，横向通道是为了防备战乱而修筑的人工迷宫。现在知道这番来历的人已经很少了……不过听说这座迷宫的地图，仍作为王家秘宝一直流传至今。」 伊诺塞茜娅像个导游一样介绍着。轧轧表情疑惑地望着她，咕哝道。 「刚才我就纳闷了，这家伙是什么东西？」 「哦，这小家伙是——」 「对不起是我不好，没做自我介绍！很失礼是吧？很目中无人是吧？」 「……她性格就这样，不过她可是一位重要的帮手。」 「帮手？能派上用场么？」 轧轧言辞间透露出极度的怀疑。他这番话如同一根尖刺，深深扎进了伊诺塞茜娅纤细的小心灵，害她眼泪汪汪地钻回了衬衫中。 「对了，伊诺塞茜娅。」 她背上的书硌得誓护肋骨生疼。誓护承受着胸口的麻痒，向她问道。 「刚才那俩人你也看见了吧？自称阿扎莉亚卫士的那俩。」 神色中带着重重顾虑的伊诺塞茜娅开口表示肯定。 「希望你结合你所掌握的的知识帮我解惑。在你看来，敌人战力如何？」 伊诺塞茜娅溜出誓护胸口，啪嗒一声落在他的膝上。她甩开双腿一屁股坐下，灵巧地取下了背后的书本。 封皮表面散发出淡淡的光芒。在魔力作用下，书本自行打开。 伊诺塞茜娅在书页上游走着视线，将记载的内容大声读出。 「……披赤铠持长枪的战士名为苏维妮尔，是阿扎莉亚公主的卫士兼眷族。传闻此人是使枪高手，一杆长枪足以一击轰碎城墙。」 「城墙！？」 破坏力无与伦比。誓护若是被她刺中腹部，很有可能会当场碎肉横飞。 「我还没有储存她的个人信息。不过就先前那场战斗来看，我认为她的魔性血（figment）应该是『看破弱点』一类的能力，这点也符合她在系统树上所从属的血统。」 「我对此表示同意。在她双眼放光时，我有种无所遁形的感觉。」 当时，苏维妮尔将誓护设置的陷阱悉数避过。她所拥有的眼力，能够看穿aegis的效果范围。既然她不吝于对誓护使用这一能力，再结合她击碎城墙的光辉事迹，可以断定她的异能属于『看破』事物的观察眼。况且这一推断与轧轧之前所说的『杜鹃花是五感敏锐的一族』亦不矛盾。 「还有呢，跑来支援苏维妮尔的那个蓝铠战士又是谁？」 那个自信满满的女剑士，叫什么艾克蕾尔的。 「她也是阿扎莉亚公主的卫士兼眷族，并且是公主的表姐。她被人称作『洞悉』高手，据说迄今为止在战场上从未有过负伤经历。」 「小东西，你说的可不对。」 轧轧插嘴道。他面色紧张，甚至沁出了冷汗。 「是在战斗中从未有过负伤经历。」 不仅仅是实战，还包括比赛、训练。他应该是这个意思吧。 「没错，我也是这样记载的。作为最终排行第二的禁树园“前代”七剑花者（セプトアリス），她是一位剑术高超的教诲师。」（译注：セプトアリス我没查到是个什么东西，求指教） 「出身高贵外加水平一流，和我这种人完全不在同一个世界。」 禁树园？七剑花者？ 似乎曾有耳闻。不过他没有将疑问道出口，而是开起了轧轧的玩笑。 「你也真抬举她，轧轧。难不成其实你暗地里是她的粉丝？」 「白痴啊你，我说的可是世所公认。」 轧轧冷笑着答道，明显对那两人抱有戒意——进一步来讲是心怀畏惧。这对誓护来说是一件可怕的事，原来对手如此强大。 小船突然减速了。 伊诺塞茜娅向前倒去，摔下了誓护的膝盖。抬头一看，只见船夫提起船桨，正聚精会神地望着前方。 「……怎么了？」 轧轧抓起刀，硬声问道。 船夫四下张望，用故作糊涂的口吻答道。 「没怎么啊——，确实是约好了在这一带会合来着。」 「啥？这一带已经是禁入区了吧，你是要跟谁会合——」 「哦，好像来了。」 洞窟深处一座凸起的台子上，突然传来某人的气息。 猛兽般的压迫感传来，就连誓护区区一介人类都瞬间体会到了对方那惊人的实力。在对方威压之下，他的膝盖不由自主地抖了起来。 「辛苦了。」 声音低沉。一张绘着单眼的面罩，如幽影般自暗处出现。 鲜亮的绿色长发，苗条精悍的体形，还有腰间那把与日本刀极为神似的刀……正是那位不久前向誓护伸出援手的剑士。 誓护松了口气，随船夫下了船。 他露出友善的微笑，向对方走去。 「多谢您刚才的帮——」 「危险！」 轧轧将誓护的肩膀拉回。誓护踉跄之下摔倒在地，一柄闪着寒芒的钢刀堪堪掠过他的首级上方。 四溢的杀气骇得伊诺塞茜娅瑟瑟发抖。 心惊胆战的誓护抬头一看，只见面罩上那只独眼正阴森森地俯视着自己。 episode 01 「这样太不合理了！这又不是他的错！」 「公主殿下……」「您不能这样，公主殿下……」 随从们试图劝住她。而公主却甩开她们，迈着小小的脚步啪嗒啪嗒跑上前去。 她拨开队伍，站在失去自由的男子面前，典狱官甚至来不及加以制止。 「喂，你认识我吗？」 「——小人不胜惶恐。公主殿下竟然劳动贵体，亲开尊口关怀一介草民。」 「好啦，别说那些没用的啦，来当我的随从吧。」 男子惊讶得一时间无言以对。 「可是……那个……我是拥有魔眼之人。」 「这有什么难办的，闭着眼睛不就行了吗。」 「……这样一来，就什么都做不成了。无法为您效力——不仅如此，还会给大家添麻烦。」 「我不介意。」 面带笑容的年幼公主一口咬定道。 「就算眼睛看不到了，能做的事情也有许多啊。而且这里还有这么多教诲师呢，每人出一点点力不就能帮到你了吗。」 稚龄的公主还是个小不点儿，但她这番话却深深撼动了男子的内心。 两行热泪自眼罩下方淌出。 「您的话让小人不胜惶恐……谢谢您，公主……」 「那就来当我的随从吧？」 男子缓缓摇头。 「将拥有魔眼者流放至忘却之谷是自古传下来的的规矩……我还是要去忘却之谷。不过——」 男子第一次笑了。 「公主赐下的无上荣耀还有关怀话语，我会终生铭记在心。」 男子决然垂首，向年幼的公主屈膝跪下。 「吾人之忠义，将永远伴随公主殿下左右——」 episode 20 戴面罩的剑士一言不发地用刀尖指着誓护。 「你这厮！耍的是什么阴招！？」 轧轧质问船夫。而船夫却一脸若无其事道。 「谁知道呢。话说你袖手旁观合适么？」 轧轧「切」地一声狠狠咂舌，将船夫撞到一旁。在此期间，誓护敏捷地向后一滚，欲和刀尖拉开距离。他在翻滚中握住aegis并将右手放在上面，以确保它随时可以启动。 然而面罩男不给誓护留任何机会，挥刀就砍。 动作浑然天成，没有丝毫拖泥带水。 誓护身体后仰，破空而来的刀刃拂过颜面。利刃划过的轨迹几乎让他错以为自己被砍中了。心脏几欲冻结。誓护再次翻滚避开攻势，想要站起身来，却因为积水和青苔滑了一跤没能成功。 就在他好不容易才站稳时，第二次攻击向他逼近而来。 誓护也没有坐以待毙。趁刚才翻滚时，他已将aegis映射至地面。这时他立刻启动了结界——满心以为这下子可以逮到对方，却连敌人的影子都没有摸到。 面罩男瞬间——仿佛消失一般——改变了位置，绕到誓护身后。刁钻的横扫攻击从后方袭来，誓护只得再次扑倒在地，弄得满身青苔才险险避过。 地面情况太过恶劣，再对上高手的刀就更加不利了。这样下去小命不保！ 誓护正在焦急，冷不防从侧面冲过来一个人向面罩男发动了攻击。 「柃将军！」 是轧轧。轧轧挡在誓护前方，将他护在身后。 「你的目的是什么！你想把我们怎么样！」 「你的问题毫无意义。」 柃的刀唰地一抖，便将轧轧的刀弹开。仅是这般，扑面而来的猛烈杀气就已经把誓护的勇气剥夺殆尽。 「退下，我一定要斩了这名人类。」 「……开什么玩笑，这厮牛皮吹上天的帐我还没跟他算呢！」 轧轧咆哮着顶撞了柃。轧轧怎么可能不害怕呢？可他却一甩斗篷，向柃直冲而去。 两人缠斗起来。这番激烈交锋给人带来的刺激感，与古装戏中的武打场面完全不在一个级别上。 兵刃每每交锋，都会响起剧烈的冲击声将誓护震得七荤八素。两人打得虎虎生风，兵刃不时挥空，风压便在石壁上留下道道伤痕。 大体来说，轧轧的身体能力更加优秀，无论是跳跃力还是爆发力，在这种情况下都胜过对方一筹。自然而然，来回上蹿下跳的是轧轧。轧轧如杂耍般跳来跳去，自各个方向向柃发动猛攻。 然而在武技上却是柃占有绝对优势。挥刀、收刀、格挡，柃的刀法中没有丝毫拖泥带水。他已经彻底看穿了轧轧的刀路，甚至不必回头便可接下来自背后的攻击。 船夫「呵」地叹了口气，好像对轧轧的顽强拼搏感到十分惊讶。 他只是在一旁观战，似乎并不打算插手。那么局势就是二对一。誓护不再戒备船夫，将注意力集中在柃的动作上。 我该何时、如何使用aegis？誓护开动起迟钝得一反常态的大脑，向坐在一旁的伊诺塞茜娅询问道。 「伊诺塞茜娅，你了解他的异能吗？」 「咦！？啊、那个……只是信息未必准确。」 她慌忙翻起书来，但是没能顺利找到柃这个条目。伊诺塞茜娅手下一边忙活着，一边用缺乏自信的口吻答道。 「据说是“心眼”，正如您所见。他能够以显微镜级别的辨识度『看清』周身三百六十度的所有景象。」 「显微镜级别——」 原来如此，他正以毫厘级别洞悉着轧轧的刀法。这能力真是骇人听闻。不过…… 正因为如此，誓护才有法可循。 誓护做好以身犯险的心理准备，从奋战正酣的轧轧斜后侧向柃猛冲而去。 轧轧也注意到了誓护的行动。看轧轧的反应，就知道他是多么信任誓护。轧轧加大动作幅度，吸引着柃的注意力。 起身飞扑。誓护凭借前方回转受身的诀窍，翻滚到柃的脚下。（译注：前方回转受身，原文「 前回り受け身」，是合气道里的一种技法。） 「呀！小心啊誓护先生！他的魔性血（figment）并不是“心眼”——」 伊诺塞茜娅发疯般喊道，然而誓护已经没有时间去听她在说些什么了。柃一把推开轧轧，转向誓护。 距离几乎为零。誓护承受着仿佛与黑豹亲密接触般的恐惧感，将右手贴在柃的脚旁，随后带着心中的寄望启动了aegis的结界。 就在这一瞬间，柃消失得无影无踪。 他故技重施绕到誓护身后，然而这一切都在誓护的料想当中。这时aegis的结界突然间出现，位置并不是在誓护的手掌下面，而是在誓护正后方，『前方回转受身』的半路中用手碰过的地方。 柃站在结界的正中央。 抓住了！ 誓护身体灵巧地一扭，一个扫堂腿向柃扫去。 目前柃被结界捉住，“心眼”已经失去了效力。一旦显微镜级的五感遭到封印，感觉器官理应在反冲击下产生麻痹—— 可是誓护这番预想落空了。 柃用尽量最小的动作跳起双脚，轻松躲过了誓护的扫堂腿。 誓护大吃一惊，差点将『为什么！？』叫出声来。 对方应该已经没有了超人般的视力。没错，柃的确失去了异能。可是尽管如此，柃还是能『看清』。 誓护急忙拉开距离，躲到轧轧身后保护自己。 （怎么办……！？） 柃的异能已经超出了誓护的预想，更不在伊诺塞茜娅的知识范围内。该如何应对这种状况？ （冷静……冷静，桃原誓护……） 冷静下来！冷静而透彻地思考！然后认清对方的本质和真实意图！并在此基础上找出破绽！利用你的狡猾，尽情欺骗对手吧！ 想啊想。尽管大脑疲惫、困顿又一片浆糊，可誓护还是想发挥它的才智，于是将重任交付于它。 这番辛苦没有白费，誓护心中升起一个巨大的疑问。 柃的真实意图为何？ 他到底想把誓护怎样？誓护也渐渐悟出来了，虽然柃满口说要砍了自己，但也只是嘴上说说。要说为何——对啊还真是——要是他真有心杀自己，自己早就身首异处了！ 柃有好几次机会可以杀掉誓护。最初相遇时，柃本可以向誓护下手，而不是去保护轧轧。况且现在他也没有要逃出结界的意思，而是静待誓护先动手。这已经不单单是沉着冷静了吧。 既然杀害誓护不是他的目的，那他到底想做什么……？ 原来是这样啊。既然柃的真实意图并非杀死誓护，那他肯定是—— 触及到这个答案的一瞬间，誓护将aegis扔到脚下。 随后他不顾一切地冲向aegis的结界。结界中的柃对誓护的诡异行径感到惊讶，将一切动作停下。 誓护把注意力集中在柃的刀上。扔掉aegis意味着双手获得了自由，誓护张开双手防备柃的攻击。 果不其然，柃的刀刃上有蹊跷。为了避免杀掉誓护，刀刃角度很钝。誓护在千钧一发之际避过刀尖，向柃的右手飞扑而去。姿势堪称毫不设防，想法堪称有勇无谋。 为了拖住敌人整条胳膊，誓护借助全身体重来了个大前滚。 倘若柃是动真格的，这番举动绝无可能成功。哪怕是在aegis的结界中，他也会轻而易举地将誓护的身体砍作两段。 正因为这样——如今却成功了。 柃措手不及，没能躲开誓护这一扑。这样一来就是实打实的身体较量了。尽管一介高中生和训练有素的军人不可同日而语，但是在魔力遭到封印的情况下，柃的力量也只是常人水平。在这般力道撞击之下，哪怕是举重冠军也不可能保持平衡。 形势逆转，两人一并滚倒在地。柃的胳膊贴到地面那一瞬间，誓护用膝盖砸向他的手腕，成功将刀打落在地。 他声嘶力竭地叫道「轧轧！」。 轧轧转瞬间就理解了他的意图。在誓护解除aegis结界的同时，轧轧抓住这一时机将刀架在柃的咽喉上。 随后，场上骤然间鸦雀无声。 旋即，船夫夸张的掌声响彻了整座洞窟。 稍顷片刻后，柃似乎很满意地宣布。 「……是我败了，星帝藏书（grimoire）之主。」 episode 22 仿佛一片羽毛，艾克蕾尔轻盈地降落在王宫的露台上。 她的主公就在这里，正无精打采地望着初生的朝阳。 「是您传唤我吗，阿扎莉亚大人。」 阿扎莉亚将手搭在露台护栏上，臻首微斜，心不在焉地望着远方的地平线。 她体态纤瘦却又充满女人味，一头长发随风起舞。发色紫金斑驳、异常刺眼，可艾克蕾尔却觉得这样很美。鲜亮而又明艳，简直就是主公内心的真实写照。 也不知道正埋头思索着什么，阿扎莉亚一副神不守舍的模样，既不回头也不回话。 「阿扎莉亚大人？」 「……略微想起了一点过去的事情，当时我年纪还小。」 「是先王那时？」 那个蛰居行宫、不理政事的昏君在位期间？ 阿扎莉亚自嘲地呵呵笑了两声，随即换了个话题。 「刚才我看着呢，你貌似被那只老鼠耍得不轻啊。」 「实在对不起您，让他给逃掉了。」 「无妨，你命苏维妮尔追击是个正确的判断。」 阿扎莉亚一面说着，一面落座在旁边的长椅上。她的一举一动是如此优雅，引得身为近侍的艾克蕾尔不禁看入了迷。 「这只老鼠还真是颇为狡猾，士兵们担子有些重啊……」 「都是些新兵，烂泥糊不上墙。」 精芒闪过，阿扎莉亚酒红色的眸子中映照出艾克蕾尔的身影。 「你是想说，要是带上主力就好了，对吧？」 「不，我没……并不是对阿扎莉亚大人有意见。」 「没关系，因为我现在也正后悔来着。」 她抱起单膝，身体后仰。 「我硬是让你带上缺乏训练的军队……知道这是为什么吗？」 「知道。第一，攻打十三星树（driade）是与议长军共同作战。既然执政官德拉西娜已经投靠议长，兵不血刃是十拿九稳的，而且全面投入主力还有可能招致银莲花领民的反感。可以说是没有出动精锐的必要，况且这是一个让新兵获取实战经验的绝佳机会。第二……」 说到这里，艾克蕾尔犹豫了。不知此话当不当讲？ 阿扎莉亚扑哧一笑，接过了她的话头。 「嗯，没错。斯崔克诺斯是个野心勃勃的男人……将军队主力调离本国是一种冒险行为，这是我的观点。」 杜鹃花王都七星树（siberia）遭到攻陷——她决不允许这种情况发生。尽管有些异想天开，但巴德利亚家当主斯崔克诺斯是名危险分子，他未必就不会干出这种事。 「将＜aspergillus的卷线车＞运进城中，然后要求议长军收兵，至此都在计划之内。」 「要求收兵——那阿扎莉亚大人果然是——」 议长应该是对这座王都垂涎欲滴呀。究竟暗地进行了什么交易，才能让议长撤回军队呢？ 可主公只是含糊地笑着，并未给出详细解释。意思就是，身为一介卫士、区区随从的艾克蕾尔根本没有必要知道内幕。 可是……艾克蕾尔思考着。 如今议长已经撤军，镇守这座都城的尽是 新兵，目前局势极为不稳。 尽管有阿扎莉亚大人亲自坐镇，可如果城中居民闹出什么乱子，镇压估计也得费上一番工夫。因为驻军时打的是『关押反贼艾可妮特』的幌子，所以银莲花军并未被解除武装，也就是说兵力得到了保存。万一这帮人将民众煽动起来…… 「不要想了，艾克蕾尔。主力一会儿就要到达了。」 「————！」 主力军？到达这座城市？ 「那您是在半夜时……」 若非如此，时间肯定来不及。阿扎莉亚趁着昨天夜里和七星树（siberia）取得了联系，将军队主力调了过来。 「阿扎莉亚大人是觉得我比不上那群人吗？」 虽然她刻意不在脸上表现出来，但不满在声音中溢于言表。 阿扎莉亚奇怪地看着自己的卫士。 「我以前也曾说过，臭名昭著的『魔刃之书（aegis）』——是斩妖、除魔、灭咒的无敌之盾。即便是丽王六花的魔性血（figment）也难逃毒手，甚至我也有可能会屈服于这股力量。」 「请容我说一句，我不认为那东西有传说中吹得那么神。我亲眼见到，持有此书的那个人类被苏维妮尔吓得逃之夭夭。」 「不要小看那名人类，艾克蕾尔。他并不是因为拥有了星帝藏书才令人忌惮……而是因为他本身就有令人忌惮之处，才会拥有星帝藏书。」 艾克蕾尔并不理解这番话的真实含义。不过主公平时就专注于收集人界情报，甚至不惜安排专职人员，她的话是很有分量的。 「那名人类，一定会到这里来。我的艾可妮特也坚信这点……」 骤然之间，阿扎莉亚的容颜蒙上了一层憎恨的阴影。 「啊，真是太可恨了。我可爱的你，居然对那个脏兮兮的人类寄予全身心的信赖……不可饶恕……嗯，我饶不了你，桃原誓护……！」 她用力攥紧白皙玉手，指甲几乎扎进肉里。 「我要用这双手，把你的肠子扯出来。」 笑容狰狞。阴冷更甚于杀气的妖气在空中飘荡。这股气势慑住了艾克蕾尔，但她还是鼓起勇气问道。 「……您，为何如此执着于花乌头之君？」 话说得比较委婉，但听起来可能有种闹别扭的感觉。 不过实际上艾克蕾尔就是在闹别扭。 对于衷心仰慕主公的艾克蕾尔来说，眼睁睁看着自己的主公对那个处在没落边缘的银莲花家公主，对那个事涉谋叛、引颈待戮的艾可妮特如此上心，肯定不是什么值得高兴的事。倒不如说是痛苦。她甚至觉得可恨。 阿扎莉亚目光出神地望着远方，话语中满是怜爱。 「……因为相像啊。」 「相像……？」 「我和她非常相像。能够真正理解艾可妮特的只有我一人——反之亦然，能够真正理解我的也只有艾可妮特一人。」 她用迷恋、陶醉而又热情的口吻说着，完全没有注意到一旁的艾克蕾尔正紧咬牙关。 「我和艾可妮特天生就像是一对姐妹，必须要成为朋友。没错……必须要和她亲密相处。越亲越好，越亲越好啊。和和美美地……就好像夫妻那样。」 她神情恍惚地反复念叨着，话中满是扭曲的爱。 即使艾克蕾尔曾经发誓要绝对服从主公，这时也不禁觉得自己是如此的悲哀——主公又是那么的可恨。 「好了，闲话到此为止。开始抓老鼠吧。」 阿扎莉亚优雅地站起身来。 「我授你一计，艾克蕾尔。一定不要辜负我的期待哦？」 艾克蕾尔垂下头来，斩钉截铁地答道。 「谨遵阿扎莉亚大人教诲。」 episode 21 誓护松了口气，从柃的上方滚落下来，仰面躺在地上。 一个小小的脸庞，轻轻出现在他的视野中。——是伊诺塞茜娅。小小的少女搂住誓护的脑袋，满脸担心地看着他。 「誓护先生！您没事吧？」 「差不多吧……」 誓护笑着回道，站起身来。 他拾起aegis，掸着满身的青苔转向柃。 「柃将军，是叫这个名字吧。」 誓护向轧轧使了个眼色，示意他解除临战态势。轧轧面露讶色，但还是将刀收起。 「您是我们的敌人？还是我们的伙伴？」 柃似乎笑了。 「你的问题毫无意义。」 「这个问题可是非常关键，您当时不是没打算杀我吗。」 「————」 「这点事我还是明白的。我之所以用上那种乱来的方法，也是因为知道您没有动真格。」 誓护目不转睛地盯着柃，仿佛要越过面罩探知对方的心灵。 「您在试探我，不是吗？」 「……原来如此。虽然身手完全拿不上台面，但却是个靠头脑吃饭的男人，行事也非常果断。」 面罩的另一边传来轻轻的笑声。 「我为试探阁下的无礼行径道歉。」 试探。果然是这样。自己的判断没有出错，誓护这时才放下心来。如果自己判断有误，现在已经是一具尸体了。 「我不是敌人。不过，是不是伙伴要由阁下决定。」 ——这是什么意思呢？ 柃不可能没有察觉到誓护的疑惑，可他却什么都没说。他默默起身，将刀收入鞘中，随后向洞窟深处走去。 柃走了几步之后停下身来，扭过头来向誓护道。 「如果你愿意相信我，那就跟我来吧。」 「——请您，回答我一个问题。」 该不该相信这个男人呢，其实誓护的直觉已经给出了答案。然而他想要的是理性证明，而非直观感觉。这回轮到誓护试探对方了，他向柃问道。 「先前轧轧与敌方的卫士交战时，您挤进了两人的中间。既然您和我们是一伙的，那为什么没有干掉敌人呢？」 柃瞬间冲进了敌人怀中。既然他有这般本事，为什么不把敌人干掉？ 「是这件事啊。艾克蕾尔并非等闲之辈，若是我身上有杀气，她大概不会轻易允我插手战局。」 虽然话语生硬，但他的意图已经明白无误地传达给了誓护。 他当时优先考虑的是轧轧的安全。倘若两人没有收手，身首异处的肯定是轧轧。正因为如此，他才会给两人的剧烈冲突制造妨碍。 柃是可以信任的。誓护的直觉也一直在告诉他，这个人是可信的。 他是伙伴，正当誓护这样想时。 「请、请等一下！我也有问题要问！」 伊诺塞茜娅举起小手，主张起自己的存在。 面罩上的单眼望着她。是誓护的错觉吗，这目光仿佛在看一头珍奇异兽。伊诺塞茜娅被这视线吓得缩起头来。 「对不起是我不好竟敢多管闲事！可是，我无论如何也想确认一下。」 她径直仰望着柃，勇敢地提出了问题。 「您为什么要背叛自己同族的王，杜鹃花家呢？」 柃没有立即回答这个问题。 他目不转睛地盯着伊诺塞茜娅，似乎在酝酿答案。 轧轧瞅着柃，表情仿佛在说『我也想知道』。船夫也兴致勃勃地观望着众人。 誓护代替一言不发的柃开口道。 「这是什么意思啊，伊诺塞茜娅？」 「柃先生在身为皮利斯种的战士——十三星树（driade）将军之前，首先是杜鹃花的眷族。」（译注：皮 利斯，原文「ピーリス」，peerless，一个美国扁桃品种） 杜鹃花。是那个将艾可妮特抓起来的丽王六花吗。 「对于教诲师来说，上官和主君是自己应当尽忠职守的对象。而另一方面，自身血脉的源头——丽王六花则是类似于人类所说的＜信仰对象＞。」 为了能让誓护也听明白，伊诺塞茜娅简明扼要地解释着。 「向丽王举起反旗可不是一件容易的事情。那种超越主仆关系的无条件尊敬、畏惧还有服从，在这个世界上就像喘气一般自然如常。」 「那这位柃先生就是——」 誓护看了柃一眼。 「背叛了自己的神明，帮助了我们？」 「也有例外情况。」 轧轧绷着脸插嘴道。 「鲁梅克斯战士把忠君看得高于一切。虽然我是天南星眷族，可哪怕是与丽王——天南星之君为敌，我也不会背叛公主殿下。」 「这种想法，是异端啊。」 在面罩另一侧，柃似乎苦笑了。 「来自异世界的小小客人啊，您的问题是有陷阱的。无论我怎样回答，都无法说明什么，只会是空洞的呓语。」 「可是……」 「先别管我是个什么样的人了，当务之急是营救花乌头之君。」 伊诺塞茜娅啊呜一声，被简简单单地哄了过去。结果到最后也没能问出柃的动机。 可是，柃说过要『营救花乌头之君』。誓护决定为了这句话赌上一把。 柃走向洞窟深处，船夫拖着小船追在后面。誓护毫不犹豫地跟上了他们。 轧轧一副难以理解的模样，轻轻咋了一下舌后，也迈开了步伐。 在一行人前方，昏暗的小径就像那矿道一样，漫长得仿佛永无止境—— chapter 5【心脏啊，停止跳动吧】 episode 23 船夫决定留在原处放哨，以防备追兵。 誓护、轧轧还有伊诺塞茜娅，在柃的带领下继续向星树（portal）内部前进。 小径如矿道般百转千回，时上时下。一行人走了十几分钟后，全身已经沾满青苔。 「这里，是什么地方……？」 轧轧发出一声惊呼，这声惊呼也代表了誓护此时的心情。 眼前出现了一处开阔的空间。半球形的天花板高高在上，下面的石质建筑鳞次栉比，既像是一个微型聚居地，又像是一方军事据点。 空间最里面的墙壁附近，一座巨型瀑布正闪耀着银白色的光芒。 液质气体奔流不息，一如既往地逆重力而上，奔向天际。 瀑布的源头是一个半球形的构造体。水晶般剔透的纤维状物质依照几何规则交相缠聚，编织成鸟巢形状。 那东西正像心脏一样跳动着，源源不断地产生着液质气体……表面上看上去是这样。 「你是头一回见吧，毕竟这附近一带是禁入区域。」 柃回答了轧轧的疑问，并扬扬下巴指了指周围。 「本来这里是担任星树（portal）管理者的高级官员的专属地盘，而如今——」 「是我们解放军的大本营。」 一个陌生的女声接下柃的话。 定睛一看，有几个人影陆续从建筑物中走了出来。 他们发色五彩嫔纷各不相同，犹如一群森林妖精。众人皆身披甲胄，佩有剑或长枪。女子有两名，男子有二、四……多达七名。 人群中走出来一位长发女战士，面带笑容道。 「欢迎你，同志轧轧，还有公主的朋友。」 「——朋友是指我吗？」 誓护讶声道。另外一名战士笑着回答了他的疑问。 「这是听我们的首领柃将军说的。」 「老实说，一开始我还有些瞧不起人类。」 「你把柃大人制伏在地的全过程，都被我们的斥候看在眼里，现在我们相信你了。」 战士们纷纷道。虽然话糙，但脸上的友善笑容可不是假的。 誓护心道一声原来如此。柃之所以要试探誓护，就是为了向他们展示誓护作为人类的实力和机智。 轧轧望着众人的面孔，讥笑道。 「百夫长、近卫队长——各部队一把手班子到齐了啊。军队里有头有脸的人居然凑到一块，在这里呱噪什么解放军。」 「我们要反抗杜鹃花的非法占领，积蓄实力然后将他们赶走。站在这里的都是带兵的军官，我们已经命令士兵分散开来，潜伏在星树（portal）各处。」 柃竹筒倒豆子般回答道。话音刚落，伊诺塞茜娅便跳上誓护肩头。 「请等一下！按说杜鹃花是得到园丁会议的许可后，才来占领这座城市的。违抗杜鹃花就意味着——」 「这是自然，我们已经下定反叛灵庙的决心了。」 这就意味着，他们是反叛军！ 誓护震惊了。而军官们却爽快地笑道。 「站在这里的所有人，都发自内心敬爱、信赖着艾可妮特公主。」 「艾可妮特公主怎么可能是反贼呢，我们压根信都不信！」 「议长的野心路人皆知，公主定是中了他的奸计。我们聚到一起就是为了救出公主。」 听到这些话，誓护心头一热。 谁说艾可妮特是孤身一人？ 这不是还有许多人信赖着她，正为她四处奔波吗？ 大家都是你的同伴啊，艾可妮特—— 「大家的意思我明白了，不过这里安全吗？阿扎莉亚公主的魔性血（figment）可是……」 伊诺塞茜娅忧心忡忡道。这话在理，既然这里是反叛军的据点，就随时有可能遭到袭击。 然而柃却没有丝毫忧色。 「这里是星树（portal）的心脏部位，魔素（mana）浓度最高的地方。即便是阿扎莉亚公主的“察觉之毒（telegnosis）”，要透视这里也并非易事。」 「telegno……？」 誓护脑中浮现出问号，伊诺塞茜娅小声向他解释道。 「是telegnosis。『全周知觉』，说来就是类似千里眼一样的东西。若是在这座城市中使用，什么地方发生了什么事情可以尽收眼底。」 千里眼。令一切无从遁形。如果此言不虚，那这个能力实在是太可怕了。 「对现在的阿扎莉亚公主来说，十三星树（driade）上没有任何盲区。唯独这里是我们的安全地带——正因为如此，也是最危险的地方。」 只有一处可以藏身，反过来讲就等于告诉敌人，我们就躲在这里。是不是出于这个原因，这里布置的人员才会那么少？ （兵员都受命潜伏在城市中，刚才他们是这么说的来着。） 誓护想起了那座人迹罕绝、死气沉沉的城市。这些战士们属下的部队藏踪匿迹，就是埋伏在城中某处静待起事吗？ 「要说的事情还有不少，不过你还是先歇口气吧。」 听了柃的话后，女战士给誓护看了座。 「阁下看起来累坏了，若是不嫌弃寒舍鄙陋，还请好好休息。」 她递来一个木制杯子，杯中盛着甘甜的饮品，是稀释过的树汁。而后她又端来了既非苹果亦非梨子的奇异水果。饮料和水果沁人肺腑，皆是人间美味，不过现在誓护并没有闲情逸致去细细品味。 「潜伏部队情况如何？」 「人数齐全。民众的不满也已经形成气候，随后就是观察时机……」 柃一等人在不远处召开了军事会议。 被他们晾在一边，誓护反而觉得庆幸。女战士说的没错，他真的已经累坏了。誓护啃着果子，乖乖待在原地放松身心。 见伊诺塞茜娅眼巴巴望着，誓护便给从果子里面挑了一个小的给她。伊诺塞茜娅双手抱着果子，像小松鼠一样啃了起来。誓护一边欣赏着她这副可爱模样，一边若有所思地盯着那条神秘的瀑布。 「您对它感兴趣吗？」 伊诺塞茜娅问道，嘴里还嘎吱嘎吱嚼着果子。誓护点点头道。 「我看了一下，那东西好像是这座巨树的〈心脏〉来着？」 「这个比喻非常贴切。它从地下深处吸取水分，添加魔素（mana）后运送到枝叶，的确是类似心脏一类的器官。」 「那东西是从什么时候开始有的？」 「据说可以追溯到大约五万年前。」 「五万……比现代人类的历史还长啊。」 「此言差矣，誓护先生。因为这个东西可是人类建造的啊。」 「什——」 扭头一看，只见伊诺塞茜娅已经抱着脑袋蹲下身来，正双目噙泪。多半是那个什么『安全措施』又发作了。 「……不管怎么说，待在这里总算是可以静下心来备战了。」 誓护将最后一颗果子送入口中，用手腕抹了抹嘴。 「告诉我情报，伊诺塞茜娅。敌人的战力、部署和异能，王宫的布局、艾可妮特的受困情况、还有王族间的矛盾以及过往的历史。」 「誓护，你还是歇会吧。」 一直沉默至今的轧轧突然插嘴道。 「你从昨天起就一点儿没睡吧。这种状态下，你那颗引以为豪的大脑可运转不起来。」 「谢谢你关心我，但我哪有时间休息啊。」 「怎么没有，暂时还用不 着担心公主会被处死。」 说的没错，誓护也是这么认为的。敌方毕竟是生擒了艾可妮特。如果对方打算尽快杀掉她，完全不必多此一举。 「来的路上那座迷宫你看见没，就算敌人盯上这里，也没办法轻易找上门来。而且这里还有柃将军坐镇，怎么也能坚持一段时间吧，应该说肯定会发展为持久战。你看，那帮将领们也是存了这份心思才那么淡定。趁现在，赶紧让身体和脑子休息一下。」 「不，我是真的没有时间，轧轧。我的心情容不得我休息。」 「你是在着急吗？你的妹妹……」 「……说实话，不着急是不可能的，但不是这个原因。我想尽早救出艾可妮特，一分一秒都等不下去。」 「————」 「你，还有艾可妮特，同样没有休息。你们与王者（king）大战一场后，不顾劳顿来到遥远的异世界，至今仍在奋战。艾可妮特那丫头，现在肯定是眼泪汪汪的。我不想让她再继续受这份罪了。」 誓护装作开玩笑的样子说道。但他话里话外，无一不是发自真心。 誓护曾经许下誓言，要保护艾可妮特。他的誓言现在仍然有效。 「持久战？开什么玩笑。太阳下山之前，我就要把这事解决。」 轧轧愣了片刻，继而噗嗤一笑。 「光说不练假把式。」 「同感。开始吧，伊诺塞茜娅。」 伊诺塞茜娅举起右手，精神饱满地回道「是！」。然而就在这时。 「……不巧，看来咱们是没办法慢慢研究了。」 来人举止中的匆忙，就连誓护也能看出来。 这名面色大异寻常的教诲师冲了进来。 教诲师相当慌张，他一面喘着粗气，一面大声叫道。 「敌袭！」 这句话犹如锋利的刀尖，划破了现场的气氛。 「杜鹃花的军队正向这里径直攻来！」 episode 27 「呵呵……逃到哪里都是一样的。」 银莲花王宫露台上。阿扎莉亚慵懒地靠在藤编长椅上，优雅地品着红茶，轻声细语道。 她双目轻阖，静静聆听着风的声音。倘若是教诲师看到这一幕，一定会发觉到海量妖气正从她周身喷薄而出。 魔力御风四散，遍布整座星树（portal）。借助撒出的魔力〈丝线〉，阿扎莉亚能够感受到附近一带的声音、光线以及魔力。即使是生命体的呼吸、人们间的谈话，也清晰可闻，犹如身临其境。 阿扎莉亚虽未离开王宫半步，但整座星树（portal）都在她的监视之下，就连城中潜伏的叛乱分子她也了如指掌。星树（portal）内部——禁区中的动静也不例外。 心脏部位由于魔素（mana）浓度过高，平时在她眼中是白茫茫一片。然而如今，某种异物在白布上挖出一个黑点，令她能够像核磁共振一样通过小孔透视内部。 「我看见你了哦，桃原誓护。你的行动暴露了……」 阿扎莉亚露出刻薄的笑容，蔑声道。 「让我看看，你要跑到哪里去呢？你啊，会去哪里呢？」 「阿扎莉亚大人。」 倏地，一名随从来到她身边，小心翼翼地唤她。 这名女子较阿扎莉亚略微年长，拥有一头美丽的淡红秀发。虽然不像艾克蕾尔和苏维妮尔那般战力高超，但她出身高贵，才干非凡，是一名优秀的随从。 随从恭恭敬敬地递上一面手镜。 「不死虚树之君自灵庙亲自递来了〈藤蔓〉。」 「嗯，知道了，帮我接线。」 「遵命。」 手镜中涌起魔力。阿扎莉亚坐直身体，挺起腰背，面向手镜。 随从知趣地退下了。随后，仿佛提前算好时机一般，手镜中产生了摇晃不定的影像。画面渐渐清晰起来，映出一名美男子的身影。 美丽的银发宛若垂瀑，闪动着白金般的灿烂光辉。这位贵公子面色凛然、双目炯炯，冰冷的美貌犹如万年不化的积雪——此人正是丽王六花巴德利亚家当主，斯崔克诺斯。 斯崔克诺斯用抑扬顿挫而又沉静平和的声音问候道。 「别来无恙，兰踯躅之君。」 「别来无恙，不死虚树之君。」 阿扎莉亚的身影倒映在一双银色的眸子中，这双银眸摄人心魄，似乎随时可以把人冻结。 「您面有倦色，仿佛彻夜未憩。今番劳动大驾，在此向您致意。」 「得您挂怀，不胜欣喜。不过我不打紧，您有何贵干，不妨一叙。」 「我想了解一下，我军撤离后，十三星树形势如何？」 「您不必操心。四民归服，星树太平。花乌头之君——艾可妮特公主也已在我控制之下。」 「——公主怎么了？」 「她昨晚自人界回归了。」 「——生擒？」 「嗯，自然是。」 斯崔克诺斯面露讶色。阿扎莉亚自矜地想着，恐怕只有自己这般人物，才能引得这个冷若冰霜的男人如此动容。 「……功勋卓著。杜鹃花的威名想必会响彻天下。」 「您还记得赌约吧，不死虚树之君。」 阿扎莉亚提醒道。 「嗯，之后对她的处置就完全交给您了。」 这次轮到斯崔克诺斯提醒阿扎莉亚了。 「议员中多半会有反对声音，园丁会议那边，就由我来为您担任说客。至于报酬……」 「十三星树的统治权。不必多言，我心中自有数。」 两人都面露笑意。这两名丽王确认形势如愿进展后，就此事达成了共识。 「祝您一帆风顺，兰踯躅之君。」 「借您吉言，不死虚树之君。」 她标致地行了一礼。少顷，手镜中魔力消退，斯崔克诺斯的身影渐渐模糊，消失在一片雾蒙中。 通信切断了。阿扎莉亚松开绷紧的神经，放心地出了一口气。 「呵呵……野心昭昭，好生粗鄙。」 她双唇拉成弧线，狡黠一笑。 「所以，我才有办法将你玩弄于鼓掌——」 说时迟那时快，突如其来的打击命中了阿扎莉亚。 长椅倒下，将阿扎莉亚的纤细身躯摔了出去。 情急之下，阿扎莉亚想要翻转身体让双脚落地，却动弹不得。于是她摔到了腰，不由自主地发出「呀……」的可爱惨叫声。 「这是……怎么了？」 强烈的眩晕。耳鸣。三半规管失常。 抬眼望去，只见星树（portal）的枝梢一阵晃动，惊起一群小鸟，扑着翅膀飞向高空。鸟群如云，几乎铺满半壁天空。 阿扎莉亚靠在翻到的长椅上，支起身体，望着眼前这副情景。 究竟发生了什么？ （难道是……） 她将意识伸向星树内部，立刻就发现了关键性的异常。 episode 25 杜鹃花的军队杀进来了—— 得知这个消息后，就连军官们都有点慌了。 虽然大家没有乱作一团，但无言的紧张四下弥漫，令誓护觉得胃部隐隐作痛。 据哨兵所报，敌军在复杂的迷宫中居然没有迷路，正径直向这里攻来。 誓护心里涌起一股不祥预感，自言自语道。 「……他们是怎么知道路的？」 那些通道交错纷繁，极为复杂。敌人不仅没有迷路，还能『径直』攻来，简直无法想 象。难道我们来的时候被人跟踪了……？不可能，带路的是柃，他五感极其敏锐，不可能注意不到追兵。 「是aegis，誓护先生！」 伊诺塞茜娅跳上桌子叫道。 「是aegis的〈自动防御〉！aegis是具有破魔能力的星帝藏书（grimoire），其存在本身就会对阿扎莉亚公主的“察觉之毒（telegnosis）”造成妨碍！」 aegis能够阻挡阿扎莉亚的异能，免疫千里眼的窥探。也正因为如此，它反而会暴露自己的位置！ 那么……誓护开始思考。 阿扎莉亚根据aegis的移动路线分析出了〈进攻路线〉？ 这事说来容易做来难。看她设计擒获艾可妮特的漂亮手法，还有静待誓护自投罗网的周密思虑，便可知其人狡诈无比。再想下去，誓护甚至怀疑她故意放自己一马其实是某种阴谋诡计。誓护再次认识到了敌人的棘手。 与此同时，军官们正围在一起交流看法。 「是杜鹃花的斥候吗？」 「不是，看上去应该是主力部队。」 「出人意料，动作真快。」 「难不成是在王宫里寻到了地图？」 大家都一筹莫展，便寻求柃的意见。 「没关系。」 柃用沉着冷静的声音断言道。 随后他将那张单眼面罩转向誓护，如此宣布。 「桃原誓护，就靠你了。」 「————」 「据守还是迎击，由你下达指示，我们会遵照执行。」 冷不防被提拔为军师，就连誓护这等人物也顿时不知所措起来。 他们就这么信任我吗？ ……不，我感觉他们是在试探我。〈考验〉似乎仍未结束。 既然他们心怀期待，我一定不负——不，我一定要展现出超乎他们期待的聪明才智。如果能向他们证明我誓护是足以信赖之人，他们就一定会在艾可妮特未来的王霸之路上鞍前马后。 誓护闭上眼睛，沉下心来。 深呼吸三秒过后，他睁开眼睛向柃询问道。 「通向外部的道路有几条？」 「两条。」 立刻得到了回答。 「一条是咱们刚才走过的，通往〈上〉通口；另一条通往靠近下层市区的〈下〉通口。还有几个别的树洞，不过能够通往这个〈心脏区域〉的只有这两个通口。」 「敌军是从〈上〉通口进来的。」 一名军官补充道。誓护将这些信息记在脑中，继续发问道。 「有没有什么办法能够阻挡阿扎莉亚公主的『千里眼』？」 「魔素（mana）。」 这次是柃迅速给出了答案。 「阿扎莉亚公主的全周知觉，是以空气中的魔素（mana）为媒介实现的。就好比蜘蛛丝，可以察觉到所接触的异物。」 「原来如此。也就是说，只要让这个什么mana消失，就可以封住她的力量。」 「最起码也能提高她的魔力耗费量。」 「……但是，要怎么实现呢？」 「魔素（mana）是由星树（portal）产生的，令其消失并非易事。」 猛然间，誓护回首望向巨树的〈心脏〉。 那个如水晶般闪闪发光的鸟巢形构造体，正是液质气体的产生源。柃点点头，证实了誓护的想法。 也就是说，此物便是神秘的源头。 「原来如此……这座巨树本身，就是诞生魔力之源的巨型装置……」 那些不可思议的液质气体，多半就是含有大量所谓魔素（mana）的水。它们通过树叶蒸发进入空气，结出果实，成为魔术的起源。 教诲师在呼吸时摄取魔素（mana），并通过食用其果实，将魔力蓄积在血肉中。 就在他将要豁然开朗时，伊诺塞茜娅插嘴道。 「可是誓护先生，即使魔素（mana）的密度变「疏」了，也无法隐藏aegis的行踪啊。aegis存在本身就强烈排斥魔力，对这个世界来说是不折不扣的异物，阿扎莉亚公主肯定会察觉到强烈的异物感。」 只要誓护还将aegis带在身上，行踪就必定会暴露给阿扎莉亚，原来是这样吗。 誓护回想起刚才那场惨兮兮的战斗，即便有aegis助阵，他也抵挡不住武器的物理攻击。总而言之，他即将面临的斗争是严峻而残酷的。 干脆把aegis扔掉算了……不行，绝对不能这样做。没有aegis，誓护不过一介凡人而已。他继续思考，如果可以打破阿扎莉亚的位置锁定，并向她发动奇袭，就能创造出充分利用aegis的机会。这样一来，便可以将封住艾可妮特魔力的那个什么〈仪式定理〉破坏掉。艾可妮特取回魔力后，定将成为己方一大战力。 然而，只要aegis还存在，他就不可能发动奇袭。 滑稽的自相矛盾。究竟该如何是好……？ 好好想想。再想想，桃原誓护，发挥出你的狡猾、慎重还有大胆。我已经知道制敌先机的方法了，只差一点就能想出来了。 对了，脑中灵光一闪。原来如此……这样的话…… 只是，这样要冒很大风险。但哪怕前面是枪林弹雨，也得硬着头皮上。不知这场豪赌能否一帆风顺？ 「……只能赌一把了。」 他立刻下定了决心。誓护对小小的助手说道。 「伊诺塞茜娅，你能帮我一把吗？」 「非常乐意！」 沐浴在军官们奇怪的目光中，他在伊诺塞茜娅耳边悄悄道。 「怎样？」 「我觉得……应该，不会出问题。」 「好，那就这么办。」 「怎么着？是要出击么？」 轧轧不耐烦了，径直问道。誓护用军官们也能听到的声音宣布。 「我们出击，完后直接去救艾可妮特。」 全场皆惊。这名人类是说，不光要对付找上门来的敌人，还要打进人家的大本营？ 「接下来，与艾可妮特合力打败阿扎莉亚公主。」 「请等一下！」 伊诺塞茜娅踮起脚来引起大家注意。 「即使救出艾可妮特公主，咱们也无法打败阿扎莉亚公主。」 「为什么，伊诺塞茜娅？」 「阿扎莉亚公主年仅六岁时就登上了杜鹃花家当主宝座，虽然也有先王不理政事的因素在内，但另一个重要原因就是——这位公主是天才，在那个年纪就能够发动“丽血开花（armament）”。」 「armament？」 这个说法似曾耳闻。的确是……奥德拉当时说过。 伊诺塞茜娅等不及似地马上开始了说明。 「教诲师将其称为『开花』，是将与生俱来的魔性血（figment），升华为更加强大的异能。并不是人人都能做到这一点。只有在继承高贵血统的基础上并熟练掌握魔术之人，才能开花。」 军官们不说话。他们陷入了窘迫的沉默中……八成是早就清楚艾可妮特比不上阿扎莉亚。 「……也就是说，艾可妮特不能开花。」 「没错。若是正面交战，艾可妮特公主注定要落败。」 誓护略思片刻，轻描淡写道。 「那避开正面交战不就行了吗。」 「那事就交给我了。对了，我看杜鹃花的军队是彻头彻尾的乌合之众，好像是那两名卫士在指挥来着。」 一名军官为他解惑道。 「卫士是丽王的近卫，那两人又是杜鹃花家的亲属，那边儿的将领们哪敢有意见啊。」 「那就是骑士统率杂兵喽。治军如此不善，定有可乘之机。此外，主将明显非常强悍。」 誓护迅速制订策略，并在脑中反复推演，确认计划是否存在纰漏。阿扎莉亚的聪明狡猾也被他考虑在内。尽管如此，敌方的能力仍是未知数。由于前提条件漏洞百出，他得不出可靠的演算结果。 不过——他觉得可行，出自预感般的直觉。说来也可笑，自从得到aegis后，他就染上了命运论者的习气。 稍有不慎，便会满盘皆输。即使一切完美进行，也只是勉强达标。自己也只能想出这种方案了。念及此处，誓护不由苦笑，抬起头来道。 「这里的谈话不会被阿扎莉亚听到吧？」 确定隔墙无耳后，他把行动计划告诉了军官们。 誓护的说明结束了，他们仍然一言不发。 也可能是因为，有些内容不是他们这些教诲师能够理解的。虽然誓护解释了aegis的能力，但是尚未亲眼所见，他们定然没有切身体会。 「……真不爽。」 只有轧轧一人提出了意见（？）。 「你这家伙一点长进都没，老是玩悬的。」 「走钢丝可是我的拿手好戏。」 誓护打趣道。随后，他郑重其事地向柃问道。 「柃先生，这项任务可以交给你吗？」 「……我对阁下的方针没有异议，只是。」 面罩上的独眼静静盯着誓护。 「您真的想好了吗？」 柃本人似乎也犹豫不决，连说话也有些气短，一点也不像平时的他。 「阁下的行为相当于豁出身家性命，难道你就如此信任本人吗？」 「您的问题毫无意义啊。」 誓护学着对方的口头禅打趣道。 随后他恢复了一本正经的神色，斩钉截铁道。 「行动的成败完全取决于您，我们除了信任您以外别无他法。」 「————」 「再问一遍，您是否答应？」 柃顿时笑了，答道。 「你的问题毫无意义。」 柃下令散会。众军官绷紧神色，手里操着家伙纷纷冲出了大本营。 episode 24 巨树北侧，距离列柱回廊（terminal）不远处的枝梢中，有一道修在树枝上的石制坡面，如今杜鹃花军正在这里列队。 人数约有五百，驻扎此地的士兵基本上都集合在这里了。 顺便一提，十三星树人口约为三万——倘若全城造反，靠这点兵力完全束手无策。不过杜鹃花手里还扯着园丁会议的大旗，所有居民都参与叛乱那是根本不可能的。因此驻军人数还算恰当。 率队人物是阿扎莉亚的卫士，苏维妮尔。 在一个大洞的洞口前，苏维妮尔坐在折凳上默默等待着。没过多久，一名神色紧张的士兵跑来苏维妮尔面前。 「各队部署完毕！」 站得笔直的士兵向她报告道。 「先遣队、弄清地形、了吗？」 「是的，阿扎莉亚大人已经下达了路线图。」 听到回答后，苏维妮尔似乎非常满意，慢慢点了点头站起身来。 她用无精打采的声音宣布。 「先遣队、走在前面、探路。整好队形、一号队伍带头、开始进发。」 「那个、苏维妮尔大人……」 一名队长级的士兵吞吞吐吐，用不放心的口气问道。 「这么做到底合适吗，这里可是其他国家的禁区。」 「这里面、有、叛乱分子。只能、这样做。」 说到这里，她点了点头重复道。 「只能、这样做。」 「可是咱们也没有确凿证据……」 瞬间，苏维妮尔手中凭空出现了一柄长枪。 枪身闪电般划过。枪柄直接击中了这名士兵的肩膀，将他打得旋转着飞出老远，砸在坚硬的地面上。 「谁敢质疑、阿扎莉亚大人！」 很难想象平时的她会发出那么大的声音，苏维妮尔的怒吼令几百人振聋发聩。 「我就、收拾他——有种、就试试！」 她惺忪的双眼顿时射出冷酷的光芒。士兵们都吓得不行，当即开始进军。 虽然巨树中曲折回环令人抓狂，但由于先遣部队已经事先探明路线，因此不用担心迷路。 然而行军速度就是提不上去。首先道路狭窄，只容两列纵队前进。而对于裹得严严实实的士兵来说，四周弥漫的潮气亦是大敌。地上又长满青苔，导致步履艰难。另外魔素（mana）还极度浓郁，令人浑身不自在。 苏维妮尔心中躁闷，但还是不屈不挠地率军前进着。 一段时间后，情况出现了变化。 前方暗处，队首位置传来了惨叫似的声音。 还有金铁交鸣之声——发生了打斗。 听这声音，似乎是己方处于下风，被人堵了回来。士兵们惊惶失措，苏维妮尔也不禁陷入担忧中。 「发生了、什么……呢？」 为了方便士兵立刻后撤，大军挤成了一列纵队。这样一来，不光军令传达困难，队伍也行不得退不得，陷入两难之境。 这样下去就完蛋了。 苏维妮尔冲出队伍，踏在洞顶上疾驰（！）冲向队首。 沿着百转千回的通道，她马不停蹄、上下翻飞，没过多久便闯进一处空旷之地。不出所料，战斗已经开始了。 苏维妮尔走进这个有着高高洞顶的豁然开朗之地。在这个可以与宫廷舞厅相媲美的广阔空间中，敌军军官和看起来像是战士的人们正在狂虐我军士兵。 「敌人都是新兵蛋子，轻松搞定！」 一位敌军战士踹飞一名士兵，大声叫道。其他战士纷纷响应，看样子个个都是好手。新兵们根本形不成像样的抵抗，纷纷倒地不起。 不会有错，所有敌人都拥有军官级别的实力。也就十几个人吧，基本涵盖了阿扎莉亚所预料到的全部反抗势力头目。 也就是说，对方将一多半战力投到了这里——通往〈上〉通口的道路上。那个叫什么桃原誓护的人类，是选择了正面突破吗？ ……算了，回头再想。 苏维妮尔娇喝一声，冲进战场中心。 虽然对方都是军官，但在杜鹃花血统浓厚的苏维妮尔眼里，完全不值一提。她向近旁的敌人挺枪猛刺，意图将敌军一扫而光。枪无比精准地击中一名战士，把他打飞老远。 「是苏维妮尔！」 「卫士大人上场了！」 「打回去！」 两边都气势大盛。倘若当场拿下敌军主将，定能扭转局势。 苏维妮尔集中魔力启动异能。瞳孔中红光闪现，她的眼力发动了。这双眼睛，能够看穿对手的攻击范围、轨迹、有无破绽乃至铠甲的接缝处，也就是『对方的最致命弱点』。 即为弱点看破。这是属于苏维妮尔的能力。 得益于对敌方弱点的了如指掌，苏维妮尔的战斗没有丝毫多余动作。她将袭来的利刃左右格开，枪鐏直突、枪尖横砍，把一杆长枪使得虎虎生风。 敌将接二连三受伤，不得不后退。正当她满心以为敌人已经被逼退时，一阵猛烈杀气扑面而来，苏维妮尔本能地急忙躲开。 某人落在刚才她所站的位置上。 刀尖没有刺中 苏维妮尔，而是深深扎进了地面。 「看来阁下果然不容易对付。」 新登场的战士将插在地上的刀拔起，这般说道。 她看到一张滑稽的面罩。这名男子是…… 「……柃！」 面罩男将刀横举，淡然道。 「卫士苏维妮尔，柃不才，要求与你对战。」 两人对峙，中间火花四散。 episode 26 天花板嘎吱嘎吱作响，木片和青苔块纷纷掉落。 「八成是开始了。」 轧轧抬头瞅了一眼天花板，嘀咕道。 「好像是，赶紧的吧。」 誓护奔向巨树的〈心脏〉。他一边跑，一边将柃交给他的巨树地形图记忆在脑海中，然后撕碎扔掉。 「誓护先生，虽然时机不太合适，但我有话要说！」 誓护肩上的伊诺塞茜娅发言了。 「是关于刚才您与柃先生的对战。」 她横眉竖眼道。因为她体型太过娇小，所以瞪起眼睛来也不显得可怕，反而特别惹人怜爱。 「您居然丢掉aegis，太乱来了！万一那个瞬间受到魔术攻击该怎么办呀？」 「我知道你想说啥。我也明白那一招不可能每回都管用。」 「请您多给aegis一点信任。离开aegis，我们的宏愿绝无可能实现。您需要的是与aegis相伴前行的强大决心。」 决心。誓护在脑中反复念着这个单词。没错，他说不定就是缺乏这份决心。才不久前，他还想制定一份不依靠aegis的作战计划。 「呀！对不起！我又居高临下地教训别人了！」 「与aegis相伴前行吗……」 他将目光落在手中的魔书上。 这本星帝藏书（grimoire）还潜藏着许多可能性。早晚有一天，它认可誓护为其真正主人时，也许就会向誓护显示它的全部能力。 可是啊，这个早晚，还是太晚。 现在他就需要它的力量，需要那些他还不知道的力量。 他必须将沉睡在aegis中的一部分力量引导出来。 多半是担心陷入沉默的誓护，轧轧肩膀靠了过来。 「喂，你能行吗？」 「我会努力的，又没别的路可走。」 确实没错，应该能行。无论什么时候，aegis都会助我一臂之力。 他站在巨树的〈心脏〉面前。 闪闪发光的纤维物质交织成网，形成了直径约有十米的半球。海量液质气体汹涌而出，正如同大河般滔滔上流。 誓护左手拿着aegis，站在〈心脏〉跟前。 （回应我，aegis——） 誓护呼唤它。aegis自动翻开书页，将力量借予誓护。 可是还不够。这些还不够。 誓护怀着祈祷般的心念，用右手触碰aegis。记载在书页上的魔术语言进入他的右手，隐约发出光芒。 誓护将这只右手按在脚边。 贯注全部思绪，映射。 （aegis！回应我！） 乳白色光芒。结界展开。半径一米。不够。要更多。誓护竭尽全力，继续呼唤。aegis。aegis。魔书啊。星帝藏书（grimoire）啊。现在快把力量赐予我。我需要你的力量啊！ 不久后，结界的边缘剧烈颤抖起来—— 随即，骤然扩大。 前所未有的广阔范围。一个半径超过十米的巨型结界诞生了，乳白光芒四溢，裹住了巨树的〈心脏〉。 下一瞬间，十三星树（driade）的〈心脏〉，停止了机能。 episode 28 战斗该是开始了吧。透过树皮传来的『噪音』显示发生魔力冲撞，艾克蕾尔便得知双方已经开战。 「主力的目标是上面吗……看来那个人类选择了正面突破啊。」 不知运气绝佳，还是谋定后动。无论哪个，都称得上是明智抉择。因为艾克蕾尔正在〈下通口（这里）〉守株待兔。 不过，正面突破也是愚蠢之举。要消灭五百名士兵，怎么也得费上一段时间。趁这个工夫，艾克蕾尔就会赶回上方与苏维妮尔的兵力合流，到那时突破就是痴心妄想。 艾克蕾尔准备飞身跃向〈上通口〉——但却未能动身。 （……我这是怎么了。） 柃是一名相当『能干』的男子。就算是苏维妮尔，也无法在乱战中保证全身而退。如果不赶紧前去支援的话…… 一旦有所怠慢，就会失去煞费苦心得到的优势。她虽然明白这个道理，但就是想不通某些事，因此无法付诸行动。 （见鬼！堂堂我这般人物，到底在犹豫什么！） 艾克蕾尔咬紧双唇，觉得自己太没出息了。 （我对阿扎莉亚大人的忠诚是至高无上的，可是……） 向主公证明忠诚，因而战斗——其结果却是救了反贼公主一命。她怎么想也想不通。军队中已经出现了伤亡。假如士兵得知，他们的牺牲是为了帮主公把反贼公主弄到手，又会怎么想呢？ 不不，这只是附带原因。令艾克蕾尔心生不满的，乃是主公渴求艾可妮特公主这一事实。 应该有人和我家主公更加般配啊。那个反贼，主公到底喜欢她哪一点啊…… 正当艾克蕾尔思绪烦闷时，冲击不期而至。 她才刚意识到这是突然刮起的暴风，风就立刻停了，空气几乎接近静止。她听到类似地面震动的声音，脚下传来震感。 可是震动也立刻消失了。 「什么啊……刚才那是。」 群鸟四起，当空乱舞，规模之大，见所未见。艾克蕾尔心中萌生近乎恐怖之感，观察起周围的情况。 「……安静过头了。这……莫非是——」 灵光一闪。她阖上双目，拓展神经用心感受，终于发现了异常。 星树（portal）四周本应充盈的魔素（mana），正在迅速稀薄下去！ 那帮混蛋，是停住了星树（portal）的〈心脏〉吗！ 虽然不清楚他们是如何办到的，但她只能想到这个原因。恐怕是为了封住阿扎莉亚大人的血脉之力…… 有人泄露了阿扎莉亚大人力量的秘密。 「……是柃吗！真是胡闹！」 话虽如此，但这番行动已经远非大胆二字所能形容。 星树（portal），是孕育教诲师的摇篮。星树（portal）的停转，会对一切有生命之物产生影响。水源会干涸，果实会停产，教诲师们也会活不下去。 她重新认识到了敌人的可怕。为了求胜居然做到这般地步…… 事到如今她才想起主人的话，确实是『令人忌惮的人类』。 （艾克蕾尔，能听见吗？） 这时，主公的声音在她脑海中响起。通过前不久交给她的“普尔弗里希的钟摆”，主公的呼唤直接传到了她的脑中。 虽然“钟摆”是教诲师的必带装备，然而对于鄙视教诲师这一职务的贵族们来说，使用这种东西就是屈辱。不过，硬着头皮带上它也是有些用处的，可以实时接收主公传来的信息。 「阿扎莉亚大人，您还好吧？」 （嗯……自作聪明的人类啊，居然想封住我的知觉……） 由于魔素（mana）稀薄，声音嘈杂听不真切。 （你不许轻举妄动，艾克蕾尔。事已至此，敌人必定会反将我 们一军。） 「您的意思是他们会出现在〈下通口〉？可是——」 （所谓谋划，就是要多准备几手才有意义。将你部署在那里，就是为了确保万无一失。你要尽职尽责，不辱使命。） 「……明白。阿扎莉亚大人您要怎么做呢？」 （呵呵，是呢……我也要用我的方法，反将他们一军。） 直觉告诉艾克蕾尔，主公打算去见艾可妮特公主。 不管那个人类如何精心盘算，不管叛乱军队如何兴风作浪，只要将艾可妮特公主握在手中便可胜券在握。至少，对于阿扎莉亚来说是这样。 艾克蕾尔又一次咬紧了嘴唇。 窝心啊。甚至快要恨上阿扎莉亚了。 我等不惜身命英勇奋战，而我家主公却只是贪恋一位公主。 不知不觉中，她脸上露出不满之色。万幸的是，由于魔素（mana）浓度下降，主公『看』不到她这副表情，不得不说是一种讽刺。 （就靠你了，艾克蕾尔。不要辜负我的期待啊。） 「……谨遵阿扎莉亚大人旨意。」 对话结束。几乎与此同时，正如阿扎莉亚所说，有人从〈下通口〉冲了出来。 是两名男子。一人身着船夫制服，一人身披黑色斗篷。虽然看不清容貌，但看那斗篷下一晃而过的衣服，此人正是先前和艾克蕾尔有过一面之缘的那名人类。 果真出现了。她对主公的慧眼赞叹不已。 「……上面发动总攻作为佯动？真蠢……竟然分散兵力。」 按一般思维来考虑，这是愚蠢行为。然而正因为如此，才能攻敌不备、反将一军。 而事实上，自己也的确险些上当。 不过，这回不会再放你们逃走了。 艾克蕾尔遁入枝梢中，耐心等待猎物接近。 她将目标锁定为，把人界装扮藏在里面的那个人——斗篷男。 随后，当猎物来到正下方时，艾克蕾尔悄无声息地纵身跃下。 看我灭了你，人类！ 必杀之刃，以远超人类反应速度的迅雷之势斩向首级。 chapter 6【苍蓝之剑，赤红之枪】 episode 31 这一击来得突然，按理来说凭人类之躯绝对反应不及。 然而黑斗篷男却以电光石火之势迅速拔刀，格开了艾克蕾尔这一剑。 （反应过来了……！？） 艾克蕾尔一个空翻调整好体势。这个动作带起的风掀开了黑斗篷的兜帽，露出下面的脸庞。 （不是人类！） 兜帽下面，是一头泛绿的银发和一张目光如电的教诲师面孔。 是那个叫什么轧轧的鲁梅克斯小鬼。 「你果然料中了，誓护。」 「哪里，不算料中。」 轧轧让另一名男子躲在自己身后。那名男子——身穿船夫制服的人类，桃原誓护，机警地四下观望起来。 「我可没料到敌人只有一个。」 听他话语从容，艾克蕾尔心中浮现出不详之感，莫非……我已经中了这厮的圈套？ 于是她开始观察对方神态。见敌人落入被动，轧轧暗道一声好机会，随即果断出手。他发挥出天南星眷族所特有的超群体能，向艾克蕾尔发动攻击。 当然，他的攻击不会真正伤到艾克蕾尔。艾克蕾尔提剑接招，两人兵刃相抗。 就在这个瞬间，轧轧叫道。 「现在正好，快走！誓护！」 「好！瞧好吧你！」 那个人类撒腿就跑，有如脱兔。艾克蕾尔慌了神。 「别开玩笑了！我怎可能轻易——」 轧轧压上全身力气，继续抵住对方兵刃。他重心移动敏捷利落，手上力道沉稳巧妙，令对方丝毫疏忽不得。艾克蕾尔行动受阻，只得眼睁睁看着誓护跑掉。 「不好意思，现在这里禁止通行。」 「……你是想在我面前充好汉吗，鲁梅克斯。」 艾克蕾尔下肢发力，将轧轧推了回去。 「我乃光荣的禁树园之——」 「原七剑花者（セプトアリス）排行第二，“闪光”艾克蕾尔。」 「呦呵……你还挺清楚？」 「我可是你的崇拜者，你的事迹我倒背如流。」 「说什么蠢话……！」 艾克蕾尔觉得自己被他耍了，动了真怒。 她将庞大的魔力聚集在身前，化为一道冲击波将轧轧弹开。 轧轧踉跄几步，不由得跪倒在地。艾克蕾尔睥睨而立，淡然道。 「知道我的大名还敢向我挑战——看来你这朵花，十分渴望在我手中凋谢啊。」 言罢，她便释放出猛烈妖气，掀起猎猎狂风。 在风压蹂躏下，轧轧顿生畏怖。他并不是胆小鬼，反倒还算勇敢。他之所以畏惧，只是因为本能和肉体感受到了力量的强弱对比，战胜了理性和精神而已。 轧轧将视线投向远方，只见那个名叫誓护的人类，正沿着石阶向上夺命狂奔。可是凭借一介凡人的脚程，说破大天又能跑多快呢。 就算解决眼前这个轧轧需要花费一些工夫，艾克蕾尔也能从容不迫地追上他。 轧轧虽然对双方实力差距感到畏惧，但还是发动了进攻。艾克蕾尔凝气聚力，将他的斩击正面格开。 猛烈的冲击。艾克蕾尔力胜一筹，轻松将轧轧弹飞出去。 不过，轧轧身轻如燕、俊敏似猫，当即一个空翻以期双脚落地。艾克蕾尔看准他的落脚点，展开反击。 说时迟那时快，只见轧轧似有所悟，未及落地便把刀收入鞘中。 （他想作甚？） 艾克蕾尔眼中闪起青光。 嗡——撞鞘声响起。与此同时，凝练到极致的魔力向艾克蕾尔鼓膜侵袭而来——是敌人的魔性血（figment）！ 千钧一发之际，艾克蕾尔仰身避过。 轧轧「啧」咂了下嘴，再度拔刀砍来。 只是这一击并未伤到艾克蕾尔。轧轧攻势不减，继续第二刀、第三刀。这些攻击悉数被艾克蕾尔避过，甚至没能伤她半根汗毛。 轧轧黔驴技穷，只得佯踢一脚。毫无悬念，艾克蕾尔又避开了。 轧轧惊得双目圆睁。自己的所有招式她都了如指掌，任何假动作都逃不过她的眼睛！ 她会读心——不对。 是艾克蕾尔她的反应速度加快了。 她将认知能力提升至数倍之巨，令刹那等同于一秒之长。最终，敌人的任何行动在艾克蕾尔认知下都成了『慢动作』，从而令闪避和应对轻而易举。 这正是艾克蕾尔与生俱来的魔性血（figment），“认知倍化之毒（vibrant）”。 以毫厘之险避过轧轧的攻击后，艾克蕾尔转而开始反击。 割伤臂膀，划破脸颊，刺进侧腹。 又将利刃扎入大腿。 已然是重伤。全身剧痛的轧轧只好就地一滚，拉开距离。 艾克蕾尔停住攻势，甩掉沾在剑身上的鲜血。 「哼。罢了，看来你也不过如此。」 「……切。不爽，真操蛋。」 轧轧紧捂大腿，试图止住汩汩鲜血，同时恶狠狠道。 「我承认我打不过你，可你也别以为我就毫无作为……」 两人都是丽王的卫士，然而却在魔力、剑技、战斗经验上有着决定性的差距，完全不在一个层次上。 轧轧腿部受创，已无逃生之力。艾克蕾尔高举兵刃，正欲给轧轧一个了断，一件物事划过她视野一角。 地平线上方，一艘巨型帆船浮于空中，在阳光照耀下闪闪发亮。 帆船正朝这边急速驶来。在这等距离下，绘在风帆和船身上的杜鹃花家纹已经清晰可辨。 「看好了，鲁梅克斯，这是载有我们杜鹃花家主力的军舰。」 轧轧定睛一瞧，顿时双目圆睁。 「这艘军舰上乘着五千以上精锐部队。凭这五千精锐……哪怕是这座星树上的民众统统都反了，镇压他们也是小菜一碟。这样一来，你们这伙人的实现目标的几率，自然是万万不可能有的喽？」 轧轧将牙齿咬得咯咯作响。 「你真是干了一件大蠢事啊，鲁梅克斯。你的所作所为，全都是竹篮打水一场空。」 「…………」 「话说回来，王宫里还有我家主公坐镇。那个人类连我都打不过，你却让他先行前去，究竟意欲何为？」 轧轧一时不语。 片刻后，他以刀作拐，支撑着站起身来。 咕嘟咕嘟，鲜血流啊流，将石阶染成一片艳红。 「那厮他……」 我还不能倒下。轧轧扬起脸，用坚定的目光望着艾克蕾尔。 「誓护他，说要辅佐我家公主登上帝王宝座。」 「————」 「是牛皮吹上天了吧。可是……这又是为什么呢？我也好，奥德拉大人也好，甚至公主本人，都被他这句蠢到极点的大话说动了心，甘愿为之奋斗。」 轧轧咧开嘴，露出凄惨无比的笑容。 「那厮啊，是真心实意地相信此事定然可行。」 真蠢。艾克蕾尔想要出言冷嘲热讽——话却说不出口。这个出身微末小吏的毛头小子，尽管卑微、弱小、无力，身上却带着一股足以摄住她的魄力。 「主力帆船？五千精锐？切，谁管你啊，真无聊。」 轧轧绷紧大腿肌肉，用力止住鲜血。 「我只是执行誓护交给我的任务，在这里把你拖住而已。」 他举起刀，决然道。 「此处，断不允你通过！」 「闭上狗嘴！就凭你！」 艾克蕾尔妖气暴涨，大喝一声。 可是，这回她的威压未能如方才那般镇住轧轧。轧轧目光如电，挺胸抬头，毫不退却，身形岿然不动。 （太嚣张了！） 艾克蕾尔脚下发力，开始向轧轧发动冲锋。 就在此时—— 轰隆！爆炸声响彻天际。 艾克蕾尔急忙止步。抬目一望，只见刚才那艘军舰上燃起了大火。 突然之间，荒野一角，一道影子自深谷中浮现而出。 那是一艘尖头细长帆船，好像也是军舰。那帆船破空前行，一头撞上杜鹃花的军舰。 紧贴船身、堵住航路，这是海盗的拿手好戏——接舷战的前奏！ 「什么啊，那个是……！？」 「正如你所见，是老子的手下正在袭击你们的船。」 一个声音答道。艾克蕾尔急忙回头，只见一名肌肉虬结的金发男子正立在自己身后。 他一身白衣，披着一条白斗篷，浑身上下缀满金银财宝，四周缠绕着金黄色的猛烈妖气。他那绝世的美貌中写满了绝对的自信，正轻蔑地望着艾克蕾尔。 看那猛兽般的威武身姿、粗犷野性的笑容，此人正是贵为天南星君之堂弟、却因放浪形骸而名扬四方的豪杰——奥德拉。 奥德拉似乎完全不把艾克蕾尔放在眼里，只对身后的轧轧说道。 「真他妈干得漂亮，鲁梅克斯。」 随即他摇摇头，再道。 「……不，是轧轧。老子要让你的名字，成为老子传奇中的一页。」 艾克蕾尔怀疑自己听错了。轧轧出身卑微，一介草莽而已，可丽王六花天南星君的堂弟，竟然声称要记住轧轧的名字。 奥德拉双目眄睨，朗声道。 「接下来，由老子替他打。」 episode 30 「我的对手、就是你……？」 苏维妮尔睁大了惺忪的双眼，有些出乎意料地望着柃。 「你要反抗、阿扎莉亚大人？」 柃并未回话，而是迅速冲向敌人并拔出刀来。 脚下悄无声息，步伐犹似魅影。他疾风般劈刀一斩，却被枪尖挡住去路。 接下斩击时，苏维妮尔手腕一转，变换角度将枪刺向柃。柃身子一扭避开枪尖，顺势转身横刀一砍。苏维妮尔提起枪身，不费吹灰之力便用枪柄接住了这迅如闪电的一击。 两人同时飞身退后，拉开距离。反叛军军官还有杜鹃花士兵，都心醉神迷地欣赏着他们俩的华丽战斗。 柃是公认的剑技超群，而苏维妮尔自诩枪法一流，亦毫不逊色。战况势均力敌……不，也许是略处下风？ 苏维妮尔将疑念赶出脑海，再度出枪刺击。刺击、刺击，行云流水般的连续刺击。第四次刺击时，柃的重心失衡了。 短暂的破绽。这个破绽，逃不过苏维妮尔的眼力——“看破弱点之毒（vital sight）”。苏维妮尔脚下运劲，绕到对手侧面。 她飞身一扑，在空中提枪刺向柃的背骨。 柃没有转身迎敌，而是背向敌人，反手一刀拨开枪尖。 苏维妮尔顿时瞠目结舌。在惊讶中，她也不忘驱动异能，攻击对方破绽。 她又是从外侧攻击胳膊，又是自下方提枪上刺大腿，招招发自死角，却被柃悉数避过或接住。 人人都说他心眼已开，恐怕未必是虚言。 这场战斗，已经化为眼力与眼力之间的对决。 苏维妮尔攻击柃的死角，柃便用心眼加以防御。几个回合下来，苏维妮尔也不得不承认，她已经充分领教了对方的本事。 自己用枪，对手使刀，一寸长一寸强，自己是占了便宜。一对一单挑时能用刀和自己的枪打个不相上下，说明人家在耍弄兵器的本领上，要比自己更胜一筹…… 苏维妮尔迅速四下观望。 只凭一眼，她就弄清了四周的形势。各处战斗已经暂停，敌军军官正在观赏苏维妮尔和柃之间的战斗。不过，一旦战斗再度打响，己方就会全面溃败。 归根到底，他们就是一群乌合之众，操练不足，也不习惯有组织战斗。地理位置更是占尽下风，全军挤在一条窄窄的通道里，致使数量优势丧失殆尽。 这样下去必定全军覆没！ （没有、办法了。这样、虽然会急剧、消耗魔力……但是——） 苏维妮尔深呼吸数次，将精神集中。 她开始刺激魔力的源泉——位居身体核心的〈种〉部分，并想象着那里聚起海量魔力、种子开始发芽的情景。 魔力奔流而出。妖气一时收敛，瞬间过后又呈爆发性扩散。 鲜红色妖气飘散而出，在苏维妮尔周身卷起漩涡并呈编织状渐渐增大，不久后便凝成实体，化作一副曲线优美的甲胄。 乱舞的妖气尘埃落定时，只见一位身着猩红盔甲的战姬闪亮登场。 「丽血开花（armament）……」 或许多少有些惊讶吧，柃的面罩下传出含混不清的声音。 苏维妮尔举起长枪，指向柃的眉心。 「我要揭下、你那张可笑的面罩。」 话音刚落，她便以远超原先数倍的速度瞬间逼近而来。 episode 32 ——这男的在说什么？ 这便是艾克蕾尔此时最真实的感想。 这名曾与自己共事过的男子正抱着胳膊，站在自己面前。 「噢，前辈。」 他随便打了个招呼，态度傲慢得简直像是在招呼小辈。 「自打换届以来就没见过你，得有三年了罢。」 「奥德拉……」 「是大王（king）。」 男子傲然道。 「叫我大王（king），叫的时候要饱含恐惧和敬畏。」 这句话真耳熟。艾克蕾尔终于回过神来，怀着一种既非憎恨亦非愤怒的情绪，将牙齿咬得嘎吱作响。 「想作甚，你这厮。」 奥德拉不答她，始终目中无人地笑着。 「回答我。视你答案而定，我也可能会让你凋谢——」 话说到一半，艾克蕾尔心中突然涌起一个巨大的疑问。 「……你这混帐是如何来到这里的？那艘军舰是怎么回事？那是天南星家的高速帆船吧？天南星家要造灵庙的反？还是说——」 奥德拉大大叹了口气，抱着胳膊耸耸肩道。 「我真是同情你啊，前辈。你是不是已经完全习惯于接受命令，脑子彻底不会思考了？算了，老子就告诉你罢。首先，那艘船呢，」 他向那艘战斗中的军舰扬扬下巴道。 「正如你所说，是天南星家的登陆舰。不过，它并不是堂姐大人派来的，只是老子擅自抢来、擅自使用而已。」 「你说什么？你到底是为——」 「为什么，是罢？问得好。」 他轻蔑地笑了。 「船员们的确是消息灵通。曾经有传言说，攻占十三星树（driade）一役，杜鹃花家并未派出主力部队。这个叫誓护的人类厉害的很，连老子的空子都能钻，他逼得阿扎莉亚召唤主力部队是早晚的事……所以，我就召集手下——」 「打住！答得驴唇不对马嘴。你这厮，究竟想做什么！」 「哎呦哎呦，我说了半天你还不明白？」 奥德拉满脸索然，再次叹息道。 「早就说过了，老子要跟艾可妮特公主一起造反。」 「——你疯了！你身为现 任七剑花者，却要反抗灵庙吗！」 「认清现实罢，前辈。」 就在这时，杜鹃花的军舰喷起一道火柱便坠落了。 军舰失去了航行能力，迫降在荒野正中间。奥德拉瞥到这副惨状，满口怜悯道。 「至关重要的援军完蛋了，而且还有老子在这里。」 他嘿嘿一笑，模仿起艾克蕾尔先前的口吻。 「这样一来，阿扎莉亚公主的胜算，自然是万万不可能有的喽？」 「听你放屁！」 他的一言一行都招人发火，这男的还跟以前一样，真是令人生厌。艾克蕾尔终于给奥德拉贴上敌对标签，随即举剑来攻。 她将自身魔力化为推力，闪光般向前一刺。 然而奥德拉只是略一歪头，便轻而易举地避开了刺击。 （什么！？） 她没有时间惊讶。奥德拉放下双臂——反击来了！ 「喝呀！」 铁拳如锤。 「喝呀喝呀喝呀喝呀！」 拳头如雨点般落下，艾克蕾尔发挥洞悉异能逐一避过。可是奥德拉的攻击越来越快、越来越狠，艾克蕾尔起初还能从容不迫，后面就渐渐吃力起来。 不愧是天南星之君的堂弟，奥德拉的速度已经超越了教诲师的极限。 （可恶……再这样下去的话……） 即使能看清，也来不及反应。身体跟不上速度！ 这样不行。艾克蕾尔才刚冒出这个念头，奥德拉的拳头就砸中了她的脑门。 艾克蕾尔不由自主地飞了出去。落地以后过了几秒，她发现有样东西流到了脸上，进到右眼中。 「……是血。」 震惊中的轧轧喃喃道。 艾克蕾尔急忙一抹右眼，手腕上沾到一股红色。艾克蕾尔这才明白过来，血，是血。贵族的高贵之血，流了出来。 奥德拉扑哧一声笑了，怜悯道。 「从未在战斗中流过血——没错，这正是你的自豪之处罢？」 「咕……」 血气急剧上涌。何等屈辱，不可饶恕。我这般人物，竟然在阿扎莉亚大人之外的人手里挂了彩！ 「你这狗日的！」 魔力化作爆发力，艾克蕾尔发动急速突击。 她手下毫不留情，全力一击旨在刺穿对方头颅。 这竭尽全力的一击——奥德拉是躲不过的。 咣当！铿锵之声响起。 剑尖才刚刺破奥德拉一层头皮，就当场陷入停滞。 奥德拉令魔力集中于一点，将肌肉硬度提升至金属以上，挡住了艾克蕾尔的必杀之刃！ 在那短短的一瞬间里，他准确无误地判断出艾克蕾尔的攻击位置，然后将魔力凝练到极致，挡住了锋利如针的剑尖。 作下这般惊天动地的大能之事，奥德拉却毫无得色。 「你不该就这点本事罢？原七剑花者（セプトアリス）的名声让你给丢尽喽，前辈。」 「咕……别叫我前辈！」 她踹着奥德拉的腹部一个翻身跳跃，拉开了距离。 被人踹了肚子，奥德拉却毫不在意，当然也没有受任何伤害。他露出顽童恶作剧般的眼神，说道。 「那该叫你什么好？你希望别人把你唤作，小姑娘？」 「咕……看我撕烂你的臭嘴，叫你再放屁！」 忍无可忍。艾克蕾尔把剑横在颜面前方，集中全身魔力。 平稳的气流骤然紊乱。妖气急剧澎湃，掀起龙卷风般的漩涡。位于体内最深处的魔力源泉——〈种〉，爆炸般萌发绽放开来。 它迅速成长，化作妖气之衣裹住艾克蕾尔身体。 这种现象，教诲师称之为丽血开花（armament），是只有贵族才能使用的究极战斗技法。它以庞大的魔力为代价，创造出超越极限的可能。 片刻后，艾克蕾尔的苍蓝妖气凝成了一件铠甲。 「呦呵，开花了啊。」 奥德拉小声感慨道。 艾克蕾尔用沉静的眼神望着奥德拉。她感到全身力量充盈，无论敏捷度还是肌肉力量，都绝无可能再弱于奥德拉。 恢复淡定后，她用冷冰冰的语气开口道。 「你也开花吧，奥德拉。欺凌弱小不是我的爱好。」 突然间奥德拉笑了，笑得前仰后合。 他捧腹大笑，笑得直拍手。 多半是戳中了笑点……看样子是。 「竟然说老子弱小，这笑话太有趣了。就让你成为老子传奇中的一页吧！」 笑到眼泪都出来的奥德拉竖起大拇指，指着自己厚实的胸膛道。 「来呀，前辈。我就保持这样，奉陪到底。」 「混帐……你还想愚弄我到何时？」 「不高兴了？瞧你话说的，老子还是“花蕾”呢，快别难为人了。」 「花蕾？你骗谁呢！」 「骗没骗人，用你那玩意试试不就知道了？」 他指着那件蓝光灼灼、冷若寒霜的铠甲道。 艾克蕾尔咂了下嘴，心道一声可恶，随后举起剑来。 「那好——我满足你的愿望！」 言毕，眸中蓝芒骤起。 下一刹那，蓝眼怪兽以超越音速的速度攻向奥德拉。 episode 35 苏维妮尔急突猛进，挟炮弹之势攻向柃。 她把长枪当作镰刀，拿枪尖抽向柃。柃用刀勉强接下这一击，却无法完全抵消其力道，只得借着地面的潮湿向后一滑，以缓解冲击。 柃后退了十多米才停下。 随即，他的刀断作两半。 「吃惊吗？」 苏维妮尔语气恹恹，话中却满是胜者的洋洋自得。 「阿扎莉亚大人的卫士、乃是继承、丽王六花血统之人——」 她把长枪抡得呼呼生风，然后骤然收住，刻意摆了个造型。 「开花这等小事、不费吹灰之力。」 「……此话不假。」 令人窒息的对峙。下次交锋就是胜负揭晓之时——在这片紧张的气氛中，最终还是苏维妮尔先沉不住气了。 速度仿若电光火石。苏维妮尔那把长枪的目标，并不是柃。 「——躲开！」 柃的吼声还是迟了半拍。 苏维妮尔的长枪，已经锁定了攻击范围内的解放军军官们。 痛击、撕裂、贯穿，精湛娴熟的连续攻击。她的枪术仿若优美的舞蹈，接连不断地给军官们降下死亡风暴。 当然，军官们也不会坐以待毙。他们纷纷展开防御，回避苏维妮尔的攻击。可是苏维妮尔动作越来越快、攻击越来越猛，实在防不胜防。有人胳膊受了伤，有人腿上挂了彩，虽说伤势不重，但全员无一幸免。 苏维妮尔眼中红光闪现。霎时间，军官们伤口血如泉涌，兵器甲胄也土崩瓦解。 无人逃过此劫。军官们相继倒下，最终只剩下柃一人。 「……要害，原来如此。」 柃似有所悟，喃喃道。 苏维妮尔的异能，本来是看破对手弱点的洞察眼。然而在开花后，她的能力已经发生蜕变，功效也随之不同。 进化后的能力威胁性极强，可以将攻击所及之处变成弱点。 兵器一触即断、甲胄一碰即碎、小小伤口血流如注，全部都是拜此能力所赐。 即便军官们侥幸不死，也已经丧失大半战力。杜鹃花军重振士气，将他们打得节节后退。战败是早晚的事。 「这次、轮到你了 。」 苏维妮尔话音刚落，便再度举枪攻向柃。 突刺、斩击、横扫。她的攻击三番两次被柃躲过，终于有一次趁柃避之不及，枪尖划过了柃的颜面。 ——不，没有伤到脸。独眼面罩被撕成了碎片，在空中飘舞。 面罩下所隐藏的，是一副同女子无二的清丽容颜。细细的鼻梁、长长的睫毛、小巧的下巴，并无半分武人风貌，却似一个吟风弄月的翩翩浊世佳公子。 只有一双眼睑，还紧紧阖着。 「下次、我要撕开、你的眼皮。」 苏维妮尔用枪指着柃的脸，作下残忍的宣言。 「还是说、你也要、丽血开花（armament）？」 「……不好意思，我才能平庸，并无开花之本领。」 柃低声笑道。 「只不过，要打败你，亦无须开花。」 苏维妮尔顿时愣住。过了好几秒，她才发现自己被鄙视了。 随即心中愕然。 在压倒性的力量面前，在兵器折断、同伴全失的情况下，这男的到底在说什么？失心疯了？ 然而，柃没有留给苏维妮尔回话的时间。 他，缓缓睁开双眼。 「————」 下一瞬间所发生的事情，已经远远超出了军官们和苏维妮尔的理解范围。 四周的一切褪去色彩，化作一片灰白。 只剩柃一人可以行动。苏维妮尔、军官们、杜鹃花军的士兵们、乃至世间万物，全都停止了动作——当然也包括呼吸。 这幅情景，几乎可以称作时间停止。 它与“普尔弗里希的钟摆”在人界引发的异象——〈时间冻结（ste）〉非常相似。 只是它与时间冻结（ste）之间，有着根本性的不同。 柃从容踱步，经过苏维妮尔身边，挥下断刀。 他轻轻阖上双目。 下一瞬间，世界恢复了色彩，时间再次开始流动。 「…………？」 即使强悍如苏维妮尔，也被突如其来的怪事弄得一头雾水。在她眼中，柃仿佛突然消失了一般。 当她注意到柃站在自己身后，正欲急忙回头时，胸口顿时喷出鲜血。 ——这就是它与时间冻结（ste）的根本不同之处。 在时间冻结（ste）之下，要对动作停止之人直接施加伤害是绝对不可能的。然而，柃的异能打破了这个限制。 「怎么、可能……」 苏维妮尔呆呆望着自己涌出的鲜血。 「为什么会有……连阿扎莉亚大人的、卫士……都无法、抵抗的……魔力——」 「我本来是“魔眼持有者”，并因此遭到流放。」 柃低声念出的话语犹如独白。 「我在忘却之谷开启了心眼，然后回到这里。」 「流放魔眼的、谷地……」 苏维妮尔突然无力地跪了下来。她已经没有力气支撑体重了，就这样倒在自己的血泊之中。 「区区魔眼……胜过、了……我的丽血开花（armament）吗……？」 「你的问题毫无意义。」 柃背着身子，冷冷道。 「我用魔力淬炼这双眼睛已经有多长时间了，你知道吗？」 柃的魔力已经积攒了好几年，不，是十好几年。他将这些魔力一次全部释放，威力足以将所有抵抗化为齑粉。 「就算是丽王六花，也逃不过我的魔眼“冻露之毒（cryostat）”。」（译注：cryostat是低温冷浴器。） 魔眼是无视本人意愿的，只要睁开，就会保持发动状态，当然也会持续消耗魔力。不过柃已经开启了心眼，只要平时一直闭着双眼——便可以无限积蓄魔力。 「看破对手弱点是你的拿手好戏……可是，对手的长处你却往往视而不见。恐怕这就是你战败的原因吧。」 「魔眼……」 苏维妮尔不甘地呻吟着，最后失去了意识。 「苏维妮尔大人败了！」 「卫士大人被打败了！」 苏维妮尔落败引发的震撼，海啸般席卷了整个杜鹃花军。 这件事带来的后继效应，远远超出了誓护的事前预测。随着苏维妮尔的倒下，聚集在一起的新兵们陷入了恐慌。没有一个人有心为主将报仇，个个争先恐后地逃命。人群推搡踩踏，乱成一团，部队全线崩溃。 「趁现在！瓦解他们的斗志！」 身上带伤的军官们拼尽全力追击敌军。虽然大家都伤得不轻，但教诲师的恢复力也不是普通人类能够比拟的。 见大局已定，柃松了一口气，将断刀收回鞘中。 「接下来……我必须得去完成任务了。」 随后他迈开脚步，再度返回〈心脏之间〉。 没过多久，士兵的惨嚎声便渐渐远去，直至完全消弭。 episode 36 轧轧的眼睛只能勉强看到残影。 就像慢速摄影得到的影像一样，完全抓不到动作的轨迹。弹指一挥间，艾克蕾尔改变了位置，瞬间逼近到奥德拉眼前。（译注：「コマ落ち」是慢速摄影，是指用低于24帧每秒的速度拍摄，然后再以24帧每秒的速度播放，特点是画面飘忽、动感极强。） 太快了！开玩笑吧！眼睛都跟不上！ 接连不断的斩击也仿佛慢速摄影的影像那般，只能看到〈斩击开始〉和〈斩击结束〉的景象。然而，处于两者〈中间〉的过程却是的的确确存在的。奥德拉的胸膛被割出条条伤口，鲜血随刀在空中舞出道道赤痕。 艾克蕾尔没有停止攻击。她位置瞬息万变，从四面八方拿刀砍向奥德拉。 鲜血霎时溅了一地。有滴血溅到轧轧眼睛里，他猛然眼前一黑，不知为何全身无力，顿时跌倒在地。 一瞬间天翻地覆，回过神来已是四目朝天。 这样一来，他终于悟得其中奥妙。 不是一瞬间跌倒。 而是足以使人误以为是一瞬间跌到—— （她将我的五感迟钝化了！） 艾克蕾尔之所以看起来是超音速移动，也是因为我的认知能力下降了！ 多半是艾克蕾尔『开花』造成的影响。 即使眼前的情景前所未见，根据已有知识也能作出一定推测。 艾克蕾尔的异能，本来是将自身的五感、认知、反射提高至数倍以上，经过丽血开花（armament）带来的蜕变后，进化成了使对方五感钝化的超棘手能力，是这样吧？ （麻烦大了，这下子连奥德拉大人也……） 轧轧迅速地——实际上速度很慢地——抬起头来。 奥德拉呈防御态势，满身是血地站在那里。 「哼哼……原来如此啊……」 奥德拉受到的影响似乎比轧轧还要严重。轧轧的耳朵已经处于钝化状态，可他听奥德拉说话还是慢吞吞的。如果轧轧的知觉算是四分之一倍速，那奥德拉差不多就是八分之一倍速。 片刻后，艾克蕾尔身体大幅度退开。 致命一击要来了。艾克蕾尔杀气暴涨，快速助跑后，使尽全身力气一击袭向奥德拉。 这一击惊天动地—— 奥德拉敏捷地一跃，避过了攻击。 （躲开了！？） 艾克蕾尔也惊得目瞪口呆，下意识飞身退后。 再看奥德拉，落地后却表现得淡定从容。 他淡淡一笑，这般说道。 「只要我用八 倍速度行动不就没问题了？」 「————！」 艾克蕾尔口中嘀咕着什么，但是她语速太快听不清楚。 （这太强人所难了……！） 轧轧这样想着。道理谁都明白，但做起来就没这么简单了。其实刚才轧轧也试图以四倍速度行动，可是速度完全提不上去。 这也是理所当然的。一切五感都处于钝化状态时，你哪怕抱着拼尽全力的心思，最多也就能使出八分之一的力量——再想更进一步就是难比登天，更别提还要应付那个速度是你八倍的艾克蕾尔。 可是。 奥德拉却将其实现了。 面对艾克蕾尔疾风骤雨般的攻势，奥德拉或挡、或躲、或迎。虽然轧轧的眼睛已经跟不上速度了，但他感觉奥德拉的伤势似乎并未加重，也就是说奥德拉接下了所有的攻击！ 天才啊！轧轧惊得下巴都掉了，奥德拉天才般的战斗能力已经远远超出了轧轧的理解范围。 没过一会，艾克蕾尔停手了。她的攻击次次落空，喘息也越来越重。本来四周魔素就很稀薄，不利于丽血开花（armament），再经过一番异能全开的殊死搏斗，就算是丽王六花的卫士也已经累得上气不接下气了。 异能带来的束缚减弱了。奥德拉一脸玩味道。 「怎么回事啊？黔驴技穷啦？」 「你这混帐……自始至终、都是这副作派……」 终于能听清艾克蕾尔说话了，好像是因为她的舌头动作速度也变慢了。 「你总是一副轻描淡写的样子，为常人之所不能为！」 气愤——不单单如此，还有一些别的。艾克蕾尔将复杂心声道出口来，同时再次举剑来袭。 「奥德拉啊啊啊！」 这一次，她堂堂正正地从正面攻来。 速度比之前更快了，她将全身的力量和魔力都倾注到这次超高速突刺中。轧轧的眼睛只能看到一帧残像而已。 突击如此迅猛，却没能伤到奥德拉半根毫毛。 奥德拉用一根手指挡住了她的刺击。 他故技重施，将魔力集中在一点，使得皮肤硬度超越钢铁。就在那一瞬间，他甚至克服了五感的异常。 这一动作，比起单纯躲闪要难上百倍。 「是大王（king）。」 奥德拉得意地笑了。 「叫我大王（king），叫的时候要饱含恐惧和敬畏。」 奥德拉向前踏出步子，脚下顿时地动山摇。如此强劲的力道，没把地面踩出窟窿简直就是个奇迹。他那堪比炸弹爆炸的一拳，落在艾克蕾尔的心窝上。 艾克蕾尔被打飞到空中。她身上的甲胄片片剥落，恰似花絮飘伶，美不可言。 不一会儿，艾克蕾尔终究逃不过重力，自浮空跌落尘埃。 艾克蕾尔砸落在石阶上，吐出大口鲜血。 她瘫在地上动弹不得，几乎丧失全部战力。 「堂堂……本人……阿扎莉亚大人的……」 她气若游丝道。 「……居然会败给、无法开花之人。」 「对了，忘记跟你说了。」 奥德拉悠然自得地抱起胳膊，开始捉弄艾克蕾尔。 「你不会真的以为我是“花蕾”吧？」 「————！」 奥德拉话中暗含着残酷的真相。 「总之你是没有任何胜算的，知道吗前辈？」 「咕……不要、叫我前辈……你个狗日的……！」 艾克蕾尔已经认识到，自己彻底败了。曾经巍然耸立的自尊心此时轰然倒塌，精神也彻底崩溃。她的气力不断流失，后来便一动也不动了。 估计是失去意识了吧。轧轧是真心有一点同情她，和奥德拉交手本身就是『螳臂当车』的真实写照。 奥德拉没有丝毫得胜后的自满，而是抬头望向上方——银莲花王宫所在之处。 「好啦……后面的事情，誓护会如何解决呢。」 兴趣迅速转移的奥德拉乐陶陶地说着。 episode 37 阿扎莉亚的手指戳进了艾可妮特纤细的脖颈中。 艾可妮特在空中胡乱踢打着双脚。她的周围浮现出黑笔书写的神秘文字串，这是一种形似化学式的古代文字——魔术用象形文字。 阿扎莉亚打算发动某种仪式定理。 恐怖的预感让艾可妮特的身体颤抖起来。她拼命想要甩开阿扎莉亚的手指，可是魔力被封印后，艾可妮特的臂力与普通少女也没什么差别，倒不如说还比不上普通少女。她束手无策，只得任由阿扎莉亚逞凶。 「哎呀，请您不要反抗。」 阿扎莉亚神情愈发恍惚，满脸陶醉道。 「您就要成为我的东西了。」 这不是戏言，艾可妮特正处在阿扎莉亚的魔爪之下。——艾可妮特能感觉到，有某种东西正通过阿扎莉亚的手指流入自己体内。 自己的手变黑了，黯淡无光的黑。某种东西，正如虫子般吱吱窜动。她想惨叫，却感觉脖子被掐住，她叫不出来！ 艾可妮特周围的文字开始慢慢旋转起来，仿佛要将她吞噬。这些文字组成的特征排列，似乎有些眼熟。 「这、这是……」 以前在德拉西娜逼迫下所学到的知识，这时发挥了作用。她在图鉴上看到过，没错这就是—— 「隶属咒印（virus）……！？」 剥夺施术对象意志、强迫对方从属的不详魔术文字！ 「哎呦，您还挺博学的。您真是太棒了，艾可妮特。」 「哪里有、什么……仪式、定理…………我怎么看不——」 「有的哦，艾可妮特。仪式定理就在——」 阿扎莉亚马上卷起袖子，露出右臂上的刺青。 「——我阿扎莉亚的胳膊上。」 刺青从阿扎莉亚的香肩上剥离开来，蚁群般爬动着，一点一点溶入空中，最后加入回旋的文字串中。 原来如此，这不是什么刺青，是仪式定理的术式！ 这也就是说，这就意味着。 艾可妮特顿时血气上涌，怒火攻心。 吊在空中的艾可妮特用嘶哑的声音吼道。 「从最一开始……你就……打算、这样做……！」 构筑仪式定理是需要花费时间的，现在阿扎莉亚能够发动仪式定理，说明她早就做好了准备。 换句话说，她从最初起就盘算着，要将艾可妮特从属化。 阿扎莉亚遗憾地垂下目光道。 「……如果可以的话，其实我是不愿做这种事情的。这都要怪您。」 她用小孩子闹别扭的语气责备起艾可妮特来。 「谁让您背叛了我呢，艾可妮特。我可是真心实意地想要和您做朋友啊。」 没错，是艾可妮特违约在先。但是艾可妮特也不会就此接受她的理论。 「我……不是物品、啊……！」 明知是白费力气，艾可妮特仍然用力抠着指尖，坚持不懈地抵抗着。 「呵呵……没用的。」 文字串缠绕在艾可妮特身上，皮肤表面渐渐浮现出黑色蚀痕。与此同时她感觉到，自己心灵最深处那部分、意志的根源、类似灵魂的那个东西，开始萎缩下去。 放弃吧——某个地方传来一个声音。 放弃也没关系，艾可妮特。没人会责怪你的，你真的已经做得很好了——不对！我还一事无成！　来吧，听阿扎莉亚大人的话，很幸福的。以后就在那位大人的宠爱中， 幸福地生活着，就像人偶一样——我不是人偶！　哎呀，可是…… 侵蚀还在继续，心灵渐渐沦陷。有谁来……谁来、帮帮我。我还不能倒下。我约定好了……对呀，我与他有约在先。所以—— 赐予我力量吧，誓护！ 刹那之间，一片纯白色闪光自脚下而起，裹住了艾可妮特和阿扎莉亚。 缠住艾可妮特的文字串转瞬间灰飞烟灭，犹如浴焰焚尽。 拘束着艾可妮特的白色礼服也丧失了可恶的封印之力，变成了普通的布片。 「没错。」 某个人——用熟悉的声音——这样说道。 声音的主人站在藏书阁门口。 「你自由了，艾可妮特。」 桃原誓护这般说着，露出了微笑。 后记 大家好，我是海冬零儿。 就在前几天，万众期待的变形金刚新系列〈alternity〉发售延期了。 怎么说呢，非常沮丧…… 延期还是令人震惊啊，彻底沮丧了。 脑中想着这件事，回顾一下自己走过的历程—— ……坏了。 算、算啦，有各种缘由啦！不可能所有事情都如愿进行！所谓创作活动就是这么一回事啦！必须要用包容的目光看待啊！ 经过一番周折，幻想谭3（说过是「刚过年」）为诸位奉上。 上次的后记也提到过，这卷是真的难产了。 尤其是中盘很痛苦，写一章要花上一个月……无可之下只得重新构思全书啦，哭着恳求责任编辑宽限啦，vf-25塑模制成两台啦，好歹总算是把本书完成了。 不，塑模是为了转换心情（逃避现实）。转换心情可是很重要的。 不管怎么说，这次承接上卷转折点，本系列开始向高潮进发（理论上是），可是有一点很令人在意—— ……咦？剧情展开是不是太过庞大了？ 没、没关系。不过最多也就到此为止了……我觉得……大概是。本卷登场的〈光之王〉，大概就是剧情展开的极限了。 只不过，虽说边界已经确定，但具体内部要刻画成什么样子，倒是一个问题。要是弄成工笔画那样，那书要多厚就有多厚了。话是那么说，目前的刻画还是不够细致啦。 所以说，现在还不能疏忽大意。如果诸位能绷紧神经时刻关注笔者和誓护君的动向，便是我的荣幸了。 话外一提，总感觉身为码字人的苦衷诉了还不到一半啊。 虽说曾经难产过，但在众多亲朋好友的支持下，3终于顺利发售了。一股肩头重担终于卸下的感觉……我本来以为是这样的！ 写这篇后记时是二月，4这副重担这时已经压到我肩头上了。出版方已经按五个月一卷的规律彻底步入正轨，这样下去可不妙……目前怀着焦虑执笔中。要说有多焦虑呢，焦虑到每晚都会梦到『考试时一道题都不会做』……我明明都已经不当学生快10年了啊！ 4原计划在夏季面世，我会努力尽量不让它拖到秋天。 说了这么多，但愿能与诸位在下卷幻想谭4中再次见面—— 2009年2月吉日　海冬零儿 大家好，我是海冬零儿。 就在前几天，万众期待的变形金刚新系列〈alternity〉发售延期了。 怎么说呢，非常沮丧…… 延期还是令人震惊啊，彻底沮丧了。 脑中想着这件事，回顾一下自己走过的历程—— ……坏了。 算、算啦，有各种缘由啦！不可能所有事情都如愿进行！所谓创作活动就是这么一回事啦！必须要用包容的目光看待啊！ 经过一番周折，幻想谭3（说过是「刚过年」）为诸位奉上。 上次的后记也提到过，这卷是真的难产了。 尤其是中盘很痛苦，写一章要花上一个月……无可之下只得重新构思全书啦，哭着恳求责任编辑宽限啦，vf-25塑模制成两台啦，好歹总算是把本书完成了。 不，塑模是为了转换心情（逃避现实）。转换心情可是很重要的。 不管怎么说，这次承接上卷转折点，本系列开始向高潮进发（理论上是），可是有一点很令人在意—— ……咦？剧情展开是不是太过庞大了？ 没、没关系。不过最多也就到此为止了……我觉得……大概是。本卷登场的〈光之王〉，大概就是剧情展开的极限了。 只不过，虽说边界已经确定，但具体内部要刻画成什么样子，倒是一个问题。要是弄成工笔画那样，那书要多厚就有多厚了。话是那么说，目前的刻画还是不够细致啦。 所以说，现在还不能疏忽大意。如果诸位能绷紧神经时刻关注笔者和誓护君的动向，便是我的荣幸了。 话外一提，总感觉身为码字人的苦衷诉了还不到一半啊。 虽说曾经难产过，但在众多亲朋好友的支持下，3终于顺利发售了。一股肩头重担终于卸下的感觉……我本来以为是这样的！ 写这篇后记时是二月，4这副重担这时已经压到我肩头上了。出版方已经按五个月一卷的规律彻底步入正轨，这样下去可不妙……目前怀着焦虑执笔中。要说有多焦虑呢，焦虑到每晚都会梦到『考试时一道题都不会做』……我明明都已经不当学生快10年了啊！ 4原计划在夏季面世，我会努力尽量不让它拖到秋天。 说了这么多，但愿能与诸位在下卷幻想谭4中再次见面—— 2009年2月吉日　海冬零儿 大家好，我是海冬零儿。 就在前几天，万众期待的变形金刚新系列〈alternity〉发售延期了。 怎么说呢，非常沮丧…… 延期还是令人震惊啊，彻底沮丧了。 脑中想着这件事，回顾一下自己走过的历程—— ……坏了。 算、算啦，有各种缘由啦！不可能所有事情都如愿进行！所谓创作活动就是这么一回事啦！必须要用包容的目光看待啊！ 经过一番周折，幻想谭3（说过是「刚过年」）为诸位奉上。 上次的后记也提到过，这卷是真的难产了。 尤其是中盘很痛苦，写一章要花上一个月……无可之下只得重新构思全书啦，哭着恳求责任编辑宽限啦，vf-25塑模制成两台啦，好歹总算是把本书完成了。 不，塑模是为了转换心情（逃避现实）。转换心情可是很重要的。 不管怎么说，这次承接上卷转折点，本系列开始向高潮进发（理论上是），可是有一点很令人在意—— ……咦？剧情展开是不是太过庞大了？ 没、没关系。不过最多也就到此为止了……我觉得……大概是。本卷登场的〈光之王〉，大概就是剧情展开的极限了。 只不过，虽说边界已经确定，但具体内部要刻画成什么样子，倒是一个问题。要是弄成工笔画那样，那书要多厚就有多厚了。话是那么说，目前的刻画还是不够细致啦。 所以说，现在还不能疏忽大意。如果诸位能绷紧神经时刻关注笔者和誓护君的动向，便是我的荣幸了。 话外一提，总感觉身为码字人的苦衷诉了还不到一半啊。 虽说曾经难产过，但在众多亲朋好友的支持下，3终于顺利发售了。一股肩头重担终于卸下的感觉……我本来以为是这样的！ 写这篇后记时是二月，4这副重担这时已经压到我肩头上了。出版方已经按五个月一卷的规律彻底步入正轨，这样下去可不妙……目前怀着焦虑执笔中。要说有多焦虑呢，焦虑到每晚都会梦到『考试时一道题都不会做』……我明明都已经不当学生快10年了啊！ 4原计划在夏季面世，我会努力尽量不让它拖到秋天。 说了这么多，但愿能与诸位在下卷幻想谭4中再次见面—— 2009年2月吉日　海冬零儿 大家好，我是海冬零儿。 就在前几天，万众期待的变形金刚新系列〈alternity〉发售延期了。 怎么说呢，非常沮丧…… 延期还是令人震惊啊，彻底沮丧了。 脑中想着这件事，回顾一下自己走过的历程—— ……坏了。 算、算啦，有各种缘由啦！不可能所有事情都如愿进行！所谓创作活动就是这么一回事啦！必须要用包容的目光看待啊！ 经过一番周折，幻想谭3（说过是「刚过年」）为诸位奉上。 上次的后记也提到过，这卷是真的难产了。 尤其是中盘很痛苦，写一章要花上一个月……无可之下只得重新构思全书啦，哭着恳求责任编辑宽限啦，vf-25塑模制成两台啦，好歹总算是把本书完成了。 不，塑模是为了转换心情（逃避现实）。转换心情可是很重要的。 不管怎么说，这次承接上卷转折点，本系列开始向高潮进发（理论上是），可是有一点很令人在意—— ……咦？剧情展开是不是太过庞大了？ 没、没关系。不过最多也就到此为止了……我觉得……大概是。本卷登场的〈光之王〉，大概就是剧情展开的极限了。 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虽说曾经难产过，但在众多亲朋好友的支持下，3终于顺利发售了。一股肩头重担终于卸下的感觉……我本来以为是这样的！ 写这篇后记时是二月，4这副重担这时已经压到我肩头上了。出版方已经按五个月一卷的规律彻底步入正轨，这样下去可不妙……目前怀着焦虑执笔中。要说有多焦虑呢，焦虑到每晚都会梦到『考试时一道题都不会做』……我明明都已经不当学生快10年了啊！ 4原计划在夏季面世，我会努力尽量不让它拖到秋天。 说了这么多，但愿能与诸位在下卷幻想谭4中再次见面—— 2009年2月吉日　海冬零儿 大家好，我是海冬零儿。 就在前几天，万众期待的变形金刚新系列〈alternity〉发售延期了。 怎么说呢，非常沮丧…… 延期还是令人震惊啊，彻底沮丧了。 脑中想着这件事，回顾一下自己走过的历程—— ……坏了。 算、算啦，有各种缘由啦！不可能所有事情都如愿进行！所谓创作活动就是这么一回事啦！必须要用包容的目光看待啊！ 经过一番周折，幻想谭3（说过是「刚过年」）为诸位奉上。 上次的后记也提到过，这卷是真的难产了。 尤其是中盘很痛苦，写一章要花上一个月……无可之下只得重新构思全书啦，哭着恳求责任编辑宽限啦，vf-25塑模制成两台啦，好歹总算是把本书完成了。 不，塑模是为了转换心情（逃避现实）。转换心情可是很重要的。 不管怎么说，这次承接上卷转折点，本系列开始向高潮进发（理论上是），可是有一点很令人在意—— ……咦？剧情展开是不是太过庞大了？ 没、没关系。不过最多也就到此为止了……我觉得……大概是。本卷登场的〈光之王〉，大概就是剧情展开的极限了。 只不过，虽说边界已经确定，但具体内部要刻画成什么样子，倒是一个问题。要是弄成工笔画那样，那书要多厚就有多厚了。话是那么说，目前的刻画还是不够细致啦。 所以说，现在还不能疏忽大意。如果诸位能绷紧神经时刻关注笔者和誓护君的动向，便是我的荣幸了。 话外一提，总感觉身为码字人的苦衷诉了还不到一半啊。 虽说曾经难产过，但在众多亲朋好友的支持下，3终于顺利发售了。一股肩头重担终于卸下的感觉……我本来以为是这样的！ 写这篇后记时是二月，4这副重担这时已经压到我肩头上了。出版方已经按五个月一卷的规律彻底步入正轨，这样下去可不妙……目前怀着焦虑执笔中。要说有多焦虑呢，焦虑到每晚都会梦到『考试时一道题都不会做』……我明明都已经不当学生快10年了啊！ 4原计划在夏季面世，我会努力尽量不让它拖到秋天。 说了这么多，但愿能与诸位在下卷幻想谭4中再次见面—— 2009年2月吉日　海冬零儿 大家好，我是海冬零儿。 就在前几天，万众期待的变形金刚新系列〈alternity〉发售延期了。 怎么说呢，非常沮丧…… 延期还是令人震惊啊，彻底沮丧了。 脑中想着这件事，回顾一下自己走过的历程—— ……坏了。 算、算啦，有各种缘由啦！不可能所有事情都如愿进行！所谓创作活动就是这么一回事啦！必须要用包容的目光看待啊！ 经过一番周折，幻想谭3（说过是「刚过年」）为诸位奉上。 上次的后记也提到过，这卷是真的难产了。 尤其是中盘很痛苦，写一章要花上一个月……无可之下只得重新构思全书啦，哭着恳求责任编辑宽限啦，vf-25塑模制成两台啦，好歹总算是把本书完成了。 不，塑模是为了转换心情（逃避现实）。转换心情可是很重要的。 不管怎么说，这次承接上卷转折点，本系列开始向高潮进发（理论上是），可是有一点很令人在意—— ……咦？剧情展开是不是太过庞大了？ 没、没关系。不过最多也就到此为止了……我觉得……大概是。本卷登场的〈光之王〉，大概就是剧情展开的极限了。 只不过，虽说边界已经确定，但具体内部要刻画成什么样子，倒是一个问题。要是弄成工笔画那样，那书要多厚就有多厚了。话是那么说，目前的刻画还是不够细致啦。 所以说，现在还不能疏忽大意。如果诸位能绷紧神经时刻关注笔者和誓护君的动向，便是我的荣幸了。 话外一提，总感觉身为码字人的苦衷诉了还不到一半啊。 虽说曾经难产过，但在众多亲朋好友的支持下，3终于顺利发售了。一股肩头重担终于卸下的感觉……我本来以为是这样的！ 写这篇后记时是二月，4这副重担这时已经压到我肩头上了。出版方已经按五个月一卷的规律彻底步入正轨，这样下去可不妙……目前怀着焦虑执笔中。要说有多焦虑呢，焦虑到每晚都会梦到『考试时一道题都不会做』……我明明都已经不当学生快10年了啊！ 4原计划在夏季面世，我会努力尽量不让它拖到秋天。 说了这么多，但愿能与诸位在下卷幻想谭4中再次见面—— 2009年2月吉日　海冬零儿 大家好，我是海冬零儿。 就在前几天，万众期待的变形金刚新系列〈alternity〉发售延期了。 怎么说呢，非常沮丧…… 延期还是令人震惊啊，彻底沮丧了。 脑中想着这件事，回顾一下自己走过的历程—— ……坏了。 算、算啦，有各种缘由啦！不可能所有事情都如愿进行！所谓创作活动就是这么一回事啦！必须要用包容的目光看待啊！ 经过一番周折，幻想谭3（说过是「刚过年」）为诸位奉上。 上次的后记也提到过，这卷是真的难产了。 尤其是中盘很痛苦，写一章要花上一个月……无可之下只得重新构思全书啦，哭着恳求责任编辑宽限啦，vf-25塑模制成两台啦，好歹总算是把本书完成了。 不，塑模是为了转换心情（逃避现实）。转换心情可是很重要的。 不管怎么说，这次承接上卷转折点，本系列开始向高潮进发（理论上是），可是有一点很令人在意—— ……咦？剧情展开是不是太过庞大了？ 没、没关系。不过最多也就到此为止了……我觉得……大概是。本卷登场的〈光之王〉，大概就是剧情展开的极限了。 只不过，虽说边界已经确定，但具体内部要刻画成什么样子，倒是一个问题。要是弄成工笔画那样，那书要多厚就有多厚了。话是那么说，目前的刻画还是不够细致啦。 所以说，现在还不能疏忽大意。如果诸位能绷紧神经时刻关注笔者和誓护君的动向，便是我的荣幸了。 话外一提，总感觉身为码字人的苦衷诉了还不到一半啊。 虽说曾经难产过，但在众多亲朋好友的支持下，3终于顺利发售了。一股肩头重担终于卸下的感觉……我本来以为是这样的！ 写这篇后记时是二月，4这副重担这时已经压到我肩头上了。出版方已经按五个月一卷的规律彻底步入正轨，这样下去可不妙……目前怀着焦虑执笔中。要说有多焦虑呢，焦虑到每晚都会梦到『考试时一道题都不会做』……我明明都已经不当学生快10年了啊！ 4原计划在夏季面世，我会努力尽量不让它拖到秋天。 说了这么多，但愿能与诸位在下卷幻想谭4中再次见面—— 2009年2月吉日　海冬零儿 大家好，我是海冬零儿。 就在前几天，万众期待的变形金刚新系列〈alternity〉发售延期了。 怎么说呢，非常沮丧…… 延期还是令人震惊啊，彻底沮丧了。 脑中想着这件事，回顾一下自己走过的历程—— ……坏了。 算、算啦，有各种缘由啦！不可能所有事情都如愿进行！所谓创作活动就是这么一回事啦！必须要用包容的目光看待啊！ 经过一番周折，幻想谭3（说过是「刚过年」）为诸位奉上。 上次的后记也提到过，这卷是真的难产了。 尤其是中盘很痛苦，写一章要花上一个月……无可之下只得重新构思全书啦，哭着恳求责任编辑宽限啦，vf-25塑模制成两台啦，好歹总算是把本书完成了。 不，塑模是为了转换心情（逃避现实）。转换心情可是很重要的。 不管怎么说，这次承接上卷转折点，本系列开始向高潮进发（理论上是），可是有一点很令人在意—— ……咦？剧情展开是不是太过庞大了？ 没、没关系。不过最多也就到此为止了……我觉得……大概是。本卷登场的〈光之王〉，大概就是剧情展开的极限了。 只不过，虽说边界已经确定，但具体内部要刻画成什么样子，倒是一个问题。要是弄成工笔画那样，那书要多厚就有多厚了。话是那么说，目前的刻画还是不够细致啦。 所以说，现在还不能疏忽大意。如果诸位能绷紧神经时刻关注笔者和誓护君的动向，便是我的荣幸了。 话外一提，总感觉身为码字人的苦衷诉了还不到一半啊。 虽说曾经难产过，但在众多亲朋好友的支持下，3终于顺利发售了。一股肩头重担终于卸下的感觉……我本来以为是这样的！ 写这篇后记时是二月，4这副重担这时已经压到我肩头上了。出版方已经按五个月一卷的规律彻底步入正轨，这样下去可不妙……目前怀着焦虑执笔中。要说有多焦虑呢，焦虑到每晚都会梦到『考试时一道题都不会做』……我明明都已经不当学生快10年了啊！ 4原计划在夏季面世，我会努力尽量不让它拖到秋天。 说了这么多，但愿能与诸位在下卷幻想谭4中再次见面—— 2009年2月吉日　海冬零儿 prologue【誓约】 网译版 转自 轻之国度 图源：louisezero 翻译：naztar 校对：naztar、范协伟 润色：范协伟 episode 27 就这样，约定之日到了。 放学时分，桃原誓护来到学校。 他知道自己十分憔悴。不过这很正常──心爱的妹妹祈祝此刻落入敌手，他面色颓然也是情有可原。 走廊中，誓护蹒跚地踱著步子。高中部已经放学了，他与扫除完毕的同学们还有身著紧身衣的运动社团成员们擦肩而过。 学生们都向他投以谨慎的目光。有些人似乎在惋惜，有些人则像是担忧，也有一些人仅仅是觉得很奇怪。誓护本人还算小有名气，现在又穿得随随便便，总之非常引人注目。 他的教室，三年a班里还有几名男女学生。 「稍微，打扰一下……千秋，在哪里？」 誓护声音沙哑地询问千秋的去向，同学们则是惊讶地望著他。片刻后，有个女学生像是想起什么似地举起手答道。 「如果你要找千秋同学的话，他就在体育馆前面。」 「谢谢。」 「等一下，桃原同学。」 她拉住誓护的手臂，目带忧色地问道。 「小祈的病情很糟糕吗？」 「……不，已经没事了，谢谢你关心。」 言罢誓护离开教室，回到走廊中独自苦笑起来。 （生病，是吗……） 看来事情发展成这种状况了，多半是千秋刀真的杰作。 体育馆前方的走廊中，誓护在那个令人不寒而栗的丁字路口处停住脚步。 格斗场的门敞开著。 清晰的直觉引导他转身向那里走去。站在门口悄悄向内窥探一番后，最终发现了此行的目标人物。 千秋背对誓护，正独自一人练武。他一身薄薄的长襟白衣不是柔道服而是空手道服，腰间还扎著黑带。 正拳、肘击、两段踢。 他身手灵活、架势无懈可击、毫无多余动作，全身收放自如。一连串的动作即活力四射，又沉静如水。他呼吸自然，没有浪费一分一毫力气。 腰间的黑带绝不只是装饰，他的大名去年便已轰动全国。 练习似乎结束了，千秋骤然止住身形，彷佛冻结一般。 「是桃原吗？」 目光并未投向这里，对方便察觉到了。 誓护张开枯槁的双唇，用闲话家常般的语气道： 「你不是已经隐退了吗？」 「我想静一下心，毕竟是受人之恩。」 「……你也有这种时候啊。」 千秋身为学生会长，并担任空手道社主将，成绩比誓护还要优秀，是个文武双全、不折不扣的优等生。 没想到他也会有「心神不宁」的时候啊。毕竟无论何时，他总是那么沉著冷静。 「我是一名弱小的人类啊，桃原。我自始至终，也没有你想象得那么强。」 他带著浅笑转过头来，神色中确实带著一抹紧张。 千秋的眼神迅速变得锐利起来。 目光凌厉，彷佛能把人刺穿。 我要听听你的答案──他这般说道。 「千秋，我要……」 誓护咬紧牙关，下决心道。 「服从你们。」 千秋四下环视，随后惊讶地望著誓护。 「桃原，你这是什么计谋？」 「计谋……为什么这样说？」 「很简单，我不认为你会那么轻易屈服。」 「别开玩笑了！这场交易是你们提出来的吧！」 誓护不顾形象地叫道： 「我听你们的！所以不要伤害祈祝！」 歇斯底里地发作后，他慌张地向走廊中瞥了一眼，生怕自己的丑态曝光于世。幸运的是并没有人路过，他也没有望见任何人的身影。 虽然誓护大吼大叫，但千秋依然无动于衷，冷静地说著： 「没有担保，我能相信你吗？」 「……那你说，你想要我怎么做。」 「你的星帝藏书（grimoire）交给我保管。」 「────！」 誓护望向自己的左手，那里有一本红色封皮的古书。 他对著手中的书凝视了片刻，缓缓摇头道。 「……我办不到。」 「为什么？」 「把这个交给你后，我就失去利用价值了。那祈祝就……」 他瞪了坚决的千秋一眼： 「拿赎金换人质，是这样对吧？」 千秋嗤笑一声道。 「没错，所以你也要相信我。」 「……也就是说，你会相信我？」 「暂时可以。」 生来谨慎的千秋还是相信了誓护。如果能顺利将誓护纳入麾下，他也不希望那只是「演技」，下面还隐藏著另一副面目。反正千秋背后还有那个狡猾的铃兰在掌控全局。 「暂时就可以了。如果你肯相信我，就发誓不要伤害祈祝！」 誓护用请求的目光看著千秋。 「嗯，我发誓。」 千秋轻轻颔首，理所当然道。这句话充满诚恳，正是誓护所熟知的那个过去的他。 「不管怎么说，我用的手段都谈不上正义。但是我觉得，至少到实现我们的目标为止，我们都不会违背正义。」 千秋说到一半时，自嘲地笑了。 「不过诱拐犯的话，又有什么说服力呢。」 「……可是对于现在的我而言，除了相信你也别无他法。」 誓护连自嘲的从容都丢掉了，只是绷著脸咬紧牙关而已。 「那就走吧。」 千秋说著，身后的空间产生了扭曲。 不仅仅是扭曲那么简单，就像是照片部分被处理过，抑或是通过透镜观察一样，只有那里的世界发生了变形。 誓护心中恍然，凝视著这副不可思议的情景。 「那就是你的力量？」 「对，这就是我的via──我称之为『通道』。盟主大人是这样告诉我的。」 盟主，是指铃兰吗？ 誓护感到非常不快。千秋竟然醉心于艾可妮特的宿敌，那个将许多人类送进地狱的残忍教诲师──铃兰。他这副样子真是让人觉得难受又残酷。 「……我也要一起去吗？」 「我们已经是伙伴了，伙伴要共同进退。」 「为什么？那就是说……」 「没错，你拼死都想见到的人，也在那里。」 心脏狠狠地砰咚一下。 难道我，这么快就可以见到祈祝了吗？ 还是说……圈套？ 誓护还没获得对方的信任，况且铃兰应该也未对誓护卸下心防。她心中必然还有戒备，觉得誓护可能正在拟定某种妙策想要抢回祈祝。 他完全不理解对方的企图。 尽管如此，誓护还是必须要去。他别无选择。 不知千秋是否瞭解誓护的想法，他率先迈开步伐。当碰触到扭曲空间时，他穿过了空间，消失在空气中不见踪影。 飘荡的涟漪等待著誓护。 掌心渗出的汗水害得手中发黏，差点把左手的魔书弄掉。 誓护下定决心，踏进那片涟漪，向门的另一端进发。 网译版 转自 轻之国度 图源：louisezero 翻译：naztar 校对：naztar、范协伟 润色：范协伟 episode 27 就这样，约定之日到了。 放学时分，桃原誓护来到学校。 他知道自己十分憔悴。不过这很正常──心爱的妹妹祈祝此刻落入敌手，他面色颓然也是情有可原。 走廊中，誓护蹒跚地踱著步子。高中部已经放学了，他与扫除完毕的同学们还有身著紧身衣的运动社团成员们擦肩而过。 学生们都向他投以谨慎的目光。有些人似乎在惋惜，有些人则像是担忧，也有一些人仅仅是觉得很奇怪。誓护本人还算小有名气，现在又穿得随随便便，总之非常引人注目。 他的教室，三年a班里还有几名男女学生。 「稍微，打扰一下……千秋，在哪里？」 誓护声音沙哑地询问千秋的去向，同学们则是惊讶地望著他。片刻后，有个女学生像是想起什么似地举起手答道。 「如果你要找千秋同学的话，他就在体育馆前面。」 「谢谢。」 「等一下，桃原同学。」 她拉住誓护的手臂，目带忧色地问道。 「小祈的病情很糟糕吗？」 「……不，已经没事了，谢谢你关心。」 言罢誓护离开教室，回到走廊中独自苦笑起来。 （生病，是吗……） 看来事情发展成这种状况了，多半是千秋刀真的杰作。 体育馆前方的走廊中，誓护在那个令人不寒而栗的丁字路口处停住脚步。 格斗场的门敞开著。 清晰的直觉引导他转身向那里走去。站在门口悄悄向内窥探一番后，最终发现了此行的目标人物。 千秋背对誓护，正独自一人练武。他一身薄薄的长襟白衣不是柔道服而是空手道服，腰间还扎著黑带。 正拳、肘击、两段踢。 他身手灵活、架势无懈可击、毫无多余动作，全身收放自如。一连串的动作即活力四射，又沉静如水。他呼吸自然，没有浪费一分一毫力气。 腰间的黑带绝不只是装饰，他的大名去年便已轰动全国。 练习似乎结束了，千秋骤然止住身形，彷佛冻结一般。 「是桃原吗？」 目光并未投向这里，对方便察觉到了。 誓护张开枯槁的双唇，用闲话家常般的语气道： 「你不是已经隐退了吗？」 「我想静一下心，毕竟是受人之恩。」 「……你也有这种时候啊。」 千秋身为学生会长，并担任空手道社主将，成绩比誓护还要优秀，是个文武双全、不折不扣的优等生。 没想到他也会有「心神不宁」的时候啊。毕竟无论何时，他总是那么沉著冷静。 「我是一名弱小的人类啊，桃原。我自始至终，也没有你想象得那么强。」 他带著浅笑转过头来，神色中确实带著一抹紧张。 千秋的眼神迅速变得锐利起来。 目光凌厉，彷佛能把人刺穿。 我要听听你的答案──他这般说道。 「千秋，我要……」 誓护咬紧牙关，下决心道。 「服从你们。」 千秋四下环视，随后惊讶地望著誓护。 「桃原，你这是什么计谋？」 「计谋……为什么这样说？」 「很简单，我不认为你会那么轻易屈服。」 「别开玩笑了！这场交易是你们提出来的吧！」 誓护不顾形象地叫道： 「我听你们的！所以不要伤害祈祝！」 歇斯底里地发作后，他慌张地向走廊中瞥了一眼，生怕自己的丑态曝光于世。幸运的是并没有人路过，他也没有望见任何人的身影。 虽然誓护大吼大叫，但千秋依然无动于衷，冷静地说著： 「没有担保，我能相信你吗？」 「……那你说，你想要我怎么做。」 「你的星帝藏书（grimoire）交给我保管。」 「────！」 誓护望向自己的左手，那里有一本红色封皮的古书。 他对著手中的书凝视了片刻，缓缓摇头道。 「……我办不到。」 「为什么？」 「把这个交给你后，我就失去利用价值了。那祈祝就……」 他瞪了坚决的千秋一眼： 「拿赎金换人质，是这样对吧？」 千秋嗤笑一声道。 「没错，所以你也要相信我。」 「……也就是说，你会相信我？」 「暂时可以。」 生来谨慎的千秋还是相信了誓护。如果能顺利将誓护纳入麾下，他也不希望那只是「演技」，下面还隐藏著另一副面目。反正千秋背后还有那个狡猾的铃兰在掌控全局。 「暂时就可以了。如果你肯相信我，就发誓不要伤害祈祝！」 誓护用请求的目光看著千秋。 「嗯，我发誓。」 千秋轻轻颔首，理所当然道。这句话充满诚恳，正是誓护所熟知的那个过去的他。 「不管怎么说，我用的手段都谈不上正义。但是我觉得，至少到实现我们的目标为止，我们都不会违背正义。」 千秋说到一半时，自嘲地笑了。 「不过诱拐犯的话，又有什么说服力呢。」 「……可是对于现在的我而言，除了相信你也别无他法。」 誓护连自嘲的从容都丢掉了，只是绷著脸咬紧牙关而已。 「那就走吧。」 千秋说著，身后的空间产生了扭曲。 不仅仅是扭曲那么简单，就像是照片部分被处理过，抑或是通过透镜观察一样，只有那里的世界发生了变形。 誓护心中恍然，凝视著这副不可思议的情景。 「那就是你的力量？」 「对，这就是我的via──我称之为『通道』。盟主大人是这样告诉我的。」 盟主，是指铃兰吗？ 誓护感到非常不快。千秋竟然醉心于艾可妮特的宿敌，那个将许多人类送进地狱的残忍教诲师──铃兰。他这副样子真是让人觉得难受又残酷。 「……我也要一起去吗？」 「我们已经是伙伴了，伙伴要共同进退。」 「为什么？那就是说……」 「没错，你拼死都想见到的人，也在那里。」 心脏狠狠地砰咚一下。 难道我，这么快就可以见到祈祝了吗？ 还是说……圈套？ 誓护还没获得对方的信任，况且铃兰应该也未对誓护卸下心防。她心中必然还有戒备，觉得誓护可能正在拟定某种妙策想要抢回祈祝。 他完全不理解对方的企图。 尽管如此，誓护还是必须要去。他别无选择。 不知千秋是否瞭解誓护的想法，他率先迈开步伐。当碰触到扭曲空间时，他穿过了空间，消失在空气中不见踪影。 飘荡的涟漪等待著誓护。 掌心渗出的汗水害得手中发黏，差点把左手的魔书弄掉。 誓护下定决心，踏进那片涟漪，向门的另一端进发。 网译版 转自 轻之国度 图源：louisezero 翻译：naztar 校对：naztar、范协伟 润色：范协伟 episode 27 就这样，约定之日到了。 放学时分，桃原誓护来到学校。 他知道自己十分憔悴。不过这很正常──心爱的妹妹祈祝此刻落入敌手，他面色颓然也是情有可原。 走廊中，誓护蹒跚地踱著步子。高中部已经放学了，他与扫除完毕的同学们还有身著紧身衣的运动社团成员们擦肩而过。 学生们都向他投以谨慎的目光。有些人似乎在惋惜，有些人则像是担忧，也有一些人仅仅是觉得很奇怪。誓护本人还算小有名气，现在又穿得随随便便，总之非常引人注目。 他的教室，三年a班里还有几名男女学生。 「稍微，打扰一下……千秋，在哪里？」 誓护声音沙哑地询问千秋的去向，同学们则是惊讶地望著他。片刻后，有个女学生像是想起什么似地举起手答道。 「如果你要找千秋同学的话，他就在体育馆前面。」 「谢谢。」 「等一下，桃原同学。」 她拉住誓护的手臂，目带忧色地问道。 「小祈的病情很糟糕吗？」 「……不，已经没事了，谢谢你关心。」 言罢誓护离开教室，回到走廊中独自苦笑起来。 （生病，是吗……） 看来事情发展成这种状况了，多半是千秋刀真的杰作。 体育馆前方的走廊中，誓护在那个令人不寒而栗的丁字路口处停住脚步。 格斗场的门敞开著。 清晰的直觉引导他转身向那里走去。站在门口悄悄向内窥探一番后，最终发现了此行的目标人物。 千秋背对誓护，正独自一人练武。他一身薄薄的长襟白衣不是柔道服而是空手道服，腰间还扎著黑带。 正拳、肘击、两段踢。 他身手灵活、架势无懈可击、毫无多余动作，全身收放自如。一连串的动作即活力四射，又沉静如水。他呼吸自然，没有浪费一分一毫力气。 腰间的黑带绝不只是装饰，他的大名去年便已轰动全国。 练习似乎结束了，千秋骤然止住身形，彷佛冻结一般。 「是桃原吗？」 目光并未投向这里，对方便察觉到了。 誓护张开枯槁的双唇，用闲话家常般的语气道： 「你不是已经隐退了吗？」 「我想静一下心，毕竟是受人之恩。」 「……你也有这种时候啊。」 千秋身为学生会长，并担任空手道社主将，成绩比誓护还要优秀，是个文武双全、不折不扣的优等生。 没想到他也会有「心神不宁」的时候啊。毕竟无论何时，他总是那么沉著冷静。 「我是一名弱小的人类啊，桃原。我自始至终，也没有你想象得那么强。」 他带著浅笑转过头来，神色中确实带著一抹紧张。 千秋的眼神迅速变得锐利起来。 目光凌厉，彷佛能把人刺穿。 我要听听你的答案──他这般说道。 「千秋，我要……」 誓护咬紧牙关，下决心道。 「服从你们。」 千秋四下环视，随后惊讶地望著誓护。 「桃原，你这是什么计谋？」 「计谋……为什么这样说？」 「很简单，我不认为你会那么轻易屈服。」 「别开玩笑了！这场交易是你们提出来的吧！」 誓护不顾形象地叫道： 「我听你们的！所以不要伤害祈祝！」 歇斯底里地发作后，他慌张地向走廊中瞥了一眼，生怕自己的丑态曝光于世。幸运的是并没有人路过，他也没有望见任何人的身影。 虽然誓护大吼大叫，但千秋依然无动于衷，冷静地说著： 「没有担保，我能相信你吗？」 「……那你说，你想要我怎么做。」 「你的星帝藏书（grimoire）交给我保管。」 「────！」 誓护望向自己的左手，那里有一本红色封皮的古书。 他对著手中的书凝视了片刻，缓缓摇头道。 「……我办不到。」 「为什么？」 「把这个交给你后，我就失去利用价值了。那祈祝就……」 他瞪了坚决的千秋一眼： 「拿赎金换人质，是这样对吧？」 千秋嗤笑一声道。 「没错，所以你也要相信我。」 「……也就是说，你会相信我？」 「暂时可以。」 生来谨慎的千秋还是相信了誓护。如果能顺利将誓护纳入麾下，他也不希望那只是「演技」，下面还隐藏著另一副面目。反正千秋背后还有那个狡猾的铃兰在掌控全局。 「暂时就可以了。如果你肯相信我，就发誓不要伤害祈祝！」 誓护用请求的目光看著千秋。 「嗯，我发誓。」 千秋轻轻颔首，理所当然道。这句话充满诚恳，正是誓护所熟知的那个过去的他。 「不管怎么说，我用的手段都谈不上正义。但是我觉得，至少到实现我们的目标为止，我们都不会违背正义。」 千秋说到一半时，自嘲地笑了。 「不过诱拐犯的话，又有什么说服力呢。」 「……可是对于现在的我而言，除了相信你也别无他法。」 誓护连自嘲的从容都丢掉了，只是绷著脸咬紧牙关而已。 「那就走吧。」 千秋说著，身后的空间产生了扭曲。 不仅仅是扭曲那么简单，就像是照片部分被处理过，抑或是通过透镜观察一样，只有那里的世界发生了变形。 誓护心中恍然，凝视著这副不可思议的情景。 「那就是你的力量？」 「对，这就是我的via──我称之为『通道』。盟主大人是这样告诉我的。」 盟主，是指铃兰吗？ 誓护感到非常不快。千秋竟然醉心于艾可妮特的宿敌，那个将许多人类送进地狱的残忍教诲师──铃兰。他这副样子真是让人觉得难受又残酷。 「……我也要一起去吗？」 「我们已经是伙伴了，伙伴要共同进退。」 「为什么？那就是说……」 「没错，你拼死都想见到的人，也在那里。」 心脏狠狠地砰咚一下。 难道我，这么快就可以见到祈祝了吗？ 还是说……圈套？ 誓护还没获得对方的信任，况且铃兰应该也未对誓护卸下心防。她心中必然还有戒备，觉得誓护可能正在拟定某种妙策想要抢回祈祝。 他完全不理解对方的企图。 尽管如此，誓护还是必须要去。他别无选择。 不知千秋是否瞭解誓护的想法，他率先迈开步伐。当碰触到扭曲空间时，他穿过了空间，消失在空气中不见踪影。 飘荡的涟漪等待著誓护。 掌心渗出的汗水害得手中发黏，差点把左手的魔书弄掉。 誓护下定决心，踏进那片涟漪，向门的另一端进发。 网译版 转自 轻之国度 图源：louisezero 翻译：naztar 校对：naztar、范协伟 润色：范协伟 episode 27 就这样，约定之日到了。 放学时分，桃原誓护来到学校。 他知道自己十分憔悴。不过这很正常──心爱的妹妹祈祝此刻落入敌手，他面色颓然也是情有可原。 走廊中，誓护蹒跚地踱著步子。高中部已经放学了，他与扫除完毕的同学们还有身著紧身衣的运动社团成员们擦肩而过。 学生们都向他投以谨慎的目光。有些人似乎在惋惜，有些人则像是担忧，也有一些人仅仅是觉得很奇怪。誓护本人还算小有名气，现在又穿得随随便便，总之非常引人注目。 他的教室，三年a班里还有几名男女学生。 「稍微，打扰一下……千秋，在哪里？」 誓护声音沙哑地询问千秋的去向，同学们则是惊讶地望著他。片刻后，有个女学生像是想起什么似地举起手答道。 「如果你要找千秋同学的话，他就在体育馆前面。」 「谢谢。」 「等一下，桃原同学。」 她拉住誓护的手臂，目带忧色地问道。 「小祈的病情很糟糕吗？」 「……不，已经没事了，谢谢你关心。」 言罢誓护离开教室，回到走廊中独自苦笑起来。 （生病，是吗……） 看来事情发展成这种状况了，多半是千秋刀真的杰作。 体育馆前方的走廊中，誓护在那个令人不寒而栗的丁字路口处停住脚步。 格斗场的门敞开著。 清晰的直觉引导他转身向那里走去。站在门口悄悄向内窥探一番后，最终发现了此行的目标人物。 千秋背对誓护，正独自一人练武。他一身薄薄的长襟白衣不是柔道服而是空手道服，腰间还扎著黑带。 正拳、肘击、两段踢。 他身手灵活、架势无懈可击、毫无多余动作，全身收放自如。一连串的动作即活力四射，又沉静如水。他呼吸自然，没有浪费一分一毫力气。 腰间的黑带绝不只是装饰，他的大名去年便已轰动全国。 练习似乎结束了，千秋骤然止住身形，彷佛冻结一般。 「是桃原吗？」 目光并未投向这里，对方便察觉到了。 誓护张开枯槁的双唇，用闲话家常般的语气道： 「你不是已经隐退了吗？」 「我想静一下心，毕竟是受人之恩。」 「……你也有这种时候啊。」 千秋身为学生会长，并担任空手道社主将，成绩比誓护还要优秀，是个文武双全、不折不扣的优等生。 没想到他也会有「心神不宁」的时候啊。毕竟无论何时，他总是那么沉著冷静。 「我是一名弱小的人类啊，桃原。我自始至终，也没有你想象得那么强。」 他带著浅笑转过头来，神色中确实带著一抹紧张。 千秋的眼神迅速变得锐利起来。 目光凌厉，彷佛能把人刺穿。 我要听听你的答案──他这般说道。 「千秋，我要……」 誓护咬紧牙关，下决心道。 「服从你们。」 千秋四下环视，随后惊讶地望著誓护。 「桃原，你这是什么计谋？」 「计谋……为什么这样说？」 「很简单，我不认为你会那么轻易屈服。」 「别开玩笑了！这场交易是你们提出来的吧！」 誓护不顾形象地叫道： 「我听你们的！所以不要伤害祈祝！」 歇斯底里地发作后，他慌张地向走廊中瞥了一眼，生怕自己的丑态曝光于世。幸运的是并没有人路过，他也没有望见任何人的身影。 虽然誓护大吼大叫，但千秋依然无动于衷，冷静地说著： 「没有担保，我能相信你吗？」 「……那你说，你想要我怎么做。」 「你的星帝藏书（grimoire）交给我保管。」 「────！」 誓护望向自己的左手，那里有一本红色封皮的古书。 他对著手中的书凝视了片刻，缓缓摇头道。 「……我办不到。」 「为什么？」 「把这个交给你后，我就失去利用价值了。那祈祝就……」 他瞪了坚决的千秋一眼： 「拿赎金换人质，是这样对吧？」 千秋嗤笑一声道。 「没错，所以你也要相信我。」 「……也就是说，你会相信我？」 「暂时可以。」 生来谨慎的千秋还是相信了誓护。如果能顺利将誓护纳入麾下，他也不希望那只是「演技」，下面还隐藏著另一副面目。反正千秋背后还有那个狡猾的铃兰在掌控全局。 「暂时就可以了。如果你肯相信我，就发誓不要伤害祈祝！」 誓护用请求的目光看著千秋。 「嗯，我发誓。」 千秋轻轻颔首，理所当然道。这句话充满诚恳，正是誓护所熟知的那个过去的他。 「不管怎么说，我用的手段都谈不上正义。但是我觉得，至少到实现我们的目标为止，我们都不会违背正义。」 千秋说到一半时，自嘲地笑了。 「不过诱拐犯的话，又有什么说服力呢。」 「……可是对于现在的我而言，除了相信你也别无他法。」 誓护连自嘲的从容都丢掉了，只是绷著脸咬紧牙关而已。 「那就走吧。」 千秋说著，身后的空间产生了扭曲。 不仅仅是扭曲那么简单，就像是照片部分被处理过，抑或是通过透镜观察一样，只有那里的世界发生了变形。 誓护心中恍然，凝视著这副不可思议的情景。 「那就是你的力量？」 「对，这就是我的via──我称之为『通道』。盟主大人是这样告诉我的。」 盟主，是指铃兰吗？ 誓护感到非常不快。千秋竟然醉心于艾可妮特的宿敌，那个将许多人类送进地狱的残忍教诲师──铃兰。他这副样子真是让人觉得难受又残酷。 「……我也要一起去吗？」 「我们已经是伙伴了，伙伴要共同进退。」 「为什么？那就是说……」 「没错，你拼死都想见到的人，也在那里。」 心脏狠狠地砰咚一下。 难道我，这么快就可以见到祈祝了吗？ 还是说……圈套？ 誓护还没获得对方的信任，况且铃兰应该也未对誓护卸下心防。她心中必然还有戒备，觉得誓护可能正在拟定某种妙策想要抢回祈祝。 他完全不理解对方的企图。 尽管如此，誓护还是必须要去。他别无选择。 不知千秋是否瞭解誓护的想法，他率先迈开步伐。当碰触到扭曲空间时，他穿过了空间，消失在空气中不见踪影。 飘荡的涟漪等待著誓护。 掌心渗出的汗水害得手中发黏，差点把左手的魔书弄掉。 誓护下定决心，踏进那片涟漪，向门的另一端进发。 网译版 转自 轻之国度 图源：louisezero 翻译：naztar 校对：naztar、范协伟 润色：范协伟 episode 27 就这样，约定之日到了。 放学时分，桃原誓护来到学校。 他知道自己十分憔悴。不过这很正常──心爱的妹妹祈祝此刻落入敌手，他面色颓然也是情有可原。 走廊中，誓护蹒跚地踱著步子。高中部已经放学了，他与扫除完毕的同学们还有身著紧身衣的运动社团成员们擦肩而过。 学生们都向他投以谨慎的目光。有些人似乎在惋惜，有些人则像是担忧，也有一些人仅仅是觉得很奇怪。誓护本人还算小有名气，现在又穿得随随便便，总之非常引人注目。 他的教室，三年a班里还有几名男女学生。 「稍微，打扰一下……千秋，在哪里？」 誓护声音沙哑地询问千秋的去向，同学们则是惊讶地望著他。片刻后，有个女学生像是想起什么似地举起手答道。 「如果你要找千秋同学的话，他就在体育馆前面。」 「谢谢。」 「等一下，桃原同学。」 她拉住誓护的手臂，目带忧色地问道。 「小祈的病情很糟糕吗？」 「……不，已经没事了，谢谢你关心。」 言罢誓护离开教室，回到走廊中独自苦笑起来。 （生病，是吗……） 看来事情发展成这种状况了，多半是千秋刀真的杰作。 体育馆前方的走廊中，誓护在那个令人不寒而栗的丁字路口处停住脚步。 格斗场的门敞开著。 清晰的直觉引导他转身向那里走去。站在门口悄悄向内窥探一番后，最终发现了此行的目标人物。 千秋背对誓护，正独自一人练武。他一身薄薄的长襟白衣不是柔道服而是空手道服，腰间还扎著黑带。 正拳、肘击、两段踢。 他身手灵活、架势无懈可击、毫无多余动作，全身收放自如。一连串的动作即活力四射，又沉静如水。他呼吸自然，没有浪费一分一毫力气。 腰间的黑带绝不只是装饰，他的大名去年便已轰动全国。 练习似乎结束了，千秋骤然止住身形，彷佛冻结一般。 「是桃原吗？」 目光并未投向这里，对方便察觉到了。 誓护张开枯槁的双唇，用闲话家常般的语气道： 「你不是已经隐退了吗？」 「我想静一下心，毕竟是受人之恩。」 「……你也有这种时候啊。」 千秋身为学生会长，并担任空手道社主将，成绩比誓护还要优秀，是个文武双全、不折不扣的优等生。 没想到他也会有「心神不宁」的时候啊。毕竟无论何时，他总是那么沉著冷静。 「我是一名弱小的人类啊，桃原。我自始至终，也没有你想象得那么强。」 他带著浅笑转过头来，神色中确实带著一抹紧张。 千秋的眼神迅速变得锐利起来。 目光凌厉，彷佛能把人刺穿。 我要听听你的答案──他这般说道。 「千秋，我要……」 誓护咬紧牙关，下决心道。 「服从你们。」 千秋四下环视，随后惊讶地望著誓护。 「桃原，你这是什么计谋？」 「计谋……为什么这样说？」 「很简单，我不认为你会那么轻易屈服。」 「别开玩笑了！这场交易是你们提出来的吧！」 誓护不顾形象地叫道： 「我听你们的！所以不要伤害祈祝！」 歇斯底里地发作后，他慌张地向走廊中瞥了一眼，生怕自己的丑态曝光于世。幸运的是并没有人路过，他也没有望见任何人的身影。 虽然誓护大吼大叫，但千秋依然无动于衷，冷静地说著： 「没有担保，我能相信你吗？」 「……那你说，你想要我怎么做。」 「你的星帝藏书（grimoire）交给我保管。」 「────！」 誓护望向自己的左手，那里有一本红色封皮的古书。 他对著手中的书凝视了片刻，缓缓摇头道。 「……我办不到。」 「为什么？」 「把这个交给你后，我就失去利用价值了。那祈祝就……」 他瞪了坚决的千秋一眼： 「拿赎金换人质，是这样对吧？」 千秋嗤笑一声道。 「没错，所以你也要相信我。」 「……也就是说，你会相信我？」 「暂时可以。」 生来谨慎的千秋还是相信了誓护。如果能顺利将誓护纳入麾下，他也不希望那只是「演技」，下面还隐藏著另一副面目。反正千秋背后还有那个狡猾的铃兰在掌控全局。 「暂时就可以了。如果你肯相信我，就发誓不要伤害祈祝！」 誓护用请求的目光看著千秋。 「嗯，我发誓。」 千秋轻轻颔首，理所当然道。这句话充满诚恳，正是誓护所熟知的那个过去的他。 「不管怎么说，我用的手段都谈不上正义。但是我觉得，至少到实现我们的目标为止，我们都不会违背正义。」 千秋说到一半时，自嘲地笑了。 「不过诱拐犯的话，又有什么说服力呢。」 「……可是对于现在的我而言，除了相信你也别无他法。」 誓护连自嘲的从容都丢掉了，只是绷著脸咬紧牙关而已。 「那就走吧。」 千秋说著，身后的空间产生了扭曲。 不仅仅是扭曲那么简单，就像是照片部分被处理过，抑或是通过透镜观察一样，只有那里的世界发生了变形。 誓护心中恍然，凝视著这副不可思议的情景。 「那就是你的力量？」 「对，这就是我的via──我称之为『通道』。盟主大人是这样告诉我的。」 盟主，是指铃兰吗？ 誓护感到非常不快。千秋竟然醉心于艾可妮特的宿敌，那个将许多人类送进地狱的残忍教诲师──铃兰。他这副样子真是让人觉得难受又残酷。 「……我也要一起去吗？」 「我们已经是伙伴了，伙伴要共同进退。」 「为什么？那就是说……」 「没错，你拼死都想见到的人，也在那里。」 心脏狠狠地砰咚一下。 难道我，这么快就可以见到祈祝了吗？ 还是说……圈套？ 誓护还没获得对方的信任，况且铃兰应该也未对誓护卸下心防。她心中必然还有戒备，觉得誓护可能正在拟定某种妙策想要抢回祈祝。 他完全不理解对方的企图。 尽管如此，誓护还是必须要去。他别无选择。 不知千秋是否瞭解誓护的想法，他率先迈开步伐。当碰触到扭曲空间时，他穿过了空间，消失在空气中不见踪影。 飘荡的涟漪等待著誓护。 掌心渗出的汗水害得手中发黏，差点把左手的魔书弄掉。 誓护下定决心，踏进那片涟漪，向门的另一端进发。 网译版 转自 轻之国度 图源：louisezero 翻译：naztar 校对：naztar、范协伟 润色：范协伟 episode 27 就这样，约定之日到了。 放学时分，桃原誓护来到学校。 他知道自己十分憔悴。不过这很正常──心爱的妹妹祈祝此刻落入敌手，他面色颓然也是情有可原。 走廊中，誓护蹒跚地踱著步子。高中部已经放学了，他与扫除完毕的同学们还有身著紧身衣的运动社团成员们擦肩而过。 学生们都向他投以谨慎的目光。有些人似乎在惋惜，有些人则像是担忧，也有一些人仅仅是觉得很奇怪。誓护本人还算小有名气，现在又穿得随随便便，总之非常引人注目。 他的教室，三年a班里还有几名男女学生。 「稍微，打扰一下……千秋，在哪里？」 誓护声音沙哑地询问千秋的去向，同学们则是惊讶地望著他。片刻后，有个女学生像是想起什么似地举起手答道。 「如果你要找千秋同学的话，他就在体育馆前面。」 「谢谢。」 「等一下，桃原同学。」 她拉住誓护的手臂，目带忧色地问道。 「小祈的病情很糟糕吗？」 「……不，已经没事了，谢谢你关心。」 言罢誓护离开教室，回到走廊中独自苦笑起来。 （生病，是吗……） 看来事情发展成这种状况了，多半是千秋刀真的杰作。 体育馆前方的走廊中，誓护在那个令人不寒而栗的丁字路口处停住脚步。 格斗场的门敞开著。 清晰的直觉引导他转身向那里走去。站在门口悄悄向内窥探一番后，最终发现了此行的目标人物。 千秋背对誓护，正独自一人练武。他一身薄薄的长襟白衣不是柔道服而是空手道服，腰间还扎著黑带。 正拳、肘击、两段踢。 他身手灵活、架势无懈可击、毫无多余动作，全身收放自如。一连串的动作即活力四射，又沉静如水。他呼吸自然，没有浪费一分一毫力气。 腰间的黑带绝不只是装饰，他的大名去年便已轰动全国。 练习似乎结束了，千秋骤然止住身形，彷佛冻结一般。 「是桃原吗？」 目光并未投向这里，对方便察觉到了。 誓护张开枯槁的双唇，用闲话家常般的语气道： 「你不是已经隐退了吗？」 「我想静一下心，毕竟是受人之恩。」 「……你也有这种时候啊。」 千秋身为学生会长，并担任空手道社主将，成绩比誓护还要优秀，是个文武双全、不折不扣的优等生。 没想到他也会有「心神不宁」的时候啊。毕竟无论何时，他总是那么沉著冷静。 「我是一名弱小的人类啊，桃原。我自始至终，也没有你想象得那么强。」 他带著浅笑转过头来，神色中确实带著一抹紧张。 千秋的眼神迅速变得锐利起来。 目光凌厉，彷佛能把人刺穿。 我要听听你的答案──他这般说道。 「千秋，我要……」 誓护咬紧牙关，下决心道。 「服从你们。」 千秋四下环视，随后惊讶地望著誓护。 「桃原，你这是什么计谋？」 「计谋……为什么这样说？」 「很简单，我不认为你会那么轻易屈服。」 「别开玩笑了！这场交易是你们提出来的吧！」 誓护不顾形象地叫道： 「我听你们的！所以不要伤害祈祝！」 歇斯底里地发作后，他慌张地向走廊中瞥了一眼，生怕自己的丑态曝光于世。幸运的是并没有人路过，他也没有望见任何人的身影。 虽然誓护大吼大叫，但千秋依然无动于衷，冷静地说著： 「没有担保，我能相信你吗？」 「……那你说，你想要我怎么做。」 「你的星帝藏书（grimoire）交给我保管。」 「────！」 誓护望向自己的左手，那里有一本红色封皮的古书。 他对著手中的书凝视了片刻，缓缓摇头道。 「……我办不到。」 「为什么？」 「把这个交给你后，我就失去利用价值了。那祈祝就……」 他瞪了坚决的千秋一眼： 「拿赎金换人质，是这样对吧？」 千秋嗤笑一声道。 「没错，所以你也要相信我。」 「……也就是说，你会相信我？」 「暂时可以。」 生来谨慎的千秋还是相信了誓护。如果能顺利将誓护纳入麾下，他也不希望那只是「演技」，下面还隐藏著另一副面目。反正千秋背后还有那个狡猾的铃兰在掌控全局。 「暂时就可以了。如果你肯相信我，就发誓不要伤害祈祝！」 誓护用请求的目光看著千秋。 「嗯，我发誓。」 千秋轻轻颔首，理所当然道。这句话充满诚恳，正是誓护所熟知的那个过去的他。 「不管怎么说，我用的手段都谈不上正义。但是我觉得，至少到实现我们的目标为止，我们都不会违背正义。」 千秋说到一半时，自嘲地笑了。 「不过诱拐犯的话，又有什么说服力呢。」 「……可是对于现在的我而言，除了相信你也别无他法。」 誓护连自嘲的从容都丢掉了，只是绷著脸咬紧牙关而已。 「那就走吧。」 千秋说著，身后的空间产生了扭曲。 不仅仅是扭曲那么简单，就像是照片部分被处理过，抑或是通过透镜观察一样，只有那里的世界发生了变形。 誓护心中恍然，凝视著这副不可思议的情景。 「那就是你的力量？」 「对，这就是我的via──我称之为『通道』。盟主大人是这样告诉我的。」 盟主，是指铃兰吗？ 誓护感到非常不快。千秋竟然醉心于艾可妮特的宿敌，那个将许多人类送进地狱的残忍教诲师──铃兰。他这副样子真是让人觉得难受又残酷。 「……我也要一起去吗？」 「我们已经是伙伴了，伙伴要共同进退。」 「为什么？那就是说……」 「没错，你拼死都想见到的人，也在那里。」 心脏狠狠地砰咚一下。 难道我，这么快就可以见到祈祝了吗？ 还是说……圈套？ 誓护还没获得对方的信任，况且铃兰应该也未对誓护卸下心防。她心中必然还有戒备，觉得誓护可能正在拟定某种妙策想要抢回祈祝。 他完全不理解对方的企图。 尽管如此，誓护还是必须要去。他别无选择。 不知千秋是否瞭解誓护的想法，他率先迈开步伐。当碰触到扭曲空间时，他穿过了空间，消失在空气中不见踪影。 飘荡的涟漪等待著誓护。 掌心渗出的汗水害得手中发黏，差点把左手的魔书弄掉。 誓护下定决心，踏进那片涟漪，向门的另一端进发。 网译版 转自 轻之国度 图源：louisezero 翻译：naztar 校对：naztar、范协伟 润色：范协伟 episode 27 就这样，约定之日到了。 放学时分，桃原誓护来到学校。 他知道自己十分憔悴。不过这很正常──心爱的妹妹祈祝此刻落入敌手，他面色颓然也是情有可原。 走廊中，誓护蹒跚地踱著步子。高中部已经放学了，他与扫除完毕的同学们还有身著紧身衣的运动社团成员们擦肩而过。 学生们都向他投以谨慎的目光。有些人似乎在惋惜，有些人则像是担忧，也有一些人仅仅是觉得很奇怪。誓护本人还算小有名气，现在又穿得随随便便，总之非常引人注目。 他的教室，三年a班里还有几名男女学生。 「稍微，打扰一下……千秋，在哪里？」 誓护声音沙哑地询问千秋的去向，同学们则是惊讶地望著他。片刻后，有个女学生像是想起什么似地举起手答道。 「如果你要找千秋同学的话，他就在体育馆前面。」 「谢谢。」 「等一下，桃原同学。」 她拉住誓护的手臂，目带忧色地问道。 「小祈的病情很糟糕吗？」 「……不，已经没事了，谢谢你关心。」 言罢誓护离开教室，回到走廊中独自苦笑起来。 （生病，是吗……） 看来事情发展成这种状况了，多半是千秋刀真的杰作。 体育馆前方的走廊中，誓护在那个令人不寒而栗的丁字路口处停住脚步。 格斗场的门敞开著。 清晰的直觉引导他转身向那里走去。站在门口悄悄向内窥探一番后，最终发现了此行的目标人物。 千秋背对誓护，正独自一人练武。他一身薄薄的长襟白衣不是柔道服而是空手道服，腰间还扎著黑带。 正拳、肘击、两段踢。 他身手灵活、架势无懈可击、毫无多余动作，全身收放自如。一连串的动作即活力四射，又沉静如水。他呼吸自然，没有浪费一分一毫力气。 腰间的黑带绝不只是装饰，他的大名去年便已轰动全国。 练习似乎结束了，千秋骤然止住身形，彷佛冻结一般。 「是桃原吗？」 目光并未投向这里，对方便察觉到了。 誓护张开枯槁的双唇，用闲话家常般的语气道： 「你不是已经隐退了吗？」 「我想静一下心，毕竟是受人之恩。」 「……你也有这种时候啊。」 千秋身为学生会长，并担任空手道社主将，成绩比誓护还要优秀，是个文武双全、不折不扣的优等生。 没想到他也会有「心神不宁」的时候啊。毕竟无论何时，他总是那么沉著冷静。 「我是一名弱小的人类啊，桃原。我自始至终，也没有你想象得那么强。」 他带著浅笑转过头来，神色中确实带著一抹紧张。 千秋的眼神迅速变得锐利起来。 目光凌厉，彷佛能把人刺穿。 我要听听你的答案──他这般说道。 「千秋，我要……」 誓护咬紧牙关，下决心道。 「服从你们。」 千秋四下环视，随后惊讶地望著誓护。 「桃原，你这是什么计谋？」 「计谋……为什么这样说？」 「很简单，我不认为你会那么轻易屈服。」 「别开玩笑了！这场交易是你们提出来的吧！」 誓护不顾形象地叫道： 「我听你们的！所以不要伤害祈祝！」 歇斯底里地发作后，他慌张地向走廊中瞥了一眼，生怕自己的丑态曝光于世。幸运的是并没有人路过，他也没有望见任何人的身影。 虽然誓护大吼大叫，但千秋依然无动于衷，冷静地说著： 「没有担保，我能相信你吗？」 「……那你说，你想要我怎么做。」 「你的星帝藏书（grimoire）交给我保管。」 「────！」 誓护望向自己的左手，那里有一本红色封皮的古书。 他对著手中的书凝视了片刻，缓缓摇头道。 「……我办不到。」 「为什么？」 「把这个交给你后，我就失去利用价值了。那祈祝就……」 他瞪了坚决的千秋一眼： 「拿赎金换人质，是这样对吧？」 千秋嗤笑一声道。 「没错，所以你也要相信我。」 「……也就是说，你会相信我？」 「暂时可以。」 生来谨慎的千秋还是相信了誓护。如果能顺利将誓护纳入麾下，他也不希望那只是「演技」，下面还隐藏著另一副面目。反正千秋背后还有那个狡猾的铃兰在掌控全局。 「暂时就可以了。如果你肯相信我，就发誓不要伤害祈祝！」 誓护用请求的目光看著千秋。 「嗯，我发誓。」 千秋轻轻颔首，理所当然道。这句话充满诚恳，正是誓护所熟知的那个过去的他。 「不管怎么说，我用的手段都谈不上正义。但是我觉得，至少到实现我们的目标为止，我们都不会违背正义。」 千秋说到一半时，自嘲地笑了。 「不过诱拐犯的话，又有什么说服力呢。」 「……可是对于现在的我而言，除了相信你也别无他法。」 誓护连自嘲的从容都丢掉了，只是绷著脸咬紧牙关而已。 「那就走吧。」 千秋说著，身后的空间产生了扭曲。 不仅仅是扭曲那么简单，就像是照片部分被处理过，抑或是通过透镜观察一样，只有那里的世界发生了变形。 誓护心中恍然，凝视著这副不可思议的情景。 「那就是你的力量？」 「对，这就是我的via──我称之为『通道』。盟主大人是这样告诉我的。」 盟主，是指铃兰吗？ 誓护感到非常不快。千秋竟然醉心于艾可妮特的宿敌，那个将许多人类送进地狱的残忍教诲师──铃兰。他这副样子真是让人觉得难受又残酷。 「……我也要一起去吗？」 「我们已经是伙伴了，伙伴要共同进退。」 「为什么？那就是说……」 「没错，你拼死都想见到的人，也在那里。」 心脏狠狠地砰咚一下。 难道我，这么快就可以见到祈祝了吗？ 还是说……圈套？ 誓护还没获得对方的信任，况且铃兰应该也未对誓护卸下心防。她心中必然还有戒备，觉得誓护可能正在拟定某种妙策想要抢回祈祝。 他完全不理解对方的企图。 尽管如此，誓护还是必须要去。他别无选择。 不知千秋是否瞭解誓护的想法，他率先迈开步伐。当碰触到扭曲空间时，他穿过了空间，消失在空气中不见踪影。 飘荡的涟漪等待著誓护。 掌心渗出的汗水害得手中发黏，差点把左手的魔书弄掉。 誓护下定决心，踏进那片涟漪，向门的另一端进发。 网译版 转自 轻之国度 图源：louisezero 翻译：naztar 校对：naztar、范协伟 润色：范协伟 episode 27 就这样，约定之日到了。 放学时分，桃原誓护来到学校。 他知道自己十分憔悴。不过这很正常──心爱的妹妹祈祝此刻落入敌手，他面色颓然也是情有可原。 走廊中，誓护蹒跚地踱著步子。高中部已经放学了，他与扫除完毕的同学们还有身著紧身衣的运动社团成员们擦肩而过。 学生们都向他投以谨慎的目光。有些人似乎在惋惜，有些人则像是担忧，也有一些人仅仅是觉得很奇怪。誓护本人还算小有名气，现在又穿得随随便便，总之非常引人注目。 他的教室，三年a班里还有几名男女学生。 「稍微，打扰一下……千秋，在哪里？」 誓护声音沙哑地询问千秋的去向，同学们则是惊讶地望著他。片刻后，有个女学生像是想起什么似地举起手答道。 「如果你要找千秋同学的话，他就在体育馆前面。」 「谢谢。」 「等一下，桃原同学。」 她拉住誓护的手臂，目带忧色地问道。 「小祈的病情很糟糕吗？」 「……不，已经没事了，谢谢你关心。」 言罢誓护离开教室，回到走廊中独自苦笑起来。 （生病，是吗……） 看来事情发展成这种状况了，多半是千秋刀真的杰作。 体育馆前方的走廊中，誓护在那个令人不寒而栗的丁字路口处停住脚步。 格斗场的门敞开著。 清晰的直觉引导他转身向那里走去。站在门口悄悄向内窥探一番后，最终发现了此行的目标人物。 千秋背对誓护，正独自一人练武。他一身薄薄的长襟白衣不是柔道服而是空手道服，腰间还扎著黑带。 正拳、肘击、两段踢。 他身手灵活、架势无懈可击、毫无多余动作，全身收放自如。一连串的动作即活力四射，又沉静如水。他呼吸自然，没有浪费一分一毫力气。 腰间的黑带绝不只是装饰，他的大名去年便已轰动全国。 练习似乎结束了，千秋骤然止住身形，彷佛冻结一般。 「是桃原吗？」 目光并未投向这里，对方便察觉到了。 誓护张开枯槁的双唇，用闲话家常般的语气道： 「你不是已经隐退了吗？」 「我想静一下心，毕竟是受人之恩。」 「……你也有这种时候啊。」 千秋身为学生会长，并担任空手道社主将，成绩比誓护还要优秀，是个文武双全、不折不扣的优等生。 没想到他也会有「心神不宁」的时候啊。毕竟无论何时，他总是那么沉著冷静。 「我是一名弱小的人类啊，桃原。我自始至终，也没有你想象得那么强。」 他带著浅笑转过头来，神色中确实带著一抹紧张。 千秋的眼神迅速变得锐利起来。 目光凌厉，彷佛能把人刺穿。 我要听听你的答案──他这般说道。 「千秋，我要……」 誓护咬紧牙关，下决心道。 「服从你们。」 千秋四下环视，随后惊讶地望著誓护。 「桃原，你这是什么计谋？」 「计谋……为什么这样说？」 「很简单，我不认为你会那么轻易屈服。」 「别开玩笑了！这场交易是你们提出来的吧！」 誓护不顾形象地叫道： 「我听你们的！所以不要伤害祈祝！」 歇斯底里地发作后，他慌张地向走廊中瞥了一眼，生怕自己的丑态曝光于世。幸运的是并没有人路过，他也没有望见任何人的身影。 虽然誓护大吼大叫，但千秋依然无动于衷，冷静地说著： 「没有担保，我能相信你吗？」 「……那你说，你想要我怎么做。」 「你的星帝藏书（grimoire）交给我保管。」 「────！」 誓护望向自己的左手，那里有一本红色封皮的古书。 他对著手中的书凝视了片刻，缓缓摇头道。 「……我办不到。」 「为什么？」 「把这个交给你后，我就失去利用价值了。那祈祝就……」 他瞪了坚决的千秋一眼： 「拿赎金换人质，是这样对吧？」 千秋嗤笑一声道。 「没错，所以你也要相信我。」 「……也就是说，你会相信我？」 「暂时可以。」 生来谨慎的千秋还是相信了誓护。如果能顺利将誓护纳入麾下，他也不希望那只是「演技」，下面还隐藏著另一副面目。反正千秋背后还有那个狡猾的铃兰在掌控全局。 「暂时就可以了。如果你肯相信我，就发誓不要伤害祈祝！」 誓护用请求的目光看著千秋。 「嗯，我发誓。」 千秋轻轻颔首，理所当然道。这句话充满诚恳，正是誓护所熟知的那个过去的他。 「不管怎么说，我用的手段都谈不上正义。但是我觉得，至少到实现我们的目标为止，我们都不会违背正义。」 千秋说到一半时，自嘲地笑了。 「不过诱拐犯的话，又有什么说服力呢。」 「……可是对于现在的我而言，除了相信你也别无他法。」 誓护连自嘲的从容都丢掉了，只是绷著脸咬紧牙关而已。 「那就走吧。」 千秋说著，身后的空间产生了扭曲。 不仅仅是扭曲那么简单，就像是照片部分被处理过，抑或是通过透镜观察一样，只有那里的世界发生了变形。 誓护心中恍然，凝视著这副不可思议的情景。 「那就是你的力量？」 「对，这就是我的via──我称之为『通道』。盟主大人是这样告诉我的。」 盟主，是指铃兰吗？ 誓护感到非常不快。千秋竟然醉心于艾可妮特的宿敌，那个将许多人类送进地狱的残忍教诲师──铃兰。他这副样子真是让人觉得难受又残酷。 「……我也要一起去吗？」 「我们已经是伙伴了，伙伴要共同进退。」 「为什么？那就是说……」 「没错，你拼死都想见到的人，也在那里。」 心脏狠狠地砰咚一下。 难道我，这么快就可以见到祈祝了吗？ 还是说……圈套？ 誓护还没获得对方的信任，况且铃兰应该也未对誓护卸下心防。她心中必然还有戒备，觉得誓护可能正在拟定某种妙策想要抢回祈祝。 他完全不理解对方的企图。 尽管如此，誓护还是必须要去。他别无选择。 不知千秋是否瞭解誓护的想法，他率先迈开步伐。当碰触到扭曲空间时，他穿过了空间，消失在空气中不见踪影。 飘荡的涟漪等待著誓护。 掌心渗出的汗水害得手中发黏，差点把左手的魔书弄掉。 誓护下定决心，踏进那片涟漪，向门的另一端进发。 网译版 转自 轻之国度 图源：louisezero 翻译：naztar 校对：naztar、范协伟 润色：范协伟 episode 27 就这样，约定之日到了。 放学时分，桃原誓护来到学校。 他知道自己十分憔悴。不过这很正常──心爱的妹妹祈祝此刻落入敌手，他面色颓然也是情有可原。 走廊中，誓护蹒跚地踱著步子。高中部已经放学了，他与扫除完毕的同学们还有身著紧身衣的运动社团成员们擦肩而过。 学生们都向他投以谨慎的目光。有些人似乎在惋惜，有些人则像是担忧，也有一些人仅仅是觉得很奇怪。誓护本人还算小有名气，现在又穿得随随便便，总之非常引人注目。 他的教室，三年a班里还有几名男女学生。 「稍微，打扰一下……千秋，在哪里？」 誓护声音沙哑地询问千秋的去向，同学们则是惊讶地望著他。片刻后，有个女学生像是想起什么似地举起手答道。 「如果你要找千秋同学的话，他就在体育馆前面。」 「谢谢。」 「等一下，桃原同学。」 她拉住誓护的手臂，目带忧色地问道。 「小祈的病情很糟糕吗？」 「……不，已经没事了，谢谢你关心。」 言罢誓护离开教室，回到走廊中独自苦笑起来。 （生病，是吗……） 看来事情发展成这种状况了，多半是千秋刀真的杰作。 体育馆前方的走廊中，誓护在那个令人不寒而栗的丁字路口处停住脚步。 格斗场的门敞开著。 清晰的直觉引导他转身向那里走去。站在门口悄悄向内窥探一番后，最终发现了此行的目标人物。 千秋背对誓护，正独自一人练武。他一身薄薄的长襟白衣不是柔道服而是空手道服，腰间还扎著黑带。 正拳、肘击、两段踢。 他身手灵活、架势无懈可击、毫无多余动作，全身收放自如。一连串的动作即活力四射，又沉静如水。他呼吸自然，没有浪费一分一毫力气。 腰间的黑带绝不只是装饰，他的大名去年便已轰动全国。 练习似乎结束了，千秋骤然止住身形，彷佛冻结一般。 「是桃原吗？」 目光并未投向这里，对方便察觉到了。 誓护张开枯槁的双唇，用闲话家常般的语气道： 「你不是已经隐退了吗？」 「我想静一下心，毕竟是受人之恩。」 「……你也有这种时候啊。」 千秋身为学生会长，并担任空手道社主将，成绩比誓护还要优秀，是个文武双全、不折不扣的优等生。 没想到他也会有「心神不宁」的时候啊。毕竟无论何时，他总是那么沉著冷静。 「我是一名弱小的人类啊，桃原。我自始至终，也没有你想象得那么强。」 他带著浅笑转过头来，神色中确实带著一抹紧张。 千秋的眼神迅速变得锐利起来。 目光凌厉，彷佛能把人刺穿。 我要听听你的答案──他这般说道。 「千秋，我要……」 誓护咬紧牙关，下决心道。 「服从你们。」 千秋四下环视，随后惊讶地望著誓护。 「桃原，你这是什么计谋？」 「计谋……为什么这样说？」 「很简单，我不认为你会那么轻易屈服。」 「别开玩笑了！这场交易是你们提出来的吧！」 誓护不顾形象地叫道： 「我听你们的！所以不要伤害祈祝！」 歇斯底里地发作后，他慌张地向走廊中瞥了一眼，生怕自己的丑态曝光于世。幸运的是并没有人路过，他也没有望见任何人的身影。 虽然誓护大吼大叫，但千秋依然无动于衷，冷静地说著： 「没有担保，我能相信你吗？」 「……那你说，你想要我怎么做。」 「你的星帝藏书（grimoire）交给我保管。」 「────！」 誓护望向自己的左手，那里有一本红色封皮的古书。 他对著手中的书凝视了片刻，缓缓摇头道。 「……我办不到。」 「为什么？」 「把这个交给你后，我就失去利用价值了。那祈祝就……」 他瞪了坚决的千秋一眼： 「拿赎金换人质，是这样对吧？」 千秋嗤笑一声道。 「没错，所以你也要相信我。」 「……也就是说，你会相信我？」 「暂时可以。」 生来谨慎的千秋还是相信了誓护。如果能顺利将誓护纳入麾下，他也不希望那只是「演技」，下面还隐藏著另一副面目。反正千秋背后还有那个狡猾的铃兰在掌控全局。 「暂时就可以了。如果你肯相信我，就发誓不要伤害祈祝！」 誓护用请求的目光看著千秋。 「嗯，我发誓。」 千秋轻轻颔首，理所当然道。这句话充满诚恳，正是誓护所熟知的那个过去的他。 「不管怎么说，我用的手段都谈不上正义。但是我觉得，至少到实现我们的目标为止，我们都不会违背正义。」 千秋说到一半时，自嘲地笑了。 「不过诱拐犯的话，又有什么说服力呢。」 「……可是对于现在的我而言，除了相信你也别无他法。」 誓护连自嘲的从容都丢掉了，只是绷著脸咬紧牙关而已。 「那就走吧。」 千秋说著，身后的空间产生了扭曲。 不仅仅是扭曲那么简单，就像是照片部分被处理过，抑或是通过透镜观察一样，只有那里的世界发生了变形。 誓护心中恍然，凝视著这副不可思议的情景。 「那就是你的力量？」 「对，这就是我的via──我称之为『通道』。盟主大人是这样告诉我的。」 盟主，是指铃兰吗？ 誓护感到非常不快。千秋竟然醉心于艾可妮特的宿敌，那个将许多人类送进地狱的残忍教诲师──铃兰。他这副样子真是让人觉得难受又残酷。 「……我也要一起去吗？」 「我们已经是伙伴了，伙伴要共同进退。」 「为什么？那就是说……」 「没错，你拼死都想见到的人，也在那里。」 心脏狠狠地砰咚一下。 难道我，这么快就可以见到祈祝了吗？ 还是说……圈套？ 誓护还没获得对方的信任，况且铃兰应该也未对誓护卸下心防。她心中必然还有戒备，觉得誓护可能正在拟定某种妙策想要抢回祈祝。 他完全不理解对方的企图。 尽管如此，誓护还是必须要去。他别无选择。 不知千秋是否瞭解誓护的想法，他率先迈开步伐。当碰触到扭曲空间时，他穿过了空间，消失在空气中不见踪影。 飘荡的涟漪等待著誓护。 掌心渗出的汗水害得手中发黏，差点把左手的魔书弄掉。 誓护下定决心，踏进那片涟漪，向门的另一端进发。 chapter1 【前方的背影】 episode 08 夏季迎来终结之时，玛莉耶留下许多东西后，便踏上旅途。 episode 15 煌煌巨树，贯天穿地── 一座美丽的城市座落在它那粗壮的枝梢上。 这里正是银莲花王室的领地，十三星树（dyrad）。 城中最高之处，一座格外耀眼的白色宫殿伫立其上。 一位看上去心情不佳的少女，正漫步在宫殿那长长的走廊里。 她一头美丽银发闪耀著白金色的光芒，缕缕鲜红发丝夹杂其中；苗条纤细的四肢光洁白皙，犹如丝缎一般水润。这张左右完全对称的脸庞展现出的美，是那么的无懈可击，甚至令见者生畏。 她正是这座宫殿的主人，艾可妮特。 寥寥数日前宣布继承王位的年轻当家。 「啊，大小姐。」 走廊对面传来一道声音。艾可妮特见到女仆打扮的侍从──莉可莉丝抱著堆成小山般的衬衫窗帘之类的待洗织物站在那里。 「您没有和阿札莉亚大人待在一起啊，是在散步吗？」 艾可妮特一时无言。她慢吞吞地犹豫了一会之后，想用闲话天气那种放松的语气──但一开口就破功了──她尖著嗓子问道： 「你、你有看到誓护吗？」 莉可莉丝太阳穴青筋暴起，发出啪叽啪叽声。 「我才不知道那个虚伪、不负责任又荒唐的变态妹控混蛋在哪里！」 莉可莉丝唠叨一番后，怒气冲冲地走远了。 她奉召返回冥府，是艾可妮特登基两天之后的事。誓护一直昏睡到头天中午，艾可妮特又忙于政务（建立新体制还有媾和杜鹃花家等等），大家完全忘记了莉可莉丝的存在。 于是乎，莉可莉丝就在浑然不知主人早已安然无恙的情况下被晾在一旁。 她理应对艾可妮特心生怨意……只不过她一厢情愿地讨厌著誓护，因此便把他视为竞争对手。 艾可妮特叹了口气，在原地稍立片刻。 随后她感觉屋外有股奇妙的气息，便在好奇心驱使下来到阳台。 阳台下方是庭院，缓缓倾斜的地面上堆起一座土丘。花园中五颜六色争奇斗艳，但毕竟长期缺少园丁照料，多少略显荒凉。 庭院正中央，有个人正在舞刀弄剑。 那人虽然个头矮小，却有一身结实的肌肉，带著翠绿色的银发在阳光下熠熠生辉。他每每挥动太刀，都会喷发出类似杀气的某种东西，脖子上的卫士环（medalia）也随之激烈摇摆。 这人正是艾可妮特的卫士，轧轧。 他所散发出的魄力十分慑人，普通人要是想和他搭话，肯定会犹豫好半天。不过艾可妮特身为王族，不会卑屈到对一介卫士都要客客气气。 她纵身一跃，翻过阳台栏杆，翩然落在轧轧身后。 轧轧停住动作，回头望著她道。 「你就一个人在附近晃来晃去？刺客来了你要怎么办？」 不分青红皂白的警告令艾可妮特心头微怒。不过她知道此人的忠心是毫不掺假的，也清楚这番话是他对主公的逆耳忠言。 「你有看到誓护吗？」 「那家伙出去了，步履蹒跚像只水母似的。」 艾可妮特立刻就隐约猜到发生了什么事，脸上血色顿失。 「他为什么要出去？这是怎么回事？」 「冷静一点，要发牢骚就去找他本人。」 「咦──」 艾可妮特气势一下子弱了，沉吟片刻后提心吊胆地问道： 「他……还会回来吗？」 「啊？会吧，大概吧，那家伙是不会不告而别的。」 他指了指星树（portal）上方，告诉她位置。 「他说他在人界有事要办，就往列柱回廊那边去了。」 艾可妮特绷起脸，把裙襬揉成一团乱。 「我怎么不知道这件事，给他引渡许可的是谁？」 「应该是奥德拉大人下的命令，他现在已经是这座星树的太守了。」 艾可妮特成为丽王后，当务之急便是指派星树的太守──也就是执政官。 前任太守德拉西娜已经从星树消失了。 她是艾可妮特的重臣、监护人，就像是乳母一样，也是她少数信赖的教诲师之一…… 「……抱歉，勾起了你不好的回忆。」 「哼，毋须谢罪。德拉西娜是『天眼』持有者，这可是我深思熟虑后的结果。况且无论如何都要有个人继任太守，而我又不行……」 丽王及其亲属不得兼任执政官。身为领主的丽王兼掌行政是违反规定的，所以应当尽力避免。 艾可妮特解雇了德拉西娜，并指名奥德拉取而代之。 一般来说，提拔辅佐官转正才是常见作法，但由于盟友阿札莉亚的谏言，她并未遵循惯例。阿札莉亚认为，假设德拉西娜投奔敌方阵营，也一定会重用愿意听话的人。 奥德拉不但出身高贵，能力也是出类拔萃，虽然性格散漫，厌恶公务束缚，但在这种情况下，他依然同意担任这一职位直到继任太守正式决出。 那位奥德拉竟然会允许誓护前往人界，这是怎么一回事？ 艾可妮特特别想暴揍奥德拉一顿，可是联络人界属于执政官的管辖范围之内，因此艾可妮特无权置喙。 不安迅速膨胀，几乎快把艾可妮特小小的胸膛挤碎。 「你那是什么表情？不用担心，过了下午他就会回来了──喂，你要去那里吗？」 「对。」 「我说过不要一个人去的吧，我现在就叫船来……喂！」 艾可妮特无视了轧轧的制止，向高空纵身跃起。 episode 16 （艾可妮特，冷静一点！） 艾可妮特怀著焦躁的心情，一面暗暗自责，一面踩著树枝跳跃前进。 如果轧轧说得没错，誓护是会回来的；如果誓护不会回来，轧轧也不会那样说。没错，誓护一定会回来的……大概吧。 上空的气流极不稳定，不适合飞行，魔力微弱的平民大概一下就会被吹走。虽说贵族不存在这个问题，但名门世家的千金大小姐在天上蹦来蹦去，既吓人一跳又不成体统，因此星树上很多地方都备有热气球。但是对急性子艾可妮特来说，自己飞过去还是比较「省事」的。 轧轧不知是放弃了还是吓呆了，似乎并未打算追来。最终，艾可妮特只身一人来到〈terminal〉。 螺旋阶梯环绕整棵大树，一直延伸到石制广场上。圆形石柱装点著阶梯和广场──因而此地称为列柱回廊。 广场中央有一道青白色的光芒，利剑般直插天际。 那道光，还有水性大气的奔流正是连接人界与冥府的魔法之〈门〉。 降落在广场来到门前后，艾可妮特迅速冷静下来。 「……这样不就完全是我在等誓护回来吗？」 为何我贵为丽王却要前来迎接一个人类呢？这可是关乎王族威严，我该不会像是一只被驯服的小狗吧？ 「哼，别开玩笑了。」 还是回王宫吧。她正想打道回府时，周围突然亮了起来，背后的水性大气也变得更加闪耀。糟糕，他回来了。当「我想逃走」和「我为什么要有逃走这种想法」两般思绪纠缠不休、让她犹豫不定时，似乎有个人从水性大气的另一侧飞了出来。 蓬松的褐发、纤细的四肢、就人类而言相当端正的容貌，还有那副平常看起来温柔到让人觉得靠不住、有时却又 很恐怖的锐利眼神。 他正是桃原誓护，不但是艾可妮特的恩人，也是她最信赖的伙伴。誓护抱著一个看上去很沉重的纸袋，肩膀上坐著一只发色粉红的人偶──不对，是人偶大小的少女，伊诺塞茜娅。是伊诺塞茜娅先注意到了自己这边。 「啊，是艾可妮特公主！」 誓护双目圆睁。 「什么啊，你特地来迎接──咿呀啊啊啊！」 他还没来得及发动绝对之盾（aegis），便突然挨了一发攻击，烧焦了前发。 「别说蠢话了！我可是丽王六花之首，银莲花的当家喔？我艾可妮特为何要来等你……」 「那干嘛放电啊！那你为什么会在这里啊？」 「因为……」 艾可妮特欲言又止，于是誓护突然贼笑起来。 「哎呀～？公主你还没回答我喔？」 「咕……」 「誓护先生，你再欺负她她就太可怜了，艾可妮特公主可是很容易寂寞的呀。」 伊诺塞茜娅身体被「喀唦」狠狠抓了一下后，她便沉默了下来。 短刀形黑色闪电爆裂开来。艾可妮特紧紧绞住伊诺塞茜娅，用冷彻心扉的声音说道： 「如果你再小看我，当心我烧死你，你个人偶……」 「咿呀──对不起对不起我什么都不知道！」 「好啦好啦，别再欺负伊诺塞茜娅了。」 誓护把少女拿了起来。艾可妮特成了反派角色，心情失落下来。 气得胃疼的艾可妮特追问道： 「你昨天还那么消沉，今天究竟跑到哪里去了？」 「等一下──材料啊、工具啊，我去收了点贿赂。」 誓护轻轻举起纸袋给她看。 里面飘出香甜的味道。这是面粉袋子吗？砂糖和果酱，还有碗、杆面棍和馅饼盘。封面上画著甜点的烹饪杂志也露了出来。 「这是什么啊？这么多东西，都是你从人界带过来的吗？」 「我有事先向『太守大人』徵求许可哦。」 「我可没同意啊。」 「你嘴巴都撅起来啰。」 「才没有。先不说这个，你这人啊，真是没责任心、没常识、不诚实，无谋又思虑不周。现在是非常时期，为什么要擅自离开？」 「啊──你在担心我吗？」 「你……你是笨蛋吗？够了，你太让我惊讶了！你脑子果真发霉了，又骯脏又恶心的家伙就要重重……」 誓护爽朗地笑了。 「消消气吧。我今天要花些时间做馅饼，你不也很喜欢吗？」 「──你在说什么啊，誓护？你这么悠闲吗？」 然而誓护什么都没说，便迅速迈开步伐。 「快点啦，否则我就要丢下你啰，好生寂寞的艾可妮特小姐。」 「谁、谁好生寂寞啊！不过说到底，你说我容易寂寞，我也不好辩解……」 誓护笑著走远了。艾可妮特用黑色电流围住自己，气得浑身发抖。但不久后她还是踹了誓护屁股一脚，像一只被驯服的小狗似的紧紧追向他的背影。 episode 17 饱含魔力的斩击斜向劈开空气。 如果这是正面攻击，连岩石都能一刀两断……但这是在强迫手腕力量回转的情况下使出的剑击。 （还不够！） 呼吸紊乱、骨架变形，肌肉也发出了惨叫声。 即使如此，轧轧仍没有停止魔力的收放，似乎要超越极限，把魔力榨得一滴不剩。 （还不够！这样还成不了气候！） 他不断重复毫无章法的空挥。刀子发出嗡嗡的呼啸声，带起风压刮倒了脚边的小草。受惊的鸟儿们一齐展翅，树梢剧烈摇动。 「混蛋！」 他不由得发出怒吼。 轧轧面色阴沉，砍向看不见的敌人。 右砍、左砍，一刻不曾停歇。毫无缓急章法，他只是死命向前冲，动作极其鲁莽。 他突然像是被弹到一般跳了起来，翻了一个筋斗。 「是谁！」 盘问的口吻中带著杀气。他瞪著庭园外侧，枝叶的阴影中。 沉默。接著，是一股扣人心弦的紧张感。 轧轧重新握好刀子，双脚蓄力，就像往常起跳时一样。 然而──他还未曾起身，事情便已落幕。 「真猛啊。」 黑影从树梢窜起，飘然落在在轧轧面前。 几乎没有使用魔力，可又完全感觉不到体重，身手十分老道，与刚才的轧轧形成了鲜明对比。 「你动作太猛，惊扰了鸟儿们。」 「柃将军……」 他戴著一张奇特的面罩，上面画著一个巨大的「独眼」。他身材纤瘦、体态优美，同时他也是一名干练的剑士。 他双脚包著绷带，先前所受的伤似乎还未痊愈，但从他的动作中看不出伤势对他有什么影响。将军今天也是十分严肃，全身无懈可击。 「你是叫轧轧吧，你为何如此焦躁？」 「……我没有。」 「不要想骗我，你无法蒙蔽我的眼睛。」 「咕」，他紧咬牙关，过了一秒、两秒。 不久后，轧轧发泄般叫道： 「因为我……太弱了！」 这句话完全发自真心。 「之前那场战斗中，我什么都做不到！刀也砍不到敌人，一副狼狈相……只能等著奥德拉大人来救我！」 「你不用觉得羞耻，艾克蕾儿是名列七剑花者的猛将。」 「这不能当作藉口。」 轧轧脸上露出自虐的笑容， 「灵庙不会饶恕反叛，而且德拉西娜也在那里。如果发生战斗，我们会打得很艰难。未来只有我会扯后腿，真是对不起你们啊！」 笨拙的安慰伤害了战士的自豪，柃心知肚明。他闭口不言，面罩上的独眼望著轧轧，彷佛在揣度轧轧的觉悟。 少顷，柃如此说道： 「即然这样，你想试试其他力量吗？」 轧轧不知道对方在说些什么。他蹙起眉头，粗鲁地答道： 「……我正在做，正是为此才进行这种锻炼。」 「徒劳。」 一句话就判了死刑。以轧轧的剑技而言，这句话未免太过不留情面。 「靠你这种方法，想要得到与奥德拉殿下并肩战斗的力量，至少也要花费一百年──应该是三百年以上。」 三百年，是远超教诲师寿命的漫长岁月。 「……我这人性急，等不了那么久。」 「所言正是。因此我可以把这三百年缩短。」 「────」 「只要你有那个意愿。」 大气剧烈震荡，哔剥作响，柃全身喷发出某种惊人之物。他对不禁挺直腰杆的轧轧说道： 「那我就教你成为剑鬼的方法吧。」 episode 18 银莲花家的烤炉极其专业。 大烤炉用砖瓦砌成，与誓护平常用的附带烧烤功能的电烤箱完全不在一个档次。 身为现代人的誓护不知道如何生火……话虽如此，但生性谨慎的誓护已经瞒著艾可妮特私下和厨师谈过了。当他来到厨房时，厨师已经在烤炉中生好了火。 看了看烤炉的情况后，誓护把带来的材料排在流理台上，系上围裙马上著手作业。 搅拌奶油，捏成团状，揉拉成型。 加入杏仁粉做成杏仁口味的冰淇淋，灌入模具、加热面糊。 厨师对人界的点心很有兴趣，接连不断提出问题。誓护一边快速回答他的问题，一边灵活做好牛奶蛋糊（custard cream）、稠奶油（whipped cream）和木莓子酱（raspberry sauce）。彻底沦为誓护吉祥物的伊诺塞茜娅，又是拿厨具、又是翻杂志，勤快地「帮助」著他。 艾可妮特站在厨房一角看著他们。 （誓护，你在想些什么……？） 她真心想让厨师闭嘴，把誓护叫来问话。 但是她开不了口。 前几天才#发生过那种事#，让誓护大受打击，不会错的。事实上，从那之后他就无精打采，饭也没好好吃。 艾可妮特一直当他是心如乱麻，然而他今天却是风平浪静，似乎彻底忘却了心头的忧愁。 他的冷静从何而来？ 艾可妮特想道：这完全不像他，今天的誓护与往常不同。 「────？」 甘甜香味轻轻漾开，搔弄著鼻腔，艾可妮特回过神来。 一支汤匙伸到她鼻尖前。 「这是调味料，要尝尝吗？」 誓护温柔地轻笑著，与她记忆中的那副面貌重合起来。突然间，艾可妮特毫无理由地感到一阵不安，一把夺过汤匙。 她把宝石般透明的红色液体含进嘴里。 香气浓烈，却没有想像中那么甜。酸味恰到好处，刺激著舌根，带来五月微风般的清凉。虽然有些夸张，但就像是果肉新摘时那种充满弹性而新鲜的感觉。 不久之后，厨师说面团已经烤好。 面团烤得不错，散发出浓郁、热腾腾而轻盈的香气，带著野味十足的木莓子和若有若无的白兰地气味沁入心脾。空气中满溢著甘甜的馨香，令人不禁深深沉醉其中。 将奶油、调味料和点心塞进面团，最后再淋上稠奶油，誓护的点心就完成了。 面团的饼乾色、糖浆的红色和奶油的白色，三者交映成趣。这座水果塔漂亮得让人不忍心把它切开，但是为了艾可妮特，誓护还是毫不犹豫地挥刀将它分成若干份。 沏好红茶，大家来到阳台，姗姗来迟的茶会开始了。 「味道如何，公主？」 「……哼，也不怎么样嘛。」 「哎呀，你居然也擅长这个？」 「咦，阿札莉亚……！」 一位美貌少女突然出现在艾可妮特身后。她那紫色与金色交杂的各色头发十分引人注目，身上还散发出无比绚烂的灵气，容貌极为出众，与艾可妮特并肩而立也毫不逊色。 她是丽王六花中的杜鹃花当家，阿札莉亚。 她压在艾可妮特背上，身体紧紧贴上来。艾可妮特对那对出人意料的隆起略微感到自卑，强行把阿札莉亚扯了下来。 「不要突然跑出来……你都去哪里了？」 「哎呀，我好高兴，你为了我而担心耶！」 「不，其实也没──」 「我对军队进行了改编，所以我已经快要精疲力尽了。」 阿札莉亚忽然伸出手，从大盘子里拿起一块水果塔。 这番举动应该谈不上高雅……才对，但她不愧是真正的王族，就算用手抓著吃也很优雅。徒手拿起放到嘴边，洁白的牙齿发出喀嚓声──一连串动作犹如古代的女神一般，誓护等人看在眼里，不由得痴了。 （哼，干嘛啊，笨蛋。你那是什么下流表情！） 咕噜一声优雅地咽下点心，阿札莉亚双眼一亮。 「老实说，我很意外。」 「啊，呃……怎么了？」 （你为什么脸红啊，笨蛋！） 「虽然味道质朴、粗鄙又贫乏──但很适合拿来换换口味。」 虽然阿札莉亚说得很冷淡……但这明显是夸赞。 「倍感光荣，阿札莉亚公主。」 誓护露出腼腆之色。艾可妮特看到他这副模样顿感不快。 艾可妮特不知为何非常生气。她忍住放电的冲动，把叉子扎进水果塔里。她很生气、非常生气、超级生气，自己也不知道缘由。 当然，艾可妮特本人也是非常中意这座水果塔的。因为这是誓护做的，不可能不喜欢。虽然与糕点店的作品相比色香味都要逊色不少── 却有著朴素、温暖与柔和的味道。 一股与刚才的不安略微不同的感情突然在胸中翻腾起伏。 艾可妮特顿时陷入慌乱。她有一种错觉，彷佛心灵要被彻底涂成漆黑。而这种情绪立刻又变换了模样，化作比慌乱更加摄人心魄的「恐惧」。 「艾可妮特？」 誓护注意到她的样子，非常担心地盯著她。 「怎么了？不好吃吗？」 「真奇怪啊，誓护。」 她小声咕哝道。 她好像快被恐惧压垮了，好不容易才说出这难以启齿的话语。 「真奇怪，你到底想做什么？」 「你问我想做什么……」 誓护面露困惑，随即莞尔。 「我只是想做给你吃喔。」 「……因为这也许是最后一次？」 誓护惊讶地望著艾可妮特。 「怎么了啊，艾可妮特？你才比较奇──」 「不要打马虎眼！」 艾可妮特的态度吓到了伊诺塞茜娅，手中的水果塔掉在地上。 艾可妮特想要知道誓护的真心话，死死盯著他不放。 「你打算去人界对吧？」 「…………」 「为了帮助祈祝，没错吧？」 誓护没有回答，也没有否定。 一定是这样。艾可妮特不假思索地站起身来。 「我也要去！」 「不行。」 他这次答得斩钉截铁。 誓护露出凌厉的眼神，以告诫般的口吻说道： 「你已经是银莲花家的家督了。王者有义务统领大众，对吧。」 「可是！」 「好啦，你好好想清楚吧。如果你离开了这座城市，大家会怎么想？你说过你会保护大家的，都是谎话吗？」 「才不是！可是，我已经不是孤身一人了。奥德拉和阿札莉亚，还有他们手下的军队都在这座星树上。而你却只有你自己！」 「重点不在这里，防务我已经妥善处理了。重点是，你身为王者，必须展现出自己的意志、决心和行动，所以──」 交谈中的两人听到身后传来的「呼──」一声长长的叹息。 两人反射性地回头，便看到阿札莉亚呆若木鸡的表情。 「真是令我出乎意料，你竟然闹了个天大的笑话啊，人类。」 阿札莉亚拨开垂在脸颊前方的头发，冰冷断言道： 「你居然稍微惹火了我。在这种非常时期，你竟打算拋下我的艾可妮特，独自脱离战线，再怎么薄情也该有个限度吧。」 「不要那样说！祈祝被人绑架让誓护担心得非常非常不得了，所以我才想帮助他的！」 「ㄑ1ˊ ㄓㄨˋ（qi zhu）？」 「是祈祝……誓护的妹妹。」 她是誓护在这个世界上最重要的人。 只要是为了妹妹，誓护什么都做得出来，连自己的性命也在所不惜，就算前方是水深火热、地狱浩劫也不会有丝毫犹豫。 誓护对她的爱，已经超越正常的限度，简直像是疯了。 但正因为誓护是这副样子，艾可妮特才会相信他。 「不管你说什么我都要去，因为我们是──」 艾可妮特心中带著期待，接著说下去： 「──朋友，不是吗？」 她抬头望向誓护。倘若这句话被他否定，她一定会受到沉重打击。 你无论如何都无法抵挡这句话，对吧？ 誓护睁大眼睛，垂首片刻，最后微笑道： 「谢谢你，艾可妮特。」 然后，他摇了摇头。 「但还是不行。」 「为什么？」 「艾可妮特……我──」 誓护咬紧牙关，面带苦色。该不该说下去呢，他百般踌躇，丝毫没有平时的风范。 他沉默片刻后，语气中带著恼意地告诉艾可妮特： 「我不是去救回祈祝，只是去保护她而已。」 「……什么意思？」 「我……」 他抬起头来，直直看著艾可妮特，斩钉截铁道： 「我决定成为千秋的伙伴。」 episode 19 今天晚上睡不著，应该可以这样说吧。 她「啪哒」地翻来覆去数十次。月光射过窗楞，格外刺眼。艾可妮特躺在华盖下的床褥上，轻轻打了个喷嚏。 誓护的话语在脑中回响。 『我要成为千秋的伙伴。』 一想起他说这句话时露出的痛苦神情，她就无法自已。 「什么嘛，笨蛋！」 「啪！」她把脸埋进羽毛枕头里。 誓护说过，他会在夜间离去。用毕晚膳后，他就和伊诺塞茜娅一起离开了宫殿──现在多半已经在人界了吧。 由于固执己见，艾可妮特没有为他送行，所以她现在仍然后悔难抑。 「哼，你打算做什么？也不和我谈……居然就擅作主张……」 她不经意地发著牢骚。 「你就是这样才没女人缘、也没人注意你，在她们眼里你连恋爱对象都算不上啊，你这万人黑、妹控、坏家伙。」 她用力抓著床单。 「为什么你要独自承担呢……！」 此时艾可妮特悲伤不已。 一种无可奈何的无力感。一定是因为我太弱了，他才没找我谈就自行决定了。如果我有更强大的力量，誓护就不会气馁了。不气馁就会制订救回祈祝的计画，就像平时的他一样…… 随即，她恍然大悟。 （对……就是这样。） 太奇怪了，果然太奇怪了！ 誓护不是这样的人，他才不会这样做。 与他相识还未满半年，但艾可妮特很清楚，自己和他一同遭遇过许多次危机，也得到他很多帮助。 桃原誓护这个男人，是不会如此轻易放弃的。 在旁观者都觉得无比绝望的情况下，他也能想出一些奇谋妙策。 况且他还拥有将想法转化为现实的胆色和行动力。 誓护究竟为什么非得在今天晚上返回人界呢？离千秋刀真指定的日子明明还有整整四天！ 艾可妮特一跃而起，走下床来。她脱掉连身睡衣，迅速换上前往人界时要穿的衣服。 接著，她走到阳台上俯瞰庭院。 毕竟是万籁俱寂之时，不仅是庭院，整座星树都是一片静谧。 夜风拂过秀发，她深吸一口气，集中精神，彷佛在侧耳倾听什么。她正在寻找卫士的妖气波长──但是没有发现，远得感觉不到。 虽然觉得很不可思议，但她还是不情愿地积极呼叫他。 （轧轧……快回答，轧轧！） 她放出意念，就像打电话一样，持有卫士环（medalia）的人应该都能感知到。 与此同时，艾可妮特也得知了卫士环的所在地。 它的反应很接近，近得令人吃惊。 艾可妮特没等轧轧应答便回到寝室。她轻轻打开房门，想要前往卫士环发出反应的位置。这时，有某样东西「喀当」一声倒下，滚落在走廊中。 「这是什么声音……」 得来全不费工夫，那正是一枚拴在炼子上的垂饰，一只设计极为别致的抓住黑曜石的猛禽──也就是卫士环。 本应挂在轧轧脖子上的东西却出现在走廊中。 （竟敢把我艾可妮特赐下之物丢在这种地方！） 他是脑子坏掉了吧……但仔细想想，这根本不可能。 轧轧虽然看起来是那副样子，但却是个有情有义的男人。一名仅仅因为「我是卫士」这种理由便投身造反大业的男人，是不会舍弃卫士环（medalia）的。 （这是要还给我……？） 他未曾前来告别，就单方面辞去了卫士这一职务？ 艾可妮特心头突然蒙上一层阴影。她急忙打消这个想法。 不对，轧轧不会这般无情无义，理应不会默不吭声地辞职。 她伸手想要拾起卫士环，手却忽然摸到一张小纸片。 「信……？」 好像是放在卫士环下面。她拾起那张纸，在月光下读了起来。用的是平民和贵族中通用的文字，上面只写了短短两个单词。副词与动词，动词人称是第一人称，时态是未来。上面写著── 『我一定会回来。』 「你到底去哪了！」 她心中大石落地，却反而生起气来。 「没用的家伙！不忠不义！野蛮人！」 她一边小声谩骂，一边推理轧轧的行踪。 既然他是偷偷离开，就一定是去艾可妮特不会允许的地方。难不成是去追誓护──不对，那样也没有理由归还卫士环啊。 为期更长的远行……？ 她弄不明白。但再想下去也无济于事，她也没法指望不在场的人。 艾可妮特放低脚步声，再度来到阳台。 她一口气跳了出去。 夜晚的风，寒意逼人。星树四周有绿色长城所以比较暖和，但沙漠中的夜晚恐怕还是很冷的。严酷的冷空气在天空中流动著。 她数次踩踏树枝，朝著列柱回廊前进。艾可妮特望见了〈terminal〉那格外显眼的蓝白色光芒。彷佛是被那道光吸过去似的，她降落在广场上，随后小步前进。 然后── 「艾可妮特，你不能去。」 突然有一道声音制止了她，让艾可妮特吓了一跳。 episode 28 眼前的情景剎那间切换，好像电影中的蒙太奇。 「这里是……」 誓护环视周围。穿过千秋做出来的、连接异空间的通道──「via」后的另一端，是一条昏暗的隧道，给人一种充满杀伐之气的感觉。 不，还不知道说它是「隧道」是否准确。左右墙壁由混凝土浇成，天花板上莫名其妙地嵌了一堆铁管。猜测是这个地方还没有装潢成预定的模样。 是烂尾楼……吧？但又不见窗户。空气甚是寒冷，而且有些潮湿。 「这里是我们的『家』喔，桃原大少爷。」 铁管的阴影中突然有人说话。 一名少年倚壁而立。染金的发色和珍珠的银色光芒，与单调的背景形成了鲜明对比。 虽然他笑得亲切，但目光中却流露出一股令人毛骨悚然的寒意。 下一刻，誓护鼻尖闪过一道火焰。 仅仅一瞬间，火焰尚未熄灭就消失不见，但似乎刚好烧到了皮肤。鼻尖感到一股刺痛，摸摸觉得有些硬。 他是海王忍，能够瞬间点燃物体的「火」之异能者。和上次见面时一样，他毫不掩饰他的厌恶，用火烧了誓护一下。 「住手，海王！」 千秋严厉制止道，但海王却一副蛮不在乎的样子， 「这家伙上次打我，这是报复。」 「……对我来说，那也只是对你上上次用火烧我的报复罢了。」 海王什么都没说，只是露出一道刻薄的笑容。 「……看来不需要介绍了。走吧，桃原。」 千秋似乎生气了，没怎么说话就迈开步伐。誓护也跟随其后，从海王面前走过时，他竭力不让自己停下脚步。 走出一段距离后，千秋非常小声地说道： 「抱歉，桃原。」 「为什么要道歉？」 「对我来说……他就像家人一样。」 誓护吃惊。如果祈祝给别人添了麻烦，他也会道歉。海王对誓护而言是「危险的家伙」，对千秋来说却是无可取代的伙伴…… 誓护用「别在意」的语气玩笑般问道： 「说来，这里是哪个县的监狱？虽然他说这是你们的『家』。」 「我不能告诉你这是哪里，你也没必要知道吧？当然，我也不会让你出去。」 「算了，这也没办法，我也对你说过了。」 「你能理解，就是帮了我一个大忙。」 通道中放著一台燃油发电机，所以这里大概有电。墙上有一排房门，似乎是分别通往各个房间。这里好像有接自来水管，洗手间也是冲水的。 「这里可以让人类居住啊，接下来就去你房间吧。」 誓护略感意外。他能够想象，他们为了躲避教诲师的追踪一直过著四处漂泊的生活，不过出人意料的是，他们好像也有一个可以落脚的地方。 誓护打开脑海中的人物百科。除了千秋和海王以外，还有两个同伙。 最先想起的美丽笑容，是爱川由宇。外表看著是美貌少女，但出于某种原因，他实际上是个男孩子。就誓护的判断而言，他可以随意制造「幻觉」，范围也相当广。 下一个忆起的是那位眼神空洞的哥德庞克风少女。他们叫她「玛托莉」，但不知是名还是姓。她的能力是将时间残滓（fragment）物质化，从某种意义上来说，是一个非常令人棘手的能力。 这四人，便是拐走祈祝的绑架犯。 也是异端教诲师──铃兰的手下。 他们在这里销声匿迹，共同生活。 话虽如此，千秋还是十分淡定，说话的语调都和在学校时没什么变化。他大概也会一直保持这副样子，平稳地推进自己的事业吧，胁持──或者杀害重要人物──然后自上而下地改变世界这一荒唐计划。 仔细想想，誓护还不明白千秋的真正目的，大约只知道他的手段，并且他的行为已经超出了誓护的理解范围。誓护带著些许抗拒心理揶揄道： 「你是想要征服世界吗？」 「别说笑了，我们从未想过征服什么。我们只想创造一个罪有应得之人都能得到合理制裁的世界。」 「话是这么说，可你们的目标是用暴力建立秩序。独裁呀、镇压呀，和恐怖统治没什么区别，你自己心里也清楚吧？」 「我们并不想成为执政者，也不想制裁恶人。我们的愿望只有一个──以法律制裁应被制裁之人。」 「成为铃兰的手下也在所不惜？」 「那是契约啊，桃原。我们和盟主大人签下了契约。」 「你不了解她啊！」 誓护忍不住喊出声来。他愤怒的话语回响在黑暗的走廊中。 「她只想毁掉你们、打乱社会秩序啊！」 「如果混乱过后会诞生我们所希望的秩序呢？」 「────！」 「我们只是弱小的学生。不，就算是学生，也会知道自己有几斤几两。人类──当然也包括我──是一种懒惰的生物。如果不是直面危机，根本不会有所行动。但当危机落到自己头上时，已经有很多旁人为此而丧命了。」 有人为此而丧命。千秋的话中竟带著出人意料的暖意。 「我们的行动理由很简单。我们不希望再有人牺牲，因此需要变革。若是为了这个目标，我们不惜作恶。」 暖意之外，还有著钢铁般的坚韧。千秋的结论中没有丝毫迷惘。 「……我还是无法理解你的论调……但是──」 誓护带著自己都觉得不可思议的率直心情说道： 「只有这份觉悟，我发自心底尊敬。」 本来毫无力量的学生们，却为世界前途殚精竭虑，并计划发起行动。如果仅仅是卖弄脱离现实的幼稚观点，光说不练谁人都行。但付诸实行并承担后果，是非常需要勇气和觉悟的，更别提还要和法律作对了。 再加上千秋已经没有回头的余地了。杀人夺命、谋害教诲师，甚至与冥府为敌，他这些行为不能说是正确的，绝对不能。暂且不论善恶，唯独他这份觉悟值得旁人发自内心赞叹。 况且誓护本人也有与他相像之处。倘若是为了保护祈祝，誓护大概也会不惜堕入邪道。即便人人都责怪他自私自利，这番信念也没有丝毫让步余地。只有誓护，只有他一人不论何时都和祈祝站在同一边。 「是吗？我……有点失望了。」 「失望？」 「你说过你不会屈服于胁迫，对吧？」 的确说过，不过誓护还是背弃了这句话，所以现在才会站在这里。 「不过放心吧，我不想和你战斗。」 「……这是不想杀我的意思？」 「呼……」千秋出了一口气。可能是在笑吧。 「对啊，我不想杀掉你，要是可以的话──我还希望与你并肩作战，这可是实话。」 「千秋……」 「是这个房间，进去吧。」 千秋骤然停下脚步，指著一扇看上去非常沉重的金属门说道。 「这个房间是？」 「你妹妹就在里面。」 千秋乾脆地说道。这句话，霎时间扣紧了誓护的心弦。 chapter 2【开始的钟声响起】 episode 02 「我走了。」 基于出发前的习惯，少年到父亲的事务所露脸，也打了招呼。 从大量文件的另一边，传来了「哦」的无感情声音。 改装了自家屋宅的一部分，成了父亲的事务所。这里是他的工作场所、招待室，也是圣域。 少年被对父亲，在心中咂了一下嘴。 父亲总是埋首于工作中，不论昼夜还是星期日──连母亲的忌日也是。 他认为父亲是在逃避。父亲逃进了工作中、逃进了自己的世界里。 即使告诉他自己星期日要外出，也不会听到他问「要去哪？」。如果没有说话，应该是无法相互了解才对。 彼此已经很久没有进行有模有样的对话了，还互相放任对方。吃饭时则是例外。不过，只有早晨的问候如同普通的家人般，这几乎是一种顽固。 少年在一股阴郁的心情中走出家门，朝山丘上的教堂前进。 母亲过世──不，被杀死后过了七年。 那一段时间每天都去扫墓、现在却也不太去了。少年要去的那间教堂其实也有一年没去了。 教堂健在有点高的山丘上。虽然山坡很缓，但脚步和心情都无比沉重。 不久之后就到达了教堂……但少年从其前方通过，继续爬坡向上，心无旁骛地往目的走去。 一个角落曾被供上鲜花的地方，是母亲的坟墓。 少年站在墓前，闭上眼睛。 不知不觉就开始默祷了。不过这也只是习惯，到现在已经没有任何感慨了。证据就是他没有擦亮墓碑，也没有供花，只有默默祈祷。 在那样的少年背后── 「可以的话，请收下这些花吧。」 某个人发出了彷若喜欢亲近人的猫咪一般，能令人安心下来的声音。 回过头去，就看到一位二十岁上下的女子向自己递出一小束花。 这脸没见过，是女大学生……吧？她身穿的是设计过时的黑色连身裙，只有在特定场所才看得到的修士服。 还有一只白毛成簇的狗跟在一旁。 「……修女？」 「呜呵呵?就是你看到的那样哦～」 她捏紧群角，转了几圈。 「但是你说错了。这个啊，是你熟悉的修女借给我穿的。」 她幸福地嘿嘿笑著。 多么天然呆的人啊，少年这样想道。 「嗯？大姊姊的脸上沾到什么了吗？」 「不，没什么，我只是觉得你还真乐观啊。」 因为他有点心情烦躁，便无意间口出恶言。 不过，对方似乎没接收到他的恶意。连那只狗都对少年的恶意产生反应，因而充满怨气地发出鼻声，但那名女性还是笑嘻嘻的， 「真的吗？我很乐观吗？什么地方很乐观？」 「……比如说你一直傻笑啊之类的。」 「不过，你也在笑不是吗？」 他立刻把手放到嘴角，然后他吓到了。 已经僵硬了多少年的脸颊居然松弛了下来。 少年竟然也和她一起笑了！ 她弯下腰，与少年四目相对。 「有……有什么事吗？」 「嗯，那个啊……」 她露出了软软得令人心神荡漾的柔和微笑。 「痛苦的时候，还是哭出来比较好哦？」 少年瞠目结舌了。 这人在说什么？难道她连电波也一起接收了吗？ 从那时起已经过了七年，他也没法好好想起关于母亲的事情了。说起来，我才不是那么脆弱的人呢，也没有痛苦到想哭── 有个滑顺的东西攀到他脸颊上。 「……咦？」 他感到相当困惑，而那女性则是拿出手帕擦拭他的脸颊。 女性一副圣女般的表情，张开双手。 「快，来吧，姊姊的胸口给你靠，我会给你满满的拥抱的，姊姊已经准备好了。」 「我、我才不要做这种事呢，我都国中三年级了。」 「那么，就由姊姊来！」 「呜哇！？请、请不要这样！」 多说无益，她紧紧抱住少年。 在那个当下，少年的全身被不可思议的感觉包覆住。 它像暴风般激烈，但也像和风般温柔。 总觉得像是更小的时候就知道的，很怀念的某种感觉。少年冷静下来、放心下来。这完全就像是── 被母亲紧抱的感觉？ 过于甜蜜的感情泉涌、满溢而出，一瞬间支配了少年的心。 他涕泗纵横，久久无法自己。 （是这样的吗……） 我太自傲了。 我禁止自己回想，只顾著逞强，吹著「我自己也没问题」的牛。 一定从很久以前就是如此。 从可憎的那个惨剧之日开始── episode 23 「感谢您今日在百忙之中抽空接见。」 「本人才是，承蒙您远道而来。」 来宾和社长秘书正在电梯前寒暄。 忽然，抬起头来的来宾视线停留在秘书的脸上。 「什么事？」 「不，抱歉。该怎么说呢……」 呵呵，来宾高兴地笑了。 「最近的桃原社长就像是变了个人似的啊，虽然表情更严肃，但却比以前更亲切了。不知为何让我觉得他很老实──啊，不对！抱歉，我说了如此失礼的话。」 「不会的，没有这回事。」 秘书的脸颊松弛下来，加上一句「我也这样想」。 「还有，你也是。」 「咦？」 「你比以前更有魅力了。」 「请、请不要开玩笑！」 对方看到秘书慌慌张张的模样，爽朗地笑了，他露出相当放松地表情， 「那么，还请您多多指教。」 「本人才是，也请您多多指教。」 过了一会，电梯到了。客人轻轻走著，乘进电梯里。 一边鞠躬目送对方，社长秘书──姬沙一边苦笑著。 要说改变，客人也是。以前他紧张的表情至今已经和缓不少，态度也变得十分谦虚，这是因为已经不再需要像以前那样了吧。 她不觉得这样不好，说不定这样的自己也确实变了。姬沙带著彷佛要忘掉旧伤，少有的开朗心情回到社长室。 她拉开玻璃门，进入开放的室内。没看到社长的身影──他似乎已经去参加下一场会议了，非常有认真的他的风格。 姬沙一边无意识地微笑著，一边走近自己的桌子。 开完会后，社长会和某间公司的员工共进晚餐。 距离会议结束还有一小时。趁现在先把明天的工作处理掉吧。 她打开电脑，从公司的伺服器中把必须的资料抓下来── 途中，发出了啪叽的静电音。 室内的空气改变了，充满著无法言喻的紧张感，整栋建筑物都发出了叽 叽轧轧的声音。 「怎、怎么回事……？骚灵？」 她的脚马上颤抖起来。虽然对身边的人隐瞒，不过姬沙最害怕鬼魂作祟了。 不久后，响起了叽──的超高音，它从天花板降下来了。 那是女性的白皙──双脚。 episode 20 她战战兢兢地回过头去，星光的另一端浮现出一道优雅而美丽的身影。 艾可妮特集中目光，她看见了有一个人坐在一根石柱上俯瞰全景。 那个人有如天仙般乘著风缓缓降落。艾可妮特也著地在列柱回廊的中间，为了挡住对方。 直卷的头发如花绽放般，点缀了她那贵族的美貌，果真什么都不用说，就是阿扎莉亚。 「……哼，你还挺清楚的嘛。」 「唉呀，你忘记我的异能了吗？」 「所以说，你为什么要阻挡我？」 「因为你不和我一起睡嘛。」 「──咦？」 艾可妮特预测到她会说「因为你的行动已经被我看穿了」，但阿扎莉亚却是一副阴沉模样说出完全不一样的理由。 「所以，就算只有心情也好，我也想和你在一起，才特别意识到你的床铺。我发现可以耳边听著你可爱的鼻息，肌肤感受著你的温暖，还可以把你邋遢的睡姿舔过一遍哦?」 她陶醉著，以酒醉的口吻说著。 吱吱吱，艾可妮特的背上起了鸡皮疙瘩。不行啊！阿扎莉亚已经超越艾可妮特所理解的程度了。她如此没礼貌、没规矩，正确的道理她是不会了解的。 看到艾可妮特退缩的模样，阿扎莉亚像是要掩饰般清了清嗓子。 「不过，这是开玩笑的。」 不对，你的口气肯定不是开玩笑，绝对不是。 「你打算去哪里呢？」 「……你知道的吧？」 「我想像不到。」 「再想想。」 阿扎莉亚叹了一口气，摇了摇头。 「很抱歉，但是你不能去。」 「拜托你了，我们是朋友对吧？」 「正因为是朋友啊。」 她酒红色的双眸寄宿著深思熟虑的光芒，斩钉截铁地说道： 「虽然真令人生气，不过那个人类说的很对哦。你已是银莲花家的当家，不能再像以前那样自由行动。」 「但是！」 「你的人民正受到斯崔克诺斯的威胁哦，丽王在这种要紧时候不在王都，真是岂有此理。」 不愧是资历有差别的，阿扎莉亚非常清楚身为支配者的规则。 艾可妮特垂下头，咬住唇瓣。 虽然很不甘心，但阿扎莉亚所说甚是。 她无法反驳，哑口无言，阿扎莉亚叹息一声， 「你要是这么在意，就让别人代替你去吧，我手下的苏维妮尔目前有空──」 「不行啊！这样不行！」 艾可妮特急忙抬起头。 「对我来说，他和这座城市同样重要，我不能交给别人。」 接著，她开始诉说起想倚赖对方的心情。 「所以，让我去，我想成为誓护的力量。」 「啊啊，艾可妮特……请好好考虑清楚。」 阿扎莉亚的眼睛一下子发出锐利的光芒。 艾可妮特吓了一跳，她总觉得周围的气温下降了五度。如果仔细看，阿扎莉亚的角边可是升起了令人心寒的妖气。 与杀气相仿，冷彻的压迫感瞬间包覆住艾可妮特，将她彻底压倒。 阿扎莉亚露出彷若刃器般刻薄的笑容，说道： 「如果我倒戈了，我当然──会看准你不在的时候哦？」 episode 29 誓护十分心急如焚，一边观察著眼前的门。 （祈祝就在里面──！？） 他的内心骚动不安，实在无法平静下来。 门的表面上的油漆已经剥落，大概已经生锈了，但看起来还很坚实。以誓护的腕力无论如何都没法破坏它。 「你用了星帝藏书也没有意义，这只不过是一道普通的门罢了。」 千秋的话语代表他似乎看穿了誓护的内心。誓护没有动作，笑著回答道： 「你不说我也不会用的啦。」 碰，他敲了敲红封皮的书给对方看。 「我决定不用它了，不过刚才那个……是叫海王吧？遇到他的时候，这份决心突然动摇了呢。」 「……你为什么不用？」 「aegis能破除一切魔术，如果我发动了aegis──你们的『盟主大人』就窥探不到我的内心了。」 「────」 「现在也看不到铃兰吧？」 千秋答不上来。既不是肯定，也不是否定，只是暧昧的沉默著。 「在哪里都无所谓，我不在意。宁可说，我想给你们看个透哦，我想尽早得到你们的信赖，让祈祝可以摆脱。」 这番话不是谎言，誓护是真心想马上让祈祝获得自由的。如果这件事能实现，要自己代替她被关也无妨。他也做好了即使要当铃兰的助手，他也会欣然做好的觉悟。 千秋无言地看著誓护一会，总觉得他那充满知性的眼神看透了自己的心。但誓护并无怯弱，他抱持著豁出一切的殉教者心情，也认真看了回去。 大概是领会了吧，千秋把视线从誓护身上移开，悄悄地把手放上门把。 门喀嚓一声轻轻松松就打开了，看来这上面似乎没有装锁。 与开门同时，誓护被意想不到的光亮给吓到，便用手遮住眼睛。 室内被一面大玻璃给隔开。 以誓护的知识来说，就像是录音室，不过他没发现类似音响器材的东西。从某种角度来看，这里反而像是拘留所的会客室。 虽然玻璃另一边只有钢管椅，但这边就很是多样了。地上铺著画了许多动画角色的地毯，木造的床上盖著一条羽绒被，古典风格的、专放小东西的架子上整齐排著少女向的漫画杂志，甚至连布偶都有。 如果不是在这种地方的话，这里就是一个很壮观的「女孩子的房间」。 然后，在那里── 「祈祝！」 身形娇小的妹妹抱膝蹲著。 誓护推开千秋，以猛撞的气势贴在玻璃上。 「祈祝，是我啊！」 他咚咚地敲著玻璃。祈祝则是吓了一跳，抬起头来──然后僵直住了。 她以胆怯的模样凝视著誓护，额前发青，嘴唇也失了血色。誓护才想著她是不是微微起身，接著祈祝就渐渐后退，摇头拒绝他。 「祈祝？怎么了，我不知──」 下一瞬间，祈祝飞也似的跑走了。 她跑到房间的角落，眼睛紧紧闭著，双手塞住耳朵。 「祈祝……！？」 誓护愕然失色，正因为他认定祈祝肯定会开心地跑过来，所以像这样被彻底拒绝对他的伤害也是无法估量。 而且，不只这样。 誓护的心脏结成冰霜，内心被挂念之情挖去了一块。祈祝颤抖著 纤细的肩膀，有如被威胁的小动物般蜷曲著，明显非比寻常。 誓护彷佛被弹起来一般冲向墙边，那里有一扇玻璃门。他靠在门上转开门把──但是想当然耳，门被锁上了。 「千秋，拜托你！把这门打开！」 他半疯狂地叫道，但千秋摇了摇头。 「这我办不到。」 「千秋！」 「你明白的吧，桃原，你明白我是不能答应你的。」 「…………」 他自己明白，誓护还没有得到对方众人的信赖。 「可恶！」 他重重敲门。玻璃门比想像中还顽强，完全没有变形。 誓护浑身失了力，他一点一点地滑下，蹲在原地。 「祈祝到底怎么了……」 千秋什么都没有说，那副充满知性的沉默惹恼了誓护。 「她到底怎么了！」 「冷静点，桃原。」 「如果你刻意伤害祈祝……」 他抬起头来。誓护自己也知道自己眼神中藏著凶暴的光芒。 「我绝不会放过你……！」 保护祈祝，这就是誓护的一切。 与艾可妮特诀别的现在，这就是誓护仅有的存在意义。 若要为了保护祈祝，他什么事都做得出来，无论什么事都不会犹豫。即使要他帮助铃兰，帮助她成就这番穷凶极恶的事业也是如此。 千秋冷静到让人觉得冷酷的眼眸静静地俯视著这样的誓护。 episode 21 「……即使如此──」 艾可妮特反过来凝视著阿扎莉亚，说道： 「我还是要去。」 「……你为什么坚持做到这种地步？」 阿扎莉亚露出受伤的表情，向艾可妮特逼问道。 「对方充其量只是区区一个人类，人间的生命终究也只是伪物，这种微不足道的游戏可不能玩得太超过。若是身为教诲师的你，应该对这件事非常清楚吧？」 「人间的生命可不是伪物啊。」 虽然艾可妮特知道自己的话语中带著一股热情，但她还是强硬地说道： 「因为，誓护和祈祝的关系是『真实的』，誓护打从心底认为祈祝是最重要的，这一定也和你对我的想法一样。」 「所以你打算为了一个人类拋弃自己的臣民？」 「你不会背叛我的。」 「……你就这么信任我？」 停顿了一会儿后，阿扎莉亚像是自嘲般嘴唇扭曲。 「你真愚昧，艾可妮特。你忘了吗？我曾经打算竭尽全力把你弄到手哦？」 「吶，阿扎莉亚，虽然我漏听了──」 她打断阿扎莉亚的自虐话语，说起别的话题。 「之前的王族园游会上，我和你开过茶会吧？」 「我当然还记得，那时后的你也很可爱呢?」 「呜……总之，那个时候，你告诉了我一种名为松露的点心，那是谁支使你的呢？」 阿扎莉亚静静地看著艾可妮特，像是在揣度她的真意。 「……你在那之后就在人界被琳德?莉雅娜狙击了对吧。」 「你居然知道这件事啊。」 「当然，别小看我的情报网哦？」 情报网。也就是说，阿扎莉亚并没有涉入那件事情中。 艾可妮特被斯崔克诺斯的女儿琳德?莉雅娜，那位拥有可怕力量的公主袭击的这件事目前还没公开。 「我有听到传闻哦，说你很喜欢人界的点心。」 那让人总觉得有些劣等感的口吻，彷佛难以启齿般继续说下去： 「别人让我把点心拿来给你。」 「是谁？谁给你的？」 「前一天晚上在舞会上认识的女孩子哦，名字──大概是眩。」 「她的血统呢？你调查过了吧？」 「嗯，当然，她是住在一星树（eines）的一个下级贵族的女儿。」 「一星树──」 那是巴德利亚家的王都。如果她也是在斯崔克诺斯的指挥下呢？ 「虽然是这样，但我认为那不是议长安排的。」 「你为什么这样想？」 「议长若是主谋，他会把自己的女儿用来暗杀吗？真要使用了，应该也准备了可以确实隐藏起来的手段……如果失败了就不用说了。」 「……这样啊，真有道理。」 「而且她还是丽王六花罂粟花（soniferum）家的眷族哦。」 罂粟花家，现在的丽王和皇太子都卧病在床的那个王室。 「是吗……谢谢你。」 「不客气，然后呢？你问这个要做什么？」 艾可妮特紧紧握住阿扎莉亚的手，对方似乎被这突然的举动给吓了一跳。 她把脸挨近对方，从极近距离凝视著她，阿扎莉亚狼狈得变了个人似的，她的脸唰的一下子涨红。 「你、你要做什么，艾可妮特……」 「我相信你哦。」 「────」 「我相信你。」 她的身体更靠近对方，瞧著她的酒红色眼眸。 「你告诉了我真相，所以我也不会避开，会好好回答你。」 「毕、毕竟我讲了也没损失嘛。」 阿扎莉亚移开了视线，被这样看著让她很是难为情。不用像铃兰那样用魔力读取他人的心思，艾可妮特也是知道的，阿扎莉亚已经不是她的敌人了。 「我一直很害怕哦，害怕相信别人，也害怕把心托付给别人。」 就算是现在，要说没有不安也是骗人的。 「我认为绝对不会背叛我的人却背叛了我……那个时候，我的心中再重要不过的部分就这样死了，我不相信任何人，也不愿相信……」 她的心在害怕、发抖，而且也不想回忆起来。虽然不愿回想，却也成长到能这样说出来的地步了。 艾可妮特一面自然而然地微笑著， 「真不可思议，我现在相信了。是誓护教会我如何相信的哦。」 「────」 「所以，让我去。我想帮助誓护，因为我们是──」 她直直看著阿扎莉亚，宣告道： 「朋友啊。」 一会儿后，阿扎莉亚垂下了双眼。 她叹了一口气，放下心似的说道： 「……听你这么说我就放心了。」 「什么意思？」 「如果你说了什么『我们彼此相爱』的话，我就把那个人类杀掉。」 「阿扎莉亚！」 「不要啦，我又不是认真的。」 艾可妮特面红耳赤。 「相、相、相爱……什么的，这种事情不会有的吧！」 「……难道我们之间没有吗……」 阿扎莉亚露出兴致全无的表情不理不睬，好一会儿都闷闷不乐的。 接著，又像是坚持不住一般笑了出来。 「真是的…… 你比我想像中还强悍呢，艾可妮特。」 「你愿意让我去吗？」 「你因为不习惯政务而生病，正在疗养──这样说吧，但是这种谎我只能帮你撑三天，第四天就要回来，我们约好了哦。」 「我知道了。」 「还有，收下这个。」 她轻轻伸出手，把某个小东西塞进艾可妮特手里让她拿好。 「这是什么？」 「这是我爱的赠礼。」 阿扎莉亚如此说道，恶作剧般地闭起一只眼睛。 episode 24 一双脚非常突然地从天花板上出现了。 姬沙吓破胆子，楞在当场，她差点不由自主地惨叫……但那双脚在那之前就顺畅地下降，接著看到了腰、胸，还有长长的头发。 她看到了鞋跟很高的靴子，还有缀了许多蕾丝的迷你裙。光彩夺目的银发中处处掺杂著一绺一绺的红色发丝，看起来就像是被溅回来的血淋了上去。 以幽灵来说太过于华丽的服装、色彩，还有登场的手法，比起恐怖更让人觉得惊讶，结果姬沙并没有成功叫出来。 她对这副景象有极其强烈的既视感。 不久之后，少女就完全脱离了天花板，轻轻降落到地上。 她有著无懈可击、堪称完美的美貌，美得令人倒抽一口气。 少女慢慢转过头来，像是吓到般瞪大双眼，红色的眼眸彷若红宝石般，捕捉到姬沙的身影。 危险的闪电在少女眉间产生，好像要威吓人似的在白皙的肌肤表面游走。 少女以盘算的表情瞧了姬沙一会……但又像放弃似的叹了口气，以彷佛小鸟啼啭的声线说道： 「哼……好久不见了呢。」 「你是……」 自己果然见过她。 ……总觉得是这样。 就像被雾霭包覆住一样无法判明。姬沙一边慢得令人心焦地想著一边挖掘出记忆。她对脑袋施力，血管绷紧，被压制住的血流少量、快速地增加势头，在脑里到处流动── 突然碰一声有什么东西弹开了。 记忆如浊流般涌现，身体上没有记住的经验──不，现在已经想起来了。已被遗忘的过去急速归来，是种不可思议的感觉。 如泉水涌出般一个接一个，产生了记忆的连锁。不对，是拿回来。拿回本来应该就有的，神经元的连结。 「……你想起来了吧。」 少女咋了咋舌，看起来觉得很麻烦地眉头紧皱。 「看起来保全很不周全啊。」 为什么到现在才想起来呢？ 那个不吉的夜晚，那个被埋没在战栗与惋惜的寒冬之夜。 身处在杀人鬼的威胁之下──那是伪造的记忆。 并不是因为杀人鬼，这个少女才被关在里面的，她和誓护还有祈祝一起被关在魔力的牢笼里，度过了最糟糕的一个晚上。 姬沙一边摆出架势，抑制住油然而生的不安，一边瞪著少女。 「有什么事，死神？」 「哼，其实我找你也没什么事。」 「那么，为什么要到这里──」 她突然想了起来。姬沙的脑里闪现的是不久前的光景──宛如特摄动画一边，城市被荆棘覆盖的那晚。 那么不可思议的事件遗忘至今。不，比起说是遗忘，不如说是无法回想起来比较正确。 那个晚上，誓护亲自跳入了危险的漩涡之中。 万一又是这样……？ 姬沙连少女的「危险能力」都忘了，居然揪住了对方。她把对方比看起来还纤细的手腕压在社长的桌子上。 「少爷出了什么事！？」 「你、你干什么！放开我！」 「到底出了什么事！？」 姬沙一副可怕的模样，身上的杀气厉害得像是真正度过腥风血雨的人才有的。说到人生经验的差距，少女的气势明显被压倒了。 她连用闪电保护自己都忘了，脱口「嗯……」地承认道。 姬沙更加用力，向少女猛烈逼问道： 「发生了什么！？说清楚！」 在那瞬间，少女的全身围绕著电荷。啪叽一声，空中火花四溅，弹飞姬沙的手。无比剧痛，连姬沙也发出了惨叫。 少女一边劈哩啪啦地发出电流， 「你这张狗嘴别对我叫，居然命令我艾可妮特……你又不是誓护。」 她的脸突然涨红起来。 「我不是这意思！真是的……你这女的怎么这么坏心眼？连这种些微的口误你都要跟我较真──」 「拜托了！请告诉我究竟发生了什么！」 姬沙的声音充满了觉悟，连她自己也吓一跳。 这份心情也传达给少女了吧，对方目瞪口呆地俯视著她。 她用指头贴著下巴，思考了些什么，接著── 「……好啊，我就告诉你。」 她是想到了什么吧，少女「哼哼」妖艳地笑了。 「我是来帮助誓护的哦，这里不是有誓护的『监护人』吗？或许誓护会和『监护人』待在一起，我才来这里找的。」 姬沙瞠目结舌，好一会儿都说不出话来。 帮助？帮助少爷？ 「我不懂你的意思，从头说起吧。」 「所以说，就叫你别命令我──」 「为了让愚笨的我也能理解，拜托您说明给我听。」 「…………」 少女露出一副完全觉得很麻烦的样子，开始说明整个状况。 这多半是她不习惯的劳动吧，在姬沙看来，这说明极为支离破碎。即使如此，在专心聆听的时候，她还是理解了几个重点。 重点就是这样：不知打哪儿来的小鬼有著真面目不明的能力──与这个少女拥有的力量相同──绑走了祈祝大小姐。誓护屈服于他们的威胁，投降到绑架犯的大本营去。 听到最后，姬沙放弃似的叹了口气。 「被赋予魔力的人类，是吧？还真像奇幻故事呢。」 少女似乎心头火起， 「这是真的哦。」 「我知道啦，事到如今我不会怀疑你了。」 「哼……那你继续听著。」 少女露出充满压迫感的微笑，一边放出无数的闪电，一边低头看著她说道： 「如果你说你想成为我的仆人，我也不是不让你帮忙哦？」 「别说傻话了，死神。要帮助那对兄妹，是吗？那种事情──」 砰！姬沙的双手敲在桌上，接著快速地走出去。 「本来就是我的职务！」 「啊……你给我等一下！」 少女慌慌张张地追著从社长室飞奔而出的姬沙。 episode 30 （不会放过我吗……？） 千秋刀真一边反刍著誓护的话语，一边换上制服。 他把道服整齐摺好，用带子绑著背在肩上。因为他感觉到更衣室外有别人的气息，所以他没有出去，而是当场打开「通道（via）」。 自己最近有点过于倚赖这份力量了，虽然不觉得 这是件好事，但也不觉得有什么不好，他只是淡然地以「通道」来来去去并回「家」罢了。 宛如隧道的走廊，其正中央就是名为「客厅」的集会室。 七坪大的室内温暖适中，可以透过不应存在的窗户遥望白色的沙滩，还有祖母绿色的海。虽然连海潮的声音都听得到，但这当然是伪物，是由宇的异能做出来的景象。 房间中央，由宇正坐在小巧的桌子旁等著。 「欢迎回来，刀真。」 她一只手拿著茶壶，嘻嘻笑著。 「桃原怎么了？」 「我送他回房间了，监视工作由亚托莉来做。」 「是吗……你之后还要去见他？」 「对。」 「太好了。要喝茶吗？」 「谢谢你。」 千秋坐到由宇那张桌子旁，不知不觉看起她来。 她纤细的手指放在盖子上，把茶壶倾斜过来。滑顺的头发从歪著的头上滑下，贴在彷若陶器的脸颊上。不管从哪里怎么看──或许比真正的更像──身段都像是女孩子，千秋如此想道。 「怎么了？」 「没事。」 罪恶感刺进了胸口……但是，刀真一副不把它放在心上的样子，暧昧了笑了笑。 「不过，我还真惊讶呢，桃原真的成了我们的伙伴。」 铿隆，由宇把杯子放下。 「因为桃原是很恐怖的人嘛，居然为了把小祈带回去而来了。」 「对啊，所以他来了。」 由宇感到不可思议地歪了歪小小的脑袋瓜儿。千秋一边把杯子凑到嘴边， 「桃原是为了把妹妹带回去才来的。」 「那么，桃原……在演戏？」 千秋颔首，让由宇睁大眼睛。 「可是，盟主大人明明就在这里等著……对盟主大人来说，怎么样的谎话都行不通吧？」 「你说的没错，由宇，桃原是个很恐怖的男人。」 他带著确信如此宣告。 「所以，他什么事都能做到最好。」 他从亚托莉收集、再现的过去之事中──依靠时间残滓（fragment），理解了桃原誓护的恐怖和令人讨厌之处。他的胆量、机智和面面俱到，在千秋眼里是种威胁。即使我方多么有优势，也绝对不能安心。誓护一定可以下一步起死回生的棋。 不过，这次的赌注非常大。铃兰可以读取人类的心思，如由宇所说，怎么样的谎言她都能看透吧。当然，连誓护的思考也能看得一清二楚。但是，有可能一直支配他的想法吗？ 「那又如何呢？」 「什么都没有，我只是想以伙伴身分对待誓护罢了。」 「明明他说不定是敌人？」 「即使如此也是。直到他暴露缺点之前，我们什么都做不了，例如──假设我们拼命想夺走他的星帝藏书，要怎么做？」 「把小祈当做盾牌？」 「就是这样。原本的话，桃原应该完全没法出手，他也应该不会不考虑这种可能性。但他还是来了，也就是说，他有一些计谋，像是确保妹妹能安全的计策……综上所述，如果我们很愚蠢地先出手，反过来会招致危险，所以必须先看破他的秘密。」 「而且……」千秋继续说道： 「对我们来说，桃原的力量还是拥有一种魅力。」 如果有誓护持有的「魔刃之书（aegis）」，就能对抗冥府的干涉。 还不只这样，誓护和冥府的反逆者艾可妮特公主也很亲近，如果能透过誓护利用艾可妮特公主，也能大幅造成冥府的混乱。说不定能反过来介入其中。 「而且同时，桃原也正是我们最大的威胁……」 如果他转而成为自己的敌人，说不定会成为比教诲师（grammarlies）更麻烦的存在。 如果可以的话，他想继续让誓护与自己站在同一阵线，从现在开始做起，避免给自己找麻烦的举动。 这状况比自己想的还要令人苦恼。 「嗯──」由宇转了转头。 「说到最后，到底要怎么做才好呢？」 「我们就自然而然接受他吧，就算看起来有点可疑也无妨，这样才自然。」 「但是……这样好吗？」 「如果他有贰心，盟主大人必定能看穿他，这里也有盟主大人的『保护』，不用担心。」 「……你们是在互相欺瞒？」 「没错，就是互相欺瞒。」 若能采取怀柔策落，就不会越界，反之，就要在他发现到自己这边起疑心之前，找出他的策略，而且一定要封住他的行动。 「就是说，由宇，关于桃原的妹妹……」 他这样开口的时候，由宇的表情蒙上了一层阴影。 「我不在的时候有发生什么事吗？」 不知道该说不该说，由宇似乎有点迟疑，但他还是说了结果。 「盟主大人和她见面了，所以小祈才会突然那样……」 盟主大人？ 最糟糕的想像在脑中掠过，不……这想法十之八九是真的吧。 但事到如今他毫无办法，而且盟主大人也认为这是一定要的，所以他没有插嘴。 千秋从口袋里拿出全新的钥匙，放在桌上。 「由宇，拿著这个。」 「那个房间的钥匙？」 「对，我先把它交给你，你偶尔去看看她的情况。」 「给我好吗？给其他女性同志比较好……」 「你适合做这件事。事实上，我不放心亚托莉──虽然我是这样说，但其实是我不擅长应付小孩子，所以我很担心她。」 「嘻嘻」由宇很高兴地微笑著。 「刀真真的很温柔呢。」 「我很死心眼的，我只是单纯害怕罢了。如果重要的人质出了什么差池，桃原肯定不会默不吭声的吧？」 「嗯嗯，你真的好温柔。」 他嘻嘻笑著，那副讨人喜欢，也有点像个女孩子的笑容，让千秋的胸口又再次痛了起来。 千秋喝乾了杯子里的红茶，毅然睥睨著空中。 那么，桃原，咱们就敲响开战的钟吧。 堂堂正正地来一场欺瞒之战。 episode 03 其实我才不是想说给别人听的呢。 虽是如此，但当他发现到的时候，已经是彻底把话说完之后了。 「是……这样啊……」 假姐姐低下头，气若游丝地说道。 这个憨直、毫无防备又天然呆的女性叫做「真理惠」，顺带一提，跟著她的小狗叫做「山口」。 「这就是全部了，满足了吗？」 少年为了遮掩快哭出来的自己，粗鲁地说道。 真理惠「嗯……」地点点头，但下一瞬间── 「呜……咕……」 她突然哭了起来，完全就像是一个小孩子。小狗山口氏站起身来，一边左右晃著尾巴，一边把鼻子靠上真理惠的膝盖。 「抱歉啊抱歉，你说这些话一定很痛苦吧。」 「……其实没 关系哦，都是过去的事了。」 不如说他觉得很难为情。对方突然哭出来，反而让他觉得很抱歉……而且不知为何，山口氏的视线刺得他很痛。 在那之后好一会儿，真理惠都在一个人啜泣著。 「呜、呜咕、嘶、嘶……」 「请你差不多别再哭了，都让我想哭了不是吗？」 「没关系的。今天、嘶嘶、我已经决定要尽量哭了。」 完全是因为你这家伙哦，山口氏对少年低吠，接著它发出嘶嘶的鼻息安慰真理惠。 放声大哭的女性，还有支持著她的白色小狗。 看著这两人（？）时，少年的心境产生了变化。 他总觉得彼此之间的存在感正在消融。 悲伤的感情被治愈了一些，不，还没必要说到治愈这地步，只是──他觉得伤痕就像是被消除了一些。 这股温暖是什么呢？ （奇怪的女人……） 但他不觉得不愉快。 少年在自己都没注意到的时候解开了紧绷的身体。 真理惠突然站得直直的。 然后她就这样蹒跚地起步，山口氏也站起来，跟在后面。 「──你要去哪里？」 「我正在帮他们的忙。」 虽然少年不知道她在帮什么忙，但从对方穿著修道服这点来看，大概是教会的工作吧。说不定她是来做义工的学生。 就结果来说，被弄哭的是自己。被放置也让他拉不下脸，没办法，少年也跟在两人后面追了过去。 不久后，真理惠到达了教会，打开教堂老旧的大门。就在那个时候── 「哗──！！」里面的朝气满溢出来，让少年往后仰。 教堂里可以听到许多声音，简直就是学校的下课时间。小孩子喧闹的笑声在他耳朵深处叮当作响。 这是因为即将日落，所以教堂里才如此吵闹的吗…… 「啊，真理惠！你回来了啊，你们到底散步到哪里去了──」 教堂正中央，一个头发苍苍的青年往这里看过来。 这位美青年比起待在这座衰败的教堂，更适合去拍电影。但是，他穿的衣服却是名副其实的圣职者装束。他的脚上、背上和双手都各自紧抓著一个小孩子，但似乎没有因为身负此等重量而无法行动。 但他多半觉得嬉闹的孩子很麻烦吧，他以有点像求助的、些微冷酷的表情看著真理惠。不过在他开口之前， 「真理惠哭了！」 神父的背上，有个小孩子手指著真理惠。 「大姊姊，怎么了？」「被欺负了吗？」「会痛痛吗？」 「什么什么」、「怎么了怎么了」，孩子们集中了过来，他们「哇啊哇啊」、「呀啊呀啊」地骚动著，让少年下意识想逃跑。 「嘶、什么都、没有哦。」 虽然真理惠这样说，但似乎遮不住泪痕。当她发出抽泣声的时候，孩子们的表情眼看著出现了阴霾，不久之后── 孩子们居然发出「呜哇～～」还有「呜呀啊～～」的这些声音哭了起来。 「咦？那个……咦？神父先～生，怎么了……」 正在颤抖的真理惠滑稽得让少年苦笑起来。 真理惠让孩子们对此感同身受，真是个恐怖的女人。少年自己在刚才就感受到更多她的魔力了。 正因为真理惠是个天然呆，所以更不可轻视。她有著能轻松飞越心墙的无知，就是她的这种「和缓」让少年放松嘴角、让孩子们为她哭泣的吧。 很不可思议地，少年的胸口热了起来，是种笨拙、呆傻却又很温暖的感情，柔和、温暖，就像是羁绊。这简直就是，家人── 「咿呀！小沙没事吧？」 真理惠在这种糟糕的时机上发出的惨叫刮跑了少年的感慨。 似乎有孩子哭过头，哭到不小心吐出来了。 呕吐物从真理惠的头上淋到脚下，衣服也好头发也好全都搞得黏呼呼的。 但真理惠完全不把呕吐物放在心上，她抚著那个小孩子的背，拼命地照顾他。 像是被真理惠吸引一般，周围的孩子们也动了起来，做清理工作的人、哄著那个孩子睡觉的人。他们发挥让人意外的合作精神，转眼间就准备好照顾他的环境。并没有哪个人，也不是年纪较长的孩子们命令他们做的──肯定是。 他们并没有非常聪明，这一看就知道。 他们处理事情的手腕没有很好，也没有受过训练。 这和与真理惠起了共鸣而哭泣是同样道理。他们只是担心呕吐的孩子、感同身受，做出自己认为最好的处理罢了。 这里是怎么回事？ 他带著混进异世界的心情，眺著这副光景。 「你觉得很不可思议吗？」 某个人用直爽的口吻向他搭话道。 对方大概是大学生吧，虽然没有到可以当模特儿或是演员的程度，但也有著美术品般的美貌。瞳孔隐约透出一层红色，头发是亮眼的银色，或许是与白人混血，脸和东洋人有点差距。 他的氛围带著大人的气息，笼罩著独特的高贵感。对方明明是很直来直往的和少年说话，但少年却觉得根本就是和异国的王族面对面，有种不可思议的畏惧感。 对方和刚才的神父氛围很相似，简直就像是从别的世界过来的── 青年眯起红色的眼睛，用温柔的语调说道： 「你是想著『为什么大家都会集中到这个老好人身边呢』对吧？」 「……是的，刚刚我是这么想的。」 「你马上也可以知道了哦。」 青年露出美丽的微笑，就像是包住她一般注视著真理惠。 傍晚的钟声响起，就像是宣告福音一般清脆地响彻四方。 chapter 3【她的魔法】 episode 04 在那之后，少年每星期都会去做礼拜。 那个青年（似乎叫做伊吹）说的「你马上就可以知道了哦」吸引了他，而且他也很在意真理惠。 七年前，少年在父母亲之间来往时──这间教会似乎如一般教会无所不在。这里虽然有著与之相对的活力、也聚集了信众，但并不是这么吵的地方。恐怕是真理惠把这里变成异世界的。这到底埋藏了什么关键呢？他很有兴趣。 过了一个月后，他终于明白教会的情况了。 这间教会吵闹的程度不像别的教会。并不像是教会，以更接地气、难听一点的讲法来说，反而像是粗俗的繁华街。 星期日时，吵闹加剧。 集中到教堂来的，都是住在附近的孩子们。 他们大多都是没地方可去的孩子们……似乎是。 受了伤的孩子、被关在家里的孩子，甚至还有没地方住的翘家少女。当然，真理惠全都带回来了。又不是小狗小猫──不对，事实上她真的也带了许多小猫小狗回来，所以教会的财政情况很差（这情况是因为全体总动员也找不到饲主）。 当然，也有很多带著麻烦的孩子。 他们常涉入不正当行为、暴力和虐待事件中。 但是真理惠没有拋弃他们。她并不觉得烦，反而还偷偷为解决麻烦而奔走。 这常伴随很辛苦的劳力，真理惠一个人应该做不好才对。 但是，她不觉得当义工很困难。 事实上，集中在教会的不只有小孩子。不知道是真理惠招揽来的，还是趁机过来的，这里还有许多跟著一起来的大人。 神父的说法是「真理惠每次到街上时，似乎都会一起带回『有困难的人』」。她供他们饭吃、供他们床睡、让他们到政府机关谋求一官半职，支持著他们。 这样一来，不管是信徒还是怪人都聚集到了这座教会来。 他们闲聊得热闹、戏弄真理惠、为志工活动努力、当孩子们玩游戏的同伴，还有准备跳蚤市场的举办。比起宗教团体，更像是某种同好会……或者说像是街坊会。 管理教会的神父年轻得令人惊讶，但他是一个极其稳重的人。他很热心于志工活动，也不责备真理惠的破天荒行为，倒不如说是很温柔地关心她。庆幸的是，真理惠想说什么就做什么，让她被政府机关的社福单位记住了名字，成了当地的知名人物。 （……有闲的人还真多啊。） 当初眼神虚无的少年，现在也不是和他们没关系了。 迈入夏季，暑气已过极盛之时── 某一天，玛利耶挨近了结束礼拜打算回家的少年。 「今天有空吗？我有件事想拜托你。」 玛利耶无防备地嘻嘻笑著，笑法很像脑袋脱线的样子。 少年有种麻烦袭来的预感，他突然转向一旁， 「我没空哦。」 「咦～～为什么？」 「考试快到了，我要念书。」 「这～～样啊，那么，你要帮我忙吗？」 那么是怎样啊──少年虽然这样想，但说了也没用。他叹了口气， 「你去拜托伊吹先生不就好了吗？」 「很遗憾，他今天有工作。」 「唉呀，真是可惜呢。」 「这、这孩子说这什么话呢！」 「你要我帮你什么忙？」 「帮忙煮下午要给街友吃的！」 这间教会有烧饭给街友吃的活动，提案者是真理惠。由义工负责准备，财源则是靠捐献和别人提供的──至于是谁就不知道了──计划。 少年分配到的工作是把猪肉酱汤摆上桌。明明是很简单的工作，却比想像的还辛苦。 虽然这里有穿戴整齐的人，但也有不知道上次洗澡是几个月前的人。该说这像是脂肪腐烂的味道吗？刺鼻的体臭和味噌的香味混在一起，让人头晕目眩。 他不由得把手摀在鼻子上，一面看向旁边── 真理惠似乎没注意到，依然如往常般嘻嘻笑著。 少年不经意看到她从脖颈到后脑勺上隐约可见的伤痕，因此被吓了一跳。 「嗯？」 「没啥……是说你好冷静耶。」 「咦？你是指什么？」 她一手拿著蛋，感到不可思议地回头望他。 「我是说味道哦。之前那啥，你被呕吐物灌顶时，我看你野不怎么在意嘛。」 「啊，这个嘛……我、我很在意哦？」 她突然移开视线。这副反应分明就是在说谎。 「毕竟我也是女孩子，也会有点在意噢。」 「啊～好像是吧～说得也是啊～」 「你这什么反应～！？呣～反正呢，就是这样──」 「唰！」她竖直食指，装出大姊姊的口吻： 「人类吶，是很愚蠢的。」 「──啊？」 「只要一专注在一件事情上，就看不到其他的了。」 「啥啊……」 「『好想吃好吃的啊』或是『她吐了有没有事啊』之类的想法就把脑袋占满了，所以才没有闻到味道喔。」 「……我觉得只有真理惠才会这样吧。」 这么强烈的臭味，最一开始就开闻到了吧。只要闻到，谁都会…… 不对，他想道。真正奇怪的事情是──但自己却没注意到。 是被真理惠的「缓和」所传了吗？他对自己的变化感到迷惑，却又把持著未尝不可的心情回到作业上。 这时，那个女人出现了。 episode 22 「别开玩笑了！」 艾克蕾尔似乎忍不住似的吐出这些话语。 大理石地板上响起了她凌乱的脚步声。她大摇大摆、昂首阔步地走著的地方，是执政官官邸的走廊上。虽然这快速的步伐和她贵族之女的身分不符，却也不显得粗鄙，更不如说是精神抖擞，充满武人的风格。 她今天没有穿盔甲，不过腰上还是配著剑。脸上的表情也像战争时一样绷得紧紧的。 不久后，她到达了小小的厅堂。被称为〈驿站〉的场所与办公室同一边，是让希望晋见的人等候的地方。 一张散发著美丽米黄色光泽的大长椅坐镇在房间中央。 有个人正在那椅子上打瞌睡。 「呼～」的鼻息声让人觉得很可爱。紫红色的头发与艾克蕾尔呈现强烈的对比，身上穿的衣服好比舞娘，只有遮住胸部和腰。 她是苏维妮尔，是艾克蕾尔的同事，也是她的表妹。艾克蕾尔无言地俯视著对方毫无防备的睡脸一会── 「别睡了！快起来！」 却没有商量空间地敲了她的头。苏维妮尔抚著头，呆呆地睁开眼睛。 她睡眼惺忪地双眼转向艾克蕾尔，问了一句： 「又开战了吗？」 「你只想著这个吗……」 她不知该判断苏维妮尔究竟有无干劲。 但是也只能拜托她了。军队主力已经派出去的现在，他们杜鹃花，七星树（siberia）的防卫就相当薄弱了。如果斯崔克诺斯真能如她所想，我 方就有可能得发动防卫战──最糟的情况则甚至会变成夺回战。不是士气高昂就能跨过这道坎的。 这样一想，损失的将士很少这点实属不幸中的大幸了。 就结果来说，战死的人用一只手就数得出来。教诲师（grammarlies）的生命力本来就是人类比不上的，又因为这次银莲花方面快速提供了医疗救助，所以让许多重伤患活了下来。这样子了话，比起憎恨，他们会先产生类似恩情的感情吧──当然，对战士而言，屈辱是伴随恩情而来的。 「有规矩点，你身为在上位者，要对士兵以身作则吧。」 「哎呀，我还想著是哪位唠叨的来了，原来是你啊。」 办公室的门突然打开，出现了一道肌肉发达的美男子身影。对方正绝著一个白色蓬松的奇妙食物（甜食？）。 「奥德拉──」 「叫我大人，而且要满怀畏惧与敬畏。」 「你这人，又在讲那些意义不明的话了……」 她不爽地睥睨著对方。对方那些愚弄她的措词让她感到头昏脑胀。接著，他嘴边那个「呣妞──」延展开来的食物也让她觉得格外恶心。 「……那东西是什么啊？」 「是贿赂哦。比起这个，你有什么事吗，前辈？」 「别用前辈之类的叫我！」 艾克蕾尔如此大吼大叫之后，她小声叽叽咕咕地说： 「真是的……你这人什么时候才要叫我的名字啊……」 「嗯？」 「什么都没有！」 「……呼～」 「别睡了！」 她迁怒似的敲了苏维妮尔的头。 奥德拉不知为何以怜悯的眼神看著这样的艾克蕾尔。 「你那藐视我的眼神是什么意思！」 她怒气上冲到火冒三丈。艾克蕾尔冲向奥德拉，指尖对准了他厚实的胸膛。 「我只打算让你赢一次喔，因为我马上就会阴你！」 奥德拉端正的面孔为苦笑所扭曲，他似要劝解般地说道： 「算了，你就别那么神经质了。虽说是临时政府，但我们现在都是守护这座星树的搜查官，我们来和好吧。」 「……确实，你贵为太守，而我只是听后差遣的次级官员，我等必须合作才能顺利迅速地完成工作，但是我拒绝！」 「真可惜啊。」 「比起这档事，我有件事想找你打听打听。」 终于进入正题了。艾克蕾尔压低声音，彷若低语般说道： 「在这紧急时刻，我却没看到艾可妮特公主。」 「告示贴出来了吧？公主离宫修养了。」 「会有笨蛋把这种蠢话当真吗！」 「和本大人发牢骚是搞错人了吧？你去找那位阿札莉亚说啊。」 「加上『大人』！给我加上『大人』！」 就连奥德拉也是感到为难而皱起眉头。或许是感到局促不安，抑或是他不擅长应付，他竟然露出完全不像他的、想要逃走的表情。 但艾克蕾尔可不会让他跑了。她紧抓住奥德拉的手腕，追问道： 「艾可妮特公主是去人界了吧？去追那个人类。」 「嚯～」奥德拉露出觉得有趣的眼神。 「是又怎么样？你也去追那个『类人』──」 「别开玩笑了！你为什么不自己去！」 「……嚯～」 她没问为什么要去追那个类人。桃原誓护恐怖的地方，艾克蕾尔亲身理解道了。她虽不认同誓护在之前那场战争上担任重要职位，却是相当认清这个现实。 艾克蕾尔有问题的是：丽王──拥有统率权的最高权力者轻易离开大本营此一轻举妄动。 「如果公开这件事，必定会招致人民的反弹，而且灵庙如果看准这个机会……」 是要在人界暗杀公主，还是攻下十三星树（dryad）？敌方有两个选项，可我方却一个都没有，我方呈现压倒性不利。 「灵庙来刺探我方就麻烦大了，必须做好严格的情报管制才行。」 「没用的。」 「为什么！」 「这座星树不是归德拉西娜管理吗？当然，人事方面也是。」 「──可恶，有奸细吗！」 「普利弗里希的钟摆」也没法发信到其他星树（portal）。很像「国际电话」的那东西是归执政官管理的，但是如果运用更原始的方法（狼烟或信差、信鸽之类），星树间的通讯也不是不可能。 但必要的是，我方得泄漏情报。 「我疏忽了，至少该尽量把知觉系的能力者──我等的眷族限住的。」 「如果这样做，就会招致你说的『人民的反弹』了，有道理吧？」 「咕……」 他说得没错。况且，艾可妮特之前还背了叛逆者这黑锅，由此才让民众的同情心聚集在她自己身上，如果让臣下背了叛徒的黑锅，就成了意义不明的事情。 「那么，要怎么办？」 明明是带著一点期待问的，奥德拉却相当豪爽地说： 「一边吃大福一边悠闲吧。」 「你这家伙──」 「别吵，听我说。」 奥德拉虽然嘻嘻笑著，但艾克蕾尔注意到他的笑容底下隐藏著某种──如地狱般深邃的深谋远虑。 艾克蕾尔一面感觉著腰上的剑，一面抑住声音问道： 「你这家伙……在盘算些什么？」 「什么？你指什么？」 他露出无畏的笑容。艾克蕾尔感到一股莫名的威吓，身体不禁僵硬起来。 「……艾可妮特公主没带护卫吗？」 「如果有那个必要，你最敬爱的阿札莉亚大人就会下令了吧。」 虽然被他那样说，她却连「咕……」的声音都发不出来。 确实，阿札莉亚是很有智慧的人，而且对艾可妮特公主也相当执著。如果路上有险，她理应不会让艾可妮特公主一个人去的…… 但，这是为什么呢？有个点让她格外觉得如鲠在喉。 没有危险，应当如此。艾可妮特至今也遭灵庙的刺客袭击了数次，为什么桃原誓护现在还要回去人界？为什么不做好相对的觉悟来冥府？ 她不明白，也无法估摸阿札莉亚大人的想法。 而且，眼前这男人的也是。 顺带一题，她也不怎么清楚桃原誓护的打算。 带著一半是自暴自弃的心情，艾克蕾尔下定决心。 「……算了也罢，我再怎么说都只是个下官，这里就交给你判断了。」 「那么，我们就一边喝茶一边拜见阿札莉亚的本事吧。」 艾克蕾尔深深叹了一口气── 「给我加上『大人』！」如此大吼道。 episode 25 废气熏人的地下停车场中，停著一辆鲜红色的车。 只消看一眼，就能明白它所费不赀。在艾可妮特眼中，它也反映了一点个人兴趣──也就是说，她认为这辆车不是工业量产的。 它似乎是姬沙的爱车，富光泽的车身沐浴在淡淡的橘色照明下 ，展现出一种简直身在黄昏时分的风情。 姬沙向它走近，打开车门锁，艾可妮特看到姬沙迅速坐进驾驶座，也只好勉为其难坐上副驾驶座。 「我明白你的意思了。」 完全为驾驶座所容纳──这样的体型看起来像小孩──的姬沙说道。 「我不太会表达，反正就是少爷遇上绑架事件了吧？」 「对啊，你可别擅自行动。」 「那么，我不就要打听详情了嘛。在这里讲不用担心被别人听见。」 姬沙完全掌握了步调。虽然主导权被拿走让艾可妮特相当不虞快，但在这里生气也无济于事，所以她只好勉强点头。 「我们赶快开始吧。少爷打算在四天后向绑架犯投降，对吗？」 「誓护是那样说的。」 「到这之前要分出胜负吗……那么我该做什么才好？」 「也是呢──」 艾可妮特思索起来，然而她却为自己什么也没想而愕然了。 对于该让姬沙担任何种职务，艾可妮特只发出一声似乎想起了什么的声音。 她完全没有思考如何差遣姬沙！ 人类协助者确实相当贵重。对艾可妮特而言，人界是一个自己还不习惯的异世界，光是为了到达刚才那个「社长办公室」事实上就花了半天。如果有人类协助者，不管用网路还是什么，不消几分钟就可以得出答案。 但是，要让这位协助者做什么好？ 看到艾可妮特陷入沉默，姬沙回头问道： 「要我帮忙找出少爷的所在吗？」 「不……不需要。」 「不用？怎么回事？」 「因为有方法哦，誓护有带著藤蔓──与我有连结的。」 虽然没有这样做的必要，但艾可妮特还是贡献一点服务精神，从虚空中取出指环。它是仿蛇的神秘指环「普利弗里希的钟摆」，从冥府出发前，阿札莉亚给她的「爱的礼物」。 「唔呣……跟你戴的戒指一样啊，这是什么？」 「详细的我就跳过了。反正，这是合二为一的。这对戒指的其中一个藏在誓护身上，两只戒指就可以互相呼叫……」 似乎这样的说明也让姬沙了解个中原理了。她轻轻点头， 「就像gps嘛。那么，他现在在哪里？」 虽然艾可妮特火上心头，但她还是勉强集中意识，将魔力注入「钟摆」。 一阖上眼，就能想像出「藤蔓」伸长的情景。 「……在那里哦，从这里大约五公里。」 「嚯，简直就像魔法呢。」 她苦笑了一下，改口道：「不，这是魔法吗？」 「在人类眼里，看起来就是这样吧。」 「总之，那个傻瓜就在那里啊。」 那么，我们去拜见他们的嘴脸吧──姬沙这样说道，并准备发动引擎。 艾可妮特非常慌张， 「等一等，铃兰会读心术，如果我还跑去见誓护就太可疑了。」 最好不要让誓护知道艾可妮特为了他而行动。 姬沙一脸为难地陷入沉思。 「那么，要怎么办？该这么说吧，你期待我做什么？」 「你还不懂吗？」 艾可妮特自大地冷笑几下。 「为了让愚笨的你也能理解，我就仔细说吧。我要的是……」 她顿时失去态势──脸色涨红。 「如果你有智慧，就借给我。」 「噗」，姬沙忍不住笑了出来。 「你其实是个很有趣的家伙嘛。」 艾可妮特无视这句失礼的话，「哼」了一声俯视姬沙。 「你请得动一大票人吗？」 「不是我，社长才有办法。」 「我也是喔，这对于我是办不到的。」 「原来如此，若是如此我也干吧！」 姬沙上下点头，她大概已经理解到自己照期盼的被分配到一个职位了吧。人类协助者、人类的智慧，这是艾可妮特冀求的。 「ok，那么立刻拟定救援作战的──我们要去哪里？」 姬沙轻轻举起双臂，摆出「束手无策」的姿势。 「如果不知道大小姐的正确所在，作战就不成立了。」 「没关系哦，只要知道大概位置就能找出来了。」 这并不是艾可妮特，而是阿札莉亚的功劳。但是， 「大概位置──啊！」 姬沙拍了一下膝盖，因为她明白刚才那个「钟摆」的用意了。 「原来如此，如果少爷四天后就会跟绑匪一起走──结果来说这就是只要知道其他同伙的据点位置，也能知道祈祝大小姐所在的计画吧？」 「没错，若是如此我就可以救出祈祝。」 她强力地宣言道，但这劲头马上就萎缩了。 说实话，她还没决定要怎么救出祈祝。 「你在烦恼什么？你不是能穿墙吗？」 「只有在人界（这里）才行。」 「那么，在到祈祝大小姐那里之前都畅行无阻不是吗？」 艾可妮特带著忧郁的氛围搔了搔头。 「你这呆子……就算进去了也不能离开不是吗？祈祝又不能穿墙……那里一定有放哨的。」 「打倒不就好了？用你自豪的闪电。」 「我也想啊！但是，要说能不能打赢……」 敌人包括铃兰在内共五人，而且其中四人还拥有或许足以与丽王匹敌的强大魔力。 再加上艾可妮特不了解人界的常识，很难战胜人类对手。 「哼……你还真温柔啊。」 姬沙露出坏心的眼神，以作弄般的口吻说道。 地狱之釜的看守，教诲师（grammarlies）。在那座古老的修道院拜见到艾可妮特时，她远比现在更有攻击性、更傲慢与凶恶，一度打算杀掉姬沙，是个全身上下散发妖气，将恐怖深植见者心中的存在。 但现在的艾可妮特又是怎么了？软弱到那时的她就像别人一样。 「你真的是那样的个性吗？」 姬沙目不转睛地凝视艾可妮特。马上就感到不舒服的她屁股开始坐立难安。 「还是说──那个傻小子『改变了你』？」 姬沙饶有深意地嬉笑著，她的视线带有一种像是看著同类的亲昵。 艾可妮特感到相当愤慨，全身迸发出黑色的火花。 「你再说奇怪的话，我就杀了你哦。」 姬沙一面吃吃笑著， 「ok，看到你变回该有的样子，我们就把话题进行下去吧。如果只要侵入在某地的敌营，你有什么办法？」 「这种程度没什么大问题喔。」 「那么，下一个：即使设法确保了脱离路线，少爷那边又要怎么办？光祈祝大小姐就够你忙了吧？」 姬沙说得不错，让艾可妮特一下子苦恼起来。 她深思一会后，点头说道： 「誓护多得是坏主意，他可是非常卑鄙、狡猾又是个坏东西哦，他一定会为自己想办法的。正因为他准备好了，才会如此胡作 非为。」 「或许他现在正在预备了……吧。这个坏东西呀，在我和社长不知道的地方玩火玩得挺凶的嘛。」 明明和坏东西没有关系，两人却一直把坏东西挂在嘴上。 「那么，问题就只有确保逃脱路线了。唔呣，情况相当好解决了。」 姬沙的手指咚咚地敲著方向盘。 那声音突然停了下来。 「如果不能偷偷离开，从正面突破也可以。」 艾可妮特整个愣住，接著闭起了半只眼。 「不可能的，敌人有五个，由我来当他们的对手──」 「不用想，我虽不像那个傻小子一样聪明又有胆量──」 她露出了威吓的笑容。 「……但如果是武打戏，我也有经验过的哦。」 如此说道后，姬沙拿出手机，开始和某个人通话： 「喂，是我。看在过去的交情上，我有点事想拜托你。」 之后，通话持续了好几分钟，里面充斥著不知为何让艾可妮特不舒服、完全不熟悉又奇怪的专门术语。 「……就是这么回事。目标虽然还是孩子，但他们很恐怖也很灵敏。我打算把它当成国家机密处理。绝对不要被发现哦──对对，虽然顺便说这个有点那个，但『夏日庆典』就拜托你了……好，我知道的，只是为了保险起见。」 她突然露出凶恶的笑容： 「虽然没有必要说，但万一你失败了，社长和我们都不会放过你！做好觉悟吧！」 接著，姬沙把手机摺叠起来，转回来看这边。 「这样猎犬就放出去了。那么，现在是你了。」 「要做什么？」 「总之先吃饭。你想吃什么，公主大人？」 「还吃饭？有这种空闲──」 这句台词才说到一半，她就慌忙压住肚子。毕竟从早到现在什么也没吃，一下说到吃饭的话题，胃袋就反射性动起来了。虽然单纯只是生理现象，但肚子在这个时机叫起来也很丢脸。 姬沙毫不介意如此这般的艾可妮特，非常豪爽地说道： 「胜负是四天后的事，从现在开始就这个样子，原本能赢也赢不了哦？好啦，快说你要吃什么吧，吃肉？还是寿司？」 接著，肚子还是白努力地叫了。姬沙不客气地对脸颊红通通、又感到相当丢人的艾可妮特付之一笑，转动钥匙。 「今晚会很活跃，就吃和牛吧。」 姬沙活泼地使引擎高速转动，开动车子。 episode 34 誓护呆站在房间中央。 这里是分配给他的个人房间。虽然椅子和床都准备了全新的，但他却没想坐下去，不，他连想这种事的余裕都没有。 他只是楞在那里，一边让焦躁烧灼自己的心。 （祈祝……祈祝她……） 他非常地混乱，心乱如麻，思绪完全整合不起来。天生的洞察力也好、盘算也好几乎都没有发挥机能。 祈祝对他感到畏惧、害怕与动摇。 到底发生了什么？祈祝…… 说是对环境的变化不知所措，也不至于如此。是讨厌我了……他不想这样想。也许铃兰对她做了什么？ 这时，恐怖的想法如闪光般掠过他的脑海。 该不会──！？ 愤怒如著火般一瞬间支配他的胸口。 接著是让人结冻的战栗。 （不……等等，不应该是那样……！） 对千秋而言，她是一张手牌。他属于深谋远虑的类型，理应不会浪费这种好用的「交易材料」才对。 但──如果是铃兰？ 如果是对虐待、毁灭人类感到无上愉悦的──她呢？ 很有可能会做这种事，不，一定……会做的！ 他的胃沈重起来，感觉就像连铁哑铃也丢进去一样。 结果，只想到祈祝受了什么程度的伤害就让他发抖。 （别开玩笑了！） 究竟是为何向铃兰投降的呢？ 不就是为了不让祈祝受到那种遭遇的吗！ 必须查明才行，现在马上！ 誓护向右转，往门的方向挺进。 他迫不及待地转开把手，从打开的门飞奔出去──的瞬间。 钝重的冲击从额头穿透到脊椎。 「咚！」想起一声浑厚的声音，变成丰满的音色回荡在走廊上。 誓护痛得一屁股倒在地上，按著疼得要死的额头。眼前啪叽啪叽散著火花，视野模糊不清。额头没多久就肿起来，成了一个大包包。 有一个不应在此的异物存在于他瘫软而歪斜的世界中。 「……钟！？钟！？」 门外面的走廊上吊著一个似乎该在钟楼的豪华大钟。 他泪眼汪汪地盯了一下，突然瞥见钟下的少女脸庞。 黑皮革制的束颈发出光泽、感觉不到感情的虚无眼眸。 是那位被称作亚托莉的少女。 「……路障。」 亚托莉低语道。誓护眨了眨眼， 「路……障？」 「……路障。」 她轻轻点了点头。 这多半是不让誓护外出而设置的，似乎是……吧。 当然，钟看起来是很重的。以她纤细的手腕理应搬不进来才对，因此必须看作她用了异能。 誓护判断，亚托莉能将时间残滓（fragment）实体化，想来她是在哪里的寺庙把钟的情报储存起来，并在这里实体化的吧。 虽然也不是不能从钟下面钻过去，但看起来爬过去时会被怎么样所以好可怕。既然如此，就把手伸向身边的魔书（aegis）──不行。 若是异能的产物，靠aegis就能轻松破坏，但如果那样做，不就变成和他们敌对了吗？在祈祝被绑作人质的情况下，还是谨慎避免轻率行动为上。 尽管如此── 「为什么……是钟？」 面无表情的亚托莉，脸颊微微泛红。 「因为钟……很好看……」 「……咦～」 ──也不是进行这些对话的时候了。誓护一跃而起，跳到钟的前面蹲下。 「拜托你，让我和千秋说话！」 「……刀真？」 「对啊！我有话要和他说！」 亚托莉把视线移向别的方向，又转了回来。 「……不行。」 「只是说话而已哦，要用转达的也可以。」 「……不行。」 亚托莉出人意料地顽固，于是誓护闭上了嘴巴。 但是，不想方设法让她让步的话…… 思索著种种事情的誓护听见了啪哒啪哒的脚步声。 「亚托莉？发生什么事了？」 「由宇。」 亚托莉的声音听上去很高兴。她的脸被隐没在钟另一边。 由宇就是只爱川由宇了吧。总觉得他是听到钟的声音，为了查看情况才过来的。成功了，誓护想道。亚托莉和由宇似乎很亲近，若是由他来大概能让亚托莉理解的吧。 「呜哇……」由宇发出了惊讶的声音。 「不行喔，又这么乱来……这是什么？」 「钟……因为很好看……」 誓护听见了由宇「唉～」的叹息。 「那个啊，亚托莉，刀真只有说要看好他，可没说要把桃原同学关起来哦。」 接著，他的声调稍微低了一点。 「用这么庞大的力量……身体没问题吗？」 「嗯。」 「太好了。那么，把这个收走吧。」 亚托莉虽然看似不满地说著「咦～」，但没有顶嘴，乖乖照做了。「铿！」钟发出了敲击声，紧接著钟便化为沙子崩塌，而且沙子更进一步粉碎，变成更细小的粒子，很快就看不到了，就像雪融化一样。 因为钟不见了，视野也辽阔了，誓护便看到两人的身影。 亚托莉穿著全身黑的皮革洋装，抱著一个大玩偶。由宇则是胸口附近剪开的女式束腰长衣，下半身著牛仔裤。与往常一般，从哪里怎么看都是个美少女，即便知道却也不相信他是个男孩子。 由宇没注意到誓护的视线，转向亚托莉说道： 「我代你盯他，你先去吃饭吧。」 亚托莉轻轻点头，踩著蹒跚与不安的脚步离去。 由宇目送她的背影，微微叹了一口气。他露出了有点抱歉和难受的表情，但那也只有一瞬间，马上又变回笑脸，看向这里。 「几天不见了，桃原同学。」 「爱川……」 「叫我由宇就好。比起这个，我有很重要的事要说。」 他脸上浮现出似乎觉得自己不如别人的暧昧笑容。 「关于祈祝的事。」 「────」 「我可以进去吗？」 「啊……嗯。」 由宇的视线在走廊扫过，确认四下无人后，便静静地关上门。 「那么，你要说什么？祈祝果然是……」 由宇阻止了语带焦躁的誓护说下去，以极其紧迫的模样， 「快带小祈逃走！」 如此说道。 episode 05 对于走进的女子那若无其事的视线，少年吓了一跳。 是上礼拜在教会里大吼大叫的那个女人！ 她说什么孩子晚回家，就要把人强迫带回去。因为她的孩子不断受了不自然的新伤，变得十分忧郁，真理惠就把人带来教会。 那一天，这个女人歇斯底里地乱吼乱叫，粗暴地强拉小孩子的手腕。神父不忍卒睹连哭都哭不出来、只能僵直住的小孩子，打算前去阻止── 「和你没关系哦？没关系的人就请不要插嘴了！」 ──却没有著落。女子越趋于凶暴，死命要把小孩子带出去。 「等等！」 传出了一声在那里等著的声音。「呜哇……」少年心想，这是谁……没有必要装模作样，就是真理惠。 女子以鬼神般的表情睥睨著真理惠──表露出敌意的可怕表情。 但真理惠也没有愣著，她快步走到女子面前， 「……欸嘿～」 慢慢笑了笑，打了一个马虎眼……她肯定什么都没想。 接著，她露出心满意足的天真笑脸，如此说道： 「你要不要一起吃点心？」 「──别说傻话了！你是笨蛋吗！你这人真让我不爽！」 女人留下了其他无数的痛骂后就出了教堂。他的孩子也没法抵抗，就像被押走的罪犯一般啪哒啪哒地回去了。 ……曾经发生过这样的一件事。 少年下意识地摆出架势，他不知道那个女的又要找什么碴。小狗山口氏也从某处现身，像是保护真理惠似的气势昂扬地「坐下」。 但是── 「呃，这个，可以的话……」 女子有点害羞地笑了笑，递出一包点心。 在呆若木鸡的少年（和山口氏）面前，女子亲昵地语真理惠相谈甚欢，就像来往十年地朋友似的寒暄一番之后，和和气气地离去了。 上星期，女人应该很敌视真理惠才对。 那为什么会展露这样的笑容和真理惠说话呢？ 女子的身影离去后，少年对依然挥著手的真理惠说道： 「……你用了怎样的魔法（mahou）？」 「咦？蠢蛋（ahou）？」 「那是你吧。我不是说蠢蛋，是说魔法啦。你做了什么？」 「其实什么也没有喔，只是去府上稍微打扰了一下，聊聊天而已。」 「你进了她家！？」 「不、不要讲得好像很危险啦！」 真理惠虽然气冲冲的，但还是向少年说明：她带了茶点去拜访那个女子的家，花了五个小时听她讲述自身经历──也一起哭过──才回去。 少年哑口无言，但接著他又深受感动。 别人对自己说出令人讨厌的话时、受到刻骨铭心的伤害时，人都会受不了这份痛楚，转而发泄在其他人身上。 那个女人是这样，大部分的人也都肯定是这样。 这好比恶意的循环、压力的排泄口。医院里苛责护士的病患、在居酒屋对店员大吼的客人，大家都是这样，他们也会再把恶意之毒浇在别人身上。 但是，另一方面── 也有亲自接受别人的毒，不随便排出去的人。 像真理惠那样，接下恶意并将这循环斩断的人确实也是存在于世的。如果没有他们，这世界现在早已沉没于恶意之海中了。 有某个东西一下子掉进内心里。 他认为真理惠的身边聚集了很多老实人。 但不是那样。 真理惠世把周围的人变成笨蛋了。 即使是像刺猬一样的人，真理惠也会胡乱把刺全拔了，使其一丝不挂。 即使是像正方形一样令人不快的人，她也会拿锉刀强行磨平，使其变圆。 即使是不高兴的人、发脾气的孩子、不相信人类的「前」野狗，大家都被真理惠的灵气（aura）抽走最核心的部分了。 就像病原体一样一个接著一个感染，造出一个笨蛋集团。 （……然后，我也──） 冻僵的心脏送出滚烫的血液，胸口是这么地热。 一定是被真理惠的病原体入侵了。 或许，被冻成冰块的父亲的心也可以…… 他抱持著比先前远为积极的心情重新面对猪肉汤。与之同时── 山口氏突然轻轻「啪哒」一声趴了下去。 看起来不像是睡觉，也不像单纯的趴下，以人类来说用「倒下」形容刚刚好。它倒卧在真理惠的脚边，头以奇怪的角度与地面接触。 「山口！？」 真理惠的声音翻了过来，就连她也勃然变色，但还是帮山口氏站起来。 接著，她的脸发硬了。 因为山口翻了白眼，手脚正痉挛著。 chapter 4【真心，毫无虚假】 episode 06 一位志工开车载上山口，把它送去附近的兽医院。 是否还保有意识这点尚未明确。如果感到疼痛，它应该会发出呻吟，但它只是双目紧闭、瘫软在地而已。 是癫痫吧？ 但是，兽医告知的病名并非如此。 是脑瘤。 他拿出x光片，直接了当地表示无药可治。 那晚，山口留在兽医院里，而真理惠理所当然地照顾它，少年不知为何也陪在她身旁。 拂晓时，山口曾一度张开眼睛，但也只有那一次。 「已经没事了喔，山口。」 真理惠微笑著说道。少年大吃一惊，睡意也云消雾散。那个爱哭鬼真理惠居然冷静地担心一只狗，一滴泪也不流。 山口的视线飘忽不定，明显正在衰弱。即使如此，真理惠仍未露出不安的表情， 「这里是医院，既然机会难得，你就休息一下吧。啊，不用担心钱的问题，我已经让神父先生付帐了。」 她轻轻握住山口的手。 山口摇摇晃晃地抬起不断颤抖地脑袋，鼻子发出鼻息声。它似乎想说些什么，抽动著黑色的鼻子。 「山口？」 嗅、嗅嗅。 山口脸颊紧绷，不断颤动。 这时，少年终于发现到，原来山口是在笑！ 狗会笑？在临终之际笑？虽然觉得这怎么可能，但他就是非常明白非人生物的心情。 对真理惠的完全信赖。 湿润的眼瞳中彷佛镜面般倒映出真理惠的身影。 这道始终静谧的视线，让人联想到宁静的湖面。 疼痛和痛苦，还有对死亡的恐惧──完全不让人觉得其中带有任何一点这些感情。只是凝视著真理惠，以眼神传达「我相信你哦」、「最喜欢你了」的讯息。 眼泪从真理惠的眼中扑簌簌地掉。 呜、呜，她抽抽答答地哭著。还以为她会就这样大哭起来，但她却忍住不哭，擦擦眼泪并深呼吸。 接著以美丽的笑容说道： 「谢谢你至今地关照，山口，我最喜欢你了。」 山口轻轻闭上眼睛。 它之后再也没醒来，隔日正午过后便与世长辞。 后来在教会举办了简单的丧礼。当然，真理惠哭了，如大家所想般哭了。不论是笑还是哭，真理惠都没忍住。孩子们也和她一起大声哭著。 但是真理惠不会恋恋不舍。葬礼后一周，真理惠以一如往常的笑容鼓励心情低落的孩子们。 「真理惠小姐真是坚强。」 少年不由自主地对一如往常消化杂物地真理惠如此说道。 「咦咦～？我还是第一次被别人这样说耶。」 真理惠双目圆睁。 「你明明一直说我很懦弱的。」 「……其实，我不会和山口相处。不如说……讨厌还比较贴切吧。」 「为什么？」 「它马上就会对我叫，完全不肯接近我，还有点臭……」 真理惠停下手边的工作，看向少年。她似乎从少年的口吻中感觉到与往常相异的氛围，听出那认真到让人害臊的感情。 「即使是我这样，我也大受冲击。尽管如此，真理惠小姐却完全……」 真理惠快速对少年瞥了一眼后，以安慰似的眼神看向他。 「那个啊，生命总有一天会消逝的。」 「咦……？」 「这是绝对的，没有例外。因为神明大人是个抖s也是个大坏蛋，就是这样才造出一切生命的。」 「啊……？」 「所以啊，不能一直悲伤下去喔。如果被困在悲伤之中，能和身边还活著的人相处的时间就会变少了。」 「────」 「因此，呜……虽然很难过，但我会忍住的，我能忍住的。因为──」 她轻轻地露出彷若春阳的微笑。 「因为我身边，有很多人支持著我啊。」 「……这么说来，伊吹先生安慰过你了吗？」 「没没没没这回事喔？我已经迈入无我的境界了喔？」 真理惠的双颊唰地染成朱红。这反应真是浅显易懂。 「真是的！别对年纪比你大的人开玩笑啦！」 生气的真理惠实在太好笑，让少年在母亲过世后──第一次笑出声来。 真理惠的话语就像滋润乾涸的大地一般，渗入少年的心中。 生命，必定消逝。 而且，说不定就在今天。 不能光是悼念死者而不把生者当做一回事。 父亲的身影在脑里浮现。 我── 受困在母亲过世的泥淖中，从未打算面对身旁的父亲。 如果哪天父亲病倒，因此无法再见上一面。 我一定会非常后悔。 就像母亲那时一样。 「真理惠小姐，我──」 胸口灼热。勇气泉涌，接连不断，多到要让人溺水。 「我想和试试看和父亲对话。」 episode 11 放眼望去皆是灼热无比的沙漠。 有一棵绿油油的大树彷若瞭望塔般耸立于那蒸腾的地平面上。 分成两股的树干，其中一股特别粗壮。两股间的高低差也影响街道，如筑起断崖般形塑出一座立体的都市。 这座都市被称为第十星树（zenius）。 这棵星树（portal）当然也有〈列柱回廊〉。 被石柱围起的石造平台，其中央有一道自下而上流动的水性大气瀑布。 现在，这道「瀑布」似乎出现了一些变化。 水性大气摇摆不定。水流愈发激烈，水花如喷泉般飞舞。 接著，一个少女剪影出现在光彩夺目的光柱中。 分开水性大气，缓缓现出身影的人，是一位露出大胆微笑的美丽少女。 宛如黑暗的乌黑头发；令人想到雪原的雪白肌肤。 她身上穿著后背大开的奇妙洋装，手上拿著铁色的古书。 「欢迎回来，铃兰大人，您好。」 突然有个声音前来迎接少女。 不知不觉间，不知从何处现身的──一位蓬松卷发十分可爱，如花朵般的少女跪在「瀑布」前方。 被称作铃兰的少女嘻嘻露出甜美的笑容。 「好久不见了呢，眩。从我出狱那时以来都没见过吧？」 「您说的是，真的很久了。」 「是啊。你正在疗养中吧？伤势如何？」 「托您的福，好不容易终于能移动了。」 眩憎恶地脸庞扭曲，如吐出般说出这些话语。 「光想起来就令我气愤。不知耻的「大罪之君」，那个他妈的王八智障──咿呀啊啊啊啊！」 话才说到一半，她就被弹飞了。 铃兰的全身涌出妖气，把眩撞了出去。 这并非魔法，只是单纯放出魔力罢了，但已足够把娇小的眩刮跑。 铃兰对仰躺在地的眩投以和蔼的微笑。 「不能讲这种话哦，眩，非常地粗俗呢。像你这样的人，怎么能骂他呢。」 「请、请原谅我，铃兰大人……！」 眩慌张的一跃而起，跪在地上磕头。她露出谄媚的笑容岔开话题： 「您、您这次很早回来呢，是有什么事吗？」 「很明显，我是为了归还ignis而回来的。」 她随意晃了晃手中的书。有著黑色书皮的这本书正是传说中的『始原之书（ignis）』── 与誓护的『魔刃之书』成对的究极魔书。 眩虽然露出困惑的表情，但她为了不再惹铃兰不高兴，她委婉地说道： 「是那个吧，呃，但不是会妨碍计画……」 「不，棋子已经到齐了。只要再『烧毁』三人，最坏情况下就四人，三界合一（armageddon）便避无可避。殿下也已经满足了，对吧？」 「这个嘛，呃，如果不伺机而动，我实在……」 铃兰毫不在意欲言又止的眩，自言自语般地说道： 「虽然毁灭人类让我无比愉悦，但把魔性赐给那群尘埃般的人类还是令我相当不快。」 她露出充满毒性、十分阴暗的笑容。 「是啊，非常不快，那些骯脏的尘埃竟然和我等一样拥有高贵的力量。光是想起便令我浑身发冷。因为实在太冷，就烧掉四、五个人来取暖吧。呵呵……当然，对那些臭死人的柴薪很抱歉就是了。」 「呃，那么人界会怎样呢？轻易『烧毁』一群人不是会……」 「哎呀，你不中意我挑的人选吗？」 彷佛看穿一切的视线。不，实际上是真的看穿了。眩面色苍白，摀住嘴。但即使如此，仍无法逃过铃兰的魔力。 「别那么害怕哦，眩。铃兰可是非常宽容的，连你刚才在心里的痛骂──『别装逼了，智障』之类的思考我都会放过喔……智障，是什么意思呢？」 和温柔的话语相反，铃兰的态度冰冷得能冻结身上缠绕的妖气。眩的视线飘忽不定，额头上的冷汗反射著光线。 「即使你不担心，铃兰我也没有愚笨到不会拿炼子拴住自己养的狗。」 铃兰的妖气和缓了一些，并把视线从眩身上移开。 「我把金穗花（asphodelus）的果实赐给他们了，那是星树的果实哦。只要不过分勉强他们，就不用担心他们会失去自我。」 咻！冷气流走了。眩从紧张感中解放，不由得膝盖跪地。 「那么，既然你明白了，就带我去找殿下吧。这儿有点冷。」 「是……是的，铃兰大人。」 眩摇摇晃晃地站起来，接著想起了某件事，以恢复些微生气的模样巴结对方。 「殿下今晚在接见友人。」 「友人？」 铃兰讶异地盯著眩，露出彷若刀刃的笑容。 「我很期待。」 眩站在前方，为了引导铃兰而迈开步伐。不知不觉间就走入雾中，之后两人的身影就渐渐消失在雾霭里。 episode 32 没有窗户的房间，简直就是监狱。 祈祝在床上抱著膝盖，凝视著无机的水泥墙。而她偶然把墙上的污垢错看成一张人脸，便忍不住把脸别开。 自己究竟被关在这里多久了？她就像一只动物被硬塞进玻璃牢笼中，眼睁睁看著时间流逝。 第一天，她只能不断发抖。 第二天，她已习惯一些──或许是麻痹了，她不停地哭。 到第三天，睡觉、起床后，眼泪早已流乾。 最后换来的，似乎是已然麻木的心。 后来，连数第几天都办不到了。餐食是定时送来的，然而她依旧不知道现在是夜晚还是白天。 接著，就在今天── 发生了一件非常糟糕的事情。 内心被撕得粉碎、蹂躏一番之后，泡进强酸里。 就像要弥补她心里受到的伤害，誓护前来和她碰面。 但是，对现在的祈祝而言，和誓护见面只会让自己痛苦。她觉得害怕、想逃走，最后就拒绝他了。 祈祝很想用力紧抱誓护，大声哭喊。 她相信誓护一定会接住她，拥住不放。 然而，誓护来得太晚了，没有赶上。 祈祝紧闭双眼。在眼底回放出来的是那副令人不悦的光景，那股感觉至今仍留在手中。温度渐渐流失的那个── 她用力摇头，摀住耳朵，蹲踞在地。 但是，即使如此仍是徒劳无功。 就算摀住耳朵，还是听得到声音。那是一道清澈的女声，与表面上的柔美相反，其本质彷佛黏呼呼地缠上来一般让人不快。 『因为，这是你做出来的好事呀。』 凶暴的恐怖感从心底涌上。它非常凶恶，似乎要一瞬间咬住祈祝，嚼碎、吞下。 身体喀喀颤抖，口中泄出抑止不住的惨叫。祈祝的指甲不知不觉地刺进皮肤，在皮肤快被抓破的时候…… 有个人悄悄把手搭在她肩上。 吓！祈祝整个人触电似的猛跳起来。 心脏噗通噗通地大闹，呼吸一口气停止，让胸口闷得发疼。 祈祝彷佛被踢出去一般看向背后，和与她一样（或者是更）惊讶的漂亮『大姊姊』眼神交会了。 「抱、抱歉，吓到你了。」 对方露出感到抱歉的微笑。她之前有见过这张脸。 她是自己被带到这里时，和戴眼镜的『大哥哥』待在一起的人。虽然送餐点来的是『大哥哥』，但这位『大姊姊』有时候也会一起来。 「你还好吗？脸色不是很好喔？」 她担心地看著祈祝，祈祝则是戒心未消地一点点向后退。 「你不用那么害怕啦，我不会做让小祈讨厌的事情。」 她微微一笑。声音好温柔，那抹笑容也是。 为什么会觉得她和誓护很像？ 祈祝连恐怖感都忘了，看著她的笑容入了神好一阵子。 「我叫由宇，请多指教哦，小祈。」 由宇轻轻伸出手来。虽然对方只是单纯要求握手，但祈祝还是吓了一跳，身体不由自主地往后缩。 祈祝见到看起来有点悲伤地皱起眉头的『大姊姊』──由宇的表情，胸口感到宛如针扎的痛楚。 但是由宇虽然被拒绝握手，仍没有表露伤心的情绪。 「太可怜了……你一定经历过不好的回忆吧。」 这些话语有如蓬松、温暖又柔软的毯子。 眼泪滴答落下。 祈祝不明白自己为什么突然哭起来。但她不管这件事，让眼泪一滴接一滴地流下来。 到底该做什么才好？祈祝越来越迷惑。 由宇拿出手帕，轻轻擦去祈祝的泪水。 手帕很乾净，还有一股香味。 由宇的动作也很温柔，流露出安慰之情。 或许是因为突然间接触到他人的温柔，又或许是因为由宇散发出的氛围和誓护很相似的缘故，祈祝闷在心里的感情一口气喷发出来，轻而易举地使覆盖在 她心头上的厚重壁垒分崩离析。 祈祝以无法忍受的表情看著由宇。 由宇缓缓张开双手，似乎在说「过来」一般微笑著。 祈祝终于撑不下去了，她紧紧抱住由宇。 紧拥她，然后哭泣。 掉著眼泪，抽抽噎噎。 在祈祝哭泣的时候，由宇温柔地拍著她的背。 这个举动鼓舞了她，让她心头一暖，安心下来。 太阳的味道，胸口充塞得满满的，撒娇的心情也涌了上来。 这是祈祝不曾知道的感觉。 难不成，『母亲』就是这样地── 在那之后，又过了多久时间？ 用力大哭一场，哭到过了头，肚子发疼的时候，祈祝的眼泪终于停住了。 取而代之的，是打个不停的嗝。由宇依旧温柔地摩挲著祈祝「唔、唔」抽动频繁到令人觉得执拗的背脊。光是如此，明明令她感到不悦的打嗝，此刻却带来不可思议的舒心。 由宇看准祈祝冷静下来的时候，让她坐在床上。 「吶，小祈。」 由宇自己也坐到她身旁，一边支著她的背，一边说道： 「虽然你可能会觉得很痛苦……你可以和我说说你有什么心事吗？」 祈祝以老实到毫无防备的表情点了点头。 episode 35 剎那间，誓护的思考停止了。 带祈祝逃走──可是？ 由宇究竟在说什么？ 「我讨厌这样，强迫别人当自己的伙伴，什么意义都没有。」 由宇以认真的眼神看著自己。虽然看起来不像说谎……但誓护可不会不知人间险恶到会轻易相信。 他快速动起脑袋，打算找出由宇的真意。 目的是什么？由宇在盘算什么？ 为什么要说出这种话？ 由宇似乎是从誓护的表情中感觉到他的疑惑，便从口袋里拿出某物，递到誓护眼前。 叮当作响、左右摇动的金属──钥匙。 「这是小祈的房间钥匙。我现在就帮你开门。」 誓护睁大双眼。这把钥匙能打开那扇玻璃门吗？ 若是真的，他可是想要得不得了。但是，时机未到，还不能相信他。 说起来，为什么由宇会突然说出这种话？ 是因为他原本就反对绑架小祈吧？ 还是说……他注意到祈祝的变化？ 誓护的脑海里闪现出刚才祈祝的身影。害怕得缩成一团而且拒绝誓护，那令人心疼的身影。 「祈祝她──知道吗？」 由宇听到这样问，却突然沉默不语。 「到底是怎样！告诉我！」 由宇拉低语调，谨慎地说道： 「不用担心，刀真不会伤害小祈的。」 「但铃兰呢？那家伙可是会故意伤害他人寻乐的──」 「冷静点，桃原同学……你太大声了。」 由宇轻轻把手搭在誓护肩上。他的手触感柔和，轻盈到让人觉得不像男孩子。 「没问题的，小祈还不知道。」 「那么，为什么？」 「只是被关起来所以觉得不安而已。」 「……是吗？如果是真的就好了。」 心中的大石头一下子掉了下来。不过，还不能掉以轻心。为了维持住绷紧的神经，需要非常的努力。 「现在安心还太早哦。」 不知道由宇是否明白誓护的心里想法，他的话语中充满了力道。 「小祈真的很不安喔，她的心……已经受伤了，我知道的。一定要让她尽快回到能安心下来的地方──回到你身边才行。」 他虽然难以启齿，但还是清清楚楚地在誓护耳边低语道。 「否则，她的心会崩溃的。」 「────！」 「盟主大人正前往冥府，现在是大好时机！所以，快点救救小祈吧！」 誓护的心动摇了。 强烈的决心撼动了他心灵的根基。 祈祝。我想救她。祈祝── 不行，别被牵著鼻子走。给我冷静、冷酷、彻底地思考！ 但是，我想救她。 想把她从那个牢笼里救出来，然后一起回家。 这是陷阱吗？ 要测试我，陷害我── 不可── 不行，什么都想── 誓护打开右手的书，左手碰触书页，按著拍在墙上。 耀眼的光芒顿时出现。从墙壁冒出的乳白色圆柱，柔和地包覆住誓护。 这是排除一切魔法的aegis结界，身为不破之盾的魔力防壁。 「……桃原同学？」 由宇小心谨慎、极为客气地问道。誓护把手撑在墙上，就这样喘息了好一会儿。 「……给我一点时间想想。」 他勉勉强强才说出这些话。 誓护一边急促地呼吸一边说道： 「老实说，如果我可以救祈祝，我想去救。我一定要保护艾可妮特，如果和你们一起，我就无法办到这件事情……但是。」 想法不断涌现。他的思绪受感情的奔流牵动，无法如平常那样有条有理地说话。 「祈祝是我的妹妹，对我来说真的非常重要……我不想再让她有不好的回忆了。如果你的提议是骗我的，我就会永远失去她了。」 这些话令人不得要领。在由宇眼中，他肯定显得狼狈不堪吧。 「……没有时间等你哦，桃原同学。盟主大人明天就会回来了。」 由宇叹了一口气，以严厉的声音叮咛道。 「我之后会再来的。」 他向后转，走出房间。 由宇也没有留下来监视他，脚步声马上就走远了，还让门大剌剌地开著。誓护发现附近没人后，就按捺不住地撞起墙壁。 （被摆了一道！） 事到如今才后悔也太迟了，然而他也不能不否定。 如果刚才那是铃兰的计谋，在誓护使用aegis的时候肯定就会被怀疑了。虽然没有露出马脚──应该如此，但一定会失分。 （为什么！为什么没有完美演出，桃原誓护！） 他狠狠斥责自己。他觉得在这种极为重要的时刻都做不好事情的自己很可耻，无法原谅。 诚然──他不能认为这是「陷阱」。 应该要把它当作「这是要考验我的真心吗？」才对。 当心里出现「铃兰设下了陷阱」这样的想法时，无异于证明自己背叛了。如果誓护真心投降，就没有必要害怕「陷阱」。 但是，被aegis的光芒保护因而放下心来也是确实的。 一加诸暗示，被强行收起来的想法便涌现出来。救出祈祝，救出祈祝，救出祈祝。我不能输。哪能忍受屈服于他人？绝对不能沦为的铃兰的手下。少骗人了。别开玩笑了。我要把祈祝带回来。带回来，一起回家。然后，回到艾可妮特身边…… 充塞于胸口的感情突然扩大。誓护想起了数天前在银莲花家的王宫里，自己是如何对 待艾可妮特的。 episode 13 「誓护……」 艾可妮特细如蚊蚋的声音从门对面传来。 「把门打开，我给送餐来了。」 誓护没有回答，仅沉默地伫立在门前。艾可妮特或许是被这股沉默逼急了，她加重语气说道： 「你从早上就完全没吃东西吧？」 「抱歉……我现在……有些事得想。」 他虚弱地回答道。他的语调中带有非常露骨的「让我一个人独处」这层含意。 当然，艾可妮特似乎也明白了他的意思。她沉默了一阵，气息就离开门前。轻轻的脚步声渐渐远离，很快就听不见了。 誓护紧咬牙关扛住罪恶感。 那位艾可妮特，那位高傲、不坦率的公主，居然如此挂心他。我到底是多么恶劣的家伙啊？ 一颗脑袋轻轻地从心情低落的誓护背上探出头来。 身高仅有十五公分的少女。不消多说，她就是伊诺塞茜娅。她粉红色的眼瞳透露出因悲伤而动摇的神情， 「……这样好吗，誓护先生？艾可妮特公主看起来很悲伤耶──啊！我这种人竟敢不自量力被打死算了！」 「现在这样也是无可奈何。等救出祈祝后，我会补偿她的，一定会。」 誓护一面说著，一面啃著金穗花的果实。这些是伊诺塞茜娅偷偷带进来的。清爽的甜味在口中化开，让脑袋彻底清晰起来。 是的，誓护不能不进食，如果不吃点东西，头脑就无法运作。 做出这种和欺骗没两样的事情，会感到抱歉也是理所当然，但誓护的作战早已开始。在艾可妮特的面前时，他一定要继续演下去。 「那么，我们继续吧，伊诺塞茜娅。」 誓护彷若斩断迷惘般如是说道后，离开门前。 他坐在床上，张开aegis的结界包覆住自己。伊诺塞茜娅也轻轻跳下，伸直著脚坐在誓护面前。 接著，「作战会议」再次开始。 「关于仪式定理呢，很遗憾的，要注入魔力我是无法办到的……对不起都是我太无能了！」 「魔力那方面没关系的。那边应该有更厉害的使用者吧？」 「啊──」 「你做得出来吧？」 「是的，只需要构筑术式的话是可以的。以我所会的知识，我可以画出设计图。接下来，只要能借到油性笔就行了。」 「咦，要用油性笔画……」 该怎么说呢，神秘性都被糟蹋了。 「不，嗯，我明白了。然后，就是我刚才说的那个──」 「〈奥伯特?弗莱施尔的骨髓〉。」 「靠那个没法让对方暴走哪……就像御子神同学的事件那时一样。」 「这是魔术的增幅器。可以强化，但没有使受施者暴走的效果。」 「是吗？之前看到的时候，艾可妮特似乎就暴走了。」 「那恐怕是因为敌人的魔性血（figment）对精神产生作用的缘故。我认为艾可妮特公主是因为受到敌人『我强化了』的精神攻击，因而动摇了。」 「原来如此。增幅器吗……那么，就用来强化轧轧的力量吧。」 停止所有人的动作，趁此机会救出祈祝，这样如何？ 不，行不通。万一无法作用──若遭遇「抵抗」──就完全没有意义了。如果有个闪失，便会只有身为人类的誓护和祈祝无法行动。 「那么，就不要用那个仪式，改用阿札莉亚公主……」 「隶属咒印（virus）吗？确实，它是极其强力的〈精神支配〉魔术。」 若是使用它强迫铃兰从属，又是如何？ ……不，这也是下下之策。阿札莉亚当初使用它的时候，艾可妮特就抵抗了。无法保证铃兰不能抵抗，而且就算支配了铃兰，也无法阻止她的其他同伙。 伊诺塞茜娅把手抵在下巴上深思一阵后，战战兢兢地说道： 「那……那么，要使用其他的术式吗？我的脑中储存了两百五十六种仪式定理，可以阻挡所有魔术型窥探的『完全欺瞒』、或是连所谓的〈变身（metamorphosis）〉术式也能──啊对不起我这种死蟑螂竟敢多管闲事！」 确实如伊诺塞茜娅所说，也可以使用誓护不知道的魔术。 ……但是，没准备就上阵很恐怖，然而要尝试也需要勇气。铃兰在人界是没错，但冥府可能也有她的间谍。如果被铃兰一帮人探出魔力的发动，一瞬间计画就会败露。找来有实战经验的人还是比较妥当。 「以现在来说『完全欺瞒』是很有吸引力……但还是用奥伯特什么的那个好了。」 誓护的脑海中已经大致建构出作战的计画。只要决定方针，就能找出问题。比如说，仪式定理要设置在哪里？如果设置在战场上，要如何做才好？这些问题也……没问题，每一个都有方法解决。 在这之后好几个小时，直到彻底入夜前，誓护都在仔细推敲著战略。 「……完成，就这样做吧。」 虽然在脑里模拟过很多次，但只要一次就好，谨慎起见还是再确认一下……ok，是很粗暴的手段，但这样就能救回祈祝！ 誓护在床上用力伸展身体。 眼前的伊诺塞茜娅正打著瞌睡。看来是等得厌倦，便打起盹了。誓护不由得露出微笑，一边以手指戳她醒来。 接著，他解除aegis的结界，对著天花板说道。 「你也听到了吧，阿札莉亚公主。」 他以衰弱，却十分锐利的语调呼唤。 「你可以下来见我吗？我有些事想拜托你。」 这些话语应该有传达给阿札莉亚听到吧。 而且──她听到后，应该也会回应他吧。 他和伊诺塞茜娅等了五分钟后。 一道身影如花瓣一般轻轻落在阳台上。 悄悄的不发出一点声音，宛若潜入的来访。阿札莉亚果真是个智者，即使誓护还没说明，她却已经理解他的意图了。 「居然把我叫出来，还真是个了不起的人呢？」 阿札莉亚一面非常嫌恶地说著，一面走进房内。 「我『看到』大致情况了。竟敢把我的艾可妮特打入冷宫，和人偶沉溺在忝不知耻的行为里。」 「噗！？别讲得那么奇怪好不好！」 「不好意思竟然是和我这种东西！」 「伊诺塞茜娅！？你说这什么让人误解的话！？」 誓护不由自主地脸红起来。其实他没有做什么亏心事──照理说应是如此。 阿札莉亚红色的眼眸清清楚楚的显露出厌恶的情绪盯著他不放，以打从心底讨厌的语气说道： 「那么，你有什么事情要拜托我？」 「……不用我特地说你也明白的吧？若是可以，我不想用说的。毕竟还有fragment，我的记忆中也不想留下〈发声行为〉的痕迹。不过──」 他直直看著阿札莉亚，用些微暗示的语调说道： 「硬要说的就是，『成为艾可妮特的力量』。」 「不用你特地和我说。无论如何，我都是艾可妮特的伙伴 。」 「那么……？」 「想当然尔，要拜托我都是扯淡，毕竟我和艾可妮特站在同一边。」 阿札莉亚果真明白。明白誓护的意图；明白「成为艾可妮特的力量」这句话真正的意义。 明白依靠阿札莉亚的智慧与异能，做出这项提议的本意。 「但是──唉，多么令人不愉快、不讲理啊！」 阿札莉亚仰头面朝天空，如悲剧的女主角一般哀叹。 「我可爱的主人，是个非常温柔的人，即使是你这种喜欢玩人偶的变态家伙，她也绝对不会拋弃你的，也就是说……」 她马上以再冷酷不过、且掺杂杀气的视线看著誓护。 「你接下来打算做的事情，会把艾可妮特卷入危险之中。」 「……这我明白。」 「我到底该做什么好呢？要为了保护艾可妮特，乾脆直接让你动弹不得吗……？」 杀气突然涌来，吓得伊诺塞茜娅直发抖。然而，誓护依旧面不改色，还噗哧轻声笑了笑，说「真矛盾呢」。 「……你这是什么意思？」 「我是指你现在讲的事情哦。艾可妮特就是个那么温柔的女孩子，若是祈祝出了什么事，她会很悲伤，而且她看到难过的我，就会更悲伤。」 「你还真骄傲啊。」 「虽然有一半是愿望就是了。不过，正是我才了解艾可妮特。她应该认为，她在和你的战斗中──得到了我的协助，而且她也不是愿意别人继续帮助自己的性格。所以，她一定会为了我而行动的。」 阿札莉亚叹了一口气。她露出无比厌恶的眼神瞪视誓护（不过气焰消长了一些），紧咬嘴唇，接著就像被惊讶到一般甩了甩头。 「哼……听到你说『了解她』真是令我惊讶。你连她的一半也……」 「咦？」 「先不说这个。为什么我要看著你？我可没有偷窥的兴趣哦，更对像你这样的人偶控变态没有兴趣。」 「我可没有这种兴趣啊！？都是你自己随便说的吧！？」 誓护笑得很苦， 「原因很简单哦。若你真的是艾可妮特的伙伴，就会担心她。我认为，若你担心艾可妮特，你就会偷偷看著艾可妮特所担心的我。」 「毕竟我可是艾可妮特的敌人呢。」 阿札莉亚的双眸闪过一道奇异的光芒。 「所以看著最大的威胁，也就是你──这种说法也行。」 这一刻，誓护「噗！」地笑了出来。 「你啊，居然让我看这么害羞的告白场景，到现在才使坏还真是──」 誓护之所以只说到一半，是因为阿札莉亚的手摀住了他的嘴巴。她的出力宛如台钳一般，紧紧掐住誓护的下巴，把他整个人吊挂起来。 弃王族威严如敝屣，脸红得教人直同情， 「我决定改变作法了，看来现在把你消失掉最好！」 「啊啊啊阿札莉亚公主！请冷静一下！」 伊诺塞茜娅死命拉著阿札莉亚的群襬。阿札莉亚或许是因此而冷静了些，她总算放开誓护，「咳咳」地清了清嗓子。 她转过依旧红通通的脸蛋，抱著胳膊装出很有威严的样子。 「确实如你所说，我的艾可妮特是通晓情理之人。她始终是明白情义的人，也因为拘于人情，所以也会前来帮助注重礼义的你吧。她一定不会听进我的谏言……」 接著，她「哼」了一声挺起胸膛看著誓护。 「既然无论如何都有危险，那么保护你们就是我的任务了。虽然让我很火大，但要我照著你的计划走也不是不行。」 「谢──谢谢你！」 「另外，我也是──」 阿札莉亚即将说出的话语如鲠在喉。她看向旁边，一点一点地低喃道： 「多少懂点情面的人嘛。」 她如是说完后猛然转身，在因为大吃一惊而摆出架势的誓护面前自阳台栏杆蹬起，飞向天空。 誓护张口结舌，只能目送她远去。 「──刚才那是什么意思啊？」 「阿札莉亚公主一定……」 伊诺塞茜娅开心地露出天真笑容说道： 「和誓护先生道了谢哦，因为你击败了她。」 episode 36 誓护发觉现在不是沉浸在回忆中的好时机，赶紧把思绪拉回来。 aegis的结界依旧维持著。光是被带有温度的乳白色光芒包围，内心就能沉静下来。 他深呼吸一口气并摒除杂念后，开始重整起思路。 他慢慢地、仔细地回想由宇说过的话，和自己说过的话，还有直到启动aegis之前的过程。 就在刚才，他被由宇的话语打动，内心一瞬间产生了动摇。他认为对方背叛了自己的阵营。 但是，那并非决定性的。 被教唆做出违背本意的背叛，只会产生迷惘而已。 再来就是下一个。「陷阱」这个词汇在他脑中化为语言。 ──这也没问题。铃兰视誓护为死敌，就算陷害誓护，或者想出伤害祈祝的藉口、猜忌他也完全不意外。 因为这层意思，用「陷阱」这个词汇来描述也可以。接著，靠直觉知道这个想法会让别人怀疑自己的誓护，在被人找麻烦之前连忙将它藏在心底。……这样子，逻辑全部都通了。 不论铃兰是否接受，自己都需要先想好一套说词。 用心倾听。走廊很安静，似乎也没有人攻过来。反正，看来是不会被马上处死的。 （──没事的，我还不会输。） 誓护放下心中的大石头。这是直到欺骗艾可妮特之前都再三琢磨的计画，绝对不允许失败。 如果还有一点缓冲时间，就冷静下来分析状况吧。只要解除aegis的结界，就不会再有那样的自由了。誓护带著最后确认的动机，把已经想过很多次的计画再重新想一次。 说起来，千秋「以威胁」拉拢誓护为同伴是因为铃兰在背后指使，这点肯定不会错的。但为何前一次，千秋「靠说服」试图让誓护动心的时候，铃兰却说：「不可以擅自做主哦，刀真」？ 也就是说，前一次是千秋独断独行。 千秋听从铃兰，甚至可说是盲从了。他应该不会违背铃兰的意志，拉拢誓护为同伴才对。 所以，这次是出于铃兰的意思。 绑架祈祝的人，十之八九是铃兰。 那么，铃兰是从何时开始把祈祝当作手牌的？ 从责备千秋到绑架祈祝之间几乎没有多少时间，说不定铃兰自一开始便打算藉著祈祝要胁誓护。 说不定──千秋因为知道这件事，才拉拢誓护的？ 若是如此，千秋是为了他……？ 不，现在下此结论还太早。 将思考的丝线逆向推导回去。他现在还必须思考其他事情。 若这次是出于铃兰的意志，那么她是为何而威胁誓护？ ……很简单。誓护最大的利用价值无非就是魔书aegis。铃兰打算让誓护屈服，好得到aegis。 但是，又为什么不直接提议拿祈祝和它交换？ 是认为誓护拋 弃了祈祝吗？还是害怕我方反过来发动救人作战？ 她似乎隐瞒了什么企图。正是因为誓护想知道她真正的想法，才冒著危险执行伪装成投降的作战。如果能深入敌阵，就能从内部观察，从而及早对应事态的变化。 而现在，这「隐瞒的企图」其冰山一角似乎在眼前显露出来了。 就是刚才由宇的劝诱。 敌方的手法与誓护名为投降的策略相反。 若是铃兰设下的陷阱自不必说，即使是出于内心纯粹的由宇的意志，哪怕也有可能是铃兰事先安排的。 由宇的心意究竟是真是假？ 如果是真心，他想帮助祈祝吗？真是如此，那又是为了什么？ 是心境产生变化了吗？还是因为同情祈祝？ 客观来看，祈祝是世界上最可爱的女孩──明明是非常主观──但说是这么说，由宇也未必会选择站在祈祝那一边。 对由宇来说，千秋这个人在他心中占了不少份量，不如说相当大。千秋在之前说过，海王「就像家人一样」。这句话对由宇和亚托莉应该也适用，当然，反过来也是一样。千秋之于由宇理应像家人一样重要，或许重视的程度如同誓护对祈祝一般。 （──不对，难不成正是因此才会有这样的行动？） 也可以认为因为觉得对方很重要才采取行动。比如说，不想让重视的人弄脏双手，这样的想法应该每个人都有。所以，由宇打算阻止千秋征服世界……？ 誓护无力地摇摇头。 不行，不能随意下判断，情报尚未足够。 誓护并不了解他们，连他们打算做些什么都未彻底看透。因为他只顾著祈祝，忽视了对他们的调查──结果就是这种令人啼笑皆非的状况。 「千秋在过去究竟发生了什么？」 只要能知道这点……这股想法化为自言自语从他嘴里蹦出来。 或许是因为有aegis的结界保护产生的安心感让他看不见周遭吧。 等他感觉到背后有人的气息时，已经太迟了。 他犹如被反弹回来似地回头，果然有个人站在那里。 （被听到了──！？） 他一面对刚才是否无意间讲了什么不恰当的话感到十分焦急，一面装出平静的表情观察眼前的这名少女。 亚托莉如人偶般空洞的眼眸盯著誓护不放。 是为了监视他而回来的吧。在大开的门外面，她双手抱著坏掉的娃娃，孤零零地站在那里。 突然之间，亚托莉的脑袋「叩咚」往旁边一斜。 虽然誓护吓了一大跳，但她大概只是略微歪头而已。 亚托莉保持这样的姿势，以完全没有气势的态度说道： 「要不要……我告诉你？」 episode 07 他始终责备父亲，在内心某处责备逃避的父亲。 然而，真正逃避的人说不定是我。 少年一面奔下坡道，一面如此想著。 他害怕和父亲面对面，害怕知道事实，让自己受到伤害。 父亲憎恨没有保护好母亲的我。 照理说，他不会爱著这样的我。 他如此深信。把最坏的情况当成事实，假装接受它，却曾未试著了解真相。 但是，或许明天不会到来。 我，或是父亲，可能在今天就会死去。 所以，我想现在就传达给父亲知道。 真理惠给予他的的温柔和勇气充满了他的胸膛。 他在街上奔跑，脚步未曾停歇。他没办法悠悠哉哉的慢慢走到那里。少年汗流浃背，一面吐著炽热的气息，一面奔向父亲的事务所。 看见儿子气喘吁吁地冲进来，就算是他爸爸也惊讶地抬起头来。 「爸爸。」 少年把手抵在父亲的桌子上，宛如宣泄一般说道： 「我喜欢爸爸！」 亲情之爱化为言语。 「和妈妈一样喜欢……」 他讲不下去，才知道自己哭了。 即使已经国中三年级，还是哭得唏哩哗啦，眼泪停不下来。 真理惠给他的温柔病原体在少年心中不断增殖。 这是传染，和水一样是可以分出去的。 当然，父亲也被传染了。 思想的洪水自少年心中满溢而出，渗入父亲的心灵，产生的变化可以清楚看见。 证据就是父亲眼眶通红说道： 「……我对不起你。」 笔直的眼神。在母亲过世后，父亲似乎还是第一次正眼看他。 他抓住少年抵在桌子上的双手。 「你是我的宝物。」 父亲瘦骨嶙峋的双手意外用力，热得如同燃烧起来一般。 「和那个人一样……！」 空气似乎清澈起来。 原本还以为如果不倚赖言语就不能互相理解的。 但为什么现在明明没说什么，彼此的内心却相互连通了？ 别人会不会说这只是幻想？ 若这是幻想，他也不介意；若这是幻想，他就是毫无根据的坚信世界可以靠幻想得到和平。 父子经过了几年终于心灵相通，过著彼此都不好意思，但相当幸福的时间。 以数字来说，只过了几分钟。 他想要现在就把充满心中的这股想法传达给她，也想和她道谢。 少年把这份幸福怀抱在内心里，再次飞奔出事务所。 日已西垂，街道染上橘红色彩，路灯也逐一亮起。在这美丽的街道上，隔著车道的另一边站著一个高?的身影。 穿著修道服的假修女。 但是，说不定她是比真货更像真货的存在。 「真理惠小姐！」 少年带著笑容挥手。挥了几下手之后发觉这样实在不像自己，羞得满脸通红，红得连自己都能感觉到。 他就是如此高兴。真理惠在这里──就表示她会往我这边来，她一定很担心少年的。 真理惠看见少年开朗的神情，似乎安心了下来，脸上的表情缓缓地放松，露出和往常一样呆呆的笑容。 少年走到斑马线前面，好巧不巧碰上红灯。和刚才在事务所那时不同，这一小段时间在他眼里就像永恒一样漫长。但是，号志灯迟早会由红转绿的。转为绿灯的那一瞬间，少年再次往前飞奔。 真理惠带著满面笑容朝这里迈开脚步。 「你和爸爸说过话了呢，真是太──」 忽然之间，那副笑容消失了。 宛如陷入沉眠一般，真理惠的表情消失得实在太过唐突。 少年只能注视著慢慢倒下的她，什么都做不到。 突然倒下的真理惠，其身影和山口氏重叠──让少年发出惨叫。 chapter 5【绝对的错误】 episode 01 这一天，天气十分清爽。 上午的阳光照在教会的十字架上，让它闪耀无比。 在这片光芒中，有许多亲子一起走在反射出白色光芒的石板坡道上。他们是住在附近的信徒，正朝著山顶上的教会前进。 一位眼瞳充满朝气的少女，手拿巨大的布偶奔跑著，脸上洋溢著幸福。 「明明和你说过把它放在那里就好的……你真的很喜欢它耶。」 「哈哈哈，毕竟它很贵嘛。爸爸要陷入财政困境啰！」 「带著它没问题吗？如果不小心弄坏了……」 「说什么呢，如果弄坏就拿去修理──说错了，拿去给治疗娃娃的医生看就好啦。」 「你再不节制点，肯定会陷入财政困境哦。」 「唔……」 少女拋开父母的担心之情，快步奔上山坡。 她突然停下脚步，手指向走在另一边的知性少年。 「千秋！」 「早安，亚托莉。」 少年──千秋刀真注意到这名少女，于是露出笑容打声招呼。 「昨天是你的生日没错吧？该怎么说好呢……真大的布偶。」 「真的很漂亮哦，亚托莉。」 亚托莉被刀真的母亲这么一称赞，便「欸嘿嘿」地害羞起来。接著，她歪起娇小的脑袋瓜， 「叔叔去哪里了？」 「他啊，今天去工作了，怎么样都抽不开身。」 「毕竟要帮助有难的人，也没办法嘛。」 刀真以大人模样的口吻说道。他的这番话中，充满了对父亲的自豪。 「忍！」 冷不防地，亚托莉又指向刀真的背后。 在刀真的背后，有一个始终没有对他们搭话、看起来扭扭捏捏的少年。 「早安，海王。」 「早、早安……」 他一定很害羞吧。他似乎非常胆小，还躲到母亲的背后去了。海王的母亲虽然形容枯槁，皮肤上也可看出倦色，但她还是微微一笑，向他们点头致意。 刀真也点头回礼。这时，他的背后传来「哒哒哒」的脚步声，听起来很有精神。 「刀真，早啊！」 「由宇！」 对方和刀真击掌。这位确确实实的开朗少年，正挂著彷佛快要绽裂的笑容。 在这位由宇身后，站著一名闭月羞花的女性。她是由宇的母亲『由美子小姐』。刀真看到她便不自觉地脸红起来，还被亚托莉开玩笑说：「脸红了！」。 大人们聚集在一起，一边走著一边开始闲聊起来。 小孩们也如同理所当然一般，成群结队走向教会。 对他们来说，这只是再平凡不过的日常一景。 再之后，向神献上祈祷、听取神父的教诲，然后各自回家，各自度过幸福的午间时光──应该是这样的。 然而，这一天──神却降下了苦难。 孩子们的面前缓缓落下一道影子。 停下脚步抬头仰望，便看到一名男子。 对方身著上下成套的毛衣毛裤，脚上穿著拖鞋。看起来像刚起床、未经梳洗就出门的样子，但他的指甲上沾满红色的脏污，实在有点怪异。 脸上还有看似抓痕的伤口。 「知……知道……吗？」 发音怪异的话语从男人的薄唇中发出。 「神明，换句话说……鼻子……绝对是红色的……」 这个人究竟在说些什么？ 孩子们愣在原地，而他们眼前的男人发出「噫」的声音往后仰。眼看著他的脸色愈发苍白，又以厉害得教人担心的程度开始颤抖。他的表情如同亡灵般，为强烈的恐惧所扭曲。 「那个家伙……正看著！绿……色的黄色在……」 他仓皇失措、手忙脚乱地环视周遭。视线游移，飘忽不定。 「要去、要去、找不到的地方。不能被发现……啊啊啊啊啊啊！」 男人疯狂抓自己的脸，用力到皮开肉绽的程度。 大人们发现到异状，纷纷往这边聚集过来──但是，已经太迟了。 「别别别别愚弄我，这臭家伙！老、老、老子可是神的战士啊啊啊！」 男人突然把手伸向背后。 回到身前的手中，锐利的硬质反射光一闪而过。沾得满满的红色液体散发出又滑又黏、让人毛骨悚然的光泽。 「菜刀！」 某个人如此喊道。母亲们一齐发出惨叫。 这时，男子摇晃不定的视线集中在呆若木鸡的亚托莉身上。 男子挥下手中的武器，和某个人跳进中间，两件事几乎同时发生。 「咕……噢噢噢！」 血沫横飞。亚托莉的父亲背上被砍了一刀，当场倒地。 鲜血溅在亚托莉的脸上。砍人的明明是男子自己，他却战栗到发抖，大声咆哮。 「不要啊啊啊啊啊啊啊！」 大吃一惊的男人，和试图压制住他的大人们；惨叫、怒吼和小孩的哭声彼此交错，令人完全搞不清究竟发生了何事。 某个人拉住刀真的手，让他回过神来。 「刀真！快来这边！」 「妈妈──」 母亲把刀真抱过来，和他交换位置，试图从背后把他往外推。 「你快点逃──」 母亲的身体非常用力。细瘦的手腕如石头般僵硬，抓得他都疼了。 母亲倒了下来。刀真没能撑住，也一起倒了下去。 有什么东西滑溜溜的滴在变成垫子的刀真脸上。 那是，灼热的── 而且，鲜红的。 刀真睁大眼睛，以尽他所能的音量呼唤母亲。 但是，他再也得不到母亲的回应。 episode 37 「现在这是……」 誓护才讲完，就说不出第二句话了。 亚托莉把房间的墙壁当作萤幕，以魔力投射上去的光景，是距今十年前发生在那座古旧教会的惨剧。 亚托莉的魔力不单单只是让人看到影像而已，还能像立体影像那样将它转化为物质。房间里出现片片血泊，甚至能闻到飘散在空气中的刺鼻铁锈味。亚托莉身上淋满栩栩如生的鲜血，神情恍惚，隐约还能看见她在微笑。 袭向少年和少女们，还有他们家人的悲剧。 失去理性的男子对无辜的人们挥下凶刃的案件。 在誓护还是小学生的时候，确实发生过这样的事。 他一直遗忘在记忆深处，也没有回想起来过，甚至前阵子前往那间教会时也是。 说实话，他感到很意外，没想到被害者的家属就在这么近的地方…… 但是，仔细一想，从镇上发生的事件来看，这种巧合也不是不可能。 「……那起事件，犯人得到减刑。」 誓护不假思索地低语道。 「虽然难免会引来批判……结局是这样。」 审判早已结束。可以确定的是，鉴于嫌犯是精神障碍者──法庭判处他无期徒刑。 当然，毕竟这起案件涉及责任能力的问题，他应该会在专门的设施接受治疗。绝对不可能任他逍遥。 但是，从受害者的角度来看。 他们或许会觉得凶手不可原谅。 若千秋真是那起案件的受害者家属，就可以见得他曾说过的那番话代表什么了。 『憎恶的对象却被法律所保护的不合理。』 『我们要修正世界的矛盾。』 『重要的东西被夺走的痛楚。』 『对于不会付出代价的人的憎恨。』 （……停下，不能再想下去了。） 如果再继续深入思考。 就会明白的。 就会理解千秋等人的想法，还有他们的所作所为的。 若誓护也和他们一样，最重要的事物──也就是祈祝被夺走。 若杀害祈祝的凶手受到法律保护，还能安然无恙地活下去。 誓护一定会憎恨犯人，憎恨法律。 （冷静下来……别被牵著走了……） 诚然，要心有同感还太早。 千秋可是杀害了无辜的教诲师。 在那个墓地埋伏教诲师，然后杀死了她。 那名教诲师可能是探出了些什么。她在由宇的家里发现到和那起案件相关的某些事物，或许是时间残滓，又或许是实体物证。接著，她在前往那座山丘的途中──被杀害了。 他们也许是为了杀害她，才刻意安排好一切的。 这一伙人成功犯下了这桩罪行。即使他们有些地方值得同情，也决不能轻易受牵动。 「……你明白了吗？」 突然被搭话，让誓护吓了一跳。亚托莉歪起小小的脑袋看著他。 「嗯……谢谢你。」 接著，誓护低下头，说了一声「抱歉」。 「喀啦」一声，亚托莉把头歪向另一边。 「为什么，要道歉……？」 「因为你明明是遗族，我却逼得你再去看这样逼真的画面。」 但是，亚托莉一脸「我不懂你在说什么」的表情， 「我已经，看过很多次了哦？」 「咦……」 「看过了几十次。」 「────」 「看过了几百次。」 亚托莉眼神空洞，还以为她眼窝里空无一物。 「因为……可以和爸爸妈妈，见面嘛。」 她呼、呼、呼地吐出空气。誓护花了一点时间才发现到她是在笑。 他发现到的那瞬间，不禁寒毛直竖。 心脏逐渐发冷，刻骨铭心的痛楚在全身上下奔窜。 「为什么……要看这种景象？你应该可以播放时间残滓吧？为什么还要特地看这种……凄惨的景象……」 「爸爸和妈妈，保护了我。」 亚托莉的双颊微微染上红晕，满脸幸福地说道： 「我是……被爱著的，对不对？」 「────！」 「好高兴……心情会，变好。」 誓护的视线自然而然地移到亚托莉的胸前。那个布偶──亚托莉一直抱在胸前的布偶，和影像中的一模一样。 沾满双亲鲜血的布偶。 只要抱著它，你就可以这么平静。 说出这么骇人的话，是吗？ 誓护背后一冷。好可怕，这个少女好可怕！ 说不定，她的内心早已和那个布偶一样毁坏了……？ 「亚托莉！」 走廊那边传来急迫的声音。某个人踏著啪哒啪哒的脚步跑来。亚托莉马上就知道来者何人。她高高兴兴地迎接声音的主人。 「由宇。」 和她说的一样，跑进来的人正是由宇。 是因为血的臭味也飘散到走廊上了吧。由宇一看到残留在地面上的血泊，马上露出「果然没错」的表情。接著，他以从未有过的凶暴神色逼近亚托莉。 「不可以，亚托莉！我们不是约定好了吗！」 亚托莉面对这番不分青红皂白的斥责，只能无精打采地低著头。 由宇看到亚托莉的表情，便把她连著布偶一起紧紧抱住。 「没事吧？身体有没有异状？」 由宇在她耳边温柔的细语。亚托莉安心地闭上眼睛，老实地回应「嗯……」。 「今天晚上就由我来代替你来监视他。晚安啰，亚托莉。吶？」 「嗯。」 由宇轻轻地放开她。亚托莉迅速转过身， 「晚安，由宇。」 隔著自己的肩膀道别并走出房间。 脚步声逐渐远去。由宇做了一次深呼吸后，转头看向誓护。 「……桃原同学。」 明明没有被瞪，誓护的心里还是咯噔了一下。 「你下定决心了吗？」 他不允许模棱两可的答案。由宇带著严肃的表情询问道。 episode 38 誓护与由宇。有个人正从墙壁另一边看著对视的两人。 以钢筋水泥墙壁相隔的隔壁房间。这里备齐了豪华的家具，是为淑女量身打造的雅房。不仅有以古典风格的长椅组成的桌椅组、长毛的地毯，墙上还挂著红色丝绸织成的锦缎。 有一个人正翘著二郎腿坐在那把长椅上。 如漆器般散发光泽的黑发；如白雪般透明的肌肤；细致但冰冷、如人偶般的美貌。漆黑的眼眸中带著疯狂气息的这位少女，正是这间房间的主人铃兰。 在她的身旁，是血色尽失的刀真。 「呵呵呵，由宇……这样不行哦，居然敢背叛我。」 铃兰的视线集中在桌面，和这里不相配、一点优雅都没有的显示器上。萤幕中显示出隔壁房间的样子。 这是隐藏式摄影机拍到的画面。只要有监视器，和她自己拥有的异能〈映照心灵的镜之毒〉，就能够看穿一切……理由是这样。 刀真无法再忍下去，他向铃兰诉说道： 「请让我去！我可以阻止他们！」 「不行哦，刀真。」 铃兰态度十分冷淡。刀真很聪明，他马上就看穿了主人的意图。 「……您读取桃原的内心了吗？」 「当然的事。这是再也难得的好机会。窥视那个人类的心灵，再也难得的……」 她露出隐隐约约的微笑。 铃兰把视线从萤幕上移开，凝视起墙壁上的锦缎。 集中意识之后，在对面那边感受到了人类的体温。 动摇、狼狈、混乱、恐惧。 像水滴一般不稳定、变化快速的便是誓护的心灵。 他的思绪传递了过来。穿过墙壁，碰触著誓护的内心。铃兰有实际的感受。 从未有逃过铃兰魔力的人类，当然，现在这个瞬间也是。 「……十分抱歉，盟主大人。希望您能原谅由宇。」 刀真当场跪下，低下头做出恳求。 他打从心底乞求铃兰的宽恕，向她求情。 不会错，他肯定是畏惧、尊敬铃兰的。铃 兰暗自笑了。这个人类的心已经攥在我手里了。所以，未必就要拋弃他。 「嘻嘻……安心吧，刀真，铃兰可是宽大为怀的。」 她彷佛赐予慈悲的女神般轻轻抚摸刀真的脸颊，温柔地说道： 「你们都是我可爱的孩子，我重视你们的心意并非虚假。」 「那么……」 「没错，我只会给他一点点小小的处罚而已。」 冷酷的笑容铭刻在铃兰的脸颊上。刀真不想去注意她的笑容中究竟带有多少残忍。 episode 39 由宇的眼瞳中没有迷惘。他的眼神如同瞄准标的的射手一般，带有威严的锐利。 另一方面，誓护的态度却是摇摆不定。 亚托莉让他看的千秋过往，讲明白的确是非常有冲击力。这股冲击还残留在他的心中，让他欠缺冷静。急著得出结论不是个好方法。了解这起事件的现在，只要再思考得深入一些，似乎也能明白由宇的真心。 看到誓护没有回答，由宇马上垂下视线。 「亚托莉又去看它了呢……」 由宇凝视著地板。正确来说，是亚托莉异能的产物──化为实体的血泊。 向他的侧脸看去，他是很难过的。誓护反射性的低下头。 「对不起，是我的错，是我和她说我想知道千秋的过去。」 「不能再和她提到这件事了，亚托莉她……会崩溃的。」 誓护回想起刚才亚托莉的样子。那个神情恍惚地，盯著双亲遭到残杀的画面的她。就誓护的感觉来说，亚托莉已经坏掉八成了。 「……你懂了吧，我们的人生已经因为十年前的事件而扭曲。」 父亲、母亲，又或许双亲都被杀害。 当然，他们一定也憎恨犯人。不过，若只是憎恨犯人，只要杀掉他就可以了。他们是可以办到这种事的。 但是，他们没有这样做。大概是因为── 「这个世界对我们并不温柔。」 彷佛独白的话语。由宇带有痛苦的声音喘著说道。 「不管是法律，还是大众媒体，甚至连没有关系的群众也是。」 没有关系的群众？ 由宇似乎是感觉到誓护的疑问，他短暂地微微笑后， 「网路上啊，也有歌颂犯人的言论喔。你不知道『神的战士！』这个ascii艺术吗？我因为躲在家里不出门，知道得很详细。」 毫无关系的他人不一定就是完全无害的。 正因为毫无关系，才能满不在乎地伤害当事人。 「盟主大人把改变世界的力量，给予了这样的我们。」 ──果然话题又会走到这里吗？ 誓护感到狂怒的同时，也为强烈无力感而折磨。 打乱他们人生的人或许就是铃兰，但从某种意义来说，或是他们是给铃兰拯救了。这件事誓护是办不到的。即使誓护说了怎样安慰的话与，都没有办法拯救他们！ 「我很感谢盟主大人。把我从地狱中救出来的人，也是盟主大人。」 宛如纯洁少女的面庞上露出温柔到令人心疼的笑容。 「……那么，为什么你要帮助祈祝？」 誓护拋出直得不能再直的问题。 「如果让祈祝逃走，你就是背叛了铃兰。她是很残忍的，若她知道你背叛她，或许会杀了你。」 「即使如此。」 由宇毅然决然，对誓护投以充满决心的视线。 「我希望那个孩子可以得到幸福。因为我们决定要建立这种世界──建立孩子们都能幸福生活的世界。」 「爱川同学……」 「什么同情都不用，我只希望你能『理解』。如果你已经『理解』了──」 由宇为了再一次确认而说道： 「你下定决心了吧？」 率直的视线；可以窥见稳固信念的坚强眼眸。 由宇的心情是货真价实的。 誓护的本能和直觉如此告诉他。 由宇是可以信赖的。 由宇是祈祝的同伴。 所以── 「我──」 他下定决心，如此告诉。 「不去。」 由宇微微张大双眼，然后渐渐流露出失望的情绪。 「你所说的……想帮助祈祝的话，我真的很高兴。」 誓护坦率的说出心底话，接著他摇了摇头。 「但是，不可以逃走。铃兰是可怕的敌人。所以绝对不能逃走，而且，我已经决定成为你们的伙伴了。」 「可是！这样小祈就会──」 「祈祝的后盾就由我来当。」 他用力地诉说道，带著绝对的觉悟。 「而且，我希望你也一起来。」 「────」 「我会和你们待在一起，只要祈祝在这里，我就会一直这样做。」 「……我知道了，桃原同学。」 「呼」，由宇叹了一口气。 「我也会尽我所能。」 「拜托你了。因为我还不能和祈祝相见。」 「我们是同伴对不对？」 「嗯，是同伴。」 于是，由宇似乎终于是接受了。他自己也对背叛铃兰有所抵抗吧。总觉得他好像松了一口气，肩膀也放松下来。 「那么，明天见。晚安。」 由宇留下柔和的笑容，走出了房间。 监视该怎么办才好？但由宇的气息很快就远去了。 由宇放他独处，爽快得令人意外。 誓护无法再尝试去忍耐，他浑身脱力。似乎是从过度的紧张中解放所造成的反作用，膝盖发出嘎叽嘎叽的声音，他倒在床上。 （第一天就这样结束了吗……） 但是，他还不能放心。不如说，从现在开始才是正戏。 在他睡著的时候，无论如何都是毫无防备的。 誓护把那本红铜色的书拿过来，举到额头之上。 破魔的星帝藏书，aegis。 这本是假货的真相，绝对不能被发现── 「咦……？」 啪嚓。 （糟糕──） 他一瞬间没注意到自己的失败，但这样便足以形成决定性的失误。 过程如此简单，如此轻松。 他把应当最忌讳的事情、最禁忌的「思考」用话语说出来了！ 誓护从心底颤抖，因为对自己的愤怒，还有恐惧。 我是多么地傻啊！ 在这么重要的形势中，犯下多么── （停下这个想法！） ……这样的思考也应该停下来。不行。要掩饰已经为时已晚！ 誓护在几乎无意识中用力倾听。他抱持著等待枪决的死刑犯一般的心情，等待必定到来的「那个时刻」。 细微的喀躂一声。 能让人冻僵的寒气，要指称为妖气也行。逼近而来的压迫感。从墙壁的另一边，那个人缓缓地接近。 「哎呀，理所当然地。」 发出「唰啦」摩擦衣服的声音。 「我要追究你犯下的愚蠢错误。」 盟主──「黑色守墓人」现身了。 episde 26 在姬沙的住家投宿已经是第四天。 虽然一片狼藉的屋内让她不知所措，只有外食的饮食生活也使她厌烦，她的心情却不可思议地没有变差。再怎么说，对异邦人艾可妮特而言，不需要担心食衣住行就是谢天谢地了。 祈祝的搜索进度可以说是完全没有进展。 誓护几乎没有离开过住家。他真的有自己的计画吗──还是说，他真心打算向铃兰投降？……不，应该不会这样的。誓护也有他的想法，他应该是在等待约定的那个时刻到来吧。 她之前试图和那个惹人厌的〈阈界的住人〉星接触，但贤人路十九号没有出现，也无法接近那里。艾可妮特觉得好像可以看到星那坏心眼的奸笑，对她的憎恨（或许该说是恐惧心理）又越发强烈。 虽然她也依靠时间残滓在镇上搜索，却没能掌握祈祝的行踪。结果，既然誓护没有行动，那艾可妮特就几乎没有能做的事。轻举妄动又有可能会落入敌人的陷阱中。 因此，这四天里艾可妮特只能一边焦躁不安一边放任时间流逝。如果说是在做战斗准备和储存魔力……听起来还好，但真要说她做了什么，大概就是看完了几套古装类型的少女漫画而已。 因为艾可妮特过著这样的生活，所以当这天好不容易来临时，她非常地振奋。 终于可以救出祈祝了。 终于可以和只能与自己的无力为伍的苦日子道别了。 千秋刀真指定的「约定之日」── 早早就起床的艾可妮特，从上午六点开始就把意识集中在「钟摆」上。 当然，这枚戒指是阿札莉亚给她的。它的另一半变成蛇的样子，潜藏在誓护身上。有时候是在衣服上，有时候是躲在头发里，总是和他一起行动。因为戒指的两个部分会互相牵引、产生共鸣，所以艾可妮特总是能知道誓护的所在地。 平安度过中午，已过下午三点三十分的时候。 誓护终于有所行动了。 他走出住家，开始移动。 向对面些微一瞥，可以见到房子的主人横卧在沙发上读著时尚杂志。看对方那股泰然自若的态度，就让她有点生气……不过，仔细想想，昨天的艾可妮特也是以和现在的姬沙完全一样的姿势在看少女漫画。 「……吶。」 「什么？」 「誓护开始行动了。」 「真的吗！？」 姬沙把杂志丢到一边，一跃而起。 艾可妮特闭上眼睛，集中意识。 誓护离开宅邸，开始快步走在人行道上。 这条路线，艾可妮特也有印象──是誓护上学走的路径。 「他的方向是往学校……一定是打算和千秋接触。」 「学校吗？好，那就这样追上去。」 「我知道，别命令我。」 在她气呼呼的噘起嘴巴一边等候之后不久。 进入校地，在高中部的校舍打转的誓护突然消失了。 一瞬间追丢了誓护的反应，但它马上就在完全不同的地方再次显现。 「座标一下子飞跃了很远呢。那里大概是……」 恐怕，千秋刀真使用了那个所谓的转移异能。 「在哪里？现在在哪里？」 姬沙豪迈的扫掉桌上的东西，摊开街道地图。艾可妮特依靠「钟摆」的感觉，推测出方位和距离并告诉姬沙。 姬沙的手指在地图上游走──接著指向某一个点。 「原来是山上的弃置大厦啊。」 「弃置？」 「因为金融危机的影响……在建设的途中就停止了。是要继续盖、不要继续盖、要付钱，还是不要付钱，到现在还是吵个不停。」 「誓护在地下。有一种又暗又湿的感觉。」 「正合我意。所以，这里就是他们那伙人的隐蔽处──」 艾可妮特有些扫兴。他们躲藏的地方就在这座城镇中。如果「要去哪里都没问题」，据点设在远处也比较有利。事实上，如果他们的隐蔽处位于国外，要找出来就非常困难了。 他们或许有什么必须躲在这座城镇里的理由。 姬沙若有所思地沉思了一会后，马上又站起身来开始换装。 「不管怎样，我们也出发吧。」 「……『也』？」 「想不到你这么迟钝啊。我刚才就说过人已经到齐了。」 也就是说──她已经标记到那个地方？ 艾可妮特惊讶得要站起来。 「你知道了！？」 「我说过了吧。我对武打还是很有自信的。」 姬沙一边打理装束，一边说明这个把戏是如何做到的。 惊人的是，这一周千秋还是有上学。他一脸若无其事的扮演学生的角色。当然，姬沙也标记好他了。靠著调查他的交友关系，她也掌握到了其他成员的存在和下落。而且，她还将发信器装在他们的个人物品上──以此认定那座大楼就是他们频繁集会的地方。 在艾可妮特毫无作为的时候，姬沙老早就开始布局了。又是羞耻又是后悔的，让艾可妮特心情很差。 「为什么没和我说啊。」 「俗话说欺骗敌人之前，得先骗过自己人。我不想让你先有心理准备，我要的是可以马上给他们一记痛击的气势。另外──」 姬沙坏心眼地笑了笑。 「为了打从心底相信你，需要一些时间。」 「────！」 那么，在这四天期间。 姬沙是在不露声色的监视艾可妮特……不对，是要摸清她的本性？ 一想起自己过著堕落生活的样子，脸颊不禁红了起来。 「要出门了，快快准备。」 「别命令我……靠近他们，没问题吗？」 誓护跳进了铃兰的手中。或许他有自己的计画，所以艾可妮特不想做多余的事情，和上次一样扯他的后腿。 「都到了这里，也只能做好觉悟了。」 姬沙轻声说道。她的表情与其说是无所畏惧，不如说是气宇轩昂更为贴切。 episode 40 千秋在亲自命名为「大厅」的地方等待主人。 这里是管线和建材外露，如同仓库一般的空间。比「客厅」大上好几倍，墙边的也足够阴暗，用来集合在一起做些什么正好，威胁重要人物的时候也是。 千秋的旁边是微微颤抖的由宇。他的前额毫无血色。虽然千秋觉得他很可怜，但毕竟由宇犯有罪过，他必须接受盟主大人的惩罚。 不久之后，盟主──铃兰的身影出现了。 一如往常惹人心醉的优雅步伐、风度翩翩的举止和举世无双的美貌相得益彰，十分具有贵族的仪态。 接著，因为紧张而面色僵硬的誓护也进入了大厅。 看上去，他没有反抗的意图，似乎铃兰自己也不认为誓护会反抗。誓护没有受到拘束，好像根本没人注意他。 铃兰就这样笔直向由宇走来 。 姣好的嘴唇露出平静的笑容。但是，由宇却因为恐惧而瑟缩，缩得像小了一圈似的。 「怎么了，由宇？脸色很不好看喔。」 「盟、盟主大人……」 铃兰静静地触摸由宇的脸颊。由宇就像冻结似的动也不动──下一刻，他开始激烈地发抖起来。 「真是奇怪的孩子。是何物让你如此惧怕？」 「盟主大人，我──」 铃兰一下子把手往下移，用力抓住由宇的头。 骨头和肌肉都发出吱嘎的声响。血管遭到挤破，让由宇在剎那间白眼上翻。 ──不过，也只有这样而已。 铃兰没有杀死由宇，只是如拋弃他一般放开双手。 由宇发出「咳、咳」的咳嗽声。千秋一边窥看铃兰的脸色，一边小心地帮助泪流不止、痛苦难耐的由宇起身。 「没事吧，由宇？」 「刀、真……抱、歉……」 或许是这样就算惩罚结束了，铃兰对由宇看也不看一眼，走到「大厅」的正中央，从虚空中拿出一把椅子。 这把椅子带有些许老旧，甚至能装饰在博物馆里。划出优美曲线的骨架上，雕有精致的细工。 铃兰翘起二郎腿坐上那张椅子，托腮看著誓护。 「你还是没变呢，人类。不，桃原誓护。」 她忽然睁大眼睛，此时，猛烈的妖气从她身上释放，产生气浪。那股气浪如子弹般飞过，打掉誓护手中的古铜色书本。 「对于你的勇敢，铃兰我也是惊叹不已。真的是如此大胆……」 咯咯咯，她看似愉快的笑了。 「居然想用赝品欺骗我铃兰。」 是这么回事吗？千秋如此想道。 躺在地上的那本书──红铜色的古书并不是aegis。 而是仿造得十分精巧的赝本。 也就是说，即使竭尽全力夺走它，也没有意义。因为如果能成功和人质交换，对誓护来说就是千幸万幸了。 千秋不禁瞠目结舌。他认为誓护是个恐怖的男人，想不到也不过尔尔。 要以赝品──也就是「赤手空拳」和持有魔力的敌人挑战。何况，他的对手还是盟主大人──可以读取他人思考的敌人！ 这样看来，连之前发动aegis也是桃原的计谋，而不是失误了。至少在那件事情之后，千秋就下意识地不去怀疑aegis的真伪了。 （桃原……你这个男人真的可怕。） 靠著赝品巧妙的打入我方内部。估计是因为他把和妹妹接触摆在第一位吧。 但是，他又打算如何离开？ 有人会来救他吗？有方法能让外界知道这里？ （原来如此，现在才让盟主大人做出行动的是因为……） 知道aegis是赝品和对方的企图后，还是在誓护做些什么之前尽快把这事结束掉比较好。铃兰始终监视著誓护至今的行动。他看起来没有与外界接触。所以，要万无一失地继续进行下去。 「忍。」 铃兰唤道。海王似乎一直在等著这道声音，他走进大厅里。 ──当然，不只他一个人。 「祈祝……！」 誓护懊悔地呻吟道。他的脸上露出「果然如此」的表情。 海王偕同誓护的妹妹而来。 她没有被绑住，是因为没有必要吧。海王只要有那个心思，马上就可以把少女一个人烧死。祈祝似乎也明白这点，所以不打算从海王身边逃走。她只是用非常抱歉、带著悲伤的视线往哥哥的方向看去。 誓护看著这副光景，不禁失了方寸。 「拜托你，铃兰！别对祈祝动手！」 「那就要看你的努力而定了。」 单单这句话，誓护就理所当然明白她的意思了。理解得十分足够。 他这样究竟是不是演技？至少从表面上来看，他完全死透了心，无力地低语道： 「千秋……把你的『通道』架在学校的图书馆里。」 「图书馆──」 原来如此，藏木于林是吗？ 千秋往铃兰那边偷瞄一眼。看到铃兰点了点头，他融合魔力，准备开启「通道」。 「说明详细的地点吧，桃原。阅览室……应该不是。是在书库吗？」 「……我也不知道到底在哪里。把它藏起来的人是我的伙伴。」 「所以说啊，盟主大人。」 海王突然插进对话。他对誓护投以嘲笑般的眼神， 「就算把那家伙消失掉也没关系了吧？」 episode 09 真理惠的棺木上装饰了很多很多的花朵。 她很喜欢花。少年认为，她自己就像是花一样。不过只是花团锦簇、芳香馥郁，就能让人心情平稳下来。 化妆过的真理惠带有微微血色，看起来就像活人一样。 只是，她非常地安静。现在的她，已经无法再发出任何声音了。 葬礼之后，少年在教堂的一角，第一次真心诚意地献上祈祷。 如果所谓的冥福真实存在，他想把它给予真理惠。如果所谓的天国真实存在，他想让真理惠去那里。 拜托您了，主。请让她前往您的身边──然后，请对我施予惩罚。 「你不须如此忧愁。」 神父似乎是看不下去始终没有回来的少年，他对少年搭话道： 「真理惠本来就带著一颗炸弹。」 「……炸弹？」 神父痛苦地皱起眉头，静静颔首。 「对你来说，这是个很难过的话题。七年前的夏天──发生在这座教会的不祥事件。」 「！」 「那个时候，第一个被刺中的就是真理惠。」 在视网膜上回放的染血菜刀。 仔细一想，那把凶器在一开始就被血迹弄脏了。而那又是谁的血？ 「听说是被刺到头部。虽然头发遮住了，但还是留下很大的伤口。」 真理惠也是那起事件的受害者……！？ 据神父的说法，真理惠的伤口很深，刀刃几乎到达脑干的附近。 即使如此，真理惠还是奇迹似的捡回一命，也没有后遗症。但是，不能说是完全没事。 受损的血管在脑部形成肿瘤。 无论如何也找不到可以取出它的地方。它是不知何时会破裂，名副其实的炸弹。 她应该可以安安静静地度过余生的，不过她却选择了四处活动。 正因为不知道还能不能见到明天，所以更要全力活在当下。 「真理惠一定也不会后悔，但是……即使如此，」 神父平稳的嗓音突然开始颤抖，带有燃烧一般的热度。 「她还是太早了……！」 神父彷佛忍受不了地转过身，快步离去。他眼睛充血应该不是少年看错。 少年承受不住重担，他感觉到自己叹了一口气。 身体如铅一般僵硬，呼吸也十分痛苦，他甚至心想乾脆就这样入土为安算了。 某个人的手轻轻放在少年的肩膀上。 他抬头一看，是父亲。 应该先一步回家的父亲，因为担心少年，所以又回来接他。 少年垂著头，似乎要一吐为快地说道： 「是我……的错。」 「你没有错。」 「那么，是谁的错呢……？」 少年抱持刨根究底的心情询问。父亲在他身边弯下腰，紧紧搂住他的肩──但是，没有回答他的问题。 这时，少年的脑海中灵光如雷电般一闪。 是谁的错？答案很清楚。始作俑者的那个男人，现在竟然还活著！ 「是那个家伙……」 杀了母亲、杀了真理惠，夺走许多人的幸福。 是那个杀人魔害的！ 「对了，官司……好像还没判决……至少，也要给那家伙判死刑──！」 「不会判死刑的。」 父亲说出口的这句话劈开了少年的心。 他哑口无言，哭得红肿的双眼看著父亲。 身为司法界人士的父亲虽然表情苦涩，却还是诚实地说道： 「你应该也听说了吧，这起事件是精神耗弱所造成的。」 他想要安慰受伤的儿子，却不知该怎么做──父亲带著让人感觉到这种笨拙的语调说道： 「不能对那个人问罪。判处没有责任能力的人死刑，只不过是惩罚而已。刑法不是用来做这种事情的。」 「有这么……」 有这么蠢的事情吗！ 「这就是法律。」 少年握紧拳头。即使指甲刺进皮肉，皮肤裂开，渗出血迹也依然不放开。 这就是──这就是法律？ 法律难道不是用来保护我们的吗？ 确实，凶手没有前科，犯罪也并非预谋。 行凶手法也没有特别的凶残（法庭认为）。 更重要的是，法庭认为嫌犯在案发当时有施用麻醉药──也就是没有责任能力，或者说是责任能力低落。 法院在一审和二审都重视这样的鉴定结果，因此判处无期徒刑。 即使检方提出上诉──理所当然会上诉──却无法扭转我方的不利。 如果可证明嫌犯具有责任能力则另当别论，但我方并没有这样的证据，而且距离案发时间越久远，也会越来越难找到吧。 然后，现在法律的高墙再次阻挡住他，赦免了杀害真理惠的男人性命。 少年非常失望。头好重。他觉得头变成好几百倍重。 做不了。 为什么，要对一个杀人犯那么好呢？ 明明活得正正当当的人被残酷地杀害，未来的一切都断送了。 精神不正常的无区别杀人魔却能获得更生的机会。 可以得到温暖的睡床，用国家的税金吃饭。 真理惠明明是那么地温柔！ 真理惠为大家所爱著。 给予疲劳的人活力，温柔地照护受伤的人，她就是这样的女人。不辞辛劳、古道热肠，不论是谁都愿意帮忙。真理惠是一个可以帮助别人的人。她是有价值的。比起我这种人，一定更…… 即使如此。 所谓的法律却保护杀害真理惠的人？ ……那么，我们又该怎么做才好？ 巨大得足以震撼教堂，由许多人们发出的悲叹；足以把墓地弄湿的泪水。 像失了魂似的呆站在墓前的伊吹。 还有我这颗快要碎掉的心── 这些事物，法律都没有办法保护！ 法律只保护罪人，只保障了他的安全。 回想起以前从某人那里听说过的一句话。 因为有可能是冤案，所以应该废除死刑。 那么，如果完全没有可能是冤案──完全不会想到有这种可能性的事件，又该怎么办？现行犯呢？若有许多人都目击到了呢？ （……不。） 他自己注意到了。无论再怎么完美的证据，都跨不过那道高墙。 责任能力。 刑法上，只要有这则条款，冤案的可能性便不是零。 喝得烂醉的人、精神耗弱的人、心神丧失的人。 不论有多少名目击者、有多么齐全的物证，在没有责任能力的情况下，谁都不该受到惩罚──也就是不能被问罪。 他的肩膀在颤抖。不，是全身都在颤抖。 有什么搞错了，绝对是。这是历史的错误。 责任能力？那种鬼东西喂狗算了。 什么人做出了什么行为，最后就应该得到什么结果。 没有责任能力置喙的余地，谁都不能推翻应得的结果。人要为自己的所作所为负责。 不能让践踏法律的人继续增加。 为了真理惠，为了母亲。我能办到的事情，只有这些而已。 「我想要理解你憎恨对方的心情。」 父亲搂著少年的肩膀正在说些什么。 「但是，千万别把真理惠小姐临终时说过的话给──」 听不见。这些话语就像隔壁房间的广播一般，化为模糊不清的音符排列，随风消逝。 少年的眼中已经没有迷惘。 他的心中悄悄产生出的事物。 就是必须要撼动「现在」这个时代的强烈行动法则。 chapter 6【即使你不希望】 episode 10 夜色将近的时刻。一位拥有冰冷美貌的贵公子，正露出无精打采的神情坐在桌子前。 他是丽王六花巴德利亚家的当家斯崔克诺斯，在冥府的最高机构〈园丁会议〉担任议长，也是这个世界的最高权力者。 但是，他的居城以王宫来说毫无生命感，十分煞风景。 地板是用大理石打造，而无论梁柱还是墙壁都没有装饰，室内也没有任何一点摆设。连他坐著的椅子，也是向实用性一面倒，非常朴素。 这里是其中一边只有柱子，没有墙壁，天花板也没有架高的大厅。斯崔克诺斯正撑著脸颊，坐在窗边那把朴素的椅子上。 不久后，有人进入了大厅。 来者举止楚楚，姿容如少女般可人。她的双眼轻轻闭著，额上一颗金黄色的宝石正闪烁光芒。 「不死虚树之君，您似乎闷闷不乐。」 少女──前十三星树dryad太守以和外表不相称的沉静嗓音说道。 「找我有何贵干？」 斯崔克诺斯静静地收起下巴。接著，他带有忧愁的双瞳看向虚空，彷佛自言自语似的低语道： 「杜鹃花家已向银莲花家归降。」 「似是如此。」 「如您所计策，银莲花家的公主做好觉悟，得到盟友和实在的力量。事已至此，敝人斯崔克诺斯也不禁萌生敬畏之心。」 「承蒙过奖……说到策略。」 德拉西娜噗哧一笑，讽刺著说道： 「如殿下之谋，『叛逆者』即将露出马脚。」 「……有您的居间，罗比尼亚家已加入我方。之后，天南星家和罂粟花家又将如何应对？不过──」 斯崔克诺斯的神情越发严峻，他严肃地说道： 「无论如何，吾等只须完成吾等的使命。」 发出「唔呣……」回应的德拉西娜脸色严峻起来。 「今后汝如何打算？」 「我已向七星树siberia派遣军队，至于杜鹃花家，有罗比尼亚、天南星和罂粟花这些家族牵制，接著──」 斯崔克诺斯终于进入正题。 「银莲花家的公主会如何行动？我想听听曾经身为执政官的您的意见。」 「愚蠢的问题，不死虚树之君。」 她看似愉悦地发出「呵呵呵」的笑声。 「奥德拉大人或阿札莉亚公主皆是相当高明的智者。那匹烈马已经有了三位军师，毋须『天眼』也能预知──她必然会攻入二星树tovis。」 带有伶俐知性的冰冷双眸映出德拉西娜的模样。 「……攻陷禁树园？」 德拉西娜抱持确信缓缓点头。 「若攻下『冥央都』，便可掌握交通要冲。它将是能制衡四方，牢不可破的巨大要塞。且我方数量居于劣势，绝无可能颠覆战局。」 「呼」，斯崔克诺斯深吸了一口气，这声音就像叹息似的清晰可闻。 他暂时沉思了一阵。接著，他马上从背后呼唤「某个人」。 不知在哪等候的随从悄然无声的现身。 随从在稍微有点距离的地方，也就是大厅的入口处跪地并垂下头。 「解除莉雅娜的禁闭。」 斯崔克诺斯也没往那边看一眼，只是简洁地告知道： 「传令至禁树园：召集七剑花者，强化二星树的防卫。」 「遵旨。」 对方没有问原因，也没有问目的，就只是点点头，不发出一点声音地起身，接著和现身时一样，身影不知道消失到哪里去了。 德拉西娜闭著眼睛目送消失的随从，露出苦笑。 斯崔克诺斯惊讶地抬起头来。 「有何可笑？」 「非也。吾人只是认为汝的手段笨拙了些。」 斯崔克诺斯忽地歪了歪嘴角。以「笑」来形容他的表情未免过于冷酷，但或许这也算是笑的一种。 他语带挖苦，语中却有著意料之外的温度。 「您也是，高贵十六花的龙血树draco公主。既然事已至此，愚昧的同伴啊。」 彷若细语一般道出他的决心。 「去玩弄拙计，讨伐『光之王』吧。」 episode 41 把誓护消失掉也没关系── 从某种意义上解读海王所说的话，他的思维可说是再自然不过了。如果杀掉魔书的使用者誓护，就不用担心夺回它会遭遇什么阻碍，也没有必要害怕誓护的计谋了。 「反正这家伙也不知道魔书的下落，我们只能挨个找了吧？」 海王又嘲讽似的说道。另一方面，誓护只是保持沉默。这副情景乍看之下，恐怕已到覆水难收的地步…… 「等一下，忍。」 铃兰尖声制止海王，并对著誓护说道： 「你这种态度，真的好吗？想想你可爱的妹妹。」 「住手！拜托你住手……！」 誓护近乎狂乱地叫道，显然已经大受动摇。 接著他马上说出了深藏的秘密。 「aegis这东西……只要有我以外的人试图去使用它……就会失去魔力。」 「那么，该怎么办才好呢？」 「我必须直接拿著它……然后放弃所有权……」 「……不愧是星帝藏书grimoire，连保护措施都那么可恨。」 铃兰稍作思考后，看向千秋那边。 「刀真，带他去把aegis找出来。」 「我明白了……走吧，桃原。」 准备已经就绪。千秋打开通往图书馆的「道via」。 他带著誓护走过「道via」。 在历史悠久的学园中，图书馆是数一数二古老的建筑物。 因为基本上都是大学部的学生在使用，规模也相对庞大，比起市立的图书馆更加富丽堂皇。当然，藏书量也十分可观。 这里早已没有人的踪迹，照明也已暗下，四周鸦雀无声。 千秋和誓护一同拨开乾燥的空气，降落到一楼大厅中。 这座建筑有五层，甚至连地下也有书库。藏书大概有上百万本，而他们必须要在这些书之中找出唯一的那一本。 光用想像就头昏眼花了。 而且，恐怕它藏在目不能及的地方，或许连装订也变了。不论哪种方法对千秋而言都不可行，所以只能依靠誓护。 「你找得到吗，桃原？」 千秋转过头来，却对所见感到讶异。在紧急照明灯的照射下，誓护的脸憔悴得令人心生恐惧。 「……没问题，我感觉得到。」 他的回答有气无力，笑得也是马马虎虎。 「我不想误触警铃。让『道via』通到书库。」 千秋同意他的意见，便开启一座延伸到地下室的「道via」。 进入充满霉味的书库后，誓护打开照明，毫不犹豫地踏出步伐。 五花八门的书本堆成一座又一座山。他钻过这些书堆，往深处走去。接著，他马上就看到了最里面的书架，他要找的东西似乎就在那里。 誓护站在书架前，集中精神── 有一本书隐约带著乳白色的光芒独自动了起来，简直就像被吸引过去似地从书架上飞到空中，收进誓护手中。 真货……应该，或许是吧。至少，可以感觉到些许魔力，和之前的赝品不同，确实有著存在感。 誓护虽然一副放不开的样子，但还是默默地递出魔书。 「好，回去吧。」 千秋当场架起「道via」，回到铃兰正在等待的「大厅」。 返抵之后，已经看不见海王的身影。 不知为何，由宇双颊泛红。祈祝满脸担心地挨近由宇，明显是害怕的视线看向铃兰。 究竟发生了什么事？ （──不，不需要去想它。） 铃兰就在这里，什么事都不需要担心。盟主大人的一切所作所为，都是必须且必要的。 她的目光停留在千秋的手中，似是满足地微微笑。 「那就是aegis吧？来，刀真，到这里──」 「等一下！带祈祝来和它交换！」 誓护站到千秋身前。 「我还没放弃它的所有权……条件是我要确保祈祝的安全。」 「嗯，好啊。」 誓护十分惊讶，当场愣住。铃兰的口气就是那么乾脆。 「哎呀，看来你很怀疑呢？怀疑她是不是真正的妹妹？」 铃兰看穿誓护的内心，哧哧笑著。接著── 「刀真，把她的手腕砍下来。」 她冷不防地如此说道。 千秋封住疑问，只回答「──我知道了」。 并靠近抱著由宇紧紧不放、浑身颤抖的娇小少女。 「刀真，你是认真的吗……？」 由宇或许产生了同情心。他的脸色变得苍白，连原本泛红的双颊，也失去了血色。 铃兰继续带著愉悦的表情挑衅誓护。 「来吧，你要怎么做呢，誓护？若她是亚托莉制造的幻影也就罢了……但如果不是，嘻嘻，就会发生很精采的事情喔？」 「住手！千秋！」 誓护朝千秋飞扑过去，但对方轻轻一个转身，就让誓护失之交臂。 千秋反过来朝誓护的脚踢下去。誓护的大腿受到猛烈撞击，使他摔到地上。 祈祝发出不成声的惨叫。千秋敏捷地抓住慌慌张张想跑向哥哥的少女。 他试图对准少女的肩膀打开「道via」。 试图以空间分绝斩断那只纤细的手腕。 然而──就在千秋聚集起魔力的那个刹那。 黑色的雷电流过，烧灼千秋的手。 那道雷电从天花板一直线贯穿空间直到地面，有如锐利的长枪，或是雷射光。雷电之枪烤焦千秋的手，强制使他放开祈祝。 随后，天花板崩塌。 连碎片都没有，坍塌的天花板如字面所述毁坏成尘土。 从洞口出现的人，是一名如天使般美丽，如魔神般凶猛，身著黑色洋装的美少女。 少女全身缠绕漆黑的雷电，叉著腿站立在那里。 她把祈祝藏在身后，对铃兰怒目而视的同时说道： 「休想用脏手碰这孩子。」 闻名冥府的丽王六花之首，银莲花王家的现任当家。 不消说也可知道，来者便是艾可妮特。 episode 31 艾可妮特坐在柯尔维特的副驾驶座上，焦急不安地等待著时机到来。 姬沙以安全驾驶为准则驶向目的地。花了二十分钟，就能看见那座导航系统的地图上没有注记名字、「盖到一半」的废弃大楼了。 因为它建在山坡的斜面上，所以非常显眼。相对于它的庞大，它的外形却让人感到不安。有一半的钢骨暴露出来，就像恐龙的肋骨似的。 姬沙没有勉强走最短距离，而是采取绕山迂回的路线。 她们穿过想不到还挺绿意盎然的闲适住宅区。在距离庞大的大楼钢骨还有五百公尺的地方，艾可妮特命令停车。 「如果铃兰在那里，继续靠近就危险了。」 「怎么回事？」 「她会察觉到我的魔力的，在这里停下。」 姬沙虽然一脸惊讶，但似乎是接受了这样的解释，于是听她的话把车停下。 「那么，要开始做正事了。首先，先找出大小姐的位置吧。」 「我知道啦，别命令我。」 艾可妮特嘟起脸颊说著，但还是将两只手上的戒指重合在一起。 （阿扎莉亚──回答我，阿扎莉亚！） 不是用声音，而是透过心灵呼唤道。为了现在这个时候，阿扎莉亚应该会把「普利弗里希的钟摆」戴在身上，等待她联络才对。 很快地，对方的意念就透过艾可妮特的「钟摆」流了进来。 （我听到了哦，艾可妮特，我好寂寞呢?） 艾可妮特有种耳边被人吹了口气的感觉，不禁起了鸡皮疙瘩。她打著哆嗦赶走恐惧，迅速传达了要事。 （我知道了，那么请你举起「钟摆」，提升魔力输出。） 艾可妮特照她说的举起双手，把通话中的「钟摆」伸到头顶上。 扫描空间所需的魔力就用艾可妮特的代替。她闭上双眼，集中意识。 她觉得魔力彷佛被抽走似的，指尖能感受到魔力的流动，有点痒。 不久后，她听到了阿扎莉亚「呼──」的叹息。 （──我确实掌握到他们的位置了。） （在哪里？） （与其用口头说明，不如给你看画面吧。） 对方传送了影像过来。正因为共用一部分意识，才能使出这种招数。 艾可妮特依靠并非视觉或听觉，而是类似第六感的感觉，确实地看到了。地下的空间；房间的配置；甚至连潜伏在其中的人们、淤塞的空气都能感觉到。 还有。 （誓护……！） 艾可妮特找到似乎被击垮，但仍然很有精神的他，于是松了口气。 接著，她也找到微微发抖的娇小少女。 是祈祝，从她的外表、她的感觉来看，不会有错，但是…… （会不会是，假货？） 在敌人之中，的确也有拥有这种异能的人。 （心跳、呼吸、体温、血流，一切都很正常……但如果是连对话都能办到的精巧赝品，可就难说了呢……不过。） （不过？） （附近没有拥有同样波长的人类。） 根据姬沙的调查结果，他们一伙人以这里作为大本营，不会在其他的地点集会……似乎是这样。如果他们把真正的祈祝藏在别的地方，没派人看守不仅显得不自然，被抢回去的危险性也会增加。若是如此── 艾可妮特下定决心。 目前只能把她当成本尊了。 （我知道了。谢谢你，阿扎莉亚。） （铃兰也在那里，请务必小心。） （嗯，我之后再和你联络。） （啊啊，真舍不得?我会一直等你──） 艾可妮特强 行切断通话。 姬沙注视著她奇特的举止（？），像是等不下去一般开口道： 「如何了？知道他们在哪里了吗？」 「我知道祈祝所在的位置了，什么时候都可以出发。」 「就在那栋楼里是吗？好……我这边也行动吧。」 姬沙拿出电话拨给某个人。她多半是在向埋伏四周的手下们下指示。 艾可妮特焦急地等待她结束通话，这次换她开口道： 「所以，你有什么打算？」 「负责掩护你。」 「……你要怎么做？」 「被读心就糟糕了不是？你就不要说话……没问题，你能做好的。你不要在意我，专心在大小姐身上就行了。」 「要是被他们发现，没人知道你们会有什么下场哦？」 姬沙没有回答，只是笑了笑，露出「事到如今，你还在说什么」的表情。 一股莫名的感慨涌上艾可妮特的心头──当她注意到的时候，问题已经从她嘴里冒出来了。 「为什么要为了那对兄妹做到这种地步？」 「这样问的你又是为了什么？」 艾可妮特思考了片刻， 「……因为誓护曾经帮过我。」 「那么，我的理由也一样。」 「什么意思？」 「一开始我以为他是个很无情的人哪。」 姬沙露出苦笑，花了一点点时间诉说过去的遭遇。 她曾经和一个身为欺诈师的男子合伙利用桃原集团。 这件事在艾可妮特与誓护邂逅的那天东窗事发。在一切事迹败露的时候，姬沙甚至做好了会被沉进海里的心理准备…… 誓护饶过了她，但代价是她得再次担任「社长秘书」。 只不过，新任的社长和姬沙朝思暮想的那个人──已经死去的欺诈师长得如出一辙。 要在这个男人的身边工作，某种层面上几近于拷问。 不过──在这段期间里，她明白了一件事。 仿制成的伪物终究是伪物。到了现在，即使社长和那个人站在一起，姬沙也不会认错。那名死掉的男人别说受到美化，甚至是外表随著时间风化、日甚一日露出底下丑陋的姿态。 她觉得自己深爱著那名男子，简直就像崇拜似的。 无条件献上忠诚；家犬对饲主抱持的感情；对自己正在进行的犯罪、被命令去做的事情完全不抱持疑问，只是照著执行的日子。 但是，现在不同了。 以一个独立存在的个体、贯彻「社长秘书」的身分。 她想连同自己的罪行一起面对。 为了那对兄妹，直到被开除那天都会拼命认真工作，尽到自己该尽的职责，这就是赎罪。 而且──真正沉浸在这份工作之后，才发现当个秘书也不坏。 自己的能力得到评价、发挥所长的喜悦；实际开始接近为了诈骗而捏造出来，不过只是诡计和伪装的「干练女强人」形象而感受到的喜悦。 这不是很有趣吗？ 「觉得有趣，就算不上赎罪了。」 艾可妮特目不转睛地看著如此说著露出自嘲笑容的姬沙。 原本以为她是个讨人厌又无礼的女人…… 连她自己都觉得很有意思的话题，真的很奇妙的话题。 不知不觉间，她心中产生出类似亲近感的感觉。 对这样的自己感到害臊的艾可妮特粗鲁地说道： 「哼……你就尽量别做傻事吧。那么，我要走──」 「等会儿，野丫头。」 被安全带勒住脖子的艾可妮特发出「呜恶！」的叫声。 「你干嘛啦！」 「冷静点，冷静下来等待时机。」 「时机？」 「我把追踪器藏在他们身上，只要他们人数减少，马上就会知道啰？」 原来如此，是要趁敌方守备不足时来个出其不意吗？ 若是要这样做，只要使用阿扎莉亚的异能，不需借用姬沙的力量，也能清楚知道对方的情形。接著只要等铃兰离开就行了。 之后，度过了什么事都没有发生的两个小时。铃兰还是坐著不动，敌人的数量也没有减少。不论誓护还是祈祝，大致上都没有动作。 然而此刻，变化突然降临。 「人数减少了！」「誓护行动了！」 两人几乎同时说道。她们在说完之前就理解了状况。 誓护和拥有瞬移能力的敌人──千秋同时行动了。 「他们的目的地──又是学校哪，去学校做什么？」 「……我也不知道。」 时机非常不巧，要是阿扎莉亚还在线上，甚至能听到前因后果，可惜通讯切断了。 「……走吧，从某种层面上来看，现在正是大好机会。」 至少敌人少了一个。没有铃兰的许可，誓护不可能跟著去，所以她理应会把注意力放在他们身上。 艾可妮特有股不好的预感，她感觉到危险正向那对兄妹逼近。 姬沙或许是在艾可妮特眼中看到坚定决心，她也立刻下定决心，用力点了点头。 「我知道了，那么开始吧，我这边也会马上行动。」 「……吶。」 「怎么？」 艾可妮特扭扭捏捏地犹豫了一会后，以细如蚊蚋的声音说道： 「那个……我，要和你道谢。对于你帮助我这件事。」 姬沙张大嘴巴。鸽子被竹枪打中的表情说不定就是这个样子。【译注：「ハトが豆铁炮を食らう」是一句成语，意指「目瞪口呆」，直译为「鸽子被竹枪打中」，此处采直译。】 接著她盯著艾可妮特瞧了一阵， 「没人的脸色能比你更臭了。」 「什、什么嘛！亏我还这么努力！」 「我可不会说的，绝对。道谢？这种话──」 姬沙笑笑说道。 「等救出大小姐之后再说。」 「────」 「噗哧」，艾可妮特笑了。 以人类而言，她这番话不是说得挺好的嘛。 她们俩对彼此露出好似共犯的笑容后分别。 当艾可妮特从柯尔维特下车时，天色早已一片昏暗。冷风捎来夜晚的味道，只有钢骨的大楼展露它的威严，令人甚感不祥。 她向「钟摆」伸出意识，改变自身的存在性质codec。 她的身体倏地一下变成半透明，生物特有的气息也同时从她体内消失。目前这是正在与现世切断联系的状态。虽然轻飘飘的很不可靠，但只要是在目前的状态下，就能够消除踪迹、穿透物质。 艾可妮特做了几次深呼吸后，无声地飞起，混入丛林中冲向敌营。 笔直地向著祈祝的所在之处前进。 episode 42 祈祝也知道那个「aegis」是什么东西。 她想起了那间超脱想像，也不应该存在的「书店」。在如同图书馆般的那间店里，誓护从星ste手上拿到的书──就是aegis了吧。 誓护为了救艾可妮特而得到了那本书。 如今，它正要被铃兰夺走。 祈祝想道：都是我害的。 都是我害的，才会让这么重要的东西被夺走。 但是，祈祝什么事都做不了。她不擅长说话，不过要是兄长那样能言善道的人，又能对铃兰说些什么？ 铃兰命令千秋去取aegis。千秋听从了她的指示，带著毫无抵抗的誓护无声无息地「瞬间移动」离去。 他们俩的身影消失后，铃兰便露出冰冷的微笑，心不在焉地瞥了一眼。 她的视线前端，是瘫坐在地的由宇。 由宇彷若被蛇盯上的青蛙一般，身体僵直、双眼低伏。空气中弥漫著令人不适的沉默，而打破这股沉闷空气的人，正是站在祈祝后方的海王。 「由宇，你怎么了？」 虽然语调听来粗鲁，但他的声音有种温柔的感觉。 「你的脸色很糟耶，该不会桃原家的小少爷又说了什么话惹你生气了吧？」 「不是的，完全、不是……」 就在这时──地板突然剧烈摇晃。 不只是地板，连墙壁和天花板都发出吱吱嘎嘎的声响摇个不停。 轰隆隆……传来了如此沉重的声音，就像瀑布或是地鸣似的。 是地震……好像又不是。摇晃没有持续下去，马上就停止了。 一股紧张感穿过众人。连那位铃兰美丽的面容上都露出了警戒的神色。 「刚才那啥呀，是被大炮轰炸了吗？」 海王带著「这怎么回事」的疑问看向铃兰。 「这种时候应该不是教诲师的攻击吧？」 铃兰摩挲著纤细的下巴，一副若有所思的模样。 「那么，该怎么办呢，也没闻到魔力的味道。」 「既然这样，就是人搞的鬼了？总之只能去看看了！」 海王没等她命令就径自离开。他背对铃兰，确认似的说道： 「我要用『紧急出口』。最坏的情况是又有碍事的人来，视情况我可能会把他们全杀光──这样行吗？」 「嗯，不过，你不能一个人去。」 她快速移动视线，停在由宇身上。由宇全身上下再次僵直……但铃兰无趣地移开视线， 「你带著亚托莉一起去。」 「……怎么回事？我自己一个人也行的。」 「不可以太相信自己哦，忍。你们的力量还不安定……要是我可爱的孩子们有了个万一，可就太令我难过了。」 海王「哼……」地冷笑了一声。 「我可不想违抗你，我会带著亚托莉去。」 海王留下了这句话，便快跑离开大厅。 「盟……盟主大人，我也要去！」 由宇大概是竭尽全力喊的吧，只见他说话用力到不自然的程度，一边站起身来。 「我也要去。以我的力量，就算无法杀人，至少也能保护这里──」 「不行哦，由宇。」 铃兰冷淡且尖锐地否定。 由宇就像是被掌掴一般，不禁退了缩，呆立不动。 铃兰嫣然一笑， 「你现在还在接受惩罚哦。」 祈祝的背后飕地刮过一阵寒意。 随后，铃兰走近由宇──右手突然闪过。 脸颊被赏了一记巴掌的由宇如字面所述往旁边飞了出去。如果是普通的人类，这道冲击让他骨折都不奇怪。 「谁说你可以睡的？给我起来。」 由宇听到命令急忙起身。他挨打的脸颊虽然发红，但没有肿起来。 铃兰再次起步──她打算继续打由宇！ 她的白皙手腕高高举起；由宇浑身发硬，闭上双眼。 当祈祝注意到的时候，自己已经跳出去了。 这样的行动力之前都躲在哪里了呢？她还没弄明白状况，就往铃兰的背影飞奔而去。 她拼命地拉住铃兰的裙襬。 铃兰究竟还是感到惊讶了吧，她停下手，缓缓转过头来。 当漆黑的眼眸俯视祈祝的瞬间，她感觉魂魄都要结冻了。 「哎呀……怎么啦？」 祈祝也十分拼命，她振奋起全身上下的勇气，勉强挤出话语： 「住、手……！」 铃兰侮蔑地嗤嗤笑了笑，彷佛看到新玩具似的。 「看来你把她驯服了呢，由宇。我还以为这女孩只接近那个讨厌的人类。」 究竟是兴致大减了呢，还是打算原谅由宇呢？不论如何，铃兰没再打由宇，坐回到椅子上。 她的坐姿彷若女王，冷冷地宣布道： 「这是件好事呀，由宇。可不能让她逃了哦，要是她逃跑──」 她露出有如刀刃般的笑容。 「我一定会给你更严厉的惩罚。」 祈祝呆愣住了，她觉得自己的胃就像被空手抓住一样。 如果祈祝逃跑──由宇就会被欺负！ 逃不了？一辈子都？ 才不想，不可以。不过，她也不想让由宇受到更残酷的对待…… 要怎么办才好？ 到底要怎么办…… 祈祝带著绝望的心情，什么事都办不到，只能伫立原地。 episode 44 在千秋正要伤到祈祝的瞬间，艾可妮特的雷电也千钧一发地赶上了。 千秋这名人类，已经连灵魂都完全服从于铃兰了。要是不管他，他真的会把祈祝的手切下来吧──当然，只要誓护没有出手。然而。 不仅抢走了祈祝，还企图伤害她，这点她绝对无法允许。 漆黑的雷电缠绕在艾可妮特身上，就像锁链似的。她心中怒火翻腾，在祈祝面前著地。 「哎呀……？」 铃兰看到艾可妮特，瞳里闪烁光芒。 「哎呦，艾可妮特，你这笨蛋竟然找到这里了。」 「……我可是知道的，铃兰。因为你们太臭了，不管用多么昂贵的香水，都无法遮掩这股臭味。黏在你们身上的──血的臭味。」 「哼哼……真是失礼。」 「艾可妮特！」 誓护大喊。他以热切的眼神凝视艾可妮特， 「你真的来了耶……！」 「哼，你觉得我不会来？」 「不，我相信你一定会来的。」 胸前传来怦咚的鼓动。艾可妮特急忙板起脸── 这样的她反常地噗哧一笑。 「我来了哦，即使你并不希望。」 接著，她毫不疏忽地确认状况。 敌方人数很少。由宇不知为何好像失去战意，实质上只有铃兰和千秋两个人。誓护平安无事，也没有受到束缚。 而且，祈祝就在艾可妮特伸手可及之处。 首先就把最大的问题解决了。 但是，这里是敌人的支配领域，她不觉得能轻轻松松逃出去。她注意到誓护手里没有aegis，要安心还太早。 艾可妮特试探般地向铃兰宣布道： 「我们要回去了。」 「好啊，请便。」 铃兰气定神闲地回应道。接著，她又以坏心的嗓音追加一句： 「前提是你们要办得到。」 「我拼死也要回去！」 艾可妮特四周的空气突然爆开；压倒性的魔力收束；千秋察觉它威力之强，便挡在铃兰身前掩护她。艾可妮特打算不管千秋，连他一起打而放出电击──的前一刻。 一道蓝白色的光窜过墙壁。它最一开始是直线，但马上就相继弯折、分散，在整面墙上形成几何学的纹样。 剎那间，艾可妮特即将施放出来的雷电就这样消失了。 并不是因为她被那道光吓著而取消攻击。 艾可妮特确实放了电，但雷电并没有产生。 「────！」 她不敢相信，于是再放一次。 然而，结果还是一样。发动雷电的那一端被接引到地上了。 她有股冰雪掉在背上的感觉。 在如此重要的时间点── 银莲花王室那能够烧尽万物的雷电── 居然，被封印了？ 「……嘻。」 铃兰再也忍不住似的喷笑出来。 「嘻嘻、嘻嘻嘻，真是难看！太滑稽了呀！」 她大笑著，手掩住嘴边，看似从心底感到欢愉。 「哎呀哎呀，怎么啦，艾可妮特？拼死也要──明明讲得这么夸张，却像这样无计可施了？」 艾可妮特咬住牙。不会错的，铃兰干下的好事，肯定就是…… 魔力封锁。 铃兰读取艾可妮特的思考，落落大方地点头说道： 「是的，没错，再明显不过了。我封印住你最自豪的雷霆了哦。」 何其糊涂…… 不只「魔刃之书aegis」能够封印魔性血figment，仪式定理之中也有手段能封印特定血族的魔性血。这里是铃兰的据点，就像蜘蛛的巢穴。当然，也是个捕捉蝴蝶的陷阱。 誓护见到这副光景，露出中计了的表情。他铁青的面色不是靠演技装出来的。看来他也没有对策吧。 「──这种东西！」 艾可妮特不肯接受现实，强行放电。 当然，只是白费工夫罢了。 电压无法形成，没法聚集成雷电的形状。 强行放电会造成身体负担。很快地她就气喘吁吁，不能再提升电压。 「看来你稍微冷静了一点。」 铃兰愉悦地看著艾可妮特的眼眸──然后说道： 「『为什么知道我会来』，是吗？」 「────」 「很简单哦，不过就只是统计罢了。至今为止妨碍我的人，总是你们……这两只沟鼠，就这样。」 铃兰嗤嗤笑著，继续穷追不舍地说： 「『那我来这里不就是白忙一场』，是吗？」 「────！」 「再清楚不过了，你不管做什么都是徒劳！」 「你可以……读到？」 她心想对方摸透了自己的底细，脸上难掩动摇。 想法被读取了！如今的铃兰，已经有了足以突破艾可妮特抵挡的强大魔力！ 虽然不晓得铃兰身上发生了什么，但她的力量得到显著提升。而且还到了不可置信的程度。是引导她逃狱的人做的吗？要是如此── 不过，现在没有充分思考的空闲。 铃兰炫耀地挥了挥红铜色的书本。 「真可悲，星帝藏书grimoire的囚犯失去了aegis，宣扬高贵血统的公主大人遭到自己的血统背叛。要勒死现在的你们可是轻轻松松。」 嘻嘻，她发出这般异样的笑声。 铃兰不对著艾可妮特，而是冲著誓护笑了笑。 「铃兰我非常宽大。而且我们之间的契约非常公正。我已经拿到了aegis，要把妹妹还给你也不是不行。」 应该是她部下的千秋和由宇都露出惊讶的表情，连誓护也仿徨不知所措。他知性的双眸为疑心所扭曲，倒不如说像嘲笑般地问道： 「……是真的吗？」 「嗯，当然，不过──」 究竟她会提出怎样卑鄙的条件── 「得要是这女孩以自己的意志，发自心底愿意回到你们身边才行哪。」 这次换艾可妮特不知所措了。 祈祝就躲在艾可妮特背后，等同于她就在我方手中。直到现在，还要特地确认祈祝自己的意愿，有什么意义……？ 「祈祝，来这边！」 誓护呼唤道。 艾可妮特从背后也能感觉到祈祝非常纠结。 她一步未动，只是交互看著誓护和由宇而已。 「祈祝……？你怎么了！」 她摇摇头。 祈祝没有动作，只是带著世界末日降临般的表情垂下头。 「怎么了啊，祈祝？可以回去誓护身边了喔？」 艾可妮特也疑惑地问她，但祈祝没有回答。 「……你到底能卑鄙到什么程度？」 誓护口吐恶言，看来他终于明白这其中的诡计。 铃兰露出捉弄的眼神， 「哎呀，你说我卑鄙？真意外，我刚刚才说过我是很公正的。」 「别鬼扯了！你不用读我的心也知道我在说什么！」 誓护像是要一吐为快似的滔滔不绝。 「你不会不追究爱川同学的背叛。你把爱川同学当作人质──强迫祈祝面对最艰难的二选一！」 二选一？这次敌人反而是人质？ 由宇咬住嘴唇，低下头，过意不去地垂下眼，肩膀颤抖不止。 这样看来──要是祈祝逃离铃兰，由宇就会被杀吗？ 原来如此，真的卑鄙。竟然敢对才十岁的少女这样说！ 铃兰知道祈祝不会拋弃由宇，才会这样恶整誓护。 艾可妮特的体内燃起一道火焰。 汹涌的感情，目前还是十分模糊不清的轮廓。誓护最珍视的妹妹受到伤害的愤怒；过去的朋友完全变样的悲伤；无法忍受、无法控制、不成形的冲动。 铃兰，啊啊，铃兰。 你这笨蛋！ 艾可妮特的眉间啪哩一声散发火花。 在指尖、指甲尖端，小小的雷电出现、绽开，然后消失。 「没用的，艾可妮特。嘻嘻嘻……白费力气。」 铃兰悠然坐著，带著怜悯地说道。 「『赛克罗普斯之眼』抓住了银莲花的雷霆。你再怎么难看地挣扎，也绝对无法打破……」 「……关我什么事？」 「你说什么？」 艾可妮特不放弃地提高魔力输出。 在自己这个炉心里，持有的魔力正熊熊燃烧。 「我说了关我什么事，不管是什么仪式定理……还是你的歪理！」 她满脸通红地使劲，让人以为血管都要爆开。她自己也觉得这样很难看，拼命到可怜的地步。 「哼哼……真是愚蠢。铃兰我很悲伤，你竟然可以笨成这样，亏我还以为你的程度和 我一样呢。」 「你说一样……！？」 艾可妮特气愤地一挥手。在那瞬间，出现了足以扭曲空间的电压，刨挖空气，然后消灭。 「我可是名扬冥府的丽王六花之首，古老王室银莲花的公主。」 啊啊，铃兰，愚蠢的铃兰。要是你真的堕入魔道── 「和笨蛋可不同了！」 就由我来了结你！ 漆黑的电流终于在艾可妮特的眉间集中。 「太愚蠢了，艾可妮特。我已经说过没用──」 有什么东西掠过了话说到一半的铃兰太阳穴。 骇人的速度与锐利。 漆黑、狂猛的一道闪光。 毫无疑问地──是银莲花的雷霆。 铃兰自不用说，连艾可妮特也睁大眼睛。 她目瞪口呆地旁观闪电命中。闪电在墙上穿出一个小小的洞，黑色的灰烬啪哒啪哒地落下。 小小的戒指忽然从艾可妮特的怀中滚到地上。 那只戒指有著蛇的纹样，是「普利弗里希的钟摆」。戒指带有魔力，浮在半空中，接著伴随微微的震动传来话语。 「真遗憾哪，铃兰，我们杜鹃花家的耻辱。」 「兰踯躅之君──」 战栗奔过漆黑的眼眸。铃兰像被弹起似的站起身，事到如今才摆出架势。她汲取魔力，环视四周，采取临战姿势。 事实上──在这个瞬间。 互相抗衡的力量关系，已如雪崩般崩溃。 episode 45 强劲且寒冷的风呼啸而过。 建设到一半的大楼没有外墙。只有骨架的铁塔在某种意义上比废墟更杀气腾腾。 现在，它的顶楼上站著一位貌美的少女。 腰部靠在铁架上，翘著二郎腿，简直就像是浮现在低彩度背景上的异物。她那由金色和紫色交互织成的头发，让人想到有毒的花。 她是丽王六花杜鹃花家的当家，阿札莉亚。 身分高贵的她一副理所当然的模样存在于人类的世界。 阿札莉亚的面前是个已破坏的魔法阵。仪式定理〈赛克罗普斯之眼〉的魔法阵连同地面的建材整个被挖下来，凄惨的模样暴露于光天化日之下。 「兰踯躅之君──」 铃兰的声音传到阿札莉亚的耳边。 阿札莉亚的魔性血figment是「察觉之毒telegnosis」，能把知觉能力扩展至全部的领域。对不在此地的铃兰，其声音、表情，都能轻松得知。 铃兰的白皙肌肤越来越苍白，就像看到了噩梦一般。 阿札莉亚带著嗜虐的心情，将嘴唇靠近手中的「普利弗里希的钟摆」。 「哎呀，你是被什么吓著了呀？区区沟鼠的想法，我阿札莉亚难道无法看透？」 话语经由「钟摆」也会传到另外一边。铃兰方寸大乱，脸也揪在一起。即使如此，铃兰毕竟是高贵十六花的玛亚利斯之卿，只见她马上重新站起身，露出尚且能感觉到从容的美艳笑靥。 「久违了，兰踯躅之君，欢迎您的大驾光临。请容我瞻仰称呼我铃兰为老鼠的您之尊容。」 「别弄错了，铃兰，你的对手不是我哦。」 阿札莉亚宛如下诏似的缓缓宣告： 「要打倒你的是我亲爱的艾可妮特──还有陪同的恋童小鬼。」 『恋童！？』 虽然誓护发出抗议，但阿札莉亚姑且无视。 「来，艾可妮特，尽管施展你血统纯正的银莲花雷霆。」 艾可妮特眼看就要哭出来。 「……你来了呢，阿札莉亚。」 「我当然会来啰，即使你并不希望。」 「……我会报答你！」 「报答？那么，今晚就和我一起到我的卧室──」 趁机求爱的阿札莉亚鼻尖突然开了一朵火焰之花。 「……太不懂风趣了，人类，竟敢打扰我和爱人的情话。」 她露出苦笑，悠哉地回头。 「这可是罪该万死的哦？」 冰冷的视线、有如利刃的视线笔直射向闯入之人。 对手有两人，都是阿札莉亚不认识的人类。 因为她不知道对方的来历，所以从刚才开始就「看著」对方的脸。其中一人是面貌如少女般柔弱的少年，头发染成金色，戴著耳环。另外一人是穿著蕾丝洋装的少女，视线无法对焦，表情也有点虚无。 看来是那名少年的魔力烧焦了阿札莉亚的鼻尖。少年好似要威吓一般，把手掌朝著这边。 「刚才的爆炸是你搞的吗？」 少年──海王斜著眼，向铃兰投射敌视的视线。 「爆炸……？哦，你是说不久前的那发烟火嘛。」 「烟火？你在说什么鬼──」 「注意你的言词，人类。」 阿札莉亚释放出的妖气带著压倒性的气势袭向海王。 如字面所述，他们的呼吸塞住了。就像在海中碰到巨大鲨鱼一般无条件的恐怖。海王和亚托莉就像看不见的手捏碎喉咙一般马上窒息。 完完全全给阿札莉亚的妖气吞没。 「人类们这么快就聚集过来了呀？在你们吵我之前通通解决掉好了。」 阿札莉亚露出慑人的笑容，缓缓站起身。 为恐惧所压倒的海王大吼，他以自己的声音打破束缚，向阿札莉亚猛地伸出右手。瞬间，膨胀的热量吹向阿札莉亚。 这股魔力如此惊人，火力足以瞬间烧光猫狗── 但很遗憾的，阿札莉亚不是猫也不是狗。 「──怎么没烧起来！」 海王不禁尖叫，阿札莉亚听到这有如少女微弱的叫声，忍不住发笑。 「哎呀，你现在的表情看起来真傻，看到什么不可思议的东西了吗？」 「什……什么，你这家伙！」 「无知可是罪恶，居然不识我等伟大的血族。」 海王再次攻击，但是阿札莉亚连一阵风也没感觉到，仍然优雅地站著，甚至连裙子都没有著火。 「可恶！为什么！」 「你的魔性不过就是粗野、下贱且单纯之物。而且，我正看著你，你的魔力动向、汇聚的地点、时间，我都一清二楚。」 「当心点，亚托莉！这家伙不是普通的教诲师！」 阿札莉亚优雅地拂开肩上的头发，俯视著「愚蠢的」人类们。 「跪倒吧，人类，如果服从──」 悠然，且不合时宜的超然。 「也不是不能让你们舔舔鞋子的哦？」 海王出于本能退缩了。为了代替胆怯的他，这次换亚托莉上前。她转眼间就精炼出魔力，马上使出异能。 有个突起物突然冲破地面出现。 是电线杆。电线杆变成枪，刺向阿札莉亚。 不过，阿札莉亚连躲都没打算躲。她只是轻轻一挥手，电线杆就转向，用力撞在钢骨上，断成两半。 亚托莉继续精炼魔力，接连叫出交通号志、护栏和桥墩，向阿札莉亚攻击。 然而，没一个中。阿札莉亚 以最小限度的动作避开、躲开，完全没把它们当成一回事。她的动作好似高雅的舞蹈，闪避全部的攻击。 海王重拾战意，看准阿札莉亚动作的空隙，点燃火焰。他不直接攻击阿札莉亚，而是点燃她脚边的钢骨。烈焰转眼间就要吞噬阿札莉亚── 「太慢了。」 并没有。 海王甚至没有回头看的时间，就从背后给弹飞，彷佛被卡车撞得好远的皮球。他猛力撞上钢骨，扫倒柱子，让地面严重歪斜才停下来。奇迹的是，他没有摔在地上，而是挺住站稳。 他压扁钢骨，皮开肉绽。 「忍！」 亚托莉罕见地大喊。 海王虽然吐了很多血，但还是擦了擦嘴角，步履蹒跚地站起来。 「哼哼……这种程度果然死不了。」 阿札莉亚投以看著脏东西的眼神。 「拥有魔力有好也有坏呢，因此接下来你们还会有更痛苦的遭遇哦？」 愉悦的笑容显露她的双颊上，她残忍的侧脸── 突然因为战栗而僵住。 强烈的〈预感〉袭上阿札莉亚全身。 有某个──不得了的──东西要来了！ 阿札莉亚使魔力全开以保护自己，展开足以承受飞弹直击的防御盾，等待它的到来。 接著，将万物化为焦炭的猛烈魔力从正下方喷发上来。 chapter 7【罪恶、祈祷与微笑】 episode 14 这一天下午，誓护坐在古书店的沙发上，等待伶人回来。 他旁边是一个很大的纸袋，里面放著刚刚买好的面粉和砂糖等东西，这些是水果塔的材料，用来制作给艾可妮特享用的。除此之外还有一包预计要偷偷塞给奥德拉的大福。 星ste坐在对面的座位上，正在用梳子给伊诺塞茜娅梳头发。这幅光景看起来就像是这位女性十分珍爱这只娃娃，令人会心一笑。 不久后，入口的门打开，一位青年走了进来。 「我回来了，星，还有桃原。」 「欢迎回来，呃──伊吹先生。」 伶人微微一笑。即使现在已经习惯这副耀眼的美貌，但每次看到这对兄妹还是会为他们的容貌而吃惊。 「你又帮助了艾可妮特，谢谢你。」 「这不是因为我，现在的她已经有了很多的伙伴。」 「若是如此，我认为这还是因为有你的关系。」 誓护被他认真地这么一说，脸颊都不自觉热起来了，害羞的他赶紧转移话题。 「那个，不好意思把你叫出来。」 「正好，我也有事要告诉你。」 「请问何事？」 「之前和你约好了吧？一定会把小祈找出来。」 「──你找到她了吗！？」 「过程有一点胡来就是了。」 他以意味深长的视线瞥了一眼星；星则是假装不知情的样子不理不睬。 说不定她给了一些方便。某种感情油然而生，让誓护不由得撇开目光。就在前些天，他向星砸出了那些情绪性的话语，使得他如今感到羞耻又后悔。 「我知道她在哪里，但接下来才是问题。」 伶人不痛快地说道。 「没有办法靠近那里。我是禁树园的战士，所以很擅长消除气息……但姑且不论战斗途中，在平时这样做就会导致疲劳，而且对方也会戒备。如果随便接近，或许他们又会逃了。」 他叹了一口气，有些吃不消地摇摇头。 「另外，玛亚利斯卿也在那里。」 「……如果是这样，那没问题，请交由我来。」 这句话听来意外，伶人露出谨慎的、试探般的视线。 「著急……看来也没有。你的想法是？」 「是的，我和伊诺塞茜娅商量过才决定的。」 大概是突然提到伊诺塞茜娅的关系，她吓得跳起来──头发缠到梳子，让她发出「咿呀！」一声可怜的惨叫。 「伊吹先生，请借我力量。」 「我知道了。」 二话不说，伶人毫无犹豫地马上回答，果断得连先开口的誓护都吃了一惊。 「我要做什么才好？」 「是的，这个。」 誓护边说边递出手上的魔书──aegis。 甚至是伶人都目瞪口呆地眨眼眨个不停。 「要给我魔刃之书……？可是，如果没有它，你就……」 「不会的，我会确实带著aegis向他们投降。」 「──这是什么意思？」 「其实就在刚才，我订购了一份复制品replica。」 「replica？」 「当然，只有外表一样，但对我来说它的确是『真品』。我会带著它，去他们那里。」 「意思就是你要用赝品欺瞒玛亚利斯卿？」 伶人露出严肃的眼神，告诫般地说道。 虽然语气十分平缓，但听来有股责备年轻人有勇无谋的味道。 「这不是很危险吗？玛亚利斯的魔性是很大威胁，对没有魔力的人类来说更是如此。不论是谁，都会轻易被她读心。」 「我认为正因如此，才有尝试的意义。她的异能越是强大，她就越有自信，而我会利用她这份自信心。」 千秋他们各自持有其他的异能：高速移动、欺瞒、攻击──若再加上铃兰的读心术，几乎没有出手的余地。 正因如此，才要反过来利用对手的强大。 「而且，她的力量不是绝对。她以前说过，她只能读取化为语言的思考和表层思考，所以……」 「你能操控？」 「我会操控。」 伶人目不转睛地凝视誓护──虽后突然放松下来。 「我知道了，就听你的。」 「非常感谢您。」 「继续说吧，你潜入他们的据点之后又要怎么办？假设成功与小祈接触，你有什么方法钻出、逃离他们的包围网？」 「我不打算逃。」 「…………？」 「我会让他们撤退。」 接著，誓护说出了计画的全貌。 最开始看似惊讶的伶人，依序表现出惊讶、呆愣，最后是苦笑的表情。 「……真是大胆的作战，该说是无谋比较好？」 伶人像是要徵求同意一般，向星偷偷瞥了一眼；星似乎没有兴趣的样子，只是优雅地喝著红茶。没办法，只好由自己来提出忠告。 「如果没有照著计画进行，就太危险了。」 「这是个目标，这样精密的作战，你觉得无法实现吗？」 「小祈又要怎么办？如果魔刃之书aegis没有赶上，你们两人都会变成灰烬。」 「我不会让这种事发生，而且我不是一个人，要是有个万一，艾可妮特会想办法的。」 「──你们一起行动吗？」 「不会的，虽然事先拜托阿札莉亚公主引导她，但没有必要带上她一起行动。」 誓护能充满自信地肯定，甚至连自己都感到不可思议。 「即使不这样做，艾可妮特也会懂的。她渐渐也知道我是个怎样的人了，我们一定可以做到的。」 「────」 「所以，拜托您了。这次，您是我们的王牌。」 「……如果是你来打牌。」 伶人缓缓露出微笑，伸出右手。 「那么我一定会成为你们的王牌joker。」 两人紧紧握手，交换胜利的誓言。 episode 46 艾可妮特全身上下缠绕无数雷电，散发直逼鬼神的压迫感，静静地道： 「是你输了，铃兰。」 「……这就是所谓的骄傲哦，艾可妮特。状况可是一点也没变。」 铃兰重拾从容，露出艳丽的微笑。她一面以指头把玩手中的魔书，一面说道： 「刀真、由宇，过来这边。」 千秋马上镇守在铃兰玉座旁，由宇犹豫片刻后也照做。随后，铃兰露出最为甜美的笑容，如歌唱般说道： 「那么，祈祝妹妹，你想怎么做呢？」 含有剧毒的怂恿；有如食虫植物的诱惑。 祈祝交互看著铃兰与由宇──然后蹒跚地走向那边。 「不行！」 要扭曲她的意愿吗？」 「那是你做的吧！你才是──」 「艾可妮特。」 誓护伸手制止激动的艾可妮特。 「铃兰说得没错，状况一点也没变，我该做的事情也是。」 他让艾可妮特与祈祝后退，站到她们俩前面，就像是要保护她们似的。 「我会打倒铃兰。不管是千秋，还是爱川同学，我都会拯救。」 「然后──」誓护胸有成竹地说道： 「和祈祝一起回家。」 千秋与由宇各自变了表情。千秋绷紧的嘴唇越来越僵硬；由宇则是有点狼狈。 「愚蠢的男人。没有aegis的你现在又能做什么──」 「这次换我邀请你了，爱川同学。」 誓护打断铃兰，对由宇呼吁： 「和我一起来吧。跟著铃兰只会带给你不幸罢了。」 千秋怒视著他，露出很少有过的臭脸吼道： 「你想诱惑他吗，桃原！」 「你是受害者，没有必要承担罪恶！」 「由宇，别听他的！」 就在这时，凶猛的风「轰！」一声吹乱了誓护的前发。 妖气聚集，然后炸开。白色的妖气从铃兰身上喷发，杀向誓护。 「哎，我非常明白，玩笑已经很够了。」 誓护一边被风吹袭，一边嘻嘻笑道： 「因为再这样下去对你不利？」 「一副知晓一切的样子大放厥词就是你愚蠢的证明。你明明什么都不知道，人类这种生物大概也想像不到吧。你们只要含著指头看我完成大业就好了。」 「你看看～你把真心话说出来了！」 誓护一脸高兴，对著铃兰旁边的千秋说道： 「你也听到了吧，千秋？铃兰这么说的：打算利用你们达成『她自己的目的』，还是我们人类无法理解的目的呢。」 铃兰的表情僵住了。正因为是曾经的朋友，艾可妮特才能明白。铃兰能看透他人内心的反面，就是不习惯他人看透自己。 「……真擅长找碴呢，誓护。」 寒冷刺骨的妖气。铃兰静静散发著怒气，冰冷地说道： 「不过，终究是戏言。没有aegis的你现在不过是个无力的人类罢了。」 这次换誓护笑了。 或许是因为无法读透其内心的缘故，铃兰不高兴地蹙眉。艾可妮特也惊讶地看著他。为什么誓护能这么从容呢？ 难不成── 「桃原誓护这个人啊，是不懂死心的。你认为，我会这么轻易地就把唯一的王牌放掉吗？」 咻！他向虚空伸出手。 那很像教诲师常做的动作：在普通的空间里打开一个洞，从冥府和人界的缝隙间取出物品。 但是，不可能的，誓护是人类，无法改变物体的存在系统codec── （骗人的吧！？） 艾可妮特不相信究竟看到了什么。她不自觉地施加更多力道，握祈祝的手也不小心握太紧了。 应该什么都没有的虚空中，竟冒出一本红铜色的书！ 仔细一看，教诲师用的和它不一样。它应该是刚才千秋打开的「道via」──通往学校图书馆的〈洞〉。 一度关上的「道via」，似乎要再次被撬开。 星ste让予他的魔力之匙──「魔法钥匙unlockian」，就能办到这种事。 不久后，「道via」的另一端出现了一本红布式样的书。 它飞在空中，宛如有磁力在运作似地收进誓护左手里。 「……那是什么？」 铃兰以毫无起伏的声调问道。誓护一脸无所谓地回答： 「你应该早就知道了吧？我不再隐瞒自己的想法了。」 「那么……这又是？」 当铃兰看向手中的书时，它「咚！」地跳了起来。 红铜色的封面浮现水滴，看起来像流汗，是错觉吗？ 寂静得发白的沉默。过了片刻，「砰砰！」发生小小的爆炸，书本笼罩在烟雾中。 看来「完全欺瞒」──也就是魔术拟态解除了。这本书变成既不是书也不是aegis，而是一名娇小少女，背著和自己一样高的书。 「对对对对不起我多管闲事──」 她还没说完，就被丢了出去。伊诺塞茜娅很可怜地撞在墙上，发出「咿呀！」这声有如小动物的惨叫。 铃兰看著誓护。她的眼神或许能比喻成蛇发女妖，只是看著就能让人变成石头一般令人畏惧。 「你──欺骗了──我铃兰？」 「是呀。」 「不只骗一次，还骗第二次？」 「如你所见。」 「那么，在刚才──『这本是假货的真相』这般思考也是？」 「当然，是我安排的。」 誓护一副理所当然的模样爽快地畅所欲言。 「是为了让你行动的欺瞒。」 反过来了，全部都反过来了。 投降是为了进入敌人内部。 致命的失态是经过算计的欺骗。 但是，这欺瞒其中也隐含真实。 誓护最一开始的确持有复制品── 交付给铃兰的明显是星帝藏书grimoire。 还有，aegis确实是藏在学校图书馆里。 「在睡觉时也要控制思考，不可能的吧。所以，有必要在这个晚上打造出这个状况才行。」 「这个……？」 铃兰忽地抬起头来。艾可妮特也知道铃兰的思考所向了。 誓护真是个可怕的人类──他甚至还没亮出所有的手牌！ 誓护用左手翻开aegis，书页自行翻动，溢出乳白色的光芒。他以右手触碰书页，上面的内容便透过手掌，誊写在脚底下的地面。 「是我赢了，铃兰。」 誓护投以富有深意的视线。艾可妮特马上理解了他的意图，便抱住祈祝，身体靠近誓护的背后。 一阵足以夺目的闪光。一道光柱从脚下出现，包住了艾可妮特。 下一个瞬间，充满视界的雷霆从「道via」的另一端涌入。 episode 43 姬沙回到爱车的驾驶座上后，打开手机的电视新闻频道。 视情况说不定会变成快报。 建设途中的大楼周边开始出现稀稀落落的人影。 音量巨大的爆炸声，还有狂舞的强光，势必会引来人们的关注。 能正确理解究竟发生什么事的人，只有姬沙和她的同伴而已。连那位从异世界来的雷电女──艾可妮特，大概也不知道发生了什么。 。 如果指挥所受到这样的攻击，首先一定会有人出来查看情况，说不定还是吓得冲出来看。不管怎样，敌人的战力都会因此分散。这就是让艾可妮特可以救出祈祝并脱逃的布局。 （一定要顺利啊……！） 她抱持祈祷的心情注视著事件发展。木已成舟，接下来姬沙能做的只有祈祷而已。 时间的流动慢得令人焦急。虽然实际上才过了大约几分钟──经过漫长的时间后，大楼的顶楼有什么东西发光了。 有一瞬间，她感觉在那道光里面看见了好似人影的东西。 因为不晓得状况，导致太过急躁了。姬沙一面露出魂不守舍的模样一面拼命地凝视黑暗。 接著，又过了几分钟后──那件事发生了。 剎那间，她以为空间被直直切开来。 突然出现的某个东西，从大楼的底下笔直贯穿到顶楼。 （闪电──！？） 它如龙般形状蜿蜒，因为颜色融入黑暗，所以无法判断形状……但它确实是一道大得出奇的雷电。 雷电变得比大楼本身还粗，打上天空，疯狂肆虐。力量足以吹走建筑──不，它真的被吹走，完全不见了。 刮跑的钢骨连一根都没有掉到地上！ 城镇的灯火照亮这幅不可思议的光景。姬沙只能张大嘴巴看著巨大的建材化为粉尘。 episode 47 艾可妮特一下子无法理解誓护到底干了什么。 四处弥漫的黑烟，眼看就要消散。 当视野恢复时，看到的是一片烧成灰烬的废墟。 说是废墟也不对，因为它已经不成原形了。天花板整个消失不见，开了个大洞，隐约可以看到星空。 地板挖掉一大块，就像被巨人强行撕开似的。 她不知道发生了什么。虽然不知道── 「这样一来──你们就没有能够好好战斗的力量了。」 誓护一边抱起脚边的伊诺塞茜娅，一边说道。 如他所说，结界外的人呈现出一败涂地的光景。 铃兰保持防御姿势，重复著浅浅的呼吸。她应该使出全部的魔力，抵消刚才的雷电了吧。 但是，她还算是比较好的了。千秋单膝跪地，站不起来。至于由宇，他的手脚受到严重烧伤，整个人给打飞到后面去。 说他们和丽王匹敌果真当之不愧。他们所有人都承受住了刚才的雷电，但也只是承受住而已。他们的魔力残余明显用尽，从身上飘散出来的妖气与刚才相比少了压迫感，如微风般靠不住。 在他们的背后，有两个噗通掉下来的人影。 是海王，还有亚托莉。 海王的右半身烧得焦黑，亚托莉则是双脚被击中。虽然已经开始修复，但治疗速度十分缓慢。他们俩似乎都没有意识，只是瘫软在地。 千秋注意到他们，于是摇摇晃晃的站起来，跑到他们身旁。 看来他们至少还活著。但是在艾可妮特眼中，可是非常危险的状态。他们两人的体内冒出水蒸气──是魔力外泄。明明没有意识，魔力却擅自外流，而且还很不安定；他们受到了极大的伤害。一个不小心搞不好就会超过〈生存界限〉。 与这两人相对，有一个人如羽毛般轻盈地降落在地面。 「真是的……倒了个大霉。」 虽然她那么说，但她毕竟没有蠢到会被直接打中。阿札莉亚一面用手拨弄头发，一面使裙襬优雅飘舞地著地。 「兰踯躅之君……」 艾可妮特没有看漏，铃兰认出阿札莉亚就马上把视线转到后方。她一发现到这件事，便直接在铃兰四周降下雷电。 「没用的，铃兰，你觉得我会让你逃了？」 这次换成她把祈祝塞给誓护，站到他们前面。 「我不会原谅你的，我要让你得到惩罚……」 无数的细小雷电从指尖和每一根毛发的尖端产生，烧焦了艾可妮特周围的空间。 「盟主大人……」 千秋以双手扶著伙伴，低声唤道。他的声音听来有点急迫。聪明的他终于也发现了，现在的状况── 明显属于败北。 铃兰厌恶地咬住嘴唇──随后，妖艳地笑了。 有个人走过她身旁，挡在艾可妮特等人面前。 「……由宇。」 千秋惊讶地低语。他没说错，满身疮痍的由宇确实张开受伤的双手，站在那里。 他微微转头，对千秋轻轻一笑。 清爽、毫无犹豫且开朗的侧脸。 接著，由宇的全身发光了。 如文字所述的闪光使艾可妮特头晕目眩。当她立刻遮住眼睛的瞬间，猛烈的魔力如同火药炸开般从由宇身体的中心爆发。 episode 33 止不住打嗝，肚子好疼。 「怎么了？」 由宇一脸担心，温柔地问道。一股想撒娇的心情涌上来，让她停住的泪水又快要流出来了。祈祝压抑住想要撒娇的想法，张开小巧的嘴唇。 「铃……兰……她……」 光是回想就不禁背脊发冷。 刚才铃兰给祈祝看的东西，是染上血的过往事件──讨厌的时间残滓fragment影像。 年幼的祈祝不知不觉间犯下的重罪。 这五年中誓护一直保守的秘密；绝不能让祈祝承担，亲自抵挡、尘封的记忆。 祈祝的父母相互走上绝路……好像是这样。 听说是即将离婚的母亲毒杀父亲，自己再大口喝下毒饮。 但是，这并非事实。 在不知道的情况下──祈祝往父母的杯子中加入了毒。 准备毒药的人是母亲。这代表真正该被谴责的恶人是母亲。母亲杀了父亲，企图夺走桃原家的财产。 祈祝那时还是个幼童，既不知道毒药的事情，也没有恶意。 但是。 母亲临终前痛苦得扭曲的脸庞，铭刻在记忆中无法抹去。 祈祝并没有强韧得看到那痛苦的表情──可怕的死亡瞬间时，还能保持平静。 「没错，是你杀的哦，祈祝妹妹。」 铃兰挂著满是陶醉与喜悦的表情轻声说道。 她粗鲁地把闭上眼睛、摀住耳朵，打算逃跑的祈祝抓回来。 「你很痛苦对吧？来，很厉害的哦，让你再看一次。」 祈祝摇头，但铃兰不会允许。 「你得看才行呀，因为这是你犯下的错。」 这比所有利刃都更锋利地切开祈祝的心灵。 我杀了，不小心杀了，把母亲杀掉的……是我！ 祈祝即使扑簌簌地掉眼泪，还是不被允许把视线移开，再次看了父母的死亡。看了不知道多少次，就像显示在她眼睛上似的。 向外暴凸的眼球、用力挤出的静脉，翻著白眼倒地的母亲。 支针贯穿的疼痛与苦楚。 誓护一直对祈祝隐瞒如此重要的事情。 是欺骗她，吗？ 精神安定大大动摇。完全失去平衡的心灵即将以猛烈的速度倒向错误的方向。 眼中所见的世界扭曲变形，不知道究竟成了什么。 对这副模样的祈祝──由宇的话语将她拉回现实。 「小祈很幸福呢。」 意想不到的话语再次给了祈祝思考能力。 ──这是什么意思？ 杀死父母，还有幸福。 不管怎么看都没有关连的相反要素。 「杀人是很难受的，即使对坏人来说也是。对恐怖的……讨厌的……最邪恶的人来说也是。」 他悲伤的低声说道。由宇的话语之中，笼罩著令她觉得不可思议的真实感。 由宇莞尔一笑， 「桃原同学他啊，一直都在保护小祈呢。」 「────！」 「为了不让小祈受伤，像现在这样哭泣。」 由宇的手指温柔地擦了擦祈祝的眼角。 在这瞬间，祈祝理解了。 是的，誓护始终都保护著祈祝。 艾可妮特第一次在他们兄妹俩面前现身的那个夜晚也是。 一直以来，誓护肯定为了保护祈祝而持续拼命。为了祈祝，在她不知道的地方。 只是这样，祈祝感觉到心中有一把火突然点燃。 名为恐怖的黑暗、名为痛苦的浓雾稍微散去了一点。为温暖的火焰所照亮、铲除。 「那，这次该由小祈来了──不是吗？」 听到由宇说的，祈祝歪了歪娇小的脑袋。 「就像桃原同学一直保护小祈一样。」 由宇迅速伸出食指，一面微笑一面指著祈祝的胸口。 「这次该换小祈了。为了不让桃原同学伤心、受到伤害，能不能由你来保守这个秘密呢？」 由我来，保守？保守秘密？关于得知真相的事情？ 若是这样──就可以不让誓护伤心地解决这件事？ 祈祝抱持祈祷般的心情，静静地点点头。 episode 48 一望无际的森林。 苍郁的茂密树海，其密度与顶级群落相近。彷佛要使人喘不过气的青草热气、鸟鸣与虫息，宛如曾经存在于远古、生命力旺盛的森林。 「由宇！」 千秋大喊，但他的声音被森林吸收，没有回音。千秋既著急又濒临发狂地放下海王，想要跑过去。 然而他的肩膀被紧紧抓住。 「不行哦，刀真。」 恐怖的腕力，简直就像岩石压在上面一样。 他难堪地回头，看到铃兰就站在背后。 「没办法救由宇了。」 「怎么会……！」 「你忘记美砂了吗？她身上的这种力量一点也不剩了。」 铃兰集中妖气，击向森林的一角。在那瞬间，森林分成左右两边，可以看到由宇模糊的背影。 纤细的身体正在发光。 肉体因为无法承受超载而崩坏，构成肉体的粒子之间的结合松开，一边洒下光芒一边扩散到空气中！ 情况演变至此，已经没救了。 崩坏现象已经扩散到周围的森林。深邃的树海刚创造出来就化为金色的粒子，渐渐模糊。 「由宇！为什么会这样，由宇──！」 眼泪扑簌簌地落下。 千秋扔开冷静优等生的面具，放声大哭。 「好不容易，才得到自由的不是吗……！居然、居然在这种时候……！」 铃兰轻轻地把手放在他的肩上，她有如安慰一般在千秋的耳边轻声说道： 「由宇是很温柔的孩子呢，为了保护我们选择牺牲自己。」 「啊啊……啊啊……！」 「你懂的吧，刀真。」 带毒的甜美低语。 「为了由宇，你必须战斗。」 「……战斗？」 「是呀，你要继续你自己的战斗。」 光明重新回到千秋虚无的瞳孔中。 他用力咬牙，握紧拳头，闭上双眼三秒。张开眼睛的他，表情就和平常一样凛然与精悍。 千秋转身回到同伴们的身边，用肩膀撑起海王，把亚托莉夹在腋下，接著打开「道via」。 铃兰低语「真是个好孩子」并钻过「道via」。 千秋也要接著跟在她后面走──但却停下了脚步。 唯有这次，他睥睨著这片森林的另一边。 「桃原……！」 如同诅咒的话语仅有一瞬间停留在渐渐稀薄的森林里。 episode 49 「这、这是什么？感觉……这种事，不可能的！」 阿札莉亚气愤的声音很快就听不见了。 森林的侵蚀快得令人恐惧。不只视觉，连嗅觉、听觉和触觉都受到支配。这完全的幻觉甚至能混乱阿札莉亚的「察觉之毒telegnosis」吧。 世界为夜晚的森林所填埋。 誓护在结界中思考：该怎么做才好？不过，或许他的动作太慢了。祈祝甩开誓护的手，跑到结界外面。 「咦！？等等，祈祝！你怎么了！」 「请冷静，誓护先生！还不知道发生了什么──」 肩膀上的伊诺塞茜娅大喊……但誓护把aegis誊写在额头上，奔进森林之中。以戴头灯的方法斩开森林的幻觉并前进。艾可妮特喊著「等一下！」的声音也很快就传不到誓护的耳里了。 「誓护先生，那个！」 伊诺塞茜娅一面抓住他的肩膀，一面在他的头上比划。 层层重叠的树梢，透过其颜色浓厚的枝叶，可以看到天空。 ──某个东西正散发明亮光芒。 既不是天空，也不是星星，发光的是一道「门」。 那个东西只能说是门。栅栏形成歌德风的装饰，其中央由拱门组成，嵌入一对左右对开的门扉。 大得吓人。 那道门浮在半空中，俯视著这里。 他有一瞬间以为那是由宇制造的幻觉，但是，不对。明明四周的幻觉都带有压倒性的真实感，却只有那道门的存在模糊又朦胧。就像画质不好的影片似的，画面闪烁、不清不楚，令人无法判断。 他忽然想起艾可妮特以前曾说过空中出现门之类的事情。 记得确实是发生在御子神同学死去的时候……？ 似乎是肯定誓护的疑问般，周围的光景产生了变化。 树木、绿草和泥土都从边缘开始崩解，化为光粒。一闪一闪地，简直就像星星。它们一面闪烁一面四散，像溶解似的再也看不见。 这些粒子无视重力往上飞。 往上，再往上，回到天空── 虽然不愿意，但他还是回想起来：这和御子神临终时非常像！ 亮得有如白昼。这次是强光妨碍他寻找祈祝。 接著听觉恢复，树木的吵杂也随著远去。不过接替出现的是忽然传来的祈祝声音。 总觉得像叫声。那乖巧的祈祝，简直就像──在惨叫！？ 双脚全力奔向声音的来源，用力得似乎要骨折。 光芒突然消失，总算可以看到呆楞站著的妹妹。 「祈祝！」 誓护冲过去紧紧抱住她。 祈祝一边直掉泪，一边发出不成声的声音。她注意到誓护的存在后，打算说些什么而开口──但还是什么都没说，又闭起嘴巴。 突如其来地，娇小的身躯失去力量。 「祈祝！？撑著点！张开眼睛！」 「请等一下！不要摇动她！」 伊诺塞茜娅从他肩膀上跳下，在祈祝的胸口上著地。接著她匆匆地四处移动、把脉、测量体温和确认心跳。 「没事的，没有肉体方面的损伤。」 他放下了心中的大石头。不知道因为什么原因，祈祝失去了意识。 「该怎么办呢？看来是……受到了惊吓。」 「那就……只能等她恢复再问问她了。」 是因为过度疲累呢？还是因为什么难过的事情……？ 他抱住妹妹娇小的身体。柔软又纤细得勾起保护欲的身躯，体温比誓护稍高一些，玲珑的身体十分惹人怜爱。 「抱歉，祈祝……我绝对不会再放开你了。」 誓护紧紧把她抱在胸前。变成夹心饼乾的伊诺塞茜娅拼命挣扎，最后精疲力竭。 不知不觉间，狂乱的光芒完全集结在一起。 连消失的密林也一点不剩。 天空中没有「门」，只有稀疏的星光。 四周只有原本的建设现场（……的残骸）而已。 「……你要抱到什么时候啊，誓护？死妹控。」 背后突然传来不高兴的声音。当然，这是艾可妮特的声音。不过，就算被她那么说，誓护也没有生气的心情了。一方面是发自内心对救回祈祝感到安心，二方面是感谢艾可妮特前来搭救的友情。 「啊，艾可妮特，我的爱人！」 阿札莉亚随著做作的台词灵活地飞奔过来。 「附近已经没有敌人，看来全部都逃掉了。」 既然有阿札莉亚担保，那就是这样没错。铃兰一伙人已经逃到连她的感知能力都掌握不到的远方了。 「这样啊……又给他们逃了……」 艾可妮特叹了口气。说不定她对于无法和铃兰做出了断心有挂怀。 说到挂心，誓护也是一样。确保祈祝平安的如今，压在誓护胸口上的，是刚才狂舞的光粒。 那个该不会是某人──不，是由宇吗？ 因为使魔力暴走的缘故？ 「……艾可妮特，关于刚才那些光粒，你怎么想──」 誓护才说到这里，就被强行中断。 艾可妮特的铁拳打进誓护的脸颊，让他眼球的深处都冒出火花。 他险些放掉祈祝，最后还是坚持住了。另一边，伊诺塞茜娅一下就飞出去，从祈祝的胸口滚落。 「你、你、你……你在做什么啊，突然──」 「你为什么要这么胡来！」 被她怒气冲冲的这么一喊，誓护也不敢吭一声了。 「笨蛋！笨蛋誓护！真是难以置信！我讨厌你！」 你也不会讨人欢心之类的吧──虽然誓护这么想，但眼下的气氛实在不适合说出来。【译注：「我讨厌你」原文为「爱想も尽きる」，「讨人欢心」原文为「爱想を振りまく」，仅有一词之差却产生相反的涵意。】 「既胡来，又鲁莽！如果我没来，你打算怎么办！」 「呃，不，这个嘛，因为……」 他一边语无伦次，一边搪塞般地说道： 「因为我相信你一定会来的。」 「──这不是答案！」 「这就是哦。我相信你会来，而实际上你也来了不是吗？」 「我要说的不是这个！」 她的手掌「啪！」地猛打誓护的手腕，到了纠缠不休的程度。虽然誓护很想抱怨「很痛耶」「快住手」，但还是把这些话吞回去。 艾可妮特的眼角渗出泪水。 「……为什么，你不和我说呢？」 似是责备的语气，艾可妮特几乎是哭著说道。 「在这么乱来之前，为什么不全部跟我说呢？」 「这是为了欺骗铃兰……」 「我知道！但我无法容忍！」 她毫无条理地说著。 她垂下视线，肩膀不停颤抖。艾可妮特以虚弱的嗓音说： 「我以为……你要……死掉了……」 「啊，对不──」 她突然放电。誓护的前发烧焦，因为静电而倒著竖起。 艾可妮特生气地转过身，向著天空放电。 「这什么啊，真是！我明明没打算说出来的！」 她使劲拍拍脸颊，死命要把眼泪藏起来。 纤细的肩膀十分惹人怜爱，看得出坚强。总是摆架子、任性，有时还很傲慢的她，现在却是怯懦、可爱、理所当然的少女。 誓护的胸口塞住了。某种甘甜、温热、来路不明的感情涌了上来，无法停歇。他半是冲动地打算把手伸向那纤细的肩膀── 「──哇！？」他用力往后仰。 失去焦点，如血一般鲜红的眼眸突然从旁边挤进来。 「你还真不像话……呵呵。」 苍白且可怕的浅笑。被搁置于对话之外的阿札莉亚笼罩怨恨的视线刺向誓护。 「我重新认识你了，誓护。你真的不怕死……呵呵。」 她以指甲掘著地面。厚厚的水泥地板变形成奶油似的，轻轻松松就能挖开。 「啊，对了！我想起来了！」 艾可妮特想起某件要事的模样回到正题。她粗暴地推开阿札莉亚，以无比僵硬──紧张的表情看著誓护。 「誓护，刚才的……」 再次陷入犹豫的艾可妮特甩开迷惘说道： 「是银莲花的雷霆吧？」 导致眼下这副惨状的东西；誓护用魔法钥匙unlockian撬开「道via」的时候，随著aegis一起从「道via」对面打过来的东西。 狂暴的黑龙；与黑暗同样颜色的雷霆。 它的真面目，是以仪式定理〈奥伯特?弗莱施尔的骨髓〉强化过的── 银莲花的雷霆。 「你别再闪避了，我会确实接住的。」 红色的眼眸带有决心的光芒。现在的她和初次见面的她已经不同了，现在的艾可妮特不再是那个脆弱的公主，而是银莲花王室的当家了。 「……誓护先生。」 轻轻跃上誓护肩膀的伊诺塞茜娅说道，就像是要从背后推了他一把似的。 答： 「借给我力量的人，就是你的哥哥。」 episode 12 在magister?克里姆古书店里── 星ste坐在沙发上，眺望收纳了大量星帝藏书grimoire的巨大书架。 「真是稀奇，星，你在沉思些什么？」 伶人递出红茶杯，星优雅地收下，啜了一口后， 「是关于按照预言进行的闹剧吧？」 对伶人以比起询问更像是自我提问的语调这么说道。 「闹剧？是指什么？」 「之前陛下也说过吧，我必定会『扰乱天地，争夺国家』……」 她轻轻摇头。 「那不是通往三界合一armageddon的道路。以西结之脊柱不会在冥府而是会在人界觉醒。」 「……若是如此，便要『知晓天法，废黜人法』？」 「应该会吧。然而──要是〈他〉的背后有『光之王』，那么人界便无法再维持结构……」 星如今才真正露出「罕见」的认真表情说道： 「人类的历史即将终结。」 同一时刻，冥府的某一都市里── 这里是东方小国，丽王六花罂粟花soniferum的王都第十星树zenius。 获准进入谒见间的铃兰与宫殿之主面对面。 「你终于来了，贝拉德娜。」 无忧无虑得好似天使，而且格外美丽。 亮丽的美貌上满是笑容的少年坐在玉座上。 「不，该称呼你为铃兰比较好吗，玛亚利斯公主？」 「……奥皮亚姆殿下，幸得拜会。」 她弯腰行礼。接著她也露出了美丽的微笑道贺： 「恭喜您继承王位。」 「不如说可惜比较好吧。不过，毕竟哥哥们都消失了嘛。」 他天真地嘻嘻笑著。 「我很感谢你的功劳哦，多亏有你，我的传奇才能广受好评地持续下去。」 「您过奖了。」 「虽不是答礼，但有位人士想和你见面。他是我的朋友，知道他的人在冥府仅有几人哦。」 他突然举起手，向玉座后方送出信号。 瞬间，恶寒流过铃兰的背脊。 至今明明都没有感受到任何气息── 那个人毫无声响地突然现身，简直就像之前是溶解在黑暗中似的。 「我来介绍一下，他正是我独一无二的朋友。」 苍白的头发。 浑身上下都是黯淡的蓝色，不显眼的人。不论是肌肤、头发还是衣装，一切皆是苍白、冰冷。他给人的感觉平板且没有核心，近似虚无。 后记 大家好，我是海冬零儿。 如同预告，在正值盛夏（！）的7月，向各位献上幻想谭4。 这次……真的很辛苦……真的（快哭了）。 我感觉每次都在哀叹很辛苦很辛苦，偶尔也想说说「耶～这次轻松就搞定了！」。 每当被工作追著跑时，胸口就会「呜呃呃呃」，这到底是什么呢？很痛耶，「呜呃呃呃」。 那么，关于前一集的插画（松竜老师万分感激），我能说的只有── 伊诺塞茜娅……太 不 妙 啦 ！ 这什么萝莉！一看到坐在誓护肩上的她，海冬零儿差点就要开启新世界的大门了！不让她立体化可是重罪！或许哪天可以挑战看看用环氧油灰制作1比1模型…… 另外，关于今后的预定。 虽然在上一集说「剧情还没过半」，但看来──在不知不觉间──已经抵达折返点了。 因此，故事将进入最终决战。我会努力为了高潮炒热气氛，还请各位暂时再陪我一下子！ 幻想谭5预定在今年冬天发售。而且在秋冬轮替之际，会有什么动作……也说不定？提示是「业界全体注目！」。注意到的你，还请多多关注升级后的海冬零儿。可以的话！ 对了对了，说到今后的预定。 在这本书出版的时候，海冬零儿的期盼应该会达到最高潮吧！ 是的……狩猎的季节到来了唷！（主要是在wii的世界） 说到wii就想到发售日。回想起在12月的北海道，哭著夜排的怀念回忆。虽然很累……但是有买到真的太好了！ 因此，8月1日以后的工作确定会拖延。在此先提前向各位关系人士致上歉意。 ……啊，没有，这当然是开玩笑的哦？编辑先生应该也会看到这篇后记的吧？我可不是认真说出这种话的喔？ 我会一边利用工作的空闲时间好好休息、稍～微享受狩猎生活，一边努力写小说的。希望明年可以出四本书啊～ 那么期盼我们能在下一集，预定迎来剧烈发展的幻想谭5（……或者其他地方！）再次见面── 2009年6月吉日 海冬零儿 大家好，我是海冬零儿。 如同预告，在正值盛夏（！）的7月，向各位献上幻想谭4。 这次……真的很辛苦……真的（快哭了）。 我感觉每次都在哀叹很辛苦很辛苦，偶尔也想说说「耶～这次轻松就搞定了！」。 每当被工作追著跑时，胸口就会「呜呃呃呃」，这到底是什么呢？很痛耶，「呜呃呃呃」。 那么，关于前一集的插画（松竜老师万分感激），我能说的只有── 伊诺塞茜娅……太 不 妙 啦 ！ 这什么萝莉！一看到坐在誓护肩上的她，海冬零儿差点就要开启新世界的大门了！不让她立体化可是重罪！或许哪天可以挑战看看用环氧油灰制作1比1模型…… 另外，关于今后的预定。 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