《勇者大人突然向我求婚！？》 勇者大人突然向我求婚了!? 台版 转自 轻之国度 扫图：宅之预备军 录入：zbszsr 修图：嘟嘟 序曲 堂堂大国修瓦洛杰的美丽公主被魔王掳走了。 国王马上派出军队拯救公主，然而，魔族压倒性的力量，让兵士们溃不成军惨败而归。 进退无路的国王，只好求助于背负神谕的勇者。 面对聚集在城堡里的勇者一行人，国王如此说道。 「拜托你们，请你们无论如何都要救出公主。当然，公主回来后，我一定会依约封赏你们想要的事物。」 「我们明白了。就算必须牺牲性命，我们也一定会救出公主。」 点头的青年——勇者，是一位金发、碧眼，拥有惊人美貌的男子。 当然不只是他，他的五名伙伴：魔法师、妖精、女战士、神官、女盗贼，各自也具有引人注目的亮丽外表。 什么？外表？他们是因为长得好看才获选成为勇者团的？ 在场的宰相、大臣们及公主的侍女a，不禁都在脑中默默地小小吐了槽。 不过，他们当然不光是有外表而已；除了脸蛋以外，他们似乎也拥有相当的实力。 勇者一行人在众人（主要只有女性）的欢呼声中踏上旅途，然后救出了公主，凯旋归来。 而且，他们连魔王都打倒了。 「哦哦！太好了！你们平安无事地帮我救出了公主！」 能够与心爱的女儿再次相会，国王满心欢喜。 「我当然不会亏待你们。你们想要什么，我都封赏给你们！」 此时，聚集在大厅的人们，对此场面也充满了期待。 人称拥有世界第一荚貌的公主，以及将她从魔王手中解救出来的勇者，两个人站在一起，看起来就像幅画似的，非常赏心悦目，不论是谁都觉得他们实在是一对绝配佳偶。 就像是从古到今流传的故事一样，在冒险的旅途中，他们之间一定也萌生了恋爱情愫。他们不可能对彼此没好感，所以，勇者肯定会希望国王把公主许配给自己。 然后，这对爱侣就会结婚，深情幸福地白头到老，故事一定会这样发展的。 勇者听到国王的发言后，因光线角度时而湛蓝时而碧绿的双眼不禁发出了光芒，他以非常认真的眼神看着国王，如此说道：「那么，恳请您允许我摘走一朵贵国的花朵。」 哇，终于进入重点了——！在场的人们不禁都这么想着。 当然，勇者口中所说的「花」指的肯定是公主没错。 「唔嗯，没问题，我答应你。」 国王一边说，一边不停地点头。 「我们当然乐见其成。」 一旁的王妃也跟着附和道。 「感谢国王、王妃的应允。」 勇者的脸上浮现柔和的笑容，优雅地鞠躬表示答谢后，他走向了心爱的女性身旁，然后，在她的面前停下了脚步，青绿色的双眼中饱含着爱意与温柔，开口说道： 「我爱你，希望你能够嫁给我。」 ——这是勇者的求婚发言。 ——勇者执起的，是侍奉公主的侍女a的手。 1　来自勇者大人的求婚 初次见面，大家好。 我的名字叫做艾莉亚，身分为侍女a。 我生于子爵之家，为了实习各种礼仪行事而来到修瓦洛杰王国，待在二公主露薏洁殿下的身边担任贴身侍女。 不久前公主被魔王掳走，在得到勇者一行人帮助后，终于得救平安回到这个城堡里。 这真的是太值得庆幸了。我每天每天向上天祈祷，祈求公主能够平安无事地回来，终于没有白费。 ——然而。 现在到底是怎么一回事呢？这是什么状况？ 眼前的男性，客貌如此俊美，帅得简直让人觉得好像连背景都会闪闪发光一样。 这位男性——也就是勇者大人，名字叫做格烈德，莫名其妙地握着我的手，说了这句话。 「我爱你，希望你能够嫁给我。」 众人全都大吃一惊，国王甚至惊讶得差点要从宝座上站了起来。 不过，最惊讶的人当然是我。 你应该要向公主求婚才对吧！？ 为什么你现在却站在我面前，握住我的手…… ——公主殿下。 我真的非常惊吓。 是的，公主殿下如果看到这个画面，内心一定受到了相当大的冲击与震撼；毕竟勇者大人居然略过了自己，而且还不明所以地对自己的侍女求婚。 我的手依然被勇者大人抓着，所以我只好把视线越过格烈德大人的肩膀，偷偷地瞄向公主殿下。 然后，状况如何呢？公主殿下完全没在看我这边发生的事情，她只是一心一意地凝视着一位拥有长黑发、茶色双眼的美形男，而这位男子不就是勇者队伍中的魔法师吗！ 微微染上淡红色的双颊，完全显露出一副怀春少女的模样。 等、等等，公主殿下不是应该会爱上勇者？为什么她喜欢的对象反倒是魔法师！？ 这一切实在是太莫名其妙了，饱受众人眼神洗礼的我，终于发现了这奇怪的事实。 而且虽然大厅里的人们都对现下的事态非常惊讶，可勇者队伍的成员们却一点也不吃惊的样子。 他们不但不吃惊，还一同看向我这边。 「加油啊！格烈德！」 「没错没错，赶快毫无保留地表达你的心意！」 「结婚典礼一定要交给我主持喔！」 你一言我一句地鼓噪着。顺便说一下，上列的发言者依序为女战士、女盗贼、神官。 听了他们说的话，我领悟到一件事：勇者喜欢我，在队伍中似乎早已是个众所皆知的事实。 看来，勇者大人的举动不是偶发事件，而且一点都不奇怪。 ……头好痛。 如果说是因为被魔王诅咒还什么的，所以搞得勇者对我求婚的话，那状况可能还好一点。 因为这样一来，只要等勇者恢复正常后，就可以当作没有这件事了！ 可是，从他的样子来看，似乎不是这样。勇者大人看起来神智很清楚，而且一副非常认真的样子。 我戒慎恐惧地看向格烈德大人。 「请、请问您神智还清楚吗？」 抱着最后的一丝希望，我不禁脱口问道。 「我的神智当然清楚，爱你的这份心情绝对没有一丝虚假。」 ……他马上就回答了我。 我多希望您是在说谎啊，勇者大人。 不过，看样子勇者大人口中的「花朵」指的就是我。 刚才被勇者背后的光芒所妨碍因此没注意到，现在我才发现，他藏在纤长睫毛下的青绿双眼，正对我频频地送出热切到可以融化万物的眼神。 您如此认真，真的会让我很伤脑筋。 再怎么说，我也只是广大乡民中的一分子， 也就是人人口中所谓的「npc※大众脸角色」而已。 ※npon-yer　character)非玩家角色，通常是主、配角之外的不重要角色，大部分都只有几句「固定台词」。视状况不同，也可能有杂鱼一大众脸等别名。另外日文边有mob-character一说，意思大致类似。 2　　侍女a的疑惑 npc或称大众脸，是指每个故事中一定会登场的无名小卒，由于人数众多取代性极高，因此连配角都称不上，完全是种连名字都没 有的角色。 街头巷尾常见的勇者相关传说里，除了主角、第二主角以外，其他角色几乎都没有名字；而为数众多的npc角色，一般大多以职业来作为代称。 大臣abc、骑士abc、士兵abc、侍者abc之类的。 极端一点的话，有时候也会直接以概括式的手法描述，比加说「众多的士兵们」、「仆人们」，或者是「聚集在大厅的民众们」等等。 当然，就算这些人的名字没有出现在勇者故事当中，他们实际上还是有名有姓的。再怎么说，乡民也还是得过生活，没名字的话会很麻烦。 而我，就是这众多乡民当中的一员。 在这个当代勇者故事里，我被分配到的角色，就是所谓「公主殿下的侍女a」。 亲眼目击魔王抓走公主， 发出『呀啊啊啊啊啊！』的惨叫声， 然后在恐慌得要命的同时，赶紧向国王、大臣们报告：「公主殿下、公主殿下她被魔王给——！！」 差不多就是这种角色。 事实上，好久好久以前的勇者故事中，某个美丽的公主也遭魔王掳走，而那时候也有一个人做了一样的事情——也就是前一代的侍女a。 于是，我也就跟着仿效了她的作法……，不对，或许该说我本人已经成为了这个侍女a比较贴切。 另外我想顺便说一下，魔王虽然是人的样子，可是长得可是一点都不美形，说得明白一点的话，就是魔王的长相令人非常失望。 美形不是必备的吗？为什么会是个长相抱歉的中年大叔呢！？ 我看着抱着公主殿下并且自称「魔王」的家伙，内心不禁默默地打量着，当然这些事是秘密，我没有告诉任何人。 另外再补充说明一下，一般来说魔王不是应该都会命令下属来抓公主才对？为什么这位魔王要亲自出马？我心中忍不住小小地吐槽了一下。当然，这也是不能说的秘密。 算啦，这些事情暂且搁在一旁，总之我在勇者故事中担任的角色应该就这样结束了才对。 之后只要专心地向上苍祈求公主殿下平安，并且待在没有公主的房间中，每天认真打扫维持清洁，等待公主随时归来。 因为我只是个npc，所以能做的事情是育限的。不过，我对于这样的npc生活非常知足。 再怎么说，在我忧心忡忡、聊赖度日的同时，担任主角、配角的勇者一行人为了救出公主，一定正过着水深火热、战役连连的生活。 我光用想的就觉得胆颤心惊。我没有任何战斗方面的技能，不对，就算说要给我战斗技能，我也不想要。只要当个npc我就心满意足了。 没错，不管别人怎么说、怎么想，我只要当个侍女a就够了！ 因此，勇者向我求婚，对我来说非常、非常地伤脑筋。 毕竟我如此平凡，完全没有能够成为勇者妻子的技能和体质啊！ 我的手依然被格烈德大人握着，不禁开始冷汗直冒。 总觉得周围的视线，好像也逐渐从惊愕转变成怀疑，众人似乎开始隐约散发出「那个女的是谁啊？」的感觉。 这种反应其实也在意料之内，大家心中都认定勇者大人应该会向美丽的公主殿下表达爱意，谁想得到勇者会选一个其貌不扬的侍女呢？ 「那、那、那个，为什么要对我求婚……？」 露薏洁公主的美貌，不论是谁看了都会不禁再三回首顾盼。与这样的一位美人一同冒险，在凯旋归国前朝夕相处的旅途中，一定会爱上她的。 可是，我说眼前的这位勇者大人啊，你居然连看都不看公主殿下一眼，反而对一位容貌、器量都非常普通的侍女求婚。 不论是谁，一定内心都这样想：『为什么勇者大人要选你？』 勇者大人漾起了淡淡的笑容低头看着我，说了这番话：「国王把我们召入城堡时，我看见了因露薏洁公主而担心不已的你，当时就对你一见钟情了。说真的，那时候我们对魔王所知甚少，也还不到能够与魔王直接做个了断的时机，但是当时你对我说，希望我可以救出你最重要的公主殿下，于是我就下定决心，为了你，我一定要救出公主。」 我曾说过希望勇者救出公主……？ 啊，有了，我说过，我确实有说过！ 那时候，好像是在勇者大人一进城堡时，我就恳求他：『求求您！请您一定要救出公主殿下！』的样子。 勇者大人马上展现了勇者该有的风度，拥抱着殷切请求的我，微笑地对我说：「没问题，我一定会救出你的公主。」这是拯救世界的勇者本来就该扮演的角色，所以并没有什么特别的吧。 我与勇者大人直接有过的交谈（还不知道称不称得上交谈）就只有适样而已。 勇者大人谒见国王时，我也在大厅，不过那时候我就已经没有个人发言权了，所以不可能与勇者再说些什么。 这样说起来，在我恳求勇者救救公主的时候，就是勇者大人第一次见到我的时候吗？ 可是，那本来就是身为侍女a该负责的工作之一…… 毕竟，那应该是所谓的固定台词，对吧？ 没想到这么一句无特别意义的固定台词，竟然能激发勇者大人的干劲，甚至让他决定动身出发解救公主。而且，居然还单方面地触发了恋爱事件。 ——这个世界运行的道理，果真是难以捉摸啊。 「在旅行的途中，我一直想着，如果能够救出公主的话，我就要向你……」 格烈德大人以更加甜蜜的眼神凝视着我。 我听到背后的侍女们——也就是大众脸npc们——正骚动地发出「勇者大人帅呆了」之类的声音。 站在我附近的侍女们，大概是已经被勇者的美形亮晶晶光线迷魅术给俘虏了吧。 不过，我可不可以吐个槽？ ……我们甚至没有过什么深入的交谈，就突然提出求婚，不会太早了吗？ 步骤会不会跳太快了点？ 「那、那么公主要怎么办？」 终于受不了的国王，摇摇晃晃地从宝座上站起来走向前，大声地说道。看来国王陛下好像旱恢复神智了。 原本信心满满要把公主殿下许配给勇者的国王，现在看起来似乎相当愤慨不满。 他一定认为勇者玩弄了公主殿下的感情吧。 但是，国王陛下好像没看到最重要的部分——都就是公主的样子。其实会主殿下现在仍双颊酡红，正与黑发魔法师凝视着彼此呢。 然后，勇者本人则完全忽视国王的发言，只是一心一意地看着我，即使听到了国王陛下说的话，眼神也完全不往那边瞟一下。 「露薏洁公主？露薏洁公主不是已经有勒弗斯了吗？」 代替这些人回话的，是一位妖精青年，不对，那个体格看起来应该说是少年才对。 他以手上的杖，作势指了指凝视着彼此的魔法师与露薏洁公主。看来勒弗斯就是魔法师的名字。 事情发展至此，国王好像终于注意到公主殿下的样子了。 「公、公主，这到底是……？」 听到国王陛下的话后，公主短暂地看了国王一下，不过马上又回到先前与恋人视线彼此交换的状态。 露薏洁公主显露出不安的神色，而魔法师则温柔地对她微笑着，缓和她内心的忧虑。 美形的笑容果然威力极大。 侍女们马上在我背后发出「呀啊——」的高亢尖叫声。 你们啊，是不是只要人家长得美形就都无所谓了啊……？ 不对，如果 说我现在没被勇者大人抓着手，也不是求婚事件的主角的话，那我可能也会是发出高亢尖叫的一员吧。所以，我也没什么资格吐槽人家。 魔法师再次向公主展露微笑，并牵起她的手，一起走向国王陛下的宝座。 魔法师的容貌，真是一点也不输给勇者大人；和公主殿下站在一起更好比一幅醉人的画。 旁边的人好像也和我有一样的想法，整个大厅此起彼落地发出「哎……」的感叹声。 在这个状况中，魔法师所说的话，更是引起了众人的骚动。 「我是艾琉锡翁公园的皇子，勒弗斯·利葛璃德·艾琉鍚翁。修瓦洛杰国王陛下以及王妃陛下，我有一事相求，我希望能与露薏洁公主结为连理。」 勇者大人依然握着我的手，而在我们的背后，正上演着更不得了的事—— 3　　在毫无关联处的地方来了个王道发展 魔法师勒弗斯大人的言词，铿锵地传遍了整个大厅。 接着，了解这些言词所代表意义的人们，开始哗然骚动。 没想到，勒弗斯大人居然是艾琉锡翁公国的皇子！ 这如果是真的，就实在是太超过……不，是实在太棒了。 我为自家主人的幸运感到开心，并且将视线转向露薏洁公主，然而，却发现了惊人的事实：原来惊讶的人不是只有我，连公主殿下都很吃惊。听到这件事后，没想到就连公主殿下本人都张大了双眼，用非常惊愕的眼神直盯着勒弗斯大人。 等等，难道公主殿下到刚刚为止都不知道这件事情吗？ 不过这么说来，刚才公主殿下表情之所以这么不安，自然也就有解答了。 公主殿下一定以为勒弗斯大人只是一介魔法师，心中害怕国王陛下会不看好这桩婚事，所以才那么担心。 如果对象是受到神谕的勇者大人，那话还说得过去，可是如果只是区区一个魔法师的话，国王陛下大概很难应允这件婚事。 「你说，你是艾琉锡翁公国的皇子？」 国王陛下看着勒弗斯大人以及他牵着的公主殿下，一脸不可置信。 艾琉锡翁公国与我国位于同一块大陆上，是一个大小、国力都远超过修瓦洛杰的国家；由于艾琉锡翁公园与我国之间距离遥远，所以国交自然不深。 这么说来，我总觉得好像在哪里听过，面前的格烈德大人也是出身于该地的样子。 「堂堂艾琉鍚翁公国的皇子，为什么会以魔法师身分加入勇者队伍呢？」 国王道出了每个人心中的疑问。 「这么一讲我就想到好像曾经听说过，艾琉锡翁公国的第二皇子——勒弗斯皇子，是一个精通于魔法的人。」 说话的正是外务大臣，他长年担任外交官，因此对于外国事务相当了解。 就连他都这么说的话，那眼前的魔法师正是艾琉鍚翁公国的勒弗斯皇子这件事，自然也一点都不奇怪了。 「让我来为各位说明一下吧。」 开口说话的，是勒弗斯大人本人。 「我和格烈德是从小就认识的朋友，魔族势力抬头后，我听闻格烈德遵从女神的神谕成为勇者，就心想自己一定要尽一份力量帮助他。幸好我本来就有魔力，所以终于得以加入队伍，担任魔法师。」 勒弗斯大人说到这里后，换了个方向看着公主殿下。「对不起，没有告诉你我的身分，公主。不过，在勇者队伍当中的我，并不是皇子，只是个叫做勒弗斯的魔法师。而且……或许我这么做很任性，但我希望你爱我并非因为我是大国的皇子，而是单纯地爱着「勒弗斯」这个人。我不想你把我当成皇子，只愿你当我是一个普通的男人……」 「勒弗斯……」 露薏洁公主水汪汪的大眼中浮着泪光，珍珠殷的泪水潸然滑落。 不过，我明白，公主殿下绝不是因为悲伤才哭泣的。 公主殿下脸上努力扯出的笑容，就是最好的证据。 「我喜欢的，是勒弗斯这个人，不管你是皇子还是魔法师，我都不介意，这些都是无关紧要的事情。我爱的，就是站在这里的男人，也就是我眼前的你。」 「公主……！」 勒弗斯大人极为感动地喊了出声，然后紧紧地拥抱住公主殿下。 从勒弗斯大人的背影中，可以看到公主殿下的手战战兢兢地环抱而过，并且紧紧地抓住魔法师的长袍，样子相当惹人怜爱。 因为我的手依旧被格烈德握着，所以我只好透过他的肩膀，目睹这一切发生。 真是太惊人了。在原本应该贵为主角的勇者大人的背后，竟然上演了这一出奇迹般的王道恋爱故事，几乎都要抢走主角所有风采了。 是的，整理成大纲的话大概会是这种感觉—— 『某个国家有一位拥有强大魔力的皇子。 有一天，皇子听说从小就深交的好友受到女神所托，成为勇者。 皇子为了朋友，舍弃了尊贵的身分，成为魔法师，加入勇者一行人。 然后，他遇上了被魔王掳走的美丽公主。 勇者一行人为了拯救公主，与魔王展开极为激烈的缠斗，最后终于顺利救出了公主。 在艰辛的旅途中，魔法师与公主坠入了情网。 即便魔法师刻意隐瞒自己皇子的身分，依然阻止不了两人的爱火。 终于，一行人带着胜利的果实回到公主的家乡，魔法师向公主的父亲——国王陛下——提出请求，希望国王能够把公主许配给自己。 此时，魔法师终于说出自己贵为皇子的真实身分——』 喔喔喔，这王道发展真是太赞了！ 魔法师一口气就挤下了主角啊！是说，可不可以趁乱让大家忘了格烈德大人对我说过的话？ 毕竟，比起勇者大人向侍女a求婚，现在发生的事情可看性高多啦！ 我脑中想着这些事情的同时，突然感觉到格烈德大人握着我的手好像越来越用力。 「好痛。」 我皱起了眉头，此时格烈德大人对我说：「你不可以看。」 「啥？」 我心想大概是自己心中失礼的小剧场被识破了，因此抬头望向格烈德大人，没想到映入我眼里的，是他那认真到极点的眼神。 依然如此美形。 只是，现在的眼神一反刚才的甜蜜，感觉好像正熊熊燃烧着莫名的火焰。 手又再次被紧紧握住。 格烈德大人加重了力道。 这次虽然不会痛了，但是巧妙的施力中，让我从手上感受到一股威吓与压力。 「请你看着我。你的这双眼睛，不准映照出我以外的男人。」 「——啥？」 一瞬间，我不太明白他到底在说什么。 不过，过了一会后我总算搞懂了，他好像相当不喜欢我这样东看西看的样子。 ……我并没有用充满爱恋的眼光在看勒弗斯大人啊！？ 「就算我是看露薏洁公主所以顺便一起看到他也不行……？」 我惴惴不安地问道，格烈德大人明确地摇了摇头。 「就算这样也不行。请你不要看其他的男人。」 你说其他的男人……他不是你的伙伴兼多年好友吗……？ ——看样子，勇者大人似乎非常爱吃醋。 4　　我知道不能打坏气氛，但求婚一事还是让我先闪烁其词吧 也不知道是格烈德大人的嫉妒心还是整体气氛使然，我总觉得自己好像不能再继续盯着勒弗斯皇子与露薏洁公主这对佳偶了。当然，这代表我也看不到国王 陛下对此事的反应。 不过，就算勇者故事的主角握着我的手，看着完全不相干的地方，故事还是能够继续发展下去。 「既然是货真价实的勒弗斯皇子，那我当然没有理由反对。不，就算你不是王族，但如果我的女儿真心希望和你在一起的话，作为父母，我们也还是会答应的。」 国王陛下的话语声响遍了整个大厅，而如同呼应般似的，王妃接着温柔地说道：「没错，公主。不管怎么说，他们都是你的救命恩人，就算他不是皇子，只是个普通的魔法师，我也支持你这段感情。勒弗斯皇子，我女儿未来就要麻烦你照顾了。」 「母亲大人、父亲大人……」 「国王陛下、王妃陛下，谢谢两位的应允。」 看起来，国王、王妃应该是答应公主殿下与勒弗斯大人的婚事了。 真不愧是人称贤王、贤后的国王夫妇，心胸着实相当宽大。 ……是说，如果他真的只是一介魔法师，国王夫妇也会像这样举双手赞成吗？感觉有点怪怪的。不过这边还是先不要乱猜，就打从心底为他们感到开心吧。 大厅各处响起了「公主殿下、恭喜」、「视公主殿下幸福」的祝福声，甚至还有人拍起手来。整个大厅，马上就充满了衷心祝福两人婚事的气氛。 刚才的困惑、惊愕好像一瞬间就烟消云散，四处充满了欢欣、和谐的氛围，感觉好像这桩王道恋爱故事只是按照流程自然发展至此，完全符合众人原本的期待似地。 大家的心情转换得还真快啊，真不愧是习惯了城堡里工作的人们！ 脑中虽然这么想，可要不是因为手被格烈德大人紧紧握住，不然我大概也会率先鼓掌才对。 再怎么说，我侍女也当了六年，最擅长的就是迎合他人脸色。 不过……站在我面前的这位，好像就不是一位会看脸色的人了。不，或许应该说他根本就直接选择忽略外在种种才对？ 不要耍白痴啊！ 啊，说错了。 不要耍白目啊！ 可惜，魔力挂蛋的我，好像没办法把内心的想法直接传达给勇者大人…… 自幼的好友兼伙伴兼自己国家的皇子，好不容易找到了未来的人生伴侣，你却连个正眼也不看一下。 格烈德大人，拜托别光只是顾着看我，我脸上都快被你看穿一个洞了。 我个人是认为大众脸再怎么看也看不出什么有趣的地方啦……你是不是其实正在数我脸上有几个毛孔？ ——心里这么想的我，其实有一点在逃避现实，因为说真的，我非常害怕。 从我开始不去注意公主殿下（以及勒弗斯大人）以后，格烈德大人凝视我的眼神又恢复了原有的甜腻，不过毕竟我刚才曾经在他的眼中看到了充满微妙黑色气息的火焰，所以现在只觉得他的视线有够恐怖。 我现在的心境，就像是被蛇盯住的青蛙一样。 话虽如此，啊啊，到底该怎么说？我头一次对于自己拥有「看人脸色的技能」这一点觉得心烦意乱。 因为我知道，大家在公主殿下、勒弗斯大人王道发展修成正果以后，一定会再度把焦点摆回我跟勇者大人的身上啊！ 就像是「这么说来，这两个人之间又会怎么发展呢？」的感觉！ 就算被迫不能注意勇者大人以外的事物，我也能感觉到这股气氛。 看到王道发展，心中为婚事感到可喜可贺的人们，脑中一定会直觉我们这边也能顺利进行，所以搞得整个大厅充满了期待的氛围！ 大家的脑子里一定早就编织出一套像「担忧着公主的善良侍女，以及为了她而打倒魔王救出公主的勇者，两者共同谱出的恋爱故事」之类的想法了吧。 如果这个「善良侍女」不是我的话，那我现在脑中或许也已经开满了朵朵小花。 为什么大家可以切换得这么快咧……就算我在内心吐槽，整个人还是不自觉地迎合着周围的气氛。 可其实我真的很不想配合啊！ 啊啊啊，众人好像也意识到我还没有回答，望向这里的视线中充满着「你应该不会拒绝厚？这可是勇者大人的求婚耶」、「怎么可能～～」、「总不可能在众人面前甩了勇者大人吧」之类的意念！ 然后，国王陛下好像也感受到这股气氛了，竟然在宝座上「贴心」地说：「这么说起来，勇者殿下这边情况如何呢？」 我知道，现在整个大厅的视线都集中在我和勇者大人身上。 窘迫到了极点。 手仍然被勇者大人紧握住的我，感觉到自己的脸、背正涔涔地冒着汗。 这绝对是我有生之年面临过的最大危机，根本就是被逼到绝境了。 说真的，我多希望能够干干净净果断地拒绝这个求婚啊。 毕竟，对方可是勇者大人唷？他可是受到女神的神谕，背负着打倒魔王的使命，而且还光荣达成任务凯旋归来的英雄喔？ 我只是小小的子爵之女，不论容貌、能力都极为平凡，如果和聚集在大厅的侍女们站在一起，就会马上被淹没在一群npc之中，在任何人心中都不会留下印象……勇者大人要和这么普通的我结婚？ 啊啊啊，不可能！我怎么想都无法接受！ 就算别人同意，我也不能答应。勇者大人的另一半居然是一个像我这样的女人！ 我非拒绝不可。说真的，我们身分差异如此悬殊，之后只会造成许多麻烦。 可是，现在，我真的拒绝得了吗……？ 我拚命地思考各种可行的方法。 如果拒绝的话，会发生什么事呢？ 如果我说「不要」的话——一定会被全国人民给讨厌的，这点绝对错不了。 毕竟，如果我成为勇者大人的妻子，那这个国家也会连带着与勇者有姻亲关系。 勇者受到了女神的祝福，而且拥有能够打倒魔族的能力，如果能与这样的勇者攀上关系，对我国在国际间的政治地位也有相当大的好处。 正因为如此，国王陛下、大臣等人当初才会希望露薏洁公主能够嫁给勇者大人。 不论勇者大人的出身如何，他本身就能为国家带来庞大的利益，所以就算他不是王族只是一般的平民百姓，和他联姻也不会有问题。 哎，不过既然公主殿下已经决定要和艾琉锡翁公园的王族结婚，那就得要从其他方面去找对国家有益的方法了。 不过，其实用哪种方法都无所谓，大家最主要的目的就是想和勇者大人沾上边。如果我把这么「好处多多」的勇者给甩了的话…… 光是想像就觉得前途一片黑暗。 但即使如此，成为勇者大人妻子这个选项。也好不到哪里去……或者该说，我真的无法想像自己会成为勇者的妻子。 好烦恼啊，真的是烦恼到极限了，我想不到该怎么拒绝。 「艾莉亚。」 以充满甜蜜的眼神（虽然有某一瞬间转变为熊熊火焰）看着我的勇者大人，毫无预警地喊了我的名字。 音量不大，但可以感觉到整个大厅中部回荡着他那温柔的声音。 「让我再次向你表明心意。我爱你，希望你能嫁给我。」 ……为什么现在你就知道要趁着气氛采取行动了呢，格烈德大人…… 在倍受瞩目的状况下，你居然再次向我求婚…… 这一定是故意的！你一定是看准时机然后开口的吧，让我没办法拒绝你！ 涔涔的汗水比刚才流得更猛烈了。 这个时候，在勇者大人胁迫下，以至于视线像被钉住一样无法看其他地方的 我，眼角余光忽然瞄到勇者大人的伙伴们在他背后以拚命的……或者该说是赌上性命的表情，又是合掌拜托，又是用眼神暗示；就连方才冷静沉着的勒弗斯也加入了他们的行列。 很遗憾地，由于我完全没有魔力，所以无法明确地知道他们到底想传达什么意念给我。 不过，到底是为什么呢？我隐约觉得好像有一股「拜托你千万别拒绝！难道你要眼睁睁地看着这个国家灭亡吗？」之类的殷切期盼。 ……是的，我很擅长看人脸色。 虽然不知原因为何，但我直觉说不的话好像会触发灭亡事件。 头好痛啊，这样岂不是更难拒绝了吗！ 我脑子转啊转啊想了各种方法。 这时候，我忽然想起了我们米勒佛多家的家训。 ……看来，只能遵照家训的教诲了。 我深深地吸了一口气，开口说道：「勇者大人……」 感觉周围的人好像都不禁吞了一口口水，专注地等着听我的回答。 不过，勇者队伍的其他成员不知道为什么，全都是一副在祈求女神保佑的样子。 格烈德大人……你到底是何方神圣呢？我心中不禁萌生了疑惑的念头。 不过，现在不是想这种事情的时候。 姑且先把疑惑放在脑中的某个角落，我把意识转回眼前的勇者大人身上，战战兢兢地开口：「……我对您一无所知，而我想您应该也还不了解我。因此，请让我们在对彼此有更深一步的了解后，我再回覆您，不知道是否可以呢？」 就是这招！虚以委蛇、拖延战术！ 我们米勒佛多子爵家的家训之一，就是「若发生难题，应先行敷衍拖延！」 略显失望的气息逐渐蔓延在大厅中，而我一直在暗中偷偷观察勇者大人的反应。 勇者以高深莫测的眼神低头注视着找——然后好像忽然想到什么似地，突地绽开了柔和的的笑容。 接着，我背后侍女们就跟着发出「呀啊——！」的高亢尖叫。 美形的笑容果真是兵器啊，连我都有种瞬间被袭击的感觉。 众人喧扰中，勇者大人低下头，轻轻地吻了我的手背。 咦呀。 背后再度传出了尖锐又兴奋的叫声。 说得也是，毕竟这优雅的动作，简直就像是王子一样嘛！ 「当然可以。我也想进一步了解你，更希望你能够多了解我。」 淡淡闪着金色光辉的浏海间，是带着海洋色泽的双瞳，当中正反射着我的身影—— 看着如此高雅又绅士的举动，我却感到背部一阵恶寒，我不禁心想，这应该只是我个人的错觉而已吧。 5　　他是最强的勇者，也是最凶的勇者 光之女神蕾菲莉亚与暗之神艾堤拉德，这对神只夫妇创造了这个世界。 在祂们创生新世界之初，首先生下了水、土、风、火、光以及暗共六种族的精灵王。 精灵王们舆光之女神、暗之神一同发挥力量，终于创造了世界。 换言之，精灵王是神的眷属，同时也是构成这个世界的元素。 这六种力量，是支撑整个世界的根本，因此必须让这股力量巡流全世界，然而若只靠六位精灵王，无法将让力量遍及世界的每个角落。 因此精灵王从自己的力量碎片中，再次生出新的眷属，并将祂们安置到世界各地，这些眷属，就是人们口中的精灵。 透过精灵，力量得以在整个世界中循环，于是创世女神与暗之神就让生命诞生在世界上，形成我们现在所知道的植物、动物等生物。 光之女神与暗之神，找来了自己的孩子——精灵王们讨论，最后决定要让这个世界出现与自己类似的生命体，那就是我们人类。 然而，为了创造人类，合之神用尽了所有的力量，因此进入了永眠。 光之女神蕾菲莉亚为此伤透了心，不禁悲然感叹，于是魔族就从叹息中诞生了。据说正因为魔族生于悲叹的泪水，因此所有魔族双眼都是鲜红色的。 从叹息中诞生的魔族，受到全世界的厌恶与摒弃。 于是，魔族开始憎恨受到全世界祝福的人类——正是从这时候，魔族与人类开始出现对立。 『说给小朋友听的世界创造神话』 *　　*　　* 「距离上一次从这里出发还不到一个月……」 女盗贼蜜丽坐在软绵绵的沙发上，深有感慨地嘀咕着。 经过大厅的骚动折腾后，勇者一行人受修瓦洛杰国王等人招待，进了专用客房，并且每个人都有一间属于自己的个室，还有共用的会客厅，让他们可以好好地休养身心；现在六名成员正碰巧聚在一起。 「真没想到会那么快就打倒魔王回来呢。」 「是啊，当初要从这里出发时，我也没想到会这么快。本来嘛，那时候大家其实都很犹豫，实际上脑袋根本也没办法好好运转。」 回答的人，是坐在蜜丽旁边的神官雷纳斯。 雷纳斯有着一头淡绿发丝，配上黑色眼眸，而他同时也是拥有祭司中称为「白」的最高地位神官，是队伍中不可或缺的打气角色。 「就各方面来说，这一个月真是令人疲惫啊。」 雷纳斯似乎想起了当时的状况，不禁叹了口气，望向远方。 在场的人似乎都对他的反应感同身受，全员视线一同聚向伫立在窗边、那位引起所有苦难的元凶。 然而，身为元凶的勇者格烈德，丝毫不在乎众人的眼光，只是把双手交叉在胸前，眺望着窗外。 从他的侧脸，找不到任何一丝感情，整张脸就像是人偶般毫无生气。 刚才大厅中浮现的甜腻笑容、充满怜爱的表情，在这个当下完全不存在，让人不禁怀疑刚才是否只是幻觉或是梦境。 不过，其实这个毫无表情的状态，才是格烈德原有的样子。 如果要雷纳斯等人说的话，刚才大厅中的雷纳斯才像是场梦，而且是场恶梦。 而他们这一个月来，几乎等同于一直身陷在恶梦之中。 不对—— 「总觉得这个恶梦还会延续下去……」 雷纳斯的低语道出了全员的心声。 一个月前，他们才刚抵达修瓦洛杰国的城堡，而格烈德当时便对某位侍女一见钟情，这就是整个恶梦的开始。 格烈德至今从未对异性，甚至从未对任何人产生过兴趣。 队伍中的六个人，在尚未接到讨伐魔族的神谕前本来就是朋友，如果是一般状况，那么现在他们应该要微笑祝福朋友的恋情才对。 然而，他们面对的可是格烈德，拥有历代最强勇者头衔，并且也是历代最凶勇者的他——居然恋爱了。 这恐怕是他的初恋。 当时他们心想，这大概是天地变异前的徵兆吧；而他们的这股预感，就某种层面来说，其实也不算错。 恐怕连魔族都始料未及，这个世界的命运，现在已经全然握在一名女性的手中了。 这一个月以来的记忆，渐渐在他们脑中苏醒；那是段缀满颤栗、恶寒与苦恼的日子。 *　　*　　* 「我出去一下。」 为了拯救露薏洁公主，一行人从城堡出发，来到位于修瓦洛杰国东边的大城镇——米法纳。他们选择了一间不算高级，但也不寒酸的中等旅馆留宿。 本想说大家要在此一起讨论今后的策略，并做好踏上旅途的各种准备，没想到队长格烈德才刚到宿屋，就独自一人外出了。 一样是一副不带感情的淡 漠口吻。 剩下的队员们彷佛心有灵犀，不约而同地聚集在宿屋食堂的一隅。 由于尚未到用餐时间，所以几乎没有其他客人，成为讨论事情的绝佳环境。 然而，却没有人率先开口。 而且，每个人都一脸疑惑的样子。 事实上，从修瓦洛杰出发后，他们一直都处于这种状态。不，正确来说，应该是在抵达修瓦洛杰后不久，他们就变成了这副模样。 在国王、大臣面前，他们自然会隐藏住自己的异状，可当时的他们实在非常困惑。不对，即便是现在，他们都还觉得是否自己脑子短路了。 他们实在无法相信先前发生在自己眼前的事情。 说真的，即使过了那么多天，他们还是心存怀疑。 格烈德竟对女性展露微笑、说出那么温柔的话，而且，居然还抱住她。看到这一幂的他们如果还能无动于衷的话，那就真的是天不怕地不怕了。 格烈德的态度完全一反常态，这该不会是……该不会是传说中的——恋爱吧？ 一思及此，他们脑中更是一片混乱。 恋爱！……格烈德居然会谈恋爱？ 毫无感情、没有喜怒哀乐，完全像个人偶一样的男人，谈恋爱了？ ……他们不敢再继续想下去了。 而且，格烈德本人也完全没作任何表态，搞不好还有什么其他的理由。 做出结论的他们，在离开修瓦洛杰城到适里的途中，只好不断地窥伺着格烈德的举动，一副想问又不敢问的样子。 『格烈德谈恋爱？怎么可能！』 『可是，万一要是真的发生了呢？』 全员的心里，都想着同一件事。 然后现在，造成全员那股奇妙紧张感的主因暂时消失了，所以他们终于逮到机会可以好好地谈一谈彼此心中共同的疑惑。 「他果真爱上那位女性了吗……」魔法师勒弗斯表情复杂，沉重地开口。 「虽然难以置信，但怎么想都只剩这个可能啦！那个笑容！我甚至还在想是不是世界末日降临咧！」 女盗贼蜜丽说完后，顶着头灿烂金发，有双沉稳蓝灰色调双眼的女战士不禁跟着点点头。「是啊，他那副样子一点都不像是演出来的。虽然很难相信……不过他或许是真的恋爱了。」 「……我个人并不想要卷入棘手的状况中，所以真希望这一切都只是错觉而已。」妖精路法葛的话语中，夹杂着重重的叹息声。 「很遗憾的——」神官雷纳斯视线向上，继续说道：「格烈德好像确实是喜欢上她了，精灵们是这样告诉我的。」 雷纳斯是受过精灵守护之勇者的后代子孙，所以听得到精灵的话语。 虽然他不像格烈德能够完全清楚地看到精灵，并且与精灵直接沟通，不过还是能够大致明白精灵们传达的意思，如果真的需要的话，也可以主动请精灵帮忙。 所以，雷纳斯应该是想到精灵对于格烈德的心情变化非常敏锐，所以就询问了精灵们。 「刚刚，他好像也是为了要订购送给她的手环，所以才出门的。听说这座城镇里有位十分有名的工匠。」 「手环……」 听到这句话，每位成员都不禁受到了冲击。 「他已经打算要展开礼物攻势了！？」勒弗斯说道。 「天啊，会不会太快？他们不是才刚认识而已？」法拉表示。 「而且，他只和那位女性说了一会儿话不是吗？」蜜丽如是说，而雷纳斯的视线则飘向远方，一边挤出「哈哈」的干笑，说道：「不仅如此，他订购的手环好像还是一对的呢——。」 「一对的手环！？」 全员倏地异口同声喊了出来，然后，又一起陷入了低潮。 这个男人，打算送刚认识的女性成对的手环——也就是婚约手环。 ……恐怖，太恐怖了。 他实在省略太多步骤了！尤其重点是完全忽略了封方的心情！ 「他好像心意已决……。」路法葛一脸疲惫，如此断言道。他的表情中，似乎还隐藏着某种恐惧。 路法葛是妖精，虽然外表看起来是个银发、银眼的美少年，但事实上他的年纪比在座的每个人都大上许多，早已经历过生命中许多风霜。 除了担任勇者一行人的引导者，同时他也背负着监视的使命，因此他总能保持置身事外的冷静。——原本应该是这样的。 就连平时总是维持超然态度的路法葛都如此……其他人不禁觉得一阵颤栗。 不过，他们害怕的并不是格烈德谈恋爱这件事，而是格烈德因为恋爱而显露出来的部分性情、情感。 不论面对任何事情，心思都决不动摇的格烈德，是一位没有执着，对什么都无动于衷的男人。 一旦他对某人抱持了特殊的情感，就会丝毫不保留地往不正常的方向释放出来。 「我说，如果她已经结婚了，或者是已经有恋人的话，那该怎么办……」 雷纳斯敛起表情说出来的话，不禁让在座者全员脸色发白。 因为他们知道，这位不知道是否真存在的丈夫、恋人，最后一定会被黑暗吞噬，从人世间被铲除的。 格烈德连手环都准备了，就表示不管怎么样，他都一定要得到她。虽然她很可怜，但是这世界上还没有能够阻止格烈德的人。 毕竟，他可是历代最强的勇者。 不仅最强，同时，也是最凶的勇者……。 身怀极高魔力，受到女神所托成为勇者的人类。而且，他还拥有史无前例的【精灵的守护】——包含了全种族的精灵。 ——只要他想的话，毁灭世界也算小事一桩。 特别是【精灵的守护】这部分，真的很棘手。 精灵遍存于世界各地，是所有自然力量的具现化。 掌管水、土、风、火、光、暗的祂们，据说偶尔会守护看中的人类。 这就是所谓【精灵的守护】。拥有这种技能的人，精灵不但会使用自身的力量保护他，甚至有时候会把自己的力量借给他，让技能者可以使用精灵之力。 不过，当代勇者格烈德所得到的【精灵的守护】不是普通的精灵守护。 不，可能说格烈德的力量让【精灵的守护】进化了会比较恰当。 不管精灵是否同意，他都能够自由使用精灵的力量，而精灵们也愿意毫无保留地把力量交给他。 精灵就是构成这个世界的力量。换句话，根据使用精灵之力的方法不同，甚至可以毁灭整个世界。 想要阻止拥有这种力量的格烈德？不可能不可能不可能。若非女神、精灵王等级的神只，根本就办不到。 现在他们能做的，兢是尽可能地把灾害减到最轻。 ……怎么说呢，对不起，真的很对不起。 他们在心中，对那位女性（与她架空的丈夫或恋人）频频谢罪。一想到未来会发生的事情，他们就不由自主地觉得非道歉不可。 勇者居然是这种人，对不起。 不过，在内心不停道歉的他们，此时匆然注意到一件事。 ——没有人记得那位女性的容貌。 「我想想……她的头发是茶色的对吧……？」 蜜丽一边歪头，一边说道。 「根据精灵传来的情报，她的眼睛似乎也是深褐色的。」 雷纳斯说着，视线像是在确认些什么似地扫向天空。 「从格烈德抱着她时两人身高的差异来看，她应该满娇小的吧。」路法葛发声。 「在大厅时，她说过 自己是露薏洁公主的侍女。」 法拉说道，而勒弗斯同意似地点点头。 「啊啊，她是公主的首席侍女，公主被抓走时的目击者就是她。不过……」 勒弗斯语气中充满了不确定，他的「不过……」之后那句话，不用讲出来大家都明白。 没有人记得她到底是谁。 是的，不知道是不是因为格烈德的态度太让人惊讶，以至于没人记得她的长相。 他们再怎么傻，也不算是健忘的人，相反地，每位成员记忆力都算不错。 然而，在场却没有人能够明确地描游出格烈德所爱上的女孩，到底长得一副什么模样…… 「总、总而言之，她的相貌好像很普通。」雷纳斯冷汗直流地说。 就算努力呼唤记忆，还是只想得起来对方模糊的轮廓——似乎是个茶色头发、体格娇小、穿着侍女服的女孩……。 「没错没错，我们那时候的印象，大概就像『嗳呀，是个平凡的女孩』这样吧。」蜜丽发言道。 「总觉得她好像满普通的，没什么特色的样子。」勒弗斯补充。 「也不是说长得丑，但我想应该就是一副平淡无奇的长相吧。」路法葛也跟着说。 「这就是大家常说的那个嘛！因为太过没特色，所以导致毫无记忆点。如果说她有些什么特点，像是胖胖的、瘦瘦的，感是说看起来嘴巴很大、很小之类的，哪怕是缺陷也好，至少还会留下些许印象，可是她却……」 法拉皱着眉头继续说下去：「她却连一点特征也没有，整体非常平庸，大概就是因为这样，我们才会记不住……」 就某种意义来说，能够不在任何人脑中留下印象，好像也挺厉害的。 可是，即使如此，这一点现在依然是个令人头痛的大问题。这位女孩对他们来说如此重要，可是却没人想得起她的样子。 ——更何况她是格烈德初恋的对象。 ……初恋。 当这个词汇浮现时，成员好像都感受到一股猛烈的精神打击，不知道是否只是错觉……。 「格烈德」与「初恋」。这两个词汇摆在一起多不相称啊！ 就算是和勇者一起长大的雷纳斯，都不禁浮现了这个失礼的想法。 不对，比起在这里胡思乱想，现在还是赶快查明格烈德的心上人比较要紧。 世界的命运，就某种层面来说，可能都掌握在她的手上了。然而—— 「真糟糕啊，我就算下次再遇到她，也不知道到底想不想得起来。」 雷纳斯抱着头说，而勒弗斯也跟着点点头。 「说不定，就算和她擦身而过也认不出来……」 女孩口中描述的魔王长相，大家都记得很清楚，且她说话的声音也清晰地留在成员的脑海里，所以如果女孩开口的话，或许大家还有办法辨认，可是…… 「有够头痛，怎么想就是想不起她确切的长相，好像很容易就会错认成其他人。」 法拉肩膀一沉，一副「这下惨了」的样子。 没错，就是太没有特色了，所以就算随便找来路边的一个女孩然后说是「她」，大家也可能会信以为真。 本来想说要偷偷背着格烈德和女孩接触交流一下，但以目前的状况来说，大概是很难实现了。 ——就在这个时候。 有一名精灵看着众人的一举一动，窃窃地笑着，然后开口对雷纳斯说话。 「啊，风精灵刚刚有告诉我！她的名字好像叫做艾莉亚。听说她单身，而且也没有恋人……真是太好了呢。」 一行人不禁安心地吐了口气。这样的话，就不会有无罪者的生命葬送在暗夜之中了。 剩下的，就只要说服她和格烈德在一起便没问题。 你说我们无视人权？ 不不，比起人权，世界和平更重要啊。或者该说，为了世界的存亡，不得不这么做。 「那么首先，我们就想办法赶紧确认她的长相吧。」 勒弗斯话一出口，全员立刻深表赞同。 「不管怎么样，格烈德本人是知道她的样貌的，所以下次见面时我们一定要把她的样子记清楚。」 对此发言，全员再次一同点头。 上述的内容，一点都不像是魔族忌惮的勇者一行人该有的对话，但说出这些话的他们，对这件事情却比谁都还认真。 路法葛收紧眉头，说：「再怎么说，我们全员都不记得她的长相，真的太稀奇了。说不定她其实拥有什么特殊的技能？」 「【隐匿】吗？不对，会不会是别种可以让人无法看清她的技能呢？」勒弗斯的表情变得相当复杂纠结。 虽然成员们相当了解这些特殊技能，但世界上的技能种类太多，他们也不可能完全掌握。 毕竟，有些特技太小、太无用，甚至有那种「就算会，实在也不知道能用在哪」的技能，特殊技种类林林总总多如牛毛，想完全弄清楚是不可能的。 「她看起来实在不像是拥有技能的人，但这样解释的话好像就行得通……该说不愧是格烈德选择的对象吗……」法拉像是同意般地点了点头。 「不靠外貌选对象，还真像格烈德的作风呢。」蜜丽说道。 「是啊，可能是个看起来很普通，但实际上一点也不普通的侍女……」 雷纳斯点头表示，但他却没有注意到身边的精灵们从刚才就一脸嘲讽的样子，并且还不时地偷偷窃笑着。 ——看过他的脸，但就是没印象。 事实上，这就是npc大众脸的特色，但队伍成员们全都是第二主角以上的身分，所以当然不明白这个道理。 你们记得前些日子留宿的宿屋老板的脸吗？ 买食材时，老板的长相如何，你们想得起来吗？ 食堂上菜的女性的样貌，记得吗？ 答案通通是——no。 明明大家都看过这些人的脸，但是却毫无记忆。这是因为，上述的人全都是些大众脸角色。 这些成员们从来没认真注意过其他的npc，甚至从未发现其实这个世界上到处都充满了「明明见过面，但就是想不起来」的人们。 *　　*　　* 再把时间拉回引起震撼的勇者求婚之后。 聚集在城堡迎宾厅的勇者一行人，微微地感觉到房间中的空气颤动着——精灵来了。 「啊啊，看样子记者们鼻子好像已经嗅到那个侍女身上有新闻了。」 这个「声音」同时传到了格烈德和雷纳斯的耳中，不过说着精灵语的人，其实是妖精路法葛。 精灵王与人类结为连理，生下的孩子就是妖精，路法葛是妖精的后代，所以也听得到精灵的声音。 神官雷纳斯也跟着点点头，开口以更简单易懂的话语解释给其他成员听：「刚刚风精灵告诉我们，勇者向艾莉亚求婚的辜情，新闻记者好像已经从城堡中的下层阶级打杂者口里问到消息了。看来这件事要出现在报纸上，只是时间早晚的问题。」 「从杂役仆人身上打听到的吗……流言已经散布到那里去了啊。」魔法师勒弗斯皱着眉头表示。 身为王族成员的他，相当了解能够出现在城堡大厅中的人，绝对都拥有一定的地位。 城堡小归小，但在当中工作的人数量相当庞大，如果只是普通的打杂者，绝对不可能进到大厅中看见早先发生的事件。 但是，现在就连下层工人都已经听到传闻了，可见流言传布的速度之快，堪称恐怖。 「看来所有的人很快就都会知道她的存在了……。记者真是一群 讨人厌的家伙。」 女战士法拉说着，话语中带着叹息声。 女盗贼一边苦笑，一边对着刚才发言的法拉说：「没办法嘛，这也是他们的工作啊，他们为了生活也是得拚命的。再怎么说，毕竟他们没办法从我们身上挖到讨伐魔王的相关讯息呀！」 「讨伐魔王……」雷纳斯小声嘟哝道。「这种事哪能讲啊……根本就是一团乱糟糟。」 全员不禁对他的意见点头表示同意，并把视线转向依然伫立在窗边的格烈德。 历代的勇者都得花上数个月——不，根据情况，有些更得以「年」为计算单位，花费长久的岁月最后才得以成功，但眼前的这位勇者却直接抄捷径，短短半个月就把所有事情解决了。 从头到尾所有的步骤，都完全忽视该有的理解与理论。 这种事情绝对不能告诉别人，不，如果让别人知道就死定了。 ——这是为了下一代的勇者着想。 *　　*　　* 历代的勇者一行人在受到女神的宣示托付后，都不会马上出发动身讨伐魔王，除了要锻链加强自己的能力之外，还有另一个让他们无法马上到达魔王巢穴的重要原因。 之所以这样，是因为魔王手下有魔族干部，而且魔王居住的城堡经过一定的时间就会转移阵地。 露薏洁公主被抓走时，魔王城的位置距离修亘洛杰非常近，所以修瓦洛杰国能够马上派兵攻打魔王城——当然，因为魔族们会出手阻挠，所以士兵们不可能真的到达城堡所在处。 而在公主被抓走后不久，魔王城就会移动到其他地方。 没人知道魔王城到底去哪了。所以，修瓦洛杰国只好拜托勇者帮助他们完成任务。 勇者一行人接下任务后，首先借助情报屋、冒险公会、精灵的力量等，四处打探消息，搜集与魔王城有关的情报。 经过努力，他们掌握了目前魔王城的位置：位于雷克赛理靼国、明德勒恪国两国境交界处的巴路泠德山脉上。 然而，就算知道了魔王城的所在地，下一个问题又跟着应运而生。 魔王城外施放了好几层的结界。 每一层结界都是由魔王手下的七大干部各自打造而成，为了要进入魔王城，就必须要打倒全部的干部才行。 若是不打倒干部们，就无法开启通往魔王城的道路。 可是，要掌握干部们所在的位置，事实上比确认魔王城的位置还要困难。干部们往往独来独往，而且经常随意四处移动，比起巨大的魔王城来说，自然更难发现他们的踪迹。 格烈德一行人此时，打倒的干部总计为四名，因此必须赶快找到其他的三名干部并且打败它们，才能够进入魔王城拯救公主。 如果是历代的「普通」勇者，就必须靠着毅力，以最脚踏实地的方法不停旅行，寻找魔族的干部们。而事实上，这也是打破魔王城结界的唯一方法。 然而——最凶的勇者格烈德，完全忽视这些既定步骤。 「我等不下去了，现在直接去打魔王吧。」格烈德发言宣示。 「距离露薏洁公主遭掳，已经快一个月了。若是再继续慢慢来的话，公主的精神恐怕也难以继续支撑。」 他口中虽然言必称公主，但大家都看得出来，格烈德内心对公主其实一点也不在意。 「如果带着身心受创的公主回去，那艾莉亚她一定不会开心的。」 ——这才是你真正的心声吧，格烈德？ 「所以，我们一定要尽快救出公主。」 ——你根本就只是迫不及待想赶快回到她的身边对不对？因为你怕城堡里有情敌！ 其他成员脑中虽然这么想，但没有任何人敢对格烈德表示意见。 哪有人敢在红着双眼猛冲的野兽前挺身而出啊！ 「……是啦，现在这个时间点，魔王应该也疏于防备，只要魔王城中所有的魔族力量都消失的话，那世界应该就会恢复稳定了吧。」 就连妖精路法葛都语带叹息发表了这番意见，成员们至此已经放弃反抗，彻底觉悟了。 就这样，勇者一行人选择直接走捷径，采取名为「强行突破」的计划，踏上讨伐魔王之路。 ——攻打魔王城的过程，根本就只是一连串乱七八糟悖离常识的行为。 幸亏，他们曾经到过靠近雷克赛理靼国境的城镇，因此可以使用魔法直接快速移动到该地。 不过，要从城镇到达位于巴路泠德山脉的魔王城，就只能靠双脚徒步前进了。 如果施术者想要用移动魔法飞行到目的地，那目标的终点就必须是曾经去过、已经知道的地方；另外，如果在魔王城领地范围内使用魔法，就会十分容易泄漏自己的行踪。 虽然山路险峻，不过幸好有地之精灵告诉成员们哪里有安全的捷径，所以大家并未吃到太多苦头。 ——从雷克赛理靼国境旁的城镇出发的第三天。 他们终于来到可以看见魔王城的地方了。 魔王城并非位于山顶，而是座落在避入耳目的溪谷深处森林中。 不过虽然说是森林，但不知道是不是因为魔王城移动至此时带动的风劲过强，还是因为大地精灵们讨厌魔族的关系，城堡周围附近完全看不到一点绿意，土壤光秃秃地裸露着。 四周森林茂密，还飘着不可思议的雾气，彷佛像是要包围魔王城，掩盖它的踪迹似的。 魔王城本身并不大，整体大小和修瓦洛杰国的城堡差不多。 修瓦洛杰城外层的墙壁是白色的，而魔王城则正好与之相反，完全被黑色系覆盖着。 就连由灰色岩石框住的正门，也是用漆黑的木头打造而成，整体给人一种沉重的压迫感。 魔王城外有结界，而神官雷纳斯以此为基础，在外面又施放了另一层神圣魔法结界。施放时，就以风精灵配置的丽丽丝花为连接基点。 丽丽丝花，是象征女神蕾菲莉亚的淡红色花朵，和神圣魔法搭配度极佳。而神圣魔法，正是魔族相当讨厌的魔法，因此雷纳斯所施放的结界基本上有两个用意：一来，魔王手下的干部们很难察觉到神圣魔法结界中发生的事情，二来，也能把魔族们困在神圣魔法结界里。 「结果，被操得最惨的人是我……」 雷纳斯会发牢骚也是正常的。 我们的勇者先生叫雷纳斯沿着魔王城还有魔族们所铺设的守城结界，完全滴水不漏地施放了一层神圣魔法打造的结界。 如此一来，就算魔王城的结界有了漏洞，也可以避免魔王手下的干部们发现然后赶来救援，而且魔王城中的魔族也无法逃走。 据说神圣魔法原本是由妖精想出来的，它不属于攻击魔法，而是一种特殊的守护魔法。 魔族相当害怕神圣魔法，因为神圣魔法中具有特殊的韵律节奏，足以动摇魔族的魔力根本——核。 魔族具有相当深厚的魔力，说魔族「把肉体当成装载魔法的容器」也不为过。 它们之所以需要「容器」，是因为如果只有魔力的话，它们就会融解、消灭。 所以，魔族们会利用魔力打造出有形的肉体，再以此「容器」保护自己的生命核心，也就是魔法核。 若是贵为生命核心的魔法核受到动摇，那对他们来说就有面临被消灭的危险。 所以，魔族才会这么讨厌神圣魔法。 正因为如此，魔王城外覆盖的神圣魔法才能够发挥作用。 「我的魔力几乎都用光光了啦……」 施放了足以包围魔王城的巨大结界，雷纳斯一脸苍白。 这 是他第一次做出这么大的结界。 只有像雷纳斯这种高阶神官才有可能完成这么庞大的工程，但即便是这样，为了生成如此大的结界，就连雷纳斯都几乎用罄了所有的魔力。 像是安慰似地，妖精路法葛轻轻地拍了拍雷纳斯的肩膀。 下令指示上游如此夸张工程的勇者本人——格烈德，完全把他们抛在脑后，眼看着魔族干部所施放的结界（在有魔力的人眼中看起来就像是一颗大泡泡），静静地开了口。 「我要准备攻击了，现在移除抑制机制。」 才说完，结界就开始嘎吱作响。 「啊，原来如此，意思是说，使用精灵之力的话，自然就可以从城堡结界内侧施加压力了，对吧？」 盯着不停发出声响的结界与格烈德，路法葛露出了苦笑，表情看起来像是敬佩又像是惊愕。 能够看到路法葛露出这种表情，可说是相当稀奇。 从这一点，就能知道现下勇者采取的「打破结界策略」多么脱离常识了。 ——是的，能够如此悖离常识的，也只有最强勇者格烈德而已。 面对剩下三名魔族干部施放的三层结界，格烈德站在结界外侧，移除自身的抑制机制，并打算从结界内侧透过精灵们采取攻击。 他要用自己的力量、和与自己统合为一的精灵之力，把两者集中在一点上，打破结界。 魔王城的结界对人类有效，但对精灵却毫无效果，因此从平常就会与精灵们调和力量的格烈德才能够采取这种办法，突破重围。 格烈德拥有的魔力，全种族精灵的力量，再加上女神授予的勇者之力。 这三种力量合而为一，由内而外聚焦攻击在魔族们的结界上——结界瞬间如同雾气般消失了。 如此轻而易举，让人不禁心想：历代勇者所经历的长期抗战到底算什么呢？ 「这样真的好吗？」 由于事情实在是解决得太过轻松，所以除了格烈德以外的成员们的脑中，都不由得浮现了这句话。 当然，随后路法葛开口所说的话，更让全员震撼不已。 「刚才那瞬间所聚集的力量，差不多可以毁灭这整个世界。世界上不会有结界耐得住那次攻击的。」 雷纳斯望着伫立在窗边，感觉不出任何情感的勇者的侧脸，不禁如此想着。 其实真正恐怖的，应该是讨伐完魔王后，格烈德所说的那句话—— 恐怕，那才是一切的开端。 *　　*　　* 「抱歉打扰各位休息，我是这个国家的宰相，名字叫做路易斯·海林格姆。」 在勇者一行人回忆着恶梦般的魔王征战时，一位高个子、戴着眼镜的男人进来拜访。 「这次敝国承蒙各位的协助才得以救出公主，实在万分感谢。若有招待不周的地方，还请随时告诉我们。」 进到房间中的男子脸上带着柔和的笑容，以他的样貌而论，这位宰相看起来也实在太过年轻。 不过，以方才在大厅时，还有更先前他与国王交谈的样子来判断，这位男子确实是国王身边重要的左右手。 栗子色的头发，罕见的琥珀色双眼，宰相的容貌不比勇者一行人逊色。看起来，年龄好像大概也才三十出头而已。 然而，那股沉着的气势，确实充满了一人之下、万人之上的宰相风范，隐约散发着一股压迫感。 「谢谢您，之后这段短暂的时间，恐怕要请贵国多多照顾、担待了。」 勒弗斯代表队伍全体成员，做出适切的回应。 就在此时，脸上一直毫无表情的格烈德，忽然回头开口：「宰相殿下，我有一事相求。」 格烈德虽然一反刚才在大厅中的表现，脸上完全没有表情，但宰相却毫不介意，依然满脸笑容，回答道：「请问有何贵事？只要我能做到，一定倾力协助。」 「我想联络她的父亲，不知道从这里快马加鞭的到米勒佛多子爵家需要多久时间？」 「……这样啊，您是说到米勒佛多子爵的领地吗？这个嘛，如果快马加鞭过去的话，单趟要三天，所以来回大约需六天的时间。」 宰相说完后，微微张大双眼，以询问般的视线看向格烈德。 「很抱歉，我是否可以请教您为什么要联络米勒佛多子爵吗……？」 「是这样的，我听勒弗斯说，贵族之间的婚姻，在本人同意前，更应该先取得她父亲的许可。我想遵从这个惯例，因此希望可以先确认她父亲的想法。」 「原来如此……」 宰相眼镜后的双眼眯成了细线，思考了几秒钟后，对格烈德微微地笑了笑。 「如果是这样的话，我想自己应该帮得上忙。米勒佛多子爵与我，还有皇家专属的魔法师法米尔是有着多年交情的旧友，而且——我也是艾莉亚的身分保证人。」 「原来如此，那么这就代表和您谈的话便能速战速决的意思吧？」 这样说着，并且从椅子上站起来的人，是妖精路法葛。 ——啊啊，果然啊，真的演变成这样了、终于来啦！ 此时，除了勇者以外的成员们，脑中无不如此想着。 路法葛不顾周围的视线，走到宰相面前，抬头看着他。 外貌看起来像是十四、五岁少年的妖精，与戴着眼镜的高个男子。他们两人凝视着彼此，像是要探寻对方的想法似地——而后两人好像同时想到了些什么。 宰相的眼镜深处浮起了小小的笑意。 「看来您想说的事情，应该不要传到第三人耳中比较好。那么，我们就先移步到其他房间后，再请您告诉我吧。」 「好的，就麻烦您了。」 路法葛笑着回应了宰相的发言。 看来，似乎找到了绝佳的交涉对象了。 不，与其说是交涉对象……不如说是协助者。 然后，宰相与路法葛便双双离开了会客厅。 「那么，勇者殿下，书简一事我们就稍候再谈。」 宰相只对格烈德留下了这句话。 两人出去后，众人看着视线再次飘向窗外的格烈德，不禁都一脸凝重。 暴风雨前的宁静。 魔王被打倒了，照理来说，世界的威胁已经被拔除了才对。 但那句话，却颠覆了这一切。 ——不，恐怕在格烈德进城遇见她的那一刻起，一切就开始了。 *　　*　　* 毁灭魔王城结界时的做法，与毁灭世界只有一线之隔，这是个不争的事实，不过，他们毕竟还是遴选而出的精锐队员。 甩开恐怖的想法，快速地重整切换脑中思绪后，他们遵照原订计划，分成两队侵入城堡中。 所谓的作战策略是—— 『雷纳斯先利用神圣魔法做出结界，再由我在魔王城结界上开出一个洞。进入城堡后.拯救公主的队伍成员，就利用飞行魔法飞往我们预测公主被囚禁的塔中，以拯救公主为最优先要务。不必赶尽杀绝，只要一救出公主就离开魔王城，到雷纳斯施放的结界外等待其他人会合……等待碰面的地方，就是现在我们站的这里，位于魔王城正面的森林入口。我、雷纳斯、路法葛则在进入城堡后便刻意引起敌人注意，边突围边进入城堡深处。』 大概就是这样，也只有这样。 基本上整个作战计划只能用一团乱形容，之后就靠大家自己随机应变。 虽然这个事实对全国的勇者粉丝来说很抱歉，不过这一行人的作战方针一直以来差不多部很类似。 露薏洁公主所在的地方，不 空荡荡的心 1 从我诞生的那一刻开始，就一直有东西围绕在我身边，不断对我叽叽喳喳地说着话。 那些东西看起来和我一样，都是人的样子，大小也和我的父母差不多。 但祂们却能飞舞于无尽苍穹，明显不是人类。根据种类不同，也各自会有不同的「色彩」。 说自己是「风」的，就带有绿色。 说自己是「土」的，就带有茶色。 说自己是「火」的，就带有红色。 说自己是「水」的，就带有青色。 说自己是「光」的，就带有金色。 说自己是「暗」的，就带有黑色。 依照种族不同，就拥有不同发色与双眼的袍们，总是时常跑来我身边，喋喋不休地对我说话。 『格烈德！』 『喂喂、格烈德！快看我嘛！』 「什么？」只要我一回答，祂们就会非常开心地对我笑。 我不懂祂们为什么要那么开心。 当我开始了解这个世界后，才知道原来只有我自己看得到祂们。 我脑中最远最远的记忆，就是开口问爸爸「祂们是什么」的时候。 到现在，我都还能清楚地忆起当时父亲的反应。 面对在餐桌上发问的我，父亲好像非常疲惫地叹了口气，静静地把手中的汤匙放下，对我说：「那恐怕是精灵吧……格烈德，你拥有非常特别的能力，这是上天赐予的强大力量。」 母亲也停下了原本在用餐的手，交互地看着我和父亲。 「我们认为，你会带着能力降生，必定有什么特别的意义。不然像我们这样生长在乡下的普通百姓夫妻，怎会生出你这种特殊的小孩？……听好，格烈德，总有一天你的能力会派上用场，那便是你诞生于这世上的使命。」 父亲语带困惑，听起来好像是在说服自己似地。 这些话，就是我的记忆中最古老的印记。 同时，也是充满诅咒的印记。 ——你的出生，只是为了让神能够把你当作力量的容器。 换句话说，一旦「力量」不再被需要，那我也没必要存在。我暗暗地觉得就是这么一回事。 拥有巨大力量的我，是为了某种特殊的理由才活在这个世界上，如果这个理由消失，那也就不需要我了。 正因为如此，我的父母固然充满畏惧，但还是不得不接受我的存在。 村里其他小孩的父母，会拥抱自己的孩子。小孩恶作剧，父母会骂他们。他们有好的表现，父母会笑着夸奖他们。不过，我的父母并不做这些事情。 因为他们不知道抱我会发生什么事，也不晓得骂了我会造成什么后果，更不清楚应该如何夸奖我。 因为恐惧与未知，所以他们什么都不做，什么都无法做。 『反正有精灵会守护那孩子，精灵们总会做些什么的吧。』 他们是这样想的。 面对特殊的孩子，如此平凡的自己没办法做任何事。他们是这样想的。 ……这几乎快等同于放弃教养了。 直到如今，已然成人的我，终于明白了双亲当时不知道该怎么对待我的那股疑惑。 在小小的农村中耕种田地，虽然能够读写，不过还是没受过什么特殊教养的自己，居然生下了一个受到如此多精灵守护的孩子。 只要这孩子哭泣，周围就会出现微弱的龙卷风、地震，让如此平凡的他们，心中充满了畏惧。 那副就像是看到毒瘤般的态度，也是其来有自。 再说并非仅仅我的双亲会这样，村里其他大人对我也总是若即若离，尽可能离我越远越好。 同年龄的孩子们看到自己父母如此，便有样学样，所以也都不敢靠近我。 能毫不害怕地与我相处的，只有雷纳斯和蜜丽他们的父母而已。 因为有他们，所以我没有尝过寂寞、悲伤的滋味。 对于我的双亲，让他们如此不幸地拥有我这样的小孩，我也只能心怀愧疚。 可就连这份情感都相当模糊，几乎称不上存在，事实上，填满我心里的，就只有一片虚无和空荡。 雷纳斯和蜜丽虽然说过：「你的父母那样把你养大，所以你感情贫乏也很正常。」不过，我并不这么想。 比如说，那些被父母抛弃，从小在孤儿院长大的孩子们，理论上也是类似的情况。 可是他们却不像我这样，对任何东西都不感兴趣，甚至没有自信敢说自己像雷纳斯他们一样拥有友情一类的情感。 不论是喜悦、悲伤、愤怒，都只存在于我心中某一处小小的表面而已。这些情感，完全传达不到我的内心深处。 我的情感并没有僵化。 就只是——什么都没有，一片虚无。 好比开了个大洞似的，呈现空荡荡的状态。 这就是我。 我觉得，自己可能有某处故障了。 我是人类当中的瑕疵品。 我不懂别人的伤痛，不懂别人的哀感。 为什么大家会哭、会笑，我完全无法理解。 雷纳斯与蜜丽之间的那份恋情，为什么会觉得某个人对自己来说很「特别」……我过去也完全不明白。我对这样的自己，感到好疲惫。 所以发生迈伊那巫湖事件发生后，我决定要放弃自己的感情。从那之后便觉得稍微轻松了点。因为过去的我太在意他人眼光，所以不停地佯装自己有感情。 以前的我，总是观察离自己最近的雷纳斯他们，当他们笑我就跟着笑，他们开心，我就跟着开心似地做动作，他们叹气的话，我也就让自己跟着好像很悲伤似地行动，而若是他们愤怒，我也就跟着表现生气。 完全同步复制他们的感情，模仿他们。但这些感情都不是我发自内心的情绪。 然而，精灵们却仍然对我假装出来的感情有所反应，甚至私自发挥力量—— 精灵们失控爆发，导致湖水瞬间成空后，全部的村民们都下跪请求我的原谅，看到这一幕，我深切地明白了，感情这东西实在太麻烦。 所以，我放弃假装自己还有感情。 虽然没办法遵守和雷纳斯的父亲——莱依耶尔神官之间的约定，不过我想这么做，对大家都好。 只要维持这颗如同人偶般空荡荡的心，精灵就不会失控爆发，而这股力量也不会再给任何人带来麻烦了。 只不过——在这之后，村中的状况多少起了些变化。 过去总是离得远远的同年龄层女性们，不知怎地，都纷纷开始接近我。 虽然我觉得很厌烦，想当作没看到，但事态却越来越棘手。 当女性们开始想尽办法接近我后，过去从不把我放在眼里的那些年龄相仿男性们，也开始对我展现敌意，相继地缠住我……而我仍旧当作不知情。 雷纳斯笑着对我说：「他们在嫉妒你」。 「因为女孩子们都很喜欢格烈德，且你不管做什么都比别人学得快、表现又优秀，所以他们才会又妒又恨。」 一个来找过我麻烦的男性，也说过类似的话：「看你一脸了不起的样子，就觉得不爽。要比剑术，我比你早学得多，但你却像是在嘲笑我的努力一样，居然比我表现得还好……然后又一脸理所当然的样子，看了让人更不痛快！我的心情，你根本完全不懂！什么都有、什么都会的你，永远都不会懂！」 的确不管是剑术还是魔法，我都不用花费太多努力便能学会。 相反的，我甚至觉得这些事情很简单，简单到我不懂为什么大家做不到。 不过—— 当时听见男子所言后，忽然有点想笑。 『你什么都有！』 就是这句话。 确实，那男人想要的东西，我全部都有。 不管是剑术、魔力，我拥有的东西，都超乎常人该有的水准。 ——然而。 这有什么意义？如果这个世界不需要我的力量，那我就没有存在的必要。 所以事实上，我什么都没有。 就像是个没有底的杯子一样，完全空荡荡的。 不论在里面装进什么、注入什么东西，一切都只会流逝而去。 这样的我，到底拥有什么？ 没有。 ……我有的，就只是一颗坏掉的、空虚的心而已。 2 真的会如父亲所说，当我知道自己带着这份力量而生的意义时，这颗空荡荡的心就能填满了吗？ ……我不懂。 不过，在我十八岁的某一天得到了女神神谕后，一切确实突然开始转动了。 『从现在开始，你要以勇者的身分，维护世界的稳定。』 虽说是女神神谕，不过并不像传说中那样严肃，反而比较像是毫无徵兆忽然降临的灾难。 某日在森林中，我突地被一股强大的力量与意志撞上，这股能量和精灵的力量种类不一样。 似乎在那个时候，我就被选上了。 当我意识到时，女神便已经授予了那股我并不想要的勇者的力量，并且还继承了历代勇者所持有的技能。 同时，我懂了。 我得到的力量，并非预想中的那股用以打倒魔族、魔王的力量。 当中隐含了一股其他的力量。 ——那就是【创造】。 精灵的力量、魔力的方量之外的，第三种力量。 换言之，女神授予的勇者之力，事实上就是身为造物主女神的一部分力量，也就是祂的力量碎片。所以，这股力量能够做到的，基本上就是创造出某样东西，而非破坏。 虽说如此，但人们总以为其中有着可以打倒魔王的力量，这八成是因为过去的勇者当中，有某位勇者在得到女神授予的力量后，用这股力量创造出打倒魔王的力量之故。 勇者们拥有的各种特殊技能也一样。勇者所持的剑、铠甲、所有东西，都是历代勇者所创造。就算女神授予勇者打倒魔王的力量，但也不可能给予勇者这些装备。 这一切，都是勇者自己利用女神力量所创造出来的产物。 因此，只有和这些道具拥有一样力量的人——也就是勇者，才能够使用这些东西。 女神选择勇者的条件只有两点。拥有魔力，并且具有能够承受【创造】技能的器量。 志向、人格，都不是必备条件。当然，能不能打倒魔王，也并非选择时的考量。 女神的力量，有别于世界上一切物质。 授予我勇者之力的女神，是掌管光的神只；然而祂授予我的力量当中，却完全没有任何光的元素。 所谓的勇者之力，不仅和光精灵的力量毫无关系，也和魔族、人类所拥有的魔力完全不同，和世界上所有的东西完全不一样。 那么，勇者之力到底是什么？ 思考中，我忽然想到，光之女神蕾菲莉亚的另一面——她是创世之神。 我恍然大悟。这原来是创造之力的碎片。 ——然而。 『格烈德是勇者！』 『你当上勇者了耶，格烈德！』 『好棒喔！不愧是我们的格烈德！』 精灵们欢欣鼓舞。 好吵。 不知道祂们到底在开心什么。 即使得到了勇者的力量，我这颗心还是空的。 完全填不满，不管倒什么东西进来，都只会马上流逝而去，恢复成虚无。 得到这份力量，只是让一切更嘈杂、更烦而已。 魔王、魔族，完全都不关我的事。他们爱怎样我都不在乎。 我曾经这样想。 ——不过，周遭却开始有了变化。 当双亲知道我被遴选为勇者后，破荒天地头一次满脸兴奋地对我说：「这样啊，你带着这股力量出生，果然是有特殊意义的。」 「一定是女神为了要让你成为勇者、打败魔王，才托我们生下你，暂时照顾你。」 他们明白自己的儿子为什么天生有这么巨大的力量后，好像松了一口气。 身为普通农家夫妇的他们，过去从未打从心底接受自己所生的、拥有巨大力量的孩子。 『为什么要让我们生出这样的小孩？』 『为什么老天爷不能让我们生个普通一点的孩子？』 我知道，他们时常暗自地叹息着。 而现在，答案终于出现了，他们也终于认可我了。 女神为了要消灭魔王，所以让这样的孩子诞生在世上。他们只不过是被女神选中，所以才生下了我。这样的想法，让他们终于能够接受我的存在。 他们不把我当成自己的孩子——而是当成勇者来看待。 「一定是为了要让你打倒魔王，让世界恢复和平，所以才会天生授予你这么不可思议的能力。一定是这样没错。」 父亲开心的话语，唤醒了遥远的记忆。 『这就是你带着巨大的力量，诞生在这个世界上的原因。』 『打倒魔王，就是你带着力量诞生的意义，也是你活在这个世界上的理由。』 砰地一声，这股想法砸到了我的脑中。我明白了，这就是我带着这份力量诞生的理由。 「不是这样的，格烈德！」 「对啊，力量和格烈德诞生，本来就是两码子事！」 「从打倒魔王当中找到自己生存的意义，是不行的喔！你又不是道具！」 蜜丽、雷纳斯还有勒弗斯，都频频否定这个想法。 他们说，我只要做我自己就可以了，不需要找出自己存在、活着的理由。 可如果不是这檬的话，那为什么我这颗心如此虚无空荡呢？ 不就因为这单纯是『打倒魔王与魔族的系统』，所以才不需要「心」这种东西，我才会变成这个样子吗？ 这样的想法，一直萦绕在脑海里。 但既然女神授予了我力量，我也只能以勇者的身分启程。 而一起长大的玩伴们说他们很担心我，所以决定要陪我一起踏上旅途。 我因为怕危险，所以设法阻止他们，但是他们非常坚持，丝毫不退让。 ——于是，勇者的旅程开始了。 和魔族的战斗，比想像中的简单、轻松得多。 大概是托过往勇者们以【创造】做出来的武器、技能之福？另外女神授予的力量也有一定的功劳，还有那些总是跟着老子的精灵们，力量好像也增进了不少。 ……不，与其说是精灵们的力量增长，不如说是我和祂们之间的协调性变好、羁绊变深了。而为了要抑制我们之间的同步性，因此平时我需要抑制机制的协助。 所幸至今需要解除抑制机制的状况并不多，光用魔力与勇者之力，大多时候便能击退魔族。 原本踏上旅途时只有四个人，但途中妖精路法葛、女战士法拉陆续加入，所以队伍现在有六个人。 妖精路法葛担任向导，同时以监视者的身分，把他的力量借给我们；法拉则是在魔族干部让队伍中的一位儿时玩伴陷入沉睡时，出手帮助了我们，而后表示想加入队伍。 队伍中的成员各自发挥特 长、彼此配合，完成了数场战役。 基本上，我们会接下别人给予的任务，然后打倒魔族。 有时候，魔族们也会自己找上门来。这类魔族大多都是干部等级的家伙，自己现身，让我们省去了不少寻找的时间，所以我们相当乐意接受。 当然，他们出现，我们就把它们打倒。 ——然后不知从什么时候开始，人们开始称我们队伍是历代勇者中最强的队伍。 『你是最强的耶，格烈德！』 『你果然最棒了，格烈德！』 精灵们开心地嘻笑喧闹着。 虽然祂们依旧很吵、很烦，不过大概是因为我开始积极地使用弛们的力量了，所以对祂们也开始有了股亲切感。 ——八成那其实也是变化的徵兆之一吧。 大概是人们开始说我是最强勇者时候的事。 老子我对于这趟旅途的终点，其实暗暗地抱持着某种恐惧。 害怕、不安，怎么蜕都可以。不过，从出生以来，这确实是我第一次感觉到不曾有过的感情。我对于这样的自己，感到非常震惊。 这绝不是即将迎战魔王的恐惧。 我所感觉到的，是对于打倒魔王后，旅程终点即将来临的不安。 我害怕自己将失去存在的理由—— 3 『打倒魔王，就是带着力量而生的我存在之意义，也是我活着的唯一理由。』 所以，如果魔王从这个世界上消失了，那我也会跟着失去生存的意义。 既然为了世界、人们而战斗至今，那讨伐魔王，自然就是必须达成的最终夙愿。 然而，老子我并非为了世界、人们而选择了战斗，我是为了找寻自己存在的理由开始战斗的。 如果与魔王的战役结束了，那我还剩下什么？ ——空荡虚无的自己。 就连存在的意义、活着的意义也一点不剩的自己。 啊啊，我恍然大悟。这样我就会回到过去的那个自己了，坏掉的、空虚的自己。 就只是恢复以前的那个自己。 但为什么，此刻的我却充满了恐惧？我不想要回到那时候，我希望能够继续有意义地活着。 所以，对于是否要打倒魔王，我内心充满了迟疑。所以，我藉口说现在时机还没到。 我努力避免和魔王碰头。 如果这一代的魔王，和前几代勇者打倒的魔王实力相仿，那我知道自己肯定能够击败他，明知如此—— 「我听说自己是历代最强勇者时，真的很惊讶。」 我不禁自嘲道。 我明明一无所有——居然还害怕失去。 ……真的，感情真的是世界上最麻烦的东西，我如是想着。 ——就在此时，修瓦洛杰国派了使者来到我们留宿的地方。 这个国家的二公主露薏洁被魔族掳走，他们希望我们能够出手相助。 ……对手有可能是魔王。 听到他们的话，堪称最勇敢、最强的勇者一行人却动摇不已，不知道使者们是否有察觉这件事呢？ 当天夜里，为了要决定对策，聚集在我房间的伙伴们都若有所思的样子。 看来害怕旅程结束的，好像不只我一人。 他们也知道我把打倒魔王、魔族视为生存的意义。 因此我们都害怕，害怕打倒魔王后，那未知的将来。 「拒绝吧。」雷纳斯说。 「虽然对修瓦洛杰国很抱歉，但现在还不到可以攻击魔王的时侯。」 「对、对啊！我也觉得时机还太早了！」 蜜丽也与雷纳斯说法一致。 「那真的是魔王吗？居然没派部下，亲自出来掳人，过去的魔王都没有过这种举动。」勒弗斯说道。 「可是，我听说这次的魔王有一点怪怪的，所以确实很有可能亲自出马。」路法葛接着说。 大家意见不一。 到底该拒绝？还是要亲自确认、判断对方是否为魔王？ 「格烈德，你觉得呢？」 大家此起彼落地讨论了一会儿后，法拉慢慢地开口，问了一直沉默不语的我。 当大家意见不同时，就由队伍的领导者——勇者来做决定。我们事先已经说好了。 我稍微考虑了一下后，开口道：「对方说的话，就姑且听听。……他们看到的到底是魔族，还是真正的魔王，等我们亲自判断后——再决定是否要接下任务。」 隔天早上，我们和使者一同搭上马车，朝修瓦洛杰国前进。 我从没想过，在那里等待我的，将是命运的安排。 修瓦洛杰是个丰饶的小国。 城堡和艾琉锡翁的宫殿一比小了许多。但或许是国王个性使然，整体给人一种柔和的感觉，而我们队伍中的成员也大多出身平凡，所以对此更倍感亲切。 这个国家的宝物——公主被魔王抓走后，整个国家不免气氛黯然许多，不过人们并没有一味地沉浸在悲伤中，而是依然努力地做着自己能够做的事情。 精灵对这里的人们也相当有好感。祂们说，这个国家的人们，都非常善良、内敛。 「现在带领各位到接待室。」 马车停在城堡的中庭里，我们下车环视四周环境，而使者便对我们如此说道。 「勇者大人？　　……您是勇者大人，对吧？」 从侍从、侍女用的小型出入口里，走出了一个人开口向我发问。 我猛一回头，映入眼帘的，是一个将茶色头发束起、穿着藏青色侍女装的娇小女性。 ……心脏不知怎地跳了好大一下。 「求求您！勇者大人……！」 那小小的身体，飞奔似地朝我跑过来。 我马上用【分析】的技能技能扫视了这位女性。 毕竟，他很有可能遭到魔族控制，想要加害我们。 不过魔族天生的鲜红双眼，即便用魔法也无法掩藏，因此他们很难靠到我身边，所以偶尔他们会刻意操纵人类，试图接近我。 因此，我养成了随时用分析调查任何人的习惯。 【分析】技能发动后，我的脑中浮现了各种资讯—— 《艾莉亚·米勒佛多》 种族：人类 职业：露薏洁公主的侍女 身分：米勒佛多子爵千金 年龄：18岁 出身：修瓦洛杰南方，米勒佛多子爵领地 lv：1 hp：10 mp：0.01 状态异常：无 拥有技能：吐槽技能e 看样子，她并没有受到魔族的操控……不过技能栏位中出现的【吐槽e】是什么？ 就在我思考这件事时，她已经冲进了我的怀里。那副飞奔而来的小小身躯，忽然止住。 ……为什么，我的心脏再度振动了一下？ 「求求您！勇者大人！」 怀里的女性，以充满祈求的眼神抬头看着我。 看见那双隐蕴着泪水的深茶色眼眸瞬间——世界改变了。 心里开始有了波动。 灵魂，在颤抖。 强烈的思绪，排山倒海而来。 ——我找到了。 至今从未感受过的情绪，突然涌入了我的心中。 好像有什么从心中冒了出来。 欢欣鼓舞。是的，是开心的心情。 ……空荡荡的心，渐渐地被填满了。 「公主殿下、公主殿下她被一位自称是 魔王的魔族给抓走了。」 怀中的女性说着。 「艾莉亚！我们了解你的心情，可这里是中庭……」 一旁的使者们以责备的语气说着，而我则伸手制止他们。 我想要多听听她的声音，我想要她继续待在我的怀里。 「他、他从我身边直接把公主给……！」 依偎在我怀里的她，身体好温暖、好柔软——这份触感让我的心灵和身体隐隐作痛了起来。 过去，也曾经有女性靠在我的怀里，也有人对我说过喜欢我。 然而当时，这颗虚无的心，却一点反应也没有。 但眼前的她，和别人有种说不上来的不同处。我好想把她一直抱在怀里，不想让她离开。 这双茶色的眼中映照出我，让我隐隐约约地觉得好欣喜。 此刻其实并不是刻意注视着我的这双眼睛，我多希望能够把自己永远烙印在上面。 啊，我懂了。 这份涌现的想法，这就是人们所说的感情吧。 这就是「想要」一个人的威觉，吗？ ——我找到了。 明白何谓情感，不再空虚的心呐喊着。 ——我找到了。想要的东西，我想要得手的东西。 ——同时，我找到了自己活着的意义。 「求求您！勇者大人！」 她再度充满希冀地抬头看着我。 那泫然欲泣的双眼与视线，，让我的心、我的身体，都不禁微微地发疼。 「请您一定要、一定要救出公主殿下！让她免于魔王的毒手！」 ——魔王。 此刻听到这个词汇，我的心中也不再有恐惧与不安，我不再有感觉了。 甚至，我觉得不需要魔王了。 因为，我已经寻着了她。 所以，魔王已经再无存在之必要。 赶紧动身打倒魔王吧——为了眼前的她。 我安抚似地，轻轻地拍着她的背。傅到手上的这份温暖，填满了我的心。 「没问题。」 不知不觉中，我的脸上出现了笑容。 虽然透过眼角余光，我瞥见伙伴们全都一脸震惊，不过我丝毫不在乎。最主要的，就只有眼前的她。 「没问题。」 我微笑着，再度沉稳地对她说，而她的眼中好像出现了希望。 看着她的眼神，我觉得自己的笑意好像又加深了几分。 出生至今，我第一次发现原来有如此惹人怜爱的对象。 为了你，不管是魔王还是魔族，我愿意尽数打倒—— 「我一定会救出你的公主。」 ——只要，你愿意成为我继续活下去的意义。 终点，启程 「放、放开我！」 魔王城所在位置的巴路泠德山脉山脚下，有个名为梅尔玛的小镇，勇者一行人走在小镇的街道上时，听到了这个声音，于是停下了脚步。 「什么嘛！这位大姐，是你自己撞到我们的吧！」 「对啊对啊，你以为撞到人可以就这样算了吗？」 格烈德看向说话的人，发现有三个看起来像是流氓地痞的人，正包围着一位女性。这几个男性流氓看起来年龄约莫二十出头，衣衫不整，手臂上还有刺青。 格烈德纵使看不清楚被混混们包围的女性长相，不过还是可以瞧见当中一位流氓正抓着女性的手，而女性正在想办法挣扎着。 「说我撞到你们……我不过才轻轻碰到你们一下呀！」 「吵屁啊！我说你撞了就是撞了！这笔帐，你要怎么还我？你说啊！」 「怎、怎么能这样……」 「不然姊姊你就用身体来还好啦！如何？你们说说，这方法好不好？」 「哦哦，这大姐长得也还满漂亮的，不错喔！」 「有胸有腰，身材要什么有什么，如果能好好地安慰我们一下的话，那说不定我们可以原谅你唷！」 『跟你说喔，这帮家伙是小镇上出名的无赖恶霸呢。』 刚好在附近的风精灵，轻飘飘地飞舞到格列的身边，说明了状况。 『他们一开始就锁定了这位小姐，然后故意找她麻烦。他们每次都这样！故意想办法把帐算到别人顽上，然后把人拖走施暴。到目前为止已经有过好几位受害者，不过镇上的人都很害怕他们，所以大家都只好都假装没看到。』 听了这番话，格烈德环顾四周，终于了解为何旁人都离得远远装作没看见，只敢偷偷窥看。大家非但不想扯上关系，甚至还有人赶紧快步离开，避免生事。而一些偶然经过的旅人，面对看起来相当难缠的三人，也似乎正犹豫着该不该出手。 那么该怎么办呢？格烈德思考着。 解决这种状况，理论上也是勇者的工作之一？总之得想个办法出手帮忙才行。 本来，勇者应该是与魔族、魔王战斗的人。不，或者该说，勇者是负责淘汰魔族，维持世界平衡的系统，所以打倒人类中的恶棍，并不在勇者的工作范围内。然而按照朋友们所言，人们似乎不仅希望勇者能够与魔族战斗，也希望勇者可以帮助弱小。 如果勇者放着眼前需要救助的人不管，那传出去对名誉实在不好。因此若不幸碰上这种场面，伙伴们都会劝格烈德出手相救。即便格烈德本身是个情感淡薄的人，但看到眼前有人类遭到袭击，也还不至于冷酷到一点感觉都没有。 加上格烈德受到勇者神谕之前，便是养育他长大成人的兰格雷亚村之自助警备团团员。 一些下级魔族、魔兽，经常会故意破坏作物、袭击人类，而在拜访兰格雷亚村的冒险者、旅人中，也有些素行不良的人，自助警备团就负责保护村民，免受这些事情所害。正因为这样，如果看到有人类被攻击，格烈德心中自然还是产生必须帮助对方的感觉。——不，应该说他有学会这样的习惯才对。 但现在的状况，却无法像平常那样随便出手。 因为他们为了隔天要讨伐魔王、救出露薏洁公主，所以现在正在出发的路上。 这次作战策略中最重要的一点，就是不能让魔族以及『勇者时报』的记者们发现自己的行踪与动向。 他们一口气用魔法阵直接飞来此地，也是为了要避开监视着自己一举一动的魔族与记者耳目。而虽然记者和魔族的名字一起同列在要避开的名单上，不过其实比起魔族，记者们才是勇者一行人觉得更棘手的家伙。 毕竟他们总是出没在各个街道、各个村庄，摩拳擦掌地想尽办法掌握勇者们的行踪。 格烈德一行为了躲避记者，所以经常使用魔法阵移助，面对只有的作法，记者们则使出人海战术来应对。各地记者手上都有勇者等人的肖像画，这样一来，他们就能尽可能地迅速掌握勇者团队的消息。 不幸的是，格烈德等人都有着过人长相，很容易引起别人的注意，因此记者们也时常不费工夫就能找到他们，并且跟在后头死缠烂打。 虽然他们很缠人，但平常时倒也没那么恼人。可这次实在是不能让他们发现行踪，因为魔族们，尤其是智力也相当发达的魔族干部们，也很有可能会阅读『勇者时报』。 因此之故，格烈德一行人到达这个城镇后，便各自在身上施放名为「眩目」的魔法，以模糊别人焦点，让他人较为不易注意到自己的动静。 就这样，他们想尽办法让自己显得低调，为了隔天即将展开的山路旅程，出发到镇上或采购、或打探情报，做好各方面的准备。 但不管他们身上施了什么样的眩目魔法，要是明目张胆地在这众目睽睽之中出手救人，依旧难以避免引起别人注意。 那么到底该怎么办？格烈德看着那几个地痞流氓，不停地思索对策，正当他想着是不是该借助精灵力量，让那帮家伙动弹不得时—— 「喂，你给我过来！」 流氓抓着女性的手，强硬地把她拉到自己身边，而透过那帮人之间的间隙，可以看到女性的样貌。 当女子茶色头发映照到格烈德眼中的瞬间——他展开行动了。 格烈德无声地靠到地痞流氓们背后，然后看准那位孤住女子流氓爬满刺青的手，用力握住他的手腕。不，应该说握碎了他的手腕，从格烈德的手掌间，发出骨头粉碎的声响。 ……好像太大力了。格烈德脑中某个角落浮起了这样的念头……虽说那念头也仅仅只停留了一瞬间而已。 「唔哇！」 被格烈德抓住手腕的男人，肯定还搞不清楚现在的状况。背后忽然冒出个男的，并且还握住了自己的手。当然这只手现在早已无法再抓住那位受害的女性，只是无力地往下垂着。 格烈德把男人的手往后一扭，毫不客气地用力往上一拉，只听见咔喀一声，男人的肩膀脱臼了。 「唔、哇啊啊啊啊！」 第一个人。格烈德一边想着，一边放开了男性的手臂。 男人手臂被猛地袭来的激烈痛楚撕扯着，发出了像野兽般的惨叫声，痛得倒在地上打滚。 「你、你干了什么！」 其他的流氓们对于同伴忽然遭受袭击，好像都非常惊讶的样子。不过，当中有一个人马上就了解了状况，迅速靠近格烈德背后，想要出手抓住他。然而—— 格烈德瞬间转身抬起脚，以迅雷不及掩耳的速度回旋踢了来不及停住的男人一脚，接着下一秒钟，男性巨大的身体便浮到了空中，约飞了四至五公尺高，聚接着坠落到那些闪得远远的人群中。 这样，第二个人也解决了。 几个倒霉鬼成了倒地流氓的垫背，但即便如此，流氓依然不再有任何动作，完全失去了意识。不过比起第一位流氓，他遭遇应该已经算好得多。刚才伸手抓住女性的男人，虽然痛得死去活来，但依然意识清醒，现在仍然发出悲凄的吼声，在地上打滚着。 不过，格烈德却连看也不看这些男人一眼。 「你、你到底是谁——」 看到其余两位党羽凄惨的样子，剩下的那名流氓吓得踉跄不成步，话都还没说完，格烈德就迅速地跃至他面前，出拳痛殴了男人的腹部。 「唔！」 男人的身体摇晃倾斜，一句话也说不出来，当场倒了下去。 第三个人。 趴倒在格烈德脚边的男人，完全一动也不动。靠近一点的人，或许刚才就会听到，在 格烈德的手碰触到男人的瞬间，男人身上马上发出了令人不舒服的喀咔声响。那一拳不知道让他断了多少根肋骨。 街上目睹这一幕的人们，莫不瞠目结舌，甚至怀疑自己有没有看错。这些让镇上人们避之惟恐不及的地痞流氓，眼前纤瘦的青年居然瞬间三两下就一一摆平了他们。 不过格烈德完全不顾周遭的惊愕，只是迅速迈开脚步离开现场。 「咦？啊、啊、请您等等！我还没向您道……」 他虽然听见了女性慌慌张张的声音，但却完全忽视，当作没听到。 女性以及那些终于回神过来的人们，想办法要追上格烈德，然而，他们面前却忽然刮起了一阵强风，让他们睁不开眼睛——当风终于停下来后，早已不见击倒流氓们的青年踪影。 「这不是格烈德吗？」 正当格烈德像是没事人般地在路上闲逛时，耳边突然响起熟悉的声音。 他停下了脚步，往传出声音的方向一望，便看见刚从面包屋走出来、身穿铠甲的美丽金发女子，手里还拿着一个大型布袋。原来是伙伴，女战士法拉。 法拉身上一样施放了和格烈德相同的目眩魔法，不过对于具有一定程度魔力，而且知道对方有施术的人来说，这魔法是起不了效力的；所以格烈德随时都看得到法拉，而法拉也能够轻易地看见格烈德。 「法拉啊。你出来买东西？」 格烈德眼神停在她手上的大袋子上，问道。 「对呀，因为明天开始就得爬好一阵子山了。是说，刚才面包屋的老板和我聊了些八卦……」 法拉说着，意味深长地抬头看着格烈德。 「好像刚才街上出了件大事的样子。听说有个金发青年，打倒了时常在街上游走的地痞流氓，拯救了差点惨遭毒手的女性，不过这位青年却马上就消失了踪影，所以得救的女性甚至连道榭的机会都没有，因此正在想办法找他……格烈德，你知道刚刚发生过这场骚动吗？」 「……我不知道。」格烈德微微地摇了摇头。 法拉抬头盯着格烈德毫无表情的脸好一会后，嘴角往上扯起了些弧度，「有着茶色头发的女性——那发色好像是胡桃色的喔？简直像极了某位侍女小姐呢！」 「……」 格烈德不发一语，表情乍看好像也没什么变化。可法拉似乎仍旧从那平静的面容中看出了什么，笑意更深地说：「哎呀，没关系啦，不过就只是街头的传奇流言嘛，你当然不知道喽！我也不知道喔！没错吧？」 「嗯，是啊。」 格烈德一边心想幸亏听到这流书的人是法拉，一边点了点头。如果是从小一起长大的蜜丽听到的话，肯定会毫不客气地吐槽自己。 『果然是你！因为那女孩和某位侍女有着一样的发色，你才会不小心救出手救了她，对吧！呵呵呵，我说格烈德啊，没想到你也有可爱的地方嘛！』 蜜丽肯定会一边说着，一边追根究底地问个没完。但法拉就不会这么做，她有分寸，且意外地非常懂得看人脸色。面对刚才的事情，法拉意识到格烈德的态度后，也不打算刨根问底，直接收起了话锋。 本来老实说，在进攻魔王城前竟然引起这种轩然大波，挨其他人骂也是应该的。 ——那些举动的确太草率了……格烈德如此想着。 自己确实不需要直接挺身而出，只要借助精灵力量，就能够在不引起骚动的状况下解决事情。不过，当看到被流氓抓住女子的发色后，身体却不自觉地采取了行动。 ——明明很清楚的知道这位女性并不是「她」。 这种事，还是第一次发生。自己居然会感情用事，失去余裕，无法冷静判断。过去的自己，不论遇到什么状况，总是非常冷静，甚至被魔族干部们揶揄笑称为「冷血人偶」，实在不应该会发生这种事情才对。 ——果然，自己正慢慢地在改变。 虽然不知道是好是坏，但格烈德并不讨厌这样的自己。因为这也是在认识她以后，自己才得以见识到的面貌之一。 「我觉得这样也不错。」 法拉忽然出声说道。不明白法拉在说些什么的格烈德，询问似地低头看着她。 「像这样不经思考，直接投身其中，我觉得并不是坏事。」 听法拉一边微笑一边解释后，格烈才领悟到原来她指的是自己方才打倒地痞们的事。 「为了她而行动的你，看起来不再像是个人偶了。」 「的确是——以前虽然像个人偶，不过现在已经不是了……，因为有她。」 ——艾莉亚。 想要一个人的那份心情，期盼她就在自己身边的那份希冀，甚至是嫉妒的感情——全部都是她给的。 当她飞奔到自己慢里的那天，「格烈德」的世界，就完全改变了。 过去的世界什么都没有，不存在任何人——无论是人类、精灵，甚或自己。然而她却出现在自己的世界中，她，和自己完全不一样。 「普通」这个词汇，在提起她的时候，一定会出现。 她没有魔力，身分普通，只是个小国的子爵千金，就连职业也仅是公主身边的侍女，是位没有任何明显特征的女性。不过虽然她本人现在不知道，可事实上她身上已被挂上『勇者心上人』的标签。她全身上下，大概就只有这个标签最不普通了。 只是就世界的造物主兼管理者女神蕾菲莉亚的角度而言，「普通人几乎渺小到看不见」这一点，是不会改变的。对这世界来说，她的存在价值如此微小，小到几乎看不见。 「像我这样的人，这世上多得是。」这是她时常挂在嘴边的一句话，也的确有些道理。就整个世界来看，这些npc的存在价值非常低——低到连女神都不想花时间知道他们是谁。 而相反的，有些人一出生，就受到了女神的眷顾，拥有永远和普通扯不上关系的命运。 包括勇者、他队伍中的伙伴们、妖精、神官们、各国的王族、拥有高度魔力的人，还有受到【精灵守护】的人。 他们的存在价值极高，女神很容易注意到他们。不，或者该说，这些人早已经被贴上标签，让女神能轻易地找到他们。为了了解人类世界动向，并且加以管理，女神必须看见这些人，并且像棋子般地掌控住他们。对这个世界来说，所谓的「特别」，指的其实只是「为了维护世界和平，对女神来说具有高度利用价值」罢了。 平凡老百姓因为「普通」而不受女神的眷顾，但相对来说却非常自由。 某些人因为「特别」，所以能蒙受女神恩惠，可同时却也时时遭受监视。 ……到底，何者比较幸福？ 『我只是个区区的侍女a，完完全全就只是个npc。不过，我觉得这样很好，这样是最棒的！大众脸万岁！』 从艾莉亚身上，格烈德看到了坚强。 不论是谁，都希望别人觉得自己很特别，而越是不出众者，这股欲望越是强烈。格烈德在至今的多次旅程中，遇过了无数这样的人，他们或充满权力欲，或想尽办法地彰显自己，为此汲汲营营。 想要展现自己对世界而言是独一无二的，反过来看，其实正是因为他们本能的发现自己对世界来说一点都不特别，所以心怀恐惧，促使他们想尽办法表现自己。 希望自己是独特的，有多少人都抱持着这样的想法。 但她却说，有千千万万个像我这样的人。很好，她是真心这样想着的。她并不自卑，也没有否定自己。 她毫不否定自己的命运——而且还欣然接受一切，就格烈德来看，除了坚强，实在想不到第 二句话足以形容，对格烈德而言，这份坚毅，如此耀眼炫目。 牛来他被常作是特殊存在的「自己」。 可却没什么情感，即便被视为特殊存在也毫无感觉，宛若人偶一般的「自己」。 因此他不断地想找出一个理由，想知遒自己为什么特别、为什么要活着。 过去，他在与自己相对的魔王身上找到了答案。 而现在，则在她身上看到了希望。 人们都称格烈德为最强的勇者，但这不过只是表面而已。事实上，最强的人，应该是像她一样的人才对。这些人和格烈德不同，不必向外探求，就能够保有自我。 是的，和这样的自己比起来，她多么地不同。一切、从根本上来说——全然不同。 或许正因为如此不同，所以才会深深地受她吸引。 ……不，事实上无论理由为何，都无所谓了。总之，他希望她待在自己身边。他想要一直看着她，希望她的眼中永远只映照出自己。这份情感如此强烈，就连他自己都感到害怕。 她，为人们歌颂为最强勇者的他，带来了各种情感，包括「恐惧」。她对格烈德而言，是独一无二、唯一的索求。 他全心全意地为爱所困，爱得几乎要痛，十分辛苦。但只要想到这些思绪，都是在认识她后，生命中第一次体会到的感情，就觉得一切都如此惹人怜爱。 不再空虚，现在的自己，心中涌现了各种情绪。这些，都是她才能给的。 从遇到她的那天开始，对格烈德来说，『保护这个世界』的意义就改变了。他终于能够打从心底地想，自己拥有的力量，是为了保护她、保护她所在的这个世界而存在。这是第一次，格烈德肯定了自己。 艾莉亚——因为有你，我的世界才有了意义。 所以，请你别哭，请你一定要继续展现笑容。 我一定会为你平安救回你重要的公主。 能够让你安心欢笑的世界，就是我想要守护的世界—— 格烈德的视线看向远方的巴路泠德山脉。魔王的城堡，就在那座山里，被雾气、森林给包围着。 「魔王的城堡啊……」 法拉循着格烈德的视线，说道： 「魔王就住在那里呢……我们，赢得了吗？」 低声呢喃般的话语，并非在示弱，只是单纯的确认罢了。 「我们会赢。」 格烈德回答。这句话也非虚张声势，他不过是把自己确信的事说出口而已。 修瓦洛杰国王交付给他们的任务，是「拯救露薏洁公主」，所以他们不需要打倒魔王，只要救出公主，任务便完成了。 然而，格烈德并不打算放过魔王。 既然魔王对公主如此执着，那么就算这次救出了公主，魔王之后肯定还会卷土重来。而若是再发生这种事情，谁也无法保证公主身边的首席侍女不会被卷入其中。 这次，她在如此近距离之处目击魔王，竟然还能保住小命，几乎堪称奇迹。魔王当时蛮横地强制破坏城堡的结界，甚至压制了公主身上的守护魔法，可能就是因为这些事情让他耗损了大量魔力，加上他想要赶紧在发现异状的魔法师赶来前抓走公主，所以才让艾莉亚奇迹似地保住了性命。若非如此，恐怕她现在早已一命呜呼。 格烈德一思及此，便感到自己的手竟然生来头一遭地颤抖着。他好害怕自己失去她。 不会再有下次了——绝对。 格烈德在这一秒，瞬间决定要亲手葬送魔王，让他从这个世界上消失。并非因为他是勇者，也不是为了这个世界，更不是为了所有的人们，他，只是为了单单一个她。 「我一定会打倒魔王。」 格烈德视线依然望向巴路泠德，开口缓缓地宣示道。 ——艾莉亚，我只为了你。 *　　*　　* 「再见了，魔王。不论这个世界，或者是我，都已经不需要你了——」 勇者低声说着，朝着魔王走去。 于是，魔王就从这个世界上被消灭了。 遭圣剑钉死在墙上的魔王巨大身躯，渐渐地失去形体，消失不见。魔族一旦失去了核与维持容器的魔力，身体也就会跟着瓦解消融，即便是魔王，也无法逃离这个命运。 魔王的身体，就这样逐渐化为灰烬，然后消失殆尽，不留一点痕迹。 『我……该死的人类……我、可恶的女神……这可憎的世界……」 魔王留下的诅咒般地呓语，大概也只有格烈德听得见—— 格烈德从墙上抽起圣剑，收入剑鞘中。 接着，他轻巧地站到地面上，眼神望向空荡荡的宝座。 ——失去了主人的宝座。 原本坐在宝座上的魔王，就在刚才，从这个世界上消失了。在女神所创造的守护世界系统中，魔王，是最大的牺牲者。 ——心中平静得不可思议。 格烈德凝视着宝座的双眼中，看不到任何胜利的喜悦，也没有对于失败者的悲悯。事实上，他对于曾坐在这个宝座上的家伙，完全没有任何感觉。 说到底，悲悯，其实不过是那些瞧不起对手的人的一种感伤罢了。因此，从未抬高或贬低魔王的格烈德，自然不可能产生悲悯的感情。 若要格烈德说的话，不过就是场淘汰人类或淘汰魔族的比赛罢了。就只是这样。 这么一来，到下次魔族进入繁殖期前，世界暂时能够维持和平了。人们应该会陶醉在勇者胜利的喜悦中，感谢女神的温情眷顾着人类，并且更虔诚地供奉女神吧。 格烈德从不觉得这个世界对人类多好，当然，比起魔族来说，人类得到的待遇还是好得多。 确实，勇者是女神所选定的人，为了让勇者能够打倒魔族，女神的确会借给勇者力量。但这只是因为若魔族数量不断增加的话，最终会造成女神的困扰，所以女神才创造出这样的机制。 女神之所以会站在人类这一边，也是一样的道理。比起魔族，人类更适合这个世界和精灵们，而且也比较好控制。 就世界之造物主兼管理者女神等神只的角度看来，眼前如果有好控制与不好控制的生命体，那当然要帮助好控制的才是上策。这绝对不是为了人类的利益。 这个世界，一点也不温和。不论对人类来说，或是对魔族来说，都是如此。 面对以毫无感情的双眼看着宝座的格烈德，路法葛忽然出声问道：「和勇者成对出现的魔王，现在已经被你打倒了，格烈德，你的感想如何？」 「我……没有任何感觉。」 格烈德垂下双眸。 「既不感慨，也感受不到成就感。」 是的，什么感觉都没有……明明不久前，自己都还坚信着打倒魔王就是自己诞生在这个世上的意义。 但对格烈德来说，从那一天开始，魔王的角色就已经从「以勇者的角度而言，必须要打倒的对手」转变成「为了她的安全所以必须尽快排除的对象」了。 此刻格烈德心里所想的，仅有一件事。 「我只知道……我现在好想见到她。」 打倒魔王的瞬间，命运就已经决定了。——【天启】诉说了一切。 格烈德最爱的人，将被卷入勇者这位「世界的调整者」之宿命当中。她再也无法当个普通的无名小卒。 不过，格烈德乐见其成。命运把她拉到自己的身边，这件事让他狂喜不已。 她或许会怨自己把她卷入这场宿命之中，甚至可能会憎恨他。 即便如此，他还是希望她能在自己身边。希望她的 双眼只看着自己。 ——因为只有在那瞬间，格烈德才能感受到自己活着的意义。 「那，假设如果她知道了这个世界真实的样貌，因而绝望地冀求『世界毁灭』的话——？」 路法葛继续追问道。在引路者妖精那股淡漠的表情中，格烈德嗅到了一丝微妙的紧张感。 啊，我明白了。同时，格烈德也领悟到路法葛在恐惧些什么。 『这次会毁坏世界的人恐怕不会是魔王，而是勇者。』 这就是路法葛害怕的事。而为了确认这倜关键是否在「她」，所以路法葛才会如此开口问。 她一旦被卷入了勇者的命运当中，那就再也无法不和世界的真实样貌扯上关系。她总有一天会知道的，知道这个扭曲世界背后的事实。 ——艾莉亚。 格烈德的思绪飘向了最爱的女性身上。 如果知道了这个世界真正的样貌后，你会怎么想？ 会绝望？会大笑？憎恨这个世界？还是说——会希望这个世界毁灭呢？ 啊，或许这样也不错。 格烈德一边如此想着，一边轻轻地笑了。并不是因为他想笑，而是笑意就这样自然地涌上了嘴角。 ——艾莉亚，这也是你为我带来的奇迹之一。 「当然，如果她希望的话……」 如果你希望这个世界毁灭的话，如果这个世界让你再也无法真心开怀地展现笑容，充满绝望的话。 「那我就为她毁灭这个世界。」 我会为你——毁灭一切。 包括这个扭曲的世界。 然后，故事即将开始 周围忽然发出轰隆隆的声音，魔王城开始崩解倒塌。 格烈德等人利用移动魔法阵逃出城堡外，和早先已经救出露薏洁公主、正在森林入口等待他们的勒弗斯一行人会合。 「魔王呢？」 勒弗斯确认众人的安危后，开口向格烈德问道。不过，身为魔法师的他，此刻已经感觉不到刚进入魔王城时的那股压迫感，并且发现追赶而来的魔兽们不知何时早已逃得不见踪影，就种种迹象看来，他大概也知道魔王早败在格烈德手中。 「打倒了，比想像的简单。」 听完格烈德的话，勒弗斯不禁露出苦笑。 然而，站在格烈德身后的雷纳斯，却默默地频频摇着头。 几乎可说是由精灵们抚养长大的格烈德，他的感觉有相当大的程度异于常人。 从旁纠正、协助，大概也是身为格烈德儿时玩伴、勒弗斯他们的重要工作之一吧……面对一脸疲惫的雷纳斯，勒弗斯投以同情的眼光。 「那个，请问您就是勇者格烈德吗？」 修瓦洛杰圃的露薏洁公主，匆地往前踏了一步，出聱间道，格烈德的腕线落到站在勒弗斯身边的公主身上，点了点头。 将近一个月的软禁生活，让她气色不免有些憔悴，然而这依旧丝毫不损露薏洁公主的美貌。亮橙色的头发，纤长的睫毛簇拥着宝石般的翠绿双眸，玫瑰色的双唇，加上如玉般光滑透明的肌肤，简直就是人们心中所能描绘的仑主标准容颜。 身为皇子的勒弗斯，虽然早已看过无数美丽名媛，但依然不禁都要为她的美貌叹息忘我。 而比那副美貌更引人注意的，是露薏洁公主坚强的眼神。即便身陷这样的情况之中，但她的双眼依然笔直地凝视着前方，端庄内敛，丝毫没失去生气与力量。看来，她并不是一位空有美貌的公主而已。 『就目前为止魔族所抓的女性中，她堪称当中数一数二的美女啊！』 在塔中营救公主时，蜜丽不禁小声脱口而出，而这当然不只是针对她的外表而已。 然而，在任谁都会心生怜爱的美丽公主面前，格烈德的表情却丝毫没有变化。他依然是一贯的淡漠态度，只是低下玻璃般的双眼看着公主。 面对格烈德，露薏洁公主双手微微拉起裙摆，低身打了招呼。 「勇者先生，您挺身出手相救，真的非常感谢。我是修瓦洛杰的二公主，露薏洁·爱弥尔·修瓦洛杰。我先前已经听过勒弗斯大人说了，是我的父亲，也就是修瓦洛杰的国王拜托您们来救我的——」 「啊，总之，现在这个地方实在不太适合自我介绍，所以我们……」 路法葛用手上的杖指了指持续崩解的魔王城后，苦笑地说着。 「既然这样，那就请你带我们移动到城镇里吧。」 ——可利用移动魔法阵直接回到国境边城镇的勇者一行人，却遇到了意想不到的麻烦。 首先是移动魔法让露薏洁公主「晕魔法」，昏倒了。 终于从将近一个月的软禁生活中解放，疲劳忽然一股脑的涌现，可能也是造成她昏倒的原因之一。晕倒的公主，过了好久都没有醒来。 而一行人见公主昏迷，不禁乱了手脚，忘了要在自己身上施放目眩魔法，便直接冲到街上，搞得街上老百姓都知道众人的身分了。 想当然耳，人们为了要一睹勇者一行人的风采，都纷纷涌进宿屋当中，而记者也知道了勇者们的所在位置，所以全都堵在屋外，想尽办法要采访他们。 就记者们立场来说，勇者一行人的大小事，自然是非采访不可的重要头条新闻，而现在露薏洁公主也在队伍当中，更是暗示了勇者一行人已击退魔王的事实。 采访的情况相当激烈，勇者一行人最后甚至连宿屋的门都踏不出去。 一旦拖迟回到修瓦洛杰国的时间，那也就意味着格烈德得晚一点见到最爱的人，然而格烈德却意外地淡然，任时间流逝。 「我正在准备各种东西。」 看着现下的状况，勒弗斯不禁担心地开口询问格烈德，而格烈德则拿着要给她的进贡品——不对，是作为礼物的茶叶，悠哉地回答了勒弗斯。这个礼物，是格烈德问过露薏洁公主后，方才从市场买来的。 宿屋的老板非常善良大方，特地为勇者一行人准备了最高级的起居室，而在大家放松休息时，公主也终于恢复了体力。看到公主恢复后，格烈德亲自问了公主，当然，脸上挂着最美好的笑容。 「公主，我想向您的首席侍女艾莉亚求婚，不知身为她主人的您，是否同意呢？」 砰隆砰隆、砰砰。 除了发问的格烈德以及听到问题的露薏洁公主以外，其余的五个人，全部都从坐着的椅子、沙发上站了起来，并且往后大大地倒退了一步。 全部的人都自着一张脸。格烈德的笑容，还有他说的话，吓坏了在场所有的人。 「等、等等，我应该从那里吐槽起？这副笑脸，是谁啊！？而且居然要求婚！？你是说要求的求、结婚的婚没错吧？还是其实你讲错了，真正想讲的是囚禁的囚、昏倒的昏，囚昏？」 蜜丽大声脱口而出的话语，正是所有人的心声。 「这难道是天地变异前的徵兆吗……」 「女神啊，恳请您庇护我们。」 「我觉得背上有一股凉意……。」 「……我差点都想用防御魔法了。」 然而，好像就只有公主没注意到众人的反应，她只是一时间张大了嘴，惊讶不已——接着马上开心地笑着说：「好啊！勇者您要向艾莉亚求婚吗？你们是什么时候认识的？」 「在受到使者请托，刚到修瓦洛杰城堡的时候。」 「好啊好啊，是艾莉亚呢，你要向艾莉亚求婚！好呀，我当然同意！」 「谢谢您的许可。」 格烈德微微地笑着，这让一行人不禁充满恐惧。 「好开心呐！和她交情甚笃的第二侍女蓓琳妲决定要嫁入豪门后，艾莉亚就好像很寂寞的样子说。我以她主人的身分，向你道谢，格烈德！艾莉亚就拜托你了唷！」 露薏洁公主脸上浮现着花一般的笑容，然后低下了头。 然而她并不知道，格烈德和艾莉亚虽然认识，但也就仅说过一两句话的极浅交情。事实上，只是勇者单方面地爱着侍女而已。 不过勇者团队里的其他成员，没有任何人有胆子敢跳出来讲这件事。他们只能默默地顶着张苍白的脸，眼睁睁看着事情发生。 「是说，我想送给她一点礼物，不知道您觉得送什么好呢？」 「这个嘛，你要送礼物吗？她好像对于宝石那一类的东西没什么兴趣……啊，有了！送她茶叶你觉得怎么样？」 「听起来好像很不错。因为泡茶是她的兴趣嘛！就送她很难买到的茶叶当礼物好了。幸好，这附近刚好是茶叶的著名产地之一。」 「你知道她的兴趣啊？说得也是，你都要向她求婚了，知道这些也是当然的嘛！」 「嗯，其他方面我也相当了解。」 『——我是让精灵祂们去调查的。』 格烈德在心中默默地补充道。 一脸呆滞站在原地的成员中，好像有一个人听见了格烈德心中的声音。雷纳斯不知怎么地用手按住胃的附近，一脸扭曲的样子。 一行人离开国境边界的城镇，已经是数天后的事情了。 他们考虑到露薏洁公主的身体状况，于是决定不使用魔法，而是搭马车回到城堡。马车则是由听闻勇者之事而赶来当地的领主所提供。 虽然途中不时上演着 『勇者时报』记者们拦车采访的戏码，不过一路上，已和众人打成一片的公主，让整个归途都还算是一片和气，相当顺利。除了偶尔公主和格烈德聊到某位侍女的话题时以外。那热烈的气氛，除了两位发言者以外，让其他成员都明显感到非常不舒服。 而在此当中，还有一个任谁都看得出的变化——那就是勒弗斯与露薏洁公主之间的关系。 露薏洁公主只要看到勒弗斯，就会满脸通红，却又移不开自己的双眼。而勒弗斯也会时不时忘我地凝视着露薏洁公主。这样的光景，在回程中频频出现，看样子，这两个人似乎对彼此都是一见钟情。 「挺好的啊，他们两个那么相配！而且公主和皇子的身分多门当户对呀！」 然而，勒弗斯好像有所顾虑的样子，迟迟没有向公主表明自己是艾琉鍚翁公国皇子的身分。 「毕竟勒弗斯身为皇子，早就被身边的贵族女性给追惨了，所以多少会有点害怕？」 「公主才不是那种会因为对方的身分、职业，而骤然改变态度的人呢！勒弗斯到底在怕什么？」 「哎，不过他本人也没亲自开口，我们也不好擅自告知公主……」 蜜丽和雷纳斯发现那两人总是甜蜜蜜地凝视着对方，于是不禁有了上述的对话。 「明天终于要到达修瓦洛杰王城了，究竟事情会怎么发展呢？」 「我们已经事先通知过修瓦洛杰城那边了，看样子他们应该会热烈地欢庆我们凯旋归来吧。就各种层面来说，都令人相当期待。」 路法葛和法拉一边看着公主他们，一边在对面的座位坐了下来，并且如此交谈着。 而坐在稍远处的格烈德，眺望着一行人的一举一动，从怀中静静地取出两只手环。 金银成对的手环，出自专业的工匠之手，上头雕有精致细腻的刻纹。这是象征着蕾菲莉亚、艾堤拉德夫妇神只的婚约手环。同时——也是连结着格烈德与艾莉亚的手环。 格烈德一边低头注视手环，一边思绪早已飞远，只想着明天终于能再次见到她。 ——快点，多希望能快一点。 格烈德心中焦躁难耐。就连他本人部分不清楚，这究竟是【天启】所带来的预感，还是自己的欲望。「这样做比较好」的预感，以及「想这么做」的愿望，竟如此巧妙地相符，难以割离。 我想把她放在自己身旁。与她之间的牵绊、联系越深越好。多希望能够牢牢地把她绑在身边，让她永远都没法逃走。快点，我多希望快一点，能够以世界和法律之名，把她绑在自己的身边。 这股想法，就像是疯了般似地涌现脑海。 ……我明白，我的欲望，最后一定会让我以强迫的方式把她留在自己身边。但同时我也晓得，这和她的心愿相违背。我更清楚地知道，如果正面向她表明心意的话，只要我还是勇者的一天，她就绝对不会看我一眼。 因此，格烈德以「为了她的安全着想」作为名义，决定直接让她和自己扯上关系。这样一来，她就不得不面对自己了。这么做，她的双眼就只能看着他了。 格烈德轻轻地笑了出来。 她一定会很惊讶。 因为如同流星般短暂划过她生命中的「勇者」，居然要向她求婚。 不过，我再也不会放她离开。 既然她坚称自己是个无名小卒，那我只好想尽办法，把她拉到自己身边。 喀啦喀啦，耳边响起命运之轮转动的声音。 ——终点究竟是灭亡？还是存活？ 钥匙，就握在她手中。 我跪在你的面前，执起你的手，向你说出了心意。 「我爱你，希望你能够嫁给我。」 ——一切，就此开始。 参考资料 「it用语辞典　　e-words」e-words.jp 勇者大人突然向我求婚了!?2 台版 转自 轻之国度 扫图：宅之预备军 录入：zbszsr 修图：嘟嘟 1　名为「护身符」的魔具 勇者大人的恋爱故事，是我们这些身分低下的普通人阅读小说《勇者物语》时，相当关注的部分之一。 某位勇者，与遭魔族掳走的公主坠入情网。 某位勇者，和从小一起长大、彼此感情深厚的青梅竹马结为连理。 某位勇者，则与伙伴中的女战士谈起恋爱；又曾有某位勇者，爱上了被魔族囚禁、无助求援的少女。 所有勇者故事的共通点，便在于勇者大人一旦把心献给某位对象，就会拚命跨越一切障碍，从一而终地追求所爱。 就算情敌出现，或者是被单恋着自己的某国坏心眼公主刻意刁难，勇者永不变心，排除万难只为了心爱的她。 如此从一而终的恋爱故事，只要是女性，几乎没有不憧憬的。 而当代的勇者格烈德所选择的女性为——容貌普通至极，几乎不具存在感的侍女a。 平凡、随处可见的女性。 一般在故事中这类女性甚至不会有名字，多以「侍女们」总括而论，而且也没有什么特徽，她们的存在目的只在于让场面显得热闹而已—— 勇者大人爱上的，竟然是此等大众脸角色。 ……无法接受。 身为侍女a的我，艾莉亚·米勒佛多，打从心底如此认为。 和勇者大人结婚？开什么玩笑。即便身边所有人都认可，我自己也绝不允许。 没错，不管大家怎么说，绝对…… 然而格烈德大人所赠与的镯子，却正在找手腕上闪烁着耀眼的光辉。 被强迫戴上，而且怎么拔都拔不起来的婚约手环——不，是护身符手环才对。 拜此所赐，现在大家都误以为我是「勇者的未婚妻」。我明明从头到尾都没答应过婚事！结果却因为这手环的缘故……！ 我边思索着这些事，边离开自己房间往公主殿下的起居室前进。 身为侍女，一大早就有忙不完的事。 基本上日班工作都由我负责，内容为照顾主人露薏洁公主从起床到入睡期间的一切事务。在公主殿下尚未睁开眼的，我必须先跟夜班的侍女交接、与其他日班的侍女协调安排当日事务，并且还得事先为公主殿下准备好一整套晨起要穿的衣裳，因此我的早上可一点都不悠闲，十分忙碌。 「早安，艾莉亚。」 在前往公主殿下房间的途中，正好巧遇同为侍女的蓓琳妲，一路上便和她边走边聊。 蓓琳妲的话题几乎都围绕着勇者大人与我的婚约打转。 「结婚典礼时一定要邀请我唷！我一直都好想去一趟艾琉锡翁呢！」 在蓓琳姐的心目中，似乎早已认定我会和格烈德大人步入礼堂：还擅自想像婚礼会在艾琉锡翁举行。 之所以会这样，大概是由于公主殿下已和艾琉锡翁的皇予勒弗斯大人缔结婚约，而她曾说结婚时要带我同行。 可即便如此，我也早已数度表示过对这桩婚姻没有太大的兴趣，因此实在无法理解为何蓓琳妲会那样深信不疑。 「我一点都不记得自己曾经答应过这件婚事！」 「没关系、没关系啦，我懂！我相信你一定会跟勇者大人结婚的！」 「你到底是凭着哪一点做出这种判断的啊……」 「你想办哪种风格的婚礼？华丽风？还是朴实风？啊，该不会趁公主殿下婚礼还正热闹的时候，艾莉亚和勇者大人就突然完婚了？感觉可能性很高呢！」 「等等，你的玩笑一点都不好笑！」 等注意到时不知不觉就被迫成婚了……这并非不可能啊！有够恐怖的！ 为避免事情演变到无法挽回的地步，手镯无论如何都一定得拿掉！ 我再次加深了决心。 况且只要稍微想一想，就会发现其实我根本就不需要护身符。城堡中施放了结界，魔族根本闯不进来，而若是有心怀恶意的人类接近，城里的人也会保护我，怎么可能会有任何危险呢？ 先前震惊于「你今后已是大家袭击的目标」一语，才答应先戴上手环，然而只要待在城堡内像平常一样工作的话，几乎不可能会出事啊。 况且等婚约引起的骚动弭平后，应该也不会再有人把焦点放在我身上。 所以结论就是，既然我的人身安全没有问题，自然也不需要所谓的「护身符」。 ……看来想拿掉手镯的话，唯有和格烈德大人谈判一途了。 我并不想让国王陛下跟宰相大人知道我有多讨厌这桩婚姻，所以必须尽量找个城里人烟稀少，却又不至于得和格烈德大人两人独处的地方进行对谈…… 我边思索着，边步入了连接王族与贵宾居住处——我们称该处为主居馆——的回廊；从回廊上恰巧可以望见中庭一隅站着个熟悉的身影。 我不自觉地停下了脚步。 浅金色发丝，白衬衫搭上简单黑色长裤，腰际上挂着把宝剑的男子，正是勇者大人格烈德。 「哎呀，那不是格烈德大人吗？」 蓓琳妲注意到我的视线，开口说道。 「嗯……他在那种地方做什么呢？」 格烈德大人正独自伫立在中庭仰望着天空。然而天空却一如往常，毫无异样。 就算是陷入沉思好了，也难以解释他面朝天向上望的行为。一般在想事情的时候往下看才比较正常吧？ 该不会……这难道跟猫有时候会莫名直盯着某处发呆的行为有点类似？ 此时格烈德大人似乎察觉到有人在看他，转头往我们这边望了过来。 「艾莉亚。」 原本毫无表情的脸庞瞬间笑得灿烂，看到这一幕的蓓琳妲，双颊立刻染上红晕……我说蓓琳妲，你不是已经有未婚夫了？这样好吗？ 「早安。」 睑上堆满笑的格烈德大人，快步朝这里前进。 「一早就能看到勇者大人的笑容，真是太幸运了。我有预感，今天一定会是很棒的一天！」 蓓琳妲陷入陶醉低声轻语。反观我，则有股「今天恐怕会很惨」的预感…… 「您早，勇者大人！啊，艾莉亚，那我就先走罗！」 蓓琳妲充满朝气地打过招呼后，便突然丢下这样一句话。 她大概是顾虑到我吧，但实际上根本是帮倒忙，我反而希望她能继续待在这里！拜托别让我和勇者大人独处啊——！ 我频频用眼神想把内心这些想法传达给蓓琳妲，但却徒劳无功，她甚至还一脸了然于心地说：「没问题，你晚点进来工作我也应付得了，我会替你交班的。」 然后俏皮地眨了眨眼，迅速离开现场。 只剩下呆站在回廊上的我，以及离我愈来愈近的格烈德大人。 等等，我一点都不想在这种随时可能有人絰过的地方和勇者大人两人独处啊！？ ……不过仔细想想，这或许是个好机会。 不论幸或不幸，此时此刻就只有格烈德大人与我。这是与他直接谈判，拜托他替我取下手环的绝佳机会。 「不好意思，格烈德大人！」 我从回廊往中庭踏出一步，主动开口。 「关于这个手环的事，我想和您谈一谈！」 就在我一边喊着，一边举起左手的同时！ 手腕倏地被一股惊人的力量往上扯。 身体瞬间倾斜。 还来不及思考怎么回事，我的腿便离地浮空——身体 猛然以极快的速度被推往格烈德大人所在之处。 「怎怎怎怎怎——！？」 整个人像被一股不知名的力量突然拉起，然后直接往前抛……大概类似这样的感觉。 接着就直接撞上格烈德大人——在我以为会发生这种事的时候，身子已经被格烈德大人拥进了怀里。 ……这到底是怎么回事？ 我完全搞不清楚状况，只能呆呆地发着楞。 格烈德大人方才的确朝着我的方向前进，而且实际上也已经离当时的我不远，但那绝非伸手可及的距离。或许他刚才真的有想抱住我的念头，不过就物理上来说绝对办不到。 可是却凭空出现一股强烈力量，像是要回应格烈德大人的意志似地，猛地把我甩进他的怀里。 「艾莉亚，怎么了！？」 蓓琳妲听见我的叫声后迅速地冲了回来。但她一见到我被格烈德大人抱在怀中的样子，脸上立刻换上一副「哎呀呀原来是这样啊」的表情开口道：「讨厌，居然一大早就那么热情，实在是有够恩爱的呢！」 「咦？喂！你误会了！」 我慌张地想从格烈德大人手臂中挣脱。 「哎唷，不用害羞嘛。不过我觉得在这种地方相拥，好像有点不适当吔。这里再怎么讲都是公共场所嘛！这种行为还是在自己房间里进行比较好喔。」 「就说事情不是那样！」 「那我这次真的要先离开罗！二位，记得别太超过唷！」 「你根本没在听——！」 蓓琳妲简直像故意忽略我的发言似地，就这样再次离开了现场。 而再度被留下的，只有莫名尴尬不已的我，以及依旧微笑注视着我的格烈德大人。 为了不让人误会是我主动投怀送抱，关于手环的事情等下再谈，先搞清楚这个诡异现象的原因再说。 「格烈德大人，您刚刚是不是做了什么？」 不管怎么想都觉得应该是什么奇怪的力量在作祟吧？因为刚才很明显我可是被抓起来往前丢的！ 但格烈德大人却摇了摇头。 「不，我什么都没做。刚刚那个是手环本身的力量。」 「手、手环？」 「没错。」 现在可不是让你笑着回答「没错」的时候啊！ 「手环的力量是什么啦！」 我忍不住逼问格烈德大人。 「你不是说过那是护身符，不是婚约手环吗！」 说着说着，脑中猛然想起格烈德大人为我戴上手环时所说的话。 『这是魔具，它可以代替护身符。』 ……当时他的确是这样讲的。所以这手镯虽名为护身符，其本质却依旧是魔具。 魔具中内藏魔法是正常的，所以即便有奇异的力量也不足为奇。虽然不值得大惊小怪，但是…… 「这种事情，您应该一开始就要先说明清楚呀！」 会突然冒出魔力的护身符未免也太可怕了吧！？戴着它的人可是我吔！ 况且这种莫名其妙的力量到底是什么？快给我说清楚——！ 「这是施放在手环上的『祝福』魔法……」 在格烈德大人开口说明的同时，从蓓琳姐离去的方向——也就是从主居馆那边传来了人声。以声音来判断，应该是刚轮完夜班的女官或侍女。 「啊～～夜班终于结束了。」 「工作一整个晚上真的很辛苦，赶快回去睡觉吧！」 我忍不住「啧」了一声。 若让她们看到现下的情景，真不知又会传出怎样的流言蜚语。万一要是传出像「艾莉亚会在工作时打混偷懒，还趁机偷跑去跟勇者大人卿卿我我」之类的流言，那可就真的是欲哭缸i泪了。 ……事实上，在衷心希望我和勇者大人缔结良缘的国王陛下、宰相大人面前虽然没人敢开口明讲，但背地里心怀嫉妒的人其实不少，特别是那些自认颇有姿色的女性更是如此。 若是被那些人撞见这一幕，那不管被讲得多难听都很正常吧…… 总之现在的第一要务，就是逃离此处。 「格烈德大人，我手边还有工作，先行告辞。详细情形请容我之后再向您询问！」 丢下这句话后我便迅速离开格烈德大人身边。虽然话讲到一半就跑不太礼貌，但为求自保现下非闪人不可。说到底，维护职场环境还是相当重要的！ 我不给格烈德大人任何有可能开口挽留的机会，就这样逃离了现场。 「慢走，之后再聊。」 ——背后好像传来了这样一句话。但我因为走得太急，所以也不是很确定。 快步前往公主殿下房间的途中，我偶然想起了一件事。 ……到底格烈德大人一大早待在渺无人烟的中庭里做什么呢？ 2　　直到死亡分开我俩 格烈德大人替我戴上的婚约手环，事实上是个封入咒术的饰品。 若和里头的诅咒……不，应该说是「祝福魔法」相比，手环想拔也拔不起来这点小事根本不算什么。 我是那天中午才真正得知——不对不对，是被迫明白手环效果的。 那天我利用中午休息时间前往格烈德大人的房间。打算针对自己被强制转职成勇者未婚妻、拿不下来的手环，以及今早不可思议的现象等种种事情直接找对方理论。 目的地并非格烈德大人专用的私人客房，我再怎么傻，也绝对不愿意再犯同样的错误。 我要去的地方，是国家为了让勇者一行人能自在聚会休息而特地准备的大客厅。 身为侍女，无论何时都不应忘了该有的礼仪，因此我压抑着想破门而入的冲动，轻轻地在门扉上敲了敲。 「请进。」 从客厅内传来了格烈德大人的声音，看样子他的确在里面。 「打扰了。」 胸部一阵紧缩，我以备战姿势踏进了客厅。 像我这样一介侍女，平常根本不可能有机会到这种地方来。 专为勇者大人等国宾所准备的迎宾大厅，既宽敞又豪华。房间中央有张巨大的大理石桌，放在室内各处的沙发也一眼可知全是最高级的物品；当然餐车上摆放的茶器组就更不用说了……要是让我用那组茶具泡茶，手肯定会抖个不停吧。 哎呀，不小心就开始看起自己感舆趣的泡茶用餐车了，但我的目的可不是这间客厅或茶器组，而是格烈德大人。 格烈德大人伫立在玻璃窗前，不过房内并非只有他一人，其他还有身兼魔法师与艾琉鍚翁皇子两职的勒弗斯大人以及女战士法拉大人，他们两位也正坐在沙发上。 不过当时映入我眼里的，就只有格烈德大人而已。 我会这样不是因为被勇者大人的性感魅力所吸引，也跟什么情啊爱的没有关系，纯粹只是像作战时必须「确认目标，瞄准对象」这样的理由罢了。 「格烈德大人！」 草草地打过招呼后，我便直接往他的方向移动。 「今天早上那是怎么回事？请您说明一下！还有这只手环，可以麻烦您帮我拔下来吗？如果真的非戴不可，那拜托帮我换到右手好不好！魔具不管戴在左手或右手应该都没关系吧！？」 当我一边连珠炮似地说着，一边高举起左手腕靠近格烈德大人的同时——相同的情形又发生了。 当我与格烈德大人之间的距离缩短至三公尺左右时，令甲的状况再次重演。戴着手环的手忽然受到一股力量牵引，才意识到自己失去平衡时，双腿就飘浮了起来。 身体离地后便受到奇妙引力的拉扯— —等我察觉时，自己已经往格烈德大人的怀里飞了过去。 果然今天早上的事不是意外啊！ ——那个，各位听到「飞入怀里」一词时，脑中浮现的是何种光景呢？ 身体轻飘飘飞着，缓缓地移动然后抵达格烈德大人的怀里？ ……不不不，绝对不是这样！ 若举个音效来做比喻的话，那大概是「咻——碰」的感觉吧。刚察觉自己的脚浮起离开地面的同时，身体马上像子弹般地往勇者大人的方向飞去！是「咻——碰」喔！ 简直就跟磁铁一样！ 目睹这一幕的勒弗斯大人和法拉大人瞬间大惊失色；勒弗斯大人甚至吓到从沙发上站起来。 不过最为震惊的当然还是我本人，吓儍的我就这样直接撞入不知为何一脸满足的勇者大人怀里。 不过格烈德大人真不愧对勇者之名，如同今天早晨一样，他牢牢地接住了直冲过去的我，连晃都没晃一下。明明是「咻——碰」地飞了过去吔！格烈德大人难道是那种外表削瘦肌肉却十分强健的类型？唉，当然也有可能是因为他事先便预料到会发生这种情况，老早就做好准备的缘故啦。 我说呀，问题不在这！不不，这部分当然也有问题！ 刚刚的现象到底是怎么回事！？据我观察恐怕……不，十之八九是那手环搞的鬼！ 「唔……」 无视发楞的我，从震惊中回神的法拉大人歪着头说道：「我和恋爱几乎无缘所以不太懂……不过看样子近来婚约手环的效能还挺有意思的嘛。」 「哪有可能。」 立刻在一旁反驳的——竟然是勒弗斯大人。发言之快，连让我在心中吐槽的机会都没有。 「婚约手环里才不会封着这种魔法咧！」 「是喔，原来这是特殊效果啊。所以勒弗斯你准备要送给公主的婚约手环里，就没有这种功能罗？」 「这还用说吗！」 此时此刻就在我的面前，法拉大人与勒弗斯大人居然一来一往彼此互相吐槽了起来。 ……总觉得有点不甘心。有股难以形容，像是「输了」的感觉……这股败北感到底是怎样？ 不过话说回来，女战士法拉大人……其实是个天然呆对吧？刚才的台词「我和恋爱几乎无缘所以不太懂」，应该也不是刻意在说笑，而是认真的？ 美丽、实力坚强，但却是个天然呆……这角色设定未免也太有梗了！ 以勇者大人为首的一行人，全都有着端正秀丽的容貌。当然法拉大人也不例外。 挺直的鼻梁、织长的睫毛、柔顺的金黄色发丝、蓝灰色的瞳眸，以及深邃细长的双眼。 气质沉静，说起话来又稳重，组合起来给人一种相当中性的感觉，用威风凛凛来形容也不为过。 在成为勇者团队的成员之前，据说法拉大人原先是在北方一个名为塞尔菲达的国家担任骑士。就因为如此，不同于在城内就卸下武装的格烈德大人，她总是身披铠甲，除了睡眠时间外，法拉大人一向铠甲不离身；甚至有人在传她若不穿着盔甲，就无法觉得安心。 那身披暗金甲胄飒爽前行的英姿，即便知道她是女性，仍教人禁不住为之倾倒。或许正是这层缘故，法拉大人在侍女群中也拥有相当高的人气。 就算她们知道法拉大人是个「天然呆」，众人大概也只会觉得「呀啊——！好棒！好可爱呀！」之类的。而且反应还会相当热烈。 「刚才那是雷纳斯施予的神圣魔法。神圣魔法不是我擅长的领域……不过那应该是『祝福』的一种。」 丢下这样一句话后，勒弗斯大人对仍抱着我的格烈德大人投以狐疑的眼神。 「格烈德，你让雷纳斯在那个手环上施放『祝福』了？」 「嗯。」 格烈德大人爽快地点了点头。 「既然是成对的手环，那当然会附加神官的『祝福』不是吗？」 所谓的『祝福』，是神官们举行仪式时使用的一种法术，其效力会因神官的力量而有所差异。 举个例子，假设让神官以「祈求能平安无事抵达终点」为目的施予『祝福』魇法，如果是实力较弱的神官，效果顶多只能让人求心安而已，大抵就是「有总比没有好」的程度。 然而若是力量强大的神官所授予的『祝福』，那么能够平安顺利抵达目的地的机率便会一口气上升不少，也就是说途中遇上盗贼、魔物的机率会大幅下降。 既然雷纳斯大人能够与勇者一行人一同踏上旅途，那肯定也具备相当的实力。而雷纳斯大人授予的『祝福』—— 不用问也知道，绝对拥有强大的力量。没错，本人我非常明白。 但我不懂的是——这种『祝福』到底有什么用！简直是莫名其妙嘛！ 「那个『祝福』有什么含意吗？」 勒弗斯大人把我想问的话说出口了。 「除了雷纳斯的神圣魔法外，你也插手加入了某些东西吧？里头混入了你的魔力。」 「『直到死亡分开我俩』，这句话听起来很不错吧。」 格烈德大人并没有回答勒弗斯大人的问题，只是低头微笑地看着我一会后，再将视线转向勒弗斯大人。 与此同时，脸上的笑容已经完全消失殆尽。 「施放这个绝对有它的必要性。」 勇者那双无法看出任何感情、玻璃般的眼眸紧盯着勒弗斯大人，淡漠地继续开口道：「虽然确切的时间点不清楚，但需要它的时刻总会来临的。」 「是【天启】吗……？」勒弗斯大人皱起眉头。 「是的。」 两人的对话完全超出了我的理解范围。 天启。恐怕也是技能的一种，然而究竟是何种技能就不清楚了，大概也很特殊。真不愧是勇者大人，好像拥有各式各样的技能…… ——等等，问题不在这里！这个诡异的现象才是问题所在啊！ 「那这效果到底是什么！给我说清楚——！！」 我的怒吼声响遍了整间迎宾大厅—— 3　　那是祝福的……不，诅咒的手环。 根据他们的说明—— 手环被雷纳斯大人授予了名为「直到死亡将两人分开」的莫名其妙『祝福』魔法。 这法术具有将配戴手镯的两人拉在一起的神奇力量。 ……与其说是祝福，不如说是诅咒还比较对吧？ 不能怪我这样想啊，因为这『祝福』实在烦死人了！ 我可以心怀怨恨吧？可以吧？再怎么讲，这效果实在太过夸张了！ 只要我进入格烈德大人附近约半径三公尺范围内，手环就会自动让我们俩黏在一起。 到底谁会被谁吸过去，似乎是根据两人的魔力值而定，完全没魔力的我和拥有压倒性魔力的勇者大人接近彼此时，自然会是我单方面被拉往格烈德大人那边。 听说如果双方魔力均等，引力便会同时作用在两人身上，不会发生「咻——碰」这种事…… 而且勒弗斯大人还说，只要拥有某种程度的魔力，就能轻松取下这个乎环；所以格烈德大人可以不费力气地拔下自己的手环。但是我却…… 毫无魔力这一点，真是切身之痛。过去我曾认为有没有魔力都无所谓，现在就不一样了。魔力……我好想要魔力啊……！ 唯一值得庆幸的是，据说要让这股引力发动需要耗费数秒钟的时间，因此若赶紧趁隙离开半径三公尺范围内，就不会发生「咻——碰」的状况了。 另外如果离勇者大人不到一公尺，那么让两人靠拢的引力也是无效的。 虽然得靠这么近引力才会失效这点也让人不太开心就是了…… 今天早上我因为手环而「咻——碰」后，能够不再次受到引力影响顺利逃离格烈德大人的怀里，就是因为这个缘故。 当然此刻的我，也早已努力挣脱开格烈德大人的手，以猛冲的态势逃离他的怀中！ 这次也没有发生「咻——碰」事件。 简单来说，让人忌惮的「咻——碰」发生的时机，就是我靠近格烈德大人周围半径一至三公尺处时。 这样的话，大家应该觉得只要不接近格烈德大人就万事太平了吧？要是这么简单就好了，我巴不得能闪多远就闪多远啊……然而，手环的效力还不仅止于此。 只要离开勇者大人到达一定的距离以上，竟然就会触动某种效果！ 一定的距离是！？某种效果又是！？ 我一脸阴郁地询问勒弗斯大人，虽说他是等级最高的魔法师，不过对于自身专业领域外的神圣魔法好像也不是很了解。 居然还因为这样向我赔起罪来了…… 「对不起，因为雷纳斯的『祝福』受到格烈德的魔法干扰，所以导致难以【分析】……」 堂堂一国皇子，在我面前低下了头。我明明只是个小小的侍女，被这样对待实在是诚惶诚恐。 虽然他应该不是以皇子，而是以勇者团队中魔法师的身分向我谢罪……但是勒弗斯大人，您的姿态会不会太低了点呐？您贵为皇族，摆摆架子也没关系的。 早已染上侍女习性的我，对此感到十分地不舒服。我甚至觉得该道歉的人是自己才对。怎能让自家主子的未婚夫低头谢罪呢！ 「不不不，这绝不是勒弗斯大人您的错，您没有必要向我道歉。」 我一边摇头，一边如此说道。真正该谢罪的，应该是房间里的另一位才对吧？ 在勒弗斯大人努力向我说明原委的此时此刻，那一位当事者正悄悄地与我持续进行着攻防战。我想尽办法不要接近格烈德大人，而格烈德大人却坚决想靠过来，两个人就这样一来一往地角力着。 格烈德大人每接近一步，我就往后退一步。大概是这种感觉。 「格烈德……」 勒弗斯大人一脸错愕，而女战士法拉大人则坐在沙发上啜饮着茶，显然决定袖手旁观。 「真是令人莞尔的景象呢。」 「哪里令人莞尔？我可是拚了命吔！」 使尽全力想逃跑的我似乎让勇者大人觉得很好玩……或者该说很愉快的样子。他微微地笑着，尽可能地缩短与我之间的距离。 凭勇者大人的能力，只要他决心要靠近，我根本逃不掉。可是格烈德大人并没有这么做，彷佛只是纯粹在享受你跑我追的乐趣。 乍看之下，就像是猫在欺负老鼠一样……不对，真要说的话反而更像是摇着尾巴开心玩游戏的狗狗……难道是我的错觉吗？ 勒弗斯呆呆地望着这光景，但同时也不忘用自身拥有的【分析】技能，调查施放在手环上的魔法究竟为何。 「只要让两人的手环彼此接触，魔力好像就能够互相抵销……有时间限制就是了。」 看样子勒弗斯大人好像有办法分析魔法，并且能找出解决之道。 「……不过我能得知的部分仅限于此。其他事情就得直接问雷纳斯了……」 勒弗斯大人相当抱歉似地说着。 这明明不是他的错，但他却把姿态放得如此低。搞不好勒弗斯大人是那种会把责任揽到自己身上的人？而造成他这种性格的主因，肯定就是勇者大人…… 心中不禁开始同情起勒弗斯大人。当然啦，我也有感受到勇者大人的伙伴们可能更同情我就是了！ 「我明白了。那么稍后我会亲自询问雷纳斯大人。」 我边发言边慢慢地退往门的方向。 刚刚好，我也正想对雷纳斯大人好好抱怨一下关于他施放在这个诅咒手环上的『祝福』魔法啊！ 「雷纳斯的话，他好像跟蜜丽一起往公主房间去了唷。」 在我开始午休前并没有发现那两位的身影，看来我们好像是错过了。 「谢谢您告诉我，勒弗斯大人。那么我就此告退了！」 我一边出书告辞，一边急切地打开大门。不等勒弗斯大人回覆，就用身为侍女不该有的气势「碰眶」一声摔上门扉，像是被猫儿追赶的老鼠般快速冲刺逃离贵宾客厅。这是今天的第二次逃亡。 所以—— 朝着安全地带（公主殿下的房间）奔去的我，做梦也想不到客厅中发生了如下的对话。 *　　*　　* 「格烈德，你看起来很乐在其中呢。」 法拉微笑着向格烈德说。格烈德对此依旧毫无表情，但身上却仍残留着一股说不上来的满意氛围，并垂下视线。 「……乐在其中？……原来，这种感觉就是『快乐』啊……」 「不但快乐，而且还很开心呢。你终于渐渐能够产生和一般人一样的感情了，这是好事。」 「『快乐』、『愉悦』……这一切都是托她的福。她为我带来了各式各样崭新的事物。」 勒弗斯用略带紧张的嗓音，打断了法拉与格烈德之间的对话。「格烈德，那个手环里的魔法效果，是针对魔族才施放的？」 「嗯。」 「真的是【天启】？所以你才要雷纳斯施放『祝福』？」 「嗯。虽然一切还很模糊……但恐怕，就在不久的将来……」 「……真是棘手呐。」 勒弗斯叹了口气。 *　　*　　* 这个时候的我，尚不明白事情的全貌。 我不知道他们的战役就真正意义上来说尚未终结，而且，自己其实早已卷入这场战役的漩涡之中—— 4　　下跪道歉是异文化 「雷纳斯大人，我有话要问您。是关于这东西的事！」 逃回名为「安全地带」的公主殿下房内后，正好雷纳斯大人与蜜丽大人也都在，于是我再次战意满满地摆出「确认目标，瞄准对象」的姿态，一边展示自己的左手腕，一边逼近他们。 对方明明是尊贵的客人，我的态度还如此随便。面对这样的我，公主殿下及其他的侍女们显然相当吃惊，她们那副模样自然也映入了我的眼里，但我实在顾不得那么多了。 我面对的，可是「直到死亡将两人分开」这种严重状况呐？ 若是发誓永远相爱的两人还没话讲，但遭人强硬套上的手环中，竟然封入了这种……总觉得有种到死为止都得持续这样下去的感觉。 而且这手环想拔还拔不掉，简直就像不知道从哪来的诅咒道具一样！让我几乎想大声喊出来：「贵为侍奉女神的神官，做这种事真的好吗！」 「那是婚约手环。」 雷纳斯大人的视线投向手镯，微笑着说出这句话。 不过那黑色瞳眸中一闪即逝的胆怯，可没逃过我的眼睛。 雷纳斯大人，您对这手环有印象对吧？对吧！说到底，这可是您自己授予了『祝福』的魔具呢！ 「说、说到这个，我是不是还没讲呀？艾莉亚，恭喜你订婚罗！我以格烈德儿时玩伴以及队伍成员的身分欢迎你加入！」 我完全忽视这串订婚云云的说词，脸上扯出一抹毫无诚意的笑容，开口说道： 「雷纳斯大人，我要跟您谈的，就是关于被封入这个手环中的『祝福』魔法。我们现在就确确实实地促膝长谈一下此事吧？」 「……」 大抵是注意到我的眼神根本没在笑，雷纳斯大 人的嘴角不自然地微微僵住。 ——事后根据公主殿下的说法，当时的我虽然满脸笑意，但背后好像有一股黑色的气场，实在恐怖至极。 或许这个时候的我，面对遭人强迫戴上手环、转职为「勇者的未婚妻」等各项现况有着诸多不满，郁闷愤怒的情绪已经达到最高峰了。 我也不是没发现自己抗议的对象不太对，但直接去向问题根源抗议的话就会发生「咻——碰」事件，最后只好把愤怒的矛头指向雷纳斯大人……哎，反正总面吾之，虽说这就叫迁怒，但当下的我脑中只想着无论如何一定要表达自己的不满，根本管不了其他了。 蜜丽大人大概是察觉到我的情绪，直觉身旁的青梅竹马似乎即将遭遇危机，连忙开口救援。 「艾莉亚，那个那个那个，你先冷静一下！」 是说面对勇者团队中的神官大人，只是区区一介侍女的我根本不可能对他造成什么危害，不过蜜丽大人好像依然觉得要先平复我的情绪才是上策。 「之所以如此是因为有比马鲁瓦纳海沟还要深的理由呀！」 ……顺便说明一下，马鲁瓦纳海沟是一位名为挑战者的魔法师偶然发现的，为世界上海洋最深之处。 「还要深的理由？」 「没错。那理由会让听的人、说的人都流下一把辛酸泪啊！」 听的人、说的人都会流下辛酸泪？……那我或许真有那么点想知道。 脑中竟然会这么想的我，大概多少也已经完蛋了吧。 我收起愤怒的心情，决定听听他所谓「还要深的理由」究竟是什么。 顾虑周全的公主殿下为我们遣走众人，房间内只剩下我、公主殿下、蜜丽大人以及雷纳斯大人之后，雷纳斯大人开口第一句台词竟然是：「那个，请让我跪拜谢罪吧！」 「——什么？」 跪、跪拜！？ 公主殿下和我同时吓了一跳。 「根据传说中的贤者莲·白沙崎之着作所言，跪拜是究极的谢罪方法，所以我决定要仿效这个方式向你赔罪。本来应该是要在草席或蔺草垫等编织成垫状物的东西上进行才算是正式作法，但这里没有这些东西，所以只能在绒毯上……」 一边说着，雷纳斯大人一边双膝着地！ 蜜丽大人也不打算阻止，只是打趣地看着一切发生；一旁的公主殿下也目瞪口呆。 我本人则是慌乱极了。 妖精、精灵以及魔族之外所有的人类都信仰女神，而神官由于在祭祀女神的神殿中供职，因此身分尊贵，被人们视为女神的代言者。 如此高贵的神官大人竟然对我下跪！ 让他做出这等事情的人是我吧？是我对吧？虽然并非我亲口叫他这么做的，但就结果来看事实就是如此对吧？ 眼前的状况让我脸色一阵惨自。要是这件事泄漏出去，大家一定会认为是我对神官大人施以暴行，神殿也会因为这样所以盯上我，搞不好还会被乱石狂砸一顿！ 「拜、拜托您别这样！您万万不必这样跪拜我啊！」 我惊惶失措地连忙阻止。 在此同时——「您施放的『祝福』魔法，竟然过分到必须下跪谢罪啊……」——我在心中悄悄地吐了槽。 5　　白之祭司 勇者大人的伙伴们全都是些美形的人，神官雷纳斯大人自然也不在话下。 一头长至后颈，微卷柔软的淡翡翠色发丝，再配上黑曜石般的漆黑双瞳。不同于格烈德大人那崇高神圣的美貌，也和勒弗斯大人高贵优雅的气质有所差异，雷纳斯大人的俊美别有一番韵味。 若勉强一定要形容的话，那么他整体给人的就是一股柔和的感觉。总是微笑着的脸庞，和纯白的神宫服饰相得益彰，充满了包容力。果然是贵为女神代言人的神官大人才有的特殊气质。 一般虽然通称为神宫大人，但事实上神官只是所有在女神神殿里供职的圣职者之总称。也就是说，神官并非表示雷纳斯大人职业的正式名称。 根据提供勇者团队相关资讯的主要来源「勇者时报」所书，雷纳斯大人的头衔应该是祭司。 侍奉于神殿的神官们，位阶大致可分为主教、祭司、执事三种。当中祭司不仅是肩负重职的核心角色，同时也会受神殿派遣到世界各地，以传布女神的圣威。虽然祭司并非神官中最高的职位，但若考量到担任主教的神官数量本来就极少，就可以知道祭司已经算是相当高的位子了。 再者，虽然名称上都叫做祭司，但其实可以更进一步细分。不同位阶的神官，身上神官服的颅色也会不一样；愈是能够使用强力神圣魔法的神官，似乎位阶也会愈高。 雷纳斯大人的神官服为白色，是祭司中的最高等级。 换句话说，雷纳斯大人在祭司中是拥有数一数二实力的人。 手环上施放的、简直让人觉得蠢极了的『祝福』，也是这位神官的力量之一。 不过站在眼前的雷纳斯大人……这么说固然有点抱歉，但他身上实在丝毫没有伟大祭司该有的那股气质……神秘也好威严也好，全都感觉不到。 因为在我慌忙请他不要跪拜后，他开口的第一句话竟然是：「对不起嘛～～！我也觉得那个『祝福』实在有点不妙啊，可是就格烈德他嘛……」 他居然开始找藉口搪塞！ 而且口气有够轻浮的！心中如此想的我，对这位神官的敬畏之心也逐渐地一去不回头了。 先别管这件事，重点是雷纳斯大人接下来的话—— 勇者一行人救出公主殿下回国的途中，曾顺道绕去修瓦洛杰国的第二都市。 才抵达旅店没多久，格烈德大人对众人丢下了句：「我去拿一下先前订购的东西。」之后便离开了。 除了公主殿下以外，其余知道那项「东西」所指为何的所有成员们全都一脸铁青。再怎么说，那都是格烈德大人忽视恋爱对象——也就是我本人的想法，擅自订购的结婚手环。 听到这段话的我，心中的感想就是「果然如此」。 格烈德大人当时的说词好像是「我吩咐雕刻师做一双成对的手环，他好像搞错我的意思，所以才变成婚约手环」一类的？但现在看来，我更确定他根本早有预谋！ 他一定是故意在订购时就模糊其辞，让工匠不小心误会他的意思。此外明明可以戴在右手的手环，他却让我戴在左手，这点绝对也是故意的！……这·家·伙！ 即使内心怒火逐渐高升，我依旧耐着性子继续听下去。 ——那个夜晚，蜜丽大人与雷纳斯大人正在卿卿我我时，格烈德大人好像突然闯进干扰到了他们。 ……抱歉突然打断您的发言，不过蜜丽大人与雷纳斯大人竟然是这种关系！？我没听说过，也从来没注意到呐！ 不不不，神官一职就算有妻子也没问题，雷纳斯大人与蜜丽大人又是青梅竹马，会发展成这样并不算太意外。 我只是有点吓到，这两位居然会是情侣。就连『勇者时报』中也没提到这件事啊。 不过这么一来，为何蜜丽大人会袒护雷纳斯大人，也就说得通了。 唯一不能理解的，就是蜜丽大人完全不阻止雷纳斯大人下跪，甚至兴味盎然地看着一切发生的这件事……两人关系看起来似乎有些复杂，但又好像不是如此…… 哎呀，赶紧回到主题吧。 当时进入两人房间的格烈德大人，撞见别人的亲热场面也丝毫不懂得要回避，自顾自地把手环拿给雷纳斯大人，开口道：「麻烦你在上面施放『祝福』。」 房内的两位自是十分惊讶。不是因为被人打扰 了好事，而是因为格烈德大人竟然要雷纳斯大人在手环上授予神官的『祝福』。 之所以如此，是因为一般在婚约手环上施放『祝福』的时机，大多是相爱的男女在神官大人面前宣读结婚誓词之后。才由神官献上类似「愿二位幸福美满」，让人安心的『祝福』。 然而格烈德大人要求的『祝福』内容却是—— 首先，就是那个「咻——碰」。 然后…… 「手环上附有通知功能，只要你离开另一只成对手环的主人，也就是格烈德一百公尺以上，它就会自动通知格烈德。」 「——什么？」 「还有，手环随时随地都会告诉格烈德你所在的位置。」 「——什么？」 「不过就算不这么做，格烈德还是随时都能利用精灵掌握你的所在地就是了。」 「——什什什么？」 「他似乎是希望就算在精灵之力无法发挥作用的地方，也能随时掌握你的行踪。」 「——什么？」 「啊，还有就是，那个手环在通知你所在位置的同时，若是你遭遇到任何危险，它就会自行进入防卫模式。」 「……不好意思，我实在不知道该从哪里吐槽起才好。」 我的脸皱成一团。 想吐槽的地方实在太多了，让我根本只想「哇啊啊啊啊！」地尖叫。 什么叫离开超过一百公尺就会通知？随时随地透过精灵掌握我的踪迹是怎么回事！防卫模式又是什么啦！ 太多了，我想吐槽的东西实在太多了！ 不过这个当下我最想吐槽的，是眼前这位像在说「我干得不错吧！」一脸得意洋洋的雷纳斯大人！ 我真想问问他，刚才的下跪谢罪到底算什么！ 不，比起这个我更想说的是—— 「你这家伙到底把我的人权摆在哪里啊！！」 「吼吼！」 一回神，我发现自己的手早已不自觉地紧抓住白色神官服领口，并用力地往上提起。 6　　天启 「这部分你就饶了他吧，艾莉亚。」 就在我动手抓住雷纳斯大人后，耳边悠悠地傅来了蜜丽大人不急不徐的声音。 「雷纳斯并没有忽视你的人权，是因为这关乎格烈德所感受到的【天启】，所以他没办法拒绝。」 听到这番话，我松开了手。 ……天启。我对这个词汇有点印象。先前拜访国宾专用的客厅时，勒弗斯大人与格烈德大人那段我听不太懂的对话中，确实曾出现过天启这个名词。 看起来这个手环上的效果，跟那个「天启」多少有点关系。 「艾莉亚，总而言之，你先冷静一下吧。」 公主殿下也开口了。 「你还没为二位上茶唷！所以可以请你如同往常一样，泡壶美味的茶吗？」 「……好的。遵命。」 被公主殿下这么一讲，我实在无法拒绝，更何况公主殿下是为了我着想才这么说的。 对我而书能将兴趣与工作结合，好好地泡一壶茶的当下，是心情最安稳平静的时光。公主殿下就是因为知道这一点，为了帮助我冷静下来才会这样要求。 方才自己好像有点反常，太过激动了。 不管有多么生气，揪住神官大人的衣领，实在不是侍女该有的行为。而且雷纳斯大人贵为国宾，就算被冠上大不敬的罪名也不足为奇。 我深深地自我反省。 虽然不觉得错全在自己身上，但光以气到要掐断雷纳斯大人脖子这点，以侍女来说就已经不及格。我的确该好好反省，侍女实在不该怒气冲冲地逼供，而是该自己默默生闷气才对。 比方说——对了，在雷纳斯大人的茶里面加入人称世界第一辣，霖格勒国生长的辣椒萃取物如何……？ 这个点子才在脑海里浮出，我便慌张地摇了摇头，想把这个念头甩掉。 在神圣的茶里加入辣椒萃取物或是从抹布中拧出的污水，这种事太不像话了！ 不、不可以不可以、不行不行不行！不能屈服于诱惑！我绝不能如此做，绝不能啊！ 一番纠结后，正经泡了壶茶的我回到公主殿下的房间，听大家称赞我茶泡得好的同时，内心也松了口气——幸好没真的在茶里加料。 之后便诚惶诚恐地接受大家的好意，坐上客人专用的沙发，开始听雷纳斯大人与蜜丽大人娓娓道来。 ——听说格烈德大人拥有名为【天启】的技能。 嗯，这件事情我多少也有感觉到啦。 不光是拥有数量惊人的技能，同时还具有足以发动各类技能的魔力，真是教人羡慕至极呢。呿。 ……哎唷，我们赶紧回到正题吧。 【天启】这项技能正如字面上所示，是上天——亦即女神给予的启示。 不过天启的内容并不会以预言呈现，通常都只是灵光一闪，且内容都是与未来有关的语言，所以出现时，大多格烈德大人也仅会表示「有这种预感」，详细状况其实相当模糊不清。 如此瞹昧随便的【天启】之所以会受到重视，是因为其警示的内容从未出错过。 与天启有异曲同工之妙的技能【预知】，虽然一样能窥知未来发生的事，但精准度却差了些。将预知的内容说出口，就会导致不确定因素产生，所以【预知】中会发生的事情也就有可能回避。 【预知】只是举出未来的各种可能性之一，【预知】的未来或许不只一种……雷纳斯大人与蜜丽大人的话实在很难理解，他们所叙述的内容对于身为平凡人的我而言，老实说真的太艰深了，根本搞不清楚他们想表达什么。 总而言之，我决定只要大致记住几个重点，「透过【预知】技能得知的未来不一定正确，事情不见得会如同预知所言般发展」。 「【预知】的事情有可能会失准，但【天启】却和预知不同，预测出的未来完全无法回避。」 所以一旦格烈德大人感应到了什么，那代表他所感知的事情百分之百一定会发生。 因而勇者一行人自然非常重视格烈德大人的【天启】。 我会被套上这个手环，似乎也与【天启】有所关联。 手环必须加入「咻——碰」的效果，并且只要远离格烈德大人就会自行发动的「艾莉亚身在何处通知系统」与「防卫模式」，都是因为格烈德大人有预感觉得这些东西是必要的。 但是我却好想好想吐槽。 因为嘛……那个，那些话会不会其实只是格烈德大人随口敷衍的呢？ 「艾莉亚身在何处通知系统」与「防卫模式」还说得过去，但不管怎么想，那个「咻——碰」效果实在没有任何必要性吧？ 看看格烈德大人跟我玩「猫捉老鼠」时那既开心又愉快的模样，任谁都很难相信这跟女神赐予的启示有关。 不过雷纳斯大人他们相当信任格烈德大人从【天启】中得到的预感，所以纵使一开始有些为难，但最后还是按照格烈德大人的吩咐，在手环上施放了名为『直到死亡将两人分开』的『祝福』。 「那个，虽然我当时也认为你一定会恨我……」 「我恨你！」 「但因为格烈德坚持这绝对有其必要，所以我也只能照做了呀？那可是格烈德的【天启】吔。」 「那你又把我的人权摆在哪了！」 「……」 「喂，怎么不回答我？还有你为什么要偷看别的地方啊，雷纳斯大人！」 顺带一提，我也没忘了问所谓「防卫模式」究竟是指什么， 但得到的答案却是—— 「抱歉，这部分不在我的管辖范围内，所以不清楚。」 ……原本对于神官大人的敬畏之心就已如风中残烛了，听到回答的一瞬间仅剩的敬意更是消失得一干二净。 ——不过当时的我，其实也隐隐约约察觉到了一些不对劲之处。因此对于平常绝对会有疑问的几个点，我却没有进一步询问。而雷纳斯大人、蜜丽大人两人也绝口不提。 究竟为何手环会需要加上这些效果？ 有必要用这种方式保护我吗？ 还有，手环的防卫模式到底是针对「什么」而准备的？ 7　　一起来了解勇者大人吧 要是您续杯的话，我就帮您加料罗。 我在心中边如此想着，边静静在一旁看着大家喝茶。 咦？问我想在谁的茶里面混入异物？就算不用说，大家应该都心知肚明吧？呵呵呵呵。 「艾莉亚，你怎么一直瞪着人看呢？可以赶紧恢复平常的样子吗？」 优雅地饮尽杯中物，将杯子放回托盘上后，公主殿下如此开口道。 不愧是我的王子，她似乎感受到我的情绪有些不平静，委婉温柔地出言告诫。 看起来混入异物这招是行不通了……咳。 被我视为目标的神官雷纳斯大人，虽然称赞我泡的茶好喝，但大概因为觉得气氛不太对，所以并没有要求续杯，只是满脸笑意地出言表示：「话说起来，艾莉亚与格烈德，你们两个不是该好好了解彼此吗……」 ——了解彼此。 这是在我被格烈德大人求婚之际，于大厅中为了赏行「真·敷衍拖延」计划而随便找的藉口。 为什么都到了这种时候才要旧事重提呢？ 该不会是我的计划被看穿了，所以雷纳斯大人才出书讽刺吧？脑中如是想的我，是不是得了被害妄想症？ 「艾莉亚，你对格烈德的了解程度有多少？」 啊咧，不是讽刺吗？我果然得了被害妄想症吗？大概是精神上太过疲惫的缘故……都是因为最近连续发生太多事情了啦！不自觉地，我把眼神投向了远方。 不过还是得重振精神，开口回答问题——这几天来，我和格烈德大人有过任何进一步的交流……或者该说有任何足以了解彼此的正经对话吗……？ 答案是「没有」。所以这个问题我就算想答也答不出来。 别无他法，我只好就自己所知的范围开始讲起。 「这个嘛，关于格烈德大人我所知道的就只有刊载在『勇者时报』上的资料而已，像是年龄、出身地……」 格烈德大人的年龄为十九岁。顺便提一下，蜜丽大人、雷纳斯大人与勒弗斯大人，也一样是这个年纪。 然后关于出身地，他出生于艾琉锡翁国南方一个名为兰格雷亚的村庄。除了『勇者时报』上面有记载外，他自己在大厅介绍名号时也说过自己名叫「格烈德·兰格雷亚」，凭这句话大概也判断得出来。 蜜丽大人的全名是「蜜丽·兰格雷亚」。两人同姓，并非因为他们是夫妻或有血缘关系，而是由于两人出身地相同之故。 平民是无法拥有姓氏的。 而我好歹也是个贵族，所以才能拥有米勒佛多这个姓氏。 像蜜丽大人、格烈德大人这样的平民，只要不离开村庄，就算有名无姓通常也不会有问题。但离开村庄后情况就不同了，必须得让人知道自己是某某村的某某，以便外人分辨，否则要是遇见同名的人就会相当麻烦。 在外地报名号时，一般的作法大抵都是在名字后加上出身地以和辨识。所以格烈德大人自我介绍时，会说自己是「格烈德·兰格雷亚」，亦即「兰格雷亚村来的格烈德」之意。 另外雷纳斯大人的全名则是「雷纳斯·露菲特」。 露菲特这个词汇，来自于光之女神蕾菲莉亚与暗之神艾堤拉德名讳的组合，是代表侍奉神的人——也就是神官的语汇。成为神官的人们，全都必须冠上「露菲特」这个姓氏。 ……哎叫，不小心严重离题。现在应该要谈的是我对勇者大人了解到什么程度才对。 脑中浮现了格烈德大人那过于秀丽的容貌。 我对格烈德大人的了解……难道就仅止于此吗！？ 啊，有了！还有一些要是不知道反而还比较好的事！ 「他好像是会走路的天灾，还有最终兵器……」 我语带叹息地说出口后，雷纳斯大人微微地笑了。 「哦哦，真不愧是格烈德选上的人，那么快就已经接受事实了呢……！」 「我并没有接受！」 「那么你对于格烈德的了解，就只有这样吗？」 「……你居然忽略我说的话！」 这简直是相声了嘛。不过我们之中并没有人在刻意搞笑，彼此的态度都极为认真……至少我自己是如此啦。 无视于我的吐槽，雷纳斯大人双手交叉胸前，一边点头一边表示： 「唔，真希望你能够多多了解格烈德呐。若和格烈德对你的了解程度相比，两者差距实在太大了。」 不好意思，刚才是不是存人说了些让人忍不住想吐槽的话？好像有人提到关于对我的了解程度喔？还有什么差距太大了之类？ 「我们希望你可以更加了解格烈德。不过那家伙几乎不太主动提及关于自己的事，所以就由我和蜜丽代替他回答吧！你想知道什么都可以问我们。」 「对啊对啊，能比我们更了解格烈德的，大概就只有精灵了，所以不用客气有任何疑问都尽管问喔！」 要我彻底了解格烈德大人，感觉似乎是个永远都无法达成的目标…… 然而不论是雷纳斯大人或是蜜丽大人，都用一副「快呀！问吧！」的眼神催促着我。那充满期待的眼神到底是怎样？意思是我不问不行吗？ 但是关于格烈德大人，我并没有什么特别想知道的。 什么？三围尺寸？就算知道这种东西又能怎样？这种事情谁有兴趣啊！ 三围这种东西，只有万一不幸击昏……说错了，是结婚。只有万一不幸非结婚不可时再知道就行了。因为应该只有在订制礼服时，三围尺寸才会派上用场。 无奈的我，只好提出一般人在相亲时最常问的问题。 「我想想……格烈德大人的兴趣是什么呢？」 非常正统老套的必备问题。 然而—— 「……啥？兴趣？」 勇者大人的两位儿时玩伴立时陷入了苦思中。彼此面面相觑，眉头深锁……该不会连他们也搞不清楚吧？ 「好像——没有兴趣？」 ……这带有问号的回答方法，到底是怎么回事…… 「那……格烈德大人喜欢吃什么东西？」 重整心情，我换了另一个问题。 但是—— 「……啥？喜欢吃……什么东西？」 又是一副头痛的样子！？ 「不、不喜欢吃的东西也可以啦……」 「……不喜欢吃的东西……？」 啊啊，他们的表情更困惑了！最后居然一脸疑惑的开口：「那个就是……他没有讨厌的食物。喜欢的食物也……没有？」 ……喂喂喂，雷纳斯大人，为什么最后一定要加上问号呢？ 可以让我吐槽一下吗？ 你居然连这种事都不知道！ 怎么可能会没有兴趣，也没有喜欢或讨厌的食物？一般来说总会有些什么吧？就算没有，你多少也能举出点以前遇过的状况吧！ 比方说 ，格烈德大人会像正常的勇者一样，热衷于训练自身剑术技巧且乐此不疲什么的。不挑食当然没关系，可过去他总曾吃过某些料理，并且开口称赞其美味吧？或者是有过要求再来，碗的经验吧？怎么可能啥都没有！ 如同上面举的例子一样，随随便便都可以想到一、两件事能说不是吗？拿我来说好了，若有人问我兴趣为何，我至少也能回答喜好兼工作的「泡茶」啊。 但是，二位却说什么都没有……你们真的是勇者大人的青梅竹马吗？让人不怀疑都难。刚才不是说得很大声，「任何疑问都尽量问吧」，这胸有成竹的发言到底算什么？ 面对不禁显露出质疑眼神的我，蜜丽大人与雷纳斯大人慌张地解释：「我有什么办法？不管别人端什么上桌，格烈德都一定全部吃光，而且根本不曾开口说过喜欢或不喜欢啊！」 「对呀！人家给什么他就吃什么，事情该做时他就会动手做，不管对什么事态度都一样……也没听过他主动开口说过『我想做这件事』之类的话啊！」 「这、这到底……」 意思是说，格烈德大人凡事都处于被动状态，从来没有自我主张吗？ 就连熟悉他的玩伴们都这样讲，那么一直以来，究竟他活着的乐趣是什么？不经意地，我的脑中开始思索了起来。 这件事大概就是一切的契机吧。让我不再把他当勇者大人或令人头痛的求婚者看待，只是单纯不设任何立场地好好思考问题。 微不足道的疑问，微不足道的契机，就能导致事情有所改变。 不过此时的我，尚未注意到自己内心的变化，只是想着——大概是我的问题完全出乎面前二位的意料之外，才会如此。 而由于我认为自己的问题没问对，所以也就不禁陷入了「刚刚到底该问什么问题比较好？」的想法中。 「那顺道请教一下……您俩本来以为我会问什么问题呢？」 结果得到的答案完全超乎想像。 雷纳斯大人爽快地表示—— 「格烈德的存款额。」 「……啥？」 我呆住了。公主殿下也楞了。我应该问的，是他的存款额？ 这发言太过悖离我的预想了！我到底该从哪里吐槽起才好？ 蜜丽大人继续接话。 「不是啦，就是你看嘛！大家不都会在意结婚对象的收入吗？比方说财产或生活能力等等的？你是有家世的大小姐，可是格烈德不一样喔！他是个庶民，我们在猜你可能会讨厌贫穷的生活，而且说不定你也会想知道跟他结婚的话，未来的生活有没有可能绑手绑脚……」 ……这问题的等级……他们想出来的问题等级，和我的差距似乎太大了。 我只是针对一些刚认识时应该要知道的事情提出疑问而已，而他们想定的却是以结婚为前提时该了解的问题。 一开口就提存款额……玩笑也开得太过火了吧！ 马上单工直入提出这种质问——谁会做这种事啦！ 受够了，这两人到底是用什么样的眼光在看我啊？……看来真的必须得找时间好好地和他们促膝长谈仔细聊聊了。 「那，我可以问一下吗？格烈德的存款额有多少？」 公主殿下兴致盎然地开口。 而雷纳斯大人口中报出的数字，让我与公主殿下瞠目结舌、吃惊不已。 ——看样子，勇者大人是位有钱人呢。 8　　勇者大人的成长故事 雷纳斯大人嘴里吐出的金额，相当于我米勒佛多家好几十年的收入。 接受委托，讨伐魔族，然后赚取报酬……即便如此，这金额也实在太过惊人了。 总之对于身为一介平民的勇者大人来说，他的财产根本多到一个夸张的程度。 「为、为什么会那么……」 虽然不免会起疑，不过格烈德大人应该没在背地里干些肮脏勾当吧……？ 雷纳斯大人不顾我的疑惑，只是接着说：「所以艾莉亚呀，就算嫁给格烈德也不用担心会流落街头喔！」 他竖起大拇指，俏皮地眨了一只眼睛，嘴上不忘顺便补上一句：「放心啦！」 ……猛然一股想杀人的冲动窜上了心头。 从一开始到此时此刻，我可从来没有烦恼过与勇者大人结婚后的经济问题！ 不只如此，就连和勇者大人结婚后的生活情景，也从未在我脑中出现过！ 太可恶了，这两个人到底是怎么想我的？稍后请务必让找好好地与二位促膝……以下略。 「不只格烈德唷！其实人家我也还算小有资产呢——」 蜜丽大人满面笑容的道。 ——根据蜜丽大人的说法，会袭击、抓走人类的中级魔族中，听说有不少家伙喜欢收集人类拥有的物品。 这些物品或许是宝石，也有可能是贵重的魔具、美术品，品项种类因人（魔？）而异。不过共通点在于它们都出乎意料地有眼光，据说只要是魔族，其收藏品必定价值不斐。 勇者们理所当然的必须接受委托，打倒这些魔族…… 「宝物我们当然得接收啊，那也是报酬的一部分嘛。」 蜜丽大人如此表示。换言之，魔族从人类手上夺取的贵重宝物，就由打倒魔族的勇者们所侵占……不不不不不，是回收。 若知道原来的所有人是谁，一定会物归原主，不过当中好像也有不少让遭窃者不敢公然举手承认领回的物品。 比如像赃物，非法畈窦品，以及曾在背地里遭不法交易流通的物品， 勇者大人们回收后的宝藏，暂时会先由神殿保管。 只要所有者出面向神殿申请并亲自领取，就能够要回属于他们的宝藏。但若失主原本就是非法取得该物的话，自然也不可能光明正大出面领回。 最后，找不到主人的贵重物，就会再次回到勇者等人的手里。 「神殿会将这些宝藏卖掉，换成大陆货币后交给勇者团队，神殿那边会收取手续费，而我们则能直接取得现金，是个对双方都有利的交易。」 「……真、真是美好的施与受呢，」 虽然久闻勇者与女神神殿自古就有极深的瓜葛，但没想到竟然连在金钱方面都是如此……太惊讶了。惊讶之余，神殿那神圣的形象也跟着幻灭了。 不过也是啦，就算是神殿，没经费也活不下去嘛！得培养、派遣主教等圣职者，还必须在各地建造神殿，光是维持这些，就得花上不少钱了对吧！ 光靠信徒捐献怎么够呢？钱这种东西自然越多越好罗。 不过神殿如此现实的一面，可以的话，我真希望自己一辈子都不要知道……啊哈哈。 别管我个人的感叹了，先回到主题上。根据二位的说法，勇者团队会全员均分这些所得。 可这么一来，就有问题产主了。 雷纳斯大人是神官，所以只能收下所需的最低额度。 勒弗斯大人贵为皇子，平时金钱无虞，至今也都只拿一点意思意思而已。 法拉大人除了整顿装备外，对钱丝毫没有执着，老是爱收不收的。 至于路法葛大人，就算收下了人类的钱也毫无用处，因此总是分文不取。 所以换句话说，钱当然会有剩。 然后说到格烈德大——一如众人所知，他对金钱完全没兴趣。拿了自己日常开销所需的金额后其他就不管了，只丢下一句「就照蜜丽的喜好处理」。 哎，不过像他那样美得超凡脱俗的人，如果配上守财奴性格的话，感觉实在很不搭啊。一副说着「钱？那是啥？好吃吗？」的 样子，才符合格烈德大人的形象嘛！ 在全体成员都表现出这种态度的情况下，出身庶民，一样不需要庞大钱财的蜜丽大人，最后束手无策，只好决定——把剩下的钱财都变成格烈德大人的存款，并请冒险公会、神殿等单位代为保管。 「反正他说随便我处理嘛！」 说着这句话的蜜丽大人，眼中毫无任何笑意。 她似乎对于自己以外的成员都过度无欲无求这点感到有些恼火。 别人一定认为正正当当领取均分额的自己「充满了贪念」吧……我猜，蜜丽大人心中大概多少有点这种感觉。 隐约彷佛可以听见她的真心话——「分明只是收下应得的报酬，为什么非得这么有罪恶感不可呢！？」 就这样，在蜜丽大人迁怒般的处置之下，格烈德大人的存款额也不断地往上飞升。 不仅如此，还曾经发生过这样的事情——旅途中偶然的机会下，一位认识的商人曾对勇者大人们开口要求「拜托借我开店资金，我之后一定会偿还的！」众人原本也不期待对方还钱，但没想到商人生意愈做愈好，最后归还的金额竟是原先借出的数倍。 又或者，他们曾将格烈德大人巧合下得到的草帽拿去与人以物易物，结果最后数度辗转后，居然换到宝物级的物品……总之，充满了令人想吐槽不已的小插曲。 格烈德大人的存款，于是乎持续直线增加。 「格烈德最花钱的时候大概就是寄生活费给父母的时候吧。」 雷纳斯大人微微笑着，如是说道。 「哎，虽然就我个人的立场来看，我认为他们实在没资格收下这些钱就是了。」 神官大人脸上笑容依旧，嘴里却接连吐出一串略带恶意的言语。 正当我以为自己听错时，蜜丽大人也跟着补充：「没错。真亏他们能一脸安然地收下啊。格烈德也是，明明可以扔着他们不管就好，却老实得不可思议。」 她皮笑肉不笑地口出恶言。两人一起满脸堆笑地说出这段话的样子好恐怖啊！ 难道他们会这样，与格烈德大人的双亲有关？ 脑中不经意闪过这个念头。因为听他们两人的语气，感觉似乎对格烈德大人的双观有些意见。 或许是察觉到我的想法，蜜丽大人朝我露出了个苦笑。 「让你觉得不舒服，真抱歉啊。不过要我们说的话，那两个人根本没资格被称为父母。」 「是啊。就连到了最后的最后，还让格烈德萌生那些不必要的想法，对这点我们真的非常愤怒。」 雷纳斯大人点头附和，接着用认真的眼神望向我。 「我想对艾莉亚说的，就是这件事。我想格烈德本人绝不会亲自开口告诉你，但是这件事，我们真的希望你能先有点概念。」 平时总是挂着笑容的雷纳斯大人，表情突然变得十分认真。在他的气势逼迫下，我不自觉地点了点头。 「事件的开端——就在格烈德出生不久后。我的父亲莱耶尔主教，于一次偶然的机缘下，路过了兰格雷亚村。」 雷纳斯大人开始平静地诉说一切。 「当时村落中没有小神殿，也没有主教，所以我的父亲显然很受众人欢迎。就是在那个时候，我的父亲接受了某对夫妇的商谈请求。」 「格烈德大人的双亲吗？」 「是啊。他们对我的父亲说，自己刚生下来的儿子非常奇怪。父亲跟着他们到家中一看，结果大吃一惊。所有种类的精灵们，都对现场的婴儿——也就是格烈德大人，抱以高度的关心。」 「全精灵的守护……」 「拥有【精灵守护】的人类非常少见，因此父亲便嘱咐他们要好好用心照顾这个孩子。然而，站在看不见、听不见也无法感应到精灵的双亲立场来看，道一切除了恐怖外，什么意义都没有。」 「那么，格烈德大人的双亲最后怎么做呢？」 「他们恐惧畏怯，因而无法用心抚养这个小孩。」 雷纳斯大人稍微停下了话语，露出了凄凉的笑。 「不论是好是坏，他们只不过是普通的村民。由于无法接受自己的孩子拥有此等力量，最后选择了完全放弃养育。」 「那格烈德大人是如何成长的？就算格烈德大人再有本事，也不可能完全不要人照顾就从婴儿时期一人独自活到现在……」 「他的父母确实会做饭给他吃。但是他们既不拥抱他，也不主动喂他吃饭。他们甚至怕到不敢靠近格烈德。最后取代他们抚养格烈德的，你猜猜是谁？是精灵……但精灵终归不是人类。在祂们养育之下的格烈德，根本无法好好成长。」 雷纳斯大人的脸上虽然在笑，却一点开心的感觉都没有，我也根本无法开口吐槽。 因为接下来的内容，实在太令我受到打击—— 「几年后，我的父亲再度拜访兰格雷亚村，你知道他看到了什么吗？出现在他眼前的，是个不会笑不会哭，连人话都不会说，一个宛如人偶般的孩子。」 ——格烈德大人的过去，比我所能想像的还要残酷。 9　　精灵的守护 格烈德大人在我身边时，脸上大多挂着笑容。不过我知道，某些时刻他会露出不带任何情感的漠然表情。而我也明白在那种时候，他玻璃般的瞳眸中只有一片虚无…… 有人曾说过格烈德大人那副毫无表情的脸庞，才是他原本的样子。一开始我实在无法相信，但现在我想对方的话应该没错。 没有表情的、僵硬的、彷佛精工细雕人偶般的格烈德大人。 就连婴儿唯一表达意志的途径——哭泣——都不会的孩子，多么悲哀。 我感觉到自己的心底深处，涌现出一股愤怒的情绪。 对他的双亲，对雷纳斯大人的父亲，也对精灵感到愤怒。 没人告诉过这孩子该为自己的处境感到悲伤或痛苦。 连如何索求亲情，他都不知道。因为他连亲情都不懂。 雷纳斯大人的父亲，莱耶尔祭司，得知格烈德大人的现状后，便希望能在兰格雷亚村建造小神殿，并自愿申请成为该绅殿的祭司。 就这样，莱耶尔祭司带着妻子与年幼的雷纳斯大人，移居到兰格雷亚村——为求能够在背地里支援格烈德大人。 ……如此这般。听起来好像是个很棒的故事，但我可以开骂吗？ 原本助长格烈德大人不幸遭遇的，不就是雷纳斯大人的父亲吗？ 面对颤栗恐惧的父母，居然就丢下「好好用心照顾这个孩子」这句话，额外施予他们不必要的压力，反而只会让他们更畏缩而已。 而且这句话也太不具体了吧。 所谓「用心」，到底该怎么做！？要是光靠这么抽象的概念就能够把小孩养大，那世界上还会有这么多麻烦事吗！ 真可恶，所以我才说男人都……！太过分了，世界上这种随便的男人实在太多了！先前提过的我家老爸也……哎呀呀，不小心离题了。 现在的重点是格烈德大人。听完刚才的故事后，我忍不住觉得有件事非问不可。 「雷纳斯大人，您的父亲为什么不把格烈德大人带到神殿收养呢？」 特地到村里建设小神殿，与格烈德大人保持距离，我真的不明白当中的理由。 雷纳斯大人脸上浮现略显苦涩的微笑。 「因为时机不适当。若是太平盛世，那父亲当然可以把他当成自己孩子般照料养育。但是在这个时代却办不到。因为格烈德，是勇者候补人选。」 ——勇者候补人选。 这个词汇，在我耳里听起来， 勇者大人突然向我求婚了!?2 台版 转自 轻之国度 扫图：宅之预备军 录入：zbszsr 修图：嘟嘟 1　名为「护身符」的魔具 勇者大人的恋爱故事，是我们这些身分低下的普通人阅读小说《勇者物语》时，相当关注的部分之一。 某位勇者，与遭魔族掳走的公主坠入情网。 某位勇者，和从小一起长大、彼此感情深厚的青梅竹马结为连理。 某位勇者，则与伙伴中的女战士谈起恋爱；又曾有某位勇者，爱上了被魔族囚禁、无助求援的少女。 所有勇者故事的共通点，便在于勇者大人一旦把心献给某位对象，就会拚命跨越一切障碍，从一而终地追求所爱。 就算情敌出现，或者是被单恋着自己的某国坏心眼公主刻意刁难，勇者永不变心，排除万难只为了心爱的她。 如此从一而终的恋爱故事，只要是女性，几乎没有不憧憬的。 而当代的勇者格烈德所选择的女性为——容貌普通至极，几乎不具存在感的侍女a。 平凡、随处可见的女性。 一般在故事中这类女性甚至不会有名字，多以「侍女们」总括而论，而且也没有什么特徽，她们的存在目的只在于让场面显得热闹而已—— 勇者大人爱上的，竟然是此等大众脸角色。 ……无法接受。 身为侍女a的我，艾莉亚·米勒佛多，打从心底如此认为。 和勇者大人结婚？开什么玩笑。即便身边所有人都认可，我自己也绝不允许。 没错，不管大家怎么说，绝对…… 然而格烈德大人所赠与的镯子，却正在找手腕上闪烁着耀眼的光辉。 被强迫戴上，而且怎么拔都拔不起来的婚约手环——不，是护身符手环才对。 拜此所赐，现在大家都误以为我是「勇者的未婚妻」。我明明从头到尾都没答应过婚事！结果却因为这手环的缘故……！ 我边思索着这些事，边离开自己房间往公主殿下的起居室前进。 身为侍女，一大早就有忙不完的事。 基本上日班工作都由我负责，内容为照顾主人露薏洁公主从起床到入睡期间的一切事务。在公主殿下尚未睁开眼的，我必须先跟夜班的侍女交接、与其他日班的侍女协调安排当日事务，并且还得事先为公主殿下准备好一整套晨起要穿的衣裳，因此我的早上可一点都不悠闲，十分忙碌。 「早安，艾莉亚。」 在前往公主殿下房间的途中，正好巧遇同为侍女的蓓琳妲，一路上便和她边走边聊。 蓓琳妲的话题几乎都围绕着勇者大人与我的婚约打转。 「结婚典礼时一定要邀请我唷！我一直都好想去一趟艾琉锡翁呢！」 在蓓琳姐的心目中，似乎早已认定我会和格烈德大人步入礼堂：还擅自想像婚礼会在艾琉锡翁举行。 之所以会这样，大概是由于公主殿下已和艾琉锡翁的皇予勒弗斯大人缔结婚约，而她曾说结婚时要带我同行。 可即便如此，我也早已数度表示过对这桩婚姻没有太大的兴趣，因此实在无法理解为何蓓琳妲会那样深信不疑。 「我一点都不记得自己曾经答应过这件婚事！」 「没关系、没关系啦，我懂！我相信你一定会跟勇者大人结婚的！」 「你到底是凭着哪一点做出这种判断的啊……」 「你想办哪种风格的婚礼？华丽风？还是朴实风？啊，该不会趁公主殿下婚礼还正热闹的时候，艾莉亚和勇者大人就突然完婚了？感觉可能性很高呢！」 「等等，你的玩笑一点都不好笑！」 等注意到时不知不觉就被迫成婚了……这并非不可能啊！有够恐怖的！ 为避免事情演变到无法挽回的地步，手镯无论如何都一定得拿掉！ 我再次加深了决心。 况且只要稍微想一想，就会发现其实我根本就不需要护身符。城堡中施放了结界，魔族根本闯不进来，而若是有心怀恶意的人类接近，城里的人也会保护我，怎么可能会有任何危险呢？ 先前震惊于「你今后已是大家袭击的目标」一语，才答应先戴上手环，然而只要待在城堡内像平常一样工作的话，几乎不可能会出事啊。 况且等婚约引起的骚动弭平后，应该也不会再有人把焦点放在我身上。 所以结论就是，既然我的人身安全没有问题，自然也不需要所谓的「护身符」。 ……看来想拿掉手镯的话，唯有和格烈德大人谈判一途了。 我并不想让国王陛下跟宰相大人知道我有多讨厌这桩婚姻，所以必须尽量找个城里人烟稀少，却又不至于得和格烈德大人两人独处的地方进行对谈…… 我边思索着，边步入了连接王族与贵宾居住处——我们称该处为主居馆——的回廊；从回廊上恰巧可以望见中庭一隅站着个熟悉的身影。 我不自觉地停下了脚步。 浅金色发丝，白衬衫搭上简单黑色长裤，腰际上挂着把宝剑的男子，正是勇者大人格烈德。 「哎呀，那不是格烈德大人吗？」 蓓琳妲注意到我的视线，开口说道。 「嗯……他在那种地方做什么呢？」 格烈德大人正独自伫立在中庭仰望着天空。然而天空却一如往常，毫无异样。 就算是陷入沉思好了，也难以解释他面朝天向上望的行为。一般在想事情的时候往下看才比较正常吧？ 该不会……这难道跟猫有时候会莫名直盯着某处发呆的行为有点类似？ 此时格烈德大人似乎察觉到有人在看他，转头往我们这边望了过来。 「艾莉亚。」 原本毫无表情的脸庞瞬间笑得灿烂，看到这一幕的蓓琳妲，双颊立刻染上红晕……我说蓓琳妲，你不是已经有未婚夫了？这样好吗？ 「早安。」 睑上堆满笑的格烈德大人，快步朝这里前进。 「一早就能看到勇者大人的笑容，真是太幸运了。我有预感，今天一定会是很棒的一天！」 蓓琳妲陷入陶醉低声轻语。反观我，则有股「今天恐怕会很惨」的预感…… 「您早，勇者大人！啊，艾莉亚，那我就先走罗！」 蓓琳妲充满朝气地打过招呼后，便突然丢下这样一句话。 她大概是顾虑到我吧，但实际上根本是帮倒忙，我反而希望她能继续待在这里！拜托别让我和勇者大人独处啊——！ 我频频用眼神想把内心这些想法传达给蓓琳妲，但却徒劳无功，她甚至还一脸了然于心地说：「没问题，你晚点进来工作我也应付得了，我会替你交班的。」 然后俏皮地眨了眨眼，迅速离开现场。 只剩下呆站在回廊上的我，以及离我愈来愈近的格烈德大人。 等等，我一点都不想在这种随时可能有人絰过的地方和勇者大人两人独处啊！？ ……不过仔细想想，这或许是个好机会。 不论幸或不幸，此时此刻就只有格烈德大人与我。这是与他直接谈判，拜托他替我取下手环的绝佳机会。 「不好意思，格烈德大人！」 我从回廊往中庭踏出一步，主动开口。 「关于这个手环的事，我想和您谈一谈！」 就在我一边喊着，一边举起左手的同时！ 手腕倏地被一股惊人的力量往上扯。 身体瞬间倾斜。 还来不及思考怎么回事，我的腿便离地浮空——身体 猛然以极快的速度被推往格烈德大人所在之处。 「怎怎怎怎怎——！？」 整个人像被一股不知名的力量突然拉起，然后直接往前抛……大概类似这样的感觉。 接着就直接撞上格烈德大人——在我以为会发生这种事的时候，身子已经被格烈德大人拥进了怀里。 ……这到底是怎么回事？ 我完全搞不清楚状况，只能呆呆地发着楞。 格烈德大人方才的确朝着我的方向前进，而且实际上也已经离当时的我不远，但那绝非伸手可及的距离。或许他刚才真的有想抱住我的念头，不过就物理上来说绝对办不到。 可是却凭空出现一股强烈力量，像是要回应格烈德大人的意志似地，猛地把我甩进他的怀里。 「艾莉亚，怎么了！？」 蓓琳妲听见我的叫声后迅速地冲了回来。但她一见到我被格烈德大人抱在怀中的样子，脸上立刻换上一副「哎呀呀原来是这样啊」的表情开口道：「讨厌，居然一大早就那么热情，实在是有够恩爱的呢！」 「咦？喂！你误会了！」 我慌张地想从格烈德大人手臂中挣脱。 「哎唷，不用害羞嘛。不过我觉得在这种地方相拥，好像有点不适当吔。这里再怎么讲都是公共场所嘛！这种行为还是在自己房间里进行比较好喔。」 「就说事情不是那样！」 「那我这次真的要先离开罗！二位，记得别太超过唷！」 「你根本没在听——！」 蓓琳妲简直像故意忽略我的发言似地，就这样再次离开了现场。 而再度被留下的，只有莫名尴尬不已的我，以及依旧微笑注视着我的格烈德大人。 为了不让人误会是我主动投怀送抱，关于手环的事情等下再谈，先搞清楚这个诡异现象的原因再说。 「格烈德大人，您刚刚是不是做了什么？」 不管怎么想都觉得应该是什么奇怪的力量在作祟吧？因为刚才很明显我可是被抓起来往前丢的！ 但格烈德大人却摇了摇头。 「不，我什么都没做。刚刚那个是手环本身的力量。」 「手、手环？」 「没错。」 现在可不是让你笑着回答「没错」的时候啊！ 「手环的力量是什么啦！」 我忍不住逼问格烈德大人。 「你不是说过那是护身符，不是婚约手环吗！」 说着说着，脑中猛然想起格烈德大人为我戴上手环时所说的话。 『这是魔具，它可以代替护身符。』 ……当时他的确是这样讲的。所以这手镯虽名为护身符，其本质却依旧是魔具。 魔具中内藏魔法是正常的，所以即便有奇异的力量也不足为奇。虽然不值得大惊小怪，但是…… 「这种事情，您应该一开始就要先说明清楚呀！」 会突然冒出魔力的护身符未免也太可怕了吧！？戴着它的人可是我吔！ 况且这种莫名其妙的力量到底是什么？快给我说清楚——！ 「这是施放在手环上的『祝福』魔法……」 在格烈德大人开口说明的同时，从蓓琳姐离去的方向——也就是从主居馆那边传来了人声。以声音来判断，应该是刚轮完夜班的女官或侍女。 「啊～～夜班终于结束了。」 「工作一整个晚上真的很辛苦，赶快回去睡觉吧！」 我忍不住「啧」了一声。 若让她们看到现下的情景，真不知又会传出怎样的流言蜚语。万一要是传出像「艾莉亚会在工作时打混偷懒，还趁机偷跑去跟勇者大人卿卿我我」之类的流言，那可就真的是欲哭缸i泪了。 ……事实上，在衷心希望我和勇者大人缔结良缘的国王陛下、宰相大人面前虽然没人敢开口明讲，但背地里心怀嫉妒的人其实不少，特别是那些自认颇有姿色的女性更是如此。 若是被那些人撞见这一幕，那不管被讲得多难听都很正常吧…… 总之现在的第一要务，就是逃离此处。 「格烈德大人，我手边还有工作，先行告辞。详细情形请容我之后再向您询问！」 丢下这句话后我便迅速离开格烈德大人身边。虽然话讲到一半就跑不太礼貌，但为求自保现下非闪人不可。说到底，维护职场环境还是相当重要的！ 我不给格烈德大人任何有可能开口挽留的机会，就这样逃离了现场。 「慢走，之后再聊。」 ——背后好像传来了这样一句话。但我因为走得太急，所以也不是很确定。 快步前往公主殿下房间的途中，我偶然想起了一件事。 ……到底格烈德大人一大早待在渺无人烟的中庭里做什么呢？ 2　　直到死亡分开我俩 格烈德大人替我戴上的婚约手环，事实上是个封入咒术的饰品。 若和里头的诅咒……不，应该说是「祝福魔法」相比，手环想拔也拔不起来这点小事根本不算什么。 我是那天中午才真正得知——不对不对，是被迫明白手环效果的。 那天我利用中午休息时间前往格烈德大人的房间。打算针对自己被强制转职成勇者未婚妻、拿不下来的手环，以及今早不可思议的现象等种种事情直接找对方理论。 目的地并非格烈德大人专用的私人客房，我再怎么傻，也绝对不愿意再犯同样的错误。 我要去的地方，是国家为了让勇者一行人能自在聚会休息而特地准备的大客厅。 身为侍女，无论何时都不应忘了该有的礼仪，因此我压抑着想破门而入的冲动，轻轻地在门扉上敲了敲。 「请进。」 从客厅内传来了格烈德大人的声音，看样子他的确在里面。 「打扰了。」 胸部一阵紧缩，我以备战姿势踏进了客厅。 像我这样一介侍女，平常根本不可能有机会到这种地方来。 专为勇者大人等国宾所准备的迎宾大厅，既宽敞又豪华。房间中央有张巨大的大理石桌，放在室内各处的沙发也一眼可知全是最高级的物品；当然餐车上摆放的茶器组就更不用说了……要是让我用那组茶具泡茶，手肯定会抖个不停吧。 哎呀，不小心就开始看起自己感舆趣的泡茶用餐车了，但我的目的可不是这间客厅或茶器组，而是格烈德大人。 格烈德大人伫立在玻璃窗前，不过房内并非只有他一人，其他还有身兼魔法师与艾琉鍚翁皇子两职的勒弗斯大人以及女战士法拉大人，他们两位也正坐在沙发上。 不过当时映入我眼里的，就只有格烈德大人而已。 我会这样不是因为被勇者大人的性感魅力所吸引，也跟什么情啊爱的没有关系，纯粹只是像作战时必须「确认目标，瞄准对象」这样的理由罢了。 「格烈德大人！」 草草地打过招呼后，我便直接往他的方向移动。 「今天早上那是怎么回事？请您说明一下！还有这只手环，可以麻烦您帮我拔下来吗？如果真的非戴不可，那拜托帮我换到右手好不好！魔具不管戴在左手或右手应该都没关系吧！？」 当我一边连珠炮似地说着，一边高举起左手腕靠近格烈德大人的同时——相同的情形又发生了。 当我与格烈德大人之间的距离缩短至三公尺左右时，令甲的状况再次重演。戴着手环的手忽然受到一股力量牵引，才意识到自己失去平衡时，双腿就飘浮了起来。 身体离地后便受到奇妙引力的拉扯— —等我察觉时，自己已经往格烈德大人的怀里飞了过去。 果然今天早上的事不是意外啊！ ——那个，各位听到「飞入怀里」一词时，脑中浮现的是何种光景呢？ 身体轻飘飘飞着，缓缓地移动然后抵达格烈德大人的怀里？ ……不不不，绝对不是这样！ 若举个音效来做比喻的话，那大概是「咻——碰」的感觉吧。刚察觉自己的脚浮起离开地面的同时，身体马上像子弹般地往勇者大人的方向飞去！是「咻——碰」喔！ 简直就跟磁铁一样！ 目睹这一幕的勒弗斯大人和法拉大人瞬间大惊失色；勒弗斯大人甚至吓到从沙发上站起来。 不过最为震惊的当然还是我本人，吓儍的我就这样直接撞入不知为何一脸满足的勇者大人怀里。 不过格烈德大人真不愧对勇者之名，如同今天早晨一样，他牢牢地接住了直冲过去的我，连晃都没晃一下。明明是「咻——碰」地飞了过去吔！格烈德大人难道是那种外表削瘦肌肉却十分强健的类型？唉，当然也有可能是因为他事先便预料到会发生这种情况，老早就做好准备的缘故啦。 我说呀，问题不在这！不不，这部分当然也有问题！ 刚刚的现象到底是怎么回事！？据我观察恐怕……不，十之八九是那手环搞的鬼！ 「唔……」 无视发楞的我，从震惊中回神的法拉大人歪着头说道：「我和恋爱几乎无缘所以不太懂……不过看样子近来婚约手环的效能还挺有意思的嘛。」 「哪有可能。」 立刻在一旁反驳的——竟然是勒弗斯大人。发言之快，连让我在心中吐槽的机会都没有。 「婚约手环里才不会封着这种魔法咧！」 「是喔，原来这是特殊效果啊。所以勒弗斯你准备要送给公主的婚约手环里，就没有这种功能罗？」 「这还用说吗！」 此时此刻就在我的面前，法拉大人与勒弗斯大人居然一来一往彼此互相吐槽了起来。 ……总觉得有点不甘心。有股难以形容，像是「输了」的感觉……这股败北感到底是怎样？ 不过话说回来，女战士法拉大人……其实是个天然呆对吧？刚才的台词「我和恋爱几乎无缘所以不太懂」，应该也不是刻意在说笑，而是认真的？ 美丽、实力坚强，但却是个天然呆……这角色设定未免也太有梗了！ 以勇者大人为首的一行人，全都有着端正秀丽的容貌。当然法拉大人也不例外。 挺直的鼻梁、织长的睫毛、柔顺的金黄色发丝、蓝灰色的瞳眸，以及深邃细长的双眼。 气质沉静，说起话来又稳重，组合起来给人一种相当中性的感觉，用威风凛凛来形容也不为过。 在成为勇者团队的成员之前，据说法拉大人原先是在北方一个名为塞尔菲达的国家担任骑士。就因为如此，不同于在城内就卸下武装的格烈德大人，她总是身披铠甲，除了睡眠时间外，法拉大人一向铠甲不离身；甚至有人在传她若不穿着盔甲，就无法觉得安心。 那身披暗金甲胄飒爽前行的英姿，即便知道她是女性，仍教人禁不住为之倾倒。或许正是这层缘故，法拉大人在侍女群中也拥有相当高的人气。 就算她们知道法拉大人是个「天然呆」，众人大概也只会觉得「呀啊——！好棒！好可爱呀！」之类的。而且反应还会相当热烈。 「刚才那是雷纳斯施予的神圣魔法。神圣魔法不是我擅长的领域……不过那应该是『祝福』的一种。」 丢下这样一句话后，勒弗斯大人对仍抱着我的格烈德大人投以狐疑的眼神。 「格烈德，你让雷纳斯在那个手环上施放『祝福』了？」 「嗯。」 格烈德大人爽快地点了点头。 「既然是成对的手环，那当然会附加神官的『祝福』不是吗？」 所谓的『祝福』，是神官们举行仪式时使用的一种法术，其效力会因神官的力量而有所差异。 举个例子，假设让神官以「祈求能平安无事抵达终点」为目的施予『祝福』魇法，如果是实力较弱的神官，效果顶多只能让人求心安而已，大抵就是「有总比没有好」的程度。 然而若是力量强大的神官所授予的『祝福』，那么能够平安顺利抵达目的地的机率便会一口气上升不少，也就是说途中遇上盗贼、魔物的机率会大幅下降。 既然雷纳斯大人能够与勇者一行人一同踏上旅途，那肯定也具备相当的实力。而雷纳斯大人授予的『祝福』—— 不用问也知道，绝对拥有强大的力量。没错，本人我非常明白。 但我不懂的是——这种『祝福』到底有什么用！简直是莫名其妙嘛！ 「那个『祝福』有什么含意吗？」 勒弗斯大人把我想问的话说出口了。 「除了雷纳斯的神圣魔法外，你也插手加入了某些东西吧？里头混入了你的魔力。」 「『直到死亡分开我俩』，这句话听起来很不错吧。」 格烈德大人并没有回答勒弗斯大人的问题，只是低头微笑地看着我一会后，再将视线转向勒弗斯大人。 与此同时，脸上的笑容已经完全消失殆尽。 「施放这个绝对有它的必要性。」 勇者那双无法看出任何感情、玻璃般的眼眸紧盯着勒弗斯大人，淡漠地继续开口道：「虽然确切的时间点不清楚，但需要它的时刻总会来临的。」 「是【天启】吗……？」勒弗斯大人皱起眉头。 「是的。」 两人的对话完全超出了我的理解范围。 天启。恐怕也是技能的一种，然而究竟是何种技能就不清楚了，大概也很特殊。真不愧是勇者大人，好像拥有各式各样的技能…… ——等等，问题不在这里！这个诡异的现象才是问题所在啊！ 「那这效果到底是什么！给我说清楚——！！」 我的怒吼声响遍了整间迎宾大厅—— 3　　那是祝福的……不，诅咒的手环。 根据他们的说明—— 手环被雷纳斯大人授予了名为「直到死亡将两人分开」的莫名其妙『祝福』魔法。 这法术具有将配戴手镯的两人拉在一起的神奇力量。 ……与其说是祝福，不如说是诅咒还比较对吧？ 不能怪我这样想啊，因为这『祝福』实在烦死人了！ 我可以心怀怨恨吧？可以吧？再怎么讲，这效果实在太过夸张了！ 只要我进入格烈德大人附近约半径三公尺范围内，手环就会自动让我们俩黏在一起。 到底谁会被谁吸过去，似乎是根据两人的魔力值而定，完全没魔力的我和拥有压倒性魔力的勇者大人接近彼此时，自然会是我单方面被拉往格烈德大人那边。 听说如果双方魔力均等，引力便会同时作用在两人身上，不会发生「咻——碰」这种事…… 而且勒弗斯大人还说，只要拥有某种程度的魔力，就能轻松取下这个乎环；所以格烈德大人可以不费力气地拔下自己的手环。但是我却…… 毫无魔力这一点，真是切身之痛。过去我曾认为有没有魔力都无所谓，现在就不一样了。魔力……我好想要魔力啊……！ 唯一值得庆幸的是，据说要让这股引力发动需要耗费数秒钟的时间，因此若赶紧趁隙离开半径三公尺范围内，就不会发生「咻——碰」的状况了。 另外如果离勇者大人不到一公尺，那么让两人靠拢的引力也是无效的。 虽然得靠这么近引力才会失效这点也让人不太开心就是了…… 今天早上我因为手环而「咻——碰」后，能够不再次受到引力影响顺利逃离格烈德大人的怀里，就是因为这个缘故。 当然此刻的我，也早已努力挣脱开格烈德大人的手，以猛冲的态势逃离他的怀中！ 这次也没有发生「咻——碰」事件。 简单来说，让人忌惮的「咻——碰」发生的时机，就是我靠近格烈德大人周围半径一至三公尺处时。 这样的话，大家应该觉得只要不接近格烈德大人就万事太平了吧？要是这么简单就好了，我巴不得能闪多远就闪多远啊……然而，手环的效力还不仅止于此。 只要离开勇者大人到达一定的距离以上，竟然就会触动某种效果！ 一定的距离是！？某种效果又是！？ 我一脸阴郁地询问勒弗斯大人，虽说他是等级最高的魔法师，不过对于自身专业领域外的神圣魔法好像也不是很了解。 居然还因为这样向我赔起罪来了…… 「对不起，因为雷纳斯的『祝福』受到格烈德的魔法干扰，所以导致难以【分析】……」 堂堂一国皇子，在我面前低下了头。我明明只是个小小的侍女，被这样对待实在是诚惶诚恐。 虽然他应该不是以皇子，而是以勇者团队中魔法师的身分向我谢罪……但是勒弗斯大人，您的姿态会不会太低了点呐？您贵为皇族，摆摆架子也没关系的。 早已染上侍女习性的我，对此感到十分地不舒服。我甚至觉得该道歉的人是自己才对。怎能让自家主子的未婚夫低头谢罪呢！ 「不不不，这绝不是勒弗斯大人您的错，您没有必要向我道歉。」 我一边摇头，一边如此说道。真正该谢罪的，应该是房间里的另一位才对吧？ 在勒弗斯大人努力向我说明原委的此时此刻，那一位当事者正悄悄地与我持续进行着攻防战。我想尽办法不要接近格烈德大人，而格烈德大人却坚决想靠过来，两个人就这样一来一往地角力着。 格烈德大人每接近一步，我就往后退一步。大概是这种感觉。 「格烈德……」 勒弗斯大人一脸错愕，而女战士法拉大人则坐在沙发上啜饮着茶，显然决定袖手旁观。 「真是令人莞尔的景象呢。」 「哪里令人莞尔？我可是拚了命吔！」 使尽全力想逃跑的我似乎让勇者大人觉得很好玩……或者该说很愉快的样子。他微微地笑着，尽可能地缩短与我之间的距离。 凭勇者大人的能力，只要他决心要靠近，我根本逃不掉。可是格烈德大人并没有这么做，彷佛只是纯粹在享受你跑我追的乐趣。 乍看之下，就像是猫在欺负老鼠一样……不对，真要说的话反而更像是摇着尾巴开心玩游戏的狗狗……难道是我的错觉吗？ 勒弗斯呆呆地望着这光景，但同时也不忘用自身拥有的【分析】技能，调查施放在手环上的魔法究竟为何。 「只要让两人的手环彼此接触，魔力好像就能够互相抵销……有时间限制就是了。」 看样子勒弗斯大人好像有办法分析魔法，并且能找出解决之道。 「……不过我能得知的部分仅限于此。其他事情就得直接问雷纳斯了……」 勒弗斯大人相当抱歉似地说着。 这明明不是他的错，但他却把姿态放得如此低。搞不好勒弗斯大人是那种会把责任揽到自己身上的人？而造成他这种性格的主因，肯定就是勇者大人…… 心中不禁开始同情起勒弗斯大人。当然啦，我也有感受到勇者大人的伙伴们可能更同情我就是了！ 「我明白了。那么稍后我会亲自询问雷纳斯大人。」 我边发言边慢慢地退往门的方向。 刚刚好，我也正想对雷纳斯大人好好抱怨一下关于他施放在这个诅咒手环上的『祝福』魔法啊！ 「雷纳斯的话，他好像跟蜜丽一起往公主房间去了唷。」 在我开始午休前并没有发现那两位的身影，看来我们好像是错过了。 「谢谢您告诉我，勒弗斯大人。那么我就此告退了！」 我一边出书告辞，一边急切地打开大门。不等勒弗斯大人回覆，就用身为侍女不该有的气势「碰眶」一声摔上门扉，像是被猫儿追赶的老鼠般快速冲刺逃离贵宾客厅。这是今天的第二次逃亡。 所以—— 朝着安全地带（公主殿下的房间）奔去的我，做梦也想不到客厅中发生了如下的对话。 *　　*　　* 「格烈德，你看起来很乐在其中呢。」 法拉微笑着向格烈德说。格烈德对此依旧毫无表情，但身上却仍残留着一股说不上来的满意氛围，并垂下视线。 「……乐在其中？……原来，这种感觉就是『快乐』啊……」 「不但快乐，而且还很开心呢。你终于渐渐能够产生和一般人一样的感情了，这是好事。」 「『快乐』、『愉悦』……这一切都是托她的福。她为我带来了各式各样崭新的事物。」 勒弗斯用略带紧张的嗓音，打断了法拉与格烈德之间的对话。「格烈德，那个手环里的魔法效果，是针对魔族才施放的？」 「嗯。」 「真的是【天启】？所以你才要雷纳斯施放『祝福』？」 「嗯。虽然一切还很模糊……但恐怕，就在不久的将来……」 「……真是棘手呐。」 勒弗斯叹了口气。 *　　*　　* 这个时候的我，尚不明白事情的全貌。 我不知道他们的战役就真正意义上来说尚未终结，而且，自己其实早已卷入这场战役的漩涡之中—— 4　　下跪道歉是异文化 「雷纳斯大人，我有话要问您。是关于这东西的事！」 逃回名为「安全地带」的公主殿下房内后，正好雷纳斯大人与蜜丽大人也都在，于是我再次战意满满地摆出「确认目标，瞄准对象」的姿态，一边展示自己的左手腕，一边逼近他们。 对方明明是尊贵的客人，我的态度还如此随便。面对这样的我，公主殿下及其他的侍女们显然相当吃惊，她们那副模样自然也映入了我的眼里，但我实在顾不得那么多了。 我面对的，可是「直到死亡将两人分开」这种严重状况呐？ 若是发誓永远相爱的两人还没话讲，但遭人强硬套上的手环中，竟然封入了这种……总觉得有种到死为止都得持续这样下去的感觉。 而且这手环想拔还拔不掉，简直就像不知道从哪来的诅咒道具一样！让我几乎想大声喊出来：「贵为侍奉女神的神官，做这种事真的好吗！」 「那是婚约手环。」 雷纳斯大人的视线投向手镯，微笑着说出这句话。 不过那黑色瞳眸中一闪即逝的胆怯，可没逃过我的眼睛。 雷纳斯大人，您对这手环有印象对吧？对吧！说到底，这可是您自己授予了『祝福』的魔具呢！ 「说、说到这个，我是不是还没讲呀？艾莉亚，恭喜你订婚罗！我以格烈德儿时玩伴以及队伍成员的身分欢迎你加入！」 我完全忽视这串订婚云云的说词，脸上扯出一抹毫无诚意的笑容，开口说道： 「雷纳斯大人，我要跟您谈的，就是关于被封入这个手环中的『祝福』魔法。我们现在就确确实实地促膝长谈一下此事吧？」 「……」 大抵是注意到我的眼神根本没在笑，雷纳斯大 人的嘴角不自然地微微僵住。 ——事后根据公主殿下的说法，当时的我虽然满脸笑意，但背后好像有一股黑色的气场，实在恐怖至极。 或许这个时候的我，面对遭人强迫戴上手环、转职为「勇者的未婚妻」等各项现况有着诸多不满，郁闷愤怒的情绪已经达到最高峰了。 我也不是没发现自己抗议的对象不太对，但直接去向问题根源抗议的话就会发生「咻——碰」事件，最后只好把愤怒的矛头指向雷纳斯大人……哎，反正总面吾之，虽说这就叫迁怒，但当下的我脑中只想着无论如何一定要表达自己的不满，根本管不了其他了。 蜜丽大人大概是察觉到我的情绪，直觉身旁的青梅竹马似乎即将遭遇危机，连忙开口救援。 「艾莉亚，那个那个那个，你先冷静一下！」 是说面对勇者团队中的神官大人，只是区区一介侍女的我根本不可能对他造成什么危害，不过蜜丽大人好像依然觉得要先平复我的情绪才是上策。 「之所以如此是因为有比马鲁瓦纳海沟还要深的理由呀！」 ……顺便说明一下，马鲁瓦纳海沟是一位名为挑战者的魔法师偶然发现的，为世界上海洋最深之处。 「还要深的理由？」 「没错。那理由会让听的人、说的人都流下一把辛酸泪啊！」 听的人、说的人都会流下辛酸泪？……那我或许真有那么点想知道。 脑中竟然会这么想的我，大概多少也已经完蛋了吧。 我收起愤怒的心情，决定听听他所谓「还要深的理由」究竟是什么。 顾虑周全的公主殿下为我们遣走众人，房间内只剩下我、公主殿下、蜜丽大人以及雷纳斯大人之后，雷纳斯大人开口第一句台词竟然是：「那个，请让我跪拜谢罪吧！」 「——什么？」 跪、跪拜！？ 公主殿下和我同时吓了一跳。 「根据传说中的贤者莲·白沙崎之着作所言，跪拜是究极的谢罪方法，所以我决定要仿效这个方式向你赔罪。本来应该是要在草席或蔺草垫等编织成垫状物的东西上进行才算是正式作法，但这里没有这些东西，所以只能在绒毯上……」 一边说着，雷纳斯大人一边双膝着地！ 蜜丽大人也不打算阻止，只是打趣地看着一切发生；一旁的公主殿下也目瞪口呆。 我本人则是慌乱极了。 妖精、精灵以及魔族之外所有的人类都信仰女神，而神官由于在祭祀女神的神殿中供职，因此身分尊贵，被人们视为女神的代言者。 如此高贵的神官大人竟然对我下跪！ 让他做出这等事情的人是我吧？是我对吧？虽然并非我亲口叫他这么做的，但就结果来看事实就是如此对吧？ 眼前的状况让我脸色一阵惨自。要是这件事泄漏出去，大家一定会认为是我对神官大人施以暴行，神殿也会因为这样所以盯上我，搞不好还会被乱石狂砸一顿！ 「拜、拜托您别这样！您万万不必这样跪拜我啊！」 我惊惶失措地连忙阻止。 在此同时——「您施放的『祝福』魔法，竟然过分到必须下跪谢罪啊……」——我在心中悄悄地吐了槽。 5　　白之祭司 勇者大人的伙伴们全都是些美形的人，神官雷纳斯大人自然也不在话下。 一头长至后颈，微卷柔软的淡翡翠色发丝，再配上黑曜石般的漆黑双瞳。不同于格烈德大人那崇高神圣的美貌，也和勒弗斯大人高贵优雅的气质有所差异，雷纳斯大人的俊美别有一番韵味。 若勉强一定要形容的话，那么他整体给人的就是一股柔和的感觉。总是微笑着的脸庞，和纯白的神宫服饰相得益彰，充满了包容力。果然是贵为女神代言人的神官大人才有的特殊气质。 一般虽然通称为神宫大人，但事实上神官只是所有在女神神殿里供职的圣职者之总称。也就是说，神官并非表示雷纳斯大人职业的正式名称。 根据提供勇者团队相关资讯的主要来源「勇者时报」所书，雷纳斯大人的头衔应该是祭司。 侍奉于神殿的神官们，位阶大致可分为主教、祭司、执事三种。当中祭司不仅是肩负重职的核心角色，同时也会受神殿派遣到世界各地，以传布女神的圣威。虽然祭司并非神官中最高的职位，但若考量到担任主教的神官数量本来就极少，就可以知道祭司已经算是相当高的位子了。 再者，虽然名称上都叫做祭司，但其实可以更进一步细分。不同位阶的神官，身上神官服的颅色也会不一样；愈是能够使用强力神圣魔法的神官，似乎位阶也会愈高。 雷纳斯大人的神官服为白色，是祭司中的最高等级。 换句话说，雷纳斯大人在祭司中是拥有数一数二实力的人。 手环上施放的、简直让人觉得蠢极了的『祝福』，也是这位神官的力量之一。 不过站在眼前的雷纳斯大人……这么说固然有点抱歉，但他身上实在丝毫没有伟大祭司该有的那股气质……神秘也好威严也好，全都感觉不到。 因为在我慌忙请他不要跪拜后，他开口的第一句话竟然是：「对不起嘛～～！我也觉得那个『祝福』实在有点不妙啊，可是就格烈德他嘛……」 他居然开始找藉口搪塞！ 而且口气有够轻浮的！心中如此想的我，对这位神官的敬畏之心也逐渐地一去不回头了。 先别管这件事，重点是雷纳斯大人接下来的话—— 勇者一行人救出公主殿下回国的途中，曾顺道绕去修瓦洛杰国的第二都市。 才抵达旅店没多久，格烈德大人对众人丢下了句：「我去拿一下先前订购的东西。」之后便离开了。 除了公主殿下以外，其余知道那项「东西」所指为何的所有成员们全都一脸铁青。再怎么说，那都是格烈德大人忽视恋爱对象——也就是我本人的想法，擅自订购的结婚手环。 听到这段话的我，心中的感想就是「果然如此」。 格烈德大人当时的说词好像是「我吩咐雕刻师做一双成对的手环，他好像搞错我的意思，所以才变成婚约手环」一类的？但现在看来，我更确定他根本早有预谋！ 他一定是故意在订购时就模糊其辞，让工匠不小心误会他的意思。此外明明可以戴在右手的手环，他却让我戴在左手，这点绝对也是故意的！……这·家·伙！ 即使内心怒火逐渐高升，我依旧耐着性子继续听下去。 ——那个夜晚，蜜丽大人与雷纳斯大人正在卿卿我我时，格烈德大人好像突然闯进干扰到了他们。 ……抱歉突然打断您的发言，不过蜜丽大人与雷纳斯大人竟然是这种关系！？我没听说过，也从来没注意到呐！ 不不不，神官一职就算有妻子也没问题，雷纳斯大人与蜜丽大人又是青梅竹马，会发展成这样并不算太意外。 我只是有点吓到，这两位居然会是情侣。就连『勇者时报』中也没提到这件事啊。 不过这么一来，为何蜜丽大人会袒护雷纳斯大人，也就说得通了。 唯一不能理解的，就是蜜丽大人完全不阻止雷纳斯大人下跪，甚至兴味盎然地看着一切发生的这件事……两人关系看起来似乎有些复杂，但又好像不是如此…… 哎呀，赶紧回到主题吧。 当时进入两人房间的格烈德大人，撞见别人的亲热场面也丝毫不懂得要回避，自顾自地把手环拿给雷纳斯大人，开口道：「麻烦你在上面施放『祝福』。」 房内的两位自是十分惊讶。不是因为被人打扰 了好事，而是因为格烈德大人竟然要雷纳斯大人在手环上授予神官的『祝福』。 之所以如此，是因为一般在婚约手环上施放『祝福』的时机，大多是相爱的男女在神官大人面前宣读结婚誓词之后。才由神官献上类似「愿二位幸福美满」，让人安心的『祝福』。 然而格烈德大人要求的『祝福』内容却是—— 首先，就是那个「咻——碰」。 然后…… 「手环上附有通知功能，只要你离开另一只成对手环的主人，也就是格烈德一百公尺以上，它就会自动通知格烈德。」 「——什么？」 「还有，手环随时随地都会告诉格烈德你所在的位置。」 「——什么？」 「不过就算不这么做，格烈德还是随时都能利用精灵掌握你的所在地就是了。」 「——什什什么？」 「他似乎是希望就算在精灵之力无法发挥作用的地方，也能随时掌握你的行踪。」 「——什么？」 「啊，还有就是，那个手环在通知你所在位置的同时，若是你遭遇到任何危险，它就会自行进入防卫模式。」 「……不好意思，我实在不知道该从哪里吐槽起才好。」 我的脸皱成一团。 想吐槽的地方实在太多了，让我根本只想「哇啊啊啊啊！」地尖叫。 什么叫离开超过一百公尺就会通知？随时随地透过精灵掌握我的踪迹是怎么回事！防卫模式又是什么啦！ 太多了，我想吐槽的东西实在太多了！ 不过这个当下我最想吐槽的，是眼前这位像在说「我干得不错吧！」一脸得意洋洋的雷纳斯大人！ 我真想问问他，刚才的下跪谢罪到底算什么！ 不，比起这个我更想说的是—— 「你这家伙到底把我的人权摆在哪里啊！！」 「吼吼！」 一回神，我发现自己的手早已不自觉地紧抓住白色神官服领口，并用力地往上提起。 6　　天启 「这部分你就饶了他吧，艾莉亚。」 就在我动手抓住雷纳斯大人后，耳边悠悠地傅来了蜜丽大人不急不徐的声音。 「雷纳斯并没有忽视你的人权，是因为这关乎格烈德所感受到的【天启】，所以他没办法拒绝。」 听到这番话，我松开了手。 ……天启。我对这个词汇有点印象。先前拜访国宾专用的客厅时，勒弗斯大人与格烈德大人那段我听不太懂的对话中，确实曾出现过天启这个名词。 看起来这个手环上的效果，跟那个「天启」多少有点关系。 「艾莉亚，总而言之，你先冷静一下吧。」 公主殿下也开口了。 「你还没为二位上茶唷！所以可以请你如同往常一样，泡壶美味的茶吗？」 「……好的。遵命。」 被公主殿下这么一讲，我实在无法拒绝，更何况公主殿下是为了我着想才这么说的。 对我而书能将兴趣与工作结合，好好地泡一壶茶的当下，是心情最安稳平静的时光。公主殿下就是因为知道这一点，为了帮助我冷静下来才会这样要求。 方才自己好像有点反常，太过激动了。 不管有多么生气，揪住神官大人的衣领，实在不是侍女该有的行为。而且雷纳斯大人贵为国宾，就算被冠上大不敬的罪名也不足为奇。 我深深地自我反省。 虽然不觉得错全在自己身上，但光以气到要掐断雷纳斯大人脖子这点，以侍女来说就已经不及格。我的确该好好反省，侍女实在不该怒气冲冲地逼供，而是该自己默默生闷气才对。 比方说——对了，在雷纳斯大人的茶里面加入人称世界第一辣，霖格勒国生长的辣椒萃取物如何……？ 这个点子才在脑海里浮出，我便慌张地摇了摇头，想把这个念头甩掉。 在神圣的茶里加入辣椒萃取物或是从抹布中拧出的污水，这种事太不像话了！ 不、不可以不可以、不行不行不行！不能屈服于诱惑！我绝不能如此做，绝不能啊！ 一番纠结后，正经泡了壶茶的我回到公主殿下的房间，听大家称赞我茶泡得好的同时，内心也松了口气——幸好没真的在茶里加料。 之后便诚惶诚恐地接受大家的好意，坐上客人专用的沙发，开始听雷纳斯大人与蜜丽大人娓娓道来。 ——听说格烈德大人拥有名为【天启】的技能。 嗯，这件事情我多少也有感觉到啦。 不光是拥有数量惊人的技能，同时还具有足以发动各类技能的魔力，真是教人羡慕至极呢。呿。 ……哎唷，我们赶紧回到正题吧。 【天启】这项技能正如字面上所示，是上天——亦即女神给予的启示。 不过天启的内容并不会以预言呈现，通常都只是灵光一闪，且内容都是与未来有关的语言，所以出现时，大多格烈德大人也仅会表示「有这种预感」，详细状况其实相当模糊不清。 如此瞹昧随便的【天启】之所以会受到重视，是因为其警示的内容从未出错过。 与天启有异曲同工之妙的技能【预知】，虽然一样能窥知未来发生的事，但精准度却差了些。将预知的内容说出口，就会导致不确定因素产生，所以【预知】中会发生的事情也就有可能回避。 【预知】只是举出未来的各种可能性之一，【预知】的未来或许不只一种……雷纳斯大人与蜜丽大人的话实在很难理解，他们所叙述的内容对于身为平凡人的我而言，老实说真的太艰深了，根本搞不清楚他们想表达什么。 总而言之，我决定只要大致记住几个重点，「透过【预知】技能得知的未来不一定正确，事情不见得会如同预知所言般发展」。 「【预知】的事情有可能会失准，但【天启】却和预知不同，预测出的未来完全无法回避。」 所以一旦格烈德大人感应到了什么，那代表他所感知的事情百分之百一定会发生。 因而勇者一行人自然非常重视格烈德大人的【天启】。 我会被套上这个手环，似乎也与【天启】有所关联。 手环必须加入「咻——碰」的效果，并且只要远离格烈德大人就会自行发动的「艾莉亚身在何处通知系统」与「防卫模式」，都是因为格烈德大人有预感觉得这些东西是必要的。 但是我却好想好想吐槽。 因为嘛……那个，那些话会不会其实只是格烈德大人随口敷衍的呢？ 「艾莉亚身在何处通知系统」与「防卫模式」还说得过去，但不管怎么想，那个「咻——碰」效果实在没有任何必要性吧？ 看看格烈德大人跟我玩「猫捉老鼠」时那既开心又愉快的模样，任谁都很难相信这跟女神赐予的启示有关。 不过雷纳斯大人他们相当信任格烈德大人从【天启】中得到的预感，所以纵使一开始有些为难，但最后还是按照格烈德大人的吩咐，在手环上施放了名为『直到死亡将两人分开』的『祝福』。 「那个，虽然我当时也认为你一定会恨我……」 「我恨你！」 「但因为格烈德坚持这绝对有其必要，所以我也只能照做了呀？那可是格烈德的【天启】吔。」 「那你又把我的人权摆在哪了！」 「……」 「喂，怎么不回答我？还有你为什么要偷看别的地方啊，雷纳斯大人！」 顺带一提，我也没忘了问所谓「防卫模式」究竟是指什么， 但得到的答案却是—— 「抱歉，这部分不在我的管辖范围内，所以不清楚。」 ……原本对于神官大人的敬畏之心就已如风中残烛了，听到回答的一瞬间仅剩的敬意更是消失得一干二净。 ——不过当时的我，其实也隐隐约约察觉到了一些不对劲之处。因此对于平常绝对会有疑问的几个点，我却没有进一步询问。而雷纳斯大人、蜜丽大人两人也绝口不提。 究竟为何手环会需要加上这些效果？ 有必要用这种方式保护我吗？ 还有，手环的防卫模式到底是针对「什么」而准备的？ 7　　一起来了解勇者大人吧 要是您续杯的话，我就帮您加料罗。 我在心中边如此想着，边静静在一旁看着大家喝茶。 咦？问我想在谁的茶里面混入异物？就算不用说，大家应该都心知肚明吧？呵呵呵呵。 「艾莉亚，你怎么一直瞪着人看呢？可以赶紧恢复平常的样子吗？」 优雅地饮尽杯中物，将杯子放回托盘上后，公主殿下如此开口道。 不愧是我的王子，她似乎感受到我的情绪有些不平静，委婉温柔地出言告诫。 看起来混入异物这招是行不通了……咳。 被我视为目标的神官雷纳斯大人，虽然称赞我泡的茶好喝，但大概因为觉得气氛不太对，所以并没有要求续杯，只是满脸笑意地出言表示：「话说起来，艾莉亚与格烈德，你们两个不是该好好了解彼此吗……」 ——了解彼此。 这是在我被格烈德大人求婚之际，于大厅中为了赏行「真·敷衍拖延」计划而随便找的藉口。 为什么都到了这种时候才要旧事重提呢？ 该不会是我的计划被看穿了，所以雷纳斯大人才出书讽刺吧？脑中如是想的我，是不是得了被害妄想症？ 「艾莉亚，你对格烈德的了解程度有多少？」 啊咧，不是讽刺吗？我果然得了被害妄想症吗？大概是精神上太过疲惫的缘故……都是因为最近连续发生太多事情了啦！不自觉地，我把眼神投向了远方。 不过还是得重振精神，开口回答问题——这几天来，我和格烈德大人有过任何进一步的交流……或者该说有任何足以了解彼此的正经对话吗……？ 答案是「没有」。所以这个问题我就算想答也答不出来。 别无他法，我只好就自己所知的范围开始讲起。 「这个嘛，关于格烈德大人我所知道的就只有刊载在『勇者时报』上的资料而已，像是年龄、出身地……」 格烈德大人的年龄为十九岁。顺便提一下，蜜丽大人、雷纳斯大人与勒弗斯大人，也一样是这个年纪。 然后关于出身地，他出生于艾琉锡翁国南方一个名为兰格雷亚的村庄。除了『勇者时报』上面有记载外，他自己在大厅介绍名号时也说过自己名叫「格烈德·兰格雷亚」，凭这句话大概也判断得出来。 蜜丽大人的全名是「蜜丽·兰格雷亚」。两人同姓，并非因为他们是夫妻或有血缘关系，而是由于两人出身地相同之故。 平民是无法拥有姓氏的。 而我好歹也是个贵族，所以才能拥有米勒佛多这个姓氏。 像蜜丽大人、格烈德大人这样的平民，只要不离开村庄，就算有名无姓通常也不会有问题。但离开村庄后情况就不同了，必须得让人知道自己是某某村的某某，以便外人分辨，否则要是遇见同名的人就会相当麻烦。 在外地报名号时，一般的作法大抵都是在名字后加上出身地以和辨识。所以格烈德大人自我介绍时，会说自己是「格烈德·兰格雷亚」，亦即「兰格雷亚村来的格烈德」之意。 另外雷纳斯大人的全名则是「雷纳斯·露菲特」。 露菲特这个词汇，来自于光之女神蕾菲莉亚与暗之神艾堤拉德名讳的组合，是代表侍奉神的人——也就是神官的语汇。成为神官的人们，全都必须冠上「露菲特」这个姓氏。 ……哎叫，不小心严重离题。现在应该要谈的是我对勇者大人了解到什么程度才对。 脑中浮现了格烈德大人那过于秀丽的容貌。 我对格烈德大人的了解……难道就仅止于此吗！？ 啊，有了！还有一些要是不知道反而还比较好的事！ 「他好像是会走路的天灾，还有最终兵器……」 我语带叹息地说出口后，雷纳斯大人微微地笑了。 「哦哦，真不愧是格烈德选上的人，那么快就已经接受事实了呢……！」 「我并没有接受！」 「那么你对于格烈德的了解，就只有这样吗？」 「……你居然忽略我说的话！」 这简直是相声了嘛。不过我们之中并没有人在刻意搞笑，彼此的态度都极为认真……至少我自己是如此啦。 无视于我的吐槽，雷纳斯大人双手交叉胸前，一边点头一边表示： 「唔，真希望你能够多多了解格烈德呐。若和格烈德对你的了解程度相比，两者差距实在太大了。」 不好意思，刚才是不是存人说了些让人忍不住想吐槽的话？好像有人提到关于对我的了解程度喔？还有什么差距太大了之类？ 「我们希望你可以更加了解格烈德。不过那家伙几乎不太主动提及关于自己的事，所以就由我和蜜丽代替他回答吧！你想知道什么都可以问我们。」 「对啊对啊，能比我们更了解格烈德的，大概就只有精灵了，所以不用客气有任何疑问都尽管问喔！」 要我彻底了解格烈德大人，感觉似乎是个永远都无法达成的目标…… 然而不论是雷纳斯大人或是蜜丽大人，都用一副「快呀！问吧！」的眼神催促着我。那充满期待的眼神到底是怎样？意思是我不问不行吗？ 但是关于格烈德大人，我并没有什么特别想知道的。 什么？三围尺寸？就算知道这种东西又能怎样？这种事情谁有兴趣啊！ 三围这种东西，只有万一不幸击昏……说错了，是结婚。只有万一不幸非结婚不可时再知道就行了。因为应该只有在订制礼服时，三围尺寸才会派上用场。 无奈的我，只好提出一般人在相亲时最常问的问题。 「我想想……格烈德大人的兴趣是什么呢？」 非常正统老套的必备问题。 然而—— 「……啥？兴趣？」 勇者大人的两位儿时玩伴立时陷入了苦思中。彼此面面相觑，眉头深锁……该不会连他们也搞不清楚吧？ 「好像——没有兴趣？」 ……这带有问号的回答方法，到底是怎么回事…… 「那……格烈德大人喜欢吃什么东西？」 重整心情，我换了另一个问题。 但是—— 「……啥？喜欢吃……什么东西？」 又是一副头痛的样子！？ 「不、不喜欢吃的东西也可以啦……」 「……不喜欢吃的东西……？」 啊啊，他们的表情更困惑了！最后居然一脸疑惑的开口：「那个就是……他没有讨厌的食物。喜欢的食物也……没有？」 ……喂喂喂，雷纳斯大人，为什么最后一定要加上问号呢？ 可以让我吐槽一下吗？ 你居然连这种事都不知道！ 怎么可能会没有兴趣，也没有喜欢或讨厌的食物？一般来说总会有些什么吧？就算没有，你多少也能举出点以前遇过的状况吧！ 比方说 ，格烈德大人会像正常的勇者一样，热衷于训练自身剑术技巧且乐此不疲什么的。不挑食当然没关系，可过去他总曾吃过某些料理，并且开口称赞其美味吧？或者是有过要求再来，碗的经验吧？怎么可能啥都没有！ 如同上面举的例子一样，随随便便都可以想到一、两件事能说不是吗？拿我来说好了，若有人问我兴趣为何，我至少也能回答喜好兼工作的「泡茶」啊。 但是，二位却说什么都没有……你们真的是勇者大人的青梅竹马吗？让人不怀疑都难。刚才不是说得很大声，「任何疑问都尽量问吧」，这胸有成竹的发言到底算什么？ 面对不禁显露出质疑眼神的我，蜜丽大人与雷纳斯大人慌张地解释：「我有什么办法？不管别人端什么上桌，格烈德都一定全部吃光，而且根本不曾开口说过喜欢或不喜欢啊！」 「对呀！人家给什么他就吃什么，事情该做时他就会动手做，不管对什么事态度都一样……也没听过他主动开口说过『我想做这件事』之类的话啊！」 「这、这到底……」 意思是说，格烈德大人凡事都处于被动状态，从来没有自我主张吗？ 就连熟悉他的玩伴们都这样讲，那么一直以来，究竟他活着的乐趣是什么？不经意地，我的脑中开始思索了起来。 这件事大概就是一切的契机吧。让我不再把他当勇者大人或令人头痛的求婚者看待，只是单纯不设任何立场地好好思考问题。 微不足道的疑问，微不足道的契机，就能导致事情有所改变。 不过此时的我，尚未注意到自己内心的变化，只是想着——大概是我的问题完全出乎面前二位的意料之外，才会如此。 而由于我认为自己的问题没问对，所以也就不禁陷入了「刚刚到底该问什么问题比较好？」的想法中。 「那顺道请教一下……您俩本来以为我会问什么问题呢？」 结果得到的答案完全超乎想像。 雷纳斯大人爽快地表示—— 「格烈德的存款额。」 「……啥？」 我呆住了。公主殿下也楞了。我应该问的，是他的存款额？ 这发言太过悖离我的预想了！我到底该从哪里吐槽起才好？ 蜜丽大人继续接话。 「不是啦，就是你看嘛！大家不都会在意结婚对象的收入吗？比方说财产或生活能力等等的？你是有家世的大小姐，可是格烈德不一样喔！他是个庶民，我们在猜你可能会讨厌贫穷的生活，而且说不定你也会想知道跟他结婚的话，未来的生活有没有可能绑手绑脚……」 ……这问题的等级……他们想出来的问题等级，和我的差距似乎太大了。 我只是针对一些刚认识时应该要知道的事情提出疑问而已，而他们想定的却是以结婚为前提时该了解的问题。 一开口就提存款额……玩笑也开得太过火了吧！ 马上单工直入提出这种质问——谁会做这种事啦！ 受够了，这两人到底是用什么样的眼光在看我啊？……看来真的必须得找时间好好地和他们促膝长谈仔细聊聊了。 「那，我可以问一下吗？格烈德的存款额有多少？」 公主殿下兴致盎然地开口。 而雷纳斯大人口中报出的数字，让我与公主殿下瞠目结舌、吃惊不已。 ——看样子，勇者大人是位有钱人呢。 8　　勇者大人的成长故事 雷纳斯大人嘴里吐出的金额，相当于我米勒佛多家好几十年的收入。 接受委托，讨伐魔族，然后赚取报酬……即便如此，这金额也实在太过惊人了。 总之对于身为一介平民的勇者大人来说，他的财产根本多到一个夸张的程度。 「为、为什么会那么……」 虽然不免会起疑，不过格烈德大人应该没在背地里干些肮脏勾当吧……？ 雷纳斯大人不顾我的疑惑，只是接着说：「所以艾莉亚呀，就算嫁给格烈德也不用担心会流落街头喔！」 他竖起大拇指，俏皮地眨了一只眼睛，嘴上不忘顺便补上一句：「放心啦！」 ……猛然一股想杀人的冲动窜上了心头。 从一开始到此时此刻，我可从来没有烦恼过与勇者大人结婚后的经济问题！ 不只如此，就连和勇者大人结婚后的生活情景，也从未在我脑中出现过！ 太可恶了，这两个人到底是怎么想我的？稍后请务必让找好好地与二位促膝……以下略。 「不只格烈德唷！其实人家我也还算小有资产呢——」 蜜丽大人满面笑容的道。 ——根据蜜丽大人的说法，会袭击、抓走人类的中级魔族中，听说有不少家伙喜欢收集人类拥有的物品。 这些物品或许是宝石，也有可能是贵重的魔具、美术品，品项种类因人（魔？）而异。不过共通点在于它们都出乎意料地有眼光，据说只要是魔族，其收藏品必定价值不斐。 勇者们理所当然的必须接受委托，打倒这些魔族…… 「宝物我们当然得接收啊，那也是报酬的一部分嘛。」 蜜丽大人如此表示。换言之，魔族从人类手上夺取的贵重宝物，就由打倒魔族的勇者们所侵占……不不不不不，是回收。 若知道原来的所有人是谁，一定会物归原主，不过当中好像也有不少让遭窃者不敢公然举手承认领回的物品。 比如像赃物，非法畈窦品，以及曾在背地里遭不法交易流通的物品， 勇者大人们回收后的宝藏，暂时会先由神殿保管。 只要所有者出面向神殿申请并亲自领取，就能够要回属于他们的宝藏。但若失主原本就是非法取得该物的话，自然也不可能光明正大出面领回。 最后，找不到主人的贵重物，就会再次回到勇者等人的手里。 「神殿会将这些宝藏卖掉，换成大陆货币后交给勇者团队，神殿那边会收取手续费，而我们则能直接取得现金，是个对双方都有利的交易。」 「……真、真是美好的施与受呢，」 虽然久闻勇者与女神神殿自古就有极深的瓜葛，但没想到竟然连在金钱方面都是如此……太惊讶了。惊讶之余，神殿那神圣的形象也跟着幻灭了。 不过也是啦，就算是神殿，没经费也活不下去嘛！得培养、派遣主教等圣职者，还必须在各地建造神殿，光是维持这些，就得花上不少钱了对吧！ 光靠信徒捐献怎么够呢？钱这种东西自然越多越好罗。 不过神殿如此现实的一面，可以的话，我真希望自己一辈子都不要知道……啊哈哈。 别管我个人的感叹了，先回到主题上。根据二位的说法，勇者团队会全员均分这些所得。 可这么一来，就有问题产主了。 雷纳斯大人是神官，所以只能收下所需的最低额度。 勒弗斯大人贵为皇子，平时金钱无虞，至今也都只拿一点意思意思而已。 法拉大人除了整顿装备外，对钱丝毫没有执着，老是爱收不收的。 至于路法葛大人，就算收下了人类的钱也毫无用处，因此总是分文不取。 所以换句话说，钱当然会有剩。 然后说到格烈德大——一如众人所知，他对金钱完全没兴趣。拿了自己日常开销所需的金额后其他就不管了，只丢下一句「就照蜜丽的喜好处理」。 哎，不过像他那样美得超凡脱俗的人，如果配上守财奴性格的话，感觉实在很不搭啊。一副说着「钱？那是啥？好吃吗？」的 样子，才符合格烈德大人的形象嘛！ 在全体成员都表现出这种态度的情况下，出身庶民，一样不需要庞大钱财的蜜丽大人，最后束手无策，只好决定——把剩下的钱财都变成格烈德大人的存款，并请冒险公会、神殿等单位代为保管。 「反正他说随便我处理嘛！」 说着这句话的蜜丽大人，眼中毫无任何笑意。 她似乎对于自己以外的成员都过度无欲无求这点感到有些恼火。 别人一定认为正正当当领取均分额的自己「充满了贪念」吧……我猜，蜜丽大人心中大概多少有点这种感觉。 隐约彷佛可以听见她的真心话——「分明只是收下应得的报酬，为什么非得这么有罪恶感不可呢！？」 就这样，在蜜丽大人迁怒般的处置之下，格烈德大人的存款额也不断地往上飞升。 不仅如此，还曾经发生过这样的事情——旅途中偶然的机会下，一位认识的商人曾对勇者大人们开口要求「拜托借我开店资金，我之后一定会偿还的！」众人原本也不期待对方还钱，但没想到商人生意愈做愈好，最后归还的金额竟是原先借出的数倍。 又或者，他们曾将格烈德大人巧合下得到的草帽拿去与人以物易物，结果最后数度辗转后，居然换到宝物级的物品……总之，充满了令人想吐槽不已的小插曲。 格烈德大人的存款，于是乎持续直线增加。 「格烈德最花钱的时候大概就是寄生活费给父母的时候吧。」 雷纳斯大人微微笑着，如是说道。 「哎，虽然就我个人的立场来看，我认为他们实在没资格收下这些钱就是了。」 神官大人脸上笑容依旧，嘴里却接连吐出一串略带恶意的言语。 正当我以为自己听错时，蜜丽大人也跟着补充：「没错。真亏他们能一脸安然地收下啊。格烈德也是，明明可以扔着他们不管就好，却老实得不可思议。」 她皮笑肉不笑地口出恶言。两人一起满脸堆笑地说出这段话的样子好恐怖啊！ 难道他们会这样，与格烈德大人的双亲有关？ 脑中不经意闪过这个念头。因为听他们两人的语气，感觉似乎对格烈德大人的双观有些意见。 或许是察觉到我的想法，蜜丽大人朝我露出了个苦笑。 「让你觉得不舒服，真抱歉啊。不过要我们说的话，那两个人根本没资格被称为父母。」 「是啊。就连到了最后的最后，还让格烈德萌生那些不必要的想法，对这点我们真的非常愤怒。」 雷纳斯大人点头附和，接着用认真的眼神望向我。 「我想对艾莉亚说的，就是这件事。我想格烈德本人绝不会亲自开口告诉你，但是这件事，我们真的希望你能先有点概念。」 平时总是挂着笑容的雷纳斯大人，表情突然变得十分认真。在他的气势逼迫下，我不自觉地点了点头。 「事件的开端——就在格烈德出生不久后。我的父亲莱耶尔主教，于一次偶然的机缘下，路过了兰格雷亚村。」 雷纳斯大人开始平静地诉说一切。 「当时村落中没有小神殿，也没有主教，所以我的父亲显然很受众人欢迎。就是在那个时候，我的父亲接受了某对夫妇的商谈请求。」 「格烈德大人的双亲吗？」 「是啊。他们对我的父亲说，自己刚生下来的儿子非常奇怪。父亲跟着他们到家中一看，结果大吃一惊。所有种类的精灵们，都对现场的婴儿——也就是格烈德大人，抱以高度的关心。」 「全精灵的守护……」 「拥有【精灵守护】的人类非常少见，因此父亲便嘱咐他们要好好用心照顾这个孩子。然而，站在看不见、听不见也无法感应到精灵的双亲立场来看，道一切除了恐怖外，什么意义都没有。」 「那么，格烈德大人的双亲最后怎么做呢？」 「他们恐惧畏怯，因而无法用心抚养这个小孩。」 雷纳斯大人稍微停下了话语，露出了凄凉的笑。 「不论是好是坏，他们只不过是普通的村民。由于无法接受自己的孩子拥有此等力量，最后选择了完全放弃养育。」 「那格烈德大人是如何成长的？就算格烈德大人再有本事，也不可能完全不要人照顾就从婴儿时期一人独自活到现在……」 「他的父母确实会做饭给他吃。但是他们既不拥抱他，也不主动喂他吃饭。他们甚至怕到不敢靠近格烈德。最后取代他们抚养格烈德的，你猜猜是谁？是精灵……但精灵终归不是人类。在祂们养育之下的格烈德，根本无法好好成长。」 雷纳斯大人的脸上虽然在笑，却一点开心的感觉都没有，我也根本无法开口吐槽。 因为接下来的内容，实在太令我受到打击—— 「几年后，我的父亲再度拜访兰格雷亚村，你知道他看到了什么吗？出现在他眼前的，是个不会笑不会哭，连人话都不会说，一个宛如人偶般的孩子。」 ——格烈德大人的过去，比我所能想像的还要残酷。 9　　精灵的守护 格烈德大人在我身边时，脸上大多挂着笑容。不过我知道，某些时刻他会露出不带任何情感的漠然表情。而我也明白在那种时候，他玻璃般的瞳眸中只有一片虚无…… 有人曾说过格烈德大人那副毫无表情的脸庞，才是他原本的样子。一开始我实在无法相信，但现在我想对方的话应该没错。 没有表情的、僵硬的、彷佛精工细雕人偶般的格烈德大人。 就连婴儿唯一表达意志的途径——哭泣——都不会的孩子，多么悲哀。 我感觉到自己的心底深处，涌现出一股愤怒的情绪。 对他的双亲，对雷纳斯大人的父亲，也对精灵感到愤怒。 没人告诉过这孩子该为自己的处境感到悲伤或痛苦。 连如何索求亲情，他都不知道。因为他连亲情都不懂。 雷纳斯大人的父亲，莱耶尔祭司，得知格烈德大人的现状后，便希望能在兰格雷亚村建造小神殿，并自愿申请成为该绅殿的祭司。 就这样，莱耶尔祭司带着妻子与年幼的雷纳斯大人，移居到兰格雷亚村——为求能够在背地里支援格烈德大人。 ……如此这般。听起来好像是个很棒的故事，但我可以开骂吗？ 原本助长格烈德大人不幸遭遇的，不就是雷纳斯大人的父亲吗？ 面对颤栗恐惧的父母，居然就丢下「好好用心照顾这个孩子」这句话，额外施予他们不必要的压力，反而只会让他们更畏缩而已。 而且这句话也太不具体了吧。 所谓「用心」，到底该怎么做！？要是光靠这么抽象的概念就能够把小孩养大，那世界上还会有这么多麻烦事吗！ 真可恶，所以我才说男人都……！太过分了，世界上这种随便的男人实在太多了！先前提过的我家老爸也……哎呀呀，不小心离题了。 现在的重点是格烈德大人。听完刚才的故事后，我忍不住觉得有件事非问不可。 「雷纳斯大人，您的父亲为什么不把格烈德大人带到神殿收养呢？」 特地到村里建设小神殿，与格烈德大人保持距离，我真的不明白当中的理由。 雷纳斯大人脸上浮现略显苦涩的微笑。 「因为时机不适当。若是太平盛世，那父亲当然可以把他当成自己孩子般照料养育。但是在这个时代却办不到。因为格烈德，是勇者候补人选。」 ——勇者候补人选。 这个词汇，在我耳里听起来， 命运的邂逅 side勒弗斯 邂逅，会完完全全改变一个人的命运。 这个道理，勒弗斯·利葛璃德·艾琉锡翁曾亲身经历过两次。 第一次，是他与格烈德等人的邂逅。 『我不认识勒弗斯皇子，老子认识的就只有现在站在我面前这个人，这就是我所知的一切，这样不行吗？』 而第二次，则是与露薏洁公主的邂逅。 即是的，我相信……我相信，我们大家一定能活着逃离这里。』 *　　*　　* 「我想要亲眼确认各位在敝国的生活是否真的一切无碍。」 公主在第一侍女艾莉亚的陪伴下，造访了分配给勇者一行人专用的楼层。这里位于公主寝室所在之主居馆，团队每位成员都有自己专属的房间。因为向来都是众人主动去拜访公主，所以公主才会希望亲自来这儿瞧瞧。 公主环视勇者们使用的客厅后，接着编开口说想看看勒弗斯的房间，勒弗斯二话不说即刻应允。 「我留在这里为各位泡茶，公主殿下请慢慢来。勒弗斯大人，公主殿下就麻烦您罗。」侍女艾莉亚站在餐车旁笑着催促。 勒弗斯于是接受了对方的好意，与心爱的公主一同往自己房间走去。 「可惜里头没什么值得一看的东西。」 毕竟这里是修瓦洛杰城堡，房间也不过只是暂时的客房。勒弗斯一边招待公主入内一边苫笑，而公主则露出了俏皮淘气的笑容：「刚才那些都是藉口啦。我其实只是想要和你独处一下嘛。」 这句话让勒弗斯瞪圆双眼，随即笑着对公主伸出了双手。公主脸上也有着掩不住的喜色，双颊染上红霞往勒弗斯身上依偎过去。 勒弗斯将恋人往怀里揽，「从回到城堡以来身旁总是有别人，我们都没机会好好独处。」 歼灭魔王的回程中，其他成员们相当懂得察言观色，留了不少时间给两人单独相处。不过在修瓦洛杰城内时，公主身边总有随从跟着，两人独处的机会自然少之又少。 「像这样只有我们两个人……从庆典以来今天是第一次呢。」 公主撒娇般地说着，把脸庞埋入勒弗斯的胸口。 「嗯，的确是这样。」 勒弗斯半眯双眼，陷入了回忆中。 ——庆典那一天。 一行人即将抵达修瓦洛杰的途中，勒弗斯与公主一同造访了一个小镇，参加当时正在举行的守护圣人庆典。 露薏洁身为公主，几乎未曾踏出城堡一步，所以也没体验过庆典。公主唯一见过的，就只有在修瓦洛杰城堡周边街市举办的典礼游行。因此她偶然经过小镇时，马上就被充满活力的庆典氛围吸引了。 勒弗斯深深地明白公主的心情。若是他从未遇见格烈德等人，可能也一辈子都无法了解庶民的生活。 在其他镇上暂歇一宿后，勒弗斯请法拉担任护卫，带着公主前往正在举办庆典的小镇。不过中途法拉顾虑到两人便自行离开，让他们能够真正地单独相处。 那一天的记忆在勒弗斯的脑海里再次复苏。公主对什么都很好奇，就连摊贩在她眼里都像奇珍异宝一样，无论自己说什么她都相当开心似地微笑回应。 「公主，那天我说的话你还记得吗？」 「只要勒弗斯大人说过的话，我一句话都不会忘喔。」 两人手牵着手走过小镇，谈了好多好多事。公主的家人、勒弗斯旅程中的见闻、与格烈德他们一起度过的童年等等……然而勒弗斯对于自身来历却只字不提。 ……就连当时也是如此。 「我——向你求婚时所说的话，你还记得吗？」 『公主，我有些事情瞒着你，还没向你坦白。即便如此，你依然愿意相信我，与找一起共度往后的人生吗？』 「当然罗！」 公主抬头看着勒弗斯，脸上笑容依旧。面对如此的她，勒弗斯垂下了眼帘：「……至今我从未真正表明过自己的身分，公主，对此我真的深感抱歉。」 即使心中明白公主愿意体谅，也未曾出书责怪，但勒弗斯还是开口道歉。自己一直隐瞒身为皇子的事实，甚至连在求婚时都对这件事绝口不提。 公主摇了摇头：「没关系。我知道你一定有必须隐瞒的理由。关于家人你也只提过自己有父亲跟兄长，相信你一定也很辛苦吧，所以才会难以殷齿。」 公主的语气，和求婚当时一样，丝毫没有犹豫或迷惘。 「我相信勒弗斯大人，所以当时才会那样回应你的求婚。无论你背后有什么样的隐情，此刻站在我面前的勒弗斯大人——也就是我所认识的勒弗斯大人，依旧会是那个爱着我的勒弗斯大人，这点一定不会变。」 勒弗斯从公主的话里听出她对自己的爱意与信赖，于是将她拥得更紧了些。 「谢谢你，公主。谢谢你愿意选择我，也愿意信任我。」 「勒弗斯大人，改说这些话的人是我，比起艾琉锡翁，我只是个区区小国的公主，而你却是泱泱大国的王子，又是个实力一流的魔法师……」 「公主，你完全不必感到自卑。」 勒弗斯更用力收了收抱住恋人的双臂，接着力道又渐渐放轻，低头看着眼前人露出苦笑。 「你太高估我了，我真的没那么伟大。」 「勒弗斯大人？」 勒弗斯充满自嘲的语气，让公主不禁张大了双眼。 ——「心地善良的皇子隐瞒自己王族身分，化身魔法师参与战斗，一切都是为了自幼以来的挚友。」 这个城堡到处都这么形容自己，勒弗斯也不是不知道。但每当听见这些话时，他就只能露出苦涩的笑容。 他的确想为格烈德尽一份力量，隐瞒王族身分也是事实。然而就王族这个身分而言，勒弗斯·利葛璃德·艾琉锡翁是个瑕疵品，这件事他比任何人都清楚。 勒弗斯低头看着公主，嘴角笑容带着些微苦涩，「公主，你愿意听听我的往事吗？一个既没好好尽王族义务，又没真的成为优秀魔法师，凡事半吊子男人的故事——」 *　　*　　* 勒弗斯出生的国家艾琉锡翁，是大陆中首屈一指的大国。 不光是领土光口，军事能力、魔力皆站在顶端，知名魔法师辈出，国力之鼎盛名闻遐迩。 不过这个国家的历史，其实有些特殊。 艾琉鍚翁国，原本只是巴木卡尔多皇国的一部分。巴木卡尔多皇国虽然拥有久远的历史与传统，但因为岁月太过悠长，所以政治逐渐厩败。政府不再以人民为重，贵族日以继夜沉迷在斗争之中。然而皇王无力抑止这些事情，国力持续衰退，人民对沉重的税额感到疲弊……静静地、缓缓地，巴木卡尔多皇国迎向了最终的斜阳。 在此情势之中，反对的势力日益增加，统治巴木卡尔多皇国边境的艾琉锡翁公爵——这位公爵，正是勒弗斯的祖先。 艾琉鍚翁公爵领地虽位处边境，但却是一块拥有丰富资源的土地。领地有一部分临海，位居交通要地。条件原本便相当好的土地，在艾琉锡翁公爵的统治下日益发展兴盛，最后财力、影响力竟然达到了皇王、重臣们无法坐视不管的地步。 然而艾琉锡翁公爵固然担心祖国的现况，却从未有过篡取皇位的异心。或者该说，公爵早已经看穿了中央政权的问题点吧。 最后他下定决心——与祖国断绝关系，把艾琉锡翁公爵领地分离出来，独立成国。 赞同艾琉锡翁公爵的皇族们集结于一处，宣示艾琉鍚翁公国独立的日子终于到来。纵使巴木卡尔多皇国并不同意，双方还为此展开了一场战争；但因一边是运用丰富的财 力增强军备、魔法师等实力，做好战事准备的公国，另一边则是政经疲弊，军力弱化至极的皇国——胜负马上便揭晓了。 艾琉锡翁公国成功独立，翻开了属于自己的历史扉页。 虽然独立成功，艾琉锡翁公爵却不打算出手拯救原本的祖国，他早已经预料到更久远的事情——魔族总有一天会现身侵袭。 抛下载浮载沉不思进步的祖国，艾琉鍚翁公爵努力增强本国的国力，最后打造出了一个强国。 在艾琉锡翁公国建国五十年左右后，公国出现重大转变；那是在距今约四百年前左右时发生的彰。如同艾琉锡翁公国首代国王所预想，魔王诞生，魔族开始四处攻城掠地。 那个时代，人类与魔族之间的战争如火如茶。 魔族侵略的程度，端视魔王个性而定；并非所有魔王都会憎恨人类到立刻下令攻击。有些魔王甫一诞生便对人类怀抱深刻的憎恶，即刻大举侵袭进攻；但也有些魔王为了保全魔族全体的力量，只会用最小限度的战力骚扰人类。 格烈德所击倒的当代魔王属于后者，而四百年前第十九代勇者马谛亚斯打败的魔王却属于前者。 世界各地都出现了魔族惨绝人寰的虐杀事件，严重者甚至整国遭到歼灭。所幸艾琉锡翁早已做好准备，所以让被害缩到最小范围，但与艾琉鍚翁国境相接的巴木卡尔多皇国状况则极为悲惨。魔族持续进攻，但皇王与贵族们只想着保全自己，丝毫不顾人民的安危；最后皇国境内许多小城锁、村庄那惨遭魔族毒手，惨遭毁灭。 此时有一个人站了出来，他是首代艾琉锡翁公爵的孙子——拉修·温夫利特·艾琉锡翁。当时身分只是贵族之子的他，也是和勇者马谛亚斯一同击倒魔王的魔法战士，是至今仍声名远播的英雄之一。 根据『勇者故事』记载，拉修在旅程中偶然经过邻国，目睹教人不忍卒睹的惨况后受到了莫大的冲击与震撼。他领悟到——在上位的执政者，会给国家带来多大的影响，最后让两个国家的下场天差地远。颇有所感的他，击溃魔王回到公国后就职成为公国之主，并向巴木卡尔多皇国宣战，以求拯救皇国中的人民。 长年腐败的政治与魔族侵略让皇国早已国力全失，所以艾琉鍚翁军队不费太多力气便攻陷了该国，而皇国的民众们也狂热地欢迎拉修到来。 于是巴木卡尔多皇国与艾琉鍚翁公国合并，拉修坐上了皇王的位置；虽然以公国之主身分统治国家也未尝不可，但皇王的身分对统合人心会更有利。不过国名并未改为艾琉锡翁皇国，仍然沿用原本公国的称呼，一方面强调国家的历史始于公国，另一方面也警惕自己不要走上巴木卡尔多皇国的毁灭之路。 自这个时代开始，拥有广袤土地与强大国力的艾琉鍚翁公国，开始迈向大国之路。建立基业的拉修皇王与首代国王并列，至今依旧是国民仰慕的贤王。他们的影响力，让国家历经了四百年国泰民安 不过也就是这股绝大的影响力，让鲁弗斯的人生产生了不少阴影。 拉修皇王是一名魔法战士。 唯有魔法、剑术皆为一流的人物才能持有这个稀有的称号。 不论是魔法师或战士，普遍都只会特化一种技能，但拉修皇王既会使用魔法，又能以剑攻敌。历来只有像拉修皇王这样的魔法战士及勇者，才可能同时精通魔法与剑术。 魔法师的弱点，在于咏唱时无法防备敌人，在魔法发动之前他们完全无法守护自身安全；而相反的，战士则是不能用剑抵御魔法造成的攻击。也就只有魔法战士，才能够同时克服两者的弱点。 身为魔法战士的拉修皇王，是艾琉锡翁人民心中的骄傲。也因为这样艾琉鍚翁公国有个潜规则，便是皇族都应该要成为魔法战士。若是恰逢战争，王族们就必须亲自持剑上战场，站在军队最前端亲自迎战。看着战斗能力优秀的王族们，民众心中的期盼也愈来愈大：「要更强！要再强一点！除了拥有剑术方面的实力，还要能够驱使强大的魔法，这样才符合王族的身分。」 可王族终究是人，魔法战士也不是那么轻松就能当的。即便天生拥有魔力又努力钻研咒文咏唱的技巧，也不一定能精通魔法；必须要将自己所有的魔力与咒术彼此配合，努力雕琢精链才行。这个过程完全得凭感觉，没天分根本办不到。就因为如此，所以持有魔力的人类虽不在少数，但魔法师数量却并不多。 艾琉鍚翁人民无止无尽的要求，有时甚至会招致王族间的混乱与纷争。 终于，兄弟阋墙开始争夺王位，又或者叔父与侄子、父亲与儿子彼此争吵；甚至出现过两股力量彼此碰撞，结果两败俱伤的情况。在没有对外战争的和平时代中，艾琉锡翁国内的门部抗争频频上演。 为了让没有尽头的抗争画下休止符，当时的国王订立了王位继承的法规：与其他王国一样，当中明文规定：『除了特殊状况外，只有王的长子能够继承皇位。』所谓特殊状况，指的是战乱时期以及魔王出现的时候。 ——勒弗斯出生那时，正巧是预知指出魔王现身的年代。 勒弗斯一生下来，就拥有比众人都高的魔力。 魔力并不倚赖遗传，因此就算双亲魔力高强，但生出来的小孩也可能只是个普通人。以实际的例子来说，格烈德的双亲便没有魔力。 艾琉锡翁王族的血脉中，能够诞生像勒弗斯一样高魔力的孩子，不过是单纯的偶然。 尽管如此，不知为何艾琉锡翁王族天生都拥有强大的魔力，不论是勒弗斯的父王，还是比他大七岁的兄长全是如此。不过正如前面所描述的一样，就算持有魔力，也不见得就能驾驭魔法。 勒弗斯的父王拥有的魔力与水属性相合，所以只能使用和水有关的魔法；而他的哥哥固然有魔力，却没办法驱使魔法。据说他的兄长虽然努力苦练过好一阵，但就是掌握不了魔法的感觉。 但对勒弗斯来说，使用魔法如此自然，就像呼吸一样，根本不必多费任何心思。 勒弗斯虽然年幼却能精通高度魔法，知道这点后，周围的贵族们全部面露喜色。反对推举勒弗斯哥哥为皇太子的贵族，认为勒弗斯拥有比兄长更高的魔力，又能使用魔法，开始你一言我一语地表示鲁弗斯更适合当王。争夺皇太子窦座的战火于是由此而生，勒弗斯身边的环境渐渐陷入了不稳定的状况之中。 他的哥哥——雷翁哈尔特，除了不会使用魔法以外，其他的特质都与国王非常符合。不论是人格、剑术技巧，甚至是身为王族的自觉他都有，从少年时期开始就非常自律。 而勒弗斯自己在愈深入了解国家的历史与思想后，便愈对自己天生的魔力以及魔法实力感到忧心。他深怕自己会成为骚乱的根源，甚至可能让艾琉锡翁国一分为二。 若是没有魔王出现的预言，那么身为长子的哥哥理当就能继承王位。可现在时机却太不凑巧，加上身为弟弟的勒弗斯拥有魔法师才能，导致情况更加复杂。 勒弗斯八岁时，父亲正式指名兄长雷翁哈尔特将为下一任国王，但这却改变不了混乱的现况。魔王复活的预言传遍世界各地，为求因应未来的紧急事态，国家该处理的事情应该多得令人焦头烂额才对，但是皇族们却只关心下一任国王是谁？自己的地位跟权力可能会受到什么影响？全都处心积虑在权谋之上，没人愿意真心为国家着想，团结凝聚彼此的力量。 ……这个模样，简直和过去的巴木卡尔多皇国如出一辙。 看着父亲与兄长苦恼的样子，勒弗斯心中暗自想着：「或许只要表现出自己并不拥有足以当上国王的器量，事情就会有所改观。」只要让兄长继承父亲之位，艾琉锡翁公国就能够继续保持 完整。 勒弗斯放弃了剑卫训练。原本便长于魔力的自己，若还习得剑术的话，那推举自己为王的声浪恐怕会更高。既然无法隐瞒自己会用魔法的事实，那舍弃剑术应该就是最好的处理方法了。 时日流逝，人们开始嘲笑勒弗斯，蜕他是个除了魔法以外，毫无能力的皇子。甚至还有流言是这样传的：『明明身为王族，却无法持剑站上前锋，真是个窝囊废。』不过对勒弗斯来说一切都无所谓，他认为兄长拥有剑术方面的优秀才能，而自己则可以担任魔法师辅佐哥哥，如此一来皆大欢喜。 ……然而种种事情，让勒弗斯越来越不明白了。 那些希望勒弗斯继承王位的贵族们只要出现，便会极尽能事地说些谄媚言论；而在勒弗斯看不到的地方又会悄悄地抱怨着：「那位皇子真是难搞的家伙」。 推举兄长的贵族们也一样，嘴上说着雷翁哈尔特多么优秀、多么适合当皇子，完全不掩饰自己对勒弗斯的警戒心。 对勒弗斯而言，最残酷的事实则是兄长雷翁哈尔特开始对自己失去了耐心。 过去即使周边环境复杂，兄弟问也从未交恶。对两人来说彼此都是唯一的兄弟，且因为岁数又有不小的差距，所以对于哥哥来说，身为弟弟的勒弗斯是他应该保护的对象，纵使嫉妒弟弟的魔法才能也隐而不发。 由于没有魔法方面的才能，所以雷翁哈尔特更加勤奋磨练剑术，虽然年轻，却己经让将军们相当敬重。雷翁哈尔特，是一位勤勉努力的兄长。 拥有王族尊严的雷翁哈尔特，大抵是看到弟弟完全不练习剑术，所以也就不耐烦了起来。 「勒弗斯，你应该好好练剑！这是身为王族的义务。旁人爱说什么就任他们说，你只要好好吃成自已的羲务就行了。」 ……现在勒弗斯已机能够明白，当时哥哥所表现出来的那股烦躁，其实不只是针对他，也是针对自己。 他们兄弟不但长得颇像，就连发生事情会先责备自己这点也非常相似。正如勒弗斯看着混乱的国政，担忧自己的魔力只会更加碍事；雷翁哈尔特也一样把政治的动乱的责任归咎在自己身上，认为是因为自己不会使用魔法才会引起这一切。 雷翁哈尔特一直都明白勒弗斯不想练剑的原因，正因为他再清楚不过，因此看着弟弟竟然得为自己顾虑到这种地步时，他也就对自己的无用更加气愤。 可当时年纪尚幼的勒弗斯，以为哥哥的烦躁不安全都是针对自己而来的。兄长逐渐疏远自己，对勒弗斯而言比什么都还要来得痛苦。 勒弗斯束手无策，不知道该如何是好。兄长要自己练剑，但若真的学会了剑术，那王位继承问题必定会再次爆发。练习剑术是王族的义务？即便它成为了纷争的根源，也还是算得上是义务吗？ 到底孰是孰非，到底该怎么做，勒弗斯再也不明白了，他再也不知道自己究竟可以怎么做。 过去的他总想着自己要当个魔法师支援哥哥，但或许哥哥根本不想看到这个能轻松使出魔法的弟弟。自己是不是不要待在哥哥身旁比较好？勒弗斯的心中，逐渐导出了这个结论。 若是这时候王妃——也就是自己的母亲在身边，勒弗斯也许就不会那么钻牛角尖吧。母亲一定能够成为兄弟们之间的桥梁，化开他们因彼此沟通不是造成的误解。可惜勒弗斯到了懂事的年纪时母亲就因病逝世，平时职务繁重的父亲总是相当忙碌，所以他也很少有机会见上父王一面。周遭根本没有能够倾昕内心的对象：有的就只是些想簇拥自己站上王位的贵族子弟们，对他们也无法卸下心防多说什么。 勒弗斯独自一人，日益深陷在孤独之中。 ——与格烈德等人的邂逅，就是在这个时候。 刚满十一岁没多久的勒弗斯，造访了位于亡母老家旧领地的夏季离宫。 离宫与兰格雷亚村周边的森林有部分重叠，由于勒弗斯想要独处，于是便用魔法摆脱贴身护卫一个人在森林里散心，不知不觉就闯入了兰格雷亚村。 他在小池边的岩石上坐了下来，眼前匆地出现了一位拥有金色头发的少女。少女的年纪，看起来与勒弗斯相仿。 少女宛如人偶，有着一张精致雕琢的脸庞。长长的头发垂到背后，身上穿着像睡衣的白色服装。 少女虽然发现了勒弗斯，但表情却完全没有改变，只是自顾自地踏入池中；这反而让勒弗斯吓了一跳。少女彷佛要让自己灭顶似地，毫不犹豫一步步往水里去。 「喂、等等！你——」 勒弗斯惊慌地喊着，但自己的声音却被其他地方叫着「格烈德」的呼喊声所掩盖。 池子对面看起来像是兽径，从该处出现了两位年纪也差不多的孩子——拥有翡翠色瞳孔的男孩，以及一头鲜红发色的女孩。两个人并没注意到勒弗斯的存在，只是逐步靠近池水浸到腰际的少女身旁。 「格烈德！不是叫你不要乱跑吗！」 「你不能穿着睡衣到处跑啊！一定要先换衣服才行啦！」 勒弗斯瞪大双眼。他们称呼金发少女为「格烈德」……这是男生的名字啊！这么说来——眼前的人并非女孩…… 名为格烈德的孩子，回头对两人道：「我想洗澡，也要洗身上的衣服，所以穿着睡衣也不要紧。」 不，问题可大了吧——勒弗斯哑口无言，只能在心中默默反驳着。 ——这就是勒弗斯与他们的邂逅。 不用说，勒弗斯错当成女孩的人，就是往后将成为勇者的格烈德。 追在后头的男孩是雷纳斯，女孩则名为蜜丽。 这次邂逅后，勒弗斯开始与三人有了交流。 他们说自己是兰格雷亚村的居民。勒弗斯虽然也报上了姓名，但却不敢告诉他们自己是个皇子……他说不出口。勒弗斯害怕，原本畅所欲言毫不避讳的他们，一旦知道自己皇子的身分后态度就会改变。 勒弗斯每天都避过护卫的耳目跑去找格烈德等人，和他们聊天真的好开心。在王宫中常不知道自己说的话又会被抓出什么毛病，也不晓得会遭到外人怎样扭曲，让他老是得绷着神经提心吊胆。 但在他们面前完全不必顾虑这些事情，勒弗斯从出生以来第一次敢说自己的真心话。 ……可最后皇子的身分还是被揭穿了。这也是当然的，护卫们并非无能之辈，每天他们部得想尽办法找出偷偷掩人耳目跑走的主子；也就是因为护卫，所以格烈德们得知了勒弗斯身为皇子的身分。 「我们如果不叫你『皇子殿下』，是不是不行？」 「看起来只单叫你的名字的话，会有点麻烦吔。」 虽然蜜丽和雷纳斯眉头紧皱，但他们的反应却出乎勒弗斯意料之外——比自己想像的友善亲切多了。 但即便如此，勒弗斯的胸口还是好闷好疼。能够无所顾虑闲聊的快乐时光结束了，皇子这个身分将会让他们之间产生隔阂。 然而——格烈德却淡漠地说：「勒弗斯没有要我们叫他皇子，所以我们不必这么喊他。他就是不希望别人这样所以一开始才不说自己是皇子吧？而且我不认识勒弗斯皇子，老子认识的就只有现在站在我面前的这个人，这就是我所知的一切。这样不行吗？」 语末的询问，勒弗斯总觉得并不是针对雷纳斯或蜜丽。 「我希望你们可以像以前一样称呼我，叫我勒弗斯。」 泪水随着勒弗斯的话音滑落了下来。 ……原来如此，这就是自己一直想要却得不到的东西。与皇子身分无关——不，或许也包含道个身分，自己只是希望众人能够认可名为「勒弗斯」的这个人。无关乎魔力高低，也无关乎魔 法才能，当然也与王族背景无关，只是希望有人能完完整整地接受「我这么一个人」而已—— 「咦？喂喂，勒弗斯？」 「你为什么在哭啊？你那么不希望我们知道你是皇子吗？好嘛！那我们不讲嘛！我们不讲了啦！」 完全忽视慌张的两人，格烈德依旧面无表情地看着大家。对此，勒弗斯认为那是格烈德独有的温暖守候方式。 *　　*　　* 「格烈德的话拯救了你的心灵呢！」 公主微笑地说。 「对啊，那些话对我而言，真的是救赎。」 对方彻头彻尾地接受了自己。勒弗斯得到了解自己的人，这件事也让他身上开始有了变化。不论发生什么事情，有人信赖着自己；有人愿意倾听自己内心的真实情感。这些让勒弗斯的心灵得到了宽裕与从容。 虽然王宫里纷争依旧，仍有声浪希望推举勒弗斯为下一任皇王，哥哥身边的亲信对他持续保持警戒，和兄长之间也依然有些许距离。 认为勒弗斯除了魔法以外无一可取的负面批评未见改善，而他也没有正式成为魔法师，立场不上不下，因此仍旧有许多艰辛、痛苦的回忆。 然而，有了毫无算计，为自己着想的人在身边，让勒弗斯得到了不小的助力。 只要时间允许，勒弗斯就会去找他们。纵使一年比一年难腾出时间，但学会了移动魔法后往来便简单多了。 勒弗斯和他们一起学习了很多辜情。能够有今日的他，全托在兰格雷亚村那段时光之福。和格烈德、雷纳斯交游往来，他终于有机会学习在王宫中绝对不碰的剑术训练，同时也能彼此互相切磋魔法。 勒弗斯想起当时的往事，不禁笑了出声。 「说到格烈德啊，不管要他做什么，他全都能轻松达成；这完完全全地击溃了我的自信呢！就连我唯一优点——魔法都输给了他，不过这件事反而让我觉得太好了。」 魔力与操控能力兼优的格烈德，让勒弗斯感受到相当大的打击；但反过来说这也让他心情有所解放。之所以如此，是因为不论拥有多少魔力、具有多么优秀的剑术技巧，人们都不会说格烈德适合当国王。他对凡事都不在乎，并不适合治理国家。 ——要成为国王所需的，是统御集结众人的力量，以及身为国王的觉悟。 最适合成为下一任皇王的人选，果然还是自己的兄长：这一点父亲也非常明白，所以才会把哦人子的位置交付给他，不明白这些事情的只有部分皇族和勒弗斯而已。勒弗斯嘴巴上虽然说着哥哥比较适合当王，但其实过去根本什么也不仅。 自己根本没必要放弃剑术，就算剑术技巧日益精进让周遭呼声更高，但哥哥—雷翁哈尔特，一定也会更加努力磨练自己，让周围的人认可他拥有成为国王的器量。哪怕不能使用魔法，雷翁哈尔特所具备的其他资质也足以弥补这一点。 这么思考后，心中完全得到了解放。自己不必再被王位继承问题绑死了。 「结果被拉修疑王留下的影响力束缚最深的人，其实是我自己。我明明没有当国王的觉悟，却还因顾虑哥哥而放弃剑术，这么做反而伤及了哥哥的尊严。」 哥哥在心中一定认为自己居然得让弟弟小心翼翼地对待，说不定还有种被小看了的感觉，对于自尊心极高的男人而言想必很难堪。 「……我会了解到这些事，是在自己向父亲与兄长宣言放弃皇子身分的时候。」 「你当时还打算放弃皇子的身分？」 公主不禁吓了一跳，这件事她真的第一次听说。勒弗斯温柔地抚着公主的发丝轻声道：「这是为了要跟随得到勇者神谕的格烈德。所以我才说，我并不是一个合格的王族。王族不应该被个人的情感所囿，面临必须在格烈德等人和第二皇子的身分中做出选择时，我毫不犹豫地选择了格烈德他们，也就是选择放弃皇子身分。」 以皇子身分参与勇者队伍，这个选项从一开始就不存在。 皇王拉修至今仍旧受到众人尊敬，就因为他是「与勇者共同征战的魔法战士」。勇者对世界的影响力如此巨大，甚至到了这种地步。 如果成为跟随勇者格烈德的魔法师，导致「勒弗斯皇子」声名大噪，那么王位继承问题就会再次引发争论，到时想压抑『拥护勒弗斯皇子担任下届皇王』的声浪便会困难得多。不只贵族，届时连国民都可能会跟着浮动，产生类似的舆论。因此勒弗斯绝对必须舍弃皇子身分，这样才能够成为单纯的「魔法师勒弗斯」。 父亲与兄长静静地听完了勒弗斯的意见，在父亲开口下结论前，兄长蓦地开口： 「你过来一下。」 兄长并未说出目的，只是把他带往军事训练所，并且让其他所有人离开现场。 「我有事想和你确认一下。」 雷翁哈尔特取了一把练习用的仿制剑，丢到勒弗斯面前。不顾充满困惑的自己，兄长手上拿起另一把仿制剑，一边开口喊道「不准使用魔法！」一边迅速地砍劈了过来。 勒弗斯即刻拾起剑，挡住了攻击。 「哥哥，您这是！？」 雷翁哈尔特依旧无视惊惶失措的自己，只是默默地再次出剑。不明所以的勒弗斯再次挡住了攻击。他是想让我受重伤，进而阻止自己参加格烈德等人的旅程吗……勒弗斯摸不清哥哥真正的意图，只能继续与之交手。他无法对自己的兄长下重手，所以只一心一意地采取防卫姿态。 雷翁哈尔特的攻击从四面八方袭来，毫不留情，每个动作都迅速且正确。日日磨练的剑术技巧，说明了他现在确实拥育足以匹配将军名号，率领千万大军的实力。只不过—— 勒弗斯在承受对手冲击与威力的同时，也一边冷静地进行分析。 格烈德的剑比道个还快，而且力道也重得多，格烈德的攻击从未放过水。 格烈德纵然削瘦，伹却拥有惊人的怪力，那双手击出的每一个挥斩，每一次攻击，力量那沉重实在，让被攻击的勒弗斯敷度松开了手上的剑。与之相比，哥哥的剑虽然速度不留情，但威力却逊色许多。 或许因为对象是自己的弟弟，所以收敛了不少……勒弗斯如此思考着，漂亮地接下了每一次的攻击：他并未意融到，自己的技巧早已远远地超越了兄长。 过了不久，看着弟弟轻松明快地接下了自己使出浑身解数的一击，雷翁哈尔特叹了口气，松开了令身的紧绷力道，丢下手上的剑。 「果然啊……」 雷翁哈尔特低声轻语，跌坐在原地，双手掩住自己的脸。 「哥哥？」 「你果然会剑术，而且实力还相当坚强。」 听到这句话，勒弗斯终于明白哥哥的举动有何意涵。他是想试试在王宫中绝不拿剑的自己，到底身手如何。 勒弗斯一时疏忽，忘了自己过往总是公开宣称不懂剑术。 「……我只是曾经陪格烈德练习剑法而已。」 「你真的很厉害。如果刚才是真正的战斗，恐怕我早就输了。」 「不可能……」 「我真的输了，双剑交锋的那一瞬间我就明白……我真是丢脸啊，不管是魔法、剑术技法全都输给你，而且至今还一直让你对我处处留情。」 「我并没有对哥哥留情！」勒弗斯立刻反驳。 雷翁哈尔特抬起脸庞，露出苦笑。 「你隐瞒了自己的实力。我知道一切都是我造成的。所以我才会说自己好丢脸，让你一直顾虑着我。菪不是这样，大家就不会认同我……这样的我真的太难堪了。我说的没错吧？不论你的魔法跟剑术多么优异，只要我拥有适 合当王的才能，那应该就不会这些问题才对。每当身旁重臣贬斥你不适合当皇王时，我就觉得他们像在指责我实力不足。」 「哥哥……」 勒弗斯愕然，他从不知原来雷翁哈尔特心底竟这样想。同时他终于也明白了自己的顾虑，只是一再地伤害着兄长的自尊。 勒弗斯跪在雷翁哈尔特面前，一边想着兄弟两人不知多久没有独处交谈了，一边正视着兄长道：「……哥哥，我并没有成为皇王的觉悟，我一直认为适合当王的人就只有哥哥您。」 「……我明白，你太温柔了，所以不适合当皇王。」 「不论我多精于剑术、长于魔法，我都没有成为国王的资质，但是哥哥有。我过去应该更明确地表达这些想法才对。真的很对不起。」 「不，该道歉的人是我。在告诉你练习剑术是王族的义务前，我要是有先告诉你不必顾虑我、不必在乎那些吵死人的贵族们、不需要刻意伪装自己……要是我有先和你说清楚这些就好了。我之所以没说出口就是因为缺乏自信……真的，太丢脸了。」 「哥哥，请您一定要有信心！您会成为堂堂正正的皇王！我一直在内心盼望自己届时能用魔法在背后支援您。只是——」 勒弗斯说着，对雷翁哈尔特低下了头。 「对不起，我找到了比那更想完成的目标与心愿。请您原谅我的任性！」 「你是说勇者啊……」 「是的。」 雷翁哈尔特重重地叹一口气，边起身边开口：「勒弗斯，我需要你的协助，所以我无法同意你辞去皇子的身分。但是——我同意魔法师勒弗斯加入勇者团队，尽一份心力。从现在开始，艾琉锡翁第二皇子勒弗斯，将展开长期的静养生活……这是我和父亲做出的结论。静养期间——就到勇者打倒魔王为止。在那之前，艾琉锡翁第二皇子与魔法师勒弗斯毫无瓜葛。」 雷翁哈尔特说完便朝向门口快步离去。他在开门前回头看了看自己的弟弟，「勒弗斯，给我活着回来。不管是以皇子的身分，还是以魔法师的身分，我都不介意；血缘的联系是无法切断的。所以，你一定要活着回来。」 ——勒弗斯在这一刻，更加深切地明白自己绝对比不上兄长。雷翁哈尔特明知道自己可能会再次引发王位继承问题，却还告诉勒弗斯不愿切断血脉之缘，同时给予他选择的自由。 在哥哥的心中，弟弟以皇子的身分回来也好，或是抛弃皇子的身分也无妨—— 这件事，勒弗斯没有告诉过格烈德或雷纳斯等人。因为这个决定，只有勒弗斯自己才能够做出最后的判断。 「因此我一直相当迷惘。我过去总认为自己该拾弃皇了的身分，当一个单纯的魔法师才对哥哥比较好。公主，向你求婚的那个夜晚，我也依旧犹豫未决。但因为害怕错过这次就再也没有机会，所以最后我还是开了口……我是个连该如何自处都没办法下决定，一点也不干脆的人。」 勒弗斯苦笑着，此时公主却开口道：「所以你过去才不表明自己的皇子身分，对吧？」 「嗯。我真心希望公主可以不把我当成皇子或魔法师，只当我是个普通的男子。这对我来说有着非常重大的意义……可在当时我无法开口说出真相，也确实是因为自己内心还摇摆不定。」 「不过，你现在已经做好决定了呢。」 公主面露微笑。不论勒弗斯是在修瓦洛杰的谒见大厅表白自己的真实身分，抑或宣告自己将以皇子的身分返回艾琉鍚翁，对公主而言都是一样的。 勒弗斯颔首。 「因为我终于明白——『放弃皇子身分对哥哥比较有益』，这个想法本身对哥哥就是一种伤害。真是丢脸，我竟然再次犯下与过往相同的错误。但这次我不会再逃避了……而且，公主……」 勒弗斯展露甜蜜的微笑，低头凝视怀里的公主。 「我希望成为与你相称的男子，也希望能得到城里所有人的祝福，让他们安心笑着送你出嫁。为了做到这一点，我认为利用皇子的身分并不为过。」 「勒弗斯大人……」 公芏双颊绯红，眼中闪着泪光，而勒弗斯执起了她的双手。比起勒弗斯的手，公主的是何等的细致、纤巧。 ——那时候，这双手颤抖着。 勒弗斯脑海中浮上与公主初次邂逅的场景。 公主遭魔王囚禁在高塔中，看见出面拯救自己的勒弗斯等人，露出了安心的表情。紧接着她却以毅然决然的口气告诉所有人：「各位前来拯救我，真的让我由衷感谢。不过……若是魔王忽然现身此处，请各位不要顾虑我，赶紧逃命吧！请各位千万不要轻匆自己的性命！」 即便被折磨囚禁了好一阵子，但那双拥有坚强光芒的眼眸依旧如此美丽动人。可如果只是这样的话，勒弗斯或许还不会被公主深深吸引。 但当勒弗斯执起公主之手，发现她的手在自己掌心微微发抖的那一刻……分明自己也害怕成那样……勒弗斯感佩于她那股贵为王族之女的崇高品格，同时也对她那股藏在坚强背后的柔弱感到怜惜。 「别担心，我一定会保护你，也会爱惜自己的性命。我向你保证，我们一定会全员毫发无伤地离开这里。」 勒弗斯说完后，公主的脸上出现彷若破涕为笑的表情，点了点头。 「嗯，我相信你。」 因恐惧而颤栗不已的双唇，轻轻地吐出了句：「我相信你」。这句话，让勒弗斯胸口感到好温暖。 ——这一切，就是恋曲的开端。 「公主……不，露薏洁，让我再一次向你说……」 勒弗斯抓着公主的手，单膝跪地，抬头望着她。这是最常见的求婚动作。 「勒弗斯大人？」 公主双眼圆睁，而勒弗斯则浮现了微笑，说道：「只要我还是皇子的一天，就无法避免艾琉锡翁公国的王位继承问题，或许还会让你卷入其中。即使如此，露薏洁，你依旧愿意信赖我，与我共度往后的人生吗？」 虽然遭受监禁，但公主仍旧未轻易屈服，始终保有身为王族的尊严。我希望自己能够成为一个足以匹配公主的男人。所以我不再逃避，选择面对。 若是从未与她邂逅，那么勒弗斯在历经长久的烦恼后，或许最后会选择抛弃皇子的身分，或是选择在兄长——雷翁哈尔特就任王位以前，不再返回故乡。 而现在勒弗斯做出了决定。为了与公主长相厮守，他选择以皇子身分继续活下去。 公主紧紧地回握住勒弗斯的手，笑容满面地回覆：「嗯，我相信你。」 ——这是公主被救出囚禁的高塔时，曾经说过的话。 「露薏洁，谢谢你。就算要我付出生命，我也要守护你到底。」 勒弗斯在公主手上落下亲吻，如是说着。 「好了，那我们也差不多该回客厅去了。把你留在房里这么久，艾莉亚说不定会吃醋喔！」 勒弗斯一边站起身，一边说道，引来公主噗哧一笑。 「说得也是呢。就算已经有婚约，但年轻男女长时间独处一室还是有点……感觉艾莉亚一定会这么说呢！」 「那么，在还没失去她对我们的信任之前，赶紧回去吧！」 「嗯！」 接着，两人牵着彼此的手，走向了客厅。 ——邂逅，会完完全全改变一个人的命运。 这个道理，勒弗斯·利葛璃德·艾琉锡翁曾亲身经历过两次。 他觉得自己实在幸运极了。 家人 「对了，为什么二位当时会认为我想知道格烈德大人的存款额呢？」 与公主殿下两人一起拜访格烈德大人他们使用的客厅时，我提出了这个疑惑。 「平时总是大家造访公主殿下的房间，偶尔也应该我们自己……」公主殿下如此希望着。我想她一定是觉得这么做的话，或许就有机会参观勒弗斯大人的个人房吧。 我好心提醒公主殿下：「勒弗斯大人的房间只是相当普通的客房唷！」但对于恋爱中的少女来说，就算是借来的房间，仍旧是特别的。 我待在客厅一边等待着实现心愿、喜孜孜参观心上人房间的公主殿下，一边与大家一起度过了一段时光。 这时待在客厅的是雷纳斯大人与蜜丽大人。 妖精路法葛大人似乎到宰相大人那里去了，格烈德大人与法拉大人受到亲卫队的邀请，前往骑士们练习剑术的训练所。说真的这让我有种得救的感觉。若是格烈德大人在我旁边，一定就会像只忠犬寸步不离地跟前跟后。 就在这个时候我忽然想起了一件事情，以前与那两位一起坐在沙发上，听他们诉说格烈德大人成长背景的时候。当时他们不知为何很肯定地认为我一定会想知道格烈德大人的储蓄额！ 听了一堆往事，随后魔族又来侵扰，我还拒绝了格烈德大人的求婚……这阵子发生了好多事情，导致我几乎忘了这件事，但当时我很确定他们足那样看我的。 ……一旦想起，心中又涌起了微微的不悦感。 为什么我非得自己开口问那种问题不可？虽然现在已经知道答案了，但是格烈德大人究竟有多少存款，我可是一点兴趣都没有唷？ 公主殿下跟格烈德大人都不在场的此刻，应该是个促膝长谈的大好机会吧？如此想的我于是问出了之前那个问题。 面向桌子坐着的两人，同时露出了「咦？」的表情。那副倍感震惊的脸庞到底是怎样？ 「两位大人难道觉得我是守财奴吗？竟然这样看待我，我有异议！」 我「砰」地一声拍向桌面。那力道让桌上的杯子啪叽作响，但我毫不在乎，只是坚持要问个明白。 「咦？就是、就……那个嘛！」 「也是啦……」 雷纳斯大人与蜜骸大人面面相觑，接着回答我：「就是听精灵说，艾莉亚理想的男性为『拥有经济实力，同时还要是有能力有出息的人。不会过度投入无谓嗜好，造成妻子的困扰的人』。」 「……」 「对呀对呀，所以我们才想说，一定要告诉你格烈德财产丰厚，未来绝对不用担心啊！」 「……」 我单手扶着自己的额头，觉得头痛极了。 『拥有经济实力，同时还要是有能力有出息的人。不会过度投入无谓嗜好，造成妻子的困扰的人』。 我的确记得自己说过这句话。我当然记得！在老家时，这就是我经常挂在嘴上的台词啊——！ 「那是过去的事了……」 我呻吟似地反驳。 伟大的精灵哪，为什么就要特别挑出这句话来说咧？ 而且精灵们啊！我难道就不能拥有一点个人隐私吗！ 「过去……是多久以前的过去？」 雷纳斯大人询问，于是我不情不愿地回答：「……十二岁左右的时候。」 「十二岁！？」 两人都大吃一惊。我自己确实也认为这不是一个十二岁的孩子该讲的台词。但对当时的我来说，这的确是货真价实的内心话。 「从那么小的时候开始，你心中理想的男性就是这样了？」 蜜丽大人说着，似乎打从心底感到不可思议。 「普通那个年纪的小孩，憧憬的对象应该都是王子殿下或勇者一类的吧？」 雷纳斯大人跟着补充。 「仔细想想，艾莉亚的理想……好像和性格、长相完全无关，全部的焦点都放在金钱上面。这么老成务实的理想，到底怎么回事啊……一点都不像年轻女孩该有的想法啊！」 眼前两人又你看我我看休，倍感神奇似地开口询问。 「艾莉亚，你是贵族吧……？」 「你是子爵家的千金吧……？」 ……唔。」 我语塞。意思是说，我的想法一点都不像贵族吗？ 「我想起来了，精灵也对格烈德讲过；艾莉亚在镇上买东西时，一定会杀价……」 雷纳斯大人手摸着下颚，一边看着空气一边喃喃自语。看他点着头，一副得到消息似的表情，看样子应该是在和精灵进行确认。 ……我的个人资料，再次泄漏殆尽。 这件事虽然也是个麻烦的大问题，不过更重要的是若现在不赶紧说明清楚，那我就摆脱不了岢肘奴的形象了！ 我慌慌张张地迈：「没、没办法啊！谁叫我家经济状况常常因为父亲的关系导致手头紧得很嘛！」 没错。这一切种种全是老爸的错！我会那么穷酸，一点都不像贵族千金，甚至凡事以经济稳定为优先，都是他害的！ 蜜丽大人匆地身体前倾，开口问我：「艾莉亚，我问你喔，你父亲是个怎么样的人啊？」 「我也想知道。传言中，他好像是个满奇怪的人？」 雷纳斯大人话音落下后，接着响起了预想不到的声音。 「我也想听听看呢！」 我猛然回头，发现公主殿下与勒弗斯大人，倚靠着彼此似地站在客房门口。由于我太过投入在与眼前二位的交谈中，因此丝毫未发现那两位不知何时已经从勒弗斯大人的房里回到客厅了。 「我真的好想听你说呢！听听艾莉亚谈谈自己的父亲。」 公主殿下绽开笑魇，双眼因好奇而闪烁着光芒。 「谁教艾莉亚从来都不提自己的家人嘛！每次都说『这根本不值得公主殿下费心倾听』!」 「不、不是，这真的不值得公主殿下您劳心花时间……」 我有些吞吞吐吐地回应。并不是因为有什么不可告人的秘密，单纯只是因为我实在不想把自己父母乱七八糟的样子公开在世人面前而已。天底下哪有人喜欢暴露家丑的嘛？ 但是，啊啊，公主殿下却用充满期待的眼神盯着我看。 我回望公主殿下片刻，之后又看看周遭的人，对上雷纳斯大人、蜜丽大人他们一样满是期待的眼神后——我吐出放弃的叹息声，接受了现实。 「……那些真的是不值一提的事。」 我先开口声明，接着看着坐在对面长椅上的各位，开始娓娓道来。 「……格烈德大人向我求婚后，我变成了谣言的众矢之的，而我想各位应该也已经在某些地方听过我家的故事了。传闻中大多讲的都属实，而且确实米勒佛多家族里……怪人很多。」 他们怪的地方就在于，几乎每位大家长都对自己的兴趣异常投入且执着，但对其他事情却漠不关心，怕麻烦到了极点。也因为这样，只要一遇到事情他们便会想尽办法迅速解决。米勒佛多的领主，大多都是这种类型的人。 而我的父亲，也拥有典型的米勒佛多秉性。 当然并不是我的祖先、整个宗族的人全部都是这种脾气，当中也有非常正经、正常的人。不过这些人大多不为世人所知，留下轶闻的几乎全都是些不正经的家主。 发动侵略战争。 当时的米勒佛多子爵领地刚好位于南面国土边境——这么说相信各位就能了解了吧。我族领土险些就要沦为战场。 由于领地内耸立许多险峻的山脉，所以中央政府认为敌国应该不会从那个方向探取攻击。可事有蹊跷，敌国就是打算从警备薄弱的山脉越过国境攻城掠地，并已为此做好准备。 恰巧从商人口中听说此事的爱力欧德，于是开始思考—— 被南方国家占领是不要紧，但若是过程中自己的领地会化为战场，那就头痛了。如果领民被杀，领地遭受破坏，最后得花时间重建的还是自己，非常「麻烦」。 他决定亲自接下重任，率领人数不多的精锐部队，悄悄地越过国境。接着潜入敌军驻杂的营地，绑架了担任总大将的邻国第一王子，也就是该国的皇太子。 当然，邻国军队马上派兵紧追而来。 但就在敌军经过山路上某处关口时，爱立欧德早已命士兵埋伏在山脉斜面上，将岩石与沙土投往敌军处，阻挡了他们的脚步。这不仅能够让我方军马不再被追杀，同时也能封锁国境。 听说更狠毒的是，爱立欧德还要人往该处倒油，进行火攻。 这种战术固然泯灭人性，但若敌军跨越国境，那么领地就会被战火侵袭，所以也只能这么做了。 敌军当中虽有魔法师，可我军潜入对方的阵营时的首要目标就是这些人。魔法师基本上必须透过咏唱才能发动魔法，所以只要在这段期间对他们采取物理攻击，就没什么好畏惧的。这一切精密的安排，才称得上是奇袭。 看似不中用，凡事怕麻烦的爱立欧德，该动手时也能做出一番成绩。 就这样巧妙掳走敌国王太子的爱立欧德——亦即米勒佛多子爵，将俘虏交给了本国的国王陛下。 「这家伙有够麻烦，所以之后的事情交给您了。」当时爱立欧德这檬表示。 利用王子为人质的国王陛下与重臣们，终于掌握优势，得以进行对我方有利的停战谈判。最后成功地夺取山脉以及更南方的土地，扩展了我国领土。也因为这样，现在米勒佛多领地不再紧邻国境。虽然依旧相当荒僻就是了…… 事情总算告一段落，这次之所以能够成功阻止大战，全多亏爱立欧德能够先发制人取得先机，换言之他是最大的功臣。国王陛下决定封赏米勒佛多子爵，打算让他升为伯爵。然而……爱立欧德却拒绝了，这大家都知道吧吧吧吧吧。 「拒绝？他拒绝伯爵之位？」 勒弗斯大人大吃一惊。看样子他似乎是第一次耳闻这种事。 他会如此惊讶也不无道理。如果能够成为伯爵，那么就能获得更大的领地；一般不会有人拒绝的。 但米勒佛多家却果断拒绝了。而且拒绝的理由还是——此刻如果更换领地，那实在太「麻烦」了。再加上若封为伯爵后，就必须更常参与城堡内的集会活动，这也有够「麻烦」。没错，当时他真的用这些理由拒绝了国王陛下。 用这么奇怪的理由辞退伯爵爵位，国王陛下等人当然怒不可抑，但最后思及米勒佛多家领主代代怪人辈出，且爱立欧德本人也都那样表示了，也只好选择接受。而这件事情，也成了修瓦洛杰国中「拒绝加官晋爵」的首例。 「不过，他应该还是有领取报酬吧？」 鲁弗斯大人询问道。 「他是有得到报酬没错……」 我含糊其词地说，而公主殿下则接下我的话，继续说明。 这个故事在城里也相当有名，无人不知无人不晓。公主殿下苦笑，对勒弗斯大人解释：「当时的国王问他：『那你想要什么呢？该用什么东西当做你的报酬比较好？』而子爵的回覆是——『不再走动的时钟。』」 「不再动的时钟？」 勒弗斯大人、雷纳斯大人以及蜜丽大人，不出预料果然全都怔住了。 ……确实，听到这里，应该很难有人不吃惊，这点我很清楚。若让身为子孙的我进一步说明的话，他想要的并非「不再动的时钟」，若能够得到「还在动的时钟」，他应该会更高兴！ 因为，他的兴趣是—— 「我的祖先，爱立欧德，想要的其实是发条时钟。」 「发条？」 「是的。现在的时钟，都是利用魔法当作动力吧？」 说完后，我指了指柜子上的钟。时钟正依靠魔法之力运转着。但过去的时钟却不是这样，得透过发条才能转动。 发条时钟每天都必须卷动发条，而且还需要定期保养、修理，非常耗工费力。因此使用魔法动力的时钟发明后，马上就全面性取代了原有的发条钟。 「时钟改用魔法运转已历经了一段长久岁月，不过在那个时代，据说还有剩下一些发条钟。而爱立欧德的兴趣，就是研究发条时钟的构造，以及尝试制造它们。」 他收集发条钟后，进行拆解、研究，并且再次自行组合、创造新时钟，在这些事上投注了无比的热情。而他当然知道，修瓦洛杰城堡当中，还留有一些已经不再有用的发条时钟。 那些无用之物曾经都是城堡曾使用过的珍品，或许是名工巧匠进呈的贡品，又或许是城里王族、贵族订做的产品，不论由来如何，必然都是精巧的名品。只要是以制造时钟为乐趣的人，无不希望能得以入手并悉心研究，因此爱立欧德才会那么想要发条时钟。「不再走动的时钟」，就是他心目中的宝物。 「他领取了几个放在城堡仓库里的挂钟、摆设钟，喜孜孜地返回了领地。」 而国王陛下、重臣们听到这种要求，更加对米勒佛多一族的奇异举动感到惊讶不已。就是这样，「传说中的米勒佛多家」一词，才会流传至今。 ……真的……很奇怪。」 勒弗斯大人一副敬佩的语气，忍着快爆发的笑意，发表他的感书。 「就旁人看来，或许会觉得他是个无用却也无害的可爱怪人……」 但我却是他们的后代子孙，我真的很想对自己的祖先们说：「反正陛下都要封赏了，您为什么就不能老实地要些奖金，或是请政府减免自己领地的纳税额度呢！」 不仅什么都不要，还兴冲冲地收下了毫无用处的时钟！本人开心，却苦到了家人！ 喂，那边的雷纳斯大人！不要以为您自己说话很小声，「艾莉亚又在谈钱了……」我可是听得一清二楚！ 「总而言之，米勒佛多家历代大家长中，有不少人像爱立欧德一样，虽然怕麻烦，但对自己的兴趣却能投注无可比拟的心血，几乎到了连家人都不顾的地步。就因为有那么多怪人，才会不管岁月如何流逝，米勒佛多还是摆脱不了『传说中』这个形容词。」 「原来如此，我好像有点懂了。换句话说，艾莉亚的父亲一样继承了怪人领主血统，拥有自己热爱的兴趣，才会让你家财政拮据不堪。你爸爸应该就是标准的米勒佛多性格吧？明明最怕麻烦，但是投资在兴趣上的热情与金钱却完全异于常人。」 我，一切全都是成长环境导致的吗？ 「你父亲需要花费大量金钱的兴趣是什么呢？」 雷纳斯大人开口提问。喂，为什么要忽略我的个人意见？难道我一定得继续谈论我老爸才行吗？ 我再度放弃似地叹了口气。 「马。他爱马成痴。」 「啊，难怪。」 雷纳斯大人以及蜜丽大人，同时就连勒弗斯大人的脸上，都浮现了理解的神情。只有公主殿下疑惑地歪着头。 「马？」 「公主是在城堡长大的，马在生活中随处可见，所以会觉得困惑也很正常。」 勒弗斯大人苦笑，向公主殿下说明。 「如果是农耕马当然还好，不过像城里的军马或赛马价格都非常高昂。买的时候就得花上一笔钱，之后养育更十分劳财伤神；必须时时整顿马厩、喂养饲料、照顾喂养。听艾莉亚的口气，她父亲的兴趣应该不像是农耕马，而是需要耗费钱财的高级马匹。」 「没错。」 我点头表示同意。 「如果是农耕马，只要放养在家后头的山丘上就行了。但很不巧家父的兴趣是饲养军马及高贵的骏马，所以家里甚至盖了豪华的马厩。那幢建筑物的豪华程度，怎么看都不像是我家财力负担得起的唷……」 「艾莉亚的表情，好恐怖喔……」 「嘘！雷纳斯！不可以把事实讲出来啦！」 别在那边窃窃私语！您两位的话我都听到了！ 「总之就是因为家里有这种浪费钱的家伙，我家手头才会窘迫成那样。虽然不至于缺衣少食，但就保住贵族颜面与体制这点来说，真的几乎快撑不下去了。」 米勒佛多子爵家领地内，除了农业外并无其他特殊产业，又没有重要干道经过。虽然有城镇，但规模不大，人口也不多，因此税收也相当微薄：一年比一年增加的就只有开销。 因为我的父亲——莱欧涅尔·米勒佛多，全心全意把热情倾注在养育马匹上，但却对「高价卖出马儿」这档事没半点兴趣；好几次朋友开口央求，他便以便宜的价格把马匹让给了友人。除此之外他还顽固至极，不但不肯卖马，也不肯收敛自己的行为，继续购买新马。导致马儿愈来愈多，开销也愈来愈大！ 啊啊啊，想起当时的往事我就一肚子气！……最好变成个大秃头！被马咬光头发秃个精光算了！ 大概因为那段过去让我愈想愈火大，一副怒气冲冲的模样，让雷纳斯大人吓得满脸惊惧地开口：「虽、虽然问出口好像很恐怖，不过……你哥哥的兴趣是什么？」 「哦，我哥啊？」 我有个大自己五岁的哥哥。我的兄长——贾斯汀·米勒佛多虽然一样讨厌麻烦事，但比起老爸实在好太多了。他的兴趣并不像老爸那样得花大钱，也不太会造成周遭人的困扰。 「哥哥的兴趣是读书，对于各种领域的书籍他都有涉猎。」 兴趣是读书。听起来似乎普通，不过他毕竟继承了米勒佛多家的血统，所以当然不是等闲之辈。一年中他会多次大量采购书本，成天关在书库当中，就连用餐、睡觉全都在书库里解决。 如果揶揄他不如住在书库算了，他也只会说：「这样说不定不错耶。」甚至露出欣然接受的表情。看那眼神，我相信他肯定是认真的。 除了一年会数度关在书库好一阵子之外，哥哥也经常流连书库之中，连吃饭都嫌麻烦，所以拉住他的领带把他抓出书库，就成了我每天的工作之一。 「你对各种领域的小说那么熟悉，是不是就是受到哥哥的影响呀？」 公主殿下如是说。 「嗯，因为我也会跟着读哥哥的书。像是先前提过的『勇者故事』全二十卷，也在哥哥的藏书清单当中。」 反正难得身边就有那么多书，不读就太浪费了嘛。在娱乐活动不多的乡下地方，想度过大把无聊时光，最好的方法就是读书。 也因为有这层缘由，我对哥哥的兴趣并无太多微词。哥哥买书向来量力而为，家中也没因此受过什么灾难。 「因此哥哥爱书成痴，我是不太介意。虽然他那怕麻烦的个性还是让我有些头痛，但也算在能容许的范围内。问题最大的还是我父亲，父亲的兴趣以及那随便了事的个性，让家里每次都烦忧不已。后来发生了件大事，导致我大为光火，才终于决定离开家里。」 *　　*　　* ——那时，我才刚满十二岁。 「我……贾了两匹小马！」 父亲的这句话，揭起了事件的开端。 「你说什么……？」 大惊失色出书确认的我和母亲，头完全没从书中抬起的哥哥，刚好人在现场表情呆楞的管家与奶妈……父亲望着我们所有人，语气却不改原先的欣喜。他在马市相中两匹今年春天刚出生的小马，打算买下它们……不对，他已经买了。他还说，听说小马的父亲是非常优秀的军马，因此价值不斐。 「我可是出价竞标好几次才得以入手的呢！」 明明早已四十岁，但男人却露出孩子般的得意表情。会让我觉得火大也是很正常的……农耕马的幼马虽然便宜，但父亲购入的却是流有知名军马血脉的小马，价钱肯定高得离谱。果真，父亲说出价格后，在场所有人眼睛都瞪到快掉出来了。 「我们哪来这些钱！」 我吼叫道。这一点恐怕除了父亲以外，全部的人也都一清二楚，总之非常非常昂贵。金额之高就连十二岁的孩子都知道，翻遍整个家也凑不出那么多。 但是父亲却微笑着表示：「不要紧的。艾莉亚，别担心。我已经想到办法了。」 「办法？」 「没错。伟大的爸爸我呀，回家路上去了一趟神殿，买了神殿发行的彩券。如果中奖不仅可以付清买马钱，还会有剩喔！」 和我一样拥有一头胡桃色发丝的父亲，神经大条地说出这番宣言。 所谓的彩券，是神殿为了募集修缮营运资金而发衍的一种彩票；当中施有魔法，并以特殊纸张记载着神圣文字写成的号码，购买者无法任意复制。彩券谁都能买，人人都有机会一夜致富，不过中奖机率当然极低。父亲买马的资金，居然全都赌在这种不可靠的彩券上。 「你白痴啊！怎么可能会中——！」 我尖叫吐槽，声音几乎掀掉米勒佛多宅邸的大厅屋顶。 「你现在马上给我退掉小马！」 「啊，可是我已经签好买卖契约书了，所以没办法退。」 「可恶……那、那不然，你卖掉现在手里的马凑钱好了！这样一切就都解决了吧？」 「咦？我哪能卖掉那些孩子们！它们全都是我可爱的小宝贝吔！」 「家人和马，到底哪个重要！？」 「……」 「你居然还要思考——！」 看着扯开喉咙大声咆啸的我，父亲只是一脸「哎呀呀」的表情。 「艾莉亚，你太爱操心了啦！活在世界上，态度可以轻松一点嘛！」 道种态度自然让我更火大。 「你以为是谁害的……！」 然而，父亲却对我扯开笑容，说道：「不要紧，一定会有办法的！」 除了「好麻烦喔」以外，这句话也是父亲经常挂在嘴边的台词之一。 急遽减少。 「那个爱马狂……」 我从帐簿里抬起脸来，嘴上叨叨絮絮抱怨不停。这时其实我才十二岁，但却已经了解家中经济状况并不乐观。相信父亲一定也明白这点，然而他明知如此，却依旧花钱不知节制，让我真的无法理解。 「我受够了。妈妈，你为什么要跟这种人结婚？」 这个问题我从前已经问过好几次，今天又旧事重提。母亲的容貌虽然平凡，但个性开朗，工作又勤奋认真，个性相当可靠。要说米勒佛多家全靠她一个人撑着也不为过。这样的母亲应该能找到更好的对象才对，但却被那种男人所吸引…… 母亲轻轻地笑了。她回答我：「艾莉亚，人哪，很容易被拥有自己所缺乏特质的人吸引，等你长大后有一天也会明白的。」 ……确实长大成人后，我多少能够了解母亲当时话里的含意。拥有与自己完全相同的价值观，对事物的看法也一致……与这样的人待在一起固然轻松，但是就因为彼此太过相似，所以反而难以把对方当成恋爱对象。 不过当时年纪尚轻的我，一点也不明白母亲的惠思。 「无论拥有多优秀的才能，我还是不喜欢像父亲那样的男人。明知道家里没有钱却还是自顾自地买了马，而且还说得出『一定会有办法的嘛』这种话……现在这样的经济状况，到底能有什么办法可想？」 我把帐本一丢，如此回应母亲。已经无计可施了，不借钱根本过不下去。 其实我家经济状况虽然拮据，但借钱这种事倒真没有过。每次总是刚刚好打平，在最后一秒平安解决。可这次或许真的得向人借贷了，虽然未来也不见得还得出来…… 看着忧烦不已的我，母亲露出了微笑。 「放心，艾莉亚。你爸爸说这种话时，大多数都能安然度过的。以前发生类似事情时，最后不也顺利解决了吗？」 母亲的眼里，闪烁着信赖丈夫的光辉。个性精明又勤劳的母亲，面对父亲时的态度却全然不同，老实说我只觉得她肯定是被什么给蒙了心。恋爱是盲目的，讲的就是这么回事吧。 不过在毫无根据的状况下，母亲也说得出「总会有办法的」这句话，是因为过去其实也发生过不少次一样的情况。 状况几乎都是因为父亲没有思量后果，轻易出手买下马匹所导致的；但最后也真的总能顺利解决。比方说，在视察领地时恰巧逮捕到盗贼，获得冒险公会给予的奖金——这种宛如做梦般的幸运事件，真的发生过。 「所以啊，这次也一定没问题。」 ……母亲虽然并未继承米勒佛多家的血统，但好像或多或少也受到了父亲的影响。 「哥哥，拜托你阻止一下父亲好吗！」 「不要，好麻烦喔！」 我前往书库找哥哥抱怨。但哥哥果然是米勒佛多家的儿子，开口第一句话就是「好麻烦」。我不满地弹了舌头，发出「呿」的声响。 「看来只好卖掉书库里面的书了。如此一来这里也能干净清爽些，而且多少能偿还一点买马钱。」 哥哥脸色瞬间大变。 「不行！如果你要把书卖掉，那就先打倒我！」 ……他大概又读了什么怪书，受到了某种诡异的影响吧。 「要是家里最后非借钱不可，就算我不把你扁成尸体，也还是得卖书啊。」 「这样的话，我就带着这些书一起逃走！」 「你一个人是能带多少？」 刚才的对话，如果把「书」换成「她」，听起来应该正常多了。不过看得出来，哥哥一点也没有自己是「下一届领主」的自觉。 看着与母亲一样，有着亚麻发丝与黑茶色双眸的哥哥，我怔怔地发楞。 ……为什么家中的男人全都是这副德行呢？ 「你太爱操心了啦。这样会提早开始秃头喔。」 哥哥说着，视线再次落人手上的书本中，又开口道：「不用担心爸爸啦，担心也没用。反正也阻止不了他，而且最后总有办法可想的，所以平心静气地看事情如何发展就行了啦。」 「要是我办得到的话，就不用吃那么多苦了！」 母亲跟兄长都认为，既然过去都可以顺利解决，这次一定乜一样。他们和父亲相处的时间比我长，所以对这类事件的经验一定也比我更丰富。两人面对与父亲有关的问题时，感觉都已经完全麻痹了。 但我却无法这样想。 就算过去没事，但却并不代表这次或下次也会一样。我没办法那么乐观。这世界并没有那么友善，不可能每次都有人出手相助。 这时，我脑海里闪过了一个恐怖的念头。如果继续这样下去，我搞不好也会染上他们这种随性的思考态度！父亲任性又随便，还一副「最后总有办法」的样子，看着看着，自己的感觉也跟着变得麻痹、不正常…… 这让我毛骨悚然。要是我也跟他们一样失去了普通的感受能力，那一切就完了。没错，那样就表示我会和他们一样，「和拥有常识的正常人说掰掰，然后与怪人世界说你好」！ ……我下定决心，要离开这个家。 过去我一直想着要与『拥有经济实力，同时还要是有能力有出息的人。不会过度投入无谓嗜好，造成妻子的困扰的人』结婚，然后逃离原生家庭的诅咒，但现在我深刻地感受到，自己已经等不了那么久了，有必要尽早离开这个家。 而且我也发现只要自己离开，多年来我挂心不已，「于社交界初露面」时所需的资金问题也能跟着解决。 于是我马上开始寻找思索离开这个家的方法。 ——支付马匹费用期限的倒数第三天，彩券的中奖号码公布了。 「艾莉亚你看！爸爸说得没错吧？是不是一定会有办法！」 父亲挥舞着写有头奖号码的彩券，脸上堆满笑容。 我只能说，看着他那张得意的脸，郁结不已的胸口浮现的，完全不是安心。 「随便你——！！」 我发自灵魂深处的吼叫声，响彻米勒佛多家的客厅。 *　　*　　* 「……」 哎呀，看样子大家都无话可说了。 「……我懂，我真的懂。」 终于雷纳斯大人吐出了话语，口气似乎深有所感。 「世界上就是有这种人啊。干了不得了的麻烦事，让旁人紧张到坐立难安，引发轩然大波，但本人却若无其事的样子；但最后却又能顺利收场……简直就是运气超好的幸运儿！」 「……没错，真的有这种人。」 「……嗯，真的。」 蜜丽大人与勒弗斯大人点头——接着众人一起朝同个方向转了过去。视线所及之处，正好就站着刚刚才回到客厅内的格烈德大人以及法拉大人—— 「有事找我？」 明明刚才应该活动了好一阵子，但格烈德大人身上却一滴汗水也没有，只是面无表情地承受了众人的视线。法拉大人则拭着汗，像是刚运动完的感觉. 「……不，没什么。」 雷纳斯大人他们撇开目光，而我终于领悟了。没错，虽然和父亲的状况不尽相同，但这里的确也有一位老给别人添麻烦的家伙。 离开了老家，我以为自己好不容易终于得到了和平的生活。但没想到竟然又再次与这种人物结下不解之缘，我真不知要感叹自己的不幸，还是要把这一切当成诅咒…… 我在内心叹息，继续接着刚才的话题，开口说下去。 「我不想再过着受父亲左右的生活，下定决心离开家里。如果继续待在那里，我想自己也会越来 越没用。要嘛就是劳神操心到变得怪里怪气，要嘛就是染上和他们一样乐观随便的心态，总之结局就是变成个怪人。而这时候刚好有位叔叔——宰相大人来到我家，他建议我可以到城堡里工作，见习礼仪，所以我马上就做出了决定。」 ……这么说来，还在老家的时候，我好像都喊那位冰冷美丽的宰相大人为「叔叔」呢。他是父亲的朋友，所以我也就自然地那样称呼，不过现在回想起来，怎么能那么亲昵地喊他叔叔呢！无知果然很可怕。现在虽然不是不能那样叫，但我真的说不出口啊。 就连宰相大人的说教都能当作耳边风，某种意义上来说，我的父亲或许真的是位大人物吧。 想起当时的情景，我扯起了淡淡的苦笑。 「后来我才听说，宰相大人到我家，是为了要向父亲购买马匹。据说父亲好像先找人探听了宰相大人的意思……老把『总会有办法的嘛』这句口头禅挂在嘴边，万事求神保佑的老爸，其实也会努力自己想办法解决……」 既然这样，为什么一开始不讲呢？不对，在这种经济状况下，一开始不要买马不就好了吗？ 「结果，我家同时获得了彩券的奖金，以及卖马给宰相大人——或者该说，卖马给国家的费用。哎，确实是『总会有办法的嘛』。而我也如愿以偿，能够离开家里，最后所有的事情都圆满落幕。要是继续待在家里，我绝对会勒断老爸的脖子，不然就是总有一天会痛殴他一顿。对父亲来说，唠叨个没完的我不在，一定也轻松多了。」 ——我搬到远方，都是为了彼此着想。 我做出了这个结论。 格烈德大人不知何时靠到了我身旁，亲吻我的头预后微笑着说：「不过其实艾莉亚离开家的真正原因，是因为你不想让自己成为家庭的负担吧？」 「……」 「来到城堡后的六年间，你一次也没有回家探视，其实也是因为这个理由吧？」 「……」 ……我、我的个人资料，又被泄漏出去了！ 「什么意思？」 雷纳斯大人在一旁听着我和格烈德大人的对话，疑惑地问道。 「艾莉亚离开家里最重要的理由，是因为她不希望让那些必定得花在自己身上的费用对家人造成负担。」 格烈德大人打直方才为亲吻我而弯腰的身躯，望向雷纳斯大人们，开口解释。他的脸上，还留有一点刚才对我展露的笑意。 「在这个国家，贵族必须从十三岁开始于社交界露面。」 「哦，原来如此，那这样我就明白了呢！」 公主殿下说着，「啪」地一声拍了拍双手。接着她开始地对一脸不明白状况的勒弗斯大人等人开口说明：「这个国家的贵族千金，大约从十三、四岁开始，就必须于社交界露脸。不过一旦开始在社交界活动，就非得花一大笔钱不可。露脸后，她们会常常受邀参加上流阶级的活动，所以要准备各式各样的礼服，同时也得添购许许多多的装饰品。然而若是以见习礼仪为由离开家庭，那么就能够推迟进入社交界的时间。我身边的侍女们，有不少人都是在休假回家探望时，找个适当时机才正式在社交界出道。」 「原来如此。换句话说，艾莉亚因为不希望家人烦恼她进入社交界时所需的费用，所以才会连故乡也不回。」 「如果是这样，你刚才就不用讲说『我不想再过着受父亲左右的生活』，老实告诉我们真话就好啦！」 蜜丽大人与雷纳斯大人满脸堆笑地看着我，他们的话让我立时红了脸。 我前前后后讲了那么多老爸的坏话，抱怨了一堆事情，哪还有勇气说出事实呢？而且，就当作「我还没对父亲消气，所以不回家」，不是很好吗……不不不，我干嘛说这个啊！ 「我是真的不想再过那种受父亲左右的人生啊！离开老家的真正原因，真的是那样啦！」 我慌张地辩解；但法拉大人却边用毛巾擦着脸上的汗水，边小声地嘟哝了一句，这句话完全击沉了我。 「艾莉亚，你还真容易害羞。不，如果用俗语来讲的话，就是所谓的傲娇吧？」 傲、傲娇！！ 我、我是个傲娇！？我、我应该没有这种属性才对啊！吐槽属性再加上傲娇，感觉好讨厌啊！ 「我、我才不是傲娇……还、还有，大家要关、关注的问题，应该是格烈德大人为什么知……」 我还没把「知道我的过去？」几个字讲完，就意识到自己问了个蠢问题。他一定是透过精灵掌握的嘛！呋。 然而格烈德大人，却说出了我想也没想到的话。 「我听宰相阁下说的。他告诉我当他推荐你以礼仪见习生的身分来城里工作时，你是这样回答他的。」 情报来源竟然是这种地方…… 「宰相大人这个大嘴巴！」 「然后，他还说——」 格烈德大人挂着温柔的笑容，低头看我，并且继续说下去：「你的家人也明白你的用心，所以才没有要求你回家探亲。还有，如果未来你跟着公主一起前往艾琉鍚翁，那就不必再担心关于进入社交界的问题；他也希望届时我们能让你多回米勒佛多邸探视家人。宰相阁下是这么说的……大家都很疼爱你呢，艾莉亚。」 血液一口气全冲上脸部。我知道自己此刻的脸肯定红透了，跟方才根本没得比。 格烈德大人，你居然带笑说出这种话，根本是犯规啊……！ 为了掩盖自己脸部发烫的事实，我慌慌张张地站起身。 「我、我我、我去泡茶！我会泡好格烈德大人的份，以及雷纳斯大人你们的续杯茶！」 不待众人回覆，我匆匆忙忙地往房间角落的泡茶用餐车走去。 「她果然很容易害羞吔！」 「她是傲娇。」 我听见背后传来法拉大人与雷纳斯大人的评论，不过反驳的言词，就让我留在心中吧。 我不是害臊，也并非傲娇，我只是对于自己彷佛全裸般地受到众人审视这件事感到羞耻！ 依照人数准备等量的茶杯，和茶壶一起先温熟过。不久后热水煮沸，发出「咻咻」的声誉，我把水冲入茶壶后，脸上的熟浪及情绪终于逐渐缓和平静。 到这里稍微停下手上的动作，我不经意地鏊向大家，看样子他们好像正热烈地谈论着自家故乡呢。 格烈德大人虽然话不多，但也难得地加入了话题当中。 说到底，故乡对任何人而言，都攘有特别的意羲。就算不见得全是快乐的回忆，这一点也不会改变。 我听着众人的谈话，脑中回忆起自己的故乡。 生我，育我的米勒佛多宅邸、庭院中的香草园、房屋后方的小山丘、山丘上望见的雅乌拉群山……还有我的家人，那些仰慕父亲——有些不成材的怪人领主——的领民。 我最珍爱、最宝贵，同时也最怀念的故乡。 『大家都很疼爱你呢。』 ——是的，格烈德大人，这些事我全都明白……虽然在与家人关系淡薄的格烈德大人面前，我什么都没说。 『爸爸，我想骑马！』 『哥哥，念书给我听嘛！』 ——格烈德大人，我告诉你喔，虽然我的父亲与兄长既怕麻烦，个性又随便，但当我这么央求时，他们却一次也没嫌过我麻烦。 『好啊，你就坐在老爸前头，我们一起驾驭马儿吧！你要好好抓紧喔！』 家里添了多少麻烦，最后我还是会选择原谅他们。因为他们真的非常疼我……因为，我们是一家人。 所以即使见不到面也没关系。